Welt der Auserwählten illu

Atlan - König von Atlantis Nr. 476  Das Ende der Neffen   

Welt der  Auserwählten  von H. G. Ewers 

  Auf dem Planeten der Lüge   

In  das  Geschehen  in  der  Schwarzen  Galaxis  ist  Bewegung  gekommen  –  und  schwerwiegende Dinge vollziehen sich.  Da  ist  vor  allem  Duuhl  Larx,  der  verrückte  Neffe,  der  für  gebührende  Aufregung sorgt. Mit Koratzo und Copasallior, den beiden Magiern von Oth,  die er in seine Gewalt bekommen hat, rast er mit dem Organschiff HERGIEN  durch die Schwarze Galaxis, immer auf der Suche nach weiteren »Kollegen«,  die er ihrer Lebensenergie berauben kann.  Der  HERGIEN  folgt  die  GOLʹDHOR,  das  magische  Raumschiff,  mit  Koy,  Kolphyr  und  vier  Magiern  an  Bord.  Die  Pthorer  sind  Duuhl  Larx  auf  der  Spur,  um  ihm  seine  beiden  Gefangenen  abzujagen,  und  nähern  sich  dabei  immer mehr dem Zentrum der Schwarzen Galaxis.  Was  Atlan  und  Razamon  betrifft,  so  ist  es  den  beiden  Männern  quasi  in  letzter  Minute  gelungen,  sich  von  Dorkh,  das  dem  Untergang  geweiht  ist,  abzusetzen.  Das  Raumfahrzeug,  das  der  Arkonide  und  der  Berserker  bestiegen  haben,  erlaubt  es  ihnen  allerdings  nicht,  eine  andere  Welt  anzusteuern.  Und  so  müssen die beiden Männer im Grunde froh sein, daß ihr Fahrzeug aufgebracht  wird und sie selbst in die Gewalt der Alven geraten.  Diese bringen sie auf die WELT DER AUSERWÄHLTEN … 

  Die Hauptpersonen des Romans:    Atlan  und  Razamon  ‐  Der  Arkonide  und  der  Berserker  auf  der  Welt  der  Auserwählten.  Yndorm,  Dathorym  und  Llacorm  ‐  Gersa‐Predoggs,  die  die  Auserwählten  indoktrinieren sollen.  Creah und Umlyr ‐ Zwei Auserwählte, die nicht glauben, was man ihnen sagt.   

1.    Auch  Ulldorgh  war,  wie  Bynarph,  frei  von  der  unerträglich  bösen  Ausstrahlung, wie ich sie bei den Gersa‐Predoggs gespürt hatte, die  ich früher in den Revieren der Neffen kennengelernt hatte.  Während  Razamon  und  ich  über  die  Rampe  zur  Schleuse  des  Raumboots gingen, verneigte sich der kaum anderthalb Meter große  Roboter und sagte mit heller Stimme:  »Willkommen  an  Bord  der  PHARYN‐HA,  Atlan  und  Razamon!  Bitte,  tretet  ein!«  Seine  Worte  wurden  von  den  Translatoren  übersetzt, die man uns an Bord der PHARYN gegeben hatte und die  als runde goldfarbene Scheiben – mit einem schwarzen Stern in der  Mitte – auf den Brustteilen unserer grauen Overalls hingen.  Razamon  und  ich  wechselten  einen  Blick.  Ich  sah  am  Gesichtsausdruck  des  Berserkers,  daß  auch  ihm  die  Freundlichkeit  des  Gersa‐Predoggs  nicht  geheuer  vorkam.  Schließlich  waren  wir  noch immer Gefangene.  Ich zuckte die Schultern und folgte der Einladung. Was blieb uns  auch weiter übrig!  Ulldorgh  trippelte  uns  auf  seinen  kurzen  Beinen  voran,  während  sich  hinter  uns  die  Schleuse  wieder  schloß.  Wir  wurden  in  einen  Raum von etwa fünf Metern Länge und drei Metern Breite geführt,  in  dem  sich  vier  bequeme  Kontursessel  befanden,  die  sogar  auf  unsere  Körpergröße  zugeschnitten  waren.  Vorn  und  an  den  Seitenwänden gab es große Bildschirme. Doch sie waren dunkel. 

Ein  schwaches  Zittern  durchlief  das  Boot.  Anscheinend  war  es  gestartet.  Ich  musterte  die  Bildschirme,  denn  ich  erwartete,  daß  sie  nach  dem  Start  aktiviert  würden  und  unsere  Umgebung  zeigten.  Aber sie blieben dunkel.  Ulldorgh stellte sich hinter etwas, das einer kleinen hochmodernen  Bar glich.  »Was  darf  ich  euch  anbieten?«  fragte  er.  »Ich  verfüge  über  eine  reichhaltige Auswahl an Speisen und Getränken.«  »Das darf doch nicht wahr sein!« entfuhr es Razamon.  »Es ist wahr, lieber Freund«, erwiderte der Roboter.  Soviel Scheinheiligkeit  war  schon wieder  lächerlich.  Ich  beschloß,  das Spiel vorerst mitzuspielen, aber um so mehr auf der Hut zu sein.  »Ich nehme ein alkoholfreies Erfrischungsgetränk«, sagte ich. »Die  Auswahl überlasse ich dir, Ulendorf.«  Der Gersa‐Predogg breitete die Arme aus.  »Ich  heiße  Ulldorgh,  Atlan.  Aber  wenn  es  dir  Spaß  macht,  darfst  du  mich  ruhig  anders  nennen.  Ich  schlage  einen  Fruchtsaftcocktail  vor.«  Er  tippte  auf  einige  Sensoren.  Aus  dem  Bartresen  schob  sich  eine  chromblitzende Apparatur mit einem Glas darunter. Zischend schoß  eine  in  allen  Farben  schillernde,  schwach  schäumende  Flüssigkeit  ins Glas.  Ich  wollte  es  abholen,  aber  Ulldorgh  kam  mir  zuvor.  Er  brachte  mir das Glas.  »Wohl bekommʹs, Atlan!«  Ich war so verblüfft, daß ich beinahe das  Glas  hätte  fallen  lassen.  Im letzten Moment griff ich zu, dann ließ ich mich erschüttert in den  nächsten Kontursessel sinken.  »Wäre  es  möglich,  daß  das  noch  ein  Traum  ist?«  fragte  Razamon  und spielte damit auf die Träume an, in die die Alven uns versetzt  hatten,  um  uns  zu  prüfen.  Die  letzten  jener  Träume  waren  uns  so  real  erschienen,  daß  wir  zumindest  bei  einem  von  ihnen  an  eine  körperliche Versetzung auf eine wirkliche Welt geglaubt hatten. 

»Es  ist  alles  wirklich«,  versicherte  der  Roboter.  »Was  darf  ich  dir  anbieten, Razamon?«  »Die  Steuerung  dieses  Bootes«,  erklärte  der  Berserker  und  musterte Ulldorgh mit stechendem Blick.  »Ich  bedaure,  daß  ich  dir  diesen  Wunsch  nicht  erfüllen  kann«,  erwiderte  Ulldorgh.  »Das  Boot  wird  ferngesteuert.  Ich  habe  keinen  Einfluß auf seine Manöver.«  Ich  nahm  einen  vorsichtigen  Schluck  aus  meinem  Glas.  Das  Getränk schmeckte angenehm süßsäuerlich und aromatisch.  »Wie ist es mit den Bildschirmen, Ulendorf?« fragte ich. »Werden  die auch ferngesteuert?«  »Leider ja, Atlan«, antwortete der freundliche Roboter.  »Wir sollen also nicht sehen, wohin das Schiffchen fliegt«, meinte  Razamon ärgerlich. »Also, gib mir auch einen Saft!«  Ulldorgh  wiederholte  die  Prozedur  mit  dem  Apparat,  dann  brachte  er  dem  Berserker,  der  sich  inzwischen  ebenfalls  gesetzt  hatte, das Glas.  »Falls  ihr  zu  speisen  wünscht,  ich  könnte  bunte  Platten  mit  verschiedenen  marinierten  Gemüsen  und  mit  Muschelfleisch  von  Ickroith anrichten«, sagte er dabei.  Das  klang  nicht  schlecht,  aber  weder  Razamon  noch  ich  verspürten Appetit. Uns lag die Ahnung, daß man nichts Gutes mit  uns vorhatte, schwer im Magen.  Schweigend  saßen  wir  in  unseren  Sesseln,  tranken  unsere  Fruchtsaftcocktails  und  warteten  darauf,  daß  unser  Raumboot  irgendwann irgendwo landete.  So verging etwas mehr als ein halber Tag, dann durchlief abermals  ein schwaches Zittern das Boot. Im nächsten Augenblick wurden die  Bildschirme hell.  Ich  war  auf  einen  schlimmen  Anblick  gefaßt  gewesen,  deshalb  verblüffte  mich  unsere  Umgebung.  Das  Boot  stand  auf  einem  kleinen  kreisrunden,  betonierten  Platz.  Ringsum  dehnte  sich  eine  wellige  Landschaft  mit  sanften  Tälern  und  niedrigen  Hügeln,  die 

teils von Gras bedeckt, teils mit kleinen Wäldern bewachsen waren.  Am blauen Himmel trieben weiße Wolken. Vom Landeplatz führte  eine  schmale,  vielfach  gewundene  Straße  zu  einer  Stadt  am  Horizont, die sich angenehm in die Landschaft einfügte.  Aus schmalen Augen spähte ich zur  Sonne  empor,  die  gerade  im  Zenit stand. Es handelte sich um eine gelbweiße Sonne wie die, die  wir  nach  dem  Durchstoßen  des  Wölbmantels  von  Dorkh  gesehen  hatten. Das mußte nicht bedeuten, daß es dieselbe Sonne war, aber  ich  hielt  es  für  wahrscheinlich.  Die  kleine  PHARYN‐HA  konnte  in  der relativ kurzen Zeit kaum interstellare Entfernungen überbrückt  haben.  Zwar befand sich auch in dieser Sonne ein großer schwarzer Kern;  dennoch  wirkte  die  Landschaft  geradezu  paradiesisch.  Eine  Ferienwelt  hätte  nicht  besser  aussehen  können.  Es  war  fast  unglaublich,  daß  es  so  etwas  in  der  Nähe  des  Zentrums  der  Schwarzen Galaxis gab.  »Wir  sind  in  Luckirph«,  erklärte  Ulldorgh  und  erinnerte  uns  daran, daß wir nicht allein waren. »Ihr könnt aussteigen.«  »Ist Luckirph ein Planet?« fragte Razamon.  »Luckirph  ist  der  Name  der  Stadt,  aber  auch  der  Name  dieses  Landes«,  antwortete  der  kleine  Roboter.  »Es  ist  außerdem  die  Heimstatt  derer,  auf  die  der  Dunkle  Oheim  all  seine  Hoffnungen  setzt. Hier leben ausschließlich Wesen, deren Denken und Handeln  als positiv erkannt wurde.«  Razamon und ich sahen uns verwirrt an.  Die  Aussage  des  Roboters  blieb  uns  unverständlich.  Schließlich  wußten  wir,  daß  der  Dunkle  Oheim  die  negative  Zentralfigur  der  Schwarzen Galaxis war, so etwas wie die Verkörperung  des Bösen.  Wie  konnte  ein  solches  Wesen  seine  Hoffnungen  auf  positiv  denkende  und  handelnde  Wesen  setzen?  Das  war  doch  ein  Widerspruch, wie er größer nicht sein konnte.  Der Gersa‐Predogg schien unsere Verwirrung nicht zu bemerken,  denn er plapperte ungehemmt weiter. 

»Alle  Wesen  hier  bereiten  sich  unter  dem  besonderen  Schutz  des  Dunklen  Oheims  darauf  vor,  eine  wichtige  Aufgabe  zu  übernehmen.«  »Was für eine Aufgabe soll das sein?« fragte ich.  »Geht  zur  Stadt«,  erwiderte  Ulldorgh.  »Dort  werdet  ihr  alles  erfahren.«  Er  öffnete  die  Schleuse  und  ließ  die  Rampe  ausfahren.  »Ich  wünsche  euch,  daß  ihr  draußen  Glück  und  Frieden  finden  möget!«  »Zum Teufel!« brauste Razamon auf. »Das ist ja blanker Hohn!« Er  trat  drohend  auf  den  Roboter  zu  und  ballte  die  Fäuste.  »Ich  sollte  dich dafür auseinandernehmen!«  »Zu Diensten«, sagte der Roboter.  Es wirkte lächerlich, aber auch entwaffnend. Der Berserker zuckte  die Schultern und trat auf die Rampe. Ich folgte ihm und sah mich  dabei aufmerksam um. Doch ich vermochte nichts Verdächtiges zu  sehen.  Unbekannte  kleine  Insekten  schwirrten  durch  die  Luft,  am  Rand des Landefeldes lagen einige Tiere, die Eidechsen ähnelten, in  der  Sonne,  und  ein  großer  Laufvogel  stelzte  über  die  angrenzende  Wiese.  Als Razamon und ich die Rampe verlassen hatten, drehten wir uns  um und blickten hinauf.  Ulldorgh winkte von der Schleusenöffnung aus.  »Glück und Frieden!«  Die Rampe wurde eingezogen, dann schloß sich die Schleuse. Wir  entfernten uns schnell. Sekunden später brüllten die Triebwerke auf.  Das Beiboot hob ab und verschwand.  »Verrückt!« sagte Razamon.  Sei  wachsam!  teilte  mir  mein  Logiksektor  mit.  Hier  wird  der  größte  und raffinierteste Betrug inszeniert, der jemals ersonnen wurde!  Darauf  war  ich  sogar  ohne  Hilfe  des  Logiksektors  gekommen,  denn  es  wäre  unlogisch  gewesen,  daran  zu  glauben,  der  Dunkle  Oheim  wäre  der  Hort  des  Guten.  Wir  hatten  überall  in  der  Schwarzen  Galaxis  nur  die  Auswirkungen  negativer  Steuerungen 

bemerken  können,  und  schließlich  waren  auch  die  Dimensionsfahrstühle  keine  Werkzeuge  des  Guten,  sondern  hatten  seit  undenklichen  Zeiten  auf  unzähligen  Welten  Vernichtung  und  Schrecken verbreitet.  »Eine Verrücktheit mit System«, erwiderte ich.  Wir setzten uns in Bewegung und betraten die Straße …      *    Gefahr! signalisierte mir mein Extrasinn.  Unwillkürlich  sprang  ich  zur  Seite,  duckte  mich  und  sah  mich  aufmerksam  um.  Auch  Razamon  vollführte  einen  kleinen  Luftsprung, da er meine Reaktion richtig deutete.  Ich konnte  jedoch nicht erkennen, woher  uns  Gefahr  drohte –  bis  ich  bemerkte,  daß  der  blühende  Strauch  neben  der  Straße,  an  dem  wir  gerade  vorbeigegangen  waren,  trotz  Windstille  seine  Zweige  bewegte.  Es  sah  im  ersten  Moment  bedrohlich  aus,  als  die  meisten  der  dünnen  Zweige  herumschwangen  und  die  Blüten  daran  ihre  Öffnungen auf uns richteten. Vorsichtshalber wichen Razamon und  ich einige Meter zurück.  Doch  dann  blieben  wir  stehen.  Ich  lächelte  über  meine  übertriebene  Vorsicht,  denn  die  blühenden  Zweige  wirkten  völlig  harmlos.  Er beeinflußt deine Gefühle! warnte mein Extrasinn.  »Warte!«  sagte  ich  zu  Razamon,  der  langsam  auf  den  Strauch  zuging.  Der Berserker drehte sich im Gehen nach mir um.  »Wovor  fürchtest  du  dich,  Atlan?«  fragte  er  spöttisch.  »Der  Strauch ist harmlos, und er mag uns.«  »Vielleicht mag er uns so, wie wir Austern mögen«, erwiderte ich.  »Jedenfalls beeinflußt er unsere Gefühle.« 

Razamon  blieb  zögernd  stehen.  Doch  er  war  schon  zu  weit  gegangen.  Plötzlich  legten  sich  mehrere  dicht  mit  Blüten  besetzte  Zweige  um  ihn.  Das  überzeugte  ihn  schließlich  davon,  daß  der  Strauch gefährlich war.  Er versuchte, sich zu befreien. Ich eilte zu ihm, da ich annahm, daß  er Hilfe brauchte.  Doch die Zweige gaben ihn widerstandslos frei.  Razamon blieb überrascht stehen, dann betastete er sich.  »Nichts«, sagte er verwundert. »Ich bin nicht verletzt.«  Abermals  überschwemmte  mich  ein  Gefühl  von  Sicherheit,  Sorglosigkeit und Sympathie – Sympathie für einen Strauch!  Plötzlich  begriff  ich,  was  diese  Beeinflussung  meiner  Gefühle  zu  bedeuten hatte.  »Er  versucht,  sich  uns  verständlich  zu  machen,  indem  er  unsere  Gefühle beeinflußt«, erklärte ich.  Doch diesmal war Razamons Mißtrauen stärker als meines.  »Er  ist  also  auch  ein  positiv  denkendes  und  handelndes  Wesen,  wie?« Seine Stimme troff von Sarkasmus.  »Er gab dich frei, als du frei sein wolltest«, erklärte ich.  Ich  ging  auf  den  Strauch  zu,  denn  ich  wollte  erfahren,  welche  Gefühle mir ein direkter Kontakt mit ihm vermitteln würde.  Als ob das wichtig wäre! teilte mir mein Logiksektor mit. Es gibt doch  wirklich dringendere Probleme!  Für mich ist es sehr wichtig, Kontakt mit einer fremdartigen Lebensform  aufzunehmen!  gab  ich  gedanklich  zurück.  Schließlich  sind  alle  Lebewesen des Universums Brüder.  Auch der Dunkle Oheim?  Auch ein mißratener Bruder ist ein Bruder.  Ich  ging  an  Razamon  vorbei  und  blieb  stehen.  Langsam  streckte  der Strauch seine Zweige nach mir aus. Behutsam legten sie sich um  mich. Zahlreiche Blütenkelche hoben sich meinem Gesicht entgegen.  Sie verströmten einen Duft, der die Wahrnehmungsfähigkeit meiner  Sinne um ein Vielfaches verstärkte. 

Mit  einemmal  war  ich  in  der  Lage,  aus  den  Gefühlen,  die  das  Strauchwesen  mir  übermittelte,  klare  Gedanken  herauszulesen  –  beziehungsweise die übermittelten Gefühle zu deuten.  Ich  sah  vor  meinem  geistigen  Auge  die  Szenerie  einer  sehr  fremdartigen  Welt:  tiefhängende  grüngelbe  Wolken  über  zerrissenem  schwarzem  Felsboden,  der  von  sich  schlängelnden  rötlichen,  andersartigen  Linien  durchzogen  war,  in  großen  Abständen  einzelne  große,  blühende  Sträucher,  viel  größer  und  üppiger blühend als der Strauch, dessen Zweige mich umarmten.  Ein  Organschiff  landete.  Scuddamoren  stürmten  aus  seinen  Schleusen  und  schwärmten  aus.  Wenig  später  kehrten  sie  zurück,  gebündelte Sträucher hinter sich her schleifend. Nachdem sie durch  die Schleusen verschwunden waren, startete das Schiff.  Eine  andere  Welt  tat  sich  vor  meinem  geistigen  Auge  auf.  Trockensteppen  und  Wüsten  wurden  von  hominiden  Insektenabkömmlingen  bewohnt,  die  Felder  und  Gärten  anlegten  und bewässerten und ein zufriedenes und friedliches Leben führten.  Vor  meinem  geistigen  Auge  erschien  das  Innere  eines  Raumschiffs. Unbekannte Intelligenzen verarbeiteten die blühenden  Sträucher  zuerst  zu  einem  Extrakt,  der  dann  durch  verschiedene  Verfahren zu komprimiertem Gas wurde.  Erneut erschien das Bild der Welt vor meinem geistigen Auge, auf  der  hominide  Intelligenzen  Trockensteppen  und  Wüsten  fruchtbar  machten. Organschiffe drangen in die Lufthülle dieser Welt ein und  bliesen Gas ab.  Im  Zeitraffertempo  sah  ich,  wie  die  hominiden  Insektenabkömmlinge  ihre  Arbeiten  vernachlässigten.  Die  Felder  verwahrlosten,  wurden  nicht  mehr  bewässert,  und  die  Nahrungspflanzen verdorrten. Die Gärten erstickten nach und nach  im  Sand  der  zurückkehrenden  Wüsten.  Die  Intelligenzen  irrten  verzweifelt  umher.  Als  Organschiffe  landeten,  eilten  sie  hoffnungsvoll zu ihnen. Nur zu willig ließen sie sich als Söldner für  den Dunklen Oheim anheuern. 

Gleichsam  symbolisch  wurde  in  dieses  Bild  das  Abbild  eines  blühenden Strauches immer wieder eingeblendet. Anschließend sah  ich vor meinem geistigen Auge zahlreiche verschiedene Welten, und  auf allen wuchsen die Emotiosträucher.  Zuerst  begriff  ich  nicht,  was  »mein«  Strauch  mir  damit  sagen  wollte, bis ich merkte, daß die schwarzen Kerne der Sonnen, die die  gezeigten Welten beschienen, von Mal zu Mal größer waren.  Plötzlich wußte ich, was mir mein Freund mitteilen wollte!  Zuerst  waren  die  Emotiosträucher  in  großen  Mengen  von  ihrer  Heimatwelt  geraubt  worden,  weil  die  Diener  des  Dunklen  Oheims  einen  bestimmten  Bestandteil  ihrer  Substanz  dazu  mißbrauchen  wollten, die Intelligenzen anderer Planeten sich gefügig zu machen.  Doch die Emotiosträucher nahmen das nicht tatenlos hin. Offenbar  sorgten  sie  dafür,  daß  jedesmal  unbemerkt  Samen  oder  Keimlinge  oder  andere  Fortpflanzungszellen  von  den  Räubern,  die  ihre  Welt  heimsuchten,  mitgenommen  wurden.  Dadurch  breiteten  sie  sich  nicht  nur  auf  den  Welten  aus,  auf  denen  die  Diener  des  Dunklen  Oheims  in  negativer  Weise  wirkten,  sondern  auch  auf  den  Basis‐  und Heimatwelten vieler Regionen der Schwarzen Galaxis.  Der Einzelstrauch vermochte sich zwar nicht fortzubewegen, aber  mit Hilfe seiner Samen konnte er in Form seiner Nachkommenschaft  andere  Welten  aufsuchen.  Offensichtlich  war  es  die  Absicht  der  Emotiosträucher  gewesen,  ins  Zentrum  der  Schwarzen  Galaxis  vorzudringen und den Dunklen Oheim zur Strecke zu bringen.  Irgendwann gelangten sie  tatsächlich  fast  bis an  ihr  Ziel.  Als  ihre  Offensive durchschaut wurde, konnten sie natürlich leicht gestoppt  werden. Wahrscheinlich hatten die Söldner des Dunklen Oheims die  Sträucher  einfach  verbrannt,  wenn  sie  wieder  einmal  auf  einer  neuen Welt auftauchten.  Aber  diesen  Emotiostrauch  –  oder  noch  mehr  davon  –  hatten  sie  nach Luckirph gebracht. Allerdings hatten sie  sich  damit  eine  Laus  in den Pelz gesetzt.  Die  einseitige  Kommunikation  wurde  jäh  unterbrochen,  weil 

Razamon  mich  aus  dem  »Griff«  der  blühenden  Zweige  zerrte.  Anscheinend fürchtete er um mein Leben. Leicht benommen wehrte  ich ihn ab.  »Bist  du  nicht  verletzt?«  fragte  er.  »Du  wirktest  völlig  geistesabwesend.«  Ich lächelte.  »Weil  ich  konzentriert  ›zugehört‹  habe.  Es  ist  phantastisch  und  wahr. Razamon, dieser Strauch ist unser Freund und Verbündeter.«  »Du  spinnst«,  erwiderte  der  Berserker.  »Entschuldige,  aber  das  mußt du mir erklären.«  Ich schüttelte den Kopf.  »So  gut  wie  er  könnte  ich  es  dir  nicht  erklären,  Razamon.«  Ich  deutete  auf  den  blühenden  Strauch.  Erst  jetzt,  nachdem  ich  seine  Geschichte »gesehen« hatte, sah ich auch, daß er sich von normalen  Sträuchern  unterschied.  Ich  erkannte  ihn  mühelos  als  intelligentes  Lebewesen  einer  fremdartigen  Welt,  auf  der  die  Emotiosträucher  infolge  der  erheblich  besseren  artspezifischen  Lebensbedingungen  viel üppiger gediehen als auf Luckirph.  »Du meinst, ich soll …? Bist du auch wirklich in Ordnung?«  »Ich  schwöre  es  dir.  Außerdem  hast  du  ja  schon  selbst  erfahren,  daß der Strauch harmlos ist.«  Razamon zögerte noch ein paar Sekunden, dann vertraute er sich  den »Armen« unseres Freundes an.  Es  dauerte  nur  etwa  zwanzig  Minuten,  bis  die  »Zweige«  sich  wieder von ihm lösten.  Razamon massierte sich die Schläfen.  »Es  ist  wahr,  Atlan«,  meinte  er.  »Die  Emotiosträucher  sind  die  Partisanen  von  Luckirph.  Unsere  gemeinsamen  Feinde  unterschätzen  sie  offenbar  ganz  gewaltig.  Ich  begreife  nur  nicht,  warum  die  Häscher  des  Dunklen  Oheims  sie  hierhergebracht  haben.«  »Begreifst  du,  warum  sie  uns  hierhergebracht  haben?«  gab  ich  zurück. 

