Breve Historia De Los Paises Bajos

Breve Historia de los Países Bajos

1) Los orígenes de los Países Bajos: 50 a. C.-1588 50 antes de Cristo hasta 400 después de Cristo La parte sur de los Países Bajos pertenece al Imperio Romano Durante la penúltima glaciación de importancia, la de Saale, que duró aproximadamente desde el 200.000 a. C. hasta el 130.000 a. C., en el centro del país se formó a causa del empuje del hielo un paisaje de colinas, que resultó un factor clave para la actual configuración de los Países Bajos. Por la acción del hielo no sólo surgieron colinas, sino también profundas cuencas fluviales formadas al derretirse las capas polares en el periodo que siguió. Estas cuencas determinan aún hoy día el curso de los grandes ríos que atraviesan los Países Bajos: el Rin, el Mosa, el Waal y el IJsel. En aquella época el país estaba constituido esencialmente por un delta, con zonas de terrenos inundados periódicamente durante las mareas altas a lo largo de la costa septentrional, y pantanos y lagunas en el interior. En la época glaciar siguiente, la Weichseliense, que duró del 70.000 a. C. hasta el 10.000 a. C., el hielo no llegó a alcanzar el territorio de los países Bajos. Este periodo se caracterizó por tener un clima frío, típico de tundra, con una capa constantemente helada (permafrost). Los primeros habitantes se asentaron sobre todo en las colinas de Utrecht y se dedicaban a la caza y la pesca. Por los utensilios de piedra encontrados, se sabe que los primeros habitantes, de la raza del hombre de Neandertal, recorrían ya estas tierras durante periodos intermedios de las épocas glaciales. Hacia el año 5300 a. C. se inició la agricultura y la ganadería, con lo cual surgieron los primeros asentamientos; no obstante, la caza y la pesca siguieron siendo las principales actividades de subsistencia. De este periodo proceden los impresionantes monumentos megalíticos funerarios, construidos con enormes piedras de la época de los glaciares, que todavía pueden verse en la provincia de Drenthe. Los romanos - En el 57 a. C. el ejército de Julio César conquistó el territorio de lo que hoy día es Bélgica y el sur de los Países Bajos. Las tribus que vivían allí, fueron sometidas al dominio de Roma, acabando así la época prehistórica en los Países Bajos. En sus comentarios "De Bello Gallico", Julio Cesar hace una relación de las guerras en estas tierras. Por su parte, Tácito cuenta en sus "Historiae" los acontecimientos que tuvieron lugar en estas regiones durante los años 69 y 70 d. C. Un episodio que describe detalladamente es la sublevación de Claudius Civilis. Este caudillo bátavo, que había sido durante muchos años jefe de las tropas auxiliares bátavas al servicio del ejército romano, consiguió unir a varias tribus y se sublevó contra

Roma después de la muerte del emperador Nerón. Claudius Civilis, que contaba también con el apoyo de los galos, fue derrotado después de una ardua lucha y probablemente se retiró hacia el norte del Rin. Durante el período romano, el Rin constituía en Holanda la frontera septentrional del Imperio Romano. En lo que es actualmente Valkenburg, Utrecht y Nimega, los romanos construyeron una serie de fortificaciones. Los frisones, que vivían en las tierras que hoy día constituyen las provincias de Frisia y Groninga, no estuvieron nunca sometidos al poder de Roma, pero mantenían intensas relaciones comerciales con los romanos. Dado que los territorios habitados por los frisones eran inundados regularmente por el mar, estos construyeron sus asentamientos en la cima de los cerros, designados en neerlandés con el nombre de "terpen". Al sur del Rin se construyeron grandes villas cuyos habitantes, romanizados, vivían con gran lujo y disponían de esclavos que cultivaban la tierra. Siendo emperador Trajano (98-117) comenzó un largo periodo de paz y relativa prosperidad; la zona meridional de los Países Bajos pasó a formar parte de la provincia romana "Germania Inferior". Durante el siglo III d. C. el poder de los romanos fue debilitándose. Las tribus germánicas se unieron, y los francos y los sajones empezaron a hacer incursiones cada vez más frecuentes en los dominios romanos. En el año 406 se produjo una gran invasión en Galia, desapareciendo definitivamente la autoridad romana en el territorio de los Países Bajos.

