Zentrale der Erhalter

Atlan - Die Abenteuer der SOL Nr. 632  Anti‐ES ‐ Bars‐2‐Bars 

 

Zentrale der Erhalter  von Peter Griese 

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Die  Verwirklichung  von  Atlans  Ziel,  in  den  Sektor  Varnhagher‐Ghynnst  zu  gelangen, um dort den Auftrag der Kosmokraten zu erfüllen, scheint außerhalb  der Möglichkeiten des Arkoniden zu liegen. Denn beim entscheidenden Kampf  gegen  Hidden‐X  wurde  Atlan  die  Grundlage  zur  Erfüllung  seines  Auftrags  entzogen: das Wissen um die Koordinaten von Varnhagher‐Ghynnst.  Doch Atlan gibt nicht auf! Im Bewußtsein, sich die verlorenen Koordinaten  wieder  besorgen  zu  müssen,  folgt  der  Arkonide  einer  vagen  Spur,  die  in  die  Galaxis  Xiinx‐Markant  führt,  wo  die  SOL  in  erbitterte  Kämpfe  verwickelt  wird.  Schließlich,  gegen  Ende  des  Jahres  3807  Terrazeit,  eskaliert  die  Auseinandersetzung zwischen Anti‐ES und Anti‐Homunk auf der einen und  Atlan und den Solanern auf der anderen Seite in einem solchen Maß, daß die  SOL den Sturz ins Nichts wagt und dabei nach Bars‐2‐Bars gelangt, in die aus  zwei ineinander verschmolzenen Galaxien bestehende Sterneninsel.  Die  Verhältnisse  dort  sind  mehr  als  verwirrend,  wie  die  Solaner  bald  erkennen müssen. Doch während für das Generationenschiff auf dem Planeten  der  Anterferranter  eine  Liegezeit  wegen  notwendiger  Reparaturen  anbricht,  versucht  Atlan,  zwischen  den  verfeindeten  Völkern  von  Bars‐2‐Bars  Frieden  zu  stiften.  Dieses  Ziel  rückt  in  Reichweite,  sobald  der  Arkonide  auf  das  Prezzar‐Mydonium stößt, auf die ZENTRALE DER ERHALTER … 

  Die Hauptpersonen des Romans:    Sanny, Kik und Asgard ‐ Atlans Helfer gelangen nach Bars‐2‐Bars.  Briss en Verzank, Tullo Wiesters und Tumy Zweuk ‐ Drei Solaner in der Gewalt  der Prezzarerhalter.  Argan U ‐ Der Puschyde handelt eigenmächtig.  Oirstel, Karsnyt und Alysta ‐ Das Führungstrio der Prezzarerhalter.  Atlan ‐ Der Arkonide klärt Mißverständnisse.      Viele  Intelligenzen  glauben  zu  wissen,  wer  und  was  sie  sind  und  welche  Bedeutung  sie  haben.  Die  Wahrheit  ist,  daß  sie  nichts  wissen  und  ihre  vermeintliche  große  Bedeutung  überschätzen, weil sie gar keine besitzen.  Wöbbeking‐NarʹBon am 18. Dezember 3807 SOL‐Zeit.     

1.    »Da  versagen  sogar  meine  paramathematischen  Fähigkeiten«,  stöhnte  die kleine  Molaatin.  Sie  sank  auf  den  Boden  im  Innern  des  Plasmawesens Asgard und starrte ihr Gegenüber an.  »Wir  wissen  fast  nichts  mehr  über  uns,  und  wir  wissen  nicht,  ob  wir eine Zukunft haben, nicht wahr?«  Der, der das sagte, sah aus wie ein zu groß geratener Seestern. Der  Fünfbeiner  war  ein  ungewohnter  Anblick  für  Sanny,  denn  sie  kannte ihn besser aus den Reinkarnationserlebnissen Atlans als aus  der eigenen Erinnerung, die in einen Schleier des Vergessens gehüllt  war.  Kik,  der  Sanny  in  Asgard  aufgenommen  und  sie  damit  vor  dem  sicheren  Tod  bewahrt  hatte,  war  gut  doppelt  so  groß  wie  die  Paramathematikerin,  die  so  unvermutet  aus  der  SOL  gerissen  worden  war.  Während  Sanny  bei  ihrer  Körpergröße  von  48  Zentimetern noch immer wie ein Mensch aussah, war Kik biologisch  ganz anders aufgebaut.  Sie  waren  ein  seltsames  Paar,  das  sich  durch  eine  Fügung  hier  nahe  dem  Zentrum  von  Xiini‐Markant  gefunden  hatte.  Sie  waren 

sich fremd, und sie paßten nicht zusammen. Und doch verband sie  vieles.  »Wir sind noch vorhanden«, versuchte Sanny zu scherzen. »Das ist  alles,  was  im  Augenblick  feststeht.  Warum  bist  du  hier?  Wie  konntest du der Namenlosen Zone entkommen? Mit Asgard?«  »Ich weiß es nicht«, entgegnete der Fünfbeiner. »Nicht wahr?«  »Du sagtest, ich solle mitmachen?«  »Das habe ich gesagt, und mein Wort gilt, nicht wahr?«  »Wobei, Kik?«  »Ich hatte gehofft, das von dir zu erfahren. Du kommst von Atlan,  du kommst von der SOL.«  »Woher  weißt  du  etwas  von  der  SOL?«  Sanny  wurde  ärgerlich,  denn  noch  immer  war  sie  nicht  in  der  Lage,  die  dringend  notwendigen  paramathematischen  Berechnungen  anzustellen.  Gut,  Kik  hatte  sie  mit  Asgard,  dem  künstlichen  Kugelwesen  aus  der  Namenlosen Zone gerettet, als das neu entstandene Schwarze Loch  im Kern von Xiinx‐Markant sie zu verschlingen drohte.  Aber  das  war  nicht  entscheidend.  Sie  wußte  aus  Atlans  Erlebnissen  in  der  Vergangenheit,  daß  Kik  nicht  mehr  lebte.  Sie  wußte,  daß  er  und  Asgard  nicht  in  das  normale  Universum  gehörten.  Das  augenblickliche  Erleben  stellte  diese  Tatsachen  auf  den Kopf, und damit fehlte ihr das Fundament für jegliche logische  Berechnung. »Die SOL«, Kik schüttelte seine braunen Kopfhaare, die  seine Augen fast vollständig verdeckten, »ist da, wo Atlan ist, nicht  wahr?« Die kleine Molaatin holte tief Luft.  »Nicht  wahr«,  äffte  sie  Kik  nach.  »Jetzt  kann  ich  verstehen,  daß  Atlan  dich  so  oft  nicht  verstanden  hat.  Und  das  weiß  ich  aus  den  Reinkarnationserlebnissen,  die  ihm  Wöbbeking‐NarʹBon  vermittelt  hat. Du verstehst das, nicht wahr?«  Kik schwieg, aber Sanny wußte nicht, ob er beleidigt war.  »Du  kannst  von  der  Existenz  der  SOL  und  ihrer  Verbindung  zu  Atlan  gar  nichts  wissen«,  fuhr  sie  fort.  »Erkläre  mir  diesen  Widerspruch!« 

»Es  ist  kein  Widerspruch«,  meinte  der  Fünfbeiner  trotzig.  »Ich  weiß es eben. Vielleicht hat es mir KING aus der Zukunft berichtet.«  »Wer, bei allen kosmischen Geistern, ist KING?« Sanny sprang vor  Erregung auf. »Du betonst dieses Wort so merkwürdig.«  »Das weiß ich nicht. Ich weiß nur, daß er nicht existiert.«  »Es  ist  zum  Verzweifeln.«  Die  Molaatin  sank  wieder  in  sich  zusammen.  »Kannst  du  mir  wenigstens  sagen,  wer  oder  was  du  bist?«  Der  haarige  Fünfbeiner  wedelte  unsicher  mit  vier  seiner  Extremitäten.  Beinahe  hätte  Sanny  laut  gelacht,  denn  es  sah  zu  komisch  aus,  wie  Kik  versuchte,  auf  einem  Bein  die  Balance  zu  halten.  Die Antwort blieb aus.  Asgard  bewegte  sich  nicht.  Die  beiden  Wesen  in  seinem  Innern  starrten  sich  an.  Sanny  versuchte,  sich  zu  erinnern.  Durch  Atlans  Vergangenheitserlebnisse  wußte  sie,  daß  sie  selbst  damals  auch  schon gelebt hatte. Und daß sie es  Kik  zu  verdanken  hatte,  daß  sie  jetzt noch lebte, denn etwas war in der Sekunde seines Todes auf sie  übergegangen  und  hatte  auf  unbegreifliche  Weise  nicht  nur  ihr  Leben  verlängert,  sondern  ihr  auch  die  Fähigkeit  verliehen,  paramathematische Berechnungen durchzuführen.  »Du  erfüllst  eine  Aufgabe«,  sagte  Kik  unvermutet.  »So  wie  ich,  nicht wahr?«  »So  könnte  es  sein.  Es  ist  aber  unbefriedigend,  den  Auftrag  in  seinem  ganzen  Umfang  nicht  zu  kennen  und  den  oder  die  Auftraggeber auch nicht.«  »Das heißt«, folgerte der Seestern‐ähnliche, »wir wissen nicht, wer  wir wirklich sind.«  Diesmal ließ er das obligatorische »Nicht‐wahr« sogar weg.  »Ich kann mich damit nicht einfach abfinden«, klagte Sanny. »Ich  fühle  mich  frei,  und  doch  sagte  mir  mein  Verstand,  daß  ich  von  irgend etwas abhängig bin.«  »Von den Hohen Mächten?« 

»Vielleicht. Ich habe noch keine Hohe Macht gesehen oder gehört  oder gespürt.«  »Ich auch nicht«, gab Kik sofort zu. »Weißt du, wer Kolk war?«  »Den Namen habe ich noch nie gehört.«  »Kolk  fängt  mit  K  an  und  hört  mit  K  auf.  Ich  bin  nichts  Besonderes. Das stimmt doch, nicht wahr?«  Sanny spürte, daß Kik in eine Phase der Traurigkeit verfiel.  »Ich kenne Kolk nicht, mein Freund. Aber ich kann berechnen, daß  du  wichtiger bist als er. Wenn ich allein  daran denke,  was du  alles  für Atlan getan hast.«  Der  Fünfbeiner  richtete  sich  auf.  Er  wirkte  plötzlich  zufriedener.  Dann  kam  ein  leises  »Danke«  aus  seinem  von  langen  Haaren  verdeckten Mund.  »Allmählich  erkenne  ich  ein  paar  Zusammenhänge«,  fuhr  Sanny  fort. »Du und ich,  wir  haben sehr viel  gemeinsam.  Wir  ahnen,  was  wir  sind,  aber  wir  wissen  es  nicht.  Wir  leben,  obwohl  du  bereits  gestorben bist und ich es längst sein müßte.«  »Stimmt«,  entgegnete  Kik.  »Du  bist  tot,  und  ich  müßte  es  längst  sein. Wohin fliegen wir jetzt?«  »Es wird nicht geflogen.« Sanny ballte ihre winzigen Händchen zu  Fäusten  und  hielt  diese  Kik  entgegen.  »Erst  muß  ich  Klarheit  über  uns haben. Und dann muß ich wissen, was mit der SOL geschehen  ist.«  »Die SOL ist verschwunden. Der Raum hat sie verschlungen. Und  über mich gibt es nicht viel zu sagen.«  »Du bist eine Funktion«, behauptete die Paramathematikerin.  »Eine Funktion? Ich weiß nicht, was das ist, nicht wahr?«  »Es  bedeutet,  daß  du  einen  bestimmten  Platz  in  meinem  Geschehen  einnimmst,  daß  du  eine  vorgegebene  Rolle  zu  erfüllen  hast.«  »Stimmt!«  Kik  war  mit  einem  Mal  aus  seiner  Lethargie  gerissen.  »Ich habe drei Leben. Eins habe ich auf der Basis des Ersten Zählers  verbraucht,  als  ich  dir  einen  Teil  meiner  Energie  geben  mußte  und 

starb.«  Sanny staunte, aber sie schwieg. Sie hielt es für zweckmäßiger, Kik  reden zu lassen.  »Mein Elter Annymon hat schon bald nach meiner Geburt erkannt,  daß  ich  eine  Funktion  bin.  Daher  gab  er  mir  einen  kurzen  Namen,  der  mit  K  beginnt  und  endet.  In  meinem  Volk  bedeutet  das  eine  hohe Verpflichtung und Anerkennung.«  »In welchem Volk, Kik?« warf Sanny rasch ein.  »Ich bin ein Vlahreser«, fuhr Kik mit ungewohnter Bereitwilligkeit  und Offenheit fort. Für die Molaatin war es jetzt leicht zu erkennen,  daß  der  Fünfbeiner  die  Wahrheit  sagte.  »Mein  Volk  lebte  früher  in  einer  Galaxis  namens  Bars.  Mein  Elter  Annymon  war  ein  kluger  Wissenschaftler  und  ein  lieber  Vater‐Mutter.  Du  mußt  wissen,  Sanny, daß die Vlahreser eingeschlechtlich waren.«  »Waren?«  »Ja,  es  gibt  sie  wohl  nicht  mehr.  Der  Untergang  hatte  schon  begonnen,  bevor  ich  geboren  wurde.  Viel  habe  ich  über  dieses  traurige Kapitel nicht erfahren, denn ich wurde sehr früh entfernt.«  »Entfernt? Das verstehe ich nicht.«  »Ich habe einen Namen, der mit K beginnt und endet. Also bin ich  etwas  anderes.  Irgend  jemand  muß  das  erkannt  haben,  denn  er  entfernte mich aus meiner gewohnten Umgebung. Ich landete dann  irgendwann  bei  einem  der  Grenzwächter.  Wie  ich  an  diesen  Ort  kam,  weiß  ich  nicht.  Dann  verschlug  es  mich  auf  die  Basis  des  Ersten  Zählers.  Ich  folgte  immer  meinen  Eingebungen.  Dabei  war  ich  davon  überzeugt,  nach  meinem  Willen  zu  handeln:  So  traf  ich  dich und Atlan und Asgard.«  »Und Anti‐ES«, ergänzte die Molaatin.  »Das habe ich nie gesehen, aber zur Genüge zu spüren bekommen.  Verstehst du jetzt die Zusammenhänge meiner Funktion?«  »In etwa, Kik, aber vieles ist mir noch ein Rätsel. Wer gab dir die  drei Leben?«  Der  Vlahreser  wedelte  mit  mehreren  Extremitäten.  Das  war  ein 

sicheres Zeichen für seine Unsicherheit und sein Unwissen.  »Wie  konntest  du  die  Namenlose  Zone  verlassen?«  fragte  die  Paramathematikerin weiter.  »Mit Asgard. Mehr weiß ich auch nicht. Asgard ist wohl auch eine  Funktion, denn er wurde mehrfach über große räumliche Distanzen  bewegt, obwohl er das aus sich gar nicht kann. So befanden wir uns  auch  auf  einmal  in  diesem  Teil  des  Universums,  der  dem  meiner  Heimat sehr gleicht. Vielleicht befinde ich mich sogar in Bars.«  »Nein,  Kik.  Da  muß  ich  dich  enttäuschen.  Diese  Galaxis  heißt  Xiinx‐Markant. Aber Bars könnte ein Teil von Bars‐2‐Bars sein. Das  ist eine Doppelgalaxis in der kosmischen Nachbarschaft.«  »Eine  Doppelgalaxis«,  sinnierte  Kik.  »Also  wurden  Bars  und  Farynt  ineinandergezwungen.  Annymon  hat  das  vermutet.  Wir  müssen nach Bars.«  »Wir müssen die SOL finden. Und Atlan«, entgegnete Sanny.  »Das auch, aber ich fühle,  daß  Bars‐2‐Bars  der  Schlüssel  zu  allem  ist, was wir wollen. Hier haben wir nichts mehr zu suchen.«  »Wie  soll  Asgard  die  Entfernung  von  über  zwei  Millionen  Lichtjahren  überwinden?  Kannst  du  dich  überhaupt  mit  ihm  verständigen? Ich denke, sein gedanklicher Kontakt funktioniert nur  mit Atlan.«  »Wenn er bei Laune ist«, antwortete Kik, »spricht er auch mit mir.  Viel wirst du allerdings nicht von ihm erfahren.«  Sanny betrachtete das Innere der biologischen Hohlkugel. Was sie  über  Asgard  wußte,  hatte  sie  aus  Atlans  Reinkarnationserlebnissen  erfahren.  Asgard  war  ein  künstliches  Lebewesen,  das  in  der  Namenlosen  Zone  erzeugt  worden  war.  Die  Urheber  dieser  Zeugung  waren  Anti‐ES  und  Anti‐Homunk,  der  nun  nicht  mehr  existierte.  Asgard,  der  zum  Sklaven  von  Anti‐ES  gemacht  worden  war, war durch Atlans Eingreifen auf dessen Seite gezogen worden.  Das  galt  insbesondere  im  Hinblick  auf  die  gefühlsmäßige  Verwandschaft.  Normalerweise  sah  Asgard  von  außen  wie  eine  runzlige  Kugel 

von etwa fünf Metern Durchmesser aus. Daß sich in seinem Innern  ein  ebenfalls  kugelförmiger  Hohlraum  von  etwa  drei  Metern  Durchmesser  befand,  konnte  man  bei  einem  solchen  Anblick  nicht  einmal vermuten, es sei denn, Asgard erzeugte Öffnungen in seiner  dicken Haut, durch die  man in ihn  hineinblicken  oder  ihn  betreten  konnte.  Meist war seine Außenhaut mit Mustern und Zeichen überzogen.  Die  fremdartigen  Symbole  stellten  einen  Ausdruck  von  Asgards  Gefühlsleben  dar.  Er  war  jedoch  auch  in  der  Lage,  hier  gezielt  Worte,  Sätze  und  Zeichnungen  abzubilden.  Atlan  hätte  einmal  vermutet,  daß  er  aus  fremden  Intelligenzen  durch  eine  Bioumformung  entstanden  war,  und  daß  diese  Urmasse  mit  ihren  Emotionen noch ein Bestandteil des jetzigen Körpers war.  Die  Bioplasmakugel  besaß  eine  ganze  Reihe  merkwürdiger  Eigenschaften.  Sie  konnte  kleine  Auswüchse  erzeugen  und  diese  wie  Arme  oder  Beine  bewegen  und  benutzen.  In  seinem  Innern  sorgten  seine  Körperorgane,  die  ausnahmslos  in  der  meterdicken  Hülle  verborgen  waren,  durch  Absonderungen  für  gleichmäßige  Temperaturen  und  für  eine  atembare  Atmosphäre.  Auch  ohne  ein  technisches  Hilfsmittel  vermochte  Asgard  beliebige  Gravitationsfelder  erzeugen.  Mit  diesem  unbegreiflichen  Organ  konnte  er  sich  nach  außen  hin  schwerelos  machen  und  unter  Ausnutzung  anderer  Felder  sich  selbst  bis  zu  Geschwindigkeiten  um 1000 Kilometern pro Stunde beschleunigen.  Asgard  stellte  somit  ein  organisches  Kleinraumschiff  dar,  das  jedoch keine großen Geschwindigkeiten erzielen konnte – und schon  gar keine Überlichtgeschwindigkeit.  Sein gedankliches Mitteilungsvermögen beschränkte sich auf eine  Kontaktfähigkeit  mit  Atlans  Extrasinn,  auf  den  Asgards  Eigenintelligenz  bei  der  Entstehung  »eingeschwungen«  war.  Sanny  erfuhr  nun,  daß  Asgard  darüber  hinaus  auch  eine  begrenzte  Korrespondenz  zumindest  mit  Kik  führen  konnte.  Solche  Kontakte  waren  –  auch  bei  Atlan  –  nur  möglich,  wenn  der  Angesprochene 

sich in der Plasmakugel oder in deren unmittelbarer Nähe befand.  Sanny  erinnerte  sich  aus  Atlans  Erlebnissen  an  eine  weitere  Fähigkeit Asgards. Dieser konnte seine Masse verformen und dabei  auch äußerlich andere Lebewesen nachbilden. Das erforderte jedoch  einen  hohen  Energieaufwand,  was  gleichbedeutend  mit  einem  hohen  Verbrauch  an  seiner  Körpermaterie  war,  so  daß  Asgard  nur  in Ausnahmefällen davon Gebrauch machte.  »Er  muß  sich  doch  an  die  Ereignisse  in  der  Namenlosen  Zone  erinnern können«, behauptete die Molaatin, »denn er war ja dabei.«  »Er  kann  es  nicht«,  widersprach  Kik.  »Leider.  Oder  er  will  sich  nicht mitteilen. Mir kommt es so vor, als ob er unter einem Schock  leidet, der die Erinnerung überdeckt. Mir geht es ja auch so.«  »Das  ist  dumm«,  gab  Sanny  zu.  »Es  hätte  mir  bei  meinen  Berechnungen  bestimmt  geholfen.  Es  gibt  zu  viele  Lücken  in  der  Vergangenheit.«  »Was  kannst  du  denn  überhaupt  berechnen?«  drängte  der  Fünfbeiner.  »Es  gibt  größere  Zusammenhänge.«  Sanny  schloß  ihre  Augen,  obwohl  das  Dämmerlicht  im  Innern  Asgards  sie  nicht  störte.  Dazu  stützte sie ihren Kopf in die Hände, um sich so besser konzentrieren  zu  können.  »Sie  alle  weisen  darauf  hin,  daß  wir  Teile  eines  kosmischen  Geschehens  sind,  dessen  Ausgang  vollkommen  ungewiß  ist.  Ich  vergleiche  die  Situation  mit  einem  riesigen  Puzzlespiel,  bei  dem  nach  und  nach  die  einzelnen  Steine  an  ihre  richtigen Plätze gerückt werden müssen. Zur Zeit liegen viele dieser  Steine  noch  ganz  falsch,  und  es  droht  die  Gefahr,  daß  eine  Macht  alles zerstört, bevor das Bild geordnet und komplett ist.«  »Ich verstehe dich nicht«, gab der Vlahreser zu.  »Du  bist  ein  Steinchen  dieses  Puzzles«,  versuchte  Sanny  eine  Erklärung,  »ich  auch.  Oder  Atlan  und  die  SOL.  Die  Macht,  die  die  Ordnung zerstören will, ist Anti‐ES. Der Platz, an dem die Ordnung  erzeugt werden soll, besteht aus der Namenlosen Zone und aus …«  Sie  brach  plötzlich  ab  und  starrte  Kik  mit  weit  geöffneten  Augen 

an.  »Natürlich«, rief sie aus. »Das ist es. Wöbbeking‐NarʹBon hatte es  schon  angedeutet.  Xiinx‐Markant  war  nur  ein  Teil  des  Entscheidungsfelds.  Der  andere  muß  Bars‐2‐Bars  sein.  Du  stammst  von dort. Und die SOL wurde von hier entfernt. Ich habe Cara Doz  falsch  berechnet,  denn  sie  hat  nicht  zufällig  gehandelt,  als  sie  die  SOL in das Transmittierungsloch gelenkt hat. Es paßte genau in den  Plan,  der  zur  Erfüllung  des  Puzzles  befolgt  werden  muß.  Es  ging  nicht nur um die Rettung Wöbbekings.«  »Jetzt verstehe ich gar nichts mehr«, klagte Kik.  Sanny  erläuterte  ihm,  was  geschehen  war,  als  die  Ereignisse  im  Zentrum von Xiinx‐Markant auf die Spitze getrieben worden waren.  »Der Zeitpunkt ist falsch«, schloß sie. »Anti‐ES schien der Moment  angenehm  zu  sein,  aber  in  dem  kosmischen  Puzzle  sahen  es  die  Spielregeln  anders  vor.  Die  Szene  wurde  nur  verlagert,  und  das  bedeutet konkret, daß die SOL nach Bars‐2‐Bars verschlagen worden  sein muß.«  »Aha.« Kik schien mit dieser Erklärung zufrieden sein, aber ob er  sie wirklich verstanden hatte, war eine andere Frage.  »Cara Doz ist auch ein Puzzlestein«, dachte Sanny laut weiter. Kik  bedeutete  der  Name  der  Solanerin  mit  den  emotionautischen  Fähigkeiten  ja  nichts.  Er  kannte  Cara  nicht.  »Sie  hat  irgendwann  durch einen Trick dafür gesorgt, daß meine Berechnungen über sie  stets  zu  einem  falschen  Ergebnis  führten.  Leider  erkenne  ich  nicht,  wann und wo das war.«  »Ist das wichtig für uns?« Kiks Frage deutete an, daß er gern das  Thema  gewechselt  hätte.  »Deine  Paramathematik  ist  mir  langsam  unheimlich.«  »Mir  auch.«  Sanny  lachte  etwas  gequält.  »Aber  tröste  dich,  diese  Fähigkeit  ist  kein  Allheilmittel.  Das  sieht  man  an  Cara  Doz,  der  Pilotin  der  SOL,  die  es  verstanden  hat,  mich  zu  überlisten.  Auf  welcher Seite mag sie in Wirklichkeit stehen?«  Der Fünfbeiner wedelte unsicher mit drei Armen. 

»Asgard!«  sagte  die  Molaatin  laut  und  erhob  sich.  »Ich  möchte  einen Blick auf das Zentrum von Xiinx‐Markant werfen.«  Das Plasmawesen gab keine direkte Antwort, aber es erzeugte eine  transparente  Stelle  in  seiner  Hülle.  Sanny  sah  Xiinx‐Markant  und  die Auswirkungen des entstandenen Schwarzen Loches. Sie ließ alle  Bilder auf sich wirken. Dann wandte sie sich wieder Kik zu.  »Meine  Berechnungen  sind  unvollständig«,  räumte  sie  ein,  »aber  eins ist mir deutlich geworden. Hier gibt es für uns nichts mehr zu  tun. Wir müssen nach Bars‐2‐Bars.«  »Keine  Einwände,  Sanny.«  Der  Gedanke,  wieder  in  seine  Heimatgalaxis zu gelangen, gefiel dem Vlahreser sichtlich. »Ich weiß  nur  nicht,  wie  uns  das  gelingen  soll.  Ich  kann  auch  ohne  paramathematische  Berechnungen  feststellen,  daß  Asgard  einige  Milliarden Jahre braucht, um die Entfernung zu überbrücken.«  »Diejenigen, die an der ordnungsgemäßen Zusammensetzung des  Puzzles  interessiert  sind«,  behauptete  die  kleine  Molaatin  selbstsicher,  »werden  dafür  sorgen,  daß  wir  an  den  Ort  des  Geschehens  kommen.  Wir  werden  unseren  Weg  gehen,  Kik.  Das  habe ich berechnet.«  »Du  sprichst  von  dem  unbekannten  Effekt«,  vermutete  der  Fünfbeiner, »der Asgard und mich auch aus der Namenlosen Zone  befördert hat, nicht wahr?«  »Vielleicht  war  es  kein  unbekannter  Effekt.  Vielleicht  war  es  Wöbbeking‐NarʹBon.«  »Oder die Hohen Mächte, nicht wahr?«  »Nein«,  widersprach  Sanny  heftig.  »Wir  handeln  zwar  auch  in  deren  Sinn,  aber  die  Kosmokraten  haben  noch  nie  unmittelbar  in  den Aufbau des Puzzles eingegriffen, und sie werden es auch nicht  tun. Sie sind für uns unerreichbar weit entfernt.«  Achtung Freunde!  Sanny  vernahm  erstmals  einen  Gedanken  Asgards.  Mehrere  durchsichtige Stellen entstanden. Draußen bewegten sich die Sterne  mit rasender Geschwindigkeit. 

