Changer de société - Refaire de la sociologie

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Cinqwème sou"'e d 'iIlCl'rliffldt>: rMig", dl« Contpll« rendu.< risquh

e ntre la maîtrise totale et le manqu e de toute pertinence es t un choix superficiel. Dése spérer de ses propres textes n'a pas plus d e sens qu e d e vouloir, lorsqu' on e st responsable d 'un laboratoire d e c himie, êt re util e a ux méd ecins. Comm e toujours, se rendre pertinent pour d ' autre s, c 'est le rés u ltat d'un travail trè s particulier d'intére ssement. Un rappo rt est int ére ssant ou non en fonc tion de la quantité de tra vail inve stie dans le but d'uuére sser. c'es t-à-dire de le placer en tre les besoins, les désirs, les volontés d ' autre s a gents 2'1. Or, rien ne prouve a priori que la sociolog ie n e soit pas intéressante pour d 'autres ; pourquoi partir perdant ? A u co ntra ire, c 'es t ce qu e ré vè le le c umu l d es c in q so urces d'incertitude que nou s avons pa ssé en revu e: De quoi le soc ial es t-il fa it? Qu'e st -ce qui agit lorsqu e n ou s agissons ? À qu el type de regrou pement appartenons-nous ? Qu e voulons-nous? Qu el type de mond e sommes-nous prêts à partager ? Toutes ces q uestions ne sont pas soulevées uniqu em ent par les cherch eurs, mai s aussi par ceux qu'ils étud ient. Et s' il est arrogant de penser que nou s, les sociologues, co nnaissons la réponse di ssimulée aux acteurs, il serait stupide de croire que eox, les fameux" zacteurszeux-m êmes ». la connaissen t. Le fait est que personne n' a les r éponses - et c'est pourquoi elles doiv ent être mises e n scène, stab ilisées et révisées par cette collectivité virtu elle qui ne peut ê tre convo quée qu e pa r d e s scie nces soc iales é nerg iq ues et constamment rafraîch ies ~. Ceux qui se dé sespèrent de leu rinuti lité ne comprennent pas que les sciences sociales so nt indispensables au travail de réassemblage du social. Sans e lles, n ous ne saurions pas ce qu e nou s avon s en commun, nou s ne connaîtrions pas les li ens q ui nous a ssocient, nou s n'aurions a ucun moyen d e savo ir comment vivre dans le même monde. Pa r conséq uent, devant l' ampleu r de la tâche, tout artifice visan t à découvrir les réponses à ces questions sem le bien venu.y compris cette modeste contribution que peut apporter le docu ment d 'un sociolog ue. L' échec n' est pas plus sûr q ue la réussite e t il va ut certai neme nt la peine d ' e ssay er. C'est précisément parce que le s cinq sources d'incertitude sont enchâssées le s une s 2 S. La "",ioklpe
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C<>mmelll dt'pIIJ}'t'r II.'S CO/IlroveTSI.'S sur le IIIOlIde .ocial

dans le s autres qu'un rapport écrit par un mode ste collègue qui ne porte même pas de blouse blanche peu t faire une différence . Rien ne prouve e n effet qu 'il ne peut pas offrir une mise en scène provi soire des connexions qu 'il e st parvenu à d éployer ni fournir un site artificie l (le co mpte rendu textuel risqué) susceptible de répondre pour un auditoire parti culier à la que stion du m onde com mu n. R as semblé s autour du « laborato ire" textuel, le s auteurs comme le s lecteurs peuvent c ommencer à rendre visibles les d eux mécani sm es que nous a pp rendro nt plus tard à disti nguer: celui qui porte sur le nombre d ' entité s à prendre e n compte - co mbien sommes-nous? ; celui qui porte sur l'unification du monde à habiter -c- pouvons-nous co hab iter ê"? Bien sûr, ce n' e st qu'un texte fait de feuilles de papier macul ées par un jet d' encre ou brillées par un rayon laser ; mais, e n même temps, il s' ag it d 'une préci euse petite in stitution qui repr ésent e. o u pl us exactement qui pré sente à nouveau le social à tou s ses participants, q ui le performe, qui lui donne une forme. Ce n' e st peu t-être pa s beaucoup, mai s demander plus signifie souvent qu' on se co ntentera de moins. Beauc oup de « p uissantes e xplications" peu vent se ré véler moins c on vaincantes que des e xplications plus faibl es. S'inq uiéter d e l' efficacit é potentielle d es text es sociologiq ues revient à a ffic her so it un manqu e de mod estie soit un manqu e d ' ambition. À tout prendre, le succè s de la diffu sion mondiale de s science s sociales est au moins aussi frappant que l'expansion des sciences naturelle s e t des di spositifs technologiqu es. Peut-on sures timer le c hangement que représente le fait, po ur chacun d ' entre nous, d ' appartenir d ésormai s à un " genre " , grâc e a ux texte s éc rits par le s c herc heuses fémini ste s ? Qu e saurions-nous au sujet de 1'« Autre » sans les co mptes rendus de s anthropolog ues? Qui pourrait se me surer à son pa ssé sam le s arché ologue s e t le s hi storiens ? Qui pourrait navigue r sans le s géographes? Qui aurait un inconscient sans les psychologue; ? Qui saurait q u' il y a réalisation de p rofit o u non !\lUIS le s comptabl es ? Certes, les comptes re nd us écrits semblent offri r d e s pa sserell e s bi en fragile s pour a ller d 'un cadre d e référence à t'autre , et pourtant leur efficacité ne saurait être égalée par le s e xplications soc iales plus grandioses e t plus puissantes qui sont 27. Ce.
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III dHinitiœ do l. pdili'P"'. B. LAXUl. Pol~ io ~.

Cinquii'ml' .ourr:t d"lICerliludi',' rMiger dl'S Compll'S relldu, risquJ.

Une rel'1l mrna ndallon

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À la dernière page de son dernier livre, lequel ponait justement sur la sociologie de la science, Pierre Bourdieu définit la difficulté, pour le sociologue, d' atteindre le fameux point de vue de Dieu, après s'être purifié de toutes les perspectives singulières grâce à l'application extrême de la réflexivité, Il s'agit probablement de la version la plus honnête jamais fonnulée du rêve de la sociologie critique, « Comme il [le sociologue 1doit se garder d'oubl ier ausst que si, comme n 'importe quel autre savant, il s'efforce de contri buer à la construction du point de vue sans point de vue de la science, il est, en tant qu 'agent social, prL~ dans l'objet qu 'il prend pour objet et qu'à ce titre il a un point de vue qui ne coïncide ni avec celui des autres ni avec le point de vue en survol et en surplomb de spectateur quasi divin qu'il peut atteindre s 'il accompli t les exigence'> du champ, Il sait par conséquent que la particularité des sciences sociales lui impose de travailler (comme j'ai essayé de le faire pour le cas du don et du travail dans U. M ldi rarioru pa.caI~1IlIn) à construire une vérité scientifique capa ble d 'in tégrer la vision de l'ob servateur et la vérité de la vtston pratique de l'agent comme point de vue qui s'ignore comme tel et s'éprouve dans l'illusion de l'absolu» (Bourdieu 12001], p, 222),

censées le s humilier. Ce n' est p as parce que le soc iologue ne peut occ uper la place du Dieu o mniscient des sciences sociales qu 'il doit rester p risonnier dans la cell ule obscure de so n point de vue, Nous n ' avons pa s à choisir entre le paradi s et l' enfer, Il suffit de parcourir un paysage d'Afrique pour se co nvaincre que la leçon de s termites va droit au c œur de s praticiens de l' acteur-réseau : s ans quitter le s é troites ga leries qu ' elle s mâch onnent dans la glaise , d ies vont pourta nt très loin",

Que faire de l'acteur-réseau? Interlude sous forme de dialogue-

UNbureau à la Londoo School of Economie s en fin d ' ap rès midi, par un sombre mardi de février, avant d ' aller prendre un ve rre au Beaver's Retrea~*. On en tend frapper à la porte un coup discret mai s insistant. Un é tudiant se faufile dans le bureau. L'Étudiant: - Je vous d érange ? Le Professeur: - Pas du toul. De toute façon, ce sont mes heu re s de permanence. Entrez, asseye z-vo us. E, - Merci. p , - Eh b ien .. . J' ai l'i mpressio n qu e vous ê te s un peu perdu? S , - Oui, c 'est v rai. Je dcis vou s avouer q ue j'ai d es diffic ultés à appliquer la théori e del'act er r-réseau à mon étude de cas sur le s œ ganisatiœts. p , - Pas étonnant - e lle ne peut s ' appliquer à quoi que ce soit! E , - Mai s 00 n ous avait appris... je veux dire .. . ç a a l' air d' être le d ernier c ri . Vou s vou lez d ire q u'elle est ré ellement inutile?

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C<>mmelll dép/GY'" les CIJII lroWTSes.lUl" le III(Jl\ib> social

P": - N on, elle peut ê tre utile , mais seulement si e lle ne s'« appliqu e " pas à quelqu e chose. E , - Désol é. Vou s n' êt es pas en train de m e jouer un tour zen, o u quelqu e c hose comme ça, non? Jedoi s vous avertir, je ne suis qu'un simple doctœant en sciences des organisations, alors n'attendez pas de moi ... Et en plus, toutes ces théories fran çaises, ce n' est pas trop mon truc : j 'ai juste lu un bout de Mille Pla/eaux mais je n'ai pas réussi à comprendre grand-chose. P: - Désolé. Je ne voulai s pas faire le malin, j uste vous dire qu e l' ANT* con stitue avant tout un a rgument nl ga/if. Elle ne dit rien po sitivement sur quoi que ce so it. E, - Mais alors qu'est-ce qu ' elle peut faire pour moi ? p , - La meilleure c hose qu' ell e peut fair e pour vous, c'es t de vous obliger à dire quelqu e chose du genre : « Lorsqu e vos in formateurs mêlent dan s une même phrase organisation, hard ware, psychologie et politiq ue, ne comm encez pas par trouver qu'ils ont tort de tout mélanger ; essayez a u contra ire de suivre les associa/ions qu'ils font entre ces éléments qui VOIJ..> aura ient semblé totalement incompatibles les uns avec les autres si vous aviez suivi la définiti on usu elle du social." C'est tout. L'ANT ne peut pas vou s dire positivement e n q uoi co nsiste le lien en qu estion. E , - Mai s alors pourquoi est-ce qu ' elle s'appelle « théorie » si elle ne dit rien des choses que nous analyso ns? p , - C'es t une théorie - e t même, j e pense, une théori e solide - mai s une théori e qui port e sur la fa çon d' étudier les c hoses o u, mieux , sur la faço n de ne pas les ét udier. Ou e ncore s ur la faço n de lai sser a ux acteurs un certai n e space pour s'exprimer. E , - Vou s voul ez di re qu e le s autres théories socia les ne permettent pas cela ? p , - Oui, d'une certaine façon . El. cela e n rai son même de ce qui fait leur force : d ies sont excellentes pour dire des choses positives s ur ce qui consnt ue le mond e social . Dan s la plupart des cas, c'est parfait, les ingrédient s sont connus, leur nombre peut res ter suffis am ment limité. Mais ça ne marche pa s lorsque les choses changent rapidement, lorsqu e les assoc iations nou velles • Comme le dialogue r.e d &<JOl1e m An gletene, f a i pM rommyme _ lequel rolUlUl"acror ' Mory.

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loi. ANT p.

Que faire de l 'aeteur ...éfea
sont trop surprenantes e t, j 'ajouterais, ça ne marche justement pas dan s les domaine s dont on s'occ upe ici, les th éori es de l' organi sation , les sciences de l'in formation , le ma rketing, les études sur t'entreprise, la sociologie des sciences et des techniqu e s. L à, les frontiè re s so nt trop fl oue s. C'es t pour ces nouveaux dœnatnes que vou s avez besoin de l'ANf. E , - Mais mes agents, mes acteurs. je veux dire les gens que j'étudie dans l'entreprise, ils forment un grand nombre de réseaux. Ils sont connectés avec beaucoup d' aut res c hoses, ils sont partout à la fois... P , - C'est j ustement le problème. Vou s n' avez pas besoi n de la sociolog ie de l' acteur-ré seau pour dire cela : n'importe quelle théorie soc iale peut le faire aussi bien. Vous perdri ez votre temps en reprenant cette argumentation exotique simplement pour dire q ue va; in formateu rs sont pris dan s un réseau social de relat ion, d'influence, d'éc hange. E , - Mais ils le sont bel et bien ! Ils fonne nt un résea u! Regard ez, j'ai tracé Mlf ce schéma les différent es connexions qui les reli ent: puces informatique s é talo ns, é ducation, argent, récompenses. pays, c ultures, salles de réunion, tout, quoi. Je n' ai pas décrit un réseau , selon vous? P: - Pas nécessairemeot. Je vous accorde qu e tout cela est terriblement confus, et c'est largement de notre faute - le terme que nou s avons inventé est assez horrible ... Mais vous ne devez pas cœuondre le réseau tel qu' il est représenté dans la description que vous en donnez et le r éseau qui est utilisé pour faire cette description. E, - Pa rd>n ? p , - Mais o ui ! Vous serez d'accord POUf dire que dessiner avec un cra yon, ce n' est pas la même chose que de dessiner la fo rme d'un c rayo n . C 'es t p areil avec ce terme a m big u de «réseau " . Avec la soc iologie de l'ac teur-réseau, vous pouvez décri re q uelque c hose qui ne ressem ble pas du tout à un réseau - l' étal mental d'un individu, la mu sique baroq ue, un perscnnage de fiction : à l'inverse, vous pouvez décrire un résea u - de métro, d' égout, de téléphone - qui n' est pas du tout dessiné en termes d' acteur-réseau. Vous confondez tout simplement l'objet e t la méthode. L'ANT es t une méthode, e t une méthode essenti ellement négative : elle ne dit rien sur la/ orme de ce q u'elle penne! de décrire.

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C<>mmelll dIp /IJyt' , les crmlmW'rses sur le IIIOlIde .ocial

E , - C' est déroutant! Mais les c adres supérieurs de mon entre prise. à IBM, es t-ce qu ' ils ne fer ment pao; un beau réseau , révélateur et signlflcatlf ? P: - Peut-être, je veux dire s ûrement, o ui - et alors ? E , - Alors, j e peux le s étudier avec l'ANT ! p, - Encore une fois, peut-être que oui, peut-être que non. Cela dépend enti èrement œ œ que vo us permettez de faire à vos ac teurs, ou plutôt à vos actan ts . Ë tre connec té, interc onnecté, ê tre hétérogène , œ n' e st pas suffisant. Tout d épend du type d'action qui se d éploie e ntre les uns et l es a utres. En anglai s, c'est plus clair : d am « network " il Y a « net », le fil et, et « work », le tra vail. En fa it, n om au rio ns du dire « worknet » a u li eu d e " network JO . C'es t sur le labeur, le mou vement, le flux e t le s c ha ngemen ts qu ' il fa ut me ttre l'acce nt . Mais nous som mes coi nc és avec ce terme d e " ré sea u JO et tout le monde pense qu e nous parlons d e l'Intern et, d u Web o u d e q uelq ue c hose comme

ça. E , - Yom vo ulez dire qu 'une fols qu e j'ai montré qu e me s ac teurs so nt liés les uns aux autres so us la forme d'un rés eau, je n 'ai p as p our autant mené une re cherche conforméme nt à la sociologie de l' act eur-réseau ? P": - C'est exacte ment ce qu e je veux dire. L'ANT c'es t davanta ge le nom d 'un crayo n ou d 'un pinceau qu e celui d 'un objet qu 'il faudrait de ssiner ou peindre. E , - Mais lorsqu e je VOlIS ai dit que ]' ANT é tait un outil et qu e je vo us ai demandé s'il p ouvait ê tre appliqu é, VOlIS vous ê tes exclamé qu e vous n 'étie z pts d' accord ! p, - Parce q u' il ne s'agit pas d'un outil - o u plutôt perce qu e les outils ne sont j amai s de « simp les " outils prêt s à l'usage: ils modifIent touj ours les obj ectifs qu e vo us avez à l' e sprit. C'est çe que le terme " ac teur JO signifie . La sociologie de l'ac teurréseau (je vo us accorde que ce terme est bizarre) vo us permet de produire certai ns effe ts q u'aucune a utre th éorie sociale ne vous aurait j amais pe rmis d ' att eindre. C'est tout don t je peu x me porter garant. C'est une ex périence très co mmune : essayez de de ssiner avec un crayon à mine ou avec un morceau de charbon, vo us sentirez la dlfférence : c uire une tarte au four à gaz ou au four élec trique. ce n' e st p as la même c hose. E , - Mais ce n' est pas ce q ue veut mon directeur d e th èse ! Il ve ut lUI cad re dan s lequel mettre mes données.

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Que faire

d~ l ·aCl~ur ... éf~11<j

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diaJo!fUl!

p , - Si vous voulez stocker davantage de données, ache tez un plus gro s disque dur ... E , - Il dit toujou rs: .. Il vous falf un cadre. JO p , - Al or s, comme ça, vo tre directeur fa it donc dans le co mmerce de tableaux ? C'est vrai que les cadres, c'est j oli: doré, blanc, sc ulpt é, baroque, en al uminium, etc . Mai s avez-vous déjà rencontré un peintre qui aurait commencé son c hefd'œuvre en cho isissant d' abord le cadre ? Ça paraîtrait un peu étrange, non? E , - Vous j ouez avec les mots. Par .. cadre JO, j e veux dire une théorie, un argument, une perspecti ve générale, un conce pt - quelque chose qui permette de donner un sem; aux données. On en a toujou rs besoin. p , - Mais non, ce n' est pas vrai ! Dites-moi: si un cas X est un simple exemple de Y, qu ' est-ce qui est le plus important à étudier : X, le cas spéci fique, o u Y, la règl e générale? E , - Probablement v. .. mais X aussi, pour vérifier s' il est bien une application de . .. en fait, les deux, j ' imag ine . p , - Moi je parierai s sur Y, dans la m esu re o ù X ne vous apprendra rien de nouveau. Si quelqu e c hose n' est rien d'autre qu'un .. exemple JO d'une loi générale, étudiez plutôt directement cette loi généra le... Une étude de cas qui a besoin d' être complétée par un cad re explicatif, c'est une ét ude de ces qui a été mal choisie au départ ! E , - M ais il faut touj ou rs placer le s c hoses dan s leu r contexte, non ? p , - Je n' ai jamais compris ce que ça veut dire, un contexte. Un cadre rend une pe inture plu s agréa ble à regarder. il peut aider à mieux diriger le regard, à accroître la valeur du tableau, mai s il ne lui ajoute rien . Le cadre, ou le contexte, c'est précisément l'ensemble des facteurs qui ne changent rien aux données, ce qui re lève d'une connaissance comm une à leur sujet. Si j'émis vous, je me passerai s de cad re, q uel q u' il soit. Décrivez simplement l'état de fait sous la main . E , - « Décrivez se ulement » ! Excusez-moi, mais n' est-ce pa s terriblement naïf ? N' est-ce pas là exac tement cette sorte d' empiri sme, ou de réalisme, contre laquelle on nous a mis e n garde ? Je pensai s que votre argument était, comment dire ... plu s sophistiqué que cda.

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p , - Parce que vous pensez que décrire, c'es t fscile ? Vous devez confondre description et success ion de clichés . Pour cent livre s d e com mentai res, d'argumentation, d e glos es, il y a seulement un ouvra ge d e description Décrire, être attentif a ux états de choses concre ts, trouver le seul com pte re ndu adéquat d'une situation donnée - j'ai toujours trouvé ce la in croy abl ement e x igea nt. N'ave z- vou s jamais e nte n du parler d'Harold Garfinkel? E , - Là, je dois dire qu e je suis perdu. On nous a expliq ué qu 'il y avait deux sortes d e sociologie . une sociologie interprétativ e et une so cio log ie objectiv is te . À j ' évidenc e, V OliS ne voulez pas dire que vou s appartenez au type objectivi ste ? p , - Bi en sûr que si, j 'm suis ! Oui, e t à tous points de vue ! E , - Vous ? Mais on nous avait pourtant dit que vous é tiez un e sorre de relativi ste ! Vou s avez été cité com me a ffi rmant qu e mêm e les scie nces naturell es ne sont pas obj ectives ... DOlIC, d e toute évidence vous êtes favorable à une sociologie interpréta tive, à la multiplicité de s points de vue et de s perspective s, bref à tout cela . p , - Pourqu oi perdre son temps avec le s soc iologies interprétative s ? Non , a u co ntra ire, je crois fe rme me nt qu e le s sciences naturelle; o u sociales sont obj ective s - co m ment peurrait-il en être autrement? Elle s traitent toutes d 'obj et s, non ? Je di s s im ple me n t qu e c e s obj ets peu v en t être un peu plu s comp liqués, multiple s, com ple xes , e nc hevêtrés qu e ce qu e le s " objecti vis tes " , com me vou s le s appelez, aimeraient qu 'ils soient. E , - M ai s c'est exactement ce q u'affirment les sociologies « interprétative s " , non ? p , - Oh non , p a s du tout. Ell es di raient qu e le s d é si rs humains, le s significatio ns humaines , le s intentions humaines, e tc ., introduisent une" fle xibilité interprétative " dans un monde d ' obj et s infl exible s, d e " relati on s purem en t ca us ales ", d e "connexions strictement mat érielle s " . Ce n' est pas du tout ce que je dis . M oi, j'affirme que cet ordinateur-là, sur ce bureau, cet écra n, ce cl avi er, en tant qu'obj et s , cette institution où nou s som mes , so nt c ons ti tu és d e mul tiple s ni veaux, e xac temen t com me vous l' êtes vou s-même qui ê tes a ssis ici : votre c orps, voire langag e, vos qu estion s. C'est l' objet lui -mêm e q ui ajoute d e la multiplicit é, o u plutôt la c hose, 1' " ass emblage " . Lorsqu e 210

QUi'fai", de l'aetew.,.t'se(JiJ, ? Interlude sous forllli' de dialoSUi'

vous parlez d'herméneutique, quelles que soient le s précautions qu e vo us pren ez, vo us p ouvez toujours parier que, qu elque s minut es plus tard , q uelqu' un ajoutera in évitabl em ent: mai s, bien év idem ment, il existe aussi d es c hoses" naturelles _, "objective s » qui, elles, " ne sont pa s int erprétées ». E ' - C'e st exactement ce que j'allai s dire ! Il n'y a pa s seulement de s réalités objec tives, il y e n a aussi de subjec tives ! C'es t pourquoi nous avons besoin de s deux types de thé orie s... p, - Vo us voyez! C'est fatal : " non seulement mai s au ssi _. C' est toujou rs le m ême pi ège. Soit vo us généralisez cet argum ent à toute s choses, mais alors il devient inutile - " interpréta tion » d evient un sy nonyme d ' " objectiv ité » - , soit v ous ne l' appliquez qu' à une seule dimension de la réalité, sa dimension humaine, e t là vous êtes coincé, dans la me sure où l'objectivité est toujou rs d e l'autre côté d e la barrière. Et peu im porte alors le côté qu ' on préfère, puisqu e d e toute façoo il est hon; d e portée. E , - Mai s vou s n'iriez pa sjusqu' à nier que vous vous placez toujours à un certa in point de vue, que la sociologie de l' acteurré seau es t e lle aussi s ituée, qu e vous ajoutez un autre niveau d'interprétation, une perspective ? p , - Non, pourquoi je le " nierai s JO ? Mais quelle im porqui e st es sentiel avec un point d e vue, c'est précis étance ? ment que l' on peut en changer! Pourquoi en rester pri sonnier? De la po sition qu 'ils occupent sur la Terre, le s astro nomes ont une perspec tive limitée, par exemple à Greenwich, I'Ooservatoire en bas de la rivière en partant d'ici - vous de vriez y aller, c ' est fabuleux. Eh bien, e n c ha ngea nt de perspective grâce à div ers instruments, télescopes, satellites, ils so nt d ésormai s capa bles de tra cer la carte de la di stribution de s gala xies d an s tout l'univers. Pa s mal , non ? Montrez-moi un point de vue, et je vous montrerai trente -six mani ère s d' en c h anger. Écoutez : pourquoi vo us ne laissez pas tomber toute cette oppos ition e ntre " point d e v ue _ et " vue de nulle put " ? Et aus si cette di fférence e ntre" int erprétatif _ et e objectiviste » ? Lai ssez tomber l'herméneutique et revenez à l' obj et - ou plutôt à la cho se. E , - Mais je sui s toujours limité par mon point de vue situé, par ma perspective, par ma prop re subjectivité? p , - Vous ê tes vra imen t obstiné! Qu'e st-ce qui vous fait penser qu ' " adopt er un point d e vu e JO signifie " êt re limité JO ? o u être spécial em ent " subjectif JO ? lorsqu e VOlIS fait es d u tourism e

ce

211

C""'1IIl'1Il dépIGY'" les CIJII lroW'rs.... .IW' le monde social

et qu e vous suivez: le panneau " Belv édère à 3 km JO ou « Panorama " ou « Bella vi sta ", lorsque vo us atteign ez enfin ce site à vous couper le so uffle, dam q uelle mesure cela constitue- t- H une preu ve de vos " limites subjectives JO ? C'es t la c hose ellemême, la vallée, le , somme ts, le s ro ute" qui vo us o ffre ce tte prise. cet accès. cette saisie. La meill eure preuve e n est q ue d eux mètre s plus bas, vo us n e verriez rien à ca use des arbre s ; même chose deux mètre s plus haut à ca use du parking. Et, néanmoins, vous avez la m ême « s ubjec tiv ité JO limit ée, vous avez exactemen t le même " p oint de vue JO ! Si vous pou vez avoir différents points de vue sur une statue, c ' est parce qu e la statue e lle-même est e n troi s dimen sions et vous pe rme t, o ui, vous p enn et d e tourn er a utour. Si une c hose rend poss ib le cette multiplicité d e po ints de vue, c'es t qu ' ell e es t tr ès comp lexe, intriqué e, bien organisée, et be lle, oui, objectivement belle . E , - Mai s ri en, à l'évidence, n' est objectiv ement beau. La beauté doit être subjective... Les goû ts et les couleurs... Je suis encore perdu. Pourquoi pa sson s-nous tant de temps dan s ce tte École, à co mbattre l'objectivisme, alors? Ce qu e vou s dit es ne peut p as ê tre vrai . p , - C'es t pa rce qu e le s c hoses qu e le s gens ap pell ent « obj ectives" ne sont le plus souvent qu'une série de cl ichés. Je vous ferais remarquer q ue nous manquons toujours tragiqu ement de descriptions ; nous ne savons toujours pas ce que so nt un ordinateur, une routine informatique, un système formel, un th éorème , une entreprise, un march é. Nous n e savons pre sque rien de ce tte chose qu e vo us êtes en tra in d' étudi er, l'orguni.\·ution. Comment pourrions-nou s être ca pab les de la distingu er de la subjectiv ité? A utrement dit , il Y a d eux façons de c ritiq uer l'objectivité : la premi ère consiste à s'éloign er de l'objet pour adopter le point de vue subjectif humain. Mai s moi, ce dont je parle, c'est le mouvement Inverse : du retour à l'objet. Pourquoi lai s serions-nous le droit d e d éfinir l'objectiv ité à d es idiot s? ! L' obj ecti vité n' e st p as la propri é té pri vée des pos itivis tes . La de scription d'un ord inateur est bien plu> riche et plus intéres sante si e lle est faite par Alan Turin g qu e par Wired Magazine , n on ? Comme nous l' avons vu e ncours hier, une usine de savon décrite par Richard Powers dans Gain est beaucoup plus vivante q ue celle q ue vous po uvez lire d an s l es ét udes d e ca, d e la

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QUi' faire de l'acleur.réselJJj ? interlude sou. for"", ü dialogUi'

Harvard Bu siness School. Je vous l'ai dit, le but du j eu, c'es t de reven ir à l'empirisme. E , - Mais je suis q uand m êm e toujou rs limité par ma p ropre perspective. p, - Bien sûr que vous l' ête s, mai s encore une fo is : e t a lors ? N e croyez pas à toutes ces fo utaises s ur le fai t d 'êtr e " limi té " à votre pr opre perspective. T outes les scie nces on t inventé de s m oyens pour se dépla cer d 'un point de vu e à un a utre, d 'un cadre d e référence à un a utre. Pour j'amour du Del, c'es t ce que l'on appelle la relativité. E , - Ah ! Vous avouez donc que vo us ê tes un relativiste ! p , - Naturellement, qu' e st-ce que j e pourrai s être d ' autre ? Si je veux être un scientifique et atteindre l'objectivité, je doi s ê tre capable de naviguer d'un c adre de référence à l'autre, d'un point de vue à l' autre. Sans de tels dépl acements, je serais limité pour d e bon dan s mon point de v ue étroit. E , - v ous assoc iez donc objectivité e t relativisme ? p , - Plutôt « relativ ité ", oui, bien sûr. Toute s le s scie nces font la même c hose. Les nôtres a ussi. E , - Mais alors en quoi consis te votre façon de changer de point de vue? P": - Je vous l ' ai dit, notre bu sin e ss à n ou s, ce sont le s d escription s. Tous les autres font du trafi c de clic hés . Enquêt es, so n dages, trava il de terrain, archives, documentair es, tous les moyens sont bon s - on y va, 00 écoute, on apprend, 00 pratique, o n devient compétent, o n modifie oos conceptions. C'est vraiment très simple : ça s' appelle le tra vail de terrain. Un bon travail de terrain produit touj ou rs de nombreuses descriptions nou velle s. E , - Mai s j'ai déjà d es la s d e descript ions ! Je m e noi e dedans. C'est ju stement mon probl ème. C'est pourqu oi je suis perdu et que je croyais qu' il serait utile de venir vous voir . Est-ce que l 'ANT pe ut m ' aide r avec cette m a sse de donné e s ? J' ai besoin d' un cadre expl icatif! p , - « Mon Royaume pour un cadre e xplicatif ! " C'es t très émouvant. Je crois que j e comprends votre dé sespoir. Mai s non, l' A NT est parfaitement inutil e pour cela. Ell e a pour principe q ue ce soot les acteurs e ux-mêmes qui font tout, même leurs p rop res cadres explicatifs, leurs propre s théorie s, leurs propre s co ntextes, leurs p ropres métaphy siques et même leurs p ropres o ntologies ... 2 13

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Bref, la seule direction à suivre, j ' en ai peur, c'est : e ncore plu s de descriptions. E , - Mai s les descriptions, c'est t rop long. Je veux a ussi expliquer. p , - VOlIS voyez? C'est là oùje suis en désaccord avec la fonnatirn dispen sée en sciences sociales. E , - Vous ne croyez pas que le rôle des sciences soc iales ce soit d' offrir une explication des données qu'ell es accumulent? Et vou> VOlIS d ites scientif i q ue et objecüviste ! p , - Je dirai s q ue si votre description a besoi n d'u ne explication, c'est que ce n'est pas une bonne descrtptlœt. voilà tout. Seules les mauvai ses description s ont be soin d'une explication. C'es t vraiment très simple . En quoi consiste une " e xplication », le plus souvent? A ajouter un acteu r afin d'apporter aux acteurs déjà d écrit s l' én ergi e nécessaire qui leur manque pour agir. Mais si vou s avez ai nsi besoin de rajouter un acteur, c'est que vot re résea u n' était pas com plet, et si les acteurs déj à assem blés n'ont pas assez d' énergie pour agir, alors ce ne sont pas des " acteurs ,., des médiateurs, mais plutôt des intermédiaires, des dupes, des marionnettes. Us ne font rien, donc ils ne devrai ent pas figurer dan s la description. Je n' ai jamais vu une bo nne desc ription qui a urait ensuite besoin d'un e ex plication. Par contre, j'ai lu un gra nd nombre de mauvai ses descriptions a uxquelles une addition massive d' « explications » n' avait rien ajouté. El là, l' ANT n' est d'aucun secours... E , - C'es t très per turbant. J' aur ais da m' en douter - les a utres ét ud iants m 'avai ent prévenu qu 'il valait mi eux ne pas touch er à toutes ces hist oires d'ANT, même avec des pi ncett es ... Et maintenant vous ê tes en tra in de me dire que j e ne devrai s même pas essaya d' expliquer quoi que ce soit. p , - Je n' ai pas dit ça. J'ai simplement dit : soit votre e xplication es t pertinente e t, en pratiqu e, cela revient à faire entrer en jeu un nouvel acteur dans la description - et c'est simplement qu e le réseau est plu s éte nd u que vou s ne le pensiez - , o u alo rs cet acteur pos tiche ne change rien, et c'est que vous vous êtes simplement trempé en ajoutant quelque chose qui n'avait pas à être là, qui n'aide ni à la description ni à l' explication . Et si c'es t le cas, laissez- le tomber. E , - Ma is tou s m e> camarade> se servent d'ex press ions telles qu e " la cult ure d' entreprise IBM ,., o u " l' isolationnisme 214

Que faire

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britannique » . o u « les contra intes du marché JO, o u « l' intér êt indi viduel JO OU" le capital culturel JO . Pourqu oi est-ce que moi j e devrai s me priv er d e toutes ces explication s contextuelles ? P: - Eh bien! Gardez-l es si ça vous amuse, mai s j e ne c rois pa s qu' elle s expliquent quoi que ce so it - utilisez-le s comme décorations ... Au mieux e lles va lent pour tou s le s acte urs, e lles so nt donc superfétatoires puisqu' elles ne permettent pas de fair e apparaître une différe nce e ntre e ux. Au pire, e lles n oient tou s les a ct eu rs q u i présentent vraim ent de l'int érêt d an s un d élug e d 'act eurs sans int érêt. En règ le générale, le contexte ne vaut rien. C'es t juste une mani ère d ' arrêt er la di scu ssi on qu and on es t fatig ué ou qu ' on a la flemme de la continuer. E , - Mai s c'es t e xactement mon probl ème: m'arr êter. Il faut que je finisse cette thèse. Je n'ai plu s que huit mois. Vous n' arrêtez. pas de m e di re: " enco re pius de d escriptions » . mai s c 'est co mme Freud et ses séa nces : l' an aly s e int ermina bl e. Quand est-ce qu ' on s'arrê te? Me s ac te urs, j'en a i partout ! Jusqu' où est-ce que j e doi s le s s uivre? C'est quoi, une de scripti on complète? p , - Voil à une bonne question parce que c'est une question pratiqu e. Comme je le dis toujou rs: « une bonne th èse est une th ès e fini e JO . Mai s il y a une a ut re manière d 'en fin ir qu e d ' « ajouter une ex plication » ou de « rep lacer dan s un cadre ». E, - Laquelle, a lors ? p , - Vou s vous arr êt ez quand vo us avez écr it vos 50 000 mots, ou j e ne sais plus combien ici à la LSE, j ' oublie toujou rs ce qu 'on vous demand e. E , - Oh ! Bravo! Donc, ma thès e e st fini e q uand ell e est terminée ... Ça, c'es t vraiment utile, merci infiniment! Je me sens vra iment so ulagé ... p, - Ravi de vo us l'entendre dir e ! Non, série usement, vo us n ' ête s pas d' acc ord s ur le fait qu e toute méthode dé pend de la taille et du type de texte q ue vous vous êtes e ngagé à rendre ? E , - Mai s ça, c'est une limite teuuelle . ça n' a rien à voir avec la méthode. p , - Ah bon ? C'est là où j e su is en total désaccord avec la façon dont on forme le s doctorarss e n sciences sociales . Écrire des texte s a tout à voir avec la méthode. Ce dœu il s' agit, c 'est écrire un texte d e tant de mots, en tant de mois, pou r tel montant d ' all o cation, a p puyé s u r tant d ' entreti en s et tant d'h eu re s

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Commt'1Il J,lp/oyer les COII lro""TSes.lUl" le monde social

d'observation, tant de documents. C' e st tout. v ous n'avez rien de plus à faire . E , - Mai s bien sûr qu e si : j'apprends, j' étudie, j'explique,je critique, je... p , - Mais tOI.lS ce s objectifs grand ioses, vous les réa lisez par l' écriture, non ? E , - Bien sûr, mai s c'est juste un outil, un moy en, un e manière de m'exprimer moi-même. p , - Il n'y a pa s d' outils, pas d e moyens. Un texte a une épaisseur . Ça, c'es t vrai men t un précepte de base de l' ANT. E , - Je suis dé solé, profess eur, mais, je VOlIS l' ai dit, je n'ai j amai s beau coup inve sti dan s toute s ce s hi stoi re s avec le s Français c hics. Je peux écrire des lign es d e programm e en C et même en C ++, mais je ne donne pas dans Derrida, la sémiotique ou ce genre de tru cs. Je ne crois pas du tout que le monde soit fa it avec d es mot s, avec des récits . p , - Pas la peine d' être sarcas tiq ue . Ça ne sied pas à l' ingénieur qui est en vou s. El, de toute manière, j e ne crois pas à tout ça non plus. Vou s me d emandez com ment o n fait pour s'arrêœr. e t je VOlIS dis juste que le mieux que VOlIS puissiez faire, en tant que doctorant, est d'ajouter un texte à une situation donnée, un texte qui, en l' état, sem lu par le jury de thèse, et peut-être par q uelq ues- uns d e vos informat eurs, et d eux o u trois a utres doctorants. Rien de bien e xtra vagant dans tout ça. C'es t juste du gros bon se ns . La première solution pour s'arrê ter est d' ajouter un « cadre » o u une « explication " . L' a utre, c'est d ' écrire le derni er mot du derni er c hapitre de votre fichue thèse . E, - J' ai une formatio n de scientifique ! Je suis ingénieur e n systèmes d 'in formati on - je ne s uis pas v enu é tud ier le s organisations pour laiss er tomber tout ça. Je suis simplemen t prêt à ajouter à ma fonnation d'ingéni eur des institutions, de s gens, des mythe s, du social, quoi. Je suis même prêt à appliquer le principe d e « sy métrie " , comme vou s dit es, à tout ça. Mai s ne m e dit es p as qu e la scie nce, ça co ns is te à rac onter d es bell e s hi stoire s. C 'est ça qui est difficile avec VOI.lS. Un jour vou s êtes comp lètement cbjectivis te. d m ême d' un réalisme naïf - « j uste décrire " - , et le lendemain vous vous montrez complètemen t relativiste - « racontez de belles histoires et filez » . C 'e st vrai ment terribl ement français, non? 216

QUi' faire de / 'aCleW' ...éseau ? fnler/r<de s ous fo rme de dialo gUi'

p , - Et vous, vous seriez terriblement quoi ? Ne soyez pas sot. Qui vous a parlé de « belles histoires ,. ? Pas moi en tout cas . Je v ou s a i d it que vo us étiez e n train d' éc rire un e thèse d e doctorat Vou s ne pouvez pas dire le co ntra ire? Et a prës.je vous a i dit que Cette thèse de tant de mots - qui sera le seul rés ulta t palpable de votre séjour parmi IIOU S - a de l'épa i....seur. E, - C'est- â-dire ? p , - C'es t-à-dire que ce n' est pas une vitre transparente, qui fe rai t passer sans d éformation l'information s ur ce q ue vous ét ud iez. Il n'y a jamais d 'information mais seulement de La tran sformation, ou de la traduction si vous préférez. Je suppose que vous êtes d'accœd avec cette devi se de mon co urs? Eh bien, ça doit ê tre vrai également pour votre thèse, non ? E , - Peu t-être, mais e n quoi est-ce que ça peut m' aide r à ê tre plu s scientifiq ue. c' est ce q ue je voudrais savoir ? Je ne veux pas abandonner les contraintes de la science. p , - En ce la que ce texte, selon la manière dont il est écrit, sa isira o u ne saisira pa s le résea u d ' act eu rs que vous vo ule z é tudier. Dans notre discipline, le texte n' e st pas une histoire, une belle histoire, c'es l'équivalent foncti onnel du laboratoire. C'es t là o ù o n fait des te sts , de s expérie nces et des simulations. Selon ce qui s' y passe, il y a acteur o u non , il y a réseau ou non. Et ça dépend entièrement de la manière précise dont il est écrit - et chaque sujet nouveau exige d ' être tra ité d 'une manière nouvelle par un texte spécifique, complètement spéc ifique . La plupart des texte s en sc iences soc ia les sont mortellement plat s. Il ne s'y passe rien. E , - Mais le programme d e notre Écol e doct orale ne parle j amais de « texte s » . On nou s dit qu 'il fa ut étud ier le s organisa tions, mais pas d 'écrire sur e lles. p , - C'es t bien ce que je vous dis : vous ê tes mal forma. ! Ne pas apprendre aux doctorants à écri re leur thè se, c'e st c omme de ne pas apprendre aux c himistes à faire de s expériences. C'est pourquoi je n' ensei gne plus rien d 'aut re q ue le travail d ' écriture. Je ne cesse de répéter la même chose : « Décrivez, écrivez, d écrivez, écrivez. » E , - Le problème, c 'est que ce n' e st pas du tout ce que veut mon directeur de thè se ... Il veut que me s é tudes de cas soient gé néral isables. Il ne v eut pas d e « simple de scription ,.. Donc, même si je fa is ce q ue vous dit e s, j'aurai une belle de scription

