Notsignale vom Planetoiden

Ein Griff ins

BÜCHERBORD Seite 63/64

K L E I N E

J U G E N D R E I H E

G e o r g i - G u r e w i t s c h

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Notsignale vom Planetoiden Wissenschaftlich-phantastische Erzählung

V E R L A G

K U L T U R

U N D

B E R L I N

F O R T S C H R I T T

1964

15. J a h r g a n g , 1. M a i h e f t Originaltitel:

IIJICHHHKH acTcpüMjia

Deutsch v o n H e i n z K o b l i s c h k e Leicht g e k ü r z t e Fassung Umschlag: Werner Ruhner

1. A u f l a g e V e r l a g K u l t u r und Fortschritt, B e r l i n W 8, Glinkastraße 13-15 L i z e n z - N r . : 3-285.54/64 • A l l e Rechte v o r b e h a l t e n Satz und D r u c k : V E B L a n d e s d r u c k e r e i Sachsen, D r e s d e n

PROLOG D e m P l a n e t o i d e n w a r e i n b e s o n d e r e s Schicksal b e s c h i e d e n . D i e W a h l fiel auf ihn w e g e n seiner F o r m , seiner G r ö ß e und f~ v i e l l e i c h t auch w e g e n s e i n e s N a m e n s : „ H o f f n u n g " . W i r landeten im ersten Schein des T a g e s , der hier zur Z e i t v i e r Stunden dauerte. W i e v o n der F e d e r geschnellt k a m die Sonne hinter d e m Horizont hervorgeschossen. Augenblicklich w u r d e es hell, die dunklen Schatten schrumpften zusammen, v e r s c h w a n d e n i n d e n K l ü f t e n , u n d d e m A u g e b o t sich e i n e f u n k e l n d e , l a c k s c h w a r z e F e l s e n w e l t dar, v o n S p a l t e n u n d unzähligen feinen Rissen durchzogen. A u s d e r N ä h e betrachtet, w i r k e n die P l a n e t o i d e n grandios. W ä h r e n d auf d e n g r o ß e n H i m m e l s k ö r p e r n d i e G r a v i t a t i o n a l l e B e r g e e i n g e e b n e t hat, findet m a n auf d e n k l e i n e r e n k o s m i s c h e n Brocken, den Planetoiden, zehn K i l o m e t e r hohe Felsenstufen, d r e i ß i g K i l o m e t e r b r e i t e S c h l u c h t e n und h u n d e r t K i l o m e t e r h o h e G i p f e l . D e r V e r s t a n d s a g t e i n e m , daß e s nur R i s s e sind, d a ß d i e G e s t i r n s r i n d e h i e r g e b o r s t e n ist u n d sich a b g e s p a l t e n hat. M a n w e i ß es, u n d doch steht m a n d a v o r , ü b e r w ä l t i g t v o n der w i l d e n Phantastik des Gesteins, v o n diesem T i t a n e n w e r k der Natur . . . P l ö t z l i c h e n t d e c k t e ich a n e i n e r s e n k r e c h t e n W a n d auf d e m n a c k t e n F e l s S c h r i f t z e i c h e n , h a l b a u s g e l ö s c h t schon v o m Z a h n der Z e i t und v o n M e t e o r i t e n e i n s c h l ä g e n beschädigt, aber v o m schräg e i n f a l l e n d e n L i c h t deutlich h e r v o r g e h o b e n : „ H i e r havar i e r t e am 24. N o v e m b e r 19 . . das R a u m s c h i f f , G i o r d a n o B r u n o ' . " „ W a s ist das für e i n e I n s c h r i f t ? " f r a g t e m i c h d e r K o m m a n dant unserer Raumschiffgruppe. „ H a t sie einen historischen W e r t ? M ü s s e n w i r sie n o t i e r e n ? " Ich ü b e r l e g t e . E s g a b r u n d z w e i t a u s e n d g r ö ß e r e P l a n e t o i d e n , hunderttausend fliegende B e r g e und M i l l i o n e n fliegende F e l 3

Ben. M i t i h r e r E r f o r s c h u n g h a t t e n d i e M e n s e h e n schon v o r f ü n f h u n d e r t J a h r e n b e g o n n e n . W a s k o n n t e das für e i n e E x p e d i t i o n g e w e s e n s e i n ? B u c h s t a b e n s c h r i f t , das D a t u m a u s d e r Z e i t der ersten Raumflüge . . . „ S o w e i t ich m i c h e n t s i n n e , hat m ä f i h i e r e i n e n S c h a t z g e f u n d e n " , s a g t e ich s c h l i e ß l i c h . „ E r i s t i m M u s e u m a u s g e s t e l l t . " „ F o r d e r n S i e ü b e r d i e s e E x p e d i t i o n M a t e r i a l an", b a t ' m i c h der Kommandant. D a s E l e k t r o n e n a r c h i v b e f a n d sich auf u n s e r e r A u ß e n s t a t i o n o u f d e r J u n o . Ich e r k u n d i g t e m i c h nach d e m R a u m s c h i f f „ G i o r dano B r u n o " und b e k a m zur A n t w o r t : „ L e t z t e s V i e r t e l des zwanzigsten Jahrhunderts. K o m m a n d a n t : U m b e r t o Riccioli. E x p e d i t i o n z u den Jupitermonden. K a r t i e r t e Jo, G a n y m e d e s und, K a l l i s t o . H a v a r i e a u f d e m R ü c k w e g i m P l a n e t o i d e n g ü r t e l . Wissenschaftliche Literatur: Bericht, P r o t o k o l l e , K o n f e r e n z . . . Schöngeistige Literatur: Erzählung ,Notsignale v o m Plane-, toiden'." Ich b e s t e l l t e das- a l l e s ü b e r F u n k u n d h a t t e a m nächsten T a g sämtliche M a t e r i a l i e n und P r o t o k o l l e s o w i e die Zeitschrift m i t der Erzählung in der Hand. Es w a r e n altertümliche Bücher; s i e t ö n t e n nicht w i e u n s e r e , m a n m u ß t e s i e S e i t e für S e i t e u m b l ä t t e r n , u n d das v e r g i l b t e , b r ü c h i g e P a p i e r r a s c h e l t e l e i s e . D i e ses R a s c h e l n w a r w i e d i e S t i m m e d e r V e r g a n g e n h e i t ; e s h ö r t e sich an, a l s e r z ä h l e e i n g e b r e c h l i c h e r , z a h n l o s e r G r e i s l i s p e l n d eine schaurige Geschichte. . . . L e t z t e s V i e r t e l des z w a n z i g s t e n Jahrhunderts also. E i n e s c h w e r e , h e l d e n h a f t e Z e i t . N o c h ist d i e M e n s c h h e i t a u f d e r E r d e g e s p a l t e n . E r s t d i e e i n e H ä l f t e hat d e n r i c h t i g e n W e g erkannt und v e r t e i l t gerecht d i e Früchte der g e m e i n s a m e n A r b e i t ; d i e a n d e r e v e r t e i d i g t noch i m m e r e i n S y s t e m d e r s o z i a l e n Ungleichheit. A b e r die Erfolge des Kommunismus w e r d e n i m m e r a u g e n f ä l l i g e r — auf der E r d e und i m K o s m o s . E i n K o m m u n i s t ist d e r e r s t e M e n s c h i m W e l t r a u m , K o m m u n i s t e n l a n d e n als e r s t e auf d e m M o n d , d e m M a r s u n d d e n J u p i t e r m o n d e n . A b e r das a n d e r e L a g e r b e m ü h t sich e i f r i g , S c h r i t t z u h a l t e n , u n d schickt e b e n f a l l s b e m a n n t e R a u m s c h i f f e i n s A l l . Z u d i e s e n S c h i f f e n g e h ö r t auch d i e „ G i o r d a n o B r u n o " . D e r K o m m a n d a n t ist I t a l i e n e r , d i e B e s a t z u n g b e s t e h t aus D e u t -

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sehen, A m e r i k a n e r n u n d F r a n z o s e n . A u f G r u n d e i n e r V e r e i n b a r u n g d e r I n t e r n a t i o n a l e n A s t r o n a u t i s c h e n G e s e l l s c h a f t gibt e s auch s o w j e t i s c h e M e n s c h e n a n B o r d , d e n e r f a h r e n e n N a v i g a t o r W a d i m N e t s c h a j e w und seine Frau, e i n e Ä r z t i n ; aber es s i n d nur z w e i , u n d s o g i l t d i e E x p e d i t i o n a l s „ w e s t l i c h " . S i e s o l l d i e J u p i t e r m o n d e a u f s u c h e n , d a m a l s d i e G r e n z e des E r r e i c h b a r e m — doch s o w j e t i s c h e R a u m s c h i f f e sind b e r e i t s dort g e w e s e n . S i e soll kartografische Aufzeichnungen machen — a b e r d i e m e i s t e n B e r g e u n d T ä l e r s i n d schon v o n s o w j e t i s c h e n K o s m o n a u t e n entdeckt und m i t N a m e n versehen w o r d e n . Die w e s t l i c h e n W i s s e n s c h a f t l e r s e t z e n a l s o nur d i e A r b e i t d e r K o m m u n i s t e n f o r t . D i e E x p e d i t i o n e r f ü l l t e i n e durchaus n ü t z l i c h e A u f g a b e — a b e r sie h a t nichts, w o m i t s i e sich r ü h m e n , nichts, w a s s i e als e i n e E r r u n g e n s c h a f t des W e s t e n s v o r w e i s e n könnte. U n d R i c c i o l i und seine L e u t e w i s s e n a u ß e r d e m : m a n h a t s i e nicht n u r u m d e r W i s s e n s c h a f t w i l l e n i n d e n W e l t r a u m g e s c h i c k t , s o n d e r n auch aus G r ü n d e n d e r R e k l a m e . B r i n g e n sie nichts S e n s a t i o n e l l e s m i t nach H a u s e , w e r d e n das nächste M a l andere fliegen. D a taucht p l ö t z l i c h v o r i h n e n e i n P l a n e t o i d auf. V ö l l i g une r w a r t e t , denn i h r e F l u g r o u t e führt ja an d e m gefährlichen Gürtel der kleinen Planeten vorbei. Der Geschwindigkeitsu n t e r s c h i e d ist nicht a l l z u g r o ß , u n d T r e i b s t o f f h a b e n sie noch g e n ü g e n d ; sie k ö n n t e n also auf d e m P l a n e t o i d e n landen. G e w i ß , e i n R i s i k o ist e s . A b e r noch n i e z u v o r h a t e i n JMensch e i n e n P l a n e t o i d e n b e t r e t e n . D i e V e r s u c h u n g ist g r o ß , u n d s o g i b t R i c c i o l i d e n B e f e h l : G e s c h w i n d i g k e i t a n g l e i c h e n u n d zur L a n d u n g ansetzen!

I N a d e s h d a P e t r o w n a N e t s c h a j e w a b e f a n d sich g e r a d e i n d e r K o m b ü s e . S i e w a r Ä r z t i n , h a t t e a b e r a u f d e m R a u m s c h i f f auch die A u f g a b e n einer K ö c h i n übernommen. In ihrer ersten Funkt i o n m u ß t e sie n u r w e n i g tun, i n i h r e r z w e i t e n d a f ü r u m s o m e h r ; d e n n d i e K o s m o n a u t e n w a r e n a l l e k e r n g e s u n d und' e n t w i c k e l t e n e i n e n t ü c h t i g e n A p p e t i t . Z w a r stand i h r e i n e r e i c h e A u s w a h l a n K o n z e n t r a t e n , S o ß e n , K o n s e r v e n , W ü r f e l n und

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halbfertigen Gerichten zur V e r f ü g u n g , aber f ü n f u n d z w a n z i g M a n n satt z u b e k o m m e n , k o s t e t e t r o t z d e m v i e l Z e i t u n d M ü h e . S o b l i e b s i e auch nicht l a n g e a m F e n s t e r , u m z u b e o b a c h t e n , w i e d e r P l a n e t o i d i m m e r n ä h e r k a m . D e n k ö n n t e s i e sich i n d e n f o l g e n d e n T a g e n noch g e n u g a n s e h e n ; das E s s e n a b e r mußte jetzt gleich fertig sein, da d i e u n g e d u l d i g e n G e o l o g e n s o f o r t nach d e r L a n d u n g f o r t l a u f e n u n d erst w i e d e r k o m m e n würden, w e n n die Luft in den Raumanzügen knapp wurde. N a d e s h d a b e r e i t e t e d a h e r i n d e r K o m b ü s e w e i t e r das E s s e n v o r ; ü b e r h a u p t tat s i e stets das, w a s g e r a d e n o t w e n d i g w a r . Ü b e r a l l gibt es Enthusiasten und g e w i s s e n h a f t e A r b e i t e r , und d i e E n t h u s i a s t e n s i n d b e i w e i t e m nicht i m m e r d i e n ü t z l i c h s t e n . D i e Ä r z t i n hatte die Reise in den K o s m o s ohne Feuereifer, ja sogar mit ein w e n i g A n g s t i m H e r z e n angetreten; denn die E r d e g e f i e l i h r b e s s e r als d e r s c h w a r z e , m e n s c h e n l e e r e W e l t r a u m . A b e r s i e w o l l t e sich nicht für sechs J a h r e v o n i h r e m M a n n trennen, und um s e i n e t w i l l e n hatte sie sogar ihren sieb e n j ä h r i g e n W a d i k i m Internat i n der Obhut seiner L e h r e r z u r ü c k g e l a s s e n . D a s w a r d i e v e r n ü n f t i g s t e L ö s u n g , u n d doch q u ä l t e das G e w i s s e n d i e j u n g e F r a u , u n d i h r H e r z z o g sich z u s a m m e n , w e n n j i e aus d e m F u n k f e r n s p r e c h e r d i e d ü n n e K n a b e n s t i m m e v e r n a h m : „ G u t e n T a g , M a m a ! Ich b i n g e s u n d u n d h a b e i n d e r S c h u l e a l l e s E i n s e n und Z w e i e n . Ich v e r f o l g e a u f dem Himmelsglobus eure Reise. Grüße Papa. A u f W i e d e r sehn!" S i e glaubte, aus W a d i k s S t i m m e e i n e g e w i s s e Hast herauszuhören. Ihr Sohn w u r d e älter, w a r bald erwachsen und kannte sich b e r e i t s i n d e n H i m m e l s k a r t e n aus; e r h a t t e F r e u n d e , h a t t e eigene Interessen. Vielleicht w a r es ihm lästig, j e d e n M o n a t einmal zum Radioteleskop zu fliegen und w i e ein S o h n m i t der längst v e r g e s s e n e n M u t t e r zu sprechen. S i e selbst w a r e s ja, d i e i h n v e r l a s s e n h a t t e , s i e a l l e i n t r u g a l s o d i e S c h u l d . W i e a b e r s o l l t e n sich i h r e B e z i e h u n g e n n u n w e i t e r g e s t a l t e n ? W ä r e d i e E r d e d o c h ' s c h o n n ä h e r ! A b e r noch h a t t e n sie e i n g a n z e s J a h r F l u g v o r sich. A n a l l das d a c h t e N a d e s h d a . w ä h r e n d s i e .flink m i t T e l l e r n , gcnüsseln und Infrasehaltern herumhantierte. U n d so hörte sie auch k a u m , w a s d e r M a t h e m a t i k e r E r n e s t R e n i s , i h r K ü c h e n -

g e h i l f e v o m D i e n s t , sagtet e i n g r a u h a a r i g e r , schlanker, g e schmackvoll gekleideter, etwa fünfundvierzigjähriger Mann: „ I c h v e r e h r e d i e S c h ö n h e i t i n i h r e r r e i n e n F o r m , d i e Schönheit a l s s o l c h e , u n a b h ä n g i g v o m I n h a l t . D e r M a t h e m a t i k ist d i e s e Schönheit im höchsten G r a d e e i g e n — die berauschende L o g i k , d i e a b s o l u t e U n w i d e r l e g b a r k e i t des G e d a n k e n s . A u c h d i e A r c h i t e k t u r v e r e h r e ich, d i e m a t h e m a t i s c h s t e d e r K ü n s t e : den K a m p f d e r L i n i e n , das V e r h ä l t n i s d e r F l ä c h e n , d e n Z u s a m m e n s t o ß der V e r t i k a l e n mit der H o r i z o n t a l e n . D i e Literatur jedoch, Sie v e r z e i h e n , ist k e i n e K u n s t , d a s ist a u f d r i n g l i c h e M o r a l . . . " G e r a d e b e g a n n e n N a d e s h d a s S c h n i t z e l z u b r u t z e l n , und s o e r w i d e r t e s i e nur k u r z : „ S i e s p i n t i s i e r e n , Ernest. S i e w i s s e n j a selbst, d a ß S i e nicht recht h a b e n ; e s g e f ä l l t I h n e n e b e n , s o ' ,originell' daherzureden." „ V e r e h r t e s t e N a d e s h d a P e t r o w n a , b r e c h e n S i e nicht d e n S t a b ü b e r m i c h . I m ü b r i g e n w e i ß ich, d a ß S i e das nur m i t d e m V e r s t a n d u n d nicht m i t I h r e m G e f ü h l tun. S i e sind e i n e F r a u , e i n e schöne Frau, und S i e v e r s t e h e n e t w a s v o n der Schönheit. D i e M ä d c h e n b e i u n s p u t z e n sich a u f f ä l l i g h e r a u s , i h r e F r i s u r e n w i r k e n w i e e i n R u f z e i c h e n , u n d d i e K l e i d e r sind s o geschnitten, daß. j e d e r sich v e r b l ü f f t nach i h n e n u m d r e h t . S i e d a g e g e n w i s sen u m I h r e n a t ü r l i c h e S c h ö n h e i t . S i e b r a u c h e n k e i n e ins A u g e springenden Verschönerungsmittel. Das ebenmäßige Oval Ihres G e s i c h t e s , d e r g e r a d e S c h e i t e l , d i e l a n g e n W i m p e r n — S i e sind so exakt und makellos w i e eine F o r m e l . " „ S i e s t ö r e n m i c h , E r n e s t . G e h e n S i e l i e b e r nach v o r n und s c h a u e n S i e z u , w i e w i r l a n d e n . " S i e h a t t e nicht d i e A b s i c h t , sich noch m e h r ü b e r i h r Ä u ß e r e s s a g e n z u lassen. „ G e h e n S i e nur, d o r t w e r d e n S i e e h e r g e b r a u c h t . " „ I c h h a b e m i c h schon i m m e r g e w u n d e r t " , fuhr R e n i s fort, o h n e sich v o n d e r S t e l l e z u r ü h r e n , „ w o h e r S i e e i g e n t l i c h w i s sen, w a s w o g e b r a u c h t o d e r nicht g e b r a u c h t w i r d . Ich j e d e n f a l l s w e r d e i m M o m e n t i n d e r S t e u e r z e n t r a l e nicht gebraucht. P l a n e t o i d e n s c h a u e ich m i r l i e b e r durchs F e r n r o h r an, d a s e h e n sie v o l l k o m m e n aus: e i n g l ä n z e n d e s Nichts, ein mathematischer Punkt in e i n e m mathematischen Raum. In der N ä h e dagegen s i n d s i e nur e i n H a u f e n h ä ß l i c h e n s c h w a r z e n G e s t e i n s . " „ I c h w e i ß nicht, E r n e s t , w o l l e n S i e mich z u m N a r r e n h a l t e n ? 7

W a r u m m a c h e n S i e sich s c h l e c h t e r als S i e s i n d ? E i n e r f a h r e n e r ; z ä h e r M e n s c h , d e r sich f p e i w i l l i g z u a l l e m m e l d e t u n d d e n W a d a m und U m b e r t o z u j e d e r E x p e d i t i o n m i t n e h m e n . D a s heifät d o c h , d a ß S i e d a s W e l t a l l l i e b e n u n d nicht das F e r n r o h r . A m F e r n r o h r k ö n n e n S i e auch auf d e r E r d e s i t z e n . W o ist d a Ihre mathematische L o g i k ? " "„ S i e i r r e n , v e r e h r t e N a d e s h d a P e t r o w n a . Ich b i n l o g i s c h . ' A b e r ich b i n i n E u r o p a g e b o r e n u n d i n e i n e r W e l t v o l l e r Z w e i f e l und S c h w a n k u n g e n p u f g e w a c h s e n , i n e i n e r W e l t , i n d e r n u r , d i e Z a h l e n w a h r u n d b e w e i s k r ä f t i g s i n d . D e s h a l b b i n ich auch M a t h e m a t i k e r und S p o r t l e r g e w o r d e n . D i e Z a h l e n sind der f e s t e A n k e r m e i n e s L e b e n s . Z e h n hoch z w e i g l e i c h h u n d e r t . Das ist e i n e a l l g e m e i n e W a h r h e i t . H u n d e r t M e t e r i n z e h n S e k u n d e n ist e i n e g u t e Z e i t . A u c h d a s - i s t e i n e a l l g e m e i n e W a h r heit. W e n n R e n i s e i n e n A l g o r i t h m u s g e f u n d e n hat, d a n n hat e r ihn gefunden. U n d w e n n Renis d i e G a n y m e d e s - W ü s t e durchq u e r t hat, d a n n h a t e r s i e d u r c h q u e r t . Ich s a m m l e V e r d i e n s t e , d i e nach K i l o m e t e r n g e m e s s e n w e r d e n . . . " „ K o m m schnell, O n k e l , w i r l a n d e n ! " E s w a r R o b e r t , d e r n u n i n d e r T ü r stand, e i n v i e r z e h n j ä h r i g e r J u n g e u n d e i n r i c h t i g e r G l ü c k s p i l z , den, d i e K i n d e r auf d e r g a n z e n W e l t b e n e i d e t e n ; d e n n e r w a r schon a u f d e n J u p i t e r monden gewesen. Das verdankte er einer Verletzung der W i r belsäule, die i h n z w a n g , auf der E r d e j a h r e l a n g in G i p s zu l i e gen. D i e Ä r z t e e m p f a h l e n einen längeren Aufenthalt i m Z u stand, d e r S c h w e r e l o s i g k e i t , u n d d a h e r g e s t a t t e t e m a n e s R e n i s , seinen N e f f e n in den " W e l t r a u m m i t z u n e h m e n . D i e .Schwerelosigkeit half w i r k l i c h . Nach e i n e m Jahr k o n n t e R o b b i schon g u t i n d e r R a k e t e „ s c h w i m m e n " , u n d nach z w e i Jahren l i e f e r v e r g n ü g t auf d e n J u p i t e r m o n d e n u m h e r . E r b e suchte Jo, E u r o p a , G a n y m e d e s u n d K a l l i s t o ; nun s o l l t e e s s o g a r auf e i n e n P l a n e t o i d e n g e h e n . „ K o m m schnell, O n k e l , w i r landen!" I n diesem A u g e n b l i c k geschah e s . . . N a d e s h d a k o n n t e sich s p ä t e r nur d a r a n e r i n n e r n , d a ß i h r u n gewöhnliche Geräusche aufgefallen w a r e n : Das Brüllen der T r i e b w e r k e w u r d e zu e i n e m P f e i f e n und Zischen, sie hörte e r regte Rufe, ein K r a c h e n . . . , dann w u r d e es dunkel. 8

A l s s i e w i e d e r z u sich k a m , f ü h l t e s i e s t e c h e n d e S c h m e r z e n i m Rücken, a m H i n t e r k o p f und a m K n i e , und sie konnte m i t M ü h e ein Stöhnen unterdrücken. N e b e n ihr w i m m e r t e j e m a n d . Sie schlug d i e A u g e n auf. I n d e m b l ä u l i c h e n N o t l i c h t w a r d i e K o m büse k a u m wdederzuerkennen. R e n i s ' Gesicht, grau und blutleer, k a m langsam auf sie zu. „ H e l f e n Sie dem Jungen, N a d j a . . . , w e n n Sie aufstehen können", brachte er heraus. R o b e r t l a g w i m m e r n d da, d e n K o p f z u r ü c k g e w o r f e n , das e i n e B e i n u n n a t ü r l i c h z u r S e i t e g e s t r e c k t . N a ' d e s h d a b e f ü h l t e es. N u r a u s g e k u g e l t . H e f t i g r u c k t e s i e d a r a n . D e r J u n g e s c h r i e auf und öffnete die A u g e n . „ U n d nun bitte . . . m e i n e B r a n d w u n d e n . . . " Erst j e t z t n a h m d i e Ä r z t i n d e n G e r u c h v o n v e r s e n g t e m F l e i s c h w a h r . R e n i s m u ß t e a u f d i e H e i z p l a t t e g e f a l l e n sein und h a t t e w o h l nicht g l e i c h d a s B e w u ß t s e i n w i e d e r e r l a n g t . S e i n e J a c k e w a r v e r k o h l t , d i e H a u t a u f e i n e r S c h u l t e r u n d auf d e r Brust v e r b r a n n t . . . „ W a d i m ! W a s ist m i t W a d i m ? " „ M i r . . . w o l l e n S i e nicht h e l f e n ? " w i e d e r h o l t e R e n i s . N a d e s h d a s c h w i e g . W a r u m schaut e r m i r d e n n nicht i n d i e A u g e n ? d a c h t e s i e . W a r u m m u r m e l t e r nur k a u m v e r s t ä n d l i c h : „ N e h m e n S i e sich z u s a m m e n . . . s e i e n S i e t a p f e r . . . " S i e r a n n t e z u r T ü r und t r o m m e l t e m i t b e i d e n F ä u s t e n d a r a n . „Wadim! Wadim! Wadim!" - K e i n e A n t w o r t . A u c h d i e T ü r g a b nicht nach: D a s a u t o m a t i sche S c h l o ß f u n k t i o n i e r t e nicht. A l s o w a r d e r a n g r e n z e n d e T e i l des R a u m s c h i f f e s h a v a r i e r t u n d d i e L u f t daraus e n t w i c h e n . N a d e s h d a w u ß t e , d a ß sich h i n t e r d e m E l e k t r o h e r d e i n e L u f t s c h l e u s e b e f a n d . H a s t i g s t ü l p t e sie d e n H e l m ü b e r d e n K o p f und sfürzte dorthin. „ W a r t e n S i e , N a d j a . . . S o h ö r e n S i e doch, ich w e r d e . . . " O h , w i e e n d l o s l a n g e d a u e r t e es, b i s d i e L u f t aus d e r S c h l e u s e i n d i e B e h ä l t e r g e p u m p t w a r ! W o z u noch d i e s e S p a r s a m k e i t ? E n d l i c h g i n g d i e T ü r auf. G r e l l e s , f l a c k e r n d e ^ L i c h t schlug N a d e s h d a e n t g e g e n . E i n i g e 9

h u n d e r t M e t e r e n t f e r n t b r a n n t e n d i e T r i e b w e r k e aus. G r a u b r a u n e F e l s e n h a t t e n sich w i e s t e i n e r n e K r a l l e n i n d e n L e i b der R a k e t e gebohrt. W o aber w a c e n die W o h n r ä u m e , d i e Steuerzentrale, die z w e i u n d z w a n z i g Menschen? Wo war W a d i m ? Nur ein qualmender Trichter, Glassplitter, geschmolzenes M e t a l l , ein G e w i r r v o n Stahl und P l a s t . . . N a d e s h d a p r e ß t e d i e L i d e r z u s a m m e n , e i n W e i n k r a m p f schütt e l t e sie. D a n n fühlte sie, w i e sie w e g g e t r a g e n w u r d e , und sie e r i n n e r t e sich w i e d e r : Z w e i M e n s c h e n b r a u c h t e n e i n e n A r z t . . .