Ich werde bewegt!  Sekunden später stellte die Molaatin typische Überlichteffekte fest.  »Bars‐2‐Bars«, sagte sie. »Wir kommen.«      2.    »Faßt euch an den Händen«, brüllte Argan U. »Wenn wir irgendwo  landen, dürfen wir uns nicht verlieren.«  Dunkelheit hüllte den kleinen Puschyden und die drei Solaner ein,  seit  sie  der  Transmitter  auf  Schjepp  aufgenommen  und  abgestrahlt  hatte.  Auf  unfreiwilliger  Basis  hatten  die  vier  den  Ort  ohne  Wiederkehr  verlassen  müssen,  um  nicht  in  die  Gewalt  der  Prezzarerhalter zu gelängen. Damit waren sie gleichzeitig aber auch  von Atlan und den eigenen Schiffen abgeschnitten.  Briss  en  Verzank  schaltete  eine  kleine  Handlampe  an  und  leuchtete  die  Umgebung  ab.  Der  Lichtstrahl  fiel  zuerst  auf  Tullo  Wiestersʹ  blanken  Schädel.  Als  der  dürre  Solaner  die  Lampe  zur  Seite schwenkte, verlor sich der Lichtstrahl in einem diffusen Nebel,  ohne reflektiert zu werden.  »Ein übergeordneter Raum, durch den wir transportiert werden«,  folgerte Wiesters, der den Ruf genoß, verblüffend logische Schlüsse  ziehen zu können.  Argan  U  deutete  mit  dem  Finger  nach  unten,  als  das  Licht  über  seine Pelzgestalt huschte. Nun sahen es auch die anderen. Sie hatten  keine Boden unter den Füßen, obwohl sie eine normale Schwerkraft  empfanden.  »Das ist ein Problem für Briss«, ertönte eine Grabesstimme, die aus  der  Hüftgegend  Tumy  Zweuks  zu  kommen  schien.  »Er  ist  der  Gravotechniker, und er soll mir das schnell erklären, sonst drehe ich  durch.«  Die Tatsache, daß die 91jährige Solanerin rechts eine Beinprothese  trug,  in  der  eine  Kleinpositronik  untergebracht  war,  war  allen 

bekannt.  Die  Frau  zog  es  bisweilen  vor,  diese  mit  einer  Geisterstimme  sprechen  zu  lassen,  weil  sie  damit  Tullo  Wiesters  reizen konnte.  »Wenn du dich nicht vernüftig mit mir unterhältst«, schimpfte der  Kahlköpfige auch sofort los, »sage ich gar nichts.«  »Ich habe dich nichts gefragt, Schlange«, entgegnete Tumy Zweuk  mit ihrer normalen Stimme. Sie benutzte den Spitznamen Wistersʹ in  höhnischem Tonfall.  »Ruhe,  ihr  Streithähne«,  rief  Argan  U  rasch.  »Ich  bin  zwar  der  Kleinste  hier,  aber  da  ich  zum  Atlan‐Team  gehöre,  habe  ich  automatisch  das  Kommando.  Euren  Zank  könnt  ihr  später  austragen.«  »Gern«, dröhnte die Geisterstimme aus Tumys Bein.  Briss en Verzank war mit seinen 117 Jahren der Älteste der vier. Er  strich sich seine langen, flammend roten Haare aus dem Gesicht und  warf einen kurzen Blick auf sein rechtes Handgelenk. Dort zierte ein  drei  Zentimeter  breites  Band  aus  rotgoldnem  Harz  den  knochigen,  dürren  Arm.  Der  Gravotechniker  war  davon  überzeugt,  daß  die  in  das Band eingegossenen Insekten seine Empfindungen anregten, so  daß er bisweilen fast hellseherische Vorhersagen treffen konnte.  »Das  Fehlen  eines  Untergrunds  besagt  nichts«,  erklärte  er.  »Wir  befinden  uns  in  einem  Transportfeld,  das  nach  einem  uns  unbekannten  technischen  Prinzip  arbeitet.  Die  Merkwürdigkeiten  sind  nur  Nebenerscheinungen  dieses  Vorgangs.  Wir  werden  in  wenigen Sekunden irgendwo landen.«  »Wo?«  fragte  Tullo  Wiesters  und  strich  sich  mit  einer  Hand  über  die  Glatze,  wo  eine  sich  windende  Schlange  in  die  Haut  tätowiert  war, die der Grund für seinen Spitznamen war.  »Ich  sehe  eine  fremde  und  technisierte  Welt«,  ließ  en  Verzank  unsicher verlauten.  »Sonst  verraten  dir  deine  Schildkröten  aus  Viehjacht  nichts?«  fragte Tumys Geisterstimme.  »Es  sind  keine  Schildkröten«,  belehrte  sie  Briss  en  Verzank 

ernsthaft, womit er die fünf fremdartigen Tiere in seinem Armband  meinte.  »Es  handelt  sich  um  Insekten.  Das  habe  ich  dir  oft  genug  erklärt. Und der Ort ihrer Herkunft heißt Viniard.«  »Wo  liegt  denn  dieses  Viehjacht,  oder  wie  das  heißt?«  bohrte  Tumy Zweuk weiter, obwohl sie wußte, daß sie nur eine ablehnende  Antwort  bekommen  würde.  Der  Gravotechniker  schwieg  sich  stets  über diesen Ort aus, und seine Freunde vermuteten insgeheim, daß  es Viniard nur in der Einbildung en Verzanks gab.  »Bestimmt nicht dort, wo wir ankommen«, lautete die Antwort.  Die diffuse Umgebung erhellte sich plötzlich. Argan U rückte sein  Zuckerwasserdestilliergerät  auf  dem  Rücken  zurecht  und  faßte  Tumy Zweuk an der Hand.  Die nebelartigen Schwaden verschwanden von einer Sekunde zur  anderen. Ein Summen erfüllte die Luft, und eine fremdartige dunkle  Stimme  erklang.  Der  Translator  an  Argans  Gürtel  sprang  an  und  übersetzte:  »Willkommen, ihr Fetische! Willkommen im Prezzar‐Mydonium!«  Unsichtbare Kräfte faßten nach den Solanern und dem Puschyden  und  rissen  ihre  festen  Griffe  auseinander.  Jeder  wurde  in  eine  andere  Richtung  gezogen.  Helles  Licht  und  blanke  Stahlwände  schälten  sich  aus  dem  Nichts,  und  auch  ein  fester  Boden  raste  von  unten heran, bis er die Füße der Ankömmlinge berührte.  Was  dann  erklang,  war  eindeutig  eine  Alarmsirene.  Unsichtbare  Stimmen  quäkten  aus  verborgenen  Lautsprechern,  Argan  U  fühlte,  wie  sich  ein  Fesselfeld  um  seinen  Körper  legte.  Er  sah  seine  drei  Begleiter in wenigen Metern Entfernung, und diesen erging es nicht  anders.  »Das  hättest  du  vorhersehen  sollen«,  donnerte  die  Grabesstimme  aus  Tumys  Prothese.  Unter  dem  Andruck  der  Fesselfelder  war  niemand  sonst  noch  in  der  Lage,  ein  Wort  über  die  Lippen  zu  bringen.     

*    Der  Führer  der  Prezzarerhalter  schritt  unruhig  in  seiner  Befehlszentrale  auf  und  ab.  Das  ausführliche  Gespräch  mit  dem  Logikum,  wie  der  Hauptrechner  des  Prezzar‐Mydoniums  genannt  wurde, hatte ihn nicht befriedigt. Die Lage war verworrener denn je,  und  sie  hatten  trotz  aller  Bemühungen  keine  entscheidenden  Fortschritte erzielt.  Oirstel  war  sich  seiner  Verantwortung  voll  bewußt.  Jetzt  aber  mußten  Entscheidungen  gefällt  werden,  denn  seine  Organisation  drohte  die  Kontrolle  über  die  Geschehnisse  zu  verlieren.  Schuld  daran  waren  in  erster  Linie  die  unklaren  Verhältnisse  in  Bars  und  Farynt,  die  seit  einer  Ewigkeit  andauerten.  Nun  waren  aber  Dinge  geschehen, die alles nur noch mehr verwirrt hatten.  Ein fremdes Raumschiff war aufgetaucht; es wurde SOL genannt.  Seine Mannschaft, die bis auf wenige Ausnahmen den Beneterlogen  äußerlich  sehr  glich,  hatte  eine  hektische  Aktivität  entwickelt.  Unklar  waren  Oirstel  die  Ziele  der  Fremden,  also  stufte  er  sie  zunächst  als  Feinde  ein.  Alles,  was  nicht  seiner  Heimatgalaxis  Farynt  entstammte,  mußte  ein  Feind  sein.  Der  Führer  der  Prezzarerhalter ging dabei davon aus, daß die SOL auf der Seite der  Völker  von  Bars  stand.  Durch  ihre  engen  Kontakte  zu  den  Anterferrantern war auch das Prezzar‐Logikum zu der Behauptung  gelangt, die Solaner seien Gegner.  Er  überflog  noch  einmal  die  letzten  Berichte,  die  ihn  über  die  Fetische erreicht hatten. Zwei Schiffe der Fremden mit der falschen  Hautfarbe,  die  CHYBRAIN  und  die  FARTULOON,  hatten  die  Heimatwelt  der  Schjepper  entdeckt.  Schjepp  war  verloren,  und  damit war das Reservoir an Fetischen auf die geringen Bestände, die  man im Prezzar‐Mydonium noch besaß, zusammengeschmolzen.  Oirstel  war  uralt  und  weise.  So  leicht  brachte  ihn  nichts  aus  der  Fassung.  Wie  bei  allen  Beneterlogen,  so  war  auch  seine  Hautfarbe  blau.  Früher  war  er  einmal  stolz  auf  das  helle  Blau  gewesen,  das 

sein  Körper  zierte,  aber  nun  waren  an  vielen  Stellen  verwaschene  graue  Flecken  durchgekommen,  die  von  seinem  Alter  Zeugnis  ablegten.  Er  drückte  eine  Taste,  und  ein  Ruf  nach  seinen  Stellvertretern  wurde automatisch übermittelt. Es war an der Zeit, mit Karsnyt und  Alysta die weiteren Schritte zu beraten, denn die Zwiegespräche mit  dem Logikum brachten ihn nicht von der Stelle.  Karsnyt,  der  männliche  Stellvertreter  Oirstels,  war  der  Wohnverwalter  und  damit  für  den  Wohnsektor  des  Prezzar‐ Mydoniums  zuständig,  der  in  dem  A‐Planetoiden  untergebracht  war.  Sein  weibliches  Pendant  war  Alysta,  die  Maschinenverwalterin,  die  über  den  B‐Planetoiden  bestimmte.  Sie  war  auch  verantwortlich  für  das  Antennen‐  und  Projektornetz,  das  die beiden Teile des Prezzar‐Mydoniums verband und beim Einsatz  des Hyperdeflektors von außen unsichtbar war.  Karsnyt und Alysta trafen wenig später gemeinsam bei Oirstel ein.  Der  schaltete  alle  Verbindungen  zum  Logikum  ab,  denn  er  wollte  nicht, daß irgend jemand ihr Gespräch verfolgen konnte.  »Ich  mache  mir  Sorgen.«  Mit  einer  Handbewegung  forderte  der  Führer  der  Prezzarerhalter  seine  beiden  Stellvertreter  auf,  sich  zu  setzen.  »Sind  wir  allein?«  fragte  Alysta  mißtrauisch.  »Können  wir  offen  sprechen?«  Erst als Oirstel das bestätigte, entkrampften sich die Gesichtszüge  der Maschinenverwalterin. Auch Karsnyt atmete hörbar auf.  »Wir  haben  schon  lange  nicht  mehr  über  die  Wahrheit  gesprochen«,  meinte  der  Wohnverwalter.  »Es  gibt  Unruhen  in  den  eigenen Reihen, weil unerklärliche Dinge passieren.«  »Das,  was  eigentlich  geschehen  sollte«,  wandte  Oirstel  sogleich  ein,  »ist  nicht  geschehen.  Von  Prezzar  gibt  es  nach  wie  vor  kein  Lebenszeichen.  Alle  anderen  Geschehnisse  sind  nur  Erscheinungen  am Rand.«  »Ich sehe die Sache anders.« Alysta stellte sich damit auf die Seite 

Karsnyts.  »Wenn  die  Fremden,  die  sich  zur  Tarnung  Solaner  nennen,  weil  sie  den  Anschein  erwecken  wollen,  nicht  aus  Bars  zu  stammen, das Prezzar‐Mydonium entdecken und uns drei töten, ist  das  Wissen  um  die  Wahrheit  verloren.  Es  gibt  in  ganz  Farynt  niemand  außer  uns,  der  sich  noch  an  den  wirklichen  Prezzar  erinnert.  Die  Überlieferungen  treiben  wilde  Blüten.  Fast  täglich  tauchen  neue  Sekten  und  Glaubensgruppen  auf,  die  alles  nur  noch  mehr verwirren.«  »Ich  muß  dich  korrigieren,  Alysta.«  Oirstels  Stimme  klang  ernst.  »Wir erinnern uns so wenig an Prezzar wie jeder andere Bewohner  Farynts.  Wir  sind  nur  davon  überzeugt,  daß  sich  in  dem  kleinen  Kreis  der  Führungsspitze  der  Prezzarerhalter  seit  einer  ewigen  Zeitspanne dieses Wissen unverfälscht erhalten hat.«  »Wortklaubereien«,  wehrte  die  Frau  ab.  »Tatsache  ist,  daß  dieser  Atlan  uns  Kummer  bereitet.  Wir  müssen  etwas  unternehmen.  Unsere Aktion auf Schjepp war ein Fehlschlag. Das steht schon jetzt  fest.  Wenn  wir  keine  Fetische  mehr  haben,  bricht  unsere  Organisation zusammen, denn wir können keine Nachrichten mehr  unerkannt übermitteln.«  »Warum spricht denn niemand die Wahrheit aus?« fragte Karsnyt  düster.  »Was  willst  du  damit  sagen?«  Oirstels  Stimme  zitterte  vor  Erregung.  »Wir  nehmen  an,  daß  es  früher  einmal  einen  übergreifenden  galaktischen  Instinkt  namens  Prezzar  gegeben  hat«,  dozierte  der  Wohnverwalter. Als er die empörten Blicke seiner Gesprächspartner  sah, lenkte er ein. »Gut, ihr glaubt fest daran, daß es einmal so war.  Und  ihr  glaubt,  daß  Prezzar  noch  irgendwo  in  einer  Art  Verbannung existiert. Beweisen läßt sich jedoch absolut nichts! Das  müßt ihr endlich einmal einsehen.«  »Sprich  ruhig  weiter«,  forderte  Oirstel.  Der  drohende  Unterton  schreckte Karsnyt nicht zurück.  »Tatsache  ist,  daß  unsere  klügsten  Forscher  seit  Ewigkeiten  mit 

allen  technischen  Mitteln  aus  dem  Prezzar‐Mydonium  heraus  versuchen, eine Spur von Prezzar zu entdecken. Tatsache ist, daß an  vielen  Orten,  nicht  nur  von  Farynt,  sondern  auch  von  Bars,  unsere  Leute  beobachten  und  melden  sollen,  ob  sich  ein  Hinweis  auf  den  Verbleib Prezzars ergibt.«  »Ja und?« zürnte der Führer der Prezzarerhalter.  »Und«,  Karsnyt  atmete  schwer  durch.  »Die  Tatsache  ist  unumstößlich, daß sich trotz all unserer Bemühungen kein einziger  konkreter  Hinweis  finden  ließ,  aus  dem  man  schließen  könnte,  wo  Prezzar existiert, geschweige denn, daß es ihn überhaupt noch gibt  oder überhaupt einmal gab.«  »Das ist ein bodenloser Frevel!« donnerte Oirstel los.  »Es  ist  die  nüchterne  Wahrheit,  Oirstel«,  widersprach  Karsnyt  ungerührt. »Es ist mir klar, daß es dir nicht gefällt, solche Worte zu  hören. Wo aber sollen die Dinge klar ausgesprochen werden, wenn  nicht hier?«  Alysta nickte zustimmend, sagte aber nichts.  »Prezzars  Verschwinden  beruht  auf  dem  Verschmelzen  von  Bars  und  Farynt  in  der  Vergangenheit  unserer  Geschichte.«  Oirstel  versuchte  zu  dem  zurückzukehren,  was  er  die  Tatsachen  nannte.  »Das  ist  bewiesen.  Und  wenn  wir  den  Prezzarerhaltern  sagen  würden, was du befürchtest, Karsnyt, dann wäre das schlimmer als  der Verlust von Schjepp. Dann bräche unsere Organisation wirklich  zusammen.«  »Wir  könnten  unseren  Sinn  immer  noch  darin  erkennen«,  meinte  Alysta,  »die  Feinde  aus  Bars  zu  beseitigen.  Es  gibt  schließlich  eine  glaubwürdige  Theorie,  die  besagt,  daß  sich  dann  auch  die  Verzahnung der beiden Sterneninseln auflösen wird.«  »Eine  nichtssagende  Spinnerei«,  wehrte  Karsnyt  ab.  »Ihr  weicht  immer  wieder  in  Randprobleme  aus.  Warum  fragt  sich  keiner,  wie  es zu der Verzahnung von Farynt und Bars kam? Warum versuchen  wir nicht, das Übel an der Wurzel zu packen?«  »Könnten  wir  das  denn?«  fragte  Oirstel  und  brachte  damit  den 

Wohnverwalter zu Schweigen.  »Ich  schlage  vor«,  ergriff  Alysta  erneut  das  Wort,  »daß  wir  uns  intensiver  um  das  fremde  Schiff  kümmern,  bevor  es  für  uns  zu  weiteren  Rückschlägen  kommt.  Unsere  Verbindungsleute  müssen  die  Regierung  auf  Beneter  und  insbesondere  EGEN  beeinflussen,  damit sie in der SOL den eigentlichen Feind sehen.«  »Ist die SOL denn unser Feind?« Karsnyt schüttelte sich unwillig.  »Die  Leute  dieses  Schiffes  haben  Schjepp  auf  dem  Gewissen«,  brauste Alysta auf. »Ist das nicht genug?«  »Ich  habe  die  neuesten  Nachrichten  vernommen.  Wenn  ich  sie  objektiv  beurteile,  so  kann  ich  eine  verständliche  Neugier  dieses  Atlan  erkennen.  An  den  Umständen,  die  zur  Zerstörung  von  Schjepp führten, tragen wir mindestens die gleiche Schuld.«  »Du sprichst wie ein Verräter!« Die Frau sprang erregt auf.  »Ich spreche  wie einer, der sich von  seinem nüchternen  Verstand  leiten läßt.« Der Wohnverwalter blieb auch jetzt gelassen.  Oirstel spürte, daß er eingreifen mußte.  »Das Prezzar‐Logikum hat die Aktivitäten der beiden Beiboote der  SOL  auch  nicht  unbedingt  als  Aggression  bewertet.  Es  hat  sogar  angeregt, mit den Fremden zu verhandeln. Es wäre von Interesse zu  wissen, woher sie kommen und was sie zu uns geführt hat.«  »Sie  kommen  aus  Bars,  und  sie  wollen  unsere  Macht  brechen«,  behauptete Alysta düster.  »Das  kann  stimmen«,  versuchte  Oirstel  weiter  die  Wogen  der  Erregung zu dämpfen. »Es fehlt aber der Beweis.«  »Dann  sollten  wir  uns  um  diesen  Beweis  bemühen,  bevor  es  zu  spät  ist.«  Oirstel  atmete  bei  diesen  Worten  Alystas  auf,  denn  er  erkannte,  daß  seine  Stellvertreterin  wieder  von  ihrer  harten  Meinung abwich. »Wir haben kaum eigene Kräfte, aber wir können  die  Kommandanten  der  Beneterflotten  beeinflussen,  ein  paar  Solaner zu fangen und auszuquetschen.«  »Zu befragen«, korrigierte sie Oirstel.  »Von mir aus«, meinte die Frau unzufrieden. 

Der  Führer  der  Prezzarerhalter  wollte  noch  etwas  erwidern,  aber  in diesem Augenblick schrillten die Alarmsirenen auf. Das Logikum  schaltete sich selbständig in die Befehlszentrale.  »Alarm«,  verkündete  die  Kunststimme.  »Der  Ferntransmitter  wurde  automatisch  und  zeitverzögert  aktiviert.  Es  sind  Fremde  in  das  Mydonium  eingedrungen.  Die  Schutzvorrichtungen  haben  sie  vorerst  in  Fesselfelder  gelegt,  aber  es  bestehen  Zweifel,  ob  diese  Maßnahme ausreichend ist.«  »Bilder!« befahl Oirstel schnell.  Zwei  Bildschirme  erhellten  sich  und  zeigten  vier  Gestalten,  von  denen sich drei sehr glichen. Nur die vierte war viel kleiner und in  einen Pelz aus orangefarbenen Schuppen gehüllt.  »Solaner«,  stellte  der  Führer  der  Prezzarerhalter  mit  Genugtuung  fest.  »Der  kleine  Typ  ist  auf  Schjepp  gesehen  worden.  Das  erspart  uns  eine  Menge  Arbeit,  denn  jetzt  haben  wir  Gefangene,  die  wir  verhören können. Los! Kommt! Das muß ich aus der Nähe erleben.  Alysta,  stelle  ein  paar  Kampfroboter  bereit,  damit  diese  Burschen  keine Dummheiten machen können.«  Gemeinsam  eilten  die  drei  Prezzarerhalter  zum  zentralen  Antigravschacht  des  A‐Planetoiden,  um  in  dessen  Zentrum  zu  gelangen.  Von  hier  aus  mußten  sie  die  Antigravröhre  des  Projektornetzes  erreichen,  um  in  den  Maschinensektor  des  B‐ Planetoiden zu gelangen, wo der Ferntransmitter stand.      *    Die Enge des unsichtbaren Fesselfelds war für Argan U bedrückend  und  schmerzend  zugleich,  aber  der  kleine  Puschyde  dachte  nicht  daran,  so  rasch  aufzugeben.  Seine  Augen  konnte  er  noch  frei  bewegen, der Kopf ließ sich allerdings nur noch wenige Millimeter  zur Seite drehen.  Tumy  Zweuks  Kleinpositronik  lamentierte  fast  ununterbrochen 

vor sich hin. Argan ließ sich davon nicht ablenken.  Sie  befanden  sich  in  einem  quadratischen  Raum  ohne  Mobiliar  und  Einrichtung.  Das  galt  allerdings  nur  für  den  Bereich,  den  der  Puschyde überblicken konnte, denn zweifellos befand sich in seinem  Rücken  die  Transmitterstation,  die  sie  so  plötzlich  ausgespuckt  hatte.  Da  keine  Lebewesen  anwesend  waren,  hatte  man  hier  wohl  nicht mit ihrer Ankunft gerechnet.  Zentimeter für  Zentimeter  schob  Argan  seine  rechte  Hand  an  die  Hüfte  entlang  auf  den  Rücken  zu.  Das  kostete  große  Anstrengungen,  denn  das  Fesselfeld  gab  kaum  nach.  Er  krümmte  sich,  um  immer  wieder  etwas  Freiraum  für  seine  Hand  zu  bekommen. Die Zeit drängte, denn der Alarm, der zwar verklungen  war, würde die Besitzer dieser Station schnell auf die Szene rufen.  Endlich berührten die Finger Argans den äußeren Rahmen seines  Zuckerwasserdestilliergeräts.  Hier  gab  es  Hohlräume  in  dem  Gestänge,  so  daß  er  seine  tastende  Hand  nun  schneller  bewegen  konnte.  Er erinnerte sich  noch  gut daran, wie  sein  erstes Gerät  dieser  Art  bei  der  Jagd  auf  den  Ysteronen  Girgeltjoff  zerstört  worden  war.  Breckcrown Hayes, damals noch »normaler« Solaner und kein High  Sideryt,  hatte  ihm  nach  Beendigung  dieses  Abenteuers  ein  neues  Destilliergerät  gebaut  und  geschenkt.  Argan  benötigte  ganz  bestimmte  Konzentrate  aus  Wasser  und  Zucker  für  seine  Ernährung,  die  ihm  selbst  die  Robotküche  der  SOL  nicht  in  der  Form  zubereiten  konnten,  die  er  bevorzugte.  Daher  trennte  er  sich  fast nie von dem geliebten Gerät.  Breckcrown  Hayes  hatte  damals  die  Idee  gehabt,  den  harmlos  aussehenden  Kasten  mit  seinem  Gestänge,  den  Rohren  und  Behältern auch noch für andere Zwecke zu nutzen. Beim Kampf im  Ysterioon  hatten  versteckte  Waffen  und  andere  Hilfsmittel  Argan  bereits  sehr  geholfen.  Seit  dieser  Zeit  hatte  er  seine  Bemühungen  darauf  konzentriert,  immer  neue  technische  Hilfsmittel  in  dem  Gerät zu verstecken. 

Auf  diese  baute  er  jetzt  seinen  Plan  auf,  denn  der  Mikroreaktor,  der  in  dem  Rohzuckerbehälter  verborgen  war,  würde  genügend  Energie  liefern,  um  ihn  aus  dieser  unsichtbaren  Zwangsjacke  zu  befreien.  Es  kam  nur  darauf  an,  vor  dem  erwarteten  Eintreffen  der  Beherrscher  dieses  Transmitters  die  richtigen  Sensortasten  zu  betätigen.  »Ich  will  hier  raus!«  röhrte  die  Grabesstimme  aus  Tumys  Beinprothese.  »Ich  auch«,  quetschte  der  Puschyde  zwischen  den  schmalen  Lippen  hervor.  Im  gleichen  Moment  erreichten  seine  Fingerspitzen  das Sensorenfeld unter einer Abdeckplatte.  Er  fühlte  die  kleinen  Erhöhungen  genau.  Jetzt  durfte  er  nichts  falsch  machen,  sonst  war  der  Plan  zum  Scheitern  verurteilt.  Zunächst  schaltete  er  den  Destillator  vollkommen  ab.  Dadurch  arbeitete  das  Bedienfeld  nun  automatisch  mit  den  eingebauten  Mikroaggregaten zusammen.  Ein  kaum  hörbares  Summen  drang  an  sein  Ohr,  als  der  Reaktor  anlief.  Sekunden  später  stand  die  volle  Leistung  zur  Verfügung.  Argan  schaltete  sie  auf  Negativ‐Energie,  die  sich  gegen  das  Fesselfeld stellte. Sofort ließ der Andruck nach. Nun konnte er sich  freier bewegen, wenngleich er das Gefühl hatte, durch einen zähen  Brei zu stampfen.  Beseitigen  konnte  er  das  Fesselfeld  nicht,  nur  teilweise  neutralisieren.  Geräusche  drangen  an  seine  Ohren.  Stiefel  hasteten  über  metallenen  Boden,  und  wenig  später  schob  sich  eine  breite  Schottwand  seitlich  von  Argan  in  die  Höhe.  Er  erkannte  drei  Beneterlogen,  vermutlich  Angehörige  der  Gruppe  der  Prezzarerhalter,  und  dahinter  eine  Gruppe  Roboter  mit  Waffenarmen.  »Tu doch etwas!« schrie Tumys Mikropositronik.  Argans Hand tastete eine neue Kombination ein. Sofort baute sich  ein  Deflektorfeld  auf,  das  ihn  unsichtbar  machte.  Die  Energien 

würden  mit  einfachen  Geräten  zwar  leicht  zu  orten  und  zu  neutralisieren sein, aber so gewann er wieder etwas Zeit.  Das  nun  noch  stärker  belastete  Kleinkraftwerk  jaulte  bereits  bedenklich, aber nun griff Tumy Zweuk ein. Die schrillen Töne, die  aus ihrem Bein kamen, übertönten die verräterischen Geräusche aus  Argans Zuckerwasserdestilliergerät.  Er  registrierte  die  erstaunten  Rufe  der  Prezzarerhalter,  als  er  sich  an  diesen  vorbei  in  den  anschließenden  Korridor  schob.  Dann  ließ  auch  die  Wirkung  des  Fesselfelds  nach.  Der  Puschyde  rannte,  so  schnell  er  konnte,  denn  schon  gaben  die  Roboter  laute  Signale  von  sich. Sie hatten den Unsichtbaren geortet.      3.    »Wenn  ihr  nicht  sofort  die  Fesselfelder  abschaltet,  passiert  hier  ein  Unglück!«  Tumys  Kleinpositronik  reagierte  schnell  auf  Argan  Us  Verschwinden.  Sie  ahmte  jetzt  dessen  Tonfall  nach  und  überdeckte  die  Aussagen  mit  einem  leichten  Echoeffekt,  so  daß  es  unmöglich  für die Prezzarerhalter war zu sagen, woher die Stimme kam.  Alysta winkte ihre Roboter heran und postierte sie im Umkreis um  die  drei  Solaner.  Unter  dem  Eindruck  der  Waffen  würden  diese  es  nicht wagen, etwas zu unternehmen.  »Wir  schalten  die  Fesseln  ab«,  erklärte  Oirstel.  »Bei  dem  geringsten Angriff von eurer Seite schießen unsere Roboter. Das gilt  auch für den, der sich unsichtbar gemacht hat.«  »Der  vierte  hat  den  Transmitterraum  verlassen«,  schnarrte  eine  der Maschinen.  »Unsinn!« schimpfte Oirstel. »Ich habe seine Stimme soeben noch  hier gehört, und die Ausgänge sind längst blockiert.«  »Diese Aussage ist unrichtig«, bemerkte der Roboter noch einmal,  aber  keiner  der  Prezzarerhalter  reagierte  darauf.  Zu  groß  war  ihre  Neugier, von den Gefangenen etwas zu erfahren. 