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d'un état de c hoses d onné, et après ? Aprè s, il faudra touj ours que je resitu e le tout dans un cadre, que je trouve une typologie, q ue je compare, q ue j'expliq ue, et q ue je gén éra lise, C'est pour ça q ue je commence à paniquer. p , - fi n ' y aurait à paniquer que si le s acteurs ne faisa ient j uste ment pa, ç a toute la j ourn ée. activement, réflex iveme nt, obsessimnellemen r : e ux aussi ils c ompare nt, ils produisent des typologies, ils fixent des n ormes, e ux aussi ils répandent leurs machine; o u le urs o rga nlsaticns, leu rs idéolo gie; o u le urs états d'esprit. Vou s voulez être le seul à fai re d es c hoses int elli gente s, alors qu ' eux ne sera ient qu 'une bande de demeu ré s. Vou s avez à décrire ce qu'ils font pour se développer, se mett re en re lation, comparer et s' organise r. Il ne s' agit pas d'une nouvell e couche qu'il faudrait rajouter à la .. simple description JO . N' e ssayez pas d e basc uler de la d escription à l' explication ; contentez-vous d e prolonger la d escription. Faite, d u Tarde. De toute faço n, ce q ue vous pensez de votre entreprise n' a que peu d 'intérêt par rapport à la que stion de savoir co mment cette compagnie est parvenue à se dével opper. E , - Mais si les ge ns que j'observe n' agissent pas- s' ils ne se font pa, d e co mparaisons actives, d e standardisation, d'organisation , de gé néralisation" qu'est-ce q ue je fai s? Je serai coincé! Je ne pourrai pa s ajouter de nouvelle s explicatio ns. p , - Vo us ête s vra iment extraord ina ire! S i vos acte urs n ' a gi ss en t p as, il s ne lai sser ont pas de tr ace ; vo us n'aure z aucune infirmation e t donc, de toute façon, vous n' aurez rien à dire... E , - Vou, vo ulez dire q ue s' il n' y a pas d e trace, je ne peux rien dire d ' eux ? p , - Incroyable ! Il n'y a que le s sociolo gue s pour réag ir c omme ça. Est-ce que vo us vous poseriez ce genre de que stion e n c himie, e n biologie, e n archéologie ? Elle paraîtrait c omplè te ment idiote. Il faut v raime nt a ppartenir aux scie nces sociales pour s' ima giner q u'on peu donner une ex plication même q uand il n' y a a ucune information! E st-ce que VOlI S êtes vra iment prêt à inventer de s donnée s ? E , - Non, bi en sûr, mais quand même, je voudrais ... P , - Bon. Vous ê tes quand même plu s raisonnable que beaucoup d e no , collègues. S' il n'y a pa, de trace et pa, d 'informa tion , alors il n' y a pa, d e descri ption et o n se tait. Ne faites pa, d e 218

QUi' faire de l'acleur.,éselJ1j ? interlude sou. forllli' de dialogUi'

r emplissage. C' e st co mme la c arte d'un p ays a u x vr sièc le : personne n' y a é té, ou personne n' en est revenu : alors, au nom du Ciel, lai ssez-la en blanc : Terra ircognau. E , - Mai s, et les e ntités invisibles q ui agissent de mani ère cachée? p , - Si elles agissent, elles lai ssent une trace ou une autre, donc vous avez de l' information et. donc vous pouvez en parler. Sinon, boucl ez-la. E , - M ai s si elles so nt réprim ées, déni ée s, réduites a u silence? p , - II n'y a rien au monde qui puisse VOlIS autori ser à dire qu ' elles sont là sans apporter la preuve de leur pré sence. Cette preuve peut ê tre indirecte, e xigeante, compliquée, mai s elle es t indisp ensabl e. Le s choses invisibl es so nt invisibles. Point. Si elles font bouger d' autres choses et qu e vous pouvez le montrer, alors elles sont vi sibles. Point, encore une fois. E , - La « preuv e », la « preu ve » . Q u' es t-ce que c'es t qu'une preuve, de toute façon? Est-ce que tout ça n' est pas terriblement pos itiviste? P": - Mais j'espère bien ! À quoi sert- il d' affirmer qu ' il existe d es c ho ses actives mai s dont o n ne pe ut pas prouver qu ' ell es font q uelque chose? J'ai bien peur qu e vous ne preniez la théorie socio logique pour une théorie du complot - même si, j e suis d' accord, c'es t à peu prè s le niveau où sont tombé es, aujourd'hui, la plupart des théories critiques e n sciences soc iales . E , - Mais si je n' ajoute rien, je me borne à répéter ce que di sent les acteurs. P": - À q uoi ça vous avancerait d' ajouter des entités invisibles qui agissent sans lai sser de traces et qui ne modifient en rien un état de choses? E , - Mais il faut bien que j' apprenne aux acteurs quelqu e c hose qu'ils ne savaient pas ! Sino n, à quoi boo les é tudier? p , - Vou s, les soc iolo gues d u social, vous m e sidé rerez toujours. Si VO lIS ét udiiez les fourmis plutôt qu ' IBM, est-ce q ue vous vous attendriez à ce que votre étude apprenne quoi que ce soit aux fourmis? Bien sûr que non; elles savent, et vous pas ; ce sont elles les professeurs. e t vous l'étudiant. C'est à vous-même que vous e xpliquez ce qu' elles font, pour votre propre bénéfice o u pour cel ui des a utres e ntomologistes, pas pour d ies, q ui s'en moqu ent comme de l' an q uarante. Qu' est -ce q ui vous fait croire

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qu'une étude est toujour s censée apprendre quelque c hose aux gens é tudiés? E , - Mai s c'est tout le proj et des sciences sociales ! C'est pour ça que j e s ui. ici, à la LSE: pour critiq uer J'idéologie managériale, po ur dégonfle r tous le s mythes des techn ologies de l'information , pour acquérir une posture critique sur la technique et s ur J'idéologie du march é. San s cela, croyez- moi, je serais toujours dans la S ilicon Valley et j e me ferais bien plu s de blé - enfin, peut-être pas en ce moment, parce que la bulle internet es t e n train d ' exploser ... mai s, bon, en tout cas il faut q ue je pui sse fournir un peu de compréhens ion réflexive aux gem ... p , - ... qui, bien sûr, avant que vou . n' arriviez, n' étaient pas réflexifs ! E , - En un sens, o ui. Non ? Ils fai saient de. c hoses, mai s sans savo ir pourquo i. Qu ' est-ce qui ne va pas là-dedan s ? p , - Ce qui ne va pas, c'est que ça ne vo us conte rien. Quand les soc iologues parlent de « ré flexivité JO, ça consiste simplem ent, le plus souvent, à poser des q uestions complètement à côté de la plaqu e à des ge ns qui se posent d' autres qu e sti on s auxquelles le cherc heur n' a pas le plus petit début de commencement d' une ré ponse. La réflexi vité n' est pas un droit inné que vous posséderiez j uste parce que vous êtes à la L'iE ! Vou s et vos informateurs. vo us ave z des préoccupations différent es. Quand elles se rec oupent, c'e st un miracle, et, co mme vous le savez peut-être, les miracl es sont rares ... E, - Mai s si je n' ai rien à ajoute r à ce que disent les acteurs, comment est-ce que je pourrais être critique? p , - Bigre ! Tantôt vous voulez expliquer et jouer au savant, e t aussitôt après vo us voulez démystifier, c ritiquer e t jouer au militant. .. E , - r allai s dire: tantôt vous êtes un réa liste nwf - retour à l'objet - , et aussitôt après vous dites que vous voulez j uste écrire un te xte qui n'ajout e r ien, et qui se conte nte d' être à la traîne de vos fameux « acte urs e ux-même. JO . C'est cœnplëtement apolitique. Je ne vois rien de critiq ue là-dedan s. p , - Dites-moi donc, m onsi eur le D ém ystificat eu r, comment donc allez-vous obtenir un point de vue criti que sur vos acte urs? Je sui. impati ent de le savoir. 220

QUi' fai", de l 'acreUF ...é<eau ? Interlude sous fr>r"", de diairJgUi'

E , - Seuleme nt si j ' ai un cadre e xplicatif. C'est ce qu e j'étais venu c herc her ic i, mais, manifestement, ce n' est pas la sociologie de l' acteur-réseau qui me le donnera. p, - Et j e m' en réj ouis ... Votre cadre, j e suppo se qu'il est caché aux yeux de vos informateurs e t que votre étude va le leur révéler? E , - Oui , bien sûr. C'est ce q ui doit faire toute la valeur de mon travail - du moins, je l' espère. Ce n' est pas la description , puisqu e tout le monde sait cela de toute façon, mais l' explication, le contexte qu 'ils n' ont pa, le temps de voir, la typolog ie ... Vou s voyez, ils sont trop occupés pour avoir le temps de réfléc hir. Ils ont le nez sur le guidon. Voilà ce que j e peux apporter, et, au fait, je ne vous l' ai pas dit, mais la boîte, IBM, es t intéressée et prête à me laisser accéder à ses dossiers et à me payer pour ça ! p, - Tant mieux pour vous ... Ce que vou s êtes en train de me dire, c'est qu' avec vos six moi s de terrain vous êtes capable, à vous tout seul. j usteen écrivant quelqu es centaines de pages, de produire plu s de connaissances q ue les 340 ingénieuTh et la direction que vous avez étud iés? E , - Peut-ê tre pas « plus JO de connaissances, mais différentes, oui, je l'espè re . N' est -ce pas ce que je de vrais viser ? N' est -ce pas pour ça qu e je s uis dan s ce métier ? p , - .Je ne suis pas sûr de bien compre ndre dans quel type de métier vous ê tes, mais en quoi le savoir que vous produisez es t-il différent du leur ? C'es t toute la question. E , - C'est le mêm e type de savoi r q ue dan s tout es le s sciences, la même manière d' expliquer les choses : en remontant du cas particulier à la cause e t, une fois que je connais la cause, je peux générer l'effet comme une conséquence . Qu 'est-ce qui ne va pas là-dedans ? C'est comme se demand er ce q ui va a rriver à un pendule qui a quitté sa position d'origine ; si j e connais la loi de Galilée, je n'ai même plu s besoin de m'intéresser à un pendule conc ret; je sais e xac teme nt ce qui va se passer - à condition d'omettre les pert urba/ions, bien sûr; p , - Bien sûr, bien sûr ! Donc, ce que vou s espérez, c'est que votre cadre e xplicatif soit à votre é tude de cas ce que la loi de Ga li lée est au m ou vement du pendule - moins le s pert urba/ions ...

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le monde social

E , - Oui, j 'imagine, quelqu e chose dans ce genre, même si c'es t moins scientifiquement ri goureux, naturellement. Pourq uoi ? n y a qu elqu e c hose q ui ne va pas ? P": - No n. Ça serait s uperbe. Mai s e st-ce faisable? Cela suppose que, quoi que fasse un pendule concret, il n' apportera aucune information nouvelle à la loi de la chute des corps. La loi contient in polen fia tout ce qu' il y a à savoir sur l'état de c hose que représente le pendule. Pour parler comme les philosophes, le cas concret n' est donc q ue la réalisa/ion d' une potentialit é qui était déjà là. E , - Est-ce que ce n' est pas là une explicat ion idéale ? p , - C 'est préci sément le problème: c'est un idéal , et au carré. C'es t l' idéal d'une e xplication idéale. Je doute sérieusement que les e mployés de votre e ntreprise se conduisent de la sorte. Et je suis bien persuadé qu e vous ne pourrez pa, définir la loi de leur comportement qui vous permettrait de présenter tout ce qui se passe cœn me la réalisation in concreto de ce qui était déj à là à titre de potentialité. E , - Moins les perturbations... p , - Oui, oui, oui, cela va sans dire... vo tre mode stie es t admi rable ... E , - Vou s vous moqu ez: de moi ? Pourtant, chercher ce type de cadre me semble faisable ... p , - Et, même si ça l' était, est-ce que ça serait souha itable ? Ce que vous ê tes en train de me dire, en réalité, c'est que les acteurs ne comptent tout simplement pas dans votre description . Il s ont seulement réalisé une pot entialité - à q uelq ues déviation s près. Ce q ui veut dire qu'ils ne sont pas del; acteurs du tout, mai s simple ment les porteurs de forces qui passent à travers eux. Et, donc, vous avez perdu votre temp s à décrire des gens, des objets, des lieux qui ne sont rien d'autre, e n effet, que des intermédiaires passifs, puisqu' ils ne font rien par e uxm êmes. Le temps que vou s avez passé s ur le terrain n'a servi à rien . Vous auriez dû aller direct ement à la cause. E , - Mais c'est à ça que sert la science . Justement à ça : découvrir la structure cachée qui explique la conduite des agents, qui sem blent agir mais qui e n fait ne sont que les doublu res de quelqu e c hose d'autre . p , - Ah , vous ê tes donc s tr uct ural iste! Enfin sorti du placard ... Del; « doublures ", c'est com me ça qu e vou s appelez

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vos ac te urs; et vous prétendez en même temps appliqu er, comme vou s dites, la socio logie de t' acteur-résea u. C 'est pou sser l' écl ectism e un peu lcin ! E , - Et po urquo i est -ce que je ne pourrais pas faire le s deux ? Si l' ANT a le moindre contenu ecientifq ue. il faut bien qu ' elle sou structuraliste. p , - Est-ce que vous avez remarqué que dans « acte urréseau» il y a le mot acteur ? Pouvez-vou s me di re quel ty pe d ' action mèn ent les fig ura nts dan s le s ex plic at io ns structuralistes? E, - Oui, bien sûr. Ils remplissent une fonction, c'est ce qui es t vra ime nt rigou reux avec le structura lisme, s i j'a i bi en compris, Tout autre agent dans la mêm e position serait obligé de faire la même chose... p , - Ainsi , pa r définition, un fi gurant est e nt ière ment remplaçable par un a ut re? E , - Oui , c'est ce qui fait la force de cette explication. p , - M ai s c'es t a uss i sa t atbtes se. com me nt ne le voyez-vo us pas ? Et ce q ui la rend radical ement incompatible avec l' ANT . Un acteur qui es t remplaçable ne compte pas. Pour moi ce n' est to ut simplement pas un acteur. Si les mots ont un peu de sens, un acteur c'est préci sément ce qui ne peut pas être remplacé par qui que ce soit, c'est un événement unique, irréductible à tout autre. Sauf, nsrurellemeu, si vous le rendez commens urable à un autre grâce à un e procédu re de standardisat ion - mai s m ême cela suppose un tro isième acteur, un troisi ème événement. E , - Donc, ce que vo mi êtes en train de me dire, c'est que l' A NT n' est pas une science ! p, - Pas une science struc turaliste, ça c'es t sûr. E , - Ça revient au même. T oute science... p , - Non ! Les sciences de l' organisation, la soc iologie des sciences et des techniqu es, la gestion, les sciences de l'information, la sociologie, la géographie, l' anthro pologie, quell e que soit la discipline, elle ne saura it, par définition , s'appuyer sur une ex plicat io n structurali st e, puisque j' in fo rma tion, c'est de la transformati on. E, - « De s systèmes de transformation », c'est exactement ce dont s'occ upe le structural isme.

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p , - En aucune manière, mon ami, puisqu e, dans le structuralisme, rien n' est réellement transformé, traduit. Combiné oui, pas tran sform é. Vou s n'ave z pas l'air de m esurer la di stan ce abyssale qu'il y a entre une struct ure et un réseau Une struct ure, c'est juste un réseau sur lequel on ne po ssède qu'une information trè s rudimentaire . C 'est tres utile quand on est pre ssé par le temps, mais ne me dites pas que c'est plus scientifique . Sije veux qu' il y ait des acteurs dans mon compte rende , alors il faut qu' ils fassent des c hoses, ils ne peuvent pas se contenter d' être des figurants o u des doublures. Et s' ils foot q uelq ue c hose, il fa ut que ça fasse une différence. Si leur introduction dans le réc it ne fait pas de différence, lais sez-les tomba et recommencez la descrip tion à nouveaux frais. Ce que vous voulez, c'es t une science sans objet. E , - Vous d vos récit s... Des histoires plein es de rebondi ssements, c'est ça q ue vous voulez ! Mci je parle d' explication, de savo ir, de posture critique, pas d' écrire des scripts pour un épisode de Friends, p , - Parl ons de rebondissements, justement. Vous voulez qu e vos quelques centai nes de pages tassent un e différ ence, non ? Bon, da ns ce cas, il vou s faut faire la preuve qu e votre description de ce qu e foot les gens, lorsqu'Ils e n auront connaissance, fasse une différence dans leur manière de faire les choses . C 'est cela que vous appelez une position critique ? E , - Je suppose que oui. P , - Bien ! À quoi cela peut-il leur servir, je voudrais que vo us me l' expliqui ez, ~i vo us leur parlez de causa lités qui ne c hangent rien à ce q u' ils font parce q u'elles sont trop générales ? E, - À rien, bien sûr. Je veux parler de causalités réelles . p , - Mais ça ne leur servira à rien non plus, parce que si ces causes réelles e xistaient, ce dont je doute fort, elles n' aurai ent p as d'autre e ffet que de tra ns former vos informateu r s e n doublures d' autres ecteurs, que vous appelez fonction, struct ure, etc. Il s ne sera ient don c plus des acteurs mais des d upes, d es marionnettes - et même moins que des marionnettes, parce que les marionnettes forcent les marionnettiste s à fai re plein de c hoses inattendues. Au mieux, vous leur permettez d'introduire une légère perturbation, comme le pendule concret qui n'aj oute q ue de petit s frottements. E , - ... 224

QUi' f ailY' d~ l 'acr~lU "' és~(JJJ, ? Interlude s oos ftm ne d~ maingue

p , - Maintenan t, e xpliquez- moi donc où est la gr ande ur politique qui c ons iste à transformer le s gens qu e vou s avez étud iés en figurant s inoffensifs et inactifs des fonctions cac hées q ue vo us seul êtes à même de détecter ? E , - Hum, vous avez une telle manière de renverser tout ce qu ' on dit. .. j e ne suis plus trop sûr, maintenant. Si les acteurs prenaient conscience des dét erminati ons qu' on leur impo se ... s' ils de venaient plus conscients... plus réflexifs . .. leur degré de conscie nce ne serait pas un peu plus élevé ? Ils pourraient alo rs prendre leur sort en main. Ils y verraient plus clair, non? Et si c' est le cas, alors, oui, j e cro is que je peux le dire maintenant, grâce à moi, a u moins en parti e, ils seront davantage acte urs, disons plus pleinement acteurs. p , - Bravo. bruvissimo ! Ainsi, un acteur, c'est pour vous une sorte d' agent total ement dét erminé, plu s J' occupant d 'une fo nct io n, plu s un z est e d e pertu rbation , plu s un peu d e consc ience fourni e par des sociologues éclairés? C 'est horrible, tout simplement horrible... Et ces gens veulent fa ire de J'ANf ! Après les avoir déchus de leur rang d'acteurs pour e n faire des figurants, vous voulez leur donner le coup de grâce en apportant généreuse ment à ces pauvres gaillards la réflexi vit é q u'ils possédaient avant et q ue vo us leur avez ôtée e n les assaisonnant à la sauce structura liste. Superbe! Ils étaient des acte urs avant que vous ne veniez avec votre « explication » - ne me dites pas que c' est votre é tude qui va les rendre tels. Beau travail, monsieur l'étudiant ! Un bourdieusien n' aurait pu faire mieux... E , - Vo us n'ai mez peut-être pas Bourdieu, il n' em pêche q ue c' était un véritable scientifique, et qu 'il était pertinent e n poli tique. Manifestement, vous n' êtes ni l'un ni l' aut re .. . p , - Merci . Voilà à peu prè s trente ans que j'étud ie les liens e ntre scie nce et politique, alors je ne me laisse pas facile ment intimider par des discours qui prétendent é tablir quelle science est « politiquement pertinente JO . E , - J' ai appri s à ne pas me laisser impressionner par des arguments d'autorité, alors vos trente ans d' étude ... p , - Touché. Mai s votre question éta it : « Qu ' est-ce que je peux faire avec la soc iologie de l'acteur-réseau ? JO J'ai répondu : pas de l'e xplica tio n struc turaliste . Les deux e ntre prises sont complèteme nt incom patibles . Ou bien vo us avez des acteurs q ui réal isent des potentialités d ce ne sont pas du tout des acteurs, o u

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Cmlllllt'lIl dt'p/IJ}'t'r

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alors vous avez des acteurs qui actualisent des virtualités (ce sont des express ions empruntées à Deleuze, soit dit en passant), mai s alors cela ex ige des textes tout à fait spéci fiqu es. Les rapports que vou s entre tenez avec ce ux que vo us ét udiez e xige nt de s re nco ntres trè s rares pour devenir efficaces - j e su ppose que c'est ce q ue vous voulez dire lorsque vous parlez de « pos ture c ritique » e t de « pertinence politique » ? E, - Mais alors nou s sommes d'accord ? v ous aussi, vous voulez avoir une posture critiq ue. p , - Qui, peut-être, mais je suis sûr d'une c hose : ce n' est pas automatique e t, la plu part du temps, ça risqu e d' échou er. Com me nt voulez-vou s qu 'une étude, que deux cents pa ge s d'entret iens et d' observation s fassent la différence, d'un coup, juste comme ça ? Pour de venir pertinent, il faut tout un ensemble de circonstance>, extraord inaires . C'est un événement. Pour cela, il faut mett re a u point un protocole incroyablement original. Et ça, c'es t aussi peu automatique que l'expérience de Galilée avec son pend ule, ou que celle de Pasteur avec le viru s de la rage. E , - Et q u'est-ce q ue je dois faire? Prier e n attendant un miracle? Sacrifier un poulet ? p , - Mais pourqu oi donc voulez-vous que ceux qui pourraient être conce rnés par votre petit texte minu scule le trouvent nécessairement plus pertine nt qu e, disons, un gigantesqu e laboratoire de phys ique? Regardez tout ce qu'il faut pour que, je ne sais pas, moi, les puces de la compagnie Intel'v deviennent indispensable; da ns les tél éphones portables. Et vou s voulez que tout le monde puisse avoir le label « LSE'M inside ,. ou « sociologie cri tique in side » sans fatigu e. Pour de venir pe rtine nt il fa ut travailler. E , - Ju ste ce dont j 'ai besoin : e nco re plus de travail ! p , - Mais tout est là. Si une argumentation es t automatique, prête à l' avance, bonne à tout faire, alors il est impossible qu ' elle soit scientifique. Elle est tout simplement ho rs de propos. Si une é tude est réellement scientifique, il faut qu' elle ait pu échouer. Reli sez Popper. E , - Voilà qui est rassurant , vraim ent. Ces! gentil à vous de me rappeler que ma thèse pourrait rate r ! p , - v ous confondez science et po sition de maîtri se. « ê tre e n m esure d e perdre le ph énomène est essentiel à la pratiqu e

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QU<' faiN! de l'aetew.,éfeaiJ. ? Interlude sou. forllli' de diaJ08U<'

scientifique ' . " Dites-moi : pou vez-vous seulement imaginer un seul sujet auqu el la soc iologie de Bourdieu, par e xemple, dont vou s êtes si friand , pourrai t ne pas s'appliq uer? E , - Mai s je ne pe ux pas ima giner un seul suj et a uquel l' ANT pu isse s'appliquer! p , - Formidable, vous avez raison, c'est exactement ce que je pense ... E , - Je ne vous disais pas ça comme un compliment. .. p , - Ma is moi je le prends pou r un v ra i complime nt Rendre une explication en sciences sociales pertinente pour ceux qu ' o n étud ie, c'est a uss i rare q u ' un e bonne expérie nce e n sciences naturelles. E , - Puis-je respectu eusement vous faire remarqu er que, avec toute votre philosophie de la science, si vert igine use ment s ubtile, vous ne m ' a ve z touj ou rs. pas dit comment finir ma th èse ... p , - Vou s étiez si pressé d' ajouter des cadres explicatifs, du contexte global et de la structure sous .jacente à vo s « simples descriptions " que VOlIS ne pouviez guère m' éc outer. E , - Mais quelle es t la différence e ntre un bon et un mau vais texteANT ? P : - Ah ! ça c'est une bonne qu estion . E , - Enfin ? p , - Enfin ! R épon se: la m êm e qu' ent re un bon et un mau vais laboratoire, ni plu s ni moins. E , - Bien, d' accord ! hum... merci... Cétait gentil à vous d 'acc epter d e me parl er. Mai s, tout compt e fai t, plutôt q ue l' A NT ... je crois plutôt q ue je vais utiliser la th éorie systémiq ue de Luhmann comme ca dre théorique sous -jacent - ça a l'a ir bien , l' uutopoiesis et tout ça. Ou peut-être un peu des deux ...

P, - ... E , - Vous n' aimez pas Luhmann '1 p , - À votre place, je ne m' en servirais pts comme" cadre sous-jaœnt ", non . E , - Mais j'ai l'impre ssion qu e votre type de « science » implique de rompre avec toutes les règ les qu' on nou s apprend en sciences sociales .

1. q H. GAlllNXEl... &hrom"Inlo ~ ·. Progr"'"

{2002~

p. 21>4.

227

C"",melll JIp /IJyt', les CIJII lroW'TSes.lW' le monde social

p , - Je préfère rompre avec elles et suivre mes acteurs. Au bout du compte, comme vous le disiez, je suis un réaliste naïf, un positiviste. E , - V ou s savez ce q ui sera it vrai m e nt bien ? Pui squ e personne ici n' a l' air de comprendre l'ANT, vou s devriez écrire un guide. Comme ça 00 serait sûrs que nos professeurs savent de quoi il s'agit e t... je ne veux pes être mal élevé ils hésiteraient davantage peut-être à nous pousser là-dedans si vous voyez ce qu e je veux dire. P ·. - C, est a· ussi grave que ça ?. E , -Enfin, moi, vou s savez, je suisjuste un doctorant. Vou s, vous ëtes professeur. Vou s avez beauco up publié, vou s pouvez vous permettre de faire des choses que je ne peux pas faire . Il faut bien que j'écoute ce que me dit mon directeur de thèse. Je ne peux pas vous suivre trop loin. P : - Pou rquoi venir m e voir, alors ? E, - J' avoue que, depuis une demi-heure, j e me po re la même question . ..

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Comment retracer .. ? 1es assoclat tons .

Introduction Pourquoi le social est-il si difficile à dessiner ?

C ELA d evrait être la chose la plus facile du mond e : n ou s sommes tou s pri s dam de s int eractions sociales ; nou s vivo ns tous e n société; e t nous sommes tous de s animaux c ulturels : e t pourtan t ces liens restent é lusifs . Dans le s pages qui préc èdent. j'ai avancé co mme rai son q ue ladjectif' e social » s'est mis à d ésigner deux pb éncmènes radicalement différents: une substance. un type de matériau - ce que j'ai appelé le social n" 1 - , et un mouvemell1 qui re lie de s ingrédients qui ne sont pa ~ (en tout cas pas e ncore) de nature soc iale - c'es t ce que j' ai appelé le soc ial n" 2 1. Dans le s deux cas, le soc ial disparaît : si on le consid ère comme un scllde, il perd sa capacité à s'assccie- ; si on le considère comme un fluid e, il disparaît à nou veau parce q u'il ne M: lais se apercevoir que brièvement, au co urs du bref in stant où d e nou velle s associations vie nne nt as sem bler le collect if . S i l'objet de s sciences sociales semble facile à localiser, à première vue, e n raison de l'omniprés ence massive e t évide nte de l'ordre social, il semblerait maint enant que l'oRJOSé MIt v rai : il n'y a rien de plus di fficile à saisir q ue le s con nections sociales : elles ne se lais sent détecter que lorsqu'elle s sont modifiée s. Il en est

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1. .1< rapl"'U, ~ . j'oi rt ..",. I·.tiqœ"" do « soci_l~ · J » _wc ioo",,,lio... ~ 1>"" 1. fu,..b çOCNnUII d. ,()Çiob~ ilO 'l'" ~ "" . JlIUUl!""'" r\'OO l' 'I'"'-''
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23 1

ç""'IIIt'IIl IY'lraœr les aS"'cllll/rmS?

du soc ial comme de la perception pour le s physiologistes; pour res sentir quelqu e c hose, il faut qu'il y ait de c onstants mouve ments et ajust ements ; cela e st v rai de la v ue et de l'ouïe, mai s aus si du go ût. de j' odorat et du toucher 1. Si par exemple vous tenez la main de quelqu'un en res tant parfaitement immobile, a u bout d e qu elque temps vo us ne s en ti re z r ien d e plus qu 'un e ngourdissement assez dépl aisant - quand bien même ce serait la main d'un ê tre c he r ; pas de mou vement, pas de sensation. On peut dire la même c hose du « sens du social • ; pas de nouvelle associatio n, pas de prise. C'est pourquoi il m ' a fa llu opposer deux différents types de méthode s pou r réact iver la perception et l' enregi strement d e s li ens soc iaux . L a première, que j 'ai ap pelée « soc io log ie du social», tente de maintenir aussi fermement et aussi longtemps qu e pos sible l'unité d' éléments qui so nt co mpo sé s, d ' après d Ie, d 'un matériel hcm o gêne. L' autre, q ue j'ai bapt isée la « sociolo gie de s assoc iation s », s'eff orce d ' explorer les con troverses portant sur le nombre d ' éléments hétérogènes qui pe uvent être assoc i és dans un co urs d' action donné. Dans le premi er c as, nous savons plus ou moins de quoi est fait le monde soc ial - il est fait « de. soc ial. Dans l' autre, il nous faut toujou rs comme ncer e n ne suchan: pas de q uoi il se com pose. Ainsi, co mme le pharmak.on de s Grecs, la qu ête du social devient soit un remède, so it un puissant poi son, en fonctio n de son dosage et de sa posologie ; distillée en petite s doses administrées avec discernement, elle permet à l' observateur de détecter les nouvelle s associations qui doivent constam ment se redéfinir pour a ssembl er un collecti f toujou rs menacé d e d ispari tio n ; mais si vous lai ssez le s élé ments rassemblé s d épasser leur « date de péremption », ils commenceront à moi sir et, s i vo us VOlIS obstinez à le s ingérer, vo us risquez l'empoisonnement... C'es t que vo us ave z confondu l'établissement d'une relat ion avec un type de matériau spécifique ; le social ex pliq uerait le social . Vou s êtes e ntré dans un monde qui n ' e st plu s e m piriq uement sa isissable , un monde qui cou rt le r isque d ' êt re rap ideme nt envah i pa r les fé e s, le s dragons, le s héro s et le s sorci ère s de la soc iolog ie critique.

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2. Voil la 1Ih hol)" .. ptri,,"ee """'~ e "" )., ml. . .e""",' .. d.. yIU1Iit da R.C . M lALL ft 1. TÇt!AUNXO• • A Painl,,· , Ey" Mowm ..... : A Study or E)'" IUId H d M,we""",' Ibm. Poet"';! O,..wiOi • (2flO1 J.

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fntroductirm : pourquoi le 50cial e.lt ~I 5i difficile à ([,>5.I!/Ii'r ?

Mai s co mment se fait-il que le même adjectif pui sse avo ir deux sign ifica tions total ement opposées ? J e crois p ou voir l ' expliqu er par le fa it qu e l es sciences sociales o nt poursuivi simultanément troi s objectifs di fférents: a) rendre compte des différentes manière s dont le socia l est ingénieu sement constru it par ceux qui y prennen t part ; b) mettre fin aux co ntro verses portant sur le social e n limitant la gamme d' entités à l' œuv re dans le monde ; e t c) essayer de résoudre la " question soc iale" e n offrant une sorte de proth èse à l' action politique. Il n' y a rien à redi re à ces o bjec tifs, da ns la me sure o ù la soc io log ie, la « science de la vie ensemble ", doit en effet s' acquitter des tro is tâches suivantes : a) déployer toute la gamme des controverses sur le. associations poss ibles ; b) montrer par qu els dis positifs pratiq ues ces controverses se trouvent stabi lisées dan s l'espace et le tem ps ; et enfin c) définir les procédures acceptables pour composer le co llec tif en se rendant util e à ceux qui ont fa it l' obj et de l'étude . Si ces trois tàches sont légitimes, il est e n revanche impossibl e de les réal iser toutes les trois de front: il faut respecter strictement l' ordre de leur succession. Si vou s confondez la deuxième avec la première, par exemple, vou s allez vous a utoriser à cro ire que votre principal devoir cons iste à restre indre - à l'avance et à la place des acteurs - le nombre d'incertitudes dans lesqu elles vous craignez que les gens ordinaires ne se perdent . Cel a veut d ire que vous vous chargez vous-même de rédui re le nombre de r eg roupem ent s poss ib les, de limiter le nombre d ' act ant s, d' exclu re a utant d'objet s non humain s qu 'il vous plaira, de vous en tenir à une stricte divi sion du trava il entre les sciences socia les et les sciences naturell es e t, enfin, de croire fermement que la sociologie est une discipline scientifique autonome. Après un tel trai tement , il n' e st plu s possible de t race r le s ci nq so urces d'incertitude dont nou s venons de mesurer l 'im portance. Les choses se corsent lorsque vous confondez le troi sième objectif - l' utilité politique - avec les deux autres . Pour de s ra isons certes parfaitement respec tables liées aux nécessités de la modernisati on, à un proj et d' émancipation e t aux vraies difficultés de l' enqu ête e mpirique, vou s vous mettrez à substituer à la composition du collect if par les acte urs e ux- mê mes votre pro pre

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Omllllelll "'tracer /'" a.«ocialirJII.< ?

définition de ce qui doit le s tenir rassemblés. Vous commencez à décider ce qu' e st une société e t dans quelle direction e lle doit évoluer. Bien qu e j e sois certai n qu'une telle strat égi e int ellectu elle ait été féconde du temps d e Comt e, de Spencer, d e Durkheim ou de Panons , elle e st aujourd ' hui désa streuse : lorsqu'une ex plicat ion sociale est avancée, il n'y a plus aucu n moyen de savoir si c'est par suite d'une véritable avancée e mpirique, d'une stan dardisation rendue néce ssaire, d'une tentative d'ingénierie sociale, o u par simple pare sse int ellectuelle. Avec la confusio n d e s troi s tâches s ucces sives qu e les sciences sociales doive nt bien avoir à c œur d ' a ssurer, le social est devenu opaq ue a u m oment m ême o ù il se mble g éné reu sement fournir a u ta n t d' explications qu' on en voudra, e t à de s prix imbattables. Si nou s vo ulo ns res ter fid èle s au proj et d 'une scie nce d u social :-- maintenant que les term es" science JO et " social JO o nt été tous deux revus et corrigés - , il nous faut dépasser cet te co nfus ion sans a bandon ner aucun de s troi s o bjectif's initi aux. Aprè s avoir montré, dans la première partie, c omment nou s pouvions déployer la capac ité des acteurs à p roduire des mondes, e t avant d' a ffronter dans la concl usion la délicate questi on de l'intérêt politique, je m e propose maintenant d e montrer qu 'il est possible d e suivre la r ésohaion des co ntroverse s san s confondre une telle enquête avec le s deux autres. Oui, le s controverses sont closes et le s in certitude s sont limité e s, mai s, là a ussi, par le s acteurs e ux- mêmes laissant derrière e ux de nombreu se s tr ace s e mp iriq ues qui ne demandent qu' à ê tre rel evées avec plus ou moins d e rigu eur. Oh q ue nou s laisson s a ux act eurs le soin d e résorber, pour ain si dire, leur propre désordre, il devient possible de di scerner un certa in ordre qui n ' a plus rien à voir avec le s efforts de l' ob servateur pour limiter à l' avanc e l' ét endue d e s disputes. Malheure usement, s' il est déj à si difficile de dépl oyer les c inq sources d 'incertitude, il es t e ncore plus d élicat d e s uiv re les moyens mis e n œuvre pour le s sta biliser . Au cours d e cette nouvelle recherche, plus encore qu ' auparavant, je cours le risque d ' être enco re plus inju ste avec la « socio log ie traditionnelle » : c'es t en effet I'existeœe même de la soc iété ou, plus généralement, d'un domaine ou d'une sp hère du social, qui, d'après moi, a rend u le social indétectabl e. Cett e fois, cependant, le problème ne vi ent pas d e l' ambig uilé du term e " social JO, mai s d 'une

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Introduction : pourquoi le social en ~I si difficile à des"ner ?

confusion, e ntre te nue dè s les dé bu ts d e la soc io logie, e n tre t 'ussembtage du corps polilique e t l'assemblage du colleclif. M êm e si les d eux opératio ns ont d e nombreux points comm uns, elles doivent, pour réussi r, être soig neusement di stin guées. Po ur le dire de faço n très gross ière, la soc iété, cette invention du XIX' siècle, est une étrange figure de trans itio n qui mê le le Léviathan du xvur siècle et le collectif du xxr sièc le 1. Placée devan t l'exige nce de re mplir deux tâches à la fois, c'est-à-dire d e rendre le collectif traçabl e et d e jouer le rôle d' un substitut de la politiq ue, la notion de société n'a jamais pu s ' acq u itte r co nvenablement ni de l' une ni de l' autre. L ' exi stence supposée de la société a empêché l'émergence d'un collectif bien assembl é et a déjoué les efforts visant à définir l'étrange espèce de corps institué qu e les activ ités politiques de vrai en t ê tre capables de gé nérer. Mêm e si elle n e dev iendra clai re qu'à la fin de cet o uvra ge, il est poss ible de formuler simplement la raison de cette inj onc t ion contrad icto ire : en vertu de sa natu re , o n d oi t touj ours supposer que le corps politique, bien que virluel e t lolal , est au fond loujours déjà là. Il n'y a là rien que de très n ormal, puisqu'il doit résoudre le problème insolubl e de la représentation politiqu e, en faisant e n sorte q ue le multiple devienne un et qu e l' un se fas se obéir de la multitude. Seille l'actioo politique est capable de tracer, par un mou vement circulaire co ntinu, cette asse mblée vi rtue lle e t totale qui se trouve constamme nt en danger de se d iss oudre complète men t '. C'es t ce qu e Wa lt er Li ppman a désig né so us le t erm e pa rfait emen t appropri é defa ntôm e, de Public Fa ntôme ' . Au moins d epui s le myth e d u contrat social, le

.1. S.., l 'in,,,,,,lion do 1• ..,lion do socié". voir B. Kilm m . « Auto ritt !",ovoir", o<>eiblli • (20031 " M. FwçAU.~ . « lljiJlI! Jif",d" 1. , ocil" • (19971 . 4. 10 " moovo"",,' p ra'oi", ~ prolR . l ·énor>ci. lion poIili q"". voir Il LArool, " Er ,; 1' 0' p m u ' o. 1"'0 po litiqoo t . {2002 1 ", bio• •ar l'oovn...o c! n , iq"" do B . M .....~ . Princip.. d . I ,""" ".,.".,.n l TOp""",IJl;f (I 99S) .iosi ""0 10 très bo. o lu ,", .pp lUOm"", .. o.iqoo"",", di "",. ib lo o' l1li110;'", .," 10 wob do Fooe ...lr, . or Jo

s..,

p.nII ,,';• • M. F OUÇAULT. Di scal,u.1I<1 Tn ,..
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ç""'IIIt'IIlIY'lra œr II.'S aS"'clalirmS ?

