Esceptico España2000 40

NÚMERO 40 - AÑO 2000 © 2000-2002 ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico http://www.arp-sapc.org/

SUMARIO - EXPERTOS AUGURAN QUE LOS EUROPEOS SE ADAPTARÁN AL CALENTAMIENTO GLOBAL DE LA ATMÓSFERA POR SU RESIST Por: Europa Press

- EN CONTRA DE LAS TEORIAS DE LOS ULTIMOS 30 AÑOS, DICEN QUE NO HAY SERES INTELIGENTES FUERA DE LA TIE Por: Robien McKie

- CIENTÍFICOS DEMUESTRAN QUE LA AGRESIVIDAD MODERADA PUEDE IMPLICAR UN SISTEMA INMUNOLÓGICO MÁS FUERTE Por: Europa Press

- LA ENCUESTA SOBRE ABDUCCIONES QUE CAYÓ EN EL OLVIDO. Por: Luis R González Manso

- URI GELLER: "YO DETUVE EL PEBETERO OLÍMPICO" Por: Anónimo

- PAUL CRUTZEN: “EL AGUJERO DE LA CAPA DE OZONO DESAPARECERÁ EN 30 Ó 40 AÑOS” Por: Eusebio Val

- ESTADOS UNIDOS IMPLEMENTARÁ CAMBIOS EN LA GESTIÓN DE LOS ACCIDENTES GENÉTICOS Por: Europa Press

EXPERTOS AUGURAN QUE LOS EUROPEOS SE ADAPTARÁN AL CALENTAMIENTO GLOBAL DE LA ATMÓSFERA POR SU RESIST Por: Europa Press

Un equipo de investigadores del Queen Mary and Westfield College (Londres) han concluido que los europeos se adaptarán al progresivo calentamiento global de la atmósfera, teniendo en cuenta su resistencia a las altas temperaturas, según un estudio publicado en el último número del "British Medical Journal”. Los expertos llegaron a esta conclusión tras calcular la media de fallecimientos entre la población de entre 65 y 74 años relacionados con el aumento de la temperatura y por el contrario, aquellos que perdieron la vida por enfermedades relacionadas con el frío en las zonas europeas donde se registran las temperaturas más bajas. De esta forma, comprobaron que en las regiones más cálidas la media de fallecimientos es menor que en las zonas más frías. En concreto, los expertos centraron su investigación en siete regiones europeas diferenciadas entre sí por una banda de tres grados centígrados de media, norte y sur de Finlandia, sudoeste de Alemania, Holanda, Londres, norte de Italia y Atenas. Página 1/7

Este equipo de investigadores pudo observar que el número de muertes relacionadas con el frío son 78 veces más numerosas que los fallecimientos que tuvieron lugar por las altas temperaturas de las zonas más cálidas. Estos resultados sugieren a los expertos que la población europea se ha ajustado a las diferentes temperaturas del verano en función de cada región, que oscilan entre los 13,5 y los 24 grados centígrados. Por este motivo, confían en que los europeos podrían también adaptarse al incremento de la temperatura relacionado con el calentamiento global de la tierra de más de dos grados centígrados, previsto para los próximos 50 años. Para más información: British Medical Journal