III R e n i s hat s c h w e r e B r a n d w u n d e n auf der Brust und an der r e c h t e n S c h u l t e r p a r t i e , K o p f v e r l e t z u n g e n und e i n e G e h i r n erschütterung. Er phantasiert. A u c h s e i n N e f f e ist s t a r k v e r l e t z t : S c h l ü s s e l b e i n b r u c h , Schmerzen im H ü f t g e l e n k und an der Wirbelsäule. In seinen F i e b e r t r ä u m e n s p r i n g t e r ü b e r d i e F e l s e n Jos, b i s e r m i t d e m Fuß in einer Spalte hängenbleibt. Dann zählt er die N a m e n der verschiedenen P l a n e t o i d e n her: Ceres, Juno, Pallas, Vesta, Astraea. U n d v o l l e r Stolz behauptet er: „Ich kenne zweihundert v o n ihnen a u s w e n d i g , K a p i t ä n W a d i m . " I'.enis w i e d e r u m p h a n t a s i e r t v o n d e r E r d e : J e d e S t u n d e , j a j e d e h a l b e S t u n d e e i n m a l k o m m t e r auf d i e E r d e z u r ü c k u n d hält auf d e m F l u g p l a t z e i n e A n s p r a c h e : „ M e i n e H e r r e n , l i e b e L a n d s l e u t e ! Ich bin glücklich, I h n e n m i t t e i l e n z u k ö n n e n . . . " Und zu den Pressevertretern gewendet,''-sagt er: „Ja, erlebt haben w i r so manches, besonders auf d e m G a n y m e d e s . . . " Dann w i e d e r geht er mit einer Frau spazieren — manchmal n e n n t e r sie N o r a , m a n c h m a l A r a b e l l a o d e r L i l l i — u n d e r z ä h l t i h r : „ S t e l l e n S i e sich u n s e r e E i n s a m k e i t v o r , m e i n e L i e b e . E i n Metallfünkchen in einem Ozean v o n schwarzer F i n s t e r n i s . . . " Der Sanitätsraum w a r mit der S t e u e r z e n t r a l e w e g g e r i s s e n w o r d e n . A u c h M e d i k a m e n t e und I n s t r u m e n t e , selbst V e r b a n d z e u g g a b e s nicht m e h r . N a d e s h d a b l i e b e n nur d i e R e z e p t e a u s G r o ß m u t t e r s Z e i t e n , und s i e m a c h t e k a l t e U m s c h l ä g e u n d W i k fcel mit starkem T e e s u d .

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Mal p h a n t a s i e r t e d e r e i n e , m a l d e r a n d e r e . B a l d v e r l a n g t e ' der eine zu trinken, bald der andere. Der eine bekam einen U m s c h l a g , d e r a n d e r e e i n e n W i c k e l . D e n e i n e n m u ß t e sie b e r u h i g e n , d e n a n d e r e n m i t e i n e m L ö f f e l f ü t t e r n . 9 o l i e f sie z w i schen d e n B e t t s t e l l e n h i n u n d h e r u n d k a m k a u m d a z u , sich für e i n p a a r M i n u t e n a u s z u r u h e n . D a s w a r gut, w e n i g s t e n s h a t t e s i e k e i n e Z e i t , ü b e r d e n schmerzlichen V e r l u s t nachzudenken — die A r b e i t , die betäub e n d e M ü d i g k e i t h i n d e r t e n s i e d a r a n . S i e g e w ö h n t e sich a n i h r e n K u m m e r , e h e s i e i h n a u s g e w e i n t , sie f a n d sich m i t d e r a u s w e g l o s e n L a g e ab, b e v o r sie d e r e n g a n z e n S c h r e c k e n e r f a ß t hatte. Renis' Gesundheitszustand w a r b e s o r g n i s e r r e g e n d : hohes F i e b e r , e i t e r n d e W u n d e n und u n r e g e l m ä ß i g e H e r z t ö n e . A b e r b a l d k a m e r w i e d e r z u sich, als h ä t t e e r m i t e i n e r W i l l e n s anstrengung seine Fieberphantasien verscheucht. Schon am d r i t t e n T a g e s e t z t e e r sich a u f u n d v e r s u c h t e , d e n R a u m a n z u g ü b e r z u s t r e i f e n ; d i e H ä n d e w o l l t e n i h m noch nicht recht g e horchen. „ W a s s e r . . . " , flüsterte er. •l N a d e s h d a h i e l t i h m e i n G l a s a n d i e L i p p e n . A b e r e r schüttelte den K o p f . „ W a s s e r , Essen. W i e v i e l ? W i e l a n g e reichen die V o r r ä t e ? " fragte er. „ D a r ü b e r m a c h e n S i c sich k e i n e S o r g e n , w i r h a b e n g e n ü gend." Zur Sicherheit w a r die Rakete w i e alle Raumschiffe in einzelne, hermetisch voneinander getrennte K a b i n e n eingeteilt. Ü b e r a l l befanden-»*ich Sauerstoffbehälter, Essenvorräte, B e h e l f s b c l t e n und A k k u m u l a t o r e n . J e d e K a b i n e w a r außerdem v o n W a s s e r t a n k s u m g e b e n ; das W a s s e r d i e n t e als Brennstoff, d i e g e f ü l l t e n T a n k s w a r e n e i n g u t e r Schutz g e g e n M e t e o r i t e n einschlage. . „ H e l f e n S i e m i r , ich w i l l mich d r a u ß e n e i n w e n i g u m s e h e n . " „ B l e i b e n S i e l i e g e n , ich g e h e selbst." „Ja, gehen S i e . . . " U m den K r a n k e n z u beruhigen, z o g N a d e s h d a den R a u m anzug über und g i n g hinaus. t

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Der H i m m e l w a r w i e i m m e r : ein einziges Lichtermeer, in d e m nicht e i n m a l d i e S t e r n b i l d e r z u e r k e n n e n w a r e n — d i e h e l l e r e n S t e r n e v e r l o r e n sich i m G e w i r r d e r w e n i g e r h e l l e n . W i e k l e i n w i r k t e d i e S o n n e — u n d doch w ä r m t e s i e e i n w e n i g ; s i e r o l l t e a m s c h w a r z e n F i r m a m e n t d a h i n , g e w a n n rasch a n H ö h e und glitt w i e auf K u f e n z u m H o r i z o n t . R i n g s u m N a d e s h d a w a r S t e i n , nichts als S t e i n . S o g a r d i e w e i c h e Staubschicht, w i e e s s i e a u f d e m M o n d g a b , f e h l t e . H i e r w i e dort v e r w a n d e l t e n die auftreffenden M e t e o r i t e n das G e s t e i n z u S t a u b , a b e r auf d e m M o n d b l i e b d i e s e r S t a u b l i e g e n , w ä h r e n d e r sich h i e r i n f o l g e d e r g e r i n g e n S c h w e r k r a f t v e r flüchtigte. D a s a l l e s ü b e r l e g t e N a d e s h d a sich f r e i l i c h erst s p ä t e r . J e t z t s t a r r t e s i e nur a u f das k a h l e G e s t e i n u n d d a c h t e t r a u r i g : S t e i n e , l a u t e r S t e i n e . E i n s t e i n e r n e s G r a b . W a d i m k a n n sich noch g l ü c k l i c h s c h ä t z e n . Ich d a g e g e n b i n h i e r l e b e n d i g b e g r a b e n . Ich m u ß h i e r l e b e n u n d m i c h w e i t e r q u ä l e n . Ja, ich m u ß !

IV P l ö t z l i c h erblickte sie ein Bächlein. W a s s e r hier? U n m ö g l i c h . U n d d o c h — das R i n n s a l v o r i h r , das d i e s c h w a r z g r ü n e n S t e i n e u m s p ü l t e , w a r W i r k l i c h k e i t . D i c h t e r D a m p f s t i e g d a v o n auf, w i e über e i n e m Eisloch a n e i n e m W i n t e r t a g e ; i m luftleeren R a u m verdunstet das W a s s e r schnell. , L e i d e r e r k l ä r t e sich a l l e s s e h r e i n f a c h : E i n M e t e o r i t h a t t e e i n e n d e r W a s s e r t a n k s d u r c h s c h l a g e n , u n d das W a s s e r w a r herausgeflossen. N a d e s h d a w u r d e v o n S o r g e e r f a ß t u n d m a c h t e sich V o r w ü r f e . W i e u n v e r n ü n f t i g u n d u n ü b e r l e g t , j a l e i c h t s i n n i g s i e sich doch benahm! Drei K u b i k m e t e r Wasser w a r e n v e r l o r e n — ein großer T e i l des g e s a m t e n V o r r a t e s . N o c h d r e i o d e r v i e r s o l c h e r E i n schläge, und sie alle w ü r d e n verdursten. S o f o r t m u ß t e e t w a s getan werden, um weitere Wasserverluste zu vermeiden. E r r e g t k e h r t e N a d e s h d a zu R e n i s zurück u n d e r z ä h l t e i h m alles, o h n e auf seinen Zustand Rücksicht Zu n e h m e n ; d e n n es g i n g auch u m sein L e b e n . 12

„ G e b e n S i e m i r e i n S t ä r k u n g s m i t t e l " , bat e r sie. A b e r d i e A p o t h e k e w a r f o r t , und s o g a b sie i h m aus d e n Küchenvorräten einen K o g n a k . Sein v o m Fieber gerötetes G e sicht w u r d e noch r ö t e r , i n d e n A u g e n v e r s t ä r k t e sich der f i e b r i g e G l a n z ; doch auch s e i n e K r ä f t e w u c h s e n . N u n w a r e r i m stande, d e n R a u m a n z u g überzuziehen, und N a d e s h d a half ihm beim Hinausklettern. Z u m G l ü c k s t r e n g t e das G e h e n a u f d e m P l a n e t o i d e n w e n i g an: W i e v o n e i n e m unsichtbaren Fallschirm w u r d e m a n gehalt e n u n d l a n g s a m und v o r s i c h t i g z u B o d e n g e l a s s e n . Fast drei M i n u t e n dauerte j e d e r Schritt — aber der w a r gleich ganze' d r e i h u n d e r t M e t e r l a n g ! B e i m f ü n f t e n d i e s e r R i e s e n s c h r i t t e flog N a d e s h d a ü b e r e i n e Schlucht h i n w e g und b e m e r k t e u n t e r sich in e i n e r der S e i t e n w ä n d e e i n e G r o t t e . G e r a d e so etwas hatten s i e gesucht. „ H i e r h e r m ü s s e n w i r u n s e r e S a c h e n b r i n g e n " , entschied Renis. A b e r s e i n e e i g e n e n K r ä f t e r e i c h t e n nicht aus, u m v i e l z u h e b e n o d e r z u t r a g e n ; e r w i e s m e h r an, und N a d e s h d a a r b e i t e t e . Z u e r s t t r e n n t e sie d i e W a s s e r t a n k s v o n d e r K o m b ü s e . J e d e r T a n k w o g auf d e r E r d e r u n d d r e i T o n n e n — h i e r auf d e m P l a n e t o i d e n j e d o c h nur d r e i ß i g K i l o g r a m m . E i g e n t l i c h g a r nicht s o v i e l , für e i n e F r a u u n d e i n e n F i e b e r k r a n k e n a b e r doch e i n e recht s c h w e r e Last. Das G e w i c h t w a r z w a r geringer g e w o r d e n , die Masse aber g l e i c h g e b l i e b e n . S o h a t t e j e d e r W a s s e r t a n k auch h i e r e i n e T r ä g h e i t v o n d r e i T o n n e n u n d w o l l t e sich m i t erstaunlichem E i g e n s i n n nur g e r a d e a u s u n d g l e i c h m ä ß i g schnell b e w e g e n lassen. M a n k o n n t e i h n w o h l l e i c h t a n h e b e n , a b e r nur m i t M ü h e l e n k e n . B e r g a b r o l l t e d e r T a n k v o n selbst, ä n d e r t e aber bei j e d e r U n e b e n h e i t s e i n e R i c h t u n g , und d a n n h i e ß es, schnell ü b e r ihn nach v o r n z u s p r i n g e n und i h n m i t e i n e m Stein z u b r e m s e n . D a h e r g e l a n g e s w ä h r e n d des k u r z e n z w e i s t ü n d i g e n T a g e s nicht, m i t d e m e r s t e n T a n k auch nur d i e H ä l f t e des W e g e s , b i s z u r Schlucht z u r ü c k z u l e g e n . D a n n w a r p e c h s c h w a r z e F i n s t e r n i s u m sie, d i e z w e i s t ü n d i g e P l a n e t o i d e n n a c h t . G a n z e n t k r ä f t e t schlief R e n i s a n den W a s s e r t a n k g e l e h n t e i n . S o b a l d d e r T a g anbrach, w a r e r w i e d e r 13

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auf d e n B e i n e n . N e u e A n s t r e n g u n g e n , z w e i S t u n d e n l a n g Heben, Schieben, Springen. Dann w i e d e r Nacht. A m dritten T a g endlich konnten sie darangehen, den ersten W a s s e r t a n k in d i e Schlucht h i n u n t e r z u l a s s e n . S e i l e h a t t e n sie nicht, a b e r s i e f a n d e n i n d e r K o m b ü s e e i n i g e starke Schnüre, die d r e i ß i g K i l o aushalten konnten. V o r s i c h t i g l i e ß N a d e s h d a d e n T a n k a n d e n S c h n ü r e n i n d i e Schlucht h i n a b — o b e n d r a u f saß R e n i s , e i n e k a u m m e r k l i c h e M e h r l a s t . S o bald er an der G r o t t e w a r , sprang er hinein und z o g den T a n k h i n t e r sich her. S o l c h e a k r o b a t i s c h e n K u n s t s t ü c k e w a r e n w i r k lich nur b e i g e r i n g e r S c h w e r k r a f t m ö g l i c h . A l s die Wassertanks untergebracht w a r e n , f o l g t e die K o m b ü s e — m e h r h a t t e n s i e j a nicht, u n d d a f ü r r e i c h t e d e r P l a t z i n d e r G r o t t e aus. M e t e o r i t e n b r a u c h t e n sie j e t z t nicht z u fürchten. F r e i l i c h , i n d e r G r o t t e w a r e s z i e m l i c h d u n k e l , L i c h t d r a n g als R e f l e x v o n d e r g e g e n ü b e r l i e g e n d e n S t e i l w a n d h e r e i n , a b e r auch d i e M e t e o r i t e n k o n n t e n nur a l s Q u e r s c h l ä g e r h i e r h e r g e r a t e n , u n d d a n n w a r e n sie nicht m e h r s o g e f ä h r l i c h . U n t e r d e n S c h r i t t e n s c h w a n k t e d i e K a b i n e w i e e i n Schiff a m P i e r . N a d e s h d a b e s c h w e r t e sie daher m i t Steinen, aber d i e Steine w a r e n s o leicht w i e K o r k . D a r u m band sie die K a b i n e außerdem mit Schnüren an d i e Felsen. A l s sie endlich den K a m p f g e g e n diese L a b i l i t ä t g e w o n n e n hatte, k o n n t e sie i n d i e K a b i n e gehen, den R a u m a n z u g ablegen und A t e m schöpfen. Renis phantasierte wieder, „ M e i n e Herren, mit welch großer Freude kehren w i r zurück. . ."

V U m auf d e r E r d e a m L e b e n z u b l e i b e n , m u ß d e r M e n s c h e s s e n , t r i n k e n u n d sich a n z i e h e n , e r •braucht W ä r m e u n d e i n D a c h über d e m K o p f . D i e g a n z e Geschichte der m a t e r i e l l e n K u l t u r ist e i n e G e s c h i c h t e d e r V e r v o l l k o m m n u n g d e r M e t h o d e n , z u d i e s e m Essen und T r i n k e n , z u dieser K l e i d u n g , der W ä r m e und d e m D a c h ü b e r d e m K o p f z u g e l a n g e n . Um im W e l t a l l am L e b e n zu bleiben, muß d e / Mensch eben14

f a l l s e i n D a c h ü b e r d e m K o p f h a b e n , auch h i e r m u ß e r essen u n d t r i n k e n , b e n ö t i g t er K l e i d u n g und W a r m e . . . und außerd e m noch S a u e r s t o f f , u m d e n e r sich auf d e r E r d e natürlich nicht z u s o r g e n braucht. Ein Dach hatten die Schiffbrüchigen gefunden: S i e lebten w i e S t e i n z e i t m e n s c h e n i n e i n e r H ö h l e . D o r t v e r b a r g e n sie auch ihre Wasservorräte — z w ö l f Tonnen. Die „Giordano Bruno" h a t t e v e r h ä l t n i s m ä ß i g v i e l W a s s e r m i t g e f ü h r t , w e i l e s auch als B r e n n s t o f f d i e n t e . J e t z t w u r d e e s nur noch z u m T r i n k e n , W a s c h e n u n d z u r S p e i s e n z u b e r e i t u n g g e b r a u c h t u n d k o n n t e bei sparsamer V e r w e n d u n g e i n i g e Jahre reichen. N a h r u n g s m i t t e l hatten sie ebenfalls g e n u g ; denn zusammen m i t d e r K o m b ü s e w a r auch d e r H a u p t v o r r a t s r a u m h e i l g e b l i e ben, und dort g a b es reichlich T r o c k e n s p e i s e n , K o n z e n t r a t e , V i t a m i n e , K a f f e e , K a k a o und W e i n . S o g a r S ü ß i g k e i t e n hatten sie: k o n s e r v i e r t e Früchte, K r e m s p e i s e n und T o r t e n . D e r V o r r a t w a r für f ü n f u n d z w a n z i g M e n s c h e n b e r e c h n e t ; z u d r i t t m u ß t e n s i e d a m i t e i n g a n z e s J a h r r e i c h e n . E i n J a h r nur? Ja, d e n n w ä h r e n d d e s F l u g e s h a t t e i h n e n v o r a l l e m das G e w ä c h s h a u s d e r R a k e t e die Nahrung geliefert. S e h r schlecht stand e s m i t d e r B e k l e i d u n g . S i e h a t t e n a l l e s i n -den S c h l a f r ä u m e n g e h a b t . I n d e r K o m b ü s e f a n d e n sich nur T i s c h d e c k e n , S e r v i e t t e n u n d H a n d t ü c h e r an. N a d e s h d a w ü r d e a l s o aus d e n T i s c h d e c k e n G e w ä n d e r n ä h e n m ü s s e n . N a t ü r l i c h b e s a ß e n s i e noch i h r e R a u m a n z ü g e . D i e s e b e s t ä n d e n aus e i n e m K u n s t s t o f f , d e r w i e d i e m e n s c h l i c h e H a u t i m m e r w i e d e r nachwuchs, so daß m a n sie j a h r l a n g t r a g e n konnte, aber bei e i n e m g r ö ß e r e n R i ß w u r d e n auch s i e u n b r a u c h b a r . Genauso wichtig w i e Brot oder Wasser w a r ihnen die Elekt r i z i t ä t ; d e n n s i e b r a u c h t e n sie zur E r w ä r m u n g d e r K a b i n e , b r a u c h t e n s i e für d i e R a u m a n z ü g e , für d i e L u f t r e i n i g u n g s a p p a ratc, den H e r d und die P u m p e n der Luftschleuse. O h n e Elekt r i z i t ä t k o n n t e n s i e w e d e r a t m e n , noch für e i n e n A u g e n b l i c k ins F r e i e treten. U n t e r w e g s h a t t e d a s R a u m s c h i f f d i e E l e k t r i z i t ä t durch S o n nenbatterien direkt v o n der Sonne erhalten. D i e ganze Außenh a u t d e r R a k e t e b e s t a n d aus H a l b l e i t e r s t o f f e n . A n d e r K o m büsenwand w a r die Außenhaut heil geblieben, außerdem

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k o n n t e m a n j a d i e T r ü m m e r z u s a m m e n s u c h e n u n d s i e a n das . ü b r i g e a n s c h l i e ß e n . U n d d a half, i h n e n s o g a r d i e N a t u r : E s g a b kein Wasser, k e i n e L u f t — e i n e i d e a l e I s o l i e r u n g also und k e i nerlei O x y d a t i o n s m ö g l i c h k e i t e n . R e n i s drehte einfach die L e i t u r i g s d r ä h t e z u s a m m e n u n d u m w i c k e l t e s i e m i t L a p p e n statt m i t I s o l i e r b a n d . W e n n d a n n d i e S o n n e schien, w a r für E l e k trizität gesorgt. Das größte P r o b l e m w a r die G e w i n n u n g v o n Atemluft. Solange die beiden K r a n k e n bewußtlos dalagen, ging N a deshda mit d e m Sauerstoff aus den B e h ä l t e r n f r e i g e b i g u m , und b a l d w a r d i e H ä l f t e d e s V o r r a t s v e r b r a u c h t . I n d e r K a b i n e k o n n t e m a n z w a r l e i c h t a t m e n , a b e r nur, w e i l d i e L u f t r e i n i gungsapparate arbeiteten. S i e kühlten die L u f t ab und f r o r e n das k o h l e n s a u r e G a s e i n . A u f d i e s e W e i s e w u r d e d e r l e b e n s w i c h t i g e Sauerstoff in trüb aussehenden E i s w ü r f e l n gebunden. W i e d e r , f r e i g e s e t z t w e r d e n k o n n t e d e r S a u e r s t o f f aus d i e s e n W ü r f e l n mit H i l f e v o n Pflanzen. Deshalb hatte es im R a u m schiff e i n g r o ß e s G e w ä c h s h a u s g e g e b e n , i n d e m d i e B a t i e l l a k u l t i v i e r t w u r d e , e i n e - r o t e T i e f s e e a l g e , d i e nur i m H a l b d u n k e l e x i s t i e r t e u n d d a h e r das L i c h t , i m U n t e r s c h i e d z u d e n g r ü n e n Festlandpflanzen, bis zu n e u n z i g P r o z e n t v e r w e r t e t e . Diese mikroskopisch kleinen roten K l ü m p c h e n hatten die ganze lange Zeit über die Kosmonauten der „ G i o r d a n o Bruno" mit Sauerstoff v e r s o r g t , ja sie l i e f e r t e n sogar e i n e A r t N a h r u n g , w e n n sie auch w e n i g s c h m a c k h a f t w a r . E i n T e i l d i e s e s G e w ä c h s h a u s e s w a r u n v e r s e h r t g e b l i e b e n . N a d e s h d a f a n d sechsu n d v i e r z i g Behälter, einen v o n ihnen brachte sie i n d i e K o m b ü s e und ö f f n e t e i h n m i t e i n e m M e s s e r . W i d e r l i c h e r - G e s t a n k gcfatug i h r e n t g e g e n . S i e h o l t e d e n z w e i t e n B e h ä l t e r . D a s g l e i c h e . Sich selbst ü b e r l a s s e n , w a r d i e B a t i e l l a k u l t u r z u g r u n d e g e g a n g e n , v e r f a u l t , v i e l l e i c h t i m Sauerstoff erstickt. D e r dritte Behälter, der v i e r t e , fünfte, sechste. . . Ü b e r a l l Fäulnis, Gestank, ein ekelhafter Schleim. Nadeshda w u r d e es übel. „ D u r c h h a l t e n " , s a g t e R e n i s . „ H a l t e n S i e durch, w e n n S i e nächste W o c h e noch a t m e n w o l l e n . " Ja, sie m u ß t e sich z u s a m m e n r e i ß e n , d r e i L e b e n h i n g e n v o n d e r B a t i e l l a ab. W e n n d i e A l g e doch w e n i g s t e n s i n e i n e m e i n z i g e n B e h ä l t e r noch l e b t e !

Der zweiundzwanzigsle, dreiundzwanzigste, vierundzwanzigste . . . D i e Hoffnung w u r d e i m m e r g e r i n g e r . . . D e r dreiundvierzigste, vierund v i e r z i g s t e . . . —In allen war die Batiella zugrunde gegangen. E r s c h ö p f t s t e l l t e N a d e s h d a d e n V e n t i l a t o r an. S i e l i e ß u n b e k ü m m e r t d e n S a u e r s t o f f i n d i e K a b i n e s t r ö m e n . W o z u sollte m a n d a m i t noch s p a r s a m u m g e h e n ? J e t z t w a r alles g l e i c h ; o b e i n e n T a g f r ü h e r o d e r s p ä t e r — i n e i n e r W o c h e m u ß t e n sie doch ersticken. N a d e s h d a w a r ratlos. W ä r e sie a l l e i n g e w e s e n , hatte sie sich v i e l l e i c h t a u f d e n F u ß b o d e n g e l e g t und a n i h r e n M a n n gedacht, a n d i e H e i m a t , a n M o s k a u , i h r e n J u n g e n . . . A b e r sie w a r nicht a l l e i n . E i n f r e m d e r J u n g e w a r t e t e auf sie und ein z w e i t e r Kranker. E s b l i e b nur e i n s : S i e m u ß t e v e r s u c h e n , d i e B a t i e l l a k u l l u r e n w i e d e r z u m L e b e n z u e r w e c k e n , m u ß t e das m o d r i g e W a s s e r a u s g i e ß e n , frisches W a s s e r e i n f ü l l e n und d i e W ü r f e l m i t d e m kohlensauren Gas hinzufügen, außerdem Salze, Fermente. V i e l l e i c h t w a r e n nicht a l l e Z e l l e n v e r f a u l t , und e s g a b noch lebensfähige. N a d e s h d a n a h m a l l e i h r e G e d u l d z u s a m m e n , s i e s t o p f t e sich W a l t e i n d i e N a s e , w u s c h s o r g f ä l t i g z e h n B e h ä l t e r aus und f ü l l t e sie m i t f r i s c h e m W a s s e r . D a m i t brauchte sie nicht zu g e i z e n : d e n n k o n n t e s i e d i e B a t i e l l a nicht z u m L e b e n e r w e c k e n , w ü r d e bald n i e m a n d m e h r W a s s e r trinken. Z w e i T a g e standen die B e h ä l t e r an der Sonne. Auch am dritt e n t r ü b t e sich das W a s s e r nicht: E s g a b k e i n e l e b e n d e n Z e i l e n mehr. D i e L u f t r e i c h t e nur noch für fünf T a g e . D a fiel R e n i s e i n , s i e s o l l t e n nach l e b e n s f ä h i g e n Z e l l e n nicht i n d e n u n v e r s e h r t e n B e h ä l t e r n suchen, s o n d e r n i n d e n z e r s p r u n g e n e n : d o r t w a r das W a s s e r a u s g e l a u f e n u n d d i e A l g e n kultur gefroren. M ö g l i c h e r w e i s e lebte aber d i e ' i m luftleeren R a u m g e f r o r e n e und e i n g e t r o c k n e t e B a t i e l l a e h e r w i e d e r auf als d i e v e r f a u l t e ? . . M a c h e n w i r e i n e n V e r s u c h i m g r o ß e n " , schlug R e n i s v o r . „ G e h e n S i e nicht s o s p a r s a m m i t d e m W a s s e r u m . H i e r d ü r f e n w i r nicht g e i z e n . A l l e s o d e r nichts . . . "

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S i c füllten a l l e B e h ä l t e r mit W a s s e r und schütteten i n j e d e n e i n e P r i s e g e f r o r e n e n Z e l l s t a u b . D a n n b l i e b i h n e n nichts w e i t e r ü b r i g a l s z u w a r t e n , z u h o l t e n und A b s c h i e d s b r i e f e z u s c h r e i ben. A l l e drei l a g e n i n d e r K o m b ü s e und w a r e n b e m ü h t , r u h i g zu a t m e n — so verbrauchten sie am w e n i g s t e n Sauerstoff. Jede h a l b e S t u n d e bat R o b e r t : . . G e h e n S i r doch, T a n t e N a d j a , u n d schauen S i e nach. Bitte.'" D e r S a u e r s t o f f r e i c h t e noch für d r e i T a g e , d a n n für z w e i . A m E n d e d e s v o r l e t z t e n T a g e s e n d l i c h f ä r b t e sich das W a s s e r i n e i n e m d e r B e h ä l t e r r o s i g . S o g l e i c h verpflanzte Nadeshda diese K u l t u r in a l l e .sechsundvierzig B e hälter. Z w e i T a g e d a r a u f k o n n t e n s i e w i e d e r aus v o l l e r B r u s t a t m e n .