c orps politique a touj ours été un problème, p our reprendr e l'expression utilisé e par John Dewey dans sa réponse à Lippman, un fantôme perpétuelle ment a u berd de la dl ssohaion complète. Il n' a jamais été conç u pour devenir une substance, un être, un domaine sili generis qui a urait ex isté en deçà, de rrière et au-de là de l' action politique. Tou s le s lecteu rs de Hob bes ont été frappés, à la lecture de son proj et de L évi athan, par la frag ilité de c e « dieu mortel » et par la r apidi té a vec laquelle il pou vai t se décomposer. Comme c hac un pouvait le vo ir, ce géant avait des pieds d ' argile. Mais, dè s qu e vo us fa ite s du mode d ' exi stence du Public - a u sem de Dewey - celui de la soc iété afi n de vo us épargne r la rêche délicate et c ontradictoire qui c onsiste à la c onstit uer par d es mo yens pol itiques, o n ne sa is it plus safragilit é comme un problème compris et vi sible par tou s ' . Le co rps poli tiqu e métamorphosé e n société e st supposé tenir par ses propre s forces, m ëme en l'absence de tou te activité politique 1 . Bien qu 'il res te invisible, le co rps politique géant est d ésormais censé avo ir le s pieds solidement ancrés dans un rob uste piédestal. T outes le s difficultés que l'o n renc ontre e n essayan t d e sa isir le social p rovi ennent de c et improbable tour de fo rce métallurgiqu e: prétendr e coule r dans le bron ze la forme mou vante du Public Fantôme ! Alors que le corps politique devait sans cesse être tracé par la forme si particuliè re d ' énonciati on politique, la soc iété es t toujours déjà là, quoi qu' on tasse et qu'on le veuille ou non. Et le pire , c' e st q ue , a u lieu d 'y v oir une co nt rad ic ti o n o u une im po ssibilité te chniqu e, le s soc iolog ue s o nt v u d an s c et te pré sence fantomatique la m eilleu re p reuve du mystè re de s on e xi ste nce. Ce qui n ' ét ai t qu 'un fant ôme a ssez inn oc ent es t de venu al or s un vam pire; le Lé viathan s'e st tr an sformé e n Hydre. Et pourtant, il n'es t pas très difficile de voir qu'une e ntité dont l' existence e st toujou rs donnée d ' avance est exactement le 1'& • • " ,,,..jour. l. pudui' d'" ,," t p"'lIV' d·a ..... "' • • do'tilli da.u r imp<Jnanto ,~'" d. D. LlNIiAlllT, « La ft,,,,. &, l'l!o., . 0 dOmoc"" »( 2lI04} b. J'ai dtcidé &, ..."'" l'i1.."iti.. ptmtlr . '" &, BIWmlUI "" "''', d . l'io". .' " d . Jo sociolugi. c,,"""" ,00, ,"" do p"Ii'.,..o. q. "L ilJlUMAI<, Int.... liolLl of Po, ..od"" ily ( 1992). 7 . q J. DEWEV , IL pllhli<:~' ' " probl.'m
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l ntroduct irm : [!O W'quoi le social e.lt ~I s i diffi cile à dt>'''lU'r ?

c ontraire de ce qu'il faut pour assembler le c ollectif : si e lle est déjà là, les moyens pratiques mis en œuvre dans sa composition ne so nt plus traçables ; si elle e st totele.Ies moyens pratiques mis en œuvre pour la totaliser ne so nt plu s vi sible s ; si ell e est virtuelle, les moyens pratique s mis en œuvre pour la réaliser, la visualiser et la rassembleront disparu du champ de vision. Aussi longtemps que l' ombre de la société obscurcira le collec tif, et dissimulera ce lle, plu s ancienne enc ore, du Lé viathan, aucune scie nce du soc ial ne saurait se d évelopper ' . Pour le dire de façon plus grossière: so it vous avez la société, soit v(,~.I" avez la sociolo gie. Le s deux ne peuvent coe x is te r, com me Gabriel Tarde l' avait bien vu en voyant sa discipline naissante évoluer dan s une mauvaise direction, qu 'il as s ociait cl aire me nt à l' éco le de Durkheim. Natur ellement , tous les soc iolo g ue s sont parfaitement conscie nls de cette faibless e intrinsèque de la notion de société, et c ' est pour cela qu'ils se sont efforcés. chacun à sa façon, d'en limiter le danger 9 . Ils affinneront tou s que la société est une réalité virtuelle, une cosa mentale, une hypostase, une fiction. Mais, en laissant le co ncept à s a place, t ût-ce pour en faire la c ritiq ue, il s n' ont jamais pu faire a utre c hose que de s' aména ger une petite niche à l' intérie ur du corps virtuel et total doot ils a ffi rmaient la non -existence! Ainsi, par lUI étrange retournement du destin, la société e st-e lle devenue à la foi s ce qui éta it toujours soumis à la critique en tant que fiction e t ce qui était pourtant toujours déjà là e n tant qu'horizon ind épassable de toutes les di scussion s sur le monde social ". Quelle qu e soit la sol utio n, elle a toujours éc ho ué, o u plutôt elle s'est éc ho ué comme une 8. « L'idtal démoli~. d . III ", ci ~ • W . t1PPMAN, 1M Phan," ," P wIJ/u: (199) (1 9Z7J), P. IJ1. 9. "'''' UII' lUlilly'" "". ... de l'éUl IO:'œl de . voir N. GA""- Th< " . ..,... c i. lIC" r.ociah ! (9921) . , daM 1''''1:''''''' '' d. lubm an « IIIC....... la . o
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baleine sur la plage - oui, un Léviathan à l' intérieur duquel les soc iologues ont tenté, comme Jonas, de s' aménager un abri de fort une : depois qu elqu e temps, l'od eur de ce monstre e n putréfaction est d evenue in support abl e. Il n 'y a ura pas moyen d e renouveler la théorie sociale auss i longtemps qu ' on n' aura pas nettoyé la plage et qu 'on ne se sera pas complètement débarra ssé de la malenconrreose notion de société. Pour ce faire, il nous faut e xtraire, de cette notion mal formée, aussi bien le corps politique qu ' elle a usu rpé, que le collectif dont elle n'a fait j usqu'Ici que ralentir l' é mergence Il . Pour nous qui nous occupons de sociologie des sciences, il n 'y a rien de surpre nant à ce que la société se dresse s ur le c hemin de la soc iologie co mme de la politique, puisqu e nou s avons détecté précédemment comment la nature j ouait un rôle exac tement semblable et symét rique. Les deux monstres sont nés a u cours de la même saison et peur la même rai son : la nature assem ble les non -humains en le s séparant des humains ; la société rassemble les humains en les séparant des non -humains. Comme je l'ai montré longuement ailleurs, tous deux sont des monstres jumeaux mis au monde po ur é to uffe r dans l'œu f la possibilit é mêm e d'une compos ition vertueu se du collectif 11. Ma is, paradoxal ement , s' il est relat ive ment facile de montrer l'histoire politique de la natu re, dans la mesure où la différence entre les faits indiscutables et les faits di sputés saute aux yeux, la société p osëde un e so rte de présence plu s m assi ve . plu s ass urée, plu s obvie . Il sem ble que le go uffre e ntre le soc ia l comme association - social n" 2 - et le social comme substa nce - social n" 1 - soit plu s difficile à détecter. Le monde soc ial paraît vouloir rég ner là où le monde naturel a dû renon cer à une gra nde part de sa souveraineté. À tel point qu' on a même pu voir, dans mes propres efforts visant à rédu ire le pouvoir de la nature, un projet pour renforcer celui de la soc iété! D' où le mal encontreux sucees de la notion de e construc non sociale » qu e j'ai e xa mi née plu s haut. Et pourtant , il n'y a pa s I I. 1'00, oxp iq"" prlŒlI"" i ""., h ,o"
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d' échappatoire: ap rès la n ature, c'es t la soc iété qui doit disparaître, sans quoi n ous n e serons jamais c apables de réas sembler le collectif. Co mment pouvons- nous a vancer et rendre le social à nouveau traçable ? En su ivant la même stra tégie que dans la premiè re partie. Dans notre quête du social, nou s a llons devoir déployer toute la gamme de s contro verses, au lieu de décider nousmême s du meilleur point de d épart. Une fo is e ncore, il n ou s faudra être plus abstraits et plu s relativi stes q ue no us ne nous y attendions . Mai s, cett e fois, je prendrai comme point de d épart la diffi culté que semblent rencontrer le s sociolog ues eux-mêmes lorsqu 'I ls cherchent à fa ire débuter leu rs enquêtes au bon endroit. En choisiss ant cette voie détou rnée, n ous allo ns décou vrir que les deux collec teurs qu'ils ont c hoisis sont tout simplement absents, d an s la me sur e o ù ils o nt confond u un p robl èm e spéci fiq ue - com me nt ré soudre le s relat io ns poli tiqu es de l 'Un e t du M ultip le - avec un a utre : comment co mposer le collectif. Cette décou verte nOlI Spermettra d'échapper une bonne fo is pour toutes à l'obsc urité que projette e ncore une notion de soc iété e n voie de d ésh érence et, avec lUI peu de c hance, nou s parviendrons à rendre le fluid e social enfin reconnai ssable.

Le monde social est plat

LES usagers de s sc iences socia les o nt l ' air de tro uver trè s simple d' assembler, d'invoquer, de convoquer, de mobiliser et d' expliqu er le social par le soc ial; les pratici ens des sciences soc iales, au contraire, savent combien c'es t difficil e et coû teux. a rdu e t surprena nt. Le social " recue » est celui qui est déj à reg rou pé, tandi s qu e le soc ial" difficile » est cel ui qui doit encore apparaît re, se faire j our en assemblant des éléments qui ne re lèvent pas (en tout cas pas encore) du répertoire habituel. En fonction des traceurs que nous décidons de suivre, nous nous e m barquerons pour des voyages très di ffér ents . Il se mble q u'avec leur définition du social les sociologues d u social aient délim ité un vaste domain e q ui n' entretient a ucune relation av ec la carte dont nou s allons avo ir besoin pour notre définition du soc ia l. Je ne di s pas seulement que les cartes di sponibles sont incomplètes, mais qu' ell es désignent des terr itoires aux contours si différents qu' ell es ne se superposent même pas : c'est à croire q u' il s'agit d 'une a utre pl an èt e ! La tâch e qui nou s a ttend ne consiste pas à nou s rendre e n des lieux moins touristiques q ue l'on rejoindra it en suivant des sentiers moins re battus, mai s à dessiner un paysage totalement différent. Il va sans dire que cela ne va pas accé lérer nos dépl acements : la co urse de lent eur commercée dans la première partie va se ralentir e ncore ... P ui sq ue l'enje u n' est autre q ue la topogra phi e m êm e du social, il n' y a a ucun moy en de décider de not re itin éraire sans 241

C""'1IIl'1Il relraœr /'" a.«IOCialirJIIX ?

comprend re le principe de projection que les sociologues du socia l ont utili sé pour dessiner leurs cartes . Ce n' est qu'en sais issant la causes de leurs dérives q ue nous comprendrons pourquoi ils ont proposé de lui donner de si improbables conto urs. Lorsque nou s commençons à poser cette question, nou s réa lisons à quel point leur péri ple a d û être ardu: tout se passe en effet comme si qu elqu e c hose les avait obligés à se dépl acer cons tammen t entre deux sortes de sites - l' interaction locale et le contexte global - do nt c hac un se révélait si p eu acc uei lla nt q u' ils devaiert le quitter aussi vite que possibl e. Adam et Ève n' ont été chassés que d'un se ul paradis, mai s les soc iolog ues du soc ial, moins chanceux que leurs ancêtres. ont dû quitter success ivem ent d eux a ires d e repos, chac une située a ux a ntipodes de l'autre, pour ne plu s cesser de passe r de l' une à l'a utre. Nou s devons comprendre la dynamique de cette double expulsion si nou s voulons échapper à leur destin . T out sociologue sait très bi en que les interactions soc iales face à face - le socia l n° 3 - ne forment pas un hm point de départ , du moins pour les humains. Lorsqu e, pour une raison o u pour une ame, vous entrez sur la scène d'une irteraction quelconque, vous vous rendez très vite compte que ce n' est pas vous l ' auteur de la pièce, que vo us voilà em barq ué dans une vas te product ion qui vous dépasse tout à fait. Un enfa nt qui apprend à parler découvre un langage déj à constitué dans l' usage compétent qu ' en fait sa mère ; un plai gnant convoq ué devant le j uge découvre un édi fice j uridiq ue solide ment établi et un Palai s de Ju stice aussi vieux que Paris ; un ouvrier qui se tue au labeur toute la j ournée dans un ate lier découvre assez rapidement que son destin a été scellé par des agents invisi bl es q ui se cac hent derri ère les murs d'un bureau situé à l' autre bout des loc.aux ; un marcheur souffra nt d'une e ntorse découvre dans le cabinet de son médecin les particularit és de sm ossature et de sa physiolo gie, bien ant érieures à son acc ident; aiguillooné par les q uestions d'un ethnologue, un « intormareur » local découvre que la plupart œ ses habitudes de pensée viennent de lieux et d' agent s sur lesqu els il n' a a ucun contrôle. Et ai nsi de suite. Les int eractions ne sont pas un pique-niqu e où toute la nourriture aurait été apportée par les parti cipant s, mai s plutôt une réception donnée par des m écènes anonymes q ui cet tout organis é j usque dans les

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12 IItr>llik social est phu!

moindres détail s - les places elles-mêmes pouvan t ê tre assignées par un majordome attentif ou autoritaire. Il es t don c tout à fa it exac t de dire q ue tout e int eraction donnée semble débo rder d' élém ents déjà inscrits dans la situation, provenant d'un a utre temps, d'un a utre lieu, et générés par une autrefo nne d'existence. Cette intuition forte est a ussi vieille que les sciences soci ales . Comme nous l' avons observé auparavant, l'ac tion es t toujours disloquée, articul ée, déléguée, traduite. Par conséquent, si un observateur veut rester fidèl e à la direction indiquée IBr ce débordement, son regard sera détou rné de toute interaction donnée et diri gé vers d'autres lieux, d 'autres temp s et d'autresfo rmes d 'existence qui semblent avoir façonné l' interaction. T out se passe co mme si un fort couran t d' air c hassait toute personne qui aurait voulu demeurer sur la scène locale de l'interaction face à face. Le problèm e est de savoir comment procéder à partir de là. C'est à ce carrefour que la confusion entre le corps politique et la soc iété menace de nou s fa ire dévier de notre course. Bien qu 'il y ait toujours , dans toute interaction, la marque des pointillés qui pourraient nous mener vers l'entité virtuelle, totale e t préexistante q ui semble ex pliquer l'interaction qu' il nou s a fallu q uiner, c'est j uste ment ce c hemi n q u' i l ne faut pas prendre: si cette enti té est virtue lle, qu ' elle le reste! Le s sociolog ues devrai ent s'abstenir d' aller là o ù l'action po litiq ue doit po ursuivre sa route. Oui , les interactions sont débordées par d'autres acteurs ; non, ces acteurs ne for ment pas un contexte qui les e ntourerait. Comme nou s l'avo ns v u en mai ntes occasions, il y a souve nt un gou ffre béant e nt re les intuitions co rrectes des sciences sociales et les solutions étranges qu ' elles propo sent. C'est encore la même chose ici: o n a co nfo nd u la proj ection du Pu blic - notion de poli tiqu e - e t la prééminence de la socié té - notion de science soc iale . Il es t vrai que l' un comme l' autre jouissent d'une existence virtuell e, mais pas de la même façon. Le Public représente une ex hortation constante à reprendre la tâche impo ssible de la politique, tandi s que la socié té n' est rien d' aut re qu'une façon de di ssimuler le travail de compo sition en faisant comme s' il était déj à achevé: la soc iété est là, au-dess us de nos têtes . Si bien que, lorsqu e les e nquêteurs commence nt à se détourner des sites locaux , puisqu e, de toute évidence, la clé des interact ions ne s'y trouve ras - ce q ui est tout à fait vrai - , ils 24 3

C<>mllll'/Il relroœr les aJ:llS?

c ro ien t devoir diri ger leur att ention s ur le e c ad re » au sein duquel les interactions sont suppos ées s' insérer - e t c'est là que les c hos es co mme nce nt à prendre une mauvai se tournure. En partant d'un bon réflex e - éloig nons- nous des int eraction s loc ales ! - il s finissent , pour repre ndre le célè bre titre de Sam uel Butler. a u pays d' Erewhon, c' est-à-dire de Nullepart . Cette dynamique a é té si profondément enrac inée par ce nt ci nquante ans de sciences soci ales qu' elle (rend aujourd'hui les ain; d'une migration de masse sur des a utoroutes construites à grands frai s et balisées de signalisations sur lesquelles on peut lire: « Co ntexte , 15 km . P rochain e sort ie. » L ' habitude de se rendre a u Co ntexte, une fo is déçu par les interaction s locales, est devenue si instinctive qu'il est difficil e de voir qu' elle est sans issue . Après un bref trajet san s e nco m bres, ces a utoroutes se volatilisent sans prévenir. À Co ntexte, on ne trouve pa, de place pour se garer.. . Peut-on vraiment remonta de l' acte de langage qui est cel ui de l'enfa nt à la « struct ure » du langage ? D e la plainte déposée a u « système» du droit ? De l'atelier d'usine a u « m od e de production ca pitalis te » o u à 1'« e m pi re » ? De l'entor se du patient à la « nature » du c orps? Du ca rne t de l' ethnologu e à la " cclture » de tel peuple particulier ? Db; q u'on soulève ces q uestions, la répons e devient une série e mbarrassée de « non, oui, peut -être ». Certes, la structure du langage n' est parlée par personne en particulier, et pourtant c' est à partir d' elle que sont générés tous les actes de parole, bi en que la façon dont la parol e c roise la lan gu e soit re st ée, depuis l ' époque de Sa uss ure, un mystère insondable ' . Le système du droit ne se tient null e part e n particu lier, et pourtant il est invoqué de façon non moins my stérieu se à chaq ue procès, même si l' on reconnaît à chaque fo is qu 'il doit représenter une totalisation toujours recommencée 1 . Le capitalis me es t ce rtaine me nt le mode de production dominant, mais personne n'imagine q u' il existe un homuncu/us aux comma ndes, m ême si de nombreux événements semblent obéir à une stratégie

1. Pour ..., oxODl(lI. parmi d·. .."" d·..., c.. oùl.

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" ",cn.RI. d ~ 1~'Il'. cf. Â . DmANfl .. C. Go:x>wLN. R. d1 inking COft1<XI (1992~ 2. q N . lui......"". ..t Sacio"'pal / 7JIo.ry if L ...· (198S); III frança is on "" ..", lu-. • L ·u oilé d o .yMè mo j oridiqoo • (19 8/1).

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Le mrmdi> social t'•• 1 plal!

implacable J . L a connaiss ance du co rps es t ce qu i per met de diagnostiquer des pathologies spécifiques. bien qu' il soit é vident qu e c'est à partir d u ca, singulier q ue l'In formation devient pertinente ". Une c ult ure est à la fois ce qui fait agir le s gens, une ab straction complète créée par le regard de l' ethnologue, et ce qui est généré au cours des interactions par l'inventivité inépuisable de s participants ' . Même si elles sont bien ce que toute e nquête se doit d' atteindre pour donne r sens aux interactions locales, les structures semblent offrir une aire de repos aussi confortable qu'un tal us d'orties . . . D'où la r épo nse gê née que l' on obtie nt sur ces fa me ux « contextese : il e xis te qu elque c hose qui rend l'interaction p ossible e n apportant s ur la scène la plupart des ingrédients néce ssaires, mais ce « quel que c hose JO es t à la fois p résent en coulisses et bien trop abstrait peur e n faire quoi qu e ce scit. La structure est à la fois tres puissante pour expliquer et pourtant beaucoup trop faible et trop lointaine pour avoir une quelconque efficacité . Ce dont on attend qu' elle donne la véritable source de tout ce qui es t « réel JO e t « concret " semble manqu er tout à fait de réalité ! C'est pour cela que les sociologues, comme s' ils éta ie nt parvenu s a u bo ut d' un élastiq ue é ti ré au svl loin qu e possible , se ret rou ven t soudai n p ropuls és da ns la direct io n oppo sée, tuyant Ies « aspects stru cturels pro fonds » pour se précipiter à nouveau vers les interaction s plu s « réelles » et plus « conc rè tes " . Une second courant d'air, un second tourbillon, non moins violent que le premier, éloigne maintenant tout visiteur du contexte et le ramene in exorablem ent a ux sites. locaux de la pratiqu e. L' histoire récente des sciences sociales n' a-t -elle pes é té en grande parti e une oscillati on pénible e ntre des pô les opposé.. l'un plu s structurel et l' autre plus pragmanque " ? Malhe ure use me nt, s'efforcer, au retour, de coller à la scène loc ale n' offre auc une solutio n, puisqu e le s fo rces qui avaient re pou ssé les e nq uêteurs, à l' aller, sont toujou rs présentes : il est J. q. P. Ma owsxl. Modlin< Dr",m, (2001); M CAUilN. ~ Essai . ur (a ...,0:00 do oadr.o-dObonl....,ol . «(999). •. q S. H IJ. 'lÇ RA~ D.. « lŒ Manufac..", ofBod io. iD S"'''''1

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(1991) ; A. MoL, Th,

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toujours aussi év ide nt que ce qui es t .. réel " e t .. corc ret » n ' e st p as enti êremeru contenu dans Cel; interactions face à face. Tiraillé dan s deux directions o pposées, l' enquêteur se trou ve dans une situati on impossible : lorsqu 'il s' e n tient a ux int eractions, il se trouv e dan s l'obligation de s 'en éloig ner e t de « re placer le s choses dans leur contexte » ; mai s lorsqu'il att eint fin alement ce contexte structuran t, on lui demande de quitter ce niveau abstrait pour re venir vers la .. vie réelle JO, l' .. éc he lle humaine ", le s sites " vécus " . Mai s si la .. structure" est une abstraction, l' interaction e n e st une a utre! Si l' une est plus réelle et plus concrète, l' autre l' e st aussi - l ' autre p ôle, touj ours l'autre pôle . Cette injonction c ontrad ic toire serait assez troublante pou r ég arer n'importe qu el en quêteur. Platon affirmait qu ' il fallait s' é lever depuis les ombre s illusoire s e t matérielle s vers les idées réelles et immat érielle s. Mais qu e se passerait-Il si, avec tout a uta nt d e rai son, un a nti- P lato n vous c o nd uisait da ns l'autre direction, depuis les idée s ab straites ve n; le monde local, réel et matériel ? Vous seriez écarte lé par cette alternance brutale entre un cadre au sein duquel il faut situer les interactions - dans la soc iété - e r un mouvement violent visan t à en finir avec le s .. grands c adres de référence JO d à revenir à l' environn ement local et individuel dans lequ el le s c hoses .. se passent vraiment JO et MJlIt .. vrai ment vécue s » . Le va -et -vient d 'une balançoire est amusant, mai s seulement un moment, et certainement pas au point d' être pris de n ausée . . . Si se ule ment ce ba lancement verti gineux pouvait s' arrê ter. On a appdé cette alternance co nti nuelle le " probl èm edel'acteur et du système JO o u le " débat micro/mac ro JO . La qu estion est d e savoir si l' act eu r est « dans » un système ou si le systè me est « fait » d' a ct eu rs q ui inte ra gi ssen t. D 'habitude , la stra té gie consis te à p oliment prendre ac te du problème , d éclarer qu ' il s' a git d 'une qu e stion artific ielle , pour e nsuite s' amé nager une niche confo rtable à l' intérieur d e ce qu 'on prét end n' être qu 'un d ébat acad émiqu e e n imaginant un compromis raisonnable entre le s deux positions 1 . Mai, si vou, découvrez le juste milieu entre deux positions également absurdes , co mment vous a ssurer qu e 7 . PIlI1IlIi ).. Bomh.. u," , "",.mv, .. voi.- ,P. llo uu ....t J, E
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Le mrmdi> .",cial est plal!

cette tierce position n' est pas e ncore pl us inconsistante ? Faut-il rechercher un rouveau compromis entre acteurs et système, ou c hercher ailleurs ? À premi ère vu e, 1' " acteur-r éseau " semble constituer un bon ca nd idat a u compromis : la solution toute prête consistera it à prendre en cons idéra tion à la fois l' acteur et le sys tème dans lequel il es t e nchâssé - ce qui e xplique rait le trait d'union. Cette solution paresseuse viendrait s' ajouter à toutes celles qui ont déj à été proposées pour réconcilier les deux principal es exig ences des sciences sociales : les interaction s sont débordées par des structure s qui leur donnent leur forme; Cel; structures restent ellesmêmes trop abs traites aussi longtemps qu ' ell es n' ont pas été situées dans des e xemples, mobilisées, réalisées ou incarnées dans quelqu e interactioo locale e t véc ue . La tentation es t d'autant plu s grand e qu e la dial ectiqu e, comme les sirènes d'Ulysse, offre gén éreu sement toute sa gam me de boucles pour e mballer e t fi celer de tel s compromis ; on dira simulta nément des acteurs qu'il s sont tenus par le contexte et qu'il s le maintiennent e n place ; du contexte qu'il es t à la fois ce qui fait agir les acteurs e t ce qui es t constitué e n retour par l'ac tion des acteurs. Avec des gestes circ ulai res del; deux mains, c hac une tournant de plu s e n plus vit e dan s la di rection opposée à l' autre, il est ai nsi pos sible de donner l'apparence d'un argument raisonnable en imaginant une connexion entre deux sites dont l' existence demeurera pourtant aussi problématiqu e qu' avant ! Les penseurs dial ectiqu es ayant le chic pour faire disparaître les artefacts en affirmant que les con tradict ions o nt été « dépassées " - leur parole magiq ue pour dire " camo uflées " o u " escamotées " . Encore une fois, il n ' est pas difficile de voir pourquoi ils restent m alg ré tout si conva incants. bien que leurs main s relient des sites sans consistance: il es t bien vrai qu'on ne peut dessiner la notion politique du Public que par un mou vement de boucl e qui ressemble au cercle dialec tiqu e ' . Mai s ce « la sso " indispensable po ur dessiner le lim paradoxal qui unit les citoyens à leurs représentants perd toutes Sel; vertus lorsqu' on le confond avec la relation d'un acteur au système « à l' intérieur » duquel il se trouverait. La qu estion de l'ac teur e t du s ystè me n' e st que la p rojec tion

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8. q. B. CA'lSIN. L '4Jt1 'o p/lisJi~", (I99S). Sur la n"'Om d~ d' • • B. U TOCfJ. . L"'''Pmr dr P"ndon (200l~ Jo , ch'l'""'" 7 "' 8.

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maladroite, sur le plan de la théori e soc iale, des relations paradoxal es que les citoyens entretiennent avec leur république. C'est pourqu oi la sol ution e nvisagée par la sociolo gie d e l' acteur-réseau, malg ré son a ppellation q uelque peu malencontreu se, n' a rien à voir avec une quelconque tentative de proposer un nouveau compromis entre le niveau micro et le niveau macro, ou l' acteur e t le système - e t moins e nco re avec une tentati ve de pou sser la balançoire si fort que sa traj ectoire finira par décrire des cercles dialectiqu es! Pour suivre le cours de notre a rgument , il est au contraire es sentiel de ne pas essayer de finasser en trouvant un éq uilibre encore plu s sophistiqué entre les deux clichés des sciences sociales . Nous ne di sons pas que les interacti ons n' existent pas vra ime nt tant qu ' ell es n' ont pas é té " replacées » dans un contexte, ni que Je contexte n' existe jamais vrai me nt parce q u' il est touj ours " exem pl ifié " à trav e rs la pratiqu e individuell e. No n, nou s di sons que la diffi cult é même que l' on éprouve lorsqu 'en essaie de s'en tenir à un lieu cons idéré comme local ou à un lieu cons idéré comme le contexte du précédent révèl e un autre mouvement, enuèemenr différent de celui que l'on suit d'habitude . Notre solution consiste à prendre a u sérieux l'impossibilité de rester trës longtemps dan s l'un o u dan s l ' autre d e ces deux site s. Là enco re, il nous fa ut nou s montrer a ussi bornés, au ssi littéraux, au ssi pos itivis tes et au ssi re lativ istes que po ssible. S'il n' y a pas moyen de rester sur ces lieux, cela veut simplement dire qu' on ne peut pas s'y rendre, soit parce qu' ils fi' existent pas, soit parce qu'il s e xistent mais ne peuvent être atteints avec le véhicule qu e fournit usuellement la soc iologie. De même que nous avons décidé dans la première partie de tirer profit des controverses au lieu de les trancher, il devrait être possibl e de tirer profit de cette oscillation incessante des sciences soci ales e ntre des pôles opposés et d'app-endre ainsi la véritable to pographie du social. La sociologie d e l'acteur-r ésea u n' est a utre q ue cette déci sion d e saisir le " Grand Problème ,. des sciences socia les comme une ressource . Elle s uppose que le réflexe d' évitement affiché à deux reprises par les sociolog ues - e n passant du local au global, puis lhJ niveau mac ro au niveau mi cro - n' est pas le s ym ptô me de qu elqu e m alheu reu se faib lesse de leur part , mais un symptôme très im portant de ce q ue ces li eux ne sont q ue l e rell et d 'un ph énomèn e ent iè re ment 248

Le mrmdi> social est plal!

différent. De même qu 'un c he val peut sentir l' a pproc he d 'une falai se avant Mm cav alier, il nous faut suivre l'intuition de , sociologues, mais oon la solution qu 'il> ont proposée avec leur définition du soc ial . Une fois e ncore, la sociologie de l'acteurréseau entend re ster fid èle à la tradition tout en la libérant du poison qui l'a tant affaiblie. Bien que le corps politique soit une ombre, un fantôme, une fiction produite par le mouvement en boucle de l'action politique , cela ne signifie pas que le monde social o ffre le même aspect é théré . Comme nou s le verrons par la suite, la politique n ' est qu 'un moyen de compose r le c olle ctif": e lle ne s au rait fournir le sché ma g énéral d 'une soc iologie de, asso cia tio ns . Mai s, comme le, observateurs o nt utilisé la société pour courtcirc uiter la politique, ils n'ont jamais é té en me sure de distinguer le s différent, pay sag e, dessin és par ce, div ers traceurs. Obséd é> par l 'idée d 'ac céd er a u tout e n co urt-c irc u itant le, tâche s politiques, ils ont rendu beaucoup plu s difficile la compositio n du collectif Comme la natu re, la société est un a ssemblage prématuré : il faul situer les tâches d e oomposition, oon pa, derrière nou s e t e n amont, mais devant nou s e t e n aval. Contrairement à ce que dit Platon dans la Rép ublique, il n'y a donc pas un, mai s au main> troi s « Oro, Animaux » : le Corp s Politique, la Société, le Collectif. Mai s pour rendre visible s ce, différentes bêtes, pour distinguer leurs mouvements, suivre leur éthologie, identifier leur écologie, il faut encore une foi , refuser d'être int elli genl . Il fa ut rester aussi aveugle qu 'un termite afin de soigneuxemera .. m ésinterpréter JO le s sens habituels du terme « sœ ial ». Il nou s faudra voyager à pied et nous en tenir à la décision de re fuser d ' emprunter tout véhicule plu s rapid e. Oui , nou s devrons suivre l'idée que le s interactions sont débordées par bien d 'autre s ingrédients déj à e n place, provenant d ' autre s temps, d'autre , lieux et d'autre , actants ; oui, nou s devron s nou s faire à l'id ée de nee s déplacer vers d 'autres site, a fin d e d écouvrir les participants d'une interaction. Mais, dè s que nous n ous é loigneron> de celle-ci, nou s devrons ig norer le, panneaux géant, a nnonçant .. Ven; le Contexte JO ou .. Vers la Struct ure JO ; il nou s faudra tourner à angle droit, quitter le s autoroute s, e t nous ré sign er à em p ru n ter un petit sen tie r a uss i é tro it qu 'une piste muletière.

249

ç""'IIIt'IIl IY'lra œr les a>:
Bien que le s sociologues soie nt fier s d'avoir ajouté du volume à la platitude de s interactions, il semble qu'ils aient é té trop vite en besog ne. En tenant pour acq uise cett e troisième dimen sion - ne serait-ce que pour al critique r J'extstence -c-, il s ont retiré de l' enqu ête le principal phénomène de s sciences socia les : la p rodu c ti on m ême d e loc alit é s, d e dim en sio n ne ment s e t d' échelle s. Il s' agit e n vérité d 'une que stion de c artograp hie . À c ause de la présence soes-jacente du corps politique, les soc iologue s o nt pen sé q ue la soc iété o ffrait une troisième dimension dans laquelle toutes les interactio ns d evaient trouver leur place. Cela expliq ue leur consommation immodérée d'image s tridi mensionnelle s: sphères, pyramides, monuments, système s, organi smes, organisations . Pour résister à ce tte tentation d' ajouter une trois iè me dimen sion, j e v ais proposer une pr oj ection e n seulement deux dimensions, en m' efforçant d' aplalir a utant qu e possible l' espace social. Pour filer la métapho re topographique. tout se passe cœnme si nous devions reproduire dans la théorie soc iale le merveilleux livre Flatland, qui s'efforce de nou s fa ire vivre, nous qui sommes des animaux en trois dimensions, dans un monde bidimensionnel uniquement c onstitué de lignes: aussi étrange que cela puisse sembler, no us devons, e n th éori e sociale, c roire à la th éorie de la Terre Plate 9 ! C'est la seule façon de voir co mment le s dimen stonnements sont produits et c omment il s so nt maintenus. Tout se pa sse comme s i le s cartes que nou s a lé gué es la tradition avaient été froi ssées et mise s en boule: il nou s faut les ex traire de la corbeille à papier e t les aplatir du revers de la main j usq u'à ce q u'elles red eviennent lisibles e t utili sables. Si cette « remis e à plat JO peut semb ler paradoxale, e lle c onstitue la se ule faç on de déplie r ce qui éta it plié, d e m e sure r à n ou v eau la distance rée lle qu e doit tra cer chaque assoc iation. Le but de ce tte seconde partie est de pratiquer une sorte de gy mnastiq ue correct ive. Nou s al lo ns p rocéder e n trois étapes: a) nous allons d ' abord resituer le global afin de mettre un te rme au x a u toma tis me s qui mèn ent de l'in te ra ction a u « Contexte » ;

9. r ail .. . ici r exp ...i<>n ( 1996).

250

p<>W

r.;,- • • lh.. ..n ... ivre d· Edw in ABBOT1.

F/iII/lJ1I d

U mrmdi> social esl p/al !

b) nou s all ons e ns uite redis tribuer le local afin de co mprendre pourqu oi l' interac tion es t touj ours un e total e abstraction; et, e nfin, c) nou s al lons connecter les sites qu e les deux étape s précédentes auront mis au j our, en montrant les différent s » ëtucules qui définis sent le rodai comme association 10. Une fois que nous arrens es quissé ce tte topographie alternative, il sera fina lement possible de discuter de la pertinence politiqu e de la sociologie sans confo nd re la société déjà constituée avec le cercle toujou rs à reprendre d u Public. Ce n' est q u'à ce moment que le collectif aura finalement assez d' espace pour se réa ssemhter et que nou s aurons été tour à tour fidèles aux troi s tâches success ives de la sociologie .

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10. Pw, . ui",. co'" •• !",ruo. il POU' fi.. d. lir. B. LATOU. "' li. HIRMANT, Par" vi l ~ inl'i.lil>k ( l 9981"" , mi.ux , d. co.""IIO'1. !ir. d. P"U vith illVi.l "' ~ ImolO_ I.. oor.n.. 00 l'. . .""Vo. ül",tnIi.. .. do. m m.• • pIJ lnan/:n .. d'« apIa-

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Premier mouvement Locali ser le global

LEpremier exercice de notre petite gymnastiq ue corrective est assez simple : il nou s suffit d 'établir quelles sont les connexions continues qui mènent d'une interaction local e jusqu 'aux lieux, aux moments et aux actants par l'intermédiaire desqu els un site local donn é a été mis en action. Autrem enl dit , il nou s faul s uiv re le c hemin trac é par le p roces sus d e dél égation o u de traduction pr ésent é d ans la premi ère partie. Comme nou s l' av ons appris d an s les pages qui précèd ent, cc dépl oiement peut prendre la forme d'un réseau, à coodition de vérifier à chaque fois que la distance qui sépare un site de l' autre soit bien « payée », si l'on pe ut dire, par un e série d e tran sformations o u de traducti on s, qu ' elle soit assurée par d'auth entique, médiat eurs et non par d e simples Intermédiaire s. Ain si, nous re ndrons vi sibl es, maill on après maillon, les longue s chaînes d'acteurs qui re lient un site à l' autre. C'est peut-être difficile du point de vue e mpirique, mais nous ne de vrions plu s rencontrer à ce stade d' obstacle théorique majeur. Malh eureu semera, ce serait sans compter sur la difficulté d e trouver la bonne direction une foi s parvenus au carrefour dont j'ai parlé plu, haut: les deux routes, nou s le savons, ont le même point de départ - é loignons-no us des interacti ons local es, le soc ial n° 3 - , mais n' ont pes le même point d'arrivée, pui squ e l'un e m ène a u Contexte, à la Structure, alors q ue c'est le social n" 2 q ue nou s vo ulo ns attei nd re . Co mme nt fa ire ? Le P eti t

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Omllllelll re/racer /'" a.«ocialitms ?

Chaperon rou ge parviendra-t-il à bon port ? Comment peut-on cheminer en sécurité d'un médiateur à l'autre sans être avalé tout cru par le Grand M échant Loup du Contexte Social? n nous faut trouver un stratagème pour faire diverger les deux théories sociales, en laissant la sociologie du social poursuivre son chemin tandis que la sociologie des associations devrait parvenir à dessiner des cartes routières de plus en plu s précises. Point n'est besoin d'avoir une grande c ulture en topologie pour réaliser que les deux sociologies ne diffèrent pas se ulement par leur point d'arrivée, mais aussi par le type de déformation qu'elle s autorisent : lorsque vous replacez un site local « à l'intérieur » d'un cadre plu s large, vous êtes obligé de fa ire un bond puisque vous introduisez désormais une discontinuité, une rupture entre le contenant et le contenu, entre le local et le global. Que se passerait-il si nous nous interdisions toute rupture, toute déchirure, pour permettre uniquement les courbures, les étirements et les compressions? Po urrions-nous alors nous rendre mnJ" .rolution de conunuité de l'interaction locale aux nombreux acteurs qui délèguent leur action ? Le point de départ, ainsi que tous les autres points qui ont une action sur lui, se trouverait désormais côte à côte : une connexion apparatîtrait sous la forme d'un pli. Ce qui importe pour notre projet, c' est que, dans une topographie faite de plis et non plus d'emboîtements, toute action doit être transportée d'un site à l'autre et donc, de toute évidence, a besoin d'un véhicule pour la transpœter de même qu'un chemin pour s' y rendre. Dans l'autre paysage, le contexte et l'acteur qui s' y trouvait inséré étaient si incommensurables, la brèche qui les séparait si difficile à comble r qu'il n'y avait aucun moyen de déceler le mystérieux véhicule par l'intermédiaire duquel l'action pouvait se transporter ' . Si l'on permet qu 'un site soit " e nchâssé JO " à l'intérieur JO d'un autre site, on autorise alors l'ajout de la troisi ème dimension , cell e de la société, et c'est tout le château de Merlin qui surgira de nouveau du lac. C'est pour être sûr de mettre fin à cette magie que nous devons nous as surer qu'aucune dimension supplémentaire ne viendra s'ajouter à notre car te. C'est pour cela qu'il faut continuer obstinément à 1. Sau f ~ mvm' ..- I"une de. ooIu'<>R> hybride. que cene . eflic ,",e. de l'hobi. " .

