Der neue High Sideryt

Atlan ‐ Die Abenteuer der SOL  Nr. 551  All‐Mohandot 

 

Der neue High Sideryt  von Peter Griese 

  Sie kämpfen für eine neue Zukunft   

Seit  Dezember  des  Jahres  3586,  als  die  SOL  unter  dem  Kommando  der  Solgeborenen  auf  große  Fahrt  ging  und  mit  unbekanntem  Ziel  in  den  Tiefen  des  Sternenmeeres  verschwand,  sind  mehr  als  zweihundert  Jahre  vergangen,  und  niemand  hat  in  der  Zwischenzeit  etwas  vom  Verbleib  des  Generationenschiffs gehört.  Schließlich  ist  es  jedoch  soweit  –  und  ein  Mann  kommt  wieder  in  Kontakt  mit  dem  verschollenen  Schiff.  Dieser  Mann  ist  Atlan.  Die  Kosmokraten  entlassen  ihn,  damit  er  sich  um  die  SOL  kümmert  und  sie  einer  neuen  Bestimmung zuführt.  Jetzt schreibt man an Bord des Schiffes den März des Jahres 3792, und der  Arkonide  hat  trotz  seines  relativ  kurzen  Wirkens  auf  der  SOL  bereits  den  Anstoß  zu  entscheidenden  positiven  Veränderungen  im  Leben  der  Solaner  gegeben  –  ganz  davon  abgesehen,  daß  er  gleich  nach  seinem  Erscheinen  die  SOL vor der Vernichtung rettete.  Inmitten  der  Galaxis  Flatterfeld,  die  ihre  Bewohner  All‐Mohandot  nennen,  kommen  auf  die  Solaner  nun  erneut  bedeutsame  und  schwerwiegende  Entscheidungen  –  und  harte  Auseinandersetzungen  zu.  Die  Besatzung  der  abgekoppelten SZ‐2 bekommt dies zuerst zu spüren, denn auf ihr regiert DER  NEUE HIGH SIDERYT … 

  Die Hauptpersonen des Romans:    Wooko Minn‐Jasgard ‐ Chef einer Kampfflotte der Pluuh.  Breckcrown Hayes ‐ Der neue High Sideryt muß sich bewähren.  Atlan ‐ Der Arkonide riskiert alles für den Frieden.  Oserfan ‐ Der Molaate macht eine tödliche Entdeckung.  Order‐7 ‐ Der falsche High Sideryt versucht, seinen Konkurrenten auszuschalten.   

1.    Die  Rückkehr  in  die  grausame  Wirklichkeit  war  für  Wooko  Minn‐ Jasgard  wie  ein  Faustschlag  in  die  Magengrube.  Er  krümmte  sich  unter den plötzlichen Eindrücken in seinem Gehirn zusammen und  sank zu Boden.  In  seinem  Kopf  tobte  ein  Kampf,  der  nach  außen  hin  unbemerkt  bleiben  mußte,  seinem  Bewußtsein  aber  alles  abverlangte.  Die  Erinnerung  schlug  sich  mit  der  Erkenntnis  der,  wahren  Zusammenhänge,  und  ein  Teil  von  Minn‐Jasgards  Bewußtsein  verfolgte diesen schauerlichen Kampf als neutraler Beobachter.  Schweiß  trat  auf  die  Stirn  des  Zweiundvierzigjährigen.  Er  kroch  auf  allen  vieren  ein  Stück  voran,  um  zu  dem  Getränkespender  zu  gelangen. Seine Bewegungen waren so langsam, als ob er durch eine  zähe Masse kriechen würde.  Bilder  der  Vergangenheit,  Szenen  aus  seinem  Wirken  als  Symboldenker  zweiten  Grades  schlugen  mit  überwältigender  Wucht auf das, was das freigelegte Bewußtsein erkannte.  Etwas fehlte in ihm!  Eine  Leere  tobte  durch  jede  Faser  der  Erinnerung,  und  dann  erkannte  der  Pluuh,  daß  er  von  einem  Druck  befreit  war,  der  ihn  sein ganzes Leben lang begleitet hatte. Er war ein Bestandteil seines  Ichs gewesen.  Jetzt war er verschwunden!  Diese  Erkenntnis  war  so  nachhaltig,  daß  Wooko  Minn‐Jasgard 

begann, an seinem Verstand zu zweifeln.  »Lerke!« krächzte er heiser. Doch niemand konnte ihm antworten,  denn  er  befand  sich  allein  in  seiner  Wohnstatt.  Seine  Lebensgefährtin würde erst gegen Abend zurückkehren.  Mühsam zog sich der Mann an dem Getränkeautomaten hoch und  betätigte  die  Taste  für  Eiswasser.  Als  die  Flüssigkeit  in  den  Becher  schoß,  wollte  er  danach  greifen,  aber  seine  Bewegungen  waren  so  ungeschickt,  daß  er  das  kleine  Plastikgefäß  umstieß.  Eine  Lache  bildete sich auf dem Teppichboden und rief den Reinigungsroboter  auf den Plan.  Während  sich  die  Maschine  näherte,  tastete  Wooko  erneut  das  Getränk ein. Diesmal war er etwas vorsichtiger.  Er  trank  die  Hälfte  der  kühlen  Flüssigkeit.  Das  restliche  Naß  kippte  er  sich  über  den  Kopf.  Der  Reinigungsroboter  stieß  ein  ärgerliches  Piepsen  aus,  als  er  die  erneute  Verschmutzung  des  Teppichbodens bemerkte.  »Halt  den  Mund!«  knurrte  der  Symboldenker  und  richtete  sich  auf.  Die  kalte  Flüssigkeit  blieb  nicht  ohne  positive  Folgen.  Sein  Verstand begann, sich wieder in normalen Bahnen zu bewegen. Die  erschreckende Erkenntnis jedoch blieb.  Etwas war geschehen, was unerklärlich war. Es stellte sein ganzes  bisheriges  Leben  auf  den  Kopf.  Minn‐Jasgard  erkannte,  daß  er  so  ziemlich alles in seinem Dasein falsch gemacht hatte.  Nun  bemerkte  er  auch,  daß  seit  einiger  Zeit  das  Bildtelefon  summte.  Das  ständig  unterbrochene  Signal  bedeutete  die  höchste  Dringlichkeitsstufe.  Er  mußte  sich  melden,  denn  dieser  Anruf  konnte nur aus dem Kreis des Rates von All‐Jasgard kommen.  Oder es war Lerke, was er in diesem Augenblick inständig hoffte.  Niemand  von  den  Frauen  und  Männern  des  Rates  durfte  ihn  in  seinem derzeitigen Zustand sehen.  Wooko  Minn‐Jasgard  erkannte  noch  nicht,  daß  in  dieser  Stunde  alle  Pluuh  durch  die  Hölle  der  Erkenntnis  gingen.  Mit  wankenden  Schritten  bewegte  er  sich  zu  dem  Bildtelefan  und  drückte  die 

Empfangstaste.  Dabei  stellte  er  sich  so,  daß  er  von  der  Aufnahmeoptik nicht erfaßt werden konnte.  »Ich komme gerade aus der Naßzelle«, sagte er stockend.  Dann hörte er Lerkes Stimme und atmete auf.  »Hier  ist  der  Teufel  los«,  sprudelte  es  aus  dem  Mund  seiner  Lebensgefährtin.  Wo  war  Lerke!  Er  warf  einen  Blick  auf  die  Ziffern  der  Uhr  über  dem  breiten  Kamin.  Es  war  früher  Vormittag.  Also  mußte  sie  in  ihrem Labor sein.  »Hier  auch.«  Seine  Antwort  klang  matt.  Er  torkelte  vor  die  Aufnahmeoptik, so daß Lerke ihn sehen konnte.  »Was ist geschehen?« Die Augen der Frau zuckten nervös.  »Ich weiß es nicht.« Wooko quälte sich jedes Wort einzeln heraus.  »Ich habe das Gefühl, in eine bodenlose Leere gestürzt zu sein. Alles  in mir schreit auf.«  »Du  also  auch.«  Staunen  breitete  sich  auf  dem  Gesicht  der  Frau  aus.  »Ich  habe  es  befürchtet.  Alle  Symboldenker  vom  vierten  Grad  an aufwärts drehen durch.«  »Alle?«  Lerke  nickte  dumpf.  »Ich  komme  zu  dir.  Du  wirst  mich  jetzt  brauchen, Wooko.«  Der  Pluuh  verstand  den  Sinn  ihrer  Worte  nur  zu  einem  Teil.  Der  Kampf in seinem Bewußtsein steuerte einem neuen Höhepunkt zu,  in den sich die jüngsten Erkenntnisse mischten.  Er  war  nicht  allein  betroffen!  Das  war  eindeutig.  Lerke  schien  jedoch völlig normal geblieben zu sein. Vielleicht lag es daran, daß  sie nicht zu den Symboldenkern gehörte.  »Warum antwortest du nicht?« Echte Anteilnahme schwang in der  Stimme der Frau mit.  Wooko  Minn‐Jasgard  starrte  nur  schweigend  in  die  Aufnahmeoptik.  »Es  gibt  keine  Antworten  mehr«,  brachte  er  schließlich  mühsam  hervor.  »Alles  ist  nun  anders.  Ich  muß  nachdenken,  Lerke.  Sonst 

werde ich wahnsinnig.«  Der Schirm des Bildtelefons veränderte sich plötzlich. Noch bevor  Lerke antworten konnte, zogen Schlieren über das Bild. Ein Symbol  kristallisierte sich heraus, das Wooko zur Genüge kannte.  Das  zentrale  Rechenhirn  des  Rates  hatte  sich  in  die  Leitung  geschaltet.  Wooko  erkannte,  daß  die  bevorstehende  Nachricht  nur  ihm  galt.  Die  Schaltung  lief  bestimmt  zu  weiteren  Mitgliedern  der  Symboldenker, und das Rechenhirn benötigte Zeit, um diese alle zu  erfassen.  Er stand noch immer wie betäubt da und wartete. Lerke war jetzt  bestimmt schon zu ihm unterwegs. Diese Erkenntnis gab ihm neues  Vertrauen.  Endlich  veränderte  sich  der  Bildschirm.  Der  Kopf  eines  Mannes  erschien unter dem Symbol des zentralen Rechenhirns.  Es  war  Forter  Derg‐Mohandot,  der  Oberste  Rat  von  All‐Jasgard  und Symboldenker des nullten Grades. Das Gesicht des alten Pluuh  wirkte sehr ernst.  »Ich  hoffe«,  begann  Derg‐Mohandot,  »daß  ich  alle  Symboldenker  mit  dieser  Schaltung  erreiche.  Es  ist  etwas  geschehen,  das  wir  alle  noch  nicht  begreifen.  Das  zentrale  Rechenhirn  wird  auch  die  notwendigen Informationen und Anweisungen übermitteln.«  Der Kopf des Alten verschwand. Wooko Minn‐Jasgard hockte sich  auf den Boden und wartete wieder.  Es  schien  ihm  wie  eine  Ewigkeit,  bis  sich  das  Rechenhirn  mit  seiner  glasklaren  Stimme  meldete,  und  doch  vergingen  nur  zwei  oder drei Sekunden.  »Alle  Symboldenker  werden  angewiesen«,  erklärte  die  Kunststimme, »sofort eine doppelte Dosis des Medikaments VK‐200  einzunehmen.  Die  stabilisierende  Wirkung  wird  innerhalb  weniger  Sekunden  eintreten.  Dann  folgen  weitere  Erklärungen.  Die  Einnahme von VK‐200 ist durch den Bestätigungscode Bravo‐10 zu  melden.  Nicht  betroffene  Pluuh  sind  angehalten,  den  Symboldenkern  hierbei  zu  helfen.  Dies  war  eine  Anweisung  des 

Rates von höchster Priorität.«  Wooko hatte Schwierigkeiten, den Sinn dieser Worte zu verstehen,  obwohl das Rechenhirn die Anweisung nun pausenlos wiederholte.  Er wankte zu dem Medoschrank und öffnete die Klappe. Er tat dies  mehr  unbewußt,  weil  seine  Gedanken  immer  wieder  von  anderen  Überlegungen durchkreuzt wurden.  Du hast ein Leben lang vor den Ysteronen gekniffen, sagte eine Stimme  in ihm.  Die Zeit ist vorbei, meinte die zweite Stimme, in der du ein Knecht der  bösen Mächte warst.  Steh auf und zerschlage das Reich deiner Feinde! verlangte eine dritte  Stimme unnachgiebig.  Der  Symboldenker  wischte  mit  einer  unkontrollierten  Handbewegung  die  Medikamente  aus  dem  Schrank.  Kleine  Flaschen,  Ampullen  und  andere  Behälter  polterten  zu  Boden.  Der  Pluuh starrte mit aufgerissenen Augen auf das Durcheinander.  Der  Reinigungsroboter  glitt  heran  und  begann,  die  Medikamente  aufzuheben und in den Schrank zu stellen.  »VK‐200«, rief Minn‐Jasgard zornig, aber das war eine Anweisung,  die die Maschine nicht verstehen konnte.  Der  Mann  versetzte  dem  Roboter  einen  Tritt,  aber  der  Stahlkoloß  geriet dadurch nicht einmal ins Wanken.  »Ich  schalt  dich  ab«,  drohte  er,  »wenn  du  mir  das  VK‐200  nicht  gibst. Dann werfe ich dich in den Konverter, Blechkasten!«  »Du  wirst  verwirrt«,  antwortete  die  Maschine  ungerührt  und  setzte die Aufräumungsarbeiten fort.  Ein sanfter Luftzug ließ den Mann herumfahren. Im Eingang stand  Lerke. Sie eilte zu Wooko.  »Was ist?« fragte sie schweratmend.  »VK‐200.«  Der  Pluuh  schüttelte  unzufrieden  den  Kopf.  »Den  Ysteronen  werde  ich  es  zeigen.  Man  soll  meine  Flotte  startklar  machen.«  »Du bist ja vollkommen durcheinander, Liebster.« Lerke dirigierte 

den  willenlosen  Mann  auf  einen  Stuhl.  »Setz  dich.  Ich  werde  alles  Notwendige veranlassen.«  Minn‐Jasgard  hob  eine  Hand  und  deutete  schweigend  auf  das  Bildtelefon,  wo  noch  immer  die  Durchsage  des  zentralen  Rechenhirns ablief.  Nun  verstand  die  Frau.  Sie  eilte  zu  dem  Medikamentenschrank  und suchte das Kästchen mit den VK‐200‐Ampullen heraus.  »Die doppelte Dosis«, fragte sie laut. »Wieviel ist das, Wooko?«  »Die  Ysteronen  müssen  vernichtet  werden«,  antwortete  der  Symboldenker  dumpf.  »Sie  haben  nur  Unheil  über  ganz  All‐ Mohandot gebracht. Sie haben ihre Existenzberechtigung verwirkt.«  Lerke kümmerte sich nicht um das Gerede ihres Lebensgefährten.  Sie  studierte  die  Anweisungen  auf  der  Ampullenschachtel  und  nahm schließlich vier der kleinen Phiolen heraus.  »Die  Zeit  des  Friedens  ist  vorbei«,  dozierte  der  Symboldenker.  »Unser  Verstand  arbeitet  wieder  frei.  Wir  sind  die  entscheidende  Macht in All‐Mohandot, und wir müssen unsere Ansprüche geltend  machen. Wir werden die Ysteronen aus dieser Galaxis fegen.«  Lerke  setzte  die  erste  Ampulle  im  Nacken  des  Mannes  an  und  preßte  die  gelbliche  Flüssigkeit  in  seinen  Körper.  Wooko  ließ  alles  über sich ergehen. Rasch folgten die weiteren drei Ampullen.  Als die Frau diese Arbeit beendet hatte, sprang Minn‐Jasgard auf.  Seine  Arme  fuhren  durch  die  Luft,  während  er  durch  den  Raum  rannte.  Seine  Stimme  war  verstummt,  und  sein  Atem  ging  schwer  und heftig.  Die  Frau  wartete  geduldig,  bis  die  Wirkung  des  verabreichten  Präparats  einsetzte.  Sie  folgte  nur  mit  sorgenvollem  Blick  den  Bewegungen Wookos, die immer langsamer wurden.  Plötzlich  griff  sich  der  Pluuh  in  den  Nacken.  Die  Schmerzen  von  den Einstichen drangen in sein Bewußtsein. Dann blieb er mit einem  Ruck  stehen.  Er  blinzelte  mit  den  Augen  und  warf  Lerke  einen  ungläubigen Blick zu.  Er  hob  den  Kopf  und  lauschte  auf  die  Durchsage  des  zentralen 

Rechenhirns des Rates.  »Ich  muß  die  doppelte  Dosis  VK‐200  nehmen.«  Seine  Stimme  klang wieder normal.  »Die  hast  du  bereits  genommen.«  Lerke  lächelte  ihn  an.  »Wie  fühlst du dich?«  »Bereits genommen? Richtig. Ich fühle mich gut, aber ich weiß um  Dinge,  die  alles  auf  den  Kopf  stellen.  Ich  muß  den  Rat  alarmieren  und …«  Er  brach  mitten  im  Satz  ab  und  setzte  sich  in  den  Sessel  neben  Lerke. Die Frau sagte nichts. Sie wußte, daß es noch einige Minuten  dauern  würde,  bis  Wooko  von  selbst  erkannte,  was  er  wirklich  zu  tun hatte.  Der Mann fuhr sich durch das dichte, kurzgeschnittene Haar. Die  pechschwarzen Strähnen waren von Schweiß verklebt. Er erhob sich  und blickte in den Spiegel.  »Bin ich das?« Er drehte sich Lerke zu und deutete dabei auf sein  Spiegelbild. »Natürlich bin ich es«, beantwortete er dann seine Frage  selbst.  Er kehrte in den Sessel zurück.  »Ich  bin  es«,  erklärte  er  dumpf  und  stützte  seinen  Kopf  in  die  Hände. »Und doch bin ich es nicht.«  »Eine  Erklärung  kann  ich  dir  nicht  geben«,  bekannte  die  Pluuh‐ Frau sanft. »Aber das Rechenhirn hat sie angekündigt. Ich weiß nur,  daß  alle,  die  im  Status  eines  Symboldenkers  sind,  plötzlich  durchdrehten.«  »Die Bestätigung.« Wooko Minn‐Jasgard  stand auf und  schritt  zu  dem  Bildtelefon.  Seine  Bewegungen  waren  wieder  wie  früher,  selbstbewußt  und  sicher.  Er  tastete  den  Bestätigungscode  Bravo‐10  ein und kehrte dann in seinen Sessel zurück.  Lerke reichte ihm ein Erfrischungsgetränk.  »Wenn es allen Symboldenkern so ergangen ist wie mir«, sinnierte  der  Mann. »Dann kann es  Stunden dauern,  bis  jeder  von  ihnen  die  erforderliche Dosis VK‐200 genommen hat.« 

»Der  Rat  wird  die  Roboter  einsetzen«,  vermutete  Lerke.  »Dann  geht es schneller.«  »Der  Rat  besteht  nur  aus  Symboldenkern«,  wandte  Wooko  ein.  »Seine  Mitglieder  werden  selbst  mit  Schwierigkeiten  zu  kämpfen  haben.«  Die  Frau  antwortete  nichts,  denn  in  diesem  Moment  veränderte  sich das Symbol auf dem Bildschirm.  »Diese Information erreicht nur die Pluuh«, begann die seelenlose  Computerstimme,  »die  durch  die  Einnahme  von  VK‐200  bereits  stabilisiert  sind.  Im  Namen  des  Rates  von  All‐Jasgard  erkläre  ich  den  allgemeinen  Notstand.  Alle  normalisierten  Symboldenker  und  die  restliche  Bevölkerung  sind  aufgerufen,  dafür  zu  sorgen,  daß  jeder  Symboldenker  umgehend  die  doppelte  Dosis  VK‐200  erhält.  Nur so kann eine Katastrophe abgewendet werden.«  Es  folgten  Durchsagen  über  die  Lage  von  Depots,  bei  denen  das  Medikament empfangen werden konnte. Die Liste reichte über Orte  aus  dem  ganzen  Worsian‐System  bis  hin  zu  den  zahlreichen  Kolonialwelten der Pluuh. Wooko erkannte daraus, daß die gesamte  Zivilisation der Pluuh von den Veränderungen betroffen war.  Er wußte, daß sein Volk etwa zwölf Milliarden Seelen zählte. Etwa  ein  Drittel  davon,  darunter  alle  Angehörigen  der  Räte  und  der  Flottenverbände,  waren  Symboldenker.  Das  Unterfangen,  all  diese  Pluuh  mit  einem  Medikament  in  kürzester  Zeit  zu  versorgen,  erschien  ihm  so  gewaltig,  daß  es  nie  und  nimmer  ohne  Komplikationen realisierbar wäre.  Wooko  Minn‐Jasgard  stöhnte  auf,  als  er  mehr  und  mehr  die  Tragweite  der  jüngsten  Ereignisse  zu  erkennen  glaubte.  Die  Hintergründe  blieben  ihm  noch  schleierhaft,  aber  das  sollte  sich  rasch  ändern,  als  die  Stimme  des  zentralen  Rechenhirns  von  All‐ Jasgard fortfuhr.  »Die  Auswertung  der  bisherigen  Erkenntnisse  ergibt  ein  noch  unvollständiges Bild. Es steht jedoch fest, daß unser Volk seit einer  Ewigkeit von einer unbekannten Macht unterdrückt wurde, die mit 

ihrer  Ausstrahlung  alle  Pluuh  manipulierte.  Insbesondere  wurden  die  Symboldenker,  also  alle  wichtigen  Führungspersonen  und  das  Personal  der  Raumflotte  davon  betroffen.  Dieser  Zwang  ist  aus  unbekannten  Gründen  weggefallen  und  hat  die  Symboldenker  in  tiefe Verwirrung gestürzt. Das Medikament VK‐200 soll helfen, daß  sich die Bewußtseinsinhalte der Betroffenen schnell stabilisieren.«  »Weiter!« Wooko Minn‐Jasgard ballte die Hände zu Fäusten. »Ich  will mehr darüber wissen.«  »Sie  hören  dich  doch  nicht.«  Lerke  legte  ihre  Hand  auf  den  Unterarm des Mannes.  »Meine  ersten  Untersuchungen  haben  eine  hohe  Wahrscheinlichkeit  dafür  ergeben«,  setzte  der  Computer  die  Erklärungen  fort,  »daß  die  beeinflußende  Strahlung  aus  dem  Herrschaftsbereich  der  Ysteronen  gekommen  ist.  Sie  bewirkte  über  eine  sehr  lange  Zeit,  daß  sich  unser  Volk  in  übertriebener  Weise  blind  und  friedlich  verhalten  mußte,  obwohl  der  Rat  eigentlich  wußte,  daß  die  Ysteronen  auch  nach  der  Abriegelung  ihres  Lebensbereichs  im  Osten  von  All‐Mohandot  weiter  auf  Nikkelraubzüge  gingen  und  dabei  eine  Unzahl  von  bewohnten  Welten zerstörten. Die Blockade in den Gehirnen der Symboldenker  war  so  vollkommen,  daß  sie  die Wahrheit  nicht  erkennen  konnten.  Die  Wahrheit  ist,  daß  durch  den  Aufbau  des  Blockaderings  die  Ysteronen  noch  ungestörter  ihrem  frevelhaften  Tun  nachgehen  konnten.«  »Ich  ahnte  es  vorhin  bereits«,  seufzte  Minn‐Jasgard.  »Diese  Ungeheuer von All‐Mohandot. Man müßte sie ausradieren.«  »Die  weitere  Entwicklung  muß  sehr  sorgfältig  beobachtet  werden«,  erklärte  das  Rechenhirn.  »Durch  das  Auftauchen  des  fremden  Kugelschiffs,  das  sich  SZ‐2  nennt  und  von  Menschen  gesteuert  wird,  die  sich  Solaner  nennen,  ist  möglicherweise  etwas  geschehen,  was  zur  Beseitigung  der  Manipulation  führte.  Nach  unseren Beobachtungen ist nach der SZ‐2 noch ein weiteres Schiff in  den Lebensraum der Ysteronen geflogen. Außerdem ist ein weiteres 

Schiff in All‐Mohandot aufgetaucht, das eine Ergänzung zu der von  Worsian‐IV  bekannten  SZ‐2  darstellt.  Beide  Einheiten  zusammen  sind  mit  Sicherheit  ein  Raumschiff,  das  sich  nur  vorübergehend  geteilt  hat.  Die  wahren  Absichten  dieser  Solaner  sind  unbekannt.  Daran  ändern  auch  die  Versicherungen  einiger  führender  Besatzungsmitglieder, allen voran die eines Solaners namens Atlan,  nichts  Grundsätzliches.  Wenn  der  Rat  von  All‐Jasgard  wieder  funktionsfähig  ist,  werden  geeignete  Schritte  eingeleitet  werden  müssen,  um  die  Lage  zu  klären  und  den  Ysteronen  das  Handwerk  zu  legen.  Die  wissenschaftliche  Station  auf  Worsian‐IV  hat  unter  Führung  von  Baster  Minn  begonnen,  die  notwendigen  Recherchen  zum Ysteronen‐Problem zu bearbeiten.«  »Baster,  Bruderherz!«  rief  Wooko  begeistert  aus.  »Wenn  die  Angelegenheit in deinen Händen liegt, wird der Ysteronenspuk ein  baldiges Ende haben.«  »Was willst du jetzt tun?« fragte Lerke.  Sie  stand  auf  und  folgte  ihrem  Lebensgefährten,  der  zum  Bildtelefon ging.  »Ich muß mit den Leuten vom Rat sprechen, Lerke. Schließlich bin  ich  der  Kommandant  der  Ersten  Einsatzflotte.  Die  Zeit  ist  vorüber,  in  der  wir  die  Ysteronen  abriegelten  und  aus  der  Ferne  beobachteten. Es werden Aufgaben auf mich zukommen.«  »Wird es Krieg geben?«  »Ich schätze, ja.«  »Früher hättest du anders geantwortet!«  »Wie?« Der Symboldenker drehte sich zu der Frau um.  Sie,  zuckte  mit  den  Schultern.  »Vielleicht  hättest  du  gesagt,  solange  es  noch  Pluuh  in  dieser  Galaxis  gibt,  wird  es  keinen  Krieg  geben.«      2.   