»Fesselfelder abschalten«, befahl Oirstel.  Die  drei  Solaner  kamen  wieder  frei.  Sie  rieben  sich  die  malträtierten  Glieder  und  blickten  sich  fragend  an.  In  Anbetracht  der  waffenstrotzenden  Roboter  wagten  sie  es  nicht,  etwas  zu  unternehmen,  was  den  Zorn  der  Beneterlogen  geweckt  hätte.  Außerdem  war  es  gar  nicht  in  ihrem  Interesse,  sich  auf  Feindseligkeiten mit den Blauen einzulassen.  »Ein reichlich unfreundlicher Empfang«, bemerkte Tullo Wiesters.  In  seiner  schwarzen,  glänzenden  Kombination  und  mit  seinem  haarlosen Schädel unterschied er sich deutlich von en Verzank und  Tumy Zweuk,  die  die  üblichen lindgrünen  Bordkombinationen  der  SOL trugen.  »Ihr  seid  hier  ohne  Befugnis  eingedrungen«,  entgegnete  Oirstel  ebenso unfreundlich. Dann flüsterte er Alysta zu, daß man nach den  verschwundenen  Pelzwesen  suchen  solle.  Die  Maschinenverwalterin veranlaßte alles Notwendige.  »Es  ergab  sich  durch  unglückliche  Umstände.«  Briss  en  Verzank  machte sich nach Argans Verschwinden zum Sprecher der  Solaner.  »Wir  wissen  selbst  nicht,  wie  wir  von  Schjepp  an  diesen  Ort  gelangten. Feindliche Absichten haben wir jedenfalls nicht.«  »Die Roboter sollen ihre Waffen senken«, drohte Tumy erneut mit  ihrer  Kunststimme,  die  vortrefflich  den  kauzigen  Tonfall  des  Puschyden  nachahmte.  »Ihr  könnt  mich  sowieso  nicht  finden.  Wir  können verhandeln, aber nicht unter dieser Bedrohung. Meine Leute  werden ihre Waffen auch ablegen.«  Tullo  und  Briss  verständigten  sich  durch  schnelle  Blicke  und  ließen dann ihre Ausrüstung zu Boden fallen.  »Wenn  es  sein  muß«,  nörgelte  die  Solanerin  mit  ihrer  richtigen  Stimme und schloß sich ihren beiden Freunden an.  Auf  ein  Zeichen  Oirstels  senkten  die  Roboter  ihre  Waffen.  Die  Überlegenheit  der  Prezzarerhalter  war  damit  jedoch  noch  immer  gegeben.  Andere  Roboter  kamen  in  den  Raum  und  verwickelten  Alysta  in 

Gespräche,  die  so  leise  waren,  daß  die  Solaner  sie  nicht  verstehen  konnten.  Erst  als  die  Prezzarerhalterin  sich  laut  an  Oirstel  und  Karsnyt wandte, wußten die Solaner, um was es ging.  »Die Halle wurde gründlich untersucht«, teilte die Frau mit. »Der  Verschwundene ist nicht hier. Inzwischen wurde er  im Bereich des  Mydoniums geortet, aber einfangen konnten wir ihn noch nicht.«  »Na, los!« zischte Briss Tumy zu. »Wo bleibt der Kommentar?«  »Es  ist  richtig«,  sagte  die  Solanerin  mit  Hilfe  ihrer  Beinpositronik  und  mit  Argans  Stimme.  »Ich  bin  nicht  mehr  in  diesem  Raum.  Dennoch kann ich  verfolgen, was dort  geschieht.  Wenn ihr  meinen  Freunden auch nur ein Haar krümmt, passiert ein Unglück.«  »Bei dir ist das wohl kaum möglich«, feixte Tumy danach mit ihrer  wahren  Stimme  und  einem  Blick  auf  den  kahlen  Schädel  Tullo  Wiesters. Der winkte nur ab.  »Wir  werden  die  Angelegenheit  klären.«  Oirstel  wagte  sich  ein  paar  Schritte  näher  an  die  Solaner  heran,  »Ihr  müßt  uns  ein  paar  Fragen  beantworten,  bevor  wir  über  euch  entscheiden.  Ich  bin  Oirstel,  der  Führer  der  Prezzarerhalter,  und  das  sind  Alysta  und  Karsnyt, meine Stellvertreter. Ihr befindet euch an einem geheimen  Ort, den wir das Prezzar‐Mydonium nennen.«  »Interessant«, antwortete Briss en Verzank. »Wir sind Solaner.« Er  nannte seinen Namen und die seiner Begleiter.  »Das ist uns bekannt. Von welcher Welt kommt ihr? Gehört sie zu  Bars?«  »Wir  kommen  von  gar  keinem  Planeten«,  antwortete  der  Gravotechniker. »Unsere Heimat ist die SOL.«  Die  Prezzarerhalter  schwiegen  verblüfft.  Dann  meldete  sich  Karsnyt abfällig zu Wort:  »Damit ist schon bewiesen, daß sie lügen.«  »Es mag für euch unvorstellbar sein«, hakte en Verzank ein, »aber  unsere  Vorfahren  haben  sich  schon  vor  langer  Zeit  von  allen  Planeten  gelöst.  Wir  haben  nur  eine  Heimat,  und  das  ist  die  SOL.  Auch stammen unsere Vorfahren weder aus Bars, noch aus Farynt. 

Der Grund des Hierseins der SOL ist ein anderer, aber es würde zu  lange  dauern,  euch  die  ganze  Geschichte  unseres  Volkes  zu  erzählen.«  »Was wollt ihr hier?« fragte Oirstel mißtrauisch.  »Da  würdest  du  besser  mit  Leuten  reden,  die  dafür  kompetent  sind«, wehrte der Solaner erst einmal ab.  »Du meinst Atlan?«  »Ihr  kennt  ihn?«  Brissʹ  Staunen  war  echt.  »Das  macht  die  Sache  einfacher.  Gebt  mir  ein  Hyperfunkgerät,  und  ich  werde  Atlan  rufen.«  »Ausgeschlossen!«  Oirstels  Ablehnung  war  endgültig.  »Niemand  darf wissen, wo sich das Prezzar‐Mydonium befindet.«  »Ihr seid eine Geheimsekte in den Reihen der Beneterlogen, nicht  wahr?«  schaltete  sich  Tumy  in  das  Gespräch  ein.  »Was  sind  denn  eure Ziele?«  »Die Fragen stellen wir«, lehnte Karsnyt ab.  »Das  wird  unsere  Verhandlungen  nicht  gerade  erleichtern.«  Briss  en  Verzank  kreuzte  seine  Arme  über  der  Brust.  »Ich  sehe  das  aber  gelassen, denn Atlan wird uns schon finden.«  Für ihn war das Gespräch damit vorerst beendet. Tullo und Turiiy  schwiegen  ebenfalls.  Erreicht  hatten  sie  nichts,  und  so  konnten  sie  nur hoffen, daß Argan U mehr Erfolg hatte.  »Wir  sperren  die  drei  erst  einmal  ein«,  entschied  Oirstel.  »Aber  eine  Frage  müßt  ihr  mir  noch  beantworten.  Steht  ihr  auf  der  Seite  von Bars oder auf der von Farynt?«  Die drei Solaner schwiegen, aber Tumys Kleinpositronik hielt den  Moment für geeignet, um etwas mit der Stimme des Puschyden zu  bemerken.  »Wir stehen auf keiner der beiden Seiten, ob ihr sie nun Bars und  Farynt  oder  Tyar  und  Prezzar  nennt.  Wir  sind  hier,  weil  die  Konstellation Bars‐2‐Bars, die alles beinhaltet, die Galaxien und ihre  verschwundenen  Eigenintelligenzen  und  alle  Völker  und  technischen Einrichtungen, uns ein Rätsel aufgeben, hinter dem sich 

eine Macht verbirgt, von der ihr, wahrscheinlich keine Ahnung habt.  Diese Macht heißt Anti‐ES, und sie hat uns etwas geraubt, was wir  zurück haben wollen.«  Die  Prezzarerhalter  bemerkten  dazu  nichts.  Alysta  gab  den  Robotern einen Wink, die daraufhin die Solaner abführten.      *    Asgard  schlingerte.  Er  konnte  die  äußere  Beeinflussung  mit  seinen  Antigravorganen  nicht  mehr  vollständig  kompensieren.  Kik  und  Sanny wurden hin und her geworfen. Das Gefühl, sich mit rasender  Geschwindigkeit zu bewegen, ließ nicht nach. Das diffuse Licht, das  Asgard  in  der  Hohlkugel  erzeugte,  flackerte.  Schließlich  erlosch  es  ganz. Eine Erklärung gab das Plasmawesen nicht.  »War  das  bei  deinen  früheren  Reisen  mit  Asgard  auch  so  katastrophal?« wollte die Molaatin von dem Vlahreser wissen.  »Nein«,  antwortete  der  Fünfbeiner  ungerührt.  »Da  war  es  schlimmer.  Als  wir  die  Namenlose  Zone  verließen,  wurde  ich  besinnungslos, nicht wahr?«  »Asgard!« rief Sanny. »Ich will nach draußen sehen. Erzeuge eine  transparente Stelle!«  Die Plasmakugel reagierte nicht.  »Er hat genug mit sich selbst zu tun.« Kik legte einen Arm um die  Molaatin, um sie zu beruhigen. »Du läßt ihn besser in Ruhe.«  »Es ist unerträglich für mich«, klagte Sanny, »daß ich nichts sehe.  Es ist eine Grundvoraussetzung für meine Berechnungen.«  »Und  ich  dachte,  du  hättest  bereits  berechnet,  daß  wir  nach  Bars  fliegen, nicht wahr?«  »Nach  Bars‐2‐Bars,  Kik.  Das  ist  etwas  anderes.  Ich  nehme  es  zumindest an.«  Unvermutet  erleuchtete  sich  der  Hohlraum  wieder.  An  mehreren  Stellen glühten rote Punkte. 

»Asgard  brennt  durch!«  Jetzt  griff  die  Panik  auch  nach  dem  Vlahreser. Drei seiner Extremitäten tasten die Innenwand ab. Als er  einen der leuchtenden Punkte berührte, zuckte er zurück.  »Eiskalt«, stieß er erschrocken hervor.  »Das  ist  gut.«  Das  Vorhandensein  einer  dürftigen  Beleuchtung  beflügelte  die  Paramathematikerin  wieder.  »Ich  glaube,  Asgard  ist  verhindert,  uns  mit  seinen  Gedanken  etwas  zu  sagen.  Daher  versucht er es mit den Lichtpunkten. Sie bedeuten etwas.«  »Was, Sanny?«  »Es  werden  immer  mehr.«  Sie  deutete  nach  oben.  »Und  sie  formieren sich in einem Bereich.«  Tatsächlich  war  die  Zahl  der  Punkte  nicht  mehr  zu  überblicken.  Kik  schätzte  sie  auf  mehrere  tausend,  aber  Sanny  meinte,  es  seien  bereits über eine Million.  Das Schütteln des biologischen Kleinstraumers ließ nach. Auch die  normale  Beleuchtung  Asgards  glomm  langsam  wieder  auf.  Sie  erreichte  jedoch  nicht  die  Helligkeit  der  roten  Punkte,  die  nun  so  dicht lagen, daß sie ineinander verschmolzen.  »Was  ist  das?«  fragte  Kik  mit  beklemmender  Stimme.  »Es  schält  sich ein Kreuz heraus.« Sannys Rechte fuhr durch die Luft und zog  die  Linien nach. »Das ist Bars‐2‐Bars. Asgard  überträgt das,  was er  außen  wahrnimmt,  zu  uns  herein.  Der  überlichtschnelle  Transport  hat  ihn  daran  gehindert,  mit  uns  zu  sprechen  oder  ein  Sichtfenster  zu erzeugen.«  Die  Umrisse  der  Doppelgalaxis,  die  Sanny  noch  aus  Fernaufnahmen kannte, die von Bord der SOL nach der Vernichtung  von Hidden‐X angefertigt worden waren, wurden immer deutlicher.  Der  Blickwinkel  war  jetzt  zwar  etwas  verschoben,  aber  diese  Umrechnung  bewerkstelligte  die  Paramathematikerin  mit  Leichtigkeit.  »Ich habe das Gefühl, wir werden langsamer«, meinte Kik.  Sanny  erwiderte  nichts,  denn  nun  erzeugte  Asgard  ein  Sichtfenster.  Sie  erhob  sich  und  starrte  nach  draußen.  Wie  zum 

Greifen  nah  erstrahlten  dort  Milliarden  von  Sternen  in  der  charakteristischen  Form  eines  Kreuzes.  Sanny  sah  noch  mehr.  Es  handelte  sich  um  zwei  fast  gleich  große  Spiralgalaxien  mit  sehr  dünnen Kernen, die senkrecht zueinander standen.  Sie teilte ihre Beobachtungen Kik mit.  »Da ist noch etwas«, sagte sie wenig später. »Etwas Unheimliches  und  Undefinierbares,  das  von  dieser  Doppelgalaxis  ausgeht.  Obwohl  ich  berechnen  kann,  daß  es  sich  um  zwei  völlig  eigenständige  Sterneninseln  handeln  muß,  sind  beide  enger  miteinander verbunden als eine Sonne mit ihren Planeten.«  Kik reagierte nicht darauf.  »Dort draußen irgendwo«, meinte er traurig, »gibt es einen Stern,  um  den  zahllose  Trümmer  eines  lange  vergangenen  Planeten  kreisen. Das war einmal Vlah, meine Heimatwelt, die ich nie sehen  durfte. Annymon hat mir oft davon erzählt.«  »Das Kommen und Gehen des Kosmos ist eine einzige Folge von  Schicksalsschlägen,  Kik«,  versuchte  die  Molaatin  ihren  Retter  zu  trösten.  »Ohne  Opfer  gibt  es  keinen  Fortschritt.  Es  steht  aber  fest,  daß  jedes  Opfer  seinen  Sinn  hat,  auch  wenn  dieser  oft  erst  viel  später erkennbar wird.«  »Das Opfer Vlah hatte keinen Sinn«, behauptete Kik trotzig.  »Ich  kenne  die  Geschichte  zwar  nicht«,  widersprach  Sanny  sanft,  »aber  einen  Teil  des  Sinns  kenne  ich.  Wäre  Vlah  nicht  vergangen,  wärst  du  heute  nicht  hier.  Du  hättest  weder  Atlan  in  der  Namenlosen  Zone  helfen  können,  noch  mich  vor  dem  Vergehen  in  dem Schwarzen Loch von Xiinx‐Markant bewahrt.«  Asgard schloß kommentarlos die durchsichtige Wand wieder. Kik  schwieg und starrte auf die Abbildung von Bars‐2‐Bars, als könne er  dort noch eine Spur seiner Heimatwelt entdecken.  »Da,  Sanny!«  rief  er  plötzlich  und  deutete  nach  oben.  »Ein  einzelner grüner Punkt unter all den roten.«  »Tatsächlich.« Die Molaatin sprang auf.  »Kannst du ihn berechnen?« 

»Warte!«  Die  Paramathematikerin  ließ  das  Bild  auf  sich  wirken,  aber  nach  einer  Weile  schüttelte  sie  den  Kopf.  »Es  geht  nicht.  Wir  müssen Asgard fragen, was das zu bedeuten hat. Es ist besser, wenn  du mit ihm sprichst, denn dich kennt er ja wohl besser.«  Kik  formulierte  seine  Frage,  und  zu  Sannys  Überraschung  antwortete das Plasmawesen sofort.  Ich erzeuge keinen grünen Punkt.  »Dann muß ein fremder Einfluß vorliegen«, folgerte die Molaatin.  »Es  kann  sich  eigentlich  nur  um  unser  Ziel  handeln.  Das,  was  uns  lenkt, hat diese Information hereingespielt.«  »Oder der«, orakelte Kik, »in dessen Falle wir gehen sollen.«  »Unwahrscheinlich. Ich kann es zwar nicht genau sagen, aber der  grüne Punkt könnte der Standort der SOL sein.«      *    Argan  Us  Bemühungen  konzentrierte  sich  auf  mehrere  Dinge  gleichzeitig.  Zunächst  galt  es,  seine  Verfolger  abzuhängen.  Dann  wollte er Klarheit darüber gewinnen, wo er sich überhaupt befand.  Alles,  was  er  annehmen  konnte,  war,  daß  er  auf  einem  Planeten  gelandet  war,  wo  zumindest  Teile  im  alleinigen  Besitz  der  Prezzarerhalter  waren.  Er  dachte  aber  auch  an  seine  drei  Begleiter,  die  nun  in  der  Gewalt  der  merkwürdigen  Beneterlogen  waren.  Natürlich  würde  er  zur  gegebenen  Zeit  einen  Befreiungsversuch  unternehmen, aber dafür mußte sich erst einmal eine Chance zeigen.  Zu  seinem  Glück  begegneten  ihm  zunächst  keine  weiteren  Angehörigen  der  Beherrscher  dieser  Station.  Die  Antigravlifte  arbeiteten  vollautomatisch,  und  so  kam  er  schnell  voran.  Er  versuchte  dabei,  in  die  Tiefe  zu  gelangen,  denn  nach  seinen  Erfahrungen  befanden  sich  dort  die  Maschinen  und  Aggregate,  während  im  oberen  Teil  Labors,  Zentralen  und  dergleichen  zu  vermuten waren. »Unten« fühlte er sich also sicherer. 

Er  benutzte  weiter  den  Deflektorschirm,  der  zwar  kein  Allheilmittel gegen eine normale Ortungsanlage bedeutete, ihn aber  vor  Überraschungen  bewahren  konnte.  Den  kleinen  Paralysator  –  eine Anfertigung, die extra auf seine Körpergröße und seine kleinen  Hände zugeschnitten war, hielt er griffbereit.  Er  hatte  die  Kleinreaktoren  in  ihrer  Energieabgabe  gedrosselt,  so  daß nur das Deflektorfeld ausreichend versorgt war und außerdem  der  Gravitationsneutralisator,  der  das  Gewicht  des  Zuckerwasserdestilliergeräts  aufhob.  Bei  den  zu  erwartenden  körperlichen Belastungen wäre das nur hinderlich gewesen.  Die Räume und Gänge, durch die er vorsichtig eilte, machten den  Eindruck  einer  hochwertigen  Technik.  Überall  glänzte  blankes  Metall.  Die  Zwischenschotte  arbeiteten  selbständig,  wenn  er  sich  ihnen  näherte.  Spezielle  Überwachungsmechanismen  fand  er  nicht.  Wahrscheinlich fühlten sich die Prezzarerhalter hier ganz sicher.  Als  in  seiner  Nähe  Schritte  aufklangen,  verbarg  er  sich  hinter  einem mannsgroßen Metallklotz, dessen Funktion er nicht erkennen  konnte. Von dort schielte er um eine Ecke.  Zwei  Prezzarerhalter  und  ein  Roboter  schritten  fast  gemächlich  den  Gang  entlang.  Argan  sah  ihre  Mundbewegung  und  hörte  die  fremden Laute. Schnell aktivierte er seinen Translator, schaltete aber  den  Lautsprecher  auf  den  winzigen  Ohrhörer,  der  unter  seiner  Schuppe unterhalb seines rechten Ohres verborgen war.  Die Beneterlogen suchten ihn, das hörte er sofort heraus. Daß ein  Fremder sich in ihrem Mydonium (das schien der Name der Station  zu  sein)  frei  bewegen  konnte,  schien  die  beiden  Männer  nicht  sonderlich zu beunruhigen.  »Irgendwann  finden  wir  ihn«,  bemerkte  der  eine  Prezzarerhalter.  »Er kann ja schließlich nicht heraus.«  Das  war  es  also!  folgerte  der  Puschyde.  Die  Erhalter  waren  sich  sicher,  daß er die  Station nicht  verlassen  konnte. Es  mußte  also  ein  Sperrsystem geben.  Argan  wartete,  bis  die  drei  verschwunden  waren,  dann  setzte  er 

seinen  Weg  fort.  Weit  kam  er  nicht,  denn  erneut  klangen  harte  Schritte  vor  ihm  auf.  Diesmal  blieb  ihm  nur  der  Weg  durch  eine  seitliche Tür.  Er fand sich in einem Raum wieder, der voller technischer Geräte  war.  Lebewesen  waren  nicht  anwesend.  Die  Anlagen  arbeiteten  automatisch. Er betrachtete sie eingehend und kam zu dem Schluß,  daß hier etwas aufgezeichnet wurde. Ganz sicher war er sich nicht,  aber ein großer Bildschirm zeigte seltsame Strukturen, die vielleicht  Energiemuster  oder  ‐strömungen  sein  konnten.  Ein  leises  Summen  lag in der Luft.  Die  Darstellungen  konnte  er  nicht  deuten.  Sie  waren  zu  fremdartig.  Plötzlich  klang  ein  anderer  Ton  auf.  Unwillkürlich  suchte  Argan  Deckung hinter einem Kontrollpunkt.  Zwei weibliche Prezzarerhalter kamen  durch  eine  Tür herein,  die  Argans  Aufmerksamkeit  bisher  entgangen  war.  Wieder  belauschte  er die Gespräche mit dem Translator und dem Ohrhörer.  »Es ist wieder ein Fenster aktiviert  worden«,  stellte  die  ältere  der  beiden Frauen fest und nahm ein paar Einstellungen vor.  »Sollen wir es überhaupt aufzeichnen?« fragte die andere.  »Du  kennst  Alystas  Anweisungen.  Wir  müssen  jeder  Spur  nachgehen, die zu Prezzar führen könnte.«  »Aber  wir  haben  schon  über  einhundertmal  in  jenen  Bereich  geblickt,  den  wir  die  Namenlose  Zone  nennen.  Es  gibt  dort  nichts  Bemerkenswertes, und schon gar nichts, was auf den Verschollenen  hindeutet.«  Argan U konnte aus seinem Versteck heraus gerade noch auf den  großen  Bildschirm  blicken.  Dort  waren  die  bunten  Muster  verschwunden.  Er  sah  einen  großen  schwarzen  Fleck  mit  faserigen  Rändern,  die  über  einen  Grauton  in  blaue  Farbe  übergingen.  Unwillkürlich  drängte  sich  Argan  die  Vorstellung  auf,  in  einen  anderen Raum zu blicken.  Tatsächlich schälten sich aus der schwarzen Fläche nun auch zwei 

helle  Punkte  heraus,  die  eindeutig  Sterne  waren.  Sogar  ein  paar  kleine Planeten wurden erkennbar.  »Sie kommen«, sagte die jüngere Prezzarerhalterin. »Es ist so wie  immer, also nichts Besonderes.«  »Wenn  es  uns  gelingen  würde«,  entgegnete  die  Ältere  nachdenklich,  »den  Ort  zu  bestimmen,  von  dem  aus  diese  Streustrahlungen  kommen,  wäre  uns  sehr  geholfen.  Er  muß  irgendwo  in  Bars  oder  Farynt  sein,  denn  die  beobachteten  Schiffe  tauchen hier gelegentlich auf.«  »Das  ist  eins  der  Rätsel,  Tymii.  Das  andere  ist,  daß  die  Fremden  ähnliche  Achtteilerschiffe  verwenden  wie  die  Beneterlogen.  Ob  es  da eine Verbindung gibt?«  »Das  Logikum  verneint  das.  Wir  gehen  davon  aus,  daß  der  Achtteiler  eine  überlegene  Strategie  beinhaltet,  weil  dem  Gegner  vorenthalten wird, wie wendig eine solche Einheit ist.«  Plötzlich  tauchte  für  Sekunden  ein  großes  Kugelschiff  auf  dem  Bildschirm  auf.  Es  raste  auf  diesen  zu  und  verschwand  dann.  Für  die beiden Erhalterinnen schien das ein normaler Vorgang zu sein.  Kurz darauf verblaßte das Bild wieder.  »Das Fenster zur Namenlosen Zone schließt sich«, stellte die Frau  fest,  die  Tymii  genannt  worden  war.  »Ich  schalte  wieder  auf  die  Routineaufzeichnung.«  Sie  kam  auf  das  Kontrollpult  zu,  hinter  dem  der  Puschyde  sich  duckte.  Daß  sie  sich  dabei  ungewöhnlich  weit  nach  vorn  beugte,  mußte  purer  Zufall  sein.  Jedenfalls  entdeckte  sie  das  Zuckerwasserdestilliergerät,  das  bestimmt  nicht  an  diesen  Ort  gehörte.  »Was ist denn das?« stieß sie verblüfft hervor und neigte sich über  das Pult. »Zwara! Alarm! Da sitzt der Fremde!«  Argan  U  reagierte  blitzschnell.  Sein  Deflektorfeld  mußte  versagt  haben,  oder  die  Prezzarerhalterin  verfügte  über  ein  spezielles  Ortungsgerät. Wie immer es auch war, er war entdeckt.  Der  Puschyde  schnellte  in  die  Höhe.  Nun  sah  er  auch  das  kleine 

Gerät, das beide Frauen zwischen den Augen trugen. Damit hatten  sie ihn ausfindig gemacht.  »Es  tut  mir  wirklich  leid,  meine  Damen«,  sagte  Argan  und  betätigte  den  Paralysator.  Er  traf  erst  Tymii  und  dann  Zwara.  Die  Prezzarerhalterinnen  sanken  mit  einem  Aufstöhnen  zu  Boden  und  rührten sich nicht mehr.  »Hier ist es mir zu heiß«, murmelte der Bepelzte. »Ich muß fort.«  Er  desaktivierte  den  Deflektorschirm,  denn  er  sah  ein,  daß  dieser  nun nutzlos geworden war. Sicher waren alle Prezzarerhalter längst  mit  dem  Aufspürgerät  ausgestattet  worden.  Außerdem  mußte  er  mit seinen Energievorräten sparsam umgehen.  Unbemerkt  verließ  er  den  Raum.  Draußen  hastete  er  den  Gang  entlang,  bis  er  einen  Antigravschacht  fand,  der  nach  unten  gepolt  war.  Er  gelangte  in  einen  Abschnitt,  in  dem  nur  eine  Notbeleuchtung  brannte.  Das  war  ein  sicheres  Zeichen,  daß  er  hier  nicht  mit  dem  Auftauchen  weiterer  Prezzarerhalter  zu  rechnen  brauchte.  Groß  schien deren Gesamtzahl in dieser Station ohnehin nicht zu sein.  Argan  zwängte  sich  durch  armdicke  Energieleiter.  Sein  Vorankommen  wurde  immer  schwieriger,  denn  er  entdeckte  kaum  noch Lücken, die er passieren konnte. Für seine Verfolger stellte sich  dieser Weg aber als ungangbar dar, denn sie waren ja viel größer.  »Irgendwo  muß  es  doch  ein  Ende  geben«,  murmelte  Argan  und  schaltete  die  Handlampe  ein.  Der  Boden  war  mit  dünnem  Staub  bedeckt.  Dann  endete  sein  Weg  vor  einer  leicht  gewölbten  Stahlwand.  Er  wählte willkürlich den Weg nach rechts, und schon bald tauchte vor  ihm ein helles Licht auf. Es fiel seitlich durch die Wand herein.  Hier befand sich eine Art Bullauge. Die Röhre war gerade so dick,  daß  sich  der  Puschyde  darin  bewegen  konnte.  Sein  Zuckerwasserdestilliergerät mußte er allerdings ablegen.  Er kroch in die Röhre, bis er an ein rundes Fenster gelangte, durch  das er nach draußen blicken konnte. 

