Le socialisme de l'excellenee
Du MÊME AUTEUR
Dette publique: un débat politique, Éditions les Carnets de l'info, 200...
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Le socialisme de l'excellenee
Du MÊME AUTEUR
Dette publique: un débat politique, Éditions les Carnets de l'info, 2006.
Le Taureau face aux tigres, Éditions Pearson, 2007. Histoire vivante de la pensée économique, Éditions Pearson, 2010.
La Politique économique, . PUF, collection Que sais-je?, 2010.
François Bourin Éditeur 2011 www.bourin-editeur.fr
C
Jean-Marc Daniel
Le socialisme de l'excellence Combattre les rentes et promouvoir les talents
EB
Françqis
Bounn Editeur
10, rue d'Uzès 75002 Paris
Introduction
Une tendance se fait jour un peu partout dans le monde, au fur et à mesure des enchaînements électoraux. C'est la montée de l'extrême droite et la déroute systématique des partis de gauche qui n'ont jamais été aussi faibles sur le plan politique et électoral et qui accumulent les déconvenues: entre juin 2009 et fin 2010, treize élections générales se sont tenues en Europe. Sauf en Grèce, la gauche a systématiquement reculé par rapport aux élections précédentes. Que l'on songe à la victoire des conservateurs anglais, à la reconduction de la droite en Suède, à la déroute des socialistes hongrois, aux revers cuisants des démocrates aux élections américaines de mid-tenn de 2010 ou au score calamiteux des socialistes français aux européennes de 2009, partout, la gauche, qui devrait profiter de l'angoisse légitime des populations face au ralentissement de la croissance et au chômage qui s'installe, semble hors jeu. Le parti communiste italien, géant de la vie politique mondiale il y a encore trente ans, n'existe plus et ses démembrements sont eux-mêmes peu ou prou en train de disparaître. Cette 5
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spectaculaire faiblesse électorale n'est pas le fruit du hasard ou d'une mutation historique qui rendrait les partis de droite plus «tendance». Elle traduit l'incapacité de la gauche à répondre aux questions économiques et sociales du moment. On peut pourtant considérer que la gauche occidentale pourrait avoir un autre destin que celui de se retrouver durablement dans l'opposition - une opposition crispée sur des idées dépassées -, portée au pouvoir pour de courtes périodes qu'elle consacre à justifier ses reniements. Si elle veut effectivement avoir un nouveau destin, la gauche doit s'interroger sur ce qu'elle entend proposer à des populations qui ont été fortement secouées par la crise économique. Cet effort de réflexion est d'autant plus nécessaire que les partis communistes du xx e siècle se sont employés à transformer le socialisme, qui était au début du XIX e siècle une collection d'utopies généreuses, mais farfelues, en une suite de drames sanglants. Certes, certains gouvernements se réclamant du socialisme - comme ceux de la Suède socialdémocrate ou de l'Angleterre travailliste de l'immédiat après-guerre - ont laissé un souvenir plutôt positif. Malgré cela, force est de constater que,jusqu'à présent, le socialisme a surtout trahi ses promesses et a fondamentalement toujours échoué. Or, notamment du fait de la crise économique actuelle, les compteurs de l'Histoire ont été remis à zéro. Cette crise fragilise en effet les certitudes nées après la chute du mur de Berlin. Elle exige des idées nouvelles. Elle oblige ceux qui veulent exercer des responsabilités à construire plutôt qu'à détruire, à agir plutôt qu'à geindre. Et dans ce contexte, si nul ne doit renoncer à faire des propositions, l'enjeu pour la 6
Introduction
gauche est encore plus net. Car traditionnellement, si on attend de la droite qu'elle ne fasse pas de bêtises, on attend de la gauche qu'elle fasse vraiment quelque chose. Dans le passé, la gauche modérée (celle que l'on pourrait qualifier de gauche de gouvernement), voulant relever le défi, a trop souvent fait n'importe quoi, laissant derrière elle quelques avancées sociales qui l'honorent, mais aussi des finances publiques en ruines et une économie pantelante. Dans les propositions des novateurs de la gauche, celle d'abandonner le mot «socialismell revient régulièrement, avec l'espoir secret que ce changement traduirait à moindres frais un changement d'idées et une modernisation du programme. Notre propos, ici, est pourtant de le garder car il s'agit de changer les idées pour retrouver les objectifs initiaux. Notre intention est de conserver l'esprit et les attentes qui furent à l'origine de l'émergence du socialisme, c'est-à-dire de définir des actions et des ruptures économiques qui manifestent la volonté concrète d'améliorer le bienêtre des populations. Il faut néanmoins avoir conscience que, derrière cet usage, notre intention est de faire table rase des idées couramment et sommairement qualifiées de «socialistes li. En ajoutant le qualificatif «d'excellence li au mot li socialisme li, nous entendons aborder les problèmes économiques et sociaux sous un angle radicalement nouveau. Ce qui va nous guider, c'est le constat qu'après la première défaite historique du socialisme que fut le reflux réactionnaire de l'après-1848, ses tenants ont peu à peu oublié le but pour se centrer sur les moyens. Ils ont abandonné l'idée de l'amélioration objective des conditions de vie des plus pauvres pour défendre des programmes de revanche sociale dont 7
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l'État serait l'instrument exclusif. Aujourd'hui, après l'accumulation des échecs qui ont suivi, il est temps de revenir aux sources. Ce faisant, nous avons conscience qu'il serait réducteur et même ridicule d'affirmer que tel ou tel penseur d'avant 1848 avait tout prévu, tout annoncé et tout compris. li ne s'agit pas de sombrer dans une réhabilitation artificielle et anachronique des écrits des auteurs de l'époque, comme Fourier, Proudhon ou Saint-Simon; il s'agit de retrouver leur esprit et leurs espoirs en ayant le courage de dire que l'objectif du socialisme n'était pas et ne doit pas être l'abolition de l'économie de marché, mais l'abolition de la misère. Le socialisme s'est trahi en devenant un mécanisme de destruction de la richesse nationale au nom de la lutte contre la pauvreté individuelle. Or, à l'origine, il se voulait un mouvement pour combattre la pauvreté, ce qui n'interdisait pas au marché d'assumer pleinement son rôle de mécanisme créateur de croissance économique. La définition que nous envisageons de retenir, nous la tirons du petit livre que le sociologue Émile Durkheim publiait à la fin du XIXe siècle: «Le socialisme n'est pas une science, une sociologie en miniature; c'est un cri de douleur et parfois de colère poussé par les hommes qui sentent le plus vivement notre malaise collectif. Il Nous parlons donc de socialisme car nous partons d'une indignation qui s'apparente à celle des penseurs d'autrefois qui ne comprenaient pas pourquoi, au moment même où les ressources dont disposait la société commençaient à croître au début de la révolution industrielle, tant de gens semblaient exclus des bénéfices de la croissance. Nous affirmons que de cette indignation sont nés après 1848 des pro8
Introduction
grammes qui ont dévoyé l'esprit du socialisme d'origine. L'erreur fondamentale des socialismes d'après 1848 a été d'entretenir les envieux dans leur volonté de multiplier les mesures punitives contre la richesse, ce qui a conduit à des programmes et des pratiques identifiant le socialisme à une croissance sans fin de la sphère étatique. Nous nous proposons donc, au moment où les découvertes techniques les plus récentes permettent d'envisager par-delà la crise actuelle une nouvelle phase de croissance, de revenir à l'esprit du socialisme, c'est-à-dire de voir comment détruire non pas la richesse, mais la pauvreté. Et nous affirmons que cette volonté de réduire la pauvreté doit s'accompagner d'un double refus: le refus de l'instrumentalisation de l'envie d'abord; le refus de la facilité qui consiste à accumuler les actions publiques et à faire de l'État le but et non le moyen de la politique ensuite. Ce second refus est d'autant plus indispensable que l'accumulation des interventions publiques tend souvent à reporter le coût des décisions sur un hypothétique avenir. Bref, nous nous proposons de revenir à la définition que donnait Fourier du socialisme: parvenir à «l'alliance du merveilleux et de l'arithmétique »... Chercher à construire cette alliance, c'est d'abord comprendre notre système économique et social, ses travers et ses forces, et constater, surtout depuis le commencement de la crise économique en 2007, que ce système nécessite d'être amendé. Cette nécessité peut conduire à la vénération hypocrite des Cassandre, qui annoncent la catastrophe et pour qui chaque raté du système apporte la preuve de leur perspicacité. Attitude facile car elle permet, en encensant tel ou tel livre d'un intellectuel en mal de notoriété, ou en admi9
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rant sans réserve tel ou tel pays étranger, de critiquer, de se désoler et de ne rien faire. fi est souhaitable de dépasser ce catastrophisme de salon pour reprendre l'objectif du socialisme voulu par des penseurs comme Saint-Simon ou John Stuart Mill, pour essayer de cerner les problèmes qui se posent à l'économie actuelle et de voir comment mieux utiliser son efficacité. Concrètement, l'expérience historique a montré que la création de richesse repose sur l'économie de marché, ce qui signifie que le socialisme du XXIe siècle sera libéral s'il veut être efficace. Il sera même plus précisément antibureaucratique. En revenant aux fulgurances intellectuelles initiales des premiers socialistes comme Fourier qui, dans son délire utopique, avait eu l'éclair de génie de considérer que le capitalisme se fondait sur les rentes, alors que le socialisme devrait s'appuyer sur les talents, nous ferons de cet affrontement entre les rentes et les talents le centre de notre analyse. Pour dépasser cet affrontement, nous nous proposons de retrouver l'esprit du socialisme en nous référant à Saint-Simon: li Le gouvernement nuit toujours à l'industrie quand il se mêle de ses affaires; il lui nuit même dans le cas où il fait des efforts pour l'encourager. J Nous allons ainsi essayer de démontrer que la société juste à laquelle tout le monde aspire ne peut se concevoir que comme une société qui respecte les talents et laisse l'esprit d'entreprise s'exprimer. Et pour nous, le meilleur moyen de faire émerger les talents repose sur la généralisation de la concurrence, l'acceptation de la libre entreprise et la redéfinition du rôle de l'État. Ce rôle de l'État revu et corrigé ne sera ni de gérer l'économie, ni de combattre la richesse, mais de tout faire pour donner une vie décente et 10
1ntroduction
toutes leurs chances aux catégories les plus pauvres. Dans la suite de cet ouvrage, nous appellerons les socialismes marxistes ou d'inspiration keynésienne socialismes archaïques ou socialismes d'antan; et nous appellerons socialisme de l'excellence les propositions que nous ferons. Nos inspirateurs pour nourrir celui-ci sont d'abord les socialistes d'avant 1848: Fourier, Saint-Simon, voire Rousseau, dont nous qualifierons les théories de socialisme précurseur. Ce sont également les réformateurs sociaux-démocrates des années 1960, notamment ceux qui entouraient Kennedy, ainsi que les théoriciens de la «troisième voiell, c'est-à-dire le New Labour de Tony Blair. Ces derniers avaient des précurseurs, déjà appelés «troisième voie» dans les années 1960-1970, à savoir les réformateurs communistes dissidents d'Europe de l'Est, qui rêvaient pour leurs compatriotes du bien-être promis par les dirigeants staliniens, mais remplacé par un monde de misère morale et économique. C'est en nous inspirant de tous ces penseurs que nous voudrions faire naître des idées nouvelles et refondatrices de la gauche.
CHAPITRE 1
Rente et talents ou capitalisme malthusien, socialisme de la médiocrité et socialisme de l'excellence
En posant le principe de la lutte des classes, Marx posait un double principe: celui d'une dynamique historique fondée sur un affrontement, celui de la nécessité et de la volonté de construire une société conduisant à mettre un terme à cet affrontement. Cette idée d'affrontement est souvent présentée comme issue d'une longue tradition philosophique d'analyse des hiérarchies sociales; on peut néanmoins supposer qu'elle est née de l'économie politique classique anglaise. Simplement, par rapport aux thèses des classiques anglais et notamment celles de l'économiste David Ricardo (1772-1823), Marx fait porter les causes et les conséquences de l'affrontement sur un rapport exclusif à la propriété privée. Une présentation qui constituait un détournement appauvrissant des théories de Ricardo. Le problème majeur auquel ce dernier souhaitait apporter une réponse était celui de la rente. Il eut l'idée de génie de modifier fondamentalement le champ et l'objet de la réflexion économique. En réglant dans le premier chapitre de son livre Des prin13
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cipes de l'économie politique et de l'impôt' le sort du problème monétaire qui avait obsédé les réflexions économiques précédentes, il cherchait à se donner la possibilité de s'attaquer au problème fondamental, celui de la répartition des revenus et singulièrement de la rente. Nous allons dans un premier temps revenir à la démarche de Ricardo. C'est-à-dire nous intéresser aux conséquences de la répartition des revenus dans une société et identifier les lignes d'affrontement social qu'elle trace. Nous postulons que l'important dans l'organisation d'une société n'est pas le clivage des classes, organisé autour du rapport à la propriété comme Marx le croyait Ce qui est clivant et appelle des réformes, ainsi que Ricardo l'a montré, c'est le rapport direct et immédiat à la rente.
Quand Ricardo nous explique la rente De quoi parlons-nous concrètement? C'est-à-dire que cherche-t-on à analyser quand on aborde le problème de la rente? n s'agit de décrire, pour ensuite les dénoncer et les corriger, des mécanismes d'accumulation de richesse au profit d'individus ou de groupes d'individus ne fournissant en face de cette accumulation aucun effort de travail. Dénoncer et vouloir corriger ces situations suppose qu'elles posent problème. Selon nous, que de telles situations existent pose un double problème: d'abord un problème éthique auquel répond un choix politique que nous avons appelé le «socialisme de l'excellence Il - problème éthique qui,
1. La première édition de ce livre a paru en 1817.
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Rente et talents ou capitalisme malthusien
néanmoins, peut ne pas être considéré comme un vrai problème; ensuite, un problème strictement économique qui, lui, en revanche, peut être considéré comme incontestable, à savoir que les rentes constituent un frein au développement de la croissance. Si Ricardo s'est imposé comme l'économiste de référence, c'est pour avoir fait de la répartition de la richesse un problème central de la société et avoir eu l'intelligence de l'aborder sous de multiples aspects. Au xvme siècle, la «querelle du luxe Il qui portait entre autres sur la répartition des revenus et sur leur évolution avait d'abord opposé des visions où dominaient des critères moraux ou religieux. Pourtant, déjà, l'idée d'aborder la question sous l'angle de l'efficacité économique avait fini par s'imposer. Ainsi, quand Voltaire parlait du «superfétatoire, chose si nécessaire Il, il reprenait à son compte des idées assez largement répandues à son époque, bien qu'encore à certains égards hétérodoxes. Avec David Ricardo et l'économie politique dite classique, les économistes ont quitté la morale, abandonné les considérations plus ou moins fondées sur le luxe et engagé une réflexion sur le problème essentiel et fondateur du lien entre croissance économique et répartition du revenu. Il ne s'agit pas ici de fournir un cours exhaustif sur la théorie ricardienne de la rente, mais d'en rappeler les fondements pour voir quelle est son actualité. Ce que nous affirmons, c'est que la société actuelle souffre toujours de mécanismes rentiers auxquels la réponse doit être de même nature que du temps de Ricardo, c'est-à-dire une généralisation de la concurrence. Pour illustrer cette notion de rente, Ricardo construit un modèle qui tourne autour de la production de blé, mais qui a vocation à 15
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
embrasser toutes les formes de production, Il classe la population en trois groupes: - les travailleurs, qui perçoivent les salaires; - les capitalistes, qui perçoivent les profits; - les propriétaires fonciers, qui perçoivent un loyer (en anglais, tllouent se dit ta rent, le revenu des propriétaires s'appellera donc «la rente li). Ainsi, pour lui, la rente est issue du droit de propriété. Comme c'est l'État qui assure la pérennité de ce droit en le protégeant par la loi, c'est lui qui est à l'origine de la rente. Il est donc important de souligner ici que, dès l'origine de la pensée économique, la rente a été perçue comme un des fruits de l'action publique. C'est un point crucial sur lequel nous allons devoir revenir. Finissons son raisonnement: quand la population s'accroît, les nouvelles terres emblavées sont de moins en moins fertiles. Après les terres autour de Londres, on cultive celles des Highlands écossais. Cela s'appelle en économie le phénomène des tI rendements décroissants li. Supposons qu'un hectare rapporte 100 unités de blé dans le bassin de Londres et 70 en Écosse. Ces 70 unités vont assurer les revenus des rentiers, des capitalistes et des salariés. Supposons que les propriétaires terriens se désintéressent de la situation et ne demandent rien; les 70 unités se partagent alors entre les capitalistes et les salariés. Du fait de la concurrence, ces derniers sont payés au minimum vital. En outre, pour ce qui est des facteurs de production faciles à déplacer (le capital et le travail), il existe une concurrence entre toutes les terres cultivées. Conséquence, la rémunération de ces facteurs est la même partout. Sur la terre autour de Londres, il faut donc 70 unités, comme dans les Highlands, pour 16
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rémunérer salariés et capitalistes. Résultat, même si le propriétaire du terrain ne se montre pas très demandeur, il peut exiger une rente de 30. Supposons maintenant que la population s'accroisse. TI faut mettre en culture une terre encore plus ingrate en Écosse qui ne rapporte que 60 unités. Ce niveau s'impose comme la nouvelle rémunération des capitalistes et des salariés. Autour de Londres, capitalistes et salariés, toujours en concurrence avec ceux des Highlands sont obligés de s'aligner et de ramener leurs prétentions à 60. Les propriétaires voient ainsi le revenu qu'ils peuvent exiger, c'est-à-dire leur rente, passer de 30 à 40. La production globale s'est accrue, mais cette croissance de la production a modifié la répartition des revenus en enrichissant les rentiers, qui sont parmi les acteurs économiques ceux qui ne fournissent aucun travail. David Ricardo tire en outre de cette analyse économique une interprétation politique. Pour lui, le clivage n'est plus entre tories et whigs, donc entre plus ou moins grands défenseurs du pouvoir royal. Il oppose ceux qui vont devenir «les conservateurs Il les tories défendant une élite sociale qui, au travers de l'action de l'État, obtient des rentes, donc des positions lui permettant de gagner un revenu supérieur à la valeur de son travail - à ceux qui vont devenir «les libéraux». Ces derniers veulent que l'on donne à chacun un revenu correspondant au travail fourni. Les conservateurs utilisent l'État, en s'abritant derrière sa mission de défense de l'intérêt général, pour défendre leurs intérêts particuliers. Ainsi, au sortir des guerres napoléoniennes, les propriétaires terriens prétendent que l'autosuffisance alimentaire est le seul moyen de sauvegarder l'indépendance natio17
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
nale. Leur argument: pendant les années de guerre, l'Angleterre a d'abord importé du blé des États-Unis et ce avec une incroyable insouciance puisqu'en 1812, ces derniers lui ont déclaré la guerre et ont cessé de commercer avec elle. Résultat, le pays a connu la disette. Pour Ricardo, cette autosuffisance alimentaire présentée comme une nécessité politique est en fait le moyen d'assurer des revenus croissants à la classe oisive des land lords. Face à cette situation, il y a trois réponses possibles : - celle qui consiste à dire que le droit de propriété est un droit fondamental; on ajoute que rien ne prouve que le fait que le revenu ait tendance à s'orienter vers le rentier soit un problème. Pourquoi le rentier n'utiliserait-il pas les revenus dont il bénéficie à des fins louables et utiles sur le plan économique et social? Le propriétaire n'est pas propriétaire par hasard, il appartient à une élite et il n'est donc pas aberrant qu'il jouisse d'un revenu élevé. C'est la réponse conservatrice traditionnelle, celle que fit Malthus à Ricardo; - à l'opposé, il y a la réponse par l'État, celle que nous appellerons la réponse du socialisme de la médiocrité. Dès lors qu'il y a un problème qui a une conséquence politique claire - le sentiment d'injustice de la population qui voit s'enrichir des oisifs -, il faut une réponse politique, c'est-à-dire une décision permettant à l'État d'affirmer son pouvoir. Et puisque le problème vient de la propriété privée, il suffit de l'abolir au profit de la propriété par l'État. L'État devient la solution et s'affirme en moyen et en but. Cette réponse est celle du socialisme traditionnel. Dans le Manifeste du parti communiste, Marx et Engels proposent un programme en dix points 18
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comme début d'action, le premier point étant la nationalisation des terres dans le but explicite de transférer la rente à l'État; - enfin, la troisième solution, celle préconisée par Ricardo, se développe en deux temps. D'abord, il s'agit d'affirmer que le rentier a un état d'esprit et une pratique historique qui doit conduire tout raisonnement économique élaboré à condamner l'augmentation de son revenu. Pour Ricardo, l'avenir réside dans l'investissement et c'est le capitaliste qui investit et non le rentier. Ensuite, il s'agit de trouver une solution qui dépasse la facilité politique consistant à faire prendre en charge le problème directement par l'État. La solution souhaitable consiste à modeler le fonctionnement de l'économie de façon à assurer une égalité réelle entre les conditions des différents opérateurs. Dans l'exemple qu'il prend de la production de blé, il Y a au départ une différence objective incontournable qui est celle des divers niveaux de fertilité des terres, mais il y a des différences subjectives qui sont en partie dues à l'action de l'État. Les salariés et les capitalistes sont en concurrence, ce qui pèse sur la part de revenu qu'ils sont susceptibles d'obtenir; en revanche, les propriétaires ignorent la concurrence et imposent leurs conditions. Ce que suggère Ricardo, c'est de rétablir l'égalité entre les différents acteurs en mettant les propriétaires anglais en concurrence avec d'autres propriétaires, en l'occurrence ceux de France, par le biais du libre-échange. Résumons: dans les conditions économiques que toute société hérite de son histoire, des tensions et des distorsions apparaissent et donnent la possibilité à certains acteurs d'accaparer une partie de la production sans fournir le travail équivalent. Ces cas de 19
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
rente peuvent soit être considérés comme légitimes, soit être gérés par l'État par la nationalisation des activités afférentes, ou encore être corrigés par l'État, celui-ci cherchant non pas à assurer lui-même le rôle économique majeur, mais à utiliser les pouvoirs considérables de la concurrence. La tendance naturelle des mouvements conservateurs a cependant toujours été de consolider les rentes en mettant en avant des prétextes divers et variés comme l'intérêt national ou le maintien de l'emploi. Les propositions théoriques des socialistes du e XIX siècle ont été d'ignorer le problème de la rente et de choisir comme champ de réflexion non pas l'affrontement entre d'un côté les rentiers, de l'autre les capitalistes et les travailleurs, mais celui opposant les capitalistes aux travailleurs. La conséquence de cette erreur d'approche est que les réalisations effectives les plus emblématiques des systèmes socialistes ont été l'expropriation de l'appareil productif et sa nationalisation. Le résultat n'a pas été une amélioration de la situation des travailleurs, mais le transfert des bénéfices des rentes de certaines entités privées à une caste de fonctionnaires. Par opposition à cette démarche, ce que nous appelons «socialisme de l'excellence" revient à abolir les rentes, c'est-à-dire à garantir à tout un chacun la possibilité de tirer profit de ses talents.
Société industrielle: la rente du monopole et la dévaluation Ricardo ayant fourni l'outil d'analyse et de compréhension des affrontements au sein d'une société, il convient de voir comment l'expansion économique a 20
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modifié les rentes depuis l'époque où il écrivait. Cela suppose de pouvoir, au fur et à mesure que l'appareil évolue, énoncer à la fois un nouveau diagnostic et de nouveaux remèdes. En effet, si le libre-échange proposé par Ricardo pour contenir le problème de la rente foncière reste plus que jamais d'actualité, il ne peut plus être considéré comme l'alpha et l'oméga d'une politique de réduction des rentes. La société industrielle s'est substituée à la société rurale des débuts du XIX e siècle, et ce faisant a construit ses propres rentes. Elle a ajouté à la rente foncière, qui était au centre des préoccupations de l'économiste, la rente industrielle des monopoles de production. Le plus souvent, les dirigeants d'entreprise se déclarent favorables à la concurrence, mais dans la pratique, ils n'ont de cesse de lui échapper et cette tentative d'échapper aux contraintes de la concurrence a des conséquences tantôt positives, tantôt négatives. Elles sont positives quand elles s'inscrivent dans la logique même de la concurrence, elles sont négatives quand elles s'incarnent dans une volonté plus ou moins masquée de ne pas jouer le jeu. Lorsqu'une entreprise cherche à se distinguer des autres en modifiant sans cesse son produit, elle respecte les règles de la concurrence; celle-ci fait alors son office positif et trouve sa raison d'être, la dynamique qui s'instaure ayant pour résultat d'améliorer sans cesse les biens mis à disposition des consommateurs. il en va de même lorsque les entreprises développent des actions de marketing où, dans un mélange d'information et de séduction, elles cherchent à s'attirer les faveurs des clients. Toutefois, la volonté d'échapper à la concurrence conduit certains à se placer en situation de monopole, ou à constituer 21
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
des ententes représentant peu ou prou une situation de monopole, Alors même qu'elles rencontrent souvent l'indulgence des opinions publiques - qui par ailleurs quasi systématiquement stigmatisent la concurrence -, ce sont de telles situations qui doivent être combattues. Chose étrange, il n'est pas rare de voir les dirigeants économiques prétendant défendre la concurrence s'organiser pour la détruire ... il n'est pas rare non plus que les consommateurs, supposés être les premiers bénéficiaires de cette concurrence, applaudissent à cette destruction. Comme par les charlatans autrefois, les populations (même celles dont le pouvoir d'achat est le plus faible) se laissent facilement séduire par les discours anticoncurrentiels et ne réalisent pas qu'elles en sont les victimes. Dans ce domaine industriel, une grande partie de la classe politique - la gauche au nom des défavorisés, la droite au nom de l'indépendance nationale n'hésite pas à défendre la thèse des « champions nationaux ». L'entreprise en monopole est alors décrite comme un élément positif de la réalité économique et on lui attribue plusieurs avantages: ainsi on la crédite d'être un bon employeur; on se rassure en constatant qu'elle peut dégager des marges importantes, alors que lesdites marges auraient été laminées par la concurrence; et ces marges lui permettraient à la fois de mener une politique salariale plus généreuse et de réinvestir dans la préparation de l'avenir... Que ces monopoles, ces «champions nationaux », érodent le pouvoir d'achat de la population et perdent régulièrement des parts de marché à l'export est passé sous silence. Ce refus de voir la perte de pouvoir d'achat qu'imposent les monopoles, cet aveugle22
Rente et talents ou capitalisme malthusien
ment sur les conséquences de la politique industrielle se retrouvent dans la condamnation récurrente du libre-échange. Eu égard aux dégâts historiques du protectionnisme dans les années 1930, cette condamnation ne se fait que très rarement et chez de très rares auteurs de façon frontale et catégorique. Il est de bon ton d'annoncer que l'on préfère au free trade lefair trade. Face à l'anarchie du libre-échange, on vante ainsi les mérites d'un échange international «juste lt. Bien entendu, personne ne peut définir concrètement ce qu'est un échange «juste li, ne seraitce que parce que nous vivons dans un monde dans lequel, par définition, les autres pays sont systématiquement déloyaux ! Dans ce même ordre d'idées de promotion de la sécurité économique par le monopole, la concurrence internationale peut être et doit être, à en croire le discours dominant, contournée par la dévaluation de la monnaie. Savamment ignorée au XIX e siècle, celle-ci a fait une entrée fracassante avec le keynésianisme dans la panoplie de la politique économique. De façon circonstancielle, elle est devenue ces temps derniers en Europe une sorte de panacée. Comme l'existence de l'euro interdit à tel ou tel membre de la zone euro de dévaluer, la dévaluation, devenue impossible, est bruyamment regrettée. Elle est l'alpha et l'oméga des arguments des eurosceptiques, le remord des défenseurs de l'Union économique et monétaire, car elle aurait été le remède miracle aux drames à répétition que subissent les pays de la zone. Voilà donc ce remède miracle interdit plus ou moins explicitement par le néo-libéralisme «obtus» de Bruxelles et la «lourdeur» intellectuelle germanique! Derrière les discours dévaluateurs, derrière 23
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
ceux favorables aux monopoles - pardon, aux «champions nationaux» -, derrière la défense de la politique industrielle, il y a cependant deux erreurs, deux non-dits mal assumés. La première erreur est d'ignorer que la concurrence, nationale ou internationale, est le stimulant le plus permanent et le plus efficace du progrès technique et donc le vecteur le plus net de la croissance économique. La seconde, que toutes les politiques protectionnistes ou de monopole conduisent à des majorations de prix dont les pauvres sont les premières victimes. Insistons sur ce deuxième aspect, sur les effets réels et néfastes du protectionnisme. La rente du monopole, protégé de la concurrence internationale, est issue, comme celle du propriétaire foncier de Ricardo, d'une action de l'État. Isolé par l'État, il dégage comme il l'entend les moyens dont il affirme avoir besoin, mais son isolement s'obtient soit grâce à des droits de douane, soit par une monnaie sousévaluée. Qui paie les droits de douane? Qui subit les prix des importations, augmentés par la sous-évaluation de la monnaie? Le consommateur. Le droit de douane est un impôt et le minimum de questionnement que l'on doit se poser, c'est de savoir si c'est un impôt qui pénalise plus les riches que les pauvres. Qui, dans la dynamique de la soi-disant conquête des marchés extérieurs liée à la sous-évaluation de la monnaie, voit son travail bradé sur les marchés internationaux? Le salarié. Dans la dévaluation dite compétitive, le pauvre paie deux fois: à travers le prix des produits importés, qui lui coûtent plus cher, et à travers la dévalorisation de son travail. Les économistes le savent qui nomment parfois ce mécanisme l'«effet Stolper-Samuelson», mais on préfère 24
Rente et talents ou capitalisme malthusien
ignorer leurs travaux à ce sujet, comme on préfère ne pas regarder les avantages objectifs du libreéchange, qui sont réels et non négligeables. Qui bénéficie des progrès de rationalisation de la production, des efforts indispensables de recherche et développement (RaO chez les Anglo-Saxons) pour survivre dans la concurrence? Le consommateur. Qui bénéficie des machines plus performantes, des gains de productivité du capital imposés par l'adaptation permanente du tissu productif? Le salarié. L'amélioration des conditions de travail est aussi le fruit de la nécessité pour les entreprises de se moderniser sans cesse pour rester compétitives.
Société post-industrielle: les rentes de l'imposture Après les monopoles industriels, la société moderne, qui se définit de plus en plus comme une société de l'immatériel, a généré l'expansion rapide d'une nouvelle rente. Cette rente, la rente post-industrielle, nous l'appellerons la rente de l'imposture. De quoi s'agit-il? De la capacité à obtenir un revenu non justifié - puisque nous parlons de rente - en fournissant aux autres des informations ou des services surévalués. Cette surévaluation est le fruit de deux mécanismes: la difficulté à faire émerger une évaluation incontestable des informations et des services en question; l'intervention, consécutive à cette difficulté, d'évaluateur extérieur - intervention échappant dans son principe à la logique marchande. Pour préciser notre propos et notamment ce qu'il faut entendre par «logique marchande,., il faut se souvenir que sur un marché la concurrence établit un 25
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prix d'équilibre - à la condition expresse toutefois que l'acheteur et le vendeur possèdent les mêmes informations sur les produits échangés. Si la concurrence joue un rôle théorique et pratique extrêmement positif, c'est parce qu'elle permet l'expression d'un prix d'équilibre objectivisé et facilement calculable. Le prix d'équilibre concurrentiel de chaque produit vendu est égal à ce que les économistes appellent le tlcoût marginal» de ce produit, c'est-à-dire le coût de la dernière unité produite. Ce que montre par ailleurs la théorie économique, c'est que ce prix d'équilibre, égal donc au coût marginal, couvre le coût moyen, élimine les rentes, rémunère les facteurs de production à la réalité de leur efficacité et fournit au consommateur les éléments d'information dont il a besoin pour se déterminer. Une rente de l'imposture apparaît non pas du fait de monopoles, mais plus exactement lorsque les biens échangés sont produits selon un processus qui ne permet pas l'expression d'un coût marginal, c'est-à-dire d'un prix de marché incontestable. Dans ces conditions, des prix se forment, des échanges ont lieu, de la richesse circule; cependant, la détermination de ces prix repose sur une inteIVention extérieure au marché. Soit publique quand l'État s'en mêle, soit privée quand elle est celle de l'évaluateur, du faiseur d'opinion, du critique, de la tI tierce personne Il. Sur un plan macro-économique, l'expansion de la rente de l'imposture s'est appuyée sur une double dynamique: l'extension indéfinie de l'État, d'une part, la création incontrôlée de monnaie d'autre part.