Drei  Tage  waren  seit  jenem  denkwürdigen  Augenblick  vergangen,  als  es  für  die  Besatzung  der  SZ‐2  feststand,  daß  der  neue  High  Sideryt Breckcrown Hayes hieß. Kaum jemand hatte den Solaner in  dieser Zeit gesehen. Auch Atlan und die Magniden Palo Bow, Lyta  Kunduran  und  Brooklyn  wußten  nicht  genau,  was  Hayes  tat.  Der  hatte  nur  darum  gebeten,  daß  man  sich  weiter  um  einen  vernünftigen  und  friedlichen  Kontakt  mit  den  Ysterpnen  bemühen  sollte  und  war  dann  in  seiner  Kabine  nahe  der  Zentrale  verschwunden.  Die SZ‐2 stand noch immer im Innern des Trümmerrings, der um  die  Sonne  Nickelmaul  und  das  Ysterioon  kreiste.  Seit  48  Stunden  waren  Beiboote  unterwegs,  um  den  ehemaligen  Nickeldieben  die  Güter und technischen Unterlagen zu bringen, um die man gebeten  hatte.  Zwar  stand  mit  dem  Kugelgebilde  des  Ysterioons  eine  wahrhaft gewaltige Maschinerie zur Verfügung, doch die Ysteronen  waren  nur  wenig  geübt  im  Umgang  mit  diesen  Kräften,  die  in  der  Vergangenheit  stets  von  Hidden‐X  über  dessen  Helfer,  einer  Handvoll Roxharen, bedient worden waren.  Unter  der  Anleitung  der  Solaner  lernten  die  gutmütigen,  vierbeinigen  Riesenwesen  sehr  schnell.  Die  Hilfsaktion  der  Solaner  würde schon in wenigen Tagen abgeschlossen sein.  Atlan  selbst  beteiligte  sich  nicht  unmittelbar  daran.  Er  überließ  diese Aufgabe den Magniden und dem Führungspersonal der SZ‐2,  die damit auch alle Hände voll zu tun hatten.  Eine  merkwürdige  Ruhe  hatte  sich  nach  dem  Verschwinden  von  Breckcrown  Hayes  breitgemacht.  Die  drei  Brüder  und  Schwestern  der  ersten  Wertigkeit  übertrafen  sich  manchmal  gegenseitig  in  ihrem Bemühen, alles in vernünftige Bahnen zu lenken.  Es  hatte  sich  schnell  herumgesprochen,  was  in  den  vergangenen  Tagen im Ysterioon geschehen war. Viele Solaner zweifelten am Tod  Chart  Deccons,  denn  es  schien  ihnen  zu  unwahrscheinlich,  daß  dieser  plötzlich  in  der  Lebenszone  der  Ysteronen  aufgetaucht  sein  sollte. Mit Lyta Kunduran und dem kauzigen Wissenschaftler Hage 

Nockemann  gab  es  jedoch  zwei  lebendige  Beweise  für  diese  Ereignisse, denn diese beiden Solaner waren auch nicht an Bord der  SZ‐2  gewesen,  als  man  von  der  SOL  außerhalb  von  Flatterfeld  gestartet war.  Atlan  hatte  sich  mit  seinen  getreuen  Helfern  in  einen  Unterkunftsbereich  in  der  Nähe  der  Zentrale  der  SZ‐2  zurückgezogen.  Von  dort  verfolgte  er  den  Verlauf  der  Dinge.  Nur  einmal  oder  zweimal  am  Tag  ließ  er  sich  in  der  Zentrale  selbst  blicken, wo die drei Magniden das Kommando in seltener Eintracht  führten.  Es  war  erstaunlich  für  den  Arkoniden,  daß  es  fast  nirgends  zu  Haßausbrüchen gegen den toten High Sideryt kam. Die Kunde von  seinem Opfertod hatte den Solanern gezeigt, daß Chart Deccon trotz  seines  teilweise  harten  und  ungerechten  Regimes  ein  ganzer  Kerl  gewesen war. Die Sünden und Ärgernisse der Vergangenheit waren  dadurch schnell vergessen.  Man wartete auf ein klärendes Wort des neuen High Sideryt.  Die Unsicherheit wurde noch gesteigert, denn Lyta Kunduran und  Hage  Nockemann  machten  kein  Geheimnis  daraus,  wie  es,  auf  der  Rest‐SOL  aussah.  Dort  hatte  ein  Wesen,  dessen  Herkunft  im  dunkeln  lag,  die  Macht  an  sich  gerissen.  Order‐7,wie  dieses  wahrscheinlich  künstliche  Wesen  hieß,  war  durch  einen  genialen  Trick  an  die  Position  von  Chart  Deccon  getreten.  Sein  Vorteil  war,  daß er diesem bis auf das Haar glich, und daß niemand, von Joscan  Hellmut  und  Bora  St.  Felix  einmal  abgesehen,  etwas  davon  wußte,  daß dieser Mann nicht Chart Deccon war.  Diese  Situation  auf  dem  nicht  vorhandenen  Teil  der  SOL  wurde  durch  ein  weiteres  Ereignis  verschärft,  von  dem  die  Magnidin  und  der  Wissenschaftler  zu  berichten  wußten.  Geheimnisvolle  Energiewesen waren erschienen und hatten behauptet, sie seien die  mysteriösen  Troiliten.  Durch  ihr  Eingreifen,  das  im  Auftrag  des  gestörten  SENECAs  geschehen  war,  war  Order‐7  sogar  noch  geholfen  worden,  an  die  Macht  zu  gelangen.  Was  sich  hinter  den 

Troiliten verbarg, vermochte niemand auf der SZ‐2 zu beurteilen.  Aber  Atlan  plagten  auch  noch  andere  Sorgen.  Hidden‐X  war  zumindest  vertrieben.  Das  stand  fest.  Etwas  Genaues  über  diese  Wesenheit  hatte  er  jedoch  nicht  erfahren  können.  Die  Tatsache  zählte  jedoch  als  Erfolg,  daß  der  Einfluß  von  Hidden‐X  nirgends  mehr  spürbar  war.  Am  deutlichsten  sah  Atlan  dies  an  WyltʹRong,  dem  Roxharen  aus  dem  Ysterioon,  und  dessen  Begleitern.  Gleichzeitig stellten die Rattenmenschen aber ein Problem dar, denn  der Arkonide hatte ihrem Oberführer versprochen, sie nach Roxha,  ihrem  Heimatplaneten,  zu  bringen.  Der  Haken  an  der  Sache  war,  daß niemand wußte, wo Roxha lag.  Ein ähnliches Versprechen und Bemühen Atlans war ungelöst. Es  betraf  die  fünf  Molaaten  Oserfan,  Drux,  Filbert,  Pina  und  Sanny.  Diese  Überlebenden  eines  Nickelraubzugs  in  der  der  Kleingalaxis  Flatterfeld  vorgelagerten  Sternenballung  Bumerang  suchten  noch  immer nach den Artgenossen, die auf unerklärliche Weise von ihren  Heimatwelten entfernt worden waren.  Sanny  hatte  zwar  eindeutig  anklingen  lassen,  daß  sie  Atlan  nicht  mehr  verlassen  wolle.  Über  die  Gründe  für  dieses  Verhalten  schwieg sich die Paramathematikerin jedoch aus. Es gäbe noch eine  Unbekannte  in  ihren  Berechnungen,  hatte  sie  behauptet,  aber  das  Ergebnis war eindeutig. Der Arkonide würde sie brauchen.  Atlan  nahm  einen  Bericht  zur  Kenntnis,  den  Palo  Bow  ihm  hatte  bringen lassen. Danach begannen  die  Ysteronen  nun  endgültig,  die  zerstörten  Planeten  ihres  Heimatsystems  der  Sonne  Kores  zu  reparieren.  Gleichzeitig  lief  in  Bumerang  eine  Aktion  an,  die  dortigen  Staubwolken  der  zerstörten  Planeten  zusammenzuklumpen,  um  neue  Welten  aufzubauen.  Der  Haupttransmitter  der  Ysteronen  war  zwar  im  Zug  der  Kämpfe  im  Ysterioon vollkommen zerstört worden. Mit Hilfe der Solaner waren  aber  Zweitsysteme  in  Betrieb  genommen  worden,  die  eine  schnelle  Überbrückung der Entfernung nach Bumerang ermöglichten.  Es würde noch Jahre dauern, bis dort wieder Planeten bewohnbar 

sein  würden.  Die  Ysteronen  packten  diese  Aufgabe  jedoch  mit  einem  eisernen  Willen  an.  Sie  erhofften  sich  dadurch  von  der  Schmach reinzuwaschen, die sie anderen Völkern angetan hatten.  Die Rätsel, mit denen sich Atlan herumschlug, waren damit jedoch  noch  nicht  erschöpft.  Eine  zentrale  Frage  beschäftigte  ihn  mehr  als  alles  andere.  Warum  hatte  Hidden‐X  Unmengen  von  Nickel  wegschaffen lassen? Welches war die Absicht dieser Wesenheit, die  deutliche  Züge  eines  Abgesandten  von  Seth‐Apophis  trug?  Wo  befanden sich die Nickelmengen?  Es  gab  keine  Hinweise  zur  Beantwortung  dieser  Fragen,  die  wie  eine geistige Sperre vor Atlan lagen und ihn daran hinderten, diesen  Abschnitt  des  Universums  in  einen  Bereich  aus  Friedenszellen  zu  verwandeln.  Die  Verwirklichung  des  eigentlichen  Auftrags  der  Kosmokraten  war trotz der jüngsten Erfolge und der beginnenden Veränderungen  auf  der  SOL  nicht  näher  gerückt.  Das  dürftige  Wissen,  das  Atlan  während  seines  mehrwöchigen  Aufenthalts  im  Herrschaftsbereich  der  Pluuhʹ  und  Ysteronen  erworben  hatte,  reichte  bei  weitem  nicht  aus,  um  dieses  Gebiet  in  der  Gewißheit  verlassen  zu  können,  daß  hier nun Frieden und Ruhe einkehren würden.  Den  mächtigsten  Faktor  von  Flatterfeld,  die  hochtechnisierten  Pluuh mit ihrem übertriebenen Friedensgehabe, hatte er dabei noch  gar  nicht  ins  Kalkül  gezogen.  Das  Verhalten  der  Pluuh  wirkte  irgendwie  nicht  echt.  Sie  konnten  keine  Garanten  dafür  sein,  daß  sich nicht wieder eine fremde Macht der Völker von All‐Mohandot  bemächtigte.  Atlan ging unruhig in seiner Kabine auf und ab. Argan U, der ihm  den  Bericht  von  den  Magniden  gebracht  hatte,  war  wieder  gegangen.  Welche ersten  Ziele verfolgte  Breckcrown  Hayes?  Atlan  vertraute  dem kantigen Solaner, der sich in der jüngsten Vergangenheit durch  Umsichtigkeit  und  Tatkraft  ausgezeichnet  hatte.  Er  würde  einen  eigenen Weg finden, um die Solaner  in  seinen  Griff  zu  bekommen. 

Was Atlan brauchte, war eine starke Persönlichkeit in der Führung  der  SOL,  die  die  Ausschreitungen  der  SOLAG‐Kasten  endgültig  in  die  Vergangenheit  verbannen  würde.  Hayes  besaß  das  Zeug  dazu,  aber Atlan wußte nicht, was der neue High Sideryt wirklich plante.  Die Probleme auf der SOL mit dem falschen Chart Deccon an der  Spitze stellten im Moment wohl das größte Problem für Breckcrown  Hayes dar. Wie sollte er den Solanern glaubwürdig machen, daß der  echte  Chart  Deccon  tot  war,  wo  diese  Solaner  ihren  High  Sideryt  praktisch täglich erlebten?  Atlan  glaubte,  sich  ausmalen  zu  können,  welche  Gedanken  den  High Sideryt in seiner einsamen Kabine bewegten.  Der  Interkom  schlug  an.  Atlan  drückte  gedankenverloren  den  Empfangssensor.  Es war Bjo Breiskoll.  »Hayes  hat  eine  Bekanntmachung  ankündigen  lassen«,  berichtete  der  Mutant.  »Da  du  mir  verboten  hast,  in  seinen  Gedanken  herumzuschnüffeln,  weiß  ich  nichts  über  seine  Absichten.  Ich  glaube jedoch, er wird jetzt die Katze aus dem Sack lassen.«  »Wir treffen uns nebenan im Konferenzraum.« Atlan nickte ernst.  »Bitte  bringe  Sternfeuer,  Federspiel,  die  Molaaten  und  unseren  kleinen  Bären  mit.  Auch  Nockemann  sollte  dabei  sein,  wenn  Breck  seine Regierungserklärung abgibt.«  Der  Katzer  lächelte  hintergründig,  als  Atlan  mit  einem  kurzen  Stocken  das  Wort  Regierungserklärung  aussprach.  Dann  winkte  er  zustimmend und unterbrach die Verbindung.  Atlan knöpfte seine Bordkombination zu und machte sich auf den  Weg.      *    Die  erste  Überraschung,  die  Breckcrown  Hayes  seinen  Zuhörern  und Zuschauern bot, war seine Kleidung. Er trug nach wie vor seine 

lindgrüne Einheitskombination. Es gab keinen Hinweis darauf, daß  er der High Sideryt war.  Der  kantige  Solaner  mit  breiten  Schultern  blickte  eine  Zeitlang  schweigend in die Aufnahmeoptik des Bordinterkomnetzes. Erst als  aus  der  Zentrale  ein  Signal  kam,  das  ihm  verriet,  daß  die  Bildsprechverbindung bis in den letzten Winkel der SZ‐2 geschaltet  war, begann er zu sprechen.  »Meine  Solaner«,  begann  er.  »Und  auch  die,  die  von  anderen  Völkern  an  Bord  der  SZ‐2  sind.  Die  Umstände,  die  euch  bekannt  sind, haben dazu geführt, daß ich euer High Sideryt geworden bin.  Die Umstände machen es jedoch auch unmöglich, daß ich in diesem  Augenblick  zu  allen  Solanern  sprechen  kann.  Unsere  Heimat  ist  getrennt.  Viele  von  euch  leiden  deswegen  unter  seelischen  Qualen,  und  ich  will  kein  Geheimnis  daraus  machen,  daß  es  mir  ebenso  ergeht.  Vor  den  Erfolg  haben  die  Götter  den  Schweiß  gesetzt.  Ich  will den Erfolg, und ich werde alles, was in meiner Kraft steht, dafür  einsetzen.«  Breckcrown  Hayes  machte  eine  Pause,  ohne  seinen  Blick  aus  der  Aufnahmeoptik zu nehmen.  »Allerdings«,  fuhr  er  dann  bedächtig  fort,  »sind  dafür  einige  Änderungen  erforderlich.  Diese  Änderungen  werde  ich  euch  jetzt  nennen.  Wem  sie  nicht  gefallen,  der  stellt  sich  gegen  die  neue  Ordnung,  die  der  High  Sideryt  verkündet.  Es  ist  klar;  daß  meine  Maßnahme  zunächst  nur  für  die  SZ‐2  gelten  können.  Nach  der  Wiedervereinigung  mit  dem  anderen  Teil  unserer  SOL  werden  sie  auch dort verwirklicht werden. Dafür benötige ich eure Hilfe.«  Ein paar Schweißperlen traten auf die Stirn des Mannes, der lange  Reden  nicht  gewohnt  war.  Breckcrown  Hayes  hob  seinen  Kopf  etwas an. Als er fortfuhr, klang jedes seiner Worte scharf.  »Ich  erkläre  hiermit  die  SOLAG  mit  all  ihren  Kasten  und  den  Brüdern  und  Schwestern  der  verschiedenen  Wertigkeiten  für  aufgelöst. Die Uniformen der Kasten werden abgeschafft. Sie sind in  die Konverter zu werfen.« 

Hage  Nockemann  pfiff  ungeniert  durch  die  Zähne,  und  Argan  U  klatschte in die Hände. Keiner der Zuhörer in dem Konferenzraum  sagte jedoch ein Wort. Man spürte, daß der High Sideryt mit seinen  Bekanntmachungen noch nicht am Ende war.  »Ich  will  Worte  wie  Haemate  oder  Magnide,  wie  SOLAG  oder  Ferrate,  wie  Ahlnate  oder  Pyrride  nie  mehr  hören.  Sie  gehören  der  Vergangenheit  an.  Jetzt  jedoch  soll  für  die  SOL  eine  neue  und  bessere  Zukunft  beginnen.  Die  Weichen,  dazu  wurden  in  der  jüngsten  Zeit  gestellt.  Jeder  von  euch  weiß,  daß  wir  dies  letztlich  einem  Mann  zu  verdanken  haben,  der  vor  über  einem  Jahr  zu  uns  stieß.  Ich  spreche  von  dem  Arkoniden  Atlan,  der  zu  uns  kam  und  der unser Freund wurde und es bleiben soll.«  Atlan spürte, wie sein Herz schneller schlug.  »Den  Namen  High  Sideryt  könnt  ihr  mir  belassen.  Ich  werde  ihm  jedoch einen veränderten Sinn geben.  Zukünftig  ist  der  High  Sideryt  nicht  mehr  der  unumschränkte  Herrscher  einer  strengen  Hierarchie.  Er  ist  nicht  mehr  und  nicht  weniger als euer Kommandant. Ihr seid nicht für mich da, sondern  ich für euch. In diesem Sinn will ich die SOL  und euch alle in eine  Zukunft führen, die nicht leicht zu bewältigen sein wird.«  Zum  erstenmal  warf  Breckcrown  Hayes  einen  kurzen  Blick  nach  unten.  Die  Aufnahmeoptik  zeigte  für  einen  Augenblick  eine  kleine  Notizfolie, auf der ein paar Worte notiert waren.  »Alle  Solaner  sind  gleich«,  fuhr  der  High  Sideryt  fort.  »Das  gilt  auch für die Bordmutanten, die wir früher Monster genannt haben.  Auch  dieses  scheußliche  Wort  verbanne  ich  endgültig  in  die  Vergangenheit.  Das  Aussehen  eines  Lebewesens  hat  nichts  gemeinsam  mit  seiner  Wertigkeit.  Natürlich  brauchen  wir  einen  Kreis  von  Personen,  der  die  SOL  sicher  führen  kann.  Diese  Leute  werde  ich  zukünftig  Stabsspezialisten  nennen.  Ansonsten  bezeichne  sich jeder nach der Funktion, die er ausfüllt oder die er erlernt hat,  also als Funker, Pilot, Techniker oder Mediziner oder sonst wie. Die  verantwortlichen  Stabsspezialisten  werde  ich  mit  deren 

Einverständnis  mit  bestimmten  Aufgaben  betreuen.  Diese  Einzelmaßnahmen erfolgen in den nächsten Tagen und Wochen und  insbesondere dann, wenn die SOL wieder eine Einheit ist.«  Breckcrown Hayes legte seine kräftigen Hände übereinander. »Ich  weiß  nicht,  meine  Solaner,  wie  euch  diese  Anordnungen  gefallen,  aber glaubt mir, daß ich lange darüber nachgedacht habe. Ich habe  diesen  Entschluß  allein  gefällt.  Es  ist  der  erste  und  der  letzte  Entschluß  in  meinem  Amt,  den  ich  ohne  Beratung  gefaßt  und  verkündet  habe.  Und  nun  bitte  ich  die  Stabsspezialisten  Brooklyn,  Palo  Bow  und  Lyta  Kunduran,  sowie  unseren  Gast,  Freund  und  Berater  Atlan  zu  mir,  damit  wir  uns  über  die  weiteren  Schritte  unterhalten können.«      *    Zwei Stunden später war an Bord der SZ‐2 alles klar.  Während  Breckcrown  Hayes  mit  Atlan  und  den  drei  ersten  ernannten Stabsspezialisten eine Konferenz abhielt, erforschte Hage  Nockemann  mit  Hilfe  von  Argan  U  und  der  Molaatin  Sanny  die  Stimmung an Bord.  Hayesʹ  Ansprache  hatte  wahre  Wunder  bewirkt.  Es  kam  nirgendwo  zu  heftigen  Widersprüchen  oder  Ausschreitungen,  aber  auch  nicht  zu  Freudenkundgebungen.  Die  breite  Meinung  der  Solaner  war,  daß  die  Zeit  reif  war  für  das,  was  der  neue  High  Sideryt  nun  durchsetzen  wollte.  Man  fügte  sich  willig  in  die  getroffenen Maßnahmen.  Viele  ehemalige  SOLAG‐Angehörige  standen  in  Schlangen  vor  den Abfallkonvertern, um die Zeichen des vergangenen Regimes zu  vernichten. Buhrlos und andere Solaner gesellten sich zu ihnen und  wechselten  freundliche  Worte.  Die  Ungewißheit  über  die  Zukunft  der  SOL  und  die  zu  erwartenden  Schwierigkeiten  bei  dem  Wiedertreffen  mit  dem  anderen  Teil  des  Generationenschiffs 

bestimmten die aktuellen Diskussionsthemen.  Nockemann  faßte  später  die  Erkenntnisse  zusammen,  die  er  mit  seinen  Helfern  gewonnen  hatte.  Seine  Worte  wurden  von  den  Bordnachrichten übertragen.  »Was  zuerst  ein  laues  Lüftchen  gewesen  war«,  berichtete  der  Wissenschaftler, »entwickelte sich binnen weniger Stunden zu einer  erfrischenden Brise, die in jeden Winkel unserer verstaubten Heimat  drang. Die sachlichen Worte unseres High Sideryt haben die Herzen  der  Solaner  erobert.  Der  neue  Geist  durchdringt  die  stählernen  Gefilde  der  SOL.  Dieses  Gefühl  wird  uns  fortan  tragen,  bis  wir  wieder mit unseren Schwestern und Brüdern, die von uns getrennt  sind,  vereint  werden  können.  Ein  neues  Lebensgefühl  wird  uns  helfen,  gemeinsam  mit  dem  High  Sideryt  diese  Aufgabe  und  alle  anderen,  die  uns  die  Zukunft  bescheren  wird,  zu  meistern.  Die  Zeichen  für  unsere  Zukunft  sind  gesetzt.  Der  High  Sideryt  Breckcrown Hayes hat sie gesetzt, und dafür sind wir ihm dankbar.«  Der  kauzige  Einzelgänger  konnte  es  sich  nicht  verkneifen,  zum  Schluß  seiner  kurzen  Rede  noch  einen  Satz  zu  bringen,  den  kaum  einer an Bord verstehen konnte.  »Es  ist  ein  Jammer«,  stöhnte  Hage  Nockemann  auf  und  verzog  sein Gesicht, während er mit beiden Händen an seinem Schnauzbart  zwiebelte, »daß Blödel diese Stunde nicht erleben kann.«      *    Mit Beginn der Nachtperiode des 10. März 3792 erfuhren die Solaner  von den Beschlüssen des High Sideryt.  Man hatte sich von den Ysteronen verabschiedet. Atlan hatte noch  ein  letztes  Funkgespräch  mit  Girgeltjoff  geführt,  der  guter  Dinge  war.  Das  komplexhafte  Verhalten  der  Angehörigen  seines  Volkes  hielt sich in Grenzen. Die klugen Männer der Ysteronen waren sich  darin  sicher,  daß  mit  den  ersten  Erfolgen  bei  den  begonnenen 

Reparaturen auch die letzten Verzweifelten zu sich finden würden.  Die  SZ‐2  verließ  das  Nickelmaul‐System.  Die  Triebwerke  beschleunigten  die  mächtige  Kugel  und  führten  sie  schon  wenig  später  in  die  Labilzone,  wo  die  kurze  Distanz  von  etwa  vier  Lichtjahren  bis  zum  Sperrgürtel  der  Pluuh  überwunden  werden  sollte, der nun seinen Sinn verloren hatte.  Das  Ziel  war  der  andere  Teil  der  SOL,  der  irgendwo  jenseits  der  Barrikade wartete. Die Probleme waren allen Solanern bekannt. Das  Hauptproblem hieß Order‐7.  Niemand  rechnete  damit,  auch  nicht  Atlan  oder  Breckcrown  Hayes, daß sich eine ganz andere Gefahr näherte, als man kurz vor  dem Sperrgürtel in den Normalraum zurückkehrte.  Die  Symbolfunkanlage  wurde  aktiviert,  um  den  Forts  und  Festungen  der  Pluuh  zu  verdeutlichen,  daß  man  zu  passieren  wünschte.  Der High Sideryt, der zu diesem Zeitpunkt in der Zentrale der SZ‐ 2  weilte,  wurde  bereits  ungeduldig,  als  nach  einer  Stunde  noch  immer keine Reaktion von der anderen Seite spürbar würde.  »Die  Pluuh  sind  ein  vorsichtiges  und  friedliebendes  Völkchen«,  tröstete  ihn  der  Arkonide.  »Sie  brauchen  für  jeden  Entschluß  eine  lange Zeit.«  »Vielleicht  liegt  es  an  den  Energiefeldern  des  Sperrgürtels«,  vermutete  Brooklyn,  »daß  man  uns  nicht  hört.  Bekanntlich  läßt  dieser  ja  nicht  einmal  unsere  normalen  Hyperfunksendungen  passieren.«  »Unwahrscheinlich«,  wehrte  Atlan  ab.  »Der  Symbolfunkgeber  ist  mit  den  Pluuh  abgeklärt  worden.  Er  wirkt  zwar  nur  auf  eine  sehr  kurze  Entfernung,  aber  die  Barriere  stellt  für  ihn  kein  Hindernis  dar.«  »Da!« Palo Bow deutete auf das Bild der Ortungsanlagen.  Auf  einer  Breite  von  gut  einhundert  Kilometern  riß  die  energetische Wand schlagartig auf.  »Ein so großes Tor habe ich gar nicht erwartet«, bekannte der High 

Sideryt aufatmend.  Sekunden  später  bemerkte  er  seinen  Irrtum.  Der  gewaltige  Strukturriß war nicht für die SZ‐2 geschaffen worden.  Gut  zwei  Dutzend  blinkender  Punkte  auf  der  Ortungsanzeige  wurden schnell größer. Die akustischen Signale, die von den Masse‐  und  Energietastern  ausgelöst  wurden,  bildeten  ein  wirres  Durcheinander von piependen Tönen.  »Fünfundzwanzig  Raumschiffe  der  Pluuh«,  stieß  Lyta  Kunduran  hastig  hervor.  »Sie  nähern  sich  schnell.  Jedes  ist  mindestens  eintausend  Meter  groß.  Alle  sind  in  Hochenergie‐Schutzschirme  gehüllt.«  Du hast etwas übersehen, Arkonidenfürst, sagte Atlans Extrasinn.      3.    Wooko  Minn‐Jasgards  Gedanken  gingen  um  einen  Tag  zurück,  als  er vor dem behelfsmäßigen Rat von All‐Jasgard stand.  Etwa  zwei  Drittel  der  Ratsmitglieder  hatten  die  ausgelöste  Krise  überwunden.  Die  Regierung  des  Worsian‐Systems  und  seiner  Kolonialwelten  war  wieder  handlungsfähig.  Die  ersten  Beratungen  nach  demWegfall  der  Bewußtseinsveränderungen  verlangten  ein  schnelles Handeln.  Das  war  auch  ganz  im  Sinn  des  Symboldenkers  des  zweiten  Grades. Er sah nur noch seine Aufgabe und hoffte mit aller Inbrunst,  daß der Rat in seinem Sinn entscheiden würde.  Jetzt,  wo  Minn‐Jasgard  mit  seiner  Ersten  Raumflotte  nur  noch  wenige  Lichtminuten  von  dem  Sperrgürtel  entfernt  war,  war  von  der  Anspannung  des  vergangenen  Tages  nichts  mehr  in  seinem  Gesicht zu spüren. Jetzt war er durch und durch Kommandant und  Befehlshaber.  »Die  Fehler  der  Vergangenheit  müssen  korrigiert  werden«,  hatte  Fqrter  Derg‐Mohandot  erklärt.  »Wir  wissen  nicht,  ob  der  unselige 

Zwang, der uns über Jahrhunderte lang eingenebelt hat, nicht schon  morgen wieder einsetzt. Der Zwang kam aus dem Lebensraum der  Ysteronen.  Er  hat  uns  eingelullt  und  zu  handlungsunfähigen  Trotteln  abgestempelt.  Die  Quelle  seiner  Herkunft  muß  vernichtet  werden. Nach alten Überlieferungen aus der Zeit, in der wir noch in  den  Lebensraum  der  Nickelräuber  eindrangen,  wissen  wir,  daß  es  dort ein gewaltiges Gebilde gibt, das man das Ysterioon nennt. Von  dort  kam  das  Unheil.  Dir,  Wooko  Minn,  der  du  den  Beinamen  Jasgard nach unserer Heimat gewählt hast, kommt die Aufgabe zu,  diese  Quelle  des  Verderbens  für  immer  zu  vernichten.  Du  erhältst  alle Vollmachten, um diesen Auftrag zu erfüllen.«  Sein  Herz  hatte  heimlich  gejubelt,  als  er  diese  Worte  hörte.  Auch  jetzt, im Anblick des Sperrgürtels, durch den er in den Lebensraum  der  Ysteronen  eindringen  würde,  um  diesem  Spuk  für  immer  ein  Ende zu bereiten, schlug sein Herz höher.  Der  Symboldenker  war  42  Jahre  alt.  Über  die  Hälfte  dieser  Zeit  hatte  er  im  aktiven  Dienst  der  Raumflotte  gestanden.  Und  diese  ganze  Zeit  hatte  er  sinnlos  vertan,  weil  sein  Bewußtsein  von  einer  Macht gehalten worden war, von der er gar nicht gewußt hatte, daß  sie existierte.  Das  Pendel  seiner  früher  manipulierten  Gefühle  war  vollständig  auf  die  andere  Seite  ausgeschlagen.  Auch  den  Ratsmitgliedern  von  All‐Jasgard war es nicht anders ergangen.  Sie  verspürten  einen  unstillbaren  Haß  auf  alles,  was  jenseits  des  Sperrgürtels war.  Dieser Haß lenkte die Taten des Pluuh. Er wußte, daß hinter ihm  eine ausgesuchte Truppe von Raumfahrern stand, die nicht weniger  darauf brannten, die Schmach der Vergangenheit zu tilgen.  Nach  einem  kurzen  Kontakt  mit  den  in  der  Nähe  stehenden  Raumfestungen riß die Sperre auf.  »Ein Zehntel LG«, befahl Wooko Minn‐Jasgard mit fester Stimme.  »Alle Schutzschirme auf Vollast. Kampfstationen feuerbereit.«  Der Pulk aus fünfundzwanzig schweren Kampfschiffen ruckte an. 

Aus  den  hinter  den  Hecks  befindlichen  Triebwerkssektionen  spien  lange  Feuerzungen.  Die  Raumschiffe  bildeten  eine  Keilformation  und stießen nach vorn.  Mit dem Durchqueren der Strukturlücke kam die erste Warnung.  »Feindschiff eine Lichtminute voraus«, meldete die Ortung.  »Setzt  ihm  eins  vor  den  Bug«,  ordnete  der  Flottenkommandant  unnachgiebig  an.  »Und  wenn  er  dann  nicht  anhält,  haltet  ihr  voll  drauf!«  Die ausgefransten Ränder der Strukturlückf1 fielen schnell zurück.  Aus dem Flaggschiff raste ein unsichtbarer Strahl durch den Raum  und  löste  dicht  vor  dem  großen  Kugelschiff  eine  gewaltige  Explosion  im  Raum  aus.  In  Sekundenschnelle  dehnte  sich  die  glühende Plasmawolke aus. Die optische Sicht auf den Gegner war  den  Pluuh  dadurch  versperrt,  aber  die  Taster  lieferten  auch  so  die  erforderlichen Informationen.  »Keine Manövrierbewegungen«, wurde Minn‐Jasgard gemeldet.  »Also hat er tatsächlich angehalten«, folgerte der Pluuh.  »Das  ist  nicht  ganz  richtig.  Das  Feindschiff  stand  bereits  bewegungslos im Raum, als wir das Feuer eröffneten.«  Wooko  Minn‐Jasgard  biß  sich  auf  die  Zähne.  Er  merkte,  daß  er  voreilig  gehandelt  hatte.  Genaugenommen  hatte  er  einen  passiven  Gegner  angegriffen.  Zwar  hatte  es  sich  nur  um  einen  Warnschuß  gehandelt,  aber  wenn  das  Kugelschiff  keine  Vorsorge  getroffen  hatte, dann war es von schweren Schäden nicht verschönt geblieben.  Das  Aufflackern  der  Signallampen  der  Funkgeräte  riß  ihn  aus  seinen Überlegungen.  »Anrufe  der  Ysteronen  auf  mehreren  Frequenzen«,  rief  eine  Symboldenkerin  aus  der  Ecke,  in  der  die  Funkstationen  betrieben  wurden.  Noch zögerte Minn‐Jasgard.  Erst  als  der  alte  Berater  aus  seiner  Kabine  kam,  die  einen  unmittelbaren  Zugang  zur  Leitzentrale  besaß,  ruckte  der  Kopf  des  Flottenchefs herum. 