La alta Edad Media (800) Los Países Bajos están bajo el dominio del Sacro Imperio Romano de Carlomagno. En la alta Edad Media los francos desempeñaron un importante papel en los Países Bajos. Con el nombre de "francos" se designaba probablemente a una serie de tribus germánicas que se habían unido para combatir contra los romanos. En varios decenios, los francos fueron extendiéndose hacia el sur. Sin embargo, al producirse en 451 la invasión de los hunos al mando de Atila - que había causado una gran oleada de emigración -, los francos combatieron junto con los romanos en los Campos Cataláunicos. La cultura de los francos se desarrolló gradualmente a partir de la cultura romana tardía. El rey Clodoveo (466-511) era nieto de Meroveo, que había fundado la dinastía de los merovingios. Fue el rey franco que más éxito tuvo, consiguiendo extender el dominio de los francos por toda Galia: desde los Pirineos hasta los grandes ríos del norte de los Países Bajos. Estando a punto de morir, repartió el reino entre sus cuatro hijos. Bélgica y una parte de los Países Bajos le tocaron a Clotario I. Los merovingios instituyeron el cargo de mayordomo de palacio, que desempeñaba las funciones de consejero y jefe de la corte. Los mayordomos acumularon mucho poder y con el tiempo llegaron incluso a convertirse en reyes. Uno de estos poderosos mayordomos, Pipino II, venció en el año 689 al rey frisón Radboud cerca de donde está la actual ciudad de Wijk bij Duurstede, extendiendo sus dominios hacia el norte y el este. En aquel tiempo empezó la cristianización de los Países Bajos. Los misioneros iban predicando el Evangelio por el país. En el año 629 se construyó en Utrecht una pequeña iglesia sobre las ruinas de un antiguo fuerte romano. En las regiones del norte, sin embargo, los frisones se aferraban a su antigua religión y la cristianización tenía entre ellos poco éxito. El monje anglosajón Willibrordo es uno de los predicadores más famosos de la historia neerlandesa y desarrolló su actividad principalmente en Frisia. Fue nombrado por el Papa arzobispo de los frisones y consagrado obispo de Utrecht. Después de la muerte de Willibrordo, sucedida en el año 739, su contemporáneo Bonifacio, obispo de Maguncia, quiso continuar su labor, pero en el año 754 fue asesinado en Dokkum por los frisones. En el año 751, Pipino III derrocó al último rey merovingio y se hizo proclamar - con consentimiento del Papa - rey de los francos, siendo coronado por el obispo Bonifacio. De este modo dio comienzo la dinastía de los carolingios, nombrada así en honor de su más insigne miembro, Carlomagno (742-814). Carlomagno era hijo de Pipino III y heredó el reino junto con su hermano Carlomán. Después de morir éste, Carlomagno llevó a cabo una campaña

militar contra los sajones, los cuales, bajo el mando de un noble llamado Widukind, luchaban contra la hegemonía de los francos. En 785 Widukind se rindió y fue obligado por Carlomagno a ir a Galia para prestarle juramento de fidelidad y ser bautizado. De este modo, la parte oriental de los Países Bajos y los territorios de Frisia quedaron definitivamente bajo el dominio de Carlomagno. Carlomagno quería organizar sus dominios tomando por modelo el Imperio Romano. En 800 se hizo coronar por el Papa emperador del Sacro Imperio Romano. Durante su reinado, que duró 47 años, se llevaron a cabo numerosas reformas administrativas y floreció la vida cultural. En el punto culminante de su poder, los dominios de Carlomagno se extendían desde el Elba hasta la Marca Hispánica y desde el centro de Italia hasta el mar del Norte.