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Rente et ta lents ou ca pita lisme ma Ithusien
Malthus. loi de Wagner et rente étatique Construire une politique de justice et de modernisation consiste à favoriser les talents et à réduire les rentes. La difficulté tient à ce qu'en général, si nul ne se déclare hostile par principe à cette idée, rares sont ceux qui vont au-delà. En particulier, pour agir de façon juste et efficace, il est nécessaire de s'entendre sur un état des lieux objectif des rentes. Y parvenir supposerait que les rentiers reconnaissent la réalité de leur situation économique; dans la réalité, les défenseurs des rentes s'appuient sur deux types d'arguments: la négation du caractère rentier de leur activité - c'est le cas dans les phénomènes que nous avons qualifiés de «rente de l'imposture li -, la légitimation de leur rente par le rôle politique, économique ou social qu'ils jouent. Ainsi, à la fin du XIX e siècle, la seconde école historique allemande, se fondant en partie sur les théories de Malthus 2, a considéré que certaines rentes, c'est-àdire une distribution de revenus déconnectés du travail et donc de la production, pouvaient avoir un rôle économique positif. Une position fondée sur l'idée que le rentier concourt à la formation de la demande et que, contrairement à ce qu'affirme la loi de Say (JeanBaptiste Say, 1767-1832), l'offre productive n'est pas toujours en état de créer la demande dont elle a besoin. Les spécialistes de l'histoire de la pensée éco2. Pas celles sur la population, mais celles sur la politique économique. Malthus, qui fut un immense économiste, est l'un des rares dont le nom a donné un adjectif qui soit passé dans la langue. Le drame, c'est que cette étrange gloire a occulté la réalité de sa pensée économique. Celle-ci, très riche, ne se résume pas et, même, ne se reconnaît pas dans ce que l'on appelle le «malthusianisme». 27
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nomique appellent cette seconde école historique allemande les «socialistes de la chaire». n faut dire que ses théoriciens étaient des professeurs reconnus qui enseignaient dans les meilleures universités du tout nouvel Empire allemand. Leur pensée est largement issue des échanges entre Malthus et Ricardo sur le protectionnisme et le rôle de l'aristocratie britannique dans le développement économique du pays. Pour Malthus, une des justifications du protectionnisme et du maintien d'une économie échappant à la concurrence était la nécessité de garantir, face à une production en permanente augmentation, un volant de demande indépendant de cette production et capable de s'adapter à son évolution. La gentry (dont Ricardo voulait réduire les privilèges parce qu'elle était oisive) jouait un rôle économique fondamental aux yeux de Malthus car elle était dépensière, ce qui faisait d'elle le débouché garanti d'une économie en risque permanent de surproduction. Toutefois, Malthus considérait que si la noblesse anglaise avait le droit de jouer ce rôle particulièrement confortable de «dépensier» à même d'absorber le surplus économique dû à la dynamique de la productivité, c'est parce qu'elle avait acquis une légitimité historique qui fondait sa pérennité. De même qu'au moment de la «querelle du luxe », Voltaire avait estimé que le superflu devait être reconnu comme nécessaire, de même en ce début de XIX e siècle, Malthus affirmait la nécessité d'une classe acheteuse non productive. La noblesse anglaise, dont la légitimité avait été renouvelée par son indéfectible détermination face à l'expansionnisme napoléonien, s'était construite non seulement sur un statut hérité de l'Histoire et sur le contrôle effectif de l'appareil d'État, mais aussi sur 28
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un comportement public et privé respectable. C'est cela qui lui donnait le droit d'être cette classe acheteuse non productive. Elle devait néanmoins consolider en permanence cette légitimité. D'où, après 1815, l'adoption d'un code éthique de plus en plus sévère, lui permettant de se définir comme une union de « gentlemen ». Ainsi, plus le souvenir des guerres napoléoniennes s'éloignait, plus l'esprit victorien était obligé de se faire exigeant. Plus le système économique devenait efficace, plus les oisifs devenaient indispensables pour l'écoulement des surplus liés à cette efficacité accrue, mais plus ils devaient simultanément consolider leur légitimité par leur comportement. Comparant la France et le Royaume-Uni, Malthus estimait que la noblesse française, en perdant son sens de l'honneur (comme l'avait notamment montré la ténébreuse «affaire du Collier de la reine»), avait perdu sa légitimité à être acceptée comme une classe oisive. Au fur et à mesure que sa déchéance morale s'amplifiait et malgré les débouchés qu'elle offrait à une industrie balbutiante, les nouveaux industriels français prirent les aristocrates en horreur et n'eurent de cesse de s'en débarrasser. Contrairement aux idées reçues, la Révolution française est en effet née dans une période de relative croissance, dans une période où la situation matérielle de la population avait tendance à s'améliorer. Elle était l'expression d'une révolte née non de la misère, mais de l'indignation. La croissance des années 1780, stimulée par le traité de libre-échange de 1786 avec la Grande-Bretagne, réclamait des débouchés supplémentaires, une dynamique complémentaire de l'offre et de la demande, et la noblesse française, déconsidérée par ses excès, n'était 29
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plus en état de tenir le rôle d'une classe oisive légitime absorbant le surplus productif. Soixante ans après Malthus, les «socialistes de la chaire» sont animés par des idées semblables. Ils considèrent en effet qu'un des problèmes récurrents des économies en croissance est celui des débouchés. Pour les économistes classiques opposés à Malthus, ce problème ne se pose pas. li y a la loi de Say, c'est-àdire que l'offre crée sa propre demande: chaque fois qu'une entreprise met en vente un produit, elle distribue simultanément sous forme de salaires et de dividendes le pouvoir d'achat permettant de l'acheter. Pour les «socialistes de la chaire», ce n'est pas ce qui se passe dans la réalité économique. En effet, les salariés sont en concurrence alors que l'émergence de grandes entreprises conduit à des situations de monopole favorables aux capitalistes. De ce fait, les entreprises maintiennent la pression sur les ouvriers et les salaires, qui n'augmentent pas au rythme de la productivité du travail, avec trois conséquences: - économique: la production augmente, mais les revenus du travail contenus par la concurrence entre les salariés ne suivent pas; - morale: l'injustice qui consiste à ne pas reconnaître à sa juste valeur le travail et les talents qui l'accompagnent; - politique: l'émergence de partis se référant de plus en plus au marxisme et appelant à une rupture violente avec l'ordre établi. Pour contrer cette évolution, les «socialistes de la chaire» - dont il faut reconnaître que le diagnostic, fondé sur la différence de degré de concurrence entre le marché du travail, très concurrentiel, et le marché des biens et des services, en proie aux monopoles, ne 30
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manquait pas de finesse - se refusaient à la solution des économistes classiques. Ceux-ci avaient répondu et répondaient encore au problème soulevé par une généralisation de la concurrence. Partager cette position aurait signifié pour les socialistes allemands une adhésion aux thèses de Ricardo, un Anglais! Défendre la concurrence revenait à accepter le libreéchange. Ils ne pouvaient s'y résoudre, le libreéchange étant pour eux le cheval de Troie idéologique du Royaume-Uni. Us ont adopté un point de vue qui consistait à reprendre peu ou prou le principe de Malthus de la nécessité d'une classe oisive légitime, défendant l'idée qu'il fallait rémunérer une certaine forme d'oisiveté et une certaine forme d'inefficacité économique, donc accepter certaines rentes. À la rémunération de l'oisiveté aristocratique qui dominait à l'époque de Malthus, c'est~à-dire à la fin du xvme siècle et au début du XIX e siècle, les «socialistes de la chaire JI ont substitué la rémunération de l'oisiveté bureaucratique, leur idée étant de chercher à utiliser ces rentes à faire naître pour améliorer les conditions de vie des salariés. Cela tenait au fait qu'à leurs yeux, puisque le travail des salariés était à l'origine de la croissance économique, et donc de l'apparition d'un surplus potentiel de revenu à distribuer, il était juste de chercher à leur attribuer ce surplus. Pour aller dans ce sens, ils ont théorisé la création d'un système de Sécurité sociale, admettant explicitement qu'un système collectif de gestion des rentes et des surplus serait le plus efficace. Il ne s'agissait pas dans leur esprit de revenir à Marx et à la disparition de la propriété privée comme moyen d'assurer la gestion collective des rentes. Il s'agissait plus simplement de faire in fine de l'État le gestionnaire de la demande. 31
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Cette logique, qui annonçait Keynes, faisait de l'État le «gestionnaire en dernier ressortll des oisifs et de la demande globale. Elle supposait d'augmenter le nombre des bénéficiaires rentiers de la croissance. Et elle laissait au pouvoir politique le soin de réfléchir à la légitimation de l'existence de ces bénéficiaires. Plutôt que de s'appuyer sur la concurrence afin d'agir sur les prix pour donner du pouvoir d'achat aux salariés, les «socialistes de la chaire Il ont imaginé de compenser le niveau élevé des prix, dû notamment au protectionnisme, par une distribution étatisée de revenus complémentaires. Une distribution étendue bien au-delà de la sphère des salariés productifs. Adolf Wagner, un des plus éminents, énonça une loi qui résumait la quintessence de leur théorie: selon lui, sur le long terme, le premier bénéficiaire de la croissance économique est l'État; au fur et à mesure que la production s'accroît, le poids des dépenses publiques dans le pm augmente. Pourquoi? Parce que l'État s'assigne comme mission de redistribuer les fruits de la croissance vers les oisifs et que le progrès technique permet une augmentation de l'oisiveté.
État et oisiveté Ce mécanisme de gestion de l'oisiveté par l'État est au centre du développement des mécanismes rentiers dans les sociétés post-industrielles. Dans l'oisiveté moderne, il y a des formes plus ou moins légitimes; elle est socialement et politiquement légitime quand elle provient de l'arbitrage opéré par les productifs entre davantage de production et davantage de loisir. En ce sens, l'âge de départ à la retraite 32
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dans nos sociétés contemporaines est un élément d'arbitrage entre la production et le loisir que tout un chacun devrait être en mesure de faire librement; si bien qu'il peut paraître curieux que la société trouve normal que cette liberté soit abandonnée à l'autorité étatique. Autre forme d'oisiveté rémunérée légitime ou tout au moins acceptable: l'oisiveté aristocratique malthusienne, celle héritée des sociétés d'Ancien Régime, fondée sur l'honneur. Toute société reconnaît un droit à une forme d'oisiveté à des groupes dont le comportement l'honore. Le monde universitaire, par exemple, a longtemps bénéficié d'une grande liberté et d'une quantité respectable de temps sans que la société ne lui demande de compte particulier. Comme l'indiquait avec humour le mathématicien Lagrange: «Quandje reste immobile sur un canapé, les yeux fermés, nul ne sait si je dors ou si j'invente un nouveau théorème!» Détenteur d'un talent potentiel et d'un code de l'honneur, le savant peut rester oisif, la société estimant qu'un jour il aura à cœur d'exprimer son talent. Toutefois, un des problèmes du monde actuel est que cette légitimité s'érode avec comme conséquence une érosion des revenus de ses membres - auxquels il appartiendrait donc de montrer leur talent pour retrouver du temps. Nous aurons l'occasion de revenir sur ce sujet. li existe une oisiveté rehtière, générée par l'État, qui est strictement prédatrice de croissance. Sa première forme, aisément repérable, est celle du «rentien, tel que la langue française le définissait avant que les économistes n'étendent le sens du mot: à l'origine, le rentier est un individu qui détient des emprunts publics et vit des versements que lui fait l'État à ce titre. On retrouve là cette constance que 33
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c'est l'existence de l'État et non son travail qui assure un revenu au rentier. Celui-là a été rapidement identifié par la gauche dans l'Histoire et sa disparition a longtemps été au centre des programmes socialistes. Les socialistes de la fm du XIXe siècle mettaient à leur programme la nécessité de brûler «le grand livre de la dette publique», c'est-à-dire le livre où étaient consignés les noms des créanciers de l'État. Quant aux socialistes keynésiens, ils ont souvent magnifié l'inflation comme moyen de procéder, selon l'expression même du Maître, à 1'« euthanasie des rentiers Il ... Remarquons à ce propos que, malgré cet héritage, les gauches modernes ont eu du mal à comprendre que la dette publique devrait être leur ennemi car elle est l'ennemi des pauvres. On affirme souvent que la dette publique est un fardeau qu'une génération transmet à la génération future. Cette assertion, qui semble de bon sens et qu'il est de bon ton de rappeler quand on parle de la dette, est pourtant plus que contestable. La dette publique doit s'analyser en termes de transfert de revenus entre classes sociales et non entre générations. Dès les débuts du XVIIIe siècle, un haut fonctionnaire français nommé Jean-François Melon avait déclaré: «Par la dette publique, le pays se prête à luimême. li li signifiait par là que si la dette est un handicap pour les finances publiques, elle est aussi un placement pour les épargnants. Au XIX e siècle, David Ricardo défend la même idée et la précise: dans les générations futures, il y a certes les contribuables qui auront à payer les intérêts de la dette et qui vivront cette nécessité comme un fardeau, mais il y a également les héritiers des souscripteurs qui en tireront un revenu et n'assimileront certainement pas la dette à un fardeau. Ricardo conclut donc que la dette publique 34
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n'opère pas un transfert entre les générations, mais un transfert social dans la génération qui suit celle qui a émis les emprunts. En pratique, dans la seconde génération, les pauvres doivent payer des impôts pour que l'État verse des intérêts à des rentiers. La dette publique est de ce fait un mécanisme anti-«redistributif». C'est pourquoi au XIX e siècle, les partis de gauche réclamaient l'équilibre budgétaire au nom de la nécessité de protéger les pauvres des générations futures. Paradoxalement, aujourd'hui, surtout en France, l'héritage keynésien fait de certains économistes de gauche - les derniers en date s'étant déclarés «atterrés» par le débat sur ce sujet des défenseurs systématiques de la relance par la dépense publique et les dynamiques d'endettement. Ils font mine d'ignorer qu'un peu partout, comme par exemple en Grèce, la '!VA des pauvres, brutalement augmentée, sert à verser au titre des intérêts dus sur la dette publique des revenus confortables aux banques que lesdits économistes prétendent honnir. Il serait toutefois réducteur de ne voir dans les rentes modernes nées de l'action publique que celles qui sont associées à la dette. Comme l'annonçait Wagner, les États modernes génèrent des bureaucraties de plus en plus nombreuses dont l'efficacité est sujette à caution. Entendons-nous bien: il ne s'agit pas ici de recourir aux poncifs courtelinesques sur la vie quotidienne des fonctionnaires. L'image du fonctionnaire arrivant à son bureau avec deux manteaux, l'un pour sortir, l'autre ayant vocation à être accroché à un portemanteau dans le but de faire croire à une présence active, est ancienne. Recyclée abondamment dans la presse européenne au printemps 2010 pour décrire la vie quotidienne dans les couloirs des ministères athé35
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niens, cette image est largement inventée et sert depuis très longtemps à nourrir les sarcasmes et les caricatures sur la fonction publique. Même si un certain livre récent peut faire penser que les fonctionnaires, notamment en haut des hiérarchies, ne sont pas aussi «absolument débordés,. qu'ils le prétendent, tout cela reste anecdotique. L'enjeu n'est pas là. L'enjeu réel, c'est que le poids de la fonction publique dans le pm a connu depuis 1815 les évolutions pronostiquées par Wagner, avec une tendance à l'accélération à partir de 1945. Or, il devient de plus en plus évident que cette réponse par l'État au problème de la mise en place d'une redistribution des revenus la plus à même de garantir des débouchés aux entreprises n'est pas optimale. Notamment - et les économistes le disent depuis les débuts de la science économique, rejoignant ainsi le bon sens populaire - parce que l'État me donne que ce qu'il prend". Nous détaillerons dans le chapitre suivant ce que cela signifie concrètement concernant le rôle que l'État s'est attribué - versus celui qu'il devrait remplir. Ici, nous nous contenterons de centrer notre réflexion sur les modalités d'apparition des rentes dans un contexte où l'État accapare une part grandissante de la richesse nationale. Le surdéveloppement de l'État annoncé par les «socialistes de la chaire Il correspond à une apparition de nouveaux types de rente, dont les caractéristiques sont nées de l'évolution des processus de production. Nous vivons dans une société où l'industrie produit de plus en plus tout en employant de moins en moins de gens. Les emplois qui apparaissent dans ce type de société sont des emplois de plus en plus proches de ceux que fournit la fonction publique, et c'est dans ce 36
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type d'emplois que se forment les nouvelles rentes, ces rentes nouvelles que nous avons appelées CI rentes de l'imposture». L'imposture a toujours existé. En outre, elle a très souvent constitué un moyen d'assurer le développement et la pérennité de réseaux bureaucratiques. Ainsi, en matière religieuse, pour le croyant, le clergé, qui est une forme de bureaucratie, rend un service considérable: moyennant une rémunération et l'abandon d'une partie de son temps, le croyant en question obtient le salut éternel, produit dont on peut considérer qu'il a une valeur infinie, en tout cas inestimable. Pour le non-croyant, la religion est une simple imposture qui garantit au clergé un revenu indu, c'est-à-dire une rente. Pour éviter d'avoir à faire le tri entre croyants et incroyants, les religions d'autrefois s'associaient à l'appareil d'État afin de consolider, par une répression parfois sauvage, ce qui aux yeux de certains n'était qu'une rente mensongère. Aujourd'hui, en Occident, les religions ont perdu une partie significative de ce pouvoir. Et si elles déclinent, d'autres pouvoirs intellectuels ont émergé, utilisant l'appareil d'État pour s'organiser en rente. n n'est pas sans signification de constater que dans Tartuffe, le personnage central qui s'introduit dans une famille et tente de s'approprier sa fortune se présente sous un aspect de dévot actif; l'imposture à l'époque s'appuie en effet sur la religion. Aujourd'hui, dans une situation analogue, celle de l'affaire Bettencourt, le capteur de richesse se présente comme un artiste mais les techniques sont les mêmes. De même que dans le domaine religieux, il y a dans l'art, pour ceux qui admirent leurs œuvres, des génies, pour ceux qui les subissent, des imposteurs. Une imposture qui s'abrite également derrière l'État pour assurer sa 37
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permanence. Comme le déclarait Maurice Druon quand il était ministre de la Culture, l'artiste est bien souvent en train de brandir, devant les palais nationaux, d'une main la sébile, de l'autre un cocktail Molotov. Au nom de la culture, l'État assure des revenus à une population fournie, allant des bénéficiaires de l'aberrant régime de chômage des intermittents du spectacle aux nombreux récipiendaires de subventions publiques, sans que la légitimité de cette situation ne puisse faire l'objet d'un débat. D'une façon plus générale, l'économiste autrichien Schumpeter, dans son excellent livre Capitalisme, socialisme et démocratie, expliquait dans ce qu'il appelait une «sociologie de l'intellectuel» comment se construi~ une rente d'imposture universitaire. Pour lui, le fait de consacrer sa vie au développement d'une pensée négative et vaine, voire nihiliste, était le plus sûr moyen de faire une carrière académique et d'obtenir ainsi la garantie de revenus limités mais réguliers. L'extension bureaucratique rentière n'est pas l'apanage des institutions publiques, elle peut éclore dans le secteur privé; en général elle a besoin d'une référence publique. Ainsi, la société américaine est passée du statut d'un État de droit à celui d'un État de chicane. Le droit, supposé définir les règles de vie en commun, est devenu aux États-Unis l'objet d'un jeu dont l'équilibre ultime est imprévisible. La procédure y a cessé d'être un moyen pour devenir une fin dans un surdéveloppement où la population finit par voir dans le système judiciaire une institution en roue libre échappant à sa mission réelle. Ainsi donc, en tant que prédateur rentier, l'artiste a supplanté le cagot, le bureaucrate a évincé le noble, le chicaneur a éliminé le sabreur et autre militaire. 38
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Monnaie et rente de l'imposture Une des nouveautés de la structuration rentière est que l'extension du champ d'action de la politique économique, c'est-à-dire l'extension des domaines où intervient l'État, a ipso facto généré de nouveaux types de rentes. La politique monétaire, qui constitue une des composantes indirectes de l'action de l'État, génère aussi des rentes, donc des attentes de revenus importants sans travail correspondant. À l'époque des économistes classiques, cette politique était neutralisée dans son impact sur la distribution des revenus par la référence à l'or. Pour bien comprendre la rupture actuelle, née de la vulgate keynésienne, il faut connaître la nature de la monnaie. L'objet monétaire a ceci de particulier qu'il a toujours une double fonction. Quand il s'agit d'un bien matériel, il sert à assurer en tant que monnaie l'organisation des échanges; il permet également, de près ou de loin, de satisfaire un besoin de consommation courante. Forts de ce constat, certains historiens ont théorisé le lien entre l'iconoclasme à Constantinople et l'évolution de la balance des paiements courants de l'Empire byzantin. En effet, l'iconoclasme était puissant quand le déficit extérieur vidait l'empire de sa substance monétaire; il permettait alors le retour, dans le circuit économique, de l'or récupéré sur les icônes vouées à la destruction. Dans ce cas très particulier, il y avait interdépendance entre la politique monétaire et la théologie. Plus récemment, dans l'Allemagne vaincue de 1945, la monnaie d'échange était la cigarette américaine. Pour J. K. Galbraith, c'était le meilleur instrument monétaire qu'on ait pu imaginer. En effet, en 39
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cas d'inflation, les Allemands se mettaient à fumer leurs cigarettes, devenues moins utiles, la masse monétaire se contractait et l'inflation était stoppée sans l'intervention d'aucune banque centrale. Le deuxième rôle joué par l'outil monétaire, celui d'objet de consommation, assurait de façon automatique la régulation de la quantité de monnaie en circulation. Ce que montrent ces exemples en apparence anecdotiques, mais révélateurs, c'est que le rôle non monétaire de l'outil monétaire conditionne la politique monétaire, c'est-à-dire la définition de l'entité en charge de la régulation monétaire et la définition des outils dont cette entité dispose. Dans le cas moderne, la monnaie est du crédit bancaire. Ce crédit bancaire a lui aussi un double aspect: celui de mise en circulation des instruments monétaires qui permettent la réalisation pratique des échanges et celui de financement de projets. Ce qui caractérise la situation actuelle, ce n'est pas le fait que la monnaie se crée par crédits bancaires, c'était déjà le cas au XIXe siècle. Ce qui fait la spécificité de cette situation, c'est que, depuis le sommet du FMI à la Jamaïque en janvier 1976, l'or ayant été expulsé du système, il n'y a plus de référence matérielle ultime. Que ce soit l'or, les cigarettes de Galbraith ou le crédit bancaire des temps de l'étalon or, la référence matérielle faisait que la monnaie s'appuyait sur du travail réalisé, celui du mineur ou de l'orpailleur, celui du planteur de tabac; elle permettait d'échanger du travail présent contre du travail passé. Aujourd'hui, le crédit bancaire correspond à une promesse de travail futur. Quand une banque prête, elle met de la monnaie en circulation et elle obtient simultanément l'engagement de l'emprunteur de four40
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nir du travail et de créer de la richesse. Le travail qui auparavant existait est désormais promis. Et si ce travail ne se réalise pas, la monnaie que l'on crée, ne rencontrant aucune richesse nouvelle, va s'évaporer dans l'inflation. Le rôle de la banque centrale moderne est donc particulièrement délicat: il faut qu'elle fasse en sorte que les banques prêtent à ceux qui honoreront un engagement de travailler et de créer de la richesse. L'inflation en outre a pris un tour particulier aux États-Unis, celui du déficit extérieur. L'accumulation de dette publique américaine dans les caisses de la banque centrale de Pékin correspond à l'engagement implicite de Washington de capter dans le futur, par des relèvements d'impôts, une partie du travail des Américains afin de le transférer aux Chinois! Concrètement, il y a deux types de prêts qui par nature ne génèrent pas de travail: d'abord les prêts à la consommation, car le consommateur ne crée pas de richesse, il la détruit - c'est d'ailleurs pour qu'il la détruise qu'on la crée -, ensuite, les prêts à l'État car celui-ci accapare et distribue, mais ne crée pas de richesse immédiate. La dette publique n'est pas inflationniste si la politique budgétaire assure la croissance à venir et permet à l'État de récupérer par la suite (sous forme de surplus fiscal) l'équivalent de ce qu'il a emprunté. Mais prêter à un État incapable, pour cause de croissance lente ou d'exaspération des contribuables, de renforcer ses exigences fiscales est forcément inflationniste. L'injection permanente de monnaie par les autorités monétaires, soi-disant pour favoriser la croissance, favorise donc l'inflation si cette injection de monnaie correspond à des crédits consentis à des agents économiques incapables de créer de la richesse. 41
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Elle favorise également des anticipations différenciées sur la hausse des prix. Dans une période d'inflation ordinaire, tous les prix se déforment et la redistribution des revenus qui en résulte ne se fait pas systématiquement et exclusivement au détriment du travail, mais dans les périodes où cette inflation ordinaire a disparu, les prix qui montent le font sous forme de bulle. C'est ce qui se passe dans le monde actuel. D'une façon générale, l'inflation est un mode de redistribution occulte des revenus. La bulle est un mode particulier d'inflation qui a tendance à concentrer cette redistribution sur quelques individus. Une des bulles les plus récurrentes est la bulle immobilière. C'est ainsi qu'est née l'affaire des subprimes. En effet, aux États-Unis, la politique monétaire laxiste d'Alan Greenspan, président de la Réserve fédérale (la banque centrale) dans les années 2000, prétendait assurer le plein emploi. Elle a conduit en fait assez rapidement à une hausse des prix de l'immobilier. Les pauvres étaient supposés néanmoins en être les bénéficiaires par deux canaux: la croissance économique qu'elle soutenait conduisait au plein emploi; la hausse des prix des maisons leur permettait de s'endetter sans risque. La situation relevait quasiment de la magie puisqu'il était possible de rembourser ses dettes et donc de s'enrichir sans avoir à travailler, uniquement en profitant de la hausse du prix de l'immobilier. La crise a montré le caractère pernicieux de cette politique. La croissance d'hier se paie dans le chômage d'aujourd'hui et plus de deux millions de foyers américains sont propriétaires de maisons dont la valeur est inférieure à leurs dettes. Techniquement ils sont donc en situation de faillite. Si la politique monétaire a 42
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assuré une redistribution qui a permis à des activités rentières - l'attente de la hausse de l'immobilier - de se faire un revenu sur le travail passé, mais surtout futur, il y a eu imposture car ses promesses, assises sur des raisonnements compliqués, étaient des mirages. Cette politique monétaire débridée, en création permanente de monnaie, est une gestion de dettes privées, sans garantie que ces dettes et les crédits nouveaux consentis déboucheront sur une création de richesse. Créer de la monnaie dans le monde de l'immatériel où nous vivons ne correspond plus à découvrir une mine d'or. Pour une banque, c'est accorder un crédit à une entreprise. C'est sain et cela favorise la croissance économique quand le crédit est alloué à quelqu'un qui en retour crée de la richesse. Ce que nous appelons une politique monétaire «d'imposture», c'est l'acceptation par les gouvernants de laisser le système bancaire prêter à tort et à travers avec la conviction que l'inflation, généralisée ou sous forme de bulle, corrigera les dérives. Or, de même que la dette publique est un transfert dans la génération future de l'impôt des pauvres vers les détenteurs de titres publics, de même une dette privée créée sans limites, ne pouvant engendrer une création de richesse équivalente, devient une arme redoutable de transferts de revenus. Plus généralement, la finance moderne est devenue un moyen de concentration de masses excédentaires de monnaie en faveur de certains opérateurs plus habiles, mieux informés ou plus chanceux que d'autres. Le trader, qui justifie ses hautes rémunérations par son savoir-faire, a à sa disposition le même savoir que celui des autres institutions financières sur lesquelles il réalise son profit. n n'exprime donc pas un talent mathé43
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mati que, qui est largement partagé par ses homologues, mais une situation rentière favorable où se mêlent chance et informations privilégiées quand ce n'est pas purement et simplement de la malhonnêteté. TI y a donc imposture, et cette imposture repose sur un excès d'émission de monnaie. En soi, ce ne serait pas grave si le transfert final de revenus dû à une politique d'expansion monétaire sans limites ne conduisait à ponctionner les pauvres des générations futures. En effet, ceux-ci paient, soit sous la forme d'inflation, soit en subissant le chômage qui résulte de l'accumulation des faillites à répétition des emprunteurs irresponsables et des déformations imprévisibles des grilles de profit
Réponses erronées au problème des rentes Comme les sociétés anciennes, la société moderne connaît donc des mécanismes de rente. A la rente foncière initiale, qui était essentiellement aristocratique, est venue s'ajouter une rente industrielle de monopole. L'époque contemporaine a encore amplifié le phénomène avec le développement de la rente bureaucratique et de la rente d'imposture. Or, la caractéristique de toutes ces rentes, c'est que leur origine première est l'État: la rente foncière vient du droit de propriété garanti par l'État; les monopoles s'abritent souvent derrière la politique industrielle; quant à la rente bureaucratique, elle est essentiellement assurée par l'État. La rente de l'imposture se nourrit essentiellement de l'injection de monnaie par les autorités monétaires publiques. TI en découle naturellement que faire de l'État la solution à un problème qu'il a créé est une erreur, avec pour conséquence un 44
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paradoxe que jusqu'à présent, les socialistes d'antan ont fait mine d'ignorer. En effet, alors qu'ils devraient concevoir le moyen de détruire ces rentes, ce sont eux qui, en accentuant le rôle de l'État, les font émerger. La Révolution française avait à peine aboli les rentes strictement aristocratiques liées à la naissance que Ricardo montrait qu'il allait falloir résoudre le problème d'une nouvelle rente, celle née de la combinaison des rendements décroissants et du droit de propriété. Abolir les privilèges issus de la naissance pour corriger les abus de la société féodale avait été une bonne chose. Ricardo proposait de prolonger cette démarche en supprimant la rente foncière. Pour résoudre ce problème il avait une solution, le libreéchange. L'erreur du socialisme marxiste fut, par un raisonnement simpliste, de conclure à la nécessité d'abolir la nouvelle rente agricole décrite par Ricardo en supprimant purement et simplement le droit de propriété. Car supprimer le droit de propriété pour supprimer la rente signifiait, outre l'aspect politique et moral de cette décision, brimer toute incitation à la création de richesse et étouffer le développement économique. Un des enjeux du problème des rentes est donc de trouver le bon outil pour les réduire. C'est là que se noue le clivage entre les différentes politiques possibles. Le socialisme issu de l'œuvre de Marx s'est fourvoyé dans un étatisme consolidateur des rentes. La bonne politique supposait le dépassement de la fausse évidence du lien structurel entre rente foncière et droit de propriété. En assimilant rente foncière et droit de propriété, les socialismes marxistes ont cru résoudre le problème en supprimant le second. Leur réponse, qui a nourri tous les programmes des socialistes et des communistes du xxe siècle, a été de se 45
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
précipiter dans les nationalisations. Leur raisonnement était d'une simplicité quasi biblique: puisque, selon Ricardo, la propriété privée est indirectement la cause première des rentes, il paraît naturellement logique de la faire disparaître. Cette simplicité était en réalité d'un simplisme que nous pourrions qualifier d'homéopathique: le mal provenait de l'organisation sociale autour de l'État la définition d'un droit; le remède du socialisme marxiste était d'amplifier le rôle de celui-ci: soigner le mal par le mal. Et comme les doses utilisées d'étatisme ne furent pas, elles, homéopathiques, le résultat ne se fit pas attendre. Loin de résoudre le problème, les nationalisations ont généralisé les rentes en en créant de nouvelles, notamment les rentes bureaucratiques. Or ces rentes bureaucratiques sont d'autant plus pernicieuses qu'elles sont souvent petites et que leurs détenteurs avancent masqués. C'est ainsi que, dans la France d'aujourd'hui, toute remise en cause des rentes bureaucratiques et des rentes d'imposture étatiques se heurte à un discours bien huilé sur le «service public Il. La population, obligée de payer par ses impôts la composante rentière du fonctionnement public, est sommée de ne pas protester ni même de s'indigner que certains puissent vouloir remettre en cause les rentes en question. L'argument avancé est qu'en fait, ces rentes n'existeraient pas; il y aurait dans le fonctionnement de l'État un bien sans prix, non mesurable, mis à disposition de la population; un bien appelé «service public Il dont seule la bureaucratie serait capable de cerner les tenants et les aboutissants. C'est ainsi que toute mesure tendant à améliorer la productivité, par exemple de la SNCF, rencontre 46
Rente et talents ou capitalisme malthusien
l'opposition de ses agents qui affirment n'avoir pour objectif que le bien-être des usagers. Toute tentative de rationalisation des dépenses de santé - dépenses assumées par un organisme public dans sa nature, la Sécurité sociale - est confrontée à une levée de boucliers de la part des professions de santé, de tout ordre et de tout niveau, au nom du bien-être des malades; et toute réduction des subventions à une institution culturelle stigmatisée comme une tentative d'abêtissement de la population. L'abus de langage tendant à assimiler la rente au service atteint des sommets lorsque, lors des mouvements sociaux, les grévistes du secteur public affirment agir «par procuration Il au nom des gens dont ils perturbent et désorganisent la vie quotidienne. Le travers rentier de la nationalisation est apparu très vite dans tous les systèmes qui y ont recouru. La promotion du stakhanovisme par les responsables staliniens ne traduisait que de façon outrancière et criminelle la peur fondée des autorités soviétiques de voir la productivité s'effondrer dans un système rendu totalement bureaucratique par les nationalisations. Les nationalisations ne constituent plus un véritable enjeu - au milieu des années 1990, Tony Blair a dû batailler ferme pour faire abandonner la clause N des statuts du parti travailliste anglais qui prévoyait comme élément fondateur «l'appropriation collective des moyens de production Il. Aujourd'hui, on voit mal quel parti socialiste de gouvernement remettrait sur le tapis une clause N ou un programme de nationalisations du type de celui auquel la gauche française a procédé en 1981. Pour se défaire des rentes, le socialisme keynésien a préféré à la nationalisation l'usage de la politique monétaire. La grande innovation du keynésianisme est 47
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d'avoir transformé le statut de l'inflation: de problème, celle-ci a été élevée au rang de solution, voire de panacée; effaçant la dette publique, elle était supposée assurer une redistribution des revenus au détriment des épargnants et de tous ceux qui espèrent obtenir un revenu sans avoir à travailler. L'Etat keynésien, gestionnaire des oisifs selon la typologie du cc socialisme de la chaire li, définit les oisifs respectables auxquels il attribue des revenus indexés et ceux (les détenteurs de titres publics par exemple) qui doivent être emportés dans les poubelles de l 'Histoire. Pour parachever la redistribution, l'Etat keynésien, dans sa version socialiste, a usé puis abusé de la fiscalité. Malheureusement, dans la réalisation effective des politiques keynésiennes, l'Etat keynésien social-démocrate s'est montré incapable d'orienter la fiscalité selon un partage entre les rentes et les talents. n a assez vite choisi la voie de la facilité et assimilé son action à un transfert des riches vers les pauvres, sans se demander quelle était la légitimité de la richesse en question. L'Etat keynésien de gauche a combiné inflation et fiscalité avec comme objectif l'abaissement des riches au lieu de chercher à améliorer la condition des pauvres. Incarnée dans le modèle suédois des années 1930, la social-démocratie scandinave considérait que sa mission première vis-à-vis des pauvres était d'éviter le chômage. Elle mit en place un Etat keynésien dépensier qui laissa se développer des rentes bureaucratiques vite devenues insupportables, à la fois sur le plan économique et sur le plan social. Elle en tirera les conséquences en tournant radicalement le dos dans les années 1990, après la crise économique de 1992 et sa défaite électorale de 1991, à la première version du modèle suédois. 48
Rente et talents ou capitalisme malthusien
Puisque le socialisme archaïque, que ce soit par les nationalisations, l'inflation ou la fiscalité, s'est montré incapable de résoudre le problème de l'arbitrage entre les rentes et les talents, on pourrait penser que la réduction des rentes n'étant pas en contradiction avec les idées des partis de droite, c'est plutôt à eux qu'il incomberait d'agir. Peut-être, mais la politique conservatrice face aux rentes est ambiguë: elle prétend les combattre au nom du libéralisme, tout en les consolidant au nom du réalisme. Dans la tradition conservatrice, il est de bon ton d'affirmer préférer (nous l'avons souligné plus haut) lefair trade aufree trade, le postulat étant que la concurrence internationale est toujours déloyale... Déjà, Ricardo, en son temps, avait dû batailler contre certains leaders économiques qui se déclaraient libre-échangistes, mais sur la base de traités négociés. il n'avait pas réussi à faire comprendre à ces dirigeants que, même unilatéral, le libre-échange est toujours avantageux pour un pays. En France, la droite, même quand elle se proclame ft libérale,., a une vision encore très étatiste du commerce international. Ainsi, il existe toujours, dans l'organigramme du gouvernement, un ministre du Commerce extérieur, et chaque visite présidentielle à l'étranger est supposée s'accompagner de la signature de grands contrats à l'export. Chose curieuse, la droite aime les États étrangers interventionnistes. Le principe du fonds souverain 3 est magnifié en France dans de multiples rapports, alors que le fonds 3. Un fonds souverain est un fonds d'investissement géré par un État. En pratique il est alimenté par les excédents du commerce extérieur du pays. 49
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
de pension, qui consiste à utiliser le pouvoir financier des ménages et non celui d'un État étranger, est voué aux gémonies. Après avoir privatisé l'économie (à juste titre), nos dirigeants, y compris parfois patronaux, rêvent de faire nationaliser nos entreprises par des États étrangers. C'est ainsi que Nicolas Sarkozy a eu l'idée farfelue de créer un fonds souverain Il à la française» et on ne parle dans les couloirs du pouvoir que de rendre notre pays attractif aux fonds souverains. Étrange lubie que de vouloir échapper à l'État français pour se jeter dans les bras d'États étrangers dont la caractéristique, s'ils ont un fonds souverain, est de ne pas être démocratiques (l ~lemagne, dont l'économie accumule les excédents extérieurs et donc les devises, n'a pas de fonds souverain pour une raison simple: c'est une démocratie ... ). De même que la concurrence extérieure est pour la droite «déloyale lI, la concurrence en interne est souvent présentée par les gouvernements de droite comme destructrice. Déjà, le général de Gaulle, après avoir suivi Jacques Rueff en 1958 dans sa volonté d'assainir les finances publiques, avait ignoré les recommandations très libérales du rapport Rueff-Armand, suite pourtant logique des décisions de 1958. Les mesures de renforcement de la concurrence que contenait la première version du rapport Attali sont elles aussi restées lettre morte. Quant à Bruxelles, devenu le lieu privilégié de définition de la politique de concurrence, à entendre nos hommes politiques de tous bords, c'est un repaire d'« ayatollahs)l et l'ancien commissaire européen Bolkestein le symbole de la déraison! En vérité, que ce soit à gauche ou à droite, le libéralisme est rarement accepté. Valeur positive sur le plan politique, il est systématiquement écarté sur le 50
Rente et talents ou capitalisme malthusien
plan économique, où il est qualifié d'«ultra» à droite, de «néo» à gauche. Dans un cas comme dans l'autre, une façon de jeter l'opprobre sur lui. Et pourtant, la concurrence reste le moyen le plus simple et le plus légitime de réduire les rentes et de permettre aux talents de s'exprimer.