»Was ist los?« fuhr er den Alten unwirsch an.  »Das  ist  kein  Schiff  der  Ysteronen«,  belehrte  der  Berater  ihn.  »Es  ist die Solzelle‐2 der Fremden, die auf Worsian‐IV gewesen sind und  dort den Ysteronen Girgeltjoff mitnahmen.«      *    Ohne  die  Bordpositronik  der  SZ‐2  wäre  es  wahrscheinlich  zu  einer  kleinen Katastrophe gekommen.  Die  Frauen  und  Männer  in  der  Zentrale  hatten  überhaupt  nicht  mit  einer  Aggression  rechnen  können,  da  sie  von  dem  übertrieben  friedfertigen Verhalten der Pluuh überzeugt waren. Wer anders als  die Pluuh konnten hier auftauchen? Niemand, denn schließlich war  die  energetische  Barrikade  auch  ein  Produkt  dieses  Volkes  von  Flatterfeld.  Die Positronik schaltete jedenfalls ohne Befehl der Schiffsführung  die  Schutzschirme  auf  halbe  Last.  Als  dann  noch  die  Ortung  einen  undefinierbaren Energieanstieg in der Zone zwischen SZ‐2 und dem  aufgerissenen  Sperrgürtel  meldete,  wurden  alle  Schutzschirme  auf  Vollast  gesteigert.  Dieser  Vorgang  dauerte  weniger  als  drei  Sekunden.  Atlan  verfolgte  ihn  an  den  Anzeigen  in  der  Zentrale,  aber  zum  Eingreifen  oder  zum  Abgeben  einer  Erklärung  reichte  diese  Zeitspanne nicht.  Wie  richtig  die  Positronik  gehandelt  hatte,  zeigte  sich,  als  der  Glutball auf den Bildschirmen auftauchte.  Erst  jetzt  stieß  Breckcrown  Hayes  einen  Warnruf  aus.  Seine  noch  behelfsmäßig eingesetzten Stabsspezialisten waren völlig verwirrt.  Eine grüne Gestalt, die Atlan noch nie aufgefallen war, rannte wie  ein Blitz durch die Zentrale. Ihre Bewegungen waren so schnell, daß  man  sie  kaum  mit  den  Augen  verfolgen  konnte.  Der  Arkonide  erkannte nur, daß es sich um einen  der zahlreichen Extras handeln 

mußte,  die  es  an  Bord  gab.  Die  ansonsten  sehr  menschenähnliche  Gestalt  war  relativ  klein  und  ausschließlich  grün.  Einzelne  Körperpartien  waren  jedoch  in  den  Grüntönen  untereinander  abgestuft.  Der  Extra  hechtete  auf  die  Hauptkonsole  des  Funkpults  zu  und  stieß  den  dort  sitzenden  Mann  zur  Seite.  Dann  huschten  seine  Hände über die Tastatur.  »Klatsch‐hurra!« waren die einzigen Worte, die er ausstieß.  Der Arkonide starrte auf die Kontrollanzeigen. Der Extra hatte die  üblichen  und  stets  abrufbereit  stehenden  Kontaktrufe  in  Betrieb  genommen, die um einen friedlichen Kontakt ersuchen sollten.  Tatsächlich folgte dem ersten Feuerstoß kein weiterer.  »Gut geschaltet«, lobte Atlan den Grünen. »Wer bist du?«  An seiner Stelle antwortete Brooklyn. »Einer meiner neuen Leute.  Wir nennen ihn Insider, weil er sich mit allen wichtigen technischen  Einrichtungen  auskennt.  Ich  hoffe,  daß  der  High  Sideryt  ihn  zu  einem  Stabsspezialisten  ernennt.  Sein  richtiger  Name  ist  unaussprechlich.«  »Patsch‐uuh«,  sagte  Insider,  und  Atlan  erkannte,  daß  dies  nein  bedeuten sollte. »In Wirklichkeit heiße ich Zwzwko. Ihr solltet euch  aber lieber um die anrückende Pluuh‐Flotte kümmern.«  Damit ging er in den Nebenraum der Zentrale zurück.  Breckcrown  Hayes  hatte  unterdessen  den  Funkkontakt  zu  den  Pluuh  hergestellt.  Das  kantige  Gesicht  eines  Angehörigen  dieses  Volkes erschien auf einem Bildschirm.  »Ich  bin  Wooko  Minn‐Jasgard«,  stellte  sich  der  Pluuh  stolz  vor.  Atlan entging jedoch nicht, daß seine Mundwinkel nervös zuckten.  »Was sucht ihr in unserer Kampfzone?«  »Hoppla«,  antwortete  Hayes.  Sprachschwierigkeiten  gab  es  nicht,  denn die Symbolsprache der Pluuh war in den Translatoren der SZ‐ 2  gespeichert.  Die  Pluuh  selbst  konnten  praktisch  jede  Sprache  verstehen.  »Ihr  solltet  uns  kennen«,  fuhr  Breckcrown  Hayes  dann  fort. 

»Schließlich ist unser  Schiff mit eurem  Einverständnis  vor  wenigen  Wochen durch den Sperrgürtel geflogen.«  Der  Pluuh  verzog  unwirsch  die  Lippen.  »Natürlich  weiß  ich  das.  Ein  Symboldenker  zweiten  Grades  weiß  alles,  was  wichtig  ist.  Ihr  scheint, aber nicht zu wissen, daß sich einiges in den letzten Tagen  verändert hat.«  Atlan horchte auf. Das Verhalten des Pluuh entsprach vom ersten  Augenblick  an  nicht  dem  gewohnten  Bild,  das  er  gewonnen  hatte,  als er mit der SZ‐2 unter der Führung von Palo Bow und Brooklyn  erstmals nach Flatterfeld vorgestoßen war.  Dieser  Minn‐Jasgard  mußte  ein  völlig  anderer  Typ  seines  Volkes  sein.  Er spricht von Veränderungen, mahnte der Extrasinn des Arkoniden.  Nach  deinen  bisherigen  Erfahrungen  waren  alle  Pluuh  übertrieben  friedfertig.  Atlan  begann  zu  ahnen,  daß  er  einen  wesentlichen  Punkt  übersehen hatte. Er schaltete sofort und ließ nach Bjo Breiskoll und  Sternfeuer rufen.  »Sie  sollen  anhalten«,  verlangte  er  dann  von  Hayes  und  deutete  auf das Bild der mächtigen Pluuh‐Flotte. »Diese Leute haben irgend  etwas vor, was mir überhaupt nicht gefällt.«  Der High Sideryt nickte.  »Kommandant  Minn‐Jasgard«,  sprach  er  in  den  Mikrofonring.  »Ich  gebe  zu,  daß  wir  über  die  Entwicklung  außerhalb  des  Sperrgürtels nicht informiert sind. Es ist allerdings auch so, daß du  nicht  wissen  wirst,  was  in  der  Zwischenzeit  hier  geschehen  ist.  Schließlich  kommen  wir  von  dem  Ysterioon,  und  dort  hat  sich  einiges getan.«  »Das  Ysterioon  wird  vernichtet«,  stieß  der  Pluuh  wütend  hervor.  »Nichts und niemand kann uns daran hindern. Die Zeiten, in denen  wir Pluuh geträumt haben, sind vorbei.«  Die Pluuh‐Flotte zog unbeirrt weiter.  »Stoppt  sofort!«  verlangte  Hayes  nachdrücklich.  »Selbst  wenn  ihr 

das  Ysterioon  angreifen  wollt,  so  solltet  ihr  erst  wissen,  was  dort  geschehen  ist.  Wir  werden  es  nämlich  nicht  dulden,  daß  ihr,  unschuldige Wesen attackiert.«  »Unschuldige  Wesen?«  Der  Symboldenker  lachte  höhnisch  auf.  »Ihr seid unwissende Narren. Wahrscheinlich seit ihr auf den Spuk  der  Ysteronen  ebenso  hereingefallen,  wie  es  mit  uns  einmal  geschehen ist.«  Atlan, horchte auf. In diesem Augenblick stürmten der Katzer und  Sternfeuer in die Zentrale. Atlan informierte die beiden mit wenigen  Worten über die Geschehnisse.  »Ich muß wissen«, schloß  er, »was diesen  Pluuh  so  verändert  hat  und  ob  diese  Veränderung  nur  ihn  betrifft.  Laßt  eure  Parasinne  spielen,  bevor  sie  weitergezogen  sind.  Ihre  Zielrichtung  ist  das  Ysterioon, und das wollen sie angreifen.«  Breiskoll  und  die  Frau  nickten  nur.  Sie  konzentrierten  sich  ganz  auf  ihre  telepathischen  Fähigkeiten,  während  Breckcrown  Hayes  weiter  versuchte,  den  Pluuh  umzustimmen  oder  zumindest  zum  Stoppen seiner Flotte zu überreden.  »Es  sind  alle  Pluuh  davon  betroffen«,  berichtete  Sternfeuer  schon  wenig  später.  »Sie  sind  von  einem  unstillbaren  Haß  auf  die  Ysteronen erfüllt.«  Breiskoll  nickte  zur  Bestätigung.  »Die  Sache  hat  eine  viel  größere  Tragweite, als wir vermuten konnten, Atlan. Es sieht ganz so aus, als  ob  die  Pluuh  in  einer  ähnlichen  Weise  von  Hidden‐X  abhängig  waren wie die Ysteronen.«  »Ich verstehe dich nicht«, gab der Arkonide zu.  »Warte!«  Der  Katzer  hob  abwehrend  eine  Hand.  »Jetzt  habe  ich  einen Mann getroffen, der einigermaßen  überblickt,  was geschehen  ist. Sie nennen ihn den Berater. Es muß ein sehr alter Pluuh sein, der  sich  auf  dem  Flaggschiff  dieses  Minn‐Jasgard  befindet.  Er  ist  es  auch, der den Kommandanten darauf aufmerksam gemacht hat, daß  wir keine Ysteronen sind.«  Breiskoll  schüttelte  unwirsch  den  Kopf,  als  wolle  er  selbst  das 

nicht für wahr halten, was er ausspähte.  »Der Zeitpunkt«, murmelte er. »Es ist genau der gleiche Zeitpunkt,  zu dem Deccon die Statue mit Hidden‐X in die Luft jagte. Seit diesem  Moment  fühlen  sich  alle  höherstehenden  Pluuh,  die  sogenannten  Symboldenker,  von  einem  Zwang  befreit,  den  sie  vorher  gar  nicht  verspürten  und  der  ihre  übertriebene  Friedfertigkeit  ausgelöst  hatte.«  »Das  würde  bedeuten«,  folgerte  der  Arkonide,  »daß  Hidden‐X  auch die Pluuh in seinem Griff hatte. Er hat sie regelrecht eingelullt,  damit  die  Ysteronen  ungestört  auf  die  Nickelraubzüge  gehen  konnten.«  »So ist es«, bestätigte Sternfeuer.  »Und  jetzt  ist  das  Gefühlspendel  dieser  Leute  in  das  Gegenteil  umgeschlagen. Sie kennen nur ein Ziel, und das ist die Vernichtung  des Ysterioons und der Ysteronen.«  Nun erkannte Atlan endgültig, was das Auftauchen der Flotte zu  bedeuten, hatte. Vergessen war die bevorstehende Vereinigung mit  dem  anderen  Teil  der  SOL.  Hier  in  All‐Mohandot  drohte  ein  Völkerkrieg,  der  binnen  weniger  Tage  alle  Bemühungen  des  Arkoniden, eine Friedenszelle entstehen zu lassen, zunichte machen  würde.  Er  trat  zu  Hayes.  »Breck«,  bat  er.  »Laß  mich  mit  diesem  Mann  sprechen,  sonst  kommt  ein  Unglück  über  diese  Galaxis,  das  niemand mehr gutmachen könnte.«  Bereitwillig  rückte  der  High  Sideryt  zur  Seite.  Atlan  zog  den  Mikrofonring zu sich und blickte gefaßt in die Aufnahmeoptik.  »Minn‐Jasgard«,  begann  er  eindringlich.  »Ich  weiß,  welches  euer  Vorhaben ist. Es mag für dich und deine Leute unglaublich klingen,  aber  die  Ysteronen  sind  nicht  die,  die  die  Schuld  an  der  Manipulation tragen, die deinem Volk widerfahren ist. Wenn ihr sie  und  das  Ysterioon  angreift,  vernichtet  ihr  unschuldige  Lebewesen.  Gib mir Zeit, um die Zusammenhänge im einzelnen zu erklären.«  Während  Atlan  sprach,  studierte  er  aufmerksam  das  Mienenspiel 

seines Gegenübers. Der Pluuh‐Kommandant wirkte stolz und etwas  überheblich.  Atlan  glaubte  aber  auch  eine  Spur  von  Unsicherheit  aus seinem Gesicht ablesen zu können.  Minn‐Jasgard  wirkte  wie  ein  etwa  50jähriger  Terraner.  Seine  Gesichtszüge  waren  scharf  geschnitten.  Obwohl  Atlan  nur  seinen  Kopf  und  einen  Teil  des  Oberkörpers  sehen  konnte,  vermutete  er,  daß  es  sich  um  einen  hageren,  schlanken  Mann  handeln  müßte.  Er  strahlte Überzeugungskraft und Selbstbewußtsein aus.  »Ich  komme  kaum  an  seine  wahren  Gedanken  heran.«  Bjo  Breiskoll  war  neben  den  Arkoniden  getreten,  um  diesen  zu  unterstützen.  »Die  Weichen  sind  gestellt«,  erklärte  der  Pluuh.  »Niemand  wird  uns  jetzt  noch  aufhalten.  Außer  meiner  Flotte  dringen  zu  diesem  Zeitpunkt drei weitere in den Herrschaftsbereich der Verbrecher aus  dem  Ysterioon  ein.  Unser Sperrgürtel  wird  in  Kürze  abgebaut. Wir  brauchen  ihn  nicht  mehr.  Die  Ysteronen  werden  aus  ihren  Höhlen  gelockt werden. Für sie ist kein Platz mehr in All‐Mohandot.«  Atlan  sah,  daß  er  kaum  eine  Chance  hatte.  Allein  mit  der  SZ‐2  konnte er wahrscheinlich schon nichts gegen die 25 riesigen Schiffe  ausrichten,  die  Minn‐Jasgard  befehligte.  Wenn  an  anderen  Stellen  noch weitere Verbände sich anschickten, das Ysterioon anzugreifen,  dann war das Ende dieses Kampfes leicht abzusehen.  Die  Ysteronen  konnten  sich  zwar  mit  ihrem  Kugeloktogon  wehren,  aber  dieser  Widerstand  würde  schnell  zusammenbrechen.  Daneben  besaßen  die  riesigen  Vierbeiner  überhaupt  keine  Raumschiffe.  Ihre  Robotstationen  in  der  Sternenballung  Bumerang  waren weit entfernt.  »Ich  sage  dir«,  unterstrich  Atlan  hart,  »daß  eine  ganz  andere  Macht  euch  und  auch  die  Ysteronen  manipuliert  und  benutzt  hat.  Wir  haben  diese  Macht  aus  All‐Mohandot  vertrieben.  Vielleicht  wurde  sie  sogar  gänzlich  vernichtet.  Dadurch  wurden  eure  Gedanken  wieder  frei.  Auch  die  der  Ysteronen  sind  nicht  mehr  gebunden.  Das  ist  die  Wahrheit.  Und  du,  Minn‐Jasgard,  wirst  mir 

jetzt  sagen,  wie  oder  auf  welche  Weise  ich  dich  davon  überzeugen  kann, daß es so ist.«  Der Pluuh antwortete nicht.  »Du  hast  ihm  einen  kleinen  Schock  versetzt«,  behauptete  Bjo  Breiskoll.  Im gleichen Augenblick wurde die Funkverbindung von der Seite  der Pluuh unterbrochen.  »Der Verband stoppt«, meldete Palo Bow.  Tatsächlich  verharrten  die  blinkenden  Ortungspunkte  auf  den  Bildschirmen.  »Er  ist  unsicher  geworden«,  behauptete  der  Katzer.  »Er  will  sich  beraten und mit dem Rat auf All‐Jasgard sprechen.«  »Und die anderen Flotten?« wollte Atlan wissen.  »Es  gibt  keine  anderen  Flotten«,  erklärte  Breiskoll.  »Das  war  ein  Bluff.«  Die  Energietaster  gaben  Warnsignale.  Atlan  drehte  sich  zu  den  Anzeigen  um.  Die  Werte,  die  von  dem  Sperrgürtel  ausgingen,  sanken  auf  Null.  Auch  auf  den  optischen  Anzeigen  verschwanden  die energetischen Sperren mit ihrem vielseitigen Leuchten.  Die Pluuh hatten die Barrikade vollständig abgeschaltet.  »Was hat das nun wieder zu bedeuten?« stöhnte der High Sideryt  auf.  Er  wurde  einer  Antwort  enthoben,  denn  im  gleichen  Moment  leuchteten  mehrere  Bildschirme  der  Hyperfunkanlagen  auf.  Ein  Gesicht, das jeder an Bord kannte, erschien.  »Hier  spricht  Chart  Deccon«,  dröhnte  die  Stimme  durch  die  Zentrale der SZ‐2. »Ich rufe die andere Solzelle und erteile euch den  Befehl, sofort anzukoppeln.«  Breckcrown Hayes warf Atlan einen hilfesuchenden Blick zu. Der  Arkonide legte einen Finger auf die Lippen und lachte leise.      4. 

  Wooko Minn‐Jasgard verfluchte den Berater. Der Alte erschien ihm  als  ein  Störenfried.  Während  seiner  bisherigen  Dienstzeit  in  der  Raumflotte  war  es  noch  nie  vorgekommen,  daß  sich  ein  Berater  in  die  laufenden  Angelegenheiten  des  Kommandanten  eingemischt  hatte.  Diese  Einrichtung  existierte  seit  urdenklichen  Zeiten  auf  allen  wichtigen Führungsschiffen und Raumforts der Pluuh. Die Berater,  deren  wirkliche  Namen  niemand  kannte,  gingen  nie  von  Bord.  Sie  lebten  hier  und  besaßen  einen  Sonderstatus.  Minn‐Jasgard  vermutete,  daß  irgendwann  in  der  fernen  Vergangenheit  ein  paar  junge  Kommandanten  so  hitzköpfig  gehandelt  hatten,  daß  der  Rat  beschlossen  hatte,  auf  alle  wichtigen  Raumschiffe  einen  Berater  zu  entsenden.  »Wenn  du  die  Anweisung  nicht  gibst«,  hatte  der  Alte  mit  brüchiger Stimme vor wenigen Minuten gesagt, »dann werde ich es  tun.«  »Welche Anweisung?« hatte Minn‐Jasgard gefaucht.  »Den Verband zu stoppen und die Lage zu klären.«  Zähneknirschend hatte sich der Flottenkommandant gebeugt und  den  Befehl  erteilt.  Der  Berater  hatte  sich  daraufhin  in  seine  Kabine  zurückgezogen.  »Schaltet  eine  Verbindung  zum  Rat«,  ordnete  Minn‐Jasgard  an.  »Ich will Derg‐Mohandot sprechen.«  Das  Personal  des  Leitstands  beeilte  sich,  der  Forderung  nachzukommen.  Sekunden  später  tauchte  das  Gesicht  eines  Pluuh  auf  dem  Bildschirm  auf.  Es  war  jedoch  nicht  Derg‐Mohandot,  der  Symboldenker  nullter  Ordnung,  sondern  einer  aus  dem  Kreis  der  Räte, der nur eine Stufe über Minn‐Jasgard stand. Der Name dieses  Symboldenkers  ersten  Grades  war  Hert  Ustair.  Er  gehörte  zu  den  wenigen  führenden  Persönlichkeiten,  die  auf  einen  Beinamen  wie  Mohandot,  Jasgard  oder  eine  Bezeichnung  der  zahlreichen  Sonnen  und Planeten der Kolonialwelten verzichtet hatte. 

»Der Berater hindert mich an der Durchführung meiner Aufgabe«,  stieß der Flottenkommandant unzufrieden hervor.  »Schildere mir die Einzelheiten«, bat der Rat.  Minn‐Jasgard  tat  dies  mit  kurzen  Worten.  Statt  der  erhofften  Entscheidung  mußte  er  sich  jedoch  anhören,  wie  Hert  Ustair  ihn  vertröstete.  »Deine  Aktion  ist  wichtig«,  erklärte  der  fast  2000  Lichtjahre  entfernte  Symboldenker.  »Auch  weiß  ich,  daß  die  Zeit  möglicherweise  drängt.  Dennoch  mußt  du  dich  gedulden.  Wir  müssen  uns  zuerst  beraten.  All‐Jasgard  wird  sich  wieder  melden.  Bis dahin wartest du mit der Ersten Flotte.«  Ustair unterbrach den Kontakt.  Minn‐Jasgard hieb wütend mit der Faust auf das Kommandopult.  Seine  Augen  suchten  den  Berater,  aber  der  hatte  seine  Kabinentür  verschlossen.  Der  Pluuh  wußte,  daß  der  Alte  auch  dort  die  Möglichkeit hatte, alles Wichtige zu verfolgen.  Im Augenblick war der Kommandant hilflos. Seine Leute durften  das  nicht  merken.  Eine  Entscheidung  über  das,  was  er  jetzt  tun  mußte, wurde ihm jedoch erfreulicherweise abgenommen.  »Die  Funksektion  Überwachung  meldet  einen  regen  Verkehr  zwischen dem fremden Schiff und einer zweiten Einheit.«  »Auf  meinen  Empfänger  legen«,  befahl  Minn‐Jasgard.  Er  hörte  zwei  Kommunikationen  gleichzeitig,  was  ihn  nicht  daran  hinderte,  beide zu verstehen. Die Sache war dadurch besonders einfach, weil  eine  Funkstrecke  ein  reiner  Symbolfunk  war.  Ihn  konnte  er  dank  seiner besonderen Ausbildung zum Symboldenker direkt umsetzen.  Der andere Kontakt war einseitig. Nur das Schiff weit außerhalb des  Sperrgürtels,  der  gerade  aufgelöst  worden  war,  sendete  eine  Nachricht. Sie war in der Sprache der Fremden abgefaßt. Aber auch  hier  hatte  Minn‐Jasgard  keine  Probleme,  die  Information  zu  verstehen.  Der  entferntere  Teil  des  fremden  Schiffes  mit  dem  Namen  SOL  forderte  den  hiesigen  auf,  an  ihm  anzukoppeln.  Für  den  Pluuh 

bedeutete dies nur, daß dieser vermeintliche Gegner stärker war, als  es  im  ersten  Augenblick  zu  erwarten  gewesen  war.  Vielleicht  war  alles aber auch nur ein Trick.  Der  reine  Symbolfunk  befahl  einer  Untereinheit  die  Aktivierung  aller  Sektionen  und  dann  in  Warteposition  zu  gehen.  Die  Untereinheit bestätigte dies mit einem sehr kurzen Symbolsignal. Es  war  erstaunlich,  daß  die  Leute  von  der  Überwachung  diese  Nachricht überhaupt empfangen hatten, die zudem codiert war.  Für  Minn‐Jasgard  bedeutete  dieser  Informationsaustausch  nichts  Besonderes.  Er  vergaß  ihn  augenblicklich  wieder,  da  auf  diesem  Kanal keine weiteren Funksprüche mehr abgewickelt wurden.  Was  den  Pluuh  jedoch  wunderte,  war  die  Tatsache,  daß  die  SZ‐2  das befohlene Ankoppelmanöver nicht bestätigte. Auf diesem Schiff  mußten nach seiner Meinung chaotische Zustände herrschen.  Da  keine  weiteren  Funkgespräche  belauscht  wurden,  ergriff  der  Flottenkommandant wieder die Initiative.  »Schaltet  die  Verbindung  zur  SZ‐2«,  befahl  er.  »Ich  will  noch  einmal mit diesen Narren reden.«  Er  studierte  die  wenigen  Unterlagen,  die  er  in  den  Speichern  vorfand und die etwas über die Fremden, die sich Solaner nannten,  aussagten.  Als  die  Funkstrecke  stand,  erkannte  er  Atlan.  Der  Mann  neben  dem Weißhaarigen war ihm unbekannt.  »Es ist gut, daß du dich wieder meldest, Minn‐Jasgard«, begrüßten  ihn die beiden Solaner.  »Freut  euch  nicht  zu  früh«,  wehrte  der  Pluuh  barsch  ab.  »Die  Entscheidung  fällt  auf  All‐Jasgard.  Ich  weiß  jetzt  schon,  wie  sie  ausfällt.  Wir  werden  das  Ysterioon  vernichten.  Ihr  könnt  ruhig  wissen,  daß  ich  mir  hierfür  die  offizielle  Bestätigung  unseres  Rates  einhole. Der Grund für meinen erneuten Anruf ist ein anderer. Nach  unseren  Erfahrungen  aus  der  Vergangenheit  müßte  euer  Schiff  gar  nicht  mehr  existieren.  Wie  gelang  es  euch,  bei  den  Bestien  zu  überleben?« 

»Wenn  du  mit  den  Bestien  die  Ysteronen  meinst«,  antwortete  Atlan  kühl,  »dann  laß  dir  sagen,  daß  du  einem  Irrtum  unterliegst.  Die Ysteronen sind unsere Freunde geworden, nachdem wir sie von  dem  Zwang  einer  Wesenheit,  die  wir  Hidden‐X  nennen,  befreit  haben. Sie leben in Frieden und haben begonnen, den Schaden, den  sie  unter  dem  Zwang  von  Hidden‐X  angerichtet  haben,  aus  freien  Stücken wieder zu reparieren. Und das tun sie, obwohl sie keinerlei  moralische Schuld an dem Geschehen haben.«  »Ich  verstehe«,  entgegnete  Minn‐Jasgard  überlegen  lächelnd.  »Sie  haben  nun  euch  unterjocht  und  uns  in  die  Freiheit  entlassen.  Das  war  ein  großer  Fehler.  Sie  haben  wohl  die  Macht  der  Pluuh  unterschätzt.«  »Du verstehst überhaupt nichts.« Atlan brachte jedes seiner Worte  mit  eisiger  Kälte  hervor.  »Du  bist  blind  vor  Haß,  nachdem  dein  Bewußtsein zum erstenmal in deinem Leben frei denken und fühlen  kann.  Merkt  ihr  denn  nicht,  daß  alle  hemmenden  Strahlungen  aus  dem  Bereich  der  Ysteronen  erloschen  sind?  Ist  das  für  euch  kein  Zeichen,  daß  sich  hier  grundlegend  etwas  geändert  hat?  Die  Ysteronen  kämen  nicht  einmal  im  Traum  auf  die  Idee,  gegen  die  Pluuh Krieg zu führen.«  »Das  will  ich  ihnen  auch  geraten  haben.«  Wooko  Minn‐Jasgard  schlug  mit  der  Faust  auf  sein  Pult.  »Wir  würden  jedes  ihrer  Raumschiffe aus All‐Mohandot fegen.«  Atlan lachte ironisch auf. »Du bist vollkommen unwissend, Pluuh.  Die Ysteronen besitzen kein einziges Raumschiff.«  »Ich hatte eigentlich gehofft«, antwortete der Pluuh, »von euch ein  paar  vernünftige  Informationen  zu  bekommen.  Nun  aber  muß  ich  einsehen,  daß  dies  durch  die  Beeinflussung,  der  du  unterliegst,  vollkommen unmöglich ist.«  »Du kannst denken, was du willst.« Atlan behielt seine kühle und  distanzierte Redeweise bei. »Aber anhören mußt du dir das, was dir  die  Solaner  sagen.  Wir  werden  es  nicht  zulassen,  daß  es  in  All‐ Mohandot  zu  einem  sinnlosen  Krieg  kommt,  der  ein  ganzes  Volk 

vernichten könnte. Da du dich mit keinem Wort überzeugen läßt, ist  es  wohl  angebracht,  dich  durch  Taten  zu  belehren.  Wenn  du  tatsächlich  einen  gewaltsamen  Vorstoß  zum  Ysterioon  starten  solltest,  Minn‐Jasgard,  so  wirst  du  Schwierigkeiten  bekommen.  Schwierigkeiten mit uns. Es mag dich wundern, daß wir Solaner uns  in eine Sache einmischen, die uns scheinbar nichts angeht. So ist es  aber in Wirklichkeit nicht. Ich habe den Leuten deines Volkes nach  der  Landung  auf  Worsian‐IV  schon  einmal  gesagt,  daß  ich  einen  kosmischen Auftrag verfolge. Damals hat man überraschend schnell  eingesehen, daß es nicht sinnvoll ist, sich mir in den Weg zu stellen.  Du tätest gut daran, diese Einsicht zu beherzigen.«  »Du  willst  mir  drohen,  Solaner?«  Die  Augen  des  Pluuh‐ Kommandanten bildeten schmale Schlitze.  »Nenne  es,  wie  du  willst.  Wir  werden  es  nicht  zulassen,  daß  du  die  unschuldigen  Ysteronen  angreifst.  Konkret  bedeutet  das,  daß  wir  zu  den  Waffen  greifen,  wenn  du  und  dein  Rat  auf  All‐Jasgard  nicht einsichtig sind.«  Minn‐Jasgard  lachte  gequält  auf.  »Für  mich  spielt  es  keine  Rolle,  ob außer den Ysteronen noch ein paar Narren ums Leben kommen.«  Der Mann neben dem Weißhaarigen schob sich vor die Optik.  »Ich  heiße  Breckcrown  Hayes,  Pluuh«,  hörte  Minn‐Jasgard.  »Ich  bin  auf  diesem  Schiff  der  Kommandant.  Meine  Einheiten  stehen  bereit,  um  einen  widersinnigen  Vernichtungskampf  zu  verhindern.  Das laß dir gesagt sein.«  »Chaoten!« Der  Symboldenker  lachte  überheblich.  »Ihr  habt  noch  eine Chance. Verschwindet!«  Damit unterbrach er die Verbindung.      *    »Ich habe das dunkle Gefühl«, meinte der. Arkonide nachdenklich,  »daß sich die Lage zuspitzt.« 