VI

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N a h r u n g h a t t e n s i e und W a s s e r , auch S a u e r s t o f f w a r w i e d e r reichlich da, u n d e s g a b e i n e n R a u m , i n d e m sie w a r m , h e l l und sicher w o h n t e n . U n d doch f ü h l t e sich N a d e s h d a s o e l e n d w i e i n d e n e r s t e n T a g e n nach d e r K a t a s t r o p h e . S o l a n g e sie u m d i e Existenz der k l e i n e n G r u p p e k ä m p f e n m u ß t e , hatte sie k e i n e Z e i t z u m R e s i g n i e r e n . J e t z t a b e r l i e ß s i f f die H ä n d e sinken, alles w a r ihr z u w i d e r , und hartnäckig d r ä n g t e sich d e r G e d a n k e auf: W o z u das a l l e s ? W i r haben' doch nur das E n d e w e i t e r h i n a u s g e s c h o b e n , d i e Q u a l e n v e r l ä n g e r t . B l o ß nicht v e r z a g e n ! h ä m m e r t e sich N a d e s h d a e i n . Ich m u ß m e i n e S c h w e r m u t v e r b e r g e n . Schon u m d e s .Jungen w i l l e n . R o b e r t w a r a m sechsten T a g z u sich g e k o m m e n . G a n z a l l m ä h l i c h h a t t e e r das B e w u B t s e i n w i e d e r e r l a n g t , a l l m ä h l i c h nur v o n d e r K a t a s t r o p h e e r f a h r e n . Z u e r s t w u n d e r t e e r sich, w a r u m ihn d e n n n i e m a n d besuche, d a n n b e m e r k t e er, d a ß e r mit s e i nem Onkel in der K o m b ü s e lag. er w u r d e unruhig und fragte N a d e s h d a . S i e w o l l t e i h m nichts v o r l ü g e n und e r z ä h l t e i h m nach u n d nach a l l e s . D e n g a n z e n A b e n d l a g d e r J u n g e d a n n m i l d e m G e s i c h t zur W a n d , e r a t m e t e s c h w e r u n d v e r s u c h t e , d i e T r ä n e n z u r ü c k z u h a l t e n . A m n ä c h s t e n T a g a b e r hatte e r schon g e f r a g t , w i e d e r P l a n e t o i d a u s s e h e , o b e s a u f i h m W a s s e r g e b e und w i e sie w e i t e r l e b e n w ü r d e n . tt

N a d e s h d a e r l a u b t e i h m noch nicht a u f z u s t e h e n , d a sie b e f ü r c h t e t e , d i e S t o ß v e r l e l z u n g e n k ö n n t e n s e i n e W i r b e l s ä u l e ang e g r i f f e n haben. S o lag R o b e r t g e h o r s a m da. k l a g t e a b e r i m m e r ü b e r L a n g e w e i l e . V i e l l i e b e r w ä r e e r h i n a u s g e k l e t t e r t , u m Sick auf d e m P l a n e t o i d e n u m z u s e h e n und i n d i e s e r W e l t d e r g e r i n gen Schwerkraft umherzuhüpfen. Nadeshda aber glaubte, er s e h n e sich w i e d i e E r w a c h s e n e n nach d e r E r d e , n i e d e r g e d r ü c k t v o n d e r h o f f n u n g s l o s e n Z u k u n f t . W i r m ü ß t e n ihn a b l e n k e n , ihn m i t i r g e n d e t w a s b e s c h ä f t i g e n , ü b e r l e g t e sie. A l s e r s t e s schlug sie d e s h a l b v o r , d e m J u n g e n U n t e r r i c h t z u erteilen. G e l e r n t h a t t e R o b e r t schon f r ü h e r , w ä h r e n d d e s g a n z e n F l u g e s . D i e R a k e t e w a r i h m H e i m und S c h u l e z u g l e i c h g e w e s e n . E s g a b k e i n e n S c h ü l e r auf d e r g a n z e n W e l t , d e r s o v i e l e P r o f e s s o r e n als L e h r e r g e h a b t h a t t e w i e er. , A b e r d i e P r o f e s s o r e n l e b t e n nicht m e h r , und d i e B i b l i o t h e k w u r d e b e i m A u f p r a l l v e r n i c h t e t . I n d e r K o m b ü s e f a n d e n sich nur z w e i B ü c h e r : „ D i e E r i n n e r u n g e n des N a r o d o w o l z e n M o r o s o w " . d i e N a d e s h d a g e r a d e g e l e s e n hatte, und d e r z w e i t e B a n d der E n z y k l o p ä d i e „ A n d e n — A z y m o n " . den Renis in die Küche m i t g e n o m m e n hatte, u m n a c h z u s e h e n , w a s d a r i n ü b e r d i e A s t e r o i d e n stand. D i e s e r Z u f a l l b e s t i m m t e für l a n g e Zeit d e n C h a r a k t e r der K e n n t n i s s e R o b e r t s , d e r auf d i e s e W e i s e z u m S p e z i a l i s t e n für d e n B u c h s t a b e n „ A " w u r d e . E r w u ß t e recht v i e l ü b e r das A t o m u n d fast nichts über d i e M o l e k ü l e , e r besaß e i n e z u s a m m e n h ä n g e n d e V o r s t e l l u n g v o n d e r A r c h i t e k t u r , doch b e i n a h e k e i n e v o n der M a l e r e i , er konnte A f r i k a auswendig aufzeichn e n , w ä h r e n d d i e U m r i s s e E u r o p a s nur sehr v e r s c h w o m m e n i n seinem Gedächtnis hafteten. A l l e ü b r i g e n B ä n d e d e r E n z y k l o p ä d i e und a l l e L e h r b ü c h e r m u ß t e n i h m d e r O n k e l und N a d e s h d a P e t r o w n a e r s e t z e n . D i e A r z t i n ü b e r n a h m B i o l o g i e . C h e m i e , M e d i z i n und R u s sisch: d i e M u t t e r s p r a c h e R o b e r l s s o w i e P h y s i k und M a t h e m a t i k m u ß t e R e n i s u n t e r r i c h t e n . G e s c h i c h t e und L i t e r a t u r w o l l t e n sie g e m e i n s a m g e b e n , d a sie d i e s e F ä c h e r selbst nicht g l ä n z e n d beherrschten. I m G r u n d e w a r d i e s e r U n t e r r i c h t auch für d i e b e i d e n E r 19

wachsenen interessant: S i e mußten ihre eigenen K e n n t n i s s e s y s t e m a t i s i e r e n , u n d d a e n t d e c k t e n s i e auch bei sich W i s s e n s l ü c k e n , sie b l ä t t e r t e n f l e i ß i g i n d e r E n z y k l o p ä d i e und v e r s u c h t e n , e i n m i t A b e g i n n e n d e s W o r t aus d e m j e w e i l i g e n F a c h g e b i e t z u f i n d e n , u n t e r d e m s i e d a n n das G e s u c h t e n a c h l e s e n könnten. Einen erbitterten Streit rief der Geschichtsunterricht hervor. Nadeshda begann die erste Stunde m i t den W o r t e n : „ D i e bisherige Geschichte der Menschheit teilen w i r ein in die V o r geschichte und in die b e w u ß t e Geschichte. D i e . Vorgeschk-hle dauerte v i e l e Jahrhunderte, in denen die Menschen um ein b e s s e r e s L e b e n k ä m p f t e n . Doch k a m e n d i e F r ü c h t e i h r e r A r b e i t nur w e n i g e n z u g u t e — d e n S t ä r k s t e n und G i e r i g s t e n . . . " ~ A b e r d a fuhr R e n i s . auf:, „ N a d e s h d a P e t r o w n a , w o l l e n S i e bitte unterrichten und-keine P r o p a g a n d a betreiben! V e r g e s s e n S i e nicht, d e r J u n g e ist e i n k ü n f t i g e r B ü r g e r d e r f r e i e n W e l t . R o b b i , m e i n L i e b e r , T a n t e N a d j a hat s i c h . d a g e i r r t . D i e G e schichte - das sind d i e T a t e n g r o ß e r M e n s c h e n , h i n t e r d e n e n das V o l k w i e e i n e H e r d e h e r l i e f . U n t e r d i e s e n G r o ß e n g a b e s t a l e n t i e r t e , k l u g e K ö p f e , g a b e s s t a r k e und g r a u s a m e M ä n n e r . U n d s i e m a c h t e n d i e G e s c h i c h t e u n d l e g t e n d i e S c h i e n e n , auf d e n e n das L e b e n d a h i n r o l l t . " D a r ü b e r w i e d e r u m z e i g t e sich N a d e s h d a a u f g e b r a c h t : „ U n sinn! I d e a l i s m u s ! G l a u b e n S i e d e n n i m Ernst, d a ß R o u s s e a u d i e F r a n z ö s i s c h e R e v o l u t i o n v e r u r s a c h t hat, d a ß m a n A m e r i k a nicht e n t d e c k t h ä t t e , w e n n K o l u m b u s schon i n s e i n e r J u g e n d gestorben w ä r e ? " „ I c h b i t t e S i e , nur d i e F a k t e n z u e r z ä h l e n , d i e r e i n e n F a k t e n . U n d die F a k t e n lauten eben, daß K o l u m b u s - A m e r i k a entdeckte und B i s m a r c k D e u t s c h l a n d schuf . . . " „ . . . und P r o m e t h e u s d e n M e n s c h e n das F e u e r b r a c h t e u n d P a l l a s A t h e n e s i e l e h r t e , K r a n k h e i t e n z u h e i l e n " , s e t z t e Nardeshda hinzu. D e r v e r n ü n f t i g e R o b b i z o g d a r a u s d e n S c h l u ß , d a ß e r auf d e n G e s c h i c h t s u n t e r r i c h t z u r N o t auch v e r z i c h t e n k ö n n e , u n d r e a g i e r t e künftighin auf die A u s f ü h r u n g e n des j e w e i l i g e n L e h r e r s m i t d e n W o r t e n : „ D a s hat m a n m i r a b e r a n d e r s e r k l ä r t . " Am besten ging es mit der A s t r o n o m i e , dieses Fach w a r

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o h n e h i n R o b e r t s L e b e n s e l e m e n t . E r k a n n t e d i e S t e r n e w i e der S o h n e i n e s F i s c h e r s W i n d und W e l l e n . A u c h ein P l a n e t a r i u m w a r zur H a n d , m a n brauchte d a s B e t t n u r aus d e r G r o t t e h i n auszutragen, und R o b e r t konnte die B e w e g u n g e n der Gestirne nach H e r z e n s l u s t b e o b a c h t e n . M ü h e l o s fand e r d i e P l a n e t e n : d e n S a t u r n i m S t e r n b i l d des L ö w e n , d e n M a r s i m H a a r d e r B e r e n i c e . D e r J u p i t e r w a r nicht sichtbar, e r b e f a n d sieb a m N a c h t h i m m e l . A b e r da, n e b e n d e r S o n n e : M e r k u r , V e n u s und die Erde. « D i e E r d e ! D i e b e i d e n E r w a c h s e n e n s e u f z t e n tief und b l i c k t e n s t u m m auf d e n h e l l e n b l a u e n P u n k t . R o b e r t a b e r b e w e g t e etwas ganz anderes: „ W a r u m m u ß ich d e n n i m m e r i m B e t t b l e i b e n , T a n t e N a d j a ? M o r g e n o d e r ü b e r m o r g e n h o l t m a n uns ab, und d a n n w e r d e ich s a g e n m ü s s e n , ich w a r auf d e m P l a n e t o i d e n und w a r doch nicht darauf." D e r H e l m v e r d e c k t e N a d e s h d a s . G e s i c h t , u n d R o b e r t sah nicht die Tränen in ihren Augen. „ R o b b i " , a n t w o r t e t e s i e i h m nach k u r z e m Z ö g e r n , „ d u bist nicht m e h r k l e i n , d u m u ß t l e r n e n , d e r W a h r h e i t ins G e s i c h t z u s e h e n . M a n w i r d uns w e d e r m o r g e n noch ü b e r m o r g e n a b h o l e n . D e r F l u g v o n d e r E r d e bis h i e r h e r d a u e r t fast e i n Jahr, dann braucht m a n j a noch e t w a z w e i M o n a t e , u m e i n e n e u e R a k e t e a u s z u r ü s t e n , u n d l i n d e n w e r d e n sie uns auch nicht s o f o r t . A b e r diese anderthalb Jahre dürften w i r hier w o h l überstehen." R o b e r t n a h m d i e s e n A u f s c h u b r u h i g hin. F ü n f J a h r e , fast e i n D r i t t e l s e i n e s L e b e n s , h a t t e e r im" K o s m o s z u g e b r a c h t , das W e l t r a u m d a s e i n e r s c h i e n i h m b e r e i t s g a n z natürlich. W a s s o l l t e e r schon f ü r c h t e n ? D i e b e i d e n E r w a c h s e n e n w a r e n doch b e i ihm. S e i t d e m w u r d e jedeffl^Vbend g e r e c h n e t , Z e i t h a t t e m a n j a g e n u g . W a n n ist . d i e R e t r a n g s m a n n s c h a f t g e s t a r t e t ? W o b e f i n d e n s i e sich j e t z t ? W i e schnell f l i e g t d i e R a k e t e ? S i n d d i e n e u e s t e n R a u m s c h i f f e nicht s c h n e l l e r als d i e „ G i o r d a n o B r u n o " ? U m w i e v i e l v e r k ü r z t sich d i e . W a r t e z e i t , w e n n e i n K i l o m e t e r i n d e r S e k u n d e d a z u k o m m t ? Eine- s o l c h e G e s c h w i n d i g k e i t s z u n a h m e im W e l t r a u m verändert wesentlich alle Fristen. H ä u f i g bat R o b e r t d e n O n k e l , i h m bei der L ö s u n g dieser 21

R e c h e n a u f g a b e n z u h e l f e n . Keniii tat d a « mit s i c h t l i c h e m U n w i l l e n . E i n m a l , spät a b e n d s , a l s sein N e f f e schon e i n g e s c h l a f e n war. sagte er zu Nadeshda: . . W a r u m m u n t e r n S i e d e n J u n g e n auf und e n t z ü n d e n s e i n e P h a n t a s i e ? B e r e c h n u n g e n . H o f f n u n g e n — und d a n n V e r z w e i f lung. S i c w i s s e n doch selbst, daß m a n uns n i e m a l s h o l e n kommt." „ I m G e g e n t e i l , ich b i n fest d a v o n ü b e r z e u g t , daß m a n schon nach uns sucht. N u r w e r d e n sie uns nicht g l e i c h f i n d e n . " ..Nicht g l e i c h , nicht g l e i c h ! W e s h a l b i h r F r a u e n euch doch so g e r n e falschen H o f f n u n g e n h i n g e b t ! Ich m u ß S i e l e i d e r d a r a n e r i n n e r n , d a ß n i e m a n d auf d e r E r d e v o n u n s e r e r L a n d u n g a u f d e m P l a n e t o i d e n w e i ß . M a n hat nur b e m e r k t , d a ß w i r nicht m e h r f u n k e n . A b e r v o n d e r E r d e bis h i e r h e r d a u e r t e s b e k a n n t l i c h e i n Jahr, u n d i n e i n e m J a h r k a n n e i n v e r s c h o l l e n e s Ilaumschiff z u e i n e m b e l i e b i g e n P u n k t i m S o n n e n s y s t e m g e llogen sein. U n m ö g l i c h also, es .je w i e d e r z u f i n d e n . Das h e i ß t , sie w e r d e n sich erst g a r nicht auf d i e S u c h e m a c h e n . W i r b e k o m m e n ein D e n k m a l g e s e t z t . . . und f e r t i g . " ..Sic g e h e n v o m g e s t r i g e n S t a n d d e r W i s s e n s c h a f t e n aus, Ernest. W i s s e n s c h a f t u n d T e c h n i k » sind i n z w i s c h e n a b e r w e i t e r f o r t g e s c h r i t t e n . W i e l a n g e hat e s d e n n g e d a u e r t , und d i e E x pedition zum Jupiter w a r keine bloße Phantasterei mehr! N e i n , ich b i n ü b e r z e u g t , d a ß auch F l ü g e z u m P l a n o t o i d e n g ü r t e l unternommen werden. Nicht unbedingt unsertwegen, aber zu Wissenschaft I ichen Z w i c k e n . . ' . " „ V e r e h r t e N a d e s h d a P e t r o w n a . ich b i n M a t h e m a t i k e r , e i n e x a k t e r M e n s c h , und g l a u b e nur a n Z a h l e n . I m P l a n o t o i d e n g ü r t e l gibt e s e t w a z w e i t a u s e n d g r ö ß e r e k o s m i s c h e B r o c k e n . U n s e r P l a n e t o i d ist nur e i n e r d a v o n u n d f ä l l t ä u ß e r l i c h durch nichts auf. Nach d e r W a h r s c h e i n l i c h k e i t s r e c h n u n g sind w i r a l s o w a n n an der R e i h e ? In ungefähr z w e i h u n d e r t Jahren." „ W i r haben i n unseren H e l m e n j e d e r e i n e S e n d e a n l a g e . V i e l leicht hört m a n uns auf d e r E r d e . . ." „ Z u m T e u f e l mit d i e s e m w e i b l i c h e n S t a r r s i n n ! " r i e f D e n i s . „ D a s sagen a u s g e r e c h n e t S i e . e i n M e n s c h , d e r fünf J a h r e i m K o s m o s z u g e b r a c h t h a t ! U n s e r c S e n d e r sind e i n h u n d e r t K i l o m e t e r w e i t z u h ö r e n , nicht m e h r . D a m i t a l s o I h r e S t i m m e b i s s

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zur E r d e d r i n g t , m i i ß t c d i e F u n k k a p a z i t ä t auf das M i l l i o n e n fache v e r s t ä r k t w e r d e n . A u f das M i l l i o n e n f a c h e , v e r s t e h e n S i e ? W i s s e n S i e noch, w i e v i e l E n e r g i e für j e d e n Funkspruch zur E r d e im Raumschiff gebraucht wurde? Und wo haben w i r diese E n e r g i e ? E t w a in den paar lädierten Halbleitern?" „ N e i n , a b e r S i e u n t e r s c h ä t z e n d i e M ö g l i c h k e i t e n d e r Menschh e i t . A u f d e r E r d e w e r d e n sie sich schon e t w a s a u s d e n k e n V i e l l e i c h t k o m m e n w i r selbst auch auf e i n e n r e t t e n d e n G e danken." „ I c h w e i ß nicht, w o r a u f S i e h i e r k o m m e n w o l l e n — ich für m e i n e P e r s o n ü b e r l e g e m i r j e d e n f a l l s , o b ich mich nicht l i e b e r v e r g i f t e n soll. S c h l u ß m i t a l l e m , s o l a n g e w i r noch e t w a s M e n s c h e n ä h n l i c h e s an uns h a b e n und nicht v e r w i l d e r t sind. V i e l l e i c h t ist das m a n n h a f t e r als zu w a r t e n , sich selbst w a s v o r z u m a c h e n und d a b e i auf d e n H u n d z u k o m m e n . " „ S c h ä m e n s o l l t e n S i e sich! I m m e r h i n sind S i e ein e r w a c h s e n e r M e n s c h und h a b e n d e n J u n g e n bei sich." „ T u t m i r l e i d , a b e r ich k a n n m i r e b e n nichts v o r m a c h e n . Ich bin M a t h e m a t i k e r und w e i ß , daß z w e i mal z w e i v i e r ist." W u ß t e N a d e s h d a das nicht e b e n s o g u t ? A b e r sie w u ß t e auch, d a ß s i e d i e H o f f n u n g nicht v e r l i e r e n durften, sonst w ü r d e n s i e v o r G r a m u n d Sehnsucht z u g r u n d e g e h e n , o h n e w i r k l i c h a l l e M ö g l i c h k e i t e n d e r R e t t u n g ausgeschöpft zti haben. S i e m u ß t e n a r b e i t e n , und. w e n n echte A r b e i t nicht v o r h a n d e n w a r , sich B e s c h ä f t i g u n g e n a u s d e n k e n .
VII B a l d ^ s t e l l t e es sich h e r a u s , daß d e r T a g gar nicht ausreichte, u m a l l e s z u schaffen, w a s sie g e p l a n t hatten. W i e v i e l Z e i t n a h m a l l e i n d i e Hauswirtschaft i n A n s p r u c h ! D a w a r das E s s e n v o r z u b e r e i t e n , das Geschirr z u spülen und a b z u t r o c k n e n , d a w a r W ä s c h e z u w a s c h e n , w a r e n die K l e i d u n g s s t ü c k e a u s z u b e s s e r n und d i e W o h n u n g .sauberzuhalten. Freilich, einen g r o ß e n T e i l dieser A r b e i t e n erledigte Nadeshda allein. A b e r auch d i e A l g e n b r a u c h t e n W a r t u n g und P f l e g e . M a n

mußte dem Wasser Nährsalze zusetzen, mußte die K u l t u r e n f i l t e r n , a u s d r ü c k e n , das W a s s e r w e c h s e l n , d i e B e h ä l t e r r e i n i g e n . D i e A p p a r a t u r e n w a r e n z u ü b e r p r ü f e n und t e i l w e i s e z u r e p a r i e r e n ; d e n n selbst d i e e x a k t e s t e n k o s m i s c h e n G e r ä t e b l i e b e n e b e n nur M a s c h i n e n und g i n g e n v o n Z e i t z u Z e i t e n t z w e i . W i e d i e S c h ü l e r auf d e r E r d e h a t t e R o b e r t sechs S t u n d e n U n terricht a m T a g e . D a d i e K o m b ü s e K l a s s e n z i m m e r und S c h l a f raum zugleich war. konnten beide L e h r e r beobachten, w i e der Junge seine Schularbeiten machte. Nadeshda empfahl, einen Bericht über die E x p e d i t i o n abzufassen. A b e r nicht nur e i n h a n d g e s c h r i e b e n e s D e n k m a l w o l l t e sie e r r i c h t e n , und s o s c h l u g e n s i e i n e i n e s e n k r e c h t e F e l s w a n d e i n : „ H i e r h a v a r i e r t e a m 24. N o v e m b e r 1 9 . . das R a u m s c h i f f ,Giordano B r u n o . " D i e S t e i n e w o g e n auf d e m P l a n e t o i d e n z w a r nur e i n H u n d e r t s t e l i h r e s i r d i s c h e n G e w i c h t s , w a r e n a b e r nicht w e n i g e r h a r t ; d a die» B u c h s t a b e n d r e i M e t e r l a n g s e i n s o l l t e n , w u r d e p r o T a g nur e i n e i n z i g e r B u c h s t a b e geschafft. A u ß e r d e m m u ß t e n noch d i e _ a s t r o n o m i s c h e n B e o b a c h t u n g e n d u r c h g e f ü h r t w e r d e n . H i e r v e r ä n d e r t e sich d e r H i m m e l v i e l rascher als auf d e r E r d e : D e r P l a n e t o i d r o t i e r t e schneller^ außerdem erschienen ständig neue G e s t i r n e und störten d i e g e w o h n t e Ordnung der Sternbilder. Es waren Planetoiden, v i e l e davon, besonders die kleineren, k a n n t e d i e W i s s e n s c h a f t noch g a r nicht. M i t U n g e d u t d e r w a r t e t e Robert i m m e r d i e A s t r o n o m i e s l u n d e u n d bat, i h n r e c h t schnell ins F r e i e h i n a u s z u t r a g e n , d a m i t e r als e r s t e r , noch v o r seinem Onkel, einen neuen P l a n e t o i d e n entdecken könne. D a n n s t e l l t e R e n i s B e r e c h n u n g e n a n und b e s t i m m t e d i e B a h n dieses H i m m e l s k ö r p e r s . Schon l ä n g s t h a t t e e r nach d e m S o n n e n u m l a u f d i e B a h n e l e m c n t e des P l a n e t o i d e n e r r e c h n e t , a u f d e m s i e sich b e f a n d e n . Er überprüfte sie nochmals sorgfältig an den B e w e g u n g e n d e r P l a n e t e n und e r k l ä r t e d a n n : „ A l s o , das h i e s i g e J a h r d a u e r t f ü n f i r d i s c h e J a h r e . D e r N e i g u n g s w i n k e l g e g e n den H i m m e l s ä q u a t o r b e t r ä g t d r e i u n d z w a n z i g G r a d . I n e t w a s m e h r als e i n e m i r d i s c h e n J a h r d u r c h q u e r e n w i r d e n P l a n e t o i d e n g ü r t e l , und e s g i b t e i n e n f ü r c h t e r l i c h e n 24

M e t e o r i t e n r e g e n . A n s c h l i e ß e n d b e f i n d e n w i r uns z w e i e i n h a l b J a h r e i m N o r d e n d e r E k l i p t i k , und d a n n k o m m t w i e d e r ein Bombardement von Meteoriten." N i c h t s o o h n e w e i t e r e s z u e r r e c h n e n w a r der W e c h s e l v o n T a g u n d N a c h t , d e r sich auf d e m P l a n e t o i d e n nicht i n den gleichen Zeitabständen wiederholte, sondern manchmal iffmehr als v i e r S t u n d e n , m a n c h m a l a b e r i n w e n i g e r als z w e i . D i e R o tationsachse beschrieb eine k o m p l i z i e r t e K u r v e a m H i m m e l . O f f e n s i c h t l i c h h i n g das m i t d e r u n r e g e l m ä ß i g e n F o r m des P l a n e t o i d e n z u s a m m e n . R e n i s b e f a ß t e sich s o g a r m i t d e r s c h w i e r i g e n A u f g a b e , an Hand der U n r e g e l m ä ß i g k e i t e n im Wechsel v o n T a g und N a c h t d i e F o r m d e s P l a n e t o i d e n z u b e r e c h n e n . . . K ö n i g d e r M a t h e m a t i k e r w ü r d e ich sein, g e l ä n g e e s mir, e i n e a l l g e m e i n e L ö s u n g z u f i n d e n " , s a g t e er. N a d e s h d a f r e u t e sich d a r ü b e r , o b g l e i c h sie sich e i n g e s t a n d , daß diese L ö s u n g n i e m a n d e m e t w a s nützte. Hauptsache, er beschäftigt sich m i t i r g e n d e t w a s , d a c h t e sie. M a n m ü ß t e sich noch m e h r a u s d e n k e n . U n d s o schlug s i e v o r , d e n g a n z e n P l a n e t o i d e n z u e r f o r s c h e n und e i n e g e n a u e K a r t e a n z u l e g e n . A u c h R o b e r t n a h m a n d i e s e m U n t e r n e h m e n t e i l . S e i n v e r l e t z t e s B e i n w ä ^ z w a r noch nicht g a n z i n O r d n u n g , u n d e r m u ß t e auf d e m g e s u n d e n B e i n h ü p f e n , a b e r b e i d e r g e r i n g e n S c h w e r k r a f t w a r das j a k e i n P r o b l e m . J e d e r Schritt d a u e r t e b e i n a h e d r e i M i n u t e n , und bei e i n i g e r G e s c h i c k l i c h k e i t h ä t t e sich s o g a r e i n a n b e i d e n B e i n e n A m p u t i e r t e r auf d e m P l a n e t o i d e n f o r t b e w e g e n können, er b r a u c h t e sich nur m i t e i n e m S t o c k V o m B o d e n a b z u s t o ß e n : R o b e r t versuchte es spaßeshalber. Z u n ä c h s t u n t e r n a h m e n d i e drei S c h i f f b r ü c h i g e n A u s f l ü g e v o n z w a n z i g bis d r e i ß i g K i l o m e t e r n , d a n n f o l g t e n l ä n g e r e R e i s e n mit z w e i s t ü n d i g e n Ruhepausen in den Nachtstunden. S i e s t e l l t e n fest, d a ß d e r P l a n e t o i d e i n e r s t a r k g e r i p p t e n B i r n e ähnelte, deren L ä n g e rund hundert K i l o m e t e r betrug. D i e . R a k e t e w a r auf d e m b r e i t e n T e i l z e r s c h e l l t , w o auch d i e A n z i e h u n g s k r a f t a m s t ä r k s t e n "War. I n d e m l a n g g e z o g e n e n T e i l der „ B i r n e " h i n g e g e n v e r r i n g e r t e sich d i e G r a v i t a t i o n s o sehr, daß m a n y o n den höchsten B e r g e n hinunterspringen konnte, ohne sich e t w a s z u b r e c h e n .