El Imperio Alemán (925) Los Países Bajos pasan a pertenecer al Imperio Alemán. Ludovico Pío (778-840) sucedió en 814 a su padre, Carlomagno. Mandó construir fortificaciones en la costa para defenderse de los ataques de los normandos, que habían comenzado ya durante el reinado de su padre. Los normandos, procedentes sobre todo de Dinamarca, continuaron por lo menos 200 años haciendo incursiones por las zonas costeras de los Países Bajos, internándose a través de los ríos hasta las zonas interiores para saquearlas. Al morir Ludovico Pío, en 843 se repartió en Verdún el imperio entre sus tres hijos. El mayor, Lotario, recibió la corona imperial y se le asignó la zona central, que se extendía desde el centro de Italia hasta el mar del Norte y que incluía a los Países Bajos. Después de la muerte de Lotario, estos dominios fueron de nuevo repartidos entre sus tres hijos. Lotario II recibió los territorios del norte, que se extendían desde Frisia hasta las montañas del Jura. Al reino de Lotario se le dio el nombre de Lotaringia. Lotario II murió sin dejar herederos y Lotaringia fue dividida en dos: Franconia Oriental y Franconia Occidental. En 925 Enrique I el Pajarero, rey de Germania, se apoderó de toda Lotaringia y de este modo los Países Bajos pasaron a formar parte formalmente del Imperio germánico, situación que se prolongó oficialmente hasta 1648. A pesar de esta anexión, los territorios de Lotaringia siguieron luchando por su independencia. El surgimiento del sistema feudal en el Imperio germánico acarreó un cambio radical de la estructura social. El rey o el emperador concedía a los nobles y altos eclesiásticos - en régimen de vasallaje - tierras en usufructo, que estos repartían según el mismo sistema entre sus propios vasallos, los cuales, a su vez, volvían a repartirlas. En la base de esta pirámide se encontraban los campesinos (siervos), que habían de entregar la mayor parte de su cosecha a los señores. Los vasallos empezaron a adoptar una actitud cada vez más independiente frente al Imperio Germánico, cimentando así las bases de lo que serían los condados y, más adelante, los principados independientes. El nombre de "Holanda" aparece en 1100 como designación de un condado. En la historia de los Países Bajos este periodo se denomina "época de los príncipes soberanos". Fue un periodo en el que se pusieron en explotación muchas tierras y en el que el comercio y la industria crecieron significativamente. La población de las ciudades se incrementó considerablemente, lo que contribuyó a que la administración local se hiciera cada vez más importante. Los emperadores alemanes intentaron restablecer su autoridad, que se veía cada vez más reducida por las aspiraciones de independencia de los condes y sus vasallos, concediendo cargos seculares a eclesiásticos fieles al emperador e invistiendo a laicos con cargos eclesiásticos. A raíz de esta política, en los siglos XI y XII surgió la llamada "lucha de investiduras" entre el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y el Papa. En 1122 finalizó tal contienda, desistiendo el emperador de ejercer influencia en el nombramiento de obispos y abades. Consecuencia de ello fue que la autoridad del emperador se vio debilitada y que el Sacro Imperio Romano Germánico siguió decayendo.

Los dominios borgoñones (1419-1467)