La pomme de Fourier Retournons aux origines du socialisme, vers le socialisme précurseur, et nous verrons que la nécessité de promouvoir les talents était déjà présente. Cette nécessité transparaît dans l'œuvre de Charles Fourier, qui proposait d'ajouter aux facteurs de production traditionnels des économistes - la terre, le capital et le travail - ce qu'il appelait explicitement le «talent», c'est-à-dire l'activité des savants. Considérant que les revenus des propriétaires terriens sont excessifs - il rejoint ainsi Ricardo - et ceux assurés par le talent trop faibles, Fourier imaginait le transfert de la propriété foncière à des communautés de production qu'il appelait des «phalanstères li. Chaque phalanstère devait organiser la distribution de la production, mais il lui paraissait indispensable d'adopter une clef de répartition de cinq douzièmes au travail, quatre douzièmes au capital et trois douzièmes au talent. Avec Say, Fourier est l'un des premiers à insister sur la composante immatérielle de la production. Il préfigure le raisonnement sur la dynamique de la RaD comme vecteur de croissance, sur la reconnaissance de la compétence comme composante de la justice sociale. Simultanément, il n'hésite pas à dénoncer un égalitarisme systématique qui 51
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
va à l'encontre, selon lui, de l'intérêt général et affirme sans vergogne: !I L'inégalité tant blâmée par les philosophes ne déplaît point à l'homme; au contraire chacun se complaît en effet dans l'ordre hiérarchique. Il Toutefois, il faut que cet ordre hiérarchique repose sur la mise en valeur du talent. Fourier stigmatise les positions qui permettent à certains d'avoir un revenu indu. Il prend comme exemple l'organisation du commerce dans la France des années 1820. Lui qui fut employé dans un magasin déclare avoir conçu pour le commerce une haine équivalente à celle d'Hannibal pour Rome 1 Un exemple lui paraît déterminant: il voit dans un restaurant de Paris un client (la légende veut que ce soit Brillat-Savarin) payer une pomme 14 sous; à Rouen, que Fourier vient de quitter, ce client aurait pu avoir cent pommes pour la même somme. Pour lui, une telle distorsion dans les prix est injustifiée et condamne toute société fondée sur l'échange tarifé où des individus ou des groupes d'iqdividus peuvent à leur guise fixer les prix. li conclut sa démonstration en affirmant que quatre pommes auront marqué l'histoire: celle d'Adam, celle de Pâris, celle de Newton et celle qui lui a révélé l'ampleur de l'imposture commerciale. Cette imposture, c'est celle de la rente, ici celle du restaurateur, même si dans le cas décrit par Fourier une concurrence minimale existe: Brillat-Savarin a toujours la possibilité d'aller la prochaine fois déguster sa pomme dans un autre restaurant... Quant à la conviction que l'État n'est pas le bon opérateur pour assurer la répartition juste et efficace des revenus, on peut, pour s'en convaincre plus aisément, revenir au Discours sur l'économie politique de Rousseau. Théoricien d'un socialisme rural assez 52
Rente et talents ou capitalisme malthusien
réactionnaire, Rousseau - qui reste une référence pour les mouvements de gauche et d'extrême gauche - assigne à l'État la promotion des valeurs civiques, mais il recommande, sur un strict plan économique, de contenir ce parasite potentiel. Dans ce texte, Rousseau se veut résolument anti-étatiste et un des moyens pour lui de limiter le rôle de l'État et sa capacité de nuisance est de ne lui accorder pour ressources que celles provenant de la gestion du domaine public. D'autant que, à travers la fiscalité, écrit Rousseau, «l'État enrichit des fainéants de la dépouille des hommes utiles Il. Formule percutante où la rente bureaucratique est déjà dénoncée ... A ce stade, insistons sur notre thèse centrale: en assimilant leur rôle à une réduction des inégalités, les socialismes marxiste et keynésien ont fini par n'avoir pour objectif que de rendre les riches moins riches. Us ont décrit les clivages sociaux à dépasser au travers d'une opposition riches/pauvres. Nous affirmons que le but du socialisme est la justice et que la justice sociale s'incarne dans la promotion des talents, dont le travail des pauvres. Et cette promotion des talents passe par la lutte contre les rentes. Cette lutte est d'autant plus nécessaire que les rentes sont non seulement une source d'injustice sociale, mais aussi un facteur de régression économique. L'erreur du socialisme historique est donc triple: - il se trompe d'abord en considérant que les affrontements structurant la société sont des affrontements entre les riches et les pauvres, alors que ce sont des affrontements entre les rentiers et les talentueux ; - il se trompe ensuite en refusant de voir qu'il est des revenus élevés qui sont légitimes et doivent être respectés, mais qu'il est des revenus médiocres qui 53
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
sont abusifs et réclament que leurs détenteurs soient mis devant leurs responsabilités; - il se trompe enfin parce qu'il a fait de l'État l'outil privilégié de la réforme sociale alors que cet outil est la concurrence. C'est d'autant moins l'État que ce dernier est lui-même pourvoyeur de rentes, notamment en tant que gestionnaire en dernier ressort de l'oisiveté. La réflexion sur l'action publique face aux rentes passe donc par une réflexion sur l'oisiveté et sur la légitimité d'une distribution de revenus au titre de la solidarité qui ne soit pas associée à un travail ou à un service rendu. Nous examinerons ce que cela signifie concrètement, en termes de politique à mener, clans le chapitre 3. Auparavant, il nous faut regarder en quoi la politique économique, outre la consolidation des rentes bureaucratiques, peut aller contre l'objectif du socialisme. C'est-à-dire comment l'État, qui devrait être un moyen, en devenant le but du socialisme appliqué, a cessé de remplir sa mission; et en quoi l'usage de l'État au nom du socialisme est devenu l'usage de l'État au profit des rentes bureaucratiques.
CHAPITRE 2
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Le rôle de l'Etat: retour à Musgrave
Aux yeux du socialisme historique l'État a un statut ambigu. À en croire par exemple Marx, le but ultime du socialisme est le communisme, mode d'organisation de la société qui repose sur son dépérissement: l'État doit disparaître car il est avant tout une force de répression et un outil utilisés par la classe dirigeante pour maintenir son pouvoir et exploiter en toute quiétude les classes laborieuses. Néanmoins, par la suite, au fur et à mesure que des expériences se réclamant du socialisme ont été menées, l'État a cessé d'être présenté comme un objet historique appelé à disparaître pour gagner le statut théorique de moyen privilégié de construction du socialisme. En effet, une fois passé entre les mains des dirigeants du mouvement ouvrier, l'État est considéré comme ayant changé de nature profonde pour devenir un outil révolutionnaire. Et dans ces conditions, 1'«État populaire Il doit être consolidé. Un des dénominateurs communs de toutes ces théories sur l'État est de se fonder sur une critique qui se veut scientifique du libéralisme et qui traduit en 55
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
fait une incompréhension lourde de ce que l'État est, de ce qu'il doit être et de ce qu'il peut être. En effet, ces théories accusent l'État, qui s'appuie sur une économie de marché, d'être un élément masqué ou assumé d'oppression politique au service des détenteurs du pouvoir économique. Or, comme l'écrit Saint-Simon (1760-1825), l'État libéral moderne doit être analysé comme un élément de libération politique car il assure à chacun le respect de ses droits et libertés fondamentales. Pour ce penseur de la société industrielle, dont certaines idées sont à la base du socialisme, il est faux de prétendre que l'État libéral est en fait avant tout répressif et que son oppression politique est d'autant plus redoutable qu'elle est hypocritement dissimulée. En revanche, c'est dans le domaine économique qu'il faut se méfier de l'État. En effet, il n'est pas au service des dirigeants économiques, d'autant moins que sa nature profonde est interventionniste, ce qui constitue dans ce domaine un facteur d'oppression et de régression. La pire chose qui puisse arriver à un pays, selon SaintSimon, c'est que l'État affirme haut et fort sa mission, qualifiée d'intérêt général, de correction des faiblesses du marché et s'immisce dans l'activité productive. Dans une de ses plus célèbres conférences (où il s'affichait contre vents et marées, en 1936, toujours et plus que jamais libéral), Jacques Rueff résumait assez bien le point de vue de Saint-Simon, point de vue dont nous allons faire une des composantes du socialisme de l'excellence. Rueff écrivait en effet: (de n'ai aucune peine à concevoir un régime libéral jacobin, où une justice égale et rigoureuse, en même temps qu'une charité active et généreuse, se concilieraient avec une politique tendant uniquement 56
Le rôle de l'État: retour à Musgrave
à améliorer les niveaux de vie, donc le sort du plus grand nombre. Et je crois qu'il serait dans un pareil régime plus de bonheur pour les masses que dans les systèmes malthusiens qui donnent à leurs auteurs toutes les apparences de l'action généreuse, mais organisent la misère et la ruine. li Résumons notre vision à partir de ce texte: l'État politique doit être «jacobin», ce qui signifie rigoureux et défenseur sans faiblesse de la loi, mais l'État économique doit chercher uniquement à améliorer le niveau de vie et rester le plus modeste possible. En économie, c'est comme en médecine, celui qui veut améliorer la situation doit avoir pour première règle: Primum non no cere (D'abord, ne pas nuire) ... Si l'on veut donner une nouvelle définition du socialisme de l'excellence, on peut parler d'un jacobinisme libéral.
Socialisme de la pénurie, socialisme de l'inflation Quand on procède à un bilan historique de l'action de l'État en tant qu'opérateur économique, action jugée prioritaire dans les socialismes archaïques, on ne peut que constater que la conséquence ultime à long tenne de l'intervention de l'État dans l'économie est l'inflation. L'économie de marché se caractérise par l'augmentation des quantités; l'économie dirigée et étatisée par l'augmentation des prix. Et si l'inflation a pu naguère faire illusion, il est désormais clair qu'elle n'est pas un moyen de créer de la richesse. Elle peut certes être considérée comme un moyen utile de la redistribuer - c'est la parabole keynésienne de «l'euthanasie des rentiers li -, mais la redistribution qu'elle opère ne va pas en général dans le sens natu57
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
rellement revendiqué par le socialisme, elle se fait plutôt au détriment des plus pauvres. Cette équation assimilant le socialisme archaïque à l'inflation joue sur ses deux composantes. Le socialisme réel des pays de l'Est a été avant tout un socialisme de la pénurie. C'est le constat et l'analyse qu'ont faits des auteurs ayant vécu dans les pays socialistes d'avant la chute du mur de Berlin, comme le Hongrois Janos Komaï, le Polonais Oskar Lange ou le Tchécoslovaque Ota SiL Janos Komaï, dans son livre Socialisme et économie de la pénurie, paru en 1980, liait très directement l'échec de ces pays socialistes au marxisme. En effet, l'abolition de la propriété privée, qui lui est intrinsèquement associée, a donné dans les pays socialistes le pouvoir à des acteurs qui ne faisaient aucun cas des attentes de la population en général et des consommateurs en particulier. Komaï parle de «contrainte budgétaire lâche ». De fait, le directeur d'une entreprise nationalisée peut ne pas vendre, ses pertes ne conduisant ni à la faillite de son entreprise ni à son éviction. Qu'il soit nommé par l'État ou par un conseil ouvrier - selon le principe de l'autogestion plus ou moins en vigueur dans les années 1970 dans la Yougoslavie de Tito -, ce qu'attendent de lui ceux qui l'ont nommé, c'est qu'il assure, indépendamment des possibilités concrètes de vente, le plein emploi. Cette exigence fait des entreprises plus des lieux de présence que des lieux de production. Conséquence, la production est en total décalage par rapport aux besoins de la population. Apparaît alors un fossé entre la demande, entretenue formellement par des distributions de salaires qui se veulent généreuses, et l'offre qui évolue indépendamment de cette demande. L'inflation niée au travers d'un blocage des 58
Le rôle de l'État: retour à Musgrave
prix sévèrement organisé se traduit par des queues et un marché noir. Dans un tel système, l'inflation est omniprésente mais c'est une inflation masquée. Les consommateurs paient de plus en plus cher pour obtenir un bien donné, cette cherté se mesurant en temps de queue ou en capacité d'intrigues permettant d'accéder au marché noir ou aux magasins réservés. Dès le milieu des années 1950, Oscar Lange avait essayé de moderniser le marxisme (en cessant d'en faire un détournement maladroit de Ricardo) pour y introduire les idées des économistes néo-classiques comme Walras, son économiste de prédilection. Il avait imaginé que le socialisme pourrait être la façon la plus efficace de réaliser l'équilibre de marché. En effet, lorsque l'on étudie les conditions de réalisation de l'équilibre général, analysées par Walras et les néoclassiques, la question se pose: comment les consommateurs peuvent-ils savoir, quand ils entrent dans un magasin, que le prix affiché est le prix «d'équilibre»? Lange défendait l'idée que le ft commissaire-priseur walrasien» - au départ une invention de Walras et Pareto pour décrire la convergence vers l'équilibre peut réellement exister dans une économie dès lors qu'elle est planifiée. Pour Lange, la force potentielle des économies socialistes était de pouvoir trouver les prix d'équilibre par des processus itératifs d'échange d'informations organisés par le Commissariat au plan. Ce qui l'a conduit pendant la période stalinienne, nialgré des prises de position politiques très orthodoxes, à s'interroger publiquement sur la valeur travail défendue par Marx. En 1956, le changement de dirigeants à Varsovie et l'accession au pouvoir de Gomulka lui ont ouvert la possibilité d'engager un processus itératif de 59
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
fixation des prix. TI s'agissait de concrétiser le résultat du modèle walrasien, selon lequel les prix de l'offre sont égaux aux coûts marginaux et donc il est possible de construire des fonctions de demande décroissantes. Très vite, Gomulka a durci ses pratiques politiques et économiques et abandonné au passage les idées de réformes de Lange. L'échange permanent organisé par le Commissariat central du plan sur les prix et les quantités échangeables était en fait devenu une usine à gaz ingérable qui paralysait encore plus l'économie que la collectivisation centralisée de stricte logique stalinienne. Après l'automne polonais de 1956, le Printemps de Prague de 1968 a cherché également à revisiter la pratique et la théorie marxistes. C'est d'ailleurs à cette occasion qu'apparaît l'expression «troisième voie» pour désigner une gestion économique à michemin entre un capitalisme qualifié de sauvage, pratiqué en Occident, et un socialisme outrancièrement dirigiste, théorisé et pratiqué en Europe de l'Est. Ota Sik est l'inventeur de cette ft troisième voie Il première version. Si le «coup de Prague li de février 1948 lui avait fourni l'accès aux allées du pouvoir, il s'est rapidement montré critique sur la politique économique suivie. Après la prise du pouvoir, les communistes tchécoslovaques avaient augmenté les salaires afin d'améliorer le pouvoir d'achat des travailleurs. Intention louable, certes, mais qui se heurtait à l'inflation. Le pouvoir chercha alors à accroître la production pour satisfaire les besoins qui allaient s'exprimer du fait des hausses de salaires. Il lança de grandes campagnes de mobilisation stakhanoviste, mais n'obtint que pénurie et accumulation de stocks invendables. 60
Le rôle de l'État: retour à Musgrave
Les communistes tchèques, comme les Hongrois ou les Polonais, refusant de toucher aux prix, mécanismes de marché noir et queues devant des magasins vides se multiplient. Inflation, pénurie, gaspillage de la force de travail, poussent les dirigeants communistes à réduire en 1953 la quantité de monnaie en circulation. Cette contraction monétaire conduit à la spoliation d'une partie de l'épargne, achevant de déconsidérer un régime qui ne tient que par la terreur policière. Pour Ota Sik, comme pour Kornaï et Lange, l'impasse du communisme stalinien n'est pas exclusivement politique, au travers de la terreur qu'il fait régner, mais aussi économique. Nommé à la tête de l'Institut économique de l'Académie des sciences tchécoslovaque en 1961, Sik voit son plan de réformes promulgué en 1966. En fait, on l'écoute sans l'entendre et ce n'est qu'avec l'arrivée de Dubcek qu'il a vraiment les coudées franches. TI propose de décentraliser la fixation des salaires et des prix, de laisser les entreprises faire du proflt et de supprimer le système de subventions de l'État à l'industrie. A Belgrade, au moment de l'entrée des chars russes à Prague, il choisit l'exil. Revenant sur ses propositions de 1968 dans un livre publié en 1974, intitulé Troisième voie, il théorise ce qu'il appelle une CI démocratie économique humaine» à partir de trois idées-forces: - la première est que la motivation humaine repose soit sur l'intérêt monétaire, soit sur la peur face à une autorité plus ou moins coercitive, soit sur la foi, religieuse ou militante. Cette foi aurait pu fonder les sociétés socialistes du xxe siècle, mais la violence stalinienne l'a effacée pour ne laisser que la terreur. Et l'expérience comme la morale conduisent à considérer que l'intérêt monétaire est plus efficace que la terreur; 61
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
- la deuxième est que la société doit reconnaître les talents. Cette reconnaissance passe en termes économiques par la libre formation des prix et des salaires. Un égalitarisme absolu est vain car il étouffe l'imagination, l'intelligence et le dynamisme. Le culte abusif de l'égalité et la manipulation de la valorisation des choses et des tâches qui en résulte deviennent en pratique la défense de la médiocrité; -la troisième est que l'État a un rôle historique de protection des faibles. Son outil principal pour y parvenir est la gestion dans la durée de services publics efficaces dont les deux principaux sont l'éducation et la santé; et il doit éviter d'aller au-delà. En particulier, il faut substituer à la planification contraignante et rigide une planification indicative. Komal, Lange et Sik arrivent donc à la même conclusion: l'organisation économique de l'État socialiste réel conduit à la pénurie parce qu'il concentre le pouvoir économique et finit par en faire un but au lieu de se soucier de la réalité de la vie quotidienne des populations. Cette pénurie débouche sur un écart entre la demande et l'offre qui correspond très exactement à la définition de l'inflation.
Erreurs keynésiennes et socialisme de l'inflation Le travaillisme anglais keynésien, le premier socialisme keynésien selon nous à avoir été mis en application de façon cohérente, a également été un socialisme de l'inflation. Cette inflation a même, d'une certaine façon, été considérée dans un premier temps comme un progrès. Les travaillistes de 1945 ont un programme qui repose implicitement sur deux principes: 62
Le rôle de l'État: retour à Musgrave
d'abord une augmentation des dépenses publiques pour financer la mise en place de l'État-providence et la garantie d'un certain bien-être social; ensuite une acceptation de l'inflation sous forme de hausse des prix pour se défaire de la dette publique. Le rapport entre les politiques keynésiennes et l'inflation est quasi consubstantiel. En effet, quand, pour lutter contre le chômage, on augmente la demande globale, les entreprises qui voient leurs débouchés s'accroître ont deux possibilités: soit elles augmentent leur production et la politique mise en œuvre est un plein succès; soit elles préfèrent profiter de ce surcroît de demande pour augmenter leurs prix. Ce que montre l'expérience historique, c'est que tant que les entreprises ont des capacités de production inemployées, des machines qui attendent sans usage immédiat, elles préfèrent les utiliser, augmenter leur production et éventuellement leurs effectifs. En revanche, quand une augmentation de production réclamerait de leur part un investissement et l'acquisition de nouvelles machines, alors elles n'hésitent pas à augmenter leurs prix. Au niveau macro-économique, cela signifie qu'une action de relance par accroissement de la demande est efficace quand l'économie est très déprimée, que le chômage est significatif et les usines inutilisées. Plus le chômage baisse, plus le nombre d'entreprises qui choisissent d'augmenter leurs prix est élevé. Cela se traduit chez les économistes par ce qu'on appelle un «arbitrage de Phillipsll. L'idée est qu'il y a un lien inverse entre chômage et inflation, que les responsables de la politique économique ont le choix entre l'inflation et le chômage. Les phases de faible chômage sont marquées par des tensions infla63
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
tionnistes, celles de chômage important par des prix stables, voire des baisses de prix. Cette relation de Phillips est un des résultats les plus connus de la science économique; elle a donné lieu à de multiples débats et à de multiples interprétations, et reste un élément toujours d'actualité de recherche en science économique. Quand Samuelson a décidé de l'adopter au tournant des années 1960, il s'est heurté à diverses critiques. Celle de Jan Tinbergen, le premier prix Nobel d'économie de l'Histoire, qui considère qu'inflation et chômage sont deux phénomènes totalement déconnectés l'un de l'autre; celle de Milton Friedman et des monétaristes pour lesquels une augmentation de la demande décidée de façon arbitraire par l'État augmente l'inflation sans réduire le chômage, si bien que l'on peut avoir simultanément inflation et chômage. Pour les travaillistes de 1945, le dilemme ne se posait pas vraiment. En effet, le fait de récupérer plutôt de l'inflation que des créations d'emplois ne les gênait pas outre mesure. Il faut dire que la GrandeBretagne était sortie de la Deuxième Guerre mondiale exsangue. Les Anglais avaient connu de sang et les larmes li promis par Churchill et voulaient souffler. Ils ont donc envoyé Attlee, chef du parti travailliste, au 10 Downing Street. Churchill, dépité, l'accueillit en déclarant à ceux qui l'entouraient: «Un taxi vide vient de s'arrêter devant le 10 Downing Street. Mr Attlee en est descendu... » Personnage terne, mais déterminé, Attlee héritait de la guerre une dette publique de près de 3000/0 du pm. Jamais au monde un État n'avait été aussi endetté - toute guerre, même victorieuse, laisse des traces dramatiques dans les finances publiques. En 1815, exilé à Sainte-Hélène, 64
Le rôle de l'État: retour à Musgrave
Napoléon clamait que l'Angleterre qui l'avait vaincu serait à son tour vaincue par ses créanciers. En 1945, le keynésianisme apporte une sorte de solution. En injectant dans l'économie une demande forte, on obtient un mélange d'inflation et de croissance qui diminue le poids de la dette. L'inflation, Keynes ne s'en est pas caché, a des aspects plus que positifs: elle réalise le rêve de tous les États endettés, elle opère «l'euthanasie du rentier». Si, comme il le disait: «À long terme, nous serons tous morts», autant commencer par la mort des rentiers! Nous ne pouvons que suivre Keynes dans son intention de pénaliser la rente, mais nous devons nous interroger sur la méthode. De 1945 à 1976, les travaillistes - ainsi que les gouvernements conservateurs - vont s'abandonner à la médecine douce de l'inflation. Assez vite néanmoins apparaît un inconvénient, au début négligé: l'augmentation régulière des prix anglais fait perdre au pays des parts de marché à l'exportation. Tandis que l'Allemagne et le Japon se reconstruisent dans un contexte de monnaie sous-évaluée, la montée des prix anglais fait de la livre sterling une monnaie surévaluée. Résultat, les déficits extérieurs s'enchaînent. La Grande-Bretagne de l'époque a su mettre à profit ses succès politiques et militaires pour s'arroger le «privilège exorbitant» qui aujourd'hui, en 2011, fait la force présente - et la déroute larvée - de l'économie américaine. Dans les années 1960, et ce depuis les accords de Gênes de 1922, les banques centrales du monde entier accumulent des livres sterling sans trop se faire prier. Après 1945, néanmoins, le phénomène s'est accéléré et les livres sterling en circulation à l'extérieur du Royaume-Uni dépassent en montant le stock d'or de la Banque d'Angleterre. 65
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
Conscient du problème, Londres essaie de réduire son déficit extérieur assez paradoxalement, en revenant à la politique économique d'avant Keynes, en s'appuyant sur ce que les économistes appellent l'équation d'épargne, c'est-à-dire le lien qui existe entre déficit budgétaire, déficit extérieur et équilibre entre l'épargne et l'investissement 4• C'est le ft stop and go .., alternant phase de relance par augmentation des dépenses et freinage par augmentation des impôts, augmentation de la demande puis augmentation de la fiscalité, pour contenir une demande qui se porte de plus en plus sur les produits étrangers. ft Stop and go .. est le terme imagé qui devient le moyen usuel de décrire la politique économique britannique de l'après-guerre, et l'alternance entre les phases d'acceptation de l'inflation et celles où, du fait de cette inflation, l'économie britannique, devenue moins compétitive et donc moins exportatrice, doit limiter sa demande pour limiter son déficit extérieur. En 1967, cohérent avec ses choix keynésiens, le gouvernement travailliste décide de rétablir les comptes extérieurs par une dévaluation significative et non pas un ft stop and go .. classique. Tous les pays qui détiennent des livres sterling se retrouvent GrosJean comme devant et menacent Londres de réclamer de l'or en échange des livres qu'ils détiennent. Ne serait-ce que pour échapper aux conséquences d'une future dévaluation (car qui a dévalué dévaluera ... ) Pour éviter cela, aussi bien aux Anglais qu'à euxmêmes, les Américains ont trouvé une solution radi4. L'équation s'écrit (5-1) + (T-G) .. X-M. 5 représente l'épargne, 1 l'investissement, T les impôts, G les dépenses publiques, X les exportations et M les importations. 66
Le rôle de l'État: retour à Musgrave
cale: à compter de 1971, avec confirmation solennelle en 1976, plus aucune banque centrale n'échange l'or contre sa devise. En 1976, l'inflation a délivré la Grande-Bretagne de sa dette publique. A la même époque, les ÉtatsUnis l'ont délivrée de ses engagements monétaires. La Grande-Bretagne n'est cependant pas libérée de ses engagements: puisqu'elle ne donne plus d'or, on lui réclame des dollars. Et là, elle ne peut échapper à la nécessité de les fournir. Seul le FMI pourra les lui procurer. Humiliation, changement de Premier ministre, puis de politique. Quel bilan tirer de tout ceci? Une constatation: le keynésianisme, qui est avant tout une gestion plus ou moins habile de l'inflation, a fait long feu dans son ambition de plein emploi car l'arbitrage de Phillips n'a pas l'automaticité attendue! En fait, le keynésianisme n'est ni de gauche ni de droite. Il n'est pas la politique économique d'une tendance politique donnée, mais celle de pays particuliers, ceux qui peuvent se permettre l'inflation. Aujourd'hui, ce cercle de pays est restreint puisque seuls les États-Unis y figurent. Seuls ils peuvent encore se permettre de mener des politiques keynésiennes, de gauche en essayant de donner des revenus aux plus pauvres, de droite en donnant du pouvoir d'achat aux plus aisés par des baisses d'impôts à répétition. Ils sont ainsi les seuls pour qui l'inflation ne pose pas de problème. Inflation signifie écart entre l'offre et la demande. Le déficit extérieur considérable des États-Unis est une mesure de leur inflation. Chose remarquable, l'inflation due aux politiques keynésiennes ne passe pas par une évolution de l'indice des prix, comme naguère l'inflation due aux politiques collectivistes d'Europe de l'Est. Les queues 67
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
devant les magasins est-européens étaient une mesure de l'inflation des économies communistes, les réserves de change accumulées par les fournisseurs des États-Unis sont une mesure de l'inflation américaine. Mais, dans les deux cas, l'absence de hausse des prix ne doit pas faire illusion. n y a de fait décalage entre l'offre et la demande et ce décalage correspond à la définition exacte de l'inflation. Autre similitude importante, le fait que cette inflation provienne de l'existence d'une caste bureaucratique. Cette caste est privée aux États-Unis. Elle dispose de la «rente de l'imposture Il, née de la prolifération de l'économie «de la chicane Il. Elle dépense cette rente sans fournir un produit équivalent sur le marché. Les produits qui satisfont la demande née de cette rente sont importés, d'où le déficit extérieur. Dans l'Europe communiste, cette caste était publique, et son imposture idéologique. Cette situation d'inflation s'est révélée insupportable à long terme pour les socialismes marxistes. Elle l'est aussi pour les keynésianismes, travaillistes «démocrates Il ou néo conservateurs «républicains Il. À court terme, le privilège exorbitant que les États-Unis ont réussi à s'arroger, à savoir de pouvoir payer leur déficit extérieur par l'émission de leur propre monnaie, leur permet de maintenir une politique keynésienne-inflationniste. Mais pour les autres pays, dont la monnaie n'est pas la monnaie mondiale et qui doivent solder tôt ou tard tout déficit en se procurant des dollars, la politique keynésienne-inflationniste est impraticable sur le long terme. La bonne politique économique, celle du socialisme de l'excellence, est donc d'assurer la redistribution par des décisions politiques concertées et non par l'inflation comme l'ont 68
Le rôle de l'État: retour à Musgrave
fait les socialismes archaïques. C'est d'autant plus nécessaire que l'inflation, contrairement aux illusions keynésiennes, n'est pas un facteur de croissance mais plutôt un handicap pour celle-ci. n est important d'insister à ce stade sur le fait que le recours à l'État au nom du socialisme n'a pas conduit à plus de justice sociale mais à plus d'inflation. L'inflation se définit comme une situation dans laquelle la demande est supérieure à l'offre. Avant l'apparition des politiques socialistes archaïques, l'inflation était rare et assez systématiquement associée à la guerre. Les socialistes archaïques n'ont en fin de compte été capables que de susciter de l'inflation. On peut même dire que l'inflation est devenue leur marque de fabrique. ns l'ont fait apparaître de deux façons. Par la contraction de l'offre en procédant à des nationalisations dans les socialismes étatistes d'inspiration marxiste; en injectant sans cesse de la monnaie dans les socialismes du fi stop and go,. d'inspiration keynésienne. La Il contrainte budgétaire lâche,. de Komaï et la contrainte monétaire souple des keynésiens ont débouché sur une inflation généralisée qui a été et reste consubstantielle au socialisme archaïque. Une des composantes essentielle du socialisme de l'excellence est de refuser l'inflation.