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D i e d r e i M e n s c h e n w e i l t e n m i t a l l i h r e n G e d a n k e n auf der E r d e und g a b e n d e n G e b i r g s k e t t e n d e s h a l b N a m e n w i e U r a l , Kaukasus, Harz oder A l p e n . R e n i s schlug g a l a n t v o r . d e n P l a n e t o i d e n selbst „ N a d e s h d a " z u n e n n e n — „ Z u E h r e n u n s e r e r hübsehen H e i l k ü n s t l e r i n " , w i e e r s a g t e . D i e s e B e z e i c h n u n g e n t s p r a c h auch d e r T r a d i t i o n , d e n n den k l e i n e r e n P l a n e t e n g a b m a n g e w ö h n l i c h w e i b l i c h e N a m e n . S o w u r d e d e r U n g l ü c k s p l a n e t o i d mit z w e i g e g e n e i n e S t i m m e „ N a d e s h d a " , das h e i ß t „ H o f f n u n g " , g e t a u f t .

VIII Berge. Felsen. Klippen. Steine. Schwarze Steine, schwarzgrüne, grünlich-braune, rötlich-braune, dunkelgraue, hellgraue . . . E i n B i o l o g e h ä t t e h i e r nichts z u tun, e i n H y d r o l o g e w ü r d e v o r L a n g e w e i l e u m k o m m e n ; dafür w a r es ein unendlich reiches B e t ä t i g u n g s f e l d für e i n e n G e o l o g e n . U n d s o m a c h t e N a d e s h d a den Vorschlag, eine geologische K a r t e des P l a n e t o i d e n zusammenzustellen. Fachkenntnisse besaßen sie z w a r w e n i g , aber es r e i c h t e aus. ; „ D i e F r a u e n haben doch' wirklich e i n erstaunliches Talent, sich n u t z l o s e B e s c h ä f t i g u n g e n a u s z u d e n k e n " , b r u m m t e R e n i s . „ U n d w i r M ä n n e r s t r a m p e l n uns j a auch g e r n e a b : w i r s p r i n g e n k o p f ü b e r ins W a s s e r , s c h l a g e n uns g e g e n s e i t i g d i e H a n d schuhe ins G e s i c h t o d e r l e g e n n u t z l o s e K a r t e n e i n e s n u t z l o s e n P l a n e t o i d e n an." „ N o c h n i e ist e i n P l a n e t o i d g e o l o g i s c h e r f o r s c h t w o r d e n " w a n d t e Nadeshda ein. „ W i r e r f o r s c h e n j a nicht, w i r tun nur s o . . . " I m m e r h ä u f i g e r b e g e h r t e R e n i s auf, e r w o l l t e nicht m e h r t ä g lich a r b e i t e n . S c h l i e ß l i c h k a m e s z u m K r a c h . D e n A n l a ß d a z u b i l d e t e das Buch „ D i e E r i n n e r u n g e n d e s N a rodowolzen M o r o s o w " . Väterchen M o r o s o w . w i e die Schulkinder i h n ' i n d e n e r s t e n J a h r e n d e r S o w j e t m a c h t g e n a n n t h a t t e n , w a r E h r e n m i t g l i e d des P i o n i e r v e r b a n d e s g e w e s e n und m i t e i n e m r o t e n H a l s t u c h z u d e n S c h u l v e r s a m m l u n g e n g e k o m m e n . f)
S e i n e r z e i t , nach d e r E r m o r d u n g A l e x a n d e r s I I . , h a t t e m a n M o r o s o w i n den K e r k e r g e w o r f e n , w o e r v i e r u n d z w a n z i g Jahre i n E i n z e l h a f t z u b r i n g e n m u ß t e . V i e l e seiner G e n o s s e n starben, e n d e t e n durch S e l b s t m o r d o d e r v e r l o r e n d e n V e r s t a n d . M o r o s o w a b e r b l i e b n o r m a l , w e i l sein K o p f — w i e e r selbst später e r z ä h l t e — m i t d e r W i s s e n s c h a f t beschäftigt w a r . In seiner Z e l l e s c h r i e b e r W e r k e ü b e r P r o b l e m e der C h e m i e , P h y s i k . M a t h e matik . . . D i e E r i n n e r u n g e n M o r o s o w s w a r e n i m Raumschiff g e r n g e l e s e n w o r d e n : d i e j a h r e l a n g e F l u g r e i s e hatte m a n c h e s m i t e i n e r H a f t g e m e i n s a m , und M o r o s o w s Buch m u n t e r t e d i e A s t r o n a u t e n auf. R e n i s k o n n t e nur schlecht russisch l e s e n , a b e r w a s s o l l t e e t m a c h e n , a n d e r e B ü c h e r g a b e s j a nicht. E i n e s A b e n d s l e g t e e r d i e . E n z y k l o p ä d i e b e i s e i t e und bat u m d i e . . E r i n n e r u n g e n " . „ D a s ist also unser Schicksal", s a g t e er. als er sich durch die e r s t e n , z w a n z i g S e i t e n g e a r b e i t e t h a t t e . „ D e r e i n e sfltbt. der a n d e r e v e r l i e r t d e n V e r s t a n d , d e r d r i t t e redet, d e m V e r r ü c k t e n gut zu." „ W e s h a l b s e h e n S i e nur d i e L e i d e n und E n t b e h r u n g e n ? " e n t g e g n e t e i h m N a d e s h d a . „ W a r u m b e m e r k e n S i e nicht auch den M u t und d i e S t a n d h a f t i g k e i t ? D i e s e r M a n n brachte v i e r u n d z w a n z i g J a h r e i n e i n e m s t e i n e r n e n L o c h z u und b e w a h r t e sich doch s e i n e R ü s t i g k e i t , e r s c h r i e b w i s s e n s c h a f t l i c h e A r b e i t e n u n d k o n n t e so s e i n e n W u n s c h t r a u m — d i e O k t o b e r r e v o l u t i o n — erleben." „ W i r sind schlechter d r a n " , b e h a r r t e R e n i s . „ D i e s e Menschen hatten i m m e r h i n die Hoffnung: Einmal w e r d e n die Mauern lall e n , w e r d e n d i e G e n o s s e n uns b e f r e i e n . S o g a r B r i e f e b e k a m e n s i e z w e i m a l i m Jahr. W i r d a g e g e n sind e i g e n t l i c h schon b e g r a b e n . . ." D e n g a n z e n A b e n d e r g i n g sich R e n i s i n ähnlichen •bitteren B e t r a c h t u n g e n , und a m nächsten M o r g e n erschien e r nicht z u d e n „ F e l d a r b e i t e n " . E r s a g t e z w a r , e r h a b e S c h m e r z e n i n der S c h u l t e r , a b e r N a d e s h d a sah. d a ß es ihn einfach w i e d e r zu dem Buch h i n z o g . A u c h sie w a r nicht i n d e r besten S t i m m u n g , denn sie hatte g e t r ä u m t , - sie s e i e n auf d i e E r d e z u r ü c k g e k e h r t : W a d i k w a r 27

z u m L a n d e p l a t z g e k o m m e n , a b e r sie h a t t e v e r g e s s e n , w i e e r ausah; v e r z w e i f e l t h a s t e t e sie i n d e r M e n g e h i n u n d h e r und p a c k t e a l l e J u n g e n am Ä r m e l . . . M i t T r ä n e n i n d e n A u g e n und s t a r k e n K o p f s c h m e r z e n w a r sie a u f g e w a c h t . G e r n h ä t t e s i e sich a n j e m a n d e s S c h u l t e r a u s g e w e i n t , a b e r s i e r i ß sich z u s a m m e n . I m W e g g e h e n s a g t e s i e z u Renis: • — „ K ü m m e r n S i e sich w e n i g s t e n s u m d i e B a t i e l l a . " Der-Ausflug w a r ein ausgesprochener M i ß e r f o l g . S i e fanden i h r e f r ü h e r e n Z e i c h e n nicht w i e d e r u n d m u ß t e n n o c h m a l s v o n vorn anfangen; außerdem versagte Nadeshdas Helmempfänger, sie v e r s t a n d R o b e r t nicht und m u ß t e sich m i t i h m m ü h e v o l l ..durch Z e i c h e n v e r s t ä n d i g e n . U n d als d e r J u n g e schließlieh i n e i n e S p a l t e s t ü r z t e , k o n n t e s i e i h n nicht w i e d e r f l n d e n . D i e N a c h t brach h e r e i n , N a d e s h d a saß z w e i S t u n d e n l a n g i n d e r F i n s t e r n i s und d a c h t e : H o f f e n t l i c h ist R o b e r t nichts p a s s i e r t ! A l s sie b e i d e d a n n m ü d e und a b g e k ä m p f t nach H a u s e k a m e n , e m p f i n g s i e e i n g e r e i z t e s : „ W o habt ihr euch d e n n h e r u m g e t r i e b e n ? E u r e t w e g e n b i n ich o h n e Essen g e b l i e b e n ! " * W o r t l o s g i n g N a d e s h d a z u d e n A l g e n k u l t u r e n , u n d d a sah s i e , d a ß d i e B a tiella w i e d e r a u f g e t r i e b e n w a r und faulte, daß m a n also erneut das k o s t b a r e N a ß a u s g i e ß e n u n d d i e s t i n k e n d e n B e h ä l t e r r e i nigen mußte. „ W i r k l i c h e i n g u t e s B e i s p i e l , das S i e I h r e m N e f f e n d a b i e t e n ' ' , b e m e r k t e s i e nur. R e n i s f ü h l t e sich s c h u l d i g und b r a u s t e d e s h a l b auf. „ D a s ist m i r g a n z e g a l ! " s c h r i e er. „ W i r g e h e n j a doch a l l e h i e r drauf, er, ich und S i e auch. Ich w i l l mich nicht d i e l e t z t e n p a a r T a g e noch h e r u m q u ä l e n . B i n k e i n S c h u l j u n g e m e h r , I h r e M o r a l p r e d i g t e n stehen m i r bis hier!" D a s , w a r s o g r o b , d a ß d e r J u n g e sich e i n m i s c h t e : „ B r ü l l d i e T a n t e N a d j a nicht an! D u hast doch selbst g e s a g t , daß w i r ihr das L e b e n v e r d a n k e n , d a ß sie uns g e r e t Ä t und g e sund g e p f l e g t hat." „ N a , u n d ? " b r ü l l t e R e n i s . „ S c h l i e ß l i c h ist sie Ä r z t i n , das G e s u n d m a c h e n ist i h r e P f l i c h t . D e r A r z t m a c h t g e s u n d , d e r L e h r e r u n t e r r i c h t e t , d e r S c h n e i d e r näht A n z ü g e u n d K l e i d e r . D a f ü r b e k o m m t j e d e r s e i n G e l d . Ich h a b k e i n e L u s t , d e r S k l a v e -

2.".

e i n e s P i l l e n v e r s c h r e i b e r s z u sein, nur w e i l e r m i r e i n e A r z n e i g e g e b e n hat." „ G u t " , e r w i d e r t e sie. „ I c h b i n v e r p f l i c h t e t z u h e i l e n , a b e r nicht, S i e zu b e d i e n e n . S e i e n S i e so gut und kochen sich I h r E s s e n v o n nun a n selbst. U n d züchten S i e auch I h r e B a t i e l l a selbst. W i r t e i l e n d i e B e h ä l t e r auf, S i e b e k o m m e n d i e v o n eins bis a c h t z e h n . " „ I c h d e n k e nicht d a r a n . . . " , g a b e r h e f t i g zurück. Tatsächlich rührte er keinen Finger, um die Behälter zu rein i g e n , s o n d e r n g i n g i n d e n V o r r a t s r a u m und n a h m sich e i n e Konserve. D a s g l e i c h e w i e d e r h o l t e sich a m n ä c h s t e n T a g . D i e erzieherischen M a ß n a h m e n Nadeshdas w a r e n fehlgeschlagen. Sie u n d d e r J u n g e a r b e i t e t e n w i e b i s h e r und kauten d i e f a d e n A l g e n , w ä h r e n d R e n i s den großen H e r r n spielte, müßig herumsaß und d i e L e c k e r b i s s e n aus d e n s o r g s a m g e h ü t e t e n V o r r ä t e n verspeiste. * D a h ö r t e N a d e s h d a auf, sich w e i t e r h i n m i t ' i h m z u u n t e r h a l t e n , u n d b o y k o t t i e r t e ihn e i n f a c h . Es fiel ihr nicht leicht, d i e R u h e zu b e w a h r e n , und so u n t e r n a h m sie mit R o b b i für m e h r e r e . T a g e e i n e w e i t e E x k u r s i o n z u d e m s c h m a l e n E n d e dos P l a n e t o i d e n , das sie „ B i r n e n b e r g " nannten. Schon e i n m a l w a r e n s i e z u d e m B e r g g i p f e l u n t e r w e g s g e w e s e n , hatten e s a b e r nicht geschafft und d i e s e R e i s e v e r s c h o b e n , bis das B e i n des Jungen v ö l l i g ausgeheilt wäre. D e r A u s f l u g w a r a u ß e r o r d e n t l i c h interessant, e s g a b v i e l d a r ü b e r z u e r z ä h l e n . A b e r als sie i n d i e d u n k l e H ö h l e mit d e n T r ü m m e r n des Raumschiffes heimkehrten, überprüfte N a d e s h d a zuerst d i e A l g e n k u l t u r e n . D i e achtzehn R e h ä l t e r w a r e n m i t F ä u l n i s bedenkt. R e n i s h a t t e sich also w i e d e r nicht u m sie g e k ü m m e r t . E s h a l f nichts, d i e s e r S t r a u ß m u ß t e g a n z a u s g e fochten w e r d e n . S i e sprach d a h e r k e i n W o r t , als sie d e n H e l m a b n a h m . Auch R e n i s g r ü ß t e nicht. Erst e i n e S t u n d e später l e g t e e r d i e E n z y k l o p ä d i e b e i s e i t e und f r a g t e s e i n e n N e f f e n : „ N u n . w i e sieht e s d o r t a u f d e r B i r n e aus? H a t dich d e r W e g d i e s m a l w e n i g e r angestrengt?" R o b e r t antwortete mit angespannter Stimme: „Tante Nadja

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hal mich g e b e t e n , d i r nichts z u e r z ä h l e n . S i e m e i n t , d u i n t e t » essiersl dich doch -nicht d a f ü r . " A u c h d e r nächste T a g v e r l i e f i n d i e s e r g e l a d e n e n A t m o sphäre. W i e d e r u n d w i e d e r f r a g t e sich N a d e s h d a , o b sie d e n n richtig h a n d e l t e . S o l l e r doch m ü ß i g h e r u m s i t z e n ! I m m e r noch besser, als sich zu s t r e i t e n . G e g e n A b e n d , als R o b e r t d r a u ß e n d e n A l g e n N ä h r s a l z e i n s W a s s e r schüttete und d i e b e i d e n E r w a c h s e n e n a l l e i n w a r e n , sagte Renis. zur D e c k e schauend: „ S i e h a l t e n es w o h l für richtig, m e i n e n N e f f e n g e g e n m i c h a u f z u b r i n g e n ? U n d S i e — sind S i e e t w a f e h l e r f r e i ? Ich v e r l a n g e j a g a r nicht, daß S i e d e m . h i n g e n a l l e I h r e U n z u l ä n g l i c h k e i t e n a u f z ä h l e n , a l l das, w a s S i e beim Unterricht v e r g e s s e n oder durcheinandergebracht haben . . . " • N a d e s h d a u n t e r d r ü c k t e e i n L ä c h e l n . N u n w u ß t e sie. daß R e n i s k a p i t u l i e r t e , d a ß e r s e i n e F e h l e r e i n s a h — nur w o l l t e e r e s nicht o f f e n rün; das l i e ß n ä m l i c h s e i n e m ä n n l i c h e E i g e n l i e b e nicht zu. U n d s o s c h o n t e sie d i e s e E i g e n l i e b e u n d s a g t e , als d e r J u n g e w i e d e r bei ihnen w a r : „ M o r g e n geht es nochmals zum B i r n e n b e r g , E r n e s t . D i e I n s t r u m e n t e , d i e w i r m i t n e h m e n , sind s p e r r i g und schlecht z u t r a g e n . S i e k ö n n t e n uns w o h l nicht b e g l e i ten, w e n i g s t e n s bis z u m F u ß des B e r g e s ? " . ..Ich b i n auch nicht s c h w ä c h e r als S i e " , b r u m m t e R e n i s . „ K o m m e bis z u m G i p f e l m i t . " W a r u m hat e r nur s o schnell d i e W a f f e n g e s t r e c k t ? f r a g t e s i e sich. V i e l l e i c h t , w e i l s e i n K a m p f s o o h n e j e d e n S i n n w a r . W a s hatte er eigentlich v e r t e i d i g t ? Sein Recht, untätig h e r u m z u l i e g e n , ein und d a s s e l b e B u c h z u l e s e n u n d i m m e r w i e d e r ü b e r sein u n g l ü c k l i c h e s L o s n a c h z u d e n k e n ? D a n n w a r e s schon b e s ser, auf d e n B e r g e n h e r u m z u k l e t t e r n und sich a b z u l e n k e n . R o b e r t f r e i l i c h v e r s t a n d v o n a l l d e m nichts und s a g t e d a h e r enttäuscht z u N a d e s h d a : „ S i e sind doch i n k o n s e q u e n t . T a n t e N a d j a . W e n n S i e schon e i n m a l b o y k o t t i e r e n , d a n n m ü s s e n S i e auch d a b e i b l e i b e n . " A b e r N a d e s h d a strich i h m nur l ä c h e l n d ü b e r d i e H a a r e imd meinte: » „ D i e s m a l w a r e s nicht n o t w e n d i g , m e i n J u n g e . " 1

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W e r e t w a s ü b e r d i e P l a n e t o i d e n e r z ä h l e n w i l l , beginnt meist m i t Z a h l e n , mit e i n e r g e o m e t r i s c h e n R e i h e : 2". 2 ' , 2*. 2 , 2'. 2', 2*. . . o d e r 1, 2, 4. », 16. 32. 64 usf. A u s i r g e n d e i n e m G r u n d e sind d i e s e Z a h l e n p r o p o r t i o n a l d e n E n t f e r n u n g e n v o n der M e r k u r b a h n z u d e n ü b r i g e n P l a n e t e n — zur V e n u s , zur E r d e , zum M a r s usw. W i e d i e s e G e s e t z m ä ß i g k e i t e n t s t a n d e n ist, w e i ß man n i c h t V e r m u t l i c h h ä n g t s i e mit d e m E n t s t e h u n g s p r o z e ß der P l a n e t e n z u s a m m e n . J e d e n f a l l s ist d i e s e - Z a h l e n r e i h e d e n A s t r o n o m e n schon seit d e m 18. J a h r h u n d e r t b e k a n n t . D a m a l s w u r d e auch b e m e r k t , daß e i n G l i e d i n d i e s e r K e t t e f e h l t e . D e r M a r s entsprach d e r E n t f e r n u n g 2-, d e r . J u p i t e r 2''. doch es g a b keinen P l a n e t e n b e i 2 , W e l c h e F r e u d e , als ein solcher P l a n e t am 1. Jan u a r 1808 tatsächlich e n t d e c k t w u r d e ! M a n n a n n t e ihn C e r e s . A b e r d a n n b e g a n n d i e E n t t ä u s c h u n g und V e r w i r r u n g . C e r e s e r w i e s sich als z u k l e i n , v i e l k l e i n e r noch als d e r M o n d . A u ß e r d e m fand m a n ein Jahr später in der gleichen Entfernung einen anderen kleinen Planeten. Pallas. E n d e des 20. J a h r h u n d e r t s w a r e n schon T a u s e n d e v o n P l a n e t o i d e n b e k a n n t , e i n e r i m m e r k l e i n e r als d e r a n d e r e . Daher w u r d e a n g e n o m m e n , daß in d i e s e m G e b i e t Hunderttausende u n e n t d e c k t e r B e r g e u n d F e l s e n durch das W e l t a l l f l o g e n . W a r u m a b e r g a b e s h i e r statt d e s e i n e n " P l a n e t e n gleich H u n d e r t t a u s e n d e ? D i e e r s t e n E n t d e c k e r s a h e n d a r i n das Resultat einer kosmischen K a t a s t r o p h e : Ursprünglich existierte ein groß e r P l a n e t — o d e r K o m e t , w i e a n d e r e m e i n t e n — , später fiel e r auseinander. W a r u m ? E s g e n ü g t w o h l , aus d e r V i e l z a h l d e r a u f g e s t e l l t e n H y p o t h e s e n d i e e i n e a n z u f ü h r e n , d i e sich i n wissenschaftlichen K r e i s e n bis h e u t e g e h a l t e n h a t : D i e s e r einst e x i s t i e r e n d e P l a n e t — m a n g a b i h m sogar e i n e n N a m e n : P h a e t o r i — w u r d e durch z u s c h n e l l e E i g e n r o t a t i o n z e r s t ö r t ; auch u n s e r e E r d e m ü ß t e a u s e i n a n d e r f l i e g e n , w e n n sie s i o b z e h n m a l s c h n e l l e r a l s j e t z t r o t i e r t e . D e r P h a e t o n aber w a r k l e i n e r , u n d d e r K a t a s t r o p h e n p u n k t , s e i n e r G e s c h w i n d i g k e i t lag n i e d r i g e r . Z u n ä c h s t l ö s t e sich d i e h a r t e K r u s t e v o m Ä q u a t o r , 3

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der P l a n e t v e r l o r a n G e w i c h t , und d i e Z e r s t ö r u n g g i n g d e s h a l b noch s c h n e l l e r v o r sich. D e r P h a e t o n z e r b a r s t , d i e e i n z e l n e n Stinke stießen zusammen, zerfielen in Bergstücke, Felsen, Steinbrocken. E i n i g e w u r d e n beim A u f e i n a n d e r p r a l l zur S e i t e g e s c h l e u d e r t .und s t ü r z t e n d e r S o n n e zu. A u f d i e s e W e i s e v e r u n r e i n i g t e d e r P h a e t o n i m L a u f e d e r Z e i t das g a n z e S o n n e n s y s t e m . V i e l l e i c h t s i n d auch a l l e M e t e o r i t e n , d i e auf d i e E r d e f a l l e n . B r u c h s t ü c k e dieses z u g r u n d e g e g a n g e n e n P l a n e t e n . D i e d r e i S c h i f t b r ü c h i g e n w a r e n d i e e r s t e n M e n s c h e n , d i e das G e h e i m n i s um die Entstehung der P l a n e t o i d e n klären konnten. I h r e Beobachtungen mußten also v o n unschätzbarem W e r t sein . . . w e n n s i e a u f d i e E r d e g e l a n g t e n . Es g i b t e i s e r n e , e i s e r n - s t e i n e r n e und s t e i n e r n e M e t e o r i t e n . D i e e i s e r n e n b e s t e h e n aus r e i n e m N i c k e l e i s e n , d i e s t e i n e r n e n i m w e s e n t l i c h e n aus O l i v i h und aus P y r o x e n e n — aus M i n e r a l i e n also, d i e auf d e r E r d e u n t e r d e r f e s t e n K r u s t e v o r k o m m e n . D i e W i s s e n s c h a f t l e r n e h m e n d a h e r an. d i e e i s e r n e n M e t e o r i t e n s e i e n A b k ö m m l i n g e d e s P h a e t o n k e r n s und d i e s t e i n e r n e n s t a m m t e n aus S c h i c h t e n n ä h e r a n d e r O b e r f l ä c h e . C h a r a k t e r i s t i s c h für d i e S t e i n m e t e o r i t e n sind d i e s o g e n a n n t e n Chondren. kuglige Absonderungen, die w i e die Tröpfchen einer erstarrten S c h m e l z m a s s e aussehen. D e r P l a n e t o i d „ H o f f n u n g " b e s t a n d g a n z aus d i e s e m C h o n d r i t g e s t e i n . offenbar*" s t a m m t e e r a l s o aus d e n o b e r e n S c h i c h t e n d e s P h a e t o n s . N u r z u m B i r n e n b e r g z u v e r s c h w a n d e n d i e C h o n d r e n , und d i e F e l s e n ä h n e i t e r t unserem Basalt. „ H i e r w a r die feste Gesteinskruste", erläuterte Renis beim ersten Ausflug. „ D e r G i p f e l r a g t e v e r m u t l i c h über die O b e r fläche hinaus." Das w a r der Grund, weshalb dieser dreißig K i l o m e t e r hohe B e r g ' t r o t z des beschwerlichen A u f s t i e g s e i n e s o starke A n z i e h u n g s k r a f t a u f d i e drei a u s ü b t e . Z w e i S t u n d e n b r a u c h t e n sie bis z u m F u ß d e s B e r g e s , d a n n brach d i e Nacht h e r e i n , und sie r u h t e n sich z w e i S t u n d e n l a n g aus. B e i m H e l l w e r d e n b e g a n n d e r A u f s t i e g . S i e s p r a n g e n v o n e i n e r K l i p p e zur a n d e r e n , ü b e r t i e f e S c h l u c h t e n h i n w e g . D i e S p r ü n g e m u ß t e n k u r z o d e r l a n g s e i n , w o l l t e m a n nicht aus schwindelnder H ö h e abstürzen. Li?

„ S i e h t g a n z aus w i e e i n V u l k a n " , s a g t e N a d e s h d a auf h a l b e r H ö h e . ..Erinnerst du dich, R o b b i .
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ließen die B e i n e über d e m T a u s e n d e M e t e r tiefen A b g r u n d h i n a b h ä n g e n ; s i e h a t t e n sich b e r e i t s d a r a n g e w ö h n t , d i e s e g i g a n t i s c h e n H ö h e n u n t e r s c h i e d e nicht z u f ü r c h t e n . W e i t u n t e r ihnen lag eine h a l b k r e i s f ö r m i g e E b e n e . d i e d e m K r a t e r eines g e w a l t i g e n Vulkans ähnelte. D e r a r t i g e R i e s e n v u l k a n e hatte e s auch a u f d e r E r d e e i n m a l g e g e b e n , a b e r h e u t e e x i s t i e r e n s i e nicht m e h r . M a n nennt: s i e K a l d e r e n . P e t r o p a w l o w s k auf K a m t s c h a t k a b e i s p i e l s w e i s e steht a m R a n d e e i n e r s o l c h e n K a l d e r a ; a b e r d e r V u l k a n k r a t e r ist v o m O z e a n ü b e r s p ü l t u n d h a t sich i n e i n e r u n d e B u c h t v e r w a n d e l t , e i n e n h e r v o r r a g e n d e n L i e g e p l a t z für Schiffe. N a d e s h d a w a r e i n m a l dort g e w e s e n , und so k a m ihr dieser V e r g l e i c h i n d e n S i n n . D e r S c h a t t e n ist schon i n d i e Bucht, g e k r o c h e n , w i e d i e F l u t s t e i g t das s c h w a r z e W a s s e r , d a c h t e s i e . E i n e s e l t s a m e F o r m hat ' d i e s e Bucht, sieht aus w i e e i n H e r z . Ein Herz, gefüllt mit schwarzem Blut. Nein, schwarzes Blut g i b t . e s j a nicht; e s ist d i e S e h n s u c h t . E i n H e r z , v o n S e h n s u c h t e r f ü l l t . . . D i e F o r m ä n d e r t sich nicht, o b w o h l d e r S c h a t t e n s t e i g t ; das K a p m u ß hoch sein. Ich w ü r d e e i n e S t a d t d a r a u f bauen. U n d p l ö t z l i c h sah sie m i t s c h m e r z l i c h e r D e u t l i c h k e i t d i e s e Stadt: Häuserblocks. P l ä t z e , strahlen- und r i n g f ö r m i g v e r l a u fende Straßen, W e g e , die in Serpentinen in die B e r g e führten . . . E i n e M i n u t e l a n g s t a r r t e s i e a u f d i e E r s c h e i n u n g und w o l l t e i h r e n A u g e n nicht t r a u e n . D a n n k l e t t e r t e d e r S c h a t t e n w e i t e r , e m p o r und l ö s c h t e d i e S t a d t aus.