EN CONTRA DE LAS TEORIAS DE LOS ULTIMOS 30 AÑOS, DICEN QUE NO HAY SERES INTELIGENTES FUERA DE LA TIE Por: Robien McKie

Versión en español por: Claudia Martínez. Estamos solos. La humanidad tal vez sea la única ocupante inteligente de toda la galaxia. Eso es lo que piensa un creciente número de científicos que participan en la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI). Después de décadas de usar radiotelescopios en intentos vanos por oír a ET llamando a casa, y de estudiar los patrones de evolución en la Tierra, creen que los extraterrestres complejos e inteligentes son raros, si no inexistentes. La vida puede ser ubicua, admiten, pero sólo en nuestro planeta evolucionó en seres capaces de pensamiento racional, comportamiento sofisticado y civilizaciones poderosas. En otras palabras, se mantuvo a nivel de amebas, microbios y vida de estanque primitiva. Es decir que todos los extraterrestres son agua podrida. Según señala el astrónomo británico Ian Crawford en la última edición de la revista Scientific American, tal vez seamos "la forma de vida más avanzada en la galaxia". "Antes pensábamos que una vez que surgía vida en un planeta aparecerían, inevitablemente, seres inteligentes", agregó Ian Morison, director de investigación en el radiotelescopio británico Jodrell Bank. "Ahora, parece ser que sólo nosotros evolucionamos por una serie extraordinaria de acontecimientos fortuitos." El primero y más importante de estos golpes de suerte tiene que ver con la ubicación, como revelaron recientemente los astrónomos Peter Ward y Donald Brownlee. La Tierra, lejos de estar en un sitio poco importante del Cosmos, es el inmueble galáctico más cotizado. En primer lugar, nuestro Sol es una estrella muy estable cuya radiación tiene pocas fluctuaciones. No es la suerte que corren muchas otras estrellas, donde esas fluctuaciones destruyen las formas de vida avanzadas en evolución y sólo permiten que existan bacterias. Por otra parte, la nuestra es una parte poco poblada y segura de la galaxia, el equivalente astronómico de un suburbio arbolado. En cambio, en barrios galácticos más habitados, las estrellas apiñadas desalojaron a los cometas que sobrevuelan en los extremos de la mayoría de los sistemas solares. Estos cometas se

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habrían estrellado contra los planetas de cada estrella, devastando la vida en evolución. La Tierra tiene un hermano mayor, Júpiter, que barre todos los cometas peligrosos que llegan a las regiones internas del Sistema Solar. El mundo, además, suma otra bendición: una Luna relativamente grande que ayuda a estabilizar la rotación planetaria, impidiendo oscilaciones extremas en las estaciones y el clima. Todas estas condiciones improbables combinadas dieron la estabilidad que permitió que un limo primitivo de 4.000 millones de años evolucionara -hace unos 250 mil años- en las únicas criaturas inteligentes conocidas: nosotros. La humanidad es, tal vez, el resultado del pozo vacante más grande en la historia del Universo. Señala Brown Lee, de la Universidad Washington: "La Tierra es un lugar mágico. No conocemos ningún otro organismo que remotamente se parezca a éste." Estas ideas invierten una tendencia generada en los años 60 con las teorías de astrónomos como Carl Sagan, para quienes las civilizaciones extraterrestres deben ser miles, tal vez millones, en nuestra galaxia. En los últimos 30 años, los astrónomos intentaron captar señales de radio de estos mundos extraterrestres, pero no detectaron más que ruidos y estática. El astrónomo real británico, sir Martin Rees, cree que "recién investigamos una parte pequeña de nuestra galaxia. Todavía hay mucho tiempo y espacio para hallar otras inteligencias. Puede pasar que haya seres inteligentes que no quieran hablar con nosotros o no tengan manera de saber que existimos. Podrían ser seres parecidos a los delfines, pensando ideas profundas sobre un mundo acuático." O como señala Colin Pillinger, diseñador de la sonda británica Beagle 2 que buscará vida en Marte en 2003: "Tal vez no nos damos cuenta de que los extraterrestres quieren ponerse en contacto con nosotros. Hasta donde sabemos, podríamos estar escuchando mensajes de aliens y pensar que se trata de estallidos de radiación producidos por estrellas o galaxias." Los escépticos insisten en que, a esta altura, ya deberíamos haber visto alguna señal de vida extraterrestre. Aun si sólo unos pocos aliens hubieran alcanzado una condición compleja e inteligente, su existencia ya debería haberse vuelto evidente. Además, ya tendrían que haber podido "colonizar la galaxia en un tiempo cósmicamente corto", afirma Crawford. Algo que, para el científico Stephen Jay Gould, tiene implicancias escalofriantes. "Quizá cualquier sociedad que pueda construir una tecnología destinada a este tipo de viaje interplanetario, primero deba pasar por una destrucción potencial donde la capacidad tecnológica supere las limitaciones sociales o morales. Tal vez ninguna sociedad, o muy pocas, podrían salir intactas de este tipo de episodio crucial."