Bereits nach der ersten Orientierung stellte er überrascht fest, daß  er  von  einer  völlig  falschen  Annahme  ausgegangen  war.  Er  befand  sich  auf  keinem  Planeten,  denn  draußen  herrschte  die  Dunkelheit  des  atmosphärenlosen  Raumes.  Ein  paar  kleine  Trümmerbrocken  glitten ganz langsam im Licht einer unfernen Sonne vorbei.  Als  er  den  Kopf  zur  Seite  drehte,  erblickte  er  in  etwa  500  Metern  einen großen Planetoiden, der gut 300 Meter durchmaß. Und als er  ganz  genau  hinsah,  entdeckte  er  ein  paar  kleine  und  gut  getarnte  Antennen auf dessen Oberfläche.  Argan ließ das Bild auf sich wirken, ohne sich über die Bedeutung  ins Klare kommen zu können. In der Ferne schimmerten Sterne, und  er zweifelte nicht daran, daß diese zu Bars‐2‐Bars gehörten.  Er wartete fast eine Stunde, als er einen neuen Brocken auftauchen  sah.  Zuerst  hielt  er  diesen  für  einen  kugelförmigen  Kleinplanetoiden,  dann  aber  kam  ihm  an  dem  Anblick  etwas  bekannt  vor,  obwohl  er  gleichzeitig  wußte,  daß  er  ihn  in  Wirklichkeit noch nie gesehen hatte.  »Aber auf SENECAS Kunstbildern«, murmelte er aufgeregt. »Das  gibt es doch gar nicht!«      4.    Alysta  wirkte  zufrieden,  als  sie  Oirstel  vom  Fortgang  der  Dinge  berichten konnte.  »Der  kleine  Fremde,  er  heißt  übrigens  Argan  U,  ist  noch  nicht  in  unserer Gewalt. Wir konnten aber seine Spur verfolgen. Er ist in den  unteren  Bereichen  des  B‐Planetoiden  verschwunden.  Ich  habe  alles  hermetisch  abriegeln  lassen.  Nun  stellen  wir  ihm  ein  Ultimatum,  dann muß er aufgeben. Andernfalls saugen wir die Atmosphäre ab  und holen ihn dann heraus.«  »Und die drei Solaner?« fragte Oirstel.  »Sie verhalten sich ruhig. Wir haben ihre Gespräche belauscht und 

sie  außerdem  unbemerkt  untersucht.  Die  Frau  besitzt  eine  Beinprothese,  in  der  ein  kleines  Logikum  untergebracht  ist.  Damit  hat sie die Stimme Argan Us nachgeahmt.«  »Solche  Listen  beweisen  die  Heimtücke  der  Solaner«,  stellte  Karsnyt  grimmig  fest.  »Wir  sollten  kurzen  Prozeß  mit  ihnen  machen.«  »Laß  Alysta  berichten  und  schweig!«  herrschte  Oirstel  den  Wohnverwalter an. Der beugte sich der Entscheidung seines Chefs.  »Die  Solaner  zeigen  eine  unverständliche  Zuversicht.  Sie  gehen  davon aus, daß  dieser Atlan sie finden  und  herausholen  wird.  Aus  ihren  weiteren  Gesprächen  läßt  sich  nichts  entnehmen,  was  eine  Antwort auf unsere Fragen geben würde. Über Prezzar sprechen sie  gar  nicht.  Es  klingt  aber  immer  wieder  an,  daß  sie  uns  für  geistig  verwirrt  halten,  denn  sie  reden  von  sinnlosen  Kriegen.  Damit  meinen  sie  zweifellos  die  Konfrontationen  zwischen  den  Völkern  von Farynt und Bars.«  »Auch nur ein übler Trick«, nörgelte Karsnyt.  »Kriege  sind  immer  sinnlos«,  stellte  Oirstel  fest.  »Allmählich  gewinne  ich  den  Eindruck,  daß  die  Solaner  tatsächlich  über  unsere  Situation  besser  informiert  sind  als  wir.  Was  wir  von  Anterf  erfahren  haben,  weist  darauf  hin,  daß  sie  dort  versucht  haben,  die  internen Streitereien zu dämpfen. Wir haben die neue Einigkeit, die  dort  im  Wachsen  begriffen  ist,  zunächst  als  gezielte  Aggression  gewertet  und  geglaubt,  man  wolle  die  Anterferranter  zu  einem  neuen  Feldzug  gegen  die  Beneterlogen  führen.  Nichts  davon  ist  jedoch geschehen.«  »Du  vergißt«,  sagte  Karsnyt,  »daß  dieser  Atlan  die  Schuld  am  Untergang von Schjepp trägt.«  »Ich glaube nicht, daß es so ist, und das erwähnte ich auch schon.  Gehen  wir  davon  aus,  daß  die  drei  Solaner  die  Wahrheit  über  ihre  Absichten gesagt haben. Dann ist es nur logisch, daß sie als Fremde  in  Bars‐2‐Bars  versuchen,  sich  ein  Bild  von  der  aktuellen  Situation  zu  machen.  Zwangsläufig  sind  sie  dabei  auch  auf  unsere  Leute 

gestoßen.«  »Die  seit  einer  Ewigkeit  unerkannt  wirken  konnten«,  höhnte  Karsnyt. »Da stimmt doch etwas nicht!«  »Doch.  Es  paßt  alles  in  das  Bild  der  Wirklichkeit,  Karsnyt.  Nur  willst  du  diese  Wirklichkeit  nicht  sehen.  Die  Völker  von  Farynt  stagnieren  in  ihrer  Entwicklung  seit  der  Zeit,  da  Farynt  in  Bars  geschoben  wurde  und  Prezzar  verschwand.  Es  ist  sogar  noch  schlimmer,  denn  die  gesamte  Evolution  ist  rückläufig.  Daß  wir  Prezzarerhalter  uns  bewahrt  haben,  ist  eine  Ausnahme,  aber  auch  wir  sind  von  der  Stagnation  betroffen,  denn  wir  haben  keine  wirklichen Fortschritte erzielt.«  »Unser Antennen‐ und Projektornetz nimmt fast alle Strömungen  von Bars‐2‐Bars auf«, widersprach Karsnyt. »Damit können wir die  Lage wirklichkeitsgetreu sehen und bewerten.«  »Und  was  hat  uns  das  genützt?  Nichts.  Wir  haben  entdeckt,  daß  von Bars oder Farynt aus in unregelmäßigen Zeitabständen Fenster  in einen anderen Raum geschaltet werden, den wir in Ermangelung  wirklicher  Erkenntnisse  die  Namenlosen  Zone  nennen.  Wir  haben  dort Sterne und Planeten gefunden und ein Volk festgestellt, das mit  Achtteilerschiffen zu uns kommt. Aber wir wissen nicht einmal, wo  dieser Übergang ist oder ob es mehrere gibt.«  »Und  vor  allem«,  ergänzte  Alysta,  »wissen  wir  nicht,  ob  es  zwischen  diesen  Geschehnissen  und  dem  Verschwinden  Prezzars  eine Verbindung gibt.«  Karsnyt brummte unwillig.  »Mein  Interesse«,  sinnierte  der  Führer  der  Prezzarerhalter,  »mit  diesem  geheimnisumwitterten  Atlan  zu  sprechen,  wird  immer  größer. Wir könnten die drei Solaner entlassen und sie bitten, einen  solchen Kontakt herzustellen.«  »Abgelehnt!« erklärte Karsnyt schroff.  »Ich kann diesem Plan auch nicht zustimmen, denn dann würden  wir so oder so den Standort des Prezzar‐Mydoniums verraten. Das  kann nicht in unserem Interesse sein.« 

»Wir könnten uns mit ihm an einem anderen Ort treffen«, dachte  Oirstel  laut  weiter.  »Die  drei  Gefangenen  wissen  ja  nicht,  wo  das  Mydonium ist.«  »Sie  wissen,  daß  es  existiert«,  sagte  Karsnyt.  »Das  ist  schon  schlimm  genug.  Wir  sollten  einen  Hypnotiseur  von  Beneter  holen  und die drei nach allen Regeln der Kunst ausquetschen.«  »Damit würden wir keine Freunde gewinnen.«  Alysta  und  Karsnyt  schwiegen.  Für  den  Führer  der  Prezzarerhalter war dies ein sicheres Zeichen, daß er für seinen Plan  derzeit keine Mehrheit gewinnen konnte.  So war es für Oirstel fast eine Erleichterung, als sich das Prezzar‐ Logikum erneut unaufgefordert meldete.  »Es  befindet  sich  ein  künstliches  Objekt  im  direkten  Anflug  auf  das  Mydonium.  Ein  Zufall  ist  aufgrund  des  exakten  Kurses  auszuschließen.  Ich  bitte  um  die  Entscheidung,  ob  Alarm  auszulösen ist.«  Das  Führungstrio  der  Prezzarerhalter  starrte  sich  gegenseitig  an.  Diesmal  entschied  Oirstel,  ohne  auf  seine  Stellvertreter  und  deren  Ansichten zu warten.  »Alarm! Jeder auf seinen Posten! Bild des Objekts zu mir!«  Der  Bildschirm  in  der  Befehlszentrale  zeigte  ein  kugelförmiges  Objekt, das genau auf das Antennen‐ und Projektornetz zuhielt.      *    Asgard  hatte  zwei  weitere  Sprünge  durchgeführt,  denn  aus  dem  Ausblick  ergaben  sich  jeweils  neue  Konstellationen  der  Sterne.  Sanny sah, daß sie sich konsequent jener Stelle näherten, die durch  den grünen Punkt markiert war.  Nach  dem  letzten  großen  Sprung  erloschen  alle  ungewöhnlichen  Lichter in dem Plasmawesen. Auf Kiks Frage, was das zu bedeuten  habe, erwiderte Asgard nichts. So blieb den beiden nur der Weg der 

direkten Beobachtung.  »Wir  sind  in  der  unmittelbaren  Nähe  einer  gelbweißen  Sonne«,  stellte Sanny fest. »Ich kann ferner mehrere Planeten feststellen.«  Ich spüre die Ausstrahlung, meldete sich unerwartet die gedankliche  Intelligenz Asgards.  »Welche  Ausstrahlung?«  fragte  Kik  sofort  laut.  Natürlich  konnte  die  Plasmakugel  diese  Gedanken  empfangen.  Ihre  Antwort  war  jedoch enttäuschend.  Unbekannt!  »Kannst du nichts berechnen?« drängte der Vlahreser.  Sanny schüttelte ihr Köpfchen. Sie beobachtete weiter, was sie von  draußen  erfassen  konnte.  Asgard  raste  unterdessen  weiter  in  das  System der Sonne hinein.  »Wir  befinden  uns  bereits  weit  innerhalb  der  Planetenbahnen«,  teilte  die  Molaatin  ihrem  fünfbeinigen  Freund  mit.  »Ich  erkenne  zwei  Planeten  nahe  der  Sonne  und  mehrere  weit  entfernt.  Deren  Bahnen  haben  wir  schon  gekreuzt.  Wenn  sich  da  nicht  noch  einer  versteckt, befinden wir uns also zwischen Planet 2 und 3. Oh, da ist  noch  etwas!  Ich  erkenne  eine  Unmenge  von  Trümmern  oder  Planetoiden.  Asgard  hält  genau  darauf  zu.  Frage  ihn,  was  das  zu  bedeuten hat!«  Kik  kam  der  Aufforderung  nach,  und  das  Plasmawesen  antwortete:  Undefinierbare Ausstrahlung, aber angenehm.  »Wir werden angelockt«, folgerte der Vlahreser.  »Oder auf den rechten Pfad gelenkt«, vermutete Sanny. »Vielleicht  verbirgt sich tatsächlich die SOL in diesem Trümmerfeld.«  Große  und  kleine  Brocken  rasten  draußen  vorbei.  Asgard  wich  ihnen  ohne  Aufforderung  aus,  behielt  dabei  aber  beständig  seine  Grundrichtung bei.  Langsamer,  teilte  er  wortkarg  mit,  und  Sanny  registrierte  die  Verringerung der Fluggeschwindigkeit.  »Was hat das zu bedeuten, Asgard?« fragte sie unwirsch. 

Unbekannt.  »Kannst  du  dich  nicht  etwas  deutlicher  ausdrücken?  Vielleicht  rennen wir blindlings in eine Falle.«  Kann ich nicht ausschließen.  »Dann halte gefälligst an, damit wir die Lage in Ruhe untersuchen  können!«  Womit!  »Damit  hat  er  auch  wieder  recht«,  meinte  Kik.  »Laß  uns  ruhig  nachsehen, wo wir landen. Hauptsache ist, daß etwas passiert.«  »Du hast leicht reden, Kik«, wehrte die Molaatin ab. »Du hast noch  zwei Leben in Reserve, ich nicht.«  Kik wedelte verlegen mit seinen Armen.  Asgards  Flug  wurde  immer  langsamer.  Dafür  standen  hier  die  Planetoiden  immer  dichter.  Sanny  konnte  nicht  sagen,  ob  ihr  biologisches  Gefährt  deswegen  die  Geschwindigkeit  herabgesetzt  hatte oder weil sie dem Zielpunkt schon sehr nahe waren.  Beides trifft zu, teilte Asgard mit und zeigte Sanny dadurch, daß er  auch ihre unausgesprochenen Gedanken erfassen konnte.  »Wie weit sind wir noch von dem grünen Punkt entfernt?« fragte  sie.  Wenige Atlan‐Minuten.  »Bist  du  gewillt,  auf  meine  Anweisungen  zu  hören?«  erkundigte  sich die kleine Molaatin. Insgeheim dachte sie, daß ihr Asgard doch  etwas unheimlich war.  Natürlich.  Ich  halte  treu  zu  denen,  die  zu  Atlan  stehen.  Du  brauchst  keine  Furcht  zu  empfinden.  Gegen  die  unerklärlichen  äußeren  Beeinflussungen bin auch ich völlig machtlos.  »Heißt das, daß du nicht weißt, woher sie kommen?«  Genau das.  »Spürst  du  Atlans  Nähe?«  Kik  merkte,  daß  Sanny  nach  weiteren  Informationen suchte.  Nein. Oder besser gesagt, er ist nicht in diesem Sonnensystem.  »Dann kann auch die SQL nicht hier sein«, folgerte der Vlahreser, 

und Sanny stimmte ihm zu.  Anhalten.  Tatsächlich verharrte die Plasmakugel.  Bilder beachten!  Wieder  erzeugte  Asgard  auf  die  Innenwand  ein  Muster.  Es  dauerte  eine  Weile,  bis  Kik  und  Sanny  aus  zwei  unregelmäßigen  kartoffelförmigen  Flecken  erkennen  konnte,  daß  es  sich  wohl  um  zwei annähernd gleich große Planetoiden handeln sollte.  »Ich  bitte  um  eine  Erklärung«,  wandte  sich  Kik  an  Asgard,  aber  das Plasmawesen schwieg.  »Warte!« Sanny deutete auf die leuchtenden Stellen.  Langsam  schälte  sich  dort  zwischen  den  beiden  Bildern  der  Planetoiden etwas Weiteres heraus.  Schwierigkeiten, teilte Asgard wortkarg mit. Dann fügte er hinzu:  Tarnmaßnahmen.  Eine annähernd rechteckige, nur ganz schwach leuchtende Fläche  entstand zwischen den beiden Planetoiden. Dann bildete sich in der  Mittelachse  eine  dicke  Linie  heraus,  die  über  das  verschobene  Rechteck hinaus in die Materiebrocken verlängert wurde.  »Eine Energieleitung«, vermutete Kik.  Nein, feste Materie.  Sanny  blickte  erneut  durch  die  transparente  Stelle  in  Asgards  Körper. Sie suchte die in der Nähe befindlichen Planetoiden ab und  fand schon nach Sekunden die beiden, die das Plasmawesen in seine  Innenwand projiziert hatte. Der Raum zwischen den beiden kleinen  Himmelskörpern war allerdings gänzlich leer.  So  sehr  sich  die  Paramathematikerin  auch  bemühte  und  ihre  besonderen Fähigkeiten zu Hilfe nahm, sie entdeckte nichts.  »Asgard  muß  sich  täuschen«,  erklärte  sie.  »Da  ist  nichts  außer  zwei ganz normalen Planetoiden.«  Keine Täuschung, Tarnung, entgegnete die  lautlose Stimme  in  Kiks  und Sannys Kopf.  Die  Zeichnung  aus  kleinen,  leuchtenden  Flecken  wurde  immer 

schärfer.  Einzelne  Ausbuchtungen  der  Planetoiden  wurden  erkennbar.  Die  Verbindungslinie  war  nun  ganz  deutlich  zu  erkennen.  Auch  das  diffuse  Rechteck  wurde  plastischer.  An  seinen  kurzen Kanten, die den Planetoiden zugewandt waren, bildete sich  ein  Gestänge  heraus,  das  sich  zwischen  das  Rechteck  und  die  Raumkörper  spannte.  Die  matte  Fläche  selbst  durchzog  sich  mit  parallelen  Linien,  so  daß  eine  Vielzahl  von  langgezogenen  Rechtecken entstand.  »Vierhundert  Segmente«,  stellte  die  Paramathematikerin  sogleich  fest. »Wir müssen näher ran.«  Kommentarlos  setzte  sich  Asgard  in  Bewegung.  Wenige  Minuten  später  hatten  sie  sich  den  Planetoiden  bis  auf  etwa  500  Meter  genähert.  »Anhalten!« bat Sanny, und Asgard verharrte.  Sie  warf  einen  erneuten  Blick  durch  das  Körperfenster  nach  draußen und ließ alles auf ihren paramathematischen Sinn wirken.  »Da ist absolut nichts«, stellte sie dann energisch fest. »Asgard hat  Halluzinationen.«  »Sei doch nicht so gereizt«, Kik lugte nun auch nach draußen.  »Siehst du denn etwas?« fragte Sanny.  »Leider  nicht.  Aber  ich  weiß,  daß  man  sich  auf  Asgard  verlassen  kann. Seine Sinne arbeiten anders als unsere.«  Die Molaatin überlegte kurz, dann faßte sie einen Entschluß.  »Es  könnte  sich  um  ein  kompliziertes  Antennensystem  handeln«,  erklärte sie. »Wir werden feststellen, ob da etwas ist. Asgard soll mit  voller Geschwindigkeit auf den Leerraum zwischen den Planetoiden  zusteuern. Dann bekommen wir schon heraus, ob da etwas ist.«  »Das halte ich für gefährlich«, warnte Kik.  Ungefährlich, behauptete Asgard. Das Gespinst ist so dünn, daß ich es  mit Leichtigkeit durchschlage. Und aktive Energien spüre ich nicht.  »Dann los!«  Bei  seinem  vollen  Beschleunigungsvermögen  brauchte  Asgard  keine fünf Sekunden, um das unsichtbare Netz zu erreichen. Sanny 

verfolgte den Flug durch das Sichtfenster. Sie erkannte noch immer  nichts.  Unmittelbar  bevor  sie  den  verdächtigen  Ort  erreicht  hatten,  wurden das filigrane Netz und sein Gestänge plötzlich sichtbar.  »Abdrehen!« schrie die Molaatin.  Ein Ruck ging durch die Plasmakugel, als sie mit extremen Werten  versuchte,  dem  Hindernis  noch  auszuweichen.  Sanny  und  Kik  wurden  von  den  Beinen  gerissen,  da  Asgard  intern  den  Andruck  der  plötzlichen  Richtungsänderung  nicht  ausgleichen  konnte.  Sie  purzelten übereinander zu Boden.  Geschafft, meldete Asgard.  »Beidrehen und wieder näher an das Objekt«, bat die Molaatin.  Als  sie  aufstand  und  durch  das  Körperfenster  blickte,  stieß  sie  einen erstaunten Ausruf aus. Obwohl sie mindestens tausend Meter  von dem Planetoiden entfernt waren, war das Netz ganz deutlich zu  erkennen. Auch Kik bemerkte diese Veränderung.  »Es ist von einer Seite unsichtbar«, folgerte er.  »Das  wäre  unlogisch«,  widersprach  Sanny  und  ersuchte  Asgard,  wieder an den alten Ort zurückzukehren.  Widerspruchslos führte die Plasmakugel die Anweisung aus.  Auch  von  hier  war  das  Gespinst  aus  Metall  und  anderen  unbekannten Materialien nun einwandfrei zu erkennen.  »Weißt  du,  was  das  bedeutet?«  fragte  Sanny.  »Sie  haben  den  Schirm,  der  dieses  Objekt  vollkommen  unsichtbar  machte,  abgeschaltet, weil sie nicht wollten, daß wir das Netz zerstören.«  Kik  konnte  nicht  mehr  antworten,  denn  Asgard  meldete  sich  erneut.  Äußerer Einfluß. Ich werde bewegungsunfähig. Etwas zerrt mich fort.  Sanny  sah,  daß  sie  langsam,  aber  stetig  auf  einen  der  beiden  Asteroiden zugezogen wurden.  »Wer ist da drin?« fragte der Vlahreser besorgt, aber Sanny zuckte  nur mit den Schultern.  Asgard  hielt  gezwungenermaßen  auf  das  spitze  Ende  des 

Planetoiden  zu.  Als  sie  diesen  fast  erreicht  hatten,  schob  sich  dort  eine  Felsplatte  zur  Seite  und  gab  eine  etwa  zwanzig  Meter  durchmessende runde Öffnung frei.  »Traktorstrahlen«, stellte Sanny noch fest.  Dann glitten sie durch das Tor, und Asgard kapselte sich von der  Umgebung  ab.  Nur  ein  kleines  Fenster  nach  draußen  ließ  er  noch  stehen,  so  daß  Sanny  und  Kik  die  nähere  Umgebung  beobachten  konnten.  Fesselfeld, teilte Asgard mit.  Die  Molaatin  starrte  durch  das  kleine  Bullauge  und  sah  die  Gestalten kommen.  »Es  sind  Menschen«,  erklärte  sie  Kik,  »aber  sie  haben  eine  blaue  Hautfarbe.«  Dann  schloß  Asgard  auch  diese  Öffnung.  Instinktiv  schottete  er  sich vor den Fremden ab.  »Zeige uns«, bat Sanny, »was da draußen geschieht.«  Wenig  später  malte  Asgard  mit  seinen  Leuchtzeichen  allerlei  fremdartige Geräte auf seine Innenwand.  Sanny  konnte  Projektoren  erkennen,  und  sie  ahnte  nichts  Gutes.  Als  Asgards  Zeichnungen  wieder  verblaßten,  meldete  er  sich  mit  müder Stimme.  Ich  glaube,  wir  werden  betäubt.  Vielleicht  ist  es  besser,  wenn  ich  euch  entlasse,  denn  im  Zustand  der  Besinnungslosigkeit  könnte  das  atmosphärische Gleichgewicht gestört werden.  Eine  Öffnung  entstand,  und  Sanny  und  Kik  schlüpften  hinaus.  Draußen  wurden  sie  sofort  von  mehreren  Robotern  und  Männern  umringt.  Sie  hörten  fremde  Klänge,  die  sie  nicht  identifizieren  konnten.  »Versteht  ihr  vielleicht  diese  Sprache?«  herrschte  sie  unvermutet  eine weibliche blaue Gestalt an.  »Interkosmo«, staunte die Molaatin.  »Atlans Sprache«, ergänzte Kikx nicht weniger verblüfft.  »Also  kommt  ihr  auch  von  der  SOL«,  stellte  die  Blaue  fest. 

»Warum schickt ihr nicht gleich euren Atlan?«  Sanny  gab  Kik  ein  Zeichen,  daß  er  nun  den  Mund  halten  sollte.  Der Vlahreser winkte zustimmend mit einem seiner Extremitäten.  »Bringt sie in eine andere Zelle«, befahl die Frau ihren Helfern und  Robotern, und Sanny folgerte daraus, daß es hier noch andere Leute  geben mußte, die etwas mit der SOL zu tun hatten.      5.    Für Argan U gab  es  keinen  Zweifel daran,  daß die  seltsame Kugel,  die  die  Prezzarerhalter  geborgen  hatten,  Asgard  aus  der  Namenlosen  Zone  war.  Er  zerbrach  sich  nicht  den  Kopf  darüber,  wie  dieser  nach  Bars‐2‐Bars  gekommen  war  und  warum  die  Beherrscher  der  Station  den  Schirm  abgeschaltet  hatten,  der  das  Netz zwischen den beiden Planetoiden unsichtbar machen konnte.  Asgard  war  damals  ein  Helfer  Atlans  gewesen,  das  wußte  er  aus  dessen  Reinkarnationserlebnissen.  Damit  war  das  Plasmawesen  automatisch  sein  Verbündeter.  Problematisch  wurde  eine  Kontaktaufnahme dadurch, daß er in seiner Bewegungsfreiheit stark  eingeschränkt war und daß Asgard ihn nicht kennen konnte.  Ein raumflugtauglicher Körper war aber genau das, was er suchte,  denn eine andere Möglichkeit, dieser Station zu entkommen, gab es  wohl  nicht.  Für  den  Puschyden  stand  fest,  daß  er  diesen  Asgard  finden  mußte.  Er  grübelte  auch  nicht  lange  darüber  nach,  ob  noch  andere Wesen im Innern der Kugel sein könnten. Wenn dem so war,  würde er es schon merken.  Er  verließ  seinen  Ausguck  und  begab  sich  in  das  Gewirr  aus  Maschinen  und  Energieleitungen  zurück.  Als  er  sein  Zuckerwasserdestilliergerät  aufnehmen  wollte,  gab  dieses  einen  leisen  Warnton  von  sich.  Argan  klappte  eine  Deckplatte  unterhalb  des  Verdampfers  zurück.  Winzige  Leuchtpunkte  wurden  sichtbar.  Einige davon flackerten. Er erkannte, was diese Warnung bedeutete. 

»Diese  Halunken  saugen  die  Atemluft  ab«,  murmelte  er  nicht  gerade  erfreut.  Schon  glaubte  er  die  Wirkung  der  verdünnten  Luft  zu spüren. Da er aber aufgrund seiner Herkunft vom Planeten Cur‐ Cur  U  an  eine  weniger  sauerstoffreiche  Atmosphäre  gewöhnt  war,  als sie auf der SOL herrschte, machte ihm der bisherige Druckabfall  noch nicht zu schaffen.  »Ihr werdet euch noch wundern«, redete er mit sich selber weiter,  aber  bevor  er  etwas  unternehmen  konnte,  dröhnte  eine  mehrfache  Stimme aus allen Richtungen auf ihn ein.  »Hier spricht Alysta, die Beherrscherin dieses Planetoiden. Ich rufe  Argan  U.  Wir  wissen,  daß  du  irgendwo  auf  der  K‐Ebene  steckst,  und  wir  haben  alle  Zugänge  hermetisch  verriegelt.  Du  kannst  uns  nicht  entkommen.  Daher  fordere  ich  dich  auf,  dich  zu  stellen.  Andernfalls  entfernen  wir  die  Luft  ganz,  und  dann  wirst  du  sterben.«  Der Puschyde, der in Atlans Begleitung schon so manche kritische  Situation  überstanden  hatte,  dachte  nicht  im  Traum  daran,  aufzugeben. Er nutzte konsequent alle Tricks, die er im Atlan‐Team  gelernt  hatte  und  ihm  seine  geheime  Ausrüstung  bot.  Er  schnallte  sich  sein  Destilliergerät  auf  den  Rücken  und  hielt  das  Mundstück  für die Atemluftversorgung griffbereit.  Dann machte er sich auf die Suche nach einem Zugang in die noch  tieferen  Decks  des  Planetoiden,  denn  er  hatte  beobachtet,  daß  man  Asgard  dort  unten  hereingezogen  hatte.  Normale  Wege  durfte  er  nicht mehr nehmen, das stand auch fest.  Er  fand  nach  und  nach  mehrere  Antigravschächte,  die  aber  ausnahmslos  nach  oben  gepolt  waren  und  auf  Umschaltversuche  nicht mehr reagierten.  »Ihr macht es  mir verdammt einfach«,  lachte der  Puschyde.  »Das  liegt daran, daß ihr mich für einen kleinen Dummen haltet.«  Er überprüfte noch, ob einer der normalen Abstiege gangbar war,  und als das erfolglos war verbarg er sich in einer Ecke. Inzwischen  hatte  die  Warnanlage  dreimal  eine  weitere  Verdünnung  der  Luft 

angezeigt. Noch hielt er es ohne das Atemgerät aus.  Er  verstellte  die  Werte  des  Schwerkraftneutralisators  so,  daß  dieser nun einen Bereich umfaßte, der auch seinen Körper einschloß  und  nicht  nur  das  Zuckerwasserdestilliergerät.  Dann  legte  er  die  Regulierung auf das Sensorfeld, so daß er die künstliche Gravitation  steuern konnte.  Nun  sprang  er  in  den  nächsten  Antigravschacht,  wo  er  sein  eigenes Gewicht so erhöhte, daß der Sog nach oben erst neutralisiert  und dann umgekehrt wurde. Immer  schneller  werdend  bewegte  er  sich  nach  unten.  Er  paßte  genau  auf,  bis  er  das  Deck  erreichte,  in  dem er Asgard vermutete.  Als  sich  unter  ihm  eine  große  Halle  mit  einer  runden  Schleuse  zeigte, stoppte er den Abwärtsflug und sondierte die Lage.  Asgard  lag  zusammengesunken  wie  ein  riesiger  Pfannkuchen  mitten in dem Raum. Sein formloser Leib zuckte leicht. Über diesem  schimmerte ein schwaches Energiefeld.  Das  einfache  Ortungssystem,  das  dem  Puschyden  zur  Verfügung  stand,  identifizierte  es  als  ein  Fesselband.  Andere  Bewachungsmechanismen entdeckte Argan nicht.  »Ganz schön leichtsinnig«, murmelte er.  Vorsichtig  glitt  er  weiter  nach  unten  und  verließ  damit  den  Antigravschacht.  Erneut  blickte  er  sich  um.  Die  Halle  war  tatsächlich  leer,  wenn  er  von  Asgard  absah  und  dem  Fesselfeld,  dessen  Projektoren  irgendwo  in  den  Wänden  verborgen  sein  mußten.  Noch behutsamer näherte er sich dem Plasmaklumpen. Als er bis  auf  wenige  Meter  an  ihn  herangekommen  war,  zuckte  er  zusammen, denn eine Stimme klang in ihm auf.  Was willst du, kleiner Wicht?  »Asgard?« fragte Argan zurück.  Du kennst mich? Der Puschyde verspürte ein Staunen.  »Ja, von Atlan.«  Du kennst Atlan? 

»Er ist mein Freund. Ich gehöre zu seinem Team.«  Argan spürte eine Welle des Mißtrauens.  »Das  kannst  du  mir  ruhig  glauben«,  meinte  er  treuherzig.  »Ich  kämpfe an Atlans Seite, seit er auf die SOL kam.«  Das Plasmawesen reagierte nicht darauf.  Sage mir, wer noch zu Atlans engsten Helfern gehörtl »Bitte«, flüsterte  der Puschyde und nannte die Namen des Atlan‐Teams.  Hast du wirklich niemand vergessen? fragte Asgard.  »Ich  nannte  die,  die  im  Augenblick  bei  Atlan  sind.  Eigentlich  gehört auch Twoxl dazu, der früher CptʹCarch hieß, und Sanny, aber  die ist in Xiinx‐Markant verschwunden.«  Das klingt vertrauenswürdig, Argan U, teilte Asgard mit. Aber ich bin  gelähmt und gefesselt. Ich weiß nicht, ob ich dir vertrauen kann.  »Das ist der Unterschied zwischen dir und mir«, entgegnete Argan  mit Grimm. »Ich weiß, daß ich dir vertrauen kann. Deshalb habe ich  dich aufgesucht, denn ich konnte beobachten, wie man dich in diese  Station schaffte. Ich bin hier ein Gejagter, und drei Freunde von mir,  Solaner,  sind  hier  gefangen.  Wenn  du  mir  nicht  dein  Vertrauen  schenkst, wird man mich auch bald haben.«  Ich  kenne  dich  nicht,  Argan  U.  Deine  Gedanken  sind  verwirrend,  denn  ich  kann  sie  nicht  richtig  erkennen.  Es  liegt  an  meiner  Lähmung  und  an  dem Fesselfeld.  »Wie kann ich dir beweisen, daß wir Freunde sind?«  Das  Plasmawesen  ließ  einige  Zeit  nichts  von  sich  hören,  dann  strahlte er wieder einen gezielten Gedanken aus:  Nenne mir Atlans eigentlichen Feind!  »Anti‐ES«, antwortete Argan U sofort.  Ich gehe das Risiko ein und unterstelle mich deinen Anweisungen. Zuvor  muß  ich  dir  etwas  mitteilen.  Du  befindest  dich  in  einer  Raumstation,  die  von  den  sogenannten  Prezzarerhalter  beherrscht  wird  und  die  diese  das  Prezzar‐Mydonium nennen. Und noch etwas, ich kam nicht allein. In mir  waren Sanny und ein Wesen aus der Namenlosen Zone namens Kik. Beide  wurden von den Prezzarerhaltern gefangengenommen. 