Período de gobierno de Felipe el Bueno. Los Países Bajos forman parte de los dominios borgoñones. Borgoña, región situada al este de Francia, debe su nombre a la tribu germana de los borgoñones, que procedía de Bornholm (Dinamarca) y se había desplazado hacia el sur, viniendo a establecerse en la zona del Rin. Después de haber sido derrotados por los hunos, se asentaron en una zona de los Alpes franceses que les fue asignada por los romanos, la Saboya. En 1363, el rey de Francia concedió el ducado de Borgoña a su hijo Felipe el Atrevido (1342-1404), el cual, por su matrimonio con Margarita de Flandes, creó los fundamentos de los futuros dominios borgoñones. Su nieto Felipe el Bueno (1396-1467) estableció los llamados "Estados", organismo cuyo fin era conseguir cierto grado de centralización de gobierno. En el siglo XIV, los Países Bajos habían llegado a convertirse en territorios que gozaban de cierta autonomía y que estaban dotados de una serie de privilegios. Los Estados, compuestos por representantes de la nobleza, el clero y las ciudades, estaban facultados para tomar decisiones sobre las aportaciones económicas de las diversas provincias al gobierno central. En una fase posterior, los Estados consiguieron ampliar aún más su poder. La primera vez que se reunieron los Estados fue en 1464, en Brujas, considerándose esta reunión general como la primera del organismo que más tarde se llamaría los "Estados Generales" y que aún hoy en día es el nombre con el que se designa oficialmente al Parlamento neerlandés. Carlos el Temerario (1433-1477), hijo de Felipe el Bueno, se convirtió en 1467 en duque de Borgoña, Brabante, Limburgo y Luxemburgo y conde de Flandes, Holanda y Zelanda. La mayor ambición de Carlos el Temerario era reconstruir el reino central de Lotario, pero vio obstruidos sus planes por el rey francés Luis XI. Carlos el Temerario creó una serie de organismos centrales como la Cámara de Cuentas Central y el Parlamento de Malinas, órgano jurisdiccional supremo de los Países Bajos. La época borgoñona fue un periodo de prosperidad tanto para el comercio como para la industria y el arte. Amberes se convirtió en la principal ciudad portuaria de los Países Bajos y la industria del paño adquirió una importancia capital, representando una fuente de ingresos de primer orden. En las provincias meridionales de los Países Bajos las manifestaciones artísticas alcanzaron un gran nivel. Jan van Eyck, pintor de la corte de Felipe el Bueno, pintó su famoso tríptico "La adoración del cordero místico". Los cuadros de Jerónimo el Bosco son igualmente obras maestras de aquella época. En Lovaina se fundó la primera universidad de los Países Bajos. La invención de la imprenta, realizada por el alemán Johannes Gutenberg hacia 1440, propulsó el desarrollo de la literatura. El libro "Karel ende Elegast", narración épica en torno a la figura de Carlomagno, fue muy popular en la época borgoñona entre la nobleza y los burgueses instruidos, y se consideraba como modelo de la relación entre soberano y súbditos. En 1477 muere Carlos el Temerario en Nancy y el ducado de Borgoña vuelve a quedar bajo la influencia de la corona francesa. Los otros territorios, entre ellos los Países Bajos, pasaron a ser posesión de los Austria por la boda de María de Borgoña, hija de Carlos el Temerario, con Maximiliano I de Austria. A partir de finales del siglo XIV, en los Países Bajos las críticas a la Iglesia fueron haciéndose cada vez más intensas, lo que llegaría a producir la ruptura con la Iglesia Católica.

La casa de Austria (1477) Muere Carlos el Temerario, hijo de Felipe el Bueno. Los Países Bajos pasan a ser posesión de los Austria por la boda de María de Borgoña, hija de Carlos el Temerario, con Maximiliano I de Austria.

La casa de Austria reinó en el Sacro Imperio Romano Germánico, con varios interregnos, de 1273 a 1806. María de Borgoña promulgó antes de su matrimonio con Maximiliano I de Austria, en 1477, a los 19 años de edad, el llamado "Gran Privilegio". Esto lo hizo presionada por los Estados, que deseaban ver restablecidos sus antiguos privilegios. En este documento se estipulaba, entre otras cosas, la desaparición del Parlamento de Malinas y de la Cámara de Cuentas Central, siendo substituidos ambos organismos por el Gran Consejo de Malinas. A partir de entonces, los Estados Generales y las Asambleas de los Estados provinciales estaban facultados para reunirse con autoridad propia. Flandes, Holanda, Namur y Brabante fueron dotadas de grandes privilegios. Mediante estas medidas se consiguió evitar la desmembración de los Países Bajos. Pero después de la muerte de Carlos el Temerario, el rey de Francia Luis XI se apoderó inmediatamente del ducado de Borgoña y envió su ejército hacia el norte. En septiembre del mismo año fue firmado un armisticio entre Maximiliano I de Austria, esposo de María de Borgoña, y Luis XI. Sin embargo, en 1478 se declaró en París la confiscación las posesiones francesas de Carlos el Temerario, padre de María, y comenzaron de nuevo las hostilidades. Maximiliano consiguió vencer al ejército francés, con lo cual Flandes siguió perteneciendo a María de Borgoña. En 1482 murió María de Borgoña a consecuencia de una caída de caballo. Su hijo Felipe el Hermoso, que tenía a la sazón tres años de edad, fue nombrado sucesor bajo la regencia de Maximiliano. Flandes y Brabante se oponían decididamente a esta regencia y no reconocieron la autoridad de Maximiliano hasta que se firmó con Francia la paz de Arrás. La hija de Maximiliano, de dos años de edad, fue casada con el rey francés Carlos VIII, que entonces tenía trece años de edad. Borgoña fue considerada como legítima propiedad de la corona francesa. En 1493 Maximiliano sucedió a su padre, heredando el título de emperador de Alemania. Su hijo Felipe el Hermoso, que entretanto había alcanzado la mayoría de edad, asumió el gobierno de los Países Bajos y se casó con Juana de Aragón. Al producirse en 1506 la muerte repentina de Felipe el Hermoso, Maximiliano volvió a hacerse cargo del gobierno de los Países Bajos y nombró regente a su hija Margarita de Saboya. El hijo de Felipe el Hermoso, Carlos V, tenía entonces muy poca edad.