Razamon sah mich erstaunt an, dann weiteten sich seine Augen.  »Ich denke, ja, aber ich kann es nicht artikulieren.«  »Wir  werden  schon  noch  dahinterkommen«,  erwiderte  ich.  »Und  unsere Brüder werden uns helfen.«  Ich strich sanft über einen der Zweige, dann wandte ich mich zum  Gehen. 2.  Ungefähr zweihundert Meter vor dem Rand der Stadt blieben wir  stehen.  Die  Sonne  stand  schon  ziemlich  tief.  Wahrscheinlich  würde  es  in  gut einer Stunde dunkel werden. Die Häuser der Stadt warfen lange  Schatten.  Es  waren  unterschiedliche  Bauwerke.  Manche  von  ihnen  hätten  auch auf Terra stehen können, andere erinnerten an die Formen von  Muscheln,  Schneckenhäusern  oder  an  gar  nichts  Bekanntes.  Dennoch  wirkte  der  Anblick  nicht  unheimlich,  denn  alle  Gebäude  waren sauber, soviel wir sehen konnten. Viele waren eingebettet in  hübsche  Gärten,  andere  von  welligen  oder  ebenen  Sandflächen  umgeben.  Wieder  andere  Häuser  standen  auf  Sockeln  inmitten  kleiner  Wasserflächen  oder  wurden  von  den  Wasserschleiern  aus  zahlreichen Springbrunnen förmlich überweht.  »Ganz  bestimmten  Haustypen  sind  ganz  bestimmte  Umgebungstypen  zugeordnet«,  meinte  Razamon  nachdenklich.  »Offenbar  wohnen  in  jedem  Haustyp  Angehörige  gleicher  Planetenvölker.«  »Hier  scheinen  Vertreter  sehr  vieler  verschiedener  Völker  zu  leben«, überlegte ich laut. »Und es scheint ihnen gut zu gehen.«  »Nur  sieht  man  nichts  von  ihnen«,  erwiderte  Razamon.  »Ist  das  nicht verdächtig?«  »Pst!« flüsterte ich, denn ich hatte im Hintergrund der Straße, die  wir einsahen, eine Bewegung bemerkt.  Razamon erstarrte förmlich, und auch ich regte mich nicht mehr.  Die Gestalt, die ich gesehen hatte, verbarg sich allerdings nicht. Sie  war erst zur Hälfte aus einer Tür getreten. Als sie ganz ins Freie trat, 

erkannte ich in ihr einen Gorben. Das Volk der Gorben war, wie ich  wußte,  seit  undenklichen  Zeiten  heimatlos.  Ob  ihre  Heimatwelt  durch  eine  Naturkatastrophe  oder  durch  eine  Flotte  des  Dunklen  Oheims vernichtet worden war oder ob sie freiwillig ausgewandert  waren,  wußte  niemand  mehr.  Jedenfalls  dienten  Gorben  vielen  Neffen als fähige und skrupellose Kämpfer.  Hinter  dem  ersten  verließen  drei  weitere  Gorben  das  Haus.  Alle  trugen die gleichen grauen Overalls wie Razamon und ich.  »Verschwinden wir?« fragte Razamon.  »Wozu?« fragte ich zurück. »Wir können ebensogut gleich Kontakt  mit den Stadtbewohnern aufnehmen.«  Hinter  den  vier  Gorben  kamen  zwei  hominide  Wesen  von  mindestens  drei  Metern  Größe  und  mit  menschlichen  Gesichtern,  soviel  sich  aus  unserer  Entfernung  feststellen  ließ.  Danach  verließ  ein  einzelner  Kärnsizer  das  Gebäude.  Ich  glaubte,  seine  knochentrockenen  Gliedmaßen  rascheln  zu  hören.  Doch  das  war  natürlich Einbildung. Ich kannte die Kärnsizer nur aus dem Bericht  Algonkin‐Yattas  über  seine  Abenteuer  auf  Depot‐Largan.  Der  Mathoner  hatte  mir  ein  Exemplar  dieses  Volkes  so  anschaulich  beschrieben, daß ich ihn mir genau vorstellen konnte.  Nach dem Kärnsizer folgten mehrere Vertreter dreier anderer, uns  unbekannter  Völker.  Zuletzt  verließ  ein  Gersa‐Predogg  das  Gebäude. Razamon blickte mich vorwurfsvoll an. Ich konnte es ihm  nicht  verdenken,  denn  nach  einem  Gersa‐Predogg  stand  auch  mir  nicht der Sinn. In seiner Gegenwart würden die fremden Lebewesen  sicher  nicht  offen  reden.  Ich  ärgerte  mich,  daß  ich  geraten  hatte,  sofort Kontakt aufzunehmen.  Doch da bildeten die Lebewesen mitten auf der Straße einen Kreis  um  den  Gersa‐Predogg,  der  ihnen  offenbar  etwas  mitteilen  wollte.  Naturgemäß sah dabei niemand in unsere Richtung.  Es bedurfte  nicht einmal einer Blickverständigung. Razamon  und  ich wußten voneinander, wie wir entschieden. Gleichzeitig wandten  wir  uns  nach  links  und  gingen  zwischen  den  beiden  nächsten 

Häusern hindurch.  Nach  einigen  Minuten  überquerten  wir  einen  mit  großen  Plastikplatten  befestigten  Weg  und  stiegen  eine  schmale  Treppe  hinab.  Am  Fuß  der  Treppe  befand  sich  ein  zirka  fünf  Meter  hohes  Haus, das die Form einer terranischen Auster besaß. Es wurde von  einem  Wassergraben  umgeben,  der  sich  an  einer  Stelle  zu  einem  Teich weitete.  Wir  wollten  an  dem  Haus  vorbeigehen,  als  es  in  dem  Teich  plötzlich  platschte.  Ein  fußballgroßer  Schlangenkopf  mit  zwei  kurzen  Hörnern  tauchte  auf.  Die  gelben  Schlitzpupillenaugen  richteten sich auf uns.  Razamon und ich blieben stehen.  »Hallo!«  sagte  ich.  »Ich bin  Atlan  und  das  ist  Razamon.  Wir  sind  eben erst angekommen.«  Das  Wesen  öffnete  einen  breiten  Mund.  Eine  schlangenartige  grellrote  Zunge  wälzte  sich  in  der  Mundhöhle  umher.  Zischelnde  Laute erklangen.  »Ich freue mich, euch zu sehen«, übersetzten unsere Translatoren.  »Ich  bin  Creah.  Würdet  ihr  so  freundlich  sein,  euch  abzuwenden,  damit  ich  aus  dem  Wasser  steigen  und  mich  im  Haus  ankleiden  kann?«  »Selbstverständlich«, antwortete Razamon für uns beide.  Wir  drehten  uns  um.  Hinter  uns  plätscherte  es,  dann  ertönten  schleifende Geräusche, die sich entfernten.  Als  wir  ungefähr  fünf  Minuten  gewartet  hatten,  ertönten  hinter  uns abermals die zischelnden Laute.  »Ihr  könnt  euch  wieder  umdrehen«,  übersetzten  unsere  Translatoren.  Wir wandten uns um.  Auf  der  anderen  Seite  des  Wassergrabens  stand  ein  graugekleidetes, etwa zwei Meter hohes reptilhaftes Wesen mit dem  Kopf, den wir bereits  vorher  gesehen  hatten. Zwei  kurze  Beine  mit  tellergroßen Schwimmfüßen befanden sich am unteren Rumpfende, 

von  dem  aus  sich  ein  relativ  schmaler  Schwanz  noch  einen  Meter  über den Boden erstreckte. Unterhalb des Kopfes ragten zwei dünne  Arme hervor, die in gut ausgebildeten Händen ausliefen. Die Hände  glichen  denen  von  Menschen  und  hatten  sieben  Finger,  von  denen  zwei zu Daumen ausgebildet waren.  »Darf ich euch in mein Haus einladen?« fragte Creah.  Die  Einladung  war  uns  hochwillkommen,  denn  sie  bot  uns  die  Möglichkeit, mit einem Bewohner von Luckirph zu reden, ohne daß  wir von Gersa‐Predoggs gesehen wurden.  »Wir fühlen uns geehrt«, erklärte ich.  Das  freundliche  Reptilwesen  schaltete  an  seinem  Mehrzweckarmband.  Aus  der  Wand  des  Hauses  schob  sich  ein  schmaler Steg und legte sich über den Wassergraben.  »Kommt!« sagte Creah.      *    Creah  führte  uns  in  einen  runden  klimatisierten  Raum,  dessen  Decke  ein  einziger  Infrarotstrahler  war.  Die  im  Raum  herrschende  Temperatur war ausgesprochen tropisch heiß.  »Wenn  es  euch  zu  warm  ist,  schalte  ich  einen  Teil  des  Strahlers  aus«, sagte Creah.  »Das  ist  nicht  nötig«,  erwiderte  ich,  denn  ich  wollte,  daß  das  Reptilwesen  sich  wohl  fühlte  und  entsprechend  aufgeschlossen  für  die Fragen war, die wir stellen würden.  »Ich  weiß  eure  Freundlichkeit  zu  schätzen«,  sagte  Creah  und  deutete auf eine niedrige, breite Sitzbank, die sich um die Hälfte der  Wand  zog  und  mit  dunkelgrünem  Schaumstoff  gepolstert  war.  »Bitte,  laßt  euch  nieder.  Darf  ich  euch  etwas  anbieten?  Allerdings  produziert  mein  Versorgungsautomat  nur  artspezifische  Nahrung,  wie  wir  Ehlos  sie  auf  Ehlo  bevorzugen.  Beispielsweise  könnte  ich  euch  Rotringelwürmer  auf  Sumpfblattsalat  anbieten  oder 

Teichgrundschnecken mariniert mit geschabten Dickschilfstengeln.«  »Wir  sind  dir  für  deine  Gastfreundschaft  dankbar«,  erklärte  ich.  »Aber  wir  sind  nicht  sicher,  ob  wir  deine  Nahrung  vertragen  würden. Deshalb müssen wir leider verzichten.«  »Schade!  Aber  ich  bin  froh,  daß  ihr  mich  besucht«,  erwiderte  das  Reptilwesen.  Razamon und ich nahmen auf der Bank Platz. Creah ringelte sich  auf dem Boden vor uns zusammen, richtete den Oberkörper auf und  blickte uns aufmerksam an.  »Ich  weiß,  daß  ihr  viele  Fragen  habt«,  sagte  es.  »Es  geht  allen  Wesen  so,  wenn  sie  eben  erst  auf  Luckirph  angekommen  sind.  Ich  werde  mich  glücklich  schätzen,  euren  Wissensdurst  stillen  zu  dürfen.«  Razamon und ich wechselten einen Blick.  Es  war  alles  ganz  anders,  als  wir  erwartet  hatten.  Bisher  gab  es  nicht  die  geringsten  Anzeichen  dafür,  daß  in  Luckirph  Böses  ausgebrütet  würde.  Creahs  Verhalten  uns  gegenüber  war  ausgesprochen  positiv.  Ich  war  sicher,  daß  das  Reptilwesen  sich  nicht verstellte.  »Luckirph ist kein Planet, nicht wahr?« fragte Razamon.  »Das  Land  Luckirph  ist  ein  Dimensionsfahrstuhl«,  antwortete  Creah. »Er wurde schon vor langer Zeit gereinigt, aber nicht wieder  auf die Reise geschickt. Luckirph  dient seitdem dazu,  Intelligenzen  aufzunehmen, die sich bei ihrem Kampf gegen den Dunklen Oheim  als außergewöhnlich klug, listig und zäh erwiesen haben.«  Sowohl Razamon als auch ich holten tief Luft, dann sagte ich:  »Soll  das  heißen,  daß  alle  Intelligenzen  auf  Luckirph  Widerstandskämpfer  gegen  das  verruchte  System  des  Dunklen  Oheims sind?«  »Es  soll  heißen,  daß  nur  solche  Intelligenzen  nach  Luckirph  gebracht  wurden,  die  so  erfolgreich  gegen  den  Dunklen  Oheim  rebellierten,  daß  sie  bis  in  die  Nähe  der  Ringwelt  vordrangen«,  erklärte  Creah.  »Aber  die  Rebellionen  richteten  sich  gegen  den 

Falschen.  Der  Dunkle  Oheim  kämpft  gegen  das  Böse  in  der  Schwarzen Galaxis, vermochte sich aber noch nicht durchzusetzen.«  »Einen  Augenblick!«  unterbrach  Razamon  das  Reptilwesen.  »Ich  verstehe  überhaupt  nichts  mehr.  Alle  schweren  Verbrechen  in  der  Schwarzen  Galaxis  sind  doch  im  Auftrag  des  Dunklen  Oheims  begangen  worden.  Atlan  und  ich  sind  so  weit  herumgekommen,  daß  wir  wissen,  wovon  wir  sprechen.  Der  Dunkle  Oheim  ist  die  Inkarnation des Bösen.«  »Auch  ich  dachte  einmal  so«,  erwiderte  Creah  geduldig.  »Inzwischen weiß ich, daß wir alle uns schrecklich geirrt haben. Der  Dunkle Oheim wird von seinen Feinden verleumdet, obwohl er für  keines  der  Verbrechen  verantwortlich  ist.  Möglicherweise  lebt  der  Dunkle  Oheim  schon  lange  nicht  mehr  und  ist  nicht  identisch  mit  der  Wesenheit,  die  sein  Erbe  angetreten  und  dabei  seinen  Namen  übernommen hat.«  »Das  ist  eine  völlige  Verdrehung  der  Tatsachen«,  warf  ich  ein.  »Warum läßt der Dunkle Oheim – beziehungsweise sein Erbe – die  Neffen  verbrecherisch  schalten  und  walten,  wenn  er  das  Gute  anstrebt?  Warum  löst  er  sie  nicht  einfach  durch  Leute  ab,  die  sein  Vertrauen besitzen?«  »Das ist nicht so einfach, Atlan«, sagte Creah. »Der Dunkle Oheim  ist  so  einsam,  wie  man  sich  das  gar  nicht  vorstellen  kann.  Deshalb  scheiterten seine bisherigen Versuche, sich gegen die Mißwirtschaft  der Neffen durchzusetzen.  Und  deshalb  ließ  er  die  positiven  Kräfte,  die  sich  durch  die  Tat  bewährt hatten, auf Luckirph sammeln. Hier wird die künftige Elite  der Schwarzen Galaxis ausgebildet. Wir alle werden eines Tages die  Macht  der  Neffen  brechen  und  an  ihrer  Stelle  die  Verwaltung  der  Reviere übernehmen.«  Ich war erschüttert.  Zweifellos  glaubte  Creah  das,  was  es  uns  gesagt  hatte.  Aber  wir  wußten,  daß  es  nicht  stimmte.  Demnach  diente  Luckirph  nur  dem  einen Zweck: ehemalige Rebellen gegen den Dunklen Oheim geistig 

umzudrehen, so daß sie die Lüge glaubten.  Aber  warum  wurde  dieser  Aufwand  getrieben?  Der  Dunkle  Oheim  hätte  die  Widerstandskämpfer  doch  einfach  umbringen  lassen können.  Oder stimmte es doch, was Creah gesagt hatte?  Erschrocken  merkte  ich,  wie  schnell  die  eigene  Überzeugung  abbröckeln konnte.  Brüsk erhob ich mich.  »Das  sind  alles  Lügen,  Creah!  Du  solltest  dich  an  das  erinnern,  was du bei deinem Kampf gegen den Dunklen Oheim erfahren hast.  Das  ist  die  Wahrheit  und  nicht  das,  was  man  dir  auf  Luckirph  eingeredet hat!«  Das Reptilwesen richtete sich höher auf und zischelte zornig.  »Du  verleumdest  den  Dunklen  Oheim  genauso  wie  die  verbrecherischen  Neffen,  Atlan!«  rief  es.  »Vielleicht  bist  du  sogar  von  den  Neffen  nach  Luckirph  geschickt  worden,  um  hier  Unruhe  zu stiften. Ich werde einen Gersa‐Predogg rufen, der das überprüfen  soll. Wartet hier!«  Creah verschwand durch eine Tür.  »Da  bist  du  aber  ganz  schön  ʹreingetreten«,  meinte  Razamon  besorgt.  »Ich  mußte  versuchen,  Creah  von  seinem  Irrglauben  abzubringen«, erwiderte ich.  Es  war  mehr  ein  Versuch,  dich  selbst  davon  abzubringen,  die  Lügen  zu  glauben!  raunte  mir  mein  Logiksektor  zu.  Ich  erkannte,  daß  das  stimmte.  »Los, verschwinden wir, bevor der Gersa‐Predogg kommt!« sagte  Razamon.  Ich schüttelte den Kopf.  »Weglaufen hätte keinen Sinn. Es sei denn, wir wollten uns in der  Wildnis verkriechen.  Damit kämen wir aber nicht einen Schritt weiter. Ich denke, es ist  das  beste,  auf  den  Gersa‐Predogg  zu  warten.  Wir  sind  immerhin 

eben erst angekommen. Da kann er nicht erwarten, daß wir unseren  ›Starrsinn‹ schon abgelegt haben.«      *    Es  dauerte  keine  Viertelstunde,  da  führte  Creah  einen  Gersa‐ Predogg  herein.  Der  Roboter  war  größer  als  Ulldorgh.  Er  strahlte  ebenfalls keine bösartige Aura aus, aber das bewies natürlich nicht,  daß er positive Absichten hegte.  Seine  Augenzellen  starrten  uns  an;  er  fuhr  Sensoren  aus,  mit  denen  er  uns  offenbar  überprüfte.  Da  wir  aus  Erfahrung  wußten,  daß  kein  Gersa‐Predogg  unsere  Gedanken  lesen  konnte,  beunruhigte das Razamon und mich allerdings nicht.  »Ich heiße Yndorm«, sagte er nach einer Weile. »Ihr seid also Atlan  und Razamon?«  »Das ist richtig«, erklärte ich.  »Er  hat  den  Dunklen  Oheim  verleumdet!«  schrie  Creah  aufgebracht.  »Beruhige dich, Creah!« sagte der Roboter. »Als du nach Luckirph  kamst,  sähest  du  die  Dinge  ebenfalls  völlig  falsch.  Atlan  und  Razamon wissen noch viel zu wenig, um die Wahrheit erkennen zu  können. Es wäre ein Fehler, sie zu Lippenbekenntnissen zwingen zu  wollen. Sie müssen die Wahrheit selbst herausfinden.«  Er wandte sich wieder an uns.  »Willkommen  in  Luckirph,  Atlan  und  Razamon!  Ich  schlage  vor,  daß  ich  euch  zuerst  in  eure  Unterkunft  bringe.  Dort  sollt  ihr  euch  von  den  Strapazen  der  Reise  erholen.  Morgen  könnt  ihr  euch  ungehindert  in  Luckirph  umsehen  und  mit  anderen  Einwohnern  reden. Ich bitte euch nur, eure falschen Vorstellungen nicht zu kraß  zu  äußern.  Diejenigen,  die  die  Wahrheit  bereits  erkannt  haben,  könnten euch für Feinde halten und dementsprechend reagieren.«  »Wie sollen wir die Wahrheit herausfinden?« erkundigte ich mich. 

»Ihr  hättet  mir  nur  zu  glauben  brauchen!«  rief  das  Reptilwesen.  »Ein Ehlo lügt niemals.«  »Das glaube ich dir«, erklärte ich. »Ich hatte lediglich gedacht, du  hättest unwissentlich die Unwahrheit gesagt.«  »Das  ist  verständlich«,  meinte  Yndorm.  »Ihr  sollt  ja  gar  nichts  unbesehen  glauben,  sondern  euch  durch  Tatsachen  überzeugen  lassen.«  »Dann  hat  Atlan  mich  nicht  beleidigt?«  wollte  das  Reptilwesen  wissen.  »Aber nein!« sagte Yndorm. »Du mußt Geduld mit unseren neuen  Freunden haben, Creah.«  Er wandte sich wieder an uns.  »Ich werde euch morgen besuchen und euch mitteilen, wann eine  Informationsstunde  stattfindet,  an  der  ihr  teilnehmen  könnt.  Genießt inzwischen das Glück, in dieser Stadt des Friedens und der  Auserwählten leben zu dürfen. Würdet ihr mir bitte folgen?«  »Puh!«  machte  Razamon  und  drückte  damit  auch  meine  Gefühle  aus. Der Gersa‐Predogg hatte so dick aufgetragen, daß er in unseren  Augen vor Scheinheiligkeit triefte.  »Wie,  bitte?«  fragte  Yndorm,  da  sein  Translator  mit  der  unartikulierten  Gefühlsäußerung  des  Berserkers  selbstverständlich  nichts anzufangen wußte.  »Es ist heiß hier«, erklärte Razamon.  »Ehlos lieben die Wärme«, sagte der Roboter. »Gehen wir!«  »Ich wünsche euch baldige Erleuchtung!« rief Creah.  Ich winkte dem Reptilwesen freundlich zu.  »Danke, mein Freund!«  Draußen wandte der Gersa‐Predogg sich nach links. Wir kamen zu  der  breiten  Straße,  die  wir  zuerst  gesehen  hatten.  Sie  war  wieder  leer, aber auf den Vorplätzen und Terrassen mehrerer Häuser waren  unterschiedliche Lebewesen zu sehen. Sie winkten Yndorm fröhlich  zu, und der Roboter winkte zurück.  Nach zirka einer halben Stunde verließ der Roboter die Straße und 

stieg eine breite Treppe hinauf. Wir folgten ihm zu einem Haus auf  einem  kleinen  Hügel.  Das  Haus  sah  aus,  als  wäre  es  die  Nachbildung  eines  Märchenschlosses  –  verkleinert  auf  die  Größe  eines terranischen Zweifamilienhauses.  Vor  dem  Hauptportal  blieb  Yndorm  stehen  und  fuhr  mit  einer  Hand  über  ein  Sensorauge  neben  der  Tür.  Zischend  glitten  die  beiden  Türhälften  auseinander.  In  der  Vorhalle  dahinter  flammte  die Beleuchtung  auf  und enthüllte  eine  supermoderne Einrichtung,  die überhaupt nicht an Schloß Neuschwanstein erinnerte.  »Nach welcher Vorlage hat der Architekt sich beim Entwurf dieses  Hauses gerichtet?« fragte ich.  »Wesen,  die  euch  ähnlich  sahen,  schlugen  diesen  Baustil  vor«,  antwortete  der  Gersa‐Predogg.  »Sie  kamen  vom  Dimensionsfahrstuhl Nuukh, der zuletzt die Weltenbarriere jenseits  der Galaxis Nonander besuchte.«  Es  waren  keine  Terraner  und  auch  keine  Arkoniden!  wisperte  mein  Logiksektor. Das hättest du dir denken können.  »Ich  lasse  euch  jetzt  allein«,  erklärte  der  Roboter.  »Der  Hausgeist  wird  euch  alle  notwendigen  Informationen  geben  und  eure  Fragen  beantworten.«  Er  stieg  die  Treppen  hinab,  während  Razamon  und  ich  noch  überlegten, was er wohl mit »Hausgeist« gemeint haben könnte.      3.    »Welche  Leute  mögen  wohl  vor  uns  hier  gewohnt  haben  –  und  wohin  mögen  sie  gegangen  sein?«  überlegte  Razamon  laut.  »Die  Bezeichnung ›Wesen, die uns ähnlich sahen‹ bedeutet nicht viel. Es  gibt  zahllose  Völker  humanoider  oder  hominider  Gestalt,  die  in  keiner Weise mit der galaktischen Menschheit verwandt sind.«  »Mich interessiert als erstes dieser ominöse Hausgeist«, erwiderte  ich  und  klatschte  in  die  Hände.  »Hausgeist,  wo  bist  du?  Melde 

dich!«  Razamon  tippte  sich  vielsagend  an  die  Stirn,  aber  ich  wußte  genau, was ich wollte.  »Ich  bin  überall  in  diesem  Haus  zur  Stelle!«  übersetzte  mein  Translator.  Jemand  oder  etwas  hatte  offenbar  exakt  gebündelt  und  gerichtet  nur  meinen  Translator  angesprochen  oder  angefunkt,  so  daß ich den Urtext nicht hören konnte.  »Bist  du  ein  Computer?«  fragte  ich  weiter.  »Und  antworte  bitte  auch für Razamon!«  »Ich  bin  ein  unsichtbarer  magischer  Kreis,  der  um  das  Haus  verläuft«, erklärte der »Hausgeist«. »Was kann ich für euch tun?«  An  Razamons  Gesichtsausdruck  erkannte  ich,  daß  er  diesmal  die  Antwort ebenfalls hörte.  »Kannst du dich abschalten?« fragte ich weiter.  »Das ist mir nicht möglich, denn ich bin nur ein Diener.«  »Wirst  du  jemandem  berichten  müssen,  worüber  wir  gesprochen  haben und noch sprechen werden?«  »Das weiß ich nicht. Aber wenn ihr mir verbietet, Außenstehenden  etwas zu sagen, muß ich schweigen.«  »Auch  wenn  wir  den  Dunklen  Oheim  verleugnen?«  fragte  Razamon.  »Was ist der Dunkle Oheim?«  »Der Herrscher der Schwarzen Galaxis«, antwortete der Berserker.  »Außerhalb dieses Hauses?«  »Ja«, erklärte Razamon.  »Dann kann ich die Frage nicht beantworten, denn ich kenne nur  das, was sich in mir befindet und damit in diesem Haus.«  »Es  ist  gut«,  sagte  ich.  »Razamon  und  ich  finden  uns  allein  zurecht.  Höre  nicht  auf  das,  was  wir  sagen.  Nur  wenn  ich  in  die  Hände klatsche, meldest du dich!« Ich klatschte in die Hände. »So!«  »Ich habe verstanden und gehorche«, bestätigte der »Hausgeist«.  »Das ist total verrückt!« meinte Razamon.  »Aber praktisch«, erwiderte ich. »Im Grunde genommen ist es gar 

nichts  Besonderes.  Arkonidische  und  terranische  Hauscomputer  erfüllen die gleichen Funktionen.«  Razamon  ging  auf  eine  Ecke  der  Vorhalle  zu,  in  der  mehrere  Pflanzenkübel standen.  Ich sah erst  jetzt, daß  eine  der  Pflanzen  ein  Emotiostrauch  war,  wenn  auch  nur  ein  hüfthoher.  Seine  Zweige  reckten sich dem Berserker entgegen.  Razamon  ließ  sich  von  den  Zweigen  umarmen  und  schloß  die  Augen.  Wie  bei  dem  ersten  Emotiostrauch  wurde  er  schnell  völlig  geistesabwesend.  Nach  zwanzig  Minuten  entließen  ihn  die  Zweige  wieder aus ihrer Umarmung.  »Die  Lage  ist  ernster,  als  wir  dachten,  Atlan«,  erklärte  Razamon.  »Ich habe erfahren, daß vor ungefähr einem Jahr alle Bewohner von  Luckirph spurlos verschwanden. Die beiden Wesen, die dieses Haus  bewohnten,  hielten  regelmäßigen  Kontakt  mit  dem  Strauchwesen,  was  sie  offenbar  davor  bewahrte,  geistig  völlig  umgedreht  zu  werden.  Einen  Tag  vor  ihrem  Verschwinden  teilten  sie  dem  Strauchwesen  ihre  Befürchtung  mit,  es  würde  etwas  Schlimmes  geschehen.«  »Aber  was  wirklich  geschehen  ist,  konntest  du  nicht  erfahren?«  erkundigte ich mich gespannt.  »Nein,  nur  daß  nach  und  nach  neue  Gefangene  eintrafen.  Das  Strauchwesen  fühlte  es  durch  die  emotionale  Verbindung  mit  den  anderen  Emotiosträuchern  auf  Luckirph.  Die  letzten  müssen  erst  wenige Tage vor uns eingetroffen sein.«  Ich horchte auf.  »Vor  wenigen  Tagen?  Dann  sind  sie  vielleicht  noch  nicht  umgedreht,  Razamon.  Wir  müssen  herausfinden,  um  welche  Personen  es  sich  handelt.  Wenn  wir  uns  mit  ihnen  verbünden,  können  wir  uns  gegenseitig  helfen,  der  geistigen  Beeinflussung  zu  widerstehen  –  und  wir  können  gemeinsam  darüber  nachdenken,  wie wir die Wahrheit über Luckirph herausbekommen.«  Razamon nickte.  »Wir brechen sofort auf, Atlan!« 

Wir verließen das Haus und gingen auf der angrenzenden Straße  in Richtung Stadtzentrum. Außer uns war jedoch niemand zu sehen.  Da die Fenster der Häuser – sofern sie überhaupt Fenster besaßen –  hell  erleuchtet  waren,  mußten  wir  annehmen,  daß  die  Bewohner  sich zu Hause aufhielten.  Nachdem wir in einige Häuser eingedrungen waren, die in völlige  Dunkelheit  gehüllt  waren,  wußten  wir,  daß  es  in  Luckirph  noch  zahlreiche  unbewohnte  Häuser  gab.  Irgendwann  würden  sie  aber  auch  wieder  mit  Gefangenen  belegt  werden.  Wir  beschlossen,  uns  dann um diese Personen zu kümmern, bevor sie umgedreht werden  konnten.  Nach  einer  Stunde  erreichten  wir  einen  Park.  Da  seine  Wege  hell  erleuchtet  waren,  beschlossen  wir,  ihn  zu  durchqueren.  Wir  waren  noch  nicht  weit  gekommen,  als  ich  einen  Warnimpuls  meines  Extrasinns empfing.  »Nicht  umdrehen!«  flüsterte  ich  Razamon  zu.  »Jemand  scheint  hinter uns her zu schleichen. Dort, links vom Park, befindet sich ein  unbeleuchtetes Grundstück. Schlendern wir ganz einfach hin!«  »In Ordnung!« flüsterte Razamon zurück.  Ich  drehte  mich  ebenfalls  nicht  um.  Wer  immer  hinter  uns  her  schlich, stellte wahrscheinlich keine Bedrohung dar, sondern wollte  uns nur beobachten.  Als  wir  das  dunkle  Grundstück  erreichten  und  das  ebenfalls  dunkle  Haus  sahen,  das  aus  zahlreichen  orgelpfeifenähnlich  nebeneinandergestellten  Säulen  bestand  und  einen  zirka  neun  mal  elf  Meter  großen  und  etwa  zwölf  Meter  hohen  Block  darstellte,  verständigten  wir  uns  durch  Handzeichen  dicht  vor  unseren  Gesichtern.  Dicht  nebeneinander  gingen  wir  zur  Tür,  die  trotz  aller  Verschiedenartigkeit  der  Bauten  ein  Standardmodell  war  und  wie  alle anderen Türen funktionierte.  Als  sie  sich  öffnen  wollte,  huschte  ich  lautlos  zur  Seite,  während  Razamon  vor  dem  hellen  Viereck  stehenblieb,  nachdem  sie  sich 

geöffnet  hatte,  und  sich  laut  mit  seinem  scheinbar  bereits  in  der  Vorhalle  befindlichen  Begleiter  unterhielt.  Danach  trat  er  ein,  und  die Tür schloß sich wieder.  Inzwischen hatte ich das Haus zur Hälfte umrundet und zog mich  an den schmalen Leisten empor, die die Säulen gleich Stahlbändern  umringten  und  jeweils  rund  zwanzig  Zentimeter  voneinander  entfernt waren.  In  etwa  fünf  Metern  Höhe  drückte  ich  mich  fest  gegen  zwei  benachbarte Säulen und verhielt mich still.  Doch  obwohl  ich  meine  Sinne  weit  geöffnet  hatte,  sah  und  hörte  ich  nichts  von  einem  Verfolger.  Über  Luckirph  leuchteten  zahllose  Sterne und strahlende Gasnebel, ein weiterer Beweis dafür, daß wir  uns  nahe  dem  Zentrum  der  Schwarzen  Galaxis  befanden.  Aus  mehreren Richtungen hörte ich das Summen unbekannter Insekten.  So verstrichen einige Minuten.  Plötzlich  hörte  ich  ein  leises  Zischen,  dann  schnelle  Schritte  und  dann schrie Razamon:  »Zeige  dich,  du  hinterhältiger  Bursche!  Oder  hattest  du  dir  eingebildet,  ich  würde  auf  deine  lächerlichen  Projektionen  hereinfallen?  Zeige  dich  freiwillig,  oder  ich  suche  dich  und  mache  Hackfleisch aus dir!«  »Was  ist  das:  Hackfleisch?«  fragte  eine  raspelnde  Stimme  dicht  neben mir.  Mein Kopf fuhr herum, und leicht außer Fassung geraten sah ich,  daß ein hominides Lebewesen an der Säule rechts von mir lehnte.  »Ein  Kärnsizer!«  entfuhr  es  mir.  Es  war  nicht  nur  die  Raspelsprache gewesen, die mir verraten hatte, wer sich neben mir  befand,  sondern  vor  allem  die  Tatsache,  daß  sich  das  Wesen  völlig  unbemerkt  hatte  anschleichen  können.  Kärnsizer  waren  in  der  Schwarzen  Galaxis  Meister  im  Aufspüren  anderer  Lebewesen  und  im Anschleichen.  Der Kärnsizer raschelte mit seinen knochentrockenen Gliedmaßen  und sagte raspelnd: 

»Genau, du Miststück. Beruhige bitte deinen Freund. Ich habe mit  euch zu reden.«      *    Glücklicherweise  wußte  ich  von  Algonkin‐Yatta,  daß  die  Anrede  »Miststück«  bei  dem  Volk  der  Kärnsizer  ein  großes  Kompliment  war  und  Hochachtung  ausdrückte.  Das  lag  daran,  daß  die  Ödwelt  Varponder,  die  Heimat  der  Kärnsizer,  so  arm  war,  daß  ein  Stück  Mist  wegen  seiner  Brauchbarkeit  als  Brennmaterial  oder  als  Kulturpflanzendünger mehr wert war als sein Gewicht in Gold.  So reagierte ich richtig, indem ich sagte:  »Ich grüße dich, doppeltes Miststück! Warte!«  Ich bildete mit den Händen einen Trichter vor meinem Mund und  rief Razamon, der inzwischen in den Park gestürmt war, nach:  »Komm  her,  Razamon!  Jemand  hat  sich  einen  Scherz  mit  dir  erlaubt. Er ist dennoch unser Freund.«  Der Berserker wirbelte herum und fuchtelte erregt mit den Armen.  »Wo  ist  das  Aas?«  brüllte  er.  »Es  hat  mich  durch  Ungeheuer  im  ganzen Haus herumjagen  lassen,  bevor ich  merkte,  daß  es sich  nur  um Projektionen handelte. Ich werde es in der Luft zerreißen.«  Meine  Augen  weiteten  sich,  als  ich  unter  uns  ein  Lebewesen  erblickte, das mindestens drei Meter hoch und zwei Meter breit war  und  einer  Mischung  von  Säbelzahntiger,  Saurier  und  Orang  Utan  glich.  Es  schritt  wiegend  auf  Razamon  zu  und  zertrampelte  dabei  mehrere Sträucher.  »Eine  materielle  Projektion?«  fragte  ich  den  Kärnsizer.  »Kann  sie  meinem Freund gefährlich werden?«  »Nein, ich muß ihn nur ärgern, weil er so furchtbar unbeherrscht  ist«, raspelte der Kärnsizer.  Razamon hatte unterdessen den Giganten bemerkt. Er blieb stehen  und starrte das Wesen an, das sich ihm unaufhaltsam näherte. 