X D i e „ S t a d l des s c h w a r z e n H e r z e n s " b l i e b e i n e m ä r c h e n h a f t e V i s i o n , ein v e r z a u b e r t e r Ort, der v o r S o n n e n u n t e r g a n g und nach S o n n e n a u f g a n g , w e n n a l l e E r h e b u n g e n b e s o n d e r s l a n g e S c h a t t e n w a r f e n , für e i n e M i n u t e e r s c h i e n . E i n e e i n z i g e M i n u t e nur! D a n n v e r s c h w a n d d i e Z a u b e r s t a d t w i e d e r , w u r d e u n s i c h t bar, v e r s t e c k t e sich v o r d e n n e u g i e r i g e n A u g e n , d e r M e n s c h e n . A l s d i e drei i n d i e K a l d e r a hinabstiegen, k o n n t e n sie d a s - K a p 34

an d e r h e r z f ö r m i g e n Bucht nicht w i e d e r f i n d e n . E i n e r von i h n e n , R o b e r t , m u ß t e d a h e r auf das R o n d e l l z u r ü c k k l e t t e r n und d e n b e i d e n a n d e r e n v o n d o r t aus d e n r i c h t i g e n W e g z e i g e n . E i n e ä h n l i c h e E r s c h e i n u n g g i b t e s auch i n d e n W ü s t e n g e b i e t e n d e r E r d e . H ä u f i g lassen sich v o m F l u g z e u g aus deutlich d i e U m r i s s e e i n e r Festung e r k e n n e n — die W ä l l e , die Häuserblocks u n d d i e S t r a ß e n . L a n d e t m a n a b e r , ist v o n a l l d e m nichts m e h r z u e n t d e c k e n . E s scheint, als h a b e n sich d i e S t r a ß e n z e i l e n , d i e H ä u s e r i n S a n d h ü g e l . D ü n e n . S a x a u l g e s t r ü p p und v e r s c h i e d e n farbigen L e h m verwandelt. M i t R o b e r t s H i l f e f a n d e n d i e E r w a c h s e n e n endlich d i e Stadt, a b e r sie w a r e n enttäuscht. S c h r ä g a n s t e i g e n d e E r h e b u n g e n , l a n g g e s t r e c k t e V e r t i e f u n g e n . A n d e u t u n g e n v o n G r ä b e n — das w a r a l l e s , W a s sie e n t d e c k e n k o n n t e n . V u l k a n a s c h e l a g auf den U m r i s s e n d e r . H ä u s e r b l o c k s , d e r S t r a ß e n und W e g e . K e i n e Ruinen, keinerlei Spuren v o n K e l l e r n , Grundmauern oder W a s sergräben. Auch Ausgrabungen lieferten keine anderen Result a t e — nur A s c h e und Tuff, T u f f u n d A s c h e ; k e i n e R e s t e v o n Leben... „ E i n Trugbild also?" meinte Nadeshda zögernd. „Vielleicht sind a l l e d i e s e L i n i e n und E r h e b u n g e n nur e i n S p i e l der Natur?" „ E i n e M e t e o r i t e n e r o s i o n " , -sagte R e n i s . E r h a t t e d i e s e n A u s d r u c k "selbst g e p r ä g t . E r o s i o n n e n n e n d i e G e o l o g e n auf der E r d e d i e Z e r s t ö r u n g des G e s t e i n s unter d e m Einfluß v o n W i n d u n d W a s s e r . H i t z e u n d K ä l t e , v o n P f l a n z e n und T i e r e n . A u f d e m P l a n e t o i d e n g a b e s w e d e r W i n d noch W a s s e r o d e r L e b e w e s e n , dafür aber schlugen ständig M e t e o r i t e n in seine Oberfläche. D a s z e r b r ö c k e l t e G e s t e i n b l i e b s e l t e n l i e g e n , e s w u r d e in den W e l t r a u m geschleudert. A u f diese W e i s e hatten die k l e i n e n M e t e o r i t e n d i e O b e r f l ä c h e des P l a n e t o i d e n nach und nach z e r f r e s s e n , und f a l l s h i e r w i r k l i c h e i n e R u i n e n s t a d t g e s t a n d e n hatte, w a r s i e l ä n g s t v e r n i c h t e t . W e i l d i e s e Z e r s t ö r u n g g l e i c h m ä ß i g fortschritt, b l i e b e n an S t e l l e der Häuserblocks B o d e n w e l l e n zurück. D i e M e t e o r i t e n kratzten die G e b ä u d e samt den K e l l e r r ä u m e n a b , d i e S t a d t v e r s c h w a n d , a b e r e s e r h i e l t sich das I t e l i e f . • „ I c h g l a u b e nicht, dal! e s w i r k l i c h e i n e S t a d t w a r " , s a g t e N a 1

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deshda. „ E s w ä r e ein zu sonderbares, zu unglaubliches Z u s a m m e n t r e f f e n : E i n e Z i v i l i s a t i o n hat sich e n t w i c k e l t , d i e M e n s c h e n h a b e n S t ä d t e erbaut, und a u s g e r e c h n e t z u d i e s e m Z e i t p u n k t reißt die Zentrifugalkraft-den g a n z e n P l a n e t e n auseinander." „ V i e l l e i c h t w a r e s g a r nicht d i e Z e n t r i f u g a l k r a f t " , w a n d t e Renis ein, „vielleicht sprengten die P h a e t o n b e w o h n e r ihren P l a n e t e n selbst i n d i e L u f t ? " N a d e s h d a w a r e n t r ü s t e t : „ W a s für ein U n s i n n ! A u s w e l c h e m G r u n d e s o l l t e n s i e das d e n n g e t a n h a b e n ? B e i e i n e r s o h o c h e n t w i c k e l t e n T e c h n i k m u ß t e n d i e M e n s c h e n doch k l ü g e r gew e s e n sein. Ich d e n k e s o g a r , daß sie r e c h t z e i t i g d i e u n h e i l v o l l e n P r o z e s s e i n i h r e m P l a n e t e n b e m e r k t haben und auf d e n M a r s oder d i e Erde übergesiedelt sein könnten . . . " Renis lächelte rätselhaft. „ L i e b e N a d j a , S i e b e u r t e i l e n das U n i v e r s u m m i t d e r E i n seitigkeit eines Barbaren. M ö g l i c h e r w e i s e w a r e n die Phaetonl e u t e g a r nicht d e r M e i n u n g , d a ß s i e sich r e i t e n m ü ß t e n ? V i e l l e i c h t h a t t e n sie das W e l t a l l schon durchforscht und a l l e s e i n e G e h e i m n i s s e enträtselt, hatten a l l e ihre Wünsche erfüllt und w a r e n d a n n z u d e m S e h l u ß g e l a n g t , d a ß das L e b e n k e i n e n S i n n m e h r habe, d a ß e s nichts g ä b e a u ß e r Ü b e r s ä t t i g u n g und L a n g e w e i l e . V e r s t e h e n S i e das nicht? I s t I h n e n d e n n n i e m a l s l a n g w e i l i g z u m u t e , v e r s p ü r e n S i e n i e d e n W u n s c h , einzuschläfern u n d nicht m e h r a u f z u w a c h e n ? " N a d e s h d a . h o b d i e S c h u l t e r n . E r w i l l sich w i e d e r e i n m a l i n t e r essant m a c h e n , d a c h t e s i e i m s t i l l e n , s a g t e a b e r : „ S o l c h e n S t i m m u n g e n d a r f m a n sich e b e n nicht h i n g e b e n . Basta." ' ' . E s w a r d i e s c h ö n s t e Z e i t i h r e s L e b e n s auf d e m P l a n e t o i d e n : S i e a r b e i t e t e n e i n t r ä c h t i g , r u h t e n f r i e d l i c h aus. s t r i t t e n f r e u n d schaftlich. D a n n a b e r k a m . w a s k o m m e n m u ß t e . E i n e s T a g e s , als s i e a l l e i n w a r e n , s a g t e R e n i s z u N a d e s h d a : „ S c h o n i m m e r w o l l t e ich m a l m i t I h n e n s p r e c h e n , N a d j a . S i e w e r d e n sich w o h l d e n k e n k ö n n e n , w o r ü b e r . . . " „ B i t t e , nicht!" u n t e r b r a c h s i e ihn. A b e r R e n i s l i e ß sich nicht s t ö r e n und fuhr f o r t : „ I m G r u n f l e ist e s e i n e g a n z e i n f a c h e - G e s c h i c h t e : S i e s i n d d i e e i n z i g e F r a u a u f d i e s e m E i l a n d , ich b i n d e r e i n z i g e M a n n .

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A b e r ich w e i ß , i h r F r a u e n m ö g t d i e s e V e r e i n f a c h u n g nicht. S o w i l l ich I h n e n g e s t e h e n , d a ß S i e m i r w i r k l i c h g e f a l l e n — m i r schon i m R a u m s c h i f f g e f a l l e n haben. S c h l i e ß l i c h b i n ich j a d e s h a l b auch a m L e b e n g e b l i e b e n : d e n n ich hatte e s v o r g e z o g e n , mit thnen z u p l a u d e r n , statt auf d i e s e n v e r d a m m t e n P l a n e t o i d e n zu s t a r r e n . Ich w e i ß selbst, ich bin k e i n J ü n g l i n g m e h r , das I .eben hat m i r schon tüchtig" z u g e s e t z t . D a f ü r kann ich I h n e n a b e r T r e u e bis z u m G r a b e v e r s p r e c h e n . U n d falls G o t t uns n o c h m a l s auf d i e E r d e z u r ü c k f ü h r e n sollte, g e h e n w i r natürlich, w i e sich das g e h ö r t , i n d i e K i r c h e o d e r z u m S t a n d e s a m t , w e n n S i e das l i e b e r w o l l e n , und s a n k t i o n i e r e n unsere V e r b i n d u n g m i t e i n e m schönen lila R u n d s i e g e l . . . " „ S c h w e i g e n Sie!'* schrie N a d e s h d a ihn an. „ I c h l i e b e S i e j a g a r nicht." . „ S e i e n S i e doch v e r n ü n f t i g ! " e n t g e g n e t e R e n i s g e r e i z t . „ S i e " sind d i e e i n z i g e F r a u , ich b i n d e r e i n z i g e M a n n . . . " „ R o b b i . k o m m schnell h e r ! " r i e f N a d e s h d a . d i e g l a u b t e , i n der Luftschleuse ein Geräusch zu vernehmen. „ W a s soll d e r J u n g e h i e r ? M i t I h n e n a l l e i n h a b e ich z u sprechen, ü b e r S i e " , fuhr R e n i s auf. E r b r e i t e t e d i e A r m e aus u n d w o l l t e d i e „ e i n z i g e F r a u " u m a r m e n . A b e r sie s p r a n g zur S e i t e und p r a l l t e d a b e i , d a sie nicht a n d i e g e r i n g e S c h w e r k r a f t dachte, g e g e n d e n E l e k t r o h e r d . R e n i s a b e r b e f a n d sich p l ö t z l i c h o b e n a n der D e c k e , s t r a m p e l t e lächerlich mit d e n B e i n e n und v e r s u c h t e v e r g e b e n s , auf den F u ß b o d e n zurückzugelangen. Sein N e f f e , der gerade here i n g e k o m m e n w a r , h a t t e ihn v o n h i n t e n g e p a c k t und g e g e n d i e Decke gestoßen. W i e stark e r i m l e t z t e n J a h r g e w o r d e n ist! dachte N a d e s h d a flüchtig. E r ist j a auch schön f ü n f z e h n und k e i n K i n d m e h r ; e r hat a l l e s b e g r i f f e n . S c h i m p f e n d und D r o h u n g e n a u s s t o ß e n d k a m R e n i s l a n g s a m hei a b g e s c h w e b t . H i e r auf d e m P l a n e t o i d e n brauchte selbst ein B l e i s t i f t sechs S e k u n d e n , u m v o m T i s c h auf d e n B o d e n z u f a l l e n . R e n i s h a t t e a l s o g e n u g Z e i t , sich das H e r z z u e r l e i c h t e r n , a b e r auch, u m e i n z u s e h e n , w i e lächerlich e r w i r k t e , als e r s o an der Decke hing und fluchte. Erbarmungslos schleuderte R o b e r t i h n z u m z w e i t e n M a l e nach o b e n . W i e oft hatte e r sich 37

w ä h r e n d der A u s f l ü g e m i t dem Spiel v e r g n ü g t , Steine hochzuw e r f o n und s i e i m F l u g e a b z u f a n g e n . „ K ü h r mich nicht an, du!" b r ü l l t e R e n i s . „ I c h g e h e . Ich brauche euch nicht, w i l l euch b e i d e nicht m e h r s e h e n ! " K a u m stand e r . w i e d e r auf d e n B e i n e n , s t ü r z t e e r zur S c h l e u s e . D a n n w a r nur noch das G e k l a p p e r d e r B l e i s o h l e n seines R a u m a n z u g e s zu hören. D i e W a n g e n der Zurückgebliebenen zeigten hektisch-rote F l e c k e n . S c h w e r a t m e n d sahen sie e i n a n d e r an. „Hat er Sie gekränkt? Ihnen weh getan?" fragte Robert mit brennenden Augen. „ N e i n . n e i n . R o b b i . e r hat mich nicht g e k r ä n k t . E r w a r nur unbeherrscht. Das geht vorüber. A b e r d u kannst m i r e i n e n G e f a l l e n tun: S i e h zu, d a ß d u i m m e r i n m e i n e r N ä h e b l e i b s t . " D e r J u n g e s e t z t e sich, d i e H ä n d e v o r m G e s i c h t , a u f das B e t t . „ I c h w e r d e a l l e s für S i e tun. T a n t e N a d j a . A b e r w e r d e n S i e e s sich e i n e s T a g e s nicht a n d e r s ü b e r l e g e n , w i e d a m a l s — m i t dem B o y k o t t ? " Seine S t i m m e bebte. » „ I c h v e r s p r e c h e e s d i r . R o b b i . Ich l i e b e d e i n e n O n k e l d o c h ü b e r h a u p t nicht." „ J a , j e t z t d e n k e n S i e s o . und s p ä t e r ist e s w i e d e r a n d e r s " , stieß er finster h e r v o r . „ A b e r sagen S i e es m i r bitte v o r h e r , w e n n S i e e s sich ü b e r l e g e n . " A m nächsten T a g h a g e l t e e s w i e d e r M e t e o r i t e n . E s b e g a n n m i t e i n e m dröhnenden Einschlag, d i e K a b i n e n w ä n d e e r z i t t e r t e n ; dann hörte m a n ein Prasseln. Und w i e d e r ein Einschlag . . . D i e drei M e n s c h e n l e b t e n nun e t w a s über e i n J a h r a u f d e m P l a n e t o i d e n . W ä h r e n d d i e s e r g a n z e n Z e i t h a t t e n nur d r e i m a l Meteoriten ihre Habe getroffen — die Halbleiter und einen der A l g e n b e h ä l t e r . Jetzt g i n g e n im L a u f e einer e i n z i g e n Nacht v i e r B e h ä l t e r e n t z w e i , und als N a d e s h d a nach d e n K u l t u r e n schauen w o l l t e , w u r d e v o r i h r e n A u g e n auch noch d e r f ü n f t e B e h ä l t e r zerschlagen. G a n z bleich k a m R e n i s zurück, e r p r e ß t e e i n L o c h i m R a u m a n z u g z u s a m m e n . V o n e i n e m s i c h e r e n U n t e r s c h l u p f aus h a l t e er zugesehen, w i e auf der E b e n e Staubfontänen h o c h w i r b e l t e n . D e r M e t e o r i t e n b e s c h u ß z w a n g d i e M e n s c h e n , sich g u t v e r steckt z u h a l t e n . W e i t e A u s l l ü g e k o n n t e n s i e j e t z t nicht u n t e r -

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n e h m e n , sie v e r l i e ß e n ihre U n t e r k u n f t nur in g a n z d r i n g e n d e n F ä l l e n , w o b e i sie g e w i s s e V o r s i c h t s m a ß r e g e l n beachteten. D e r P l a n e t o i d durchquerte den M e t e o r i t e n r i n g v o n Süden nach N o r d e n , d i e m e i s t e n M e t e o r i t e n fielen deshalb auf d i e n ö r d l i c h e H ä l f t e . D a aber d i e „ H o f f n u n g " sich langsamer fortb e w e g t e als d i e a n d e r e n P l a n e t o i d e n , holten die M e t e o r i t e n s i e häufig e i n und fielen v o m W e s t e n her auf sie. Das bedeut e t e , d a ß d i e S t u n d e n des S o n n e n u n t e r g a n g s a m gefährlichsten w a r e n ; d e n n a l l e P l a n e t e n r o t i e r e n v o n W e s t e n nach Osten um die Sonne. B a l d h a t t e n d i e d r e i d i e g e f ä h r l i c h s t e n S t e l l e n und Z e i t e n erk a n n t , u n d so k r o c h e n sie nur bei S o n n e n a u f g a n g , entlang der n o r d w e s t l i c h e n W a n d , aus d e r Schlucht heraus und s c h i r m t e » , sich nach N o r d w e s t e n m i t e i n e r d i c k e n P l a t t e v o n der Außen*"" h a u t des R a u m s c h i f f s ab. A b e r d i e s e V o r s i c h t schützte sie nicht z u v e r l ä s s i g . E b e n s o g u t k o n n t e e i n v e r i r r t e r M e t e o r i t auch b e i S o n n e n a u f g a n g v o n S ü d o s t e n h e r a n f l i e g e n und sie treffen. W e n n also e i n e r v o n i h n e n d i e Schlucht v e r l i e ß , u m nach den A l g e n und H a l b l e i t e r n z u s e h e n , w u ß t e n d i e b e i d e n a n d e r e n n i e . o b sie ihn l e b e n d W i e d e r s e h e n w ü r d e n . S i e g i n g e n a b w e c h s e l n d h i n a u s . R e n i s j e d o c h ö f t e r als N a d e s h d a u n d R o b e r t , d e n n b e i all s e i n e n F e h l e r n w a r e r k e i n . Feigling. F r e i l i c h , anch i n d i e s e r g e f a h r v o l l e n S i t u a t i o n k o n n t e e r nicht v e r g e s s e n , w a s sich k u r z z u v o r e r e i g n e t hatte. E r l i e b t e N a d e s h d a u n d w a r g l e i c h z e i t i g b ö s e a u f sie — noch m e h r a l l e r d i n g s auf s e i n e n N e f f e n , u n d s o l e h n t e e r e s sogar ab, ihn w e i t e r i n M a t h e m a t i k und P h y s i k z u u n t e r r i c h t e n . D a f ü r a b e r r e d e t e e r i n N a d e s h d a s S t u n d e n h i n e i n und k o r r i g i e r t e sie. „ S i e s o l l e n doch k e i n e P r o p a g a n d a b e t r e i b e n " , s a g t e e r w i e derholt. „ D e r J u n g e w i r d w i e d e r i n der freien W e l t leben. M i t s o l c h e n A n s i c h t e n k o m m t e r j a h i n t e r Schloß und R i e g e l . " „ E i n e f e i n e f r e i e W e l t ist das!" g a b sie dann spöttisch z u rück. I m M i t t e l a l t e r , h e i ß t e s . h a b e e i n d e s p o t i s c h e r K ö n i g sich f o l g e n d e S t r a f e für s e i n e u n g e h o r s a m e T o c h t e r ausgedacht: E r l i e ß sie u n d i h r e n G e l i e b t e n so fest mit Stricken zusammenb i n d e n , d a ß d i e b e i d e n sich T a g für T a g . v o n früh bis spät, ins 39

G e s i c h t s e h e n m u ß t e n . D a s h i e l t selbst e i n e s o z ä r t l i c h e L i e b e nicht aus, und b a l d v e r w a n d e l t e sie sich i n w i l d e n H a ß . Auch auf d e m P l a n e t o i d e n k a m der T a g , da R e n i s N a d e s h d a erklärte: „ E s ist m i r e i n e F r e u d e , I h n e n , m e i n e V e r e h r t e s t e , m i t z u t e i l e n , d a ß ich S i e nicht l ä n g e r l i e b e . . . d a ß ich S i e v e r a c h t e . . . j a , s o g a r hasse." -

XII Fünf Monate vergingen in erzwungener Untätigkeit. Dann V e r l a g e r t e sich d e r M e t e o r i t e n e i n f a l l auf d e n s ü d l i c h e n T e i l des P l a n e t o i d e n , w u r d e s c h w ä c h e r u n d h ö r t e schließlich g a n z auf. E s w a r w i e d e r m ö g l i c h , sich d r a u ß e n f r e i z u b e w e g e n . D i e a s t r o n o m i s c h e n B e o b a c h t u n g e n k o n n t e n f o r t g e s e t z t , das Kartieren der U m g e b u n g v o n neuem in Angriff g e n o m m e n w e r d e n . M u r r e n d b e t e i l i g t e sich auch R e n i s a n d e n A r b e i t e n , d e n n e r v e r s p ü r t e e b e n f a l l s das s t a r k e B e d ü r f n i s nach B e t ä t i gung. N a c h h a l b j ä h r i g e r U n t e r b r e c h u n g m a c h t e n sich d i e d r e i w i e d e r u m auf d e n W e g z u r „ S t a d t d e s s c h w a r z e n H e r z e n s " . Der einstige V u l k a n hatte unter den M e t e o r i t e n besonders stark g e l i t t e n , s e i n e H ä n g e w a r e n ü b e r und ü b e r m i t T r i c h t e r n b e d e c k t . T i e f e E i n s c h l ä g e g a b e s auch i n d e r K a l d e r a . auf d e m G r u n d d e r Bucht u n d i m Z e n t r u m d e r v e r z a u b e r t e n S t a d t . A u f d i e s e T r i c h t e r r i c h t e t e n d i e d r e i ihr H a u p t a u g e n m e r k ; denn hier w a r e n Vertikalschnitte im B o d e n entstanden, d i e M e t e o r i t e n h a t t e n a l s o d i e A u s g r a b u n g e n für d i e M e n s c h e n vorgenommen. A b e r auch i n d e n f r e i g e l e g t e n t i e f e r e n L a g e n k a m nur V u l kanasche z u m V o r s c h e i n . A s c h e bis z u m G r u n d , w o t i n t e n schwarze Schatten lagen. „ E i n e Tür!" rief R o b e r t plötzlich und zeigte in einen der Trichter. D a b e m e r k t e n auch d i e E r w a c h s e n e n , d a ß d e r S c h a t t e n d o r t eine auffällig regelmäßige F o r m aufwies. Er ähnelte einer Pforte. W a r es wirklich eine Pforte? W o h l kaum. W e n n aber doch, dann . . . 4«

S e k u n d e n s p ä t e r b e f a n d e n sieh d i e drei unten i m T r i c h t e r . F e i n e r S t a u b rutschte u n t e r i h r e n F ü ß e n i n e i n L o c h hinab. V o r i h n e n tat sich e i n g e h e i m n i s v o l l e r G a n g auf, der i n v ö l l i g e r Dunkelheit lag. S i e mußten die L a m p e n a m H e l m anknipsen. D i e g^SMchcn S i r a h l e n e n t r i s s e n d e r F i n s t e r n i s e i n e n unterirdischen G a n g . War- e r künstlich g e s c h a f f e n o d e r auf natürliche W e i s e e n t standen? L a v a w ä r e w o h l kaum s o g e r a d l i n i g geflossen. A u ß e r d e m s a h e n d i e W ä n d e s t e l l e n w e i s e w i e b e h a u e n aus. E s g a b k e i n e n Z w e i f e l : v e r n u n f t b e g a b t e W e s e n h a t t e n ihn a n g e l e g t ! N a d e s h d a s H e r z p o c h t e laut. E i n g r o ß e s G e h e i m n i s l a g v o r i h n e n . W a s w ü r d e n sie z u s e h e n b e k o m m e n ? E i n e B e h a u s u n g der P h a e t o n b e w o h n e r ? Eine B i b l i o t h e k mit Büchern v o n W i s s e n s c h a f t s z w e i g e n , d i e selbst auf d e r E r d e u n b e k a n n t w a r e n ? Eine in M a r m o r t a f e l n g e m e i ß e l t e Chronik, eine Geschichte der K a t a s t r o p h e d i e s e s P l a n e t o i d e n , e i n e n s t e i n e r n e n B r i e f a n sie, d i e F r e m d l i n g e aus k o s m i s c h e r F e r n e ? O d e r v i e l l e i c h t g e w a l t i g e M a s c h i n e n und A p p a r a t e , n e i n , noch b e s s e r — e i n e n S e n der, d e r i m s t a n d e w ä r e , sie m i t d e r h e i m a t l i c h e n E r d e z u v e r binden? S i e b r a u c h t e n nicht l a n g e h e r u m z u r ä t s e l n . D e r G a n g e n d e t e a n e i n e r T r e p p e , d i e z u e i n e r T ü r ö f f n u n g führte. D i e T ü r selbst l a g , aus d e n A n g e l n g e r i s s e n , d a v o r . D r e i S t r a h l e n b ü n d e l f r a ß e n sich i n d e n d u n k l e n R a u m h i n e i n , k r o c h e n a n n i e d r i g e n S t e i n r e g a l e n entlang, auf denen Stapel v o n M e t a l l f o l i e n lagen . . . W a s w a r e n das für F o l i e n ? W o z u d i e n t e n sie? K l e i n e Q u a drate w a r e n auf ihnen eingedrückt. D i e M e t a l l b l ä t t e r schimmerten gelb. Messing? „ A b e r das ist doch G o l d ! " r i e f d a R e n i s aus. „ R e i n e s G o l d ! " E r d r e h t e d e n K o p f nach a H e n S e i t e n , und d e r S t r a h l d e r L a m p e w a n d e r t e über g a n z e B e r g e v o n F o l i e n . „ T o l l einfach. W i r h a b e n e i n e S c h a t z k a m m e r g e f u n d e n . J e t z t sind w i r reich, sind M i l l i o n ä r e . W a s s a g e ich: M i l l i a r d ä r e , d i e r e i c h s t e n L e u t e d e r E r d e . H ö r e r ? S i e . N a d j a , d i e r e i c h s t e n sind w i r ! " A b e r N a d e s h d a standen d i e T r ä n e n i n den A u g e n . Sie schluchzte, b i ß sich auf d i e L i p p e n : sie z o g d i e H a n d aus d e m

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Ä r m e l d e s R a u m a n z u g s . suchte nach d e m T a s c h e n t u c h . Z u w a r i h r e E n t t ä u s c h u n g . K e i n e H o f f n u n g auf R e t t u n g ! N u r l o s e s G o l d — w a h r s c h e i n l i c h w a r auch a u f d e m P h a e t o n Z a h l u n g s m i t t e l g e w e s e n . A b e r s i e k o n n t e n sich d a f ü r e i n m a l einen A t e m z u g L u f t kaufen, k e i n Stückchen Brot, eine einzige Sekunde L e b e n . . . •

groß nutzGold nicht nicht

XIII „ G e l d , ü b e r a l l G e l d " , w i e d e r h o l t e R e n i s berauscht. „ E i n G r a m m G o l d ist i m m e r e i n G r a m m G o l d . U n d G o l d — das ist d i e Z a h l i n i h r e r g a n z e n R e i n h e i t , ist v e r g e g e n s t ä n d l i c h t e Z a h l , e i n T r a u m , d e r G e w i c h t hat. W o b l e i b e n S i e nun m i t I h r e n s c h ö n e n R e d e n , N a d j a ? S i e h a b e n doch i m m e r b e h a u p t e t , d e r K a p i t a l i s m u s sei z u m U n t e r g a n g v e r u r t e i l t . B i t t e , u n d w a s s e h e n w i r i m W e l t a l l ? Einen Goldschatz. Geld. Kapital. W i e i m K a p i t a lismus." ..Das B e i s p i e l d e s P h a e t o n b e w e i s t noch g a r nichts", w i d e r sprach N a d e s h d a . „ D e r K a p i t a l i s m u s ist e i n g e s e t z m ä ß i g e s S t a d i u m i n d e r G e s c h i c h t e , d a r u m w i r d m a n ihn auf v i e l e n P l a n e t e n a n t r e f f e n . U n d das G o l d b e w e i s t erst recht nichts; d e n n G o l d w i r d auch i m K o m m u n i s m u s g e b r a u c h t . D i e s e F o l i e n k ö n n e n für L a b o r a t o r i u m s z w e c k c h e r g e s t e l l t w o r d e n sein. N o c h w a h r s c h e i n l i c h e r a b e r ist, d a ß h i e r e i n e G e s e l l s c h a f t e x i s t i e r t hat, w i e e s sie i m a l t e n Ä g y p t e n o d e r P e r u g a b . V o r d e r E i s e n und d e r B r o n z e z e i t l e b t e n d i e V ö l k e r b e k a n n t l i c h i m G o l d e n e n Z e i t a l t e r , u n d das G o l d w a r d a m a l s nicht G e l d , s o n d e r n e i n fach M e t a l l . Ich g l a u b e a l s o , d a ß w i r a u f d e m P h a e t o n g e r a d e dieses G o l d e n e Zeitalter angetroffen haben. Auch Robert hatte seine T h e o r i e — eine ganz wissenschaftlich-phantastische übrigens. Er dachte nämlich, B e w o h n e r v o n f e r n e n G e s t i r n e n s e i e n auf d e m P h a e t o n g e l a n d e t , h ä t t e n h i e r eine kosmische Station errichtet und M e t a l l e g e w o n n e n , unter a n d e r e m auch G o l d , d i e s e s schöne, n i c h t r o s t e n d e h y g i e n i s c h « M a t e r i a l , das sich s o g u t für M ö b e l . G e s c h i r r , a l l e m ö g l i c h e n A p p a r a t e u n d G e r ä t e , für T r e n n w ä n d e , W a s c h t i s c h e u n d K a n a lisationsröhren v e r w e n d e n ließ.