»Stimmt.«  Palo  Bow,  der  nur  wenige  Schritte  neben  den  beiden  Männern  in  einem  Kontursessel  saß,  deutete  auf  einen  anderen  Bildschirm. Dort war das Gesicht von Wajsto Kölsch zu sehen. Der  Magnide wirkte sichtlich verärgert.  »Ich möchte mit Brooklyn oder Bow sprechen«, verkündete er.  Sie  haben  Hayesʹ  Worte  mitgehört!  Atlans  Extrasinn  schien  sich  zu  amüsieren. Er hat sich als Kommandant bezeichnet.  »Magnide  ist  Magnide.«  Lyta  Kunduran  lächelte  hintergründig.  »Und Stabsspezialist ist Stabsspezialist. Darf ich?«  Breckcrown Hayes nickte nur. Atlan sah ihm an, daß er sich nicht  ganz  wohl  fühlte.  Wahrscheinlich  war  die  Veränderung  in  seinem  Leben  vom  normalen  Solaner  zum  neuen  High  Sideryt  doch  zu  schnell vollzogen worden.  Bit,  wie  Lyta  Kunduran  auch  genannt  wurde,  trat  vor  die  Einrichtungen  der  Hyperfunkanlage.  Als  ihr  Bild  auf  der  SOL  erschien, verzog Kölsch verwundert sein Gesicht.  »Jetzt  verstehe  ich  überhaupt  nichts  mehr«,  gab  er  offen  zu.  »Ist  bei euch auf der SZ‐2 denn alles verrückt geworden?«  »Wie kommst du darauf, Wajsto?« säuselte Bit.  »Du  müßtest  doch  hier  sein,  Lyta.«  Der  Magnide  schüttelte  den  Kopf.  »Wie  du  siehst,  bin  ich  aber  auf  der  SZ‐2.  Eigentlich  solltet  ihr  mich vermißt haben.«  »Das  haben  wir  in  der  Tat.  Es  hat  aber  niemand  nach  dem  Abkoppeln der SZ‐2 die SOL verlassen. Du schuldest also dem High  Sideryt  und  den  Magniden  eine  Erklärung.  Oder  bist  du  am  Ende  nur eine Projektion? Was führt ihr im Schilde?«  Die  anderen  Magniden  der  SOL  waren  hinter  Kölsch  auf  dem  Bildschirm zu erkennen. Neugier sprach aus ihren Gesichtszügen.  »Es  gibt  für  alles  eine  vernünftige  Erklärung«,  antwortete  Lyta  Kunduran ruhig. »Zunächst sollst du zur Kenntnis nehmen, daß ich  tatsächlich die echte Bit bin. Als wir uns dem Sperrgürtel der Pluuh  näherten, wurde eine Robot‐Korvette ausgeschickt. Ich war an Bord 

dieser Korvette – zusammen mit zwei weiteren Personen. Daß euch  dies entgangen ist, ist eurer Dummheit zuzuschreiben.«  »Werde nicht frech«, drohte Wajsto Kölsch. »Wer sollen die beiden  anderen Personen sein, die noch an Bord der Korvette waren?«  Lyta  antwortete  nicht  sofort.  Sie  warf  Hayes  und  Atlan  einen  fragenden  Blick  zu.  Als  beide  Männer  nickten  und  damit  ihr  Einverständnis  gaben,  nicht  mit  den  ʹtatsächlichen  Ereignissen  hinter dem Berg zu halten, sprach sie weiter.  »Es  waren  der  Wissenschaftler  Hage  Nockemann  und  der  High  Sideryt Chart Deccon.«  »Ich  glaube  wirklich«,  stöhnte  Kplsch,  »jetzt  bist  du  völlig  übergeschnappt.  Deccon  ist  nebenan  in  seiner  Klause.  Er  hat  die  SOL nie verlassen.«  »Das  glaubst  du.  Da  ihr  nicht  wißt,  was  wirklich  in  der  Zwischenzeit geschehen ist, könnt ihr auch nichts verstehen.«  »Warum tragt ihr normale Bordkombinationen?« Kölsch wechselte  unvermutet das Thema.  »Der neue High Sideryt, Breckcrown Hayes, hat bereits auf der SZ‐ 2  die  SOLAG  aufgelöst.  Wir  sind  jetzt  alle  gleich  und  tragen  auch  die  albernen  Uniformen  nicht  mehr.  Nach  der  Vereinigung  der  ganzen SOL wird Hayes auch dort diese Änderungen durchsetzen.«  »Ihr  seid  alle  verrückt  geworden.«  Neben  Kölsch  erschienen  die  anderen  Magniden  auf  dem  Bildschirm.  Bevor  jedoch  einer  etwas  sagen konnte, schaltete sich Hayes in das Gespräch.  »Die internen Probleme der SOL können im Augenblick warten«,  erklärte  er.  »Sie  werden  zur  gegebenen  Zeit  gelöst  werden.  Alle  Solaner  müssen  nun  helfen,  ein  Problem  zu  lösen.  Wir  haben  die  Gefahr,  die  von  den  Ysteronen  ausging,  beseitigt.  Die  Einzelheiten  werdet ihr rechtzeitig erfahren. Nun aber sind die Pluuh drauf und  dran,  die  junge  Friedenszelle  Flatterfeld  wieder  ins  Unglück  zu  stoßen.  Sie  planen  einen  Rachefeldzug  gegen  die  eigentlich  unschuldigen  Ysteronen.  Dies  muß  unter  allen  Umständen  verhindert  werden.  Wir  versuchen  schon  seit  geraumer  Zeit,  die 

Pluuh von der Widersinnigkeit ihres Vorhabens abzubringen. Wenn  sie weiter hartnäckig bleiben, müssen wir notfalls mit Waffengewalt  die  Ausrottung  der  Ysteronen  verhindern.  Dazu  brauche  ich  die  Kraft der ganzen Sol.«  Der Magnide Nurmer drängte sich vor den Bildschirm.  »Du  nichtsnutziger  Solaner«,  schimpfte  er  los.  »Glaubst  du  wirklich, irgendeiner von uns hier würde auf deine Befehle hören?«  »Es  wird  euch  nichts  anderes  übrigbleiben.«  Breckcrown  Hayes  blieb gelassen. »Chart Deccon ist tot. Er hat sich für den Frieden von  Flatterfeld und die Zukunft seiner Solaner geopfert. Er hat mich als  seinen  Nachfolger  benannt.  SENECA  wird  dies  bestätigen.  Ich  will  keinen Umsturz und keinen Kampf zwischen Solanern. Ich will eine  vernünftige Zukunft für unsere Heimat verwirklichen. Dazu gehört,  daß  wir  all  unsere  Kraft  dafür  einsetzen,  daß  wir  Regionen  des  Friedens im Universum erschaffen helfen.«  »Geschwätz  eines  Verrückten.«  Nurmers  Hand  wischte  ärgerlich  durch die Luft. »Ich möchte mit Brooklyn und Palo Bow sprechen.«  Bereitwillig  machte  Hayes  den  beiden  ehemaligen  Magniden  Platz. Diese bestätigten das, was ihr neuer High Sideryt gesagt hatte.  »Ihr  seid  tatsächlich  alle  übergeschnappt«,  dröhnte  Nurmer.  »Ich  bin  neugierig,  wie  Chart  diese  wahnsinnigen  Veränderungen  aufnimmt.«  Der  Bildschirm  erlosch,  aber  die  Signalgeber  zeigten  an,  daß  die  Verbindung selbst nicht unterbrochen worden war.  »Damit müßtest du Order‐7 aus der Reserve gelockt haben«, sagte  Atlan  zu  Breckcrown  Hayes.  »Ich  bin  gespannt,  wie  der  falsche  Deccon reagiert.«  Der  andere  Teil  der  SOL  stand  noch  knapp  eine  Lichtwoche  von  dem  inzwischen desaktivierten  Sperrgürtel  der  Pluuh  entfernt.  Auf  den  Ortungsanzeigen  war  der  Impuls  des  der  SZ‐2  beraubten  Hantelschiffs  deutlich  zu  erkennen.  Näher  wagte  sich  man  offensichtlich nicht an die Raumforts der Pluuh heran.  Die Geduld der Leute auf der SZ‐2 wurde nicht lange strapaziert. 

Atlans  Vermutung  wurde  bestätigt,  als  sich  der  falsche  Chart  Deccon in die Verbindung schaltete.  Er wirkte gelassen, aber auch etwas abgespannt.  »Hört mir zu, ihr Narren auf der SZ‐2«, begann Order‐7. »Ich weiß  noch  nicht,  was  ihr  euch  da  für  ein  Märchen  ausgedacht  habt,  um  mich zu stürzen. Daß euch dies nie gelingen wird, versteht sich von  selbst.  Meine  erste  Aufforderung  zum  Ankoppeln  habt  ihr  nicht  beachtet.  Das  wird  entsprechende  Bestrafungen  zur  Folge  haben.  Wahrscheinlich hat dieser übergeschnappte Arkonide euch ein paar  fixe Ideen in den Kopf gesetzt. Ich gebe euch noch eine Stunde Zeit,  um  meine  erste  Anweisung  durchzuführen.  Bei  Nichtbefolgung  könnt ihr mit schärfsten Maßnahmen rechnen. Ihr kennt mich lange  genug.  Ich  dulde  keine  Aufsässigkeiten.  Und  was  euer  Verlangen  betrifft,  sich  in  die  Angelegenheiten  der  Pluuh  und  der  Ysteronen  einzumischen,  so  sollt  ihr  wissen,  daß  nicht  nur  ich  die  Nase  von  Atlans  ewigen  Extratouren  voll  habe.  Die  Solaner  denken  nicht  anders.  Es  wird  keine  Kämpfe  und  Rangeleien  mehr  zwischen  der  SOL  und  Fremdvölkern  geben.  Die  Probleme  der  Völker  von  Flatterfeld  interessieren  uns  nicht.  Sie  bedeuten  nichts  gegenüber  der  notwendigen  Vereinigung  aller  Teile  unseres  Heimatschiffs  SOL.«  Der falsche High Sideryt räusperte sich.  »Ich sage es noch einmal in aller Deutlichkeit. Ihr habt eine Stunde  Zeit, um anzukoppeln. Danach werde ich euch dazu zwingen.«  Nun wurde die Verbindung endgültig abgebrochen.  »Er  ist  mit  keinem  Wort  auf  das  eigentliche  Problem  eingegangen«,  wunderte  sich  Breckcrown  Hayes.  »Ich  hätte  zumindest  erwartet,  daß  er  dementieren  würde,  was  wir  über  den  echten Chart Deccon gesagt haben.«  »Er wird sich hüten, so etwas zu tun.« Atlan wirkte nachdenklich.  »Diese  Kopie  Deccons  hat  etwas  Perfektes  an  sich.  Außerdem  scheint dieses Kunstwesen genau über alles Bescheid zu wissen. Mir  ist  es  ein  Rätsel,  wie  dies  möglich  ist.  Da  kann  nur  eine  höhere 

Macht, vielleicht Hidden‐X oder Seth‐Apophis selbst, ihre Finger im  Spiel  haben.  Das  macht  Order‐7  zu  einem  gefährlichen  Feind.  Wir  müssen höllisch aufpassen.«  Hayes nickte stumm.      5.    Unweit der Zentrale der SZ‐2 hielten sich in einem Wohntrakt jene  Wesen auf, die sich als Gäste an Bord des Raumschiffs betrachteten.  Dies  waren  die  fünf  Molaaten  Oserfan,  Drux,  Filbert,  Pina  und  Sanny,  sowie  der  Roxhare  WyltʹRong  mit  seinen  Artgenossen,  die  Atlan aus dem Ysterioon mitgebracht hatte.  Die  Paramathematikerin  Sanny,  die  Molaatin  mit  ihrem  Parasinn  für scheinbar unmögliche Berechnungen, zählte sich selbst schon zu  den  Solanern.  Eine  unerklärbare  Tatsache  ließ  sie  immer  wieder  erklären,  daß  sie  selbst  dann  nicht die  SOL  verlassen  würde,  wenn  die  Molaaten  ihre  verschollenen  Brüder  und  Schwestern  und  eine  neue Heimat finden würden.  Den  Roxharen  um  WyltʹRong  erging  es  nicht  viel  anders  als  den  Molaaten.  Auch  sie  waren  Heimatlose,  die  alle  Hoffnung  auf  die  Solaner  und  Atlan  gesetzt  hatten.  Es  galt,  Roxha  zu  finden,  aber  niemand wußte, wo das Sonnensystem mit diesem Planeten lag.  Während  die  Roxharen  meist  schweigend  und  nachdenklich  herumhockten,  sprühte  Oserf  an  vor  Aktivität.  Der  Allround‐ Wissenschaftler  ließ  nichts  unversucht,  um  sich  wirkungsvoll  zu  betätigen. Argan U, der kleine Puschyde, der als Verbindungsmann  zwischen  den  Solanern  und  den  Gästen  fungierte,  beobachtete  interessiert die vielen Geräte, die sich Oserf an besorgt hatte.  Er  schritt  von  einem  zum  anderen  und  hielt  vergleichend  sein  neues  Destilliergerät  für  Zuckerwasser  davor,  als  wollte  er  damit  sagen, daß die Geräte, die der Molaate aufgebaut hatte, nicht einen  Bruchteil davon wert wären. 

Oserfan  kümmerte  sich  nicht  um  den  Puschyden.  Er  wußte,  daß  der nichts Böses beabsichtigte.  Auch als sich der geschuppte Bär vor einen Hyperfunkempfänger  stellte und an den Bedienungselementen zu spielen begann, schwieg  Oserfan seelenruhig.  »Der Behälter scheint vorzeitig geleert worden zu sein«, bemerkte  Argan  und  deutete  auf  den  Empfänger.  »Zumindest  gelingt  es  mir  nicht, ihm auch nur einen Tropfen Zuckerwasser zu entlocken.«  Seine  kleinen  Finger  huschten  über  die  Bedienungstastatur.  Eine  Folge von schrillen Tönen klang durch den Raum.  »Oder es ist ein völlig veraltetes Modell«, meinte der Puschyde mit  gespielter  Nachdenklichkeit.  »Seine  Trockensubstanz  scheint  sich  verhärtet zu haben. Eigentlich müßte Sanny in der Lage sein, daraus  das Alter dieses Destilliergeräts zu berechnen.«  Die  kleine  Paramathematikerin  unterbrach  ihr  Gespräch  mit  WyltʹRong. Seit Tagen versuchte sie schon aus den Erzählungen des  Roxharen  zu  rekonstruieren,  wo  dessen  Heimatwelt  Roxha  liegen  könnte. Da es keinen einzigen konkreten Hinweis darauf gab, waren  ihre  Versuche  jedoch  vollkommen  gescheitert.  Nur  eine  winzige  Erkenntnis glaubte Sanny gewonnen zu haben. Selbst wenn sie mit  ihrem  Psi‐Sinn  in  der  Lage  gewesen  wäre,  den  Ort  zu  bestimmen,  von  dem  WyltʹRong  vor  vielen  Jahren  aus  zum  Ysterioon  gestartet  war,  so  würde  dies  nichts  nützen.  Denn  Roxha,  so  behauptete  Sanny,  befand  sich  nicht  mehr  an  dieser  Stelle  des  Universums.  Nähere Erklärungen konnte die Molaatin dazu nicht geben. Oserfan  vermutete,  daß  Hidden‐X  nicht  nur  jegliche  Erinnerung  in  den,  Gehirnen  der  Roxharen  gelöscht  hatte.  Mit  den  unfaßbaren  Möglichkeiten,  über  die  diese  Wesenheit  zumindest  in  der  Vergangenheit  verfügt  hatte,  mußte  sie  auch  den  Planeten  Roxha  oder gar ein ganzes Sonnensystem räumlich versetzt haben.  Die  nur  47  Zentimeter  große  Sanny  baute  sich  neben  dem  Puschyden  auf,  der  mit  1,50  Metern  Körpergröße  selbst  ein  Zwerg  nach menschlichen Maßstäben war, die Molaatin jedoch um gut das 

Dreifache überragte.  »Du  möchtest  das  Alter  dieser  Maschine  wissen?«  Ihre  Stimme  war leise und klang melodisch. Während sie sprach, unterstrich sie  jedes ihrer Worte mit Gesten ihre winzigen Ärmchen.  »So  ist  es«,  brummte  der  orangegeschuppte  Bär  vom  Planeten  Cur‐Cur  U.  »Ich  vermute,  daß  entweder  die  Ventile  des  Rohrsystems  verrostet  sind  oder  die  Zuckertrockensubstanz  sich  durch  Hyperstrahlung  verhärtet  hat.  Es  muß  ein  wirklich  uraltes  Gerät sein.«  Seine  Hände  fuhren  erneut  über  die  Bedienungselemente.  Dabei  stieß Argan ärgerliche Laute aus.  »Laß  doch  mal  sehen.«  Sanny  hatte  keine  Mühe,  die  Tastatur  zu  berühren,  denn  Oserfan  hatte  von  den  Hilfsrobotern  alle  Geräte  direkt auf dem Boden abstellen lassen.  »Ich  erkenne  die  Zusammenhänge«,  hauchte  die  Molaatin  geheimnisvoll.  »Auch  das  Alter  dieses  Destilliergeräts  ist  mir  nicht  mehr verborgen. Erstaunlich, erstaunlich!«  »Kannst  du  dich  nicht  deutlicher  ausdrücken?«  drängte  der  Puschyde.  Sanny betätigte einen Sensor. Sie ließ ihn erst los, als eine schnelle  Signalfolge hörbar wurde.  »Aber gern,  lieber Argan.«  Sie bemühte  sich, ihrer zarten  Stimme  einen  drohenden  Klang  zu  geben.  »Dieses  Gerät  ist  keine  Destillieranlage  für  übergeschnappte  Puschyden.  Es  ist  ein  Hyperfunkempfänger neuester Fertigung aus den Fabriken der SOL.  Er  ist  gerade  zwei  Wochen  alt.  Seine  Besonderheit  besteht  im  automatischen  Empfang  von  codierten  Impulsfolgen  hoher  Geschwindigkeit.  In  seinem  Innern  findest  du  weder  ein  Rohrsystem, noch Wasser oder gar Zucker.«  »Aha!« Argan Us Augen leuchteten auf. »Ich habe es geahnt. Eine  nutzlose  Kiste,  die  sich  erdreistet,  sich  in  dem  gleichen  Raum  aufzuhalten, in dem sich meine Superdestille, Serienmodell Hayes‐1,  befindet. Man sorge dafür, daß sie sich entfernt. Und zwar schnell.« 

Sanny  kicherte  kaum  hörbar,  aber  sie  brach  ab,  als  ihr  Oserfan  etwas  in  der  Sprache  der  Molaaten  zurief.  Auch  trat  sie  von  dem  Gerät zurück.  Argan U folgte ihr nur zögernd, als sich Oserf an rasch näherte.  »Zur  Seite,  ihr  albernen  Kerle«,  rief  der  molaatische  Wissenschaftler.  »Habt  ihr  nicht  gehört,  was  der  Empfänger  ausgespuckt hat?«  Auf  dem  Hyperfunkkanal,  den  Sanny  zufällig  eingestellt  hatte,  war die Signalfolge jetzt verstummt.  »Völlig fremde Symbole«, murmelte Oserfan. »Zum Glück ist der  Speicher mitgelaufen, so daß ich den Text wiederholen kann.«  Seine Hände huschten über die Tastatur. Auch Argan U bemerkte  nun, daß Oserfan etwas Wichtigem auf die Spur gekommen zu sein  glaubte.  Er  unterdrückte  eine  Bemerkung,  mit  der  er  Sanny  ärgern  wollte.  Wenig  später  lief  die  Folge  von  Impulsen  erneut  ab.  Oserfan  lauschte  ihnen,  als  habe  er  das  letzte  Geheimnis  des  Universums  entschlüsselt.  Dann  übertrug  er  die  Signale  auf  einen  Bildschirm  und betrachtete sie verzückt.  Schon  Minuten  später,  die  in  völligem  Schweigen  vergangen  waren, verdüsterte sich die Miene des Molaaten.  »Es  klappt  nicht«,  meinte  er  unzufrieden.  »Der  Code  dieses  Symbolfunks  ist  mir  absolut  unbekannt.  Zuerst  hatte  ich  geglaubt,  zufällig  etwas  von  den  seltsamen  Sprüchen  der  Ysteronen  aufgefangen zu haben, doch deren Symbole sahen ganz anders aus.  Die  Signalstärke  läßt  mich  jedoch  vermuten,  daß  die  Sendung  mit  Sicherheit nicht aus der SZ‐2 selbst kam. Sie kann andererseits aber  nur  höchstens  zwei  oder  drei  Lichtjahre  zurückgelegt  haben.  Sehr  merkwürdig. Die Pluuh können es nicht sein, die Ysteronen sind es  bestimmt  nicht,  und  wir  waren  es  auch  nicht.  Wer  bleibt  also  übrig?«  Er  bekam  keine  Antwort.  Allerdings  hatte  er  die  anderen  Anwesenden  aufmerksam  gemacht.  WyltʹRong  und  der 

Wissenschaftler  Hage  Nockemann  kamen  zu  dem  Empfänger  und  betrachteten die Symbole auf dem Bildschirm.  Dann  schüttelten  sie  einhellig  den  Kopf  und  gaben  damit  zu  verstehen, daß sie mit dieser codierten Nachricht, die außerdem auf  einem  ungebräuchlichen  Hyperkanal  abgestrahlt  worden  war,  nichts anfangen konnten.  »Ein  Rätsel«,  stellte  Oserfan  fest  und  stemmte  seine  Arme  in  die  Hüften. »Damit ist das eine Sache für dich, Sanny.«  Die Molaatin ließ sich von Nockemann auf einen Stuhl heben, um  den Bildschirm besser betrachten zu können. Sie starrte schweigend  auf  die  Zacken  und  Striche,  die  ganz  eng  beieinander  standen  und  die  Hälfte  des  Schirmes  ausfüllten.  Ihre  Händchen  glitten  über  die  transparente Scheibe, als wollte sie den Inhalt dieses merkwürdigen  Symbolspruchs ertasten.  »Das  ist  ein  Anruf  an  eine  robotische  Einheit«,  erklärte  sie  schließlich  zögernd  und  deutete  auf  die  oberste  Zeile.  »Es  muß  ein  Roboter der SZ‐2 sein.«  »Woher willst du das wissen?« fragte Argan U.  »Ich weiß es.« Sannys Handbewegung deutete dem Puschyden an,  daß  er  schweigen  sollte.  »Es  muß  ein  Roboter  vom  Typ  TARA‐VI  sein, der modifiziert wurde.«  »Weiter«, drängte Oserfan.  Sanny  nickte.  Man  sah  ihrem  hübschen,  kleinen  Gesicht  an,  daß  ihr Gehirn angestrengt arbeitete.  »Es  ist  eine  Anweisung  zur  Aktivierung«,  fuhr  sie  dann  fort.  »Etwas  oder  jemand  soll  vernichtet  werden,  weil  er  die  Pläne  durchkreuzt.«  »Wer  soll  vernichtet  werden?  Atlan?«  Oserfans  Stimme  klang  aufgeregt.  »Nein.  Ich  kann  nicht  genau  berechnen,  gegen  wen  etwas  unternommen werden soll. Wenn er nicht schon tot wäre, so würde  ich meinen, daß es sich um Chart Deccon handelt.«  »Das  verstehe  ich  nicht«,  meinte  Hage  Nockemann  bedauernd. 

»Aber wir sollten doch Atlan informieren.«  »Ich verstehe es auch nicht«, gab die Paramathematikerin offen zu.  »Ihr  wißt  ja,  daß  ich  nur  in  Ausnahmefällen  wirklich  etwas  von  meinen  Berechnungen  erklären  kann.  Es  steht  jedoch  fest,  daß  eine  Gefahr droht. Das erkenne ich ganz genau.«  Nockemann  begab  sich  zum  Interkom  und  rief  die  Zentrale  der  SZ‐2  an.  Es  dauerte  eine  Weile,  bis  sich  endlich  der  Arkonide  meldete. Er hörte sich an, was der Wissenschaftler berichtete, aber er  wußte  mit  den  vagen  Behauptungen  Sannys  auch  nichts  anzufangen.  »Wir  haben  hier  alle  Hände  voll  zu  tun«,  erklärte  Atlan.  »Die  Pluuh  beschäftigen  uns  nicht  weniger  als  Order‐7.  Bitte  kümmert  euch selbst um diese geheimnisvolle Gefahr.«  Oserfan beriet sich mit Nockemann. WyltʹRong bot sogleich seine  Hilfe an, aber der Molaate und der Solaner lehnten dankend ab.  »Es  handelte  sich  um  eine  einmalige  Nachrichtenübermittlung«,  erläuterte Oserfan. »Der Kanal ist nun stumm. Ich gehe davon aus,  daß  Sanny  sich  nicht  irrt.  Folglich  muß  es  an  Bord  der  SZ‐2  einen  Roboter  geben,  der  von  einem  Unbekannten  programmiert  wurde.  Unser Ziel ist es daher, diesen Roboter zu finden. Ich bleibe hier und  beobachte  weiter  die  Empfangsgeräte.  Wer  macht  sich  auf  die  Suche?«  »Die  SZ‐2  ist  groß«,  wandte  Nockemann  ein.  »Wo  sollen  wir  suchen?«  »Sanny.« Oserfan deutete auf die zierliche Molaatin. »Du müßtest  in der Lage sein, den Roboter zu erkennen, oder?«  »Vielleicht.« Sanny zuckte verlegen mit den Schultern.  »Dann  wird  das  bewährte  Gespann  die  Aufgabe  übernehmen.«  Argan  U  warf  sich  in  die  Brust  und  strich  sich  über  seinen  Schuppenpelz.  Seit  den  gemeinsamen  Abenteuern  im  Ysterioon  fühlte  er  sich  mit  Sanny  besonders  eng  verbunden.  Er  ließ  keinen  Zweifel,  daran  aufkommen,  daß  er  mit  dem  »bewährten  Gespann«  die Paramathematikerin und sich meinte. 