Carlos V (1515-1555) Carlos V asumió la soberanía de los Países Bajos y fortaleció considerablemente su influencia. Sometió a su autoridad a las diecisiete provincias y llevó a cabo una política centralista que creó cada vez más descontento. En 1492, las provincias de Flandes, Artois, Brabante, Limburgo, Namur, Luxemburgo, Henao, Holanda y Zelanda, habían reconocido a Felipe el Hermoso como legítimo soberano. Güeldres y Zutphen, en cambio, quedaron bajo la soberanía de Carlos de Egmont. Las provincias de Lieja, Utrecht, Frisia y Groninga conservaron su independencia. Carlos de Egmont y Felipe el Hermoso se habían disputado denodadamente el dominio de las provincias aún autónomas. El hijo de Felipe el Hermoso, Carlos V, que alcanzó la mayoría de edad en 1515, consiguió someter a su autoridad - con excepción de Lieja - a todas las provincias, llegándose a crear así en el siglo XVI cierto grado de cohesión en los Países Bajos. En 1517, Carlos V partió para España a fin de suceder a su abuelo materno Fernando, y se estableció allí durante el resto de su reinado, volviendo sólo ocasionalmente a los Países Bajos por periodos de mayor o menor duración. Margarita de Saboya fue nombrada de nuevo regente de los Países Bajos. En 1519, Carlos V sucedió a su abuelo Maximiliano y se convirtió en Emperador de Alemania. De este modo, llegó a ser soberano sobre un inmenso imperio, al que pertenecían, entre otros, los territorios del Nuevo Mundo conquistados por los españoles. Carlos V llevó a cabo una política eminentemente centralista. Hizo caso omiso del "Gran Privilegio", que había sido instaurado por su abuela y que concedía a las provincias amplia libertad política. En 1531 reformó el gobierno central y, al morir Margarita de Saboya, nombró

a su hermana María de Hungría regente de los Países Bajos. El Gran Consejo fue desmembrado en tres consejos separados: El Consejo de Finanzas, el Consejo Secreto y el Consejo de Estado. Este último estaba integrado por funcionarios y nobles de la alta nobleza, y su tarea consistía en asesorar a la regente sobre todo tipo de cuestiones. Además, Carlos V nombró en cada provincia un estatúder, que gobernaba en su nombre. María se reunía casi diariamente con algunas personas de su confianza y en estas reuniones por regla general no participaban los nobles, lo cual creó mucho descontento por parte de éstos. Durante el gobierno de Carlos V tuvieron lugar importantes acontecimientos en materia de religión. En 1517 el monje agustino alemán Martín Lutero fijó a la puerta de la iglesia de Wittenberg sus 95 tesis, expresando el descontento que reinaba contra la Iglesia Católica. Su protesta se dirigía especialmente contra el lucrativo comercio en indulgencias, que servían para obtener perdón por los pecados cometidos. Carlos V combatió encarnizadamente a los protestantes, muchos de los cuales fueron condenados a morir en la hoguera. Las ideas luteranas encontraron especialmente en los Países Bajos un terreno abonado. Hay que tener en cuenta que un tercio de los habitantes de los Países Bajos sabía leer y escribir, lo que favoreció el que la reforma se viera apoyada por una gran parte de la población. Surgieron diversas tendencias. La doctrina radical del francés Calvino (1509-1564) ganó rápidamente terreno. Los calvinistas tenían unos servicios religiosos muy sobrios y consideraban como idolátricas las imágenes de las iglesias católicas. Otra corriente de pensamiento importante en la Europa de aquel tiempo fue el humanismo, cuyo representante más famoso fue Erasmo de Rotterdam (1469-1536). Una de sus obras más conocidas es "El Elogio de la Locura", sátira de los abusos reinantes en la iglesia y en la sociedad. Erasmo intentó armonizar el humanismo, que concede gran importancia a la libertad y a la autonomía de la persona, con el cristianismo. En 1555 Carlos V se vio obligado a firmar la Paz de Augsburgo con los príncipes luteranos del Imperio Alemán. En ella se estableció que cada príncipe tenía derecho a determinar qué religión se podía practicar en sus dominios. Para los Países Bajos esto implicaba que habían de seguir siendo católicos. Aquel mismo año Carlos V abdicaba, completamente desilusionado por no haber conseguido conservar la unidad del cristianismo en sus reinos. Su hermano Fernando heredó la corona imperial del Imperio Alemán y su único hijo, Felipe II, heredó el trono de España y las diecisiete provincias neerlandesas.