„ K o s m i s c h e R e i s e n d e h ä t t e n das G e w ö l b e a'Stn- nicht in den F e l s e n g e h a u e n , s o n d e r n es ä u s g e b r a n n t odter" ausgebohrt", Ragte d a r a u f sein O n k e l . V e r l e g e n s c h w i e g d e r J u n g e , doch N a d e s h d a a n t w o r t e t e für ihn" „ V i e l l e i c h t haben sie e i n e n a t ü r l i c h e H ö h l e v o r g e f u n d e n und sie e i n l a c h e r w e i t e r t ? " A b e r sie selbst w a n d t e sofort g e g e n d i e s e V e r m u t u n g e i n : „ U n d d i e S t a d l m i t den H ä u s e r b l o c k s a n d e r Bucht? W o z u b r a u c h t e n s i e g a n z e H ä u s e r b l o c k s ? " „ I ^ i e Ä g y p t e r b a u t e n i h r e S t ä d t e a n d e n U f e r n v o n Flüssen. D a s w a r d i e F l u ß p e r i o d e i n d e r G e s c h i c h t e " , e r i n n e r t e sich Renis. „ U n d die alten K r e t e r ? " S o s t r i t t e n s i e h i n u n d her. S i e b e t r a c h t e t e n das G o l d , b e f ü h l t e n d i e F o l i e n , .suchten nach A p p a r a t e n o d e r I n s t r u m e n t e n und s t r i t t e n w e i t e r . N u r i n e i n e m e i n z i g e n P u n k t e w a r e n sie sich e i n i g : d a ß sie d i e Suche f o r t s e t z e n m u ß t e n . E s k o n n t e n doch noch a n d e r e R ä u m e vorhandten sein. S i e k l o p f t e n also d i e W ä n d e ab. n a h m e n d i e G o l d f o l i e n v o n den S t e i n r e g a l e n , untersuchten auch d e n F u ß b o d e n . N i c h t s . W e n n e i n M e n s c h b e i d e H ä n d e v e r l i e r t , k a n n e r sich noch mit M a t h e m a t i k oder Literatur befassen, er bringt es sogar fertig, mit den Füßen zeichnen zu lernen. ÜBer der A r b e i t v e r mag er die U m w e l l zu vergessen. A b e r nie vergißt er seine L a g e ; d e n n d i e K l e i n i g k e i t e n des A l l t a g s w e r d e n ihn t a g t ä g l i c h e r i n n e r n : F r ü h e r hattest d u z w e i Hände-, j e t z t fehlen sie d i r . Ein G e f a n g e n e r — davon erzählt M o r o s o w in seinen Erinner u n g e n — k a n n sich v e r s c h i e d e n e B e s c h ä f t i g u n g e n a u s d e n k e n : e r dichtet o d e r schreibt w i s s e n s c h a f t l i c h e A b h a n d l u n g e n , er f o r m t S c h a c h f i g u r e n aus B r o t o d e r füttert m i t d e n K r ü m e l n d i e M ä u s e . M a n c h m a l w i r d auch e r d i e U m w e l t v e r g e s s e n — a b e r e r braucht nur d e n K o p f z u h e b e n , und e r ist w i e d e r i n s e i n e r Z e l l e . N i e w i r d der G e f a n g e n e aufhören, an die Freiheit zu d e n k e n und v o n ihr z u t r ä u m e n , nie d i e H o f f n u n g a u f g e b e n , daß d i e G e n o s s e n o d e r e i n Z u f a l l ihn b e f r e i e n . . . und n i e w i r d e r a u f h ö r e n , sich d i e u n w a h r s c h e i n l i c h s t e n A r t e n d e r Flucht auKzudenken. A u c h d i e drei M e n s c h e n auf d e m P l a n e t o i d e n k o n n t e n sich

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a l l e m ö g l i c h e n B e s c h ä f t i g u n g e n suchen, konnten v o n i h n e n A b l e n k u n g und Vergessen e r h o f f e n , t r o t z d e m f ü h l t e n sie sich s t ä n d i g als G e f a n g e n e . O f t t r ä u m t e n sie v o n d e r E r d e , "selbst R o b e r t , d e r sich nur noch d u n k e l a n d i e H e i m a t e r i n n e r t e . N o c h h ä u f i g e r f r e i l i c h t r ä u m t e n s i e v o n R e t t u n g : S i e k a m e n aus i h r e r G r o t t e — und e r b l i c k t e n a m H o r i z o n t d e n F e u e r s t r a h l e i n e r R a k e t e . E i n h i l f l o s e r M e n s c h n e i g t sehr z u A b e r g l a u b e n . S o g a r N a d e s h d a e r w a r t e t e nach solchen T r ä i i m e h e i n i g e T a g e l a n g w i r k l i c h R e t t u n g , i m m e r w i e d e r schaute s i e z u m H i m m e l e m por. s p r a n g bei j e d e m G e r ä u s c h auf und h o f f t e , d e n b e g l ü c k e n den Ruf zu hören: „ E i n e Rakete am Horizont!" W i e s o l l t e n sie sich nur m i t , d e r E r d e i n V e r b i n d u n g s e t z e n ? D a r a n d a c h t e n sie u n a u f h ö r l i c h . D i e S e n d e a n l a g e n i n i h r e n H e l m e n v e r m o c h t e n b e s t e n f a l l s h u n d e r t K i l o m e t e r w e i t z u funk e n . Z u m V e r s t ä r k e n b e n ö t i g t e n s i e E n e r g i e , a b e r sie b e s a ß e n n u r n o c h e i n p a a r S o n n e n b a t t e r i e n . U m n e u e H a l b l e i t e r z u gewinnen, b r a u c h t e n sie e b e n f a l l s E n e r g i e , d e n n m a n ~ m u ß t e s i e j a . a u s . d e m F e l s g t j s t e i n h e r a u s s c h m e l z e n und d a n n r e g e n e r i e r e n . S i e h ä t t e n e i n e r i e s i g e A n t e n n e e r r i c h t e n k ö n n e n , doch dazu f e h l t e i h n e n w i e d e r das Metallfür d e n Draht, f e h l t e d i e E n e r g i e zum Erzschmelzen, der Sauerston. die K o h l e , es f e h l t e n ihnen auch d i e K e n n t n i s s e . A l l e .diese S c h w i e r i g k e i t e n h a t ten sie b e r e i t s i n d e n e r s t e n W o c h e n nach d e r K a t a s t r o p h e Dutzende M a l e erörtert. ' Der unglaubliche Goldfund weckte in Nadeshda neue Hoffnung. S i e u n t e r s u c h t e d e n u n t e r i r d i s c h e n G a n g u n d " d a c h t e : A c h , gäbe e s h i e r doch e i n e F u n k a n l a g e ! Rejiis d a g e g e n hatte offensichtlich ganz v e r g e s s e n , daß d i e Erde unerreichbar blieb. Begeistert maß er i m m e r w i e d e r die Folienstapel mit den A u g e n und rechnete laut: „ Z w e i M e t e r l « p g e i n e n b r e i t , j e d e s B l a t t .rund z w a n z i g t a u send D o l l a r . Ich b i n . ü b e r z e u g t , d a ß m a n aus d e n F o l i e n G e l d h e r g e s t e l l t hat. N i c h t z u f ä l l i g sind auf i h n e n k l e i n e Q u a d r a t e e i n g e d r ü c k t — sie lassen sich d a n n b e q u e m e r s t a n z e n . J e d e s Q u a d r a t ist e i n e M ü n z e v o n e T w a e i n e m D o l l a r W e r t . F ü r e i n h a l b e s B l a t t k a u f e n w i r uns alStF"ein p r i m a A u t o , nicht w a h r , R o b b i ? F ü r z e h n B l ä t t e r e i n a n s t ä n d i g e s H a u s , für h u n d e r t e i n e Jacht, u n d d a n n T e T s e n w i r u m d i e g a n z e W e l t . A n s c h l i e -

Bend k a u f e n w i r uns noch e i n e V i l l a o d e r e i n L a n d g u t a m M i t t e l m e e r . W e i ß t du. w i e v i e l B l ä t t e r e s sind? M e h r als v i e r u n d z w a n z i g t a u s e n d ! S i e l ä c h e l n , N a d e s h d a . Ja, S i e sind j e t z t d i e reichste Braut der W e l t . . ." „ W a s s o l l ich m i t a l l d e m G o l d ? ' ' e n t g e g n e t e N a d e s h d a bitter. „ E s h i l f t uns doch nicht, auf d i e E r d e z u r ü c k z u k e h r e n . " R e n i s zuckte m i t den Schultern. „ S i e unglücklicher Mensch, Sie D a m e mit Grundsätzen! H a b e n S i e d e n n g a r k e i n e P h a n t a s i e ? Sohauen S i e sich diuse B l ä t t e r nur e i n m a l g e n a u an. H i e r ist e i n echter N e r z m ä n t e l , h i e r sind w u n d e r b a r e O h r r i n g e u n d e i n k o s t b a r e s K o l l i e r , d a w i e d e r ein p a a r S t i l m ö b e l , und h i e r haben S i e e i n e p e r l m u t t f a r b e n e S e i d e n b l u s e . S i e ziemen sich doch auch gojm schön an, nicht?„ O j a ! " N a d e s h d a s e u f z t e . „ A l s ich W a d i m k e n n e n l e r n t e , trug ich e i n e n p e r l m u t t f a r b e n e n S e i d e n s c h a l . A b e r w o z u das alles! M i t d i e s e m g a n z e n H a u f e n G o l d k ö n n e n w i r k e i n Raumschiff bauen." A b e r b a l d s t e l l t e sich h e r a u s , daß der G o l d s c h a t z doch z u e t w a s n ü t z e w a r . W e d e r R e n i s noch N a d e s h d a k a m e n darauf; sondern Robert, der Junge. Vielleicht, w e i l er weniger wußte als d i e E r w a c h s e n e n , w e i l e r sich d i e S c h w i e r i g k e i t e n nicht s o d e u t l i c h v e r g e g e n w ä r t i g t e und ohne Hemmungen Fragen stellte. A m A b e n d nach d e r E n t d e c k u n g des G o l d e s w u r d e w i e d e r A r t i k e l für A r t i k e l aus d e r E n z y k l o p ä d i e zur U n t e r h a l t u n g v o r g e l e s e n : ü b e r A n t w e r p e n , d e n g r ö ß t e n H a f e n B e l g i e n s : über A n t ä u s , d e n s a g e n h a f t e n R i e s e n und S o h n der E r d e , der unb e s i e g b a r w a r , s o l a n g e s e i n e F ü ß e das E r d r e i c h b e r ü h r t e n ; ü b e r d i e A n t e n n e n f l s c h e und s c h l i e ß l i c h auch über d i e A n t e n n e selbst. D i e s e n A r t i k e l l a s e n s i e nicht z u m e r s t e n M a l e , b i l d e t e e r doch d i e Q u e l l e i h r e r K e n n t n i s s e auf d e m G e b i e t d e r R a d i o technik. A l s N a d e s h d a v o r l a s , daß j e d e r K ö r p e r , der ^ t r o m leitet, eine A n t e n n e sein könne, fragte R o b b i : „ T a n t e N a d j a , d a n n läßt sich also e i n e A n t e n n e auch aus G o l d m a c h e n ? G o l d ist doch e i n g u t e r L e i t e r , nicht?" „ M a c h e n l ä ß t s i e sich schon, nur- w ä r e d i e g a n z e A r b e i t sinn-

l o s " , e r w i d e r t e i h m R e n i s . „ K e i n e e i n z i g e A n t e n n e kann uns hellen, mit der Erde Funkverbindung aufzunehmen. Darüber sind w i r uns doch schon l ä n g s t i m k l a r e n . " W e i t e r hieß es in d e m A r t i k e l , daß die parabolischen A n t e n nen der R a d i o t e l e s k o p e über einen zehntausendfachen Richtkoefflzienten v e r f ü g e n , daß d e r a r t i g e A n t e n n e n die F u n k w e l l e n i n g e b ü n d e l t e S t r a h l e n v e r w a n d e l n und d i e s e d a d u r c h m ä c h t i g e r w e r d e n und z e h n t a u s e n d m a l w e i t e r r e i c h e n als d i e normalen einzelnen Wellen. „ H ö t s t du. O n k e l — z e h n t a u s e n d m a l ! ' r i e f d e r J u n g e a\js. „ K o m m e n w i r d a m i t nicht b i s ' z u r E r d e ? " . . N e i n " , e n t g e g n e t e R e n i s , d e r e s i m G e i s t e schon a u s g e r e c h net h a l t e . „ B e s t e n f a l l s k ö n n e n w i r d i e S e n d u n g e n e i n e r starken Rundfunkstalion auffangen." „ D i e E r d e k ö n n e n w i r h ö r e n ? " N a d e s h d a s p r a n g auf. „ W i r können d i e E r d e hören, und S i e sprechen so g l e i c h g ü l t i g davon!" R e n i s b l i c k t e z u r D e c k e , k a u t e a n d e n L i p p e n und r e c h n e t e stumm. „ N e i n , e s nützt uns nichts", w i e d e r h o l t e er. „ E i n b e w e g l i c h e s R a d i o t e l e s k o p h e r z u s t e l l e n sind w i r nicht i m s t a n d e . W i r k ö n n t e n nur e i n s b a u e n , das u n b e w e g l i c h ist und z u m Z e n i t z e i g t . D a n n m ü ß t e n w i r w a r t e n , bis d i e E r d e sich i m Z e n i t b e f i n d e t , u m z w e i , drei M i n u t e n a m T a g e i r g e n d w e l c h e abgerissenen W e l l e n f e t z e n a u f z u f a n g e n . A u ß e r d e m ist d i e N e i g u n g d e r I ' l a n e t o i d e n a c h s e z u b e r ü c k s i c h t i g e n , d i e E r d e s t e i g t nicht d a s v o l l e J a h r ü b e r bis z u m Z e n i t . E i n J a h r h i e r b e t r ä g t a b e r fünf i r d i s c h e J a h r e , g a n z e v i e r J a h r e w ü r d e unser T e l e s k o p ü b e r haupt nicht zu b e n u t z e n s e i n . " -

„ E r n e s t . E r n e s t ! W i e k a n n m a n nur s o g e f ü h l l o s s e i n . T r ä u m e n S i e d e n n nicht auch d a v o n , d i e E r d e z u h ö r e n , und sei e s für d r e i M i n u t e n ? W i r b a u e n e b e n fünf T e l e s k o p e für a l l e N e i gungswinkel." „ I c h h a b e k e i n e s w e g s d i e A b s i c h t , d a s G o l d für d i e s e n d u m m e n E i n f a l l z u o p f e r n " , fiel i h r ' R e n i s g e r e i z t ins W o r t . „ K o m m t d a n n w i r k l i c h efn R a u m s c h i f f , l i e g t d a s G o l d ü b e r a l l v e r s t r e u t h e r u m , und w i r m ü s s e n e s h i e r l a s s e n . . . " „ A c h so, I h n e n tut e s u m das G o l d l e i d . " N a d e s h d a s S t i m m e

w a r voll V e r w u n d e r u n g und Verachtung. „ A b e r gehört mir nieht auch e t w a s davon?" „ I h r e n Teil können Sie wegnehmen." „ U n d m e i n e n auch", l ü g t e d e r J u n g e hinzu. „ R ü h r e n S i e R o b e r t s A n t e i l nicht an! K r ist m i n d e r j ä h r i g , und ich bin sein V o r m u n d . " „ I c h h o f f e . S i e l e h n e n e s nicht a b . die M a ß e des T e l e s k o p s z u b e r e c h n e n " , s a g t e N a d e s h d a k a l t . .".Und s t e l l e n S i e auch T a b e l l e n d e r E r d b e w e g u n g auf.~~Ich b e z a h l e S i e dafür . . . mit barer Münze." XIV E i n R a d i o t e l e s k o p f ä n g t d i e F u n k w e l l e n auf e i n e r g r o ß e n Flüche auf und k o n z e n t r i e r t s i e i n e i n e m P u n k t , d e m s o g e n a n n t e n B r e n n p u n k t . H i e r v e r e i n i g e n s i e sich, und d e r T o n ist d a n n l a u t e r als v o r h e r z u h ö r e n . D i e F u n k w e l l e n w e r d e n m i t einer parabolischen A n t e n n e g e s a m m e l t . D e n d r e i M e n s c h e n a u f d e m P l a n e t o i d e n liel e s s c h w e r , e i n genaues Paraboloid herzustellen, aber die Schwerkraft kam i h n e n z u H i l f e ; d e n n e i n e g e w ö h n l i c h e Schnur b i l d e t , w e n n w i r sie f r e i a n z w e i P u n k t e n aufhängen', durch ihr E i g e n g e w i c h t e i n e K u r v e : ist d i e D u r c h b i e g u n g nicht z u g r o ß , ist d i e s e K u r v e eine Parabel. E i n R a d i o t e l e s k o p f ä n g t M e t e r w e l l e n auf. w o b e i A b w e i c h u n g e n v o n m e h r als z e h n Z e n t i m e t e r n z u l ä s s i g sind. M a n k a n n e s d a h e r aus e i n e m D r a h t g e f l e c h t b a u e n , nur d ü r f e n d i e e i n z e l n e n M a s c h e n nicht g r ö ß e r als z e h n Z e n t i m e t e r sein. A b e r selbst D r a h t ist nicht u n b e d i n g t n o t w e n d i g , u n d s o schlug R e n i s v o r . das T e l e s k o p aus G o l d s t r e i f e n z u m a c h e n , d i e in A b s t ä n d e n v o n zehn Z e n t i m e t e r n gespannt w e r d e n sollten. R o b b i b a s t e l t e sich aus z w e i K ü c h e n m e s s e r n e i n e g r o ß e S c h e r e und schnitt d a m i t d i e G o l d f o l i e n i n S t r e i f e n . E i n e w i r k lich m ü h s e l i g e A r b e i t , d e n n w e n n das G o l d h i e r auch viel w e n i g e r w o g als a u f d e r E r d e , w a r e s doch nicht w e i c h e r . D i e E n d e n d e r S t r e i f e n w u r d e n a u f e i n a n d e r g e l e g t , u m g e b o g e n und mit e i n e m H a m m e r p l a t t g e k l o p f t . S o ' e n t s t a n d e i n e l a n g e S c h l a n g e nach d e r a n d e r e n . S i e a l l e w u r d e n z u e i n e m T r i c h t e r

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geschafft, d e r sechs K i l o m e i e r v o n d e r „ S t a d t des s c h w a r z e n H e r z p n s " entfernt lag. Dieser Trichter, vermutlich ein parasitärer K r a t e r des e h e m a l i g e n Vulkans, hatte die g e e i g n e t e , fast k r e i s r u n d e F o r m . N a t ü r l i c h k o n n t e m a n d i e S t r e i f e n nur t a g s ü b e r a n b r i n g e n . V i e r S t r e i f e n w ä h r e n d d e r k u r z e n T a g e s s t u n d e n — das w a r d i e N o r m . U b e r N a c h t g i n g e n d i e drei d a n n i n d e n K e l l e r d e r e i n stigen „ B a n k " , schnitten b e i m Schein der H e l m l a m p e n die F o lien, vereinigten die Streifen zu Bändern. A b e r es w a r u n m ö g lich, m o n a t e l a n g i n d e n , R a u m a n z ü g e n z u l e b e n . S i e m u ß t e n sich w a s c h e n und a u s r u h e n , m u ß t e n Essen z u b e r e i t e n , d i e B a t t e r i e n neu aufladen.- D e r W e g z u i h r e r B e h a u s u n g , n e u n z i g K i l o m e t e r , v e r z ö g e r t e d i e o h n e h i n nur l a n g s a m f o r t s c h r e i t e n d e "Arbeit. , ' D e s h a l b beschlossen sie. g a n z in den G o l d k e l l e r u m z u z i e h e n , d i e h e r m e t i s c h e K a b i n e , d i e W a s s e r t a n k s . S o n n e n b a t t e r i e n und A l g e n k u l t u r e n in die „Stadt des schwarzen H e r z e n s " zu schaffen. S i e w i c k e l t e n G o l d b ä n d e r u m d i e T a n k s und s t r e i f t e n sich die g o l d e n e n Z i e h g u r t e über. D i e s c h w e r e Last v e r k ü r z t e die S p r ü n g e z u g e w ö h n l i c h e n S c h r i t t e n . S i e m u ß t e n sich m i t d e r normalen irdischen Geschwindigkeit f o r t b e w e g e n , außerdem e r l a u b t e e s d i e D r e i t o n n e n t r ä g h e i t nicht, das e i n m a l e i n g e s c h l a g e n e T e m p o zu verändern. N e u n z i g K i l o m e t e r also mit d e m e r s t e n T a n k — u n d d i e g l e i c h e S t r e c k e w i e d e r zurück, n e u n z i g K i l o m e t e r mit d e m z w e i t e n , neunzig K i l o m e t e r mit der K a b i n e . . . E s läßt sich d e n k e n , w i e v i e l Z e i t d i e s e Ü b e r s i e d l u n g i n Anspruch nahm. R u n d drei irdische M o n a t e v e r g i n g e n , e h e das g o l d e n e N e t z z u m A u f f a n g e n d e r F u n k w e l l e n f e r t i g w a r . Z w e i h u n d e r t fünfz i g F o l i e n h a l t e n sie i n S t r e i f e n g e s c h n i t t e n u n d d a r a u s e i n e A n t e n n e i m W e r t v o n sechs M i l l i o n e n D o l l a r g e b a u t , w i e R e n i s a u s r e c h n e t e , d i e t e u e r s t e A n t e n n e , d i e e s j e m a l s g e g e b e n hat. W e n n d i e S o n n e nun i m Z e n i t stand, s p i e g e l t e sie sich i n d e n S t r e i f e n w i d e r , u n d das G o l d g e f l e c h t s a n d t e w e i t h i n b l e n d e n d grelle Strahlen. A u f d e r E r d e e r r i c h t e t m a n für d i e R a d i o t e l e s k o p e b e s o n - . d e r e T ü r m e , d a m i t d e r E m p f ä n g e r sich g e n a u i m B r e n n p u n k t 4t:

b e f i n d e t . I i i e r a u f d e m P l a n e t o i d e n k a m e n sie o h n e e i n e n s o l chen T u r m aus, schon d e s h a l b , w e i l s i e nicht w u ß t e n , w o d e r Brennpunkt w a r . V o n e i n e m nahen F e l s e n ließen sie einen G o l d s t r e i f e n h e r a b , u n d R o b b i t u r n t e d a r a n h i n u n t e r , bis e r d i r e k t ü b e r d e m T e l e s k o p h i n g . W i e e i n f a c h , A k r o b a t z u seiif, w e n n m a n nur e i n h a l b e s P f u n d w i e g t ! D i e S o n n e h a t t e w i e d e r d e n Z e n i t e r r e i c h t , und m i t i h r die h e l l s t e n S t e r n e des F i r m a m e n t s — d i e w e i ß e V e n u s u n d d i e bläuliche Erde. . R o b b i schaukelte an seiner G o l d l e i n e hin und her w i e eine Spinne an i h r e m Faden. D i e beiden anderen blickten zu ihm e m p o r , S t e l l t e n i h r e E m p f ä n g e r auf s e i n e W e l l e n l ä n g e e i n und h ö r t e n , w i e aus z w e i t e r H a n d , d i e R e t r a n s l a t i o n . K n i s t e r n , K n a c k e n und G e t ö s e w a r e n zu v e r n e h m e n , der Ausdruck e l e k trischer V o r g ä n g e i m K o s m o s . S o l l t e w i r k l i c h all i h r e M ü h e umsonst g e w e s e n sein? N a d e s h d a s c h a u t e auf R e n i s . W e n n e r w i e d e r a n f i n g e z u s p ö t t e l n , w ü r d e s i e nicht m e h r a n sich h a l t e n k ö n n e n . . . , s i e w ü r d e auf ihn einschlagen . . . oder einfach losheulen . . . , einen hysterischen A n f a l l b e k o m m e n . I n d i e s e m A u g e n b l i c k s c h r i e R o b e r t ü b e r i h n e n atis v o l l e m H a l s e : „ H u r r a ! Ich h ö r e w a s . . . S t e l l t e u r e E m p f ä n g e r a u f d i e ZweiundachtzigzentimeteKwelle um!" N a d e s h d a - l a u s c h t e m i t b e b e n d e m H e r z e n . D u r c h das H e u l e n , P f e i f e n und K n i r s c h e n drang e i n lustiges K i n d e r l i e d c h e n : H ö r t , i h r K i n d e r , w i r b r i n g e n euch h e u t e d i e g r o ß e S e n d u n g für k l e i n e L e u t e . . . Nadeshda fühlte die T r ä n e n hochsteigen. „ M o s k a u . . . " , f l ü s t e r t e sie. „ J e t z t schaut W a d i k z u . " S i e v e r g a ß ganz, daß ihr S o h n k e i n k l e i n e s K i n d m e h r war, s o n d e r n schon e r w a c h s e n . V o r F r e u d e w e i n t e sie h e m m u n g s l o s . A c h t J a h r e w a r s i e v o n d e r E r d e f o r t , z w e i J a h r e l a n g h a t t e sie i h r e M u t t e r s p r a c h e nicht m e h r v e r n o m m e n . . . W e r alles richtig machen w i l l , der sitze v o r d e m Bildschirm s t i l l . . ' ? .