»Die  Erfolgschancen  sind  gering«,  sagte  Oserfan,  als  die  beiden  den  Raum  verließen.  »Da  aber  höchstens  Sanny  etwas  ausrichten  kann,  wäre  es  sinnlos,  eine  größere  Suche  zu  beginnen.  Vielleicht  würden wir unseren Gegner dadurch noch aufmerksam machen.«  »Mir  kommt  die  ganze  Sache  sowieso  höchst  merkwürdig  vor.«  Hage Nockemann schien von den »Berechnungen« Sannys nicht viel  zu  halten.  »Wenn  Blödel  hier  wäre,  würde  er  bestimmt  erkennen,  was hinter diesem merkwürdigen Spruch steckt.«  »Das  bezweifle  ich.«  Oserfan  deutete  auf  einen  Bildschirm,  auf  dem der Text »UNBEKANNTER SYMBOLFUNK – INHALT NICHT  ERKENNBAR« stand. »Diese Antwort hat mir die Hauptpositronik  der  SZ‐2  soeben  gegeben,  als  ich  ihr  die  aufgefangene  Sendung  überspielte.«      *    Aus  der  Zentrale  der  SZ‐2  versuchten  die  Stabsspezialisten,  den  Funkverkehr  zwischen  den  Pluuh  und  ihrem  Heimatsystem  Worsian  mit  der  Regierungswelt  All‐Jasgard  aufzunehmen,  um  frühzeitig  über  das  informiert  zu  sein,  was  sich  abspielte.  Da  aber  die  Pluuh  überwiegend  in  einer  Art  Symbolfunk  miteinander  verkehrten,  dessen  Inhalt  weitgehend  unklar  blieb,  tappten  Atlan  und der High Sideryt weiter im dunkeln.  »Wir müssen uns auf alle Möglichkeiten gefaßt machen«, sagte der  Arkonide  ernst  zu  dem  High  Sideryt.  »Das  Ultimatum,  das  uns  Order‐7  gestellt  hat,  wird  uns  noch  genügend  Kopfzerbrechen  bereiten.  Gut  eine  halbe  Stunde  davon  ist  schon  verstrichen.  Die  Pluuh werden uns bald mit einer Mitteilung überraschen, das ahne  ich.«  »Sie  werden  zum  Angriff  auf  das  Ysterioon  blasen«,  vermutete  Hayes düster. »Was soll dann geschehen? Wir können es ja nicht bei  verbalen Gegendrohungen bewenden lassen.« 

»Das  ist  auch  meine  Meinung,  Breck.  Du  bist  jedoch  der  Kommandant  des  Schiffes,  und  was  du  entscheidest,  wird  geschehen.«  »Zweifelst  du  an  meiner  Loyalität,  Atlan?«  fragte  der  Solaner  überrascht und zog die Augenbrauen hoch.  »Absolut  nicht,  mein  Freund.«  Atlan  lächelte.  »Es  gibt  aber  verschiedene  Möglichkeiten,  wie  wir  uns  verhalten  könnten.  Die  Idee von Order‐7 hat auch etwas für sich. Wenn wir  uns aus allem  heraushalten, kann den Solanern am wenigsten passieren. Die Pluuh  stellen sich ja nicht gegen uns, sondern wir gegen sie.«  »Ich denke wie du, Atlan. Die SOL – oder jetzt die SZ‐2 – und wir  alle  haben  nur  dann  eine  Chance,  unsere  Zukunft  in  den  Griff  zu  bekommen, wenn wir den einmal eingeschlagenen Weg, den du uns  vorgezeichnet  hast,  konsequent  verfolgen.  Das  kann  unter  Umständen  auch  Opfer  erfordern  oder  den  Einsatz  von  Kampfmitteln.«  »Ich freue mich, das zu hören.« Atlan atmete sichtlich auf. »Auch  ich  möchte  die  Gefährdung  für  das  Schiff  und  seine  Besatzung  so  gering  wie  möglich  halten.  Wenn  wir  jedoch  etwas  gegen  die  übergeschnappten  Pluuh  ausrichten  wollen,  müssen  wir  alles  wagen.  Mein  Vorschlag  ist  es  daher,  die  SZ‐2  voll  kampfbereit  zu  machen.  Wenn  die  Pluuh  wirklich  das  Ysterioon  angreifen,  sollten  wir uns ihnen mit allen Mitteln in den Weg legen.«  »Du  sprichst  nur  das  aus«,  antwortete  Breckcrown  Hayes  selbstbewußt, »was ich den Pluuh schon angedroht habe.«  Der Arkonide blickte sich in der Zentrale um.  Die  Stabsspezialisten  standen  oder  saßen  schweigend  herum.  Als  Atlans  Blicke  ihnen  begegneten,  nickten  die  Frauen  und  Männer  nur.  Auch  Bjo  Breiskoll  und  Sternfeuer  bekundeten  ihre  Zustimmung.  »Es  ist  gut,  wenn  wir  alle  einer  Meinung  sind«,  erklärte  Atlan  erleichtert. »Aber täuscht euch nicht.  So,  wie  ich  die  Pluuh  einschätze,  sind  sie  uns  bestimmt  nicht 

unterlegen. Wir wissen eigentlich nur sehr wenig über, ihre Stärke,  dafür aber um so mehr über ihre sture Haltung.«  Brooklyn trat einen Schritt nach vorn.  »Vielleicht  sollte  einer  von  uns  etwas  sagen.«  Sie  blickte  erst  Breckcrown Hayes und dann den Arkoniden an. »Ich selbst habe in  den  vergangenen  Wochen  am  eigenen  Leib  verspürt,  wie  es  ist,  wenn  man  auf  der  Seite  der  Gerechtigkeit  kämpft  und  persönliche  Ambitionen zurücksteckt. Ich glaube, daß es fast allen Solanern der  SZ‐2 so ergeht. Nockemann hat unsere Stimmung in die passenden  Worte gekleidet. Dazu und zu dem neuen High Sideryt stehen wir.«  Damit waren für den Arkoniden die letzten Zweifel beseitigt.  Es  widerstrebte  Atlan  zutiefst,  das  Raumschiff  erneut  in  eine  gefährliche  Situation  zu  führen,  aber  in  Anbetracht  der  zu  erwartenden Ereignisse schien dies unvermeidlich.  Noch gab er die leise Hoffnung nicht auf. Vielleicht erwiesen sich  die Pluuh als einsichtig und lenkten ein.  Als  die  von  Order‐7  gesetzte  Frist  bis  auf  wenige  Minuten  abgelaufen  war,  sprachen  erneut  die  Empfänger  an.  Der  High  Sideryt meldete sich persönlich.  Es war der Pluuh‐Kommandant Wooko Minn‐Jasgard.  »Ich  frage  euch  noch  einmal,  Solaner«,  dröhnte  die  Stimme  des  Symboldenkers,  »ob  ihr  den  Weg  freigebt  oder  ob  ihr  eure  Vernichtung  vorzieht.  In  diesem  Augenblick  läuft  die  Anweisung  des Rates von All‐Jasgard bei mir ein.«  Atlan  vergewisserte  sich  durch  einen  Blick  auf  die  Überwachungsempfänger  von  der  Richtigkeit  dieser  Aussage.  Tatsächlich wurden dort lange Symbolsprüche aufgezeichnet, deren  Sinn jedoch nicht sofort entschlüsselt werden konnte.  »Es  bleibt  bei  dem,  was  ich  gesagt  habe«,  antwortete  Hayes  ungerührt.  »Wenn  ihr  die  unschuldigen  Ysteronen  angreifen  wollt,  so müßt ihr erst uns überwinden.«  Gleichzeitig  drückte  der  High  Sideryt  eine  Taste,  die  die  volle  Alarmbereitschaft in der SZ‐2 auslöste. 

»Hier  ist  die  Antwort  von  All‐Jasgard.«  Das  triumphierende  Lächeln  des  Pluuh  verkündete  bereits  im  voraus,  wie  diese  Nachricht lautete.  »Das Ysterioon muß unter allen Umständen vernichtet werden!«  Minn‐Jasgard  wartete  keine  weitere  Antwort  mehr  ab.  Er  unterbrach die Verbindung.  »Dann geht der Tanz also los«, seufzte der High Sideryt.  Über das Interkomnetz wandte er sich an die Kampfstationen und  an die inzwischen startbereiten Korvetten und Kreuzer.  »Defensivschirme auf volle Kapazität«, ordnete er an. »Das Feuer  wird  nur  auf  die  Triebwerkssektionen  der  Pluuh  eröffnet.  Ich  möchte unnötige Opfer unter allen Umständen vermeiden.«  Er  entsprach  damit  Atlans  Vorstellungen.  Die  Auswertung  der  Pluuh‐Schiffe  hatte  ergeben,  daß  diese  an  den  Hecks  ein  Antriebssystem  besaßen,  das  von  dem  eigentlichen  Hauptschiff  getrennt  war.  Auch  schienen  sich  dort  keine  Besatzungsmitglieder  aufzuhalten.  Die  SZ‐2  verfügte  über  44  einsatzbereite  Leichte  Kreuzer  mit  100  Metern  Durchmesser  und  über  42  intakte  Korvetten  mit  50  Metern  Durchmesser. Neben dem Hauptschiff stellten diese eine beachtliche  Kampfkraft dar.  Auf der Gegenseite besaß  der Pluuh  25 Kampfschiffe,  über  deren  Bewaffnung  und  Schutzschirmkapazität  man  nur  ungenaue  Daten  vorliegen  hatte.  Es  gab  jedoch  keine  Zweifel  über  den  hohen  technischen  Stand  der  Pluuh‐Schiffe,  denn  dieses  Volk  war  immerhin  in  der  Lage,  einen  gewaltigen  energetischen  Sperrgürtel  aufzubauen,  die  Energien  von  Sternen  anzuzapfen  und  riesige  Raumforts  zu  bauen.  Letztere  waren  nach  den  bisherigen  Erfahrungen  zwar  nur  sehr  langsam.  Da  aber  mehrere  davon  in  unmittelbarer Nähe, der Flotte standen, mußte man auch mit einem  Eingreifen von dort rechnen.  Als die Energieortung die erhöhten Aktivitäten der Flotte meldete,  wurden  die  Schutzschirme  der  SZ‐2  hochgefahren.  Durch 

automatisch  eingerichtete  Strukturlücken  glitten  die  Kreuzer  und  Korvetten  aus  dem  riesigen  Kugelleib  der  Solzelle.  Dann  schlossen  sich auch die Strukturlücken.  Die  Beiboote  bildeten  eine  halbe  Hohlkugel,  die  sich  genau  zwischen die Pluuh und dem geraden Weg zum Ysterioon aufbaute.  Dann  jagten  die  Energien  über  kürzeste  Entfernungen  durch  das  All  und  verwandelten  das  Vakuum  in  eine  Hölle  aus  glühenden  und bizarren Formen.      6.    Der  Symboldenker  zweiten  Grades  war  jetzt  in  seinem  Element.  Seine  ganzen,  über  eine  wahre  Ewigkeit  unterdrückten  Gefühle  konnten  sich  austoben.  Dabei  war  es  Minn‐Jasgard  zunächst  völlig  egal, wer sein Gegner war.  Seine  Anweisungen  an  die  Begleitschiffe  kamen  präzise  und  schnell.  Die  Formation  des  Gegners  wurde  erkannt.  Dementsprechend reagierte der Pluuh.  Er  ließ  seine  Schiffe  weit  auseinanderfliegen,  um  kein  massiertes,  Ziel zu bieten.  Jedes Schiff bestätigte sofort die erhaltenen  Befehle  und  setzte  sie  in die Tat um.  Nach  der  Phase  der  Auflockerung  gab  Minn‐Jasgard  den  Feuerbefehl.  Vergessen war der lästige Alte, der Berater genannt wurde. Minn‐ Jasgard  war  sich  sicher,  daß  dieser  die  Anweisungen  des  Rates  ebenso  gehört  hatte.  Damit  war  er  wohl  endgültig  zum  Schweigen  und zur Untätigkeit verdammt.  Eine  erste  Unsicherheit  verspürte  der  Pluuh  erst,  als  die  erwarteten  Erfolgsmeldungen  ausblieben.  Noch  war  die  Lage  zu  Beginn  des  Kampfes  zu  unübersichtlich,  als  daß  er  sich  selbst  ein  Bild von den Erfolgen hätte machen können. 

Er blickte auf die Ortungsanzeigen. Der Feind hatte sich nach dem  ersten Feuerüberfall noch weiter auseinandergezogen. Jetzt näherten  sich jedoch einzelne Punkte aus drei bis vier Raumschiffen.  Die  Ortungssysteme  zeichneten  die  Geschoßbahnen  auf.  Minn‐ Jasgard  stieß  einen  ärgerlichen  Pfiff  aus,  als  er  die  Absicht  seines  Gegners  erkannte.  Jeweils  eine  Gruppe  stürzte  sich  mit  konzentriertem  Feuer  auf  eines  seiner  Schiffe.  Da  die  Solaner  aus  dem  vollen  Flug  feuerten,  maß  der  Pluuh  dieser  Taktik  jedoch  geringe Erfolgschancen bei. Die Feinde würden so nie und nimmer  wirkungsvolle Treffer anbringen können.  Die  SZ‐2  selbst,  der  sein  Hauptaugenmerk  galt,  hielt  sich  zurück.  Die  Solaner  schienen  ihr  kostbarstes  Schiff  als  Reserve  zu  betrachten.  Sofort setzte Minn‐Jasgard diese Erkenntnisse in Befehle um. Drei  seiner  Schiffe  stürzten  sich  im  direkten  Frontalangriff  auf  die  Solzelle.  Wieder blieb die erwartete Erfolgsmeldung aus.  »Der  Feind  verfügt  über  sehr  wirkungsvolle  und  mehrfach  gestaffelte Schutzschirme«, wurde ihm entschuldigend gemeldet.  »Hypertropwerfer  einsetzen«,  befahl  der  Pluuh.  Seiner  stärksten  Waffe würden auch die Solaner nicht gewachsen sein.  Er  jubelte  auf,  als  eine  der  kleineren  Einheiten  des  Gegners  getroffen wurde. Der Mehrfachschutzschirm zerflog, und das Schiff  suchte sein Heil in der Flucht.  »Wo  bleiben  die  Abschußmeldungen?«  rief  er  in  die  Nachrichtenkanäle.  Die Antwort war enttäuschend.  Die  Einheiten  14,  22  und  23  meldeten  den  Ausfall  der  Operationsfähigkeit durch Volltreffer an der Antriebssektion.  Minn‐Jasgard  wollte  das  nicht  glauben,  aber  die  Anzeigen  der  Energie‐  und  Masseorter  belehrten  ihn  schnell  eines  Besseren.  Nun  trieben  schon  vier  seiner  stolzen  Schiffe  antriebslos  in  dem  Kampfgetümmel. 

Er  ließ  sein  eigenes  Schiff  in  Richtung  der  SZ‐2  fliegen  und  mit  aller  Kraft  des  Hypertropwerfers  feuern.  Die  Energieaggregate  heulten durch das 1000‐Meter‐Schiff.  Die  Solaner  reagierten  unwahrscheinlich  schnell.  Sie  wichen  mit  einer  kurzen  Flugetappe  aus  und  brachten  gleichzeitig  eine  Minn‐ Jasgard  unbekannte  Waffe  zum  Einsatz.  Plötzlich  lag  sein  ganzes  Schiff  inmitten  einer  Gluthölle.  Die  Automaten  zogen  selbständig  die  Energie  aus  dem  Hypertropwerfer  und  lenkten  sie  auf  die  Schutzschirme.  In  dem  Kampfgetümmel  fand  die  Solzelle  sogar  noch  die  Gelegenheit,  die  getroffene  Untereinheit  einzuschleusen.  Minn‐ Jasgard  ahnte  erstmals,  daß  er  diesen  Gegner  falsch  eingeschätzt  hatte.  »Was  sind  das  für  Narren«,  tobte  er.  »Sie  setzen  sich  für  die  Nickelräuber ein, als gelte es, das eigene Leben zu retten.«  »Mit  der  normalen  Strategie  schaffst  du  sie  nicht«,  erklärte  ihm  einer seiner Helfer. »Ich habe das Rechenhirn mit der Ausarbeitung  einer besseren Taktik beauftragt.«  Minn‐Jasgard  gab  den  Befehl  zum  vorläufigen  Absetzen  in  die  Nähe  von  zwei  Raumforts.  Die  Kommandanten  seiner  Schiffe  nahmen diese Anweisung mit Erleichterung auf.  Zum  Erstaunen  der  Pluuh  setzten  die  Solaner  nicht  nach.  Oder  ahnten sie die Falle, in die er sie locken wollte?  Bei  den  Raumforts  orientierte  der  Symboldenker  seine  Kräfte  erneut.  Nun  lag  auch  der  Schlachtplan  des  Rechenhirns  vor,  und  Minn‐Jasgard  schalt  sich  insgeheim  einen  Narren,  weil  er  nicht  selbst auf diesen naheliegenden Gedanken gekommen war.  Das  Rechengehirn  empfahl,  die  kleineren  Einheiten  des  Gegners  völlig  unbeachtet  zu  lassen  und  mit  allen  verfügbaren  Schiffen  die  Solzelle  selbst  anzugreifen.  Die  Raumforts  sollten  den  Rücken  decken, denn man mußte damit rechnen, daß sich das andere Schiff  der  Solaner  mit  einer  schnellen  Linearetappe  näherte  und  den  Kampf zugunsten des Gegners entscheiden würde. 

Wieder  wurde  er  von  der  Reaktion  der  Solaner  überrascht,  denn  diese  schienen  zu  ahnen,  was  er  plante.  Innerhalb  einer  halben  Minute,  in  der  die  kleinen  Beiboote  aus  allen  Waffen  feuerten,  schleusten diese sich in das Mutterschiff ein.  »Das soll mir nur recht sein«, grollte der Pluuh. Dann formierte er  seine Schiffe zum entscheidenden Schlag.  Die  Solzelle  und  die  noch  21  einsatzbereiten  Pluuh‐Raumer  standen  sich  nur  knapp  eine  Lichtsekunde  voneinander  entfernt  gegenüber,  als  Minn‐Jasgard  den  konzentrierten  Feuerüberfall  aus  allen Hypertropwerfern befahl.  Die  Schutzschirme  des  Kugelschiffs  leuchteten  grell  auf  den  optischen  Anzeigen.  Die  Energiewerte  der  Orter  verrieten  dem  Pluuh,  daß  dies  keine  leichte  Aufgabe  war,  aber  er  war  zuversichtlich.  Das  Rechenhirn  sagte  eine  98‐prozentige  Wahrscheinlichkeit für einen Erfolg voraus.  »Feuer  frei  auf  den  Impuls  des  Flaggschiffs«,  gellte  seine  Stimme  durch  den  Leitstand.  Die  Überlichtfunkstrecken  ließen  sie  zur  gleichen Zeit in allen Schiffen ertönen.  Minn‐Jasgard  vergewisserte  sich  noch  einmal,  daß  das  andere  Schiff  der  Solaner  außerhalb  der  Kampfreichweite  unbeweglich  im  Raum  stand.  Die  internen  Streitigkeiten,  von  dem  ihm  seine  Funküberwachung  berichtet  hatte,  veranlaßten  dieses  Teilschiff  der  SOL offensichtlich, sich aus dem Kampf herauszuhalten.  Die  Hand  des  Pluuh  glitt  zu  dem  Sensor,  der  den  Feuerüberfall  auslösen  würde.  Innerlich  triumphierte  Minn‐Jasgard  bereits.  Seine  Gedanken  eilten  voraus  zum  Ysterioon,  wo  er  seine  Mission  endgültig zu einem Erfolg werden lassen würde.  »Jetzt«, murmelte er und wollte den Sensor niederdrücken.  Eine knochige Hand schloß sich fest um seinen Unterarm.  Wooko  Minn‐Jasgard  fuhr  herum  und  starrte  in  das  Gesicht  des  Beraters.  »Verschwinde in deiner Kabine!« schrie er den Alten wütend an.  Er  wollte  sich  dem  Griff  entwinden,  aber  der  Berater  erwies  sich 

als  stärker.  Es  irritierte  den  Symboldenker,  daß  sein  Widersacher  kein einziges Wort sagte.  »Wenn  ich  jetzt  nicht  angreife,  werden  uns  die  Solaner  vernichten«, drängte er. »Wir bieten ein prachtvolles Ziel.«  Der Berater lächelte unergründlich und zog Minn‐Jasgard langsam  von dem Steuerpult weg. Die anderen Pluuh in dem Leitstand sahen  dem Geschehen hilflos zu.  Irgend etwas in Minn‐Jasgard hielt ihn zurück, sich mit aller Kraft  gegen  den  Alten  zu  wehren.  Er  blickte  auf  die  Bildschirme  und  wartete darauf, daß die Solaner das vernichtende Feuer eröffneten.  Aber  nichts  dergleichen  geschah.  Die  Solzelle  stand  unbeweglich  im Raum. So vergingen mehrere Sekunden, in denen in dem Pluuh  ein heftiger Kampf tobte. Der Griff des Beraters lockerte sich nicht.  Aus  den  Funkempfängern  kamen  die  Anfragen  der  anderen  Schiffe,  wann  der  Kommandant  endlich  das  Feuer  zu  eröffnen  gedenke.  »Schweigt!«  brüllte  Minn‐Jasgard  verzweifelt.  Die  kalten  Augen  des Beraters starrten ihn noch immer schweigend an.  Endlich kehrte Ruhe in der Zentrale ein.  Erstaunte  Ausrufe  seiner  Leute  ließen  den  Symboldenker  auf  die  Bildschirme blicken.  Die  Solzelle  hatte  ihre  Schutzschirme  abgeschaltet!  Sie  stand  jetzt  schutzlos und ohne Bewegung im Raum.  Wooko  Minn‐Jasgard  stöhnte  auf.  Im  gleichen  Moment  ließ  ihn  der  Alte  los.  Der  Pluuh‐Kommandant  und  Flottenchef  rieb  sein  schmerzendes Handgelenk.  »Nun  kannst  du  diese  völlig  wehrlosen  Solaner  überfallen  und  vernichten«,  sagte  der  Berater  mit  leiser  Stimme.  »Gib  deinen,  Feuerbefehl!«  Minn‐Jasgards Lippen zuckten nervös. Langsam ging er zu seinem  Steuerpult zurück. Seine Hand schwebte über dem Sensor, der den  entscheidenden Impuls zum Feuerüberfall auslösen sollte.  Noch einmal blickte er verstört auf den Berater, der leicht gebückt 

und unbeweglich wenige Schritte hinter ihm stand.  »Es ist deine letzte Chance«, erklärte der alte Pluuh. »Eine weitere  wirst du nicht bekommen.«  Wooko Minn‐Jasgard ließ sich in seinen Sessel gleiten. Dann zog er  den Mikrofonring heran und schaltete den Hypersender ein.  »Ich  rufe  die  SZ‐2«,  sagte  er  mit  klarer  Stimme.  »Wir  stellen  das  Feuer ein, und ich bitte euch, eure Waffen auch schweigen zu lassen.  Gebt  mir  ein  paar  Stunden  Zeit,  um  mich  zu  überzeugen,  daß  die  Ysteronen  wirklich  friedlich  und  an  allem  Geschehen  der  Vergangenheit unschuldig sind.«  Hinter ihm atmete der Berater hörbar auf.      *    Der  überschwere  Mensch,  der  vor  der  kleinen  Öffnung  in  seiner  Seitenwand  der  düsteren  Kabine  stand,  tastete  vorsichtig  mit  den  wulstigen  Fingern  über  ein  Sensorfeld.  Seine  Ohren  lauschten  auf  das leise Rauschen, in dem er die befohlene Antwort hören wollte.  Der  Mann  nannte  sich  Chart  Deccon,  aber  in  Wirklichkeit  war  er  weder ein Mensch, noch der Solaner  Chart  Deccon.  Auch  wußte  er  nicht, ob er einen wirklichen Namen besaß, oder wie die Macht, die  ihn  hatte  entstehen  lassen,  ihn  nannte.  Order‐7‐B  war  nur  eine  Bezeichnung im Rahmen eines Planes gewesen, durch den er an die  Stelle des echten Chart Deccon treten sollte.  Der  Plan  war  gelungen.  Ein  Rest  Unsicherheit  verblieb  in  dem  Bewußtsein  des  künstlichen  Wesens,  denn  noch  fehlte  die  Bestätigung  darüber,  was  mit  dem  echten  Chart  Deccon  geschehen  war. Hatten die von ihm umprogrammierten Roboter ihn erwischt?  Oder war es seinem Zwillingsbruder Oder‐7‐A gelungen, den Mann  zu vernichten, an dessen Stelle er nun das Regime über die Solaner  führte?  Oder‐7  (wie  er  sich  jetzt  nannte,  wenn  er  nicht  den  Namen  des 

High  Sideryt  benutzte)  maß  diesen  Fragen  nur  geringe  Bedeutung  bei.  Er  war  so  erschaffen  worden,  daß  er  keine  Zweifel  überfeinen  Erfolg entwickeln konnte.  Vorrangig bei seinen Überlegungen war das weitere Schicksal der  SOL.  »Der ganzen Sol«, murmelte er, denn noch war die SZ‐2 an einem  anderen  Ort.  Die  Entfernung  war  gering;  sie  ließ  sich  in  wenigen  Minuten überwinden. Das Problem lag anders. Die Solaner, die auf  der  SZ‐2 das Kommando führten, weigerten  sich, ohne  weiteres an  das Mutterschiff anzukoppeln.  Oder‐7  vermutete  dahinter  einen  Plan  des  Arkoniden  Atlan,  der  durch  irgendeinen  Umstand  mißtrauisch  geworden  zu  sein  schien.  Dem Gefasel von dem Tod des echten Deccon konnte er noch einen  Wahrheitsgehalt  abgewinnen,  wenngleich  es  völlig  undurchschaubar war, daß man gerade auf der SZ‐2 davon erfahren  haben wollte.  Die  jüngsten  Funkgespräche  seiner  Magniden  mit  den  Solanern  auf  der  SZ‐2  hatten  allerdings  ein  paar  verblüffende  Einzelheiten  erbracht. Order‐7 behielt diese Erkenntnisse jedoch für sich, obwohl  die  verbliebenen  Magniden  ähnliche  oder  gleiche  Schlußfolgerungen ziehen mußten oder schon gezogen hatten.  Das  Auftauchen  von  Lyta  Kunduran  auf  dem  anderen  Teil  der  SOL war eins dieser Rätsel. Die Schwester der ersten Wertigkeit war  an Bord des Mittelteils gewesen, als die SZ‐2 abgekoppelt hatte. Das  stand  fest.  Also  hatte  sie  nicht  gelogen,  als  sie  behauptete,  mit  der  Robot‐Korvette  SEARCHER  nachträglich  das  Schiff  verlassen  zu  haben.  Damit  stieg  die  Wahrscheinlichkeit,  daß  sie  nicht  allein  heimlich  zur  SZ‐2  wechseln  konnte.  Daß  sie  selbst  zugegeben  hatte,  daß  Chart Deccon – der echte Chart Deccon! – sie begleitet hatte, zählte  für Order‐7 nicht. Er richtete sich nur nach den Informationen, die er  persönlich erhielt. Alles andere konnte Lug und Trug oder eine üble  Machenschaft des Arkoniden sein. 

Gleichwohl  verfolgte  er  aus  seiner  Klause  den  gesamten  Funkverkehr  zwischen  den  beiden  Teilen  der  SOL.  Auch  die  Informationen,  die  man  aus  den  Funkkontakten  der  Pluuh  erhielt  (so  dürftig  diese  auch  waren,  denn  der  Symbolfunk  blieb  auch  Order‐7 weitgehend ein Rätsel), registrierte er aufmerksam.  Die  Pluuh  interessierten  das  Kunstwesen  überhaupt  nicht.  Es  kannte nur ein Ziel, und das war die Vereinigung der ganzen SOL,  um dieses Instrument der Macht in seinen Besitz zu bekommen und  es  dann  seinem  Herren  abzuliefern.  Für  dieses  Ziel  war  ihm  jede  Maßnahme  recht,  notfalls  auch  die  Aufgabe  eines  Teiles  der  SOL  ‐ also der SZ‐2.  Order‐7  kannte  keine  Gefühle.  Seine  Emotionen  waren  so  künstlich,  wie  eigentlich  alles  an  ihm,  auch  wenn  er  aus  der  Kreuzung  zwischen  dem  Solaner  Chart  Deccon  und  einem  Kunstwesen hervorgegangen war.  Er  nahm  die  Finger  von  den  Tasten  in  dem  verborgenen  Wandschrank.  Der  Gesprächspartner  auf  der  SZ‐2  schwieg,  wahrscheinlich  war  ihm  im  Augenblick  das  Abstrahlen  der  erforderlichen Auskünfte zu gefährlich.  Die  SZ‐2  schickte  sich  an,  sich  in  einen  Kampf  mit  den  Pluuh  zu  verstricken,  der  aus  der  Sicht  des  Orders  keinen  Sinn  hatte.  Die  Eigenmächtigkeiten  der  Leute  dort  bedeuteten  nur  eine  Verzögerung.  Sein  Roboter  war  dort  bereits  vor  über  einer  Stunde  durch  Fernbefehl  vorprogrammiert  worden.  Das  war  eine  Vorsichtsmaßnahme  gewesen,  denn  nach  seinen  bisherigen  Überlegungen  galt  es  als  wahrscheinlich,  daß  der  echte  Chart  Deccon auf die SZ‐2 gelangt war und dort heimlich das Kommando  führte.  Order‐7  wußte  nicht  genau,  was  der  echte  Deccon  über  ihn  in  Erfahrung gebracht hatte. Auch spielte das in den Überlegungen des  Kunstwesens  keine  Rolle,  denn  der  echte  High  Sideryt  würde  nur  noch wenige Stunden leben. Er brauchte jetzt nur noch die Saat der 