»Sanny ist hier?« Argan machte einen Freudensprung. »Warum hast  du  das  nicht  gleich  gesagt,  du  Plasmabündel.  Das  verändert  die  Lage  ja  total!  Und  Kik  kenne  ich  aus  Atlans  Vergangenheitserlebnissen. Das ist dieser fünfbeinige Kauz. Asgard,  wozu bist du noch in der Lage? Ich  weiß  das  über  dich,  was Atlan  berichtet hat.«  Ich habe Atlan nicht mehr gesehen, seit ich erschaffen wurde, und das ist  sehr  lange  her.  Sanny  hat  vieles  über  ihn  gedacht.  Ich  kenne  die  Zusammenhänge  nicht.  Was  ich  noch  kann?  Im  Augenblick  wenig  mehr  als dich andenken.  Argan U überlegte.  Asgard  konnte,  das  wußte  er  von  Atlan,  auch  aus  seiner  Körpermasse  Nachbildungen anderer  Wesen  erzeugen.  Das  kostete  ihm  zwar  viel  Substanz,  und  es  war  fraglich,  ob  er  es  in  dem  derzeitigen Zustand überhaupt noch durchführen konnte. Aber der  Puschyde baute darauf einen seiner verrückten Pläne auf.  »Forme  ein  Wesen  aus  einem  Bruchteil  deines  Körpers«,  forderte  er Asgard auf, »das so ist wie ich.«  Zur  Not  würde  ich  das  schaffen,  Argan  U.  Aber  ich  sehe  den  Sinn  der  Sache nicht. Dieses Wesen könnte das Fesselfeld nicht durchdringen.  »Ich  habe  ein  paar  Energiereserven,  Asgard.  Damit  kann  ich  eine  Strukturlücke  schaffen.  Ich  brauche  die  Nachbildung,  damit  die  Prezzarerhalter meine Leiche finden.«  Asgard erwiderte nichts, aber er begann sich zu bewegen und zu  winden.  Argan  hantierte  unterdessen  an  seinem  Zuckerwasserdestilliergerät herum. Als das Plasmawesen einen Teil  von  sich  abstieß,  der  äußerlich  wie  der  Puschyde  aussah,  hatte  dieser auch die Energieprojektion bereit.  Der  Kerl  taugt  nicht  viel,  teilte  Asgard  mit.  Meine  Fähigkeiten  sind  sehr begrenzt.  »Das  macht  nichts.«  Argan  lachte.  »Argan  U  II  stirbt  ohnehin  in  wenigen Minuten an Sauerstoffmangel.«  Mühsam  kroch  das  Ebenbild  durch  die  schmale  Strukturlücke. 

Argans  Minireaktoren  heulten  auf.  Dann  war  die  Nachbildung  draußen, und das Heulen verstummte.  Der Puschyde packte sie und schob sie zu dem Antigravschacht.  »Du hast nur eine kleine Aufgabe«, sagte er zu seinem zweiten Ich,  das  ihn  voller  Unverständnis  anstarrte.  »Geh  dort  hinauf  und  lege  dich irgendwohin, wo du in aller Ruhe ersticken kannst.«  Die  Nachbildung  war  zu  keiner  Äußerung  fähig.  Asgard  hatte  wirklich  nur  das  Notwendigste  in  dieses  Täuschungsmanöver  gesteckt, denn seine Kräfte waren arg dezimiert. Argan blickte dem  entschwindenden  Körper  nach,  bis  das  Halbdunkel  des  Schachtes  ihn verschlungen hatte; dann begab er sich zu Asgard zurück.  Der  lag  noch  flacher  als  zuvor  auf  dem  Boden  und  rührte  sich  nicht mehr.  »Asgard«, flüsterte Argan entsetzt. »Was ist mit dir los?«  Erschöpft.  Die  Gedanken  waren  kaum  noch  wahrnehmbar.  Freund  … Sanny.  Danach hörte Argan nichts mehr. Er sah aber das leichte Pulsieren  des  Plasmakörpers,  und  das  beruhigte  ihn  etwas.  Die  Verfolger  würden  in  der  abgeriegelten  Sektion  seinen  Leichnam  finden.  Das  gab  ihm  wieder  etwas  Vorsprung.  Vergessen  hatte  er  die  drei  Solaner nicht, aber sein nächstes Ziel stand fest.  Er mußte Sanny finden.      *    Da Oirstel eine Ruhepause benötigte, sah sich Karsnyt veranlaßt, an  dessen  Stelle  für  Ordnung  zu  sorgen.  Er  war  weder  mit  den  Maßnahmen  des  Prezzarerhalters  an  der  Spitze  der  Organisation  einverstanden, noch mit den Meinungen und Verhaltensweisen der  ihm gleichberechtigten Alysta. Er hatte seine Gründe dafür, aber die  verschwieg er wohlweislich. Nach außen ließ er nur verlauten, daß  die  Prezzarerhalter  dem  sicheren  Untergang  entgegensteuern 

würden,  wenn  nicht  hart  durchgreifende  Personen  die  Verantwortung trügen.  Er  gewann  damit  Freunde,  aber  auch  Opponenten.  Diese  belachten  den  krankhaften  Ehrgeiz  Karsnyts,  denn  sie  gingen  nur  davon aus, daß dieser sich an die Spitze der rund 1000 Spezialisten  drängen  wollte.  Wie  sich  die  Sache  wirklich  verhielt,  erfuhr  niemand.  Der Wohnverwalter, dem die von ihren technischen Einrichtungen  besessene  Alysta  in  mancherlei  Hinsicht  ein  Dorn  im  Auge  war,  suchte den B‐Planetoiden auf. Bei der Durchquerung des Zentralasts  des Antennen‐ und Projektornetzes legte er sich seinen Plan zurecht,  um  Alysta  in  die  Knie  zu  zwingen.  Der  kleine  Fremde  war  immer  noch  in  Freiheit,  und  das  bedeutete,  daß  ein  unwägbares  Risiko  durch das Prezzar‐Mydonium geisterte.  Auch  ärgerte  sich  Karsnyt  über  Alystas  Eigenmächtigkeit,  denn  diese hatte bei der Annäherung der Plasmakugel davon abgesehen,  Energie  auf  das  Netz  zu  geben,  um  das  Fremdwesen  zu  zerstören.  Statt  dessen  hatte  sie  ihm  eine  deutliche  Warnung  durch  die  Abschaltung des Tarnungsfelds zukommen lassen.  In  einem  Punkt  hatte  Oirstel  recht,  überlegte  der  Prezzarerhalter,  auch bei uns hat die Degeneration bereits ihre Erfolge erzielt – nicht  jedoch bei mir!  Er  ärgerte  sich  erneut,  weil  dem  Erreichen  des  B‐Planetoiden  das  normale Empfangskpmitee – eine Prezzarerhalterin und ein Roboter  –  fehlte.  Er  beschloß,  auch  diesen  Fehler  Alysta  sehr  deutlich  zu  machen.  Gleichermaßen  war  er  erregt  über  die  mangelnden  Informationen,  die  ihn  über  den  Plasmaklumpen  erreicht  hatten.  Das  Prezzar‐Logikum  hatte  zwar  von  einer  Festnahme  gesprochen  und auch zwei Insassen erwähnt, aber etwas Genaues hatte Karsnyt  nicht erfahren.  Er  traf  Alysta  in  ihrem  Privatbüro  an,  das  direkt  an  die  Zentrale  des  B‐Planetoiden  grenzte.  Wütend  stürmte  er  in  den  Raum  und  baute  seine  breite  Figur  vor  der  Frau  auf.  Die  Veränderung  seiner 

Gesichtsfarbe  (das  Blau  hatte  einen  starken  Grünschimmer  angenommen) verriet seinen Gefühlszustand.  »Bei  Prezzar!«  polterte  er  los.  »Ich  glaube  wirklich,  hier  funktioniert nichts mehr.«  »Setz  dich  hin,  Karsnyt«,  sagte  Alysta  ungerührt.  »Wir  haben  schon  so  manchen  Disput  gehabt.  Jetzt  wird  es  auch  nicht  anders  sein. Oder zehren die Ereignisse so sehr an deinen Nerven, daß man  dich besser ersetzen sollte?«  Diese  Antwort  verschlug  dem  Mann  zunächst  die  Sprache.  Er  schnappte  kurz  nach  Luft  und  besann  sich  dann  wieder  auf  seine  eigentlichen Absichten und Ziele.  »Du bist ein Versager, Alysta«, stieß er hervor.  »Dein  Gesinnungswandel  verwundert  mich  nicht.  Labilität  war  schon immer eine deiner Schwächen. Aber sprich weiter.«  »Es  läuft  alles  falsch!  Die  Solaner  werden  nicht  konsequent  verhört. Der Kleine von ihnen ist immer noch frei. Die Tarnung des  Netzes  wurde  fälschlicherweise  abgeschaltet,  und  du  hast  es  versäumt,  diesen  Eindringling  durch  Hochenergie  auszuschalten.  Danach  hast  du  sehr  lange  gewartet,  bis  die  Tarnung  wieder  aktiviert wurde. Deine Berichte an Oirstel sind zu dürftig, und über  die Insassen des Plasmaklumpens weißt du auch nichts.«  Die  Maschinenverwalterin  erhob  sich  aus  ihrem  Sessel  und  trat  vor eine Bildwand.  »Es  würde  uns  allen  nützen«,  sagte  sie,  »wenn  du  etwas  besonnener wärst  und  nicht  alles  so  negativ  siehst.  Während  du  in  deinen  eigenen  Gedanken  herumtobst,  haben  andere  Prezzarerhalter  ihre  Ziele  nicht  vergessen  und  gearbeitet.  Das  Logikum  hat  berechnet,  daß  wir  eine  gute  Chance  haben,  über  diesen  Atlan  und  die  Solaner  eine  Spur  zu  Prezzar  finden  zu  können.«  »Das Logikum!« Karsnyt warf beide Arme abwertend in die Höhe.  »Sonst hast du mir nichts zu sagen?«  Alysta  verzog  keine  Miene  und  schaltete  die  Bildwand  ein.  Ein 

Ausschnitt  aus  den  unteren  Decks  des  B‐Planetoiden  wurde  sichtbar.  In  einer  Ecke  zwischen  Röhren  und  Leitern  lag  eine  verkrümmte Gestalt. Sie vergrößerte das Bild.  »Da  hast  du  dein  Opfer,  Karsnyt«,  sagte  Alysta  leise.  »Ich  weiß  nicht,  ob es  die Sache  Prezzar  wert  war,  aber  jetzt kann  ich  es  auch  nicht mehr ändern. Argan U hat sich dem Ultimatum nicht gebeugt.  Er  hat  den  Tod  vorgezogen.  Das  ist  etwas,  zu  dem  viele  von  uns  auch immer bereit waren, aber keiner hat je wirklich bedacht, ob es  der Sache dient. Hilft Argan Us Tod den Solanern? Ich glaube nicht.  Eigentlich  hatte  ich  etwas  anderes  von  diesem  Burschen  erwartet,  der sich auf die Seite des Wesens geschlagen hat, die uns oder den  Solanern gleichen, aber nicht ihm.«  »Gefühlsduselei«,  wehrte  Karsnyt  ab.  »Was  ist  mit  den  beiden  Insassen des Plasmaklumpens?«  »Du  wechselst  deine  Meinungen  und  Themen  wie  andere  ihre  Hemden«,  entgegnete  die  Maschinenverwalterin.  »Die  beiden  heißen  Sanny  und  Kik,  und  ich  habe  sie  getrennt  von  den  drei  Solanern  untergebracht,  weil  sie  ganz  offensichtlich  auch  zu  deren  Kreis gehören. Sie kennen die SOL und Atlan.«  »Ich  habe  in  meinem  Planetoiden  ein  paar  gut  funktionierende  Konverter, die wieder einmal Nahrung brauchen!« Karsnyts Augen  funkelten wild.  »Wirf  dich  selbst  hinein.«  Alysta  lachte,  als  ob  sie  einen  Scherz  gemacht hätte. »Bislang warst du meistens auf meiner Seite und ich  auf  deiner,  wenn  wir  mit  Oirstel  sprachen.  Warum  spielst  du  dich  jetzt so auf?«  Der Mann gab keine Antwort.  »Wir werden uns alle noch auf wahre Werte zu besinnen haben«,  erklärte  die  Frau  ernst.  »Dann  wirst  auch  du  sehen,  daß  man  mit  dem Kopf‐durch‐die‐Wand zwar Wände einrennen kann, aber keine  Welten verändern und schon gar nicht Prezzar finden.«  »Vielleicht hast du recht«, antwortete Karsnyt ruhig. »Ich gebe zu,  daß mir vieles zu langsam und zu wenig konsequent geht, aber ich 

glaube an unseren Prezzar.«  »Das  klingt  schon  vernüftiger.  Daher  möchte  ich  dich  für  folgenden  Plan  gewinnen.  Wir  brauchen  Informationen.  Die  Gefangenen  geben  sie  uns  nicht  freiwillig,  aber  dieser  Atlan  ist  ein  Wesen, das Dinge verändert. Wir brauchen ihn!«  Karsnyt  überlegte  nicht  lange,  denn  egal  wie  es  auch  kommen  würde, die Anwesenheit dieses Mannes von der SOL konnte seinen  Plänen eigentlich nur förderlich sein.  Er  reichte  Alysta  versöhnlich  die  Hand  zum  Zeichen  seines  Einverständnisses.      *    Argan  U  hatte  alle  Energieerzeuger  in  seinem  Destillator  abgeschaltet.  Was  ihm  jetzt  noch  gefährlich  werden  konnte,  waren  diese Absrahlungen. Daneben mußte er ständig damit rechnen, den  Prezzarerhaltern  in  die  Quere  zu  geraten.  Sein  Plan  war  höchst  fragwürdig,  denn  wie  sollte  er  Sanny  in  dieser  fremden  Station  finden.  Er  wählte  diesmal  einen  Weg,  der  ihn  in  die  oberen  Stockwerke  führen  sollte.  Nach  einiger  Suche  fand  er  einen  zentralen  Antigravschacht,  dem  er  sich  anvertraute.  Die  Symbole  an  den  seitlichen  Ausgängen  konnte  er  allerdings  auch  mit  Hilfe  seines  Translators  nicht  entziffern.  Aufs  Geratewohl  verließ  er  nach  fünf  Decks  den  Schacht  wieder  und  begab  sich  in  einen  kaum  erleuchteten Seitengang.  Plötzlich  stand  er  vor  einem  flimmernden  Energiefeld.  Rote  Warnzeichen unterstrichen die Gefahr, die ihm hier drohte.  Er  lugte  in  den  gesperrten  Korridor  hinein  und  entdeckte  unweit  voraus  Maschinenblöcke,  wie  sie  in  ähnlicher  Form  auch  in  der  Peripheriezone von Bordpositroniken zu finden waren.  »Es  scheint  sich  um  den  Zentralrechner  der  Prezzarerhalter  zu 

handeln«, murmelte er.  Als  er  sich  weiter  umsah,  entdeckte  er  eine  Mischung  aus  Sprechstelle  und  Interkomanschluß.  Während  er  noch  versuchte,  den  Bedienungsmechanismus  zu  entschlüsseln,  klang  eine  Stimme  in der Ferne auf.  »Allgemeine  Durchsage  des  Logikums«,  hörte  er.  »Der  kleine  Fremde,  der  Argan  U  genannt  wird,  ist  tot  aufgefunden  worden.  Alle  Suchtrupps  werden  angewiesen,  ihre  normalen  Tätigkeiten  wieder aufzunehmen.«  Innerlich  jubelte  der  Puschyde.  Der  Teilplan  mit  der  Pseudofigur  aus  Asgards  Bioplasma  hatte  also  geklappt.  Doch  seine  Freude  währte nicht lange.  Schritte  klangen  in  dem  Gang  auf,  durch  den  er  gekommen  war.  Auch hörte er die Stimmen von mehreren Prezzarerhaltern. Schnell  verschwand er in einer Ausbuchtung. Hier schaltete er auch wieder  das Deflektorfeld ein, weil er nicht mehr damit zu rechnen brauchte,  daß man noch gezielt nach ihm suchte.  Drei  männliche  und  zwei  weibliche  Beneterlogen  kamen  den  Korridor  entlang.  In  der  schon  bewährten  Methode  verfolgte  er  deren  aufgeregte  Gespräche.  Einen  Teil  davon  verstand  er  nicht,  aber ihm wurde deutlich, daß er sich hier einem der Hauptzugänge  zu dem Prezzar‐Logikum, dem Zentralrechner der Station, befand.  Einer  der  Männer  nannte  vor  den  Absperrungen  laut  eine  sechsstellige Ziffernfolge. Darauf teilte das Logikum mit:  »Auskunftsbereitschaft anerkannt.«  Dann  nannte  eine  Frau  eine  weitere  Ziffernfolge,  und  die  Kunststimme erklärte:  »Öffnungsbereitschaft anerkannt.«  Es  handelte  sich  also  um  eine  relativ  simple  Prüfung  der  Zutrittsberechtigung. Argan prägte sich die Zahlen genau ein.  Die  Energiesperre  löste  sich  auf,  und  die  Prezzarerhalter  verschwanden  im  Innern  des  Logikums.  Der  Puschyde  vermutete,  daß  es  sich  dabei  um  das  Team  der  Erhalter  handelte,  das  hier 

seinen  Dienst  versah.  Da  die  Suche  nach  ihm  abgebrochen  worden  war, kehrten diese Leute nun zu ihrer normalen Arbeit zurück.  Er  wartete  noch  eine  Weile,  während  er  sich  seine  nächsten  Schritte überlegte.  »Frechheit  siegt«,  machte  er  sich  selbst  flüsternd  neuen  Mut  und  schaltete  den  Translator  wieder  auf  normale  Übersetzung.  Dann  teilte er dem Minigerät mit, was es zu sagen habe.  So  stellte  er  sich  an  der  Stelle  auf,  an  der  er  die  erste  Zifferfolge  gehört  hatte.  Der  Translator  wiederholte  diese  in  der  Sprache  der  Prezzarerhalter.  »Auskunftsbereitschaft  anerkannt«,  sagte  die  Kunststimme  sogleich.  »Wo  befinden  sich  die  Gefangenen  Sanny  und  Kik?«  fragte  der  Translator auf Argans nächsten Knopfdruck.  »Drei Decks höher im Reservemagazin 17«, lautete die Auskunft.  »Keine weiteren Auskünfte.« Damit war das Gespräch beendet.  Argan  konnte  nur  hoffen,  daß  die  Positronik  der  Prezzarerhalter  tatsächlich  so  leicht  zu  überlisten  gewesen  war  und  ihm  nicht  eine  Falle gestellt hatte.  »Sanny, ich komme!« Er klopfte sich selbst auf die Schultern.      6.    »Ich  will  hier  raus«,  stellte  Tumy  Zweuk  mit  Nachdruck  fest.  Wütend schüttelte sie ihre langen, blonden Haare aus dem Gesicht.  »Jetzt  sitzen  wir  hier  schon  Stunden  über  Stunden  fest,  und  nichts  passiert.  Der  Fraß,  den  uns  die  Prezzarerhalter  geliefert  haben,  ist  ungenießbar. Tullos Laune ebenfalls.«  Der Angesprochene hockte stumm und mit angezogenen Knien in  einer  Ecke  der  kleinen  Zelle  und  brütete  vor  sich  hin.  Auch  jetzt  reagierte er nicht.  »Früher  hast  du  uns  wenigstens  ab  und  zu  mit  deinen 

Schlangensprüchen  unterhalten«,  nörgelte  die  Solanerin  weiter.  »Jetzt bist du vollkommen verstummt.«  »Laß  ihn  in  Ruhe!«  knurrte  Briss  en  Verzank  auch  nicht  gerade  freundlich.  »Jeder  von  uns  muß  diese  Belastung  auf  seine  Weise  austragen.«  »Wir sollten ausbrechen und Argan helfen«, verlangte Tumy.  »Ich  weiß  nicht,  ob  wir  das  können«,  stellte  en  Verzank  fest,  der  noch  am  ehesten  die  Gefangenschaft  zu  ertragen  schien,  ohne  die  Nerven  zu  verlieren.  »Ich  weiß  auch  nicht,  ob  wir  Argan  damit  einen  Gefallen  tun.  Allein  können  wir  gegen  die  Prezzarerhalter  doch nichts erreichen.«  »Wenn  Argan  noch  lebt«,  orakelte  Tumy.  »Wir  haben  seit  24  Stunden von ihm nichts mehr gehört.«  »Er  wird  schon  auf  sich  aufpassen«,  meinte  der  alte  Gravotechniker.  »Wir könnten das Schloß aufsprengen«, entgegnete Tumy Zweuk.  Sie  deutete  auf  ihre  Beinprothese.  »Da  habe  ich  noch  eine  kleine  Reserve.«  »Und  wie  kämen  wir  ohne  Waffen  weiter?«  Briss  en  Verzank  schüttelte  den  Kopf.  »Wir  wären  schneller  wieder  hier  drin,  als  es  uns recht wäre.«  »Still!«  zischte  Tullo  Wiesters  plötzlich  und  deutete  auf  den  Eingang.  Auch  die  beiden  anderen  hörten  jetzt  die  Schritte.  Automatisch  wichen  sie  an  die  gegenüberliegende  Wand  zurück.  Nur  Wiesters  zog es vor, seine hockende Stellung nicht zu verändern.  Metall knirschte auf Metall. Dann schwang das schwere Stahltor in  die  Höhe.  Drei  bewaffnete  Roboter  wurden  sichtbar.  Sie  schoben  sich  in  den  Raum.  Zwei  von  ihnen  bauten  sich  direkt  neben  dem  geöffneten  Schott  auf,  der  dritte  und  zwei  männliche  Prezzarerhalter,  die  hinter  ihm  standen,  kamen  in  die  Mitte  der  Zelle.  »Was wollt ihr schon wieder?« fauchte Tumy wütend. »Wir haben 

euch oft genug gesagt, daß wir keine Auskünfte geben, solange ihr  unsere Freilassung nicht garantiert.«  »Den  Sprengsatz«,  sagte  der  eine  Mann  und  deutete  auf  Tumys  rechtes Bein.  »Ihr  habt  also  unsere  Gespräche  belauscht«,  stellte  die  Solanerin  fest. »Das sind ja feine Manieren.«  »Es war aus Gründen für unsere Sicherheit erforderlich«, erklärte  der Blaue ungerührt. »Dieses Beispiel beweist es ja.«  Tumy  startete  einen  letzten  Versuch.  Ihre  Mikropositronik  versuchte einen Bluff mit Argan Us Stimme, aber die Prezzarerhalter  winkten müde ab.  »Wir  haben  euch  auch  unbemerkt  untersucht  und  dabei  von  deiner Prothese erfahren. Bekommen wir den Sprengsatz freiwillig?  Oder sollen die Roboter ihn sich holen?«  »Wir  können  darüber  verhandeln«,  erklärte  Tumy.  »Erst  wollen  wir wissen, was mit Argan U geschehen ist.«  »Euer kleiner Begleiter hat es vorgezogen zu sterben«, antwortete  der  Prezzarerhalter  bereitwillig.  »Wir  haben  ihn  mehrfach  aufgefordert, sich zu stellen. Als er das nicht tat, haben wir ihm die  Atemluft abgesaugt. Er ist erstickt.«  »Das glaube ich nicht.« Tumys Augen funkelten böse.  »Sei  vorsichtig.«  En  Verzank  berührte  den  Arm  der  Frau  und  flüsterte kaum hörbar:  »Vielleicht ein Bluff. Es wäre typisch für den Kleinen.«  Der  andere  Prezzarerhalter  hielt  plötzlich  ein  Bild  in  der  Hand  und  streckte  es  Briss  en  Verzank  entgegen.  Der  warf  einen  kurzen  Blick darauf und reichte es dann wortlos zurück.  »Gib  ihnen  den  Sprengstoff,  Tumy«,  verlangte  der  Solaner  dann  matt.  Die  Frau  krempelte  ihr  Hosenbein  hoch  und  öffnete  eine  kleine  Klappe.  Kommentarlos  reichte  sie  ein  kleines  Päckchen  an  die  beiden  Blauen  weiter.  Diese  prüften  kurz  den  Inhalt  und  verschwanden dann wieder. 