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f.i ju.. emenuejette•• «mme

Premier 1IlOO \'t'me/ll : locaJuer le global

aplatir le paysage. Si un site donné doit subir l'influence d' un autre site, il doit trouver les ressources pour cela; la tyramie de la distance a pparaît à nouveau très clairement. Comme chaq ue connexion doit s' acq uitter de l'intégralité des coêts du déplacement, les act eurs sont maintenant comptables de leurs acte s et donc vi sible s. Po ur ré véler ce paysage inédit, il nou s faut inventer une série de p rises pour maintenir le territoire bien à plat e t obliger tout candidat à un rôle plus " global _ à se tenir à côlé du site" local _ qu 'il prét end expliq uer, plutôt que de le vo ir sauter par-d essu s ou par-derrière dans une autre dimensi on . Je va is m e co nte nter dan s ce qui s uit de fa ire un inventai re sommaire de ce s instrument s permettant d'accroît re, slj'ose dire, la parfaite " platitude _ de ma théorie. .. Les manuel s de sociologie sont organisés autour de différent s sujets - la fa millecles instltutlonsv les États-nation s, les march és, la sa nt é, la d évian ce , etc . - qui r ésum ent le s nombreuses décis ions pri ses par les soc iologue s s ur la liste standardisée des ingrédients nécessai re s au m onde so cia l (liste s qu' on ré vise de temps e n temps seulement). En re vanche, tous les tenues que j e vais prepos er ne sont rien d'autre que des stratagèm es spécifiq ues pour résister à la tentation de rejoindre d'un bond le niveau global. En rai son de la nature co rrective de notee gymnas tiq ue, les vertus de ces concepts sont d' abord négatives ; ils appartiennent à notre inf ralangage, comme les termes volontairement vides de " groupes _, d' " acteurs _, d' " agence _, de " traducti on " et de " fluide " . Comme la notion de réseau, ils ne désignent pas ce qui est cartographié, mais la f açon de cartog raphier q uelq ue c hose à partir d'une nouvelle d éflniticn du territoi re ; ils fo nt partie de l' équipement é ta lé sur le bu re au du géographe qui lui permet de projeter des formes sur le papier. C'es t po ur cela que les notions que je vais passer e n revue ne diront rien de substantiel de l'es pace social ; elles ont pour seule fo nctio n de permettre a ux soc iolog ues de pouvo ir à nouveau réasserœler le fluide social, de la m ême faço n q ue les e ntomologistes app rennent à co nstru ire de s petits ponts où doivent passer les fourmis pour pouvoir les compter sans interférer avec leurs déplacements 2. 2. Vg ir J. PA' nI'LS " J.. l. ~ ~O, From /nJi viJl< oI '" CD I/un", 8 , hi" ,;", " Soc ial /n=:tl ( 1987 ) , D. GJ.rnI.,tn.ll m 110Ft (l m).

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C<>m1lll'1Il

re/racer

les a.«ocialitm.. ?

Du panoptique li

l ' oli ~optiqu e

La myopie volontaire d es prati ci ens d e l'acteur- réseau l eur donn e une certai ne supé riorité sur les observateurs dont le regard p erç ant em brasse tout l 'hori zon. No n se u leme nt ils p eu vent peser de s qu estions bêtes et grossières. mai s ils peuvent le fa ire collec tivemen t e t avec obstination . Le premier type d' outil es t celui qu e l' on obtient en p osant la questi on naïve : « Où sont les struct ures v » Je s uis consc ient du fait q ue cette qu estion géographiqu e trahit une terribl e absence de bonnes mani ères mai s, e n tant que soc io logue d es sciences, je su is habitu é à touj ours fournir le s condition s de production Indispensable s à chaq ue savoir scien tifiq ue ". Mê me les lingui ste s, par exemp le, on t besoin d'un b âtiment, d'un bureau, d'une institution, d'un départem ent , d e boîtes d ' archive s, d 'un hébergement, d 'u ne cafetière et d 'un e ph ot o copi eus e p our p ouv oi r ra ss embl er tou s l e s é léments, ex tra its de milliers d'Interactions locale s et de millions d ' a c te s d e lang ag e, qui leu r p erm ettent d e s'a p p liq ue r à la reconstruction d'une struc ture linguistique'. Et on peut dire la même chose de s juristes: le sys tème du droit es t compilé grâce à d es classeurs, d es b ibliothèq ues, d es réunions, etc ". Il n 'y a pas j usq u'à Karl Marx, a ssis da ns la British Library. qui n ' ait besoin d 'un coin de table po ur assemb ler les formidables forces du ca p itali sme. Pas plus qu e le langage ou le droit, la physiologie ne v it une existence mystérieuse et é thérée : elle est toujours produite qu elqu e part, dans tel ou tel laboratoire de l'INSERM, dans un manu el dont l' édition a été récemment révi sée, dans le cabinet d 'un m édecin, a près qu 'une conférence d e consens us a modifi é la procédure standa rd pour soigner le s roulure s de cheville . La cu lture n ' agit pa s subreptkement dans le dos de ~ ac teurs : ce tte production des plus sublimes est manu facturée dans des lieux et des institutions spéc ifiques, qu ' il s' agisse des bureaux désordonn és du d erni er étage de la maison d e Marshal Sahlins sur le

rk._

3. l'ma un. ",.. .ti"" do ", _ i oli>or la ",i...,,". if. D.N. W lNG'II'OHE., PIllIi"1l S ei".", in lu Plo", (200.1). 4. S. Amoox. Ln rai..,.,. " b"1l"8' ' ' ILs ,.,.. 0.... ( l 999). S. M . M u ~ .. A. i'on.
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Premier '""" \'t'melll : locali<er le glr>l>al

c ampus de l'Université de Chicago, UlI de s é no rme; Area File s déposés au laboratoire du Collè ge de Pranc e ' . Il se peut que le s autre s sociologues c ho isisse nt d 'ignorer ce s sites de production comme a utant d'Intermédiaire s. transparents , puisque, d'aprè s leur épistémologie, il s ne j ouent d ' autre rôle qu e ce lu i de révé ler le s « structure s fon da mentale s » de s action s humaines. Mais le s historiens e t les soc iologue s des scie nces leur acc ordait toute leur att ention. Depuis que noe s avons décidé de voir comment le s différente s disciplina; produisaient leu rs faits disputé s, nous devons (rendre e n con sid ération toutes le s moda lit és pratiqu e s par le squ elle s o n p roduit de s savo irs s ur le s action s d ' au trui. E st-ce du re lativisme? Je l' e spère bi en, e t même de la relativité ! Si aucun signal ne voyage plus vite qu e la lumière , aucun savoir ne voyage sans sc ientifiques, sans laboratoires ni sam; fragile s c haînes de réfé re nces. L' intérêt q ue nous po rto ns ac es humble; moyen s n' est pas dicté par un soupçon sur la véracité de ces struc ture s ou par qu elque va in désir de réfle x ivité : ils offrent le s parfait s rrccee rs pour découvrir le type de rel ations e ntre le niveau micro e t le niveau macro. S' il a fallu rec onfigurer la totalité de l'es pace e t du temps physiqu es après avoir découvert qu e deux signaux ne so m jamais é mis de faço n absolument simultanée, ima ginez les tran sformations d e l' espace et de s temps sociaux une foi s qu e nous aurons replacé c haque structure à l'intérieur de ses conditions locale s de production ... Dès qu ' on so u lig ne l' impo rta nce de s site s locaux ail son t élabo rée; le s struc tures dites globales, c'e st toute la topographie du monde social qui s' en trou ve modifi ée. e M aco » ne dé sign e plu s un sit e plus large o u plu s l'CIS te dan s lequ el le niv eau « micro » serait enc hâssé com me un e pou pée russe, m ai s un autre lieu, tout a ussi loca l, to ut auss i « mi cro » , qui se trou ve connecté à d' au tres plll" un v éhicu le précis qu i transporte un type préc is de traces . D'aucun site on ne pe ut dire qu 'il e st « plus grand » qu 'un autre , mai s o n a le d roit d ' affirmer qu e ce rtains bénéfic ient de connec to ns beauco up plu s fiable s avec beaucoup plus de site s. Ce changement de perspective a pour effet saluta ire

6. Po"" u"" . ",IJ'l'" .....orioli.r '"' l. h bria>ooD '"' l".lKŒ"I",lllJio. roir~" ""voux clauiquo, do G.W. Snn;' N
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Çmlllllt'lIl lY'lraœr

II.'S a S"'cllll/mlS ?

de préserver la platitude du paysage, puisque ce que la soc iologie pré-relativi ste situait aupara van t e au -de ssu s » ou ., e n dessou s ,. se trouv e maintenant côte à côte et au mêm e niveau qu e les a ut res sites qu ' on prétendait avant « sur plomber » o u « inclure ». Ce qui ressort maintenant beaucoup plus clairement, ce sont toutes les connexions, tou s les conduits. tou s les moyens de transport e t tous les véhicules reliant entre eux les différents sites . C'es t ce qui fait leur ïœce, mais aussi, comme nous allons le voir, leur fragilité 1. Si vous coupez le lien q ui attach e une structure à son a pplicerion, rien ne se passe : elle restera intacte, précieu sement re pliée dans son my stérieux e mpyrée; mai s s i vo us coupez les connex ions d'un site structurant à un site structuré, il s 'a r rl!tera tout simple ment de structurer quoi que ce soit! Parvenus à ce stade, n' essaye z pas de vous montrer intelligent s, ne sautez aucune étape, ne c hangez pa s de véhic ule : si vou s le fait es, vous all ez manquer l' em branchem ent et vous ne pourrez pa s tracer le nouveau pay sage. Gardez le nez co llé a ux pi stes et suivez-les. Termites vo us êtes, termites vous resterez ! Si vous vous e n tenez obstinément à la décision de retracer une pis te co ntinue plutôt qu 'une piste discontinue, une nouvelle c haî ne de montagnes se dessinera peu à peu, un massif q ui va partager tout a ut re ment les préc édents sites de l' ., interacti on locale » et du « contexte globa l ». Ce massif, lui au ssi, a ses sommets, ses va llées, ses failles et ses pentes vertigineuses, mais si vous voulez vous rendre d'un site à l' autre, c'es t là toute la différence, vous devez payer le prix de la relation, de la con nexion, du déplace ment et de l'information : pas d' asc ens eurs, pas d' accél érateu rs, pas de raccourci s. Par exemple, les millions d' actes de langage qui compo sent un dictionnai re, une gra mma ire ou un e structure linguistique à l'intérieu r d'un dé partemen t de lingui stique o nt é té e xtra its d'ac tes de langage singuliers qu' il a bien fallu e nregistrer, transc rire, classer de mille façons, e n utilisant à c haque fois des technologies intellectuelles di fférentes ' . Que la structure delalan gue n ' agi sse sûrement pa s e n douce « derrière » c haque acte de parole ne signif ie pas qu ' elle soit l'in vention arb itra ire de

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Premil'r 11101"''''Il1o''111 : localul'r le global

lingui stes " locaux" e nfermés dans leurs bureaux : cela veut seulement dire que la struc ture de la langu e es t une inscription reliée , connect ée, associée à tou , le, acte, de lan gage selon des modalit és qu e l' enquête se doit de découvrir. Oui, bien sûr, il peut y avoir une certaine re lation entre le bureau du linguiste et ce qui es t parl é « en dehors » , mai s co mment pouvez-vou s imaginer que cette relati on e xiste sans conne xions e t sans coûts, sans un va-et-vient constant le loog des conduits qui mênenr vers le bureau des lingui stes e t qui en re ssorte nt ? Ces relations à doubl e sen s sont d' ailleurs d'autant plus fortes et d'autant plus fréqu ente s que la structure de la langue est de venu e l'un de s équipements de base de tou s les locuteurs: n' est-ce pas l'appren tissage de la grammaire qui permet à c haque mère scolarisée de corriger les fau tes de français de ses enfants? On voit bi en que tou s les lieux de travail unive rsitaire - la tanière de l' anthropologue, le laboratoire du phys iologiste, la bibliothèqu e d u j uriste, le bureau du sociologue. le stud io de l'architecte, le cabinet du consultant - commence nt à prendre, dans le compte rendu de l'observate ur, un e forme e n é toile : de nombreu se s lignes e t conduits convergent vers un centre ou rayonnent à partir de lui . Le Grand Méchant loup d u Contexte croyait pouvoir aval er une int eract ion, mai s pas ces formes e n réseau : il s'emmêlerait dan s le, l?lis et le, replis de ce filet de rétiaire ! A partir du moment où nous suivons cette piste sans dévier, n ous voyons apparaître une n ouvelle relation top ogr aphiqu e e ntre ce que nous appelliore précédemment le niveau " micro " et le niveau « macro " . Le mac ro n' est ni « a u-œssus » ni « e n dessou s " des interactions : il vien! s'ajouter à elles comme une autre co nnexio n, qui le s alime nte et q ui s'en nou rri t. On ne co nna ît pa s d' au tre façon de parv enir à de s change ments d 'échelle reloüve. Et cette même façon de voir produira le même " eplatis semeru " quel que soit le « mecrosne » choisi : à c haque fois le travail de terrain révélera la présence de situerions locales qui deviendront autant de réseau x de connex ion, e n étoile à tra ve rs lesquel s voy agen t di fférents véhicule s (tra ns po rtant divers types de documents, d'inscriptions ou de matériaux). Ce qui était vrai des comptes rendu s écrits des soc iolog ues à la fin de la premi èr e partie es t au ssi vrai de tou s le s autre s producteurs de struct ure : Ils jettent tou , de petits pont s destin és à combler la dis ta nce introduite par des cadres d e référence

259

C"", melll re/racer les a.
disparate s . La nature ex ac te d e ces entités m obiles n 'a pas d 'importance à ce stade : l' enquête statuera dans c ha que c as qu els sont les véhicules et quel s so nt les docum ent s particuliers. Ce qui compte, c ' est la possibilité pour l' enquêteur d 'enregistrer cette forme rétic ulaire partout où cel a est po ssible, au lieu d' avoir à trier le s donnée s pour en faire deux amas distincts: l'un qui serait local, e t l'autre, global - pour ensuite les c oncilier par d es com prom is plus ou m oins habil es. Rac on ter un e hist oire d ' acteur-réseau signifie qu' on est devenu capable de capt urer ces nombre uses connexions sans les bousiller d b> le d épart e n d écidant a priori ce qu ' est la « véritable dimension » d 'une int eraction ou d 'un agréga t soc ia l. Comme ce la d evrait être clair à pr ésent, ce tte th éorie es t avant tout un principe de projection abstrait permettant de déployer Ioule forme, e t ron une décision a rb itra ire s tip ula nt le t ype de to nne qu e la c art e d evrait e nregistrer. Ce que j'ai appelé autrefo is les centres de calcul fournit une illustration saisissante de cette forme en étoile 9. Il se peut que le c apitalisme, par e xemple, soit une mtité insaisissable dotée d'un " e sp rit" pr opr e, mai s un e sa lle de ma rché à Wall Stre et se trouv e bien reliée a u " mo nd e e nüer » par d es c o nd uits a ussi expédi ti fs qu ' étroit s qui transport ent des milliards d e bit s d 'information par seconde, qui , une foi s digérés par les traders. sont instantanément répercutés sur le s écrans Reuters ou Bloomber g qui e nreg is tren t toutes le s transactions, avant d ' être ren voyés au " re ste du monde » (du moins le monde connect é) afin de d éterminer la valeu r nett e d e qu elqu e portefeuille " . Un e fois ces conduits pris en compte, nous avo ns le c hoix entre deux itinéraire s: nous pouvons co ntinuer à croire que le capita lisme fonctionne subrepticement comme « infra stru cture » de toute s les transactions du monde e t, si tel es t le cas, il n ous faut sauter de l'évaluation local e de la valeur d'une en trep rise particulière à son " contexte" e n c hangeant d e véhicule en co urs d e route, e n

~ ........ "";, B . LAI'CKIJ.. Ln sc;'-,.,• • n or ' " n ( 19 89). ID. Cf- K. KNOH · CEU . A .. U. B. uroo:;n. " G1ohlll Mi;;rœ .nr' u,", : The Vi n ... l .'lo<;;.,r;., . or Finlri " M..t. " . (2002) ; F . MUNU. A, " o.. """,Ill!. COIND: o.It:orilml", » (2œ.) ; D. MAdC fNZlf.. An EnJ" ' . IlOl. Coma. (~ 1""1 ,,,,) ; V. ~u. " l .. fomml .. d o m ..-c M • (2003) ; P . Ma o w , ,,,, Moch i", Du oms (200 1) ; A . l.o.VSIION '" N. ~PT. M OII'!" S,." . (19%) ; '" bien quoique pubi.i~ ~ y • lOi IIikl• •G. TAlŒ. f'1nIr:loJlJgi< i", mmiq... ( 1 902 ~

9 . Po... llII ' IlOfillitiOll

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260

Premier '""" \'t'me/ll : localiser le global

pas sant les vitesses, e t en n ous envolant vers des considérations stratosphériques . Ou nous pouvons décider de continuer à pied le travail e n étudiant cette même sal le de marché d e Wall Street sans changer de véhicule, ne serait-ce que pour voir o ù va nous mener un e tell e d écisi on . Le pa ys age qu i se d essiner a sera complètement différent e n fonction du choix qui sera fait et de la d éfinitioo de; traceu rs. Il en ira de m ême pou r la marge de manœuvre dont nou s di sp os er ons: le c apita lis me d e la pr emière thé orie n' a pa s d ' enn emi plausibl e putsqu'H est « parto ut JO, mai s une salle de marché à Wall Street a de nombreu ses co ncurrentes à Shanghaï, Francfort o u Londres : une panne d' ordinateur, le co up so urno is d'un concurrent, un résultat inattendu, une variable né gli gée dans une forrnule de fixatioo de prix, une procédure de comptabilité ri squée : il n' en fa ut pas plus pour qu 'un profit obscène ba scule dans des pertes spectacu laires . Oui, la place de Wall Street est connectée à de nombreux endroits et, en ce sens, mai s e n ce sens se ulement, elle est « plu s envah issante JO, plu s puissant e, plus eng lobante . Mais, non, ce n' e st pas un site plus vaste, plus grand, m oins local, m oins interactif ou m oins intersubjectif qu e le cen tre co mmerc ial de Mou lins, o u qu e les é ta ls bru yant s e t odorants d u march é de Bouaké, en Côte d ' Ivoire. Ne restez pas obsédés par le capita lisme, mais ne restez pa s non plus rivés à l'écran de la salle de marché: suivez le s connexions : c'es t cela : « Suivez le s acteurs eux-mêmes . JO Mê me là, à Wall Street, à la Corneille, a ucune objectival ion froide n' a eu lieu , a ucune rai son s upérieure n ' a pris le de ssu s. Pa rtout, d e s termites aveug les s'affaire nt à mouliner des donné es: co ntin uez à s uivre leurs galeries, aussi loin que cela vous conduira. On retrouve l e même c han geme nt d e topographie lo rsqu e vous remplacez IUle structure my stérieu se par de s sites pleine ment visibles et e mpiriquement traçables. Une organisation n' est e n aucun c as « plus gra nde" qu e ceux qu' elle org anise . De m ême que Bill Gat es n' est pas physiqu ement plu s grand que l'ensemble de ses employés, la grande entre prise Microsoft e llemême n' e st pas un grand bâtiment où s' a britera ien t de p etits agents individu el s. Il y a e n revanche un certain type de mouvements q u i les trav ersent tous, dont q uelq ues- u ns se ulement

261

C<>m melll re /racer /'" a.
co mmencen t e t fini ssent dans le bu reau de M. Ga tes '" . C'es t parce qu'une organisation s' apparen te e ncore moins que le corps politique à une société qu' ell e n e se compose q ue de mouve m ent s, reli é s par la ci rc u la tion cons tan te d e doc u men ts, d'histoire s, de comptes rendu s, et de pa ssions. Ce n' e st pas parce qu 'un bureau est tra versé par de s connex ions plu s longue s, plus r apides e t p lus int ense s qu 'il es t plus spac ieux pou r autant 12. Suivre de s piste s con tinues n'e st pas la même chose que franc hir d 'un bond la di stance qui nou s sépare de la structure. S' en tenir à ce q ui est vis ib le et sais issable ne revient pas à se repaître d' ag ence s invisibles. Re ster à bord d'un seul type de véhi cule tout du long n' e st pa s la même chose qu ' accepter de s'embarquer dans des modes de transport plus rapides e t pl us e xotiques . Il n'existe aucun lieu dont on puisse dir e qu' il n' e st pas local. Si l' on dit d e q uelq ue emplacement q u' il est e d élocalisé " , cela veut dire q u' il est pa ssé d 'un lieu à un autre li eu, et non d e quelque part à nu ll e part . « N ' e st-c e pa s là du bon sens? » murmure le termite de l'acteur-réseau qui continue de suivre sa piste avec résoluti on et aveuglement. On peut dir e qu'une é tude trace un acteur-réseau si, au lieu d ' ordonn er les acteurs e n term es d e niveau mac ro et d e niveau mi c ro, o n d écide, qu ell e qu e soit l eur taille, d e rem placer l es acteurs par des sites locaux et reliés entre eux. Le s deux arguments sont essentiels, et justifient pleinement la pré sence du trait d'union : le premi er (l'ac teur) manife ste l'espace confiné dans lequ el tous les grandioses ingrédi ents qui composen t le monde commencent leur incu bation ; le second (le réseau ) doit pouvoir e nregistrer les véhic ules, les trace s, les pi stes, les types d 'information par le biai s desquels le monde est amené à l'intérieur de cet espace, et expliquer comment, après y avo ir été tra nsformés, ils son t renvoyés à l'extérieur de ces murs é tro its . C'es t pourquoi le e réseau " accolé par le trait d'union ne figure pas ic i la pré sence subrept ice du contexte, mais d ésigne ce qui relie le s II. P.lIIlO.< ÙO"",... c.h "" .,. .. "" . bâtilœn.. . "" .....""' .. malt;n! la mélafb.... d. la ' tru ClII" l"isQIl< aucun bi ': "",,,, n·",t jamoi, visilt. in lOl o . . coo" d. 50 c""'truc':"" ou,," "'" u6li wio• . q E . Rœ&i< d", mise' . n ""b"... A Y""EVA, « Sclliinl Up ..d Dow n ~ (200S). 12. Un pufllil "".mpl. do la fk on dit;>11* Goodw ;" ft Suchm... V 00- F. BIIlJN ·CWIN. « Fonrul oting Pl .... . «(996).

262

Premil'r ""'" W'me lll : locali<1'r le global

ac teurs entre eux. Au lieu d'ajouter, comme le fait la notion de conte xte, une dimension supplémentaire qui donne du volume à une description sans cela trop restreinte et trop plate, la ooIion de réseau permet à toutes les connections de rester bien à plat côte à côte et de s' acquitter, si 1'00 peut dire, de la totalité des « co ûts de tran saction » nécessaires à l'établisseme nt d'une liai son . Il n' y a dm c pas à ajouter une macrosociologie à une microscc iologie : il e xiste plutôt deux façons totalement différentes d' envisager la relatio n mic ro-macru : la première e ngend re une série de pou pées rus ses - ce q ui est petit est co nte nu dan s ce qui est plu s gra nd; la seconde mesure le nombre des connections - est petit ce qui est peu connecté, est grand ce qui l' est davantage. Ce n' est pas un hasard si la soc iologie de l' acteur- réseau a commerc é avec l'étude de la pratique scientifique. Dès que l'on veut t rou ver un exe mple éclaira nt de ce que l'aband on de la d isti nction mic ro/mac ro permet à la th éœie soc iale, les sciences offre nt d'exce llents modèles. Non se ulement, comme je l' ai dit plus haut, elles sont plus faciles à tracer, mai s elles donnent l' exempl e le plu s e xtrême de la façon dont de minu scules innovations peuvent de venir, en fin de parcours, une caractéristique « mac ro JO du mon de « entie r JO !J . Les scie nces n' ont pas de dimension, o u, plutôt , s' il y a une c hose qui explique assez mal leur pui ssance, c' est bien leur tout e petite taille. Ce n' est donc pa. fortuitement que Tarde, lorsqu'Il voulait donne r de sa théorie de s « r ayons imitatifs JO une illustration frappante, se tournai t vers la sociologie des sciences (qui pourtant à l'époque n' existait pas) : o n peut . di sait -il, suivre sam interruption les liens indirects et pourtant assignables e ntre le cabi net florentin de Galilée a u XVf siècle e t ce qu e chaq ue éco lier a pprend lo rsqu ' on lui enseigne à ne pas se fier à se s sens quand ce ux-ci lui suggèrent que le soleil se couc he au c ré puscule " . L' éc helle qui permet de

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CmlllIIl'lIl re/racer

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juger de l' impac t d'un laboratoire es t, p otenliellemenl, infiniment petite ou immens ément grande . C'es t pourquoi l'analyste com mettrait une grave erreur s' il he mettait à fixer par avance et pour d e bon l'échelle et les niveaux d e son étude. Si toute s le s di scipline s scien tifi ques. et même ces « scie nces ca mérales » so uvent mép ri sée s telle s que la co mptabilité. le management. l'o rgan is atio n. off re nt de s e xemples si é tonn ants. c'es t que. comme les drosophile s des généticiens. e lles dement à voir une version exagérée d e ce qui se pa sse part out ailleurs de façon moins facile à retracer. Comme no us l'avons vu dan s la première partie. plus la science et la technologie se développent. plus il devient fac ile de repérer physiquement le s liens sociaux. Tout se passe comme si les satellites. le s fibre s op tiques. les c alc ulateurs. les flux de données. le s réseaux internet. par le dé veloppement mêm e d eleur éq uipement mat ériel, avaient pissé a u crayo n rouge d es lignes e n pointillé q u'on discernait mal auparavant l'. Ce qui est vrai de s laboratoires et de s bureaux est auss i vrai de tous le s autres sites liants ou structurants : le pa ssage progre ssif du niveau micro au niveau macro es t de venu traçabl e sans qu' on ait à c hanger pour autant de méthode. Pour d ésigner la premi ère catégorie de ces points d e repère. je propose d 'utiliser le mOI oligoptique comme terme génériqu e. en réservant l' expre ssion « centres de calcul » aux sites où de s calculs, au se ns littéral et n on seulement métaph orique. son t ren dus possibl es par le format mathématique ou du moins ari thmétique des documents qui y arrivent e t e n repartent " , Comme le sait tout lecteur de Mich el Foucault. le « panopt ique " . cett e prison id éale permettant une s urveilla nce tot ale d es d étenu s im aginée au début du XIX' siècle par Jeremy Bentham. est res té une utopie. c'est-à-dire un lieu de nulle part qui a surtout servi à

N'i"'l"""' , "ela ",/fi. "'",. "'" "'" hé .. ';011 , "'" ""'" "iOll ;,,"'me .. iJldivid""De, D' , ocio" par .. """ . ~ G. TunE.. iL,I,,;' 5OCiole.. p. 81-88. [S . Le . outih QuaWutir. "'nde 1a e"""", plusvrn lWjourd' lNi . Voir P. KU TI"" et A . CAMI 00$1>. Bi"",d i<:01 Plalj"' ( 200.1). 16 . L 'é.ude ",..ée du fom".!i """ p,,,met de di llli" I"'" le . deux ".u otio... Voi, C. ROiI mT AL, UJ Irome d e 1'/viJenc , (200.1 ) ; D. KAI, n , D,.. ",iII& Th, ,,,i.. Âp o" (2lXlSl , ... d'_", p.t, l'étude de. do,... .... " des ",,,,,,,,,me . féal,"'e p..- C. JAUl'o. L " mpin de, CIl "" (1992). Sud'm a o uo:t " e l' eXl'''''' ioo « ,",0,,",' de "oonliooû oo » 1"'''' .. ,, "'" . '" le••""",.. pnli'l"" du lieu de ....Vllil. '1"'e lle "OII "~" "omme "" ''l'-:e bybRie f.i' de f<no "', de <>I[ "'Is , de ~iq"". d'0fJl ...... i<m .. d'inI,.... io",. Voi,F. 1lJ.1JN-CmTAN " o L. 1M Worlp/œ , P~ ec l ( 19911.

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Prel/li", 1IIOU""1IIt'1Il: l
nourrir la double pathologie de la paranoïa totale e t de la mégalomanie absolu e 11 . ex ce n' est pas l'utopie que nous rec herc hons, mai s des lieux bie n co ncrets s usce ptibles d ' être complètement étudiés . C'est précisém ent le cas des oligoptiques puisqu'ils font exacte ment l'o pposé des panoptiques : ils ne voient que trop peu de choses pour alimenter la mégalomanie de l' inspecteur ou la paranoïa de l' inspecté, mais ce qu'ils voient, ils le voienl b ien - d' où l'usage de ce terme grec pour désigner un ingrédient qui est à la fois indispensable et disponible en petites q uantités (comme dans les « oligo-éléments JO des magasins bio) . Les ollgoptiques di sposent de vues parfaites mai s étro ites sur la totalité (connec tée) - à cond ition que les connex ions tiennent le coup. Il semble que rien ne puisse menacer les vues totales que l'o n rêve d' a voir depuis les panoptique s, e t c' est pour cela qu ' ell es sont tant Irisées par les sociologues qui rêvent apparemment d' occu per le cent re de la pri son de Bentham ; mai s, e n revanche, il suffit de la plu s petite bestiole IXJur obstrue r la vue qu' on a depuis les cligo ptiques . On peut parfois identifier assez facilement ces sites, quand les connexion s ph ysiqu es en ass urent le traçage, comme dans les la borat oire s : il es t pa r e xem ple évide nt q u' un ce ntre de command em ent milit aire n' e st pas « plus grand JO e t « plus englobant » que la ligne de front, à des milliers de kilomètre s, où les soldats risquent leur vie. Mais il est cla ir qu'un tel quartier général ne peut tout commander e t contrôler - comme son nom l' indique - qu 'autant qu ' il res te connect é au théâtre des opérations à tra ve rs une circulation incessant e d'in formations dan s les deux directions. Dan s ce cas, la bonne topographie ne consiste donc pa s à inclu re les lignes de front « à l'intérieur » d'une sorte de pouvoir surplombant, mai s de locali ser jes deux et de le s connecter à l'a ide de diverse s sortes de c âbles bien alimentés (ce qu'on appelle justement logistique ou «connectique ») JO. Tout soldat , toa com mandant, tout historien militaire

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17. Il <st d oir QIr B
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ç""'lIIt'lIl lwraœr II.'S a>:
s av en t à quel point c e n' est p as une tâche facil e '9. Ce que j'entends par .. aplatir le paysage JO, c' est prendre c onscie nce de la fragilité de ce, connexion s. Il arrive parfoi s que ce, forme, e n étoile soient plu, difficile , à détecter: le bureau d'un rédacte ur en chef ressemble à un centre de commandement militaire, mais un peu seu lement, pui sque tout ce qui y e ntre e t en sort n' e st pas aussi formaté et c o ntraignant qu 'un ordre ou une rè gle d' engagement l' . Dans d ' autre, ca, e ncore, les connexio ns so nt à peine visibles : ain si lorsqu ' on demand e dan , q ue l bu reau o nt été produi ts le « complexe d'Œdipe », la « go uvernance », le « re -eng ineerin g » o u le « capita l social ». Et pourtant, là encore, on pourrait suivre des pistes et dessiner une c arte, comme par e xemple celle d es di verse s théorie s s ociale s c ontrad ict oire s qui voya ge n t à traver, Pari s. M ême si elle, semblent immat éri elle" e lle, sont phy siquement trans portées à travers letravail d e terrain , le, q uestionnaire" le, bureaux de statistiques, le, polémique, universttaire s. le s art icles de j ournaux, le s co nversations de café et le s demandes de subvention, avant de re venir par le biais d' éditoriau x, de manu els, de représ entants de s partis politiques, d e co mités de grévis tes et de c ellule s de crise, où certains partici pant, e n font usa ge pour déc ider qui ils so nt et à quel ty pe de gro upe , ils appartien nent. Comme nou s l' a appri s la première so urce d 'incertitude, il es t difficile auj ourd'hui de fa ire partie d'un groupe sans l' aide d'un soc iologue, d'un statistic ien ou d'un éditorialiste . Que sait-on du .. c apital c ulturel JO, de l' .. individuaHsm e méthodologique JO, de 1' .. inertie organisationnelle ,., du « tkJ\1msizing JO , du .. ge nre JO, du .. principe de précaution » san, pa sser d ' abord par un c en tre de recherc he , ll? Lorsqu'on a a ffa ire à de, trac eur, a us si évanesce nt" il peut s' avérer plu s 19. P"'" llI>e délllO"" " oo u h ite de "",iu de "",i're. voir 1. KffiJAN. Th< Mo.. of dtb . ou MJje< do, ""'U" do d",.nr'''' u m....ve o/Ji-e lm exemple fnlW"llt de. limi"" Ilux'l"dle. se b",,,..,, ""'." le. mâlIli>ore. du « reprd ~ e' de III « V;';'lII • . q. H. Bux, D i<ar"' 'W Iraq {2004J. Le ch jouruux , w. U """'-N. P olJlic Opiniorl (1 9nl; P"'" le. A C >W<111 eX""I'le da", U "" 11>'<1 ~rir do C",i OIIî.l ... { 1 999~ ."''I0'i l , ", i~ " ,,,, IIl lin éJ.......... mllJl'-ll'''''''' comme .. . ~ui do 'l ui lew p ernle< do c<mjlt' endre comm en' 1.. enu epfi, .. "'ilir.en' 1.. noovell .. thboIi.. ,oci"', _ y cornp ri, III , ,,,,..dope do l' ... e... 1

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w melll : localul'r le global

difficile d e de ssiner la car te, puisqu e le s tr ace s peuven t ê tre moins marqu ées, e t les c onne xions souvent int errompu es. Mais cela vaut pourtant la peine au moins d ' e ssayer, afin d e ne pas donn er l'impression q ue nou s pourrions être " placé s dan s une catégorie » à peu de frais l l . Pour en fini r avec ce premier type de prise: même si la que stion semble vraiment bizarre à première vue - pour ne pas dire d e mauv ais goû t ! - , le premier réflexe d e l'ac te ur-résea u, lorsqu e qu elqu'un parle de " système JO , d ' " a spect global JO, d e « str uct ure JO, d e « société JO , d ' « e mpire JO , d'« éc o no mie mondiale », d'« organ isation », c' e st de demander : " Dan s quel bâtimen t ? D an s qu el bure au ? P a r qu el co u loir pe ut-on y arriver ? Qu els co llègue s ont é té mis au couran t ? Co mmen t l' a-t-on c ompilé II ? " S'ils acceptent de suivre c e conseil, les e nq uêteurs seront surpris par le nombre de s ites et de cond uits qui a ppa rai ssent dès q ue d es q uestio ns a uss i vul gaire s sont sou levées : le pay sage social se met à rapidement changer. Et, co mme les voyageurs ne manqueront pes de le remarquer, on n' a pas du tout la même impress ion quand 00 pénètre à l' intérieur de pyramides d'une hauteur vertigineu se dont 00 ne c ompren d pas le dimemionn ernent - le social n" 1 - et qu e l' on parcourt ces surfaces plat es o ù les tentative s pour établir d es connexions rares et fragiles en modifiant leur échelle relative - le social n" 2 se repèrent auss itôt. C 'est ce tte différence topographique qui e xp liquera (d an s la concl usion ) pourq uoi le s deux thé orie s soc ia les n'aspirent p as n on plus au même type d e pert ine nce politiq ue.

Panoramas Et pourtant, on ne peut nier que l'ombre d'une é norme pyremid e sociale s'éte nd b ien a u-des sus d e nos têtes. La réaction e st automatiqu e, c'est un r éflexe pavlovien : d ès q ue no us parlon s de société, nous im aginons une sphère ou un monument ma ssif,

22 Voir L. BOU AN' XI, iL. codr.. (1 9!l2) . in. i ",. ... ~ rni 'n ...""'" d. ThSvmot ",ri. fab.r .. ion d• • clU!!"';... !IOCio «OIIomi"'.... ' 'l'uttu!;'', l' .-.icI<, do"" ... cl..• .u,.•.• l
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C<>m lnelll re/racer les a.«ocialitms ?

quelqu e chose en tout cas d'aussi gros qu'un énorme cénotaphe. Qu elles que soien t mes critiques de ce genre de topographie, on dira toujours qu 'il existe bien quand même une troi sième dimen sion, une hi érarchie verticale. Il n'y a ri en à faire : j'aurai beau multiplier les pri ses, re localise r tant que je veux les oligoptiques. au ssitôt, sam aucun effort, on se mettra à « res üuer » les localités dont je parle « à l' in térieur. d'un cadre plu s vaste, au ssi sûremera qu'une lettre dans un casier à courrier . Il n'exisre aucun moyen d e combattre directem ent ce préjug é, dan s la mesu re o ù il constitue, depuis plu s d e deux siècles, la position par d éfaut de no s systèmes d' exploitation : de quelque mani ère qu 'on la conçoive, quand on pense à la soc iété, c'est qu'on pense quelque c hose à plu s grande échelle. Et pourtant, c'es t précisément cette pos ition par défaut qui rend imposs ible le dépl oiement d'une sociologie relativi ste. Le problè me est q ue l es sociolog ues utili sent la notion d' échelle comme l'une des nombreu ses variabl es dont ils o nt besoin pour configure r leur e nquê te avant qu' elle ne débute, tandis qu e l'éc he lle es t ce à quoi parvi ennent les ac teu rs e n s 'éc helonnant, en s 'espaçant et en se coruextualisaru mutu ellement grâce a u transport inces sant d e traces spécifiq ues par d es véhicules spécifiques l.<. ll n'y aurait pas grand intérêt à s'éc hiner depuis le début à res pecter ce que font les acteurs eux-mêmes si, en fin de parcours. nou s refusions de leur accorder leur principal pri vilège : la capacité de définir l' échelle relative des mondes dans lesqu els ils son t impliqués. Le travail de l'observateur n' est pas d' imposer une éc helle absolue. Comme le sait tout lecteur d e la th éorie d e la relativité , les cadres de r éf érence absolus n' engendrent que d'horribles d éformation s, ruinant tout espoir de superposer des documents dan s un format lisible, tandi s que les « mollu squ es de référence . (c'es t le terme utilisé par Eins tein), j usteme nt parce qu 'ils so nt « m ous ., perme tten t aux physiciens d e se d éplacer d' un cadre d e référence à l' autre sinon confo rtablement, du moin s sans solutio n d e contin uitê 15 . Soit le 24. La no"". de 0'"
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Premier

11IOO ... melll:

locali<er le global

soc iologue se montre inflexibl e, et le monde devient un véritable ca pharna üm ; soit il est assez soup le, et le monde finit par se mettre en o rdre. Là e ncore, les tâches d u relativisme e mpirique s' apparentent à celle s de la murale. C'est parce qu 'il semb le impossible d' éradiquer le préjugé qui veut qu e nous v ivions a u sein d 'un cad re de référence absolu que j 'ai d û inventer un sec ond type de prise artificiel le. Tant que nous ne dénichons pa s le s offic ines où le « so mmet » , la « ba se », la « totalit é » et la " global ité » 50lIt mis e n scè ne de façon a ussi co nv a inc a n te, la te nta tion d e s au te r d'un b ond dan s le « coruexte » ne diminu era pas e t l'ac t iv ité de s ac teu rs qui co ns iste à engendrer de s éc he lles n ' au ra jamais a ssez de place pour se déployer; le pay sa ge socia l ne sera jamai s assez plat pour rendre pleinement vis ible le coû t de la connexio n e ntre divers véhicules. On cro ira toujours qu e la société peut se main tenir sa ns être constamme nt p roduite , a ssemblée, collectée o u mainterare , qu ' elle se tient, po ur ainsi dire, derrière nous plutôt qu e devant nou s, co mme une tâche qui no us attend, que ce gros a nimal n'a besoin d ' aucun fourrage pour se maintenir en vie... Comme nous l' avons vu au début de ce livre , ce n' e st pas au soc iologue de décider, e n se substituan t aux acteurs, que ls so nt le s gro upes qui co mposen t le monde ni quelle s force s les font ag ir. Son travail consiste à mettre a u point une ex périe nce a rtificielle - un rapport, une histoire , un récit, un compte rendu dan s laqu ell e cette div ersi té p eut être pl ein em ent dépl oyé e. Même si cela peut semb ler ét range à première v ue, il e n va de même avec l'échelle : il ne re vient pas au soc iologue de décider si une interaction donnée se situe a u niveau « mi cro », et une a utre a u niveau " me so ,. o u " mac ro » . Les ac teurs inve stissent tro p d'ingéni osité et dépensent trop d' énergie dans la modific ation de l'éc hel le relati ve de tous le s autre s acteurs pour que de s sociologues puissent s'accorder sur un standard étab li une foi s pour toute s. S' il y a une c hose qu ' on ne peut pas faire à la place de s ac teurs, comme l'ont montré L. Boltanski e t L. Th évenot, c'est bien de décider o ù ce ux-ci se situent s ur une échelle qui va du plu s petit a u plus grand, parce q ue, à c haq ue étape de leu rs n om breuse s tentat ive s p our j us tifier leu r com po rteme nt, il s peuvent soudain mobiliser l'humanité tout entière, la France , le ca pitalisme et la Raison, tand is qu 'une minute plu s tard ils so nt 269

c apables de n égocier un compromis local 16. Pour l' enqu êteur confronté à des c hangements d' échelle si bru squ es, la salle soluti on c o nsiste à faire d e ce changement lu i-même sa principale donnée et à établir q uels scot les moyens pratiqu es qui permettront ensu ite d' étendre, par un proce ssus coûteux de standardisa lion, la validité toujours relative de cette « mesure abso lue » . Le c hange men t d' échelle e s t donc une proue sse qu'il fau t laisser à l'acteur . Bien que ce soit la con tribution la plus ancienne et, selon moi , la plu s d écisive de la sociologie de l'acteurréseau 17, je n'ai jamais rencontré personne q ui accepte de jeter ne serait-ce qu 'un coup d'œil sur le paysage a insi dévoilé - pa s plus, si l'on me permet de fa ire ce parallèle, que Galilée n' a pu c on va incre ses" chers e t re specté s collègue s JO de re gard er à travers so n télescope de fortune u ... S'il en es t ainsi, c'e st parce qu e nou s avons tendance à considérer l' échelle - les niveaux macro, meso, micro - comme un zoon bien réglé. C'est un peu comme dan s ce liv re superbe mai s superbement tro mpeur, Les puissances de dix, où chaque page e st illustrée d'une photographil." d'un ordre de magnitude inférieur à celui de la p récé dente, d epuis la Voie lactée j us qu' a ux bri ns d 'ADN , a vec , à mi-di stance, la photo reconœissable d e d eux jeunes gens en train d e piq ue-niquer sur un pré qu elqu e part a u bord du lac Su périeur 19. Une micro seconde de réflex ion suffi t à réaliser que ce montage est trompeur - où faudrait-il placer un appareil photo pour qu'il p uisse e ncadrer toute la gal axie ? Où e st le microsc ope c apable d' être mis au point sur cette cellule d'ADN particulière plutôt q ue su r celle-là ? Qu ell e règle perm ettrai t d ' e spacer le s im ag es d e façon si r égulière ? L'assemblage e st beau mais tout le monde sem d'accord qu'il induit en erreur. Or, on peut dire la 26. L BcLTUIS"l ft l. T!Œ..."''':rr. lk l.j.,lificlJlio n ( 19'911. 27. q. M. C All.()N ft B. LAT(>\J ~ . « U"""..wil:>g "" Bil lLviothoD » (19 81 ~ 2 H. Tanl. a '" Jo me"", . x]>5ri....,.. lui do,.. 011 a "" '1". l' ~"""'. am·zoom ..v,," iii. ou p; y:>ig. ,Il< Il con",... o!v i ~ rr. d. 'ou", !héo';" lIOCialo , ,, R. muq""L 10 po " ul .. o.,."", impliqu o Pil eo • • 06 0.. C""'"rIos ,Il< 1""1 ",,1'" , 'oW ui•• 'P.. , sé"",,' M . DIl:> ~ , 10 gr .. d i.d", 10 pctil. 29. P . MOLlI""", ILs p. itsa,.,.. .. dix { 198 SI.