Vernichtung freizugeben.  Noch  zögerte  er,  denn  es  wäre  zweckmäßiger  gewesen,  wenn  er  etwas über die wahren Verhältnisse an Bord der SZ‐2 erfahren hätte.  Er wurde in seinen Überlegungen unterbrochen, als die Magniden  eine  dringende  Anfrage  an  ihn  richteten.  Ein  Teil  der  Brüder  der  ersten Wertigkeit beschäftigte sich mit Überlegungen, in den Kampf  der SZ‐2 mit den Pluuh einzugreifen.  »Wir  halten  uns  heraus«,  erklärte  der  falsche  High  Sideryt  unnachgiebig.  »Dieser  Streit  geht  uns  nichts  an.  Die  Abtrünnigen  haben  ihn  angezettelt.  Der  SZ‐2  kann  kaum  etwas  passieren,  denn  notfalls kann sie zu uns fliehen, und eine komplette SOL werden die  Pluuh nicht angreifen.«  Die Magniden mußten mit dieser Anweisung zufrieden sein.  Was  Order‐7  gesagt  hatte,  entsprach  sogar  seinen  Überlegungen.  Er  hoffte  in  der  Tat,  daß  er  auf  diesem  Umweg  schneller  an  die  aufsässige SZ‐2 gelangen würde.  Als der sinnlose Kampf unterbrochen wurde, meldete sich endlich  die robotische Einheit, die er auf der SZ‐2 eingeschleust hatte. Nun  endlich bekam er die Informationen, auf die er sehnsüchtig wartete.  Daß  er  dabei  das  von  ihm  gegen  die  SZ‐2  gesetzte  Ultimatum  zunächst  verstreichen  ließ,  kümmerte  das  Kunstwesen  wenig.  Da  auch keiner der Magniden ihn daran erinnerte und man sich in der  Kommandozentrale  auf  das  Abhören  des  Funkverkehrs  zwischen  den Pluuh und der abtrünnigen Solzelle konzentrierte, hatte Order‐7  Zeit, die neuen Erkenntnisse zu verarbeiten.  Seinem  Informanten  vertraute  er  ohne  Einschränkungen.  Der  Symbolfunk,  der  dem  der  Pluuh  zwar  äußerlich  ähnlich,  im  Inhalt  jedoch  ganz  anders  gestaltet  war,  konnte  nur  von  seinem  Sensor  empfangen  werden,  den  er  in  der  Seitenwand  seiner  Klause  verborgen hatte.  Die  Botschaft  dauerte  nur  knapp  zwei  Minuten,  aber  sie  beinhaltete alles, was Order‐7 wissen wollte.  Der  echte  Chart  Deccon  war  tatsächlich  mit  der  SEARCHER 

entkommen  und  hatte  im  Ysterioon  den  Tod  gefunden.  An  seine  Stelle war ein Mann namens Breckcrown Hayes getreten, der Order‐ 7 ein Unbekannter war.  Außer dem Arkoniden hatte er jetzt also einen weiteren Erzfeind!  Ohne  Emotionen  folgerte  er,  daß  die  abtrünnigen  Magniden  der  SZ‐2  die  volle  Wahrheit  gesagt  hatten,  als  sie  sich  in  den  Funkgesprächen gezeigt hatten.  Die  Macht,  die  gegen  seinen  Herrn  kämpfte,  war  stärker  geworden! Er mußte jetzt schnell handeln. Seine Magniden würden  nichts von der Wahrheit erfahren. Sie sollten ihre Zweifel behalten,  und  Order‐7  würde  sie  darin  noch  bestärken,  wenn  es  an  der  Zeit  wäre.  Der Plan, die SZ‐2  zu vernichten,  rückte  wieder  in  größere  Nähe.  Auch mußte er neue Fallen aufbauen, wenn seine nächsten Schritte  nicht die erhofften Erfolge brachten.  Der Kontakt zu seinem Herrn, der auch nur der Diener einer noch  stärkeren  Macht  war,  bestand  seit  langem  nicht  mehr.  Gemäß  seinem  Auftrag  war  Order‐7  auf  sich  allein  gestellt.  Er  wäre  nicht  einmal  in  der  Lage  gewesen,  den  Namen  oder  den  Ort  des  Aufenthalts seines Herrn zu nennen, denn er kannte beide nicht.  Er mußte allein handeln, und er konnte allein handeln.  Order‐7  lächelte  wie  Chart  Deccon  und  schritt  auf  die  Nische  in  der  Wand  zu.  Er  öffnete  eine  zweite  Klappe  aus  pechschwarzem  Holz und tastete erneut nach dem Sender.  Als er die Befehle an den Roboter vorbereitet hatte, strahlte er den  nur  wenige Sekunden  langen  Impuls  ab.  Die  bestätigende  Antwort  war  ein  einziges  Signal,  das  weniger  als  eine  Milliardstel  Sekunde  dauerte.  Nun  waren  die  Weichen  gestellt.  Sein  ärgster  Feind  aus  der  Solzelle‐2 würde den kommenden Tag nicht mehr erleben.  »Tod  dem  High  Sideryt!«  murmelte  Order‐7,  während  er  die  Verschalung wieder verschloß.  Dann  konzentrierte  er  sich  auf  die  Informationen,  die  ihm  die 

Funküberwachung hereinspielte.  Atlan  und  Breckcrown  Hayes  schien  es  tatsächlich  gelungen  zu  sein, sich mit den kriegswütigen Pluuh zu arrangieren.  Was  für  Narren  doch  diese  Solaner  waren!  Sie  verstanden  eigentlich nichts von den wahren Auseinandersetzungen in diesem  Abschnitt  des  Kosmos.  Kaum  jemand  ahnte  etwas  von  den  gewaltigen  Mächten,  die  aus  dem  Hintergrund  agierten  und  die  Solaner wie Marionetten tanzen ließen.  Er, Order‐7, würde diesen Tanz gewinnen.  Das wußte er.  Auch  ein  scheinbar  Unsterblicher  wie  der  Arkonide  würde  bald  sein Ende finden.  An einer anderen Stelle tobte in einer Galaxis ein größerer Kampf,  der  auf  eine  Entscheidung  wartete.  Dieser  Ort  war  das  wahre  Ziel,  der  SOL.  So  wollte  es  Order‐7,  weil  es  ihm  so  als  Auftrag  mitgegeben worden war.  Er  würde  die  SOL  an  diesen  Ort  führen.  Ein  Plan  mußte  erfüllt  werden, und wer sich diesem Plan in den Weg stellte, den würde er  vernichten.  Order‐7  warf  einen  Blick  auf  das  Chronometer.  Die  OsalʹOths  waren  nun  schon  unterwegs.  Er  wußte,  daß  sie  durch  nichts  aufzuhalten waren, denn sie enthielten die Kraft aus dem Jenseits.  Er  hatte  Zeit.  Man  würde  sich  auf  der  SZ‐2  besinnen.  Notfalls  konnte  er  mit  der  Waffengewalt  seines  Teiles  der  SOL  noch  nachhelfen.  Das  Ultimatum  stellte  er  zurück.  Auch  ließ  er  die  Magniden  wissen, daß sie sich vorerst nicht um die SZ‐2 zu kümmern hätten.      7.    Breckcrown  Hayes  wischte  sich  den  Schweiß  von  der  Stirn  und  atmete  tief  durch,  als  der  Hyperfunkempfänger  ansprach  und  sich 

der Pluuh‐Kommandant meldete.  »Noch  ein  solches  Psychospiel«,  stöhnte  er,  »und  ich  breche  zusammen.«  »So  schlimm  wird  es  nicht  gewesen  sein«,  tröstete  ihn  Atlan  ein  wenig  ironisch.  »Schließlich  wußten  wir  ja  in  jeder  Phase  von  Bjo  und  Sternfeuer,  was  sich  dort  drüben  bei  den  Pluuh  abspielte.  Ich  hoffe,  ich  werde  diesem  geheimnisvollen  Berater  noch  persönlich  begegnen, um ihm zu danken.«  Ihre Aufmerksamkeit wurde wieder auf die Funkanlagen gelenkt.  Hayes  bestätigte  Minn‐Jasgard,  daß  man  zu  jeder  Handlung  bereit  war, die der Aufklärung der wahren Verhältnisse um die Ysteronen  dienen würde.  Gleichzeitig  verfolgte  man,  wie  sich  die  Pluuh  im  offenen  Funkverkehr  mit  ihrer  Heimatwelt  Worsian‐III  oder  All‐Jasgard  in  Verbindung setzten. Der dortige Rat lenkte ebenfalls ein, als er von  den jüngsten Ereignissen erfuhr.  »Ich habe das bestimmte Gefühl«, berichtete Bjo Breiskoll, »daß die  erste  Welle  des  Hasses  bei  den  Pluuh  abzuebben  beginnt.  Unser  Einsatz war nicht umsonst gewesen.«  Der Katzer und Sternfeuer streckten unablässig ihre telepathischen  Fühler  nach  den  Pluuh  aus.  Eigentlich  konnten  sie  aber  nur  die  konkreten  Gedanken  eines  einzigen  Mannes  deutlich  empfangen,  und das war der alte Berater in der Zentrale von Minn‐Jasgard.  »Es  muß  sich  um  einen  außergewöhnlichen  Mann  handeln«,  behauptete  Sternfeuer.  »Er  scheint  auch  so  etwas  wie  telepathische  Fähigkeiten  zu  besitzen.  Diesem  Pluuh  verdanken  es  wir  und  die  Ysteronen, wenn es zu keinem Gemetzel kommt.«  Breckcrown  Hayes  sprach  sich  unterdessen  in  allen  Einzelheiten  mit  dem  Pluuh  ab.  Eine  vorbereitete  Informationssendung  unterrichtete  Minn‐Jasgard  über  die  Vorkommnisse  aus  dem  Ysterioon, die für die Pluuh von Interesse waren.  Minn‐Jasgard  hörte  sich  alles  schweigend  an.  Dann  einigte  man  sich  darauf,  daß  ein  Schiff  der  Pluuh  (Minn‐Jasgard  bestimmte 

natürlich sein Flaggschiff) und ein Kreuzer der SZ‐2 gemeinsam zu  den Ysteronen fliegen sollten.  Breckcrown  Hayes  überließ  Brooklyn  diese  Mission.  Bis  zur  Rückkehr  der  beiden  Schiffe  würden  die  Waffen  schweigen  und  beide Seiten an ihren augenblicklichen Standorten verweilen.  Für die SZ‐2 kehrte damit erst einmal Ruhe ein.  Als der Kreuzer aus der Schleuse flog und sich dem viel größeren  Schiff  der  Pluuh  anschloß,  fiel  Hayesʹ  Blick  auf  die  Ziffern  der  großen Uhr in der Zentrale.  Dann  starrte  der  High  Sideryt  auf  den  unveränderten  Ortungspunkt,  den  der  andere  Teil  der  SOL  auf  den  Bildschirmen  erzeugte.  »Das  Ultimatum  des  falschen  Deccon  ist  längst  verstrichen«,  meinte er finster. »Gerührt hat sich jedoch noch nichts.«  Auch  die  Funkempfänger  schwiegen.  Nur  der  ständige  Identifizierungsimpuls von Brooklyns Kreuzer war zu hören.  »Order‐7 wird sich schon melden«, sagte Atlan.  Vielleicht  hat  er  sich  schon  gemeldet,  warnte  sein  Extrasinn,  und  du  hast es nur nicht bemerkt.      *    In die Kämpfe der SOL und ihrer Beiboote konnte sich der Molaate  Oserfan  nicht  einmischen.  Für  die  Bedienung  der  Instrumente  und  Geräte der Solaner war er schon wegen seiner geringen Größe wenig  geeignet.  So  beschäftigte  er  sich  weiter  mit  seinem  mühsam  aufgebauten Meßplatz.  Die  über  Berührungssensoren  zu  bedienenden  Geräte  machten  ihm  keine  Schwierigkeiten.  Die  Technik  der  Solaner  war  zwar  viel  fortgeschrittener  als  die  der  Molaaten,  aber  für  einen  hervorragenden Wissenschaftler, wie es Oserfan war, bedeutete dies  nur einen zusätzlichen Anreiz. 

Er war regelrecht von der Idee besessen, mehr über den Inhalt des  geheimnisvollen  Symbolfunkspruchs  zu  erfahren,  denn  er  wollte  seinen  Rettern,  also  Atlan  und  den  Solanern,  mit  einer  Gegenleistung seinen Dank abstatten.  Sannys  dürftige  Auskünfte  über  den  Inhalt  der  aufgefangenen  Sendung  stachelten  Oserfan  ebenfalls  an.  Er  hoffte,  daß  er  erneut  eine Impulsfolge aufzeichnen könnte.  Die  Paramathematikerin  und  ihr  Begleiter  Argan  U  waren  seit  einer  halben  Stunde  in  der  SZ‐2  unterwegs,  um  den  unbekannten  Empfänger  der  Nachricht,  einen  Roboter,  aufzustöbern.  Oserfan  bezweifelte  mit  Recht,  daß  den  beiden  dies  ohne  zusätzliche  Hilfe  gelingen  würde.  Sanny  brauchte  Fakten,  um  etwas »berechnen«  zu  können. Und die wollte Oserfan beschaffen.  Dazu gehörte in erster Linie, daß er  den  Hyperfunkkanal  ständig  weiter überwachte. Der Roxhare WyltʹRong, der auch auf den guten  Willen und die Möglichkeiten der Solaner angewiesen war, half dem  Molaaten, so gut es ging.  WyltʹRong  räusperte  sich,  als  er  auf  den  leeren  Bildschirm  des  Überwachungskanals starrte.  »Wenn  ich  der  Unbekannte  wäre«,  sagte  er  dann,  »so  würde  ich  für  meine  weiteren  Sendungen  jeweils  einen  anderen  Kanal  verwenden.  Das  würde  die  Wahrscheinlichkeit  einer  Entdeckung  verringern.«  »Ein  guter  Gedanke«,  bestätigte  der  Molaate.  »Ich  werde  einen  breitbandigen  Überwachungsempfänger  parallel  schalten,  damit  uns nichts Ungewöhnliches entgeht.«  Mit einem Auge verfolgten die beiden Fremdwesen, was auf dem  Bordinterkom  ablief.  Dort  wurde  die  Besatzung  der  SZ‐2  ständig  über  die  wichtigsten  Geschehnisse  in  der  Auseinandersetzung  mit  den Pluuh informiert.  Jetzt  schwiegen  die  Waffen,  und  das  Kugelschiff  stand  still  im  Raum.  Über  die  Einzelheiten,  die  Atlan  und  der  neue  High  Sideryt 

planten, erfuhr Oserfan jedoch nichts.  »Da!«  WyltʹRong hob den kleinen Molaaten hoch und trug ihn schnell zu  dem  eben  aktivierten  Breitbandempfänger.  Ein  undeutliches  Signal  war aufgetreten.  Rasch glitten Oserf ans Finger über die Sensoren. Er zeichnete die  Sendung aus einem herausgefilterten Kanal auf.  »Das  ist  er  wieder«,  freute  sich  der  Wissenschaftler.  »Es  handelt  sich  um  die  gleichen  charakteristischen  Symbole  wie  vorhin.  Wir  müssen Sanny rufen.«  Das besorgte WyltʹRong, während Oserf ans Augen weiter auf der  Empfangseinrichtung hingen. Tatsächlich hatte der Unbekannte eine  andere  Hyperfrequenz  benutzt,  die  zwar  nur  wenig  neben  der  ursprünglichen  lag,  ihm  aber  dennoch  entgangen  wäre,  wenn  der  Roxhare nicht die richtige Idee gehabt hätte.  Auch diesmal blieben die Symbole dem Wissenschaftler ein Rätsel.  Die  Positronik,  die  ihm  für  eine  Sofortauswertung  zur  Verfügung  stand, konnte ebenfalls nichts damit anfangen.  Plötzlich war ein deutlich stärkeres Signal aus den Lautsprechern  zu hören.  »Die Gegenstelle antwortet«, folgerte Oserfan sogleich.  Er  ließ  eine  automatische  Peilvorrichtung  anlaufen.  Zu  seinem  Glück  dauerte  die  Antwortsendung  länger  als  die  Anfrage.  Noch  bevor sie zu Ende war, stürmten Argan U und Sanny in den Raum.  Die beiden informierten sich schnell über das Geschehene.  Sanny  besaß  nun  konkrete  Anhaltspunkte.  Vor  allem  konnte  sie  sofort  bestimmen,  aus  welcher  Richtung  von  Bord  der  SZ‐2  diese  Symbolfunksendung kam.  Oserfan baute in Windeseile einen zweiten Peilempfänger auf. Als  dessen Ergebnis vorlag, brach die Sendung auch schon ab.  »Die  letzten  Impulse  haben  mir  genügt«,  erklärte  die  Paramathematikerin, »um den Standort des Roboters zu bestimmen.  Wenn wir uns beeilen, erwischen wir ihn noch. Er muß nur knappe 

hundert Meter von hier entfernt sein.«  Sie deutete zur Seite. »In dieser Richtung.«  »Das  ist  etwa  dort«,  meinte  WyltʹRong  betreten,  »wo  sich  die  Unterkünfte meiner Leute befinden.«  »Das kann nichts oder auch viel bedeuten«, beruhigte ihn Oserfan.  Argan  U  hatte  sich  unterdessen  aus  einem  Ausrüstungsschrank  einen  schweren  Impulsstrahler  genommen.  Der  kleine  Puschyde  wirkte damit etwas lächerlich, denn die Waffe war im Verhältnis zu  seinem Körper zu groß.  Auch  rüstete  er  sich  mit  einem  Individualschutzschirm  aus.  Sein  geliebtes Destilliergerät mußte er dafür ablegen.  »Wir sollten Atlan informieren«, verlangte Oserfan.  »Ich mache das allein«, brummte der Puschyde. »Die Zeit drängt.  Wer mitkommen will, soll sich mir anschließen.«  Auch  Sanny  hing  sich  eine  Sonderanfertigung  eines  Schutzschirmgenerators  um,  die  erst  in  den  letzten  Tagen  für  die  Molaatin hergestellt worden war. Auf Waffen verzichtete sie.  WyltʹRong  besaß  noch  seine  persönliche  Kampfausrüstung.  Er  wollte  ebenfalls  mit  auf  die  Jagd  nach  dem  unbekannten  Roboter  gehen.  »Bevor  ihr  alle  verschwindet«,  drängte  Oserf  an,  »soll  Sanny  mir  wenigstens  sagen,  was  sich  hier  abgespielt  hat.«  Er  deutete  auf  die  Aufzeichnungen der Empfänger.  Die Paramathematikerin nickte.  »Ein  Abruf  von  aktuellen  Informationen.«  Sie  zuckte  mit  den  schmalen  Schultern.  »Mehr  erkenne  ich  nicht.  Dann  kommt  die  Antwort  des  Roboters.  Er  tut  nichts  weiter,  als  von  den  jüngsten  Ereignissen  zu  erzählen.  Der  Schluß  ist  wieder  ein  Befehl  des  Unbekannten.  Behälter  2  sei  ja  vorbereitet.  Der  Roboter  soll  den  Inhalt freigeben.«  »Was hat das zu bedeuten?« fragte Oserfan.  »Sanny kann es nicht wissen.« Argan U hatte es eilig. »Also mache  du dir Gedanken darum. Wir müssen den Roboter schnappen. Dann 

erfahren wir mehr.«  Der  Roxhare  nahm  die  zierliche  Molaatin  unter  den  Arm  und  folgte  Argan  U  zum  Ausgang.  Hage  Nockemann  und  Oserfan  blieben nachdenklich zurück.  »Die Schiffsführung hat bestimmt viel zu tun«, sagte der Solaner.  »Atlan sollte aber dennoch erfahren, was hier vorgeht.«  »Was  geht  denn  vor?«  Oserfan  starrte  auf  die  langen  Reihen  aus  unverständlichen Impulsen.  Argan  U,  der  sich  in  der  SZ‐2  bestens  auskannte,  übernahm  die  Führung.  Dank  Sannys  paranormaler  Fähigkeit  wußte  das  merkwürdige Dreiergespann aus lauter Nicht‐Solanern recht genau,  welchen Weg es nehmen mußte.  Der  Puschyde  hastete  einen  langen  Gang  entlang,  der  menschenleer  war.  Alle  Solaner  waren  jetzt  in  den  Kampfstationen  oder auf den Beibooten. Hilfe von dort anzufordern, hätte zu lange  gedauert und wahrscheinlich nur für Verwirrung gesorgt.  »Hier  sind  die  Unterkünfte  meiner  Leute«,  rief  WyltʹRong  dem  Puschyden hinterher, der ein gehöriges Tempo vorlegte.  »Er muß weiter hinten sein«, piepste Sanny. Sie hockte inzwischen  auf einer Schulter des Roxharen und hielt sich an den langen Haaren  seines Felles fest.  Der  Gang  endete  in  einen  Korridor,  der  genau  quer  dazu  verlief.  Argan blieb stehen.  »Und jetzt?« fragte er.  Die  Molaatin  blickte  sich  um.  Einen  Hinweis  auf  das  Vorhandensein  des  Roboters  gab  es  nicht.  »Vielleicht  nach  rechts«,  sagte sie schließlich.  »Vielleicht!«  äffte  der  Puschyde  und  fuchtelte  mit  dem  schweren  Impulsstrahler herum. »Damit kann ich nichts anfangen.«  »So  genau  war  die  Ortsbestimmung  nun  auch  wieder  nicht«,  wehrte  sich  Sanny.  »Es  muß  hier  irgendwo  in  der  Nähe  gewesen  sein.«  »Der Roboter kann inzwischen seinen Platz verändert haben«, gab 

WyltʹRong  zu  bedenken.  Verständigungsschwierigkeiten  gab  es  nicht, denn der Roxhare hatte sich schon bald nach der Ankunft auf  der  SZ‐2  einer  Hypnoschulung  in  Interkosmo  unterzogen.  »Diskutieren  hilft  uns  nicht  weiter.  Wir  müssen  die  Gefahr  aufspüren  und  unschädlich  machen.  Das  sind  wir  Atlan  und  den  Solanern einfach schuldig.«  Er drängte sich  an Argan U  vorbei  und  setzte dabei  die  Molaatin  auf  dem  Boden  ab.  Sein  Ziel  war  der  nächste  Eingang  auf  der  rechten  Korridorseite.  Aber  der  Türcode  bereitete  ihm  schon  Schwierigkeiten.  Der  Puschyde  lachte.  »Dein  Tatendrang  in  allen  Ehren,  du  ehemaliger  Diener  von  Hidden‐X.  Hier  hilft  aber  nur  Wissen  und  Köpfchen.« Bevor Argan an dem Türschloß war, war Sanny am Fell  des Roxharen in die Höhe gekletterte. Ihre Finger huschten über die  Tasten, und die Tür glitt zur Seite.  Automatisch flammte das Licht, auf.  Der  Raum  war  etwa  20  mal  20  Meter  groß.  Er  stellte  eine  der  zahlreichen  kleineren  Kommunikationszentralen  dar,  die  nur  in  Ausnahmefällen  besetzt  wurden.  Personen  waren  hier  nicht  anwesend. Auch die Geräte waren ausnahmslos desaktiviert.  Argan U pirschte sich vorsichtig näher und blickte sich um. Auch  ein Roboter war an keiner Stelle zu erblicken.  »Hier  stimmt  etwas  nicht«,  vermutete  Sanny  instinktiv.  Sie  war  wieder  von  dem  Roxharen  heruntergeklettert  und  folgte  behutsam  dem  Puschyden.  WyltʹRong  hatte  eine  Waffe  gezogen  und  sicherte  am Eingang.  Die  Beleuchtung  flackerte  und  verunsicherte  die  drei.  Sanny  erkannte  aber  rasch,  daß  dies  nur  von  dem  wechselnden  Energiebedarf der SZ‐2 herrührte. In der Ferne klang eine warnende  Stimme  aus  Lautsprechern.  Es  mußte  etwas  mit  den  Auseinandersetzungen mit den Pluuh zu tun haben.  »Hier ist kein Roboter vom Typ‐VI«, stellte Argan schließlich fest.  »Es muß der falsche Raum sein.« 

Er  wollte  sich  schon  dem  Ausgang  zuwenden,  als  die  Molaatin  angewidert aufschrie. Sofort waren U und der Roxhare bei ihr.  Die Molaatin deutete auf den Boden. Dort krochen drei oder vier  winzige Würmer.  »Ungeziefer«, tröstete sie Argan U überheblich. »Davon droht uns  keine Gefahr.«  »Sie  schimmerten  für  einen  Moment  hellrot  und  hellgrün«,  jammerte  Sanny.  »Sie  sahen  richtig  unheimlich  aus,  diese  SOL‐ Würmer.«  »SOL‐Würmer?«  kicherte  der  Puschyde.  »Eigentlich  sollte  es  hier  kein Gewürm geben.«  »Zurück!«  schrie  WyltʹRong  mit  überschnappender  Stimme.  Gleichzeitig packte er nach den beiden Kleinen und zog sie von den  sich windenden Würmchen zurück.  Dann zog er einen Strahler.  »Wenn es nur wenige sind, kann man etwas gegen sie ausrichten.«  Die Waffe des Roxharen spie Feuer, und die vier Winzlinge wurden  in Staub und Gas verwandelt.  »Du bist wohl übergeschnappt, Roxharenhäuptling«, brummte der  Puschyde aufgebracht.  »Absolut  nicht.«  WyltʹRong  ging  durch  den  ganzen  Raum  und  suchte  den  Boden  sorgfältig  ab.  Erst  nach  einer  Weile  kehrte  er  zu  dem  verdutzten  Extra  zurück  und  strich  ihm  sanft  über  sein  schuppiges Fell.  »Du  wirst  meine  Aufregung  verstehen,  Argan«,  keuchte  der  Roxhare.  »Die  Zusammenhänge  sind  noch  unklar,  aber  uns  droht  wirklich  eine  unwahrscheinliche  Gefahr.  Habt  ihr  schon  einmal  etwas von den OsalʹOths gehört?«  Sanny schüttelte den Kopf und Argan verneinte.  WyltʹRong  deutete  auf  den  Boden,  wo  die  Spuren  seines  Strahlschusses noch zu sehen waren. »Das waren OsalʹOths. Sie sind  die heimtückischste Waffe, die uns Roxharen je begegnet ist. Es gibt  die  wildesten Gerüchte  über sie. Ich kann  einigermaßen  beurteilen, 

was  diese  SOL‐Würmer,  wie  Sanny  sie  genannt  hat,  anrichten  können. OsalʹOth, das bedeutete in unserer Sprache etwa der Tod aus  dem Jenseits. Diese Würmer sind keine Lebewesen in unserem Sinn,  obwohl sie so aussehen. Es sind winzige Maschinen, die ein krankes  Gehirn erdacht und konstruiert haben muß. Die Materie, aus der sie  bestehen,  kann  nicht  nur  aus  unserem  Universum  sein,  denn  die  OsalʹOths sind unangereifbar.«  »Das kann ich dir nicht glauben«, widersprach Argan U gelassen.  »Ich habe mit eigenen Augen gesehen, wie du sie zerstrahlt hast.«  »Das täuscht, Argan. Wir müssen schnell mit den Wissenschaftlern  der  SZ‐2  und  mit  Atlan  sprechen.  Wenn  die  OsalʹOths  in  Massen  auftreten,  gibt  es  kein  Mittel  gegen  sie.  Ich  weiß  das  ganz  sicher.  Mein  Großvater,  der  gegen  die  Beeinflussung  des  geistigen  Faktors,  den  ihr  Hidden‐X  nennt,  immun  war,  wurde  von  den  OsalʹOths  getötet.  Vielen  anderen  Roxharen  aus  der  Anfangszeit  mit  dem  geistigen  Faktor  ist  es  ebenso  ergangen,  nur  weil  sie  immun  waren  oder  sich  gegen  die  Gängelung  wehrten.  Wenn  jemand  die  OsalʹOths  an  Bord  der  SZ‐2  geschickt  hat,  so  können  sie  hier  alles  Leben töten.«  Nun  merkte  auch  der  Puschyde,  daß  WyltʹRong  die  Wahrheit  sagte.  Die  Roxharen  standen  ja  schon  seit  Generationen  im  Zwang  von  Hidden‐X. Es leuchtete dem Puschyden ein, daß Atlan oder er selbst  noch  lange  nicht  alles  wissen  konnten,  was  diesem  geknechteten  Volk widerfahren war.  »Zurück  zu  Nockemann«,  verlangte  Argan.  »Dieses  Problem  ist  eine Nummer zu groß für uns. Ich habe keine Lust, von diesen SOL‐ Würmern aufgefressen zu werden.«  »Sie  fressen  niemanden«,  berichtete  WyltʹRong.  »Sie  versprühen  eine Substanz, die ähnlich wie eine Säure den vorgesehenen Körper  zerfrißt. Außerdem kann derjenige, der sie einsetzt, sie auf eine oder  mehrere  bestimmte  Personen  programmieren.  Wir  müssen  vor  allem erfahren, gegen wen die OsalʹOths unterwegs sind.« 

»Es  stimmt  also«,  sagte  Sanny,  die  wieder  auf  der  Schulter  des  Roxharen  hockte,  »daß  der  Roboter  in  dem  Raum  war.  Er  hat  dort  die  OsalʹOths  auf  freien  Fuß  gesetzt.  Das  paßt  genau  zu  dem,  was  ich  aus  dem  Symbolfunk  entnehmen  konnte.  Die  ganze  Sache  ist  jedoch  sinnlos,  denn  nach  meiner  Meinung  sind  die  SOL‐Würmer  auf Chart Deccon programmiert worden.«  »Chart ist tot«, unterstrich der Puschyde. »Das kann eigentlich nur  bedeuten,  daß  die  Würmer  unterwegs  sind,  um  Atlan  zu  erwischen.«  »Das  fürchte  ich  auch«,  meinte  WyltʹRong.  »Ich  gebe  zu,  daß  ich  zunächst  an  einen  Racheakt  gegen  meine  Roxharen  und  mich  gedacht habe. Sannys Erklärungen deuten aber eher auf Atlan hin.«  Gehetzt  kamen  sie  in  dem  Laborraum  an,  in  demʹOserfan  und  Hage Nockemann warteten.  »Habt ihr den Roboter erwischt?« fragte der kauzige Solaner.  Sanny verneinte und berichtete dann, was sie erlebt hatten.  Nockemann  setzte  sich  sofort  mit  der  Kommandozentrale  in  Verbindung. Es dauerte mehrere Minuten, bis endlich der Kopf des  Arkoniden auf dem Interkomschirm auftauchte.  »Fasse  dich  kurz,  Hage«,  bat  Atlan  eindringlich.  »Wir  haben  endlich einen Waffenstillstand mit den Pluuh erzielt, aber jetzt sieht  es so aus, als würde Order‐7 wieder aktiv.«  Der  Wissenschaftler  berichtete  in  knappen  Worten,  was  Oserfan  und  seine  Begleiter  herausgefunden  hatten.  Dabei  warnte  er  eindringlich  vor  der  Gefahr  der  SOL‐Würmer,  die  nach  einhelliger  Meinung vor allem gegen Atlan gerichtet sein mußten.  »Programmierbare  Todeswürmer  aus  dem  Jenseits«,  sinnierte  Atlan.  »Das  hat  uns  jetzt  gerade  noch  gefehlt.  Wir  werden  einen  internen  Alarm  auslösen  und  nach  den  Winzlingen  suchen  lassen.  Natürlich  treffen  wir  auch  hier  in  der  Kommandozentrale  entsprechende  Vorsichtsmaßnehmen.  Gibt  es  keinen  Hinweis,  wo  dieser Roboter steckt und wer ihn dirigiert?«  Nockemann wollte schon verneinen, aber Oserfan unterbrach ihn. 