Effet Robin des bois inversé et rentes étatiques Refuser l'inflation ne résume pas toute l'action possible de la politique économique; cela ne signifie pas que l'État n'a aucun rôle économique. n est assez naturel de considérer que la redistribution est un de ses attributs les plus évidents. Une erreur assez fréquente 69
LE SOCIALISM E DE L'EXCELLENCE
dans ce domaine est de considérer que, dès lors qu'il est démocratique, il assure quasi automatiquement cette fonction de redistribution des richesses et de réduction des inégalités. La critique de Rousseau d'un État volant les masses au profit d'un petit groupe ne serait plus pertinente aujourd'hui, à partir du moment où l'État est géré selon les principes fondamentaux de la démocratie. A la différence de l'État que Rousseau avait sous les yeux, l'État démocratique est au service de tous. L'élu du peuple est l'élu du contribuable, il est donc supposé veiller au grain et faire en sorte d'éviter gaspillages et concentration de dépenses au profit d'une infime minorité. En pratique, ce que l'expérience historique a montré, c'est que l'État moderne est la proie des rentiers bureaucratiques - le parlementaire contemporain se comporte plus en consolidateur de la dépense qu'en défenseur du contribuable. D'où la poursuite de la dynamique décrite par Rousseau en un mécanisme que les économistes modernes appellent le Robin Hood reverse (effet Robin des bois inversé). Cela signifie que l'État moderne a eu tendance à se constituer (à rebours de ce qu'incarnait Robin des bois) en un gigantesque mécanisme de transfert de l'impôt des pauvres vers le niveau de vie des riches. L'exemple le plus évident et le plus souvent commenté est celui des dépenses culturelles. Chaque spectateur d'opéra couvre un tiers du coût réel de sa place, mais compte tenu du prix affiché, ce genre de spectacle reste réservé à la partie la plus aisée de la population, et donc, par le biais des subventions publiques en faveur de l'art lyrique, les pauvres subventionnent les riches... On peut certes considérer qu'il s'agit là d'un phénomène tellement marginal qu'il est insigni70
Le rôle de l'État: retour à Musgrave
fiant, mais lorsque l'on décortique les dépenses publiques, on voit se multiplier le phénomène. Ainsi l'accès à l'enseignement supérieur de haut niveau, symbolisé par le réseau des grandes écoles, concerne statistiquement surtout les enfants issus des classes supérieures. Or ce réseau est un des grands bénéficiaires des fonds publics. En revanche, les enfants des milieux défavorisés ont accès à un réseau scolaire, notamment universitaire, effondré sur le plan matériel, et où la démagogie ambiante sur l'égalité des chances empêche toute expression d'un talent, d'une compétence ou d'une forme quelconque d'excellence. Les pauvres paient pour fournir un enseignement de qualité aux riches. Simultanément, ils assistent à la ruine des illusions de leurs enfants. Ceux-ci en effet ne peuvent accéder qu'à des diplômes progressivement vidés de toute exigence et donc de toute légitimité. En outre, ce qu'ils ne voient pas, c'est qu'ils paient une deuxième fois dans le maintien d'un taux de chômage des jeunes élevé. En effet, la dévalorisation des diplômes, mettant les entreprises dans l'incapacité de se faire une idée sur les compétences des jeunes diplômés, les écarte du monde du travail. On pourrait également identifier, dans le fonctionnement de la Sécurité sociale, des effets «Robin des bois inversé II. À plusieurs reprises, les responsables de la politique de santé se sont interrogés sur la prise en charge des accidents de ski: relevant clairement d'un risque médical, ils sont naturellement couverts par l'assurance-maladie, mais la population concernée appartient aux groupes sociaux les plus aisés. La couverture financière des accidents de ski est donc assurée par des assurés sociaux qui n'auront jamais la possibi71
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
lité de pratiquer les sports d'hiver. Autre exemple emblématique enfin de Robin Hood reverse: la dette publique. Inutile de revenir sur ce sujet, mais celle-ci reste le plus sûr moyen de transférer l'argent des pauvres vers les détenteurs de patrimoines importants. Dans la France d'aujourd'hui, une partie de la TVA, impôt qui est acquitté par tous, est consacrée au versement des intérêts sur la dette publique. En 2010, ces versements représentaient 40 milliards d'euros. Ces intérêts sont versés aux détenteurs de dette publique. Qui sont-ils? En France, ce sont pour moitié des épargnants qui ont souscrit des contrats d'assurance-vie, car les compagnies d'assurance adossent ces contrats à des titres de dette publique. Cela signifie que l'augmentation de la dette publique par le biais du déficit budgétaire conduit à prélever une part croissante de la TVA pour fournir des revenus exonérés d'impôts aux détenteurs de portefeuilles d'assurance-vie. Créateur de rentes et d'inflation, accumulant les effets de Robin Hood reverse, l'État, pour être efficace, doit se repenser lui-même et se pencher sur une définition claire de son rôle, qui n'est pas de gérer l'économie, mais de répondre à des fonctions précises. Fonctions d'autant plus faciles à identifier que ce travail a été accompli par l'économiste américain Richard Musgrave à la fin des années 1950.
Les fonctions de l'État Musgrave attribue en effet à l'État trois fonctions:
- La fonction d'allocation L'État doit intervenir sur l'allocation des ressources pour atteindre des objectifs jugés économiquement ou 72
Le rôle de l'État: retour à Musgrave
socialement plus satisfaisants que ceux qui résultent du marché. C'est ce que les économistes appellent la gestion des extemalités. Le cas emblématique est l'usage que peut faire l'État de la fiscalité pour orienter certaines consommations. Ainsi, en augmentant le prix du tabac, il incite la population à limiter l'usage de ce produit nocif. Tout l'art de la gestion publique est de le faire avec habileté et mesure de façon à ne pas favoriser l'apparition d'une importante contrebande. De même, la fiscalité sur le pétrole doit se donner comme objectif non seulement de fournir à l'État des ressources faciles à collecter, mais là encore d'aboutir à une moindre consommation de ce produit non renouvelable. Pour les économistes, cette fonction est souvent assimilée à la prise en charge des extemalités, c'est-à-dire la gestion des conséquences indirectes de la production que le marché ignore, comme la pollution.
- La fonction de redistribution L'État démocratique doit chercher à corriger la répartition initiale des revenus dans un sens conforme à la vision que la société se fait de la justice sociale. fi dispose évidemment au premier chef de la fiscalité, mais pour améliorer la situation des catégories sociales jugées a priori comme défavorisées, il peut également utiliser ses dépenses et in fine combiner les deux. Par exemple, en France, la politique d'aide aux handicapés passe par de multiples canaux qui mobilisent les dépenses, à travers le versement de l'Allocation aux adultes handicapés, et la fiscalité - les entreprises qui n'emploient pas un certain quota de handicapés doivent verser une somme compensatoire à l'État. C'est dans ce cadre que doit se développer une action «socialiste de l'excellence», c'est-à-dire une remise en cause systématique des 73
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
rentes pour que la croissance se nourrisse et nourrisse les talents ;
- La fonction de stabilisation C'est celle que les économistes purs étudient le plus volontiers. Pour l'assumer, l'État doit se donner comme objectif d'assurer une croissance économique équilibrée, c'est-à-dire faire en sorte d'atteindre le plein emploi sans provoquer ni inflation ni déficit extérieur. Cette fonction s'incarne dans la mise en œuvre de politiques monétaire et budgétaire visant à lisser les aléas conjoncturels. Quand Musgrave écrit, il raisonne en keynésien, mais selon une version amendée du keynésianisme qui va se développer et qui consiste à intégrer la politique économique dans la gestion des cycles que connaît chaque économie. La fonction de stabilisation est fondamentale car une politique économique bien menée débouche toujours sur la croissance. Aujourd'hui, les tenants les plus radicaux du monétarisme (ceux qui se définissent comme les théoriciens de la nouvelle macroéconomie classique) affirment que les anticipations rationnelles des agents privés rendent la politique économique totalement inefficace. Si pour eux, la seule chose utile que l'État puisse faire, c'est de préparer la croissance future en formant correctement la population, pour nous, il ne s'agit pas de nier toute efficacité à la politique économique, mais d'en connaître les limites comme les atouts, et de rappeler en particulier qu'une action budgétaire mal conduite mène à l'inflation. L'inflation ne peut en aucun cas être tenue pour un mal nécessaire ou un dégât collatéral de l'accès au plein emploi; c'est un élément négatif, perturbant et source d'injustice. Un des traits importants de la fonction de stabilisation réside dans la mission écono74
Le rôle de l'État: retour à Musgrave
mique de l'État qui est de li lisser» la croissance dans la dynamique cyclique. TI est naturel que l'État laisse filer son déficit dans les périodes de récession. Symétriquement, dans les périodes de forte croissance, il doit s'astreindre à maintenir sa fiscalité pour engranger des excédents et se donner des marges de manœuvre pour les périodes suivantes. Les principes de ce mode de gestion de la politique budgétaire sont difficilement acceptés en France. L'idée que l'on puisse connaître des périodes d'excédents budgétaires est manifestement étrangère à notre classe politique qui semble avoir adopté de façon assez unanime ce que nous pourrions appeler le «théorème de Chirac li ou de la cagnotte. De quoi s'agit-il? D'une version calamiteuse de la gestion publique selon laquelle, en cas de récession, il faut baisser les impôts pour soutenir l'activité économique et, en cas de croissance, les baisser également, pour ne pas donner l'impression à la population qu'elle est spoliée. Moyennant quoi, l'État est toujours en déficit et la dette s'accumule, porteuse de déséquilibres et d'injustice sociale. On pourrait compléter avec un autre théorème, celui « de Sarkozy» ou li du Grand Emprunt Il. Il y aurait une «bonne dette li, celle qui finance les investissements, et une mauvaise, celle qui finance le fonctionnement. Cette idée, qui ignore la substance même de la dépense publique, repose sur un tropisme courant qui consiste à vouloir analyser l'État comme une entreprise. Pourtant les économistes rappellent régulièrement que le salaire d'un chercheur qui prépare la croissance participe du fonctionnement, alors que la construction d'un pont sur une route ne menant nulle part est comptabilisée en investissement. 75
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
Vouloir identifier l'État à une entreprise conduit à une méprise: d'abord ne pas voir que l'entreprise sait et ne peut ignorer quand elle se trompe dans ses investissements, ce qui la conduit à la faillite quand ses concurrents, par l'adoption de nouveaux procédés de production, lui prennent des parts de marché. L'État, lui, n'est jamais dans cette situation, ses erreurs économiques ne lui sont pas fatales. Si bien qu'il a pu allégrement financer dans les années 1960 les abattoirs de la Villette (qui furent démolis sans avoir jamais été utilisés), le plan Calcul (destiné à doter la France d'une gamme d'ordinateurs, mais qui échoua lamentablement), enfin la relance charbonnière de 1981 qui ne dura que quelques années. L'idée qu'une bonne dette prépare l'avenir consiste à attribuer à l'État des pouvoirs magiques. Une prétention coûteuse! Certains, qui étaient habités par cette idée, ont centralisé la préparation de l'avenir entre les mains de l'État: cela s'appelait le Plan. En Union soviétique, le Plan n'avait plus qu'un objectif à la Oscar Lange: reconstituer le marché et laisser les multiples petites décisions des acteurs privés construire l'avenir. La version soft de l'idée de la bonne dette et de la mauvaise dette est de revenir sur la distinction entre fonctionnement et investissement. Puisque cette distinction est difficile à faire, on pourrait envisager que l'État finance par l'impôt les dépenses récurrentes et par la dette des dépenses ponctuelles. Sauf que, là encore, on voit mal qui pourrait définir sans ambiguïté ce que pourraient être ces «dépenses ponctuelles Il. Si on se reporte à l'histoire, le seul cas de définition légitime de partage entre la mauvaise et la bonne dette publique a été fixée par Isaac Panchaud. Ce personnage aujourd'hui très oublié fut le directeur de la première 76
Le rôle de l'État: retour à Musgrave
esquisse de banque centrale en France. il s'était fixé comme règle de refinancer la dette publique, fonction normale d'une banque centrale, sur la base d'un taux de 4% en temps de paix et de 4,5% en temps de guerre, car pour lui, la mauvaise dette était uniquement celle qui servait à faire des guerres... Voilà un critère objectif auquel l'humanité aurait dû s'attacher depuis longtemps! Par-delà cette appréciation sur le rôle néfaste des guerres, Panchaud avait conçu le refinancement de la dette comme un moyen de donner du temps à l'État dans un processus de long terme de remboursement. Pour ce financier, le mode de financement naturel de l'État dans son entier est l'impôt. il avait raison. En pratique, l'État ne doit être déficitaire et emprunter que quand la récession le prive de recettes fiscales. La vraie réflexion sur la politique budgétaire et la dette doit donc porter sur le lien et l'élasticité entre évolution des recettes fiscales et évolution de la croissance. Les erreurs commises dans la gestion de l'État par les socialismes archaïques ont consisté à mal utiliser l'État et à lui attribuer des missions pour lesquelles il n'est pas fait. L'État nationalisateur, en faisant émerger une «contrainte budgétaire lâche ~ dans les entreprises, a instauré un régime d'économie de la pénurie. il a répandu sur l'ensemble de la société la rente de la médiocrité. Comme le soulignait l'économiste autrichien Schumpeter (1883-1950) dans Capitalisme, socialisme et démocratie, le socialisme réel, celui de l'URSS ou de la Tchécoslovaquie, son pays d'origine, constituait un compromis entre les citoyens et le pouvoir - la survie économique et sociale était garantie en échange d'une soumission politique et intellectuelle totale et de l'acceptation d'une certaine forme de pauvreté matérielle. 77
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
En 1948, deux ans avant sa mort, Schumpeter prédisait le succès historique du socialisme réel dans les pays de l'Est, que par ailleurs il déplorait. L'angoisse du chômage et la déchéance sociale consubstantielle au régime d'économie de marché seraient considérées par la majorité des peuples, pensait-il, comme plus lourdes à porter que la pénurie et la soumission. Si le socialisme réel fut bien un socialisme de la médiocrité, les populations qui le subissaient ont fini par se lasser des pénuries matérielle et morale induites par la dictature policière. Elles ont réclamé leur liberté, c'est-à-dire la possibilité d'être elles-mêmes. L'État keynésien, en devenant progressivement le gestionnaire de l'inflation, a cru pouvoir apporter des assurances à la société en termes de plein emploi. L'arbitrage de Phillips donnait aux socialistes keynésiens la conviction qu'ils pouvaient éviter le chômage, mais l'État keynésien a récolté la «stagflation Il. a cautionné la constitution de secteurs entiers en situation de monopole ou de rente protectionniste, laissé s'installer des Robin Rood reverse et des rentes d'imposture sans que ses deux ambitions initiales, le plein emploi et la redistribution, ne soient atteintes. Cessons de croire que l'État est le moyen privilégié de réaliser le socialisme pour lui imposer de revenir à ses missions identifiées par Musgrave. Non seulement l'État ne doit pas gérer pas l'économie, mais il doit accepter l'idée du marché comme régulateur et s'en faire le défenseur contre les forces rentières qui veulent s'en débarrasser.
n
CHAPITRE 3
Agir ... à long terme: concurrence, privatisation, Robin des bois
La première mission de l'État est de supprimer les rentes et de favoriser les talents. Le moyen d'y arriver est de mener une politique vigoureuse de concurrence. En France, cette politique est stimulée en permanence par la construction européenne et les décisions prises par la Commission européenne. Un gouvernement «socialiste de l'excellence. devrait non seulement ne pas chercher à freiner Bruxelles, mais encourager à accélérer la politique de concurrence de l'Union européenne. Au lieu de vouloir se substituer aux États dans leur politique budgétaire, au nom de la nécessité d'assurer la convergence économique, la Commission devrait repartir à l'assaut des monopoles. Et au lieu de clamer qu'il faut plus de régulation, notamment en matière bancaire et financière, il faudrait affirmer la nécessité de moins de régulation et de plus de concurrence. Par ailleurs, la concurrence suppose la dynamisation du tissu productif et donc l'émergence de fmancement stable pour les entreprises. Concurrence et épargne se complètent. Simultanément, la France 79
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
devrait s'engager dans une vaste privatisation. dans la logique de ce que fit dans les années 1980 le gouvernement du travailliste David Lange en NouvelleZélande. Cette privatisation doit ainsi concerner non seulement les entreprises publiques, mais encore des services de l'État qui n'ont aucune raison d'être maintenus en situation de monopoles publics.
Concurrence, combat contre les monopoles, flexibilité du marché du travail La politique de concurrence est devenue une des composantes clés de toute politique économique. En outre elle a ceci de particulier qu'elle est au centre de la construction européenne. On peut à ce sujet l'aborder sur un plan juridique comme une source de production jurisprudentielle, mais on peut aussi et surtout y voir un élément très représentatif de la philosophie de la logique européenne. En effet, la politique de concurrence européenne prend de l'ampleur à la fin des années 1970, sous l'impulsion de Roy Jenkins, après la décision de la Cour européenne de justice dans l'affaire dite du 41 cassis de Dijon ». il s'agit alors d'affirmer que la légitimité de la concurrence est fondée non seulement sur son efficacité économique, mais aussi sur son postulat d'une égalité entre les acteurs économiques. L'égalité est indissolublement associée au principe de concurrence. Et la reconnaissance de l'égalité économique entre les différents acteurs est un moyen de reconnaître une forme d'égalité politique et donc de destin commun partagé. Refuser la concurrence du plombier polonais uniquement parce qu'il est polonais, c'est lui 80
Agir ... à 10l1g terme
refuser aussi son égalité de. droit avec les Français; c'est refuser d'admettre qu'en tant qu'Européens, Français et Polonais ne doivent en aucun cas être distingués les uns des autres. Si cette dimension donne à la concurrence un rôle déterminant en Europe, elle n'en reste pas moins de façon générale le plus sûr moyen, sur le plan de la pratique économique, de permettre l'expression des talents et la réduction des rentes. En théorie économique en effet, la concurrence dite pure et parfaite fait systématiquement disparaître ces dernières. Elle assure la rémunération des facteurs de production à ce que l'on appelle leur productivité marginale, c'est leur efficacité objective. La question qui se pose, une fois ce constat théorique établi, est de savoir comment en induire sur le terrain une politique économique concrète. Dans les hyPothèses qui permettent de caractériser la concurrence, celle qui est à nos yeux fondamentale, et qui doit de ce fait être au centre de l'action politique, est celle de la liberté d'accès au marché. Cette hypothèse de liberté d'accès au marché signifie que pour que la concurrence soit réelle, il faut qu'à tout instant quiconque le souhaite puisse créer dans un secteur donné, sans contraintes, une entreprise quasi immédiatement opérationnelle. Une des faiblesses des politiques de concurrence est de plus se concentrer sur la répression des ententes - et sur le danger que représente pour l'économie la maîtrise du prix par un monopole affiché ou masqué - que sur l'accessibilité effective au marché. L'aspect répressif contre les ententes est certes important (dans la mesure où en agissant ainsi les autorités en charge de la concurrence évitent l'apparition de rentes), mais en pratique cela revient à 81
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
consolider des situations avec comme but effectif d'éviter qu'elles ne se détériorent. Une politique efficace de concurrence doit chercher non seulement à empêcher les entreprises existantes de s'entendre subrepticement, mais également à faire émerger de nouvelles entreprises. La dynamique concurrentielle rejoint là celle de la li destruction créatrice Il théorisée par Joseph Schumpeter. Une politique qui soutient la création d'entreprises, qui renouvelle sans cesse le réseau des entrepreneurs, conduit à plus de concurrence et aussi à un renouvellement régulier de l'appareil de production et donc à une modernisation du stock de capital. Cela joue globalement très positivement sur la croissance. La li défense de l'entrepreneur» à laquelle se réfèrent souvent les commentateurs de Joseph Schumpeter remonte d'ailleurs à plus longtemps encore que les écrits de ce grand économiste. Avant lui, les tout premiers économistes, comme Jean-Baptiste Say - qui créa une école, aujourd'hui ESCP Europe, pour susciter des vocations entrepreneuriales parmi les jeunes -, avaient déjà consacré de nombreux textes à «l'entrepreneur»; le socialiste Saint-Simon également mettait au centre de l'avenir de l'humanité l'industriel, figure emblématique de l'entrepreneur de son temps. Ce que Saint-Simon avançait, c'est que tout doit être fait pour le soutenir car c'est lui qui crée l'avenir - et non l'État, avec ses emprunts et ses projets mirobolants... De même, si Ricardo ne suivait pas Malthus dans sa défense de la noblesse rentière (pourtant estimable en tant que porteuse des valeurs de l'honneur), c'est que par son comportement cette noblesse agissait en prédatrice et non en créatrice de richesse. Pour aller dans cette 82
Agir ... à long terme
voie, il faut donc rendre effective la capacité de créer rapidement des entreprises. Ainsi, pour rénover et consolider les politiques de concurrence, il faut agir dans deux directions privilégiées: - la généralisation de mesures tendant à faciliter la création d'entreprises; - la réforme des statuts particuliers des divers métiers qui continuent à se protéger comme au temps des guildes et des jurandes, barrant le passage à de nouveaux entrants susceptibles de les concurrencer. Ce travail, commencé avec Turgot en 1774, qui a considérablement avancé avec la Révolution française, se poursuit lentement, mais sûrement, depuis Bruxelles. TI faut l'accélérer au niveau national. Pour la première recommandation, il n'est guère révolutionnaire de demander purement et simplement l'application des mesures du rapport Attali et de mettre un terme aux contraintes qui peuvent exister, par exemple, dans l'ouverture de nouveaux magasins. La création simplifiée d'entreprises dépasse néanmoins cet aspect. Deux conditions supplémentaires paraissent nécessaires: la première est que l'entrepreneur dispose aisément de capitaux, de fonds propres pour lancer son activité et lui assurer une certaine pérennité; la seconde, qu'il ne se sente pas spolié, une fois son activité en marche, par la ponction fiscale opérée sur ses revenus. Cela signifie donc une politique d'orientation de l'épargne vers les entreprises - nous allons en reparler - et une politique fiscale qui ne s'abatte pas sur les hauts revenus au prétexte de justice sociale. Dans ses engagements électoraux les plus fermes, Tony Blair a toujours maintenu le principe d'un taux marginal maximal d'imposition sur le revenu de 40%. Cette 83
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idée devrait être adoptée partout en Europe et singulièrement en France. Le débat fiscal en France s'est obnubilé sur l'Impôt de solidarité sur la fortune (l'ISF). Et il faut bien le dire, ce débat a pris un tour quasi psychotique. Résultat, le principe initial d'analyse de cet impôt et plus généralement de la fiscalité sur les ménages est erroné. En effet, on raisonne sur ce sujet comme trop souvent dans la réflexion sociale en considérant qu'il s'agit d'un arbitrage entre riches et pauvres. Or, la réflexion fiscale devrait s'orienter vers la définition d'impôts tendant à faire payer les rentiers et à exonérer les créateurs de richesse. Si on adopte cette grille de lecture, l'ISF n'est pas spoliateur quand il s'abat sur un patrimoine dormant. En revanche, il est absurde quand il ponctionne une accumulation de gains liés à un fort dynamisme économique. Au passage, on peut compléter l'analyse de cet impôt en remarquant qu'en en excluant les œuvres d'art, son assiette fournit un assez bel exemple de raisonnement archaïque rentier de la gauche ancienne. On retrouve là la logique de la «rente de l'imposture», nourrie au nom de l'art et consolidée par l'État... La redéfinition d'une politique fiscale ne doit pas conduire à abandonner les actions entreprises pour alléger les procédures administratives entourant la création d'entreprises. TI est toujours difficile à comprendre pourquoi il faut encore une quarantaine de jours, en France, pour créer une entreprise. Le succès de l'auto-entrepreneur confirme pourtant que la simplicité est le meilleur allié de la créativité. Concernant la seconde recommandation, celle sur la réforme des statuts et des conditions d'accès à certains métiers, cela semble encore en France relever de la logique de Sisyphe. Dès 1959, le rapport Rueff84
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Armand avait fait la liste des professions à libéraliser. Et les chauffeurs de taxi parisiens y figuraient en bonne place! Cinquante ans après, le rapport Attali a repris le flambeau et a rencontré les mêmes oppositions. Si l'on analyse plus précisément le dossier des taxis, on peut voir quels sont les procédés et les arguments du conservatisme et du corporatisme qui caractérisent notre pays, et que doit combattre sans états d'âme une politique de justice sociale. La situation des taxis est parfaitement connue et assez bien présentée dans le rapport Attali: un nombre limité de taxis (14300 à Paris), combiné à des tarifs strictement réglementés, qui se révèlent à l'expérience très élevés et donc pénalisants pour la demande potentielle. En résumé: ni liberté d'installation ni liberté des prix, mais une vraie rente pour les bénéficiaires de licences qui se revendent 190000 euros à Paris, 400000 à Orly. Des milliers de demandes de licences sont en attente tandis que chaque soir, dans les rues de la capitale, les clients attendent en vain un taxi. Selon le rapport, pour les seuls taxis parisiens, une libéralisation dans les conditions d'installation et une baisse des prix qui permettrait d'augmenter le nombre de clients auraient permis de créer 35000 à 45000 emplois, tout en rendant un meilleur service. La sortie de cette situation suppose soit de spolier les taxis en faisant baisser brutalement la valeur de leur licence, soit de mobiliser des sommes importantes pour les racheter. Une littérature abondante et de qualité existe sur le problème et le lecteur pourra utilement la consulter (voir notamment le livre de Jacques Delpla et Charles Wiploz, La Fin des privilèges: payer pour réformer). Qu'il nous soit permis à ce stade de poser deux questions: jusqu'où doit-on payer? jus85
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qu'où doit-on indemniser des professions qui perdent avec la libéralisation une partie de leur revenu? Au XIX e siècle, Ricardo n'envisageait pas de compenser la perte de revenu subie par les propriétaires terriens du fait du libre-échange et de l'arrivée sur le marché anglais de blé français. Depuis, les mœurs ont évolué et l'idée d'une compensation paraît légitime. Même les professions salariées sont aujourd'hui indemnisées des conséquences de l'ouverture internationale. La montée en puissance de la CEeA, qui sonnait le glas du charbon français, a été accompagnée de mesures sociales considérables qui ont amorti le choc de la baisse potentielle de revenu des populations minières. L'enjeu de l'indemnisation de la disparition des rentes est donc un véritable enjeu politique, et la réflexion d'un parti de gouvernement devrait se centrer sur ce dossier. Au moment où l'on parlait encore du Grand Emprunt, plutôt que de s'engager dans des discours fumeux sur les dépenses d'avenir, sur la recherche, sur des visions plus ou moins délirantes sur le monde de 2020, il aurait été plus simple de déclarer que l'on amortissait une bonne fois pour toutes les conséquences immédiates d'une libéralisation générale des statuts. Cela aurait sûrement plus dynamisé la croissance et permis de définir une avancée vers davantage de justice, au travers de la résorption des rentes, que la démarche suivie à l'époque. Réfléchir aux conséquences du statut des métiers ne doit pas se limiter aux professions libérales. D'autant qu'en la matière, Bruxelles veille au grain et l'on peut considérer que lentement mais sûrement, un jour, bientôt peut-être, l'affaire sera résolue. Le dossier le plus lourd est celui du monde salarié. Les multiples régimes de Sécurité sociale - il Y a 86
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aujourd'hui trente-sept régimes de retraite salariés en France 1-, les multiples types de contrat de travail, les multiples Codes mobilisés pour organiser la vie dans les entreprises, tissent sur le monde du travail une toile complexe où s'abritent de dérisoires rentes, sources de mesquines inégalités et en fin de compte de lourds blocages économiques. Être socialiste au sens de Saint-Simon, c'est appeler à la fin des guildes. Et dans la société moderne, il y a encore des guildes ... Les supprimer signifie chercher à assurer la flexibilité maximale sur le marché du travail. Nicolas Sarkozy avait parlé, lors de sa campagne électorale, de «contrat unique de travail lI. Il faut passer à l'acte et en appliquer le principe à l'ensemble de la population. Soyons clairs: cela signifie que le statut de la fonction publique doit disparaître. Dans le monde moderne où les tâches publiques et privées se sont diversifiées, les différences n'existent guère sur le fond, et leur maintien sur la forme ne correspond qu'à l'attachement souvent irraisonné des représentants de la fonction publique à une rente d'autant plus ridicule qu'elle est bel et bien souvent dérisoire. La social-démocratie suédoise a aboli le statut de la fonction publique dans son pays. li devrait en être de même dans la France d'aujourd'hui. Certes, de même que les producteurs de blé anglais du temps de Ricardo répondaient aux propositions de libreéchange par l'argument de l'indépendance nationale, les corporatistes de la fonction publique répondent et répondront par la Il défense du service public lI. Argument étrange, insistons là-dessus: comment croire et prendre au sérieux ces défenseurs autoproclamés du peuple lorsque leur action corporatiste va à l'encontre des intérêts du peuple? 87
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Le marché du travail a tendance à se fragmenter en insiders, qui (quelles que soient les conditions économiques d'ensemble) sont assurés d'échapper au chômage, et outsiders, sans cesse menacés de subir de longues périodes de chômage. Cette différence de destin peut correspondre à un talent - il est des acteurs économiques dont les compétences sont telles qu'ils sont systématiquement recherchés -, également à une rente, les «rentiers» du marché du travail étant ceux qui échappent au chômage sans avoir un talent particulier. La différence ne se fait pas uniquement entre les fonctionnaires et les autres. Il serait ridicule d'ignorer qu'il y a des fonctionnaires qui ont du talent; il serait absurde de ne pas voir qu'il y a des agents du secteur privé qui sont en situation de protection de leur emploi parfaitement rentière. D'ailleurs, la France reconnaît particulièrement des talents à ses fonctionnaires puisque ses écoles les plus prestigieuses (ENA, Polytechnique, Normale Sup Ulm) ont vocation à former les hauts fonctionnaires. Parallèlement, la garantie de revenus dont bénéficient certains dirigeants dans le secteur privé, au travers de mécanismes comme les retraites chapeaux, sont de type rentier. Qui pourrait nier que ces revenus leur sont versés indépendamment de la réalité de leurs résultats? Pour corriger les distorsions sur le marché du travail, la bonne solution est donc de mettre tout le monde sur un pied d'égalité en donnant à tout le monde, insiders et outsiders, le même statut juridique. De nouveau, on peut s'interroger sur la nécessité de racheter ou non cette rente si particulière qu'est la sécurité de l'emploi, qui a d'autant plus de valeur que l'on est en période de chômage. La résistance paraît naturelle chez tous ceux qui ont choisi une carrière 88
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avec la conviction qu'elle les mettait à l'abri du risque du chômage. Pour la faire disparaître, il faut faire en sorte que le chômage soit le moins lourd possible pour ceux qui en sont les victimes. La suppression de toute différenciation des contrats de travail doit s'accompagner d'une réforme en profondeur de l'assurance-chômage. Comme l'ont montré les prix Nobel d'économie 2010, et comme l'avait déjà démontré Jacques Rueff dans les années 1920 - cela s'appelle même «loi de Rueff» en économie -, le chômage est lié à la comparaison entre l'évolution des salaires et le niveau des indemnités versées aux sans-emploi. Le bon niveau d'indemnisation est celui qui garantit au chômeur un niveau de vie décent - pas forcément celui qu'il avait quand il bénéficiait d'un emploi - et lui donne du temps pour se former avant d'accepter un nouvel emploi. Des indemnités de chômage généreuses, mais rapidement dégressives au bout d'un an, la suppression des indemnités de licenciement, remplacées par le choix pour chacun entre un versement forfaitaire à la fin du contrat de travail (pour constituer le capital initial d'une entreprise) ou un versement régulier mois par mois, des actions de formation ciblées et obligatoires, sont autant de pistes pour limiter les conséquences du chômage et rendre acceptable la fin de la rente des insiders.