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Premil'r /IIoIH ..melll: localul'r le global

même c hose de s e ffets de zoom dans le domaine soc ial, à ceci prè s qu e, dans ce c as, ils n'apparaissen t plu s co mme un j oli procéd é artistiqu e, mai s comme l'injonction la plus natur elle, valid ée par le plus solid e bon sen s! N ' e st-il pas évident q ue l'entreprise IBM est « plus grande» que sa ïœce de vente? Que la France est « plus vast e » que l'École de s Mine s, qui est ellemême " pl us granœ » que moi ? Et si nou s imaginons qu'IB M e t la France on t la même forme e n é toile que la salle de command ement dont il était qu estion auparavant. qu'allon s-nous faire de s orga nig rammes représentant la struct ure d ' IBM, d e la carte de France, de l' image du globe terre stre ? E st-ce qu'il s ne repré sen tent pa s, de toute év ide nce, le « cadre» tellement plus vaste dan s lequel il conv ien t de " situer » le s " é léments de plu s petite taille" ? N' e st-il pas parfaitement sensé de dire que l' Europe es t plus grande qu e la France , q ui est plus grand e q ue Pari s, q ui est plus grand qu e la ru e Danton , qui est elle-m ême plus grand e qu e mon appartement? Ou de dire que le XX' siècle est le cadre « à l'intérieur duquel » la Seconde Guerre mondiale a « eu lieu » ? Qu e la bataille de Waterloo, dans La Ctanreuse de Parme, es t un événemen t beauc oup plus important que la percep tion qu' en a Fabrice del Don go ? Même si les lecteurs pouvai ent p rêter une o reille bienveilla nte à notre so ci ol o gie lo rsqu ' elle prét end p ropo ser un e nouv elle topo graphie, il s ne vo udro nt plu s e n écouter davantage si elle se met à offen ser a ussi stupidement le bon se ns . Y a- t- il rien de plus r ais onnable qu e d e vouloir " remettre le s choses dans leur cadre » ? J e suis b ie n d' acc ord q u' il s'agit d e se ré gler sur le sens comm un: je s uis é galement bien d ' accord qu e les acteurs e uxmême s ne cessent de replacer le s choses dans leur co ntexte : j e di s seu lement qu'il faut m ettre au premier plan Celle activité d' " enc adrerœnr » e t de con textualisation, e t que cela ne saurait se faire tant qu' on prend pour ar gent comp tant un tel effet de zoom . Déterminer à l' avance l' échelle reviendrait à s'en tenir à une mesure unique et à un cadre de r éf érence absolu : mai s ce que nou s voulons me surer, c'est le travail de mesure lui-même ; ce que nou s vouon s suivre à la trace, c'est ce tra vail de déplace ment d'un cadre de référence à l' autre. Une fois e ncore, les soc iologue s du soc ial ne sont pas assez abstrai ts ; ils c roient d evoir s'en tenir a u bo n sem, alors qu e, s' il y a q uelq ue c hose qui d émontre un manqu e total de bon sens, c'est bien d 'imagi ner un 271

C""' 1IIl'1Il re/racer les Ill'Iocialimu ?

" zoom soc ial" comme si, lors lhJ tournage d'un film, on voulait faire un traveling sans caméra, sans rails, sans plateau sur roues, sam le travail de coordination de toute une équipe. Un zoom q ui vis e à ordonner les choses dan s une hi érarchi e continue, comme l' emboîtement de poupées ru sses, est touj ours le résultat d 'un script soigneuse ment mis a u point par quelque rég isseur. S i vou s en doutez, allez visiter le parc d' attr actions d'Universal Studios à Ho ll ywood . Le s " hauts " e t les « bas ", le « local " e t le " globa l » ne sont jama is donn és, toujours produits. Rien d' extraordinaire là-dedan s, puisqu e nous avons le fréquent spectacle de situations où la taille relative s'est trouvée renversée en l'espace d'un instant - par des grèves, des révolutions, de s coups d'État, des crises. des innovati ons, des découvertes. Les événements diminuent ou s'élargisse nt sans pré venir ; ils rétrécissent o u se relâch ent à une vit esse fulgurante. Ils ne ressem ble nt j amais à des vête me nts bi en rang és do nt l es taill e s s'aligneraient proprement de S à XL en passant par M et X. Et pourtant, il sem ble que nou s ne soyons j amai s prêts à tirer les conséq uences de nos observatio ns quotidiennes, obsédés qu e nou s sommes par le ges te qui cons iste à " re place r les c hoses dans leur comexte » . Et, a u fond, pou rquoi ne pas rendre compte très scrupuleusement de ce geste lui-même ? Avez-vou s jamai s remarqué , lors des conférences de soc iolog ie, des meetings politiques et des discu ssions de comptoir, le mouvement des mains que font les gens lorsqu'ils invoqu ent le « tableau général » dans lequ el ils se propos ent de replacer ce dont vous venez de parl er de sorte q ue cela" coue » avec des ent ités a ussi faciles à sai sir q ue le " capita lisme tardif », le " dé veloppement de la civ ilisation ». I' « O cciden t », la " m od ernité », I' « hi stoire humain e », le « pos t-colonialisme " ou la e globalisation s ? Leurs ges tes ne sont j amais plu s amples que s'ils caressaient la courbe généreuse d'une citrouiUe ! Je vais e nfin vou s montrer la véritable taill e du " social" dan s toute sa grandeur: e h bien, il n' est pas si gros que ça . .. Il ne le de vient que sous l ' effe t de ce mouvement quelque peu grandiloq uent et du ton doctoral avec lequel il est fait référence au « tableau général " . S'il Y a une chose qui ne relève pas du bon sens , c 'es t bi en de prendre une ci trouille, serait-elle de taill e respectable, pour la « société tout entière " . Le s douze coups d e minuit o nt sonné pour ce ty pe de th éorie

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Premil'r

mOIHi'IIIt'IIl:

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sociale, e t la belle calèche s'es t à nouveau tran sformé e en ce qu' elle aurait touj ours d û rester: un membre de la famille des Cucu rbuaceue . Je suis odieux, je le sais, mai s avec la bienveil lance d'un c hiru rgien q ui incise prestement qu elqu e douloureuse verrue . .. H ne faut pa s confondre la taille et le zoom avec la connectil'ilé. Soit ce site de taille modeste es t reli é à de nombreux autres sites par de nombreuses conne xions, de la même façon qu'une sall e de marc hé de Wall Stree vient d'un ensemble d' élément s q ui fi nisse nt par ti sser des économies d' envergure mondiale - et, dans ce cas, je veux être conva incu que ces connexions existent, j e veux, comme saint Thomas, en toucher les canaux, éprou ver leur solidité, tester leur réalisme ; ou ce sile n' est reli é à rien et, dans ce cas, s' il y a une c hose que ce geste menaçant ne saurait faire, c'est bien de m' obliger à croire q ue ma petite description « locale " a été « encad rée " par q uelq ue c hose de « plus gra nd ». Cet argument, c'est vrai, j e ne peux pas, comme on dit, « l' encadre!" », mais j e suis prêt à étud ier très scrupuleusement l'encadre ment lui-même, et à transformer cette ressource automatique en un sujet d' enqu ête nouvelle e t fasc inante . C'es t par la sc énansaüon de cet effet de zoom q ue le social des sociologues a fait son e ntrée sur scène ; c'est par elle qu 'il a acq uis ce pouvoi r de pro cu re r le ca dre dans lequel le s inte ra cti on s locales seraie nt « e nchâssées »; c'est par elle qu'il fini t par e xercer cette puissante fascination sur l'esprit de c haque acteur . Si puissante que, lorsqu'une thé orie alternative se prop ose de nou s débarrasser de cette e mprise, c'est comme si Dieu était mort une seconde fois - et il Y a d'ailleurs plu s d'un point commun entre ce Dieu dont on nou s annonce toujours la mort et la po sition que le sociolog ue démiurgique rêve parfois d'occuper. Car, e n fait, le Grand Récit n' est rien de plu s qu'un récit : ce que les Anglais invoqu ent quand ils demandent « Where is Ihe big picture ?" n' est en effet q u' une picture, une image, un mm. On est alors e n droit de se d emand er dan s qu ell e galerie ce tableau est exposé; dans quel cinéma ce mm est projeté; à quel public il s'adresse. En soulevant obstinément de telles questions. je propose d'appeler panoramas ce nouveau type de pri ses e mpiriques . Contrairement aux oligoptiques, les panoramas voient tout , comme le suggère l'étymolog ie, mai s, d'un a utre côté, ils ne voient rien puisqu' ils se contentent de montrer une image pei nte

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O mllllelll

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(ou projetée) sur le mur d'une salle e ntiè re ment f ermée sur l'extérieur. La métaphore provient de ces so rtes de fresques in ventées a u dé but du XIX' siècle, dont les des cendant e s a ujourd 'hui sont les salles de cinéma Omnimax qu ' on rencontre parfois prè s des mu sées des Sciences ou des centres commerciaux l U. Le mot grec pan, « tout », ne veu t pa s di re qu e ces images e rœrassent « le tout JO , mais, au contraire, qu' elles viennent rec ouvrir un mur dans une pièc e aveu gle, sur lequel une scène parai"! totalement cohérente parce qu ' elle est projetée sur un écran circ ulaire de 360". La cohére nce totale est leur grande force; c'est aussi leur talon d'Achille. Où pouvon s-nou s les trouver, ces panorama." maintenant que ceux que Walter Benjamin a rendus célèbres ort é té presqu e tous d étruits ~ Partout: c haque fois qu'un éditorialiste de poids fait le tour d e la .. sit uatio n général e JO ; qu 'un liv re propos e à nouveau le récit des o rigines du monde, depuis le Bi g Ban g jusqu'au président Bush; qu 'un manuel de sociologie offre une vue cavalière de la modernité ; que le P-DG d'une gra nde entre prise réunit ses actionnaires; qu'un scientifique célèbre passe e n revue, à l' attention du g rand p ublic , l' .. é ta t ac tue l de la science JO; qu 'un militant expliq ue à son compag nm de cell ule la .. longue histoire de l' exploitatim JO ; q u' une architecture puissante - un e pl ace, un gra tte -ciel, un escalier monumental vous remplit d'admiration et d' effroi H . Parfois, ce sont des réalisations splendides, comme le Pala u o della Ragione à Padoue (oui, le Palais de la Raison !), grand hall municipal e ntièrement recouvert d'une fresqu e qui déploie toute la mythologie classique et c hrétie nne ai nsi qu'un calend rier de tou s les événements civ iques et de tous les corps de métier. Parfoi s, ce ne sont que de s am o nce lle me nts de clic hés , co mm e dan s le s intri gu e s comple xes des thé oriciens de la conspiration . Il arrive qu 'ils offre nt de s programme s e ntiè re ment nouveaux, c om me lorsqu ' on propo se un aut re Grand Récit sur la .. fin de l 'hi stoire JO , le .. c hoc des civilis ations" o u la .. société du risque » . Il arrive au ssi qu'il s aient eux-même s sur l'histoire :10. Su, l"bi "oi.. de

çe m Nlia du """ " ~Ie , voi, $ . Œ YThJ.MAN,

Th< POI.Jrama : Hislory tf. M..... MN "''' (1997) : B. CoMMfNT, IL Xl'" si'do d..p..."'. ... , (199.1) : " bie. ... W . BENJAMN, Th< ,t",...... P"'i OCI (20021 . l I. Su.- le (i....... e l'.,cIlll
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Premil'r /IIoIH'emelll: loca/ul'r le global

univer selle une influ ence d écisive , lorsqu'ils p roposent un e relec ture c omp lète du Zeùgeist. comme avec la Phénoménologie de l'esprit o u le Manifeste du Parti com muniste, Tout e la pui ssance d e ces dlspcsitlfs vient d e qu' ils résolvent as tucieusement la qu estion de la mi se en scène de la totalité, de la mi se e n ordre de s haut s e t de s ba s, de l' ench â ssement de s niveaux e mic ro »; « meso ,. e t« macro » . Mais ils ne le fon t p as en multipliant les comexions à doubl e se ns avec d'autre s sites - comme c'est le cas av ec les sa lles d e comman dement, le s ce ntres d e calc ul et , plus gén éral ement, le s cl igoptiq ues Il. Il s obtiennent la cohérence en de ssinant une image san s lacune s qui donne au spectateur l 'impression saisissante d' être pl einement immergé dans le monde réel sans aucune médiation artificiell e, sans auc un flux d'information coû teux en p rovenance ou à destination d e l' extéri eur. Al ors q ue les oligoptiq ues ne cessent d e révéler la fra gilité d e l eurs co n ne x io ns e t l eur manqu e d e contrôle sur ce qui se trouve hon de leur portée dans le s intersuces du ré sea u q u'il s d e s sin ent, le s panoram a s d onnent l'Impre ssion d'un contrôle total sur ce qui es t surveillé, même s' ils sont totalement aveugles e t si ri en n 'entre ou n e sort de leurs mu rs - sa uf d es spec tateu rs int éres s és o u d écon cert é s. Le s confo nd re ave c l es oligop tiq ues r evi endrait à confondre un épisode de bataille géré depuis un ce ntre de commandement de l' armée américaine à Tampa, en Floride, avec le même épisode relaté sur 1F l , où l' on peut voir un gé néral à la retraite pontifier sur le s nou velles du fro nt. Le premier compte rendu, réaliste, es t taraud é par la consci ence ai guë d e pouvoir deven ir irréel , pour p eu qu e les comm unications soient i nterromp ues; le second, même s' il es t marqué par un grand sens de s réalités, n ' a auc un moyen de no u s fai re voir s' il est fictif ou non . La plupart du temps, c'es t cet excès de cohérence qui trahit l'Illusion . Bien qu 'ilne faille p es prendre ces panoramas trop au sérieu x. d an s la me sure o ù d e s co m ptes re nd us a us si totali sants e t complets peuvent devenir le; points d e vu e le s plus av eugl es, le s plus locaux et les plu s partiaux, il n' en faut pa s moin s le s étud ier trè s attentivement puisqu'ils offrent la seule occasion de voir " toute l'histuire » justement com me une lotalité. Il ne faut p as 32. P. SInm• •• awellll « gbbe. > . dom P. SLon.R_ ru,. SpM m •• "" ....... 2 : Globf'n ( 1999) (en voie de lTi
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Çmlllllt'lIl lY'lraœr II.'S a>:
considére r avec mépris les visions globalis antes de ces Grands Récits comme des actes de mé gal omanie professionnelle, mais il tau les ajoute r, comme tout le reste, à la multiplicité d es sites que nou s souhaitons déployer par no> enqu ête, ll . Loin d' être le lieu où tout se noue, comme dam le, rêves de leur> metteurs en scène, ce sont d 'autre , sites locaux qu 'il faut additionner à tou , les autres sites locaux qui ponctuent le paysage aplati que nous ess ayorJ.'i de cartographiee. Mais, même après une telle réduction , leur rôle peut se révéler décisi f puisqu'Ils permettent a ux spectateurs, a ux a uditeurs et a ux lecteu rs d ' être équipés d 'un désir de tutalité et de centralilé. Ce sont ce, puissant es hi stoire s qui IIOU , livrent les métaphores que IIOU , utilison s pour d ésigner ce qui nous « lie tous e nsemble JO, les pass ions que nous sommes cens és partager, le contour général de l'architecture sociale, les Grand, Récit, q ui o nt donné sens à notre vie collective. C'est dan s le; limit es étroites qui sont le, leu rs que nou s nou s rangeons a u bon sens qui veut que le, interaction s prennent place a u sein d 'un con tex te « plu s la rge » ; qu'il y ait un « haut » et un « bas JO; qu'il Y ait un niveau « loc al JO e nchâssé dans un niveau « global " ; e t qu'il y ait peut-être un Zeilgeist doot l' esprit. justement, reste à trouver. Ainsi le statut de ce, panorama, est ét rangement a mbigu : il, sont à la fois ce qui devrait vacciner contre le, tentation> de la tnt alisa ti on - pui sq u'Hs so n t bien év ide m me n t lo caux e t confinés dans des pièces aveugles - et, en même temps, ce qui offre un avant-goût d'un monde plu s unifié . Ils recueillent, ils encad rent. il, o rdo nnent, il, structurent, il> o rganisent ; il> sont à l' ori gine d e ce qu ' on ente nd par un zoom bien rég lé. Ain si, même s' üs nou s prennent au piège, il> nou s préparen t néanmoins a u tra vail politique qui nom a ttend. Grâce à leu r, nombreux effe ts spéciaux, ils offrent com me une ava n t-prem ière du collec tif avec lequel il s' agit pourtant de ne pas les confondre . Com me nous co mmenço ns à nous e n rendre co mpte, il y a H. Jo"" Treodl • "",",lit 10 IIOmœe de "' hd;.po.itir. de "" Dec", "' ''''''';ble. d·exi''... don. une . i" .. ~m hi" ,n 'l"e dm,.,. el co"""",, il. pouv...,' p,od uire '" Q,,·il ' WCDc dc. c"''''''P''''''''. Cf. J. T1EsçH, « Meclwtieol R,....,.ici .... , Eapoeen of .... e A~ilic ial Pon dise ~ (2lXIl ~ Cp",.î' (iO. QU·011 1.. , ,,,1. ,,, • ["iD""i"" d· ", il i,.,.....r coM", ...... lieu de ..,; ..., 1", voie . " ,..fIdic" ir", de le...-cimllaliD. _ cf. 10 >ecti.m ....-1", &Iooclo œD"",.,u. Voif lIOn bel .lid e . Ü>"""ll...... . i 2OO'S ) d .... le curieux liv", du ...tIn< " ' m.

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Premi", """" ....melll : locaJu", le glabal

néanmoins toujours un risque de prendre la cons truction de ces panoramas pour la tâche p olitique beaucoup plu s difficil e qui consiste à composer progressivement le monde comm un. Voir l e. th éori es socia les proj etée s sur les éc ra ns d e ces salles Omnimax est une chose; faire de la politique en est une a utre . La « soc iété $ui generis » de Durkheim, les « systèmes autopoïétiqu es JO de Luhmann, 1'« économie symbolique JO de Bourdieu ou la « modernité réflex ive JO de Beek sont d' excellents récits s' ils nou s préparent, une fois la projection terminée, a ux tâch es politiqu a de la compcelticn. Ils no us fowvoieraient si nou s les prenions comme autant de descriptions de ce qu ' est vraiment le monde commun. Au mieux, les pano ramas offrent une vi sion prophétique du collectif; au pire, ils n' en sont que des subs tituts très élo ignés . L 'une des ambi tion s de la sociologie de l' act eur-réseau est de conti nuer à profiter de la tendance proph étiqu e q ui a tou jours été assoc iée aux sciences sociales, mai s d' escorter à nouveau les Grand s Récits à l'intérieur des salles où ils sont projetés et d' où il ne fa ut plus les lai sser sœttr". Là encore, par conséquent, le praticien de l' acteur-résea u se fait volontairement aveu gle afin de continuer à poser les mêmes question, brutales et vul gaires, à c haque fois qu' une hiérarchi e parfaite entre di fférent es éc he lles se t rou ve mi se en scène: « Dan s qu elle salle? D an s quel pan oram a ? À trav ers quel médium ? Qui est le metteur en scène? Combien ça a coûté? » Dès qu' on soul ève cette seconde série d'interrogati ons, on verra surgir à c haque étape une multitude de sites actifs e t complexes, parfoi s d'une grande beauté. Si vou s en doutez, essayez, à titre d' exercice, de localiser les endroits, les salles, les scè nes o ù l'on proj ette ce film à gra nd spectacle : la « mondialisation » . Vou s vou s apercevrez bientôt que la globa lisation n' est qu 'une forme de provincialisme vantard partagé par un petit nombre de gens grâce à la pr olifération d'un n ombre incons idéré de _I.. ,. . 1\ « gI ooauverses » ...

J • . la ori' Ij ",tin rk;<> Ilevienne..... peJfl."" ~ . QU'IJII _jo ute le> po..oonma. au P'Y"lle , la multiliioioé n 'est 1"" UDe Ilenrée ra",. V...loir eŒO<e ~ en rajol>teh da", la déoo llS""o' ion. o'est _voir _"llDé la tklle d ' u stmbl 'l! e. Vllir "",",lu ';lJII. lS. Sur 1. loooli. .ion dOJ. globol, voU no1amm
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C"", melll rnroœr les a.
Après l'inj oncti on " Ralentissez ", n otre sociologie e n propose désormais deux autres: " Bottes de sept lieues interd ites " ; " Remettez tout à plat " ! Ces trois con seils se renforcent mutu ellement, puisque c'est seulement lorsqu' on a ura mesuré toute la distance qui sépare différent s points d'un territoire que l' on conna îtra les coûts de transaction dont il faut s'ac quitter pour les rej oindre. Comment un marcheur pourrait-il évaluer à l'avance le temps qu' il lui faudra pour atteindre le sommet d'une montagne si d es lignes i som étri qu es n' on t pas été tracées a u préalable, une par une, sur la carte ? Comm ent pourrion s-nou s prendre la mesure de la tâche politique qui nou s attend si l' on n' a pas, au préalable. pris la mesure des distances qui séparent des points de vue incommensurables ?

Deuxième mouvement Redistribuer le local

ENéq u ipa nt le s en q uête urs de diffé rent s instrument s ( les oligoptique s et le s panoramas). nou s leur avons permis de loca liser le global e t de le reconûner dans les c irc uits au sein desquel s il se déplace dars les deux sens . Dœénavant, dès que le besoin d e s'éloigner d es interaction s locales se fera senti r, a u lieu d e bond ir par quelqu e sa/Jo mortale vers l'arri ère-monde invisible du co ntexte social, j'ai proposé que l' on se mette en chemin vers [e s n ombreux s ites où le g loba l, le s tructurel et le total son t a ssemblé s av ant de s'éte ndre à l'exté rieu r par l' entremi s e de câ blages, de conduits, de logistique s spécifiques . Si l'on persévère dan s ce travail , les effet s de hiérarchie et d'asy métrie resteront bien toujou rs sensibles, mai s on verra d ésormais par q uels procédés ils émergent de localités a ssignables re liées entre e lles par des chaînes éga lement reconnaissable s empiriquement. Rien ne n ou s e mpêche d'ailleurs d'utiliser maintenant l'express ion c ritiquée plus haut de « cœuexte ». puisqu e le s e ffets de conœxtuaüsation so nt désormais identifiés à l'intérieur d es oligoptiques et d es panoramas . Les v éhicules q ui transportent les e ffets de co ntexte o u de structure sont maintenant, si j'ose dire, muni s de plaque s d 'immatriculation et flanqués de signalétiq ues claires, un peu co mme s' ils étaient des camions de dém énagement. .. Et nou s savons au ssi que, de temps e n temps, les contextes so nt collectés, a dditio nnés et mi s e n scène à l' inté rieu r d e sa lles spécifiques, so us la forme d e panorama, cohérents q ui ajoutent

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Cmllmelll n'tracer II'S aSfocilllirms ?

leurs nombreux e ffets structurants e t contradictoires aux sites qui doivent être e ccntextualisés » et « structurés " . Il va sans dire qu 'il n' existe a ucun e ndroit où peuvent s'additi onn er tous ces s ites - du moin s pa s e ncore . Il se rai t don c stupide de demander « à quelle » super-mega-macro-structure ils appartiennent - de la même faç on qu 'il e st devenu vain, après la thé orie de la relativité, de vouloir d étecter le vent d'éther « à travers lequel» la T erre se déplace rait. Il n' existe a ucun lieu globalisant e t tot alisant o ù, pour prendre a u hasard quelque s exemples, la sall e d e com mande me nt du St ra te gie Air Co mmand, le parterre de Wall Street, la carte de la pollution a quatique, le Bure au du rece nseme nt, la salle d e p re sse d e la diplomatie vaticane e t le; Nations unies se trouveraient réunis et add itionnés. Et si quelqu'un s' y essayait - comme je suis e n train d e le fai re dans ce para graph e - , il n' aboutirait qu 'à un autre site - ce para gra phe lui -m êm e - , a uq uel o n ne peut accéder que par un au tre parcou rs indirect, et qui n' e st connect é a u x au tres que d e fa çon lâ ch e, sa ns pouv oir e n au cun cas prétendre les « e nchâsse r " ou le s « surplomber" . Si un lieu en tend dominer tous les autre s pour de bon, il n' y a rien à redire, mai s qu 'il se pr épare alors à payer tou s les accessoires néce ssai res pour atteindre chac un d el> aut res sites q u' il prétend inclu re et en g lober, e t pour éta blir avec e ux ces sortes d e re la tio n co ntinue, onéreuse et à double sens qui permettent le dimension nement - et s'il préten d le faire sans s'acquitter de la fac ture jusqu ' au d ernier centime, c 'es t qu 'il s'ag it d'un panor am a. M ê me si Leibni z ne l' a jamais précisé, il faut faire qu elque s heures supplémentai res pour qu 'une monad e puisse se mettre à reflé ter la sourde présence de toute s le s autre s. M ai s re-cor ue xtua üser le contex te n' e st q u'un a spec t d e l'exercice de gymnas tique corrective qui doit nous réapprendre à marcher dan s ce p a ys age que j e so uh aite volo ntairemen t aplati r. Il nou s faut maintenant comprend re pourquoi le s interac ti on s lo cales consti tuen t mal gré tout un point d e d épart au ssi in sati sfaisant puisque, co mme nou s l' avons vu dans l'introduc tion de cette partie, la plupart de s ingrédient s qui le composent semblent venir d'ailleurs e t se tro uver déjà en place. Même s' il allait dans la mau vaise dir ection , le réflexe qui a po ussé le s sociologues à s'éloig ner d es interaction s pour aller voir d errière, a u-dessus ou en d essou s d ' ell es d 'où pouvaient bien provenir le s

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composants de l' ac tion, n' en provenait pes moirs d'une intuition valide . Par consé quent. si le premier mouvement que nous venons de faire ne fai sai t q ue pri vilé gie r les " interact ion s locales JO, nous n'aurion s pas beaucoup avancé. C 'est que nous n'avons encœe fait que la moitié du chemin; ce n' est pas en nou s agrippant au slogan « localiser le global » que nous e xpliquerons ce qu' est le " local JO , surtout si, comme nous l' avons vu à maintes reprise s, l'action se trouve toujours " di s-loq uée JO, c'est-à -d ire" déplacée " o u " traduit e JO . Au contraire, nou s aurions tout perdu !il, après avoir reconflguré ce qui fai sait figure de « contexte global », il nous fallait retomber sur cet autre site favori des sciences sociales : les interaction s face à face e ntre des ê tres humains individuels, intentionnels e t réflexifs - cette soc iabilité de base que nous avons appel ée le social n" 3. Si J'aller simple qui mène des interaction s a u contexte n 'aboutit null e pa rt, comme nous l' a vons vu , il n'y a a ucune raison pour que le retour aux sites locaux se révè le plu s fécrnd. Loin de faire toucher le sol aux « hypo stases sociale s », nous n'aurions fait que passer d'un artefact à un autre 1. Si le global n' a pa.~ d' existence coœr ère - si ce n' est lorsqu ' on le raccompag ne dans ses petits conduits et sur les nombreuses fresques o ù il est proj eté - , le local n' en a pa, oon plus. Si bien qu 'il nou s faut maintenant nou s poser la m ême question qu ' aup ara vant, mai s à l'envers: Cumment le lucallui -même est-il engendré? Cette fois, ce n' est plu s le global qui doit être localisé, c'es t le local qui doit ê tre re-dispatch é et redistribué. S' il est si important de men er cet te opé ration symétriq ue, c 'est q ue, fo is ces de ux gestes de gymna stique correc ti ve accom plis tour à tou r, un phénomèn e e ntière me nt différent pou rra venir enfi n occuper le premie r plan: not re a ttentio n commencer a à se porter s ur les " connec te urs JO qui pourront 1. n . .. . ...,. t"",no'" d. voi, '1"" mol"", a . finkol ....i,ui . .. c.... di. lir-.:oon . wo 1. fonnol et l'illfo",",l , " Sol.. le m nodi ol de . 1Ici• ••" . 1IOIi&l... or l' t ,. ~ c0'P'" <*' ... bibliOJ"plli... il . 'y ••..,un ord.. d. ", .. co "",o!tu<*' d.. cho.... les . ....prise. <*' ' rlCb..-dl••• IIC"""" IIOCWo ' (,;b""..., ....- d... dt,.; ], te......... <*' . ,.,li· vitt. qllOlidicm ", qui ..DIbI<", dt... pt.. circm... ""i.1s _ 1< p.ci.. l·.oo,.I:IncO, 1. plui"'''... (s ic). A li"" <*' ..mMo , Jo . IICr llC" lIOIialo . 0" mi .... poli.. <*' . poli. ûq"". or <*'. rno!d"Jd", d·. ...ly.. fo utl<. CoU",·ci ..cmiiJ",,,,rl,,, d/gi. . « lIJlI'a1O l. p"OIIV' ~ co..,..;.. . . H. G AlilN x..... Ethno",,'/nlolo8y 's Proll"'''' (2 002~ p. 95.

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C<>mmelll n'Iracer II'S as,,-,<;ial/""S?

alors, et alors se ule me nt, circ uler li brement sa ns jamais se trouver tiraill és entre les lieux improbables du • coraexte » ou de l ' . interaction ,.1 . Lorsque ces deux mou vements sero nt accompli s simultanément , l e monde social com mencera à se transformer pour de brn.. Il prendra une fonne nouvelle et plu s plau sible ; une forme qui nom; permettra peut-être de voyager sans secousses, sans rupture brusque, sans c hangement de véhic ule ou de méthode ; une forme qui permettra e nfin le travail d'assemblage, de collecte d de composition.

Articulateurs et lucalisateurs

Dire que c haque interaction locale es t. tormatée » par de nombreux éléments qui sont déjà e n place ne nom; dit rien sur l' ori gine de ces éléments. Et pourtant , nou s savons déjà d' où ils ne viennent pas : ils ne proviennent pa s d'un conte xte g lobal, d'un cadre totalisant, ou d'une structure profonde . Nous venons justement d'y aller: il n' y a rien à voir là-bas, si ce n' est l'ombre du corps politique - qu'il nou s faut laisser de côté p our plu s tard. Bien qu'il soit purement négati f, ce résultat perme! de défric her le c hemin qu 'il va nou s fa lloir parcourir. Nou s somme s m aintenan t lib re s de c hercher un a utre che mine ment, plu s co nt in u e t plus facile à enreg is trer e m piriq ue ment, afin d' atteindre les lie ux d' où semble nt pro venir le s ingrédients nécessaires aux interacti ons. Certes, si aucune étiquette, aucun code barre, a ucun label rouge, a ucune a ppellation contrôlée ne nou s aident à suiv re lel> . acteurs eux- mêmes ,., il ex iste ce q u'on a ppelle da m; le domaine Industriel une excellente traçabilit é entre les sites de production des interactions locale s, à condition que nous n' oubliions p as la leçon de la première partie e t que nous utilisions à bon esciera les cinq sources d'incertitude. Les sentiers sinueux qu ' empruntent la plupart des composant s d'une interaction donnée sont tracés, nou s l'avon s a ppris plus haut, par la multiplication. la mobilisation , l'implication et l'incorporation d' acteurs non humains. Si l' on ne pennet pas à 2. U mi..

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Deuxi h 1U' mo,..."", <'n1 : r edi ,l1ribul'r le local

l' enquêteur d' exercer une sorte de droi t de p oursuite s ur les multipl es formes d' existence qui composent une interaction, la qu estion du local et du global redevi ent in soluble, Mai s, dès qu e les agents non humains entrent dans l'équation , o n voit apparaître un ense mble de connections qui sont aussi différentes de celles que nous avons déployées dans la section précédente que la ci rculation sanguine l' est du sys tème nerveux 1 . L'intuition e xac te qui suggère que les ingrédi ents de la situation se trouvent « déjà ,. en place tandi s q ue nou s ne faisons qu ' « occ uper" une position prédéterminée «à I'mt érieur » d'un o rdre préformaté . es t toujours produit e, par, littéral em ent, d'autre.f choses : d' aut re s sites, d ' aut re s m oment s, d ' autres ac te urs, d' aut re s agents qui sont. su mobiliser, Pli[" des c hangements parfois subtils, parfois radicaux, un vaste répertoire de formes d' existence qui ne sont pas (pas e ncore) sociales . Autrem ent dit , les act ions d' autrui cooti nuent de se dérouler à distance, mais par le biais de nouveaux type s de médiateurs . Paradoxalement, ce n' est qu ' à co nd ition de lai sser le social traverser des form es d' exi stence non soc iales qu'on va pou voir le rendre visibl e. Ce processus de délégation, de dislocation e t de traduction n' est jamais plu s clai r q ue dan s le cas des objets mat ériels - à partir du moment où nou s comprenons la" mati ère " dan s le sens large élargi que j'ai donn é plus haut (vo ir p. 157 ). D ' ailleurs, lorsque nous parlons sans y pen ser de l' " arc hitecture d'un e soc iété " , des « pili ers de l'ordre public ", de 1'« infrastructure économique ", du «cadre légal ", du « tissu soc ial " , e tc., nous utili son s des term es e mpru ntés à l' archit ecture, à la métallurgi e, à l'industrie textile o u a ux art s pl asti qu es. Pourquoi ne pas prendre littéralement ce que signifie le fa it qu'une interaction encadre , str uc ture ou en localise une a utre? T ant que nou s utilisons ces métaphores de façon figurée, nou s ne voyons pas ce qui pourrait relier un lieu à un autre par l' intermédiaire d'un étalonnage, d'un formatage o u d'un patron. Nou s pourrion s conti nuer à c roire qu e le seul moyen de délaisser la scène locale co nsiste à sauter dans le contexte , ou, inversement, qu'il fa ut improviser sur-le-champ, et uniqu ement à partir de la sociabilité 3. Du. "'" 05..,,1. ... rlo poIitiqu. d", . IlUX , lP. LI. BOO1IlI <' La p.l>Ii:isati?n d....aIH (2004). mantu porto. m1'" •
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Omllllelll "'tracer /'" a.«ocialirJII.< ?

ordinaire - le social n° 3 - , tous les ingrédients qui e ntrent dans la composition des interacti ons face à face ' . Mais, dès que nous act ivons pour de bon les métaphores techniques, la connexion entre les sites locaux devient vi sible, même si elle provi ent d'un gra nd nombre de matériaux différent s. De toute façon, cette hétérogénéité ne représente plu s pour nou s une difficulté de principe, puisque nou s avons appris à rendre commensurables ces mat ériaux incommensurables : nous savon s que les obj ets ont l' étran ge capacité d' être à la fois compatibles avec les compéten ces soci ale s à certai ns moments déci si fs, e t, le m oment suivant, totalement étrangers au réperto ire de l' action humaine - c' est ce que nou s avons appri s en suivant la troi sième source d'incertitude. Ce re nverse ment rend l'enq uête plu s di fficile, certes, mais pas au point de rompre la trame du social que nou s suivons comme noire fil d'Ariane. En effet , ce q u'on a ppelle une « interaction local e JO est e n réalité l' assemblage de toutes les autres interactions locales di stribuées ailleur s dans le temp s et dan s l' espace, interaction s qui font sentir leur influence sur la scène dans la mesure où elles sont relayées par le truchement d'acteurs non humains. Ce sont ces effets de présence de cenams li eux tran sportés dan s d'autres q ue j'appelle des c tticuùueu rs o u des toc atiuueurs' , Prenons un exemple parfaitement banal: si vous vous trouvez dan s un amphithéâtre, assis sur une chaise et entouré d' étudiant s assis en rangs bien ordonnés e n train de vous éc outer, je n'aurai besoin qu e d'une demi-j ournée de travail dans les archives de J'université pour découvrir que, q uinze a ns auparavant et à deux cents kilomètres de là, un arc hitecte dont j'aurai retrou vé le nom et dont j ' aurai déniché les modèles preparatoires a déterminé au centimètre prè s les spécifi cations de ce lieu. Il n' avait pas la moindre idée du fait que VOlIS tiendriez aujourd'hui un séminaire, e t pourtant il a plus ou moins anticipé un espec t du script auqu el une telle scène devrait œéir : il faudra q u'on pui sse entendre la

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DeuxihN' m""~""'enl : redistrioo", le local

voix de I'oraœur ; il sera placé sur une estrade; il devra pouvoir faire face à des étudiants dont le nombre maximum, les besoins d ' e space, et d ' autr es exigence d e poids , d e taill e et d e c ubage d ' air, au ront d û être pri s en considération. Rien d ' étonna nt à ce que, quinze aJL~ plus tard, lorsque vo us pénétrez Mlf cette scène. vous ayez le sentiment que vo us ne l' avez pa s totalement créée et que la pluplll1 des c hoses dont vous avez besoi n pour agir se tro uvent déjà sur place ' . Rien d' étonnant puisque cet es pace a bien été co nç u à .. VOS " m e sure s - un .. vo us " génér iq ue, certes, mai s n ' e st-ce pas quand m ême une large partie de vous? Certes, aucun aspect de cene structure - et j e peux maintenant utiliser ce terme sans hé sitation car il ne contient plus rien de caché ni de disc ontinu - ne .. détermine " ce que vous allez dir e, ni même l'endroi t où vo us allez vo us asseoir. Vous pourriez d écider de vous lever, d e ma rch er en lon g et e n large entre les tabl es, o u de jouer le rôle du profes seur soixame-h uuard en rassemblant le s chaises afin de former lUI cerc le moins « a utoritaire » : a ucune arch itec ture d 'intérieur, si bien co nçue q u' elle soit, n ' empêchera les étudiants de s'endo rmir dè s que vous aurez ouvert la bouche... Mais le fait que de s é léments maté riels sur pl ac e n e .. d ét ermin ent " pa s un e ac t io n n e pe rmet pa s d e concl ure qu 'ils ne produisent aucun effet. N ou s nou s sommes désormais familiari sés avec une gamme d' action s beaucoup plus variées que le s deux ex trêmes onto log iques de l'être et du néant. Prenez une minute pour jauger tout ce qui permet à un profe sseur d'interagir avec ses étudiants sans avoir à trop subir le bruit de la Ol e ou d es foules q ui se massent dan s le cou loir en altendant le cours suivant. Si vo us doutez d e la capacité de transport q ui permet à tou s ce s humble s médiateurs de rendre cet endro it local, ouvrez le s port e s et le s fenêtre s et voyez donc si vo us po uvez co ntinuer à e nse ig ner qu o i que ce so it. Si vo us n ' êt e s p a s convainc us, essayer de tenir un séminaire au milieu d'une foire a rtist iq ue avec d es enfa nts q u i crient et d es haut -parleu rs qui c rac he nt de la musique tech ro ... Le résultai s'impose : si vous n ' êt e s pa s rigoureusement « encadré » par d ' autre s actants qui o nt été a me nés silencieusement sur la scè ne, ni vo us ni vo s étudiants ne pouvez vous concentre r ne serait-ce qu'une minute 1>.10 npronf. U. le b_ do M. A """01 , • 0,"'''''"11 niq"" • • (1987).