Drei  Schritte  vor  dem  Berserker  blieb  der  Gigant  stehen  und  schrie:  »Hier ist das Aas. Bediene dich, Razamon! Aber hüte dich vor dem  Echo!«  Der Zorn Razamons verrauchte schnell.  »Schade, du bist etwas zu fett für mich«, erklärte er. »Da ich kein  fettes Fleisch mag, werde ich dich leben lassen.« Er hob die Stimme  und schrie: »Du lächerliche Projektion!«  Die  Projektion  verschwand.  Ich  hörte  lautes  Raspeln  neben  mir  und  sah,  daß  der  Kärnsizer  die  hornigen  Mundränder  schnell  aneinander rieb, wodurch die seltsamen Laute entstanden. Offenbar  lachte er.  Razamon kam auf uns zu, stemmte die Fäuste in die Seiten, blickte  herauf und lachte, dann rief er:  »Kommt  herab!  Ich  verzeihe  dir,  Fremder.  Aber  daß  du  nur  zusiehst,  wie  ich  zum  Narren  gehalten  werde,  das  vergesse  ich  dir  nicht, Atlan.«  »Mußtest du dich denn so berserkerhaft aufführen?« erwiderte ich,  während  ich  zusah,  wie  der  Kärnsizer  mit  der  Geschmeidigkeit  eines  Panthers  an  seiner  Säule  herabglitt.  Kein  Laut  war  dabei  zu  hören.  Ich folgte ihm. Unten angekommen, erklärte ich:  »Das  ist  ein  Kärnsizer.  Das  ist  mein  Freund  Razamon.  Ich  heiße  Atlan und bin ein Arkonide.«  »Ich  heiße  Umlyr«,  erwiderte  der  Kärnsizer.  »Das  ist  mein  Kurzname.  Mein  voller  Name  ist  zu  kompliziert  und  zu  lang.  Du  bist  ein  richtiges  Miststück,  Razamon,  daß  du  meine  Materieprojektion sofort durchschautest.«  »Ein  was  …?«  fragte  Razamon  ungläubig  und  mit  neu  aufkeimendem Zorn.  »Freue dich«, sagte ich. »Die Anrede ›Miststück‹ ist bei Kärnsizern  ein Kompliment.«  »Dann  danke  ich  dafür«,  erwiderte  Razamon  erleichtert.  Er 

musterte Umlyr prüfend, dann lächelte er leicht. »Ich wette, daß du  erst vor wenigen Tagen nach Luckirph gebracht wurdest, Umlyr.«  »Du  doppeltes  Miststück!«  sagte  ich  betont  und  blickte  Razamon  auffordernd an.  »Was?« fragte der Berserker.  Ich nickte in Richtung Umlyrs und wiederholte:  »Du doppeltes Miststück!«  In Razamons Augen trat der Glanz eines Aha‐Erlebnisses.  »Also  schön,  du  bist  ein  doppeltes  Miststück,  Umlyr.  Aber  vielleicht können wir endlich mit den Komplimenten aufhören und  zur Sache kommen.«  »Gehen wir ins Yntaier‐Haus!« sagte der Kärnsizer.  »In  dieses  Haus!«  rief  Razamon  entsetzt  und  deutete  auf  den  Orgelpfeifenbau.  »Keine  zehn  Pferde  bringen  mich  in  dieses  Spukhaus zurück!«  »Es  waren  Projektionen  –  und  dazu  nur  immaterielle«,  wandte  Umlyr  ein.  »Es  wäre  bei  der  ersten  Projektion  geblieben,  denn  sie  sollte nur Kontakt mit dir aufnehmen. Aber dann zerstörtest du die  Kyukyl,  weil  du  sie  auf  die  Projektion  warfst.  Das  machte  mich  zornig.«  »Die  Kyukyl?«  fragte  Razamon  ruhiger.  »Diese  kopfgroße  Glaskugel, die mit einem violetten Gas gefüllt war. Ich hatte sie für  eine  Art  Wahrsagerkugel  gehalten  –  und  die  erste  Projektion  hatte  mich erschreckt.«  »Das,  was  wie  violettes  Gas  aussah,  war  der  Yntaier«,  erklärte  Umlyr. »Später sah ich ein, daß du das nicht ahnen konntest.«  »Es  tut  mir  leid«,  sagte  Razamon  mit  spröder  Stimme.  »Habe  ich  den Yntaier getötet?«  »Du  hast  nur  sein  Außenskelett  zerstört,  Razamon«,  antwortete  der  Kärnsizer.  »Dadurch  wurde  der  Yntaier  sehr  verletzbar.  Aber  ich  habe  ihn  mit  der  materiellen  Projektion  eines  Außenskeletts  geschützt.  In  wenigen  Tagen  wird  er  ein  neues  Außenskelett  materialisiert haben. Er hat dir verziehen, Razamon.« 

Der  Berserker  seufzte,  dann  nickte  er.  »Also,  gehen  wir  ins  Yntaier‐Haus, mein Freund, äh, mein Miststück.«      *    Das  Innere  des  Orgelpfeifenhauses  war  in  zahllose  miteinander  verschachtelte Kammern, Röhren und mehrere nur kniehohe Räume  eingeteilt.  Nur  die  Vorhalle  war  ein  Raum  nach  meinen  Vorstellungen,  wenn  auch  wabenförmig  und  mit  Spiegelwänden.  Die Beleuchtung war nicht mehr als ein trübrotes Dämmerlicht.  »Hier  wäre  ich  vielleicht  auch  durchgedreht,  wenn  plötzlich  eine  schreckerregende Gestalt aufgetaucht wäre«, gab ich zu.  »Dann  bin  ich  psychologisch  falsch  vorgegangen,  als  ich  das  Yntaier‐Haus als Ort unserer Zusammenkunft wählte«, sagte Umlyr.  »Für mich herrscht hier eine anheimelnde Atmosphäre.«  »Du  hast  gewußt,  daß  wir  dir  hier  auflauern  würden?«  fragte  Razamon.  »Ich  habe  es  so  geplant«,  erklärte  der  Kärnsizer  raspelnd  und  raschelte  mit  den  Gliedmaßen.  Es  hörte  sich  an,  als  riebe  man  zundertrockenes  Laub  zwischen  den  Händen.  »Es  gibt  außer  mir  noch einige ›Auserwählte‹, die noch nicht lange genug hier sind, um  schon  völlig  dem  Irrglauben  verfallen  zu  sein,  den  die  Gersa‐ Predoggs allen ›Auserwählten‹ systematisch einreden.«  »Genau diesen Kontakt suchten wir«, warf ich ein. »Wirst du uns  zu deinen Freunden führen, Umlyr?«  »Nicht heute nacht«, erwiderte der Kärnsizer. »Zuerst möchte ich  mich  mit  euch  absprechen,  denn  von  euch  darf  ich  mit  Sicherheit  annehmen,  daß  ihr  dem  verderblichen  Einfluß  der  Roboter  noch  nicht  ausgesetzt  wart.  Bei  den  meisten  Mitgliedern  unserer  Widerstandsgruppe  ist  es  leider  so,  daß  sie  bereits  wankend  geworden  sind.  Sie  zweifeln  noch  an  dem,  was  die  Roboter  ihnen  einzureden  versuchen,  aber  sie  sind  sich  nicht  mehr  sicher,  daß  sie 

es wirklich besser wissen.«  »Dann können wir sie nicht gebrauchen«, meinte Razamon.  »Zumindest  müssen  wir  versuchen,  sie  zu  retten«,  sagte  Umlyr.  »Außerdem  können  sie  uns  mit  nützlichem  Wissen  helfen.  Sie  wissen  besser  über  die  Verhältnisse  in  Luckirph  Bescheid  als  ihr  oder ich. Diese Verhältnisse sind nämlich schwer durchschaubar.«  »Hast du schon einen Plan?« fragte Razamon.  »Noch  nicht«,  antwortete  der  Kärnsizer.  »Es  scheint,  als  ob  wir  nichts  weiter  tun  können,  als  weitere  Neuankömmlinge  zu  warnen  und vielleicht gemeinsame Geistestrainingstunden einzurichten, um  uns und sie gegen die Beeinflussungsversuche zu immunisieren.«  »Das  ist  sicher  gut«,  meinte  der  Berserker.  »Aber  es  genügt  noch  nicht.  Wir  müssen  uns  Informationen  beschaffen,  die  uns  kein  ›Auserwählter‹ geben kann. Nur die Gersa‐Predoggs verfügen über  solche Informationen.«  »Sie werden sie uns niemals geben«, wandte Umlyr ein.  »Nicht  freiwillig«,  erklärte  Razamon.  »Ich  schlage  vor,  wir  überwältigen  einen  Roboter  und  manipulieren  ihn  so,  daß  er  uns  alle  gewünschten  Auskünfte  gibt.  Atlan  und  ich  haben  sehr  lange  Zeit  gehabt,  uns  mit  Robotkonstruktionen  verschiedenster  Art  zu  befassen.«  »Runar kennt sich ebenfalls mit allen Robotertypen aus«, warf der  Kärnsizer ein.  »Runar?« fragte ich.  »Ein  Randhole  und  eine  Kapazität  auf  dem  Gebiet  der  Kybernetik«, antwortete Umlyr. »Ja, ich denke, daß Razamons Plan  gut  ist  und  sich  verwirklichen  läßt.  Sprecht  aber  nicht  in  eurem  Haus  darüber.  Die  sogenannten  Hausgeister  sind  magische  Kreise,  die nur ihrem Herrn dienen.«  »Wer ist dieser Herr?« fragte ich.  »Ich weiß es nicht«, sagte der Kärnsizer. »Er befindet sich offenbar  nicht  mehr  auf  Luckirph.  Aber  ihr  dürft  eurem  Hausgeist  nicht  trauen.  Er  würde  euch  alles  versprechen  und  jedes  Wort,  das  ihr 

sagt, sofort an die Gersa‐Predoggs wiedergeben.«  »Dann waren wir leichtsinnig, Atlan«, meinte der Berserker.  »In  bezug  auf  das  Strauchwesen  schon«,  erwiderte  ich.  »Ansonsten  erwarten  die  Roboter,  daß  wir  nicht  gleich  umfallen.  Gibt es hier eigentlich keinen ›Hausgeist‹?«  »Der  Yntaier  konnte  ihn  bannen«,  sagte  Umlyr.  »Morgen  wird  euch ein Roboter zur sogenannten Instruktionsstunde abholen. Seht  auch  bitte  vor.  Die  Gersa‐Predoggs  auf  Luckirph  sind  Meister  der  induktiven  Dialektik.  Wenn  sie  jemanden  lange  genug  bearbeiten,  können  sie  ihn  veranlassen,  alles  zu  glauben,  was  sie  für  wünschenswert halten.«  Ich nickte.  »Wir  haben  an  Creah  erlebt,  wie  jemand  völlig  umgedreht  wurde.«  Der Kärnsizer gab ein kicherndes Raspeln von sich.  »Creah  ist  ein  Ausnahmefall.  Ehlos  sind  absolut  unbeeinflußbar.  Deshalb  leitet  er  insgeheim  den  Widerstand.  Aber  eigentlich  sollte  ich das euch nicht verraten, denn Creah pflegt stets im Hintergrund  zu bleiben. Ich bin seine einzige Kontaktperson zu den Mitgliedern  der Widerstandsgruppe.«  Razamon lachte leise.  »Dann  hat  er  großes  schauspielerisches  Talent,  denn  er  spielte  überzeugend den total Umgedrehten.«  »Ihm  blieb  nichts  anderes  übrig,  als  euch  zu  verraten,  denn  sein  Hausgeist hat jedes Wort, das in seinem Haus gesprochen wurde, an  die  Gersa‐Predoggs  weitergeleitet.  Hätte  er  euch  nicht  verraten,  wäre seine Rolle durchschaut worden.«  »Es  ist  sehr  wertvoll  für  uns«,  erwiderte  ich.  »Wann  treffen  wir  uns wieder, Umlyr?«  »Morgen abend im Navalynn«, antwortete der Kärnsizer. »Das ist  ein leerstehendes Haus auf dem Grund des Großen Sees am Ostrand  der Stadt. Dort gibt es keinen Hausgeist. Ich werde euch kurz nach  Sonnenuntergang am Ufer erwarten und hinführen.« 

»Werden  die  anderen  Mitglieder  der  Widerstandsgruppe  auch  kommen?« fragte Razamon.  »Sie werden dort sein. Geht jetzt! Ich werde euch heimlich folgen,  um festzustellen, ob ihr überwacht werdet.«      4.    Es  war  später  Vormittag,  als  der  Gersa‐Predogg  uns  besuchte.  Razamon und ich hatten auf bequemen Liegen recht gut geschlafen  und  am  Morgen  eine  reichliche  Mahlzeit  vom  Versorgungsautomaten serviert bekommen.  Wir  hatten  uns  gewundert,  woher  die  Gersa‐Predoggs  oder  ihre  Herren  unsere  Eßgewohnheiten  kannten,  denn  das  »große  Frühstück«, das wir angefordert hatten, war fast wie in einem guten  terranischen  Hotel  gewesen.  Zwar  hatte  der  »Kaffee«  nur  aus  gefärbtem  Wasser  ohne  Aroma  bestanden,  aber  er  hatte  belebend  gewirkt.  Toast,  Schinken,  Ei,  Schwarzbrot  und  Marmelade  hatten  beinahe echt geschmeckt, obwohl es sich um synthetische Surrogate  handelte.  Nachdem wir uns gewaschen und angekleidet hatten, führten wir  ein  Gespräch  zur  Täuschung  unseres  »Hausgeistes«,  der  dadurch  mit  falschen  Informationen  über  unseren  nächtlichen  Ausflug  versorgt  wurde,  so  daß  die  Gersa‐Predoggs  keinen  Verdacht  schöpften.  Als  der  Gersa‐Predogg  auftauchte,  versuchte  ich  zu  erkennen,  ob  es  sich  wieder  um  Yndorm  handelte.  Er  sah  genauso  aus  wie  Yndorm,  doch  konnte  ich  natürlich  nicht  wissen,  ob  es  bei  den  Gersa‐Predoggs  von  Luckirph  überhaupt  Unterscheidungsmerkmale gab.  »Ich  hoffe,  es  geht  euch  gut«,  sagte  der  Roboter.  »Falls  ihr  euch  über etwas beschweren möchtet, dann sagt es mir. Ich würde dafür  sorgen, daß Mängel abgestellt werden.« 

»Es  ist  alles  in  Ordnung«,  erwiderte  ich.  »Wir  finden  es  nur  langweilig in Luckirph, denn wir sind es gewohnt, abends etwas zu  unternehmen.  Gibt  es  eigentlich  keine  Restaurants  und  Bars  in  der  Stadt? Gestern haben wir vergeblich danach gesucht.«  »Ich  verstehe  nicht,  wovon  du  sprichst,  Atlan«,  erwiderte  der  Gersa‐Predogg.  »Vergnügungsstätten«, erklärte Razamon. »Räume, in denen viele  Personen  verkehren,  Musik  hören,  alkoholische  Getränke  konsumieren und Kontakte knüpfen.«  »Ich  bedaure,  aber  ich  habe  noch  nie  von  solchen  Einrichtungen  gehört«,  sagte  der  Roboter.  »Darf  ich  euch  zur  Informationsstunde  abholen?«  »Wir  haben  keine  Lust«,  erklärte  ich,  um  zu  erfahren,  ob  wir  eventuell zur Teilnahme gezwungen werden sollten.  »Das ist bedauerlich«, meinte der Gersa‐Predogg. »Ich dachte, ihr  wäret  an  umfassenden  Informationen  über  die  Verhältnisse  in  den  Revieren der Schwarzen Galaxis interessiert.« Er senkte die Stimme.  »Wißt ihr, jenes Wesen, das euch dazu ausersehen hat, das schlimme  Erbe  seines  Vorgängers  zu  bekämpfen,  ist  gar  nicht  der  Dunkle  Oheim.  Der  Dunkle  Oheim  ist  schon  lange  tot.  Er  war  wirklich  schlecht,  aber  sein  Nachfolger  ist  entschlossen,  das  Böse  zu  bekämpfen und das Gute zu fördern. Er kann nur noch nicht offen  dafür eintreten, denn seine Macht ist noch zu gering. Deshalb hat er  auch den Namen seines Vorgängers übernommen. Die Neffen sollen  sich in Sicherheit wiegen, während er ihren Sturz vorbereitet. Positiv  denkende  und  handelnde  Wesen  wie  ihr  werden  dazu  gebraucht,  denn  ihr  habt  bewiesen,  daß  ihr  willens  seid,  eure  ganze  Kraft  für  das Gute einzusetzen und dafür sogar euer Leben zu wagen. Wollt  ihr plötzlich eure Ideale verraten und aufgeben?«  Das ist perfekte Überredungskunst! teilte mir mein Logiksektor mit.  »Kannst du deine Behauptungen beweisen?« fragte ich.  »Nicht  hier«,  erwiderte  der  Roboter.  »Dazu  sind  die  Informationsstunden da.« 

»Hm!«  machte  ich.  »Vielleicht  sollten  wir  doch  mitgehen.  Was  meinst du, Razamon?«  »Ich bin ebenfalls neugierig geworden«, meinte der Berserker mit  verstecktem Grinsen. »Wir kommen mit, Gersa‐Predogg.«  Während  wir  hinter  dem  Roboter  hergingen,  analysierte  ich  sein  Verhalten.  Ich  war  überzeugt  davon,  daß  er  keine  Gewalt  angewendet  hätte,  wenn  wir  bei  unserer  Weigerung  geblieben  wären.  Vielleicht  wäre  er  letzten  Endes  sogar  wieder  gegangen.  Aber er wäre zweifellos wiedergekommen, um seine Seelenmassage  fortzusetzen.  Diese  Methodik  mußte  überzeugend  wirken,  nur  hatten  Razamon  und  ich  so  viele  Erfahrungen  in  der  Schwarzen  Galaxis  gesammelt,  daß  wir  nicht  bereit  waren,  den  Robotern  zu  vertrauen.  Es wäre aber möglich, daß sie die Wahrheit sagen! dachte ich.  Laß  dich  nur  von  Tatsachen  überzeugen,  aber  weder  von  Worten  noch  von  sogenannten  Beweisen!  übermittelte  mir  der  Logiksektor  meines  Extrasinns.  Alle  Beweise  lassen  sich  fälschen.  Das  Wesen,  das  sich  ›Dunkler  Oheim‹  nennt,  muß  die  Verhältnisse  aus  eigener  Kraft  ändern.  Nur das wäre eine Tatsache, die überzeugen könnte.  Du predigst Wasser und trinkst Wein! dachte ich zurück. Funktioniert  neuerdings  deine  Logik  nicht  mehr,  daß  du  nicht  vom  Dunklen  Oheim  sprichst,  sondern  von  einem  Wesen,  das  lediglich  nach  den  Worten  des  Gersa‐Predoggs existiert? Halte dich gefälligst nur an Tatsachen!  Natürlich  hatte  ich  reichlich  Ironie  in  meine  Gedanken  gelegt.  Doch in Wirklichkeit triumphierte ich nicht im geringsten über den  Versager  meines  Logiksektors.  Bewies  er  doch,  wie  gefährlich  die  Wirkung  der  Argumente  des  Roboters  war.  Sie  sickerten  offenbar  unmerklich ins Unterbewußtsein und zermürbten von dort aus ganz  allmählich die Überzeugung des Bewußtseins.      *   

Außer  Razamon  und  mir  waren  elf  weitere  Intelligenzen  in  dem  saalartigen  Informationsraum  anwesend.  Wir  kannten  nur  eine  Person:  Creah.  Ich  fragte  mich,  ob  einige  der  Anwesenden,  die  wir  nicht  kannten,  der  Widerstandsgruppe  angehörten.  Wahrscheinlich  nicht, denn die Gersa‐Predoggs mußten logischerweise bemüht sein,  die Zahl der Neulinge in einer Informationsgruppe klein zu halten.  Der  Gersa‐Predogg  stellte  sich  auf  ein  Podest,  während  wir  »Schüler«  uns  im  Halbkreis  auf  bequeme  Sessel  setzten.  Er  fing  jedoch  nicht  gleich  mit  dem  Unterricht  an.  Wenige  Minuten  später  erfuhren wir, warum.  Zwei weitere Roboter betraten den Saal. Wenn es in Luckirph nur  drei  Roboter  gab,  dann  konnte  der,  der  uns  abgeholt  hatte,  nur  Yndorm sein, denn die beiden anderen Roboter sahen etwas anders  aus als der, den wir als Yndorm kennengelernt hatten.  Nebeneinander standen die drei Gersa‐Predoggs auf dem Podest,  dann fing der, den ich für Yndorm hielt, an zu sprechen.  »Liebe Freunde! Für die Neuen stelle ich uns noch einmal vor. Ich  bin Yndorm, wie Atlan und Razamon vielleicht schon erraten haben.  Meine  Mitarbeiter  heißen  Dathorym  und  Llacorm.«  Er  deutete  jeweils auf einen Roboter.  »Wir  wollen  heute  die  Verhältnisse  im  Drohlantherer‐Revier  kennenlernen  und  analysieren«,  fuhr  er  fort.  »Das  Drohlantherer‐ Revier wird vom Neffen Rhyncom Twaal verwaltet.«  Dathorym und Llacorm entfernten  sich  von  ihm  und  stellten  sich  hinter zwei schmale Pulte links und rechts von Yndorm. Dathorym  schaltete an seinem Pult.  Im  Hintergrund  des  Saales  bildete  sich  die  Tridi‐Projektion  eines  Raumsektors.  Ich  sah  unzählige  Sonnen  und  leuchtende  Gasnebel,  aber auch Dunkelwolken. Die nächststehende Sonne war als Scheibe  mit  schwarzem  Kern  zu  sehen.  Der  Schwarze  Kern  war  nicht  sehr  groß.  Deshalb  nahm  ich  an,  daß  dieser  Raumsektor  –  das  Drohlantherer‐Revier – weit vom Zentrum der Galaxis entfernt war.  Llacorm  schaltete  ebenfalls  an  seinem  Pult.  In  der  ersten 