Der Molaate ließ sich von WyltʹRong vor die Aufnahmerichtung des  Interkoms heben.  »Ich  habe  noch  einmal  alle  Peilungen  nachgerechnet  und  verglichen,  Atlan«,  erklärte  der  Molaate.  »Sanny  hat  sich  die  Symboltexte  noch  einmal  genau  angesehen.  Sie  kann  sie  leider  nur  zum Teil entschlüsseln. Es scheint aber ziemlich sicher zu sein, daß  die OsalʹOths auf eine Einzelperson programmiert wurden. Und die  kannst nur du sein.«  »Deine Peilberechnungen?« fragte der Arkonide knapp.  »Das  ist  es,  was  mich  verwundert.  Zuerst  dachte  ich,  die  merkwürdigen Befehle kämen von den Pluuh, die einen im Prinzip  gleichen  und  doch  völlig  anderen  Symbolcode  verwenden.  Dann  dachte  ich,  die  tödliche  Anweisung  wäre  aus  dem  Ysterioon  gekommen,  Beides  trifft  nicht  zu.  Es  bleibt  daher  nur  noch  eine  Möglichkeit.«  Atlan zog die Augenbrauen hoch.  »Der andere Teil der SOL«, behauptete Oserfan.  »Order‐7!  Der  falsche  Chart  Deccon.«  Der  Arkonide  wirkte  nachdenklich. »Da ihm sein robotischer Helfer berichtet hat, daß der  echte  Deccon  nicht  mehr  lebt,  muß  jemand  anders  sein  Opfer  sein.  Jemand, der Order‐7 bei seinen Plänen im Weg steht.«  »Du!« unterstrich der Molaate.  Er sah, wie Atlans Hand an die Brust tastete, wo der Zeilaktivator  verborgen war.  »Ich bezweifle, Atlan«, sagte Oserfan, »daß dein Aktivator dir hier  helfen wird. Die OsalʹOths, wie WyltʹRong die SOL‐Würmer nennt,  sind  offensichtlich  aus  einem  anderen  Stoff.  Denke  an  die  Jenseitsmaterie,  die  Hidden‐X  im  Ysterioon  gegen  dich  einsetzen  wollte.  Auch  sie  schimmerte  hellrot  und  hellgrün.  Sanny  hat  die  gleichen Farben bei  den Würmern  beobachtet,  bevor WyltʹRong  sie  vernichtete.«  »Ich  verstehe  sehr  genau,  meine  Freunde.«  Atlans  Stimme  klang  ernst. »Bitte versteht ihr, daß ich mich hier um die Probleme mit den 

Pluuh und der SOL kümmern muß. Der Alarm ist bereits ausgelöst.  Der High Sideryt hat soeben den Befehl gegeben, die SOL‐Würmer  überall  da  zu  vernichten,  wo  man  sie  antreffen  sollte.  Ihr  sagtet  ja,  daß sie in kleinen Anhäufungen relativ leicht zu überwältigen seien.  Sucht nach dem Roboter, bevor dieser neues Unheil anrichtet. Wenn  ihr Hilfe braucht, so laßt es uns wissen.«  »In  Ordnung«,  bekräftigte  Oserf  an.  »Du  kannst  dich  auf  uns  verlassen.  Eins  möchte  ich  dir  aber  zu  bedenken  geben.  Wenn  Hidden‐X früher die OsalʹOths gegen abtrünnige Roxharen einsetzen  konnte, und wenn Hidden‐X nach deiner Meinung ein Abgesandter  der Superintelligenz Seth‐Apophis ist, und wenn Order‐7 heute die  SOL‐Würmer  programmieren  und  auf  ihre  tödliche  Jagd  schicken  kann, dann …«  »Dann«,  sagte  Atlan  dumpf,  »stehen  alle  diese  Mächte  in  Verbindung, und Order‐7 ist auch ein Instrument des Bösen.«      8.    Der  falsche  Chart  Deccon  starrte  auf  die  Bilder  der  Ortung.  Das  große Schiff des Pluuh und ein Kreuzer der SZ‐2 waren vor kurzem  in Richtung des Ysterioons verschwunden.  Order‐7  wußte  nicht  mehr  über  dieses  Kunstgebilde,  als  man  auf  dem  Hauptteil  der  SOL  aus  den  jüngsten  Funkkontakten  erfahren  hatte. Das Ysterioon spielte in seinen Überlegungen keine Rolle.  Interessant  waren  jedoch  die  vorläufigen  Abmachungen,  die  die  Solaner der SZ‐2 mit den Pluuh getroffen hatten. Hier erkannte das  Kunstwesen aus Fleisch und Blut einen Ansatzpunkt zum Handeln.  Er  rief  die  beiden  Magniden  Nurmer  und  Arjana  Joester  zu  sich.  Die beiden waren für seine Pläne am geeignetsten, denn sie stellten  keine, aufreibenden Fragen, sondern fügten sich willig in die harten  Anweisungen »ihres« Chart Deccon.  »Ich habe alle augenblicklichen Ergebnisse ausgewertet«, begrüßte 

Oder‐7  seinen  Gehilfen.  »Die  Zeichen  stehen  gut  für  uns,  um  die  SOL zu vereinen.«  »Ich freue mich über deine Aktivität«, schmeichelte Nurmer. »Das  läßt  mich  die  schlechten  Zeiten  vergessen,  in  denen  du  ständig  gezögert hast.«  Arjana  Joester  lächelte  hintergründig.  Ihre  Unnachgiebigkeit  machte sie ebenfalls zu einem willkommenen Helfer.  »Ich habe dennoch in den letzten Stunden gezögert«, gab Order‐7  zu.  »Die  Ereignisse  dort  draußen  machten  es  erforderlich.  Wie  ihr  seht,  ist  der  SZ‐2  trotz  der  Übermacht  der  Pluuh  nichts  geschehen.  Man  hat  sich  auf  ein  Stillhalteabkommen  geeinigt.  Atlan  hat  den  Pluuh  versprochen,  das  Schiff  nicht  von  der  Stelle  zu  rühren.  Die  Schutzschirme sind abgeschaltet.«  »Das stimmt«, bestätigte die Magnidin. »Es herrscht Ruhe.«  »Ich  frage  mich«,  fuhr  Order‐7  fort  und  lehnte  seinen  massigen  Körper  in  dem  trohnartigen  Sessel  zurück.  »Ob  diese  Ruhe  in  unserem  Sinn  ist.  Ich  denke  an  die  vielen  Solaner,  die  krank  vor  Heimweh nach dem anderen Teil unseres Heimatschiffs sind.«  »Du  willst  sagen«,  fragte  Nurmer  etwas  dümmlich,  »daß  wir  etwas unternehmen sollten?«  »Wir müssen die augenblickliche Situation ausnutzen.«  »Und  wie?«  wollte  Arjana  Joester  wissen.  »Was  meint  SENECA  dazu?«  »SENECA?«  Order‐7  winkte  ab.  »Ich  verlasse  mich  auf  meinen  Verstand  und  nicht  auf  eine  verrückte  Positronik.«  Er  deutete  auf  den  Schirm  mit  den  Ortungsanzeigen.  »Wenn  wir  nichts  veranlassen,  kann  es  geschehen,  daß  sich  die  Abtrünnigen  mit  den  Pluuh  verbünden.  Diese  beherrschen  weite  Teile  der  Galaxis  Flatterfeld.  Außerdem  verfügen  sie  über  eine  beachtliche  Technik.  Wenn Atlan die Pluuh von seinen Absichten überzeugen kann, dann  können wir die SZ‐2 für immer vergessen. Ist euch das klar?«  Arjana  und  Nurmer  nickten  unterwürfig,  aber  Order‐7  sah  ihnen  an,  daß  sie  beide  unter  dem  Zwang  der  jüngsten  Ereignisse  noch 

nicht an diese Möglichkeit gedacht hatten.  »Wenn wir die SZ‐2 haben wollen«, setzte der falsche High Sideryt  seine  Erklärungen  fort,  »dann  müssen  wir  dafür  sorgen,  daß  es  keinen  Frieden  zwischen  Atlan  und  den  Pluuh  gibt.  Nur  diese  Situation wird die SZ‐2 zu uns zurücktreiben.«  Order‐7 stand auf. »Versteht ihr das nicht?« brüllte er unvermutet  los.  Die  beiden  Magniden  zuckten  wie  unter  einem  Peitschenhieb  zusammen.  Dann  lächelte  Nurmer  offen.  Das  war  der  echte  Chart  Deccon, der die SOLAG und das ganze Schiff straff führte.  »Wir sollten einen Plan ausarbeiten«, beeilte sich der Magnide zu  sagen,  »wie  wir  den  unterbrochenen  Kampf  wieder  aufflammen  lassen können, ohne dabei selbst in Erscheinung zu treten.«  »Richtig.«  Der  dicke  Zeigefinger  von  Order‐7  stieß  auf  den  Ortungsschirm. »Diese Ruhe muß beseitigt werden. Nur so können  wir  die  guten  Solaner  der  SZ‐2  von  der  abtrünnigen  Führung  befreien.«  »Harte Maßnahmen?« fragte Arjana Joester zynisch.  »Natürlich.«  Order‐7  rieb  sich  in  Deccon‐Manier  die  fleischigen  Hände.  »Dann  schlage  ich  vor«,  sagte  die  Magnidin,  »wir  schicken  zwei  Raumtorpedos  los,  lassen  sie  in  einer  ʹLinearetappe  kurz  vor  ihren  Zielen wieder auftauchen und dann auf Kurs gehen. Einer gegen ein  Schiff der Pluuh, einer gegen die Solzelle.«  Order‐7 nickte zustimmend.  »Aber,  aber«,  stotterte  Nurmer  verlegen,  »ein  Raumtorpedo  kann  erhebliche  Zerstörungen  auf  der  SZ‐2  anrichten.  Es  wird  Tote  geben.«  »Pah!«  machte  der  High  Sideryt.  »Ohne  Opfer  erreichen  wir  nur,  daß  die  SZ‐2  ihre  eigenen  Wege  geht.  Atlan  ist  kein  Dummkopf.  Habt  ihr  vergessen,  wie  er  in  den  letzten  Monaten  immer  mehr  Macht  heimlich  an  sich  gerissen  hat?  Er  braucht  nicht  nur  einen  Dämpfer.  Die  Solaner  der  SZ  2  müssen  wachgerüttelt  werden  und 

gegen ihre Verräter an der Spitze antreten.«  Nurmer schien von diesem Plan noch nicht so ganz überzeugt zu  sein.  »Ich  sehe  deine  Bedenken«,  lenkte  Order‐7  ein.  »Deshalb  will  ich  diesen  Schachzug  gegen  die  Abtrünnigen  geheimhalten.  Nur  ihr  beide  und  wenige  Eingeweihte,  die  ihr  selbst  bestimmen  könnt,  sollten  davon  wissen.  Alles  muß  so  aussehen,  als  ob  es  die  Pluuh  gewesen  sind,  die  die  Solzelle‐2  angegriffen  haben.  Verstehst  du  jetzt, was ich will?«  Der Magnide lachte hämisch. »Wenn es so ist, daß du es nicht an  die  große  Glocke  hängen  willst,  Chart«,  meinte  er  leutselig,  »dann  geht  die  Sache  klar.  Arjana  und  ich  werden  die  notwendigen  Vorbereitungen treffen. Wann sollen die beiden Torpedos starten?«  »Von  mir  aus  sofort.  Jede  Sekunde,  die  verstreicht,  trennt  uns  immer  mehr  von  unseren  Brüdern  und  Schwestern  auf  der  SZ‐2.«  Order‐7  begab  sich  mit  großen  Schritten  zu  seinem  breiten  Sessel  zurück.  »Was  steht  ihr  noch  herum?«  fauchte  er.  »Macht  euch  an  die  Arbeit!«      *    Oserf an und Hage Nockemann leiteten gemeinsam die Suche nach  dem  Roboter,  der  die  SOL‐Würmer  freigesetzt  hatte.  Mit  Hilfe  der  Hauptpositronik der SZ‐2 war der ganze Sektor abgeriegelt worden,  in  dem  sich  der  Diener  von  Order‐7  befinden  mußte.  Die  Suchkommandos bestanden aus einer Handvoll Solaner und den 28  Roxharen,  die  sich  bereitwillig  angeboten  hatten,  ihre  neuen  Freunde zu unterstützen.  Oserfan  koordinierte  alle  eingehenden  Meldungen  über  die  Sichtung von SOL‐Würmern.  Nach  einer  Stunde  lagen  ganze  zwei  Berichte  vor,  in  denen  mit 

Sicherheit  SOL‐Würmer  beobachtet  worden  waren.  Man  hatte  die  Winzlinge  zerstrahlt,  ohne  daß  es  dabei  zu  besonderen  Vorkommnissen  gekommen  wäre.  In  beiden  Fällen  schien  es  sich  um  weniger  als  ein  Dutzend  der  »Tierchen«  zu  handeln,  die  das  vermutete Gros verloren hatte.  Der  Molaate  versuchte  mit  Sannys  Hilfe  zu  rekonstruieren,  welchen  Weg  die  tödlichen  Winzlinge  eingeschlagen  hatten.  Der  Versuch  mißlang.  Außerdem  wußte  man  nichts  über  den  Mechanismus,  der  die  OsalʹOths  antrieb.  Auch  WyltʹRong  konnte  hier keine Hinweise geben.  Es  stand  einzig  und  allein  fest,  daß  sich  die  SOL‐Würmer  nicht  mehr in dem Bereich befanden, in dem man den Roboter vermutete.  »Wir  werden  die  Kiste  aus  der  Reserve  locken«,  erklärte  Oserfan  grimmig. »Der Robot muß doch merken, daß wir nach ihm suchen.  Der Alarm ist allen bekannt. Warum meldet er sich nicht?«  »Frage ihn doch«, verlangte Argan U.  »Witzbold«, brummte Hage Nockemann.  »Nichts  Witzbold«,  brauste  der  Puschyde  auf.  »Ihr  kommt  euch  alle  so  schlau  vor,  nur  weil  ihr  den  Unterschied  zwischen  Hyperfunk  und  Normalfunk  kennt.  Dabei  seid  ihr  nicht  einmal  in  der  Lage,  ein  vernünftiges  Destilliergerät  mit  Portionierautomatik  für  mich  zu  bauen.  Ich  wüßte  jedenfalls,  wie  man  den  Roboter  fragen könnte.«  Der Bär mit dem geschuppten Fell warf sich stolz in die Brust.  »Da  bin  ich  aber  neugierig«,  sagte  Nockemann  mit  gespieltem  Ernst.  »Du mußt mich schon bitten, es zu sagen, Schnauzbart«, verlangte  Argan nachdrücklich.  »Von  mir  aus.  Ich  bitte  dich,  lieber  Argan  U,  mir  zu  sagen,  wie  man  den  verflixten  Roboter  aus  der  Reserve  locken  kann,  bevor  er  noch weitere tödliche Instrumente ausstreut.«  Der  Puschyde  schritt  zu  einem  Datenschirm,  auf  dem  alle  Symbolimpulse  aufgezeichnet  waren,  die  Oserfan  bisher  abgehört 

hatte.  »Ein  oder  zwei  Stellen  davon«,  sagte  er,  »müssen  jeweils  einen  Anruf  darstellen.  Ihr  braucht  ihn  nur  zu  senden,  dann  wird  der  Roboter schon antworten. Mit OPserfans Peilmimik dürfte der Rest  doch nur ein Kinderspiel sein.«  Der Solaner schwieg überrascht.  »Eine  ausgezeichnete  Idee«,  freute  sich  Oserfan.  Zusammen  mit  den  anderen  Molaaten  machte  er  sich  sofort  an  die  Arbeit.  Sanny  suchte die Stelle heraus, die sie für einen Anruf von Order‐7 an den  Roboter hielt.  Dann wurden die Suchkommandos über das Vorhaben informiert,  um  gegebenenfalls  schnell  zur  Stelle  sein  zu  können.  Die  weiteren  Vorbereitungen dauerten nur noch Minuten.  Als  die  Impulsfolge  gesendet  wurde,  herrschte  gespannte  Erwartung. Zunächst geschah nichts. Oserfan wählte einen anderen  Kanal und wiederholte die Sendung.  Diesmal  war  für  einen  Sekundenbruchteil  ein  Antwortimpuls  zu  hören,  dem  unmittelbar  danach  eine  kurze  Folge  von  Signalen  folgte.  »Er teilt mit, daß er in Gefahr ist«, interpretierte Sanny sofort, als  sie die Zeichen auf einem Schirm sah.  »Er  ist  in  Gefahr«,  erklärte  Oserfan  zufrieden.  »Ich  habe  seinen  Standort.«  Der  Molaate  projizierte  eine  dreidimensionale  Karte  vom  Innern  der SZ‐2 auf ein Display. Darin tauchte nun ein roter Punkt auf, der  den Standort des Roboters angab.  »Das  ist  unterhalb  vom  Versorgungspunkt  SAM«,  deutete  Argan  U die Aufzeichnung. »Kommt!«  Er winkte zwei Roxharen zu, die auf ihren Einsatz warteten. »Ich  führe euch. Es wäre doch gelacht, wenn wir diesmal …«  Seine letzten Worte verklangen auf dem anschließenden Korridor,  während  Oserfan  über  den  Bordinterkom  die  anderen  Suchtrupps  informierte. 

Der Puschyde meldete sich keine Minute später.  »Erledigt«,  berichtete  er  stolz  und  schwenkte  seinen  schweren  Impulsstrahler.  »Ich  bringe  ein  paar  Eingeweide  des  Roboters  mit.  Daraus  könnt  ihr  ersehen,  mit  welch  fremdartiger  Technik  er  ausgerüstet  worden  ist.  Wenn  ich,  ein  kleiner  und  dummer  Puschyde  von  Cur‐Cur  U,  das  schon  sehe,  dann  dürften  die  Herrn  Wissenschaftler  Oserfan  und  Schnauzbart  Nockemann  das  wohl  auch erkennen, denn diese …«  Er  brach  ab,  denn  in  diesem  Moment  erschütterte  ein  gewaltiger  Stoß  die  Solzelle.  Die  Andrucksneutralisatoren  konnten  die  Druckwelle nicht kompensieren.  Ihr  folgte  der  durchdringende  Knall  einer  mächtigen  Explosion,  die Lichter flackerten auf und erloschen für einen Moment.  Oserfans Geräte purzelten durcheinander, und der Molaate selbst  wurde zu Boden gerissen.  Schmerzensschreie  gellten  durch  die  Räume.  Mehrere  Alarmsirenen  heulten  auf.  Roboter  torkelten  aus  ihren  Bereitstellungsräumen und suchten nach einem Betätigungsfeld.  Hage Nockemann stand schweratmend gegen eine Wand gelehnt  und  hielt  sich  an  einem  Tisch  fest,  der  mit  der  Bodenplatte  des  Raumes verbunden war.  Endlich klang das Dröhnen und Stampfen ab. Das vielfältige Echo  der  Explosion  verlief  sich  in  den  Decks  und  Schächten  des  mächtigen Kugelschiffs.  Es kehrte eine trügerische Ruhe ein.  Nockemann  tastete  den  Anruf  an  die  Kommandozentrale  in  den  Interkom, aber der Bildschirm blieb dunkel.  Der Hauptteil der SOL stand knapp vier Lichtmonate von der SZ‐2  entfernt. Für den Mutanten Bjo BreiskoU war dies eine Entfernung,  die es ihm ohne Schwierigkeiten erlaubte, die Gedanken der Solaner  auf dem anderen Teil des Generationenschiffs auszuspähen.  Bei den vielen tausend Gedanken dort in der Ferne war die Suche  nach  bestimmten  Überlegungen  gleichbedeutend  mit  der  Suche 

nach der berühmten Stecknadel in einem Heuhaufen. So dachte der  Katzer  freilich  nicht.  Er  bemühte  sich  voller  Konzentration,  ein  bestimmtes  Bewußtsein  zu  finden,  nämlich  das  von  Order‐7.  Nur  wenn  es  gelang,  an  dieses  Wesen,  das  den  Platz  von  Chart  Deccon  eingenommen  hatte,  heranzukommen,  gab  es  erfolgversprechende  Aussichten für die Zukunft.  So  sehr  sich  der  Mutant  aber  bemühte,  es  gelang  ihm  in  dieser  Hinsicht  nichts.  Auch  Sternfeuer  resignierte  bald.  Alles,  was  die  beiden  ausspähten,  war  belanglos  und  ergänzte  nur  das  Bild,  das  man bislang gewonnen hatte.  In  der  Zentrale  der  SZ‐2  waren  alle  wichtigen  Personen  versammelt. Zu Brooklyn bestand zwar eine Funkverbindung, diese  wurde auf Wunsch des Pluuh‐Kommandanten Minn‐Jasgard jedoch  nicht  benutzt.  Der  Symboldenker  wollte  sich  unbeeinflußt  von  den  Solanern  ein  Bild  von  den  Zuständen  im  Ysterioon  machen.  Also  schwiegen die Empfänger und Sender.  Atlan  und  Breckcrown  Hayes  waren  jedoch  zuversichtlich.  Sie  hatten  die  ehemaligen  Nickeldiebe,  die  unter  dem  Regiment  von  Hidden‐X  wahre  Greueltaten  begangen  hatten,  in  dem  sicheren  Gefühl  verlassen,  daß  nun  alles  seinen  friedlichen  Weg  gehen  würde.  Da auch Order‐7 und die Magniden aus dem anderen Teil der SOL  sich  stillschweigend  verhielten,  bestand  im  Augenblick  wenig  Grund  zur  Sorge.  Das  Problem  mit  den  tödlichen  SOL‐Würmern  wußte Atlan bei seinen Freunden in guten Händen. Außerdem hatte  man  den  Bereich  der  Kommandozentrale  völlig  abgesichert.  Nicht  der kleinste Wurm würde diese Schranken passieren können.  Der  Arkonide  war  übervorsichtig.  Er  hatte  sogar  seinen  Kampfanzug  angelegt,  um  im  Fall  des  Auftauchens  der  SOL‐ Würmer gegen alles gewappnet zu sein.  Die Meldungen, die von Oserfan und Nockemann in der Zentrale  eingingen,  zeigten  Atlan,  daß  man  der  Lösung  des  Problems  mit  dem Roboter und den OsalʹOths auf der Spur war. 

Der  Arkonide  hatte  alles  riskiert,  um  die  Pluuh  zu  überzeugen.  Die  letzte  Entscheidung  stand  noch  aus,  aber  von  hier  drohte  eigentlich keine Gefahr mehr.  Anders  sah  es  um  die  SOL  selbst  aus.  Order‐7  war  ein  nicht  zu  unterschätzender  Gegner.  Deshalb  hatte  Atlan  Sternfeuer  und  Breiskoll  gebeten,  ihre  Psi‐Sinne  nach  dem  anderen  Teil  der  SOL  auszustrecken.  »Es tut sich etwas«, berichtete die ehemalige Schläferin. »Ich habe  den  Gedanken  eines  Solaners  aufgeschnappt  der  mit  einem  Angriffsplan nicht einverstanden ist.«  »Angriffsplan?«  fragte  Hayes  mißtrauisch.  »Wir  sollten  die  Schutzschirme wieder hochfahren.«  »Das  würde  die  Pluuh  mißtrauisch  machen«,  wandte  Atlan  ein.  »Wir  müssen  mit  jeder  Kleinigkeit  unsere  friedliche  Absichten  dokumentieren,  um  diese  Galaxis  in  der  Gewißheit  verlassen  zu  können,  daß  hier  eine  Friedenszelle  im  Sinn  der  Kosmokraten  entstanden ist.«  »Echo auf dem Halbraumtaster«, meldete der grüne Extra Insider,  der sich überall in der Zentrale nützlich machte.  Aber es war schon zu spät.  Die SZ‐2 ächzte mit jeder Faser ihres metallenen Leibes unter der  gewaltigen  Explosion.  Der  Raumtorpedo  traf  sie  unterhalb  des  Ringwulsts  und  riß  ein  Loch  von  über  einhundert  Metern  in  die  Außenwand.  Atlan  war  vollkommen  überrascht  worden.  Breckcrown  Hayes  stand wie versteinert da.  Am  schnellsten  reagierten  die  von  der  Positronik  gesteuerten  Notsysteme.  Die  Schutzschirme  wurden  aufgebaut,  und  der  betroffene Sektor wurde durch interne Energiesperren abgeriegelt.  Der  Arkonide  konnte  sich  zunächst  noch  kein  Bild  aus  der  so  plötzlich  veränderten  Situation  machen.  Erst  als  sein  Blick  auf  die  Bildschirme fiel, dämmerte ihm, was geschehen war.  Eins der Schiffe der Pluuh‐Flotte blähte sich zu einem gewaltigen 

Feuerball auf.  »Rückverfolgung  der  Ortungssignale«,  brüllte  Atlan  die  Stabsspezialisten an. »Wir haben geschlafen.«  Als  die  schwersten  Erschütterungen  vorüber  waren,  kam  wieder  Leben  in  die  vom  Entsetzen  gelähmten  Solaner.  Die  ersten  Meldungen über den entstandenen Schaden gingen ein.  Im  gleichen  Augenblick,  als  die  Schutzschirme  hochgefahren  waren, eröffneten die Pluuh das Feuer auf die SZ‐2.  »Nicht  zurückschießen!«  schrie  Atlan.  »Haltet  unter  allen  Umständen unser Versprechen ein. Auch wenn ihr glaubt, die Pluuh  hätten auf uns gefeuert.«  Breckcrown  Hayes  starrte  den  Arkoniden  verständnislos  an.  Insider  kam  auf  den  High  Sideryt  zu  und  hielt  ihm  den  Mirkofonring hin.  »Es ist alles patsch‐uuh, High Sideryt«, sagte der Extra, »wenn du  die Pluuh nicht davon überzeugen kannst, daß wir nicht geschossen  haben.«  Hayes schaltete sich auf die Hyperfunkverbindung.  »Ich  rufe  die  Pluuh«,  bellte  er.  »Stellt  das  Feuer  ein.  Wir  wollen  den  Frieden  bewahren.  Wir  haben  euer  Schiff  nicht  vernichtet.  Es  war ein anderer Feind.«  Das Gesicht eines hageren Mannes erschien auf einem Bildschirm.  »Ich führe das Kommando während Minn‐Jasgards Abwesenheit«,  erklärte  der  Pluuh.  »Wir  wissen,  daß  es  nicht  die  SZ‐2  war,  die  geschossen  hat.  Es  war  euer  Schwesterschiff,  das  einen  ferngelenkten  Raumtorpedo  auf  uns  abgefeuert  hat.  Euer  Täuschungsmanöver  war  fast  perfekt,  aber  wir  haben  euren  Trick  natürlich sofort durchschaut.«  »Unsinn!« wehrte sich Hayes. »Wir sind ebenfalls schwer getroffen  worden.  Es  muß  sich  um  einen  Irrtum  oder  ein  Mißverständnis  handeln.«  Der Pluuh lachte auf und unterbrach die Verbindung.  Draußen jagten weiter die Energien in die Schutzschirme der SZ‐2. 

»Ausweichmanöver!« befahl der High Sideryt.  Die  SZ‐2  beschleunigte  auf  höchste  Werte  und  glitt  seitlich  aus  dem gebündelten Feuer der Pluuh.  »So  ein  Wahnsinn«,  schimpfte  Atlan.  »Da  steckt  natürlich  wieder  dieser  Order‐7  dahinter.  Ihm  scheint  kein  Opfer  zu  gering  zu  sein,  um seine Ziele zu erreichen.«  Die Formation der Pluuh‐Flotte löste sich auf. Ein Teil der Schiffe  nahm  die  Verfolgung  der  SZ‐2  auf.  Atlan  erkannte  zehn  Einheiten,  die sich auf die Spur der Solzelle hefteten.  »Versucht,  diesen  Minn‐Jasgard  zu  erreichen«,  drängte  der  Arkonide.  »Vielleicht  kann  er  oder  sein  Berater  die  Situation  klären.«  »Fehlanzeige«,  meldete  die  Funkzentrale.  »Alle  Kanäle  werden  von der SOL aus gestört.«  Die  SZ‐2  hielt  nun  genau  auf  den  anderen  Teil  des  Generationenschiffs  zu. Die  Pluuh  feuerten  ununterbrochen  weiter,  und die Schutzschirme glühten unter der Dauerbelastung auf.  »Da wird ein Kanal frei«, rief Lyta Kunduran.  Bevor  sich  jemand  aus  der  Kommandozentrale  auf  diesen  Kanal  schalten konnte, erschien das feiste Gesicht Chart Deccons auf einem  Bildschirm.  »Ihr habt nur noch eine Chance«, donnerte die Stimme von Order‐ 7  aus  den  Lautsprechern.  »Gebt  euren  sinnlosen  Widerstand  auf  und  koppelt  an  die  SOL  an.  Die  Abtrünnigen  werden  bestraft  werden.  Wer  sich  jetzt  noch  auf  meine  Seite  stellt,  dem  werde  ich  verzeihen.«  »Nicht antworten«, befahl Hayes.  »Richtig«,  bestätigte  Atlan.  »Wir  sollten  uns  in  den  Schutz  einer  Sonne  begeben.  Dann  können  die  wild  gewordenen  Pluuh  auch  nichts mehr ausrichten.«  Die SZ‐2 glitt in den Linearraum, als man einen Zielstern bestimmt  hatte.   