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C""'IIIt'IIl IY'lraœr II.'S aS"'cllll/mlS ?

s ur ce qui es t sup posé se passer .. localement " . En d'autre s termes, qu'arriverait-il si l' on obtenait pour de bon l'intersubjec tivité - le social n° 3 - en e nlevant, les unes après le; autres, toutes les traces d' interobjecth'iJé - le social n° 2 ? Dans la plupart des cas, il est a ssez fa cile de rétablir le s connexions horizontales, contin ues et vérifiables entre le s rêves, les projets de quelqu'un d 'autre habitant une autre époque et un autr e lieu, e t la situation locale de face-à-face o ù vous vous trouve z maintenant, vos étudia nts et vo us. C'est un autre lieu q ui a permis au site de devenir une localité, à trave rs la médiation dé sormai s silenc ieuse de plans, de spéc ifica tions , de bo is, de ciment, d'acier, de vern is et de peinture; à travers le travail des nombreux ouvriers et artisans qui ont depuis longtemps abandonné la scène , parce qu 'ils ont lai ssé aux objets le so in de prolongee leur action in absem ia ; à travers l'action de sponsors dont le; généreu ses donations so nt peta -être com mé mo rées par quelque plaque de bronz e. Le s localités sont localisées; le s places sont pla cées ; le s site s sont situés ' . Et po ur qu 'ils le demeurent, pour que vous puissiez avec vos étudiants demeurer da ns ce lieu , il faut que, derrières les porte s, des myriades de personnes conti nuent d' assurer la maintenance du bâtiment. Par con séquent , loin de voi r dans l'int eraction face à face une a utochtunle primordiale qui serait « tellement plu s concrète" que des « contextes abstrait s », il faut au contraire la cons idérer comme le terminus d'un grand nombre de formes d'existence qui conve rgent sur eUe. À la relati on i ntersubj ectl ve e nt re le profes seur et le s étud ia nts , il fa ut ajouter l'inte robj ecti vité qui a d éplacé le s action s à tel point que quelqu'un d'aut re, habitant un autre lieu et une autre époque, continue d'y ag ir à travers des connexions souve nt indirec tes mas pourtant pleinement traçables ". Cela ne veut pa~ dire que ce site éloigné appartient à quelque mystérieux contexte, mai s q u' o n est parvenu à faire saill ir e ntre ces d eux lieu x - le st udio de l ' architec te et la salle de co urs 7. R. KOOUlA'l "' B. M..u. S.... U. M . di WII. u.,y . ulr/J.u.,y (1 99~ ). 8. A o,.. ditio~ qu' il .x;"t< <1< , ""hi v" hi. " 1l0h;0"1' plu. <1< l''i.., PO'" , ,,,,,... UI:Ii .. 1<. , ..,""xil... . ED:",. u.., fois. , '."

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0, •• " IIÇahiti,t P'" mIlIfléo qui ..p i'!"" . oo...u."",.. ou pdjuEi. 1opk.. gu,,,'" fooi· litli d . , ~do, , ur 1<, ",i...,." .. 1<, t oom iqu," . Po", .... ~do d. CI' d litoi.llbo. vo i.B. 1.A:roo• •,tram il. "" 1" """'IV d<, uchniqIUS ( 1992 ).

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DeuxièlN' mouvement: redistribuer le l""al

d 'auj ourd'hui - un autre c irc uit à travers lequ el de s m asse s d ' entité s com mencen t à c irc ule r. Bi en qu ' il n' existe aucune « structure cac hée sous-jacente JO, cela ne ve ut pas dire q u' il n' exi ste pas de gaba rits structurants qui circ ulent à travers d es réseaux repérables, et dont le s tec hn iq ues sont les manife sta tions matérielles le s plus év identes - les technique s de papier e t, plu s généra leme nt, le s te chnol ogie s intelle ctu elle s jouan t d'ailleurs un rôle aus si c apital que les e ngrenages, le s leviers ou le s réaction s c himiq ues . Plus encore qu ' après le premie r mou vement de rectification , ce sont dé sormais le s véhicules, le s mouve ments, le s déplacements et la traduction entre le s lieux plutôt que le s lieu x eux-mêmes qui occupent d ésormais le premier plan. Si le s sites locaux ne c msnruenr pas un bon point de dé part, c'e st parc e que c hacun d' eux es t e ncadré et localisé par d'autre s - y comp ris, bien sûr, le stud io de l'architecte que j'ai c hcis i comme l' ori gine provisoire de mon exemple. Nous comprenons maint en ant pourquoi il nous a fallu co mme ncer, pou r repre ndre la fameu se expres sion d'Horace : in mcdias res, « au beau milieu de s c hoses JO . La c irculation est première, tandis que le paysage " dan s le que l JO c irc ule nt le s a gen ts e t le s modèl e s d e toute s sortes vient après . C'est probablement la plu s ancienne intuition de s sciences societes, ce qui le s a poussées à proclamer que le s phénomène s socia ux étaient objectifs, tra nscendants, œnnipré sent et sui generis . Co mme d 'habitud e, l'intuition éta it ju ste, mai s il était difficile d' en prendre ac te tant que la circulation du soc ial était confondue avec l'émergence de la soc iété - e llemême confond ue par erreur avec le corps politiq ue. Le fait q ue l' échelle ne dépende pas d e la taille absolue, mai s du nombre et de s qualités des distributeurs et de s art iculateurs e st quelque chose que j'ai appris il y a bien des années, lorsque j ' ai e u la c hance de suivre Shirley Stru m e t ses singes . Quand je l' ai renc ontré e à la première « c onfé re nce sur le s babouin s JO jamais o rganisée, dan s un luxueux manoi r près d e New York, elle n'était qu 'une jeune scie nti fiq ue qui était parvenue à habi tuer de s singes sauvages à marcher quotidiennement a u milieu de s chercheurs . Auparavant, le s enquête urs qui ob servaient le s babouins de loin et dans l' habitacle séc urisant d'une Jeep avaient relevé de n ombreu se s c ar actéris tiques intéressante s, mai s ils avaient s itué le s face à face a go nivtlq ues « à l'intérieur JO d e structures absentes - a ppliq ua nt a insi a u babouin le b.a.-bade la

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C<>m nlelll1't!/raœr [1« a.
s oc iolo gie humain e . À ce tte ép o que, le s soc ié té s animal e s é taient, par e xemp le, censées posséder une hi érarchie de dominance rigid e" dans laqu elle" les mâl es devai ent " trouver leur place " . Or, a u cours d e ce colloque, Shirley parvint à démontrer qu e le s babouins ne chercha ient nullement à se situer dan s une " hiérarchie » de dominance, mais se po saient plutôt une question que tous les animaux cherch aient à résoudre e n s' éprouvan t les uns les autres à travers des face à face agooistiques soigne usement contrôlés 1. En d 'autre s term es, la qu estion d e la gen èse des effets structurants était so ulevée à la fo is par Strum et par les j eune s mâle s explorant la nature du groupe qu'il s so uhaitaient rej o indre ' o. Et, chose étrange, aus si bien les mâle s immigrants que Shirley découvraient progressivement, à travers une série d' épreu ves, qu e c ' étaient les femelles e t non les mâles qui, à travers leurs int eractions qu otidienn es, finissai ent par créer une sorte d e hi érarchie d e domi na nce a ssez d urable qui était rest ée jusque-là invisible au regard des observateurs (es sentie llement mâle s), trop é loignés pour détecter ces épreuve s su bt iles. Le résultat, c'est qu e, en suivant Shirl ey suivant ses babo uins, je me retrouva is, au mili eu de s sp le nd ide s pays ag es du Ke n ya , à p re nd re un e leçon d e th éorie soc ia le : co mme une so rte d e Garfin kel des si n ges, Shirley es saya it d e c o m p rend re l e s babouins qu ' elle libérait progressivement de leu r rôle sempiternel d'« idiot s cu lturels », afin qu'ils puissent pa sser au stade de " membres" c apables d'actions réflexives. En un mot, le s babouins étaient co mpétents, soc ialemen t compétents " . S'il Ya une erre ur de théori e sociale à n e pas commettre, c'est d e fai re co mme si le s babouins avaien t trouvé un rôl e a u sein d'un e struc ture pré existante - le social n" 1 - , mai s il sera it tout aus si erroné de supposer qu'il s se contentent d'Interagir le s uns avec les autres au sen s du soc ial n" 3 . T out se passe plutôt comme si ces petits animaux à fourrure parvenai ent à mouliner a utant d e social qu e leurs observateur> et vivai ent dan s un mond e 9 . S. ST7.UM, « ",,-,IIi " ie c., min..c. UIDJI,ii Babooo . , ... AIIeJ1l .:i"" Viow • ( 19 82 ) ; voira""i l ' . rr.
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Deuxième m"""emenr : redi.
tout aussi complexe - le social n° 2. Et pourtant, il y a clairement une différence d' équipement: alors que c hez les babouins tout se fait par le truch em ent d e, compétence, sociales ellem ême, - ce qu e les prlm atologu es a ppelle nt de, « o util> sociaux » - , cette même tâche fondame ntale pour tester, réaliser et engendrer la vie sociale, l'observate ur humain la pratique avec un lourd appareillage de technologies intellec tuelles. Alors que les primates doivent déchiffrer le sens des interactions avec pour seuls o util, les int eraction s elles- mêmes : q u' ils doivent d éci d er q ui est a mi et q ui est e nnemi, q ui est proche et qui es lointain, qui e>l mené et qui est meneur, sam utili ser d ' aut re ressource que le, mimiqu es, les grognement" le, lien s comp lexe, de toilet tage; qu' ils n' ont, autrement dit, que leur corps pour marqu er les autres corps. la situation est bien différente pour la primatole gue q ui essaie d e faire sens d e, mêm e, comporteme nt, : elle in scrit les nom, prop re, q u'elle a donné, de chaque babouin dan s des carnets de note, dresse des tableaux statistiques accum ule de la do c umen tati on, prélè ve d e , éc hant illo n, sa ngu ins , d e s e mpreintes génétiques, bref, elle profite de toutes sortes d'aides visuelles et matérielle, 11 . Les babouins comme la primato logue font le m êm e travail : faire tenir un ordre social, mai s, il faut bien le reconnaî tre, avec d'autres ressources. Quelle est donc la différence entre les singes et les humain s, une fois rejeté le gouffre e ntre natu re et culture, l' instinc t e t la réflex iv ité, l ' " idi o t c ulturel " et l'agent intentionnel compétent? Dars les descriptions qu' en faisait Shirley, les babouins s'apparenraieu dangereusement aux humain> , et pourtant je n' étai s pa, prêt, malg ré le ti tr e d e son livre, à me co nsidérer « presque " co mme un babouin. Ou plutôt, tout dépendait désormais de ce qu' on ente nd par ce " pre sque » . On pourrai t dire, de façon assez superficielle, que la différence la plu s évidente passe par la technique . Les babouins ne sont pas complèteme nt privés d' instr ume nts de stabilisation, mai s le fait est q ue, m êm e >i les mâles d évoilent leurs formidabl es canines, si le, femelles exhibent leur, arr ière-trains irré sist ib le, (a u moins pour le s mâles bab oui n> !), ils n ' on t pa s

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12. Je n pl"'De que ,,' e .. <e!le ...,ilio. qui III ~ l'oripœ de • • ,!;U......" l' " " ,,,,,-. ,-heBU, voU M. CAll.O N. B. LAT<JUl, « Un"''''''', in g the Big Levwn"" • • (198 1) ; B.LArou• •S. SnuM. « Hum.. Social Orip•• • ( 1986).

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C<>mllll'/Il relraœr les aJ:
d'autres outillages, pour maintenir leurs compétences soc iales, qu'un surcroît de compétences soc iales . Les chimpanzés disposent de certains o utils ", mais les babouins n'ont q ue des "outils socia ux JO, à savo ir leur corps l entement tra nsformé par de s années de séduction, de toil ettage et d' apprentissage j ournalier de la vie comm une . En un sens, les bandes de babouins pourraient véri tablement fournir l'occasion d'une e xpérience natu relle idéale permettant de vérifier ce qui se produ it lorsqu e les compétences sociales se limitent stricte ment a ux compétences sociales - le social n" 3. Dan s ce cas, les part icipant s ne disposent d'aucune technique qui leur permettrait de « constru ire » la « superstructure » de leur « soc iété ». Dan s la mesure où ces termes archi tecturaux sont e ntièrement métaphoriques pour e ux aussi bien que pour les observateurs, les babouins doive nt consac rer un tem ps a pparemment excessif à réparer constamment le frag ile « édifice JO soc ial, à étab lir sans cesse ses hiérarchies boiteu ses, à déterminer tou s les jours qui mène le groupe dans la quête chaq ue j our recommencée pour la nou rriture. Ils ne peu vent j amai s se r ep oser, ni agir les un s s ur les a utres à distance. Lorsqu' il leur arri ve de le faire, c'est par l'entremise haut ement complexe de coalitions intersubjectlves plu s subtiles enco re. Si les différent es façons qu ' ont les babouins de remédier chaq ue matin a u rapide déclin de leur ordre socia l res tent vis ibles, c'est en raison du plus petit nœnbre d' outils qu'ils ont à leur disposition. Les babouins font tenir le social grâce à des interactions sociales plus complexes, alors que nous recourons à de s inte racti on s qui sont lég èrement moin s sociales, et d' une ce rtai ne ma nière légèrement m oins complexes, mêm e si elles peuvent être plus compliquées, c'est-à -dire fa ites d'un plu s gra nd nombre de plis " . Mais il y a une autre façon d'utiliser ce merveilleux exemple des primates non humains pour e n faire une sorte d' étal onnage des théories du social . L' une des conclusions qu' on peut e n tirer est qu e l'Int eraction face à face - le social n" 3 - n' est jamais le bon po int de départ si l' on veut tracer les lien s soc iaux, que ce

1J. W. C. Mdluw. Ch,"'I'''''''' M.lLriol C~h" (1992)_ 14. s..- Jo difU..""e eJO.. le comp iljU~ el le cœnplexe . voir S. SnlJM" B. LAI'OOJ.• • The MeaniJli cl Social . (198 7i_POla" .. dliftnitioo de. outil> ",cia llX. roi.- H_ K!.J""""'< Vi<, dl! , ing<> (1993 i_

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Deu:ri~1IU'

nlO''''''''''..u : ,,,diltrilxu', 1" local

soit dans le cas des humains comme dans celui des singes : dans tous les cas, en effe t, d' autre s formes d' existence ne cessen t d' interférer avec ce s connexions. Dam tou s les cas, l' action e st disloquée, diffract ée, re-confi gurée, redi stribuée, sans parl er du fait qu ' elle doit recourir à des co uches succe ssives de médiations qui s'ajoutent le s unes aux autres . Le s babouins recou rent e ux auss i à une sorte de e technologie intellec tuelle », que les tra vaux récents en primatol ogie ne cessent de multiplier: leur territoire, le COlin> d e c haq ue interaction , la traj ectoire des a mitiés et des coal itions, la variation p rogrammée d e la taill e, du sexe, de s caractéristiques anatom iques, e tc . C'est cette int erféren ce co nstante de la part de s actio ns d ' autrui qui fa it de la vie dan s un grou pe de s inges un e nvironnemen t second aire tout auss i difficil e, aussi sélec tif et aussi e xigeant qu e l'environ nemen t primaire, celui d es ressources ct de la compét ition d es préda teu rs. Un singe q ui ne démontre pa, assez d' intell igence sociale est exclu tou t auss i rapidement que s' il ne parvenait pa s à trouver de la nou rriture ou à s'accoupla . Les humain s ont eux a ussi vécu dans un e nvironne ment a ussi exigeant, au ssi sélec tif e t auss i difficil e, mais const itué d'un pl us grand nombre de médi ateurs, d ' aiguilla ges et de e dl slccateurs • qui rend ent les int eraction s local es e nccre moins locales 'J. On l' au ra maint enant compris, si le co ntexte constitua it un point de départ si improbable, il en est exactement de même de s int eraction s face à face. La différence n e passe p lus en tre des singes « simples. e t des humains hautement e complexes » . mais plutôt e ntre des singes complexes qui se so nt, si j'ose dir e, liés, roulés ou pliss és a u sein d e nombreus es e nti tés - pay sag e, p réd at eu rs, group es - et d es hum ain s compliqu és qui se sont, quant à eux, lié s, roulés et p /issé:r au sein d ' entité s plu s nombreu ses encore, certa ines d ' en tre elles ayant le grand avantage de res ter en place, e t donc de simp lifier, tout au moins localement, le travail de mise en ordre. Chez les humains plus q ue chez les singes , l'Int erférence, la re-directio n, lad élégation et l' art ic ulation deviennent vi sibles et no us offrent ai nsi un bien meilleu r point de départ que le s interaction s face à face .

s.

1 Celle oWJOd>e de Jo ""hmlope comme ",",onde ....,.. e " au c....- de A. Laa· G s. H"""",-B"~ Wœ/d (2lJ04 ).

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Omllllelll "'tracer

/'" a.«ocialitms ?

L e lieu improbable d es interactions fa ce il fa ce Chose étrange, à ca use du préjugé qui nous pouss e à croire qu e les int eractions locale s sera ient" pl us concrètes " q ue l e contexte, il se peut qu e le lecteur ait plus de facilité à se débarrasser du g lobal qu e du local. Pour lutter co ntre ce préjugé, nous de vons re venir à la n otion de figuration que j ' avais introdui te en e xamin an t la seco nde so urce d ' incertitude: le même ac tan t, rappel on s-le , peut r ecev oir d e s figurati on s di fférente s (voir p . 7 8) . Bi en qu e l' habit ude d e li re d es hist oire s pui sse nou s amener à accorder plus de plausibilité à de s personnages indivi du ali sés, figu re r un p ersonnag e requ iert exactement autant de " travail sémiotique JO, si on peut dire, que figurer un COIICqJt ou une personne moral e. C'es t pour cette raison qu e, même si n ous d evons re ster sensibl es a ux petites di fférences d e figurati on, il ne faudrait pas o ublier q ue nous devons, en bcns relativistes, re ster indifférent s à l' échelle. Et pourtant, la croyance en l' exi stence d 'individus est si profond ément enracinée, du moin s so us no s latitude s occ identales, que nou s p ourrions con tinuer à croire qu e la critique à laqu ell e j e viens de me livrer doit é pargner le moi : " Cr itiq uons le contexte, d ' accord, mai s pas l'individu ". " Il serait d onc prud ent , à cause d e cet te réaction d ' apparent bon sens, de co nsacrer plu s de gymnastique corrective à la redi stribution du local qu' à la locali sation du global. C 'est pourquolje vai s rapidement lister tout ce qu e l' interac tion individu elle, malgré ce qu ' on att end d' elle, ne peut aucunement fourn ir . Là e ncore, la leçon de l'act eur-rése au sera excl usivement n égati v e , dan s la m esure o ù j e c herche se ulement à d éploy er s uffisam me nt le social pour qu' on puisse à nouveau l'assembler. 1°) Aucune interaction locale n' e st isotopique: ce qui ag it au même m oment dan s un lie u d onné pr ovien t, n ous l' a vons co mpris, de n ombreux autre s lieu x, d e n ombreux a utres moments, et d ' actant s h étérog ènes. Si no us voulions p roj eter s ur une carte géographiqu e classique le s connexions qui rel ient un amph ithéâtre universitaire à tous le s autres s ites qui y agi ssent au même moment, il nous faudrait dessiner un den se faisceau de flèches pour inclure par e xemple la forêt d' où proviennent les 16. Cto. lIU1Icoumen,de rindivid01 . ,.... ""'p.o:tyllllle dam Il mythologie d01 cb>ix , . iOllllet ",;,qu·elr i""l... au"'; ltIIe l"ydlol"lie et ltIIe cop.;'" """tisé...

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INuxième m"",,,,'IIIo"nl: redi.
meuble s, le bureau administratif c h ar gé de l'attribution de s sal les, l'atelier qui a imprimé le plan grâce auquel n ous avons trouvé l' amphi , l'appariteur qui vrill e a u bon usag e des lieux, et ainsi d e s uite " . Et c ette carte ne serait pas un exercice futil e, puisque chacun de ces sites éloignés continue bien, d'une façon irremplaçable, à anticiper et préfonnater cet amphithéâtre, en transportant à travers tou te une variété de médiums la mas se de s gabarits qui en ont fai t un e ndroit spéc ifique - e t qui c ontinuen t à le faire tourner. 2°) Aucune interaction n' e st synch ronique : il e st possible que le bois du bureau provienne d'un arbre planté dan s le s année s 1950 et abattu il y a deux an s : le vêtement de l'enseignant a été tissé il y a cinq ans, tandis que l'agitation neuronale remonte à un e milliseconde, et que l'aire d e son cerveau c ons acrée à la parole existe depuis une centaine d e milli ers d' années (ou peutêtre moins: il s'a git d 'une question vivement disputée parmi les paléontolo gu es). Quant aux mot s qu'il utili se, ce rt ains son t d'origine étrangère et ont été introduits en français il y a quatre sièc les, tandis que telle règle de grammair e sera plus ancienne enc ore; la métaphore qu'il c hoisit n'a que six ans, mais tel trope rhétorique remont e à Cicéron: en revanche, le clavier de l' ordinateur s ur lequel il a préparé son int ervention a été tout récemment défourné de chez Apple, bien que certains métaux lourds qui re ndent possible le bon fon ctionnement de cert ains de ses contacts durent autant que l'univers. Autrement dit, le temps e st toujours plissé JO, si bien que l'idée d'une int eraction synchroniqu e o ù tou s les ingrédient s a uraient le même â ge et le m ême rythm e e st d énuée de sens - même pour les babouins. L' action n e peut j amai s se dérouler qu' en d éléguant le fardeau d e s connexions à de s entités dotée s d'autre s formes de temporalité. 3°) Les int eractions ne so nt pas synopliques : en tout point d'un cours d' action, seules quelques-une s de s e ntités qui y participent sont visibles à un moment donné. L' en seignant peut croire

17. Je ...i . id un exemple pft!'-IogiQue ';mple. m il;' on ""uc ... '" '" "'JXI""r ... "hapitre J do B. LArou. el E. H UMANT. P.ri~ v~" invisible (199!i). C'",c ""o
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ç""'lIIt'lIl lwraœr les a.
qu 'il occ upe le devant de la scè ne, mais cela ne veut pas dire qu'il n' y a pas d'autres formes d' exi stence à l'œuvre: cela veut seuleme nt dire qu 'il n' e st pas possibl e de les additionner. Le meuble de bureau ne fait pas partie du cours jusqu' à ce que le professeur le prenne COlJUTIe un exemple de design ; et pourtant, ce meuble, il fai sait bien quelque chose avant qu'on le poirue du doigt : il donnait fo rme à l' interac tion, il la cadrait. Et ce tte affiche qui annonce le séminaire en précisant le lieu e t l' heure, même si personne n'y a fait référence, elle a ussi agit, puisq u'elle a men é les étud iants e n c e li eu. Et pourtant , si nous vo ulio ns recenser tou s les ingrédients de cette scène, nou s serions bi en incapable s de le fa ire, dan s la mesure où il n' exi ste a ucun moyen de tous les souligner e n même terres. soit parce qu'ûs sont trop nombreux, soit parte qu' ils font partie de machineries compliqu ées q ui sont néc essairement soustraites a u regard quand elles remplissent efficacement leur rôle d'intermédiaires . Combien d' entités di stinctes devrait -on compta' dan s ce microphone ? Et dan s le corp s de l' en seignant ? Et dans l' organisation de cette école ? Quoi que vous fassiez, quel que soit le nombre de fois que vous refassiez le compte, jamais vous n' obtiendrez le même c hiffre, parce q u'à c haque fois des agents différents deviendront visibles tandis q ue d' autres se ront retou rnés à leur incognito. 4°) Les interacti ons ne sont pas homogènes: nou s l' avons bien compris, puisque les relais qui ass urent le déroulement de l' action n' ont j amais la même qualité matérielle tout au long. R egardez à travers com bie n de formes d' existence il a fallu pas ser pour aller du cabinet de l' architecte, il y a quin ze a ns, à la salle de cours d'aujourd'hui. Lorsqu ' on projett e des dia posi tives s ur un écran, à travers combien de composants successifs faut -il pa sser depuis le clav ier numéri sé d'un PowerPoint, le sig nal analogique du pr oj ecteur, avant que tout ce la soit de nou ve au tran sformé e n bou illie par les onde s cé ré brales d' étudiants à demi assou pis ? Alcrs que les sociolog ues trouvent tellement gratifia nt de parvenir e nfin, grâce a ux interaction s individuelles, au face-à-face des humains entre eux, c' est le contra ire qui devrait constamment nous surprendre : la multi tude de participants non humains, non subjectifs e t non locaux qui s'ussemblent pour contribue r au déroulement de l' action à travers des ca na ux qui ne ressem bl ent e n rien à un lien soc ial, même s' ils sont tous des assoc ier ions.

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DeuxièlN' mou..em enr : redistriln
5° ) Si l'on me permet de recourir à la métaphore de; lignes de pre ssion que nous voyons sur les c artes météo, le s interactions ne sont pa, isoba riques : ce rta in, partici pant, imposen t leu r p r ésence avec force, ex igent d'être entend us pli> en con sidé ration, tandi s qu e d' autre , ne sont plu> que de , routine, relayée, pa r de , habitude , co rpore lle, san s aucune visibilité. D'autre , e ncore font figure de boîte s noire s et prennent la forme de dispositifs matériels que se uls c onnaissent de s ingénieurs de quelque lointaine usin e d'Asie et, un peu plus vag uement, un de, technicien, de l' équipe de maintenance quelqu e part sur le camp us q ue l' on appelle en ca, de difficulté. Nom savon, d'ailleurs qu e le , médiateur, et le , intermédiaires n ' exerceront pa s la même pre ssion : alors que le s intermédiaires ajouten t de la prévisibilité à un cours d' acti on, le s médiateurs peuvent bru squement le faire bifurquer de façon inattendue. Le, situations c hangent a ussi rapi d ement qu e la pression barométriq ue : une panne q uelconq ue, le micro qui ne marche plu " l' ordinateur qui tomb e en p ann e, l' en seignan t qu 'un virus indispose. et la dlstributiœt relative de , ac teurs de p remier et de second plan se modifie aussitôt . On ne contrôle jamais une situation beaucoup mieux qu e le climat. Pa , étonnant qu e le , sociologues aient e u l'i ntuition qu e le, int eractions débordaient de toute part : c'est v rai! Et pourtant cela ne ve ut pa , dire qu ' elle , so nt tenue , en place par un co ntexte qu elconque qui le , surplomberait et le, placerait so m; l'emprise de quelqu e Iœce struc turelle cac hée. Cela veut simplement dire qu ' elle s sont c ons tamme nt travaillées p ar un n ombre verti gineux d e participants qui disloquent le tracé net de leu rs frcn tlêre s de multiples façon" les redistribuent et e mpêc hent d e prend re pour point de départ un emplacement dont on pourrait dire qu 'il 'l'rait

local » . On l' lllI ra compris : la relativité e n sciences soc iales re sterait une affaire relativement simple si nous n' avions qu' à localiser le glo bal ; mai s ell e ne d evient véritableme nt pe rtinente qu e lorsque c'est la terre fer me d u local qui s 'éva po re elle au s si. Dan s la plupart de, situatio ns. l' action est déjà soumise à l'interférence d ' enti té s h ét érogène , qui n ' on t p a , toute , la m êm e pr ésence locale, qui n' app artiennent p as à la même temporalité, qui ne so nt pas toutes visibles au même moment e t qui n' exercent pas la même poussée s ur l' action. Le terme d ' e Interaction JO n' était (U' mal choi si, si ce n'est qu ' on a largement sous-estim é «

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C<>m llll'/Il relraœr [", aJ:
le n ombre et le type d'« actions " ainsi que l'envergure de leurs " inter »-relations. Étendez n'importe quelle interaction indi vidu elle : vou s d éploi erez. à coup sûr un act eur-r éseau. Il y a bien sûr une excepti o n : c 'est lorsqu ' on revient à un langage moins rigou reux et qu 'on abando nne la tâche diffi cile qui co ns iste à su ivre, pour le s besoins d 'une enquête, tou te s le s interférence s. Dans ce cas , il es t parfaitement accep table d e parl er de " str ucture" et d' " interaction face à face " : n ou s avons affai re à des situatio ns plus routi nières : nous recou ron s à un c a dre de ré fé ren ce pré -relativi st e. Dan s cette sorte d e rac courci , de s té nograp h ie, on di ra qu 'une « structure » es t simp lement un acteur-réseau au sujet duquel nou s n' avons que peu d'informations e t d on t les participan ts sont s i tranquill es qu ' au cune n ou vell e informati on n' e st néc e ss aire ; qu 'une " interaction " est si nett em ent encadrée par d es localisateu rs q ui se compo rte nt e n intermédiaires q u'on peut cons idérer, sans fai re de dlfflcultés, qu ' elle « a lieu localement ». À force de parcourir la liste de ce que le s int eractions face à face n e sauraient offrir, ce n' est pas sans une certaine suspici on qu' on regarde le s e ffo rts pour e nrac iner la soc iologie dans les relation s int ersubjectlve s, le s calculs individuel s, o u l'intention nalit é personnel le 19 . Il doit ê tre maint enant a ssez clair que la notion d 'interaction locale n ' est pa s plus fondée en réa lité que celle de structure globale. Rétro specti vement, un tel rés ultat rend plus bizarres e ncore le s tentati ve s, si fréqu entes dans l' h istoire des sciences sociales , de parvenir à une sorte de comp romis en tre le contexte global et l'interaction , dan s l' espoir d e négoci er une " troisième voie ", plu s subt ile encore, entre l' " acteur " et le « système ». Ce s projet s ont autant de sens que ceux de s compilateurs de la Renai ssance qui s'efforça ient s incèrement de ca librer les date s de la mythologie grec que sur celle de la Bible: le juste mili eu e ntre deux mythologie s reste une mythologie ... Mai s, si nou s suivons le s trace s lai ssées par les acteurs non humain s, nous comprenons d ' où vi ent l' impres sion parfaitement e xacte d' êt re « p ri s dan s un c a dre ». Chaqu e site loc al est

19. C e .. pt. " ceh "'" l"in ",...iv ", de Raymond Boudai. dopui.. R. BON. Tro U lM , "d"l0 ~ {1992l ",ponoil ""mme }fi poO" de dé pan .. ptm pl... oo le. ""',." pt"" de . ,..; ."... mélbodoklp 'l"""

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bien tocutis ëe n effet par une nu ée de localisateurs, de distributeurs, de déviateurs, d'aruculateurs - peu importe le terme que l' on retiendra. Le rôle de l'interobjectivité est bi en d'introduire dan s le; interaction s local es une dislocation fondamentale. Quel sens aurait l' échelle relative sans I'Interobj ectivité ? Comment aurion s-nou s consc ience d' être des petit s participants à l'intérieur d'un orœe des c hoses e plus général" si, par e xemple, nous n' avi ons pas l' habitude, comme à New York, de déambul er le long de rues a ussi sombres et profondes qu e des ca nyons, qu ' on dirait creusées à même la messe da gratte-ciel ? Se senti r petit dépend larg ement du nombre d' aut res personnes, di stribuée s dan s le tem ps et dans l' espace, qui ont préformé un site à l'attention du visiteur anonyme e n train de se dépl ace r. La taille es t rel ative, e n effet - relative au soin avec lequel elle u élé conçue et avec lequel elle reste encore e ntret enue. Mai s cela ne sig nifie pas qu e nou s sommes réellement des " petits JO participants « à l'intérieur » d'un quelconque cadre . Combien de foi s faudra -t-il qu' on nou s rappelle cette pénible leçon? La plus consternante des preu ve s e xpér ime nta les e n a récemment été ap portée lors qu' un gro upe de fanatiques, équipés uniquement de quelqu es c utters et d'un manuel de navigation aérienne, o nt défait ce qu e d' autres avaient si soig neusement constru it, de tdle sorte qu e les ombres allongées et parfoi s oppressante s que les Tours jumelles projetaient s ur les avenues étroites de Manhattan ont di sparu en l'espace de quelques haires, bien que l'ombre obscure de la mort continue de hanter les lieux sur lesqu els se tenaient les bâtiments q ui o nt été dét ruits. A près un tel événement, ne devri on s-nou s pas être extraordinairement sensibles à la fragilité des éc helles relatives? La construction de l' échelle revêt une signification radicalement différente si nous n'y voyons qu'une vague métaphore qui " e xprime ». " reprod uit» e t " refl ète » la " structure soc iale" toujours prés ente, o u si, à l' inverse, on reconnaît q ue rien ne sa urait ê tre plus g rand, au sens littéral , qu e ce qu e l' on peut constru ire au moyen de l' architectu re et de la technologie - au sens large. Dans la tradition sociologique, la société est forte et rien ne saurait la détruire, puisque son existence es t ass urée sui generis; dans l' autre vers ion de la th éorie sociale, e lle est si fragile q u'elle doit êt re construite, réparée, dépann ée et, surtout, faire l'objet de soins . Ce; deux cartes du social dessinées à l'aide

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de traceurs sociaux différents - outre qu' ils donnent lieu à des comptes rendus impossibles à supe rposer - dé bouchent sur des esthétiq ues, des ét hiq ues et des politiques bien di stinctes.

Co m m ~ n t

,e défaire d u mJl ku ' oc lai

n y a un fétiche, un deu.! ex machina, dont les nouveaux sociologue'! fOllt usage conune d'un Silame ouvre-Io~ chaque foi~ qu'us sont embarrassés, et il es! temps de signaler cet abus qui réellement devient inquiétant. Ce talisman explicatif, c'est le milieu, QJand ce mot es! lâché, tout est dit. Le milieu., c'es ta formu le à toutes fins dont l'illusoire profondeur sert à recouvrir le vide de l'idée, Aussi n'a-t-on pas manqué de nous dire, par exemple, que l'origine de toute évolution sociale doit être exc lusive ment demand ée aux propriétés "du milieu social interne" , - Or, qu' est-ce que cela peut bien ê tre, les propriétés du milieu social interne ou externe, si ce n'est tout ce qui est contenu de notiOll~ et de souvenirs, d'aptitude'! et d'habitudes au fond des cer veaux réunis en société? Certainement, je le ses, par le seul fai t que le'! hommes a gi~s ent en masse et non ul .tÎ1lg u /i, dans le cas de la foule impulsive notamment, du régiment montant à t'assaut, et aus.~i bien dans le cas où la pensée des autres hommes en bloc et non individuellement envisagés se présente li. l' esprit de l'individu et l'impressionne comme tell e - dans tous Ce'! cas, c'est-à-dire à chaque instant de la vie sociale, la notion de milieu social a une réelle signification, M ais il faut entendre par Ill. que chacun de ceux qui sont actionnés et impre-ssionnés par le milieu fait partie du milieu qui actionne et impressionne ses semblables, Qua nt à ce milieu- fantôme, que nous suscitons à plaisir, à qui nous prêtons toutes sortes de merveilleuses verne s, pour nous d epenser de reconnaître l' exuœ nce des génies réels et réellement b ienfaisants par qui nous vivon.s, en qui nous nous mouvons, sans qui nous ne serions rien, expulsons-le au plus vite de notre science , Le milieu., c'est la nébuleuse qui, de près, se résout en étoiles distinctes, de très inégale grandeur, J'aperçois bien de'! individus qui mutuellement s'tnnuencenc ou dont le'! uns se modèlent sur les autres : nulle part je ne les vois nager ensemble dans cene sorte d'aunosphëre ~ubtile et imaginaire qu'on appelle afnst, et qui, comme l'é ther en physique, mats avec beaucoup moins de raison, serait lefaclOlum en sociologie,» (G, Tarde 1189 8], «

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DeurièlN' mOUH'IIIenl : redi,'ltriiJul'r le local

« Les deux elëmems de la sociologie », in Éludes de Pry c/wlogie SM/ale, Paris, Giard et Brière, p. 79-80) >c.