»Ich  verstehe  dich  nicht«,  schimpfte  Tumy,  als  sie  wieder  allein  waren.  Briss  en  Verzank  lächelte  und  legte  einen  Finger  auf  die  Lippen.  Tumy  war  klar,  daß  er  vor  den  unbemerkt  gebliebenen  Abhörmechanismen warnen wollte, aber woher der Gravotechniker  seine  plötzliche  Zuversicht  nahm,  blieb  ihm  ein  Rätsel.  Als  Briss  dann  auf  sein  rotgoldenes  Armband  deutete,  schüttelte  sie  nur  voller Unverständnis den Kopf.  »O  Göttin  Serpentia.«  Stöhnend  kam  Tullo  auf  die  Beine.  Er  kritzelte  etwas  in  seine  Hand  und  hielt  diese  Tumy  dicht  vor  die  Augen.  Argan lebt, las die Frau. Kein Destilliergerät.  Tumy  hatte  nur  einen  kurzen  Blick  auf  das  Bild  des  Prezzarerhalters  werfen  können.  Sie  hatte  die  verkrümmte  Gestalt  Argans gesehen, und das hatte ihr genügt. Tullos Logik und Briss en  Verzanks  hellseherische  Fähigkeiten  überzeugten  sie  jedoch.  Sie  schöpfte wieder neue Hoffnung.  Von nun an schwiegen die drei. Tullo Wiesters begann aber damit,  die  Wände  und  den  Boden  systematisch  abzusuchen.  Er  brauchte  eine  Stunde,  bis  er  in  einem  Stahlriegel  des  Eingangs  ein  stecknadelkopfgroßes  Gerät  entdeckte,  das  er  als  Mikrofon  identifizierte.  Zwei  dünne  Drähte,  die  kaum  sichtbar  waren,  liefen  von dort in die seitliche Wand. Er zerstörte die Anlage.  »Ich  denke«,  sagte  er  dann,  »daß  sie  das  zwar  merken,  aber  zunächst können wir wieder ungestört sprechen.«  Tumy atmete auf. »Ihr seid sicher, daß Argan noch lebt?«  »Mein Gefühl sagt es mir«, behauptete en Verzank. »Ich hätte bei  der Berührung des Bildes gemerkt, wenn das Argan gewesen wäre.  Er  hat  durch  irgendeinen  faulen  Trick  die  Prezzarerhalter  an  der  Nase herumgeführt.«  »Ich halte zwar nicht viel von Brissʹ seltsamen Gefühlen«, erklärte  Tullo  Wiesters,  »aber  mir  genügt  mein  Verstand.  Argan  würde  weder  einen  Tod  in  der  geschilderten  Form  der  Gefangenschaft 

vorziehen,  noch  sich  von  seinem  geliebten  Destilliergerät  trennen.  Die dort eingebauten Kleinigkeiten hätten ihn geschützt.«  Während  Tumy  noch  von  Zweifeln  geplagt  wurde,  erklang  ein  dumpfer Knall durch die Wände. Sie hörten einen Ruf, konnten ihn  jedoch nicht verstehen.  »Tretet  zurück!«  Briss  zog  seine  beiden  Freunde  von  der  Stahltür  weg.  Es war keine Sekunde zu spät. Mit einer noch lauteren Detonation  flog  die  Verriegelung  auf.  Staub  und  Qualm  wehten  mit  einer  heißen Brise in die Zelle. Die Sicht war versperrt.  »Sanny!« hörten sie den Puschyden rufen. »Bist du da drinnen?«  Dann tauchte die kleine Figur des geschuppten Bären auf.  »Ach«, meinte er. »Ihr seidʹs nur.«  »Was soll denn das heißen?« wunderte sich Tumy.  »Ich  erkläre  es  später.  Jetzt  habe  ich  euch  zufällig  gefunden,  also  kommt ihr auch mit.«  Gemeinsam verließen sie den Raum. Argan zog sich sofort in eine  dunkle Ecke in dem anschließenden Gang zurück.  »Versteckt  euch  hier«,  sagte  er.  »Ich  weiß,  wo  eure  Waffen  sind,  denn dies ist nicht der erste Raum, den ich öffnen mußte. Außerdem  schätze ich, daß die Erhalter hier gleich auftauchen. Sie leiden zwar  an Personalmangel, aber sie sind nicht dumm.«  Er  wartete  keine  Antwort  ab  und  verschwand.  Keine  zwei  Minuten  später  war  er  zurück  und  überreichte  den  Solanern  ihre  Kombistrahler.  »Ich hätte da ein paar Fragen an dich«, drängte Briss en Verzank.  »Keine  Zeit,  Alter.«  Der  Puschyde  winkte  energisch  ab.  »Das  können  wir  alles  später  klären.  Sanny  ist  hier.  Sie  ging  auch  den  Prezzarerhaltern  in  die  Falle.  Wir  kommen  nur  mit  ihrer  Hilfe  weiter.«  »Sanny?«  Tullo  Wiesters  schüttelte  den  Kopf.  »Das  kann  nicht  sein.«  »Es ist so, und wir müssen sie und Kik finden.« 

»Wer ist Kik?« wollte Tumy wissen.  »Du  hättest  dir  die  Berichte  aus  Atlans  Vergangenheit  in  der  Namenlosen Zone besser anhören sollen. Aber jetzt ist das egal. Wir  machen  dort  weiter.«  Er  deutete  den  Gang  entlang,  wo  weitere  Türen  im  Halbdunkel  zu  sehen  waren.  »Ihr  haltet  mir  den  Rücken  frei.  Sichert  in  alle  Richtungen.  Auf  die  Prezzarerhalter  wird  natürlich nur mit Paralyse geschossen. Klar?«  Auch diesmal wartete er keine Reaktion der Befreiten, ab.  Die  beiden  nächsten  Räume  erwiesen  sich  als  leer.  Dann  stand  Argan wieder vor einem verschlossenen Stahlschott.  »Ich  bereite  eine  kleine  Sprengung  vor«,  erklärte  er.  »Verschwindet dort in den Ecken und paßt gut auf!«  Irgendwo im Mydonium heulten Alarmsirenen auf.  »Jetzt  wird  es  brenzlig«,  rief  Argan  und  schleuderte  aus  einer  sicheren Deckung ein kleines Paket auf die verschlossene Tür. Noch  bevor  die  Detonation  erklang,  wurden  Schrei  und  Schritt  laut.  Die  Beneterlogen kamen aus zwei Richtungen gleichzeitig.  Briss en Verzank erkannte die Situation schnell und schickte Tullo  und  Tumy  auf  die  andere  Seite.  Dann  schleuderte  er  die  Paralysestrahlen gegen die anstürmenden Blauen.  Zwei  Prezzarerhalter  stürzten  genau  dort  zu  Boden,  wo  Argans  Sprengsatz  detonierte.  Ihre  Körper  wurden  in  die  Höhe  geschleudert und fielen regungslos zu Boden.  Tullo  und  Tumy  hatten  es  etwas  schwerer,  denn  der  eine  Prezzarerhalter,  der  durch  den  Gang  gestürmt  kam,  wurde  von  zwei  Robotern  begleitet.  Die  Solanerin  konnte  den  Mann  zwar  betäuben,  aber  für  die  Roboter  war  der  Paralysebeschuß  ohne  jegliche Wirkung.  Tullo traf den einen zwar ins Bein, aber die Maschine hüllte sich in  einen  Schutzschirm  und  kämpfte  weiter.  Briss  rannte  zu  seinen  beiden  Freunden,  um  ihnen  zu  helfen.  Zu  ihrem  Glück  boten  die  Inneneinrichtungen hier viele Deckungsmöglichkeiten.  Während  sich  der  Kampf  fortsetzte,  hastete  Argan  U  durch  den 

Qualm in die freigesprengte Öffnung. Er bekam einen Fausthieb auf  den Kopf und torkelte zu Boden.  »Idiot«,  hörte  er,  noch  halb  bei  Sinnen,  Sannys  Stimme.  »Das  ist  Argan, mein Freund.«  »Zu dumm, nicht wahr?« antwortete Kik.  Der Puschyde war schnell wieder auf den Beinen.  »Sanny« freute er sich. »Ich weiß von Asgard, daß du hier bist. Wir  befinden  uns  in  einer  Situation,  wo  uns  wahrscheinlich  nur  noch  Hilfe von außen aus der Klemme führt.«  »Atlan?«  fragte  die  Molaatin,  und  Argan  nickte.  Draußen  nahm  der  Kampflärm  zu.  Der  Puschyde  hatte  den  Eindruck,  daß  die  Prezzarerhalter  Verstärkung  bekommen  hatten.  Tumys  Kopf  erschien am Eingang.  »Wir  halten  das  nicht  mehr  lange  durch«,  rief  sie.  »Was  soll  geschehen?«  »Sanny  und  ich  brauchen  einen  kleinen  Vorsprung«,  entschloß  sich  Argan  U  schnell.  »Den  müßt  ihr  uns  besorgen.  Danach  könnt  ihr  ruhig  aufgeben.  Wir  hauen  euch  später  wieder  heraus,  wenn  alles klappt. Wenn nicht, ist es auch egal, was geschieht.«  »Du  hast  Nerven!«  Tumy  Zweuk  schüttelte  den  Kopf  und  verschwand wieder.  »Los!« Argan winkte Sanny und Kik.  Der  Fünfbeiner  klemmte  sich  die  zierliche  Molaatin  unter  die  Arme.  »So geht es schneller«, sagte er. »Zeig mir den Weg.«  Der  Puschyde  rannte  los.  Der  dichte  Qualm  in  dem  Gang  versperrte  den  Erhaltern  die  Sicht.  Mit  einem  Blick  sah  er,  daß  die  drei  Solaner  sich  gut  verschanzt  hatten.  Sie  feuerten  mit  den  Impulsstrahlern  auf  die  umgebenden  Wände,  so  daß  ein  regelrechter  Glutvorhang  entstand,  durch  den  auch  die  Roboter  nicht vordringen konnten.  Argan deutete in den freien Seitengang. Kik winkte zum Zeichen,  daß  er  verstanden  hatte,  mit  einem  freien  Arm.  Innerhalb  weniger 

Sekunden brachten sie eine große Strecke zwischen sich und den Ort  des Kampfes.  Der  Puschyde  stieß  eine  Tür  auf  und  deutete  Kik  an,  ihm  zu  folgen. Als das Schloß hinter ihnen in die Verriegelung fiel, atmeten  alle  erst  einmal  auf.  Kik  setzte  Sanny  ab,  die  sich  ihren  ärmellosen  Umhang glattstrich.  »Sie werden uns auch hier finden«, vermutete die Molaatin.  »Natürlich«, gab Argan zu, »aber nicht sofort. Wieviel Zeit haben  wir für eine Beratung?«  Die Molaatin zuckte mit den Schultern.  »Was ist mit deiner Paramathematik, Sanny?« wollte der Puschyde  wissen. »Ich habe dich befreit, damit du uns hilfst.«  »Mir  fehlen  Daten,  Argan.  Kik,  Asgard  und  ich  kamen  durch  reichlich  mysteriöse  Umstände  hierher.  Ich  weiß  nicht,  woran  ich  bin.«  »Dann  hör  zu,  Sanny.  Kik  soll  an  der  Tür  wachen.  Ich  werde  dir  berichten,  was  seit  deinem  Verschwinden  vorgefallen  ist.  Unwichtige Einzelheiten lasse ich weg, denn die Zeit drängt.«  Argan  redete  über  eine  Viertelstunde.  Er  sprach  schnell  und  konzentriert. Sanny unterbrach ihn nur wenige Mal.  »Ruhe!« zischte Kik plötzlich.  Sie verhielten sich still, und die  Paramathematikerin  benutzte  die  Pause,  um  das  Gehörte  mit  ihrem  Psi‐Sinn  zu  verarbeiten.  Als  die  Schritte  draußen  verklungen  waren,  wandte  sie  sich  an  den  Puschyden.  »Eins  steht  fest«,  sagte  sie.  »Ohne  die  Hilfe  anderer  kommen  wir  nicht  heraus.  Die  Prezzarerhalter  leben  in  einer  Art  Verblendung,  die etwas mit dem Verfall der hiesigen Zivilisationen zu tun haben  muß.  Auf  sie  können  wir  nicht  zählen,  und  Verhandlungen  erscheinen mir bei unserer schwachen Lage sinnlos. Atlan muß her.  Wir müssen die Funkstation dieses Prezzar‐Mydoniums finden.«  »Das  halte  ich  für  ein  Wahnsinnsunternehmen«,  gab  Argan  zu  bedenken, »denn abgesehen von ein paar Decks, kenne ich mich hier 

auch nicht aus. Durch den Wirbel, den wir veranstaltet haben, sind  die Erhalter nicht nur gewarnt. Sie wissen auch, daß ich noch lebe.«  »Stimmt, Argan. Aber ich weiß keinen anderen Weg, um Atlan an  diesen Ort zu locken. Wenn er irgendwo in Bars‐2‐Bars kreuzt oder  wieder  auf  Anterf  ist,  wie  du  es  vermutet  hast,  braucht  er  ein  Zeichen.«  »Natürlich.« Kik räusperte sich in menschlicher Manier. »Ich kann  helfen, nicht wahr?«  Er  trat  auf  Sanny  zu  und  reichte  ihr  eine  kleine  Kugel.  Der  halbtransparente  Ball  war  von  hellgrauer  Farbe.  In  seinem  Innern  waren hauchdünne Fäden von roter und grüner Farbe zu sehen, die  in unregelmäßigen Bahnen verschlungen waren.  »Atlans Nymo‐Tay«, sagte Kik.  »Was ist das?« Sanny war mißtrauisch.  »Das  weiß  ich  nicht,  nicht  wahr?«  lautete  die  Antwort  des  Vlahresers.  »Ich  dachte,  du  könntest  es  berechnen.  Das  Nymo‐Tay  stammt aus der Zeit, zu der ich noch mit Atlan in der Namenlosen  Zone war. Er gab es mir, damit ich ihn wiederfinden kann. Bis jetzt  hat es nicht funktioniert, obwohl ich es oft versucht habe. Atlan war  zu  weit  weg.  Außerdem  funktioniert  es  auch  nicht,  wenn  es  von  Metall umgeben ist.«  Sanny  wog  die  kleine  Kugel  in  der  Hand.  »Nymo‐Tay?  Mich  erinnert  das  an  das  Paz‐Tay,  die  einmalige  Gedankenwaffe,  die  Atlan  von  den  Gefangenen  des  Grenzwächters  erhielt.  Ist  das  so  etwas Ähnliches?«  »Vielleicht«,  meinte  Kik  verlegen.  »Ich  weiß  nicht,  wie  es  funktionieren  soll,  aber  es  gibt  ein  Zeichen,  das  Atlan  entdecken  muß. So hat er es mir jedenfalls damals gesagt.«  »Wie aktiviert man es?« fragte Sanny.  »So!« Kik drückte eine kleine Beule in die Kugel. »Da das Prezzar‐ Mydonium  aber  aus  Metall  besteht,  wird  Atlan  nichts  hören,  nicht  wahr?«  »Kann  man  diesem  fünfbeinigen  Unikum  glauben?«  Auch  Argan 

U  schien  von  der  Wirkung  des  kleinen  Bällchens  wenig  überzeugt  zu sein.  »Das ist nicht die Frage«, erklärte Sanny. »Es geht nur darum, wie  wir das Nymo‐Tay aus der Station schaffen.«  »Ich kenne mich hier noch am besten aus«, erklärte der Puschyde  und  streckte  seine  Hand  aus.  »Also  ist  das  eine  Aufgabe  für  mich.  Auch habe ich noch die beste Ausrüstung.«  »Wir haben nichts«, stellte Sanny fest.  »Wartet.«  Argan  wühlte  in  seinem  Zuckerwasserdestilliergerät  herum und brachte einen Kombistrahler zum Vorschein. »Kann Kik  damit umgehen? Für dich ist er etwas zu groß.«  Der  Vlahreser  ließ  sich  die  Funktion  der  Waffe  erklären  und  gab  sein Einverständnis.  »Mit  Sanny  schaffe  ich  das  schon,  nicht  wahr?  Wohin  sollen  wir  uns wenden, um die Zweibeiner in die falsche Richtung zu locken.«  Argan  deutete  mit  dem  Daumen  nach  oben.  »Ich  muß  wieder  in  die  Tiefe.  Dort  kenne  ich  mich  am  besten  aus.  Haltet  euch  tapfer,  Freunde,  und  dann  sehen  wir  uns  auch  wieder.«  Er  steckte  die  Kugel in seine Brusttasche.  »Bis nachher«, lachte er zuversichtlich, aber Sanny blickte ihn nur  ernst an.      7.    Nach  der  Überprüfung  seiner  Energievorräte  wußte  Argan,  daß  er  sein schwieriges Vorhaben innerhalb einer knappen Stunde erledigt  haben  mußte,  denn  danach  wäre  er  nicht  mehr  in  der  Lage,  sich  ausreichend zu wehren.  Auf  dem  Deflektorschirm,  der  einen  Großteil  seines  Vorrats  verbrauchen würde, durfte er nun nicht verzichten, denn dann wäre  das Risiko des Versagens zu groß gewesen.  Er  wartete  in  einem  neuen  Versteck  ab,  bis  sich  der  Kampflärm 

immer  weiter  fort  verlagerte.  Das  Dröhnen  der  Schüsse  verleitete  ihn  zu  der  Annahme,  daß  auch  die  drei  Solaner  noch  nicht  aufgegeben  hatten.  Vielleicht  würden  Sanny  und  Kik  zu  ihnen  stoßen, sagte er sich. Dann würden sie zusammen und insbesondere  durch Sannys Berechnungen noch so manchen Vorteil herausholen,  der ihm sehr helfen würde.  Als  er  nichts  mehr  hörte,  schaltete  er  das  Deflektorfeld  ein.  Auf  einen Individualschutzschirm mußte er damit schon verzichten. Aus  seinen  bisherigen  Wegen  durch  das  Prezzar‐Mydonium  wußte  Argan, daß es neben den Antigravschächten auch normale Treppen  gab.  Er  bevorzugte  diese,  weil  er  allem  ausweichen  wollte,  was  technischer Natur war. Er wollte kein unnötiges Risiko eingehen.  Sein Ziel stand fest. Er wollte zurück zu jenem Bullauge, durch das  er  schon  einmal  einen  Blick  nach  draußen  geworfen  hatte.  Erstens  wußte  er  keinen  anderen  »Ausgang«  aus  dem  Mydonium,  und  zweitens  rechnete  er  damit,  daß  seine  Gegner  nicht  auf  die  Idee  kämen, daß er noch einmal diesen Ort aufsuchen würde.  Er  umging  die  Zone,  in  der  die  Positronik  stand,  die  er  hereingelegt  hatte,  denn  sicher  hatten  die  Prezzarerhalter  auch  das  inzwischen  bemerkt  und  Vorsichtsmaßnahmen  getroffen.  Das  kostete  ihn  wieder  viel  Zeit,  und  er  mußte  auch  einen  Bereich  betreten,  den  er  nicht  kannte.  Zweimal  geriet  er  in  eine  Sackgasse,  und einmal mußte er längere Zeit in einem Versteck warten, weil er  beinahe mehreren Beneterlogen in die Hände gelaufen war.  Ein  Blick  auf  seine  Uhr  trieb  Argan  den  Schweiß  unter  die  orangefarbenen Schuppen. Er fühlte durch seinen Overall die kleine  Kugel,  und  er  wünschte  sich,  sie  einfach  durch  die  Kraft  seiner  Gedanken aus dem Prezzar‐Mydonium hinausbefördern zu können.  Endlich konnte er seinen Weg fortsetzen. Er fand die Halle mit den  endlosen  Energieleitern  und  Rohren  wieder.  Dort  schaltete  er  den  Deflektorschirm  endgültig  ab,  denn  die  restliche  Energie  würde  er  noch brauchen.  Allmählich  wurde  er  müde.  Sein  Zuckerwasservorrat  war  längst 

aufgebraucht, und andere Konzentrate (die er nur selten aß), besaß  er  nicht.  Mit  hängenden  Armen  schleppte  er  sich  durch  das  Gestänge.  Die  Antigravregelung  des  nicht  gerade  leichten  Zuckerwasserdestilliergeräts  arbeitete  nicht  mehr  richtig,  denn  die  Energiezelle, die dafür vorgesehen war, war erschöpft. Argan nahm  das  Gerät  vom  Rücken  und  schleppte  es  mit  den  Händen  vor  sich  her.  Endlich  erreichte  er  die  Randzone  des  Mydoniums  und  wenig  später  das  Bullauge.  Seine  zweite  Energiezelle  besaß  noch  0,8  Prozent  Vorrat,  und  nach  einer  Überschlagsrechnung  konnte  das  noch ausreichen.  Er  schob  seinen  Kombistrahler  in  das  Zuckerwasserdestilliergerät  und  verband  den  Auslöser  mit  einer  freien  Schaltung  der  verborgenen  Steuerpositronik.  Dann  öffnete  er  den  Ausgang  des  Hochdruckbehälters,  in  dem  normalerweise  der  kristalline  Zucker  verflüssigt wurde. Diese Öffnung ragte nun in die gleiche Richtung  wie der auf Impulsentladung gestellte Kombistrahler.  Danach  veränderte  er  die  Programmierung  der  Steuerpositronik,  so  daß  diese  in  etwa  fünf  Minuten  zuerst  den  Kombistrahler  auslösen  würde  und  kurz  danach  den  Hochdruckbehälter  schlagartig auf unzulässig überhöhte Werte führen würde. Kurz vor  der  Auslösung  dieser  beiden  Teilsysteme  würde  die  restliche  Energie  ein  Schirmfeld  aufbauen,  durch  das  er  ein  vorzeitiges  Entweichen der Atmosphäre verhindern wollte.  Für eine praktische Durchprüfung seines Vorhabens gab es weder  eine Möglichkeit, noch wollte er das Risiko eingehen, unnötige Zeit  zu  verschwenden.  So  spielte  er  in  seinen  Gedanken  noch  einmal  alles  durch.  Der  Impulsstrahler  würde  ein  faustgroßes  Loch  in  das  Sichtfenster  schießen.  Der  Dauerfeuerstoß  war  auf  acht  Sekunden  programmiert,  so  daß  mit  großer  Sicherheit  ein  Loch  entstehen  würde.  Dann  würde  der  Hochdruck  in  dem  Zuckerbehälter  so  weit  angewachsen  sein,  daß  eine  schlagartige  Entladung  folgen  würde. 

Behutsam nahm er die unscheinbare graue Kugel mit den roten und  grünen Fäden aus der Brusttasche und preßte sie in die Öffnung des  Staurohrs.  Der Überdruck und die entweichende Luft sollten den Ball durch  die  freigeschossene  Öffnung  aus  dem  Prezzar‐Mydonium  schleudern.  Das  Schirmfeld  würde  verhindern,  daß  sofort  die  ganze  Luft  aus  der Halle folgen würde. Dadurch besaß er die Chance, sich noch in  Sicherheit zu bringen.  Einen  Haken  hatte  die  Sache,  das  wußte  der  kleine  Puschyde.  Wenn  sein  Plan  versagte,  gab  es  keine  Möglichkeit  für  einen  erneuten  Versuch.  Er  sah  sich  alles  noch  einmal  in  Ruhe  an,  dann  schob  er  das  Destilliergerät  in  den  Rundgang  vor  dem  Bullauge.  Zwei  überstehende  Kolben  mußte  er  noch  entfernen,  damit  das  Gerät richtig stand.  Zweifel  befielen  ihn.  Würden  die  anfangs  zurückschlagenden  Energien  des  Kombistrahlers  nicht  das  Nymo‐Tay  zerstören?  Oder  würden  sie  den  Hochdruckbehälter  so  aufheizen,  daß  dessen  Ausgang  verschmolz  und  die  Kugel  gar  nicht  ins  Freie  gelangen  konnte?  Der  Puschyde  seufzte  tief.  Es  gab  viele  Unwägbarkeiten,  und  er  brauchte  einfach  auch  etwas  Glück.  Schließlich  aktivierte  er  die  Steuereinheit, wobei er bemerkte, daß der Energievorrat schlagartig  von 0,8 auf 0,6 abfiel.  »Noch  eine  Unwägbarkeit«,  sagte  Argan  laut  und  rannte  los.  Wo  der  nächste  Antigravschacht  war,  hatte  er  sich  genau  eingeprägt.  Allerdings hatte er nicht damit gerechnet, daß dieser nun nach oben  gepolt war.  Er  hatte  das  Gefühl,  viel  zu  langsam  von  der  Stelle  zu  kommen.  Bevor  er  in  den  Schacht  sprang,  warf  er  einen  Blick  auf  seine  Uhr.  Die fünf Minuten waren fast vorüber.  »Nun will ich wenigstens noch den Knall hören«, murmelte er sich  selbst  zu  und  lauschte.  Er  hörte  das  Fauchen  des  Impulsstrahlers 

durch  die  stille  Maschinenhalle  und  malte  sich  aus,  wie  der  Rückstoß  das  Zuckerwasserdestilliergerät  aus  dem  Rohr  trieb  und  die  kleine  graue  Kugel  irgendwo  zu  Boden  rollte,  ohne  ihre  unbekannte Wirkung entfalten zu können.  Dann sprang  er in den  Schacht,  der  ihn  schnell in  die  Höhe  trug.  Er  glaubte  bereits  den  Druckabfall  zu  spüren.  Noch  bevor  er  das  nächste Deck erreicht hatte, heulten wieder die Alarmsirenen auf.  Er rannte in einen  beliebigen  Querstollen,  als  er auf dessen Höhe  war. Hinter ihm schlossen sich die Sicherheitsschotte. Also war der  bemerkte Druckabfall keine Einbildung gewesen.  Hier blieb die Atmosphäre stabil. Er lehnte sich keuchend an eine  Wand  und  hoffte  inbrünstig,  daß  sein  Plan  aufgegangen  sei.  In  seiner Erschöpfung bemerkte er die  Prezzarerhalter zunächst nicht,  die auf ihn zugerannt kamen.  »Da ist er!« übersetzte sein Armbandtranslator.  »Nein!« schrie Argan wütend und doch irgendwie befreit. »Ich bin  nicht da! Ich bin hier, ihr Narren!«      *    Sie schleppten ihn durch mehrere Decks, und sie packten ihn nicht  gerade  sanft  an.  Argan  U  war  das  gleichgültig.  Er  steckte  die  Schmerzen weg, ohne daran zu denken, sich zu wehren.  Schließlich  stand  er  in  einem  Rundsaal,  der  die  typischen  Merkmale  einer  Kommandozentrale  aufwies.  Mehrere  Bildschirme  waren erleuchtet. Sie zeigten Szenen, die wohl  aus dem Innern des  Prezzar‐Mydoniums stammten. Auf einem Schirm entdeckte Argan  die  flache  Masse  Asgards,  auf  einem  anderen  Sanny,  Kik  und  die  drei Solaner. Tumy Zweuk fehlte die Beinprothese.  Eine ältere Prezzarerhalterin trat auf ihn zu und musterte ihn mit  undeutbaren Blicken.  »Du  hast  uns  eine  Weile  täuschen  können,  Argan  U«,  sagte  sie. 

»Ich  bin  Alysta,  die  Chefin  dieses  Teils  der  Prezzar‐Mydoniums.  Allerdings  hast  du  ebenso  versagt  wie  deine  Freunde,  denn  diese  befinden  sich  wieder  in  unserer  Gewalt.  Der  Schaden,  den  du  uns  zufügen wolltest, ist unerheblich. Du hättest dir einen besseren Ort  für  deinen  Anschlag  aussuchen  sollen.  Immerhin  bewundere  ich  dich, denn für eine so kleine Frau hast du allerhand geleistet.«  »Kleine  Frau?«  Argan  U  faßte  sich  an  die  Stirn.  »Du  bist  so  kurzsichtig und behämmert wie alle Prezzarerhalter. Total verkalkt!  Ich bin ein Mann.«  Er  machte  sich  keine  großen  Gedanken  darüber,  wie  der  Translator diese ungewöhnlichen Worte übersetzen würde.  »Ich  bin  es  nicht  gewohnt,  daß  man  so  mit  mir  spricht.«  Alystas  Stimme klang drohend.  »Und ich bin es nicht gewohnt, Prezzarverkalkerin, daß man mich  als Frau betitelt! Damit du weißt, mit wem du sprichst. Ich bin einer  aus  dem  Spezialteam  Atlans.  Und  von  dem  hast  du  sicher  schon  gehört.«  »Du meinst, du gehörst zu Atlans Vertrauten?«  »So kannst du es auch nennen, alte Frau. Warte nur ab, bis Atlan  dir zeigt, wo der Bartel den Most holt.«  »Ich verstehe dich nicht.«  Argan kicherte. »Ich dich auch nicht. Das war eine Redewendung,  die unser Hage Nockemann ab und zu benutzt.«  »Wer ist Hage Nockemann?«  »Einer  der  vielen  anderen  Spezialisten,  die  an  Atlans  Seite  für  Recht und Ordnung sorgen. Aber davon kannst du nichts verstehen,  denn du siehst wohl nur deine engstirnigen Problemchen, die an der  Wahrheit  vorbeirennen.  Alysta,  es  gibt  Dinge  zwischen  Cur‐Cur  U  und  den  Grenzen  des  Universums,  von  denen  du  nicht  einmal  träumst.«  »Was  ist  Cur‐Cur  U?«  Argan  wunderte  sich,  daß  die  Prezzarerhalterin  auf  jedes  seiner  Worte  genau  einging.  Versuchte  sie am Ende gar, ihn zu verstehen? 

»Es  spielt  keine  Rolle,  Alysta«,  antwortete  er  ernsthaft.  »Mein  Heimatplanet  heißt  Cur‐Cur  U.  Und  das  ganze  war  auch  nur  eine  Redewendung.  Bist  du  bereit,  dich  vernüftig  mit  mir  zu  unterhalten?«  »Das versuche ich schon seit unserer Begegnung. Allerdings habe  ich das Gefühl, daß du es vorziehst, in Rätseln zu sprechen.«  »Ich kann meine Meinung auch ändern. Allerdings solltest du mir  eine Bitte erfüllen.«  »Welche?«  »Zeige  mir  ein  Bild  von  der  Stelle,  an  der  ich  ein  Loch  in  die  Außenwand schießen wollte.«  Alysta  gab  ein  paar  Anweisungen,  und  dann  erschien  auf  dem  Bildschirm  eine  Aufnahme,  die  von  dem  anderen  Teil  des  Prezzar‐ Mydoniums gemacht worden sein mußte. Sie zeigte das Äußere des  Planetoiden.  Argan U erkannte das eingeplante Loch in dem Bullauge.  »Kann man das vergrößern?« fragte er.  Die  Prezzarerhalterin  tat  ihm  auch  diesen  Gefallen.  Die  Aufnahmeoptik  vergrößerte  den  Bildausschnitt.  Argan  starrte  stumm auf den Schirm. Er sah das Loch und dahinter ein paar Teile  seines  Zuckerwasserdestilliergeräts.  Die  Öffnung  des  Hochdruckbehälters war leer. Das Energiefeld war längst erloschen.  Er  wollte  schon  triumphierend  aufatmen,  als  er  die  kleine  graue  Kugel entdeckte. Sie war durch die Öffnung nach draußen gelangt,  hatte  sich  aber  in  einer  Mulde  verfangen  und  war  so  nicht  vollständig  ins  Freie  gelangt.  Sie  war  noch  zu  mehr  als  einem  Dreiviertel von Metall umgeben.  War  der  Plan  gescheitert?  Der  Puschyde  vermutete  es.  Er  war  niedergeschlagen.  »Ich  werde  mit  dir  reden,  Alysta«,  sagte  er  matt.  »Aber  erst  möchte ich mit meinen Freunden sprechen. Das ist kein Wortbruch,  sondern eine Notwendigkeit.«  Die Prezzarerhalterin starrte ihn an. 