  9.    Wooko  Minn‐Jasgard,  sein  Berater  und  die  ehemalige  Magnidin  Brooklyn standen sich zum letztenmal gegenüber.  Die  angespannten  Züge  des  Pluuh  hatten  sich  geglättet.  Was  er  von  den  Ysteronen  erfahren  hatte  und  was  er  im  Innern  des  Ysterioons  hatte  in  Augenschein  nehmen  können,  hatte  den  Symboldenker überzeugt.  Noch bevor die beiden Raumschiffe die Ysteronen verließen, setzte  Minn‐Jasgard eine lange Funkmeldung nach All‐Jasgard an den Rat  seines  Volkes  ab.  Der  Erste  Rat,  Derg‐Mohandot,  antwortete  persönlich.  »Das  zentrale  Rechenhirn«,  sagte  der  Symboldenker  nullten  Grades,  »hat  deinen  Bericht  als  richtig  bestätigt.  Der  Solaner,  der  sich  Atlan  nennt,  ist  im  Auftrag  einer  positiven  kosmischen  Macht  nach All‐Mohandot gekommen. Wir akzeptieren sein Verhalten und  respektieren seine Wünsche. Für uns Pluuh wird es eine ehrenvolle  Aufgabe  sein,  in  All‐Mohandot  für  eine  Zukunft  in  Frieden  zu  sorgen.  Der  Rat  wird  mit  geeigneten  Maßnahmen  die  Wiederaufbauarbeiten der Ysteronen unterstützen.«  E^er  alte  Berater  stand  nachdenklich  hinter  Minn‐Jasgard,  als  die  Sendung des Rates zu Ende war. Brooklyn schüttelte die Hände der  beiden  Pluuh  und  verabschiedete  sich,  um  auf  den  Kreuzer  zurückzukehren.  Sie  konnte  mit  dem  sicheren  Gefühl  zur  SZ‐2  fliegen, daß alle Zwistigkeiten zwischen den großen Völkern dieser  Galaxis beigelegt waren.  Die  Friedenszelle  Flatterfeld  war  im  Entstehen  begriffen.  Mit  den  starken  Pluuh  als  Wächter  dieses  Friedens  ging  die  Kleingalaxis  einer guten Zukunft entgegen.  »Zurück zur Flotte«, befahl Minn‐Jasgard, als die letzten Schleusen  seines Raumschiffs geschlossen waren.  Noch  während  der  Beschleunigungsphase  registrierten  die 

Ortungsanlagen  die  wieder  ausgebrochenen  Kämpfe  zwischen  der  SZ‐2  und  den  zurückgebliebenen  Schiffen.  Gleichzeitig  stellten  die  Funker fest, daß praktisch alle Funkverbindungen gestört wurden.  »Jemand  will  deinen  Erfolg  zerstören«,  behauptete  der  Berater.  »Atlan  und  seine  Solaner  haben  kein  falsches  Spiel  getrieben.  Das  weiß ich mit Sicherheit.«  Das  Pluuh‐Schiff  glitt  in  eine höhere  Dimension  und  überbrückte  mit  einem  wenige  Minuten  dauernden  Sprung  die  vier  Lichtjahre  bis zum Standort der Flotte.  Dort  erfuhr  Minn‐Jasgard,  was  vorgefallen  war.  Die  SZ‐2  war  verschwunden.  Der  andere  Teil  des  riesigen  Raumschiffs  der  Solaner  stand  unverändert  in  etwa  einem  Lichtmonat  Entfernung.  Von  dort  waren  auch  die  Funkstörungen  gekommen,  die  aber  jetzt  eingestellt worden waren.  Minn‐Jasgard  hagelte  ein  Donnerwetter  von  Vorwürfen  auf  seine  Leute  hernieder,  dann  versuchte  er  über  Funk  die  Solaner  zu  erreichen.  Die SZ‐2 meldete sich nicht. Wahrscheinlich konnte sie im Schutz  der Sonne, in den sie geflohen war, den Anruf gar nicht empfangen.  Der andere Teil der SOL reagierte auf keinen Anruf.  Von  Brooklyn  wußte  der  Pluuh,  daß  die  Solaner  mit  internen  Problemen  zu  kämpfen hatten.  Der  Arkonide  Atlan  hatte  All‐Mohandot  den  Frieden  und  den  Pluuh und den Ysteronen die Befreiung vom geistigen Zwang eines  unheimlichen  Wesens  gebracht.  Innerhalb  des  eigenen  Schiffes  konnte  dieser  bewundernswerte  Mann  jedoch  anscheinend  keine  Ordnung herstellen.  Minn‐Jasgard  schickte  seine  Flotte  auf  den  Heimweg  in  das  Worsian‐System. Er selbst suchte mit seinem Flaggschiff die nähere  Umgebung ab, um eine Spur der SZ‐2 zu finden.  Diese  meldete  sich  schließlich,  weil  nun  auch  der  Kreuzer  am  Rand des ehemaligen Sperrgürtels eingetroffen war. So fand Minn‐ Jasgard doch noch Kontakt zu Atlan. 

Die  beiden  Männer  führten  ein  kurzes  Gespräch,  während  der  Kreuzer in die SZ‐2 eingeschleust wurde.  »Ich  denke«,  sagte  der  Pluuh  zum  Abschied,  »auf  dich  warten  weitere Aufgaben, Atlan. Die Garantie unseres Rates auf All‐Jasgard  wird  dir  anschließend  überspielt  werden.  Deinen  Erfolg,  der  nun  auch mein Erfolg ist, verdankst du meinem Berater. Lebe wohl!«  Das  Gesicht  des  alten  Pluuh  erschien  für  einen  Moment  auf  dem  Bidlschirm  in  der  SZ‐2.  Atlan  prägte  sich  die  rauhen  und  faltigen  Gesichtszüge  des  Beraters  ein.  Dann  sprach  er  seine  Abschiedsworte.  Zum Schluß äußerte Atlan noch eine Bitte.  »Wir  haben  gut  zwei  Dutzend  Roxharen  an  Bord  genommen.  Es  sind  die  überlebenden  ehemaligen  Diener  von  Hidden‐X.  Dieses  Wesen  hat  den  Roxharen  jegliche  Erinnerung  an  ihre  Heimatwelt  genommen. Dabei handelt es sich um einen Planeten namens Roxha.  Hast du je etwas von dieser Welt gehört? Es könnte sein, daß sie in  All‐Mohandot liegt.«  Er überspielte ein paar Bilder der Bepelzten, die sich Minn‐Jasgard  und der Berater genau ansahen.  Dann schüttelte der Pluuh‐Kommandant bedauernd den Kopf.  »Es  tut  mir  leid,  Atlan,  aber  ich  kenne  weder  die  Roxharen  noch  deren Heimatwelt Roxha. Der Berater ist sich ziemlich sicher, daß es  solche Lebewesen in All‐Mohandot nicht gibt.«  Die  Hoffnung,  daß  der  Arkonide  das  WyltʹRong  gegebene  Versprechen  schnell  einzulösen  vermochte,  erstarb.  Auch  über  den  Verbleib  der  verschwundenen  Molaatenvölker  wußten  die  Pluuh  nichts.  Wenig  später  verschwand  das  letzte  Schiff  der  Pluuh  von  den  Ortungsschirmen der SZ‐2.      *   

Der  andere  Teil  der  SOL  mit  Order‐7  an  der  Macht  stand  in  einer  Entfernung  von  knapp  einem  Lichtmonat.  Nichts  rührte  sich  dort,  und auch auf allen Hyperfunkfrequenzen herrschte völlige Stille.  In der Kommandozentrale der SZ‐2 herrschte ebenfalls Ruhe. Das  Schiff  legte  eine  Pause nach  den  Auseinandersetzungen  der  letzten  Tage  und  Stunden  ein.  Nur  unterhalb  des  Ringwulsts,  wo  der  Raumtorpedo  schwere  Zerstörungen  angerichtet  hatte,  wurde  mit  Hochdruck an der Beseitigung der Schäden gearbeitet.  Breckcrown  Hayesʹ  neue  Hierarchie  hatte  die  erste  Feuerprobe  erfolgreich  bestanden.  Auch  jetzt  arbeiteten  die  früheren  SOLAG‐ Leute mit den anderen Solanern und den Buhrlos Hand in Hand.  Der  heimtückische  Überfall  hatte  23  Todesopfer  gefordert.  In  Anbetracht  der  wüsten  Zerstörungen  war  dies  eine  geringe  Zahl.  Dennoch schürte sie den Haß  der SZ‐2‐Solaner  auf die  Machthaber  im anderen Teil ihres Generationenschiffs.  »Die  Wirkung  des  Beschusses  ist  genau  gegenteilig  von  der,  die  Order‐7 wohl erwartet hat«, stellte der High  Sideryt  zufrieden  fest.  »Diese  Bestie  hat  wohl  angenommen,  daß  wir  nun  erst  recht  ankoppeln würden.«  »Es  wird  nicht  leicht  werden«,  antwortete  Atlan  nachdenklich,  »die  ganze  SOL  zu  vereinen.  Es  wird  mit  Sicherheit  noch  mehr  Blutvergießen geben.«  »Das  ganze  Problem  ist  diese  Nachahmung  von  Chart  Deccon.  Daß  man  auch  die  stursten  Magniden  auf  die  richtige  Seite  ziehen  kann, habe ich wohl bewiesen.«  »Order‐7  ist  das  zentrale  Problem«,  bestätigte  Atlan.  »Du  darfst  aber nicht vergessen, daß noch andere Aufgaben auf dich warten.«  »Auf dich und mich.« Hayes lächelte.  »Von mir aus. Ich denke an die Störungen SENECAs, die endlich  bereinigt  werden  sollten,  an  das  Problem  Romeo  und  Julia  und  an  die geheimnisvollen Troiliten.«  »An die SOL‐Würmer denkst du wohl nicht mehr?«  »Ich trage meinen Kampfanzug. Bevor ein Wurm auftaucht, ist er 

dicht und geschlossen.« Atlan wirkte zuversichtlich. »Dennoch ist es  an der Zeit, daß ich mich um meine Freunde kümmere.«  Er  verließ  die  Zentrale.  Auch  Breckcrown  Hayes  begab  sich  in  seine Privatkabine, die ganz in der Nähe lag.  Über  einen  Antigravschacht  gelangte  der  Arkonide  in  den  Wohntrakt,  wo  Hage  Nockemann,  die  Molaaten  und  die  Roxharen  ihr  Quartier  bezogen  hatten.  Argan  U  begrüßte  ihn  als  erster  und  berichtete von der Ausschaltung des Roboters.  »Schnauzbart Nockemann hat eindeutig festgestellt«, erzählte der  Puschyde, »daß in dem Roboter, der ja von der SOL stammt, fremde  Dinge  eingebaut  waren.  Sanny  ist  sich  sicher,  daß  Order‐7  der  Drahtzieher ist.«  »Wo  steckt  unser  mathematisches  Genie?«  wollte  Atlan  wissen.  »Ich  möchte  genau  wissen,  was  sie  aus  den  merkwürdigen  Symboltexten  herausgelesen  hat.  Sind  die  SOL‐Würmer  irgendwo  aufgetaucht?«  Oserfan und Nockemann wußten von drei Fällen zu berichten, in  denen  man  wenige  der  winzigen  Würmer  entdeckt  hatte.  Da  man  über die genaue Zahl nichts wußte, tappte man im dunkeln über das  Ausmaß der wirklichen Gefahr.  Sanny erläuterte dem Arkoniden den von ihr entzifferten Text.  »Gegen  wen  genau  soll  sich  die  Gefahr  richten?«  wollte  Atlan  wissen.  »Wir  nehmen  an,  gegen  dich.  Es  ist  hier  eine  Symbolgruppe,  die  sinngemäß  Chart  Deccon  oder  High  Sideryt  bedeuten  muß.  Da  Deccon tot ist, kann es sich also nur auf dich beziehen.«  Fehlschluß! meldete sich Atlans Extrasinn energisch.  Der Arkonide zuckte förmlich zusammen, als er erkannte, welchen  Fehler seine Freunde begangen hatten. Sie hatten das Beste gewollt  und sich in erster Linie Sorgen um ihn, Atlan, gemacht. Dabei hatten  sie  jedoch  vollkommen  übersehen,  daß  der  vermutete  Angriff  der  OsalʹOths einer ganz anderen Person galt.  »Wir müssen  jetzt schnell handeln«,  stieß  er  hervor.  »Der  Angriff 

der  SOL‐Würmer  gilt  ganz  eindeutig  dem  High  Sideryt,  und  der  High  Sideryt  heißt  Breckcrown  Hayes.  Wie  konntet  ihr  das  übersehen?«  »Ich glaube, es ist meine Schuld«, gab Argan U kleinlaut zu. »Ich  war der erste, der dich im Verdacht hatte. Ich meine, der dachte, du  seist das ausgewählte Opfer.«  »Schon  gut.«  Atlan  winkte  ab.  »Habt  ihr  ein  Mittel  parat,  das  gegen die SOL‐Würmer wirkt?«  Hage Nockemann antwortete.  »Leider  nein.  Wir  wissen  nur  die  wenigen  Dinge,  von  denen  uns  die  Roxharen  zu  berichten  wußten.  Da  die  drei  kleinen  Gruppen  von  SOL‐Würmern,  die  gefunden  wurden,  vollkommen  zerstrahlt  worden sind, konnten wir auch keine Experimente damit machen.«  »Dann müssen wir uns so helfen.«  Atlan  hatte  inzwischen  seinen  Kampfanzug  abgelegt.  Die  Waffen  behielt er. Als er den Raum verließ, schlossen sich ihm die Molaaten  und  WyltʹRong  an.  Auch  Bjo  Breiskoll,  Sternfeuer  und  Hage  Nockemann folgten ihm.  »Schneller!«  rief  der  Katzer  plötzlich  und  spurtete  los.  »Ich  habe  Brecks Gedanken aufgeschnappt. Er befindet sich in Panik.«  Sie  hasteten  durch  die  Korridore  zum  nächsten  Antigravschacht,  der sie auf das Deck bringen sollte, wo die Hauptzentrale der SZ‐2  und Breckcrown Hayesʹ vorläufige Unterkunft lagen.  Der  Arkonide  legte  sich  ins  Zeug  und  holte  den  wieselflinken  Mutanten schnell ein. Hinter ihm keuchten die anderen. WyltʹRong  hielt  Oserfan  und  Sanny  unter  den  Armen.  Dem  baumlangen  Roxharen machte das zusätzliche Gewicht nichts aus.  Der  Eingang  zur  Zentrale  stand  offen.  In  der  Doppeltür  stand  Brooklyn und stieß einen panikartigen Schrei aus.  Atlan und Breiskoll rannten an ihr vorbei.  Etwa  ein  halbes  Dutzend  der  Besatzung  der  Zentrale  stand  im  Halbkreis  um  den  Mann  in  der  Mitte.  Wie  Atlan  richtig  vermutet  hatte, war es der neue High Sideryt. 

Der ganze Körper von Hayes war von den Füßen bis zur Brust von  den winzigen SOL‐Würmern bedeckt. Es mußten mehrere Millionen  sein, die sich an der lindgrünen Kombination in die Höhe drängten.  Hayes versuchte mit seinen behandschuhten Händen die Würmer  abzuwischen,  aber  die  OsalʹOths  haften  zusammen  wie  eine  geschlossene Masse. Atlan wurde unwillkürlich an die Plasmawesen  von der Hundertsonnenwelt erinnert.  »So helft mir doch«, stöhnte Breckcrown Hayes.  Der  Arkonide  sprang  nach  vorn.  Er  wußte  in  diesem  Augenblick  nicht,  was  er  überhaupt  tun  sollte.  In  einer  Hand  hielt  er  seinen  Paralysator.  Die  andere  Hand  zuckte  nach  vorn  und  wollte  in  blindem Eifer in die breiige Masse fassen.  Sie prallte gegen ein unsichtbares Hindernis. In der Gegend, wo er  den SOL‐Würmern am nächsten kam, glühten diese in hellroten und  hellgrünen Farben auf.  Atlan  warf  sich  mit  seinem  ganzen  Körper  in  Hayesʹ  Richtung.  Dabei  stellte  er  fest,  daß  dieser  von  einer  nicht  erkennbaren  Sperre  umgeben war. Wieder prallte er zurück.  »Das habe ich auch schon versucht«, rief ihm der Extra Insider zu.  »Es  hat  keinen  Zweck.  Es  ist,  als  ob  der  High  Sideryt  in  einen  Individualschirm gehüllt ist.«  Der Arkonide wich zurück, während die schleimige Masse immer  höher kletterte.  »Breck!  Ich  werde  dich  womöglich  paralysieren,  aber  ich  muß  etwas  gegen  diese  Teufelsbrut  tun«,  rief  er  dem  gepeinigten  Mann  zu, der wild um sich schlug.  »Nur zu, Atlan!« keuchte Hayes. »Ich gehe so oder so drauf.«  Der Paralysator spie seine  Energie auf das  sich  windende Bündel  aus Mensch und SOL‐Würmern. Doch der von Atlan erhoffte Effekt  blieb aus.  Weder  die  SOL‐Würmer  noch  Breckcrown  Hayes  zeigten  eine  Reaktion. Dafür wurde aber die unsichtbare Sperre sichtbar, die den  Körper  des  Mannes  einhüllte.  Wie  eine  Glocke  wölbte  sich  ein 

schimmerndes Energiegebilde um den High Sideryt.  »Es  gibt  kein  Mittel  gegen  die  OsalʹOths«,  rief  WyltʹRong.  »Ich  weiß es aus den Erzählungen meines Volkes. Noch nie konnte einer  diesem  tödlichen  Werkzeug  entkommen.  Die  Würmer  sind  unaufhaltsam. Der High Sideryt wird in wenigen Minuten ein toter  Mann sein. Die OsalʹOths drängen sich zu seinem Gesicht.«  Atlan  blickte  sich  hilfesuchend  um.  Aber  Bjo  Breiskoll  schüttelte  nur verzweifelt mit dem Kopf.  »Ich spüre das Fremdartige an den SOL‐Würmern«, behauptete er.  »Sie  bestehen  zu  einem  Teil  aus  etwas,  was  nicht  in  unser  Universum gehört.«  Breckcrown  Hayesʹ  verzweifelte  Abwehrversuche  wurden  immer  langsamer.  Die  Würmer  erreichten  seinen  Hals.  Für  einen  Augenblick  sah  es  aus,  als  wolle  sich  der  High  Sideryt  selbst  erwürgen,  denn  in  einem  letzten  Versuch  zog  er  den  Kragen  der  Kombination zusammen und legte seine Hände schützend zwischen  den Kopf und den Oberkörper.  Für die SOL‐Würmer war auch dies kein Hindernis.  Die nun in ständigem Rot und Grün glitzernden Würmer schoben  sich unaufhaltsam über die Hände des Mannes.  Hayes  rannte  wie  ein  gepeinigtes  Tier  durch  die  Zentrale.  Aus  seinem Mund kamen die verzweifelten Schreie eines Todgeweihten.  Sie verstummten erst, als die OsalʹOths sich über Kinn und Mund  schoben. Sekunden später war der ganze Kopf in die teigige Masse  eingehüllt.  Atlan  und  seine  Freunde  mußten  hilflos  zusehen,  wie  der  High  Sideryt  um  sein  Leben  kämpfte.  In  einem  letzten  Versuch  zog  der  Arkonide  seinen  Energiestrahler  und  feuerte  eine  schwache  Dosis  auf die sich krümmende Gestalt.  Wieder  glühte  nur  die  unsichtbare  Sperre  auf.  Sonst  erzielte  er  durch den Beschuß keine Wirkung.  »Unaufhaltsam«,  keuchte  hinter  ihm  der  Roxhare.  »Es  gibt  kein  Mittel gegen diese bestialische Waffe.« 

»Ich  spüre  Hyperpsi‐Energien«,  versuchte  Breiskoll  zu  erklären,  aber  niemand  hörte  ihm  zu.  Die  Augen  aller  waren  auf  Hayes  gerichtet.  Blind torkelte der Gepeinigte über den Boden, bis er stürzte. Auch  der Aufprall unterbrach nicht das grausame Werk der Winzlinge.  Atlan  spürte  die  vollkommene  Ohnmacht.  Wie  immer  in  solchen  Momenten, kamen Erinnerungen in ihm auf. Chart Deccons Tod im  Ysterioon. Die Stunden seines vermeintlichen Endes in der Zelle des  Roxharen PhinʹSar über Chail. Seine wunderbare Rettung …  Er glaubte, daß seine Sinne ihm einen Streich spielen wollten, aber  da war plötzlich wieder dieses Wispern.  Chybrain! Chybrain! Chybrain!  Der Arkonide sah, wie neben ihm der Katzer zusammenzuckte.  Breiskolls Lippen formten unausgesprochen ebenfalls dieses Wort.  »Chybrain!«  Der  geheimnisvolle  Helfer  tauchte  neben  Atlan  aus  dem  Boden  der  Kommandozentrale  auf.  Ein  paar  Solaner  schrien  angsterfüllt  auf.  Es  war  tatsächlich  das  merkwürdige  Kristallei,  für  das  Materie  kein Hindernis war. Es schwebte lautlos in die Höhe und schien sich  dabei um eine eigene große Halbachse zu drehen.  Chybrain besaß die Form eines Eies. Das dickere Ende zeigte nach  unten.  Er  wirkte  wie  ein  übergroßer  Kristall,  dessen  große  Achse  knapp 20 Zentimeter durchmaß. Die Breite war gut zehn Zentimeter  dick.  Die  gleichförmige  Oberfläche  bestand  aus  nahtlos  ineinander  übergehenden  kleinen  Sechsecken,  die  an  Bienenwaben  erinnerten.  Jede dieser Teilflächen leuchtete sanft in abwechselnd hellroten und  hellgrünen Farbtönen.  Langsam glitt das Ei auf den verkrümmt auf dem Boden liegenden  Breckcrown  Hayes  zu.  Alle  Anwesenden  hörten  während  dieses  gespenstischen  Vorgangs  die  wispernde  Stimme,  die  ununterbrochen  das  fremdartige  Wort  wiederholte,  das  dem  Glitzerei seinen Namen gegeben hatte. 

Als  Chybrain  etwa  einen  Meter  über  dem  Kopf  des  High  Sideryt  angekommen  war,  sank  er  schnell  nach  unten.  Das  aufleuchtende  Sperrfeld um den vom Tod gekennzeichneten Solaner stellte für ihn  kein Hindernis dar.  Das Kristallei glitt weiter nach unten, wo die SOL‐Würmer nun in  grellen  Farben  aufleuchteten.  Die  ganze  Zentrale  wurde  in  einen  unheimlichen Widerschein getaucht.  Chybrains  Bewegung  fand  keine  Unterbrechung.  Das  Ei  glitt  durch  Hayesʹ  Kopf.  Im  selben  Moment  erlosch  schlagartig  das  Leuchten der OsalʹOths.  Die  Menschen  in  der  Zentrale  brüllten  durcheinander,  als  die  Reste des Sperrfelds sich wie Staub im Wind auflösten.  Die  SOL‐Würmer  verfärbten  sich.  Sie  wurden  wieder  völlig  durchsichtig,  nahmen  dann  einen  matten  Grauton  an  und  lösten  sich dann zu Staub auf, der neben Hayes auf den Boden rieselte.  Für  wenige  Sekunden  konnte  Chybrain  noch  beobachtet  werden,  wie er aus dem Kopf Breckcrowns in den Stahlboden versank. Dann  erstarb auch das Gewisper in den Köpfen der Anwesenden.  Atlan  war  als  erster  bei  dem  High  Sideryt.  Dessen  Gesicht  war  blutüberströmt.  Die  Haut  war  fast  an  allen  Stellen  zerfressen  oder  zersetzt.  Aber  Hayes  schlug  die  Augen  auf  und  starrte  den  Arkoniden  verständnislos an.  »Schnell!« brüllte Atlan. »Die Medos!«  Sekunden  später  waren  die  medizinischen  Helfer  zur  Stelle.  Sie  sprühten ein Heilplasma auf das zerstörte Gesicht des Solaners.  Die Menschen, die Molaaten und WyltʹRong standen diskutierend  und  erregt  herum  und  versuchten  das  Geschehene  zu  begreifen.  Nur Bjo Breiskoll blieb stumm.  Er  hielt  den  Kopf  leicht  zur  Seite  geneigt,  als  lauschte  er  einer  verklingenden Stimme hinterher.  Die  Medo‐Roboter  legten  Breckcrown  Hayes  auf  eine  fahrbare  Robotereinheit. 

»Wir müssen ihn weiter behandeln«, erklärte ihr Sprecher. »Er hat  schwere  Hautverletzungen  im  Gesicht  erlitten,  aber  er  wird  es  überleben. Wir haben ein Gift aus seinem Körper entfernen können,  das  ihn  vielleicht  noch  getötet  hätte.  Die  Dosis  war  jedoch  im  Abklingen. Sie muß Minuten vorher viel größer gewesen sein.«  Atlan  war  mit  dieser  Erklärung  zufrieden,  auch  wenn  abzusehen  war,  daß  Breckcrown  Hayes  wohl  für  immer  ein  verunstaltetes  Gesicht  behalten  würde.  Vielleicht  würde  er  eine  plasmatische  Maske  vorziehen,  um  die  tiefen  Narben  zu  verdecken,  die  der  Angriff der SOL‐Würmer hinterlassen würde.  Schweigend  folgte  der  Blick  des  Arkoniden  dem  neuen  High  Sideryt, der von den Robotern in die nächste Medo‐Station gebracht  wurde.  Nur  langsam  kehrten  wieder  Ruhe  und  Besonnenheit  zurück.  »Hayes  wird  überleben«,  sagte  Atlan.  »Seine  Rettung  verdankt  er  unserem  unbekannten Helfer.  Bis  der  High  Sideryt  wieder  im  Amt  ist, sollte Brooklyn das Kommando führen.«  Es gab keinen Widerspruch, nur zustimmendes Nicken.  Die Gefahr der OsalʹOths war beseitigt.  »Du hast starke Helfer, Atlan«, sagte der Roxhare WyltʹRong nicht  ohne ehrliche Anerkennung und Bewunderung.  »Dabei  kenne  ich  diesen  Helfer  praktisch  nicht.«  Atlan  schüttelte  noch benommen den Kopf.  »Das  ist  egal«,  meinte  WyltʹRong.  »Daß  du  diesen  Helfer  hast,  beweist,  daß  du  auf  der  richtigen  Seite  kämpfst.  Hast  du  seine  Farben gesehen?«  Als Atlan nickte, fuhr der Roxhare fort:  »Hellrot  und  hellgrün.  Die  Farben  der  OsalʹOths,  die  Farben  der  Jenseitsmaterie.«  Der Arkonide antwortete nichts. Zu sehr war er mit seinen eigenen  Gedanken  beschäftigt.  Wieder  mußte  er  an  die  Ereignisse  im  Ysterioon  denken.  Seine  Überlegungen  glitten  zurück  nach  der  Sternenballung Bumerang, wo Breiskoll das Kristallei gesehen hatte. 

Und davor?  Chail und PhinʹSar. Der Jagdroboter des Roxharen und Chybrain.  Und davor?  Mausefalle‐VII oder Osath, der Quader und … Chybrain.  Atlan  behielt  auch  jetzt  seine  Gedanken  für  sich,  aber  der  Katzer  hatte keine Mühe, das Gefühl von Dankbarkeit aus dem Gesicht des  Arkoniden abzulesen.  Als  der  Hyperfunkempfänger  anschlug,  wurde  Atlan  wieder  in  die  rauhe  Wirklichkeit  gerissen.  Das  Gesicht  von  Order‐7  erschien  auf einem Bildschirm.  »Nun,  Atlan«,  donnerte  die  Stimme  des  Kunstwesens  durch  die  Zentrale.  »Euer  High  Sideryt  ist  tot.  Das  steht  fest.  Bist  du  nun  endlich bereit, mit der SZ‐2 anzukoppeln und dich zu Unterwerfen?  Antworte!«  Deine Chance! meldete das Extrahirn. Er glaubt, Hayes ist nicht mehr.  Atlan  baute  sich  blitzschnell  einen  Plan  auf.  Ohne  Brooklyn  oder  die anderen zu fragen, schaltete er den Sender auf die Frequenz, die  Order‐7 benutzte.  Der  robotische  Helfer  des  falschen  High  Sideryt  existierte  nicht  mehr. Sonst hätte Order‐7 nicht zu dieser Fehlannahme über Hayesʹ  Tod kommen können.  »Wir  werden  ankoppeln,  High  Sideryt«,  sprach  Atlan  in  den  Mikrofonring.  Und als der Hypersender wieder abgeschaltet war, sagte er laut zu  sich selbst:  »Weil ich so endlich an dich herankomme, Order‐7!«      ENDE      Der  Anschlag  auf  Breckcrown  Hayes,  den  neuen  High  Sideryt,  war  nur  eine  erste Maßnahme. Nun greift Order‐7, der überlebende Deccon‐Doppelgänger, 

zu anderen Mitteln und geht ohne Skrupel gegen die SZ‐2 vor. Er fühlt sich  als DIENER DER MACHT …    DIENER  DER  MACHT  –  unter  diesem  Titel  erscheint  auch  der  nächste  Atlan‐Band. Autor des Romans ist Arndt Ellmer.  ENDE