Projektion tauchte die Projektion eines Planeten auf. Für uns sah es  so aus, als ob wir auf diesen Planeten zustürzten, bis er die gesamte  Rückwand des Saales ausfüllte.  Und  plötzlich  schien  es,  als  befänden  wir  uns  auf  der  Oberfläche  eines Planeten inmitten einer lebendigen Szenerie …  »Die Stadt Chaltan, Hauptstadt des Planeten Irsom, dritter Planet  der Sonne Tolk«, erklärte Yndorm.  Wir  schienen  mitten  in  Chaltan  zu  stehen.  Die  leuchtenden  Sphären, die an der Spitze von großen Gittermasten durchschnittlich  hundert Meter über einer parkähnlichen paradiesischen Landschaft  schwebten, durchmaßen etwa zwischen dreißig und siebzig Metern.  Es  handelte  sich  nicht  um  Ballons,  denn  ihre  Hüllen  waren  starr.  Außerdem  gab  es  zahlreiche  Öffnungen  in  ihnen,  durch  die  unablässig  zahllose  elliptische  Schwebefahrzeuge  ein‐  und  ausflogen.  Ab  und  zu  kamen  Schweber  so  nahe  an  uns  vorüber,  daß  wir  durch  die  transparenten  Oberseiten  die  Passagiere  sehen  konnten:  Lebewesen  von  hominidem  Körperbau,  aber  mit  grüner  Schuppenhaut und flossenartigen Kämmen auf den kahlen Köpfen.  Sie  waren  fremdartig,  aber  eindeutig  erkennbar  kostspielig  gekleidet. Es schien ihnen demnach gut zu gehen.  »Die Tsalaven, die Eingeborenen von Irsom, waren bis vor einiger  Zeit  unbehelligt  geblieben«,  erläuterte  Yndorm.  »Sie  entwickelten  eine  große  Zivilisation  und  schickten  sich  schließlich  an,  eine  Raumfahrt zu entwickeln, um die nächsten Planeten zu erforschen.  Als das erste Schiff die Atmosphäre von Irsom verließ, wurde das  von einem Kreisbahnsensor registriert und zum Regierungssitz des  Neffen gemeldet. Einer unserer Agenten dort erfuhr davon und gab  die Nachricht zum Zentrum weiter.  Sofort  wurde  ein  Schiff  der  Alven,  die  insgeheim  unsere  Verbündeten  sind,  mit  dem  Gersa‐Predogg  Namdyr  an  Bord  zum  Tolk‐System  geschickt.  Namdyr  sollte  die  Tsalaven  warnen  und  ihnen erklären, wie sie sich bei der Ankunft einer Flotte des Neffen 

verhalten sollten, um ihre Zivilisation zu retten.  Leider  kam  Namdyr  zu  spät.  Er  hatte  nicht  mehr  Zeit  genug,  die  Tsalaven  davon  zu  überzeugen,  daß  sie  sich  nach  seinen  Empfehlungen  richten  mußten.  Die  Eingeborenen  reagierten  deshalb falsch, als die Flotte des Neffen über Irsom eintraf und der  Kommandeur die bedingungslose Unterwerfung verlangte.  Sie  lehnten  das  Ansinnen  ab  und  schossen  statt  dessen  einige  Raketen mit Fusionssprengköpfen zur Flotte hinauf.«  Das  Bild  unserer  »Umgebung«  veränderte  sich  schnell  und  kraß.  Organschiffe  stießen  tief  herab  und  nahmen  die  Stadt  unter  Strahlwaffenbeschuß.  Sämtliche  Wohnkugeln  wurden  getroffen,  aber  nicht  vernichtend.  Anscheinend  wurden  nur  ihre  Antigravprojektoren  beschädigt,  denn  die  meisten  sanken  so  langsam, daß sie ohne schwere Schäden auf dem Boden landeten.  Mehrere  Wohnkugeln  zerbarsten  jedoch  beim  Aufprall,  einige  gingen  in  Flammen  auf.  Organschiffe  landeten  und  schleusten  Bewaffnete  aus.  Die  verstörte  Bevölkerung  wurde  zusammengetrieben. Kinder wurden von ihren Eltern getrennt. Eine  Gruppe  von  Tsalaven,  wahrscheinlich  hohe  Regierungsmitglieder,  wurde  aussortiert,  gefesselt  und  als  Geiseln  auf  ein  Organschiff  transportiert.  Ich  atmete  auf,  als  das  unheimlich  realistisch  wirkende  Trivideogeschehen ausgeblendet wurde.  »Mit derartiger Brutalität herrscht der Neffe Rhyncom Twaal über  das  Drohlantherer‐Revier«,  sagte  Yndorm.  »Dabei  wurden  die  Reviere  vor  langer  Zeit  dazu  geschaffen,  um  die  Kommunikation  zwischen  den  in  ihr  existierenden  Zivilisationen  zu  intensivieren  und auf freiwilliger Basis eine Gemeinschaft zu schaffen, die später  wiederum  mit  den  anderen  Revier‐Gemeinschaften  zur  Galaktischen  Gemeinschaft  aller  Zivilisationen  entwickelt  werden  sollte.  Schuld daran war das Wesen, das die  Regierenden  des  Zentrums  stürzte  und  sich  als  Dunkler  Oheim  seine  Neffen  schuf,  Kreaturen, 

die  ihm  seine  Macht  erhielten  und  sich  gleichzeitig  maßlos  bereicherten.  Zwischen  dem  Dunklen  Oheim  und  seinen  Neffen  gab  es  ein  unsichtbares  Band,  das  sie  gegenseitig  abhängig  voneinander  machte.  Dieses  Band  zerriß,  als  der  Dunkle  Oheim  starb  und  sein  Nachfolger  versuchte,  das  schreckliche  Erbe  zu  der  Entwicklung  zurückzuführen, die ursprünglich vorgesehen war.  Die Neffen haben von dem Machtwechsel noch nichts bemerkt. Sie  glauben weiterhin an ein unsichtbares Band, das sie gegenseitig und  mit  dem  Dunklen  Oheim  abhängig  voneinander  machte.  Aber  das  Verschwinden  dieses  Bandes  hat  sich  bereits  ausgewirkt.  Mehrere  Neffen  bekämpfen  sich  gegenseitig.  Einige  wurden  bereits  dabei  getötet.«  Der Roboter legte eine Pause ein, dann zeigte er auf mich.  »Versuche  bitte,  diese  Lage  zu  analysieren  und  Schlüsse  für  uns  daraus zu ziehen, Atlan!«  Ich erhob mich.  Im Grunde genommen war ich von dem Vortrag enttäuscht, denn  er  hatte  mich  keine  Spur  im  Sinn  der  gewünschten  Indoktrination  beeinflussen können. Das war anscheinend den nächsten Vorträgen  vorbehalten.  Oder  die  Eindrücke,  die  du  ausgenommen  hast,  sollen  über  das  Unterbewußtsein  eine  Langzeitwirkung  entfalten!  warnte  mich  der  Logiksektor. Rede so, wie Yndorm es erwartet, aber hüte dich davor, deine  eigenen Worte zu glauben!      *    Ich nickte unmerklich.  »Offenbar zeichnet sich ein Trend der neuen Entwicklung deutlich  ab«,  erklärte  ich.  »Der  Trend  zur  gegenseitigen  Auslöschung  der  Neffen.«  Ich  zögerte  und  entschloß  mich  dann,  vorerst  der  Linie 

Yndorms gegenüber zurückhaltend zu bleiben.  »Da die Neffen sich in absehbarer Zeit alle gegenseitig umbringen  werden,  braucht  der  Dunkle  Oheim  nur  das  Ende  dieser  Entwicklung  abzuwarten.  Sobald  die  Zivilisationen  der  Reviere  feststellen,  daß  niemand  sie  mehr  brutal  unterdrückt,  werden  sie  sich  miteinander  in  Verbindung  setzen  und  neue,  bessere  Ordnungen erarbeiten.« Ich setzte mich wieder.  »Wer möchte seine Meinung dazu sagen?« fragte Yndorm.  Ein unbekanntes Echsenwesen erhob sich.  »Ja, Duvar?« fragte der Roboter.  »Es  wäre  falsch,  die  Zivilisationen  der  Reviere  sich  selbst  zu  überlassen«,  erklärte  Duvar.  »Nichts  als  ein  chaotisches  Durcheinander  würde  dabei  herauskommen.  Die  stärksten  Zivilisationen  würden  sich  darum  bemühen,  die  Nachfolge  des  Neffen anzutreten. Machtkämpfe würden entbrennen.  Nein, sobald die Neffen ausgeschaltet sind, müssen vom Zentrum  aus  Nachfolger  ausgesandt  werden,  die  mit  allen  Vollmachten  ausgestattet sind und mit starker Hand für Ordnung sorgen.«  Ich lachte bitter.  Viel  zu  oft  war  in  der  Vergangenheit  von  viel  zu  vielen  Herrschenden  »mit  starker  Hand«  für  Ordnung  gesorgt  worden,  grausame  Exempel  waren  statuiert  worden  und  unzählige  Milliarden  intelligenter  Lebewesen  hatten  sich  sinnlos  gegenseitig  umgebracht.  Nicht,  daß  ich  jemals  für  Machtlosigkeit  oder  Chaos  gewesen  wäre,  aber  wenn  ich  Macht  eingesetzt  hatte,  dann  war  es  keine  selbstgegebene  Macht  gewesen,  sondern  eine  von  der  Mehrheit des Volkes geliehene.  Die Macht, von der Duvar sprach, war aber eine angemaßte – und  die Ordnung, die er meinte, würde nicht von den Völkern ausgehen,  für  die  sie  bestimmt  war,  sondern  sollte  ihnen  aufgezwungen  werden. Ich würde so etwas niemals billigen.  Selbstverständlich  hatte  meiner  Meinung  nach  Duvar  nur  das  nachgeplappert,  was die Gersa‐Predoggs  ihm  in  vielen  Schulungen 

eingeredet hatten.  Deshalb war ich überrascht, als Yndorm sagte:  »Das  kann  nicht  das  Ziel  unseres  Kampfes  für  die  Freiheit  sein,  Duvar.  Ihr,  die  wir  aussenden  werden,  sobald  alle  Neffen  ausgeschaltet  sind,  sollt  keine  neuen  Diktaturen  errichten.  Ihr  sollt  als erstes die Flotten der Neffen unter eurem Kommando sammeln,  damit ihre Kommandeure nicht dazu verleitet werden, die eben erst  befreiten Völker erneut zu unterdrücken.  Die  nächste  eurer  Aufgaben  wird  sein,  die  planetarischen  Zivilisationen der Reviere aufzufordern, in demokratischen Wahlen  handlungsfähige Regierungen zu bilden, die anschließend Vertreter  für einen gemeinsamen Rat aller Zivilisationen eines Reviers wählen  und zu einem Ratsplaneten schicken.«  Das  klang  so  vernünftig,  daß  meine  Überzeugung  erschüttert  wurde, man verfolge insgeheim verbrecherische Ziele.  Da  fing  ich  einen  Blick  Creahs  auf.  Trotz  der  Fremdartigkeit  des  Reptilwesens erkannte ich, daß es mich leicht ironisch musterte, um  meine Reaktion auf Yndorms raffiniertes Manöver zu sehen.  Ich  blickte  verlegen  zu  Boden,  denn  ich  schämte  mich,  weil  ich  mich  von  dem  Roboter  hatte  beeindrucken  lassen.  Nicht  einmal  mein Logiksektor hatte mich diesmal gewarnt. Doch das war etwas  anderes. Dieser Teil meines Extrasinns dachte zu abstraktlogisch, als  daß er eine umfassendere als die rein logische Wertung vornehmen  konnte.  Ich  dagegen  als  komplexe  Persönlichkeit  hätte  hinter  der  offenkundigen  Logik  Yndorms  sofort  die  Psychofalle  erkennen  müssen.  Razamon  und  ich  würden  schnell  handeln  müssen,  denn  es  war  anscheinend  auch  bei  uns  nur  eine  Frage  der  Zeit,  bis  wir  nur  zu  bereit sein würden, alles zu glauben, was man uns an wohltönenden  Belehrungen und Versprechungen vorsetzte.  Ich  versuchte  nicht  hinzuhören,  als  Yndorm  einen  weiteren  Vortrag  hielt.  Es  gelang  mir  schließlich,  die  Worte  an  mir  vorbeiplätschern  zu  lassen,  ohne  ihren  Zusammenhang  und 

Sinngehalt  zu  erfassen.  Nach  außen  hin  gab  ich  mir  allerdings  den  Anschein konzentrierter Aufmerksamkeit.  Schließlich  beendete  der  Roboter  die  Informationsstunde  und  teilte uns mit, daß wir uns am nächsten Tag zur gleichen Zeit in der  gleichen  Halle  einfinden  sollten,  um  weitere  Informationen  zu  erhalten.  Ich  atmete  auf,  als  wir  ins  Freie  kamen.  Die  frische  Luft  belebte  und  reinigte  das  Gehirn  von  allzu  düsteren  Gedanken  und  Vorstellungen.  »Gehen wir nach Hause?« fragte Razamon.  Ich schüttelte den Kopf.  »Es wäre mir unmöglich, den Rest des Tages in der dumpfen Enge  des Hauses zu verbringen. Ich möchte wenigstens einige Stunden in  der  freien  Natur  sein  und  mich  irgendwo  auf  einer  Wiese  in  die  Sonne legen.«  Der Berserker lächelte.  »Ich komme mit, aber sobald du deine Wiese gefunden hast, gehe  ich allein weiter und sehe mich um. Ich habe die Ahnung, daß es auf  Luckirph  etwas  gibt,  das  sehr  wichtig  ist,  das  wir  aber  niemals  kennenlernen, wenn wir nicht intensiv danach suchen.«      5.    Ich  hatte  meine  Wiese  gefunden,  und  Razamon  war  weitergegangen,  nachdem  er  mir  angenehme  Träume  gewünscht  hatte.  Er irrte sich.  Ich  beabsichtigte  keinesfalls,  den  Nachmittag  zu  verschlafen.  Alles,  was  ich  suchte,  war  eine  möglichst  tiefe  Entspannung.  Ich  mußte mich geistig von dem lösen, was ich erlebt und gehört hatte,  mußte  Abstand  gewinnen  und  dadurch,  sozusagen  von  einer  höheren  Warte  aus,  die  Situation  überblicken  und  Schlüsse  daraus 

ziehen.  Dazu brauchte ich absolute Ruhe. Das allein reichte aber nicht aus.  Deshalb  die  Wiese,  denn  seit  meiner  Kindheit  hatte  ich  immer  wieder  erfahren,  wie  wohltuend  entspannend  es  wirkt,  wenn  ich  –  bei  trockenem  Wetter  versteht  sich  –  auf  einer  Sommerwiese  liege,  den Duft der Gräser und Kräuter einatme und nichts anderes ansehe  als die Wolken am Himmel.  Es dauerte tatsächlich nicht lange, bis ich den Zustand gelassenen  Wohlbefindens  erreicht  hatte. Der  Anblick  der  Wolken  bewirkte  so  etwas wie eine Hypnose.  Ich fühlte mich nach Arkon zurückversetzt. Fartuloon befand sich  mit  mir  auf  der  Flucht  vor  den  Häschern  Orbanaschols.  Wir  schlüpften für einen Tag beim Eremiten des Berges Torsameh unter,  und ich lauschte aufmerksam dem Gespräch, das Fartuloon und der  Eremit miteinander führten.  Ich  hatte  nichts  vergessen,  und  viele  Worte  des  weisen  Eremiten  hatten  mir  später  geholfen,  wenn  ich  vor  scheinbar  unlösbaren  Problemen stand.  Der Schauplatz wechselte.  Es  war  der  Zeitpunkt,  zu  dem  ich  mich  von  Perry  Rhodan  verabschiedet hatte, um mit Razamon zu dem unheimlichen Eiland  Atlantis  aufzubrechen,  das  düster  und  drohend  auf  Terra  materialisiert  war.  Perry  Rhodan,  die  Erde,  das  Solsystem,  die  heimatliche Galaxis – wie weit lag das alles zurück! Hatte das, was  ich  in  der  Schwarzen  Galaxis  tat,  überhaupt  eine  Auswirkung  auf  die  Menschheit?  Es  schien  mir,  als  wären  beide  Schauplätze  durch  eine unendlich tiefe Kluft aus Raum und Zeit voneinander getrennt.  Und  dennoch  hatten  sie  miteinander  zu  tun,  gab  es  so  etwas  wie  eine Rückkopplung zwischen ihnen. Hier, in der Schwarzen Galaxis,  entschied  sich  nicht  nur  das  Schicksal  der  hiesigen  Zivilisationen  und des  Dunklen Oheims, sondern  auch  das  der  Zivilisationen  der  Milchstraße.  Wäre  es  nicht  so,  welchen  Sinn  hätten  dann  meine 

Unternehmungen in der Schwarzen Galaxis gehabt!  Ich  sah  mich  wieder  auf  der  Wiese  liegen  und  wußte  plötzlich  genau,  worauf  es  ankam,  wonach  ich  mit  aller  Energie  streben  mußte.  Es  genügte  nicht,  denn  auf  Luckirph  inszenierten  Schwindel  aufzudecken.  Ich  mußte  die  Initiative  ergreifen  und  alles  daransetzen,  um  Luckirph  zu  verlassen  und  im  Kampf  die  Entscheidung  suchen.  Ziel  war  der  Kreis  des  immerwährenden  Lebens,  was  immer  man  sich  darunter  auch  vorstellen  konnte.  Jedenfalls  schien  das  der  Ort  zu  sein,  an  dem  die  bösartige  Wesenheit,  die  sich  Dunkler  Oheim  nannte,  existierte  –  in  welcher  Daseinsform  auch  immer.  Alles  andere  mußte  hinter  diesem  Ziel  zurückstehen.  Plötzlich  sah  ich  nicht  mehr  auf  mich  herab,  sondern  von  der  Wiese  aus  in  den  Himmel  hinauf.  An  ihm  hatten  sich  inzwischen  einige schwarze Wolken aufgetürmt.  Ich stand auf und sah mich um.  Niemand  außer  mir  war  zu  sehen  –  außer  einigen  großen  Laufvögeln und den Insekten, die es auf Luckirph gab. Schon wollte  ich  allein  zur  Stadt  zurückgehen,  da  entdeckte  ich  etwa  tausend  Meter  nördlich  von  mir  eine  Gestalt.  Sie  mußte  soeben  das  Wäldchen verlassen haben, das dicht hinter ihr lag.  Razamon?  Ich  wartete,  und  tatsächlich  erkannte  ich  wenig  später  den  Berserker,  der  in  ausdauerndem  Trab  auf  mich  zulief.  Als  ich  winkte, winkte er zurück.  Wenige  Minuten  später  stand  er  vor  mir.  Das  Leuchten  seiner  Augen verriet, daß er tatsächlich eine wichtige Entdeckung gemacht  hatte.  »Was hast du gefunden?« fragte ich.  Razamon  zog  eine  etwa  dreißig  Zentimeter  lange  und  fünf  Zentimeter  durchmessende  Röhre  aus  gelbem  Metallplastik  unter  seinem  Overall  hervor.  Ein  Ende  war  offen;  am  anderen  Ende 

befand  sich  eine  faustgroße  Halbkugel  mit  mehreren  Sensorpunkten.  »Ein  selbstgebastelter  Psychostrahler«,  erklärte  er.  »Die  Wirkung  soll  allerdings  zu  schwach  sein,  um  jemanden  unter  den  eigenen  Willen  zu  zwingen.  Wahrscheinlich  verwirrt  sie  die  Opfer  nur  ziemlich stark. Aber es ist immerhin etwas, mit dem wir uns wehren  können.«  »Wer hat dir gesagt, wo du die Waffe finden kannst?« fragte ich.  »Ein Emotiostrauch. Bei ihm hatte ein früherer ›Auserwählter‹ die  Information hinterlassen, wo er die selbstgebastelte Waffe versteckt  hatte.«  »Und  du  bist  zielstrebig  ausgerechnet  zu  diesem  Emotiostrauch  gegangen?«  »Darüber habe ich mich selbst gewundert«, gab Razamon zu. »Ich  kann es mir nur so erklären, daß der Emotiostrauch unseres Hauses  das  Gefühl  übermittelte,  das  für  die  Auslösung  meiner  Ahnung  verantwortlich  war.  Wahrscheinlich  enthielt  sie  außerdem  verschlüsselt  die  Information  über  den  Ort,  zu  dem  mich  diese  Ahnung führen sollte.«  Er blickte mich fragend an.  »Und du, bist du erleuchtet worden?«  Demnach hatte er genau gewußt, warum ich mich auf eine Wiese  gelegt hatte!  Ich nickte.  »Alles ist nebensächlich – außer dem Abschluß unserer Suche nach  dem  Dunklen  Oheim.  Wir  müssen  ein  Schiff  finden  und  Luckirph  verlassen, um die letzte Entscheidung zu suchen.«  »Das  ist  schön  gesagt,  Arkonide«,  erwiderte  Razamon.  »Aber  woher  nehmen  wir  ein  Schiff  –  und  wo  sollen  wir  die  letzte  Entscheidung suchen?«  »Wir  müssen  versuchen,  diese  Informationen  aus  dem  Gersa‐ Predogg herauszuholen, den wir heute abend kapern.«  »Hoffentlich klappt es.« 

»Notfalls müssen wir beide es allein machen«, erklärte ich. »Es ist  völlig  unwichtig,  was  die  Widerstandsgruppe  beschließt,  es  sei  denn,  es  bringt  uns  dem  Ziel  näher,  den  Dunklen  Oheim  auszuschalten und damit auch für die Zivilisationen der Milchstraße  die  Gefahr  zu  bannen,  daß  irgendwann  wieder  Dimensionsfahrstühle  dort  auftauchen  und  den  Untergang  ganzer  Planetenvölker verursachen.«  Der Berserker sah mich prüfend an, dann nickte er.  »Du  hast  die  Zeit  gut  genutzt.  Ich  schlage  vor,  wir  gehen  noch  einmal  zu  unserem  Haus,  bevor  wir  zum  abendlichen  Palaver  aufbrechen.«      *    Als die Sonne versank, kamen Razamon und ich etwas außer Atem  am  Großen  See  an.  Wir  hatten  unseren  »Hausgeist«  nicht  nach  der  genauen  Lage  des  Sees  fragen  wollen  und  deshalb  den  ganzen  Ostrand der Stadt absuchen müssen, bis wir den See fanden.  Eigentlich verdiente er den Namen »Großer See« nicht, denn seine  beinahe  exakt  kreisrunde  Oberfläche  durchmaß  höchstens  fünfzig  Meter.  Aber  schön  war  er.  Sein  Wasser  war  kristallklar.  Ein  blütenweißer  Sandstrand  von  etwa  fünf  Metern  Breite  zog  sich  am  Ufer  entlang.  Dahinter  gab  es  einen  zirka  hundert  Meter  breiten  Waldstreifen:  einen  lichten  Hain,  durch  dessen  Wipfeldach  das  letzte  Sonnenlicht  des  Tages  goldrot  schimmerte  und  Kringel  auf  den Boden malte.  Wir  blieben  zwischen  den  letzten  Stämmen  stehen  und  blickten  über  die  Wasserfläche,  die  sich  während  des  Sonnenuntergangs  verdunkelte und wenig später im Sternenlicht silbrig schimmerte.  Von Umlyr war nichts zu sehen.  Als  ungefähr  zehn  Meter  vom  Strand  entfernt  das  Wasser  aufwallte, dachten wir, der Kärnsizer würde dort auftauchen. Doch 

dann ertönte seine raspelnde Stimme dicht neben uns.  »Folgt mir zum Taucherbeehl!« sagte er leise.  Ich  sah  mich  um  und  entdeckte  ihn  wenige  Meter  links  von  mir,  an  einen  Stamm  gelehnt.  Im  nächsten  Moment  setzte  er  sich  in  Bewegung. Er ging unbeirrt auf den See zu. Ich schaute dorthin, wo  das Wasser aufgewallt war und sah dort eine grünlich schimmernde  Blase von etwa vier Metern Durchmesser und der Form einer Birne  auf den Wellen schaukeln. Das mußte die Taucherbeehl sein, sicher  eine Art Taucherglocke.  Razamon und ich folgten dem Kärnsizer. Dabei sahen wir, daß er  eine Art Gummianzug übergestreift hatte.  In der Wandung der Taucherbeehl bildete sich ein Spalt, als Umlyr  dicht davor war.  Ohne zu  zögern, packte  der Kärnsizer  zu,  weitete  den Spalt und kroch hindurch.  Als  ich  ihm  folgte,  wäre  ich  beinahe  zurückgeschreckt,  denn  das  Innere  der  Taucherbeehl  war  mit  grünlich  leuchtendem  Gas  angefüllt  –  und  es  war  heiß  wie  im  Ringofen  eines  Ziegelwerks.  Doch der Kärnsizer packte meine rechte Hand und zog mich hinein.  Ich staunte über seine Kraft.  Zuerst  glaubte  ich,  in  dem  Gas  ersticken  zu  müssen,  doch  dann  fühlte  ich  mich  seltsam  leicht  und  unbeschwert.  Sogar  die  Hitze  machte mir nichts mehr aus.  Auch Razamon mußte von Umlyr gewaltsam in die Taucherbeehl  gezogen  werden.  Ich  sah,  wie  sich  hinter  ihm  der  Spalt  wieder  schloß und seine Ränder pulsierend miteinander verschmolzen.  Mit  einemmal  begriff  ich,  daß  die  Taucherbeehl  kein  Apparat,  sondern ein Lebewesen war.  Vom Tauchvorgang merkte ich nichts. Als sich der Spalt nach etwa  zehn  Minuten  wieder  öffnete  und  ich  hinter  dem  Kärnsizer  hinauskroch,  sah  ich  aber,  daß  wir  uns  nicht  mehr  oben  auf  dem  Wasser  befanden,  sondern  in  einer  zylindrischen  Kammer,  deren  Boden zentimeterhoch mit Wasser bedeckt war.  Umlyr half Razamon aus der Taucherbeehl, dann sagte er: 

»Beeilt  euch!  Die  Taucherbeehl  muß  wieder  ins  Wasser  zurück,  wenn sie nicht austrocknen soll.«  Er  eilte  zum  hinteren  Ende  der  Kammer,  bewegte  die  Hand  vor  einem Teleauge – und die Wand teilte sich. Der Raum war offenbar  eine Schleusenkammer.  Wir rannten durch die Öffnung, die sich hinter uns wieder schloß.  Ich sah, daß wir uns in einem saalartigen Raum befanden, von dem  eine  Wendeltreppe  nach  oben  ging.  Umlyr  führte  uns  die  Treppe  hinauf  und  in  einen  zweiten  Saal.  Er  befand  sich  im  Oberteil  des  Navalynns.  Durch  die  transparente  Decke  war  das  beleuchtete  Wasser des Sees zu sehen. Durchsichtige Fische huschten umher.  Sie  interessierten  mich  jedoch  nicht  mehr,  als  ich  sah,  daß  wir  bereits  von  vier  anderen  Intelligenzen  erwartet  wurden.  Eines  der  Wesen  war  ein  Gorbe,  wie  ich  an  dem  raubvogelartigen  Kopf  mit  dem riesigen Krummschnabel und an den Krallenhänden erkannte.  Er hieß Rudogg, wie ich gleich darauf von Umlyr erfuhr.  Der  Kärnsizer  stellte  uns  auch  den  anderen  Wesen  vor.  Zwei  waren  Magarer,  breit  gebaute  Echsenabkömmlinge.  Sie  hießen  Nelom  und  Irda.  Irda  war  kleiner  als  Nelom  und  trug  eine  graubraune Schuppenhaut, während Neloms Schuppenhaut in allen  Regenbogenfarben  leuchtete.  Folglich  mußte  Irda  weiblichen  Geschlechts sein und war sicher Neloms Gefährtin.  Runar, der Randhole, erwies sich als ein zwergenhafter Hominide  mit dunkelbrauner ledriger Haut, großem Schädel und intelligenten  hellblauen Augen.  Runar ergriff sofort nach der Vorstellung das Wort.  »In  der  Stadt  gibt  es  nur  drei  Gersa‐Predoggs.  Ich  habe  sie  lange  genug  beobachtet,  um  festzustellen,  wie  und  wo  wir  einen  von  ihnen zu fassen bekommen. Sie begeben sich regelmäßig kurz nach  Mitternacht  ins  Stadtzentrum.  Dort  steht  ein  kleines  bunkerartiges  Gebäude,  das  völlig  mit  schweren  Metallplatten  verkleidet  ist.  Die  Roboter  gehen  zusammen  hinein,  kommen  aber  nach  einer  Stunde  in Abständen von einigen Minuten wieder heraus. 

Ich nehme an, daß sie dort ihre Instruktionen erhalten. Für uns ist  aber  nur  der  Umstand  wichtig,  daß  sie  danach  nicht  wieder  zusammentreffen,  sondern  in  ihre  Quartiere  gehen,  die  weit  auseinander liegen.  Wenn  wir  einen  von  ihnen  überwältigen,  haben  wir  also  mindestens  den  ganzen  Rest  der  Nacht  Zeit,  bevor  die  beiden  anderen Roboter ihn vermissen und Verdacht schöpfen.«  »Das  klingt  gut«,  sagte  ich.  »Weißt  du,  wie  man  einen  Gersa‐ Predogg schnell und wirksam überwältigt, Runar?«  Der  Randhole  lächelte  mit  den  Augen,  ansonsten  blieb  sein  Gesicht unbewegt.  »Es  gibt  einige  Tricks,  die  ich  an  Gersa‐Predoggs  auf  der  Slarenwelt Yxod ausprobiert habe. Sie funktionieren bei allen diesen  Robotern. Ich erkläre sie euch.«      *    Kurz  vor  Mitternacht  postierten  wir  –  Razamon  und  ich,  Umlyr,  Runar  sowie  Nelom  und  Irda  –  uns  in  mehreren  Nischen  eines  leerstehenden Hauses im Stadtzentrum.  Das  nahezu  würfelförmige,  sich  nach  oben  leicht  verjüngende  Haus aus schwarzem, basaltähnlichem Material mit den zahlreichen  tiefen Nischen stand in einem Sandgarten. Der feine gelbe Sand war  zu  mehreren  Dünen  aufgetürmt  und  wurde  mit  tiefreichenden  Plastikgittern gegen Winderosion geschützt. Irgendwann mußte das  alles  eigens  für  einen  ehemaligen  Wüstenbewohner  hergerichtet  worden sein.  Ich fragte mich, warum diejenigen, die Luckirph zu einem Ort der  »Umschulung«  gemacht  hatten,  sich  so  große  Mühe  gaben,  damit  die Gefangenen sich heimisch fühlten. Doch das war eine Frage, die  sich  erst  beantworten  ließ,  wenn  wir  erfuhren,  warum  diese  »Umschulungen« überhaupt stattfanden. 