»Ich willige ein, aber ich muß deine Zeit begrenzen. Mehr als einen  halben Tag deiner Zeitrechnung kann ich dir nicht gewähren.«  Sie  führten  ihn  nach  draußen,  und  niemand  beachtete  mehr  den  Bildschirm  mit  dem  Loch  in  der  Außenwand.  Ein  letzter  Stoß  der  entweichenden  Atmosphäre  aus  der  Maschinenhalle  wirbelte  die  kleine Kugel am Rand der künstlichen Schwerkraft in die Höhe. Sie  torkelte  hinaus,  prallte  gegen  einen  Felsvorsprung  und  verlor  sich  unbeobachtet irgendwo im Nichts.      *    Atlan  war  nach  den  Ereignissen  auf  Schjepp  wenig  zufrieden.  Er  hatte zwar eine Menge neuer Erkenntnisse über die Prezzarerhalter  und  ihre  Fetische  gewonnen,  aber  ein  entscheidender  Durchbruch  war  ihm  nicht  gelungen.  Er  konnte  froh  sein,  mit  dem  Großteil  seiner  Mannschaft  und  mit  allen  Schiffen  heil  nach  Anterf  zurückgekehrt  zu  sein.  Von  Argan  U  und  drei  Solanern  fehlte  allerdings  jede  Spur.  Von  den  selbstmörderischen  Prezzarerhaltern  hatte  er  wenig  erfahren,  aber  die  telepathisch  befähigten  Freunde  hatten ihm doch den einen oder anderen Hinweis geben können.  Die  Schäden  an  der  CHYBRAIN  und  der  FARTULOON  waren  schnell beseitigt worden. Die Instandsetzung der SOL schritt weiter  voran,  aber  an  einen  Einsatz  war  noch  nicht  zu  denken.  Atlan  war  froh,  daß  es  in  dem  Verhältnis  zu  den  Anterferrantern  keine  Schwierigkeiten  gab.  Daß  dies  in  erster  Linie  ein  Verdienst  Tyaris  war, stand auch fest.  Dennoch  plagte  ihn  eine  große  Unruhe.  Irgendwie  fehlten  ihm  trotz  der  von  Wöbbeking‐NarʹBon  erhaltenen  Informationen  über  Bars‐2‐Bars  die  entscheidenden  Hinweise.  Die  Ziele  von  Anti‐ES  glaubte er auch zu kennen, aber der Zusammenhang zu Bars‐2‐Bars  war nicht vollends durchschaubar.  Da  die  SOL  nicht  einsatzbereit  war,  mußte  auch  eine  andere 

geplante  Aktion  noch  warten.  Die  BANANE,  die  MT‐K‐9,  mit  der  Kommandantin  Mata  St.  Felix,  wartete  noch  in  Xiinx‐Markant  auf  ein Lebenszeichen und auf die Wiederaufnahme in das Mutterschiff.  Hyperfunkkontakte  hatten  kein  Ergebnis  erbracht,  was  wahrscheinlich  an  den  seltsamen  Energieverhältnissen  dieser  Doppelgalaxis  lag.  Von  Twoxl,  auf  den  Atlan  noch  große  Hoffnungen setzte, fehlte damit auch jedes Lebenszeichen.  Die  Verlustliste  war  damit  aber  noch  nicht  komplett.  Sanny  war  von  Anti‐ES  entführt  und  wahrscheinlich  getötet  worden.  Die  negative  Macht  hatte  aus  der  Verbannung  zugeschlagen  und  die  Mitstreiterin  Atlans  entfernt,  in  der  sie  wohl  den  Urheber  für  das  Scheitern in Xiinx‐Markant gesehen hatte. Wöbbeking‐NarʹBon war  trotz  seiner  Opferbereitschaft  nicht  in  die  Falle  von  Anti‐ES  gegangen, weil die SOL als Ganzes ihm zuvorgekommen war.  Und nun fehlte auch Argan U, der liebenswerte und manchmal so  tolpatschige  und  doch  so  clevere  Puschyde,  den  Atlan  zu  Beginn  seiner Zeit auf der SOL bei den Terraidealisten kennengelernt hatte.  Für  den  weiteren  Fortgang  der  Dinge  wußte  der  Arkonide  nach  dem Debakel von Schjepp nur eins, nämlich die Richtung, in der die  Schiffe des Gegners verschwunden waren. Einen konkreten Ort, an  dem sich die Prezzarerhalter aufhielten, kannte er damit nicht. Da es  sich  um  eine  sternenreiche  Zone  handelte,  war  eine  Suche  aufs  Geratewohl  wenig  zweckmäßig.  In  Übereinstimmung  mit  Breck  Crown  Hayes  beschränkte  man  sich  also  darauf,  diesen  Abschnitt  mit  den  technischen  Mitteln  der  Fernortung  abzutasten.  Ein  Ergebnis  stand  allerdings  noch  aus.  Und  die  Hoffnung,  daß  man  überhaupt ein solches bekommen würde, schwand von Tag zu Tag  mehr.  Da  Tyari  bei  den  Anterferrantern  weilte,  um  weiter  für  deren  Aufschwung  zu  sorgen,  suchte  sich  Atlan  als  Gesprächspartner  in  seiner Unzufriedenheit seinen alten  Freund  Bjo Breiskoll.  Sie  trafen  sich  auf  einer  Aussichtsplattform  im  Mittelteil,  von  dem  aus  man  einen herrlichen Blick über die Landschaft von Anterf hatte. 

»Du  bist  unzufrieden«,  stellte  der  Katzer  statt  einer  Begrüßung  fest. »Ich bin es auch.«  »Wir haben viele Freunde verloren«, entgegnete Atlan düster.  »Von einigen wissen wir sogar, daß sie nicht leben. Chart Deccon,  Chybrain, Palo Bow, Iray …«  »Damit  habe  ich  mich  längst  abgefunden.  Ich  denke  an  Sanny,  Argan U und Carch oder Twoxl.«  »Ich weiß nicht, daß sie tot sind.«  »Ich auch nicht, aber ich vermute es.«  Breiskoll  stieß  ein  kurzes  Fauchen  aus.  »Das  besagt  nichts.  Was  meint dein Extrasinn dazu?«  »Nichts.  Er  meint,  ich  solle  endlich  nach  Varnhagher‐Ghynnst  fliegen, aber ich fürchte, er meint das ironisch.«  »Was willst du nun tun?«  Der  Arkonide  zuckte  mit  den  Schultern.  »Anti‐ES  ist  weiter  entfernt  als  je  zuvor.  Wöbbeking  hüllt  sich  in  Schweigen,  seit  wir  Xiinx‐Markant verlassen haben. Die SOL ist nicht flugtauglich. Bars‐ 2‐Bars  mag  der  Schlüssel  für  eine  Lösung  sein,  aber  ich  habe  den  Schlüssel nicht.«  »Bars‐2‐Bars ist das Schlüsselloch – nicht der Schlüssel.«  Bjo Breiskoll blickte hinaus in die Landschaft, und so sah er nicht,  daß Atlan plötzlich die Augen verdrehte.  »…  endlich  nach  Varnhagher‐Ghynnst  fliegen«,  stöhnte  der  Arkonide. »Aber ich fürchte, er meint das ironisch …«  Der Mutant fuhr herum.  »Was ist mit dir los? Sprich!« herrschte er Atlan an.  Der  hielt  sich  an  der  Brüstung  der  Aussichtsplattform  fest.  Schweißperlen bildeten sich auf seiner Stirn.  »… seit wir Xiinx‐Markant verlassen haben. Die SOL ist nicht …«  »Was  redest  du  da?«  Der  Katzer  packte  Atlan  an  den  Schultern  und  drehte ihn  zu  sich herum.  Nun  sah er  den  starren  Blick  seiner  Augen. »… ich habe den Schlüssel nicht«, faselte der Arkonide.  »Du redest das nach, was du gerade gesagt hast, Atlan.« Breiskoll 

schüttelte  seinen  Freund.  »Was  hat  das  zu  bedeuten?  Sprich  oder  öffne deine Gedanken für mich!«  Atlan gab sich einen Ruck. Sein Blick glättete sich wieder.  »Moment,  Bjo.«  Er  streifte  die  Hände  des  Solaners  ab.  »Einen  Moment,  mein  Freund.  Du  darfst  einmal  lachen.  Ich  habe  soeben  eine telepathische Sendung empfangen, und ich empfange sie noch.  Wenn  ich  mich  konzentriere,  kann  ich  wieder  das  sagen,  was  ich  sagen will. Wenn ich zuhöre, höre ich – mich!«  »Sprich weiter!«  »Auch jetzt kommt noch jeder Gedanke mit Verzögerung zurück,  den ich gedacht oder gesprochen habe. Es ist wie ein Echo.«  »Hörst du noch etwas anderes?«  »Nein,  nur  meine  eigenen  Gedanken,  als  ob  sie  aus  der  Ferne  reflektiert  werden  würden.  Aber  das  ist  noch  nicht  alles.  Ich  kann  dir genau sagen, aus welcher Richtung und Entfernung sie kommen  und von wem, obwohl das unmöglich ist.«  Er nannte eine Zahlenfolge von Koordinanten und die Entfernung  von 6122 Lichtjahren.  »Wer schickt deine Gedanken zurück? Anti‐ES?«  »Nein.«  Atlan  lächelte.  »Es  könnte  eine  Täuschung  sein,  aber  ich  empfinde alles sehr real und treu. Es sind die Gedanken von Sanny,  Kik und Argan U.«  »Du gestattest, daß ich an deinem Verstand zweifle?«  »Bitte. Inzwischen wird alles immer konkreter. Die drei haben das  Echo  aktiviert.  Und  sie  sind  in  Bars‐2‐Bars,  Bjo.  Ich  öffne  meine  Gedanken für dich, damit du dich selbst überzeugen kannst.«  Der  Mutant  nahm  für  mehrere  Minuten  die  Impulse  aus  Atlans  Bewußtsein auf, dann nickte er.  »Unerklärlich, aber wahr. Was willst du jetzt tun?«  »Wir  haben  eine  Spur.  Laß  sofort  die  FARTULOON  und  die  CHYBRAIN startklar machen. Wir gehen der Sache auf den Grund.  Ich informiere Breck.«  Bjo  Breiskoll  streckte  den  Daumen  seiner  rechten  Hand  in  die 

Höhe und nickte. Dann spurtete er los.  Zwölf  Minuten  später  verließen  Atlans  Spezialschiffe  Anterf  und  nahmen den Kurs, den der Arkonide befahl.  »Bist du sicher«, fragte der Katzer von der FARTULOON aus über  Funk  an,  bevor  sie  erste  Linearetappe  antraten,  »daß  der  dritte  Hintergrundgedanke von Kik stammt?«  »Ganz sicher«, antwortete Atlan.  »Weißt du, was das bedeutet?«  »Der  Extrasinn  meint,  daß  sich  nun  die  Vergangenheitserlebnisse  aus  der  Namenlosen  Zone  mit  der  realen  Gegenwart  zu  verbinden  beginnen. Ich sollte mich darauf einstellen.«  »Er hat recht«, sagte Bjo Breiskoll. »Verdammt recht.«      8.    Sie  standen  am  Rand  eines  Sonnensystems,  ohne  genau  zu  wissen,  wo  sie  waren. Die Ortungssysteme arbeiteten  auf  Hochtouren,  und  die  Positroniken der CHYBRAIN  und der FARTULOON  rechneten  im Verbund.  Für  die  Ermittlungen  der  Basisdaten  benötigten  die  Solaner  und  Atlans  Team  weniger  als  drei  Minuten.  Hage  Nockemann,  der  die  Gesamtkoordination übernommen hatte, berichtete:  »Eine  gelbweiße  Normalsonne.  Sie  gehört  eindeutig  zu  den  Sternen  von  Farynt,  wie  sich  aus  ihrer  geringen  Eigenbewegung  ergibt.  Wir  haben  achtzehn  Planeten  ausgemacht,  die  alle  mit  Sicherheit  ohne  intelligentes  Leben  sind.  Die  sechzehn  äußeren  Welten  sind  Gasriesen,  die  Atlan  Jupiterähnlich  zu  nennen  pflegte.  Die beiden inneren Planeten sind Gluthöllen, auf denen natürliches  Leben  ebenso  undenkbar  ist.  Zwischen  diesen  beiden  Gruppen  existiert  ein  Planetoidenring  von  großer  Dichte.  Blödel  meint,  und  hier stimme ich ihm ausnahmsweise einmal zu, daß Atlan in die Irre  geführt wurde. Hier gibt es keine lohnenden Objekte.« 

»Wir  werden  ja  sehen.«  Der  Arkonide  wirkte  sehr  zuversichtlich.  Er  winkte  Sternfeuer  herbei,  die  gerade  per  Transmitter  von  der  FARTULOON  gekommen  war,  wo  sie  mit  Bjo  Breiskoll  und  ihrem  Bruder  eine  telepathische  Ausspähung  vorgenommen  hatte,  die  entgegen  den  früheren  Erfahrungen  mit  den  Prezzarerhaltern  gelungen war.  Bevor  Sternfeuer  etwas  sagen  konnte,  meldete  sich  die  Ortungszentrale der CHYBRAIN.  »Blödel wollte uns wohl reizen«, erklärte Joscan Hellmut, der hier  die  Fäden  in  der  Hand  hatte.  »Die  Energieortung  weist  eindeutig  einen Aktivitätsherd aus, der in dem Planetoidenring zu suchen ist.  Es gibt also ein lohnendes Ziel.«  Über  die  Bordlautsprecher  erklang  das  hämische  Lachen  von  Nockemans Roboter, in das sich das Knirschen von Wuschels Gebiß  mischte.  »Sternfeuer soll berichten«, sagte Atlan.  »Intelligente  Gedanken«,  sagte  die  Solanerin.  »Eine  dürftige  Abschirmung, die aber vieles verwischt. Knapp fünfhundert Seelen,  alles  Beneterlogen  der  Kaste  der  Prezzarerhalter.  Sie  nennen  die  Sonne Mydon und ihr Versteck in einem oder mehreren Planetoiden  das  Prezzar‐Mydonium.  Wir  haben  auch  Gedanken  von  Argan  aufgefangen,  allerdings  nicht  von  Sanny,  was  aber  nicht  ungewöhnlich  ist.  Argan  ist  Gefangener.  Sanny  und  Kik  sind  bei  ihm,  ferner  die  drei  Solaner,  die  wir  seit  Schjepp  vermissen,  Tullo  Wiesters,  Briss  en  Verzank  und  Tumy  Zweuk.  Eine  Richtungsbestimmung war nicht möglich.«  »Kein  Problem«,  entgegnete  Atlan.  »Die  Echogedanken  werden  zwar  ständig  schwächer,  aber  noch  weiß  ich,  wo  wir  suchen  müssen.  Uns  trennen  noch  412  Lichtminuten  vom  Ziel.  Linearetappen programmieren!«  Die beiden Schiffe des Atlan‐Teams starteten erneut.     

*    Das  Erkennen  der  beiden  Planetoiden,  die  zweifellos  das  Prezzar‐ Mydonium  darstellten,  bedeutete  für  die  Ortung  kein  Problem.  Zu  schwach waren die technischen Schutzmaßnahmen der sonderbaren  Clique der Beneterlogen. Sternfeuer hatte sich inzwischen genau auf  Argan Us Gedanken eingespielt. So wußte sie von einem Antennen‐  und Projektornetz zu berichten, daß sich zwischen den beiden etwa  320  mal  240  Metern  durchmessenden  Materiebrocken  spannen  sollte.  Davon  entdeckten  die  Ortungssysteme  jedoch  nichts.  Die  Prezzarerhalter hatten hier offensichtlich einen Aufwand betrieben,  der  technisch  gesehen  riesig  war,  während  sie  sich  durch  die  natürliche  Materie  der  beiden  kleinen  Himmelskörper  genügend  sicher gefühlt hatten.  Atlan  manövrierte  seine  beiden  Schiffe  vorsichtig  und  im  Schutz  anderer Planetoiden an das Ziel heran. Es verwirrte ihn etwas, daß  weder  von  der  Ortung,  noch  von  den  Telepathen  etwas  entdeckt  worden war, was auf das Vorhandensein von Waffen hinwies.  »Sie  scheinen  sich  hier  ganz  sicher  gefühlt  zu  haben«,  vermutete  Joscan Hellmut. »Allein das ominöse Projektornetz hätte sie verraten  können,  und  das  haben  sie  bestens  getarnt.  Die  Streustrahlen  der  Energien sind schwach und nur aus der Nähe feststellbar.«  »Wenn  sie  lange  Zeit  nicht  erkannt  worden  sind,  dann  liegt  es  auch  an  dem  leblosen  Sonnensystem  Mydons«,  antwortete  Atlan  nachdenklich. »Und ohne den seltsamen Echoeffekt meiner eigenen  Gedanken hätten wir diesen Ort wohl nie gefunden.«  »Spürst du dieses Echo noch?«  »Ganz  deutlich,  obwohl  ich  glaube,  daß  seine  Wirkung  nur  noch  kurze  Zeit  anhält.«  Der  Arkonide  markierte  die  Position  mit  einem  Leuchtpunkt auf dem Hauptbildschirm.  »Ziemlich genau zwischen den beiden verdächtigen Planetoiden«,  stellte  Joscan  fest.  Dann  machte  er  Atlan  auf  einen  mehrere  Kilometer  durchmessenden  Materiebrocken  aufmerksam,  der  nahe 

dem  Prezzar‐Mydonium stand. »Das  scheint ein  gutes  Versteck  für  uns zu sein. Von hier aus könnten wir weitere Aktionen starten.«  Der Arkonide gab die Anweisung, diesen Brocken so anzufliegen,  daß  er  stets  zwischen  den  beiden  Schiffen  und  dem  Versteck  der  Prezzarerhalter  lag.  Er  hoffte,  daß  man  sie  so  erst  sehr  spät  entdecken würde.  »Sie  müssen  doch  ein  Ortungssystem  haben«,  grübelte  Hellmut.  »Wenn Raumschiffe die Station anfliegen, ist so etwas unabdingbar  notwenig.«  »Normalerweise ja«, schaltete sich Sternfeuer in das Gespräch ein.  »Ich  konnte  an  Gedanken  über  solche  Transportwege  nur  etwas  über  Ferntransmitter  ausspähen.  Argan  U  und  die  drei  Solaner  kamen über einen solchen Transmitter von Schjepp hierher.«  »Und Sanny und Kik?« wollte Atlan wissen.  »Mit  Asgard«,  lautete  die  Antwort,  die  den  Arkoniden  zu  einem  Kopfschütteln  verleitete.  Er  konnte  sich  nicht  so  schnell  damit  abfinden,  daß  nach  Kik  nun  noch  ein  weiteres  Wesen  aus  der  Namenlosen Zone hier in Bars‐2‐Bars weilen sollte.  Als  sie  auf  dem  großen  Planetoiden  landeten,  stand  Atlans  Plan  fest.  Er  war  entschlossen,  schnell  und  konsequent  zu  handeln,  um  seine  Freunde  aus  der  Gewalt  der  Prezzarerhalter  zu  befreien  und  deren Geheimnis zu lösen.  »Die  CHYBRAIN  und  die  FARTULOON  bleiben  unter  dem  Kommando von Joscan Hellmut hier«, erläuterte Atlan seine Taktik.  »Wir  benutzen  unsere  drei  12‐Meter‐Space‐Jets,  die  CHY‐A,  die  CHY‐B  und  die  FAR.  Damit  landen  wir  mit  drei  Kommandos  an  dem  Prezzar‐Mydonium.  Nach  unseren  Ausspähversuchen  durch  die  Telepathen,  die  hier  kaum  beeinträchtigt  die  Prezzarerhalter  erkennen können, und den Ortungsergebnissen  brauchen  wir  nicht  mit großem Widerstand zu rechnen. In unseren Kampfausrüstungen  sind  wir  den  Beneterlogen  überlegen.  Ich  will  keine  sinnlosen  Kämpfe,  aber  ein  unnachgiebiges  Vorgehen,  bei  dem  es  darauf  ankommt,  unsere  Leute  zu  befreien  und  die  Führungsspitze  der 

Prezzarerhalter  in  unsere  Hände  zu  bekommen.  Ich  führe  ein  Kommando.  Sternfeuer  wird  mich  begleiten,  denn  Telepathen  dürften  hier  den  entscheidenden  Vorteil  darstellen.  Die  beiden  anderen  Kommandos  leiten  Bjo  und  Federspiel.  Nun  seht  euch  die  Aufzeichnung der Ortung an, wo die Landepunkte bereits markiert  wurden. Und prägt euch die Namen der wichtigsten Prezzarerhalter  ein. Sie lauten: Oirstel, Karsnyt und Alysta …«      *    Oirstel  stand  in  der  Mitte  der  Ortungs‐  und  Steuerzentrale  des  Wohnplanetoiden.  Um  ihn  herum  waren  ein  halbes  Dutzend  Prezzarerhalter  damit  beschäftigt,  alle  einlaufenden  Ergebnisse  mit  Unterstützung des Logikums zu einem Lagebild zu formieren.  Der  alte  Beneterloge  fühlte  sich  unbehaglich.  Gerade  erst  war  es  gelungen,  alle  fremden  Eindringliche  dingfest  zu  machen,  da  tauchten  die  beiden  Schiffe  auf,  daß  es  sich  dabei  um  die  CHYBRAIN  und  die  FARTULOON  des  ominösen  Solaners  Atlan  handelte,  war  klar.  Über  die  Fetische  hatten  seine  Leute  vor  Tagen  genaue  Beschreibungen  der  Raumschiffe  überliefert.  Über  die  Gefährlichkeit  der  Fremden  war  Oirstel  bestens  informiert.  Unklar  waren jedoch die wirklichen Absichten.  Über  Bildschirmverbindung  stand  er  in  Kontakt  mit  Alysta  und  Karsnyt.  Jetzt,  wo  eine  noch  größere  und  unmittelbare  Gefahr  drohte,  hielten  die  drei  eisern  zusammen.  Es  war  schon  tragisch  genug,  daß  das  Mydonium  überhaupt  entdeckt  worden  war.  Wie  dies  geschehen  konnte,  war  Oirstel  ein  Rätsel.  Die  Vermutung  des  Prezzar‐Logikums,  der  kleine  Argan  U  hätte  dies  bewerkstelligt,  teilte der Führer der Prezzarerhalter nicht.  »Es liegen eindeutige Hinweise vor«, meldete sich Alysta, »daß es  auf  der  SOL  telepathisch  befähigte  Wesen  gibt.  Unsere  Leute  auf  Anterf  haben  schon  vor  Wochen  davon  berichtet,  aber  wir  wollten 

das nicht glauben.«  »Das  mag  ein  Vorteil  für  den  Feind  sein.«  Oirstel  blieb  zunächst  äußerlich  gelassen.  »Es  ist  aber  nur  ein  geringer  Vorteil,  denn  den  wirklichen  Abwehrmechanismus  des  Mydoniums  können  sie  nicht  ausspähen, weil wir ihn selbst nicht kennen.«  »Das  ist  nicht  der  einzige  Fehler,  den  Atlan  begeht«,  Karsnyt  lachte hämisch. »Er ist auch auf das Netz hereingefallen, denn er hat  es entweder nicht erkannt oder aber nicht festgestellt, daß wir damit  sehr  genau  Ortungen  vornehmen  können.  Er  versteckt  sich  hinter  ein  paar  leblosen  Materiebrocken,  die  für  uns  so  durchsichtig  sind  wir sein simpler Plan. Wir werden ihn hinwegputzen.«  »Wenn  er  Telepathen  an  Bord  hat«,  korrigierte  Oirstel  seinen  Stellvertreter, »dann weiß er auch um das Netz. Aber wie dem auch  sei. Die Erbauer des Mydoniums haben selbst einen solchen Fall wie  diesen  vorhergesehen  und  entsprechende  Schutzmaßnahmen  getroffen.«  »Worin besteht der geheimnisvolle Abwehrmechanismus?« fragte  der Wohnverwalter.  »Denke etwas anderes!« forderte Oirstel ihn hart auf. »Oder willst  du unsere Feinde warnen?«  »Gut.  Was  willst  du  mit  diesem  Atlan  anstellen,  wenn  du  ihn  hast?«  Der  Führer  der  Prezzarerhalter  wurde  einer  Antwort  enthoben,  denn  eine  Folge  von  Warntönen  lenkte  seine  Aufmerksamkeit  auf  das aktuelle Geschehen.  »Sie  kommen  mit  drei  kleinen  Beibooten«,  berichtete  einer  der  Auswerter in der Zentrale. »Es sind höchstens zwanzig Mann.«  »Um  so  besser.  Wir  lassen  sie  eindringen.  Sicher  werden  sie  die  Schleusen orten und öffnen. Es gibt keinen Widerstand von unserer  Seite. Unsere Chance besteht darin, sie einzulassen.«  Oirstel setzte sich in einen Sessel und beobachtete die Bildschirme.  In  seinem  Innern  tobte  unbemerkt  von  allen  der  Kampf  zwischen  der Neugier und dem Wunsch, die Fremden zu vernichten. 

»Wenn  Prezzar  sich  nur  wieder  spürbar  machen  würde!«  murmelte er leise.      *    »Aus der Streustrahlung des Hangarschotts ließ sich der Kode leicht  bestimmen«, teilte die Positronik der CHY‐A Atlan mit.  Die  Mannschaft  stand  bereit.  Die  Kampfanzüge  waren  geschlossen,  und  die  Signale  für  Einsatzfähigkeit  blinkten  an  den  Köpfen der Roboter.  Der Arkonide wandte sich an Sternfeuer.  »Mein Extrasinn warnt mich so eben«, sagte er über Normalfunk.  »Wir sollten nicht in die Schleuse einfliegen. Er meint, es ginge alles  zu  glatt.  Bist  du  sicher,  daß  du  die  Gedanken  der  Prezzarerhalter  richtig  durchgeforscht  hast?  Oder  gibt  es  hier  noch  andere  Wesen,  die sich dir gegenüber verbergen können?«  Sternfeuer ließ ihren Psi‐Sinn noch einmal spielen, dann konnte sie  Atlan  beruhigen.  Das  Tor  in  dem  Planetoiden  war  inzwischen  zur  Seite geglitten.  »Ein paar von ihnen wissen inzwischen, daß wir hier sind«, teilte  die  Telepathin  mit.  »Es  scheint  sie  wenig  zu  berühren.  Einige  sind  sogar  ausgesprochen  neugierig  auf  uns.  Allerdings  habe  ich  auch  Gedanken entdeckt, die ich nicht identifizieren kann.«  »Einfliegen!« entschied Atlan. »Ich will nicht länger warten.«  Zur  gleichen  Zeit  gingen  Mitteilungen  von  Bjo  Breiskoll  und  Federspiel  ein.  Beide  hatten  ebenfalls  Öffnungen  durch  technische  Schaltungen erzeugen können und schickten sich an, ihren Auftrag  zu erfüllen.  Du  rennst  blind  in  eine  Falle,  warnte  der  Extrasinn  erneut.  Atlan  achtete nicht darauf.  Als  sich  das  Schott  hinter  ihnen  wieder  schloß,  bekam  er  jedoch  Zweifel.  Es  war  wirklich  alles  zu  problemlos  verlaufen.  Die 

Prezzarerhalter  hatten  nicht  einmal  ihre  Raumschiffe  zur  Stelle  gehabt, um ihr Versteck zu schützen.  Er  teilte  seine  Leute  und  die  Roboter  in  zwei  Trupps  auf.  Der  Gegner  ließ  sich  nicht  blicken,  und  es  gab  auch  sonst  keine  feindliche  Reaktion.  Dieses  ungewohnte  Verhalten  irritierte  den  Arkoniden.  Noch mehr verwirrte ihn, daß er eine leise Stimme hörte.  »… Atlan!… spüre dich … schnell … ein Deck höher …«  »Asgard!«  Er  erkannte  das  Plasmawesen  wieder.  Schnell  faßte  er  einen  Entschluß.  »Sternfeuer,  Insider!  Ihr  kommt  mit  mir.  Ich  höre  Asgard.«  Während  die  Solaner  sich  daran  machten,  mit  den  Robotern  das  Prezzar‐Mydonium  zu  durchstöbern,  suchte  Atlan  nach  einem  Aufstieg in die nächste Ebene. Er fand diesen, und die Solanerin und  der Extra folgten ihm.  Asgard bot ein Bild des Jammers. Er lag flach wie ein Pfannkuchen  unter einem Schirmfeld.  »Du  bist  da.«  Die  Mentalstimme  des  Kunstwesens  klang  erfreut.  »Du  und  deine  Leute,  ihr  seid  in  Gefahr.  Beseitige  das  Schirmfeld  und komm zu mir herein. Und beeile dich.«  Atlan  gab  Asgards  Bitte  an  Insider  weiter,  der  ein  umfangreiches  Instrumentarium  mit  sich  schleppte.  Wenig  später  hat  der  grüne  Extra  die  verborgenen  Projektoren  des  Fesselfelds  ausgemacht.  Gemeinsam mit Atlan wurden diese durch wenige Schüsse zerstört.  Asgard  verformte  sich  zu  seiner  normalen  Kugelgestalt  und  bildete sogleich eine Öffnung.  »Schnell!« drängte er.  Atlan winkte Sternfeuer und Insider. Die beiden folgten ihm in das  Innere der Kugel.  »Was ist los, alter Freund?« fragte der Arkonide.  Statt  einer  Antwort  erzeugte  Asgard  ein  Sichtfenster.  Draußen  hasteten  drei  Solaner  aus  Atlans  Mannschaft  vorbei.  Trotz  ihrer  Raumanzüge  und  der  voll  aktivierten  Schutzschirme  hielten  die 

Menschen plötzlich an und kippten dann langsam zur Seite. Reglos  blieben sie liegen.  »So  ergeht  es  allen«,  sagte  Asgard,  und  nun  konnten  auch  Sternfeuer und Insider ihn hören. »Das Prezzar‐Mydonium beginnt  sich zu wehren. Außer den Beneterlogen gibt es hier nur ein Wesen,  das widerstehen kann, und das bin ich.«  Atlan stand vor einem Rätsel, denn eine unmittelbare Einwirkung  war nicht zu beobachten. Es kam noch schlimmer, denn auch seine  Roboter verfielen in völlige Regungslosigkeit.  »Wie du siehst«, erklärte die Plasmakugel, »wirkt es in mir nicht,  denn ich konnte meine Hülle abdichten.«  »Was wirkt nicht?« wollte Atlan erregte wissen. Er hatte sich alles  so einfach vorgestellt, und nun schien sein Plan schnell zu scheitern.  »Was  es  ist,  weiß  ich  nicht.  Ich  spürte  nur  eine  Unmenge  von  instinktiven  Gedanken  winziger  Wesen,  die  davon  besessen  waren  und  es  noch  sind,  sich  in  alle  biologischen  Substanzen  zu  fressen  und  sie  zu  lähmen,  ausgenommen  in  die  Körper  der  Prezzarerhalter.«  »Eine  unheimliche  Waffe«,  mußte  Atlan  entsetzt  feststellen.  »Damit  habe  ich  nicht  gerechnet.  Sie  scheint  sogar  die  Plasmazusätze unserer Roboter zu erreichen, so daß diese ebenfalls  ausfallen.«  »Ich spüre keine Gedanken  mehr«,  teilte  Sternfeuer  mit, »die von  unseren Leuten kommen. Aber ich höre den Triumph der Erhalter.«  Atlans Gedanken überschlugen sich. Er war in seinem Eifer blind  in  diese  Falle  gerannt,  weil  er  seinen  Gegner  falsch  eingeschätzt  hatte.  »Es muß noch einen Ausweg geben«, versuchte er sich selbst Mut  zu machen. Dann strahlte er über sein Armbandfunkgerät einen Ruf  an  seine  Begleitmannschaft  ab.  »Notfalls  muß  uns  Joscan  heraushauen.«  Sehnsüchtig wartete er auf eine Antwort. Zunächst hörte er nichts,  dann aber räusperte sich eine Stimme. 