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XV D r e i M i n u t e n e m p f i n g e n s i e M o s k a u ; das L i e d c h e n , d e n G o n g , d e n B e g i n n e i n e r B a s t e l s t u n d e für d i e K l e i n e n . D a n n t r a t d i e E r d e aus d e m Z e n i t , i h r e S t i m m e e r s t a r b . Bruchstücke v o n H ö r s p i e l e n , T e i l e v o n K o m p o s i t i o n e n , F r a g m e n t e v o n V o r t r ä g e n — ü b e r d i e ' L a n d w i r t s c h a f t , d"e K u n s t , d i e internationale L a g e , die Erziehung z u r - H ö f l i c h k e i t . . . A l l e s w a r den drei M e n s c h e n teuer, sie notierten es, sprachen i m m e r w i e d e r darüber. Ihr L e b e n w u r d e inhaltsvoller, reicher, sogar l e i c h t e r . S i e b r a u c h t e n sich nicht m e h r durch e r d a c h t e B e s c h ä f tigungen gewaltsam abzulenken. L e i d e r e r f u h r e n s i e nichts ü b e r d i e W e l t r a u m f o r s c h u n g , auch k e i n W o r t d a r ü b e r , o b m a n nach i h n e n suchte. A b e r sie d a c h t e n a n das P r i n z i p d e r ' U m k e h r b a r k e i t , das sich. u n g e f ä h r s o f o r m u l i e r e n läßt: W e n n e i n e k l e i n e S t a t i o n e i n e g r ö ß e r e hört,, k a n n auch d i e g r ö ß e r e d i e k l e i n e r e e m p f a n g e n . M i t a n d e r e n Worten: D e r M o s k a u e r Fernsehfunk konnte sie ebenfalls h ö r e n , w e n n e r e s nur v e r s u c h t e . - A b e r d i e irdischen Stationen mußten g e r a d e in d e m A u g e n b l i c k a u f d e n P l a n e t o i d e n e i n g e s t e l l t s e i n , i n d e m d i e E r d e sich im Zenit über d e m T e l e s k o p befand. Dann brauchten die drei nur S t r o m a n d e n B r e n n p u n k t d e s T e l e s k o p s z u l e i t e n , e i n e F u n k e n s t r e c k e m i t e i n e m . - U n t e r b r e c h e r a n z u b r i n g e n u n d das Signal S O S auszusenden. D i e s m a l s p a r t e n s i e nicht m i t S t r o m , u n d s o l a n g e d i e F u n kenstrecke arbeitete, w u r d e n alle L a m p e n und A k k u m u l a t o r e n , selbst d i e H e i z u n g u n d d i e L u f t r e i n i g u n g a u s g e s c h a l t e t . A u c h das G o l d tat i h n e n nicht l e i d , d a s s i e für d i e sechs K i l o m e t e r l a n g e L e i t u n g v o n den S o n n e n b a t t e r i e n bis z u m T e l e s k o p v e r brauchten. S i e bauten sogar e i n z w e i t e s T e l e s k o p , e t w a z w a n z i g K i l o m e t e r v o m V u l k a n e n t f e r n t , u m d i e S O S - S i g n a l e noch zu einer anderen Z e i t aussenden zu können, und dorthin m u ß t e ebenfalls eine L e i t u n g verlegt werden. Endlich hatte ihr L e b e n w i e d e r e i n e n S i n n b e k o m m e n , und die Hoffnung erhellte ihr Dasein. In den freien M i n u t e n rechn e t e n s i e sich i h r e C h a n c e n a u f e i n e R ü c k k e h r aus. V o l l e r F r e u d e dachten sie daran, w i e v i e l R a d i o t e l e s k o p e es auf d e r

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Erde g a b : in der Sowjetunion, in England, A m e r i k a , in der Tschechoslowakei, in Italien, Deutschland. Auch auf d e m M o n d b e f a n d sich e i n T e l e s k o p . U n d als s i e d i e E r d e v o r s i e b e n Jahr e n v e r l a s s e n h a t t e n , w a r g e r a d e auf d e m M a r s e i n O b s e r v a t o r i u m p r o j e k t i e r t w o r d e n ; m ö g l i c h , d a ß e s j e t z t schon a r b e i t e t e . V i e l l e i c h t s o l l t e n s i e a l s o das S O S auch d o r t h i n f u n k e n ? N o c h e i n e C h a n c e m e h r z u m E r f o l g . A u ß e r d e m b e f a n d sich d e r M a r s z u a n d e r e n Z e i t e n i m Z e n i t als d i e E r d e . R e n i s w a r es, d e r a u f d i e I d e e m i t d e m M a r s k a m , und dah e r b e t e i l i g t e e r sich m i t g l ü h e n d e m E i f e r a n a l l e n A r b e i t e n u n d ü b e r n a h m s o g a r das F u n k e n . N u r sein G o l d r ü c k t e e r nicht h e r a u s . „ S i e , b r a u c h e n I h r G o l d doch nicht", e r w i d e r t e e r auf e n t s p r e c h e n d e B e m e r k u n g e n N a d e s h d a s . „ F ü r S i e ist e s n u r e i n f a c h e s M e t a l l , das S i e d e m A u ß e n h a n d e l s c h e n k e n o d e r e i n e m e l e k t r o t e c h n i s c h e n L a b o r a t o r i u m . Ich d a g e g e n w e r d e aus j e d e r F o l i e V e r g n ü g u n g e n herauspressen, v o n denen Sie kaum träumen können." „ T r ä u m e n können oder w o l l e n ? " „ I c h w e r d e m i r e i n e n Palast bauen", fuhr Renis laut denkend f o r t . „ E i n Z i m m e r , g a n z aus B e r n s t e i n , eins aus E l f e n b e i n , e i n d r i t t e s m i t G o l d t a p e z i e r t . D a n n l e g e ich m i r e i n e G e m ä l d e g a l e r i e zu, nur für m i c h a l l e i n . Einst g a b e s d e n w e i s e n L e o n a r d o da Vinci, den lebenslustigen Rubens, den sentiment a l e n G r e u z e , d e n t r ä u m e r i s c h e n v a n G o g h . S i e m a l t e n und l e g t e n i h r e S e e l e i n d i e L e i n w a n d , sie l i t t e n . . . U n d ich w e r d e m i r i h r e S e e l e n kaufen und an die W a n d hängen. Dann lasse ich d i e b e r ü h m t e s t e n S ä n g e r i n n e n k o m m e n , d i e m i r d i e L a n g e w e i l e v e r t r e i b e n s o l l e n . P r e s s e l e u t e w e r d e n mich f r a g e n , w a s ich v o n d e r E r d e und d e m W e l t a l l h a l t e , u n d ich a n t w o r t e i h n e n : , M e i n e n B e o b a c h t u n g e n nach ist d e r K o s m o s v i e l g r ö ßer', und in allen Z e i t u n g e n w i r d m a n schreiben, in allen L e h r b ü c h e r n z i t i e r e n : , D e r K o s m o s ist v i e l g r ö ß e r , w i e H e r r R e n i s , d e s s e n M e i n u n g G o l d w e r t hat, t r e f f e n d b e m e r k t e ' . " „ N i c h t alle M e n s c h e n sind käuflich", w a n d t e Nadeshda ein. S i e m e i n t e die sowjetischen Menschen, Renis aber verstand die B e m e r k u n g auf seine W e i s e . „ I c h w e i ß , ich w e i ß , S i e w o l l e n d a m i t s a g e n , e c h t e L i e b e sei 5t

nicht k ä u f l i c h . Ich v e r s i c h e r e I h n e n j e d o c h : J u n g e , hübsche u n d e l e g a n t e F r a u e n w e r d e n m i c h l i e b e n — für e i n e n P e l z m a n t e l , für e i n A u t o , das z u r F a r b e d e s M a n t e l s paßt, für e i n P o r z e l l a n z i m m e r in m e i n e m Palast." N a d e s h d a w u n d e r t e sich. W a r u m sprach R e n i s das a l l e s aus? E r w u ß t e d o c h , d a ß s i e d a r ü b e r e m p ö r t sein w ü r d e . W o l l t e e r s i e ä r g e r n , o d e r m u ß t e j e d e r M e n s c h sich e i n m a l a u s s p r e c h e n u n d sein H e r z ausschütten, selbst e i n e m F e i n d g e g e n ü b e r ? „ S i e v e r s p e i s e n d i e T a u b e a u f d e m D a c h " , s a g t e sie, u m s e i h e unangenehmen Selbstenthüllungen zu beenden. „Niemand w e i ß , w a n n m a n uns a b h o l e n w i r d . V i e l l e i c h t sind S i e d a n n schon e i n a l t e r M a n n . " „ D a s v e r s t e h e n S i e nicht. S i e sind e i n e R e a l i s t i n , e i n k u r z s i c h t i g e r M e n s c h , u n d s e h e n nur d i e , e i n z e l n e n D i n g e , o h n e i h r e Z u s a m m e n h ä n g e z u e r f a s s e n . - D i e K e t t e der Z u f ä l l e sieht doch s o a u s : z w e i u n d z w a n z i g M e n s c h e n k o m m e n u m , a m L e b e n b l e i b e n nur d r e i , ich als e i n z i g e r M a n n . E s g i b t H u n d e r t tausende v o n P l a n e t o i d e n , w i r g e r a t e n ausgerechnet auf den, w o sich d e r G o l d s c h a t z d e s P h a e t o n b e f i n d e t . D i e S t a d t w i n d e m i t s a m t d e n G r u n d m a u e r n z e r s t ö r t , u n d t r o t z d e m ist d a s G o l d e r h a l t e n g e b l i e b e n . D a n n h i l f t uns noch e i n M e t e o r i t , auf d i e s e s G e w ö l b e z u s t o ß e n . D a s h e i ß t doch, das a l l e s ist g a r nicht s o z u f ä l l i g . E s ist v i e l m e h r d e r W i l l e d e r V o r s e h u n g . D a s G o l d w u r d e m i r a l s o für b e s t i m m t e g r o ß e Z i e l e g e g e b e n . Ich k e n n e s i e noch nicht, w e r d e s i e a b e r auf d e r E r d e k e n n c n l e r n e n . D e n n s e l b s t v e r s t ä n d l i c h w i r d uns d i e V o r s e h u n g auch cur E r d e z u r ü c k f ü h r e n , u n d z w a r i n d e r a l l e r n ä c h s t e n Z e i t . " A b e r e s v e r g i n g e i n Jahr, d a n n noch e i n s . D i e V o r s e h u n g zögerte. D a b e i halfen ihr die drei Menschen, wo sie nur konnten. A l l e v i e r Stunden funkten sie S O S zur E r d e und alle v i e r Stunden zum Mars. Renis hatte diese A r b e i t ü b e r n o m m e n u n d e r f ü l l t e s i e g e r n u n d g e w i s s e n h a f t . N a d e s h d a u n d R o b e r t , aus d e m schon e i n j u n g e r M a n n g e w o r d e n w a r , b e e n d e t e n d i e K a r t i e r u n g des P l a n e t o i d e n ; s i e w a r t e t e n s e h n s ü c h t i g a u f e i n R a u m s c h i f f v o n d e r E r d e , doch w o l l t e n s i e e s nicht m i t l e e r e n Händen empfangen. Inzwischen hatte der Planetoid einen großen Halbkreis b e -

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s c h r i e b e n u n d g e r i e t v o n n e u e m i n d e n M e t e o r i t e n g ü r t e l , den e r j e t z t v o n N o r d e n nach S ü d e n d u r c h q u e r t e . D i e s m a l v e r b a r g e n s i e sich i n i h r e m K e l l e r . L e i d e r l i e ß e n sich h i e r nicht auch d i e A l g e n k u l t u r e n u n d d i e S o n n e n b a t t e r i e n u n t e r b r i n g e n , u n d s o w a r d e r S c h a d e n nicht g e r i n g . D i e M e t e o r i t e n z e r s c h l u g e n fast a l l e A l g e n b e h ä l t e r u n d z w e i D r i t t e l d e r H a l b l e i t e r , u n d e s g a b k e i n e M ö g l i c h k e i t , sie w i e der instand zu setzen. R o b i n s o n k o n n t e auf s e i n e m t r o p i s c h e n E i l a n d w e n i g s t e n s auf d i e J a g d g e h e n , k o n n t e Z i e g e n züchten und K o r n anbauen. D i e N a t u r ü b e r h ä u f t e i h n m i t G a b e n . A c h t u n d z w a n z i g Jahre l a n g b e t r i e b e r s e i n e N a t u r a l w i r t s c h a f t , u n d e r hätte sie auch , noch l ä n g e r b e t r e i b e n k ö n n e n . D i e R o b i n s o n s des u n f r u c h t b a r e n , s a u e r s t o f f l o s e n P l a n e t o i d e n d a g e g e n l e b t e n nur v b n i h r e n a l t e n V o r r ä t e n , sie v e r z e h r t e n das, w a s s i e v o n d e r E r d e m i t g e b r a c h t h a t t e n , u n d d i e s e V o r räte schrumpften i m m e r m e h r zusammen. D i e elektrischen L a m p e n b r a n n t e n durch u n d k o n n t e n nicht e r s e t z t w e r d e n . R o b e r t w u c h s aus s e i n e m R a u m a n z u g heraus, s o d a ß i h m i m m e r e i n e r d e r E r w a c h s e n e n a u s h e l f e n u n d dafür selbst i n der K a b i n e zurückbleiben mußte. B a l d w a r der V i t a m i n v o r r a t a u f g e b r a u c h t , d i e . F l e i s c h k o n s e r v e n n e i g t e n sich i h r e m E n d e zu. d e r a u t o m a t i s c h e T e m p e r a t u r r e g l e r g i n g e n t z w e i , und R e m s k o n n t e i h n nicht m e h r r e p a r i e r e n . D i e W a s s e r - u n d L u f t v o r r ä t e n a h m e n z u s e h e n d s ab. D i e A l g e n r e g e n e r i e r t e n z w a r d i e L u f t , a b e r d i e s e r P r o z e ß g i n g nicht g a n z o h n e V e r l u s t e v o n statten. A u ß e r d e m v e r r i n g e r t e j a j e d e r z e r s c h l a g e n e g e h ä l t e r den Gesamtvorrat. N a d e s h d a e r r e c h n e t e , d a ß d i e L u f t noch für g a n z e v i e r z i g T a g e r e i c h t e . V i e r z i g T a g e m i r ? K a m d a n n das E n d e ? U m s o n s t h a t t e n sie a l s o sich a b g e p l a g t , E r f i n d u n g e n g e m a c h t und v i e r v o l l e J a h r e a u s g e h a l t e n ! D i e H i l f e w ü r d e z u spät k o m m e n . N o c h n i e w a r N a d e s h d a s S e h n s u c h t nach der H e i m a t s o stark g e w e s e n w i e g e r a d e j e t z t . S i e sah d e n K r e m l mit der Z i e g e l m a u e r u n d d e n T ü r m e n , sah sich m i t d e m k l e i n e n W a d i k a n d e r l l a n d d i e U f e r p r o m e n a d e e n l l a n g g e h e n . D a s erste M a l , daß sie sich s o w e i t v o n z u H a u s e e n t f e r n t hatten. W a d i k War schon m ü d e , s e i n e t o l p a t s c h i g e n F ü ß c h e n w o l l t e n nicht m e h r

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s o recht, a b e r e r h ö r t e nicht auf, d i e M u t t e r z u f r a g e n : „ W a r u m sind a u f d e r M a u e r Z ä h n e ? W a r u m i s t d i e B r ü c k e s o g e b o g e n ? U n d w a r u m w a c h s e n auf d e r B r ü c k e P i l z e ? " — S o n a n n t e e r die N i e t k ö p f e . F r e i l i c h , das w ü r d e n i e w i e d e r k o m m e n . J e t z t g i n g i h r W a d i k a n d e r U f e r p r o m e n a d e nicht m i t d e r M u t t e r , s o n d e r n m i t e i n e m \ J u n g e n M ä d c h e n s p a z i e r e n , u n d e r r e d e t e nicht v o n d e n „ P i l z e n " auf d e r B r ü c k e , s o n d e r n v o n s e i n e n b e r u f l i c h e n P l ä nen, v o n L e r m o n t o w und Z i o l k o w s k i . S o l l t e e r n u r ; sie, d i e M u t t e r , w ü r d e sich schon d r e i n f i n d e n . H a b e n sich doch d i e M ü t t e r a l l e r G e n e r a t i o n e n d r e i n g e f u n d e h . S i e selbst b r a u c h t e g a r nicht s o v i e l . . . Ja, nur e i n m a l noch w o l l t e s i e i h n s e h e n ! U n d e i n m a l noch w o l l t e s i e m i t i h r e n L a n d s l e u t e n z u s a m m e n sein. R e n i s ' S p ö t t e l e i e n u n d S e l b s t e n t h ü l l u n g e n e r m ü d e t e n s i e genauso w i e die v i e r j ä h r i g e D i s k u s s i o n / d i e sie führte, u m R o bert v o r geistiger Zersetzung zu bewahren. W i e gern hätte sie sich w i e d e r m i t n o r m a l d e n k e n d e n M e n s c h e n u n t e r h a l t e n , d i e nicht i m g e r i n g s t e n b e z w e i f e l n , d a ß d i e A r b e i t d e r Q u e l l des G l ü c k s ist, d a ß d i e G e m ä l d e d e r g r o ß e n M e i s t e r a l l e n zugänglich sein müssen, daß der Goldschatz g e m e i n n ü t z i g e n Z w e c k e n z u d i e n e n hat, daß e s schändlich ist, j e m a n d e n eines* P e l z m a n t e l s w e g e n z u l i e b e n , daß m a n e i n e n M e n s c h e n nicht u m s e i n e s R e i c h t u m s w i l l e n , s o n d e r n w e g e n s e i n e r T ü c h t i g k e i t achtet. N u r e i n e n T a g w i e d e r i m K r e i s e G l e i c h g e s i n n t e r sein! dachte sie. A b e r d e r T a g v e r s t r i c h . N u r noch n e u n u n d d r e i ß i g T a g e b l i e ben zu leben, dann achtunddreißig, dann w a r e n es siebenunddreißig. D i e R e t t u n g k o m m t z u spät! D i e K a r t e n des P l a n e t o i d e n sind sauber gezeichnet, eine K o l l e k t i o n v o n Mineralien liegt bereit, der Bericht über die E x p e d i t i o n z u d e n J u p i t e r m o n d e n ist s o r g f ä l t i g n i e d e r g e s c h r i e ben, w o b e i d i e V e r d i e n s t e j e d e s e i n z e l n e n e r w ä h n t sind; die E r d e s o l l d i e u m g e k o m m e n e n P i o n i e r e nicht v e r g e s s e n . A u c h die B r i e f e an die S o w j e t r e g i e r u n g und an W a d i k sind f e r t i g . E i n m a l w e r d e n d i e M e n s c h e n doch h i e r h e r f i n d e n ; d e n n d e r M e n s c h ist w i ß b e g i e r i g , ü b e r a l l h i n m ö c h t e e r s e i n e n F u ß s e t z e n , k e i n F l e c k c h e n auslassen. S e l b s t v e r s t ä n d l i c h b e m e r k e n y

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d i e A n k ö m m l i n g e d a n n das g o l d e n e T e l e s k o p . A b e r w e r d e n s i e auch d e n K e l l e r f i n d e n ? M a n m u ß i h n e n d e n W e g z e i g e n . U n d so arbeitet N a d e s h d a die letzten T a g e mit der Schaufel in der Hand. Sie gräbt kleine Rinnen in F o r m v o n P f e i l e n in d i e V u l k a n a s c h e des B o d e n s . D i e R i n n e n sind schmal u n d tief, und d e r S c h a t t e n f ü l l t s i e w i e s c h w a r z e T u s c h e . V o m T e l e s k o p führen d i e s e schwarzen P f e i l e bis z u m K e l l e r m i t d e m G o l d schatz, i h r e r U n t e r k u n f t und b a l d i g e n G r a b s t ä t t e . R o b e r t hilft Nadeshda graben. Im E m p f ä n g e r kann sie seinen s c h w e r e n A t e m hören. Er holt tief L u f t und fragt dann: „ T a n t e N a d j a , w a s ist w a h r e L i e b e ? " „ D a s l ä ß t sich nicht m i t W o r t e n a u s d r ü c k e n " , e r w i d e r t sie; „ d e n n s o l c h e W o r t e g i b t e s nicht." E r w i r d s t e r b e n , o h n e d i e L i e b e k e n n e n g e l e r n t z u h a b e n , d e n k t sie. N a d e s h d a hat nur noch w e n i g K r a f t . A l s sie nicht m e h r w e i t e r g r a b e n k a n n , g e h t s i e l a n g s a m i n d i e K a b i n e zurück. I n d e m s c h w ü l e n R a u m e m p f ä n g t R e n i s sie m i t V o r w ü r f e n . „ D a s ist u n g e r e c h t " , k l a g t er. „ B e i m G r a b e n a t m e n S i e a l l z u t i e f u n d v i e l h ä u f i g e r a l s ich. W i r w e r d e n den Sauerstoff auft e i l e n . Ich b i n e i n v e r s t a n d e n , i h n g l e i c h m ä ß i g z u t e i l e n , o b w o h l m e i n e L u n g e n g r ö ß e r sind a l s I h r e . " Noch sechsunddreißig T a g e ! I n N a d e s h d a s B l i c k l i e g t e h e r M i t l e i d als T a d e l . W i e ist e r doch g e a l t e r t , w i e h e r u n t e r g e k o m m e n e r aussieht! G r a u e S t o p p e l n , t r ä n e n d e L i d e r , u n s t e t e A u g e n . W a s ist nur aus d e m e l e g a n t e n M a n n g e w o r d e n , d e r sich e i n m a l u m s i e b e m ü h t e ! „ E r n e s t " , Sagt s i e , „ S i e w a r e n doch e i n m a l e i n M e n s c h . S e i e n S i e e s noch e i n e i n z i g e s M a l ! Ich h a b e schon a l l e s ü b e r l e g t , es gibt keinen anderen A u s w e g . Ein einzelner k o m m t mit der L u f t d r e i m a l s o l a n g e aus." . . W o l l e n w i r l o s e n ? " f r a g t R e n i s zurück. I n s e i n e n A u g e n , b l i t z t e s auf, g l a u b t e r doch s o sehr a n d i e V o r s e h u n g ! N a d e s h d a ist e h r l i c h erstaunt. N e i n , d a r a n hat s i e nicht g e dacht. R o b e r t s o l l t e n sie d i e r e s t l i c h e L u f t a b g e b e n . „ N e i n ! " schreit R e n i s . „ V e r s u c h e n S i e nicht, m i c h z u ü b e r r e d e n . Ich w i l l k e i n e e d e l m ü t i g e L e i c h e sein. Ich p f e i f e auf S i e u n d m e i n e n N e f f e n . L e b e n w i l l ich — und ich w e r d e l e b e n ! " zischt e r ; d e n n z u m S c h r e i e n r e i c h t d i e L u f t nicht aus.