Mitten durch die Dünen des Sandgartens führte ein schmaler, mit  Glasfaserplatten befestigter Weg. Auf ihm kehrte stets einer der drei  Roboter  nach  der  Instruktionsstunde  zurück,  wie  Runar  erklärt  hatte. Ihn wollten wir abfangen.  Der Kärnsizer war auf das Flachdach des Wüstenhauses geklettert,  um  die  drei  Gersa‐Predoggs  zu  beobachten.  Wenige  Minuten  nach  Mitternacht kam er zu uns herab und berichtete, sie seien soeben in  dem bunkerartigen Gebäude verschwunden.  Wir würden uns also noch eine Stunde gedulden müssen.  Kurz vor  Ablauf der  Zeit kletterte  Umlyr  abermals  auf das Dach.  Es dauerte nur wenige Minuten, bis er wieder herunterkam.  »Der erste Roboter hat das Gebäude verlassen und kommt genau  auf uns zu«, berichtete er. »Es ist Yndorm.«  »Gut«, erwiderte Runar. Der Randhole schien völlig ruhig zu sein.  »Atlan  und  Razamon,  ihr  wißt,  wie  ihr  ihn  bewegungsunfähig  machen könnt.« Er deutete auf den Weg, der sich etwa zwei Meter  vor  uns  durch  ein  Dünental  schlängelte.  »Wenn  er  dort  entlangkommt, greift ihr an!«  »Ich  werde  wieder  beobachten«,  erklärte  Umlyr  und  kletterte  an  der rissigen Wand empor.  »Irda  und  ich  könnten  ihm  einfach  Arme  und  Beine  abreißen«,  sagte Nelom. Der Magarer zitterte vor Tatendurst.  »Nein!« entschied Runar.  Razamon  und  ich  hielten  uns  bereit.  Es  dauerte  keine  Minute  mehr,  da  tauchte  vor  uns  der  Gersa‐Predogg  auf  dem  Weg  auf.  Es  war Yndorm, wie der Kärnsizer berichtet hatte.  Als  er  die  Stelle  erreichte,  an  der  die  Entfernung  zu  uns  am  geringsten war, schnellten der Berserker und ich aus unserer Nische.  Razamon hatte die Aufgabe erhalten, die seine enorme Körperkraft  berücksichtigte. Er riß den Roboter einfach zu Boden, und zwar so,  daß er mit dem Rücken nach oben auf dem Weg lag.  Ich  kniete  mich  auf  Yndorms  Rücken,  faßte  seinen  Schädel  und  bog ihn nach vorn. Dadurch wurde eine Lücke zwischen dem Kopf 

und dem  kurzen Tentakelhals freigelegt.  Ich  griff  mit  zwei  Fingern  hinein, ertastete einen Drehschalter und drehte ihn ganz nach rechts.  Damit  war  der  Hauptreizleiterstrang  vom  gesamten  Körper  zur  Positronik  im  Schädel  unterbrochen.  Yndorm  war  sozusagen  gefühllos geworden. Zwar funktionierte der Befehlsleiterstrang vom  Gehirn  zu  den  Gliedmaßen  immer  noch,  aber  ohne  Funktionskontrolle  würde  der  Roboter  keine  koordinierten  Bewegungen mehr ausführen können.  Das  gab  mir  Zeit  genug,  um  mit  einem  von  Umlyr  gefertigten  Messer unter den haarfeinen Spalt einer Rückenplatte zu fahren, sie  anzuheben und zu entfernen.  Darunter  lag  das  Schaltelement,  mit  dem  der  Befehlsleiterstrang  ein‐  und  ausgeschaltet  werden  konnte.  Nachdem  das  erledigt  war,  vermochte Yndorm sich überhaupt nicht mehr zu bewegen. Er war  uns hilflos ausgeliefert.  »Wird er nicht über Funk Alarm schlagen?« fragte ich Runar, der  sich über den Gersa‐Predogg beugte.  »Nein«,  erwiderte  er.  »Dieser  Robotertyp  erleidet  durch  die  von  dir  durchgeführten  Manipulationen  einen  Schock,  der  ihn  für  mindestens eine Viertelstunde paralysiert. Bis dahin müssen wir ihn  allerdings fortgebracht haben. Nelom, Irda!«  Die beiden klobigen Echsenabkömmlinge packten den Roboter an  Armen  und  Beinen  und  schleppten  ihn  mühelos  fort.  Runar  eilte  voraus und führte uns zu einem etwa fünfhundert Meter entfernten,  ebenfalls unbewohnten Haus.  Das,  was  wir  von  dem  Haus  sahen,  war  eine  rund  zwei  Meter  hohe  tiegelförmige  Konstruktion  aus  bläulich  schimmerndem  Stahlplastik.  Die  Tür  war  anders  als  die  Türen  der  meisten  Häuser  in  Luckirph.  Als  Runar  eine  Sensorplatte  berührte,  schwang  eine  meterdicke  runde  Stahlplastikplatte  zur  Seite.  Dahinter  lag  ein  schmaler Korridor, der bis zur Mitte des Hauses führte und sich von  dort  aus  spiralförmig  in  die  Tiefe  fortsetzte.  Die  Beleuchtung  schaltete sich nach dem Öffnen der Tür automatisch ein. Es war eine 

trübrote Helligkeit.  Runar  führte  uns  die  Spirale  hinab.  In  ungefähr  dreißig  Metern  Tiefe  kamen  wir  in  einen  würfelförmigen  Raum  mit  bläulich  schimmernden  Stahlplastikwänden,  in  dem  mehrere  quader‐  und  würfelförmige  Klötze  aus  demselben  Material  standen.  Ihre  Funktion  ließ  sich  nicht  erraten.  Der  Boden  bestand  ebenfalls  aus  Stahlplastik,  in  das  lückenlos  flache  schüsselförmige  Vertiefungen  eingelassen waren.  Was  mochte  das  für  ein  Lebewesen  gewesen  sein,  für  das  dieses  Haus erbaut worden war!  »Legt ihn auf den Rücken!« befahl Runar.  Die Magarer gehorchten wortlos.  »Er  steht  noch  unter  Schock«,  erklärte  der  Randhole  und  deutete  auf  die  Augenzellen  des  Gersa‐Predoggs.  Sie  reflektierten  das  einfallende  Licht,  was  sie  sonst  niemals  taten.  »Wir  müssen  abwarten.«  Ich spürte, wie sich eine wachsende Erregung meiner bemächtigte.  Bald  würden  wir  –  hoffentlich  –  erfahren,  was  der  Dunkle  Oheim  wirklich mit uns vorhatte …      6.    Die Augenzellen Yndorms glühten rötlich auf und reflektierten das  Licht nicht mehr. Der Roboter hatte den Schock überwunden.  »Runar!«  sagte  er.  Wir  alle  verstanden  es,  weil  wir  hinter  Runar  standen und unsere Translatoren deshalb ansprachen. »Warum hast  du das getan?«  »Weil wir wissen, daß ihr Gersa‐Predoggs uns nicht die Wahrheit  sagt«,  antwortete  der  Randhole.  »Ihr  versucht,  uns  mit  raffinierten  Lügengeschichten  geistig  umzudrehen.  Aber  es  gelingt  euch  nicht  ganz, wie du siehst.«  »Aber, Runar!« rief Yndorm vorwurfsvoll. »Du bist doch ein guter 

Diener  unserer  gemeinsamen  Aufgabe.  Wer  hat  dich  dazu  angestiftet,  diesen  Unfug  anzustellen?  Vielleicht  Atlan  und  Razamon?  Ich  weiß,  daß  sie  Unruhestifter  sind.  Sie  konspirieren  sogar mit den Ughlors, die wir für befriedet hielten.« Damit meinte  er  sicher  die  Emotiosträucher.  »Aber  damit  kommen  sie  niemals  durch. Du weißt das, Runar.«  »Niemand brauchte mich anzustiften«, entgegnete Runar gelassen.  »Ich nahm lediglich Kontakt mit Atlan und Razamon auf, damit sie  mir halfen. Wir alle wollen endlich die Wahrheit über Luckirph und  den  Dunklen  Oheim  wissen.  Du  wirst  mir  meine  Fragen  wahrheitsgemäß beantworten!«  Der  Gersa‐Predogg  schwieg.  Er  starrte  uns  nur  aus  seinen  Augenzellen  an,  als  könnte  er  nicht  begreifen,  daß  wir  uns  an  ihm  vergriffen hatten.  »Halt!« rief Runar plötzlich. »Ich sehe es an dem Aufblitzen deiner  Augenzellen, daß du dich entschlossen hast, Alarm zu geben. Wenn  du das tust, werden wir dich total zerstören – und du hängst ja an  deiner Existenz, nicht wahr.«  »Ich verzichte darauf, Alarm zu geben«, erwiderte Yndorm. »Aber  ich werde keine deiner Fragen beantworten.«  »Warten  wirʹs  ab«,  meinte  der  Randhole.  »Nelom  und  Irda,  ihr  dreht ihm zuerst die Arme und Beine ab! Danach sage ich euch, was  ihr noch demontieren sollt.«  Ohne  zu  zögern,  griffen  die  beiden  Magarer  zu.  Irda  hielt  den  kastenförmigen  Rumpf  des  Roboters  mit  ihren  kräftigen  Armen  umschlungen. Nelom packte einen Arm und drehte ihn solange, bis  er knirschend aus der Schultergelenkpfanne freikam. Die Drähte, an  denen er noch hing, riß der Magarer kurzerhand ab.  »Was soll das!« rief Yndorm. »Habe ich euch nicht stets freundlich  und  zuvorkommend  behandelt?  Bekommt  ihr  in  Luckirph  nicht  alles,  was  ihr  zu  einem  glücklichen  Leben  braucht?  Habe  ich  euch  jemals zu etwas gezwungen?«  »Wir sind nicht freiwillig hier«, erklärte ich. »Unser Status ist der 

von Gefangenen.«  »Ihr seid Gäste von Luckirph«, widersprach der Roboter.  Krachend sprang der zweite Arm aus der Gelenkpfanne.  »Was hat man mit uns wirklich vor?« fragte Runar.  »Ihr  seid  Auserwählte«,  sagte  der  Gersa‐Predogg.  »Hier  werden  die positiven Kräfte der Schwarzen Galaxis gesammelt.«  »Vor uns waren schon andere Wesen hier«, erklärte Razamon. »Sie  verschwanden eines Tages. Wohin wurden sie gebracht?«  Ein Bein riß ab und wurde von Nelom achtlos weggeworfen.  »Ich  werde  nicht  reden,  solange  ihr  mich  gewaltsam  festhaltet«,  erklärte  Yndorm.  »Laßt  mich  frei,  dann  werdet  ihr  über  alles  informiert werden, was ihr wissen müßt.«  »Wir wollen selbst bestimmen, was wir wissen müssen«, erwiderte  Runar.  Das zweite Bein des Roboters flog davon.  »Reißt ihm die Rumpfplatten ab!« sagte der Randhole.  Nelom  und  Irda  gingen  ans  Werk.  Bald  war  das  komplizierte  »Innenleben« des Gersa‐Predoggs freigelegt.  Der  Randhole  deutete  auf  ein  kompaktes  Schaltelement  im  »Brustkasten« des Roboters.  »Der Zapfenergiewandler! Entfernt ihn!«  »Halt,  halt!«  rief  Yndorm.  »Ohne  den  Wandler  kann  ich  meine  Energiespeicher nicht wieder aufladen. Dann würde meine Existenz  in etwa zwanzig Stunden erlöschen.«  »Das wird sie, wenn du nicht endlich redest«, versicherte ihm der  Randhole.  Als  Nelom  seine  prankenartigen  Hände  nach  dem  Zapfenenergiewandler ausstreckte, rief Yndorm:  »Ich werde reden, Runar! Nur sage den Rohlingen, sie sollen mich  nicht mehr anrühren!«  »Haltet ein!« sagte Runar. »Das gilt aber nur solange, wie du alle  Fragen  wahrheitsgemäß  beantwortest.  Du  weißt,  daß  ich  als  versierter  Kybernetiker  erkenne,  ob  du  die  Wahrheit  sagst  oder 

davon abweichst.«  »Ich weiß«, gab Yndorm zu.  »Welchem Zweck dient Luckirph?« fragte der Randhole.  »Luckirph  ist  ein  Reservat  für  die  am  stärksten  ausgeprägten  positiven Kräfte der Schwarzen Galaxis.«  Runar  beobachtete  den  Gersa‐Predogg  scharf.  Ich  hätte  gern  gewußt,  wie  er  feststellen  konnte,  ob  der  Roboter  die  Wahrheit  sprach oder nicht.  »Was  hat  der  Dunkle  Oheim  mit  diesen  Kräften  –  im  speziellen  Fall mit den derzeit Anwesenden – vor?«  »Sie sind sein Reservoir an dimensional übergeordneten positiven  Kräften, auf das er im Fall erhöhten Bedarfs zurückgreifen kann.«  »Erkläre das genauer!«  »Der  dimensional  übergeordnete  Energiegehalt  der  Lebensblase  muß  ständig  über  einem  bestimmten  Wert  liegen,  sonst  wäre  die  Versorgung und das Leben der Neffen gefährdet. Sinkt er bis dicht  an  diesen  Wert  ab,  greift  der  Dunkle  Oheim  auf  sein  Reservoir  zurück und speist die erforderliche Energie in die Lebensblase ein.«  »Warum  benötigt  er  dazu  ausgerechnet  positive  Kräfte,  wenn  er  selbst doch eine negative Kraft ist?«  »Darüber  weiß  ich  selbst  nichts.  Ich  weiß  nur,  daß  in  der  Lebensblase  ausschließlich  positive  Bewußtseinsanteile  benötigt  werden.«  »Bewußtseinsanteile? Heißt das, der Dunkle Oheim ›entseelt‹ seine  Opfer,  also  uns,  um  unsere  Bewußtseine  zur  Aufrechterhaltung  seiner Schreckensherrschaft zu mißbrauchen?«  »Das  klingt  zu  destruktiv,  Runar.  Die  Bewußtseine  werden  auf  eine  höhere  Daseinsebene  gehoben  und  erleben  eine  glückhafte  Erfüllung.«  »Das war gelogen!« erklärte der Randhole. »Nelom, Irda!«  »Nein!«  schrie  Yndorm.  »Ich  habe  mich  falsch  ausgedrückt,  aber  ich werde mich korrigieren.«  »Wartet  noch!«  befahl  Runar  den  Magarern.  »Aber  bei  der 

nächsten Lüge hilft dir nichts mehr, Yndorm. Korrigiere dich!«  »Ich  habe  keine  Ahnung,  ob  die  geraubten  Bewußtseine  eine  Art  Erfüllung  erleben«,  gab  der  Roboter  zu.  »Tatsache  ist,  daß  der  Dunkle  Oheim  sie  für  die  Erhaltung  des  Bösen  gebraucht.  Möglicherweise  erleben  die  Bewußtseine  eine  Art  psychischer  Hölle.«  Razamon und ich sahen uns an. Unbewußt hatten wir geahnt, was  uns erwartete, wenn es nach dem Willen des Dunklen Oheims ging,  aber die Eröffnung entsetzte uns dennoch.  »Eine Frage von mir«, warf ich ein, weil ich es für an der Zeit hielt,  endlich mein Ziel anzusteuern.  Runar sah mich mißbilligend an, trat aber doch zurück.  Ich nahm den Platz des Randholen ein.  »Yndorm, warum versucht ihr, uns geistig im  Sinne des Dunklen  Oheims  umzudrehen,  wenn  wir  sowieso  gegen  unseren  Willen  entseelt werden sollen?«  »Die  Übertragung  der  positiven  Bewußtseinsinhalte  in  die  Lebensblase  erfordert  große  Mengen  Energie.  Die  benötigte  Menge  würde in unerfüllbare Höhen steigen, wenn die ›Kandidaten‹ zuvor  nicht  so  motiviert  würden,  daß  sie  ihr  Lebensziel  im  bedingungslosen Einsatz für den Dunklen Oheim sähen.«  Jetzt wußten wir endlich, warum die Gersa‐Predoggs auf Luckirph  so  sehr  darum  bemüht  waren,  uns  mit  ausgefeilten  Argumentationen  anstatt  durch  Druck  umzustimmen.  Der  Dunkle  Oheim brauchte unsere innerliche Bereitschaft, ihm zu helfen. Sonst  konnte er unsere Bewußtseine nicht in die Lebensblase übertragen.  Ich nickte.  »Der  Dunkle  Oheim  ist  also  keineswegs  eine  positive  Kraft,  sondern  wie  eh  und  je  die  Verkörperung  des  Bösen.  Aber  was  für  eine  Wesenheit  ist  er  im  Sinne  von  Physiologie  und  Psychologie?  Und wo hält er sich auf?«  Ich  sprang  zurück,  als  aus  dem  freigelegten  »Innenleben«  des  Roboters  eine  grelle  Stichflamme  schlug.  Als  sie  in  sich 

zusammenfiel,  verschmorte  der  Rest  der  »Innereien«  in  einem  wilden Funkenregen.  »Du  wolltest  zuviel  wissen,  Atlan«,  meinte  Runar  nach  einer  Weile.  »Deine  letzten  Fragen  müssen  eine  Vernichtungsschaltung  aktiviert  haben.  Es  ist  ja  logisch,  daß  der  Dunkle  Oheim  sich  dagegen abgesichert hat, daß Gersa‐Predoggs das Geheimnis seiner  Daseinsform und seines Aufenthaltsorts ausplaudern.«  Ich zuckte die Schultern.  »Auf  diese  Fragen  durfte  ich  nicht  verzichten,  Runar.  Das  Ziel  unseres  Kampfes  muß  es  schließlich  sein,  den  Dunklen  Oheim  zu  entmachten und für immer unschädlich zu machen.«  »Ich  bezweifle,  daß  der  Gersa‐Predogg  über  die  gewünschten  Informationen verfügte«, warf der Kärnsizer raspelnd ein.  »Das  mag  sein;  vielleicht  besaß  er  auch  nur  einen  Teil  dieses  Wissens«, sagte Razamon. »Wichtiger ist es jetzt, Konsequenzen aus  der  Information  zu  ziehen,  daß  der  Dunkle  Oheim  die  Bewußtseinsinhalte  der  positiven  Kräfte  von  Luckirph  nur  dann  anzapfen  kann,  wenn  sie  von  der  inneren  Bereitschaft  erfüllt  sind,  ihm zu helfen.«  »Wir  müssen  auch  die  beiden  anderen  Gersa‐Predoggs  zerstören  und  danach  die  geistige  Umkonditionierung  rückgängig  machen«,  erklärte Runar.  »Ich bezweifle, daß eine Rekonditionierung gelingt«, stellte Umlyr  fest.  »Außerdem  kann  ich  mir  nicht  denken,  daß  es  unbemerkt  bliebe, wenn alle Gersa‐Predoggs von Luckirph plötzlich versagten.  Man würde neue Gersa‐Predoggs schicken und sie besser schützen.  Es  gibt  nur  einen  Weg,  dem  Dunklen  Oheim  die  benötigten  positiven Kräfte vorzuenthalten.«  Alle  Anwesenden  sahen  ihn  fragend  an.  Ich  konnte  mir  denken,  was jetzt kam.  »Wir  müssen  alle  umgedrehten  Bewohner  der  Stadt  töten!«  erklärte  der  Kärnsizer.  »Dann  wird  die  Versorgung  der  Neffen  zusammenbrechen, und viele, vielleicht sogar alle, werden sterben.« 

Das  war  absolut  logisch  gedacht.  Gefährlich  war  die  darin  enthaltene  Verheißung,  daß  auf  diese  Weise  schon  bald  mit  absoluter  Sicherheit  alle  Neffen  ausgeschaltet  würden  und  die  Herrschaft  des  Dunklen  Oheims  anschließend  zusammenbrechen  mußte.  Für mich war dieser Weg allerdings ungangbar. Zwar regierte bei  zahllosen  Zivilisationen  des  Universums  die  Maxime,  daß  der  Zweck  die  Mittel  heilige,  aber  für  mich  war  diese  zutiefst  unmoralische  Maxime  nur  verabscheuenswert,  obwohl  ich  in  diesem speziellen Fall Verständnis für den Vorschlag des Kärnsizers  hatte.  Ich atmete auf, als Razamon den Kopf schüttelte, denn ich war mir  plötzlich  nicht  mehr  sicher  gewesen,  wie  der  Berserker  reagieren  würde.  »Wir sind dafür«, sagte Nelom.  »Warum?« fragte Runar.  »In  Luckirph  leben  nicht  viel  mehr  als  hundert  ›Auserwählte‹«,  erklärte  der  Magarer.  »Ihr  Leben  ist  ein  geringer  Preis  für  die  Vernichtung der Schreckensherrschaft über die Schwarze Galaxis.«  »Das ist absolut logisch«, meinte der Randhole.  »Und  absolut  unmoralisch«,  widersprach  ich.  »Es  spielt  keine  Rolle,  ob  es  in  Luckirph  hundert,  zehntausend  oder  nur  zehn  ›Auserwählte‹ gibt. Wir haben kein Recht, auch nur einen von ihnen  zu ermorden, um unser Ziel zu erreichen.«  »Wir wären nicht besser als der Dunkle Oheim und seine Neffen,  wenn wir es täten«, sagte Razamon. »Dann müßten wir auch unsere  weiteren Entscheidungen nach der gleichen Maxime abwägen. Was  dabei herauskäme, wäre wieder nur eine Schreckensherrschaft.«  »Aber  wir  hätten  die  einmalige  Gelegenheit,  die  dunklen  Mächte  zu besiegen«, warf Irda ein.  »Sie  ist  nicht  einmalig«,  erwiderte  ich.  »Wir  dürfen  es  uns  nicht  auf Kosten des Lebens anderer Intelligenzen leicht machen, sondern  müssen  unbeirrt  weiterkämpfen.  Irgendwann  wird  sich  das 

Schicksal des Dunklen Oheims und seiner Neffen erfüllen.«  »Du  bist  ein  Narr,  Atlan«,  sagte  Runar.  »Hättest  du  nicht  widersprochen, Razamon und ich wären überstimmt worden. Ja, es  stimmt, auch ich bin ein Narr. Aber auch ich kann nicht anders.«  »Es  besteht  Stimmengleichheit«,  erklärte  Nelom.  »Wir  werden  abwarten  und  die  als  nächste  ankommenden  ›Auserwählten‹  ebenfalls befragen. Irgendwann überstimmen wir euch, Runar.«  »Du  denkst  doch  nicht  etwa,  ich  ließe  es  zu,  daß  verbrecherische  Absichten mit einer Wahl legalisiert würden!« rief Razamon. »Atlan  und ich würden in jedem Fall gegen die Durchführung eures Planes  kämpfen.«  »So ist es«, bestätigte ich.  »Ich  nehme  meinen  Vorschlag  zurück«,  erklärte  Umlyr.  »Die  Gegenargumente haben mich überzeugt.«  »Ihr  seid  wirklich  Narren!«  schimpfte  Nelom,  aber  er  schien  sich  damit abzufinden, daß es kein Verbrechen geben würde.      *    Wir  hatten  die  Überreste  Yndorms  liegengelassen  und  uns  auf  den  Weg zu unseren Quartieren begeben.  Doch wir waren nicht weit gekommen.  Der Kärnsizer konnte gerade noch einen Warnruf ausstoßen, dann  wimmelte  es  in  unserer  Umgebung  plötzlich  von  Bleichen  Alven,  die mit ihren Strahlwaffen auf uns schossen.  Ich  spürte  das  für  einen  Schockwaffentreffer  typische  Gefühl  eisiger  Kälte,  die  mich  einhüllte  und  danach  das  Versteifen  der  Skelettmuskulatur. Wie ich umfiel, merkte ich schon nicht mehr. Ich  sah mich nur plötzlich auf dem Boden liegen.  Das  nächste,  was  ich  sah,  waren  zwei  Bleiche  Alven,  die  in  meinem  Blickfeld  auftauchten  und  meine  Arme  ergriffen.  Anschließend zerrten sie mich einfach über den Boden. 

Nach  kurzer  Zeit  luden  sie  mich  in  einem  dunklen  Raum  irgendeines  Gebäudes  ab.  An  den  Geräuschen,  die  ich  danach  aus  meiner  unmittelbaren  Umgebung  hörte,  konnte  ich  schließen,  daß  auch meine Gefährten hier abgeladen wurden.  Dann  schloß  sich  eine  Tür  –  und  danach  vergingen  mehrere  Stunden des Wartens. Das Schlimmste dabei war, daß ich mich nicht  rühren  konnte.  Ich  vermochte  mir  auszumalen,  was  uns  allen  bevorstand. Man würde uns mit dem Wissen, das wir aus Yndorm  herausgepreßt  hatten,  nicht  weiterleben  lassen.  Wir  hätten  ja  die  Konditionierung  der  übrigen  »Auserwählten«  stören  oder  rückgängig machen können. Und wir waren hilflos diesem Schicksal  ausgeliefert.  Als es hell wurde, hörte ich Schritte im Haus, dann öffnete sich die  Tür.  Mehrere  Bleiche  Alven  drängten  herein.  Hinter  ihnen  kamen  Dathorym und Llacorm, die beiden übrigen Gersa‐Predoggs.  Gleichzeitig spürte ich, wie die Lähmung von mir abfiel. Auch bei  meinen  Gefährten  ließ  die  Wirkung  der  Schockschüsse  nach.  Dummerweise wälzte sich Nelom herum, anstatt das Abklingen der  Lähmung zu verbergen.  Ich  spannte  vorsichtig  die  Muskeln,  um  mich  hochschnellen  zu  können,  bevor  die  Bleichen  Alven  uns  wieder  schockten.  Noch  hatten  sie  ihre  Strahlwaffen  nicht  aus  den  Gürtelhalftern  gezogen.  Mit  einem  Seitenblick  stellte  ich  fest,  daß  Razamon  sich  auch  auf  den Kampf vorbereitete.  Als einer der Bleichen Alven die Hand hob, dachten wir, es wäre  soweit, aber er sagte nur:  »Entschuldigt,  daß  wir  Gewalt  gegen  euch  anwenden  mußten,  aber  wir  waren  überrascht  und  etwas  ratlos,  weil  ihr  Yndorm  schwer beschädigt hattet. Zuerst vermuteten wir, ihr wärt Saboteure  eines Neffen, aber dann fragten wir bei den Organschiffen nach, auf  denen  ihr  geprüft  wurdet.  Wir  erfuhren,  daß  die  Prüfungen  einwandfrei  positiv  im  Sinne  des  Dunklen  Oheims  ausgefallen  waren.« 

Ich  konnte  es  kaum  fassen!  Anstatt  uns  anzuklagen  und  abzuurteilen,  reagierten  unsere  Feinde  nur  mit  mildem  Vorwurf  und  Erstaunen.  Dabei  war  ihre  Lügengeschichte  doch  durch  Yndorms  Aussagen  rettungslos  geplatzt.  Niemand  von  uns  würde  ihnen jemals wieder ihre Lügen glauben.  »Gebt euch keine Mühe!« sagte Ruhar und stand auf. »Yndorm hat  gestanden,  daß  der  Dunkle  Oheim  noch  immer  die  Verkörperung  des  Bösen  ist  und  daß  er  unsere  Bewußtseine  braucht,  um  die  Energieverluste  der  Lebensblase  zu  ersetzen,  die  allein  die  Neffen  am Leben erhält.«  »Das  soll  Yndorm  gesagt  haben?«  fragte  Dathorym  und  drängte  sich  nach  vorn.  »Warum  sollte  er  euch  so  ungeheuerliche  Lügen  erzählen. Ich glaube dir nicht, Runar.«  »Es  stimmt  aber«,  sagte  ich  und  stand  ebenfalls  auf.  Razamon  erhob  sich  ebenfalls.  »Wir  wissen,  daß  wir  nur  als  Reservoir  positiver Kräfte dienen und nur deshalb geistig umgedreht werden  sollen, weil unsere Bewußtseine  sich  sonst  nicht  in  die Lebensblase  transferieren lassen.«  »Das habt ihr euch selbst ausgedacht«, erklärte Llacorm.  »Warum sollten sie sich das ausgedacht habe?« warf der Anführer  der Bleichen Alven ein. »Da stimmt etwas nicht, Llacorm.«  »Ich bin ratlos, Dillion«, erwiderte Llacorm.  »Wir  müssen  das  überprüfen!«  entschied  Dillion.  »Chewitt  und  Trorgah, ihr holt die Überreste Yndorms hierher! Dungärn, du holst  den Kybermag aus unserem Schiff!«  Drei Bleiche Alven machten kehrt und verschwanden. Ich konnte  mir denken, weshalb der Alve Dillion die Überreste Yndorms holen  ließ.  Der  Kybermag  war  sicher  ein  Gerät,  mit  dem  sich  Informationen  noch  aus  den  Restimpulsen  lange  Zeit  energieloser  Robotgehirne  herausholen  ließen.  Dillion  wollte  feststellen,  ob  unsere Aussage stimmte.  Aber  warum,  wenn  er  doch  weiß,  daß  sie  der  Wahrheit  entspricht?  meldete sich der Logiksektor. 