Privatiser Un des moyens privilégiés d'assurer la concurrence est de dissoudre les monopoles et de procéder à des privatisations massives. Depuis les privatisations 89
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des années 1980 qui alors passaient pour audacieuses, les populations se sont habituées à voir disparaître les monopoles publics et elles ont mesuré l'intérêt qu'il y avait à procéder ainsi. Certes, les chemins de fer britanniques privatisés suscitent un mélange de sarcasmes et de hargne, preuve de l'oubli, chez ceux qui les critiquent, de ce qu'étaient les chemins de fer anglais des années 1970. La privatisation offre l'avantage de mettre en concurrence des opérateurs protégés à l'heure actuelle par leur statut public et d'apporter assez vite des baisses de prix dont bénéficient les consommateurs. Ce type d'opération est rarement évalué à sa juste mesure en France et, de même qu'en Grande-Bretagne, les consommateurs oublient les prix pratiqués avant la privatisation. Les études peuvent se multiplier pour montrer qu'ils sont les grands gagnants des chamboulements survenus dans les télécoms, le doute subsiste. Cela doit d'autant moins arrêter le bras qui privatise que celui-ci est aussi porteur de la fin des rentes des insiders. À court terme, il est un champ d'action où les privatisations échappent de plus en plus au débat, celui du secteur industriel traditionnel. En effet, les privatisations s'y font au rythme des injonctions de la Commission européenne. Le statut privé est un passage obligé pour une ouverture des marchés et une mise en concurrence loyale entre les différents intervenants. Ainsi, une fois que les chemins de fer seront devenus concurrentiels, c'est-à-dire demain, la SNCF ne pourra guère longtemps garder son statut d'entreprise publique. De la même façon, une fois l'électricité ouverte, EDF verra l'ouverture de son capital s'accélérer. Ce que l'on appelle souvent les ft opérateurs histo90
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riques Il ne vont pas disparaître, mais ils changeront inéluctablement de statut. Un programme plus audacieux est de porter le fer de la privatisation dans des lieux qui, recroquevillés sur eux-mêmes, loin des regards de Bruxelles, entretiennent en toute sérénité leur rente. Ces secteurs sont ceux qui se proclament des le services publics II, mais sans trop d'insistance, convaincus qu'ils sont que cela va tellement de soi que rien ni personne ne pourra troubler leur incroyable quiétude. Pourtant, ces secteurs aussi ont besoin d'oxygène, de remise en cause, de compétition. Le premier et à nos yeux le plus évident secteur à privatiser dans l'urgence est celui de l'assurance-maladie, le second celui de l'enseignement supérieur. Nous nous permettrons dans cette partie du livre de reparler de la politique culturelle, enjeu économique mineur, mais symboliquement fort pour quiconque affirme vouloir favoriser les talents «authentiques li.
l'assurance-maladie Agir sur l'assurance-maladie relève du bon sens car, depuis sa création, la Sécurité sociale vit au rythme de ses déficits, preuve d'un vice de conception initial, des déficits en général jugulés au bout d'un certain temps, grâce à des hausses de cotisations ou des périodes bienheureuses de croissance favorable. Chaque nouveau sauvetage, chaque nouveau plan de rigueur, modifie cependant la réalité de l'institution, redistribuant les cartes parmi ceux qui détiennent le pouvoir et contribuant à obscurcir la logique de gestion de l'organisme et la légitimité des schémas adoptés à la Libération. 91
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
A l'origine, le pouvoir appartenait aux représentants des salariés, c'est-à-dire des malades potentiels. En effet, au sein des caisses, les membres des conseils d'administration étaient élus et les syndicats de travailleurs y avaient la majorité. Les ordonnances de 1967 ont modifié la donne en passant à une approche paritaire et le pouvoir s'est trouvé alors partagé entre les bénéficiaires, c'est-à-dire les salariés, et les payeurs, c'est-à-dire les entreprises, tandis que le recours aux élections a été abandonné. A partir de 1996 est apparu l 'Ondam, objectif d'évolution des dépenses d'assurance-maladie voté par le Parlement dans le cadre de la loi de financement de la Sécurité sociale. Ainsi, formellement, au fur et à mesure que le poids des dépenses de santé a eu tendance à s'accroître, l'État a pris une part de plus en plus affirmée dans la gestion de ces dépenses et tandis que les représentants des salariés s'effaçaient progressivement, le rôle de l'État n'a cessé de croître, confirmé qu'il est dans la déformation du mode de financement de l'assurance-maladie. Sur un plan strictement juridique, la part des salariés en tant que tels dans ce financement est devenue symbolique. Ce qu'il est convenu d'appeler la «cotisation salarié pour l'assurance-maladie,. ne représente plus désormais que 0,75% du salaire brut. Et la nouvelle version du rapport Attali, relançant le débat sur la TVA sociale, envisage de ramener ce taux purement et simplement à 00/0. On assiste paradoxalement à une nationalisation rampante de la gestion des finances sociales, avec comme corollaire naturel et immédiat une dynamique de consolidation de rentes. Soyons objectifs, cette nationalisation ne s'est pas faite de façon sournoise, à la demande de groupes 92
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sociaux cherchant à construire une nouvelle citadelle rentière; elle est le fruit de l'échec du mode de contrôle des dépenses de santé par les organismes représentatifs. Pourquoi cet échec? Parce qu'il n'appelle aucune sanction à l'encontre des responsables. En cas de déficit, le statut personnel de ceux qui représentent ces organismes n'est jamais remis en cause; au contraire, si dans le système initial, ces derniers pouvaient craindre que les salariés, agacés de devoir payer plus pour combler le déficit, ne décident de les renvoyer à l'occasion d'élections, la disparition de celles-ci les met à l'abri d'une telle déconvenue. En pratique, les dirigeants du système n'ont à rendre compte qu'au pouvoir politique puisque l'État finit toujours par venir au secours de la Sécurité sociale. Et si le pouvoir doit théoriquement rendre compte de ses actes aux électeurs assurés sociaux, le mécontentement électoral qui peut s'exprimer lors de la désignation des élus politiques se fonde en général sur des sujets très divers, dont le financement des dépenses sociales n'est qu'une composante parmi d'autres. Convaincues que nul ne prononcera la mise en faillite de la Caisse nationale d'assurance-maladie et que le déficit n'est jamais qu'un jeu d'écritures dans l'ensemble des déficits publics, les autorités de la Sécurité sociale se sont dégagées de toute responsabilité, pour ne conserver comme rôle réel que la gestion d'économies de bouts de chandelle... Cette absence de responsabilité effective est quasi unique en économie. En effet, les relations qu'entretiennent entre eux les acteurs de l'économie conduisent le plus souvent à une sanction de l'erreur. Dans des relations de marché, celui qui se trompe sur la gestion du projet qu'il conduit finit par faire faillite et par 93
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
perdre les ressources financières qu'il a engagées. Dans des relations d'autorité, qui sont celles qui échappent au marché, on rend compte de ses actes à un supérieur hiérarchique, et les dispositifs juridiques prévoient des sanctions, dont la forme ultime est le renvoi. Cela concerne notamment les dirigeants politiques qui, en cas de défaillance perçue par leurs mandants, sont renvoyés, c'est-à-dire perdent les élections. A l'origine de la Sécurité sociale, le système reposait sur ce principe de régulation par l'autorité. Ce principe ayant échoué, il faut passer au principe de régulation par le marché. n convient néanmoins de préciser pourquoi il est permis d'affirmer que l'autorité a mal fonctionné. La régulation type Ondam a échoué à deux titres: la Sécurité sociale accumule les déficits; les dépenses de santé anticipées par une entité technocratique soi-disant capable de définir a priori l'état de morbidité de la population ne correspondent jamais aux objectifs arrêtés. Cette dernière situation n'est pas anormale car il faut bien admettre que, jusqu'à preuve du contraire, la maladie n'est pas un droit prévisible que peut faire valoir chaque citoyen, mais un état que l'on cherche à éviter et qui survient de façon aléatoire. Or, il existe des structures à même de gérer l'aléa et d'assumer la nécessité d'équilibre des comptes: cela s'appelle des compagnies d'assurance. D'ailleurs tout le monde a conscience que la santé repose sur la notion d'assurance, puisque le nom même de la CNAM traduit cette évidence. L'avantage d'introduire des compagnies d'assurance privées dans le circuit est que non seulement celles-ci ne pourront durablement accepter un déficit sauf à disparaître, mais encore qu'elles pourront être le lieu d'évaluation de la pratique médicale. 94
Agir ... à long terme
Les partisans des gestions publiques centralisées de la santé mettent en avant, pour défendre le principe d'une estimation volontariste des dépenses, le fait que, globalement, celles-ci sont largement supérieures aux besoins. Ds en tirent la conclusion qu'une épidémie entraînant une augmentation brutale et non programmée des dépenses peut très bien être financée par un redéploiement. D n'est d'ailleurs pas rare de lire chez les spécialistes en économie de la santé que la dépense médicale moyenne par habitant serait supérieure de 1000 euros à ce qu'elle devrait être, compte tenu des paramètres qui caractérisent l'état sanitaire des Français. On peut également entendre que l'essentiel des gains d'espérance de vie qui se réalisent de façon spectaculaire depuis un siècle n'a guère à voir avec le développement de la médecine, mais repose sur le respect par la population d'une hygiène de vie plus saine que naguère, au travers notamment de l'amélioration de la nourriture et de la réduction de la pénibilité du travail. Il semble donc admis par beaucoup que les dépenses de santé, qui obéissent au double objectif de satisfaire les attentes des patients et de fournir un revenu aux professions médicales, sont davantage utilisées pour le second objectif que pour le premier. S'il en est ainsi, c'est qu'au moment du contact entre le médecin et le malade, le médecin est en position de force - il est certain qu'il détient plus d'informations que le malade. Cette situation déséquilibre la relation et rend impossible en théorie un strict rapport marchand. Un rapport marchand efficace suppose en effet le respect des principes fondamentaux de la concurrence. Concrètement, il ne peut s'établir que si les deux intervenants sont, d'une part, libres d'échanger 95
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
ou de ne pas échanger, d'autre part, égaux dans les informations dont ils disposent au moment où a lieu l'échange. Or, la présence d'un patient dans un cabinet médical n'obéit pas à ces règles: celui-ci est contraint par la souffrance de venir voir le médecin, et il n'est pas l'égal du médecin. Le rôle d'une assurance privée est de permettre le rétablissement de ces deux conditions. La concurrence entre compagnies d'assurance pousse l'assureur de chaque malade à réduire ses coûts et donc à établir un choix parmi les médecins en écartant ceux qui ont tendance à prescrire des actes inutiles. Quant à l'égalité de savoir, la compagnie d'assurance la rétablit en faisant appel à des médecins capables de comprendre et d'évaluer ce que font leurs collègues prescripteurs, ce qui ne change pas en apparence des pratiques fondamentales de la Sécurité sociale actuelle puisque celle-ci emploie des médecins-conseils dont la mission est de repérer les abus. Dans un système privé, les abus conduisent forcément à une sanction de ceux qui les pratiquent, alors qu'aujourd'hui, ils conduisent au déficit des caisses d'assurance-maladie. n semble pourtant que ces abus ne provoquent que des remarques affligées sur le manque de discipline et de sens de la mesure chez certains praticiens. Pour une assurance privée, s'abstenir de prendre une sanction contre un médecin indélicat est impossible car cela signifie à terme faire faillite. En outre, une telle sanction est efficace car elle n'est pas uniquement d'ordre juridique: elle a une composante économique qui la rend incontournable, à savoir que tout médecin connu comme prescripteur excessif est exclu du réseau et perd rapidement sa clientèle et ses revenus. 96
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On oppose en général trois arguments à la privatisation de la Sécurité sociale et à la mise en concurrence de compagnies d'assurance opérant dans ce domaine. Le premier est que les compagnies d'assurance cherchant à faire des profits, le coût pour les malades en serait accru - on transférerait la rente vers les assurances privées en la démultipliant. Précisons donc deux choses: un, la concurrence entre assureurs se chargera de contenir les profits et de réduire les coûts pour les patients; deux, le coût réel de cette privatisation est actuellement ignoré. li est ignoré dès lors que tout le monde prétend que les dépenses de santé sont trop élevées pour le résultat obtenu; il est surtout faussé du fait qu'il est reporté dans le temps par le biais du déficit. Le deUxième argument s'appuie sur le cas des États-Unis dont les dépenses de santé comptent parmi les plus élevées du monde et qui seraient d'une inefficacité incroyable, au point d'avoir nécessité la courageuse réforme entreprise par le président Obama. Les compagnies d'assurance américaines, qui prennent à leur charge l'essentiel de ces dépenses, seraient incapables d'en contenir la dérive. Et alors? Le but n'est pas d'empêcher les gens de se soigner, mais d'éviter qu'ils ne le fassent mal et en instituant un déficit. Est-il venu à l'idée de qui que ce soit de limiter en France les dépenses de parapluies et de leur fixer un objectif d'une année sur l'autre, objectif que la météorologie rendrait plus ou moins facile à satisfaire? Pourquoi brider les gens dans leur consommation de santé dès lors qu'ils sont prêts à payer? L'enjeu d'une politique de santé ne s'évalue pas à son coût, il tient d'abord et avant tout au rapport qualité/prix, c'est-à-dire la capacité du gestionnaire 97
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du système de déterminer si les services rendus sont conformes au prix payé. Il s'évalue ensuite en fonction du respect de l'équilibre des comptes. L'obsession quantitative dans la politique de santé n'a aucune raison d'être et doit être remplacée par une approche qualitative que seule une instance ayant intérêt à payer le bon prix peut assumer. Raisonner en termes de talent, c'est donner la possibilité à chacun, s'il le souhaite, de pouvoir atteindre le bien-être physique auquel il aspire dans ses choix de vie et de consommation. Le troisième argument porte sur la dimension de solidarité sociale attribuée au système actuel. On retrouve le raisonnement, si souvent évoqué dans cet ouvrage, sur l'affrontement entre riches et pauvres, ces derniers étant supposés être les grands perdants d'une privatisation de la Sécurité sociale. Ceci n'est pas évident, car une compagnie d'assurance modulerait ses primes selon les risques encourus. Or, il est des risques, de l'accident de ski à celui d'automobile, qui sont plutôt concentrés dans les populations aisées. En fait, la privatisation de la Sécurité sociale permettrait de résoudre deux problèmes: celui, lancinant, du déficit, qui dans le système actuel n'est pas résolu; celui de l'évaluation de l'efficacité médicale, dans la mesure où l'introduction d'un processus de marché imposerait des éléments d'appréciation objectifs des dépenses, alors qu'aujourd'hui, tout repose sur des rapports de force politiques entre la technostructure de la CNAM (celle de l'État au travers notamment des agences régionales de la santé) et les représentants des professions médicales.
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L'enseignement supérieur S'il est un domaine que l'on considère comme évidemment public, c'est celui de l'enseignement. Certes, il existe un enseignement dit libre, mais il n'a de liberté que le nom. Son objet est surtout de permettre à des gens aisés d'échapper, avec l'aide des fonds publics, à la promiscuité de l'enseignement public. Ce que fuient les familles qui mettent leurs enfants à l'écart de l'enseignement public, ce n'est pas son contenu mais son contenant. Ce ne sont pas les programmes, mais les élèves et la pédagogie qui leur est adressée. L'école fut le lieu privilégié de l'ascenseur social. Celui-ci est en panne, ne laissant à disposition que de bien raides escaliers. C'est si vrai que ce n'est pas le caractère public ou privé des établissements scolaires qui est en cause, que les plus recherchés sont les établissements publics du secondaire qui cultivent l'excellence. Et que je sache, les grandes écoles les plus prisées, que ce soient la rue d'Ulm, l'École polytechnique ou l'ENA, sont des écoles publiques, préparant en outre au métier de fonctionnaire ! L'attente vis-à-vis de l'enseignement n'est pas davantage de liberté dans le statut juridique des établissements par rapport aux programmes ou aux messages que l'enseignement contient, mais davantage d'exigence. Le constat des bénéfices que l'on retire de l'effort et de la compétition se voit dans le fait que l'ascenseur social s'est déporté vers des activités où subsistent des mécanismes de sélection féroces. Aujourd'hui, les grandes réussites personnelles vantées par le public et les médias sont dans le sport ou le spectacle, c'est-à-dire dans des domaines où la compétition est sans concession. 99
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
L'enseignement, lui, a renoncé à toute forme de sélection, la sélection par le talent ayant été abusivement, sur la base de travaux prétendument sociologiques, assimilée à une sélection par la rente, celle de la naissance. Si de fait toute réussite scolaire traduit simplement la rente de la naissance, la sélection est non seulement insupportable, car elle vient insister lourdement sur l'ex~stence de cette rente pour mieux l'excuser, mais parfaitement inutile car elle confirme l'évidence. Le résultat de ce refus d'exigence et de sélection est l'apparition d'un système scolaire à deux vitesses où l'effet Robin des bois inversé agit de façon caricaturale. Les classes aisées ont à leur disposition des établissements abrités, où l'on prépare l'accès à un enseignement supérieur protégé et de très haut niveau, celui notamment des grandes écoles. Consciente de cette situation, la gauche archaïque ne rêve que de faire disparaître ce dernier bastion de l'excellence pour faire régner un monde sans sélection où toute forme de talent sera niée comme inégalitaire. Mesurant par ailleurs la réalité du problème, elle le formule de façon maladroite en s'indignant que si peu de fils d'ouvriers entrent à Polytechnique. Vision étrange d'un monde où le bonheur serait réservé à cinq cents individus (ceux qui intègrent Polytechnique), où une vie serait ratée si elle n'accède pas à ce cénacle privilégié et où le fait d'y faire entrer les différentes catégories sociales à proportion de leur nombre dans la population donnerait au système scolaire un brevet de réussite et de justice sociale... Ce discours, ainsi que son fondement idéologique - assimilation du succès scolaire à la rente, vision de l'école en pourvoyeuse de postes pour ne pas dire de postures 100
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ou même d'impostures, nécessité de nivellement par le bas -, rencontre la sourde opposition de la population qui, dès qu'elle le peut, court vers l'exigence. Et comme elle le peut surtout quand elle est riche, la quête de l'exigence finit par être combattue au nom de l'affrontement entre les riches et les pauvres. La bonne politique est au contraire de maintenir un niveau d'exigence élevé pour permettre aux talents de s'exprimer, c'est-à-dire à chacun de se montrer différent des autres, supérieur en certaines matières et inférieur en d'autres. Si tout le monde a le bac, personne ne l'a... Si tout le monde est bachelier, plus personne n'existe par rapport à personne. Tandis que les enquêtes de l'OCDE, par exemple, soulignent la force des systèmes scolaires asiatiques (notamment coréen) du fait de l'autorité investie dans le maître et de l'exigence imposée à l'élève, la France semble vouloir évaluer sa politique éducative par rapport à l'efficacité affichée d'une tentative d'élimination des clivages riches/pauvres à l'école. Elle ne retire de tout cela que le constat effarant de l'affaissement du niveau général scolaire. Penser une politique éducative est certainement la chose la plus complexe qui soit, car l'école, dans notre grille d'analyse, est un des lieux où s'entrelacent de façon confuse rentes et talents. Les enseignants ont la rente de la sécurité de l'emploi, mais leur métier est un des plus ingrats qui soient. Agressés par les élèves et les parents, accusés d'être responsables de la déroute scolaire ambiante, mal payés, ils s'accrochent à leur rente et à ce qui la constitue: la sécurité de l'emploi; un discours vaguement progressiste, mais suffisamment désincarné pour n'avoir d'autre sens que de masquer un conservatisme profond; la conviction d'être 101
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dans le vrai contre toutes les critiques qui peuvent émerger. Élément significatif, les concours de recrutement d'enseignants sont de plus en plus désertés. Autre élément significatif, les partis d'extrême gauche qui naguère présentaient aux élections des ouvriers présentent aujourd'hui des professeurs. Les ouvriers disparaissent au gré de la désindustrialisation; les enseignants se prolétarisent au gré de la pédanterie des parents, de la lâcheté des autorités et de la promotion organisée de la médiocrité chez les élèves. Puisque de nouveau, il s'agit de faire émerger les talents, la solution est de trouver comment réintroduire la concurrence. C'est chose d'autant plus nécessaire que l'éducation suscite des débats passionnés dans lesquels les Bouvard et les Pécuchet se multiplient: il est peu de domaines où l'on rencontre autant de personnes sûres de savoir ce qu'il faut faire pour améliorer la situationS. Rejoindre donc le groupe surabondant des gens qui esavent ce qu'il faut fairell a quelque chose de dérisoire et de prétentieux, mais avoir une opinion sur l'enseignement, en la fondant sur le principe d'une généralisation de la concurrence, reste encore suffisamment original pour sinon apporter une réforme clés en main, tout au moins ébranler quelques certitudes. Parler de concurrence quand on parle d'enseignement est évidemment peu fréquent, mais n'est pas cependant totalement incongru. En effet, dans l'enseignement supérieur, une sorte d'unanimité se fait sur la nécessité de mettre les universités en concurrence. Bonne idée, mais pourquoi se limiter aux uni-
5. Si ce n'est peut-être en économie 1 102
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versités? Allons plus loin. li faut également mettre les enseignants eux-mêmes en concurrence. Une mise en concurrence qui ne doit pas se faire sur la base d'évaluations artificielles comme les publications dans des revues que personne ne lit. Elle doit reposer sur une analyse des résultats en conformité avec l'attente sociale qu'inspire ce métier, c'est-à-dire une analyse des performances des étudiants, une évaluation des compétences pédagogiques de l'enseignant, de sa capacité à faire passer un message. li faut également mettre les étudiants en concurrence et les intéresser de façon immédiate à leurs résultats. À l'époque des gouvernements Blair, les travaillistes anglais avaient envisagé non seulement de renforcer l'exigence aux examens, mais de combiner cette exigence scolaire accrue avec des mesures fmancières obligeant les élèves et les familles à s'investir au maximum. L'idée était de demander à un étudiant qui s'engage dans un cursus, mettons de cinq ans, de verser à la faculté 100000 euros. Cette somme, placée, fmance le fonctionnement de l'université. À chaque réussite à un examen, l'étudiant se voit rembourser une partie du capital. il récupère tout quand il a terminé avec succès le cursus dans lequel il s'est engagé. li faut probablement aller dans cette voie et la systématiser. Ainsi la somme initiale versée devrait être déterminée librement par chaque université. Les filières très recherchées pourraient l'augmenter considérablement, provoquant le retrait spontané des étudiants ayant des raisons objectives de douter de leurs capacités. L'éducation est un investissement et tout investissement suppose un effort initial d'épargne. La critique immédiate de ce système est qu'il favorise les riches. L'État doit alors jouer son rôle d'action en faveur des 103
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pauvres en allouant des bourses, sur la base à la fois des revenus des familles et des résultats scolaires des impétrants. Ainsi financées, les universités n'ont aucune raison d'être publiques. Privatisées, elles sont naturellement en concurrence pour attirer les meilleurs, les meilleurs enseignants comme les meilleurs élèves. Quant aux établissements secondaires, dès lors que la scolarité est obligatoire jusqu'à 16 ans, l'État doit en assumer les conséquences et assurer l'entière gratuité des études au collège. La concurrence est également possible ici: il suffit de supprimer la carte scolaire. De nouveau, la dynamique de l'excellence par l'exigence jouera à plein. Une curiosité parmi les décisions prises par la gauche archaïque réside en ce qu'elle raisonne de façon quantitative, avec une augmentation permanente des chiffres affichés. En matière éducative, cela se traduit par l'affirmation que serait progressiste le projet de porter l'âge de la scolarité obligatoire de 16 à 18 ans et la part des bacheliers dans une classe d'âge à 80%6. Cette façon de raisonner, purement quantitative, ne concerne pas que l'éducation. Elle consiste aussi à décréter une semaine de congés payés supplémentaire au gré de ses victoires électorales, ou à réduire de trois ou quatre heures la durée hebdomadaire du temps de travail. Facile dans son principe, cette manière d'agir souffre d'une faiblesse structurelle: elle ignore les rendements décroissants de la démagogie. Quand les républicains de la fin de la Ille République instaurent l'enseignement obligatoire jusqu'à 12 ans, quand 6. On ne voit pas pourquoi ce ne serait pas 1000/0; d'ailleurs, avec un peu de bonne volonté, on arriverait vite à 1200/0 1 104
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Léon Blum accorde aux ouvriers deux semaines de congés payés, ce sont des avancées sociales, mais porter la scolarité obligatoire à 18 ans (puis à 20, puis... ) et les congés payés à 7, 8, 9, 10 semaines par an, c'est faire preuve de paresse intellectuelle et de démagogie. Et surtout d'irresponsabilité car ce n'est pas ce qu'attend la population. Dans le cas de la politique scolaire, la nostalgie qu'inspire l'école de Jules Ferry porte en particulier sur l'idée qu'à 12 ans, avec le certificat d'études, on savait quelque chose. En revanche, aujourd'hui, à 18 ans, avec le bac, beaucoup ne parlent qu'un français approximatif et ne maîtrisent qu'imparfaitement des techniques de calcul élémentaires. Si l'école de Ferry n'était pas aussi idyllique que ce que l'on raconte, la façon dont on la magnifie de nos jours, dans beaucoup de secteurs de l'opinion, est avant tout l'expression d'une protestation contre l'école actuelle. Face à cette protestation, la gauche archaïque fait semblant de croire que le reproche que l'on fait et que l'on doit faire à l'école actuelle est de favoriser les riches. En réalité, ce qu'on est en droit de reprocher au système scolaire, c'est de défavoriser de façon assez systématique les talents. La valorisation des talents à l'école doit se faire sans a priori, sans crainte de ses conséquences, dans une logique assumée de «jacobin libéral»: on passe des concours et on est reçu; on passe des examens et on les obtient. En cas de difficultés scolaires, l'institution doit apporter des soutiens, mais répondre aux difficultés rencontrées par tel ou tel par des passe-droits est contre-productif. La «discrimination positive» a un sens si elle donne aux enfants issus des quartiers en difficulté du temps et des maîtres pour consolider leur travail. Elle 105
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se retourne contre son objet même si elle leur donne des places sur des critères quantitatifs sur la base de quotas, indépendamment de leur talent réel. Celui qui est reçu parce qu'il appartient à un quota peut légitimement se sentir frustré s'il n'a pas été évalué sur ce qu'il est et sur l'effort qu'il a fourni, mais sur l'endroit d'où il vient; il existe indépendamment du lieu où il vit, il a le droit d'être reconnu en tant que tel.
La politique culturelle Un des objectifs de la privatisation de l'enseignement supérieur est de contrecarrer l'effet Robin des bois inversé et de permettre la possibilité d'émergence objective des talents. Nous soutenons que le Robin Rood reverse est particulièrement affirmé dans les dépenses culturelles; il faut donc le combattre également dans ce domaine et engager la privatisation généralisée de la production culturelle. Là encore, il faut rompre avec le quantitativisme infantile. De même qu'il est grotesque de rajouter mécaniquement des semaines aux congés payés, des années à l'âge de la scolarité obligatoire, des quotas d'élèves issus de tels ou tels quartiers à l'entrée de telle ou telle institution universitaire, il est grotesque de rajouter des lignes de crédits au budget culturel avec comme objectif ultime d'atteindre des pourcentages pour ces budgets dans le budget général. Qui peut sérieusement croire que le bien-être d'un pays est proportionnel au pourcentage que représentent dans le budget de l'État les crédits du ministère de la Culture? Une politique culturelle étatique mobilise quatre acteurs: 106
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- le contribuable, payeur sans droit, sommé de s'exécuter et dont toute protestation éventuelle le conduirait à être présenté comme un incurable béotien; - l'artiste qui bénéficie de la politique culturelle et accède aux deniers de l'État par la combinaison d'un talent artistique et de l'intrigue; - le fonctionnaire qui décide, mais doit en permanence trouver des références extérieures pour ne pas être accusé de favoritisme; - les références extérieures qui légitiment la décision du fonctionnaire, c'est-à-dire le critique, ce dernier supposé capable d'arbitrer entre ce qui est artistique et ce qui est banal. Le problème dans cet équilibre singulier est que le payeur n'a aucune part à la décision; et bien souvent il n'a aucun moyen de constater les conséquences de la décision qui lui reste physiquement inaccessible. Faire reposer la politique culturelle sur le mécénat a l'avantage de faire du payeur le décideur. TI s'appuie sur l'avis du critique, consulte, réfléchit, est soumis à des pressions extérieures face auxquelles la peur du ridicule joue un rôle non négligeable, mais il garde son libre arbitre. Il doit en assumer les conséquences, aussi bien face à l'erreur que dans sa vie quotidienne - il aura financé tel peintre que le marché de l'art a rejeté ou il se voit contraint d'assister au massacre d'un opéra par une mise en scène jugée géniale, mais profondément ennuyeuse ... Prévoir des allégements fiscaux sur les sommes investies dans la culture, y compris par les particuliers, supprimerait chez l'artiste la «rente de l'imposture Il et celle de l'intrigue qui consiste à faire le siège de quelques hauts fonctionnaires. De même, toujours en matière de politique culturelle, la loi sur le prix 107
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unique du livre a consolidé une rente manifeste. n est évident qu'elle a été voulue par ceux qui mirent en place la loi, Cette rente est celle du libraire et sa justification était de permettre l'accroissement du niveau de lecture de la population. Le moins que l'on puisse dire est que le bilan n'est pas à la hauteur des intentions affichées: les libraires disparaissent et les lecteurs font de même. Si l'on voulait que les gens lisent et achètent des livres, il aurait fallu que le prix en soit le plus faible possible, et donc, plutôt que de baisser la TVA sur les sandwichs, il aurait fallu la supprimer sur les livres et laisser les éditeurs et les grandes surfaces en fixer librement le prix.