Felipe II (1555-1581) Felipe II, hijo de Carlos V, continúa la política centralista. Resurgimiento del protestantismo. La alta y la baja nobleza se opone a la política centralista de Felipe II. Felipe II, nacido y educado en España, se sentía ante todo español. Apenas conocía los Países Bajos ni hablaba su idioma, y la mentalidad de los neerlandeses le resultaba igualmente ajena. Felipe nombró a su hermanastra Margarita de Parma (1522-1586) gobernadora de los Países Bajos y mantuvo el sistema de gobierno centralista instaurado por su padre. El Consejo de Estado se vio prácticamente desplazado por el "Consejo Español", del que formaban parte asesores privados de Felipe II. Los nobles, entre los cuales se encontraba Guillermo de Orange, estatúder de Holanda, Zelanda, Frisia occidental y Utrecht, pidieron a Felipe II que les concediera más influencia en el gobierno del país y que retirara las tropas españolas. Felipe accedió a este último ruego y se marchó a España definitivamente. Su presencia en los Países Bajos no era ya tan importante, entre otras razones, por haber ganado la guerra contra Francia y haberse firmado después - en 1559 - la paz con esta nación. Además, reclamaban su presencia en España una serie de graves problemas, tales como la penuria del tesoro público y la lucha en el sur contra el Imperio Turco. La partida de las tropas españolas no puso fin a la oposición de la alta nobleza a la política de Felipe II y Margarita de Parma. Tanto la encarnizada persecución de herejes como la actuación del consejero de Margarita, el cardenal Granvela, eran para los nobles motivo de gran descontento. Granvela mantenía a los nobles

alejados de las deliberaciones del Consejo de Estado. En 1564 Felipe II depuso de su cargo al cardenal Granvela, entre otras razones, porque así se lo sugirió Margarita de Parma. Los principales instigadores de la oposición contra Felipe II y sus consejeros eran tres miembros del Consejo de Estado: el conde de Egmont, el conde de Hoorne y Guillermo de Nassau, príncipe de Orange. Este último había nacido en el castillo de la familia de los Nassau, en Dillenburg (Alemania), y era hijo de Guillermo el Rico y Juliana de Stolberg. En 1544, al morir su primo francés René de Châlon-Orange, príncipe de Orange, heredó sus ricas posesiones en Francia y en los Países Bajos. En 1551 las posesiones de Guillermo de Nassau aumentaron por su matrimonio con Ana de Egmont - Buren. Guillermo se había educado en la religión protestante, pero Carlos V exigió que para acceder en propiedad a las posesiones heredadas debía convertirse al catolicismo. Guillermo de Orange fue uno de los hombres más ricos y poderosos de su tiempo. En la ceremonia de abdicación de Carlos V, el viejo y desilusionado emperador había entrado en la gran sala del Palacio de Bruselas apoyándose en el hombro de Guillermo de Orange, que a la sazón contaba con 22 años de edad. Felipe II, hijo y heredero de Carlos V, nombró a Guillermo miembro del Consejo de Estado y le concedió la importante orden del Toisón de Oro. No obstante, Guillermo de Orange no cejó en su oposición, junto con otros nobles, a la política centralista del rey español. En los asuntos religiosos adoptó una actitud tolerante. Después de la muerte de su primera mujer, Ana de Egmont, se casó en segundas nupcias con Ana de Sajonia, a la que permitió que siguiera profesando la religión luterana. De este matrimonio nació el príncipe Mauricio.