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W a s s o l l N a d e s h d a tun? E s ist z w e c k l o s u n d w i d e r l i c h , m i t R e n i s h e r u m z u s t r e i t e n . Sich selbst o p f e r n ? A b e r s i e h a t k e i n e L u s t , auch das L e b e n d i e s e s H a l b i r r e n z u v e r l ä n g e r n . A l s o d i e L u f t doch a u f t e i l e n u n d i h r e n A n t e i l R o b e r t a b g e b e n ? N a c h t s w i r d s i e w a c h . R e n i s steht n e b e n ihr, k e u c h t u n d zerrt sie a m Ä r m e l : „ N a d j a , w a c h e n S i e auf, m i c h p l a g t e i n e scheußliche I d e e . Ich m ö c h t e S i e u m b r i n g e n , d a m i t ich b e s s e r a t m e n k a n n . " A b e r N a d e s h d a e r w i d e r t nur u n w i l l i g : „ G e h e n S i e s c h l a f e n ; E r n e s t , s t ö r e n S i e m i c h nicht." E s b l e i b e n i h n e n noch f ü n f u n d d r e i ß i g T a g e , d a n n v i e r u n d d r e i ß i g , schließlich nur d r e i u n d d r e i ß i g . . . W a s s ä u m s t d u s o l a n g e , E r d e ? H a s t d u d i e H i l f e r u f e nicht vernommen? S i e s p a r e n S a u e r s t o f f , i n d e r K a b i n e ist e s u n e r t r ä g l i c h stickig. N a d e s h d a erwacht mit K o p f s c h m e r z e n , v e r z i e h t das G e s i c h t u n d r e i b t sich d i e S c h l ä f e n . E s ist h ö c h s t e Z e i t : H e u t e w e r d e n sie d e n S a u e r s t o f f a u f t e i l e n , u n d siö w i r d i h r e n A n t e i l Robert geben. Einen Monat zu leben. Nicht gerade ein großzügiges Geschenk. W e s h a l b verläßt sie die K a b i n e ? W o h l , um alles richtig zu ü b e r l e g e n . D a n n steht sie i m T r i c h t e r u n d schaut l a n g e a u f d i e s c h w a r z g e l b e n F e l s e n . S e l b s t v o n i h n e n k a n n sie sich n u r s c h w e r t r e n n e n . W i e v i e l h a b e n s i e h i e r doch e r l e b t u n d ü b e r s t a n d e n ! W i e schön ist e s z u l e b e n , w i e g e r n e m ö c h t e s i e weiterleben! N a d e s h d a l ä ß t i h r e n B l i c k z u m H i m m e l s c h w e i f e n , sucht e i n e n h e l l e n , b l a u e n S t e r n . W o bist d u , E r d e ? L e b e w o h l , H e i mat! D a löscht e i n s p i t z e r S c h a t t e n d i e S t e r n e aus. E i n e l a n g gestreckte schwarze Silhouette durchschneidet das S t e r n b i l d des L ö w e n , " e i n r o t e r F e u e r s t r a h l b l i t z t a u f u n d b e l e u c h t e t d e n P l a n e t o i d e n auf seiner d u n k l e n H ä l f t e . „ S i e k o m m e n ! " r u f t N a d e s h d a aus. „ S i e k o m m e n ! " „ H a b e n S i e den Verstand v e r l o r e n ? " hört sie R e n i s fragenj Und s i e v e r n i m m t auch, w i e R o b e r t b i t t e t : „ G i b m i r doch d e n R a u m a n z u g , O n k e l , ich w i l l m a l s e h e n , w a s sie hat." N a d e s h d a k a n n i h n e n nichts e r k l ä r e n , s i e h a t

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a n s c h e i n e n d d i e a n d e r e n m e n s c h l i c h e n L a u t e v e r g e s s e n , sie ; schluchzt nur u n d s c h r e i f " i m m e r z u : „ S i e k o m m e n ! S i e k o m men! Sie kommen!" S i e r u f t u n d w i n k t , als k ö n n t e m a n sie v o m Raumschiff aus s e h e n . V i e l l e i c h t s i e h t m a n s i e w i r k l i c h . J e d e n f a l l s hat m a n sie g e h ö r t u n d d i e S e n d e r auf i h r e W e l l e n l ä n g e e i n g e s t e l l t ; d e n n • e s k n a c k t i n i h r e m K o p f h ö r e r , und s i e v e r n i m m t e i n e f r e m d e , ungewöhnlich klare Stimme: „ W i r g r ü ß e n S i e , G e n o s s e n ! I h r e L e i d e n und E n t b e h r u n g e n Sind z u E n d e . W o h e r k o m m e n S i e ? S i n d S i e d i e B e s a t z u n g der »Giordano Bruno'?" „ S i e sind d a " , f l ü s t e r t N a d e s h d a u n d schluckt d i e h e r v o r quellenden T r ä n e n hinunter. R e n i s , d e r j e t z t n e b e n ihr steht, a n t w o r t e t für s i e : „Ja, w i r g e h ö r e n zur Besatzung der .Giordano Bruno'. Nur d r e i v o n uns s i n d a m L e b e n g e b l i e b e n : E r n e s t R e n i s , N a d e s h d a N e t s c h a j e w a und R o b e r t R e n i s . " „ W i r begrüßen Sie, Genösse Renis", sagt darauf eine andere S t i m m e , a b e r nicht m e h r russisch, s o n d e r n i n s e i n e r e i g e n e n Muttersprache. „ O h , L a n d s l e u t e v o n m i r sind d a b e i ! " R e n i s freut sich. „ A l s o w i e d e r eine gemischte Expedition." „ W i r hier sind alles Landsleute", w i r d ihm geantwortet. „ U n s e r e H e i m a t ist schon v o r d r e i J a h r e n d e r U n i o n d e r K o m m u n i s t i s c h e n L ä n d e r b e i g e t r e t e n . D r e i J a h r e b e s i t z e n nun d i e K o m m u n i s t e n d i e M e h r h e i t i m P a r l a m e n t . W i r haben die k o s t e n l o s e B e f ö r d e r u n g u n d E r n ä h r u n g e i n g e f ü h r t , b a l d schaff e n w i r auch das G e l d a b . . . " N a d e s h d a lächelt unter T r ä n e n . K a u m e i n e a n g e n e h m e Nachr i c h t für R e n i s . A b e r s i e m a g j e t z t nicht m e h r a n ihn d e n k e n . G e d u l d i g v e r f o l g t s i e , w i e das R a u m s c h i f f m a n ö v r i e r t u n d sich d e r G e s c h w i n d i g k e i t des P l a n e t o i d e n anpaßt, w i e sich e i n e s c h w a r z e L u k e öffnet u n d M e n s c h e n i n R a u m a n z ü g e n h e r a u s springen, w i e sie über d e m Talkessel schweben und die Fallg e s c h w i n d i g k e i t mit handlichen Rückstoßraketen abbremsen. R u h i g schaut s i e z u und ist w u n s c h l o s g l ü c k l i c h . D a f ä l l t k l i r r e n d , e t w a s a u f i h r e n H e l m . Sie d r e h t sich u m u n d sieht e i n l ä c h e r l i c h e s S c h a u s p i e l : R e n i s r e i ß t d i e g o l d e n e

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S t r o m l e i t u n g auseinander, schleudert d i e S t r e i t e n e m p o r z u m H i m m e l , w i l l sie ins W e l t a l l h i n a u s w e r f e n . S o l l das g a n z e G o l d doch v e r l o r e n sein, w e n n e s a u f d e r E r d e nicht m e h r g e b r a u c h t w i r d ! A b e r R e n i s ' K r ä f t e sind z u g e r i n g , d i e G o l d s t r e i f e n s c h w e b e n k r e i s e n d a u f d e n P l a n e t o i d e n zurück. W ü t e n d f ä n g t R e n i s s i e auf, stößt sie v o n sich, w i r b e l t sie u m s e i n e n K o p t u n d w i r f t s i e v o n n e u e m hoch. D e r g a n z e T a l k e s s e l ist e r f ü l l t v o m G l i t z e r n der Goldschlangen.

XVII I m H e r z e n Europas l i e g t e i n altes Städtchen m i t h o h e n g o t i schen T ü r m e n , s p i t z z u l a u f e n d e n Z i e g e l d ä c h e r n , S t e i n b r ü c k e n , R u i n e n und W a s s e r s p i e l e n i m Park." E s w o h n t sich nicht a l l z u bequem in den unmodernen Häusern, aber die Stadt w i r d e i g e n s für T o u r i s t e n u n d F r e u n d e d e s A l t e r t ü m l i c h e n e r h a l t e n . U n d j e d e m N e u a n k ö m m l i n g zeigt man außer den anderen Sehenswürdigkeiten einen hochgewachsenen älteren Herrn, der genau um die Mittagsstunde täglich auf der Hauptstraße spaz i e r e n g e h t und dabei seinen geschnitzten Stock rhythmisch auf das P f l a s t e r stößt. „ D a s ist e i n b e r ü h m t e r K o s m o n a u t , e r t r ä g t e i n e g o l d e n e R a k e t e a m K r a g e n " , flüstern d i e R e i s e f ü h r e r e h r f u r c h t s v o l l . „ E r ist i n d i e s e r S t a d t g e b o r e n . A u f d e m J u p i t e r h a t e r s e i n e G e sundheit eingebüßt, jetzt v e r b r i n g t er hier seinen L e b e n s abend." D e r ä l t e r e H e r r n i c k t d e n T o u r i s t e n h u l d v o l l zu, d a n n w a n dert sein Blick über d i e K ö p f e h i n w e g a n den H ä u s e r n und den spiegelnden Flächen der Schaufenster entlang. K ö n n t e m a n seine G e d a n k e n lesen, w ü r d e m a n seltsame D i n g e z u hören b e k o m m e n . D i e s e g a n z e A u s l a g e b e k ä m e ich für e i n e e i n z i g e G o l d f o l i e , sinnt er. F ü r z e h n B l ä t t e r k ö n n t e ich d e n m a l e r i s c h e n H ü g e l d o r t d r ü b e n e r w e r b e n und m i r e i n e V i l l a d a r a u f b a u e n l a s s e n . D a n n w ü r d e ich d i e g a n z e S t a d t k a u f e n u n d d i e s e g r i n s e n d e n v o r l a u t e n B u r s c h e n g a r nicht erst h i e r h e r l a s s e n . . . U n d er g e h t w e i t e r , aufrecht, streng, unzugänglich, und

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l ä c h e l t b i t t e r i n sich h i n e i n . N i c h t s , g a r nichts g i b t e s für G o l d z u k a u f e n ! D i e V o r s e h u n g hat ihn b e t r o g e n . E r l e b t g a n z e i n s a m , n i e k o m m t sein N e f f e ihn besuchen . . . S o g a r d e n F a m i l i e n n a m e n hat R o b e r t g e ä n d e r t . Ja. ihr habt r i c h t i g g e r a t e n : e r h e i ß t j e t z t R o b e r t N e t s c h a j e w und ist e i n e r d e r b e i d e n B r ü d e r N e t s c h a j e w , d i e durch d i e Erforschung des Pluto berühmt g e w o r d e n sind. N i c h t umsonst n e n n e n d i e Astronauten den Pluto „ G a r t e n der Netsehajews", so v i e l h a b e n W a d i k und R o b e r t d o r t schon g e g r a b e n und Interessantes g e f u n d e n . W e n n d i e b e i d e n a u f d i e E r d e z u r ü c k k o m m e n , e i l e n sie z u erst nach W o l s k i m S a r a t o w e r G e b i e t , w o a m U f e r d e r W o l g a e i n I n t e r n a t l i e g t . D o r t b e s u c h e n sie e i n e s t r e n g e F r a u i n w e i ß e m K i t t e l , K i n d e r ä r z t i n und H e r r i n ü b e r I n j e k t i o n e n , S e r e n und T a b l e t t e n , j i b e r S o n n e n - und Luftbäder. A u c h s i e b e s i t z t e i n e g o l d e n e R a k e t e , t r ä g t sie aber nicht, s o n d e r n b e w a h r t s i e i n e i n e r S c h a t u l l e auf. A b e r kann man d e n n e t w a s v o r d e n K i n d e r n v e r b e r g e n ? S i e sehen doch, daß d i e K o s m o n a u t e n s ö h n e z u i h r z u B e s u c h k o m m e n , und wissen, d a ß N a d e s h d a P e t r o w n a selbst z e h n J a h r e l a n g i m W e l t a l l war. M a n c h m a l erscheint i m A r z t z i m m e r eine Schülerdelegation. „ T a n t e N a d j a , w i r h a b e n e i n e F e i e r u n d m ö c h t e n S i e bitten, e i n e R e d e z u h a l t e n . E r z ä h l e n S i c uns doch e t w a s über die Planeten." . . ' A b e r i m m e r lehnt die Ä r z t i n entschieden ab: „ A n e i n e m F e i e r t a g w i l l ich a n e t w a s S c h ö n e s d e n k e n , K i n d e r . D a s W e l t a l l a b e r ist g e f ä h r l i c h , m a n c h m a l auch grausam z u uns M e n s c h e n . Ich w ü n s c h e n i e m a n d e m , daß e r dorthin g e r ä t . B e s s e r , i h r b l e i b t auf u n s e r e r l i e b e n , g u t e n E r d e . " Doch v o r d e n G e f a h r e n s c h r e c k e n d i e j u n g e n Enthusiasten nicht z u r ü c k : „ A b e r T a n t e N a d j a , I h r e S ö h n e t l i c g e n j a auch . . . " „ S i e W i e g e n , w e i l e s n o t w e n d i g ist. W a s sein m u ß , muß sein."

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EPILOG A l l e d i e s e E i n z e l h e i t e n h a b e ich i n d e r E r z ä h l u n g g e l e s e n . D i e Zeitungen und Berichte e r w ä h n t e n die Erlebnisse der drei Schiftbrüchigen mit k e i n e m W o r t . D i e z e h n b ä n d i g e „Geschichte d e r E r o b e r u n g d e s W e l t a l l s " schloß d i e k u r z e W i e d e r g a b e d e r Geschehnisse folgendermaßen: „ D e r v i e r j ä h r i g e A u f e n t h a l t der M e n s c h e n auf d e m P l a n e t o i d e n hatte g r o ß e B e d e u t u n g für d i e Erforschung des P l a n e t o i d e n g ü r t e l s . B a l d danach w u r d e n z a h l r e i c h e E x p e d i t i o n e n z u den Ü b e r r e s t e n d e s P h a e t o n s a u s g e s a n d t , z u m e r s t e n M a l e b o t sich d e n M e n s c h e n d i e M ö g l i c h k e i t , d i e b l o ß g e l e g t e n i n n e r e n Schichten eines P l a n e t e n k e n n e n z u l e r n e n . V i e l e neue D e n k m ä l e r d e r m a t e r i e l l e n K u l t u r w u r d e n e n t d e c k t , doch h a l f das l e i d e r nicht, d i e U r s a c h e f ü r d e n U n t e r g a n g d e s P h a e t o n s h e r auszufinden. Z u g l e i c h z e i g t e d i e H a v a r i e des R a u m s c h i f f s , G i o r d a n o B r u n o ' die M ä n g e l im interplanetarischen Dienst. D i e internationale K o m m i s s i o n , die mit der Untersuchung dieser K a t a s t r o p h e b e traut w a r , g a b f o l g e n d e E m p f e h l u n g e n : 1. D i e Forschungsarbeiten auf d e m G e b i e t des F e r n f u n k s sind z u v e r s t ä r k e n , d a m i t e i n e z u v e r l ä s s i g e F u n k v e r b i n d u n g bis zur S a t u r n b a h n g e w ä h r l e i s t e t w i r d . 2 . E s sind g e n a u e K a r t e n v o m P l a n e t o i d e n g ü r t e l a n z u f e r t i g e n . Z u d i e s e m Z w e c k m u ß das F u n k o b s e r v a t o r i u m auf d e m Mars beschleunigt e r w e i t e r t w e r d e n . Beachtung v e r d i e n t , daß g e r a d e dieses O b s e r v a t o r i u m die ersten S O S - R u f e v o m P l a n e t o i d e n . H o f f n u n g ' e m p f a n g e n hat. 3 . Z u b e s c h l e u n i g e n sind d i e A r b e i t e n z u r S c h a f f u n g v o n z u v e r l ä s s i g e n K a t a l y s a t o r e n , die i m s t a n d e sind, Sauerstoff und N a h r u n g s m i t t e l aus F e l s g e s t e i n z u g e w i n n e n . 4. Flüge einzelner Raumschiffe in Gebiete, in denerres keine s i c h e r e F u n k v e r b i n d u n g g i b t , sind k a t e g o r i s c h z u u n t e r s a g e n . F e r n f l ü g e d ü r f e n nur v o n R a u m s c h i f f e n u n t e r n o m m e n w e r d e n , d i e i m s t a n d e s i n d , sich g e g e n s e i t i g z u h e l f e n . " . . . U n d nun, f ü n f h u n d e r t J a h r e s p ä t e r , l a n d e t e u n s e r e R a -kete auf d e m P l a n e t o i d e n „ H o f f n u n g " . E i n e A b t e i l u n g „ M ü l l kutscher" d e s A l l s . CO

„ M ü l l k u t s c h e r " n e n n t m a n uns — rauh, a b e r h e r z l i c h . Ja, w i r f e g e n das W e l t a l l u n d sind stolz auf unsere „ s c h m u t z i g e " Arbeit. ' W ä h r e n d der ersten fünfhundert Jahre der Kosmischen Ä r a h a t t e m a n nichts g e g e n d e n M e t e o r i t e n b e s c h u ß u n t e r n o m m e n . S o l a n g e d e r M e n s c h nur G a s t i m K o s m o s w a r , s o l a n g e j e d e s Raumschiff e i n e v e r h ä l t n i s m ä ß i g sichere F l u g r o u t e w ä h l e n k o n n t e , d i e M e n s c h h e i t noch auf i h r e m H e i m a t p l a n e t e n l e b t e und nur v e r e i n z e l t e Forscher in den gefährlichen R a u m v o r s t i e ß e n , w a r e s nicht u n b e d i n g t n o t w e n d i g , d i e M e t e o r i t e n z u v e r n i c h t e n . A b e r h e u t e w o h n e n w i r nicht nur auf d e r E r d e : vierundvierzig besiedelte Planeten kreisen um die Sonne: V e nus, M a r s , M e r k u r , G a n y m e d e s , K a l l i s t o , T i t a n u n d T r i t o n v o n den alten; und w i e v i e l künstliche sind inzwischen entstanden! Ununterbrochen starten Raumschiffe und d u r c h p f l ü g e n das W e l t a l l nach a l l e n R i c h t u n g e n . A u f den interplanetarischen W e g e n d ü r f e n k e i n e G e f a h r e n g e d u l d e t w e r d e n , m a n k a n n sich nicht m e h r d a m i t a b f i n d e n , d a ß e i n e K a t a s t r o p h e , d i e v o r h u n d e r t M i l l i o n e n J a h r e n s t a t t g e f u n d e n hat, bis h e u t e d i e S p a l t e „Neues im K o s m o s " mit schwarzumrandeten A n z e i g e n v e r sorgtD a s A l l m u ß t e g e f a h r l o s g e m a c h t w e r d e n , und s o schuf m a n die A b t e i l u n g e n der kosmischen Müllkutscher. B e g o n n e n haben w i r dort, w o die M e t e o r i t e n s c h w ä r m e entstehen: im P l a n e t o i d e n g ü r t e l . Zunächst galt es zu entscheiden, w a s verbrannt und w a s w e i t e r v e r w e n d e t w e r d e n konnte. D e s halb g i n g e n w i r daran, d e n g a n z e n kosmischen M ü l l h a u f e n z u sichten. U n t e r d e n f l i e g e n d e n B e r g e n g a b e s v i e l e aus r e i n e m N i c k e l e i s e n , das h e i ß t aus e r s t k l a s s i g e m , nicht o x y d i e r t e m E i s e n , w i e e s a u f d e r E r d e nur i n T i e f e n v o n d r e i t a u s e n d K i l o m e t e r n , als nutzloser Schatz also, v o r k o m m t . D i e Erde allein bestellte z w e i u n d z w a n z i g d i e s e r B e r g e -und schuf d a f ü r P l a t z i m S t i l l e n und A t l a n t i s c h e n O z e a n . D i e mittelgroßen Planetoiden sollten zu Trabanten der P l a neten w e r d e n ; d e n n der M e r k u r und die V e n u s s o w i e die k ü n s t l i c h e n ; P l a n e t e n h a t t e n k e i n e Monde." E i n i n t e r p l a n e t a r i scher B a h n h o f a b e r w u r d e ü b e r a l l g e b r a u c h t , a u ß e r d e m d i e n t e n

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die M o n d e zur Funkverbindung, zur Beobachtung, zur Beleucht u n g . U n d schließlich m u ß t e j e d e r P l a n e t e i n M o n d l a b o r a t o r i u m für g e f ä h r l i c h e V e r s u c h e h a b e n . S o g a r d i e a l t e E r d e forderte v i e r M o n d e an; da den alten Trabanten nun e i n e A t m o s p h ä r e u m h ü l l t e , d a e r S a n a t o r i e n und P a r k a n l a g e n t r u g , f e h l t e d e r P l a t z für G r o ß v e r s u c h e . Ceres, Pallas, Juno, P a l m a , N i o b e und die ü b r i g e n g r o ß e n P l a n e t o i d e n b l i e b e n als L e u c h t f e u e r , V o r r a t s l a g e r und V o r posten der Menschheit erhalten, aber auf anderen B a h n e n — a n d e r P e r i p h e r i e des S o n n e n s y s t e m s . V e s t a , I k a r o s u n d N e mesis w i e d e r u m w u r d e n zu V o r p o s t e n an der Sonne. D e r Planetoid „ H o f f n u n g " aber sollte die künstliche Sonne des P l u t o w e r d e n . U n s e r e A b t e i l u n g m u ß t e i h n u n t e r s u c h e n , seine genaue G r ö ß e feststellen, i h m ein A t o m t r i e b w e r k e i n setzen und ihn anschließend zum P l u t o geleiten. U n d p l ö t z l i c h s e h e n w i r d i e I n s c h r i f t : „ H i e r h a v a r i e r t e das Raumschiff ,Giordano Bruno' . . . " A s t r o n a u t e n der „ G i o r d a n o B r u n o " — habt ihr geahnt, daß i h r d e n M e n s c h e n e i n e n e u e S o n n e e n t d e c k t e t ? H a s t du, N a deshda, d i r das g e d a c h t ? W i r M e n s c h e n des 25. J a h r h u n d e r t s l e b e n l a n g e , e i n i g e J a h r h u n d e r t e , w r f e r b l i c k e n noch d i e F r ü c h t e u n s e r e r A r b e i t . D e r Z u k u n f t v e r w a n d t , s e h e n w i r " s i e k l a r v o r uns, i n d e r P h a n t a s i e zunächst und d a n n schon in d e r W i r k l i c h k e i t . A n d e r s unsere V o r f a h r e n : sie lebten fünfzig Jahre und b e k a m e n d a b e i w e n i g e r z u s e h e n als w i r i n fünf. D a s f o l g e n d e Jahrhundert schien ihnen f r e m d , sie l e g t e n d i e G r u n d m a u e r n u n d d a c h t e n nicht i m m e r a n das D a c h . W i e gern möchten w i r ihnen den fertigen Palast zeigen, möchten einen Menschen w i e die Ä r z t i n Netschajewa einladen u n d z u ihr s a g e n : „ S c h a u e n S i e , N a d e s h d a , w a s aus I h r e n A n s t r e n g u n g e n e r w a c h s e n ist. D a ist er, I h r P l a n e t o i d . N u n strahltd i e . H o f f n u n g ' als S o n n e ü b e r e i n e m e i s k a l t e n P l a n e t e n , ihr Licht dringt in d i e dunklen Schluchten der B e r g e ; Q u e l l e n ents p r i n g e n d e m G e s t e i n , u n d F l ü s s e suchen i h r e n W e g ins T a l . . . B a l d spielen K i n d e r i m U f e r s a n d , und die M ü t t e r e r z ä h l e n ihnen v o n d e r Frau, die auf der S o n n e l e b t e , ' als sie noch kalter Stein w a r . . . " v

Herbert Pfaffe/Horst Hoffmann:

Hallo, Nachbar im AH

Reportage über die sowjetische M o n d - , M a r s - und Venusforschung Leseprobe E i n e A u f s e h e n e r r e g e n d e E n t d e c k u n g m a c h t e S c h i a p a r c l l i 1877 als D i r e k t o r d e r B r e r a - S t e r n w a r t e i n M a i l a n d . I n e i n e r s t e r n k l a r e n N a c h t , a l s d i e L u f t für e i n i g e S t u n d e n b e s o n d e r s r u h i g u n d d u r c h s i c h t i g w a r , sah e r a u f d e r M a r s o b e r f l ä c h e m e h r e r e schnurgerade, w i e v o n einem dünnen spitzen Bleistift gezogene L i n i e n . O h n e sich ü b e r d e n C h a r a k t e r d e r L i n i e n i m k l a r e n z u sein, n a n n t e e r sie e i n f a c h i h r e r F o r m w e g e n K a n ä l e . W i e a l l e Entdeckungen dieser A r t w u r d e die Nachricht in der Fachwelt zunächst m i t S k e p s i s a u f g e n o m m e n . B a l d k a m e i n e B e s t ä t i gung seiner Beobachtungen v o n dem amerikanischen A s t r o n o m e n L o w e l l . A n d e r e A s t r o n o m e n d a g e g e n sahen m i t t e i l w e i s e besseren I n s t r u m e n t e n und unter gleich günstigen atmosphärischen V e r h ä l t n i s s e n d i e s e E r s c h e i n u n g nicht. D i e s p ä t e r aufb l ü h e n d e H i m m e l s f o t o g r a f i e b r a c h t e zunächst k e i n e K l ä r u n g . A u f manchen Fotografien glaubte man "Kanäle zu erkennen. A n d e r e jedoch zeigten keine Spuren davon. O h n e Zutun der Wissenschaft hatte die P r e s s e diese Entdeckung als S e n s a t i o n a u f g e g r i f f e n u n d i h r e i n e D e u t u n g g e g e b e n , d i e w e i t über wissenschaftlich zulässige P r o g n o s e n hinausging. D i e „ M a r s k a n ä l e " e r k l ä r t e n s i e für technische B a u w e r k e v e r n u n f t b e g a b t e r W e s e n . D e r bis h e u t e noch u m h e r s p u k e n d e „Marsiäner" w a r damit geboren. An „Begründungen" fehlte es nicht. D a s e i n e „ A r g u m e n t " b e d i e n t e sich d e r T a t s a c h e , d a ß offensichtlich auf d e m M a r s k e i n e g r ö ß e r e n Wasserflächen e x i stieren. Schon ein G e w ä s s e r v o n der G r ö ß e des B e r l i n e r M ü g g e l s e e s h ä t t e sich i n d e n g r o ß e n I n s t r u m e n t e n b e m e r k b a r

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m a c h e n m ü s s e n , w e i l bei s e n k r e c h t e m E i n f a l l d e r S o n n e n s t r a h - len der Reflex hell genug w ä r e . Ein zweites „ A r g u m e n t " w a r e n die inzwischen festgestellten P o l k a p p e n des M a r s , d i e i m S o m m e r schmolzen. D a d i e „ M a r s kanäle" bevorzugt in nord-südliche Richtung verliefen, konnte m a n m e i n e n , d a ß d i e M a r s b e w o h n e r das S c h m e l z w a s s e r aus den'Polgebieten in die trockenen Zonen der Marsoberfläche abl e i t e t e n . A l s S c h i a p a r e l l i e i n i g e J a h r e nach s e i n e r E n t d e c k u n g K a n ä l e d o p p e l t sah, g l a u b t e m a n , d a ß d i e M a r s b e w o h n e r i h r K a n a l n e t z ständig erweiterten. S o l c h e A u f f a s s u n g e n w u r d e n noch u n t e r s t ü t z t durch e i n e B e obachtung, die m a n A n f a n g unseres Jahrhunderts machte. A n d e n G r e n z e n z w i s c h e n M a r s t a g u n d -nacht t a u c h t e n i n d e m h o c h d u n k l e n T e i l d i e s e s P l a n e t e n h e l l e L e u c h t e f f e k t e auf. J e t z t g l a u b t e m a n , d a ß sich d i e M a r s b e w o h n e r m i t w i n z i g e n B l i n k zeichen den E r d b e w o h n e r n b e m e r k b a r machen w o l l t e n . Es w u r d e sogar vorgeschlagen, in der W ü s t e Sahara mit H i l f e v o n M a g n e s i u m l i c h t i n r i e s i g e n A u s m a ß e n das p y t h a g o r ä i s c h e D r o i e f k mit den beiden Kathetenquadraten und d e m H y p o t e n u s e n q u a d r ä t d a r z u s t e l l e n . M a n s a g t e sich: w e n n e s v e r nunftbegabte W e s e n auf d e m M a r s g ä b e , w ü r d e n sie dieses m a t h e m a t i s c h e S y m b o l b e s t i m m t v e r s t e h e n und i n d e r s e l b e n Sprache antworten. 1

D i e A s t r o n o m e n f a n d e n für d i e s e s P h ä n o m e n b a l d e i n e p l a u s i b l e E r k l ä r u n g . E s h a n d e l t e sich i h r e r M e i n u n g nach u m k o n densierten Wasserdampf, also um h e l l e w e i ß e W o l k e n , die w e i t über der Marsoberfläche s c h w e b e n und auf der Nachtseite des Mars bereits v o n den Sonnenstrahlen getroffen wurden. Es w a r a l s o nichts a l s e i n L i c h t r e f l e x . A n d e r e r s e i t s g a b e s auch S t i m m e n , d i e das V o r h a n d e n s e i n d e r „ M a r s k a n ä l e " l e u g n e t e n u n d sie für o p t i s c h e T ä u s c h u n g e n h i e l t e n . S i e m e i n t e n , das A u g e w ü r d e z w i s c h e n d e n v e r s c h i e d e n l u l l e n O b j e k t e n der Marsoberfläche V e r b i n d u n g e n vortäuschen, d i e i n W i r k l i c h k e i t g a r nicht e x i s t i e r t e n . E i n e K l ä r u n g k o n n t e u n t e r d e n d a m a l i g e n V e r h ä l t n i s s e n nicht e r f o l g e n . M a n k o n n t e sich a b e r a u s r e c h n e n , d a ß j e d e r „ M a r s k a n a l " e i n i g e 1000 k m l a n g u n d 100 bis 200 k m b r e i t s e i n m ü ß t e .

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Ist der Mars erdähnlich? Mars —Erde in zehn M i n u t e n ? Liliputaner im Weltall? Ein „kosmischer Baedeker"? W a r u m fiel der Sender aus? Fragen über F r a g e n ! Mochten sie früher nur wenige Fachleute a n g e h e n , heute ist an Problemen der Weltraumfahrt und Weltraumforschung jeder moderne Mensch interessiert. In einer leicht verständlichen Plauderei geben die beiden A u t o r e n , bekannte Sachkenner, eine Darstellung der bisherigen Forschungsergebnisse auf diesen Gebieten und erläutern den Sinn künftiger Experimente. Das Buch g i b t A n t w o r t auf viele Fragen, die „in der Luft liegen". Eine Leseprobe finden Sie auf den Seiten 63 und 64 dieses Heftes.

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