Créer des fonds de pension Tant la croissance économique que l'expression des talents d'une population repose sur un tissu abondant et diversifié d'entrepreneurs. La gauche historique en est de plus en plus consciente puisque, par exemple, le conseil régional d'Île-de-France, présidé par le socialiste J.-P. Huchon, s'est associé explicitement à l'opération d'aime mon entreprise». Si les entreprises jouent un rôle déterminant dans la croissance, c'est que ce sont elles qui alimentent l'investissement, celui-ci étant le moyen de mettre à disposition de l'appareil productif et donc in fine du consommateur les conséquences du progrès technique et de l'innovation. Chaque nouvelle machine installée est plus performante que la machine qu'elle remplace; cette efficacité accrue se mesure en évolution de la productivité globale des facteurs, c'est-à-dire en quantité de biens produits par personne travaillant. 108
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Un des problèmes de l'économie française est que depuis près de vingt ans, la productivité globale des facteurs ne génère une augmentation moyenne du pm que de 0,7010 par an. Donc, chaque année, l'efficacité productive des Français ne permet d'accroître leur revenu moyen que de 200 euros. Dans ces conditions, il est évident que la priorité économique est de développer un réseau d'entrepreneurs et d'entreprises capables de relancer l'investissement. Nous l'avons dit, pour qu'il y ait des entreprises, il faut d'abord que leur création soit facilitée. TI faut ensuite que le revenu qu'elles procurent soit le moins taxé possible. Une fois que la création administrative aura été allégée, une fois que les entrepreneurs auront la conviction que leurs efforts ne sont pas confisqués - rappelons que la plupart des chefs d'entreprise ne roulent pas sur l'or; si l'on a en tête les salaires parfois mirobolants de certains dirigeants du CAC 40, le patron de PME gagne en moyenne 5000 euros par mois et dans les PME industrielles 2500 euros -, ce qui freine et freinera la création d'entreprise, ce sont les conditions de leur financement. Accusées de tous les maux, les banques se font prudentes au point d'être parcimonieuses. Elles mettent en avant qu'elles sont limitées dans leurs actions de prêts par la réalité des fonds propres des entreprises: avant d'emprunter, une entreprise se construit sur les moyens dont disposent ceux qui la créent et la gèrent. La France dans son entier, en tant qu'entité économique globale, manque de fonds propres, c'està-dire d'épargne. Cette assertion surprend toujours, le Français étant persuadé d'être un épargnant austère, une conviction d'autant plus solide que ses dirigeants 109
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passent leur temps à lui parler de la nécessité de consommer pour relancer l'activité économique. L'idée (absurde) de la relance par la consommation repose sur deux erreurs. La première, insistons là-dessus, porte sur ce qu'on appelle les «moteurs de la croissance». L'analyse keynésienne, souvent mobilisée pour défendre l'idée de la relance par la consommation, établit en fait que la croissance repose sur trois éléments: l'investissement, la politique budgétaire et les exportations. La seconde erreur est l'assimilation implicite de l'épargne à la thésaurisation. Quand les Français épargnent, le système financier assure l'affectation de cette épargne et la redistribue dans le circuit économique. Rien ne se perd, tout se transforme. En revanche, un indicateur objectif qui permet d'affirmer qu'un pays manque d'épargne, c'est l'état de sa balance des paiements courants. Nous avons déjà signalé la célèbre équation (S-I) + (T-G) = X-M. Si X-M est négatif, c'est-à-dire si le pays est en déficit extérieur, cette simple équation montre qu'alors S n'est pas assez élevé. En France, ce déficit atteint 2 Ofo du pm. La France manque donc bel et bien d'épargne. Facteur aggravant dans notre approche, qui est de faire émerger un tissu dynamique d'entreprises, l'épargne existante est mobilisée par le financement du déficit budgétaire. La réforme qui s'impose est donc de trouver un moyen d'accroître le taux d'épargne, d'une part, et de réduire le déficit budgétaire, d'autre part, pour que l'épargne puisse s'orienter vers la constitution et le renforcement des fonds propres des entreprises. Pour y parvenir, le bon outil est de créer des fonds de pension. Le destin du fonds de pension sur l'échiquier politique a varié avec le temps. Les premiers régimes de 110
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retraite créés dans la foulée de la révolution de 1848 par des associations ouvrières étaient des fonds de pension. Les capitalistes de l'époque les voyaient d'un mauvais œil car ils étaient sinon inquiets, du moins agacés à l'idée que leurs ouvriers puissent sérieusement envisager de devenir actionnaires de leurs entreprises. Le fonds de pension était donc, à gauche, le véritable bras armé du prolétariat pour conquérir le pouvoir dans les entreprises et dans le monde capitaliste. Aujourd'hui, on ne peut même pas expliquer à la gauche archaïque que, s'il y avait des fonds de pension, ceux-ci pourraient détenir une partie des fonds propres des banques avec pour conséquence que les odieux «profits financiers" reviendraient aux ouvriers à la retraite. Ce serait sans effet réel, car ce type de réalité se heurte à un mur d'incompréhension: le «profit financier» doit revenir «au peuple li par la violence fiscale et non par la logique de la dynamique partagée des affaires! Le fonds de pension est accusé de ne pas garantir une retraite stable - un coup de Trafalgar en Bourse et voilà le petit retraité sur la paille. Les économistes ont beau expliquer qu'économiquement parlant, il y a équivalence à long terme entre capitalisation - les fonds de pension - et répartition - les régimes actuels de retraite - puisque, dans les deux cas, ce sont les entreprises qui paient, l'angoisse subsiste. Si on analyse plus précisément la différence entre les deux systèmes, on voit que normalement, le système par capitalisation épouse davantage le profù de la croissance et la réalité de la situation économique: en période de récession, les entreprises, affaiblies, versent moins; en période de surchauffe, elles versent plus. Avec la répartition, elles sont obligées de verser 111
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
les cotisations vaille que vaille, au risque - ce qui leur arrive - d'y «rester». Le système de capitalisation est contra-cyclique et convient mieux au type d'économie très cyclique que nous connaissons depuis le milieu des années 1960. En revanche, le système par répartition est pro-cyclique: il aggrave la situation des entreprises dans les périodes de ralentissement économique. Facteur encore plus inquiétant: pour isoler complètement les retraités des évolutions de l'économie, on a pris l'habitude de laisser les systèmes par répartition s'endetter, achevant ainsi de pénaliser l'économie et de miner son avenir. À ces caractéristiques fondamentales, il faut ajouter l'argument en faveur des systèmes de fonds de pension, à savoir que la mise en place en France de la capitalisation dégagerait l'épargne qui manque cruellement aux entreprises. En outre, les fonds de pension seraient un moyen de redonner de la légitimité aux partenaires sociaux en ce qui concerne la gestion au quotidien des retraites. Comme dans le cas de l'assurance-maladie, le paritarisme a perdu bien de son sens en la matière. N'est-il pas paradoxal, dans le dossier des retraites, de voir que la rue s'est mobilisée sous la direction d'organisations supposées être les responsables et les décideurs ultimes du système! Enfin, il est un problème dont le fonds de pension constitue un élément de solution, celui du vieillissement de la population. En effet, dans un système par répartition, la population active nationale paie les retraites. Dans un système par capitalisation, ceux qui paient les retraites sont les salariés qui travaillent dans les entreprises détenues par les fonds de pension, des entreprises qui sont disséminées à la surface de la planète. C'est ainsi que le Japon (dont la population est 112
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en passe de devenir la plus vieille du monde) combine pour faire face à ce problèmè des excédents extérieurs, replacés dans les pays environnants comme l'Indonésie, la Chine ou le Vietnam, et des investissements élevés destinés à accroître le plus possible la productivité de la population active nippone. Pour un pays comme la France, où le refus de la capitalisation signifie le refus d'utiliser cette souplesse dans la constitution des revenus des retraités, il n'y aura pas d'autre solution que de reconstituer une jeunesse sur le territoire national en important de la main-d'œuvre. Compte tenu de sa démographie, la France doit choisir entre l'immigration massive ou la capitalisation. On pourrait soutenir que la gauche archaïque, dans son opposition à la capitalisation, aura fait implicitement le choix de l'immigration. Qu'il soit permis de considérer que son approche n'est pas aussi réfléchie. D'autant que son rapport à l'immigration, non pas dans l'expression de ses élus locaux (qui ont le mérite du réalisme de terrain), mais dans celle de ses instances nationales, repose sur une vision des immigrés plus comme réservoir d'électeurs que de richesse. Or l'immigration n'a de sens économique que si elle est source générale de création de richesse pour et par la population qui vient s'installer; et création de richesse pour et par le territoire sur lequel elle s'installe. La mondialisation signifie la libre circulation des hommes et des capitaux, sa justification est de permettre d'accroître le revenu mondial. Si bien que si les hommes doivent circuler uniquement pour amplifier la prédation de richesse d'une zone aux dépens d'une autre, cette libre circulation h'a guère de sens. n est devenu de l'ordre du poncif de déclarer que la banlieue est pleine de talents. Une politique cohé113
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
rente de la ville est simple dans son principe: elle est, non pas de flatter toutes les dérives rentières en banlieue comme la constitution d'une bureaucratie religieuse, mais de permettre l'éclosion effective de ces talents. Le discours républicain si souvent invoqué suppose d'être «jacobin libéral», c'est-à-dire sans faiblesse et sans démagogie vis-à-vis de la délinquance et des émergences de bureaucraties religieuses parallèles. A ce prix, la banlieue contribuera à la croissance dont le pays a besoin, notamment pour sauver son régime de retraite, Enfin, soulignons que les populations africaines sont en pleine progression économique. Plutôt que de les faire venir en France, il serait plus intelligent de projeter notre épargne reconstituée vers le Ghana dont le taux de croissance est de 7 0/0, le Nigeria où il est de 6% et le Cameroun où il est de 50/0. Et cette projection de notre épargne nationale sur des territoires extérieurs, seul un système de fonds de pension permet de la réaliser, Créer des fonds de pension obéit donc à trois objectifs: - redresser notre niveau d'épargne; - responsabiliser les partenaires sociaux face notamment au problème du vieillissement; - donner un degré de liberté supplémentaire à notre économie face à ce problème du vieillissement, dans un contexte où celui-ci est directement lié au débat, ô combien sulfureux, sur l'immigration. En résumé, en créant des fonds de pension, on accepterait l'idée de responsabilisation des gestionnaires du système, celle d'une décentralisation de ce système, celle d'une injection d'épargne dans l'activité économique, et en fin de compte celle d'une préparation de l'économie au vieillissement de la population. 114
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Assumer l'euro fort La dernière façon d'accepter la concurrence, c'est de laisser jouer à fond le libre-échange et donc en particulier de ne pas céder à la tentation dévaluatrice. Nous avons déjà évoqué ce que les économistes appellent «l'effet Stolper-Samuelson» pour condamner les politiques de protectionnisme ou de sous-évaluation de la monnaie. Rappelons qu'il s'agit simplement de constater qu'une économie à l'abri de la concurrence internationale s'endort dans le confort des parts de marché gagnées et consolidées non par les progrès de la productivité, mais par une baisse artificielle des prix due à la dévaluation. Une politique de sous-évaluation durable de son taux de change, sur le fond, consiste à faire cadeau de son travail en le bradant aux pays vers lesquels on exporte. Mieux vaut une politique de compétitivité par la productivité, l'efficacité du travail et les effets Qualité que des «soldes» permanents pratiqués sur le dos des salariés de son pays. En valorisant au maximum le travail national par le biais d'une devise forte, nous avons vu que cela donne également du pouvoir d'achat à l'épargne, qui peut s'investir en abondance à l'étranger et amortir le choc à venir du vieillissement. Comme les Allemands, dont la population vieillit, sont particulièrement sensibles à cet aspect des choses, la tendance historique de l'euro est celle d'une réévaluation contre les autres devises et plus clairement contre le dollar. On stigmatise souvent l'Allemagne pour son obsession de l'excédent extérieur. Celui-ci (SOfa de son PIB) est l'un des plus élevés du monde. On accuse les dirigeants allemands, pour parvenir à un tel résultat, de faire une pression insupportable sur les salaires. 115
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
Affirmation ridicule: quand on passe quelques jours en Allemagne, on n'a pas l'impression d'être dans un pays dont la population est maintenue dans la misère pour assouvir les obsessions mercantilistes de ses dirigeants! C'est d'autant moins le cas que si l'on se reporte aux données statistiques, on s'aperçoit que la part du PIB allemand consacrée à la consommation est supérieure à la part de la consommation dans le PIB français, Là où les Français dépassent clairement les Allemands, c'est en ce qui concerne la part des dépenses publiques... Ce que l'Allemagne a fait en termes de compétitivité a été obtenu essentiellement en contenant la dérive de ses comptes publics. TI ne dépend que de la France de faire la même chose. Ce faisant, elle pourrait se mettre en situation de tirer profit de l'euro fort. Revenons sur les divers avantages que l'Europe retire d'une politique de renforcement du taux de change de l'euro. Le premier est l'amélioration de ce que les économistes appellent ses «termes de l'échange» - concrètement, chaque hausse de l'euro par rapport au dollar allège le coût des importations de l'Europe, dont les prix sont fixés en dollars. C'est le cas notamment du pétrole. On peut d'ailleurs être surpris de constater que parmi les détracteurs de l'euro fort, on trouve des courants d'économistes qui dénonçaient naguère l'exploitation du tiers monde par la détérioration des «termes de l'échange li. Les améliorer est de fait toujours une bonne chose, pour les pays émergents comme pour nous. L'euro fort a limité en 2008 les conséquences du troisième choc pétrolier en réduisant le montant de la facture pétrolière. Demain, tandis que les bulles sur les matières premières vont se généraliser, du fait de 116
Agir ... à long terme
l'incroyable li surliquidité Il mondiale entretenue par les États-Unis, il amortira les autres chocs - celui du charbon, celui du coton... Le deuxième avantage est que l'euro fort crée des anticipations positives sur l'évolution des conditions monétaires de la zone euro et sur le taux de change moyen à venir de l'euro par rapport au dollar. Cela se traduit par un niveau général des taux d'intérêt dans la zone euro inférieur à ceux de la zone dollar. Ce mécanisme n'est perturbé que par les doutes non pas sur la force de l'euro, mais sur sa pérennité. Tandis que l'agence de notation Fitch, comme pour faire un pathétique mea culpa, a annoncé solennellement (un an après avoir dégradé la note grecque) que la zone euro n'était pas menacée, la convergence des taux va reprendre. Le troisième avantage est que si les anticipations sur la bonne tenue future de l'euro réapparaissent, les opérateurs internationaux, de plus en plus défiants vis-à-vis des placements en dollars, auront tendance à venir financer l'économie européenne. Ce qui est frappant dans ces attaques contre le principe de l'euro fort et la politique de la BCE, c'est la permanence d'un raisonnement qui n'ose plus s'avouer keynésien, mais qui continue à affirmer que la demande, intérieure et extérieure (c'est-à-dire due à la dévaluation), fait la croissance, quand le bon sens, l'expérience historique et la théorie économique classique enseignent que la croissance repose sur l'accumulation de capital et sa mise en valeur par le travail. Assumer l'euro fort suppose aussi de ne pas se tromper sur la réalité de la Il guerre monétaire,. mondiale. Ce qui se passe en la matière doit s'interpréter autant au travers des opinions contrastées sur l'avenir de 117
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
l'euro que dans une analyse des rapports de force au sein de l'administration américaine. Depuis les années Kennedy, si le cadre général du raisonnement économique reste fondamentalement keynésien à Washington, deux tendances s'y affrontent: - une tendance libre-échangiste, misant sur l'insertion de l'économie américaine dans la mondialisation, pour qui l'avantage comparatif de l'économie américaine réside désormais dans la finance et le moyen de consolider cet avantage est de maintenir le monopole du dollar en tant que devise internationale. Pour les tenants de cette idée, le maintien du «privilège exorbitant. du dollar (qui permet au pays de ne pas se soucier de son déficit extérieur) doit être la priorité absolue de la politique économique. Tout doit être fait pour assurer et consolider ce statut, en particulier éliminer les rivaux potentiels comme l'or (exclu du système monétaire dans les années 1970) ou l'euro; d'où le soutien plus ou moins explicite apporté à l'offensive de l'hiver 2009-2010 contre l'euro; - une tendance protectionniste, héritière des mouvements qui soutinrent Lincoln - moins par haine de l'esclavagisme sudiste que contre le libreéchangisme du Sud. Cette alliance regroupe des syndicats démocrates et certains think tanks républicains qui rappellent à l'envi le rôle des «tarifs Mac Kinleyll (l'augmentation des droits de douane en 1890 aux États-Unis) dans le décollage de l'économie américaine. Pour ce groupe, les États-Unis doivent conserver (entre autres) l'industrie automobile, malgré les erreurs de gestion accumulées par cette industrie depuis vingt ans. Compte tenu de ses incroyables retards technologiques, cette survie devrait passer par un abaissement brutal des prix et des coûts. Pour y 118
Agir ... à long terme
parvenir, il faudrait tout simplement faire monter le cours des ~auto-devisesll, donc le taux de change des pays producteurs d'automobiles! Fin 2010, après une première manche anti-euro, le monde industriel a repris le dessus. Dénonçant l'absurdité des stratégies d'explosion de l'euro et l'inutile pédanterie des prophètes de l'apocalypse européenne, les dirigeants de l'industrie américaine n'hésitent pas à affirmer qu'après les campagnes menées contre l'euro au prétexte des crises grecques et irlandaises, il faudra un certain temps avant que l'euro puisse de nouveau passer pour un rival du dollar. Ils stigmatisent le cadeau que la politique de gribouille exclusivement anti-euro ferait à BMW et autre Fiat. La conséquence, c'est que l'économie française a besoin de fonds propres et de compétitivité pour construire sa croissance et affronter les évolutions monétaires à venir. L'effort nécessaire suppose une baisse des dépenses de consommation et des dépenses publiques: plus on réduira la dépense publique et moins la consommation souffrira, c'est-à-dire le niveau de vie de chacun. Voyons dès lors comment il faudrait procéder dans les années immédiates à venir.
CHAPITRE 4
Agir ... à court terme: stabilisateurs automatiques et indépendance de la banque centrale
Si la concurrence, la privatisation et l'élimination du Robin Hood reverse sont les actions structurantes d'une politique de justice sociale au sens où nous avons parlé de socialisme de l'excellence, l'État a d'autres missions, comme celles décrites par Musgrave - dont nous avons parlé plus haut. Là encore, dans la façon dont une politique de gauche doit intégrer ces missions, la réflexion ne part pas de zéro. Au milieu des années 1950, les travaillistes anglais se sont interrogés sur la pertinence du vaste programme de nationalisations auquel ils avaient procédé. Celui-ci avait augmenté le stock de dette publique du fait des indemnisations versées aux anciens actionnaires; simultanément les ouvriers des secteurs nouvellement nationalisés avaient interprété leur nouveau statut comme la garantie à vie de l'emploi, indépendamment de l'évolution économique environnante. Les doutes des travaillistes étaient amplifiés par ce qui se passait de l'autre côté du rideau de fer. Dans les démocraties populaires nées de la guerre froide, après 121
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
les nationalisations, on avait placardé dans les usines des affiches proclamant: «Ouvrier, désormais tu travailles pour toi. li Les régimes communistes en avaient tiré la conclusion que la révolte, qu'ils présentaient comme indispensable dans une économie privée, s'assimilait à du sabotage dans une économie nationalisée. Les travaillistes finirent par conclure que l'ouvrier finalement était plus libre dans les économies privées et que le rôle de l'État n'était pas de devenir le propriétaire de l'appareil de production. L'analyse des fonctions de l'État faite par l'économiste américain Richard Musgrave dans son ouvrage The Theory of Public Finance, publié en 1959, fut adoptée par les démocrates américains dès l'année suivante. C'est dans l'entourage de John Kennedy, leur candidat aux présidentielles de 1960, que se trouvèrent les penseurs qui s'investirent le plus dans la définition de ce que pourrait être un programme de gauche réaliste et concret, tournant par principe le dos à l'appropriation collective des moyens de production. Comme Mendès France, Kennedy a laissé le souvenir d'une action au gouvernement qui se voulait dynamique et modernisatrice, si bien que le nombre de ceux qui prétendent l'avoir conseillé sur les sujets les plus divers est considérable. En matière économique, on trouve parmi les anciens de l'époque Kennedy certains noms prestigieux, comme James Tobin ou Paul Samuelson, mais celui qui joua un rôle central et fut le véritable concepteur du renouveau de la politique économique dans ces années-là fut Walter HelIer.
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Héritage de Kennedy: gérer la politique budgétaire selon les principes de Helier Professeur à l'université du Minnesota dans les années 1950, Walter HelIer est celui qui a forgé les outils modernes de l'analyse économique, tels les notions de pm potentiel ou de solde budgétaire de plein emploi. n s'est imposé comme le grand théoricien de la politique budgétaire dont il a fait l'élément central de toute régulation économique. En effet, pour lui, elle agit de façon structurelle par les dépenses, qui doivent servir à assurer en particulier ce qu'il appelle la «guerre contre la pauvreté» et de façon conjoncturelle par la politique fiscale. Adoptant une vision tranchée de l'arbitrage de PhilIips, où inflation et chômage s'excluent l'un l'autre, il considère qu'en période de chômage on doit baisser les impôts, et en période d'inflation les augmenter. Fort de ces idées, il propose à John Kennedy, qui hérite de la période Eisenhower une économie en mal d'expansion, une baisse significative des impôts. Après l'assassinat de Kennedy en novembre 1963, c'est Lyndon Johnson qui finalisera l'opération, engrangeant la croissance. HelIer lui propose alors une politique à long terme de renforcement de l'Étatprovidence, avec pour objectif la Great Society (dans la continuité de la Nouvelle Frontière), chère aux démocrates de l'époque. Sa référence permanente à l'outil budgétaire comme outil exclusif de la politique économique fait de HelIer l'adversaire désigné des monétaristes et de la droite - Milton Friedman critiquera vertement New Dimension of fiscal policy, paru en 1966. 123
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Commentant son expérience auprès de Kennedy, Heller contestait l'efficacité de la politique monétaire: quiconque en use pour réduire l'inflation obtient essentiellement du chômage, explique-t-il. De sa controverse avec Friedman est né en 1969 un livre écrit à quatre mains, Monetary versus fiscal policy, où Heller confirme ses thèses: la qualité de la dépense publique améliore la vie en société; la quantité des impôts détermine l'évolution conjoncturelle. Une gauche moderne favorable au socialisme de l'excellence doit reprendre la démarche de Heller. Il faut d'abord faire reposer la lutte contre les inégalités sur la gestion et le contenu des dépenses publiques - on satisfait ainsi au premier objectif de Musgrave; ensuite, pour répondre au deuxième objectif, faire de la fiscalité sur les ménages le moyen d'orienter leur action économique de façon à combattre les externalités négatives. Enfin, à travers la fiscalité sur les entreprises, en général l'agent économique le plus touché par les évolutions cycliques, amortir le choc conjoncturel. On trouve là le troisième et dernier objectif de Musgrave, l'objectif de stabilisation. Pour accéder le plus parfaitement à cet objectif de stabilisation. la bonne méthode est de combiner les trois éléments de la politique budgétaire - dépenses, impôts sur les ménages, impôts sur les sociétés - en s'inscrivant dans la logique dite des «stabilisateurs automatiques Il. Les dépenses qui couvrent les services publics, et qui répondent donc aux besoins de la population. doivent évoluer comme le PIB potentiel, c'est-à-dire comme la production tendancielle ou l'efficacité à long terme de l'appareil productif et de la main-d'œuvre. En procédant ainsi, l'État restitue à la population sa propre efficacité. 124
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Son rôle est de donner un tour collectif aux fruits de cette efficacité et d'assumer ce rôle fondamental de consolidation du contrat social en faisant des dépenses publiques une Robin Hood policy (<<politique de Robin des bois Il). Toujours dans la logique des stabilisateurs automatiques, les recettes doivent se faire à taux de prélèvement obligatoire constant en vitesse de croisière. Une baisse d'activité conduira ipso facto à une baisse des rentrées fiscales et à l'apparition d'un déficit; une phase de surchauffe remplira les caisses de l'État et la «cagnotte Il, au lieu d'être dilapidée (selon les préceptes inconséquents de Jacques Chirac), servira à rembourser la dette publique et à préparer la période difficile suivante. Nous allons voir comment doit se construire un budget dans la logique de Walter Heller et de notre projet de socialisme de l'excellence.
Dépenses publiques et État social Les dépenses doivent être consacrées à construire la solidarité nationale. Nous l'avons déjà dit, parler de «dépenses d'avenin, c'est supposer qu'il y a dans le budget de l'État des dépenses du passé! Et l'on ne voit pas pourquoi on les aurait durablement conservées 1 Parler de dépenses d'avenir et de dépenses du passé obéit bel et bien à un poncif sans grand intérêt. En revanche, parler de dépenses de solidarité, de «politique de Robin des bois JI a un sens. Un des problèmes évidents est celui que nous avons soulevé quand nous avons parlé des «socialistes de la chaire li. La dépense publique fournit par nature un revenu à quelqu'un dont la prestation ne peut se 125
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vendre sur un marché ou plus nettement encore à quelqu'un qui est oisif. Si, dans l'État féodal aristocratique de Malthus, l'honneur justifiait l'oisiveté de la noblesse, chez les «socialistes de la chaire,., la légitimation de la gestion d'une certaine forme d'oisiveté était une combinaison de recherche de la paix sociale et de justice redistributrice. Le grand danger dans la redistribution est de passer de l'État social, qui lutte contre la pauvreté, à l'État-providence, qui crée des rentes dont nous avons déjà dit que le caractère limité, voire dérisoire, ne signifiait pas pour autant qu'il fallait les considérer comme légitimes. L'État social a un sens quand la solidarité est son objectif et qu'elle est mobilisée pour améliorer le sort et le destin des plus démunis, sur le plan monétaire et plus généralement sur le plan humain. L'État-providence est insupportable quand il maintient de multiples parasites la tête hors de l'eau. Ce qui serait sinistre, c'est de transformer par des lois sociales mal conçues la pauvreté en une rente. Pour être sûr de bien gérer les dépenses publiques dans le sens de la solidarité, il existe trois domaines privilégiés de l'action de l'État. Le premier est la sécurité. C'est le côté jacobin dans la formule du «jacobin libéral,. de Jacques Rueff: la garantie de la sécurité de chacun est le minimum que l'on puisse attendre de l'État. TI y a contradiction à inscrire le principe de précaution dans la Constitution, dont l'objet est de prémunir la société contre des risques mal évalués, et simultanément à ne pas préserver la population des risques très clairs et très identifiés du développement de la criminalité. Que, avec une certaine distance, les autorités recensent avec beaucoup de minutie des zones de «non126
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droih, dans lesquelles la police ne pourrait plus intervenir, a quelque chose de surréaliste et que l'on puisse critiquer le tout-sécuritaire est dénué de sens. L'État s'identifie à la sécurité et rien ne doit être négligé en la matière. Tony Blair raconte que, se promenant un soir dans son quartier, il surprend quelqu'un en train d'uriner sur le mur d'une maison. Indigné par cette incivilité, ce manque de respect pour les autres, il gourmande l'indélicat qui le menace d'un couteau. Il se rend au commissariat et se voit répondre: Il Nous ne nous attendions pas à cela de la part d'un député travailliste.» La morale de l'anecdote: la gauche a trop souvent été associée au laxisme. La gauche du XIXe siècle critiquait l'action judiciaire et la répression organisée par l'État parce qu'elle reposait sur l'arbitraire et non sur la démocratie. De même que les communistes pouvaient d'une certaine façon se montrer exigeants avec les ouvriers des entreprises nouvellement nationalisées - du fait de leur nouveau statut, elles devenaient les incarnations du destin national -, de même aujourd'hui, l'État démocratique est porteur du contrat social. En tant que tel, son action pour assurer la sécurité publique doit être soutenue. Le refus et la contestation de ce rôle de l'État transfèrent le pouvoir de la violence démocratique légitime de l'État à celui de bureaucraties mafieuses privées. Comme l'écrit Tony Blair, la gauche, dans ses principes et dans son action, se doit d'être aussi dure sur la criminalité qu'elle l'est sur l'injustice sociale. Le deuxième champ d'action naturel de la dépense publique, c'est l'enseignement qui est obligatoire et donne à chacun les bases nécessaires pour vivre en société. On s'est abondamment gaussé de Il nos ancêtres les Gaulois» qui furent le fondement de l'ac127
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tion éducative de la IDe République, mais la fuite organisée des familles vers les institutions privées (dont le marketing repose sur la discipline et l'exigence) montre, s'il en était besoin, la nécessité de rétablir un enseignement de base fondé sur l'exigence. Au fur et à mesure que l'OCDE publie ses résultats sur les performances des systèmes scolaires, on voit émerger la prééminence des systèmes asiatiques, où la rigueur du maître dans son contenu s'accompagne de la discipline dans la forme. Ayant proposé de quasiment militariser l'enseignement dans certaines banlieues, lors de sa campagne de 2()(JJ, Ségolène Royal s'était attiré les sarcasmes de ses soutiens et le soutien des victimes habituelles de ses sarcasmes... Nous avons indiqué qu'une large part de l'enseignement supérieur devrait être privée. Cela suppose à la fois des systèmes de prêts assurés par les banques, mais aussi des systèmes de bourses. Une vraie redistribution ne consiste pas à mettre gratuitement à disposition des familles aisées un enseignement de haut niveau, tandis qu'on menace de détruire ce même enseignement s'il n'accueille pas un plus grand nombre d'élèves défavorisés. La redistribution consiste à donner les moyens à ces élèves d'accéder à l'enseignement de haut niveau s'ils en ont les capacités. Le troisième champ de dépenses de l'État est celui de la politique sociale. Nous avons dit plus haut que les indemnités chômage devaient être d'un bon niveau dès lors que les chômeurs faisaient l'effort de se former et de se préparer à affronter la concurrence sur le marché du travail. L'État-providence doit rester un élément structurant de la société à condition qu'il s'attache à traiter les problèmes qui sont objectivement de son ressort. Toutefois il doit changer de phi128
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losophie pour cesser d'être un État-providence et devenir un État «soda!», c'est-à-dire un État centré sur les pauvres ou sur certaines populations que la société entend aider. L'action en faveur des handicapés en fait évidemment partie. De même le maintien d'une politique familiale est indispensable, mais cela doit être une politique qui s'assume comme politique familiale et non comme un moyen déguisé de financer l'impéritie. Il est absurde de mettre les allocations familiales sous condition de ressources, mais il serait sain de les mettre sous condition de comportement: quiconque ne remplit pas ses obligations parentales se verrait privé des allocations familiales. Cette mesure, qualifiée souvent de droite, est soutenue discrètement par les maires de gauche de banlieue avec cette idée que l'école et l'État ne sont pas là pour assumer les fonctions fondamentales d'éducation des enfants à la place des parents. Troisième élément fort d'un État social, celui de maintenir une pression constante à la formation de la population active. La gestion de l'État social, ou plutôt sa gestion des dépenses publiques, doit être l'outil de la réduction des inégalités de revenu. En effet, cet objectif obéit souvent à une idée désincarnée, mâtinée de considérations morales, avec comme résultat concret de surtout réduire les revenus des riches. Pour y parvenir, on augmente à tort et à travers les impôts. Pour nous, il ne s'agit pas de réduire les revenus des riches, mais bien d'augmenter ceux des pauvres et en particulier ceux des salariés dont les travaux sont particulièrement pénibles. Le dernier volet de l'État social est donc la mise en place de dispositifs dits «d'impôt négatif». En France, 129
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la prime pour l'emploi était la traduction la plus pertinente de cet impôt négatif, sa refonte dans le RSA est un aménagement technique qui ne remet pas en cause cette idée fondamentale qu'une politique des revenus doit augmenter ceux des pauvres et non pas faire baisser ceux des riches. Travailler dans ce sens non seulement réduit la pauvreté, mais valorise le travail et incite la population à quitter le plus rapidement possible les situations de chômage.
Supprimer l'impôt sur le revenu, gérer les externalités Nous venons de le dire avec insistance, réduire les inégalités, cela cache souvent la volonté de réduire les revenus des riches et donc d'augmenter leurs impôts. Or, le principe de Heller que nous défendons soutient justement que la fiscalité des ménages ne doit pas être considérée comme un élément de modification de la structure sociale et de réduction des inégalités. En pratique, pour consolider leur légitimité fiscale, les États, au fur et à mesure de leur prise en charge de l'oisiveté et de leur rôle de redistribution - que nous avons décrit quand nous avons parlé de la loi de Wagner -, ont construit un discours politique dont l'objet était de justifier la croissance continue de la pression fiscale. L'État du XIXe siècle justifiait sa montée en puissance par l'émergence d'un esprit national et la nécessité afférente de préparer la guerre car il affirmait vouloir la paix. Cet État national a fait place, après les ravages des guerres préparées au nom de la préservation de la paix, à l'État-providence. Le contribuable devait payer car il remplissait ainsi un devoir de solidarité. Mais, 130
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nous l'avons abondamment développé, cet État-providence est devenu celui du Robin Hood reverse. Il faut donc construire maintenant ce que nous avons appelé un État social. Et pour cela, avoir le courage de dire que la composante sociale de l'action de l'État ne s'incarne pas dans la fiscalité, qui est par nature punitive, mais dans les politiques d'impôts négatifs qui sont par nature incitatives. L'impôt sur le revenu et sa progressivité ont souvent été considérés à gauche comme «le Il moyen de réduire les inégalités. En limitant la progressivité du barème, les travaillistes anglais ont osé contester ce postulat. Ils avaient de glorieux antécédents: en France, l'impôt sur le revenu progressif a été créé par Joseph Caillaux, un des leaders les plus en vue de la gauche à la Belle Époque. Personnage détesté de la droite, il a dû affronter une multitude de campagnes de calomnies et, parmi celles-ci, la publication dans Le Figaro des lettres qu'il adressait à sa future épouse. Ainsi, racontant sa journée à la Chambre des députés, il écrivait dans l'une d'elles qu'il avait dû défendre l'impôt sur le revenu au nom de la lutte contre les inégalités, idée qui lui paraissait pourtant totalement absurde. En effet, Caillaux savait qu'une fois instauré l'impôt sur le revenu, les gens négocieraient leur rémunération certes en brut, mais en pensant en net; c'est-à-dire après impôt. Concrètement, pensait Caillaux, remplacer l'impôt «sur les portes et les fenêtres Il (il assurait alors l'essentiel des ressources de l'État) par un impôt sur le revenu revenait à faire passer la taxation des ménages aux entreprises qui payaient les salaires sur lesquels allait être assis l'impôt sur le revenu. Le raisonnement de Caillaux est toujours valable. L'impôt sur le revenu est comme les 131
LE SOCIALISME DE l'EXCELLENCE
charges sociales: un impôt sur le travail et quand ce travail est salarié, c'est un impôt sur les entreprises. Vouloir en faire un instrument de justice sociale correspond à trois erreurs : - une erreur en termes de méthode politique, à savoir que le raisonnement qui sous-tend sa défense est un raisonnement où le but du socialisme est d'appauvrir les riches quand il devrait être de réduire la pauvreté; - une erreur au sens de Caillaux, car le contribuable réel n'est pas celui qui est identifié comme tel; - une erreur au sens de HelIer, car cela revient à dire que la politique fiscale est l'outil de la justice sociale, alors que c'est l'emploi des dépenses publiques qui devrait permettre de mieux assurer cette justice. Dans ces conditions, réfléchir à la fiscalité des ménages doit obéir à trois impératifs: - un constat évident que les finances publiques sont dans un état de délabrement avancé. Ainsi, actuellement, à coups de «théorème de Chirac», l'État français est arrivé à une situation préoccupante qui appelle une action instantanée de hausses des impôts. Même si réductions de dépenses et privatisations seront les bienvenues, dans l'immédiat, il serait irresponsable de nier la nécessité d'augmenter les impôts et, comme la croissance exige de préserver les entreprises, cela signifie qu'il va falloir augmenter les impôts sur les ménages; - l'augmentation de la pression fiscale suppose que le sentiment de justice soit présent dans les réformes à mener. Un homme politique français ayant évoqué le «patriotisme économique», tentons une allégorie: les pacifistes de la Belle Époque étaient esti132
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mables, ceux de 1916-1917 des traîtres et des déserteurs; les Français qui ont fui à Bruxelles dans les années 1990 prétendaient vouloir échapper au harcèlement fiscal; ceux qui, aujourd'hui, clament (depuis Bruxelles) qu'ils ne veulent rien payer sont à leur tour des déserteurs - de la guerre économique... Gérer la fiscalité, c'est aussi gérer les symboles. En bref, ne supprimer que les impôts payés par les riches (comme l'ISF) est un risque politique et moral majeur. Revenir au principe de Heller signifie que la fiscalité des ménages doit régler le problème des extemalités. Après avoir payé pour l'État national, puis l'État-providence, la population du XXJC siècle devra payer pour l'État «durable Il, au sens de développement durable; - l'extemalité majeure à laquelle l'humanité est confrontée aujourd'hui est certainement la détérioration de l'environnement. n faut néanmoins raison garder. La gauche, dont l'histoire a toujours été associée au progrès technique et au développement de la science, face aux idéologies plus ou moins religieuses, doit se méfier d'un écologisme caricatural. La déification néo-païenne de la nature est une approche singulièrement réactionnaire de l'évolution sociale. S'il est des vérités qui dérangent, il en est qui arrangent ceux qui prétendent être dérangés. Faire le tri entre les arguments sectaires et une analyse scientifique de l'évolution de la nature est difficile. Quoi qu'il en soit, si un consensus social et politique se dégage sur la nécessité de construire un État durable, c'est sur la fiscalité des ménages qu'il faut s'appuyer. Le projet ridicule de taxe carbone, mort au champ d'honneur des fausses réformes de Nicolas Sarkozy, ne doit pas nous faire ignorer les avantages d'une fiscalité verte. Celle-ci risque de se heurter néanmoins à trois écueils. 133
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
Le premier tient à ce que les bonnes intentions fiscales se retournent souvent contre ceux qui en usent et en abusent. Pour les économistes, cela prend la forme de la parabole de «la crèche de Haïfa Il. De quoi s'agit-il? Nous sommes à Haïfa, en Israël. Le règlement municipal est clair: les parents doivent venir chercher leur enfant à la crèche le soir avant 17 heures. Le personnel se plaint: certains jours, un ou deux parents se présentent avec dix ou quinze minutes de retard. Dans un premier temps, le maire, pour éviter que ce phénomène ne prenne de l'ampleur, fait distribuer un court texte rappelant que la ponctualité fait partie des éléments constitutifs de la vie en société. De fait, le nombre de retards se réduit, mais le personnel continue à se plaindre de l'incivilité de deux ou trois parents, systématiquement en retard. Le maire prend le taureau par les cornes et affiche un barème d'amendes par heure de retard. Résultat: les retardataires paient les amendes et viennent à 20 heures. En donnant une valeur monétaire à l'absence de ponctualité, la mesure prise permet aux parents d'en réévaluer la nature profonde. De même, pour les économistes, le pollueur, poussé à une certaine discipline par sa prise de conscience des problèmes de l'environnement, se trouve libéré de toute contrainte morale dès lors qu'il devient payeur sur la base d'une évaluation faite par l'État. La taxe écologique gomme la référence citoyenne et annihile la prise de responsabilité éthique. Le deuxième risque est que la population ne reconnaisse pas la légitimité de la fiscalité en question. Elle devient une fiscalité spectacle, répondant à des objectifs peu légitimes et servant à résoudre des problèmes utilisés par certains pour se constituer des 134
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situations rentières, mais dont la réalité n'est guère évidente. Le cas du réchauffement climatique est emblématique. Les Il climato-sceptiques Il ont beau jeu de souligner les budgets obtenus, la notoriété, la présence médiatique des responsables du GIEC, tandis que les populations européennes ont toujours aussi froid en hiver. À ces deux fragilités vient s'ajouter le fait qu'en France une fiscalité en externalité jouant principalement sur les prix, les revenus indexés en sont en pratique exonérés. Passer à une fiscalité verte signifie très rapidement se poser la question des indexations. Celle du SMIC a en partie été levée puisque les hausses du salaire minimum sont proposées par une commission indépendante, mais dans le cadre d'un minimum à satisfaire. n faut aller plus loin et prévoir une commission totalement neutre, proposant et décidant de l'évolution des revenus qui dépendent de l'État: salaires de la fonction publique, base mensuelle des allocations familiales, retraites, autant de revenus qui devraient évoluer non pas en fonction simplement de la déformation des prix, mais aussi de la réalité économique objective du pays. Nous avons déjà parlé de l'impôt sur la fortune. La logique fiscale décrite à propos de l'impôt sur le revenu est de passer d'une logique punitive à une logique incitative. Un impôt sur le patrimoine tel que celui-ci doit être un impôt contre la thésaurisation. Lors de l'adoption de l'impôt sur les portes et les fenêtres en 1797, les héritiers des physiocrates, comme Dupont de Nemours, avaient mis en évidence le caractère pernicieux de l'impôt en question: pour ne pas avoir à le payer, les propriétaires fonciers soit construiraient des maisons insalubres et obscures, 135
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
soit laisseraient leurs terrains sans construction; le bon impôt pour eux était un impôt élevé sur les terrains non bâtis. Un impôt sur le patrimoine doit inciter le détenteur de richesses à les faire fructifier dans un sens qui favorise la croissance; l'ISF doit donc être revu dans ce sens. Nous avons déjà évoqué son assiette et notamment le statut des œuvres d'art. S'il y a bien une chose à incorporer dans l'ISF, ce sont les œuvres d'art en question... Quant au bouclier fiscal qui soucie tant nos dirigeants, il s'agit d'une provocation inutile à l'égard des défavorisés. Inutile et pernicieuse car sa conséquence pratique actuelle est que l'on ne peut pas augmenter la CSO. Celle-ci faisant partie de l'assiette, tout bénéficiaire du bouclier fiscal serait exonéré d'un relèvement du taux de CSO, ce qui va à l'encontre du plus élémentaire sens de la justice sociale. Pour nous résumer, en ce qui concerne la réforme de l'imposition des ménages, il faut abandonner l'idée d'en faire un moyen de réduction des inégalités et de lutte contre la pauvreté. Selon les préconisations de HelIer, l'impôt sur les ménages doit servir à gérer les externalités. TI faut donc concevoir une vaste taxe carbone, à laquelle ne puisse pas échapper une partie de la population au nom des indexations. On doit compléter cette taxe carbone par la poursuite de l'augmentation des impôts sur le tabac ou l'alcool et par le recours à une TVA accrue. Quant à l'impôt sur le revenu, il en existe un qui est prélevé à la source et qui fait bien l'affaire, c'est la CSO. Supprimons donc celui que Caillaux créa malgré lui et jouons sur celui que Rocard créa «malgré eux» (ses camarades socialistes... )
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Stabilisateurs automatiques Dernier élément, la fiscalité des entreprises. Dans un monde où nos entreprises manquent de fonds propres, où il est si difficile d'exprimer son talent entrepreneurial dans la dynamique économique, la solution idéale serait de supprimer l'impôt sur les sociétés. Cet impôt doit être gardé, mais dans une logique d'amortisseur, dans le cadre des stabilisateurs automatiques. Les cycles économiques modernes - Keynes nous l'avait magistralement décrit dans le chapitre XXII de sa Théorie générale - sont liés à l'investissement. Dans ce texte de référence, Keynes identifie deux éléments à l'origine des récessions cycliques: la chute de l'investissement, le déstockage. Et il précise deux erreurs à ne pas commettre pour résoudre le problème: la première serait de croire qu'il faille augmenter la consommation, qui n'est pas un régulateur économique, mais un objectif économique; la deuxième, réduire la durée du temps de travail. Une société n'est jamais à un niveau tel de développement qu'elle puisse considérer inutile de fournir plus de travail, notamment pour améliorer les conditions de vie des plus défavorisés. Ces deux erreurs sont régulièrement commises par la gauche archaïque, même si celle-ci garde les yeux de Chimène pour Keynes. À l'origine du cycle, l'investissement doit être traité, fiscalement parlant, dans des conditions telles qu'il joue le rôle clé du stabilisateur automatique. En période de forte croissance, les entreprises doivent acquitter des impôts significatifs; en revanche, en période de récession, leurs impôts doivent fondre au rythme de la disparition des débouchés. C'est à cela que sert l'impôt sur les sociétés. Il n'y a rien de plus 137
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
absurde que la multiplication des niches fiscales, soidisant destinées à orienter l'investissement privé vers tel ou tel secteur. L'État, qui a du mal à ne pas se
tromper dans la définition de ses propres investissements, serait bienvenu de ne pas se mêler de la définition des investissements privés. Un taux de 20 0/0 d'impôt sur les sociétés (IS) uniforme et voilà le stabilisateur automatique en place. Lors de la dernière récession, le gouvernement Brown a baissé de deux points la TVA en indiquant aux patrons britanniques qu'il ne s'attendait pas à ce que ceux-ci répercutent cette baisse sur les prix. Présenté en France comme une mesure en faveur de la consommation, il s'agissait en réalité d'une aide de trésorerie aux entreprises. Dans la récession, ce sont elles qui souffrent et qui disparaissent, mettant ainsi leurs salariés au chômage, ce sont donc elles qu'une vision cyclique de la fiscalité doit cibler. Par ailleurs, une réflexion sur la politique budgétaire ne peut ignorer les considérations européennes. La crise a fait voler en éclats le pacte de stabilité et de croissance. Si le principe d'une règle partagée, du fait d'une économie partagée, est naturel, il faut ne pas se tromper sur la réalité de ce que doit être cette règle.