Denke einmal um drei Ecken herum, dann weißt du es! gab ich zurück.  Ich  musterte  die  Gesichter  der  Magarer  und  des  Kärnsizers.  Ihre  Augen  verrieten  mir,  daß  diese  Wesen  verwirrt  waren.  Nur  Runar  bewies durch ein verächtliches Lächeln, daß er das Spiel der Alven  ebenso durchschaute wie Razamon und ich.  Nach  etwa  einer  halben  Stunde  trafen  die  beiden  Alven  mit  den  Überresten  Yndorms  ein.  Sie  hatten  sie  auf  einer  Tragbahre  transportiert.  Kurz  nach  ihnen  kam  Dungärn.  Er  trug  einen  Metallkoffer. Als er ihn aufklappte, kamen verschiedene Geräte zum  Vorschein.  Dillion  beugte  sich  über  den  Koffer  und  schaltete  etwas  ein,  das  verblüffend  dem  computerisierten  Steuergerät  einer  Hi‐Fi‐Anlage  ähnelte. Danach nahm er etwas, das einem Kopfhörer glich, aber die  beiden  »Ohrmuscheln«  waren  stählerne  Teller  mit  glitzernden  Spulen an den Innenflächen.  Der  Bleiche  Alve  streifte  den  Kopfhörerbügel  über  den  unversehrten  Schädel  Yndorms  und  preßte  die  Teller  an  die  Seitenflächen. Anschließend schaltete er an einem anderen Gerät des  Koffers.  Es  schien  sich  um  eine  Hochenergiequelle  zu  handeln.  Lautes  Summen  drang  aus  den  »Ohrmuscheln«,  dann  sank  es  zu  einem kaum hörbaren Ton ab.  Abermals  schaltete  Dillion  an  dem  »Steuergerät«.  Aus  zwei  kleinen  Lautsprechern,  die  sich  ebenfalls  im  Koffer  befanden,  ertönte  vorübergehend  ein  lauter  Pfeifton.  Der  Bleiche  Alve  schaltete weiter, dann zog er ein Mikrophon aus dem »Steuergerät«.  Er  sprach  aber  nicht  gleich  ins  Mikrophon,  sondern  forderte  uns  alle auf, uns so zu stellen, daß unsere Translatoren von ihm und von  den Lautsprechern im Koffer direkt angesprochen wurden.  Als der Pfeifton verstummte, sagte Dillion laut und deutlich:  »Yndorm, kannst du mich hören?«  Ein Prasseln kam aus dem Lautsprecher, dann eine leise Stimme:  »Ich höre dich. Wer bist du?«  »Ich bin Dillion, Kommandant des Organschiffs SHYGUR, Träger 

des  Ghorym‐Dal.  Als  Träger  des  Ghorym‐Dal  befehle  ich  dir,  auf  meine  Fragen  die  Wahrheit  zu  sagen,  nichts  hinzuzufügen  und  nichts wegzulassen. Du erkennst mich als autorisiert an?«  Eine ganze Weile blieb es still, dann antwortete Yndorm, diesmal  etwas lauter:  »Ja.«  »Hast  du  unseren  Gästen  gesagt,  daß  der  Dunkle  Oheim  die  Verkörperung  des  Bösen  sei  und  daß  er  ihre  Bewußtseine  braucht,  um die Energieverluste der Lebensblase zu ersetzen, die die Neffen  am Leben erhielte?«  »Ja, das habe ich gesagt.«  »Das ist ungeheuerlich!« rief Dathorym.  »Schweige,  bitte!«  befahl  ihm  Dillion.  »Yndorm,  warum  hast  du  unseren Gästen diese Lügen erzählt?«  »Ich wollte sie dazu bringen, daß sie die Wahrheit nicht glaubten,  die wir Gersa‐Predoggs ihnen offenbarten.«  »Warum dieser Verrat?«  »Ich  wollte  verhindern,  daß  die  positive  Kraft,  die  den  früheren  Dunklen  Oheim  abgelöst  hatte,  gestärkt  wird,  denn  ich  bin  noch  immer  für  die  alte  Ordnung,  die  von  den  Neffen  aufrechterhalten  wird. Sie dürfen nicht von den Auserwählten abgelöst werden.«  »Das ist ein ungeheuerlicher Verrat!« empörte sich Llacorm.  »Warum bist du noch immer für die alte Ordnung?« fragte Dillion.  »Eine  Geheimprogrammierung«,  sagte  Yndorm  stockend.  »Ein  schwarzer  Gersa‐Predogg,  ein  Abgesandter  des  alten  Dunklen  Oheims.  Eine  Geheimprogrammierung.  Er  gab  sie  mir  ein.  Sie  überlagert alles.«  »Ich  bin  bestürzt«,  erklärte  Dillion.  »Wirken  die  alten  negativen  Kräfte sogar noch bis in unsere positive Organisation?«  »Yndorm muß endgültig desaktiviert werden!« sagte Llacorm.  »So  sei  es!«  erklärte  Dillion.  »Nur  noch  eine  Frage,  Yndorm.  Ist  Llacorm  und  Dathorym  ebenfalls  diese  oder  eine  andere  Geheimprogrammierung eingegeben worden?« 

»Das ist doch …!« rief Dathorym.  »Nein«, sagte Yndorm.  »Ich  mußte  diese  Frage  stellen«,  erklärte  der  Bleiche  Alve.  »Das  Programm  zur  Befreiung  der  Schwarzen  Galaxis  darf  nicht  noch  einmal gefährdet werden.«  Er  beugte  sich  über  den  Koffer  und  schaltete  erneut  an  dem  »Steuergerät«.  Aus  den  Stahltellern  an  Yndorms  Schädel  drang  lautes  Summen,  dann  glühten  sie  auf.  Yndorms  Schädel  zuckte;  krachend explodierten die beiden Lautsprecher. Dann war es still.  Dillion schaltete das Steuergerät aus, richtete sich auf und sagte:  »Die  Angelegenheit  ist  damit  geklärt.«  Er  blickte  uns,  die  Gefangenen,  an.  »Eure  Schuldlosigkeit  wurde  durch  Yndorms  Aussage  erwiesen.  Ich  entschuldige  mich  dafür,  daß  ich  die  drei  Gersa‐Predoggs  von  Luckirph  nicht  gründlich  genug  überprüfen  ließ. Ihr seid frei.«  In meinem Schädel summte es.  Das  alles  konnte  nur  ein  abgekartetes  Spiel  gewesen  sein.  Yndorms Positronik mußte präpariert worden sein, bevor die Alven  seine  Überreste  zu  uns  gebracht  hatten.  Dennoch  war  ich  meiner  Sache  plötzlich  nicht  völlig  sicher.  Immerhin  mußte  ich  die  Möglichkeit  einräumen,  daß  es  wirklich  so  war,  wie  Yndorm  ausgesagt hatte.  Kannst  du  nicht  um  drei  Ecken  herum  denken?  meldete  sich  mein  Logiksektor spöttisch.  Dathorym hob die Arme, um auf sich aufmerksam zu machen.  »Llacorm  und  ich  haben  beraten«,  erklärte  er.  »Wir  müssen  unseren  Gästen  dankbar  dafür  sein,  daß  sie  mißtrauisch  waren,  denn nur durch ihr Mißtrauen konnte Yndorm als Verräter entlarvt  werden.«  »Ich bin noch immer mißtrauisch«, sagte Razamon ernst.  Ich blickte den Berserker mit gelinder Überraschung an. Hatte bei  ihm  etwa  ein  Sinneswandel  stattgefunden?  Wäre  er  wirklich  durch  und  durch  mißtrauisch,  müßte  er  sich  doch  davor  hüten,  es  zu 

verraten.  Sein  Geständnis  kam  fast  einer  Vertrauenserklärung  gleich.  »Das können wir verstehen«, erwiderte Llacorm. »Wir verübeln es  niemandem,  der  sein  Leben  in  der  Schwarzen  Galaxis  oder  auf  einem Dimensionsfahrstuhl verbrachte und die Verbrechen sah, die  die Neffen im Namen des Dunklen Oheims verübten, wenn er sein  Mißtrauen nicht so schnell ablegen kann.«  »Unsere Gäste werden schon noch einsehen, daß wir die Wahrheit  sagen«,  meinte  Dathorym.  »Das  ist  unvermeidlich,  denn  unsere  Beweise und Informationen sprechen für sich.«  »Ich glaube euch«, erklärte Nelom.  »Ich auch«, fügte Irda hinzu.  »Dürfen wir gehen?« fragte Runar.  »Dillion  sagte  schon,  daß  ihr  frei  seid«,  antwortete  Dathorym.  »Seht euch in Luckirph um oder geht in eure  Häuser, ganz wie ihr  wollt. Morgen findet die nächste Informationsstunde statt.«  Wir verließen den Raum und das Haus. Draußen schien die Sonne  hell  auf  die  Gärten  und  Häuser.  Alles  wirkte  friedlich.  Nur  der  metallbeschlagene  Bunker  auf  dem  kleinen  Platz  vor  dem  Haus  störte mich. Er war ein Fremdkörper, der nicht in diese Umgebung  gehörte.  In  ihm  könntest  du  die  Wahrheit  finden!  wisperte  mein  Logiksektor.  Aber auch den Tod.  Ich nahm den Randholen beiseite.  »Was glaubst du, Runar?«  »Ich weiß es noch nicht«, erwiderte er leise. »Es wirkte alles völlig  überzeugend.«  »Was flüstert ihr da?« rief Nelom und kam drohend näher. »Wollt  ihr etwa weiter Mißtrauen säen?«  »Du mußt Geduld haben«, sagte Razamon. »Nimm dir ein Beispiel  am Verhalten unserer Gersa‐Predoggs. Alles braucht seine Zeit.«  »Schon!« meinte der Magarer brummig. »Aber ich will nicht, daß  ihr versucht, andere Gäste zu beeinflussen.« 

Er wandte sich ab und ging mit Irda davon.  Aus den Augenwinkeln erspähte ich Umlyr. Der Kärnsizer schlich  mit gesenktem Kopf in eine Nebenstraße.  »Eins zu null für die Gersa‐Predoggs«, sagte ich.  »Ich gehe in mein Quartier«, erklärte Runar.  Ich  sah  dem  Randholen  nach,  bis  er  um  eine  Ecke  gebogen  war,  dann wandte ich mich an den Berserker.  »Warum  hast  du  gesagt,  du  wärst  immer  noch  mißtrauisch?  Es  klang  fast,  als  würdest  du  schon  halb  glauben,  was  man  uns  einzuflüstern versucht.«  Razamon lächelte düster.  »Es  sollte  so  klingen,  Atlan.  Ich  glaube  den  Brüdern  kein  Wort.  Und du?«  »Ich  war  nahe  daran,  an  meiner  Überzeugung  zu  zweifeln.  Doch  das ist vorbei. Sieh dir diesen Bunker an! Er beweist mir, daß hier in  Luckirph der gemeinste Schwindel aller Zeiten abgezogen wird.«  Razamon atmete auf.  »Wir  sind  uns  also  einig.  Aber  alles  ist  viel  schwerer  geworden.  Atlan, wir müssen uns etwas einfallen lassen!«  Ich nickte.  Aber  vorläufig  wußte  ich  mir  keinen  Rat.  Es  schien  nach  dem  raffinierten  Manöver  der  Alven  und  der  beiden  Gersa‐Predoggs  unmöglich zu sein, die anderen Gefangenen aufzuklären, und es sah  auch  nicht  so  aus,  als  würde  sich  eine  Gelegenheit  ergeben,  den  Dimensionsfahrstuhl zu verlassen.  Dennoch mußten wir eine Möglichkeit finden – und zwar schnell.      7.    Als wir die Vorhalle unseres Hauses betraten, galt mein erster Blick  dem Emotiostrauch.  Ich erschrak. 

Der Kübel mit dem Strauch war verschwunden.  Razamon  packte  mich  am  Arm.  Er  hatte  es  also  auch  festgestellt.  Sein Griff sollte mich sicher davor warnen, hier im Haus darüber zu  sprechen.  »Wir  werden  etwas  essen  müssen«,  erklärte  der  Berserker.  Er  betonte  das  Wort  »müssen«.  Ich  verstand,  warum.  Wir  brauchten  Nahrung,  um  unsere  Kräfte  zu  erneuern.  Wenn  wir  verhungerten,  war  niemandem  geholfen.  Aber  es  bestand  die  Möglichkeit,  daß  neuerdings allen Nahrungsmitteln eine Droge zugefügt war, die uns  gefügig machen sollte.  »Ich vertrage selbst die exotischsten Gerichte«, erwiderte ich.  Er  blinzelte  mir  zu.  Demnach  hatte  er  begriffen,  was  ich  damit  ausdrücken  wollte.  Mein  Zellaktivator  würde  jede  Beeinflussungsdroge  kompensieren,  so  daß  wenigstens  ich  die  Kontrolle über mich nicht verlor. Ich würde merken, wenn Razamon  beeinflußt  wurde,  und  ich  würde  eine  Möglichkeit  finden,  ihm  zu  helfen.  Ich klatschte in die Hände.  »Zu Diensten!« meldete sich der »Hausgeist«.  »Wir möchten etwas essen und trinken«, erklärte ich. »Du kennst  ja die Bedürfnisse unseres Metabolismus.«  »Ich bin informiert und werde euch etwas zusammenstellen.«  Wir  mußten  etwa  fünf  Minuten  warten,  dann  öffneten  sich  zwei  Löcher  in  der  Oberseite  des  Versorgungsautomaten.  Zwei  Tablette  schwebten heraus und wurden abgesetzt.  Auf  jedem  Tablett  standen  ein  Glas  Fruchtsaft,  ein  Teller  mit  täuschend  echtaussehendem  Synthofleisch,  Soße  und  Gemüsebrei  und eine Schüssel mit gebackenen Knollen, die Kartoffeln ähnelten.  Razamon  und  ich  nahmen  unsere  Tablette  und  gingen  zu  einem  Tisch.  Dort  setzten  wir  uns  und  probierten  die  Speisen.  Sie  schmeckten nicht schlecht, aber nicht ganz so, wie sie aussahen.  Wir  aßen  dennoch,  denn  unser  Organismus  brauchte  dringend  Nahrung. Dabei überlegten wir, was wir als nächstes tun sollten. Ich 

hielt es für wichtig, Kontakt mit Creah aufzunehmen. Von dem Ehlo  wußten  wir  wenigstens  genau,  daß  er  sich  nicht  beeinflussen  ließ.  Vielleicht  konnte  er  uns  etwas  über  den  gepanzerten  Bunker  im  Stadtzentrum verraten.  Als  wir  gegessen  hatten,  verließen  wir  das  Haus  und  entfernten  uns ein Stück von ihm.  »Creah!«  sagten  wir  gleichzeitig.  Wir  waren  auf  dieselbe  Idee  gekommen.  »Gehen wir!« sagte Razamon.  Als  wir  das  Muschelhaus  des  Ehlos  sahen,  spürte  ich  einen  Warnimpuls  meines  Extrasinns.  Etwas  schien  nicht  in  Ordnung  zu  sein.  »Vorsicht!« flüsterte ich Razamon zu. »Halte deine Waffe bereit!«  Der Berserker wölbte die Brauen und griff unter seinen Overall.  Da  die  Brücke  nicht  ausgefahren  war,  sprang  ich  nach  kurzem  Anlauf über den Wassergraben. Die Tür öffnete sich, als ich mit der  Hand vor dem Teleauge daneben wedelte.  Im  nächsten  Augenblick  schnellte  sich  eine  Gestalt  auf  mich:  ein  Gorbe!  Ich  reagierte  automatenhaft  nach  alter  Dagor‐Schule.  Mein  Unterarm  krachte  auf  den  Arm  des  Gorben.  Das  Lichtstrahlmesser  mit der dünnen vergifteten Klinge, die das Wesen mir von unten in  den  Brustkorb  stoßen  wollte,  fiel  aus  den  kraftlos  gewordenen  Krallenfingern.  Im  nächsten  Moment  hieb  ich  ihm  die  Handkante  von  oben  auf  den  Ansatz  seines  riesigen  Krummschnabels.  Lautlos  sackte  das  Vogelwesen zusammen.  Das  alles  hatte  keine  drei  Sekunden  gedauert.  In  dieser  Zeit  aber  war Razamon aktiv geworden. Er lief an mir vorbei, stieß die Tür zu  dem  großen  klimatisierten  Innenraum  des  Ehlos  auf,  sprang  mit  einem  Satz  hinein  –  und  rollte  sich  gerade  ab,  als  ich  ebenfalls  ankam.  Razamon  reagierte  phantastisch.  In  dem  Raum  befanden  sich 

außer  Creah  und  Umlyr  drei  Gorben.  Sie  hielten  ihre  Lichtstrahlmesser  wurfbereit  in  den  Händen.  Unter  diesen  Umständen wäre der Berserker nicht zum Schuß gekommen, es sei  denn, er hätte ein Messer in Brust oder Hals riskiert.  Deshalb  warf  er  mir  seinen  Psychostrahler  zu  und  rollte  sich  blitzschnell  weiter  über  den  Boden.  Alle  drei  Gorben  warfen  ihre  Messer  und  verfehlten  das  Ziel,  wenn  auch  nur  knapp.  Bevor  sie  mich bemerkten, feuerte ich.  Die  Gorben  taumelten.  Dann  blieben  sie  stehen  und  sahen  sich  völlig  verwirrt  um,  die  raubvogelartigen  Köpfe  mit  den  riesigen  Krummschnäbeln ratlos vorgestreckt.  »Auf den Boden legen!« befahl ich. »Arme und Beine spreizen!«  Es war, wie Razamon mir schon gesagt hatte. Der selbstgebastelte  Psychostrahler  wirkte  zu  schwach,  als  daß  ich  die  Gorben  mit  ihm  unter  meinen  Willen  zwingen  konnte.  Sie  reagierten  verschieden:  einer ging in die Knie, der zweite schlug Löcher in die Luft und der  dritte blieb einfach kopfschüttelnd stehen.  Razamon  schickte  sie  mit  Faustschlägen  ins  Land  der  Träume,  dann wandten wir uns Creah und dem Kärnsizer zu.  »Wollten sie euch umbringen?« fragte ich.  Das Reptilwesen öffnete den breiten Mund.  »Sehr  wahrscheinlich.  Sie  müssen  Umlyr  gefolgt  sein.  Er  wollte  mich um meinen Rat bitten, da er nicht mehr wußte, was er glauben  sollte. Offenbar hatten die Gersa‐Predoggs inzwischen erfahren, daß  Umlyr  der  Verbindungsmann  zum  heimlichen  Anführer  der  Widerstandsgruppe  war.  Sie  vermuteten  richtig,  daß  er  ihn  besuchen würde und ließen ihn durch Gorben verfolgen.«  »Ich  bin  froh,  daß  wir  rechtzeitig  gekommen  sind«,  sagte  Razamon. Er blickte Umlyr prüfend an. »Ist dir klar geworden, was  gespielt wird?«  »Ich begriff es, als  die Gorben  kamen,  um  uns zu  töten«,  raspelte  der  Kärnsizer.  »Ich  werde  sie  beseitigen,  damit  sie  nicht  hier  gefunden werden.« 

»Bleibt  hier!«  sagte  Creah,  als  Razamon  und  ich  Umlyr  folgen  wollten.  Mit gemischten Gefühlen sah ich zu, wie der Kärnsizer sich einen  Gorben  über  die  Schulter  warf  und  verschwand,  dann  wandte  ich  mich wieder dem Reptilwesen zu.  »Hat Umlyr dir alles berichtet?«  »Ja«, antwortete Creah.  »Wir werden nicht aufgeben«, erklärte ich. »Kannst du uns sagen,  was  es  mit  dem  metallbeschlagenen  Bunker  im  Stadtzentrum  auf  sich hat?«  »Ich  weiß  nur,  daß  sich  etwas  Bösartiges  darin  befindet«,  erwiderte  Creah.  »Meine  Tyrrs  verrieten  es  mir,  wenn  ich  in  die  Nähe kam.« Er deutete auf die zwei kurzen Hörner, die auf seinem  fußballgroßen  Schlangenkopf  saßen.  »Sie  spüren  alles  Böse.  Ich  weiß, daß jedes Lebewesen verloren ist, das ungebeten den Bunker  betritt.«  »Wir  müssen  es  vernichten,  was  immer  darin  ist«,  erklärte  Razamon.  »Ihr würdet dabei sterben«, wandte Creah ein.  »Weißt  du  nicht,  wo  wir  uns  Energiewaffen  beschaffen  können?«  fragte ich.  »Nur  bei  den  Alven,  aber  an  sie  kommt  niemand  heran«,  sagte  Creah.  »Sonst  gibt  es  keine  Energiewaffen  auf  Luckirph.  Noch  einmal die Gersa‐Predoggs besitzen welche.«  »Alles  erledigt,  Creah«,  sagte  der  Kärnsizer.  Er  hatte  die  Lichtstrahlmesser der vier Gorben unter den Gürtel seines Overalls  geschoben.  »Bring  auch  die  Messer  weg!«  befahl  das  Reptilwesen.  »Oder  willst du dich selbst verraten?«  Murrend verschwand Umlyr wieder.  »Wir  könnten  versuchen,  in  das  Quartier  eines  Gersa‐Predoggs  einzubrechen,  wenn  er  nicht  dort  ist«,  meinte  Creah.  »Vielleicht  haben die Roboter Waffen in ihren Quartieren versteckt. Eine andere 

Möglichkeit sehe ich nicht.«  Ich blickte Razamon fragend an.  »Einverstanden«,  sagte  der  Berserker.  »Kannst  du  uns  die  Lage  des  Quartiers  eines  Gersa‐Predoggs  beschreiben,  Creah?  Dann  würden wir die Sache nämlich heute noch erledigen.«  »Ich führe euch hin«, erwiderte das Reptilwesen.      *    Creah  führte  uns  nicht  nach  draußen,  sondern  durch  eine  Geheimtür  in  die  Kanalisation  unter  Luckirph.  Umlyr  kannte  sich  offenbar hier gut aus.  An  der  Decke  des  Mischwasserkanals,  durch  den  wir  gingen,  hingen viertelmeterlange geflügelte Wesen, die grünlich leuchteten.  Manche  von  ihnen  flatterten  heftig,  als  wir  unter  ihnen  durchgingen.  »Es  sind  Fluris«,  erklärte  Creah.  »Fluriweibchen,  genauer  gesagt.  Die  Männchen  sind  mikroskopisch  klein.  Auf  manchen  Welten  werden  Fluriweibchen  an  Decken  gekettet  und  als  lebende  Beleuchtungskörper benutzt.«  »Grauenhaft!« sagte Razamon.  »Unter der Herrschaft des Dunklen Oheims und seiner Neffen ist  das  Gute  in  der  Schwarzen  Galaxis  fast  ausgerottet,  und  das  Böse  hat  sich  gleich  einer  Krankheit  überall  ausgebreitet«,  sagte  das  Reptilwesen.  »Keine  Herrschaft  dauert  ewig«,  sprach  ich  eine  altbekannte  Weisheit  aus.  »Was  auf  Gewalt  gegründet  ist,  wird  durch  Gewalt  zugrunde gehen.« Wahrscheinlich  wollte  ich  mich  damit  nur  selbst  optimistisch  stimmen,  denn  die  alten  Weisheiten  lieferten  keine  Garantie dafür, wann sie sich erfüllten.  Nach  etwa  einer  Stunde  bog  Umlyr  in  einen  Seitenkanal  ein,  der  hundert  Meter  weiter  an  einem  senkrecht  aufsteigenden  Schacht 

endete.  »Wir sind unter Llacorms Haus«, erklärte er.  »Warst du schon einmal oben?« fragte Razamon.  »Ich  hatte  es  vor,  bin  aber  noch  nicht  dazu  gekommen«,  antwortete  der  Kärnsizer.  Er  raschelte  mit  seinen  zundertrockenen  Gliedmaßen. »Wartet hier, bis ich mich oben umgesehen habe!«  Razamon  hielt  ihm  den  Psychostrahler  hin,  den  ich  ihm  zurückgegeben hatte.  Umlyr zeigte ihm ein Blasrohr und einen Pfeil.  »Das wirkt schneller und gründlicher.«  Er  packte  das  untere  Ende  der  Metalleiter,  die  aus  dem  Schacht  hing  und  kletterte  mit  affenartiger  Behendigkeit  hinauf.  Seine  Gliedmaßen  raschelten  nicht  dabei;  er  konnte  diese  Geräusche  also  durchaus vermeiden.  Nur Minuten später kehrte er zurück.  »Das  Haus  wurde  nur  von  einem  Hinagger  bewacht.  Ihr  könnt  mitkommen.«  Wir stiegen den Schacht hinauf und kamen in einen Keller, in dem  ein  pferdegesichtiger  Hinagger  lag.  Mehrere  Seitengänge  zweigten  von  diesem  Kellerraum  ab.  Wir  durchsuchten  sie  alle,  fanden  aber  weder Energiewaffen noch sonst etwas Brauchbares.  Anschließend  stiegen  wir  höher.  Das  Haus  war  groß.  Es  hatte  sechs  »unterirdische«  Stockwerke.  Auch  hier  fanden  wir  nichts.  Gerade  wollten  wir  höher  hinauf,  als  Umlyr  meldete,  daß  er  einen  Geheimgang gefunden hätte.  Der Gang führte in den Wänden des Gebäudes entlang und war so  eng,  daß  wir  uns  nur  seitwärts  in  ihm  bewegen  konnten.  Eine  Zeitlang irrten wir relativ ziellos auf und ab und verloren uns dabei  aus den Augen.  Plötzlich entdeckte ich eine Klappe in der Wand des Ganges, den  ich  gerade  absuchte.  Ich  schob  sie  zur  Seite  –  und  blickte  in  einen  kleinen Raum, in dem Funkgeräte standen.  Und  Llacorm  stand  vor  einem  der  Geräte  und  sprach  gerade  mit 

einem  anderen,  kleineren  Gersa‐Predogg,  der  auf  dem  Bildschirm  des Funkgeräts zu sehen war.  Leider  verstand  ich  nicht,  was  Llacorm  sagte,  da  er  mit  dem  Rücken  zu  mir  stand.  Aber  mein  Translator  übersetzte  die  Worte,  die aus den Lautsprechern des Funkgeräts kamen.  Im ersten Moment fürchtete ich, Llacorm würde es hören. Doch er  reagierte nicht.  »…  vorerst  zwei  Gefangene«,  hörte  ich  den  fremden  Gersa‐ Predogg sagen.  Llacorm erwiderte etwas, das ich nicht verstand, dann erklärte der  andere Roboter:  »Das wird am besten sein. Ich werde das Boot erst einmal auf dem  Landefeld landen. Morgen  komme  ich  dann mit  einem  Gleiter  und  warte darauf, daß du mir die Gefangenen bringst.«  Wieder sagte Llacorm etwas, und der andere Roboter erwiderte:  »Du  kannst  die  Motivation  verstärken,  indem  du  ein  Abschiedsfest  zu  Ehren  der  ›Auserwählten‹  organisierst.  Auf  jeden  Fall erwartet der Dunkle Oheim ein perfektes Ergebnis.«  Der  Bildschirm  wurde  dunkel.  Das  Gespräch  war  beendet.  Llacorm erhob sich und verließ den Funkraum.  Ich  schloß  die  Klappe  und  suchte  meine  Gefährten  zusammen.  Danach berichtete ich, was ich mitgehört hatte.  »Das ist die Gelegenheit!« rief Razamon, freudig erregt. »Das Boot  wird  uns  näher  zum  Dunklen  Oheim  bringen,  vielleicht  sogar  zu  ihm!«  »Wie  wollt  ihr  hineinkommen?«  fragte  Creah.  Das  Reptilwesen  akzeptierte offenbar anstandslos unsere Absicht.  »Ich denke, wir warten hier, bis der kleine Gersa‐Predogg mit dem  Gleiter  kommt.  Dank  Runar  wissen  wir,  wie  wir  ihn  überwältigen  können.  Falls  Llacorm  uns  in  die  Quere  kommt,  zerstören  wie  ihn.  Dann fliegen wir mit dem Gleiter zum Boot und starten.«  »Deine  Rechnung  enthält  einige  Unbekannte«,  meinte  Creah.  »Umlyr, wie wäre es, wenn du auf dem Landeplatz warten würdest, 

bis  der  Gleiter  zurückkehrt?  Falls  Atlan  und  Razamon  sich  als  Gefangene an Bord befinden, kannst du eingreifen.«  »Es würde mir Spaß machen«, erwiderte der Kärnsizer. »Aber ich  möchte dich nicht allein lassen, Creah.«  »Ich  komme  nicht  mit«,  entschied  Creah.  »Es  ist  den  Gersa‐ Predoggs nicht gelungen, mich zu durchschauen – dank Atlan und  Razamon. Deshalb kann ich in Luckirph bleiben und versuchen, aus  den  nächsten  Neuankömmlingen  wieder  eine  Widerstandsgruppe  zu bilden.«  »Du bist großartig, Creah!« sagte ich impulsiv.  Die gelben Schlitzpupillenaugen des Reptilwesens leuchteten auf.  »Du  auch,  Atlan  –  und  Razamon  auch.  Ich  freue  mich,  euch  kennengelernt zu haben.«      8.    Alle  Häuser  von  Luckirph  waren  hell  erleuchtet.  Auf  den  Straßen  erklangen  die  fremdartigsten  Gesänge.  Auf  dem  mit  Stahlplatten  belegten  Platz  vor  dem  Kuppelbau  Llacorms  hatten  fünf  Hinagger  ein Podest errichtet und es mit Blumen bekränzt. Der Hinagger, den  Umlyr  betäubt  hatte,  war  dabei.  Er  konnte  sich  an  nichts  erinnern,  da der Kärnsizer ihm eine Amnesiedroge verabreicht hatte.  Razamon  und  ich  hatten  uns  in  dem  Stahlgewirr  des  Gestells  verborgen, das auf dem abgeflachten Dach des Kuppelhauses stand  und eine drei Meter durchmessende leuchtende Kugel trug, die sich  unablässig drehte.  Es war früher Morgen, und das Freudenfest war in vollem Gange.  Llacorm  und  Dathorym  hatten  über  die  überall  in  Luckirph  installierten Lautsprecher verkündet, daß ein Schiff gelandet sei, um  zwei  der  Auserwählten  aufzunehmen.  Es  handelte  sich  um  zwei  Uktabars,  die  sich  am  längsten  hier  befanden  und  deren  »Ausbildung« deshalb am weitesten fortgeschritten war. 