CIENTÍFICOS DEMUESTRAN QUE LA AGRESIVIDAD MODERADA PUEDE IMPLICAR UN SISTEMA INMUNOLÓGICO MÁS FUERTE Por: Europa Press

Científicos de la Penn State University (Estados Unidos) han demostrado que la agresividad moderada puede implicar el desarrollo de un sistema inmunológico más fuerte en los humanos, informó hoy la propia Universidad. Las investigaciones sugieren que las diferencias en el comportamiento agresivo de las personas influyen

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en cómo sus sistemas inmunológicos están preparados para tratar con infecciones, virus y bacterias. Los individuos que se han visto envueltos ocasionalmente en peleas o han tenido problemas con la ley poseen sistemas inmunológicos capaces de reaccionar más rápido frente a patógenos asociados con enfermedades o heridas. Sin embargo, un nivel de agresividad muy elevado no proporciona beneficios inmunológicos adicionales. Para llegar a estas conclusiones, los científicos examinaron una muestra de 4.450 hombres de edades comprendidas entre los 30 y los 48 años, a los cuales entrevistaron para determinar su nivel de comportamiento agresivo. Después, fueron sometidos a un examen médico para comprobar su estado de salud, incluyendo análisis de sangre para analizar los diferentes tipos de glóbulos blancos presentes en ella. De los ocho indicadores de actividad inmunológica estudiados, dos tipos especializados de linfocitos (B y CD4) que determinan el inicio, magnitud y duración de las respuestas inmunológicas, estaban presentes en grandes concentraciones en la circulación sanguínea de hombres moderadamente agresivos.

La actividad de estos linfocitos en particular tiene una gran importancia para incrementar las oportunidades de supervivencia en un medio ambiente patológicamente peligroso, ya que gobiernan la producción de anticuerpos y la secreción de señales intercelulares que apagan o encienden la respuesta inmunológica. A partir de las entrevistas, se apreció que los individuos que reconocían haberse visto mezclados en dos actos agresivos poseían un 30 por ciento más de posibilidades de encontrarse en la parte alta de la tabla cuantitativa referida al número de células CD4.

LA ENCUESTA SOBRE ABDUCCIONES QUE CAYÓ EN EL OLVIDO. Por: Luis R González Manso

Muchos lectores quizá recuerden el revuelo formado en los medios de comunicación por una encuesta realizada en 1991 por la Roper Organization y financiada por el millonario americano Robert Bigelow en base a la cual, tras entrevistar a casi 6.000 americanos, los defensores de las abducciones llegaron a estimar en que casi ¡SEIS MILLONES! el número de americanos que habrían sido abducidos por extraterrestres. Para llegar a tal conclusión no se les hizo una pregunta directa a los encuestados (pues es bien conocido que muchos personas no recuerdan haber sido abducidas, ya que los malévolos alienígenas utilizan distintas técnicas de "lavado de cerebro"), sino que se emplearon cinco preguntas referentes a supuestos indicios de haber sido abducido, fruto de las investigaciones desarrolladas por investigadores del prestigio de Budd Hopkins y David Jacobs. Fueron las siguientes: (1) ¿Ha experimentado alguna vez un periodo de una hora o más en la que estuviese aparentemente perdido, sin poder recordar dónde estuvo? (2) ¿Ha visto luces extrañas o bolas luminosas en el interior de su vivienda habitual? (3) ¿ Ha encontrado cicatrices extrañas en su cuerpo, sin recordar como se las hizo? (4) ¿ Se ha despertado alguna vez paralizado y con la sensación de alguna persona o presencia extraña en su dormitorio?