Leçons de crise: État et demande, retour sur le cas espagnol La crise irlandaise a remplacé la crise grecque. Chaque moment de crise donne lieu à des commentaires soit faussement attristés des eurosceptiques, soit abasourdis de la part des Européens convaincus, sans que le vrai problème ne soit fondamentalement 138
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abordé. La crise de l'Espagne qui s'annonce est probablement la plus caractéristique des problèmes de la zone euro et la plus instructive sur ce que devrait être la réécriture du pacte de stabilité. La crise des finances publiques espagnoles se concrétise par un déficit budgétaire certes inférieur à celui de l'Irlande ou de la Grande-Bretagne en 2010, mais désormais supérieur à celui de la Grèce (respectivement -10 0/0 en Espagne et -9 0/0 en Grèce, toujours en 2010). Cette crise des finances publiques intervient pourtant dans une situation qui n'est pas celle de la Grèce. Avant la récession de 2009, qui s'est traduite par une contraction de 3,6% de son pm, l'Espagne connaissait une croissance de près de 4% par an; le taux de chômage y était redescendu à 8,5% après avoir frôlé les 20% aux débuts des années 1990. Cela permettait à l'État de dégager des excédents budgétaires (2% du pm en 2007) au point de passer pour l'élève modèle de la classe euro. Le pays affichait un strict respect des critères en termes de finances publiques du pacte de stabilité et de croissance et, compte tenu de l'évolution de celles-ci, annonçait qu'il allait bientôt rejoindre l'Italie comme économie de référence en Méditerranée. Certes, dès 2006, des voix s'élevaient pour souligner les faiblesses structurelles de la croissance espagnole. Des faiblesses qui résidaient moins dans son contenu, axé sur le bâtiment, que dans l'émergence d'une inflation que l'euro màsquait. Dans son rapport de 2006 sur l'Espagne, l'OCDE écrivait: «Les performances favorables de l'Espagne en termes de croissance se sont accompagnées de l'apparition de tensions inflationnistes (... ). Les progrès des réformes n'ont pas permis d'accroître la productivité. Il Ce dia139
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gnostic est une condamnation implicite d'un rapport biaisé à l'inflation, rapport que le tropisme «finances publiques ~ du pacte a eu tendance à masquer, L'inflation est par essence un déséquilibre entre l'offre et la demande. Pour la combattre, il ne faut pas se focaliser sur la hausse des prix à la consommation, mais sur l'existence d'une demande excessive. L'Espagne a mené une politique économique à l'américaine, fondée sur une version modernisée de l'arbitrage de Phillips dans laquelle elle a géré un arbitrage entre le déficit commercial nourri par le gonflement de la demande intérieure et le chômage. Si elle a pu entretenir artificiellement une croissance élevée porteuse de créations d'emplois et de réduction du chômage, c'est qu'elle a pu négliger la dérive de ses comptes extérieurs. Et elle a pu ignorer son déficit extérieur grâce à la mutualisation des déficits courants au niveau de la zone euro. En ayant prétendu que son rythme d'inflation - qui était de 3 Ofo en moyenne quand les objectifs pour la zone euro sont de 2 % - respectait le cahier des charges de l'Union monétaire, elle a fait semblant de ne pas voir la réalité de son déséquilibre offre/demande, déséquilibre colossal qui se mesurait dans un déficit courant atteignant avant la crise 100/0 du pm... L'Espagne satisfaisait en apparence au pacte de stabilité et de croissance, dans la mesure où son déficit public était inexistant, mais sa réalité objective n'était pas conforme à l'esprit du pacte puisque le déficit extérieur, c'est-à-dire l'inflation, était considérable. La déflation «Zapatero» (déflation au sens propre du terme puisque les salaires des fonctionnaires auront baissé de 50/0 en 2010) n'aura été que la correction de l'inflation précédente - que l'appartenance 140
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à la zone euro avait permis d'ignorer. Alors que la crise grecque est plutôt une crise de gouvernance interne et la crise irlandaise une crise du système bancaire, la crise espagnole a fait la preuve que les références utilisées par la zone euro pour évaluer la convergence de ses économies n'étaient pas appropriées. La conclusion à en tirer, c'est qu'il faut revoir les règles de la zone euro dans le sens d'un meilleur traitement du problème de l'inflation. Trois directions peuvent être prises: - la première: réécrire le pacte de stabilité de façon qu'il tienne compte de la dimension cyclique de l'économie: un pays peut être en excédent budgétaire comme l'Espagne des années 2000 et pourtant avoir une politique budgétaire laxiste; un pays peut dépasser un déficit de 3 Ofo et cependant répondre insuffisamment à la conjoncture et à la contraction de son activité économique; la politique budgétaire ne doit pas s'apprécier de façon instantanée (comme c'est le cas dans la version actuelle du pacte), mais en rapport avec le cycle économique. Ainsi en France, quand le gouvernement déclare que l'objectif de sa politique budgétaire est dans un premier temps de revenir en dessous de la barre des 3 Ofo, en ce qui concerne le déficit budgétaire, pour respecter les engagements européens de la France, il donne de ses engagements une interprétation comptable, notariale, mais non économique. Son engagement devrait être que les finances publiques françaises soient à l'équilibre quand le niveau de production sera égal au PIB potentiel - ce PIB conçu et analysé par Heller - qui correspond à une situation où le pays produit le maximum possible sans qu'apparaissent des tensions inflationnistes. 141
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
Le déficit qui subsiste quand un pays est à son niveau de production potentielle est appelé déficit structurel. L'objectif de la politique économique doit être de le supprimer. En France, ce déficit est de 100 milliards, soit 100 milliards d'efforts à faire pour redresser durablement la situation budgétaire. La leçon espagnole en la matière, comme en Grèce, est que l'effort est accepté quand il est acceptable, c'està-dire quand la population a l'impression que tout le monde est mis à contribution; - la seconde: donner à la Banque centrale européenne (BCE) une mission clarifiée. Celle-ci doit pouvoir jouer à plein son rôle de prêteur en dernier ressort, afin que les États ne soient pas menacés des foudres des agences de notation. Monétiser la dette est souvent présenté comme l'abomination de la désolation, mais c'est pour cela que les banques centrales ont été créées; - la troisième: accélérer la convergence économique des membres de la zone euro. De retour de Madrid fin 2009, le président du FMI avait rappelé qu'une des faiblesses de l'économie espagnole était la rigidité de ses marchés et singulièrement celle du marché du travail. Le gouvernement Zapatero en a tiré les conséquences, malgré une opposition active des syndicats, en le flexibilisant. On lit souvent que ce qui manque à la zone euro, c'est un budget fédéral, comme si l'homogénéisation reposait sur l'action budgétaire. C'est ignorer qu'accroître la concurrence, comme le fait en ce moment le gouvernement espagnol, est le meilleur moyen à la fois de lutter contre l'inflation, d'homogénéiser les conditions de production et de relancer la croissance. Ce n'est pas en créant un super État, qui gérera depuis 142
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Bruxelles plus de transferts publics, que l'on favorisera le rapprochement des économies européennes. D'autant moins que cette création est plus qu'aléatoire. Ni les Grecs ni les Allemands ni les Espagnols ne tiennent à partager de nouveaux impôts. Ils ont surtout besoin des mêmes règles de travail, d'un même droit des affaires et d'une consolidation des niveaux de taux d'intérêt garantis par la politique monétaire commune. Faire circuler les hommes, les capitaux et les projets assure plus la convergence économique que la circulation accrue de dépenses publiques, d'impôts et de déficits.
Culture de l'évaluation, partenariat public-privé (PPP), qualité plus que quantité Une fois redéfini le périmètre de l'État, une fois organisée une politique budgétaire sans déficit structurel et mis en place des stabilisateurs automatiques, le problème de l'évaluation de ce que fait l'État est posé. La concurrence est le mètre étalon de l'évaluation des dépenses privées. Quiconque se trompe finit par disparaître. Pour schématiser, l'État qui a fait les mauvais choix finit par laisser de la dette publique ou de la perte d'impôts. La volonté d'évaluer l'action publique est devenue une des préoccupations majeures des classes politiques. En France, cela a conduit à l'adoption de la loi organique sur les lois de fmances, connue des spécialistes sous le nom de LOLF. A la loi organique précédente, celle de janvier 1959, dont l'objet était de corriger les travers de la Ne République et notamment les marathons budgétaires qui n'étaient même pas 143
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
achevés au 31 décembre, on a donc substitué une approche des finances publiques moins centrée sur la procédure et plus en accord avec l'air du temps, tout en exigence d'efficacité et de contrôle. Ce souci légitime de qualité est en train de se retourner contre ses promoteurs. Une gigantesque bureaucratie de l'évaluation s'est mise en place et tourne à plein régime. Les fonctionnaires passent de plus en plus de temps à se décrire, à répondre à des questionnaires, à réfléchir à des indicateurs qui permettraient de mesurer ce qu'ils font. Des questions qui se veulent philosophiques et de haut niveau se posent sur les modalités de la mesure du travail d'un magistrat. Le but doit-il être le nombre d'affaires traitées, au risque de les voir bâclées? Doit-on au contraire apprécier la qualité de l'argumentation juridique et le respect le plus strict des formes, indépendamment du temps consacré, au risque de voir le système crouler sous d'invraisemblables retards? Et si l'on confie la tâche à des escouades d'évaluateurs, on retrouvera rapidement l'éternelle question, celle que posaient les Romains: Quis custodiet ipsos custodes? (<< qui garde les gardiens? », à savoir qui évaluera les évaluateurs ?) li est illusoire de vouloir systématiquement multiplier les critères d'évaluation. L'efficacité d'un système, quel qu'il soit, repose sur la dynamique de travail qui y règne. Dans l'organisation sociale, deux facteurs peuvent générer une dynamique de travail: le premier, c'est le gain qu'en retire celui qui travaille, selon le principe du marché et de l'action privée. En privatisant au maximum, on donne à ce facteur un rôle positif et élargi. Le second est évidemment celui de la pression de l'autorité, Dans toutes les grandes organisations, plus l'intérêt immédiat de l'action est 144
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flou, et plus l'autorité constitue le moyen de fonctionner et d'avancer. Cela est vrai pour les grandes entreprises, cela est également vrai pour l'État et le secteur public. L'objet premier de la décentralisation aurait dû être, non pas de multiplier les rentes, comme cela a finalement été le cas, mais de rapprocher l'acteur et le décideur des conséquences de la décision, de façon à lui faire mesurer l'impact de ses actes. Concrètement, la décentralisation aurait dû êtr-e le moyen de mettre les services publics sous le regard immédiat des citoyens; elle est devenue le moyen de constituer des féodalités sortant régulièrement de leur rôle. Combien n'entendons-nous pas des élus locaux de toutes tendances insister sur la nécessité d'accroître leurs moyens financiers pour leur permettre de créer des emplois 1 Les collectivités locales n'ont pas en charge la création d'emplois, ce sont les entreprises, et, comme le soulignait Saint-Simon dans la citation que nous avons faite dans l'introduction, moins elles s'en mêlent et mieux cela vaut pour l'emploi. Moins elles auront de moyens et plus il y aura d'emplois! Repenser la décentralisation en termes de Il déconcentration», c'est-à-dire de responsabilités confiées à des échelons locaux et non à des baronnies dispendieuses améliorerait certainement la qualité du service public. Il n'en reste pas moins que la concurrence étant le meilleur jeu possible pour rendre efficace sans avoir à multiplier les évaluations, la bonne politique est celle du partenariat public-privé (PPP). Les adversaires de ce genre de procédure protestent: il ne faut pas être naïf, le privé se débrouille pour faire des bénéfices sur le dos de l'État, donc il s'agit d'un moyen détourné de garantir des revenus sans effort particulier à des entre145
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
prises privées. Ce serait construire des rentes... Dans un authentique PPP, dans la mesure où les entreprises retenues sont mises en concurrence, il n'en est rien. Aucun bâtiment public ne devrait être géré directement par l'État. Celui-ci devrait lancer régulièrement des appels d'offres pour que des entreprises privées entretiennent ces bâtiments. Aucun élément de la vie quotidienne de l'administration ne devrait être pris en charge en régie directe et tout devrait faire l'objet de partenariats public-privé. On peut penser qu'il en va de même pour certains éléments de l'enseignement comme le sport ou la musique. Le rôle objectif de l'administration est de définir les besoins sur la base des engagements pris par la classe politique vis-à-vis de la population. Ensuite, à des opérateurs privés d'agir. Nous avons parlé de la privatisation de l'assurance-maladie. Il faudrait simultanément concevoir le fonctionnement de la santé en PPP. La situation actuelle est plus qu'ambiguë: des médecins qui se disent libéraux ont un revenu dont les paramètres essentiels sont fixés par l'État, avec des modes d'évaluation de leur performance très approximatif; les hôpitaux sont encadrés par une multitude de règles, avec des directeurs qui ont été formés par l'État, et qui sont encadrés par des fonctionnaires d'État (les agences régionales de la santé). Privatisons tout cela et passons des conventions, définissant les objectifs de chacun, avec les opérateurs privés. Quand ceux-ci échouent, ils rendent aux autorités publiques le pouvoir sur les entités concernées. Tout ceci correspond au constat que la phase facile du socialisme réformiste, celle qui consistait à distribuer du temps au travers des congés et des réductions 146
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des horaires hebdomadaires, et à distribuer des revenus au travers de la création d'un salaire minimum, est révolue. La social-démocratie et le travaillisme, héritiers (souvent sans le savoir) du ~ socialisme de la chaire .. , n'ont plus d'oisiveté à créer. Le quantitativisme s'est épuisé. Il y a désormais de la qualité à insuffler dans un système qui a de plus en plus tendance, par son inertie, à cesser d'être un moyen de redistribution pour devenir un moyen de destruction
La banque centrale finance la croissance Le dernier élément qu'il nous faut aborder est la composante de la rente de l'imposture, que nous avons associée à la multiplication des signes monétaires. En 1849, Michel Chevalier, alors professeur d'économie au Collège de France, prononce au lendemain des révolutions de 1848 une leçon inaugurale qu'il intitule «L'économie politique et le socialisme lI. n déclare sans hésiter que le socialisme vient d'échouer et pronostique sa mort définitive pour avoir ignoré les lois de l'économie. Pour Chevalier, ancien saint-simonien, le socialisme ne peut continuer à jouer un rôle que s'il réfléchit et accepte les lois de l'économie. S'il prétend diriger l'économie plus ou moins sur la base de l'hypothèse fallacieuse d'un quelconque trésor caché, cela ne l'empêchera pas d'échouer - on ne peut distribuer que la richesse que l'on crée. Et il ne faut jamais oublier que la façon de distribuer détermine en partie ce qu'il y a à distribuer. Surtout, Michel Chevalier identifie le véritable ennemi de l'économie politique: pour lui, c'est l'alchimiste, l'individu qui prétend pouvoir fabriquer de 147
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
l'or et résoudre les problèmes en injectant sans cesse de la monnaie. La fascination alchimique est une des choses les plus répandues parmi les classes politiques, mais c'est particulièrement vrai en France. Elle est devenue la grande caractéristique des socialismes archaïques. Pour un Mendès France qui eut le courage - hélas, vain - d'affronter le général de Gaulle en 1945 sur la nécessité de faire une réforme contractant la masse monétaire et supprimant l'inflation, pour un Pierre Bérégovoy qui défendit le «franc fort» et stigmatisa à juste titre la spoliation de l'épargne populaire par l'inflation, combien de partisans de la facilité monétaire croise-t-on dans les antichambres des socialismes d'antan? La forme moderne de cette fascination est le discours récurrent sur la Banque centrale européenne et sur la politique de Jean-Claude Trichet. Les réactions enthousiastes qui ont accompagné assez souvent les décisions de la Réserve fédérale des États-Unis traduisent la survivance en France d'une vision de l'économie fondée sur le court terme, où la régulation par la demande est l'alpha et l'oméga de la politique économique. Une vision où les recettes keynésiennes, pourtant largement déconsidérées par l'Histoire, sont toujours considérées comme pertinentes. Écartons d'emblée, quand il s'agit de commenter les politiques monétaires américaine et européenne, l'argument éculé et spécieux des statuts différents des deux banques centrales en ce qui concerne leur rapport à la croissance. Étrange conception en effet de la politique économique que celle où les décideurs vivraient les yeux rivés sur des textes, loin de toute appréciation de la réalité; où la simple modification d'une phrase dans un traité européen, libérant la BCE 148
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de ses contraintes, permettrait soudain d'effacer le chômage et d'accroître de façon spectaculaire le taux de croissance... Vision magique, voire «vaudou", aurait dit George Bush Senior, de la réalité économique. Revenons à l'essentiel, à la question centrale: estce que la croissance d'un pays repose sur des taux d'intérêt systématiquement minorés, sur l'incitation faite au système bancaire de créer de la monnaie, en un mot sur la recherche voulue, organisée et entretenue de l'inflation? Cette question est posée de longue date et tous les économistes savent que le débat entre Tinbergen et Samuelson sur le lien entre l'inflation et le chômage, ce qu'il est convenu d'appeler la courbe de Phillips, a abouti à une conclusion assez claire. A savoir que si on peut identifier un lien inverse entre inflation et chômage, le lien de causalité joue dans le sens opposé à celui recherché: plus d'inflation ne permet pas de réduire le chômage, alors qu'une lutte inadéquate contre le chômage tend à susciter une inflation croissante. D'ailleurs, Bemanke, le président de la Réserve fédérale, le sait bien et c'est pour limiter l'inflation américaine, née de la politique monétaire inadéquate et trop laxiste des années Greenspan, qu'il avait fait monter les taux directeurs américains au-delà de 5 %. Quelle inflation voulait-il alors combattre? La voyaiton, cette inflation, quand on observait les prix à la consommation aux États-Unis? Non, même s'il y a bien une inflation à combattre aux États-Unis, celle qui correspond au déséquilibre entre l'offre et la demande, déséquilibre que mesure un déficit extérieur abyssal. La Réserve fédérale sous Alan Greenspan a multiplié au-delà du raisonnable les dollars, pour lutter contre le chômage. Ces dollars sont allés se répandre 149
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
à la surface de la planète, faisant monter les prix des matières premières et alimentant le pouvoir financier des fonds souverains. Comme toutes les stratégies d'inflation, ces dollars ont nourri des bulles et assuré des transferts de revenu vers des positions rentières. Qui, en effet, a profité de la politique monétaire laxiste des années Greenspan? D'abord, les créateurs de produits financiers incompréhensibles, qui ont récupéré les masses monétaires excédentaires en des accumulations de placements dont le répondant dans l'économie réelle était inexistant Les «rentes de l'imposture» se sont nourries de l'imposture économique de Greenspan, la première conséquence de sa politique monétaire étant l'apparition d'une bulle, celle des traders et autres spéculateurs, prétendant créer de la richesse quand ils se contentaient de la capter au détriment du futur: à l'effondrement du château de cartes, leur patrimoine s'était accru du montant de la baisse du pouvoir d'achat à venir des salariés et autres authentiques créateurs de richesse. Ensuite, les détenteurs de biens immobiliers dans les pays où la bulle immobilière n'a pas explosé. Contraints de quitter le centre des grandes villes pour la périphérie, les étudiants et les ouvriers sont les victimes indirectes du laxisme monétaire américain, de même que tous les consommateurs à qui l'on avait promis la croissance et qui voient s'enchaîner choc pétrolier, flambée des prix du blé, explosion du prix du coton. À peine nommé à la tête de la Réserve fédérale, Ben Bemanke avait voulu réagir et faire comprendre aux dirigeants américains qu'il fallait revoir la politique économique pour rétablir l'épargne et réduire la consommation. n a donc remonté les taux et tout a 150
Agir ... à court terme
fini par s'écrouler. Les cris d'orfraie du ToutWashington, la débandade économique de l'aprèsLehman Brothers lui ont rapidement intimé l'ordre de revenir aux bons vieux temps greenspaniens, ceux de la fuite en avant dans les taux trop bas et la multiplication des dollars qui s'en vont s'accumuler dans les caisses de la Russie et de la Chine... L'attitude de Jean-Claude Trichet fut différente et certains ont cru bon de s'en indigner. Croit-on vraiment que Jean-Claude Trichet soit incapable d'inonder la planète d'euros? n pourrait le faire d'autant plus facilement que cette planète ne demande que cela - se défaire des dollars qui l'étouffent tout en faisant monter les prix du pétrole et du blé... Trichet et les dirigeants de la BCE ont refusé cette facilité, non parce qu'ils sont bridés dans leur décision par une lecture étroite et obsessionnelle des statuts de la BCE leur demandant d'éviter l'inflation, mais parce qu'ils y sont contraints par les lois de l'économie. Celles-ci disent qu'il est vain de compter sur l'inflation pour réduire le chômage; que toute facilité de court terme en la matière se paie tôt ou tard; et que l'investissement qui fonde la croissance trouve sa pertinence dans le maintien de taux d'intérêt à même de lui apporter l'épargne dont il a besoin. Croire que l'injection de monnaie conduit à la baisse du chômage, c'est oublier qu'il faut qu'entre cette monnaie et les chômeurs, il y ait des entrepreneurs. Trichet, qui gère la monnaie d'une zone où les comptes extérieurs sont équilibrés, c'est-à-dire où l'épargne est à un niveau correct, a maintenu les siens (les taux) en sachant qu'ainsi il consolidait la situation de l'Europe. n a ménagé le présent en injectant dans le système bancaire, en décembre, les fonds 151
LE SOCIALISME DE L'EXCElLENCE
nécessaires; en janvier, il a ménagé l'avenir en ne procédant pas à de brutales baisses de taux. Un élément rassurant dans tout cela, c'est que la critique de Trichet perd en France de son automaticité. L'irritation de Berlin, exprimée de façon de plus en plus pressante, les turbulences à répétition que connaît la zone euro, sont venues heureusement consolider cette tendance nouvelle où l'action de la BCE n'est plus systématiquement vouée aux gémonies. li est désormais possible à Paris de prendre ses distances d'avec le noyau dur des contempteurs de la BCE sans subir sarcasmes et objurgations. Encore un effort, et les mérites de Jean-Claude Trichet seront reconnus sans réserve, tandis que la gabegie américaine sera appréciée à sa juste valeur. Pour aller plus loin dans ce sens, il faut maintenant faire de la BCE une banque centrale à part entière. C'est-à-dire une banque centrale indépendante qui mène une politique monétaire de stabilité des prix, mais aussi de financement de l'économie, en assumant pleinement son rôle de prêteur en dernier ressort. Cela signifie deux choses très concrètes à nos yeux: pour que la BCE soit vraiment indépendante, il faut qu'elle cesse d'être l'émanation des banques centrales des États membres de la zone euro; que ces banques centrales disparaissent ou qu'elles soient totalement déconnectées de Francfort, voilà le premier combat à mener désormais. Pour qu'elle soit un prêteur en dernier ressort efficace dans la crise des dettes publiques, il faut (nous l'avons dit en évoquant le cas espagnol, mais c'est une vérité sur laquelle il faut insister) qu'elle puisse les monétiser sans que chaque opération de monétisation ne devienne un psychodrame conduit dans la 152
Agir ... à court terme
honte par des autorités européennes acculées par la perspective d'une explosion de l'Europe. Encore un effort donc, et il sera clair pour tout le monde qu'une banque centrale est là pour superviser le financement de l'économie, c'est-à-dire faire en sorte que les banques ne prêtent pas à tout-va, mais prêtent à des créateurs de richesse, à des gens qui ont du talent. Pour reprendre notre grille de lecture, rappelons que l'inflation est un des modes de gestion d'une économie qui permet à certains détenteurs de rente, occupant des positions abritées, de dépouiller le talent. La réalité de l'inflation, c'est qu'elle prive insidieusement les gens qui travaillent du fruit de leur travail. Croire, comme on nous dit que c'était le cas aux États-Unis, que l'on pouvait indéfiniment s'enrichir en vendant indéfiniment des maisons dont les prix allaient indéfiniment monter, est au mieux stupide, au pire assassin. Respecter le travail, c'est respecter la vérité des prix, c'est-à-dire éviter l'inflation. Ce choix a été fait par les Européens et ce n'est pas un des moindres avantages de la construction européenne. Préservons et amplifions donc ce choix. Adopter ce choix du refus de l'inflation, soutenir Trichet contre les incompréhensibles rodomontades des politiciens de droite et contre les critiques nostalgiques des socialistes archaïques - qui regrettent sans l'avouer l'inflation qui fut leur fonds de commerce masqué -, c'est faire sienne la logique du talent, c'est-à-dire du «socialisme de l'excellence ».
CHAPITRE 5
Discours de la méthode
La plupart des commentateurs et même des penseurs ont pour travers de tirer des conclusions définitives d'événements immédiats que l'Histoire oubliera vite. L'actualité la plus récente est souvent le moyen de forger des théories qui se veulent scientifiquement solides mais qui ne sont que la réponse à des situations conjoncturelles éphémères. La crise des années 2008-2010 n'échappe pas à cette règle. On note en effet, dans les commentaires qui l'accompagnent depuis ses débuts, l'annonce de ruptures définitives, la prévision que plus rien ne sera jamais comme avant. Simultanément, tandis que se développent ces annonces vagues qui prennent souvent un tour catastrophiste, les dirigeants désorientés par les événements adoptent des politiques assez convenues qui reproduisent celles qui furent menées lors des autres crises de la même nature, celle de 1993 en Europe ou de 1982 aux États-Unis.