Als die feiernde Menge sich dem Platz näherte, verließen Llacorm  und  Dathorym  das  Haus.  Zwischen  ihnen  gingen  die  beiden  Uktabars, drei Meter große Insektenabkömmlinge, die mit ihren drei  Facettenaugen und den großen Dreiecksmündern mehr als exotisch  wirkten.  Sie  schienen  freudig  erregt  zu  sein.  Der  Dunkle  Oheim  würde  keine  Schwierigkeiten  haben,  ihre  Bewußtseinsinhalte  in  die  Lebensblase  zu  transferieren.  Dabei  hatten  sie  als  seine  erbitterten  Feinde  sehr  erfolgreich  gegen  ihn  gekämpft  –  oder  sie  wären  niemals nach Luckirph gebracht worden.  Ich nahm mir  vor, alles  zu  tun,  um  ihnen  das  gräßliche  Schicksal  zu ersparen, das der Dunkle Oheim ihnen zugedacht hatte. Vorerst  aber mußten Razamon und ich aber daran denken, wie wir an Bord  des Bootes kamen, ohne daß Llacorm und Dathorym etwas merkten.  Ich  mußte  immer  an  den  stahlgepanzerten  Bunker  denken  und  an  das Bösartige, das darin lauerte. Es verfügte wahrscheinlich über die  Macht,  einen  Start  des  Bootes  zu  verhindern,  wenn  es  rechtzeitig  Verdacht schöpfte.  Die  beiden  Roboter  warteten,  bis  die  Menge  den  Platz  gefüllt  hatte. Nelom und Irda standen in der vordersten Reihe und jubelten  am lautesten.  Dann  stiegen  die  Roboter  mit  den  beiden  Uktabars  aufs  Podest.  Die  Menge  brach  in  frenetisches  Jubelgeschrei  aus,  bis  die  Gersa‐ Predoggs die Arme hoben.  Als Stille herrschte, sagte Llacorm:  »Auserwählte!  Für  zwei  von  euch  ist  der  große  Augenblick  gekommen.  Szygorn  und  Kuntrach  haben  ihre  Ausbildung  abgeschlossen  und  wurden  vom  Dunklen  Oheim  für  würdig  befunden, in ihre Ämter eingesetzt zu werden.  Schon  bald  wird  ein  Schiff  landen  und  sie  an  Bord  nehmen.  Szygorn und Kuntrach werden in zwei Reviere gebracht, um dort an  Stelle der  gestürzten beiden  Neffen  zu  regieren. Ich  bin  sicher,  daß  sie sich des Vertrauens würdig erweisen, das der Dunkle Oheim in 

sie setzt und in seinem Sinne für eine bessere Zukunft arbeiten.«  Diesmal war der Jubel noch lauter.  Die beiden Uktarbars wurden von zwei Hinaggern mit Girlanden  behängt und bekamen Becher mit Nektar gereicht.  Endlich schwieg die Menge.  Sekunden  später  erkannten  Razamon  und  ich  den  Grund  dafür.  Über  uns  senkte  sich  ein  Gleiter  zu  Boden.  Mindestens  zehn  große  Scheinwerfer an seinen Seitenwänden waren voll aufgeblendet.  Als  das  Fahrzeug  wenige  Meter  von  uns  auf  dem  Kuppeldach  landete, sah ich, daß es ähnlich wie ein Zugor gebaut war und eine  transparente  Abdeckung  besaß.  Auf  dem  Steuerpodest  stand  der  Gersa‐Predogg,  den  ich  bei  seinem  Gespräch  mit  Llacorm  auf  dem  Bildschirm gesehen hatte.  Die Menge  starrte wie  gebannt auf den  Gleiter.  Nach  einer  Weile  bildete sich eine Öffnung in seiner Seitenwand. Der Gersa‐Predogg  stieg aus und ging die schmale Treppe hinab, die sich rings um die  Kuppel schlängelte.  Als  er  auf  das  Podest  zuging,  wurde  mir  klar,  daß  wir  sofort  handeln mußten. Ich stieß Razamon an, der hinabstarrte. Er sah auf  und nickte.  Immer  darauf  bedacht,  nicht  von  unten  gesehen  zu  werden,  krochen und kletterten wir durch die Stahlträger des Gestells. Unten  legten wir uns hin und krochen zum Gleiter. Auf dem Platz jubelte  die Menge erneut. Alle würden jetzt zum Podest schauen. Das war  unsere Chance, denn sonst hätte man uns zweifellos entdeckt.  Als  wir  im  Innern  des  Gleiters  waren,  atmeten  wir  auf.  Dennoch  hatten wir noch längst nicht alle Schwierigkeiten hinter uns. Infolge  der  volltransparenten  Abdeckung  war  von  außen  alles  zu  sehen,  was  im  Fahrzeug  vorging.  Wie  wir  unter  diesen  Umständen  den  Gersa‐Predogg unbemerkt überwältigen sollten, war uns ein Rätsel.  Razamon trat hinter eine große Kiste und klappte den Deckel auf.  »Einsteigen!« flüsterte er.  Ich  kroch  ebenfalls  hinter  die  Kiste,  denn  nur  dort  konnte  ich 

aufstehen,  ohne  von  unten  gesehen  zu  werden.  Vorsichtig  hob  ich  den Kopf über den Kistenrand und blickte hinein.  Sie war leer. Zusammengeknülltes Papier verriet, daß in ihr früher  etwas Eingewickeltes verstaut gewesen war. Aber ob sie Platz genug  für uns beide bot …?  Razamon  kroch  über  den  Rand  und  glitt  hinein.  Ich  folgte  ihm.  Einige  Minuten  lang  waren  wir  damit  beschäftigt,  unsere  Gliedmaßen  so  zu  sortieren  und  zu  plazieren,  daß  wir  den  Deckel  schließen konnten.  Kaum  war  das  geschafft,  hörten  wir  auch  schon  Stimmen.  An  zirpenden  Lauten  erkannte  ich,  daß  die  beiden  Uktabars  bei  den  Personen  waren,  die  sich  dem  Gleiter  näherten.  Razamon  und  ich  verhielten uns mucksmäuschenstill. Wir wagten kaum zu atmen.  Der  Gersa‐Predogg  sagte  etwas,  aber  unsere  Translatoren  sprachen nicht darauf an. Aufgeregtes Zirpen antwortete ihm – und  mit einemmal krachte es dreimal.  Ich  mußte  an  die  drei  Stahlriegel  denken,  die  ich  außen  am  Kistendeckel  gesehen  hatte.  Der  Roboter  hatte  sie  offenbar  vorgeschoben. Damit waren wir gefangen.  Weiß er, daß jemand in der Kiste ist?  Wahrscheinlich  haben  die  Insektenabkömmlinge  euch  gewittert!  erwiderte mein Logiksektor.  Ich  dachte  eine  Verwünschung.  Jetzt  saßen  wir  in  der  Grube,  die  wir uns selbst gegraben hatten …      *    Razamon  und  ich  hatten  uns  nur  durch  Berührungen  verständigt,  denn  noch  wollten  wir  die  Hoffnung  nicht  aufgeben,  daß  der  Kistendeckel vielleicht doch rein zufällig verriegelt worden war.  Die Enge wurde allerdings fast unerträglich. Schon nach wenigen  Minuten  kam  ich  mir  wie  gerädert  vor.  Glücklicherweise  gab  es 

einige Ritzen, durch die Luft hereinkam. Dennoch wurde es schnell  stickig.  Ich  spürte,  wie  der  Gleiter  startete  und  nach  wenigen  Minuten  wieder  landete.  Aus  dem  gedämpften  Knall  nach  der  Landung  schloß ich, daß wir ins Schiff eingeschleust worden waren und daß  sich hinter uns die Luftschleuse wieder geschlossen hatte.  Laut  miteinander  redend,  verließen  der  Gersa‐Predogg  und  die  beiden Uktabars den Gleiter, dann wurde es still.  Razamon lachte dumpf.  »Der  Herr  Berserker  haben  Humor«,  sagte  ich  sarkastisch  und  zwinkerte, weil mir der Schweiß von den Haaren in die Augen lief.  Razamon schnaufte.  »Ist  es  nicht  zum  Lachen,  wenn  wir  uns  nicht  gegen  den  Deckel  stemmen  können,  weil  unsere  Gliedmaßen  so  kunstvoll  verschlungen sind, Euer Erhabenheit?«  »Versuchen wir, die Knoten zu entflechten!« erklärte ich.  Das,  was  nun  folgte,  erinnerte  mich  fatal  an  das  Gekrabbel  terranischer  Maikäfer,  die  in  einer  Streichholzschachtel  lagen.  Immerhin,  nach  etwa  fünfzehn  Minuten  hatten  wir  es  geschafft.  Unsere Nacken berühren nebeneinander den Kistendeckel.  »Achtung!« keuchte Razamon. »Zu … gleich!«  Mit aller Kraft stemmten wir uns hoch. Es knirschte und knackte,  aber die Riegel hielten noch.  Schweratmend entspannten wir uns, so schlecht es eben ging.  »Also, noch einmal dasselbe Spiel!« sagte ich nach einer Weile.  »Pst!« flüsterte Razamon.  Im  gleichen  Moment  hörte  ich  es  auch.  Der  Roboter  und  die  Uktabars kehrten zurück.  Sie  haben  nur  gewartet,  bis  sich  ihr  Verdacht  bestätigte,  als  ihr  euch  gegen  den  Deckel  stemmtet!  übermittelte  mir  mein  Logiksektor.  Ich  war selbst darauf gekommen.  Ich  spürte,  wie  die  Kiste  angehoben  und  gekippt  wurde.  Gleich  darauf lagen wir mit den Köpfen nach unten in unserem Gefängnis. 

Man  wollte  uns  abtransportieren  und  nahm  dabei  keine  Rücksicht  darauf,  ob  wir  überall  blaue  Flecke  bekamen.  Das  allerdings  störte  mich  am  wenigsten.  Mich  beschäftigte  die  Frage,  was  der  Roboter  mit uns vorhatte.  Als ich das leise Zischen hörte,  mit  dem  das  Schleusenschott sich  öffnete,  ahnte  ich  Schlimmes.  Wenn  man  unsere  Kiste  einfach  aus  der  Schleuse  warf,  mußten  wir  uns  beim  Aufprall  aus  zirka  fünf  Metern Höhe das Genick brechen, zumindest aber einige Knochen.  Soweit durfte es nicht kommen.  »Halt!«  rief  ich.  »Warum  nehmt  ihr  uns  nicht  mit?  Wir  haben  unsere Ausbildung doch auch abgeschlossen.«  Eine Weile war es still, dann sagte unmittelbar neben der Kiste die  Stimme des Gersa‐Predoggs:  »Ihr wolltet nur mitgenommen werden?«  »Was denn sonst?« erwiderte ich.  »Das  ist  etwas  anderes«,  meinte  der  Gersa‐Predogg,  und  ich  atmete  auf.  »Mitnehmen  kann  ich  euch  natürlich  nicht,  aber  ich  werde die Strafe abmildern.«  Krachend  wurden  die  drei  Riegel  zurückgeschoben,  aber  wir  kamen nicht zum Aussteigen, denn man kippte unsere Kiste einfach  zur Schleuse hinaus.  Allerdings war zuvor die Rampe ausgefahren worden, so daß wir  uns nicht zu Tode stürzen konnten. Dennoch reichte es mir, als die  Kiste  polternd  die  Rampe  hinabgerollt  war.  Als  sie  auf  den  Boden  prallte, flog der Deckel auf. Razamon und ich wurden aus unserem  Gefängnis katapultiert und küßten das betonierte Landefeld.  So  schnell  wie  möglich  rappelte  ich  mich  auf  und  blickte  zur  Schleuse.  Der Roboter und die beiden Uktabars standen oben auf der Rampe  und schauten zu uns herab.  Wo steckte der Kärnsizer?  Kaum  hatte  ich  es  gedacht,  als  die  beiden  Insektenabkömmlinge  puppenhaft nach vorn kippten und – sich mehrmals überschlagend 

–  mit  schlaffen  Gliedmaßen  die  Rampe  herabkullerten.  Dicht  vor  Razamon und mir blieben sie liegen.  Ich nahm mir nicht die Zeit, das etwa zwanzig Meter lange Boot,  dessen  Form  der  des  Vollmantelgeschosses  einer  Gewehrpatrone  ähnelte, genauer zu mustern. Umlyr war in Aktion getreten, aber ob  er  den  Roboter,  der  vor  Überraschung  noch  nicht  reagierte,  so  fachkundig wie wir überwältigen konnte, war fraglich.  Razamon  und  ich  hatten  den  gleichen  Gedanken  gehabt.  Gleichzeitig rasten wir die Rampe hinauf. Wie bei Yndorm warf der  Berserker sich auf den Gersa‐Predogg und riß ihn um, während ich  Hauptreizleiterstrang und Befehlsleiterstrang ausschaltete.  Als  ich  mich  aufrichtete,  sah  ich  den  Kärnsizer  in  der  Schleusenkammer stehen.  »Danke, Umlyr!« sagte ich.  »Konntest  du  nicht  früher  eingreifen?«  fragte  Razamon  und  drückte  die  Daumenballen  auf  die  hühnereigroße  Schwellung,  die  sich auf seiner Stirn gebildet hatte.  »Leider nein«, erwiderte Umlyr raspelnd. »Ich hängte mich an die  Kufen  des  Gleiters,  als  er  eingeschleust  wurde.  Als  er  drinnen  aufsetzte,  wollte  ich  mich  unter  ihm  hervorrollen,  blieb  aber  mit  meinem  Gürtel  hängen.  Ich  wurde  fast  erdrückt,  weil  die  Kufen  so  niedrig sind. Erst vorhin konnte ich mich befreien.«  Er schwankte, und erst jetzt sah ich, daß sein Overall zerschrammt  war  und  daß  ihm  dunkelbraunes  Blut  aus  den  Mundwinkeln  und  unter den Fingernägeln hervorlief.  »Du hast innere Verletzungen!« stellte ich fest. »So kannst du den  Flug nicht mitmachen. Wer weiß, welche Strapazen auf uns warten.  Wir bringen dich mit dem Gleiter zur Stadt zurück.«  »Ich  bleibe  hier!«  sagte  der  Kärnsizer  und  brach  im  Zeitlupentempo  zusammen.  Razamon  konnte  ihn  gerade  noch  auffangen.  »Wir bringen ihn zu Creah«, erklärte ich.  Der Berserker schüttelte den Kopf. 

»Unterdessen  würde  der  Gersa‐Predogg  den  Schock  überwinden  und  Hilfe  herbeirufen.  Es  sei  denn,  du  bleibst  hier,  während  ich  Umlyr  zu  Creah  bringe.  Dann  mußt  du  dem  Roboter  aber  die  Brustplatten  entfernen,  damit  du  ihm  drohen  kannst,  seinen  Zapfenenergiewandler zu entfernen, wenn er Alarm geben sollte.«  »Nein!« sagte der Kärnsizer und befreite sich aus Razamons Griff.  »Man  würde  es  sehen,  wenn  du  mich  zu  Creah  bringst.  Dathorym  und Llacorm würden zumindest versuchen, Funkkontakt zu diesem  Roboter  aufzunehmen.  Wenn  er  sich  nicht  meldet,  schöpfen  sie  Verdacht.  Dann  geht  euer  Plan  nicht  auf,  und  Creah  wäre  entlarvt  und könnte überhaupt nichts mehr tun.«  »Sollen  wir  dich  draußen  liegen  lassen?«  wandte  ich  ein.  »Du  schaffst es doch niemals bis zur Stadt.«  »Ich  schaffe  es«,  widersprach  Umlyr.  »Wenn  Razamon  mich  nur  ins  Gras  jenseits  des  Landeplatzes  legt,  dann  kann  ich  in  Ruhe  Kräfte sammeln.«  Er  kann  es  schaffen!  teilte  mir  mein  Logiksektor  mit.  Jede  andere  Lösung  würde  nicht  nur  eure,  sondern  auch  seine  und  Creahs  Erfolgsaussichten zerstören.  »Einverstanden«,  erwiderte  ich.  Razamon  nickte.  »Ich  danke  dir,  Umlyr. Alles Gute, Miststück!«  »Alles Gute, ihr doppelten Miststücke!« flüsterte der Kärnsizer.  Razamon  nahm  ihn  auf  die  Arme  und  trug  ihn  vom  Landeplatz,  dann bettete er ihn behutsam ins Gras, verabschiedete sich und legte  auch die betäubten Uktabars außerhalb des Landeplatzes ab, damit  sie  beim  Start  des  Bootes  nicht  gefährdet  wurden.  Sie  ahnten  noch  nicht,  welches  Glück  sie  hatten  und  würden  wahrscheinlich  tieftraurig sein, wenn sie zu sich kamen.      *    Razamon  mit  seinen  übermenschlichen  Kräften  hatte  die 

Brustplatten  des  kleinen  Gersa‐Predoggs  abgerissen,  so  daß  der  Zapfenenergiewandler  freilag.  Wir  wußten  nicht,  welche  Energien  er anzapfte, aber wir wußten, daß der Roboter »starb«, sobald seine  Energiespeicher  geleert  waren,  wenn  wir  seinen  Zapfenenergiewandler entfernten.  Anschließend warteten wir, bis der  Schock des  Roboters abklang.  Wir  hatten  uns  darauf  geeinigt,  daß  wir  nichts  auf  dem  kleinen  Schiff anrühren wollten, bevor wir  den Gersa‐Predogg verhört und  erfahren hatten, ob das Boot von irgendwoher ferngesteuert werden  würde.  Endlich leuchteten die Augenzellen rötlich auf.  »Ich warne dich!« sagte ich schnell. »Solltest du versuchen, Alarm  zu  geben,  entfernen  wir  deinen  Zapfenenergiewandler  und  zerstören ihn.«  »Was  wollt  ihr  von  mir?«  fragte  der  Roboter,  nachdem  er  eine  Zeitlang  geschwiegen  hatte.  »Ich  mache  euch  darauf  aufmerksam,  daß die Fracht der SEDHYRIT unersetzlich wertvoll ist.«  »Meinst du die beiden Uktabars?« warf Razamon ein.  »Auch sie«, antwortete der Roboter.  Da wußte ich, daß wir ein weiteres Druckmittel gegen den Gersa‐ Predogg  besaßen.  Offenbar  befanden  sich  bereits  einige  andere  Auserwählte  an  Bord  –  eine  wirklich  wertvolle  Fracht,  wenn  ich  bedachte,  wie  sehr  der  Dunkle  Oheim  auf  die  Bewußtseinsinhalte  positiv denkender Wesen angewiesen war.  »Wie ist dein Name?« setzte ich das Verhör fort.  »Zephyn.«  »Du  wirst  alles  tun,  was  dir  wir  befehlen,  Zephyn«,  erklärte  ich.  »Ich  heiße  Atlan  –  und  das  ist  Razamon.  Falls  du  dich  gegen  uns  aufzulehnen  versuchst,  müssen  wir  die  Fracht  aus  dem  Boot  werfen.«  »Das  dürft  ihr  nicht!«  jammerte  Zephyn.  »Wie  soll  der  Dunkle  Oheim die freigewordenen Positionen von Neffen besetzen, wenn er  nicht genug Nachschub an Auserwählten bekommt?« 

Ich  wechselte  einen  Blick  mit  Razamon.  Wir  einigten  uns  schweigend  darauf,  Zephyn  im  Glauben  zu  lassen,  daß  wir  an  die  Märchen  glaubten,  die  man  uns  in  der  Stadt  aufgetischt  hatte.  Es  wäre  zu  gefährlich  gewesen,  ihn  schon  in  diesem  Stadium  über  unsere Überzeugung und unsere wahren Absichten aufzuklären. Er  hätte zu dem Schluß kommen können, daß er dem Dunklen Oheim  mehr  dienen  könnte,  wenn  er  sich  und  die  Fracht  opferte,  anstatt  uns zu gehorchen.  »Wir tun es nur, wenn du uns dazu zwingst«, erklärte ich.  »Aber warum?«  »Wir  wollen  nicht  länger  warten.  Razamon  und  ich  sind  voll  ausgebildet  und  auf  unsere  Aufgaben  vorbereitet.  Wir  wollen  endlich entscheidend dazu beitragen, daß der Dunkle Oheim seinen  Kampf gegen die Neffen gewinnt.«  »Euer Vorgehen widerspricht den Regeln, Atlan. Ich schlage euch  vor, wieder auszusteigen und in Luckirph darauf zu warten, bis ihr  aufgerufen werdet. Ihr werdet nicht lange warten müssen.«  »Wir  wollen  überhaupt  nicht  warten«,  erwiderte  ich.  »Keine  weitere  Diskussion  über  dieses  Thema!«  Ich  blickte  den  Berserker  an. »Ich würde mich gern im Schiff umsehen, bevor wir starten. Paßt  du solange auf ihn auf?«  »Sieh  dich  genau  und  schnell  um,  Atlan«,  sagte  Razamon.  »Zephyn wird keine Dummheiten machen.«  Ich  verließ  die  Schleusenkammer  und  wandte  mich  heckwärts.  Doch  sehr  schnell  stellte  ich  fest,  daß  sich  von  der  Schleuse  heckwärts  nur  die  Triebwerksaggregate  und  Katalyseplasmatanks  befanden. Also wandte ich mich der vorderen Hälfte des Bootes zu,  das  zirka  zwanzig  Meter  lang  war,  am  Heck  etwa  acht  Meter  durchmaß und sich nach vorn zu allmählich verjüngte.  Zuerst  stieß  ich  auf  Kabinen,  die  sich  links  und  rechts  über  und  unter  einem  freischwebenden  Metallband  befanden  und  über  geschwungene Rampen erreicht werden konnten.  Da ich erwartete, in ihnen Auserwählte zu finden, öffnete ich eine 

Kabine.  Ich  hatte  wohl  die  falsche  erwischt,  denn  sie  war  nicht  nur  unbewohnt,  sondern  schlicht  und  einfach  unbewohnbar.  Die  offenliegende Elektronik und Mechanik des Versorgungsautomaten  war  ebenso  halb  demontiert  und  verrottet  wie  das  Mobiliar,  das  kaum  noch  als  solches  erkennbar  war.  Trockene  Hitze  schlug  mir  entgegen; die Luft war dumpf und schmeckte nach Metall.  Schnell schloß  ich die Tür wieder und  wandte mich  der  nächsten  Kabine zu. Noch war ich nur verwundert, als ich hier den gleichen  Anblick vorfand.  Aber  als  ich  erkannte,  daß  es  auch  in  der  nächsten  und  der  übernächsten  Kabine  nicht  anders  aussah,  begriff  ich,  daß  diese  Räume  gar  nicht  zur  Aufnahme  der  »Auserwählten«  vorgesehen  waren.  Es  mußte  Jahrhunderte  her  sein,  daß  sie  zuletzt  bewohnt  gewesen  waren.  Seitdem  waren  ihre  Einrichtungen  offenbar  teilweise  demontiert  worden,  weil  man  anderswo  dringend  Ersatzteile  benötigt.  Sogar  die  Luftumwälz‐  und  Klimaaggregate  hatte man entfernt.  Aber wo wurden die »Auserwählten« dann untergebracht?  Ich  verließ  den  relativ  kleinen  Kabinentrakt  und  ging  weiter  in  Richtung  Bug.  Diesmal  blieb  ich  auf  dem  geradeaus  verlaufenden  Metallband.  Nach  wenigen  Minuten  öffnete  sich  vor  mir  ein  Panzerschott.  Und  hinter  der  Öffnung  lag  die  Steuerzentrale.  Leuchtende  Kontrollampen  und  aktivierte  Bildschirme  schienen  darauf  hinzudeuten, daß das Boot nicht ferngesteuert wurde, sondern von  hier aus gelenkt werden mußte.  Ich  war  erleichtert  darüber,  denn  es  machte  Razamon  und  mich  weniger hilflos. Allerdings würden wir einige Zeit brauchen, bis wir  alle Kontrollen allein bedienen konnten. Mit Zephyns Hilfe ließ sich  diese Zeit sicher abkürzen.  Ich  kehrte  um  und  kontrollierte  diesmal  jeden  Raum,  der  sich  durch eine Tür verriet. 

Und beim dritten Raum fand ich das, was ich gesucht hatte …      9.    Obwohl  ich  auf  etwas  Derartiges  hätte  gefaßt  sein  müssen,  erschütterte mich der Anblick der fünfzehn sargähnlichen Behälter,  die  in  weitem  Kreis  um  eine  säulenförmige,  leise  summende  Apparatur aufgereiht waren.  Es  bedurfte  keiner  Erklärung.  Ich  wußte  sofort,  daß  das  die  »Unterkünfte«  jener  »Auserwählten«  waren,  die  den  Fehler  begangen  hatten,  einer  teuflisch  raffinierten  Überredungskunst  zu  glauben.  Beklommen ging ich näher.  Da  die  Behälter  oben  transparent  waren,  konnte  ich  sehen,  daß  fünf  von  ihnen  Lebewesen  enthielten.  Die  Wesen  sahen  unterschiedlich  aus.  Keines  war  hominid.  Und  sie  alle  schliefen  offenbar fest.  Sie alle hatten sich außerdem keineswegs freiwillig in die Behälter  gegeben, denn sie waren gefesselt.  Sie müssen freiwillig eingestiegen sein, denn der Dunkle Oheim braucht  ihr  Vertrauen  und  ihre  Hingabe,  wenn  er  ihre  Bewußtseinsinhalte  in  die  Lebensblase transferieren will! teilte mir mein Logiksektor mit.  Das  leuchtete  mir  ein.  Wahrscheinlich  hatte  Zephyn  sie  dazu  überredet,  sich  freiwillig  fesseln  zu  lassen.  Bei  Lebewesen,  die  ihm  und  seinesgleichen  bedingungslos  vertrauten,  konnte  es  nicht  schwer  gewesen  zu  sein,  sie  durch  fingierte  Gründe  von  der  Notwendigkeit dieser Maßnahme zu überzeugen.  Wie hinterhältig, skrupellos und gemein das doch alles ist!  Bedenke,  daß  Lebewesen  wie  diese  und  auch  wie  du  für  den  Dunklen  Oheim  nicht  mehr  bedeuten  als  Schlachtvieh  für  Intelligenzen  auf  ihrer  und  deiner  Stufe!  wandte  mein  Logiksektor  ein.  Beides  dient  der  Lebenserhaltung des Nutznießers. 