La destrucción de imágenes (1566) Los nobles piden a la gobernadora Margaretha van Parma que cese la persecución de herejes. Ambiente de sublevación en las provincias. Se desencadena una oleada de violencia contra iglesias e imágenes religiosas. Felipe II envía al Duque de Alba para que ponga orden a la situación. En 1565, tuvieron lugar en Spa una serie de deliberaciones entre los nobles y los representantes de los consejos de iglesia calvinistas, durante las cuales se concretaron planes de acción en contra de la represión que sufría el calvinismo. En 1566 decidieron presentar a la gobernadora una súplica en la que se le instaba a cesar la persecución de quienes tenían otras convicciones religiosas. Uno de los consejeros de Margarita de Parma, comentando con sorna la acción de los nobles, dijo: "No son más que unos mendigos ('gueux')". Los partidarios de la sublevación adoptaron este nombre como distintivo de la resistencia y esa es la razón por la que llevaban, a modo de símbolo, una cadena colgada al cuello con la escudilla típica de los mendigos. Los "mendigos" llegarían a ser uno de los más temidos adversarios de Felipe II en el mar. En 1566, a causa del desequilibrio de la sociedad producido por las persecuciones de herejes y de la subida de los precios de los cereales, se produjo en los Países Bajos una situación revolucionaria. Los nobles enviaron a Margarita de Parma una segunda suplicatoria en la que pedían una total libertad religiosa y proponían que Egmont, Hoorne y Guillermo de Orange se hicieran cargo del gobierno de los Países Bajos. En agosto de aquel mismo año se desencadenó una oleada de violencia contra iglesias e imágenes religiosas: más de 400 iglesias católicas y conventos fueron saqueados y destruidos. A raíz de tales acontecimientos, Margarita de Parma exigió a todos los nobles un nuevo juramento de fidelidad al rey. Guillermo de Orange, Hoorne, Hoogstraten y Brederode se negaron a prestar el juramento. Incluso enviaron una tercera carta suplicatoria en la que volvían a pedir la libertad absoluta de religión; pero, además, esta vez amenazaban con una sublevación en caso de que las súplicas fueran desoídas. El 13 de marzo de 1567 se produjo un enfrentamiento entre las tropas de Margarita de Parma y las de los calvinistas. Estos fueron derrotados, quedando aniquiladas sus tropas en las inmediaciones de Amberes. A raíz de aquellos acontecimientos, se adoptaron una serie de medidas extremamente severas contra los calvinistas. Guillermo de Orange, Brederode y miles de otros huyeron al extranjero. Felipe II envió al duque de Alba, Fernando

Álvarez de Toledo, a los Países Bajos al mando de un gran ejército. El duque de Alba fue nombrado gobernador y Margarita de Parma dimitió. Con la llegada del duque de Alba, se inició en los Países Bajos un nuevo periodo de gran agitación. A Alba se le había encomendado la tarea de castigar con su ejército a los rebeldes y extirpar de raíz la herejía. A este fin, creó el Tribunal de Tumultos, facultado para enjuiciar y condenar a cualquier persona, haciendo caso omiso de clases sociales y rangos. Pronto el pueblo empezó a designar a este tribunal con el nombre de "Tribunal de la Sangre", a causa de las numerosas ejecuciones que ordenó.