Pfu~-ins

Aucun e ndroit n' e st suffisamment dominant pour ê tre global, ni assez ramas sé s ur lui-mêm e po ur être local. Tant qu e nous nou s efforçons d'util iser les interactions locales ou la struct ure, ou une sorte de co mpromis entre le, deux, nous n' avons aucune c hance de tracer le s associations - et pl u, le compromis es t intelligen t, p ire sera le rés u ltat, pu isqu e nou s ne ferio ns qu e prolonger la c royance e n deux concepts vides de sens . C'est pourquoi je m' obli ge à me montrer aussi borné q ue possible e n multipliant le s pri se; q ui nou s permettront de ré sister à la tentation de répartir ce que font les acteurs en deux boîte, - le local et le g lo bal - , c e q ui m ettrait immédi at emen t un terme a u déploiement de leurs itinérai res pleins de tours et de détours. Si n ou s plaç ons un n ombre suffisa nt de ces pr ise s, nou s com mençons à d essiner sur notre carte un to ut a utre relie f, q ui coupe à a ngle droit le s c heminements q ui faisaient précédemment l'aller et le retour du local au g lobal, comme si, par quelque étra nge opéra tio n cartographique, nous avions lentement méta morphosé la c arte d'un bassin hydro graphique: tou t se passe comme si nous nou s efforcions de faire couler du nord au sud qu elque rivière qui s'écoulait jusque-là de l' est ven; l'ouest. Ce q ui frappe le plus dan , ce bouleversement topographique, c'est que le, élément, qui faisaient a uparavant figure de « local » et de « glob al » ont tous maintenant pri s une forme en é toile - sur notre grille de projection, bien sûr, et non pas " dans la réa li té • . Le s sites o ù s'éla bore le conte xte resse m ble nt désormais a ux Inte rsection s de nomb reuse s pi stes sur lesqu elles d es documents vcot et viennent, mais le, sites de construction du local prennent eux aussi l'aspect de multiple, carrefours ver, le squel s le s mod èle s et le, formats circulent. Si nous prenon s au 20. Je """ '''''., E
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C"", melll re/racer les a.«ocialitms ?

sérieux ces deu x for mes ré ticulaires, alors l' ancien paysage s' ap la tit pour de bon, puisque ces deu x forme s é toilées n e peuvent être ordonn ées verticalement à l'intérieur d'une structure tridimensionnelle. Elles se trouvent maintenant côte à côte, c ha q ue mouv ement obligeant l'ob servateur à en suivre le s contours sans aucune interruption ou solution de continuité, tout comme dans l'espace bidimensionnel imaginé par Edwin Abbott dans son FiaI/and. Les mouvements e t le s déplacements sont premiers; les sites el les formes ne vi enn ent q u'en second. Si bien q u'à la fin l'opération q ui consiste à locali ser le glOOal el à redi stribue r le local n' e st pa s aussi di fficil e qu' ell e semblait l' être à première vue . AITès quelqu es minutes pour s' y habituer, le nombre de traces devi ent si élevé qu 'ils vous faudrait être aveu gle pour ne pas les suivre . Les sites ne diffèrent plu s par la form e o u la taill e, mai s par la direction d es mouvement s d e va-el-vient el, comme nou s le verron s, par la nature de ce qu 'ils transportent : information, traces, marchandi ses, plan s, formats, modèle s, liens, e tc. Ce sont désormai s le s sites mythiqu es du local et du global qu'il devient difficile de situer sur une carte . " ex. donc ces îles enc hantées pouvaient-elles bien se situer? " No us demerdon s-nou s avec s urprise. La rai son pour laqu elle il est si important d'apprendre à naviguer dan s cet espace plat est que, dès que nou s parvenon s mieux à nou s co ncentrer sur ce q ui ci rc ule, nou s identifi ons de nombreuses e ntités dont les déplacements é taient à peine visibles auparavant puisqu'elles n' étaient pas censées circuler du tout : nou s al lons devenir capables d' examin er des phénomènes beaucoup plu s slbtils q u' il fallait a uparavant e ntreposer dan s le sanctu aire de la s ubjectivité, en ra is on même de leur appare nte évanescence . De même qu'un paysage à découvert, bien sec et couvert d'une couche de poussière révèle les traces laissées par les animaux qui l'ont traversé, nous sommes peut-être en mesure de détecter des e ntités mobil es qui, dan s les fourrés touffus de la sociologie du social, ne laissaient a ucune trace. Parmi ces traces, nou s allons pouvoir acc order une importan ce parti culière à ce qui permet aux acte urs d ' interp réte r l'env ironneme nt dan s lequ el ils sont placé s. Qu el qu e soit le nombre de cadres que déversent les localisateurs e t qui permettent de formater un environnement, q uel q ue srit le nombre de documents q ui vont el viennent e ntre cet e nvironnement el les

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DeuxièlN' mou..emenr: redi,l1riin<er le 10000ai

o ligoptiques, la distance res te infranc hiss able qui sépare le s acteurs gén ériques préformatés par ces mouvements et le dé roulement d'une action menée par des participants indi viduolis és et plein ement impliqu és. Nou s faisons tous cette expérience banale lorsque nous essayons de comprendre même le mieux réd igé des modes d' emploi. Quel que soit le nombre de personne génériques pour lesquelles il a é té conç u, vous commencerez certainemen t à gro mmeler, après avoir passé quelques heures sur le schéma d' assemblage de tel o u tel a ppareil numérique, que vous n'ave z pas été prévu, vous personn ellement , dan s la liste de ceux pour qui ce produit à été dessiné ! En mesurant la di stance qui vo us sépare d'In struction s qui ne s'adressent à personne en partic ulier, vous avez péniblement pri s consc ience de ce que D on Norman a appelé 1'« abîme de l'exéc ution 1 1,. . Il serait donc vain d'ignorer que l'intuition était j uste q ui voyait dan s les interactie ns face à face q uelq ue c hose de plu s « co ncret ,., q ui se dé roule à l ' échell e de la « réa lité vécue », et qui mobili se des individus personnali sés. Bien e ntendu, cette se nsation di sparaît aussit ôt lorsque les soc iologues du soci al substituent à cette saine intuition l'action occ ulte de q uelque structure invisible - et d'ailleu rs, à ce stade, pe rsonne e n particulier n' agit de q uelque manière que ce soit! M ai s elle di sparaît égale ment lorsque les interactionniste s prétendent s'appuyer sur un acteur intentionnel et personna lisé, mais sans pour autant dissoudre le cadre « dans lequel» les participants seraient censés déployer leur compétence . À leurs yeux, il faut qu 'un agent humain rende intelligible un monde d 'objet s par e ux- mêmes dénués de tcœe signification Dan s les deux cas, nou s revenons à la case départ, puisqu'il nou s faut choisir entre un sens dénué d' objet et un objet dénué de sens. Mai s, il faut bien l'avouer, cette intuition ser ait également perdue si les acteurs é taie nt sim plement localisés pa r des forces é mana nt d' autres sites et par l'entremise de techniques matérielles o u intellec t ue lles, sa ns ê t re e ux- mê mes capab le s d 'i nterprét e r e t de comprendre le s propositions faites par leur env ironnement 11. 21. D. NœMAN. TItI! P"",/t:!l!1fV of E",rydly 11Iing> (1988 1' M. AurI! el D. 1louL· un ~ Lr lIlOII< d'
30 1

Cmllmt'1Il

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C'est pourquoi n ous de vons de venir sens ibles à de s traceurs plu s é lusifs que ceux que nous avons e xaminés jusqu 'ici. Reprenon s l' exemple un peu banal d e la salle d e cours que nou s avons utilisé plus tôt. Quel qu ' ait pu être le soin apporté à sa conception, il n' en deme ure pas moin s néce ssaire pour le s enseignants et le s étudiants d'y apporter beaucoup d' eux même s s' ils veulent savoir ce qu' ils vont y faire. S'ils n' y transp ortaien t p as avec e u x un cert a in é q u ipe me nt, le s ac teu rs humain s re steraient incapabl es d 'interpréter ce q ui est donné, même au milieu du cad re le mieux conç u. Ils re steraient a us si indifférents à la signification du site, comme di sai t Malraux, « qu'un singe rôdant sur le temple d 'Angkor ». Il nou s faut donc ajou te r qu elque c hose, m ai s qu oi e t comment? Nous savons déj à ce que nous de vons éviter de faire si nou s voulons conti nuer à " a platir '" le paysage tout du long: n ou s ne devo ns pas f ra nchir d 'un bond la dista nce q ui nou s sépare d 'un a utre « niveau » o u d 'un autre « type » de ressource . Et pourtant, ce serait là la stra tég ie la plus sûre, la plus aisée, la plu s rais onnable . Mais, com me le lecteur l'a ura dé s ormais compris à ses dépens, je ne cherche pas à ê tre rais onnable ! Je c herche à men er une expérience d e pensée q ui ne se révélera payant e q ue si e lle e st men ée j usq u'au bo ut : pouvo ns- nous maintenir tout du Img un point de v ue qui s'abstient de jamais recourir aux répe rto ires du locaUglobai et de l' acteur/système ? E st-il possible de ré s ister à la ten tation ? Une fois e ncore, j e n ' e ssaie pas de décrire de faç on subs ta ntielle o u pos itive ce qu ' e st le paysa ge, mai s simplement de trouver des moyen s de ré sister à la tentation d' interrompre la d escription. D 'habitude, pour co mbler 1'« abîme de l' exécution », Ia solution consiste à changer de vitesse et à introduire brusquement la " subjectivité '", l' " intenti onnalité » et l' " intériorité '", ou du moins à invoquer une sorte d' " é quipement mental '" . Si l'encadrement social" de l'extérie ur '" n' est pas s uffisa nt pour ac hever un cours d' actio n donné, alors il fa ut bien q ue les re ssourc e s restantes proviennent de « l'intérieur » o u de l 'interacti on de s participants humains localement a ssemblés. À ce stade, le po siti visme cède la place à l'herméneutique e t le s soc iologues passent p" [..... v&i1ahl", moli_ ",,,,_ '''1C<s([ 9\O).

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Deuxième m""'H''''''1Il : r~di,
le relais aux psychol ogues et aux cognitivistes , tandis qu e les soc iologues struc turaux basc ulent pour un temps dans la soc iolo gie int erprétative. Mai s si l'on tol ère ce saut méthodologique, la pi st e qu e l' on s'est efforcé de suivre sans rupture depuis le début sera soudaine ment interr ompu e ; la carte aplatie sera à nouveau froissée ; la scène de l'acteur subjectif individuel di sposant e d'une certaine marge de manœu vre » « à l'Intérieur » d'un sys tème le dépassant de beauco up sera réactivée; les deux terr itoires mythiqu es d u local et d u global seront à nouveau redessi nés ; le c hâteau de M erlin surgira à nouveau du lac. Si bien qu' en acc ord avec notre myopie volontaire nous devons continuer à tâtonner dans l' ob scurité jusqu ' à ce que nou s trouv ions une autre prise. La question que nous devons nous poser es t donc la suivante : o ù so nt les a utres véhic ules tra nsporta nt l ' indi vi dualité , la subjectiv ité, la personnalité et l' intério rité? Si nou s a von s pu montrer que les sites tant cé lébrés du local et du global éta ient fait s d'ent ité s e n circu lat io n qui allaient aille urs et vena ient d' ailleurs, pourqu oi n e pas pos tuler que les su bjectivités, les justifications, les pulsions inconscientes, les indi vidualités et les personnal ités circulent elles aussi 11 ? Or, dès qu e nou s soulevons cette qu estion tout à fait é trange mai s in évit abl e, de nouveaux types de pri ses se multipli en t qui perme tte nt de re pre ndre l' enquête. On pourrait les appeler des subjectiveurs, des persannalisateurs ou des individuallsate urs, mais je préfère le terme plus neutre de ptug-ins. merveilleu se mé taphore e mp runtée à notre nouvell e vie s ur le Web. Lorsque vo us atteignez un site du cyberespace. il arrive souvent q ue vous ne voyiez rien appara ître à l'écran, jusqu'au moment où un a vertissement amical vous suggère que vous « ne di spo sez pas des plug-ins requis » ; on vous demande alors de " télécharger » un bo ut de logiciel, qui, une fois installé sur votre système, vOlIS permettra d'activer ce q ue vou s é tiez in ca pa bl e de voir auparavant 1<. Si cet te 2 3. M. ÂU >;R, M. B. PA'VEU , C" ........ nI b "" """n« v;"nt alU!' ......... ( 199 6 ~ Th, Bady MlIkip" (200.1) : C CU""M , « Onool0pc'" (]uJrrography ~ (1 99l5), et M. WINANl."I., « Th ~ "' .t ]JrOtM '" • (2lJ01) ""'.. "" . ob"",. lI.... fllÇ
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JDJi.,

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Cmllmelll re/racer /'" <J.«o<;ialirJII'?

m étaphore du plug-in es t pour moi si parlante, c'est parce que la compétence ne vous est plus donnée d'un bloc, mais qu'ell e vous parvient par morceaux et par paq uets d'in formation. Point n' est besoin d'imaginer un hurnain e e n gros " , doté d'intentionnalité, fa isant des calc uls ratio nne ls , se senta nt res po nsa ble de ses fautes, ou angoissé par sa destinée mortelle. Au contraire, vous réalisez que, pour obtenir des acteurs humains " complets " , il faut plutôt les composer à partir de nombreu ses couches successives, dont chac une est e mpiriquement distincte de la suivante. L' acteur compéte nt se compose désormais de pelotes o u, pour emprunter à nouveau la terminologie du cybere space. de patches et d'applets, dont on peut locali ser I'œtgtne préci se grâce à un moteur de recherche avant de les télécharger et de les e re-egistrer un un " . Comme nou s l'avons v u à de nombreuses reprises a u COUl"!i de ce livre, les technologies de l'information nou s permettent de tracer les associations d'IUle façon qui éta it impensable auparavant. Non pa s pa rc e qu' elle s subvertisse nt la vieille société c oncrè te de s « h um ains " , e n n ou s tra nsfor mant e n c yborgs formels ou e n fantôme> e pos thumains JO , mais précisément pour la raison opposée : elles rendent visible ce qui a uparavant n' était présent qu e de faço n virtuelle. À des époq ues plu s reculées, la co mpétence était une affaire assez my stérieu se qui se lai ssai t difficilement tracer ; pour cette ra ison, il fallait la commander, pour ainsi dire, d'un seul tenant e t e n gros. Dès que la compétence se laisse compter e n bauds e t en bytes dans des modems e t des ro uteurs , dès qu ' elle peut être é pluc hée couc he après l'autre, elle s' o uvre a u travail de terrain. Chaqu e pellic ule laisse derrière elle une trace qui dispose d ésormais d'une origine, d'un label , d'un véhicule, d' un circuit, parfoi s même d'une facture, d'un c op yrig ht e t d'un prix 26 . Grâc e aux technique s de ê

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2S. C.". "",kiptici'~ d oi.. dG , la m~"pl.". de n 'l'i""m"". do..' Th"'._ d..... 10 lis"'. Cf L T1ItVINOT. ~ Whi<;h Rood '" Follow ~ (2002). 26 . La digilll.li.at>,. mar.oi"" de . umb.. ux 'l'pu de docume ... "",,1Tiil u1Jrir t Tud. ur<> ..v.,ch. 1" ,"l ulI"". LlI P "' vre ' ~ de•• ""isli'l''''' disl""'ible. ~ l. fin dl 1I1ll" . il\:;l. n. Jl<"lT"'ui. p" d. valider "" . :tiF "'" d ·un. ~ o!pid~miuDp , • pui.. ~ pui.. . D. " i.. ini.<E'. los f m•• • • 1• • foi" . Cf R. Ronu. .. In/"'"a1ion Po ~ 'ics <>II rht! W, I> (2lJOSJ. Su,I '-iI' d.

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Deuxième mou,",'" ,,'1Il : r~di,
l'information, nou s pouvons comprendre que produire l'équipement d'un humain n'est jamais une question de tout ou rien, mais plutôlle résultat provisoire de tout un assemblage de plug-lns aux provenances les plus diverses. Former un tout réaliste n'est pas un point de départ incontestable, mais la réalisation provisoire d'un as semblage compo site 11. De même que la division du travail par les industries e t les bureaucraties a aidé Durkheim e t Weber à tracer leur propre définition des liens sociaux, les technologies de l'information nous aident à prendre la mesure du travail impliqué dan s la fabrication de l'acteur. Il est maintenant beaucoup plus facile de ne pas le considérer co mm e un sujet doté d'une sorte d'intériorité primordiale, portant son regard sur un monde objectif fait de choses brutes auxquelles il devrait résister ou à partir desquelles il devrait concocter quelqu e brouet symboliq ue. NolIS pouvons désormais observer e mpiriquement comment un corps anonyme et générique est transform é en personne: plus le s offres de subjectivité s'abattent sur vous avec intensité, plus vous obtenez de l'intériorité 111. Les sujets ne sont pas plu s autochtones que les interactions face à fac e. Ils dépendent e ux au ssi d'un flux d'entit és qui leur permettent d'exister. Être un .. acteur JO, c'est se retrouver finalement désign é par un regroupement artificiel et empiriquement traçable: ce qui auparavant n' était vrai que du Léviathan vaut désormais pour c hacun de ses « compo sa nts » individuels. Ce résultat aura plu s tard son importance pour notre définition de la politique. Certains plug-ins se laissent assez facilement tracer: il e n va ainsi de tous ces document s officiels et juridiques qui « vous JO oouv.oux ~ """,•• voU lot CAll.ON, « Lo. mMilodo. d' ana/y'" d •• p ond . """'... . . . l 2OO1 ). 27. PiD.qu.O. H!Jl~",u .Ho w L b . LLofl20001. M.is prnb. It ". don, 00. qu" " qœ .. ~ cOI>;h", IIUlkip.", ct de C"" "IIr.;'n ...iŒi"'l• • ' ow~qu. 10 mi ",... if· F. CUin' de """ difJ....... voir S. Ha..,""uD., .. Porforming Sox.. ud Gon~... in Modic o! ",,,,Œ• • ( l998 l. 28, l'im>leric ~ 'y,"h èr . con'.c" .. ' ~ ' """".., ... li~.. , t choc"". ~ "" coocho' : u"" .... tin.., "" dMi.., • l. briDonco ~ nylon, un . p"',.midi • lx "'fnrtion d. la lumi"". ",,1. , . b.v. .. roux , u"" ou ndu n!ùi " • • d. , CQlI", .. . imi dc ...., .. Camo. d'hahi.1U~ , .. l!aIiu p &m , « M ""U. . ... un. nrnxt1'tixli..tion d. co qui n'-8"m, ..qui, p . l ..' IIlit< .. m.oridl• •.

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d ésignera comme é tant quelqu 'un. Si vous doutez de la capacité de ces humbl es techniques de papier à produire en partie des quasi-sujets , essa yez de vivre dans une grand e vill e europée nne comme un «étranger sans papiers » o u de vou s soustrai re aux griffes du FB I à la s uite d'une erreur d' orthographe dans votre nom. D'aut re s véhicul es, il est vra i, lai ssent une trace si frêle qu' ils sem blent presque immatériel s mai s, si nous ne dévions pas de notre course, nous par viendrons à les suivre quand même: essayez de compter combien de clic hés e n circ ulatio n il vous faut a bsorbe r a vant de dispos er de la com pét e nce nécessair e à l' expression d'une opinion a u sujet d'un film , d'IUle conna issa nce , d 'une di spute o u d 'une po sition politique. S i vo us commencez à sonder l' origine de chacune de vos idiosync ras ies, ne serez-vo us pas capa bles de dépl oyer , là encore, la même forme e n étoile qui vou s obligera à vou s report er sur une multitude de lieux, de perscnn es, d' é poq ues et d'événements q ue vou s aviez complètement oubliés? Telle inflexion de la vo ix, tell e express ion inhabituelle, telle démarche, telle posture, tel s tics, ne peut-on pas les tracer e ux aussi, un à un 19? Et puis il y a la question de vos sentiments. Ne vous ont-ils pas é té donnés ? « Qui saurait aimer s'il n' avait pas lu de roma n, ? " Comment sauriez-vous à quel groupe vous appartenez sa ns tél éch arger constamment certa ins des cl ichés culturels dont tout le monde vou s bombanie '~ ? SaIL'; la lecture avide d'Innombrables magazines de mode, sauriez-vous faire un gâteau, mettre un préservatif, co nso ler votre amante, faire un brushing, défendre vos d roits, ou chci sir les bons vêtements ? Oui , les magazin es sont décid ément bie n util es. Mai s, bien sür, si vou , prenez c haq ue ru briq ue comme I' « express ion » d'une obsc ure force sociale, leur effica cité di.. . paraît. D 'un autre côté, si vo us vous souvenez qu'il n'y a rien au-delà ni e n dessous, qu'il n'y a pas d'arrièremonde du social, alors n' est-il pes juste de dire que toutes ces rubriques composent une partie de votre si précieuse intimité? Nou s avons désormai s une certai ne familiarité avec ce phénomène, qui ne devrait plus appara ître comme un paradoxe : c'est

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29. q. J.e . SC~MlTT, La ,~ i,on al qLli. expliqore l'impoct ~e de .. poy dJ.ol"ll ie e.u&ioruée de L. S. VYtllNU, Mind in Soci"y ( 19 78).

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DeuxièllU' mo,wemenl: redirtribu", le local

précis ément lorsqu e la soc iété dans so n e nsemble disparaît que l'on peut faire pass er au premi er plan tout ce qui ci rcule" en d ehors " et nom; vient " d e l' extéri eur " . À conditio n q ue nou s ajoutio ns un a utre flux , un a utre ci rcuit, à tra vers lequel les plug-ins toumissent a ux acteurs de s outils su pp lémen ta ires - o u i, lit té ral ement, m atériellemen t, d e s s uppléments d ' âme - qui so nt né ce ssaire s à l' interp rétatio n d'une situation donnée l' . Ainsi un supermac h é vo us a-t-il préformaté pour d evenir un consom mat eu r, mai s se ule me nt un consommateur génériq ue. Pour vous trans former e n consom mateu r actif et intelligent, vo us devez a ussi ëtre équ ipé d 'une faculté de calcul et de choix. La soc iolog ie du social ne disposait que de deux so urces pour e xpliquer ces compétences : soit vous étiez né avec ce t é qu ipe me nt qu i fa is ait d e vo us un être humain - co m me s i l ' é volu ti on d a rwini enn e avai t pré adapt é l e s humain s, d epuis l'aube des temps, à fai re du shopping dan s d es supermarchés en optim isant les ca lcu ls de prix - , soit c'éta it l' emprise puissante de quelque infra structure économ iq ue qui faisait de vous un consommateur averti. Mais, avec la nouvell e topographie que nous esquissons, il devient poss ible d'indiquer une a utre source d e com pétence qui se trouve à portée de main: il existe d es plug-ins qui circ ulent et a uxq uels vous pouvez souscrire, que vo us pouvez télécharger en un instant afin d ' œquérir une co mpétence local e et provi soire - comme la carte à puce rechargeabl e de votre téléphone portable. Si vo us co ncevez le s s upe rmarc hés d e ce tte façon, une gamm e d ' outils vert igine use com mence à prendre d u reli e f, chac un d e ces o uti ls vous permettant de fai re des calculs d e façon plus co mpétente . Même lorsqu'Il s'ag it de prendre une déci sion a uss i banale que de choisir un type de jambon en tranche s, vou s avez à votre disposition de s douz aine s d' instruments de me sure qui feront de vous W1 consommateur averti - les é tiquettes, les marq ues, les codes barre, le s c haînes d e pclds et de mesure, les indices , les prix , les journaux d e consommateurs, les conversation s avec d ' autre s chalands, le s publicité s, ete. ll . L ' e ssentiel est

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.11. pou"l""i 10 lIOÛ"" d'bobin... proposé. pli' Bourdi.u, u.., fo is '1"'.u• • " ém ..dp
~'''' 32. f . CocalY, U", soc",,"gi_ do poctagi"l! (2002).

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CmlllIIl'lIl

re/racer /'" <J.«odalifJll< ?

que vous maintenez cette c ompétence mentale e t cognitive aussi lon gtemps que v ou s sousc rivez à c e t é qu ipeme nt. Vou s ne l' emportez pa, avec vou , : d ie ne vou , appartient pes- Il be peut qu e VOlI S l' ayez qu elque peu assimilée mai s, mêm e pour parvenir à ce tour de force, il vou s faudra télécharger un autre plug-in ! S i vou , essaye z d e faire un calcul rationn el en vou, tenant à disuuu:e de cet équipemen t - en décidant par e xemple d' acheter Universal Panoramas afin de de venir la World Company - , il se peut q ue vo u, n'ayez rien d 'autre à votre dispositio n pour prendre cette « macro-décision JO que des esü maüœs gros sière s gribouillée, sur le dos d'une enve loppe; vou , n' au rez plu, en votre posse ssion la co mpétence vou s permettant d ' être un tant soit pe u rati onnei l l . Là e ncore, il es t beauc oup plus sensé e t ré ali ste de co ntou rner le s d eux s ite s qu e son t le s forces du marché et l' agent individu el. Le, fac ultés cognitive, ne résident pas «en nou s JO, mai, elles se tro u vent di stribu ée s à trav ers l' environn ement format é, qui n ' est pa s seulement con sti tué d e loc ali sateurs mai s aussi d e nombreuse s propositions c apables de produire, su r le tas, de s c ompétence s grâce à de n ombreuse s petites technologie s int ellectuelles " . Bien qu ' di es nou s viennent d u d ehors , elles ne sont pas dérivée, de qu elque my st érieux contexte : c hac une d'entre elles a IUle hi stoire que l' rn peut tracer empiriquement, avec plu, o u moins de difficulté . Chaque patch arriv e avec son propre

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DeuxièlN' mOUH'IIIenl : redirtribul'r le local

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M ~ rcel

Une sorte de révélation me vint li. l'hô pital. J'é taïs malade li. New Yorx . Je me demandais où j'avais déjà vu des demoiselles marcltant ccmrœ mes tnnrm eres. l'avais le te~ s d'y n!fléchir. Je trouvai enfin que c'était au cinéma. Revenu en France, je remarquai, surtout à Paris, la tréquenœ de cette démarche ; les jeunes filles étaient françaises et elles marchaient auss; de cette façon. En fait, le s modes de marche américaine, grâce au cinéma, comrrençae nt à arriver chez nous. C'était une idée que je pouvais généraliser. La posioon des bras, celle des mains pendant qu'on marche forment une idiosyncrasie sociale, et non simplement un produitde je ne sais quels agencements et mécanismes purement individuels, presque entièrement psychiques. E xe mple : je crois pouvoir reconnaltre aussi une jeune fille qui a été élevée au couvent. Elle marche, généralement, les poings fermés. El je me souviens encore de mon protesseor de troisième m'interpellant: "Espèce d'animal, tu vas tout le temps tes grandes mains ouvertes l" Donc il extste également une éducation de la marche. ,. Marcel Mauss, « Les techniques du «

ccrrs » (1936) .

véhicu le, dont on peut cartographier la forme, le coû t et la circulation - co mme l'ors si bien montré les hi storiens de la comptabilité, les anthropologues e t le s psychologues cognitivis tes . S'il y a qu elque c hose q ui ne se trouve pas " dan s s I'agem, ce sont bien ces nombreu se s couches d e g én éra eu rs d e compétence q u' il nou s faut sam ce sse télécharger afi n d'acquérir provi soirement une sorte d e frag ile fa culté d ' a gi r. Voilà ce qui dev rait être l'avan tage d'un paysage aussi aplati : lorsque j'avance une telle affirmation, cela ne veut plus dire qu' il me faut recourir à l' autre solution, symét riq ue. et dire que, «bien sûr », c'e st un " co ntexte social » q ui le, fait tenir. Au contra ire, dire q u'elles circ ulent à tra vers leu rs propres co ndu it, signifie qu' elle, ne v iennent plu, ni du co ntexte, ni de la subjectivité de l' acteur, ni, en l' occurrence , d'un astucieux compromis e ntre les deux. Mais qu' en est- il de moi, de moi-même, e nfin de mon ego? Ne suis-je pt" a u fond d e mon cœ ur, dam; le s circonvol utions d e mon cerveau, dans le sanct uaire de mon â me, dan, la vivacité d e

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C<>mmelll retracer tl'Ji lll
mon esp rit, un " individu " ? Bien sûr qu e j ' en s uis un , mai s seulemen t à part ir du moment où j' ai é té individualis é, spiritualisé , int ériorisé. fi e st v rai qu e la circ ulation d e ces " subjectiveteu rs " s'avère so uvent diffi cile à tracer. Mai s, si vou s partez à leur recherc he, vous le s trouverez partout : des flot s, de s pluie s, de s essaim s de ce qu 'on pourrait appeler de s psychomo rpiles, dans la me sure où ils vo us donnent littéralemen t la fo rme d'un psychisme. Considé rez par exemple le s convers ations amoureu ses . Si vo us doutez d e l' e ffic acité de ce genre de tran sport, faites l' expérience : essayez un peu d e vivre sam; d ies et voyez avec quelle rapidité ce « vou s » - oui, le « vou s » primordial - dépérira ". Non, décidément, il n'y a pa s jusqu' à l' amour - l'amour s urtout - qui ne puisse ê tre conç u c omme ce qui provient de l' e xtérieur, c omme ce présent miracul eux qui vous fait le don d 'une précieu se int éri ori té. Et c'e st bien d e toute év idence cet te façon d e survenir d e l' extérieur comme un don imméri té qui est c ons ta mme nt repris d ans le s poème s, le s chansons et le s tableaux, pour ne pa s parl er du cortège ininterromp u d'anges, de chérubins, de putti, de flèche s e t de c arquois don t l' existence objec tive - oui, objective - doit elle aussi ê tre prise e n compt e. Même l' amour doit avoir so n propre véhicul e, se s techniqu es spécifiques , ses circ uits , ses éq uipements, tout autant qu'une salle de marché, un quartier général ou une usine. Bien sûr, le médium sera différent, de même que la nature de ce qui est transporté, mas la forme générale abstraite sera la même - e t c'e st cette forme purement thé oriqu e que je souhaite pour l' instant sai sir. Po ur reconfigurer e ntièrement les fro ntières e ntre la sociologie et la psychologie, il n'y a qu 'une solution : faire venir de l' extérieur chaque entité qui habitait aupara vant l' ancienne inté riorité , n on p as c o mme une c o ntr ain te n égat iv e " limitant la subjec tivité ", mais comme un offre positive de subjectivation liI . Dès q ue nous procédon s de la MX1e, ce q ui était jusq u' ici un ac te ur , un participant , une personne , un individu - 1"'" .1 5. n oxis« ' '"' co

">j<" un oorpur; lil' ....'" ",,""in' lIIIIis , ip>ific,d. Œ!",is l"ouvr~o

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M i ll< ""'-nari", ( 19 86 ~ 36. ~ , d mli.
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DeuxièlN' m",..."",enr : redis:ri""", le local

importe so n n om - prend la forme en étoile que n ous avens déjà observée lorsqu e nou s avons relocalis é le global e t redistribué le local. Il faut a ssembler un grand nombre d e formel> d ' existence pour qu 'un a ct eur de vienne tantôt un individ u, un e person ne, tant ôt un pion, une non-entité. Chaque compéten ce logée dans le s tréfonds silencieux de votre intériorité doit d ' abon:l provenir de l' e xtérieur, avant de se sédimenter lentement dans une c ave soigne usemen t c onstruite, don t les portes doivent ê tre scru puleusement scell ées l'l. Rien de tout cela ne constitue un don né. Les int ériorités sent constru ites d 'une façon tout au ssi com pl iq uée que la c ha mb re d 'Horus placée au cœ ur de la p yram ide d e Chéops. La vieille devi se empiriste n' était pas si déplacée: nihil est in intel/eclu, quod non sù ptius in sensu (l'esprit ne conçoit ri en qui ne se trou ve auparavant dans les se ns), même s' il faut e n modifi er quelque peu le sens, j ustement : un s ujet ne possède r ie n qui n e lui a it d ' a bord été do n né. D'une certa in e fa ço n, n' e st-ce pas là la plus anc ienne intuition de s scie nce s sociales : « N ' avons-nou s pa s été façonn és d e lextérieur " » Seulement voilà, dan s ce tte questi on é nigmat ique , tout dépend ce qu' on en ten d par le terme apparemment innocent d'« e xtérieur » .

Des acte u rs a ux a tta cheme nts N' avons pas subrepticement dérivé de Charybde en Scylla ? Qu e veut-on dir e en affirmant que tout ce qui individu alise, ce qu e j'ai appelé les psychomorph es, v ient d e l' extéri eur ? Ai-je combatt u si farouchement la dichotomie globalllocal pour finir par la ré instaurer sous sa forme la plus anc ienne : l' opposition rebattue entre l'Intériorité et l' extériorité? Quel immense pas en

p. l. !hm.. pk.. d _ d. la" moll "" MJj. ... Malf;'" co '" '•• dit FOIr wl~ 1", doux .on' p"",ll~ ". , . , non çon""diçtoi",• . Mai. a""un d•••• OUVnlI " B' a ~ plu d>! 1• • ço",,"" . ",ç"",,"vu d ·~'I" ip<mo'"'. Mo. ...."' . mi.ux ",. "'. H i" o iu th la ux... lili (1 9 8-1).

H. DuA ""im a IIlOIIItII! ""mm." to""" 1• • çotél ori", lor;iqu• ••, l''',,,,o,,,,n•• d. l"ir"Lériori" ~ .. i"" d ' u ~ façon ou d ' u ~ a""" la """"cûon ., l'irl..riorisaO:on do ['o1tb riori.. . Mai. o•• prl. t .,11 Sba. lor;io ot la >OÇ.,Io~ • . pu,;o '" do çomJllU"', "" "" l"in~ l• • d.... ",,,,,,• • d. la ooç;olo~. , G . T .umo; IL! l oS i~ .. ,oci. l. ( 189) )) " E. OU<J<>!H " .. M. M""" , « De '1""I'lu", formol prlmitivu do d .... fk.i Oll • ({l9Œ ] 1% 81.

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Cmllmelll "'tracer /'" lll
arrière: retom ber sur le fonds de commerce qui alimen te la dispute e n tre la psychol ogie e t la soc iologie! Est-ce qu e n ous voulons vraiment revenir à l' époque où les acteurs étai ent con sid érés com me a utant d es marionn ett es, manipul ées malgré elles par autant de ficelles invisible s? À qu oi bon no us être débarrassés de s structures globale s e t de s interactions fa ce à face si c'est pour noyer la subjectivité la plus intime dam de s champs de forces anonyme s ? L' ac tion sans ac teurs! La subjectivité sans sujets! Retour aux glorieuses an nées 1960 ! Qu'aurions-rous à y gagn er? Eh bien, c'est précisément là q ue la sociologie de l' acteur-ré seau peut se révéler avantageuse. À force d ' aplatir le pay sage socia l, comme j e vie ns de le faire, la significa tion de l'e xtériorité e lle-même a be aucoup c ha ngé : elle n' e s t p lus constituée par la société - ni , rappelons-le, par la nature. En se d ébarrassant à la Jois d'un e subj ectivité in sai sis sabl e et d 'une struct ure inassignabl e. il d evi ent peut-être pos sibl e , e nfin, d e mettre au premier plan le flux des autres conduits, plus subtils, qui nou s permettent de devenir de s individus et d ' acqu érir une intéri orité " . Lorsq ue l'on suit ces espèces de médiateurs " p orte-suje t " ou psychomorpbes, la difficulté vi ent du fait qu e, da ns la mesure o ù ils provi enn ent de l ' " extérieur :0, il s semblen t t ra nsporter le s mêm es types de contraintes qu e celles que le s sociologues du social attribuaient à leu r définition de la sociéré " . Et en effet, ét ant donné ce qu ' ils e ntende nt p ar e e xtériorité » , à savoir la force c ontra ignante du contexte ou la détermination c ausale de la nature, il n 'y avait pas la moindre c hance pour q ue Cel> média tien s puissent d époser q uoi q ue ce soit d e posi1iJ à l'Int érieur d e l' acteur. Les force s structurelles devaient faire le gro s du travail - à qu elques ajustements marginaux prè s, lai ssé s aux indi vidu s. Dans leur thé orie fan tas tique de l'action, c'était la se ule façon qu e le s soc iologues avai en t imaginée p our qu e la ficelle du marionn ettiste pui sse a ctiv er la marionn ette. Mai s nou s n' avons plus a ucune raison de nous lai sser intimider par cette

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.18. Ave, son ouvraB" , 0 Iroi. yolu""", '0' 1<. typo. de ' p ~ "" , Pe.", S Io.,... d~ k D"'" ofb, one m.!ujil... ~ la foi . J'Ii """" , t Dovlùrioe poor kb'l'P'" ~ la didlotomie in."'ieor/, ntri...,. q. P. SLOTEIlD~" &""".. SiN'" /// (2l)Q'i). 39. Voir l, . tnv wx m UDIeBint d u "qu' . illilil! . pu A. _N. i'U.llT_ClHJ.«lH'r, Ln ~ "" " T1IC ri "" M l'iII ul~pnc< dolU l 'ilUuoclion loc iol. (1979) , . ... i <1'" 50 dol lieD qu' fail Pi '-8'" ....., la .héorie soci ~ et l'épistémol"llie.

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DeuxièlN' mou..emenr: redi,l1ribuer le l""al

étrange façon de concevoir l' importation d'une force e xtérie ure, puisqu e nou s avons dé celé deu x e rreurs success ives dans la notion d e sociologie du social : un , la définitio n de la ca use ; d eux, le véhiculequi devait tran sporter l' e ffet. Nou s avons également appris à corriger ce, de ux erreurs : n ou s savons qu e le, médiateurs ne so nt pa, de, causes et que, sans transformations ou traduc tions , un véhic ule ne saurait transporter aucun effet. La rel ation e ntre le s marionne ttiste s e t leu rs marionnettes est beaucoup plus ,li>tile": le loog des ficelle>, il se passe q uelq ue chose qui permet aux mari onnette s de bouger. La stérile divisiœt du trava il entre la psychologie et la sociologie peut co mmencer à se modifier une foi , qu ' on a di ssou s la défini tioo de 1'« extériurité » et qu' on l'a remplacée par la circulation des plug-ins . Si aucun d' entre e ux ne dispose d'un pouvoir de dé termination, il s peu vent e n reva nc he fai re fa ire q uelq ue c hose à q uelqu' un. Nou s sommes désormais e n me sure de réunir ces deux points et de reconfig urer de fond en combre la notion d ' extériori té: l'" extérieur » n'est plus s itué au même endro it et so n influe nce s'exerce à travers une thé orie de l'action totalement différente. L' extériorité n' e s t pas un contexte « fait de ,. force, sociales et il ne « détermine » pa, l' intério rité. La conséquence la plu, calamiteuse de la notion de contexte vena it de ce qu ' elle nous o bligea it à a do p ter un systè me d e co mptabilité à double entrée, de telle sorte que tout ce qui prove nait de l'extérieur était déduit de la somme totale d'ac tion ass ignée aux agents et à leur « intériurité ,.. La conclusion de ce bilan comptable était inévitable: plus vou, ajoutiez de m s vou,faisant agir de l' extérieu r, mo iru vou, a gissiez vous-même. Et, si vou, so uh aitiez, pou r qu elque raiso n mo rale o u pol iti que , sauver l'intention, l'initiative et la créativité de t'acteur, la seule faço n de faire consistait à acc roître la somme totale d' action e n p rovenance de l'intérieur e n coupant certains fils, refu sant ainsi tout rôle à ce qui était perçu com me a utant d e « c haîne, ,., d e «contrai nte, ex térie ure, ,., de .. limi tes à la llbert é », etc . Soit vo u, étiez un sujet lib re, soit vo u, v iviez dans un ass ujettissemen t abject. Et, bien évidemment, les socio logue, critiq ues ont renforcé cette tend ance puisqu 'ils ne pouvaient pas parle r de 40. VoU- ml< p. 8~ . ... i~. B. tAKUl • F• .,.,,-oIFJO""-" D. l. D,tiœ d • • &.ea~ coU. d'.,,,,bo,,,,, .. . (20001.

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Ç""'1IIt'1Il tr'lraœr II.'S a.«OCi lllirmS?