Ich schüttelte den Kopf.  Dieser  Vergleich  hinkte  ganz  gewaltig;  er  stimmte  nur  oberflächlich.  Während  Schlachtvieh  aus  Tieren  bestand,  also  aus  Lebewesen  auf  einer  festgefahrenen  Entwicklungsstufe  weit  unterhalb  bewußten  Denkens,  waren  die  Opfer  des  Dunklen  Oheims  bewußt  denkende  intelligente  Wesen.  Und  er  wußte  das,  denn sonst hätte er es nicht auf die Bewußtseinsinhalte seiner Opfer  abgesehen.  Es  war  meine  Absicht,  dich  den  Unterschied  klar  erkennen  zu  lassen,  teilte  mir  der  Logiksektor  mit.  Dein  Unterbewußtsein  versuchte  nämlich, eine Entschuldigung für dieses Verbrechen des Dunklen Oheims  zu finden.  Ich  verstand.  Unter  psychischem  Druck  versuchten  tolerante  Wesen stets auch beim schlimmsten Feind etwas zu entdecken, das  sich tolerieren ließ. Und meine psychische Belastung war ungeheuer  groß.  Ich  musterte  die  dicken  Schläuche,  die  jeden  Kasten  mit  der  summenden Apparatur verbanden. Es handelte sich wahrscheinlich  um umhüllte Kabelbündel. Welchem Zweck sie dienten und was die  Apparatur bewirkte, ließ sich bestenfalls ahnen. Vielleicht bereiteten  sie  die Opfer physisch auf den  Entzug  der  Bewußtseinsinhalte  vor.  Vielleicht aber bewirkten sie auch etwas ganz anderes.  Ich  zögerte  lange,  bis  ich  mich  entschloß,  einen  der  Behälter  zu  öffnen.  Möglicherweise  konnte  ich  das  darin  schlafende  Wesen  aufwecken. Ich hoffte natürlich, daß ich ihm dadurch nicht schadete,  sagte  mir  aber  auch,  daß  das  nicht  schlimmer  sein  konnte  als  das  Schicksal, das ihm zugedacht war.  Ich  suchte  nach  irgendwelchen  Schaltungen  an  den  Behältern,  vermochte  aber  außer  einer  zentimeterlangen  schmalen  Leiste,  die  jeweils unter dem Deckelrand herausragte, nichts zu entdecken.  Vor  dem  Behälter,  in  dem  ein  zirka  anderthalb  Meter  großes  Wesen  mit  hellgrauem  Bauchfell,  einem  spitz  zulaufenden  Schädel  und  einem  gelbfleischfarbenen  Rückenpanzer  aus  zahlreichen 

hornigen  Querbändern  lag,  blieb  ich  stehen.  Das  Wesen  hatte  zwei  kurze Arme mit großen  kräftigen Händen  und vier  ebenfalls  kurze  Beine, deren lange Fußzehen in starke Krallen ausliefen. Ein grauer  Overall lag zusammengefaltet neben ihm.  Ich gab mir einen innerlichen Ruck und drückte auf die Leiste.  Mit scharfem Knacken sprang der transparente Deckel etwa einen  Zentimeter hoch und fiel dann wieder zurück. Als ich seine Ränder  anfaßte,  ließ  er  sich  mühelos  abheben.  Ich  stellte  ihn  beiseite  und  beobachtete dann das Wesen.  Es rührte sich einige Minuten lang nicht, dann atmete es tief und  schnaufend ein. Arme und Beine zuckten; die winzigen roten Augen  öffneten sich.  Das  Wesen  sagte  etwas,  das  wie  »Mullum«  klang.  Ich  griff  nach  seinem Overall, entfaltete ihn und entdeckte darin einen Translator  der gleichen Art wie meinen.  Schnell hängte ich ihn dem Wesen um und sagte:  »Ich grüße dich und komme in Frieden. Mein Name ist Atlan.«  »Bist du nicht der Dunkle Oheim?« fragte das Wesen.  »Nein, ich befinde mich nur auf demselben Boot wie du. Wie heißt  du?«  »Lureen.  Ich  bin  ein  Amatyrker.  Aber  warum  hast  du  mich  geweckt, Atlan?«  »Der  Dunkle  Oheim  hat  es  sich  anders  überlegt«,  antwortete  ich,  um  Lureen  nicht  völlig  unvorbereitet  mit  einer  Wahrheit  zu  konfrontieren,  die  er  mir  kaum  geglaubt  hätte.  »Ich  werde  deine  Fesseln lösen.«  Für  mich  war  das  nicht  schwer,  denn  es  handelte  sich  um  gewickelte  und  geknotete  Plastikschnüre.  Innerhalb  einer  Minute  hatte ich den Amatyrker von seinen Fesseln befreit.  »Ich  bin  ein  Auserwählter  von  Luckirph«,  berichtete  Lureen,  nachdem  seine  Fesseln  gefallen  waren.  »Bist  du  auch  ein  Auserwählter, Atlan?«  »Ich  bin  nur  ein  Diener.  Von  Luckirph  kommst  du?  Möchtest  du 

aufstehen?«  »Wenn ich darf, ja.«  Ich  half  dem  Amatyrker  aus  seinem  Behälter  und  führte  ihn  ein  paarmal  hin  und  her,  damit  sein  Kreislauf  in  Schwung  kam.  Anschließend brachte ich ihn in die Steuerzentrale und deutete auf  den großen Bildschirm, der Luckirph zeigte.  »Kommst du von dort?«  »Nein, das ist nicht Luckirph«, erwiderte Lureen.  »Offenbar gibt es mehrere Städte, die Luckirph heißen«, überlegte  ich  laut.  »Befindet  sich  dein  Luckirph  auch  auf  diesem  Dimensionsfahrstuhl?«  »Dimensionsfahrstuhl?«  fragte  Lureen,  so  daß  ich  erst  vermutete,  er  wüßte  nicht  einmal,  was  ein  Dimensionsfahrstuhl  war.  Doch  dann  setzte  er  hinzu:  »Ich  weiß  nicht,  ob  meine  Stadt  auf  einem  Dimensionsfahrstuhl  liegt,  Atlan.  Ich  fand  nie  die  Zeit,  es  zu  erkunden.  Auf  keinen  Fall  aber  ist  es  die  Stadt  dort  auf  dem  Schirm.«  »Gut, gehen wir!«  Ich  warf  rein  zufällig  noch  einen  Blick  auf  das  Abbild  von  Luckirph – und erschrak.  Die Festbeleuchtung, die trotz des Tageslichts vorhin noch gut zu  sehen  gewesen  war,  gab  es  nicht  mehr.  Am  uns  zugewandten  Stadtrand wimmelte es von Lebewesen.  Und  plötzlich  lösten  sich  drei  Zugors  von  der  Stadt  und  nahmen  Kurs auf den Landeplatz des Beiboots.  Ich begriff.  Mit  der  Erweckung  Lureens  hatte  ich  offenbar  ein  Signal  ausgelöst, das die Gersa‐Predoggs von Luckirph alarmiert hatte. Sie  schienen sicher zu sein, daß sich das Beiboot in Feindeshand befand.  »Komm!« sagte ich zu Lureen. »Folge mir!«  Ich  mußte  schnellstens  Razamon  informieren  und  Zephyn  in  die  Steuerzentrale  holen,  damit  er  das  Boot  startete,  bevor  die  Gersa‐ Predoggs Mittel und Wege fanden, den Start zu verhindern. 

    *    »Wir müssen starten!« rief ich Razamon zu.  Der  Berserker  sah  meinem  Gesicht  an,  was  los  war.  Ohne  zu  zögern,  beugte  er  sich  zu  Zephyn  hinab  und  schaltete  Hauptreizleiterstrang  und  Befehlsleiterstrang  ein.  Die  Brustplatten  ließ er liegen.  »Steh  auf!«  befahl  ich  dem  Gersa‐Predogg.  »Der  Dunkle  Oheim  wartet auf uns. Versuche keine Dummheiten! Unsere Ankündigung  bleibt bestehen.«  Schwerfällig  richtete  Zephyn  sich  auf.  Plötzlich  fiel  sein  Blick  auf  Lureen, der mir gefolgt war. Er erstarrte.  »Was habt ihr getan?« kreischte er. »Welch ungeheurer Frevel!«  Razamon  versetzte  ihm  einen  Stoß  in  den  Rücken,  hielt  sich  aber  aus  der  Reichweite  der  Roboterarme,  denn  wir  kannten  die  Kräfte  der Gersa‐Predoggs.  »Vorwärts!«  »Nein!« rief Zephyn. »Ich mache nicht mehr mit!«  Ich drehte mich um und tat so, als wollte ich die Schleusenkammer  verlassen.  »Dann werfe ich die vollen Behälter über Bord«, erklärte ich.  »Nein, nein!« schrie der Roboter.  »Was  willst  du?«  fragte  der  Berserker  ihn.  »Uns  gehorchen  oder  deine Fracht verlieren? Entscheide dich!«  »Ich gehorche euch«, sagte Zephyn leise.  »Was  geht  hier  eigentlich  vor?«  erkundigte  sich  Lureen.  »Wozu  wollt ihr Zephyn zwingen?«  Während  Razamon  den  Roboter  nach  vorn  dirigierte,  antwortete  ich:  »Zephyn  wurde  von  uns  als  Agent  der  Neffen  entlarvt.  Er  hatte  vor,  euch  zu  entführen,  anstatt  euch  zum  Dunklen  Oheim  zu 

bringen.«  Unter  dem  Zeitdruck,  unter  dem  wir  standen,  blieb  mir  nichts anderes übrig, als zu lügen. Wir durften uns den Amatyrker  nicht  zum  Feind  machen.  Zweifellos  konnte  er  uns  gefährlich  werden,  denn  wer  nach  Luckirph  gebracht  wurde,  hatte  sich  als  kampferprobter Rebell erwiesen.  Glücklicherweise glaubte er mir, so wie die anderen Mitglieder der  Widerstandsgruppe die gleiche Lüge von Yndorm geglaubt hatten.  Als  wir  die  Steuerzentrale  erreichten,  landeten  die  drei  Zugors  gerade  auf  dem  betonierten  Platz.  Sie  waren  mit  Bleichen  Alven  besetzt,  und  die  Zwerge  trugen  schwere  Strahlwaffen.  In  einem  Zugor befanden sich Llacorm und Dathorym.  Die beiden Roboter und die Alven sprangen aus ihren Fahrzeugen  und stürmten die Rampe hinauf.  »Schleuse sperren!« rief Razamon.  Zephyn legte einen Hebel um. Kaum eine Sekunde später dröhnte  das Außenschott der Schleuse unter den Schlägen, die die Alven mit  den Griffstücken ihrer Waffen führten.  »Zephyn!«  rief  Dathorym.  Wir  hörten  es,  weil  die  Außenmikrophone eingeschaltet waren. »Öffne!«  »Starte endlich!« rief ich dem Roboter zu. »Und fahre vor allem die  Rampe ein!«  Zephyn  betätigte  zahlreiche  Hebel  und  Schalter.  Das  Beiboot  erzitterte,  als  die  Kraftwerke  hochgeschaltet  wurden.  Auf  einem  Bildschirm  sah  ich,  wie  die  Rampe  in  den  Schiffsrumpf  glitt.  Schreiend  stürzten  die  Alven  und  Dathorym,  die  sich  darauf  befunden hatten, aufs Landefeld.  Zephyn  legte  einen  weiteren  Hebel  um.  Eine  Sirene  wimmerte.  Fluchtartig  zogen  sich  Alven  und  die  beiden  Roboter  vom  Boot  zurück.  Llacorm  fuchtelte  mit  den  Armen.  Zwei  Bleiche  Alven  hoben ihre Waffen und feuerten auf das Boot, dessen Triebwerke im  gleichen  Augenblick  sonnenheiße  Impulswellenbündel  ausspien.  Ein  Zugor,  der  schräg  hinter  der  SEDHYRIT  stand,  wurde  von  einem  Impulswellenbündel  gestreift.  Aufflammend  wirbelte  er 

davon.  Die  SEDHYRIT  hob  ab.  Sie  wurde  noch  von  einigen  Strahlschüssen  getroffen,  die  jedoch  keinen  bedenklichen  Schaden  anrichteten, denn sonst hätten Warnlampen aufleuchten müssen.  Sekunden  später  befand  sich  das  Beiboot  außerhalb  der  Reichweite  der  Strahlwaffen.  Es  legte  sich  leicht  nach  Steuerbord  und zog im Steigflug eine Schleife über Luckirph.  »Da!« rief Razamon und deutete auf einen Bildschirm.  Ich  sah  hin  und  bemerkte,  daß  der  Schirm  das  Stadtzentrum  zeigte.  Eine  Seite  des  Bunkers  hatte  sich  geöffnet,  und  ein  riesiger  Gersa‐Predogg stapfte ins Freie.  Im  nächsten  Augenblick  erreichte  mich  ein  Panikimpuls  meines  Extrasinns.  Ich  brauchte  nicht  über  die  Ursache  zu  rätseln,  denn  auch  ich  spürte  die  ungeheure  bösartige  Ausstrahlung  des  riesigen  Roboters. Mit aller Willenskraft kämpfte ich gegen die Panik an, die  mich zu übermannen drohte. Ich zitterte, und mein Körper bedeckte  sich mit kaltem Schweiß.  Razamon ging es nicht besser. Ich sah es ihm an. Und Lureen war  noch  stärker  betroffen.  Er  sank  wimmernd  in  sich  zusammen  und  schlug die Hände vors Gesicht.  Zephyn blickte sich um.  Ich konnte mir vorstellen, daß der Roboter überlegte, ob er unsere  Schwäche  ausnutzen  und  versuchen  sollte,  uns  zu  überwältigen.  Das gab mir die Kraft, den bösartigen Einfluß einzudämmen.  »Versuche  es  nicht!«  drohte  ich.  »Notfalls  schalten  wir  die  Triebwerke aus, dann stürzt das Schiff ab.«  Da gab er auf.  Immer  höher  stieg  die  SEDHYRIT,  und  jetzt  konnten  wir  sehen,  daß  es  sich  bei  Luckirph  tatsächlich  um  ein  Weltenfragment  handelte,  um  einen  Dimensionsfahrstuhl  wie  Pthor  und  Dorkh.  Wenig  später  durchstieß  unser  Boot  den  Wölbmantel  und  befand  sich damit im freien Raum.  Obwohl ich weiter mit aller Willenskraft gegen den grauenhaften 

bösen  Einfluß  des  riesigen  Gersa‐Predoggs  ankämpfen  mußte,  wurde  ich  von  etwas  in  mir  gezwungen,  den  Bildschirm,  auf  dem  die Stadt zu sehen war, auf Ausschnittvergrößerung zu schalten.  Der große Roboter stand noch immer vor dem Bunker. Mir wurde  klar,  warum  der  Bunker  lückenlos  mit  starken  Metallplatten  verkleidet  war.  Natürlich  durften  die  »Auserwählten«  in  Luckirph  keine bösartige Ausstrahlung spüren. Sie hätten sonst die Lügen, die  ihnen aufgetischt wurden, niemals geglaubt, ganz abgesehen davon,  daß  sie gar nicht  aufnahmefähig gewesen  wären.  Die  Metallplatten  bestanden  demnach  aus  einer  Legierung,  die  die  bösartige  Ausstrahlung nicht durchließ.  »Atlan!« flüsterte Razamon.  »Ja?«  Ich blickte zu  dem  Berserker.  Er  stand  leicht  vorgebeugt  da  und starrte wie hypnotisiert auf einen Bildschirm.  Der  Bildschirm  zeigte  die  Sonne  dieses  Systems  –  und  er  zeigte  noch  etwas  anderes.  Die  Sonne  schien  sich  zu  verändern.  Nein,  sie  veränderte  sich  wirklich!  Etwas  Schwarzes  schob  sich  von  ihrem  unteren Rand langsam höher.  Der Anblick  war  so unheimlich  und  drohend, daß  ich  mich  nicht  mehr  rühren  konnte.  Auch  ich  starrte  wie  hypnotisiert  auf  die  sich  verändernde Sonne.  Was  mochte  das  sein,  was  eine  Sonne  verdunkeln  konnte?  Noch  nie hatte ich so etwas oder so etwas Ähnliches gesehen. Es flößte mir  Furcht ein.  Mühsam riß ich mich von dem Anblick los. Um mich abzulenken,  musterte  ich  wieder  den  Schirm,  der  vergrößert  einen  Ausschnitt  der  Stadt  zeigte.  Der  riesige  Gersa‐Predogg  stand  unverändert  an  seinem Platz.  Aber die »Auserwählten«, die vorhin in seiner Nähe recht kopflos  herumgeirrt waren, lagen auf dem Boden und rührten sich nicht.  Hatte die furchtbare böse Ausstrahlung sie umgebracht?  Ich konnte mir nicht denken, daß der riesige Gersa‐Predogg ihren  Tod in Kauf genommen hatte. Er diente  dem  Dunklen  Oheim,  und 

der Dunkle Oheim brauchte die »Auserwählten«. Folglich mußte er  vorgesorgt  haben,  daß  sie  nicht  durch  Aktivitäten  seines  Dieners  starben. Sicher waren sie nur bewußtlos.  Ich  wandte  mich  ab  und  setzte  mich  in  einen  der  vier  niedrigen  Sessel,  die  in  der  Steuerzentrale  am  Boden  befestigt  waren.  Noch  immer  spürte  ich  die  böse  Ausstrahlung  des  großen  Gersa‐ Predoggs.  Sie  wirkte  als  fürchterlicher  Druck  auf  mein  Gehirn.  Wenn  sie  nicht  bald  aufhörte,  würde  ich  über  kurz  oder  lang  durchdrehen.  Ich  blickte  nach  Lureen.  Der  Amatyrker  lag  noch  immer  wimmernd  auf  dem  Boden.  Ich  wollte  ihm  helfen,  aber  ich  kam  einfach nicht wieder hoch. Sobald ich es versuchte, drehte sich alles  um mich, und mir wurde schwarz vor den Augen.  Der  einzige,  der  nichts  von  dem  bösen  Einfluß  zu  spüren  schien,  war Zephyn. Jedenfalls war ihm nichts anzumerken. Unbeeindruckt  steuerte er das Boot weiter von Luckirph weg.  Und  wenige  Minuten  später  merkte  ich,  wie  die  Wirkung  der  bösartigen Ausstrahlung nachließ. Wir flogen aus der Gefahrenzone  hinaus.  Der  Erleichterung  darüber  folgte  die  Nachwirkung  der  ungeheuerlichen  nervlichen  Belastung.  Ich  zitterte  am  ganzen  Körper,  als  hätte  ich  einen  starken  Fieberanfall,  und  mußte  die  Zähne zusammenpressen, damit sie nicht gegeneinanderschlugen.  Dennoch  empfand  ich  eine  große  Freude.  Wir  hatten  die  erste  Hürde  überwunden  und  waren  nicht  länger  passiv  Erduldende,  sondern  wieder  Akteure  in  dem  Kampf  gegen  die  Herrschaft  des  Bösen über die Schwarze Galaxis.      *    Ein gellender Schrei ließ mich aus meinem Sessel hochfahren.  Ich  sah,  daß  Lureen  sich  aufgerappelt  hatte.  Er  schien  sich  allerdings nicht erholt zu haben, denn er taumelte haltlos durch die 

Steuerzentrale.  Wieder stieß er einen fürchterlichen, gellenden Schrei aus.  Ich  eilte  zu  ihm  und  wollte  ihm  beruhigend  den  Arm  um  die  Schultern legen. Doch er schlug wild um sich und traf dabei meine  Nase. Sekundenlang flimmerte es mir vor den Augen. Warmes Blut  rann  mir  aus  der  Nase.  Ich  zog  ein  Tuch  aus  meinem  Overall  und  stoppte  damit  den  Blutstrom.  Razamon  wollte  den  Psychostrahler  ziehen,  um  damit  die  Leiden  Lureens  zu  lindern.  Aber  seine  Hand  kam  leer  aus  dem  Overall  zurück.  Er  mußte  die  Waffe  verloren  haben.  Der  Amatyrker  rannte  mit  dem  Kopf  gegen  die  Oberkante  eines  Schaltpults.  Ich  zuckte  bei  dem  dumpfen  Knall  unwillkürlich  zusammen.  Lureen  taumelte  zurück,  aber  er  stürzte  nicht,  sondern  schrie  nur.  Diesmal  klang  es  wie  das  Schreien  eines  tödlich  verletzten  Pferdes.  Vor  meinem  geistigen  Auge  tauchte  das  nebelhafte Bild einer erbarmungslosen Schlacht auf, die ich während  meiner Verbannung auf der Erde aktiv miterlebt hatte …  Jemand packte meine Schultern und schüttelte mich kräftig.  »Atlan!«  Das  war  Razamons  Stimme.  »Atlan,  komm  zu  dir!  Verliere dich nicht in deinen Erinnerungen. Wir kämpfen gegen den  Dunklen Oheim und nicht gegen die Schatten der Vergangenheit.«  Plötzlich  sah  ich  wieder  klar,  sah  das  Gesicht  Razamons  wieder  vor mir, die schwarzen Augen, in denen sich alle Geheimnisse von  Raum und Zeit zu spiegeln schienen. Und ich wußte wieder, wo ich  war.  »Danke,  Razamon«,  sagte  ich  schwach.  »Kümmere  dich  um  Zephyn! Ich sehe nach Lureen.«  Der Berserker ließ mich los und blickte traurig zur Seite.  »Lureen brach vor wenigen Minuten tot zusammen, wie vom Blitz  gefällt.« Er wandte sich um und kehrte zu Zephyn zurück.  Ich drehte mich in die Richtung, in die er geblickt hatte. Der kleine  Amatyrker  lag  lang  ausgestreckt  auf  dem  Rücken.  Er  sah  aus,  als  schliefe er. 

Ich wankte zu ihm, kniete neben ihm nieder und drückte ihm die  Augen zu. Dann legte ich ihm die Hände auf die Brust.  »Ruhe  in  Frieden,  Lureen!«  flüsterte  ich.  »Wir  werden  auch  für  dich  weiterkämpfen,  bis  der  Bann  des  Bösen  von  der  Schwarzen  Galaxis genommen ist.«  Ich  richtete  mich  wieder  auf  und  konzentrierte  mich  darauf,  die  Bildschirme  zu  beobachten.  Als  ich  auf  einem  sah,  wie  die  Sonne  von einem gigantischen schwarzen Ring umschlungen war, der sich  schlangenhaft  bewegte,  packte  mich  abermals  das  Grauen.  Es  sah  tatsächlich  so  aus,  als  hielte  dort  ein  ungeheuer  großes  Lebewesen  die Sonne umklammert.  Ich  wankte  zu  Zephyn.  Der  Roboter  schaltete  nur  wenig.  Anscheinend  lag  der  Kurs  bereits  an.  Zephyn  schien  völlig  unbeteiligt zu sein. Er hatte sich offenbar damit abgefunden, uns zu  gehorchen.  »Zephyn!«  stieß  ich  mit  belegter  Stimme  hervor  und  deutete  auf  den schwarzen Ring der Sonne. »Um alles in der Welt, sage mir, was  das ist!«  Zephyn  wandte  den  Kopf  und  sah  mich  aus  seinen  Augenzellen  seltsam an.  »Das ist der Dunkle Oheim.«  »Der  Dunkle  Oheim«,  wiederholte  ich  monoton.  Fassungslos  starrte  ich  auf  den  sich  windenden  gigantischen  Ring.  Obwohl  ich  ihn  sah,  vermochte  ich  mir  nicht  vorzustellen,  wie  ein  Wesen  beschaffen  sein  mußte,  das  als  schwarzer  Ring  eine  Sonne  umschlang, ohne von ihr verbrannt zu werden.  Das überstieg mein Vorstellungsvermögen nicht nur hoffnungslos,  es  jagte  mir  auch  Angst  ein,  denn  erstmals  bekam  ich  eine  artikulierbare Ahnung davon, auf was wir uns eingelassen hatten.  Gegen  dieses  unheimliche  und  anscheinend  übermächtige  Wesen  waren  wir  nicht  mehr  als  zwei  Fliegen  gegen  einen  brennenden  Holzstoß. Wie sollten wir eine solche Wesenheit besiegen?  Ich schaute zu Razamon und las in seinem Gesicht dieselbe Frage 

und dieselben Zweifel. Mir wurden die Knie weich.  Doch dann riß ich mich gewaltsam zusammen.  Der  Dunkle  Oheim  war  mächtig,  aber  er  war  nicht  übermächtig.  Andernfalls wären Razamon und ich niemals so weit gekommen. Er  vermochte  wahrscheinlich  nicht  direkt  in  die  Geschehnisse  einzugreifen, sondern nur durch seine Werkzeuge – und die waren  alles andere als unfehlbar.  »Wir werden siegen!« sagte ich aus voller Überzeugung.  »Da!«  rief  Razamon  und  deutete  auf  einen  anderen  Bildschirm.  Langsam wanderte in ihn das Abbild des Planeten ein, den wir nach  dem  Verlassen  Dorkhs  gesehen  hatten:  des  Planeten  mit  dem  schwarzen Ring. Es sah so aus, als wäre er unser Ziel.  Ich  zuckte  zusammen,  als  es  neben  mir  klirrte.  Razamon  und  ich  blickten  gleichzeitig  auf  den  Schrotthaufen,  zu  dem  Zephyn  schlagartig  zerfallen  war.  Dann  sah  ich,  wie  sich  Razamons  Translator auflöste – und als ich nach meinem greifen wollte, bekam  ich nur Staub in die Finger.  Im  nächsten  Moment  bremste  die  SEDHYRIT  ab.  Ein  Bildschirm  flackerte,  dann  tauchte  das  Abbild  Dorkhs  auf  ihm  auf.  Der  Dimensionsfahrstuhl  war  von  einem  Gewimmel  riesiger  Organschiffe umgeben. Aber er war nicht unser Ziel, denn auf dem  Frontschirm schimmerte unverändert die unheimliche Ringwelt.  »Wir  stehen  fast  still«,  sagte  Razamon  und  deutete  auf  einen  Kontrollschirm. »Ich muß wieder beschleunigen.«  Er  setzte  sich  auf  Zephyns  Platz  und  schaltete  fieberhaft,  dann  schüttelte er den Kopf.  »Blockiert. Wir sitzen fest, Atlan. Was sollen wir tun?«  »Abwarten«, erwiderte ich. Eine unerklärliche Gelassenheit nahm  von mir Besitz. »Wohin sollten wir steuern, wenn wir das Boot unter  Kontrolle  bekämen?  In  die  Sonne  jedenfalls  nicht.  Und  freiwillig  würde  ich  auch  nicht  versuchen,  auf  dem  Ringplaneten  zu  landen.  Wir  müssen  abwarten.  Etwas  hat  das  Boot  unter  seine  Kontrolle  gebracht.  Es  wird  uns  irgendwohin  bringen;  dann  sehen  wir 

weiter.«  Razamon nickte und wischte sich den Schweiß von der Stirn.  »Aber was wird uns erwarten? Du bist so ruhig. Ich verstehe das  nicht.«  Ich lächelte.  »Ich  bin  ruhig,  weil  ich  weiß,  daß  die  Entscheidung  in  greifbare  Nähe  gerückt  ist.  Ab  sofort  können  wir  nur  entweder  siegen  oder  sterben. Und ich will siegen.«  »Der Dunkle Oheim auch«, erklärte Razamon trocken.  »Wir werden sehen«, erwiderte ich.      ENDE      Weiter geht es in Atlan Band 477 von König von Atlantis mit:    Gefahr aus der Tiefe  von Peter Terrid