»Wie  es  scheint,  sind  wir  beide  allein.  Allerdings  kann  mein  Zellplasma uns nicht helfen.«  »Blödel?«  fragte  der  Arkonide  zurück,  denn  er  hatte  die  mobile  Robotik des Scientologen‐Teams an der Stimme erkannt.  »Sieh  her,  ich  binʹs«,  antwortete  der  Roboter  über  Funk.  »Allerdings  arbeite  ich  nur  aufgrund  meines  Notprogramms,  denn  das Zellplasma mußte ich abschalten.«  »Wo bist du?«  Blödel  war  mit  Federspiels  Trupp  in  den  Maschinenplanetoiden  eingedrungen  und  befand  sich  nicht  weit  von  Asgard  und  Atlan  entfernt. Der Arkonide berichtete ihm, was er von der Plasmakugel  erfahren hatte.  »Ich  fürchte«,  antwortete  Blödel,  »ich  kann  dir  nicht  viel  helfen,  denn  ohne  meine  volle  Kapazität  kann  ich  keine  wirkungsvollen  Untersuchungen durchführen.«  »Suche  die  Quelle  dieser  Mikrowesen«,  forderte  ihn  Atlan  auf,  »und  zerstöre  sie  oder  was  du  für  angebracht  hältst.  Ich  verfolge  einen anderen Weg.«  Asgard hatte inzwischen seine weiteren Gedanken aufgefangen.  »Weise  mir  den  Weg«,  bat  er.  »Ich  bin  wieder  stark  genug,  um  dich zu unterstützen.«  »Dazu  brauche  ich  Sternfeuers  Hilfe.«  Atlan  wandte  sich  an  die  Solanerin.  »Konzentriere  dich  bitte  auf  das  Führungstrio  der  Prezzarerhalter.  Wir  müssen  es  in  unsere  Gewalt  bringen,  um  das  Kräfteverhältnis auszugleichen.«  »Oirstel,  Alysta  und  Karsnyt  treffen  sich  in  der  Befehlszentrale  dieses  Planetoiden.  Diese  liegt  etwa  zehn  Decks  höher.  Von  der  Befreiung  Asgards  haben  die  drei  noch  nichts  erfahren.«  Aus  Sternfeuers  Stimme  klangen  Zweifel.  Auch  sie  war  von  der  veränderten Lage überrascht worden, und sie wußte, daß sie an der  Entwicklung nicht schuldlos war. Letztlich hatten auch sie, Bjo und  ihr Zwillingsbruder bei den telepathischen Ausspähungen versagt.  »Weise  Asgard  den  Weg«,  bat  Atlan.  »Du,  Insider,  machst  dich 

kampfbereit.«  »Das bin ich«, erklärte der vierarmige Grüne.  »Es  ist  besser«,  mischte  sich  Asgard  ein,  »wenn  ihr  euch  ruhig  verhaltet,  denn  vorerst  könnt  ihr  meinen  Körper  nicht  verlassen,  ohne ein Opfer der Mikrowesen zu werden.«  »Wir müssen das Führungstrio finden«, drängte Atlan. »Los!«  Asgard  streckte  seinen  Leib,  um  im  nächsten  Antigravschacht  genügend  Platz  zu  haben.  Dann  folgte  er  den  Richtungsanweisungen Sternfeuers.      9.    »Seid  ihr  zufrieden?«  Alysta  erhob  sich,  als  Oirstel  und  Karsnyt  eintraten. Sie meinte mit ihrer Frage die Entwicklung der Ereignisse  im Mydonium.  »Natürlich.«  Der  Führer  der  geheimen  Station  konzentrierte  sich  auf  die  Darstellungen  auf  dem  Bildschirm.  Dort  zeigte  sich  fast  überall  dasselbe.  In  den  Räumen  und  Korridoren  der  Station  lagen  die reglosen Gestalten der Eindringlinge herum.  »Wie  hast  du  die  geheime  Abwehrwaffe  ausgelöst?«  fragte  Karsnyt  neugierig.  »Jetzt  können  wir  doch  bedenkenlos  darüber  sprechen.«  Oirstel  blickte  ihn  tadelnd  an.  »Du  bist  zu  neugierig.  Wenn  das  deine einzige Sorge ist, so kann ich dich beruhigen. Ich habe sie gar  nicht  ausgelöst.  Das  geschieht  automatisch  durch  das  Logikum.  Mehr weiß auch der jeweilige Chef des Mydoniums nicht.«  »Eine  Merkwürdigkeit  gibt  es  zu  berichten.«  Alysta  deutete  auf  das  Bild  mit  der  Zelle  der  Gefangenen.  »Sie  sind  alle  auch  in  die  Starre  verfallen,  aber  einer  nicht.  Seht  euch  den  kleinen  Kik  an.  Er  spaziert munter herum.«  »Ein Rätsel!« staunte der Wohnverwalter.  »Durchaus nicht.« Oirstel mußte ein weiteres Geheimnis verraten. 

»Die  geheime  Waffe  wirkt  nur  auf  Wesen,  die  nicht  in  Farynt  geboren wurden. Daß dieser Kik nicht befallen wurde, bedeutet, daß  er aus unserer Galaxis stammt.«  »Ungenau«, mischte sich die Kunststimme des Logikums ein. »Es  genügt,  im  Einflußbereich  Prezzars  zum  Leben  geworden  zu  sein,  um  der  Starre  zu  entgehen.  Ein  Volk,  das  dem  gleicht,  dem  Kik  entstammt,  ist  in  Farynt  unbekannt.  Es  kann  aber  nicht  ausgeschlossen  werden,  daß  der  Fünfbeiner  ursprünglich  in  Bars  geboren wurde und das zu einer Zeit, als Prezzar noch wirkte.«  »Unglaublich.«  Nun  wunderte  sich  Oirstel.  »Es  würde  bedeuten,  daß er älter wäre als jeder von uns.«  »Diese Folgerung ist richtig«, bestätigte das Logikum.  »Wir  werden  uns  um  dieses  Wesen  kümmern.«  Der  Führer  der  Erhalter  war  nachdenklich  geworden.  »Es  könnte  uns  bei  unserem  eigentlichen  Problem,  eine  Spur  Prezzars  zu  finden,  nützliche  Hinweise  geben.  Nun  wollen  wir  uns  aber  um  die  Eindringlinge  kümmern.  Wo  steckt  dieser  Atlan?  Ich  möchte  ihn  sehen  und  wiederbeleben und sprechen.«  Alysta  nahm  verschiedene  Schaltungen  an  den  Aufzeichnungsgeräten  vor  und  gab  Anweisungen  an  das  Personal  des B‐Planetoiden, nach Atlan zu suchen.  »Etwas schneller bitte!« drängte Oirstel. »Der Mann ist gefährlich.«  »Er  ist  in  tiefer  Bewußtlosigkeit«,  beruhigte  Alysta  ihren  Chef.  »Wir  werden  ihn  finden.  Ich  verfolge  gerade  den  Weg  der  drei  Trupps zurück zu den Schleusen, durch die sie kamen. Dann werde  ich ihn auch …«  Sie brach plötzlich ab und lief grün im Gesicht an.  »Was  ist  nun  los?«  Oirstel  spürte  die  Unruhe  der  Prezzarerhalterin.  »Das  Plasmawesen,  mit  dem  Sanny  und  Kik  kamen,  ist  verschwunden«,  gab  Alysta  kleinlaut  zu.  »Ich  verstehe  nicht,  wie  das möglich sein konnte.«  »Vielleicht ist es immun wie Kik«, mutmaßte Karsnyt. 

»Selbst  dann  könnte  es  nicht  verschwinden«,  behauptete  Alysta,  »denn es befand sich in einem Fesselfeld.«  Als  eine  Aufnahmeoptik  des  Hangars  zur  Seite  schwenkte,  entdeckten sie die zerstörten Energieprojektoren.  »Atlan  muß  ihn  befreit  haben«,  folgerte  Alysta,  »bevor  die  Starre  einsetzte. Er liegt sicher irgendwoanders.«  »Nein, Prezzarhalter! Er ist hier!«  Beim  Klang  dieser  Stimme  fuhren  Oirstel,  Karsnyt  und  Alysta  herum.  Der  großgewachsene  Fremde  stand  wenige  Schritte  hinter  ihnen  mit  verschränkten  Armen.  Er  war  unbemerkt  durch  einen  Seiteneingang  in  die  Leitzentrale  der  Maschinenverwalterin  gekommen.  Durch  diese  Öffnung  schob  sich  –  in  die  Länge  gezogen  –  der  Körper Asgards.  »Ich  will  keinen  Kampf«,  erklärte  Atlan.  »Es  sei  denn,  ihr  zwingt  mich dazu.«  »Faßt  ihn!«  schrie  Karsnyt  die  anwesenden  Erhalter  und  Roboter  an.  Im  gleichen  Moment  beulte  sich  Asgard  auf.  Er  warf  einen  Teil  seines Körpers über das  Führungstrio  und hüllte  es  ein.  Die  dünne  Plasmamasse  war  durchsichtig,  so  daß  die  Eingefangenen  von  drinnen  nach  draußen  sehen  konnten,  aber  auch  die  Umherstehenden  in  der  Lage  waren  zu  verfolgen,  was  mit  ihren  Führern geschah.  »Auf  einen  einzigen  Gedanken  von  mir«,  warnte  Atlan  die  Beneterlogen,  »wird  Asgard  die  drei  töten.  Verhaltet  euch  also  ruhig.«  Dann  wandte  er  sich  an  die  Eingeschlossenen.  »Wer  von  euch  ist  Oirstel, der Führer der Prezzarerhalter?«  Der Angesprochene war noch grün im Gesicht, aber er hob einen  Arm.  »Laß ihn heraus, Asgard«, bat Atlan, und das Plasmawesen folgte  der Anweisung. 

Die Arkonide machte eine Geste des Friedens.  »Ich bin gekommen«, erklärte er, »um meine Leute, die wohl mehr  aus  Zufall  in  das  Mydonium  gerieten,  zu  befreien.  Das  werde  ich  auf  jeden  Fall  durchsetzen,  egal  was  ihr  davon  haltet.  Du  sollst  jedoch wissen, Oirstel, daß es  nicht in  meinem Interesse liegt,  euch  zu  schaden.  Die  Situation  in  Bars‐2‐Bars  ist  verwirrend  genug.  Wir  sind  nicht  hier,  um  diese  zu  vergrößern,  sondern  um  sie  zu  beseitigen. Nun weißt  du grundsätzlich über  meine Ziele Bescheid.  Ich bin auch jetzt, wo ihr in meiner Macht seid, noch bereit, mit euch  zu  verhandeln.  Zunächst  möchte  ich  aber,  daß  meine  Mannschaft  aus der Starre erweckt wird.«  Oirstel wand sich vor Entsetzen über die Wende und vor Staunen  über die sächlichen Worte des Arkoniden.  »Ich  habe  keinen  Einfluß  auf  die  Mikrowesen,  die  die  Starre  bewirken«, gab er zu. »Es handelt sich um eine Automatik, die unser  Logikum lenkt.«  »Das  habe  ich  im  Griff«,  meldete  sich  Blödel  aus  Atlans  Armbandfunkgerät.  »Entweder  es  lenkt  ein,  oder  ich  sprenge  es  in  die  Luft.  Ich  habe  bereits  eine  Tonne  Trinitrotoluol  produziert  und  in das Logikum einfließen lassen.«  »Hört  uns  diese  Positronik?«  fragte  Atlan  den  Prezzarerhalter.  Und  als  dieser  das  bestätigte,  wandte  er  sich  an  das  Logikum  und  stellte seine Bedingungen. Mit Oirstels Einverständnis gab auch das  Rechenhirn  auf  und  erklärte,  daß  die  Mikrowesen  abgezogen  werden würden.  »Damit  du  siehst,  Oirstel«,  teilte  Atlan  diesem  mit,  als  er  erfuhr,  daß seine Leute aus der Starre erwachten, »daß ich es ehrlich meine,  gebe ich auch Alysta und Karsnyt frei.«  Daß Blödel das Logikum noch in seiner Gewalt hatte, erwähnte er  nicht, denn alle Trümpfe wollte er nicht aus der Hand geben.  »Es  entspricht  eigentlich  meinem  Wunsch«,  gab  Oirstel  niedergeschlagen  zu,  »mit  dir  zu  sprechen.  Kommst  du  wirklich  weder aus Farynt noch aus Bars?« 

»So  ist  es.  Alle  meine  Freunde  von  der  SOL  stammen  nicht  von  hier.«  »Außer mir!« Kik kam auf vier Beinen in den Raum gelaufen und  winkte Atlan zu. »Nicht wahr?«      *    Wenig  später  saß  Atlan  mit  seinen  wichtigsten  Leuten  und  den  Prezzarerhaltern  zusammen.  Blödel  hielt  für  alle  Fälle  noch  immer  Wache  bei  dem  Logikum,  um  eingreifen  zu  können,  wenn  die  gespannte Stimmung sich verschärfen würde.  Karsnyt  hielt  sich  aus  den  Gesprächen  heraus.  So  führten  Oirstel  und Alysta das Wort.  Bjo  Breiskoll  sammelte  die  drei  Kommandos  und  hielt  sie  außerhalb des Mydoniums in den Space‐Jets bereit. Joscan Hellmut  hatte auf Atlans Anweisung die CHYBRAIN und die FARTULOON  in die unmittelbare Nähe der beiden Planetoiden geführt.  »Du hast uns deine Ziele genannt«, sagte Oirstel. »Dazu hätten wir  noch  viele  Fragen.  Damit  du  diese  verstehst,  werde  ich  dir  unsere  Lage schildern. Vor langen Zeiten wurde unsere Galaxis Farynt von  der Galaxis Bars eingefangen und regelrecht vergewaltigt. Die Folge  davon war nicht nur ein beginnender Verfall der Zivilisationen, die  einstmals  in  hoher  Blüte  standen.  Was  viel  schlimmer  ist,  ist  das  spurlose  Verschwinden  Prezzars,  der  übergreifenden  Eigenintelligenz unserer Sterneninsel. Wir Prezzarerhalter haben die  Erinnerung  an  diese  Geschehnisse  aufbewahrt  und  von  Generation  zu  Generation  übertragen,  denn  unser  erstes  Ziel  ist  es,  Prezzar  zu  finden  und  aus  den  Klauen  von  Bars  zu  befreien.  Erst  dann  kann  Farynt  seine  natürliche  Entwicklung  fortsetzen.  Ihr  habt  sicher  erfahren,  daß  seit  langem  Kämpfe  zwischen  den  Völkern  von  Bars  und Farynt geführt werden, die jedoch zu keinem Ergebnis führen.  Auch  unser  Stammvolk,  die  Beneterlogen,  beteiligt  sich  daran.  Wir 

halten  uns  von  diesen  Kämpfen  fern,  verfolgen  aber  heimlich  die  gesamte Entwicklung, um so Prezzar zu finden. Die Fetische waren  unser getarntes Informationsmittel, das Mydonium unsere Zentrale  und  unser  Versteck,  denn  offen  auftreten  durften  wir  nicht,  um  unsere Absichten nicht in der Realisierung zu gefährden.«  Sternfeuer bestätigte durch ein kurzes Nicken Oirstels Aussagen.  »Welche Spuren von Prezzar habt ihr gefunden?« fragte Atlan.  »Nur  flüchtige  Hinweise.«  Alysta  erhob  sich  und  schaltete  eine  Bildwand  ein.  »Mit  Hilfe  unseres  Antennen‐  und  Projektornetzes  können  wir  die  seltsamsten  Strömungen  aufnehmen.  Hier  seht  ihr  das  Bild  eines  Raumes,  den  wir  nur  indirekt  empfangen.  Wir  nennen ihn die Namenlose Zone.«  Atlan  zuckte  zusammen,  als  er  diesen  Begriff  hörte  und  die  endlose  Schwärze  der  Zone  sah,  die  alle  Erinnerungen  in  ihm  weckte, die er in den Reinkarnationserlebnissen erworben hatte.  »Wir gehen davon aus«, fuhr Alysta fort, »daß es zwischen Farynt  und Bars und der Namenlosen Zone eine Verbindung gibt, denn wir  konnten  häufig  Raumschiffe  beobachten,  die  von  dort  kamen  und  zu  uns  gelangten.  Diese  Schiffe  ähneln  denen  unseres  Volkes,  aber  was  das  bedeutet,  wissen  wir  leider  nicht.  Unsere  Vermutungen  besagen, daß Prezzar in die Namenlose Zone entführt wurde.«  Sanny  stieß  Atlan  an,  und  als  der  sich  zu  der  Molaatin  herabbeugte, erklärte diese leise:  »Das  trifft  nach  meinen  Berechnungen  nicht  zu.  Die  Bedeutung  von  Bars‐2‐Bars  in  Verbindung  mit  der  Namenlosen  Zone  ist  eine  andere, aber ich kann nicht sagen, welche.«  Atlan  betrachtete  die  Bilder,  die  ihm  Alysta  vorführte.  Zu  seiner  Bestätigung,  daß  dies  die  Namenlose  Zone  war,  trugen  die  Energiestrukturen  bei,  die  er  entdeckte  und  die  mit  denen  der  Grenzwächter  identisch  waren,  die  er  selbst  in  der  Vergangenheit  entdeckt hatte. Die Prezzarerhalter nannten sogar diesen Begriff.  »Mein  Vorgänger«,  erläuterte  Alysta  dazu,  »hat  mich  geprägt.  Er  besaß die Fähigkeit, Dingen den richtigen Namen zu geben. Er fand 

auch die Schlafenden Mächte.«  Das  Bild  wechselte,  und  undefinierbare  Formen  in  allen  Farben  wurden  sichtbar.  Es  handelte  sich  nach  Atlans  Empfindungen  um  kleine  Strukturen,  aber  was  sie  bedeuteten,  konnte  er  nicht  sagen.  Auch Sanny schwieg dazu.  »Wenn  dich  die  Namenlose  Zone  interessiert«,  sagte  die  Prezzarerhalterin, »dann solltest du auch das sehen.«  Atlans  Gedanken  wurden  verwirrt,  denn  das,  was  ihm  jetzt  gezeigt  wurde,  paßte  nicht  in  das  Bild  seiner  Erfahrungen.  Alysta  präsentierte  ihm  vor  dem  lichtlosen  Hintergrund  der  Namenlosen  Zone anscheinend normale Sterne mit Planeten!  Auch Sanny wußte damit nichts anzufangen.  »Die Namenlose Zone birgt mehr Geheimnisse«, stellte Atlan fest,  »als ich bisher angenommen habe. Sterne und Planeten, das gibt mir  neue  Rätsel  auf.  In  den  letzten  200  Jahren  können  sich  nicht  entstanden sein, also waren sie schon vorher da, und ich konnte sie  nicht sehen.«  »Du warst dort?« Oirstel lief vor Erregung wieder grün an. »Weißt  du etwas von Prezzar?«  »Ich  war  dort«,  antwortete  Atlaft.  »Und  ich  weiß  etwas  über  Prezzar. Beides hat aber nichts miteinander zu tun, zumindest nicht  direkt. Ich werde euch sagen, wie der Sachverhalt ist.«  Die  Blauen  färbten  sich  diesmal  dunkler,  was  ein  Ausdruck  ihrer  angespannten Erwartung war. Nur Karsnyt blieb ruhig.  »Ihr unterliegt verschiedenen schweren Irrtümern, aber das ergeht  wohl  allen  Völkern  von  Bars‐2‐Bars  so.  In  Bars  glaubt  man,  Farynt  habe  sich  wie  ein  Krebsgeschwür  in  die  eigene  Sterneninsel  geschoben und die dortige Intelligenz, die Tyar heißt, ausgeschaltet.  Auch  dort  traten  Stillstand  und  Degeneration  an  die  Stelle  der  natürlichen  Entwicklung  und  des  Fortschritts.  Im  Laufe  vieler  Zeitspannen verschwammen die eigentlichen Ziele immer mehr. Die  verrücktesten  Ideen  und  Glaubensrichtungen  kamen  auf.  Die  festgefahrene  Situation  von  Bars  und  Farynt  verhärtete  sich  immer 

mehr. Genau das ist es aber offensichtlich, was das Wesen will, das  letztlich  an  allem  die  Schuld  trägt.  Es  ist  ein  mächtiges  Wesen,  das  Anti‐ES  genannt  wird.  Es  verfolgt  Ziele,  die  mit  den  euren  nichts  gemeinsam haben,  für  dessen  Verwirklichung  es  aber  die  Situation  braucht, die Bars‐2‐Bars heute darstellt.«  »Diese  Vermutung  wurde  in  der  Vergangenheit  auch  geäußert«,  sagte Oirstel. »Sie setzte sich aber nicht durch.«  »Sie entspricht der Wahrheit, Prezzarerhalter. Das weiß ich sicher,  obwohl  auch  ich  nicht  die  ganze  Wahrheit  kenne.  Anti‐ES  ist  mein  Feind, so wie es der Feind aller Völker von Bars und Farynt ist, und  damit  sollte  es  auch  euer  Gegner  sein.  Prezzar  bekommt  ihr  nur  dann wieder, wenn Anti‐ES ausgeschaltet werden kann.«  Alysta und Oirstel blickten sich an und nickten sich kurz zu.  »Ihr besitzt eine mächtige und übergreifende Organisation«, hakte  Atlan sofort nach, »die helfen könnte, Prezzar und Tyar zu befreien  –  und  damit  auch  Bars  von  Farynt  und  Farynt  von  Bars.  Den  Anterferrantern haben wir schon deutlich gemacht, wie die Zukunft  aussehen  sollte.  Ihr  Prezzarerhalter  habt  euch  eine  große  Unabhängigkeit bewahrt. Und außerdem verfolgt ihr ein gutes Ziel.  Nur die Mittel und Wege waren falsch.«  »Und was sollten wir nach deiner Meinung tun?« lauerte Oirstel.  »Sorgt dafür, daß die sinnlosen Kämpfe zwischen Bars und Farynt  ein Ende finden. Eine Normalisierung der Verhältnisse wird Anti‐ES  aus  der  Reserve  locken.  Das  ist  der  Weg  zur  Befreiung  von  Bars‐2‐ Bars,  von  Prezzar  und  Tyar!  Wir  Solaner  unterstützen  das,  denn  auch  wir  haben  ein  Interesse  an  Anti‐ES.  Es  hat  etwas  in  seinem  Besitz,  das  uns  gehört  und  das  wir  unbedingt  zurückgewinnen  müssen. Es hat allerdings nicht direkt etwas mit euren Problemen zu  tun.  Wir  werden  bei  einer  Befreiung  daher  stets  neutral  zwischen  Bars und Farynt stehen.«  »Wir  werden  darüber  nachdenken«,  erklärte  Oirstel.  »Aber  ich  glaube  schon  jetzt  sagen  zu  können,  daß  wir  bereit  sind,  in  dem  genannten Sinn zu wirken.« 

    *    Acht  Stunden  später  befanden  sich  die  CHYBRAIN  und  die  FARTULOON  wieder  auf  dem  Rückflug  nach  Anterf.  Breckcrown  Hayes wurde vorab über die Geschehnisse informiert.  »Ich  freue  mich  nicht  nur  über  den  Durchbruch,  den  wir  bei  den  Prezzarerhaltern erzielt haben«, sagte Atlan im Kreis seiner engsten  Freunde. »Es bereitet mir auch  Genugtuung,  daß Sanny  wieder  bei  uns ist und außerdem Kik und Asgard mitgebracht hat.«  »Deine Freude wird von kurzer Dauer sein«, meinte der Vlahreser.  »Nicht wahr?«  Der Arkonide zog die Stirn kraus. »Was willst du damit sagen?«  »Sanny  und  ich  werden  dich  auch  weiter  unterstützen«,  erklärte  der Fünfbeiner, »aber wir haben beschlossen, unseren eigenen Weg  zusammen mit Asgard zu gehen. Wir müssen herausfinden, welche  Rolle wir haben.«  Die Paramathematikerin bestätigte diese Worte. Als Atlan merkte,  daß  er  seine  Freunde  nicht  umstimmen  konnte,  willigte  er  notgedrungen ein.  »Bevor  wir  dich  verlassen«,  sagte  Kik,  »möchte  ich  noch  eins  geklärt haben. Ich erfuhr, daß die Starre nicht auf mich wirkte, weil  ich  im  Einflußbereich  des  damals  aktiven  Prezzar  geboren  wurde.  Bars  und  Farynt  waren  fast  verschmolzen,  als  mein  Bewußtsein  erwachte.  Du  stammst  aber  aus  der  Galaxis,  die  ihr  Milchstraße  nennt und die unendlich weit entfernt ist.«  »Komm«, mischte sich Sanny ein. »Wir befinden uns in der Nähe  einer  Sonne  mit  vielen  Planeten.  Asgard  wartet  schon  ungeduldig.  Unterwegs  kann  ich  dir  erklären,  daß  Atlans  Zellaktivator  ihn  vor  inneren  körperlichen  Schäden  bewahrt.  Dagegen  konnten  auch  die  Prezzarerhalter mit ihren Mikros nichts ausrichten.   

  *    Sie  waren  wieder  allein,  Sanny,  Kik  und  Asgard,  drei  winzige  Mosaiksteinchen in einem  kosmischen  Geschehen,  dessen Ausgang  ungewiß  war  und  dessen  verschlungene  Wege  auch  der  Paramathematikerin noch manches Rätsel aufgaben.  Asgard  beschleunigte  mit  höchsten  Werten  auf  den  äußersten  Planeten des fremden Sonnensystems zu.  Was erhoffen sie sich dort? Sie wußten es nicht, aber es stand für  sie  fest,  daß  sie  den  Hintergrund  ihres  ungewöhnlichen  Daseins  klären  mußten.  Ohne  dieses  Wissens  würde  immer  ein  Rest  von  Unzufriedenheit bleiben, in das sich das Gefühl einer Abhängigkeit  mischen würde.  Durch  ein  Fenster  blickten  sie  den  davonfliegenden  Schiffen  Atlans  nach,  bis  sie  in  der  Dunkelheit  des  sternenübersäten  Hintergrunds verschwunden waren.  Sie  spürten  noch  nicht  den  eisigen  Hauch,  der  sich  anschickte,  nach  ihnen  zu  greifen.  Die  Gedanken  des  Urhebers  waren  noch  zu  weit entfernt, und seine Stimme unhörbar.  Anti‐ES  sondierte  die  Lage  in  Bars‐2‐Bars  und  faßte  einen  weitreichenden Entschluß.  Es ist an der Zeit, diesen Atlan und seine Solaner mit deren Mitteln und  Kräften  zu  schlagen!  Willkommen  in  meinen  Fängen,  Sanny,  Kik  und  Asgard!  Ich  brauche  Helfer,  die  dort  wirken  können,  wo  Bars‐2‐Bars  erhalten bleiben muß. Ihr sollt den Kern meiner neuen Truppe bilden – bis  mein  Abkömmling  fertig  ist  und  ich  einen  würdigen  Führer  auserwählt  habe.  Bars‐2‐Bars  wird  so  bleiben,  wie  es  ist!  Und  ihr  und  andere  aus  euren  Reihen werdet dafür sorgen!      ENDE 

    Einen  Friedenszustand  zwischen  den  verfeindeten  Völkern  von  Bars‐2‐Bars  herbeizuführen ist nach wie vor Atlans erklärtes Ziel. Dieses Ziel wird jedoch  erheblich  in  Frage  gestellt  durch  ein  Wesen,  das  praktisch  aus  dem  Nichts  erscheint. Dieses Wesen ist MJAILAM, DER HÜNE …    MJAILAM, DER HÜNE – so heißt auch der Titel des Atlan‐Bandes 633. Als  Autor des Romans zeichnet Horst Hoffmann.