« force exté rieure JO du s ocial, si ce n' est e n se c omp laisa nt à dénoncer le s «contraintes é troites JO que le « poids anon yme de la sociét é JO faisait subir à la « liberté individu elle JO . Mai s c et étrange paysage n'a plu s d e raison de nous déprimer. L' ex tériorité ne ressemble jamais à ce véritable désert de Gobi qu' avaient inv enté le s s oc io log ues du co ntex te, pa s plu s qu ' elle n' e st s im p le me nt peuplée de faits indiscutable s. L'intéri orité ne resse mble jamai s à un sanc tua ire re culé e ntouré par le s ea ux glacées d es forces sociales , comme une île déserte e ncerclée par de s requins a ffamés "'. L'i ntérieur et l'extérie ur, co mme le haut et le ba s, sont de s résultats et non des causes ; le travail du soc iologue ne co ns iste pa s à leur fix er de s limite s à l' avance 42. La différence e ntre le s deux théorie s ne tient pas seulement au nombre d'attachements, mais aussi à la théorie de l'ac tion qui relie ces attac hes . Nou s avons déjà v u q ue si la métaphore de s mari onnettes n' était pas appropriée, ce n' e st pas parc e qu ' ell es éta ient activée s par de nombreu se s fi celles tenu e s d 'une main fe rme par de s m ari onn ettist e s, mai s en raison d e l' argument improbable selon lequel ces ficelles ne faisaient que répercuter la domination sans aucune traduction. Bien sûr que le s marionnette s sont so umises à dei; attac hements! Mai s cela ne sig nifie e n a ucun cas que, pour les affranchir, il faud rait co uper toute s le s corde s... La seule façon de « libérer » les marionnette s cons iste, pour le marionnetti ste, à être un bon marionnettiste. De la même faç on, ce n'es t pas le nombre de connexions qu'il n ous faut diminuer pou r atteindre final ement le sanctuaire de la subjectivité . Au co ntra ire, com me William Jamesl'a magnifiquement démontré, c' e st en multi pliant le s co nnexio ns avec l' ext érieur que l' o n a une chance de comprendre la faço n dont not re intériorité a été co nstituée ' .1. Il vo us faut souscrire à un grand nombre de subjecriveurs pour de venir un sujet, vo us de vez télécharger bien de s individualisateurs pour devenir un indi vidu - de la même façon qu 'il nous fallait, au c ha pitre précé den t, un gra nd nombre de

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4 1. 0 dtpl ""....... vi. .. ",mplA!la , Ln COlI .... gion d<, i,*,,, ( 1996). 4 3. l ' oU\'JJIg' cl."i~ . "" c. p oc. . .... d· • • x1& iOl intio o • ","""",. W. 1.MES. Trail! th p , ycho/qji< (2lXl3).

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DeuxièlN' m""" -,.,,, enr:

r~di,
le local

localisateurs pour obtenir un lieu singu lier, e t un grand nombre d'oli gopuqu es pour arriver à fair e d'un site le c on te xte qui .. œ mi nait » d ' autres sites. Ce n' est qu e lors qu ' on parvient à ign orer complètement l' alternative entre l'acteur et le système - attention: j e ne di s pa s dépasser, réconcilier ou résoudre mai s bien ignorer - que l'objet le plus important de la sociologie se laisse enfin discerner. Tell e a é té la plus grande contribution de Tarde, à la fois con tre l' organicisme d e Spencer et la société d e Durkheim. Il a clairement énoncé l' obligation , pour le sociolog ue, d e faire naître une intra-psycholog ie à travers les nombreu ses médiation s offertes par l' inter-psychologie, celle-ci étant conçue comme la tête de pont de celle-là ". Nous ne parvenons à un e intra-psychisrœ » qu' en é tablissant des relations avec beauc oup d' .. e xtrapsychi sm es " , o u ce q ue l ' on pourrait a ppeler d es substance s gén ératric es d' esprit, d es psycho -tropes, o u e ncore - pour emp loyer une autre express ion désignant le s entités génératrice s d' âme - de s psycho-gêner . &1 t &noi. ~ e r
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comme un figurant provisoire. Si ce terme laisse à désirer, ce n ' est pas parce qu'il se réfère aux humains - nou s avons appris à ignorer c ette limite - mai s parce qu 'il désigne une source d 'initiative o u un point de départ , en tout cas l'origine d 'un vecteur orienté vers une fin. Bien entendu, lorsque la sociologie du social était dominante, il était important d'In sister sur le, acteurs, l' activité, l'initiative, l'interprétation, l'improvisation, la justification. les interactions, et ainsi de suite, parce que la seule activité que le contexte rendait possible était celle d 'une cau se à la recherche de c onséquence s, d 'un médiateur c herc ha nt de s interm édiaires passifs pour répercuter fidèlement se, force , propres. Mais tel n'est plus le cas avec la sociologie de l'acteurréseau: la théorie de l'action elle-même est différente, puisque nous nous intéressons maintenant à des médiateursfrusant faire des c ho ses à d 'autres médiateurs. .. Faire faire » n' est pa, la même chose que .. ca user » o u « faire » : l'expression recèle en son sein une dupli cation, une dislocation. une traduction qui modifient d'un coup tout l'argument. Il était auparavant impossible de relier un acteur à ce qui le faisait agir, sans être accusé de le e domiœr », le« limiœr » ouI' .. asservir » . Ce n'est plus le ca s. Plus il a d'attachements, plus il edste ; plus il y a de médiateurs. mieux c'est ~ . C'est l'acteur, qui est rest é jusqu'à pré sent un point, un atome , une source, qu'il faut d ésormais aplatir et obliger à prendre lui aussi la même forme en étoile. Comment nommer ce nouvel é lé me n t « aplati » et « redistribu é » H ? Ce qui e s t .. amené à agir » ; ce dont le .. d éclenchement décl enche l'action 'Il ,.? Pourquoi ne pas parler d'acteur-réseau? Je sais que cette expression demeure étra nge parce qu' elle pourrait tout aussi bien désigner l'opposé, à savoir une solution au dilemme acteur/système que nou s venons de rejeter. Mais l' expression e st déjà prête à l'emploi, e t, après tout, elle n' est pas si mal c onç ue : 4 7. An d ... " u••,'''-', Un ... dé,; I ....' .. que f iii . ...y~ do "';';r • • ,• .,,,,,,-,,,,, ~ 1·.xp....ioD do fOrl"". ~ liIiO:d1. ~. B. LArou.. P, li u " Jluirn (19 96 ). Cf li. QOMAU ", A. H>.! "'b1..) (voi.- AJ. Go.llMA<'A. J. « J. ÜltJJ.Y1.s ( 1 979 ~ Sbniotiq.. ( ) 9 79~ ai",i ",. "os los roçhon:b", do J)ucrot. UD f...iU._1!'" fooillO bie. q... seul.me'" b ,;tB" iq... du ~me prnb)l,me d_ Jo !IOCiolor;ie pro' , 'inspirer ave<: "" _ ..... prof• . O. l:XJçRo'r, IL Ji" .. 1. dis (1984). 49. q . F. J]JUJ>.N, Trou• .. r'Jfi=iII (19\l!i ).

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DeuxièlN' m OUH'm enr :

r~di,
le local

un acteur-réseau es t ains i ce qui est amené à agir par un va ste réseau étoilé de m édiateu rs qui le traversent. Il doit son exis tence à ses nombreux liens: les attac hes sont premi ère s, les acte urs viennent en second. Cert es, une telle expression sent le .. sociologi sme », mai s seu lement dans la me sure où nous attachons tro p d'importance à 1'« être » et pa s assez à 1'« avo ir ». Comme Tarde l'a souligné il y a longtemps, la famille du verbe « avoir" e st beauc oup plus riche que la famille du verbe" ê tre " parce que, av ec c ette d erni ère, vou s ne connaissez ni le s fro ntières , ni la direction: posséd er e st au ssi être pcsséd é ; être attaché signifie à la fois tenir et être tenu ~ . La possession et tous ses synonyme s sont de s express ions tout à fait appropriées pour redéfin ir ce que se rait une .. marionnette soci ale JO . Les fice lles so nt touj ours là, mais elles véhiculent de l' autonomie ou de J'ass ujettissemen t e n fonction d e la /açon do nt d ies scot tenues " . À partir de maint enant , lo rsqu e nou s parl eron s d' ac teur, n ou s d ev ron s tou jours ajouter le vaste ré seau d ' attaches le faisant ag ir. Quant à l' éman cipatio n, e lle ne sign ifie pa s « affranch i de s liens », mai s bien attaché . En dépit des critiques que j ' ai adressées à la notion de soc iété - par oppositio n à ce q ue j'appelle le collectif - , une solution plu s rad icale e nco re co nsiste rai t à co ns idérer ce s fa isceaux d'acteu rs-ré seaux de la même façon que Whitehead considé rai t le terme de « société ». Pour lui, le s soci étés ne sont pa s l' assemblage de liens sociaux - c omme Durkheim ou We ber pouvai ent le s imaginer - mai s de s fa isceau x d' entité s compos ites qu i persistent dans le temps et dan s I'espace". Pour reprendre se s propr es term es, une société a besoin d e nouvell e s associat ions so. • To.. . III p ükl sq>hi.. . . . .. f..db< .in",,·ici ... 1< V""'" bu. 0010. la Mfmin. . ""mM.il la pion . phi l<>'''I'hil<. décOU\'ric. OD l'''U' affi"""c q"".•1. 11< . ok ~ f..dé• ...,-1. _ ho  v"; , . bim d ", d ~ &'11<•• b im d ", pill iœm " d. r "'P0 ...,-plllco a..,aioDl .11 ..i ll•. Do œ prillCi(>< j< impoosilt. (i, déœ..it IJ.. " Ill< III .uŒilit< (i, Il Jo D'~Illi Oll d. Jo Ualilo! <:ulli<"",. du JroIId. , Dili" ..,"" .xi""De' '1'" Jo Mai. 1"'''''' d'abor d co 1""",,10< : ''J" ai" COOII"" bi' furlda""'D.I, l'," « l'oy"'" """ do""• • ~ la fo ;" corn m< iD" p.n lt... . G. TuN., Monadologi' " . œio iJgi, ( 1999 1 1 89SJ~ p. 86. SI. Tan!. ' De"'" , .. UD ...... U d'au<&Ol pl... iDdiviih:1, d 'au<.., pl 1, 'l'''il . u pl... riCI>< ' D dé" <miDaO:ons nwl.û pl.... \'licite., impossibl<•• p"voit fomwl8 . V..O D. DEAH ' H, « Un op<œlo
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3 17

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p our persister dans son être. Et, bie n e n te ndu, un tel tra vail requiert le recrutement, la mobilisation, l'enrégimenterœnt e t la traduction de bien d' autres associations - et peut-être de tout l'univers . Si cette définition généralisée des soc iétés est saisissante, c 'est parce qu' elle reconflg ure entièrement le sens de la subjectivité et de l'objectiv ité : un sujet, c 'est ce qui est présent ; un objet, ce qui était pré sent. De telle sorte que tout assemblage payant le prix de so n e xistence dans la devi se forte de la mobilisation et de l' extension e st, o u plutôt a une subjectivité. Cela est vrai d 'un corps, d'un e in stitution , et même d 'un événe ment historique, toute s choses qui so nt pour Whitehead de s « orga nisme s » . La su bjectiv ité n' e st pa s un e p ropri ét é d e s â mes humaines mais du fait même d' être rassemblé - à supposer que le rassemblement perd ure, bien sûr , Si nous pou vions adopter cette si gnification très étend ue du terme .. société JO, alors nous serio ns à nouveau en mesure de comprendre ce que Tarde avait à l' e sprit lorsqu'il disait « que toute chose e st une société, que tout phénomène est un fait social ' 1 » .

Troisième mouvement Connecter les sites

il faudrait repre ndre la fable du lièvre et d u tortue pour en faire celle du lièvre et du termite ... Le premier personnage saute, court, bondit, dort, se ré veille e t fait des cabrioles, sûr qu'il est de gagner la course et de remporter le prix ; l'autre ne dort jamais, chemine sans cesse, mâcbonnant tout d u long, ne s" a utori se a ucune pa use et conti nue de creuser d e minu scul es galeries qu 'il parcourt dans tou s les sens et dont les paroi s ne sont rie n d'autre qu 'un mélange de glaise et de salive. Et pourtant, n' est-il pas rais onnable de dire que le termite, au grand dam du lièvre, va gagner '1 En nous e n tenant obstinément à la noti on d'un paysag e plat et e n nou s don nant des pri ses chaqu e fois qu e se fait sentir la tentation de donner du volume a u social, nou s avons mi s en lumière des type s de connexions dont l'existence se dérobait j usque-là au regard - même si tout le monde sentait qu 'il fallait bi en qu' elles e xis tent. En refusa nt de rej oindre le contexte d'un bond, de nous enfermer dans le local ou d' occuper toute position intermédiaire, noire compte re nd u n' est-il pas e n train de restituer une vi sion d u social rarement v ue a uparavant ? Dans l'introduction de la seconde parti e, nou s avons vu que l' alternance abrupte entre le niveau micro et le niveau macro, l'ac teur e t le système, n'é tait pas une carac téristique centrale de la soc iologie, mais plutôt l'omb re que le corps politique projetait sur la notion de sociét é. C'est pour écarter ce pi ège q ue nou s avons imaginé deux solutions pour mettre un terme à l'impulsion D

ÉCIIJÉMENT,

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C""'IIIt'IIlIY'lraœr II'X <J.«ocialiollS ?

qui déportait l' observateur so it de l' interac tion loc ale vers le global, soit de la structure abstraite vers la pratique située . Le premier déplacement replaçait le global, le contextuel et le structurel à l'intéri eur de site; con finés, nou s permettant ainsi d' ide ntifier les circulations à dooble sens qui permettent à ces sites de se rendre importants pour d' autres sites . Le second mouvement transformait c haque site en terminus pro visoire d'autres sites distribués dans le temps et dans l'es pace, c haque localité devenant ai nsi la résultante de formes d' exist ence ag issant à distance. À plusieu rs repnses. Te lecteur a été préve nu : ce n' est q ue lorsque ces deux exercices de gymnas tique corrective eurent été pratiqués avec ass iduité qu 'un troi sième phénomène apparaîtra, le seul qui mérite les effo rts d'abstraction que nous avons d û faire jusqu 'ici. Il est temps pour le termite de venir décroc her sa récompense. Que se passe-t-il lorsque nous pratiquon s les deux gestes - localiser le globa l et distribuer le local - simultanément? Chaq ue fo is qu'il faudra établir une conne xion, nous devrons d'abord établir un nouveau conduit pour qu'il transporte un nouveau type d' entités qui devront circuler « à I'mr érieur » de; canaux, transportant , si l' on peut dl re. fe « ërrrenstonnerœm » d' autres lieux. Dès q u' un site prétendra porter sur un a utre site, il aura besoin d'un moyen de transport pour véhiculer ces moyens d' action sur toute la di stance à parcourir ; pour contin uer à ag ir, il faudra qu 'il maintienne une connexion plu s ou moins durable. Inversement, c h aq ue lieu pour ra ê tre cons idérée co m me le ter m ina l de nombreu x moyen s de trans po rt, l e ca rrefo ur de nom breu x cond uits, le dépôt provi soire d'un grand nombre de véhicules. Transformés pour de bon en acteurs -ré seaux. les localités passent main tenan t à J'arrière-plan : ce sont les chem in>, les moyen s de transport et les connexions qui occ upe nt le premier plan. Nous nous retrouvons devant une superpos ition de différe nts types de liai sons, tout aussi e ntremê lés et d ive rsifiés que ce ux q u' un a natomiste pourrait voir e n coloriant simulta néme nt tous le s cond uits ne rv eux, veineux, lymphatiques e t hormon aux qui mairnierment I'organisme vivant. « Réseaux admi rables » (retia mirabilia) es t l'expression que les hist ologistes emploient pour décrire ces formes e xtraordinaires ré vélées par le microscope. Le soc ial ne semble-t-il pas, désormais, a ussi adm irable q ue le corps humain ? La sc ie nce sociale ne pourrai t-elle pas, com me la

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Tr oisièm e lIIOuwmelll: cr>llllt'Cler [1« »tes

philosophi e c hez Whitehead, non seulement commencer mais aussifinir par l'étonnement? Il est clair, je l' espère, q ue cet a platisse ment volontaire ne sig nifie pas q ue le mond e des acteurs se trouve lui -même aplati. Au contraire, ils di sposent final ement d' assez d' e space pour déployer leurs propre s opérations contrad ictoires : le changement d' échelle, le zoom, l'enchâssement, la " mise e n panorama JO, l'individualisation, e tc . La métaphore du monde pl at n' était qu 'une façon pour les observateurs de ne pas confondre leur travail avec le labeur de ceux q u' ils suivaient. Si le sociologu e se charge de décider à l' avance et a priori de l' échelle dan s laqu elle s'inscrive nt tous les acteurs, alors l'essentiel du travail qu'ils doivent faire afin d' élablir des connexions va se dérober au regard ; ce n' est qu' en se forçant à parcourir un espace sans rupture que l' observateur POWTa détect er d e nregistrer l' activité nécessaire pour e ngendrer des différences de taill e. Si la métaphore géograph ique est désormai s un peu usée, la mét aphore comptable fera tout aussi bien l'affaire - même si j'en ai peutêtre déjà trop abusé. Il va devenir poss ible de s'acquitter intégrale me nt des coû ts de tra nsact ion encourus pour déplacer, connecter et assembler le social, et de rési ster à la tentation de croire qu e la mise à l'échelle, l' emboîtement et l'effet de zoom s'obtiennent sans dépenser d ' én ergie, sans recruter d' aut re s entité s, sans établir de connexions coûteuses. Quelles que soient les métaphores, leur rôle consiste seulement à nous aider à compenser le poids de l'inertie sociale : elles ne font partie, rappelons -le, que de noire in fralangag e. Une foi s e ncore, tout se pas se comme si la sociologie de l'acteur-réseau ne situait pa s la théorie au même niveau que les sociolog ues du social. Ce que ces derniers appellent théorie, c'est une vis ion pos itive, subs tantielle e t synthétique des compos ants du soc ial - e t il arri ve souven t que ces co mptes rendu s so ient d'une grande force suggestive. Avec la sociologie de l' acteur-réseau , nou s pousson s la théorie à un niveau supérieur d' abstraction: elle devient une grille négative, vide, relativiste, qui nou s permet de ne pa s synthétiser les composants du social à la pl ace de l'ac teur. Dans la mesure o ü elle n' est j amai s substantielle, elle ne possède jamais la puissance e xplicative des autres type s de comptes rendus, mais, précisément, tout est là : les explications sociales sont d e no s jours deve n ues tr op co mpactes, trop

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C<>mmelll re/racer les a."'''Ôali""s?

automatiques ; elle s semblent avoir dépassé, e t de loin, leur date de péremption - le s e xplic ations c ritiques depuis plus longtemps e ncore. On a e mballé tell ement d 'ingrédients d ans le s notion s d e société, d 'indi vidu, d e co gnit io n. de marché, d' empire, de structure, d' interactions face à face, qu'il est devenu a uss i impossible de le s d éball er que de li re le s centaines d e milliers de ligne s de codes qui corœosenr le sys tème d'exploitation d'un ordinateur - sans parler de le réécrire ! C'es t pourquoi nous devon s nous a ssurer que toute s le s e ntités ont bien été redistribué e s, d émêlées et, si l' on peut dire, " dé -socialisées " - au sens du socia l n" 1 - afin que l'on puisse entreprendre pour de bon le travail qui consistera plus tard à les réassembler de nouveau - au sens du social n" 2. L'intérê t de cette gy mnastiqu e, c'est de faire passer le lecteur, pour continuer le s métaphores péd estre s, d e l 'automobile à la march e à pied : o ui, e n e ffet, nou s devons réapprendre à mettre un pied devant l' autre, et recommencer ... sans jamais être autorisés à sauter ou à co urir, sans nou s lai sser prendre en douce en auto -stop. et cela jusqu'au bout ! Je tâcherai de montrer dans la conclusion pourqu oi cette habitude de procéder pas à pas re vêt une importance particulière non seulement pour la science, mai s a ussi pour la politique. No us so mmes maint en ant e n posit io n d 'abo rde r troi s nouvelles que stions : 1°) la première consiste à d étecter le type de connecte urs qui permettent de convoyer de s forme s d'existence su r de grandes di stanc e s e t à compre ndre pourquoi il s formatent le soc ial de façon si e fficace; 2°) la deuxième qu estion porte sur la natu re de s actants ainsi transporté s et nou s incite à donner un sens plus préci s à la notion de médiateur que j 'ai utilisée jusqu' ici ; e nfi n, 3°) si l' argu men t concerna nt le s co nne xions et le s connec te urs es t ju ste , il de vrai t ê tre possible d' affronter une conséq ue nce logique qui n' aura pas manqu é d 'intriguer le lecteur: Qu 'e st-ce qui se tient entre ces connexions? Qudle e st l ' étendue de n otre ignorance au s ujet du social? En d ' autre s terme s, quelle est l' étendue de la terra incognito que no s cartes de vront laisser vierge?

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Tr oisième lIIOuvemelll : cr>llllt'Cle r /1« »IeS

Des n orm al i\ a tions a UI> énoncés culleci a nts Après nous être trop so uvent lam ent és du fait qu e le rodai d es sociolo gues était si mal e mballé, q u' il n ' était p a s possible d'In specter sa compcs ltiun. de vé rifie r la fra jcheur de ses ingré di en ts , il es t temp s de co ns id érer po sitivement le s efforts d éploy és jusq u'je t par les sciences humaine s p ou r rendre le soc ial reconnaissable. Mais, avan t d'aller plus loin, procédons à un petit te st p our voir si nous sommes ca pables d ' abord er un s ujet impliquan t d e toute évidence la notion d'éc helle, .ian s préju ger nous-mêmes des dimen sions respectives d ' aucun de s agents situés le long de la chaîne. Cela nou s permettra de vérifier si l' agilité que nous avons acquise par nos e xe rcices nous donne maintenant assez de soup lesse pour éviter le local autant qu e le global. Considérez par ex emple une série d e photos qui représent ent un e é lectrice, appe lon s-la Alic e, depuis le moment où elle M: prépare à aller vo ter aux éjecto ns législative s de 1997, pu is entre dans l' isoloir, met so n bulletin dans l' ume, assiste au dépouillement par les scrutateurs, assis te à la séance de s chaînes de télévision pour regarder e nfin, a ussi surpri se qu e ravi e, le camembert qui présent e le ré sultat s ur son éc ran ' . Il ~'agit d ' aller de la première à la dernière en essayant de déterminer ~i l'une est plus lo cale ou plus g loba le qu e le s au tre s. Sur la p remière, on voit Alice lire les articles l1J Monde afin de déterminer le parti pour lequel e lle va vo ter . On ne saurait c onsidé rer qu e ce tte photo es t .. lo cale " pour la se ule raison q u' Alice e st en train d e lire le journal, se ule, e n prenant son petit déj eun er : la mêm e éd ition du qu otidien est lu e a u m ême momen t pa r d e s cen ta ines d e millie rs d e p ersonne s ; Ali ce est bo mba rdée pa r un fl ot d e clichés, d'arguments. d' édi toriaux e t d' opinions à partir desquels elle doit se faire un avis . Mais on ne sa urait n on plus dire que la d erni ère ima ge , qui résume le s résultats de la journée électorale, soi t globale , sous p rétexte qu e la répartition des s iège~ qui apparaît à la télévision mont re un précipité de « la France entière » (avec le résultat surprenant, so uvenons-nous, d'une victoire de la 1 Po... n dhol""I"" "''' pi.. ompr, voir B. LAnm .. E. HItlMANT, Paril. villi! invi· .ib /. (19'981 '" ...,- [0 ww www, ~"''''' ·/''o",.n '' d ll.pitn 2. plon 28. On ""'" . ....... l'oxpOn.nœ ...rdo no_ax _ .. , ch.pit.. , do co .."'.

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gauc he) : sur la télévision dans l'appartement d'Alice, cet é ve ntail n'est large que de quelques centimè tres. Ainsi, dès que nous prenons conscience qu ' aucune d es images qui s'enchaînent dan s ce photomontage n' est plus petite ou plu s grande qu 'une a utre, la caractéristique principale de leur cunnectivifé devient pleinement vis ible - bien qu'une mi se en page unique ne permette pes de la saisir l ! Il Ya bien quelque c hose qui circule ic i de la première image à la dernière : dans l'isoloir, l' opini on d'Alice se transfonne e n un bout d e papier cert ifié par sa signature pui s, e n présence d'assesseu rs, placé dan s une urne où il devient nombre entier dans le décompte des scrutateurs dont la somme est trans mi se au bureau ce ntral du mini stère d e l' Intéri eur afi n d' être ajoutée à d' autres additions après des procédures de doubl e vérification . Quelle es t la relatio n en tre la e pe ti te » Alice e t la " France e ntière JO ? Ce chemin, o uvert par cet in strum ent, rend physiquement pos sible le fait d e collecter, à travers la ci rculation de technologies de papier, un lien entre Ali ce et la France, un lien dont la traçabilité méticuleuse a été lentement mi se au point au cours de deux siècles d'histoire politique violente e t de réforme. contestées du droit de vote J . Créer un abîme artificiel e ntre 1' « int eracticn » et le " comexte » occ ulterait la machin erie co mplexe qui établit des connexions conti nues entre les sites, dont aucun n' est de soi-même grand ou petit. Maintenant que nous avons validé sur cet exemple que nou s savions suivre les mouvements sans plu s pa.~ ser par le petit ou par le grand, nous pouvons nous concentrer sur ce qui circ ule de site e n site: les premie rs véhicules à prendre une grand e netteté sont ceux q ui répondent a u nom trop banal de / onnes ' . Peu d e termes sont plu s amb igus, et pourtant il s'agit là du type de questions que not re sociologie nous permet de cons idérer sous un nouveau jour puisque, d'habitude, on donne ŒJ formalis me une descripti on forme lle et non matérielle ' . Attention: si vous 2 . C O" Jo priŒipal _TI""" do B. u.T'OOl. .. P. Wl!.I....... k Olloc lœh (2002) , "" . 0 ,omtd;., .0 d éliolJl '*>. i....,.,. Q"" 1"" '*>. flots d ·i"'"tos. 3. q B. u.'f'OOJ.", P. Wl!.I.......M<>t ing 17Iin8' P...,/îc (2lXlS 1; lA'. HllIJ.nN. L"o..,.,oro p"b ~ C l''' N ,,,,n Ul in ( J999). 4. t l"o'frl '1"" Jo ..."., ~ "'" • u doit plOl ~"" ,0"","" o. ' )'DoBymo do ~ 1",,01. ~ . Q"" ""'"' ovm ••loondmO< doo. 10 oh"l'itro pré<>Sdm t ' . " "; p""",," l"oxJR ' ..... d' ~ i. ",rip M. Su ."" d m . Élb",n rs J'hiIloi", d.. ",ion«.

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o ub liez qu e les botte s d e sep t li eu es son t inter dite s dans c e monde que j 'ai volonta irement aplati, le forma lisme de vient à lui -m ême sa prop re d escription: vous allez vous mettre à donner une desc ription formelle du formalisme - et Dieu sait si de tel s e ffo rts ont é té nomb reux ! Mai s, dè s que vou s observez qu e chaque site doit s' acquitter d 'un co ût pour se connecter à un autre site à tra vers un dépl acement, la notion de forme revê t une signification trè s concr ète e t trè s pratique: une forme es t tout simplement ce q ui permet à qu elque c hose d ' être transporté d 'un site à un a utre. La forme devi ent alors l'un d es plus importants types de traduction. Ce dépl acement de l'idéal au m atériel peut s'é ten dre à la n otion, de venu e s i imp ortante auj ourd'hui, d'inf ormation. Fournir une information, c omme l' étymologie l'indiqu e assez, consiste à mettre quelqu e chose e n forme ' . Mais le terme prend d ésormais une co nnotation matéri elle et pratique: il peut s'a gir d 'une coup ure de journal, d 'un do cument, d 'un rapport, d 'un co mpte rendu, d'une carte, de n'importe quelle chose qui réalise ce tour de force de transporter un site dans un autre sans déformation mais à travers de s trans formations massives 1 . Re gardez, dan s le cas d'Alice, combien d e métamorphose s a con nues son opi nion : et pourtant elle a bien été fid èlement comptée - "" suppo sant qu 'il n'y ait pa s eu de fraudes quelque part le long de la chaîne. C ' e st pour prendre acte de ces exigences contradictoire s du formalisme que j 'ai proposé, il y a longtemps, l'express ion de e mobile s immuables ë » . Une foi s encore, l'activité ( 1989) .. bi"" >lb- le. prernien InIvoux d e Denida. 1. CUuo:OA. De 1. 8 , . """,,' 010p e ( 1967). 6. La lm ~ e frmJçair.e offre le gnnd e f o"", III mô"'" " ymologie '1'"' k>gie soot l"()Çhe, 1 7 . 0 existe DŒ ..... dm:e li" .... "'e ",. la« mali~", de ld mme • . Ci.,n... pan.,uli.. F. DA(lOONn. t eril. re el ieOTl o!NJph ie (197.) ; E. EU N, ru <. Lo ri w>!.'iOTl Je I"i""riml ( 199 1) ; J. aox,v, 4J roi
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scientifique offre de nombreux e xemples de transport par transfor mation : depuis le travail sale e t puant des taxid ermistes « nat ura lisant" des spécimen> rares ' , j usqu'aux tâch es plu s nobles, m ai s tout a ussi pratiqu es, d ' écrire des éq ua tio ns, e n passant par la construction d'appareils statistiques ou même la mod est e collecte de cou pures de j ournau x ou d'archives de toutes sortes . On sait auj ourd'hui donner du form alisme une description matérielle qui nous permet de prendre très au sérieux, quel qu e soit le medium, la capacité des formes - conç ue d'une façon a ussi physique que possible - d'établir des connection s, sans pour autant verser dan s l'idée que les tœmaüsme s sont euxmêmes pa ssibles d'une description formelle 10. Première conséquence importante de l' attention apportée à la traçabilité matérielle des mobil es immuables : elle va nous aider à localiser ce qu e la sociologie du social considérait comme si important depui s ses o rigi nes et nou s permettre a insi de fai re amende honorable pour la façon cavalière avec laquelle j'ai traité mes aînés et mes maître s. Je peux maintenant confesser que, tout au long de ce livre , ce n' es t p as sans scr upule que je me suis montré si critique de la mani ère dont les sciences sociales abordai ent la qu estion du formatage. En vérité, la sociologie du social a été un e réu ssite ad mirable : elle nou s Il permis à tou s d ' " avoir » une soc iété dan s laqu ell e nou s pui ssions vivre " . Bien que ces sociologies offrent souvent une mauvaise théorie du social qui int erromp t le trava il d'assem bl age du soci al - n" 2 - , je savais depuis le début que c'est précisément la rai son pour laqu elle enes parviennent si bien à le performe r, c'est-à-dire àfomwte r les relations. Leur faiblesse est préci sément ce qui fa it leur force, ou, plutôt, la force avec laquelle elles interviennent sur le social est ce qui les re nd si peu mani ables lorsqu' il s' agit de le réassembler . Par co nséquent, tout bien considéré, les critiques de la sociologie du soc ial sont déplacées si elles o ublient de considérer leur extraordi naire efficacité qui P""'" po, des "'... fo.....O:""•. Voi, r ortid . fondo...., d. L 'THt~ mO:mal Eco logy ~ ( 1 9 89) . 10. H. O;u1I<<, A.rll'icial &p.rI ( 19W1 , don> M' Cloll. zing P,oof(2lJ0 1~ M", ,,"ozi. off.. de IlOmm,o x exrmp. es '''U''O:h d. la ricbe"'" d· o"" ",-d"",ripti Oll œ. lor..... li" ",,_ " Ol cœnmr P. GAu'iOH, /magr tJNl u,gic {19971~ I l. VOU A. o. ' ROSl.~ ' . Lo po liriq .. J" g' OM ' nomb rr, (I 99JJ ; T.M. P""TU. T, .." in N........" ( I99S1, N. W" ... Thr Vol... . of Prrc ~ i "" tJlIl1 Etac'i _ ( I99 S1.

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Troisièm e lIIOuvemelll : cr>llllt'Cler les ,gle$ quand il s'agit de pr oduire une type particulier de liaisons: le stoc k d'ass ociations stabilisées qui, à tout moment, c onstitue ce que j'ai appel é le social n" 1 et que no us pouvons maintenant ,an, dan ger remettre, littéralement, à sa place. Il n'y a rien de mal à former, formater ou infonner le monde social !" . Rep ro ch e r a u x sc ie nces socia le, d ' être formelle , re viendrait à c ritiquer un dictionnaire parce qu' il range le s mou de A à Z, ou un p harmac ien perce qu'il me t de s é tiquettes sur se s bocaux et ses fioles. Stabiliser le, ci nq so urces d 'incertitude e st un travail aussi im portant que cel ui q ui consiste à le, lai sser ouvertes, Autant il serait périlleux de confondre ce, deux tâche" autan t il serait ridicule, MlU, prétexte que l ' on a c omplété la premi ère, de ne pas mener à bien la secon de . Au contraire, une fois que le travail de déploiement de s controverses portant sur le mond e social e st pleinement amorcé - comme c 'était le ca, dan , la première partie - , il faut reconnaître l' importance d éci sive de la seconde tâche: a ssurer de, fro ntière" établir de, catégories, stabilise r le , a rran ge men ts Il . S i le fai t de limiter à l'avance et à la place de l'ac teur la gamme de s e ntités susceptibl es d'habit er le monde soc ial constituerait une grave e rre ur méth odolo giqu e, il serait tout a ussi path étique d 'ignorer le s effort, constants que le; acteurs d éploi ent pour rest reindre j ustement le répertoire des actants et limiter la gamme de, co ntreverses . Une foi s encore, même s ' il res semble à une scie. le seul slogan viable c 'est : .. suivre les acteurs e ux-mêmes " ... Oui, il fau t le s s uivre lorsqu 'ils m ultip lien l les e ntités, mai s a uss i lorsqu'Ils le s raréfient. Nou s d evon , maintenant apprendre à respecter le, tœmal isateurs, le, classificateur" le, catégonsateurs et le, comptable, de toute s sorte, de quantité s, tout comme il nous a fallu auparavant apprendre à le s rejeter parce qu'Ils interrompaient prématuré ment le tra vail d'association et de composition . Je reco nnais que cette nouvelle gymna stique correct ive peut nous d onn e r de,

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courbatures, mais personne n'a dit que la pratique des sciences soc iales sera it indolore ! Si le s ac teurs s' a ffai rent à plu sieurs c hoses e n m ême temps, n e devon s-nou s pas no us montrer aussi so uples, a ussi flexibles et a ussi a giles qu ' eux ? Si les sciences sociales per{ onnent le social, alors il faut suivre ces forme s avec autant de soin que le s controverses . cela est tout particulièrement vra i maintenant que n ous ne co uro ns plus le ris que d e con fon dre une telle é tude du formalisme avec sa propre de scription formelle. Les formalis mes n' ont " perd u " a ucune riche sse ; ils n ' on t " o ubl i é » aucune dimension humain e, conc rète o u vécue; ils ne sont ni « fro ids » ni « sans cœur », pas plus qu 'ils ne so nt privé s d 'un « vi sage humain ». Suivre l' élaboration, le p erfec ti onnement, la di ssémination e t la maintenance d e s m obiles immu abl e s n e n ou s é loigner a pas un e secon de de s gal eri es étroites d e la pratique " . S'il Y a une opposition qui ne nou s relient plus, c'est celle q ui tent erait d' opposer la sociologie po sitive à la socio log ie interprétative. Une foi s qu ' elle s ont été soigneusement restruées. leurs intuition s révè lent deux aspects success ifs des assemblages soc iaux " . Nous suivrons avec beaucoup plus de fac ilité la stabilisation des controverses si nou s fai son s passer au premier plan la notion c rucial e de normalisatùm : o n pourrait dire que la sociologie du social circu le d e la même façon que le s norme s physique s ou, e ncore plus précisément, on pourrait com parer les sciences soc iales et la métrologie. Avant la sociologie des sciences e t, e n particulier, la soc iologie de l' acteur-réseau , la standardisation et la m ét rolo gie co nstitu aient d es spéc ialit és poussiéreu se s e t dédaig nées. Rien d' étonnanl à cela, puisqu e leurs m erveilleu ses réalisatio ns éta ient rendues parfaitement invi sible s par le fossé séparant le local et le global, fossé dont nous savons désormai s 1• . Pou, un ou"'p l< .ip .:licllif. voir G.C . BoWJa hle.".e ...e t la pmi",e d> çolcw.

l ' . w ""I œ noo••",ons affilire .u p... mo. '''''' re",,,,idérero,,, tl< nooveau 1< l " r-.l av os' . e de la PO WOII de GufiBkni , " l'etllJmnétOOdolol"' aWJ" hœ de cette .. xli« ob""ûve de. hi" soci.1lX co mme otan. un o ... li..û on p" û ",o comnœ do ch.",o , oeiotO . procOdiJI' u.iquomea. et e . û hemc • •••oujoun .. p arto ut, du tnvlÛl de ' ...,rnhre.. uœ , ....lisation .''''renomm. n. "'renomm' tl<scriptihle. ~it< locale"",.. et d. mlUli~ .. eJd>~œ. ... , ..\kho .. ..", p<JMibititO d 'oSv",",,1l de di ";· mu lotion, Inétl>:Hlologio et le rI' oohlil! de Dodhoim • (2OOl ~ p. 44 J .

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qu 'il e st artifi ciel. Dès que le s sites mythiqu es du local e t du global s'évanouissen t, apparais sent e n plein milieu de la scène l'Importance déci siv e des étalons, des norm es, des standards , de s be nchma rks, et le s a vantages immen se s qu e nous ti ron s d e la métrologie - au sen s le plus large du terme . Prenons par exemple le cas du kil o de platine qu e le Bureau international de s Poids et mesures c onserve jalousement dans un profond c aveau dans le Pa villon de Bre teuil, au parc de S èvres . E st-c e une c o nve ntion? Oui . E st-c e un objet mat ériel ? Oui. E st -c e une i nst it ut io n intern ationale ? Une fois e ncore, o u i. Rep ré sente-t-ilI'extrérnité d 'une chaîne métrol ogique, le modèle idéal auquel sont comparée s toute s le s autre s cop ies de qu alité inférieure au c ours d'une cé ré monie solennelle qui se tient tous le s deux ans ? À nou veau, oui. Il n' y a aucun doute qu ' il s'agit là d'un hybrid e. Et pourt ant , c e sont pré ci s ément ces ent ités déroutantes qui permettent au x rés eaux métrolog iques du mond e entier d ' avoir une définition commune des « poids et mesure s » . Une ré fére nce m ét rolo giqu e c omm e le kil og ramm e e st -e lle locale ou globale ? Locale, puisqu ' elle réside touj ours quelque part e t qu' elle c ircule à l' intérieur de boîtes spéc iales, grâce à de s signa ux s pécifiq ues, à ce rtai ns moments déterminés, e n s uivant des protocoles spéci fiq ues 16 . Est-die globale ? Bien sûr, puisque sans le s unités métrol ogique s co mme le watt, le newton, l' alun, l' ampère, c ' e st-à -dire sans le Système international d 'unité s, il n' y aurait rien de glob al, dan s la me sure où o n ne disposerait nulle part du .. même " temps, de la .. même " di stanc e, du .. même" poids, de la .. même " inten sité du courant électrique, d e s .. mêmes " réactifs c hi miq ues, de s .. mêm es " matériau x biolo giqu e s de ré fére nce, ete . Il n ' y aurait au cun fondement, a u cu n repère; tous le s s ites sera ien t v érit abl ement incommensurables . Ce tte fameuse que stion de la relativ ité qui semble intimider tant de mond e , le s norm e s e t la mét rol o gie la ré solvent fort 16. Il ex"," dt. or....i. UDe ricbe lil"r......, . ur l"en eD.i,., pnlliqœ œ. """.ux • ' '''''''IX le. ""-Odllllh. Vo;,- K. A Lœ-I-, ~ A Rev olorit,• ., Me llO" e • (I 99S) ; R. ù.NNlNO Cooa.ANE, M.."" .. jor Pm !", 11976} : A. Mr.u..un. IL, .. ",. "u J/lILf '" co<"J~ liai;'" (1996) ; F. MHAl.n. ~ L ' '''J> rio! do. i..ttume 10prnductio.