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LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
Catastrophisme mondain Le discours catastrophiste est celui qui semble le plus porteur dans les médias. Déjà, au moment de la crise de 1929, lIVing Fischer, le plus célèbre économiste de l'époque, avait amèrement constaté combien il était facile et avantageux de se poser en prophète de l'apocalypse. Il s'était en effet vu reprocher son manque de clairvoyance et son incapacité à prévoir la déroute économique du début des années 1930 et s'était défendu en argumentant que la prévision catastrophiste a un statut ambivalent qui dépend de celui qui l'émet. L'économiste connu qui prévoit le pire est accusé, si ce pire arrive, de l'avoir suscité en modifiant les anticipations des acteurs; il ne peut donc se le permettre. En revanche, un second couteau de la pensée économique a intérêt à camper sur une position catastrophiste. Si la catastrophe est évitée, il reste dans son anonymat; si elle survient, il fait figure de génie jadis méconnu, de victime lucide injustement ignorée auparavant des mandarins de la pensée officielle. C'est ainsi que dans la crise actuelle, Nouriel Roubini, qui depuis vingt ans annonce apocalypse sur apocalypse, est devenu le gourou de référence. Simultanément à la reconnaissance des hurluberlus, la crise remet à l'ordre du jour les prévisions de l'imminence d'une révolution. Ainsi aujourd'hui, dans les articles de presse ou sur les devantures des librairies, on ne compte plus les éditorialistes qui vivent en 1788 ou en 1847 7... Ce besoin frénétique d'annoncer 7. Ce sont les plus érudits qui vivent en 1847 car, au rythme de l'élimination de J'histoire dans les programmes scolaires, on rencontre de moins en moins de gens sachant qu'il y a eu en Europe 156
Discours de la méthode
des ruptures violentes, des révolutions, des déroutes financières, en un mot la fin du capitalisme, est ancien, bien qu'il se soit toujours révélé vain. li en sera de même pour cette crise: la révolution n'aura pas lieu et l'année 1788 fantasmée continuera à se faire attendre. Le capitalisme - le mot lui-même était, selon François Perroux, célèbre économiste français des années 1950-1960, un «mot de combah, utilisé essentiellement pour le procès, systématiquement à charge, de l'économie de marché - survivra à la «grande récession JI de 2009. Ceux qui ont rédigé par avance la nécrologie du capitalisme devraient plutôt s'interroger sur la nature réelle et profonde de la crise avant d'en prononcer le caractère fatal. En quoi cette crise est-elle différente des ralentissements ou des récessions cycliques qu'a connus l'Europe en 1993 et en 1975, ou qu'ont connus les États-Unis en 1982 ou en 1975? Si au printemps 2009, au plus fort de la récession, les capacités productives non utilisées étaient plus importantes qu'en 1993, l'enchaînement économique de la crise a été le même: un fort déstockage suivi d'une contraction brutale de l'investissement a conduit à une baisse de la demande et à la récession. Qu'a donc de spécifique cette crise qui puisse justifier une annonce de fin du monde? Son début, d'abord, ne fut ni celui de 1975 - le choc pétrolier - ni celui de 1993 -les conséquences de la fin du communisme et la réunification allemande.
une série marquante de révolutions en 1848. Quant à 1789, la date est emblématique, même si là encore, il devient difficile de rencontrer des gens capables de décrire les événements allant de 1789 à la prise du pouvoir par Bonaparte. 157
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
Ce fut cette fois-ci la fin des «exubérances irrationnelles des marchés» (formule utilisée par Alan Greenspan, l'ancien président de la Réserve fédérale américaine). Tout commença par une crise financière illustrée par la faillite des subprimes et provoquée fondamentalement par la déroute de Lehman Brothers, mais ensuite, le déroulé de la crise fut celui des crises précédentes, en quatre phases: le facteur déclenchant, la crise économique faite de déstockage et de chute de l'investissement, la crise sociale faite de chômage, la crise des finances publiques soldant les actions publiques pour colmater les brèches et limiter l'ampleur de la récession. Dès lors, on pourrait adopter un point de vue radicalement opposé au catastrophisme des défenseurs de la thèse de la fin du capitalisme - qualifié au passage, pour mieux l'accabler, de «financier» - et défendre l'idée que la crise n'est que la phase de ralentissement économique naturelle dans des économies occidentales ayant atteint une forme de maturité technique qui les rend cycliques. Selon ce schéma, après la crise, la reprise et les économies développées vont retrouver quasi automatiquement, autour de 2015, les taux de croissance des années 1988-1990 ou 1998-2000. Si on adopte cette lecture d'une inexorable nécessité cyclique, le mieux pour les décideurs serait finalement d'attendre que le temps fasse son œuvre bienfaitrice en gérant au plus serré les impatiences des opinions. Les deux façons d'aborder la situation - apocalyptique ou passivement optimiste - sont excessives et, comme telles, plutôt confortables. Dans ces deux approches, qu'ils soient accablés face à l'inéluctable fin du capitalisme ou benoîtement confiants face à l'amélioration mathématique de la situation, écono158
Discours de la méthode
mistes et décideurs, convaincus de ne rien pouvoir, n'ont qu'à se laisser aller au doux plaisir du discours inutile et de la péroraison sans conséquences masquant une résignation mal assumée. Mais si la crise offre la possibilité aux hurluberlus de sortir de l'anonymat, aux catastrophistes celle d'occuper le devant de la scène, elle peut également être l'occasion pour les réformateurs audacieux de sortir de leur isolement. La France est un pays qui doute, un pays où le «déclinisme lt est une activité quasiment patentée, mais c'est aussi un pays dont les potentialités sont énormes. La première erreur à ne pas commettre, si on veut fixer un programme de réformes, serait de rejoindre le groupe nombreux des contempteurs de la France, un groupe qui s'organise autour de la recherche de modèles à l'étranger. Rentré de Moscou en 1936, les yeux décillés de ses enthousiasmes pro-soviétiques, André Gide s'était interrogé sur ce besoin de trouver systématiquement les autres pays forcément mieux dirigés que la France. n n'était pas le premier à se désoler de ce triste travers: au milieu du xvme siècle, Mably s'était déjà indigné de l'admiration béate, mais fausse, des physiocrates pour la Chine ou de Voltaire pour l'Angleterre. Gide se demandait quelle haine de soi il fallait porter pour prétendre préférer la misère soviétique à la vie relativement confortable de la France de l'entre-deux-guerres. n manque de disciples aujourd'hui, alors que nous sommes travaillés par la «sino-béatitude lt et la «brésilâtrie lt. Cette soumission convenue à des modèles fantasmés fait des ravages; les livres et les commentaires qui annoncent la future domination du monde par les pays dits émergents se multiplient, proclamant un mélange de fascination et de crainte dont le fonde159
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
ment le plus solide est bien souvent l'ignorance. Que la Chine, qui fut la principale victime des deux aberrations morales, intellectuelles et économiques du xxe siècle que furent le communisme léniniste et le colonialisme, ait droit à un niveau de vie correct, que le peuple chinois, qui a souffert au-delà de l'imaginable des délires de ses dirigeants, ait droit à un certain confort, cela est évident. Mais faire un modèle d'un pays où il meurt encore dans les mines, par tonne de charbon extraite, quatre fois plus de mineurs qu'en Europe dans les pires moments de la révolution industrielle est à la fois étrange et dangereux. Il faut le constater, l'admirateur affirmé de la Chine s'attache en général à louer dans ses analyses sur ce pays des choses peu estimables. n se fait souvent le laudateur d'une politique économique stupidement mercantiliste qui prive le peuple chinois d'une partie de l'efficacité de son travail et d'une soumission forcée de la population aux autorités en place. Ce qui est inquiétant, d'autre part, dans les diverses déclarations d'amour à la Chine, c'est qu'elles développent un argumentaire dont il ressort qu'il faudrait admirer le travail spolié, la parole muselée et l'exploitation cynique de la main-d'œuvre, exploitation réalisée, non sans ironie, sous les portraits de Marx et de Lénine ... Face à ce «socialisme de marché,., qui n'est ni du socialisme ni de l'économie de marché, plutôt que de répéter et d'adopter ces incroyables fantasmes des détracteurs implicites de la démocratie, nous croyons plus utile de décrire ce que pourrait être une vraie politique de réformes en France. La seconde erreur serait de se tromper sur la validité des héritages intellectuels anciens. L'esprit de réforme, la volonté d'action supposent une analyse de 160
Discours de la méthode
la situation qui ne tombe pas du ciel ex nihilo. TI est surprenant de devoir constater que chaque fois que la croissance ralentit, on éprouve le besoin de remettre dans le circuit des penseurs dépassés. Pour répondre aux aspirations de changement de la population, on fait appel aux penseurs du socialisme archaïque; à ce petit jeu du recyclage des penseurs obsolètes, Marx et Keynes jouent largement gagnants. La gauche française constitue en la matière une sorte de cas d'école. On s'y dispute sur les grands principes et l'on y refuse toute idée de compromis avec le centre. On y adopte des textes longs et fumeux sur l'égalité réelle dont personne n'imagine qu'ils puissent avoir le moindre début d'application. On y vit dans une radicalité de posture qui ne débouche comme proposition concrète que sur la volonté, référencée comme keynésienne, d'accélérer la mise en faillite (pourtant déjà largement engagée par la droite) des finances publiques... On a longtemps disserté sur l'inconséquence des religieux byzantins du milieu du xve siècle, qui, alors que les Turcs étaient en train de mener l'ultime siège de Constantinople, se posaient la question du sexe des anges. À y regarder de plus près, ils avaient une excuse et une raison objective, à savoir qu'ils étaient et se savaient condamnés; leur insouciance affichée était une forme de défi à l'Histoire, une immense provocation intellectuelle à un moment où il était évident qu'ils allaient disparaître. En évoquant sans cesse, avec componction et une docte prétention, Marx et Keynes, la gauche française rappelle de façon pitoyable la situation des religieux byzantins. On pourrait penser qu'elle s'enferme dans l'inepte et le refus des réalités parce qu'elle sent implicitement qu'elle est condamnée. TI n'en est rien. La 161
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
différence entre le clergé grec de 1453 et le clergé post-mitterrandien de 2010, c'est que les Grecs savaient parfaitement ce qu'ils faisaient, alors que la gauche française n'en a qu'une conscience diffuse. Malgré ce triste état des lieux, nous pensons qu'il serait dramatique de renoncer et de considérer que désormais le socialisme doit se limiter à couvrir l'action d'un parti ou d'un groupe de partis dont l'objectif serait de célébrer des messes d'un autre âge en invoquant Marx, lui-même porteur d'un passif plus encore que d'un passé, selon la formule chère à François Mitterrand. Le pari du socialisme de l'excellence est jouable, d'autant plus qu'en d'autres temps des partis socialistes ont su se rénover, adopter de nouvelles idées et répondre avec plus ou moins de bonheur mais avec une réelle conviction au besoin d'une modernité en perpétuel devenir. Ainsi, après le G7 de Tokyo qui renonça au keynésianisme, et après la chute du mur de Berlin qui solda la faillite du marxisme réel, la te deuxième gauche,. a conçu et défini ce que pourrait être une politique socialiste post-Marx et post-Attlee. Si elle a parfois surpris dans sa radicalité libérale, comme en Nouvelle-Zélande dans les années 1980, elle a eu son heure de gloire à la fin des années 1990. Bill Clinton, Tony Blair et Gerhard Schrôder ont eu le courage de théoriser puis de pratiquer une rénovation politique de la social-démocratie. Ils ont été les hommes forts de la fin du xx e siècle et ont conduit, quand ils étaient aux affaires, à peu près la même politique. Une politique qui a grandement concouru à faire de leurs pays respectifs des modèles. Cette politique d'ailleurs, Jospin lui-même, qui a toujours prétendu s'en écarter avec effroi, l'a faite plus ou 162
Discours de la méthode
moins honteusement. Cette ambiguïté, qui a entretenu une confusion sur son message et ses intentions, lui fut fatale. Aujourd'hui, la deuxième gauche s'essouffle. Le parti démocrate américain s'interroge, le SPD allemand est dans l'opposition où il panse ses plaies, et le parti travailliste britannique vit, dans le déchaînement des haines personnelles, son éloignement récent du pouvoir. Il est probable que, pour quelque temps encore, ces mouvements vont avoir du mal à reformuler un ensemble cohérent d'idées à même de mobiliser et d'enthousiasmer. Reste le PS français. Certes, on part de loin. En effet, ce parti vit sur une autre planète. Il a méprisé officiellement la deuxième gauche. Il continue, à grands coups de hurlements sur la trahison éventuelle des principes intangibles, de renvoyer toute tentative de rénovation de la pensée de gauche dans un néant historique symbolique. Dans la France des années 2010, quiconque veut percer à gauche se doit de détester ouvertement le libéralisme, systématiquement qualifié de «néo Il (sans que l'on sache précisément ce qu'était ou serait un archéo-libéralisme); on ne doit parler qu'avec agacement ou dédain de Tony Blair et insister avec une joie non dissimulée sur la défaite bien méritée de Gordon Brown. Aucun socialiste français digne de ce nom ne peut en effet accepter de reconnaître le professionnalisme salvateur dont a fait preuve Brown dans la gestion de la crise, notamment durant l'automne 2008. Pire, pour les plus radicaux, ce professionnalisme doit être mis à son débit, car il a encore une fois sauvé le capitalisme et ainsi confirmé irrémédiablement que lui et les travaillistes anglais étaient des traîtres. Plutôt que de voir ce que la crise impose comme réflexion sur 163
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
l'avenir économique et social de l'Europe, la pensée de la gauche installée - installée surtout, soit dit en passant, dans la défaite! - consiste à vénérer comme des reliques sacrées Marx et Keynes. C'est ainsi qu'à Paris, on ne cesse de les exhumer de la poussière où l'échec des politiques qu'ils ont inspirées (et les drames consécutifs) devrait pourtant les laisser à jamais croupir.
La routine de l'opposition Il faut dire que l'exercice du pouvoir n'est pas chose aisée pour un gouvernement de gauche du début du XXIe siècle. Que faire de neuf et de fort quand les congés payés ont déjà été inventés, que les salaires minimaux ont été revalorisés, que les problèmes de société comme la libéralisation du divorce, l'avortement, l'abolition de la peine de mort ont été résolus? On peut essayer d'exister négativement dans le procès d'intention de la droite au pouvoir et dans la dénonciation d'un fascisme mythique prospérant à l'extrême droite et gangrenant les politiques des droites modérées, mais cela atteint d'autant plus vite ses limites que les fascismes réels, c'est-à-dire les menaces structurées sur la liberté et le progrès, touchent des populations que les gauches installées espèrent attirer à elles. En effet, l'islamisme, un fascisme s'adressant à une partie ciblée de la population, recrute dans les banlieues où la gauche espère faire la différence lors des scrutins électoraux à venir. Quant au néo-paganisme romantique écologique, il est en train de susciter des mouvements prétotalitaires, réclamant une police de la vie quotidienne et menaçant de limiter nos libertés au nom des générations futures. Ce fas164
Discours de la méthode
cisme s'affirme d'ailleurs de plus en plus en s'opposant à la démocratie présente. Il postule en effet qu'une poignée d'individus supposés éclairés - les écologistes - constitue l'avant-garde de l'humanité, et surtout les représentants des générations futures. Comme ces dernières sont par définition nettement plus nombreuses que la génération présente, ils représentent mathématiquement une population plus importante que celle représentée par les élus. Les écologistes prétendent donc exercer une sorte de dictature dont rien de concret, à part leurs discours, ne permet d'évaluer les besoins et les attentes. Assez paradoxalement, ce discours sur les générations futures rejoint celui sur les dépenses d'avenir, ainsi que les analyses absurdes sur la réalité et les conséquences de la dette publique. Cette fuite incontrôlable vers le futur, pour imposer très directement sa volonté sur le présent, est populaire surtout dans la composante écologiste historiquement proche de la gauche et à même de déterminer son destin électoral. Pour nous résumer, les difficultés s'accumulent donc pour la gauche: - le quantitavisme simpliste, fait de hausses du SMIC et de réduction de la durée du temps de travail, est désormais impossible; - l'extension indéfinie des domaines d'action de l'État atteint les limites de la logique de Wagner; - la dénonciation de l'adversaire va atteindre assez vite les limites de ses propres contradictions; - la recherche de voix dans des groupes a priori hostiles à la droite peut conduire à cautionner des sectarismes normalement aux antipodes de ses valeurs, comme le sectarisme religieux fondamentaliste ou le sectarisme vert néo-païen. 165
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
Que faire?8 On peut envisager pour l'avenir immédiat quatre hypothèses: - Un avenir italien, fait de disputes et de défaites face à un adversaire pourtant présenté urbi et orbi comme ce que la classe politique mondiale peut produire de pire. Ce fut le cas des travaillistes anglais des années 1980, qui avaient en face d'eux une Margaret Thatcher présentée comme un des chefs de gouvernement les plus impopulaires du moment. Elle a pourtant gagné toutes les élections qu'elle a menées, ce qui conduisit Tony Blair à comparer la situation des Tories des années 1980 à celle du roi anglais Henri V à la veille de la bataille d'Azincourt. Sur le papier, il n'avait aucune chance de gagner; il lui suffit de laisser la cavalerie française se détruire pour remporter un des succès les plus éclatants de l'histoire militaire anglaise. De même, avant chaque élection, le sort de Mme Thatcher paraissait évident: au vu de sa cote dans l'opinion, sa défaite était scellée. C'était compter sans la cavalerie travailliste qui, à coup de programmes plus délirants les uns que les autres, assurait son autodestruction. TI n'est pas besoin d'être un grand analyste de la vie politique française pour voir que rue de Solférino, 2012 s'écrit 1415. Les primaires et l'accumulation de propositions ineptes, recyclant maladroitement les aberrations du socialisme archaïque, sont potentiellement aussi assassines que la tactique française à 8. Titre célèbre, notamment d'un livre de Lénine. Au stade où nous sommes arrivés dans ce livre, le lecteur peut supposer que notre réponse n'a rien à voir avec celles de Lénine. 166
Discours de la méthode
Azincourt. Certes, il faut bien admettre que vivre dans l'opposition n'est pas forcément désagréable; la culture des principes, surtout erronés, a ses grandeurs, le mépris facile et mondain de l'adversaire peut être d'autant plus valorisant que celui-ci s'y prête et semble le rechercher. On peut penser néanmoins qu'on ne fait pas de la politique uniquement pour gérer des communes ou pour se réjouir avec condescendance des malheurs de ceux qui assument les plus hautes responsabilités de l'État. - Deuxième hypothèse: un avenir grec, c'est-àdire une victoire électorale à l'arraché, fondée sur un programme insensé (abandonné dès le lendemain de l'élection) et construite sur le discrédit de la droite. Heureusement pour le peuple grec, Georges Papandréou, qui porta un programme absurde pour mieux l'abandonner ensuite, a l'étoffe d'un homme d'État. Ne remportant les élections non pas par l'espoir qu'il suscitait, mais face au doute et à l'inquiétude que suscitait le camp adverse, Papandréou s'est coulé dans les habits d'une Margaret Thatcher de gauche. Il est peu populaire, mais respecté pour son sens de l'État et des devoirs qu'impose la politique. Dans le contexte politique mondial, ce rigorisme fait plutôt figure d'exception, même si Jose Luis Zapatero, dont nous avons évoqué déjà les difficultés, a su lui aussi prendre, face aux drames économiques de son pays, une certaine épaisseur. En France et dans la gauche française telle qu'elle se déploie pour le moment, on est en droit de douter de l'émergence de telles personnalités, faites d'austérité et de courage. Le risque est dès lors celui d'une victoire sur un programme stupidement radical et un bricolage permanent dans la gestion de ses contradictions. La stratégie 167
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
«grecque li peut paraître séduisante puisqu'elle est payante sur le plan électoral. Mais de reculs en trahisons, on improvise une politique aux antipodes de ce que l'on a annoncé et de ce que l'on prétend vouloir défendre, tout en affirmant pour se dédouaner que cette politique est juste te une parenthèse Il. Le bilan final est une grande confusion des esprits, qui prépare des lendemains qui déchantent. - Autre hypothèse: un avenir anglais, plus précisément blairiste, où, après des années d'opposition, la gauche gagne enfin, libérée de ses archaïsmes et animée de la volonté de mener une action sur longue période. Mais si le bilan de Tony Blair est à nos yeux plus que positif - le peuple britannique ne s'y est d'ailleurs pas trompé puisque Blair n'a personnellement perdu aucune élection -, il n'en reste pas moins que, dans l'usure du pouvoir, il a fini par perdre ses repères. Comme il le reconnaît lui-même, le New Labour a peu à peu choisi de ne plus le suivre, notamment dans sa politique étrangère, n'arrivant plus à définir et à comprendre, au fur et à mesure du déroulement de ses mandats, ce qui le différenciait de ses adversaires. Cette dérive n'est pas fatale, il suffit de conserver dans la structure militante des adhérents qui gardent le sens de ce que l'on attend d'eux. Souvenons-nous de John Prescott, numéro deux du parti travailliste sous Blair, qui battit des records de popularité pour avoir boxé en mai 2001 un agriculteur en colère (il protestait contre les mesures travaillistes sur la chasse à courre)... Ce coup de poing indiquait que les travaillistes croyaient en ce qu'ils faisaient et avaient le courage de défendre leurs positions, sur la base des principes ayant fait l'histoire de leur parti. 168
Discours de la méthode
- Dernière hypothèse: un avenir néo-zélandais, c'est-à-dire de rénovation conduisant à une politique du type de celle que mena David Lange, le leader du parti travailliste dans les années 1980. Lange s'était fait élire député en 1977 puis avait été nommé à la tête du parti en 1982. Le 14 juillet 1984, il remporte les élections législatives. La Nouvelle-Zélande est alors un des pays les plus dirigistes du monde occidental. Essentiellement agricole, son économie s'est construite sur des droits de douane élevés et un système de «cIosed shop Il, c'est-à-dire d'encadrement syndical du marché du travail qui assure une forme de plein emploi. Le revers de la médaille est une inflation élevée (18% en 1983) et un déficit extérieur récurrent Pour corriger la situation, les gouvernements, de gauche comme de droite, répondent par le contrôle des prix et des salaires et un renforcement du protectionnisme. Après avoir hésité, Lange, effaré par les blocages qui paralysent le pays et par le manque de hauteur de vue de ses responsables, se rallie au point de vue de son ministre de l'Économie, Roger Douglas. Convaincu que ce qui compte dans une action politique, ce n'est pas le fétichisme des moyens - en l'occurrence le maintien coûte que coûte du dirigisme -, mais la capacité de s'adapter aux circonstances, il change totalement d'orientation. En trois ans, il mène une des libéralisations les plus spectaculaires jamais réalisées. TI supprime les subventions agricoles; il privatise les télécommunications, les banques, les chemins de fer, le secteur forestier; il supprime le statut de la fonction publique et impose le principe de l'évaluation régulière et systématique des fonctionnaires; il libère les prix et donne sa totale indépendance à la banque centrale; il crée une TVA au taux de 12,5% 169
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
qui finance une baisse de l'impôt sur le revenu et la suppression des droits de douane; il abandonne le contrôle des changes et laisse flotter la monnaie néozélandaise; il flexibilise le marché du travail; il retarde de cinq ans l'âge de départ à la retraite. Pour faire admettre à sa base ce revirement brutal, il s'affirme fidèle aux idéaux historiques du travaillisme anglo-saxon et, pour donner la preuve de cette fidélité, prend des positions très à gauche en ce qui concerne la politique étrangère et les problèmes de société. Ainsi, il s'oppose aux essais nucléaires français, à l'apartheid sud-africain et à la diplomatie américaine. il dépénalise l'homosexualité et reconnaît les torts des colons vis-à-vis des indigènes maoris. L'inflation disparaît, la croissance repart et malgré un taux de chômage de près de 5 0/0, taux élevé pour un pays habitué au plein emploi, Lange gagne les élections de 1987. La combinaison d'une politique économique très libérale et d'une politique étrangère gauchisante a fait merveille. Défaits aux élections de 1990, les travaillistes néo-zélandais n'ont cessé depuis de se déchirer sur la pertinence de la potion du «docteur Lange Il, mêlant extrémisme libéral et antiaméricanisme caricatural. Décédé en août 2005, Lange avait tranché: pour lui, en politique, ce qui compte, c'est moins l'idéologie que les résultats.
Gouverner en vers Si on compare Blair et Lange, on trouve chez le Néo-Zélandais une forme de radicalité plus affirmée. Tony Blair a fait sienne une formule sur la vie politique venue des États-Unis: « On fait campagne en 170
Discou rs de la méthode
vers et on gouverne en prose. Il Si certains ont fait de cet adage le constat cynique de la nécessité de trahir ses promesses électorales, Blair se contente d'entériner cet état de fait, sans que l'on sache jusqu'où il le déplore. Si l'on veut aller plus loin dans l'analyse de ce que fut l'expérience néo-zélandaise, on pourrait dire que la méthode de David Lange a consisté à retourner l'adage de Blair sur le rapport entre campagne électorale et gestion gouvernementale. Le bilan de Lange est en effet qu'il faut faire campagne en prose, c'est-à-dire annoncer les difficultés et ne pas masquer les réformes et les efforts. En revanche, il faut gouverner en vers, c'est-à-dire donner l'impression en permanence que quelque chose de grand s'accomplit. Comme Lange l'a fait (et de Gaulle avant luil, la politique étrangère peut servir à consolider la part de rêve nécessaire à la cohésion d'un peuple. C'est cette dernière solution qui est la solution gagnante. La France, comme beaucoup de pays, a besoin de réformes et elle a conscience de ce besoin. Le peuple est prêt à s'associer à une politique de vérité, pourvu que quelque part, non seulement son sort, mais aussi le destin du pays, s'en trouvent renforcés.
Enfoncer le clou Nous avons essayé de montrer dans ce court essai que les réformes à venir ne peuvent plus être l'amplification quantitative de droits anciens, comme l'envisagent les socialistes archaïques. Elles supposent une approche radicalement différente, une lecture nouvelle des affrontements et des tensions qui existent dans toute société. 171
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
À la schématisation que fut l'idée de lutte des classes, nous proposons de substituer la lutte entre les rentes et les talents. On nous objectera que la droite libérale pourrait tout aussi bien, peut-être même mieux, porter des réformes centrées sur le dépassement de ce clivage. On pourrait également affirmer que le sens de l'Histoire voudrait que cela relève d'elle. Pourtant, à y regarder de plus près, dans l'opposition entre les rentes et les talents, elle a trop souvent eu tendance à minimiser la réalité des rentes; beaucoup se disent libéraux qui sont purement et simplement conservateurs, voire franchement réactionnaires. Briser les rentes, c'est remettre en cause une masse considérable de confort; c'est une aventure politique qui par certains côtés a des aspects révolutionnaires. L'expérience l'a montré: la droite, par nature, aime l'ordre et craint le mouvement, même quand il est libéral. Insistons sur ce point: de Gaulle suivit Jacques Rueff tant qu'il s'agissait de redresser les finances publiques, il ignora ses analyses dès qu'il s'est agi de libéraliser l'économie. Un des derniers témoins de la fin des années 1950, ces années de création de la Ve République, où des réformes étaient possibles (en principe), raconte qu'annonçant au directeur du Trésor qu'il allait travailler dans le cadre de la commission Rueff, celui-ci lui aurait déclaré: «Vous avez de la chance, vous allez avoir l'occasion d'assister aux derniers spasmes du libéralisme... » Le rapport de Michel Camdessus intitulé «Le sursaut, vers une nouvelle croissance pour la France Il, rédigé en 2005 à la demande du ministre du Budget Nicolas Sarkozy, eut un certain écho, fait d'estime pour la rigueur du travail et pour la mise en lumière de la nécessité de redresser les finances publiques. 172
Discours de la méthode
Mais rien de concret ne suivit et la classe politique préféra se réfugier dans le discours convenu sur l'innovation, l'effort de RaO, l'appel à la création d'entreprises comme vecteurs de croissance future, sans qu'aucune décision allant dans le sens d'une vraie libéralisation ne soit prise. Quant au rapport Artali, rédigé également à la demande de Nicolas Sarkozy, cette fois devenu président de la République, pharmaciens et chauffeurs de taxi auront présidé à son enterrement, même si Jacques Attali clame le contraire avec insistance. C'est maladroit, car si ses recommandations ont été appliquées, le moins qu'on puisse dire, c'est qu'elles ne sont guère efficaces! Derrière ces palinodies, la raison de ces échecs est toujours la même: à en croire nos dirigeants politiques, le peuple, naturellement et intrinsèquement conservateur, n'est pas mûr pour de vraies avancées libérales. Face à ces arguments du renoncement, il ne s'agit pas ici de prétendre «changer de peuple,., comme Brecht le proposa ironiquement aux dirigeants communistes est-allemands réprimant brutalement la révolte de 1953 au nom des intérêts historiques supérieurs dudit peuple. TI s'agit de voir que le peuple français, actuel, réel, est angoissé et travaillé d'aspirations contradictoires. Le chômage de masse, qui s'éternise, explique ses replis et sa défense mal assumée des rentes, même les plus mesquines et les plus dérisoires qui soient. A défaut d'avenir, la jeunesse (qui, nous dit-on, rêve d'emplois publics) espère simplement avoir un présent, un statut, une immédiateté protégée, à ses yeux le maximum de ce que la France pourrait lui offrir. Or il n'est plus possible de procéder ainsi: d'abord parce qu'en France, comme aux États-Unis 173
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d'ailleurs, la droite a ruiné les finances publiques avant que la gauche n'ait eu le temps d'achever le travail; les avancées sociales traditionnelles sont devenues impossibles et elles sont de plus en plus à rendements décroissants.
Reste donc l'héritage de Lange, de deux Lange en fait: Oskar le Polonais, qui comprit que le marché était lafaçon la plus efficace de tenir les promesses du socialisme; David le Néo-Zélandais qui mena une politique de rupture vers la liberté économique et la reconnaissance des talents. Retenons le message de David Lange: il est indispensable de mener une politique étrangère forte qui donne une vision positive de lui-même et de ce qui lui arrive au peuple français. Une politique étrangère forte, dans la France d'aujourd'hui, c'est affirmer le projet européen et s'affirmer sur le champ diplomatique mondial avec vigueur, comme Lange le fit, face aux essais nucléaires français et aux aventures dignes des Pieds Nickelés des services secrets français. Quand le gouvernement français l'appela, en pleine affaire du Rainbow Warrior, pour lui demander de faire preuve de solidarité (les deux gouvernements étant socialistes), il répondit en donnant deux arguments pour expliquer ses cris d'orfraie. D'abord que ce genre de procédé l'indignait, puis complétant son propos, il ajouta: «Pendant qu'ils défilent dans les rues contre vous, ils ne défilent pas contre moi Il! Affirmation cynique qui montre néanmoins comment ce fin politique sut détourner l'attention pour concrétiser des réformes qui trois ans auparavant paraissaient impossibles. La justice qu'attend et est en droit d'attendre la population est celle qui rendra aux talents leur capacité d'expression, que ce soient les talents de l'entre174
Discours de la méthode
preneur ou ceux du jeune issu de l'immigration (dont on nie les talents réels en voulant le faire bénéficier de la discrimination positive) ou encore ceux du fonctionnaire enfermé dans un statut tel que changer de ministère relève d'une opération commando. Cette justice, c'est aussi celle qui dissoudra les rentes des conducteurs de train, des chauffeurs de taxi, les rentes de l'imposture ou encore les rentes liées à l'immobilier. Pour faire passer des réformes allant dans ce sens, il faut trois conditions: - une habileté dans l'affirmation des principes que permet notamment la politique étrangère; - une adhésion à court terme de la population qui repose sur la consolidation de certains droits sociaux immédiats. Sans aller jusqu'à la cogestion que l'Allemagne est en train d'abandonner, on peut concevoir, par exemple au sein des entreprises, une redéfinition des droits, des devoirs et du rôle général des représentants du personnel, un vaste chantier de reconstruction du dialogue social. Ce chantier n'a guère été abordé dans ce livre, toutefois il serait dangereux de l'ignorer; la refonte des relations sociales en France est un facteur de modernisation de la vie publique. L'exceptionnelle qualité des dirigeants syndicaux actuels, notamment à la CGT et à la CFDT, y contribuerait, mais c'est une autre histoire dont nous laissons à d'autres le soin d'en écrire les éléments; - des résultats en termes de croissance et de mieuxêtre assez rapides, à l'horizon d'un mandat présidentiel, pour obtenir l'adhésion définitive de la population. Le socialisme à venir ne peut pas être celui des temps anciens. Laissons aux nostalgiques du travaillisme d'Attlee ou de la social-démocratie scandinave le soin d'écrire des poèmes. Essayons-nous en 175
LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
revanche à la rédaction d'une prose plus en accord avec les réalités du temps, qui sera le programme du socialisme de l'excellence. Si la gauche veut faire des réformes, il lui faut abandonner les envolées lyriques sur le thème «changer la vie Il. Elle doit comprendre que son programme ne peut être ni celui de Marx, né d'une analyse à courte vue des usines anglaises de 1845 et qui ne fut qu'un socialisme de la pénurie, ni celui inspiré du keynésianisme, incarné en particulier par la politique anglaise de 1945, conduisant à un socialisme de la dépense publique qui se révéla à la pratique un socialisme de l'inflation. En bref, puisque nous ne sommes plus ni en 1845, ni en 1945, et que chacun s'accorde sur la nécessité de mieux préparer 2045, nous devons nous demander ce que peut proposer un socialisme du XXIe siècle qui ne soit pas simplement de garantir des places à ses sectateurs. Affirmer le socialisme de l'excellence, c'est essayer de définir un programme ayant un contenu objectif et pas seulement entretenir chez les adhérents du parti la conviction qu'un beau jour, leur patience finira bien par être récompensée et qu'ils accéderont enfin à des postes de pouvoir dans l'appareil d'État. C'est aussi partager cette idée de Tony Blair que finalement se dire socialiste, c'est susciter tant d'espoirs que cela constitue un appel à l'excellence. Cette excellence, c'est le marché et non l'État qui permettra son expression, car l'objectif ultime est de passer de la triste et étouffante social-bureaucratie à la vraie et moderne social-démocratie...
ANNEXE 1 PRINCIPALES MESURES À PRENDRE POUR RÉFORMER L'ÉCONOMIE
lutte contre les rentes • Généralisation de la concurrence en liaison avec Bruxelles • Disparition des activités en monopole • Suppression des mécanismes de numerus clausus (taxis, pharmaciens... ) • Contrat de travail unique et suppression du statut de la fonction publique • Flexibilité accrue sur le marché du travail • Privatisation des entreprises publiques restantes (SNCF, RATP, RTM - transports marseillais, EDF, La Poste ... ) • Privatisation de la Sécurité sociale • Privatisation de l'enseignement supérieur • Gestion des dépenses publiques en partenariat public/privé • Assurer le financement de l'économie: création de fonds de pension
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Gestion de la politique économique • Politique monétaire totalement indépendante avec des objectifs d'inflation incontournables • Refus de toute forme de dévaluation • Défense de l'euro • Politique budgétaire en stabilisateurs automatiques (équilibre budgétaire sur la durée moyenne du cycle) • Dépenses publiques utilisées pour réduire les inégalités et financer l'État social (primes pour l'emploi, indemnisations chômage élevées, financement accru de la formation permanente, bourses pour les étudiants pauvres, politique familiale active, solidarité avec les handicapés... ) • Fiscalité des ménages axée sur les externalités (suppression de l'impôt sur le revenu, augmentation de 5 points de la CSG, révision de l'assiette de l'ISF, suppression du bouclier fiscal, augmentation de la TIPP) • Fiscalité des entreprises en stabilisateur automatique: IS à 20 Ofo sans niche fiscale • Politique de remboursement systématique de la dette publique
BIBLIOGRAPHIE
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LE SOCIALISME DE L'EXCELLENCE
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Mendès France, Pierre,
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Sik, Ota, La Troisième Voie: la théorie marnste-
léniniste et la société industrielle moderne, Gallimard, 1974.
TABLE
INTRODUCTION ...................................................................................................................... 5 CHAPITRE 1
Rente et talents ou capitalisme malthusien, socialisme de la médiocrité et socialisme de l'excellence ............................................................................................................. 13 CHAPITRE 2
Le rôle de l'État: retour à Musgrave ......................................... 55 CHAPITRE 3
Agir... à long terme: concurrence, privatisation, Robin des bois ................................................................ 79 CHAPITRE 4
Agir... à court terme: stabilisateurs automatiques et indépendance de la banque centrale ................................................................................... 121 5 Discours de la méthode ............................................................................. 155 CHAPITRE
ANNEXE 1
Principales mesures à prendre pour réformer l'économie .......................................................................................
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BIBLIOGRAPHIE ............................................................................................................ 179
Achevé d'imprimer en février 2011 par l'Imprimerie SAGIM à Courtry (Seine et Marne)
DépÔt légal : février 20 Il N° d'impression: 12264 ISBN 978-2-84941-225-1 754775.9
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