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y (5) ¿Ha tenido alguna vez la sensación de ir volando por el aire sin saber cómo ni por qué? Vaya, casi hago pleno ¿?... Dejando aparte la idoneidad de las preguntas y las falacias lógicas que conllevan, y que fueron duramente criticadas por los ufólogos más escépticos, ahora nos importan los resultados. Sólo 18 personas respondieron afirmativamente a las cinco preguntas, pero como la extrapolación de ese porcentaje sólo ofrecía unas 555.000 abducciones a nivel de los Estados Unidos, los expertos relajaron sus criterios y admitieron también a los que sólo respondieron positivamente a cuatro de ellas, llegando así a la extrapolación antes mencionada, que pronto se encargaron de airear a diestro y siniestro, llegando incluso a elaborar un informe de 64 páginas que fue distribuido a miles de psiquiatras, psicólogos y profesionales de la salud mental de todo los Estados Unidos. Pues bien, resulta que ese mismo mecenas volvió a financiar en 1998 una repetición de la encuesta. Curiosamente, en esta ocasión nadie se ha hecho eco de la misma. La explicación es muy sencilla. Según leemos en la página electrónica del National Institute for Discovery Science (NIDS) http://www.nidsci/org esta vez los resultados han sido sustancialmente inferiores. Así, en esta segunda encuesta sólo 12 personas contestaron afirmativamente a los cinco preguntas clave. Lo que extrapolado apuntaría a un máximo de cuatro millones de americanos abducidos, pese a que en estos siete años ha habido una verdadera avalancha de relatos similares. Pero aún resultan peor las cosas. Por un lado, en esta ocasión sí se incluyó la pregunta directa a los encuestados sobre si creían haber sido abducidos. Y dicha pregunta fue contestada afirmativamente por 20 de ellos. Es decir, en contra de la hipótesis defendida por Hopkins y Jacobs, son más quienes aseguran recordar de forma consciente su abducción por parte de seres alienígenas, que quienes han sufrido los fenómenos extraños supuestamente indicadores inequívocos de una abducción (de hecho, ni siquiera sabemos si entre los 12 que respondieron afirmativamente a las cinco preguntas, estaban todos los que recuerdan haber sido abducidos). Por otro, y este es un rasgo ya repetido en diversas encuestas, pero que sirve para relativizar el fenómeno de las supuestas abducciones alienígenas, el porcentaje de encuestados que aseguran haber visto fantasmas es bastante superior al que asegura haber visto OVNIs. Para terminar, ¿algunos de ustedes han oído o leído alguna vez la palabra "Trondant"?

URI GELLER: "YO DETUVE EL PEBETERO OLÍMPICO" Por: Anónimo

Versión en español por: Julio Arrieta Sanz (ARP-Traductores) El psíquico doblador de cucharas Uri Geller afirma haber resuelto el misterio de la parada del pebetero olímpico. Geller dice que concentró su mente para hacer detenerse a la llama olímpica, mientras era elevada hasta lo alto del Stadium Australia, durante la ceremonia inaugural. Geller declaró que se encontraba en su casa de Sonning-on-Thames, cerca de Reading (Inglaterra),

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cuando se concentró durante once minutos como parte de su visión para el desarme nuclear mundial. La corona del pebetero olímpico se detuvo poco después de que fuera encendida por la atleta olímpica Cathy Freeman y se elevase desde un estanque de agua. Tras una ansiosa espera de unos tres minutos, el pebetero se encumbró, mediante un elevador hidráulico, hasta su posición definitiva. Geller afirma haber detenido el Big Ben en dos ocasiones y haber doblado millones de cucharas. "Mi esposa Hanna y mi hijo Daniel entraron gritando en la habitación y me dijeron lo que había ocurrido", declaró Geller a Press Association. "¡Fue increíble!". El organizador de la ceremonia inaugural Ric Birch admitió ante los periodistas, después de la ceremonia, que ocurrió una "pequeña dificultad" durante el encendido. Pero declaró que desconocía la causa de la parada del pebetero. "Tengo que decir en definitiva que el pebetero efectivamente se detuvo y causó algunas subidas de adrenalina extraordinarias al mismo tiempo, aunque al final el equipo de ingenieros pudo reactivar el mecanismo", dijo el señor Birch. "Desconocemos la causa que lo detuvo, si algún medio tiene alguna explicación estaremos ansiosos por escucharla". Versión original en:

PAUL CRUTZEN: “EL AGUJERO DE LA CAPA DE OZONO DESAPARECERÁ EN 30 Ó 40 AÑOS” Por: Eusebio Val

Un premio Nobel alemán afirma que el agujero de la capa de ozono desaparecerá en 30 o 40 años. El agujero sobre la Antártida llega ahora a su punto máximo por el efecto acumulado, pero irá cerrándose. El científico Paul Crutzen cree que el pacto mundial para prescindir de los gases CFC y las alternativas ecológicas han dado buen resultado La lucha por la preservación del planeta no está perdida. El científico y premio Nóbel alemán Paul Crutzen ha inyectado optimismo en el debate medioambiental al afirmar que el agujero de ozono se irá cerrando hasta desaparecer por completo dentro de 30 ó 40 años. Crutzen, catedrático del Instituto de Química Max Planck de Maguncia, fundamenta sus halagüeñas predicciones en los excelentes resultados que está dando el acuerdo internacional para abandonar la producción y el uso de los perniciosos gases CFC (hidrocarburos fluoclorados), el caso más exitoso de política ecológica global. Las opiniones de Crutzen fueron recogidas ayer por el diario "Die Welt" coincidiendo con la celebración del día mundial del Ozono, en homenaje a aquel 16 de septiembre de 1987 en que un grupo pionero de 24 países y la Unión Europea firmaron el protocolo de Montreal sobre la eliminación de los CFC. Estos gases estaban presentes, sobre todo, en frigoríficos y "sprays". Resulta paradójico que el optimismo de Crutzen coincida con el hecho de que el agujero en la capa de ozono sobre la Antártida sea en este momento mayor que nunca. Eso, según el científico alemán, que ganó el premio Nóbel en 1995 por ser uno de los descubridores del agujero, no debe ser motivo de alarma. Simplemente estamos sufriendo ahora los efectos de los gases CFC liberados decenios atrás.

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Durante la primavera antártica, en septiembre y octubre, se produce la mayor erosión de la capa de ozono. El agujero se agrandará en virtud de las temperaturas en la estratosfera. Cuanto más frío haga (en parte, debido al efecto invernadero), más ozono se destruirá, afirma Crutzen. Pero el experto germano sostiene que, a consecuencia de los compromisos internacionales y de las alternativas tecnológicas, la concentración de CFC en los niveles bajos de la atmósfera ya ha retrocedido de manera apreciable, por lo que cabe esperar una paulatina mejora en los niveles altos, de 10 a 45 kilómetros. "Dentro de 30 o 40 años el agujero de ozono habrá desaparecido porque todas las medidas necesarias para su protección ya se han tomado -estima Crutzen-. Pero la naturaleza necesita tiempo para regenerarse." A finales de los ochenta se producía todavía más de un millón de toneladas de CFC en el mundo. Esta cantidad se ha reducido en un 80 por ciento, aunque sigue permitiéndose los CFC para usos médicos.

ESTADOS UNIDOS IMPLEMENTARÁ CAMBIOS EN LA GESTIÓN DE LOS ACCIDENTES GENÉTICOS Por: Europa Press

Un comité federal ha aprobado por unanimidad una serie de recomendaciones que suponen cambiar el sistema de comunicación de accidentes en investigaciones genéticas y poner a disposición de los ciudadanos toda la información recogida en estas. Los cambios, aprobados el jueves por los Institutos Nacionales de Salud (NIH), han sido elaborados por un grupo de trabajo dirigido por la doctora Ruth L. Kirchstein. El grupo del NIH sobre investigación genética fue creado el año pasado a raíz de la muerte de Jesse Gelsinger durante un ensayo genética llevado a cabo en la Universidad de Pennsylvannia. El comité aprobó una recomendación de crear un organismo permanente en el que científicos, médicos y organizaciones de pacientes establecerían las pautas de conducta en caso de accidente genético. Los cambios también suponen hacer públicos todos los datos relacionados con este tipo de eventos, permitiendo así a los potenciales participantes en un ensayo genético "contar con toda la información posible", según explica la doctora Christine K. Cassel, del Mount Sinai Medical Center (Nueva York). "Todas las medidas deben ser tomadas para proteger el derecho a la intimidad de las personas víctimas de un accidente, aunque sin comprometer la salud de otras personas que participan en ensayos similares", recomienda el comité. Las recomendaciones no especifican los criterios necesarios para la apertura de un informe sobre un evento adverso, un aspecto que Cassel reconoce "debe ser desarrollado". Tampoco se ha establecido un marco temporal para la comunicación de accidentes, aunque otro comité "trabaja sobre este asunto actualmente". "Lo ideal es que este sea el mismo que en la Agencia de Fármacos y Alimentos (FDA)". Actualmente la FDA debe informar rápidamente a la opinión publica sobre cualquier accidente en una terapia génica.

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