La Guerra de los Ochenta Años (1568) Comienzo de la guerra contra España con Guillermo de Orange a la cabeza. En 1568 empezó en los Países Bajos una guerra contra España que duraría hasta 1648 y que se conoce por el nombre de Guerra de los Ochenta años. No obstante, hay que tener en cuenta que no fue una guerra permanente que tuviera lugar en todos los momentos del periodo citado. En 1568 Guillermo de Orange penetró con ejércitos de mercenarios en tres puntos de los Países Bajos al mismo tiempo, esperando desencadenar un levantamiento popular. Para costear la sublevación había vendido parte de sus posesiones alemanas. El plan fue mal ejecutado y la sublevación fracasó. Alba, al no conseguir apoderarse de la persona de Guillermo de Orange, envió a España al hijo de éste, Felipe Guillermo, que estaba estudiando en Lovaina. Guillermo de Orange no volvería a ver a su hijo. En Bruselas, el duque de Alba ordenó ejecutar a Egmont y Hoorne, partidarios de Guillermo de Orange. Alba se hizo aún más impopular entre la población y la nobleza al introducir un impuesto que se denominó el "Décimo penning", que era un impuesto del diez por ciento sobre la venta de bienes muebles. Para un país de comerciantes, como eran los Países Bajos, este impuesto resultaba excesivo. Además, de esta manera las provincias perdían el control sobre la recaudación de impuestos. Alba no consiguió llegar a hacer efectivo el impuesto en cuestión y hubo de conformarse con una suma de dinero reunida por las provincias. Después del fracaso de la sublevación contra el duque de Alba, Guillermo de Orange permaneció durante bastante tiempo en Francia entre los hugonotes, seguidores franceses de Calvino. Allí tuvo ocasión de conocer el calvinismo de la nobleza y de la burguesía, que presentaba cierto contraste con el calvinismo neerlandés, muchos de cuyos adeptos pertenecían al pueblo llano. Guillermo de Orange era todavía católico y siguió siéndolo por algún tiempo. Continuó luchando por la libertad de credo religioso, a pesar de que sus partidarios calvinistas prohibían el catolicismo en los territorios "reformados". En 1572 Guillermo organizó la tercera acción destinada a desencadenar una sublevación, después de que en 1570 lo hubiera intentado por segunda vez. En esta ocasión contaba con el apoyo de los hugonotes franceses y de los "mendigos del mar", tal como se denominaban a sí mismos los rebeldes que actuaban en el mar. Se había acordado efectuar un ataque conjunto. Pero, para sorpresa de Guillermo de Orange, los mendigos del mar se anticiparon y el 1 de abril de 1572 tomaron la localidad zelandesa de Brielle, consiguiendo así la primera victoria sobre los españoles. Después se apoderaron de Flesinga y Veere. Además, se desencadenó por fin en Holanda y Zelanda la esperada sublevación popular. Los representantes de las ciudades sublevadas se reunieron en Dordrecht y reconocieron a Guillermo de Orange como estatúder. El hecho de que no fuera nombrado jefe de estado, sino sólo estatúder, tiene que ver con su convicción de que la rebelión no era contra el rey sino contra la tiranía del duque de Alba. Esto mismo se refleja también en uno de los versos del himno neerlandés, el 'Wilhelmus': "Al rey de España siempre lo honré". El himno, que tiene un carácter propagandístico religioso y político y que defendía el liderazgo de Guillermo de Orange, fue compuesto en este mismo periodo por un poeta anónimo.

La Unión de Utrecht (1579) Las provincias meridionales de los Países Bajos, que estaban sometidas a la autoridad española, firmaron la Unión de Arrás. Las siete provincias "libres" del norte firmaron la Unión de Utrecht para así continuar juntos la lucha contra España. El 24 de agosto del año 1572, en la Noche de San Bartolomé, fueron asesinados en París los principales jefes de los hugonotes; entre ellos, se encontraba Coligny, que era el principal partidario de Guillermo de Orange. La matanza se prolongó durante tres días, muriendo más de 20.000 hugonotes. Esto hizo que por el momento cesara todo tipo de ayuda proveniente de los franceses. Entretanto el duque de Alba se dirigió con su ejercito hacia el norte y fue conquistando ciudad tras ciudad. Sólo se salvó Alkmaar. En 1573, el Duque de Alba fue sustituido por don Luis de Requesens y Zúñiga. Aprovechando el menor vigor de la actuación de Requesens y la muerte de éste a los tres años de llegar, Guillermo de Orange consiguió una serie de importantes éxitos. En 1576, las diecisiete provincias firmaron la llamada "Pacificación de Gante", en la que se adoptaron una serie de acuerdos sobre la cuestión religiosa. Así, se derogaron las leyes contra la herejía hasta que los Estados Generales tomaran una decisión sobre la libertad de religión. La cuestión religiosa desembocaría en una escisión entre los Países Bajos septentrionales y los meridionales. El hijo de Margarita de Parma, Alejandro Farnesio, príncipe de Parma, fue nombrado en 1578 gobernador de los Países Bajos. El nuevo gobernador consiguió que las provincias meridionales, que habían seguido siendo católicas, volvieran a someterse a la autoridad real española, firmándose el 6 de enero de 1579 la Unión de Arrás. Como reacción a la misma, las siete provincias del norte firmaron el 23 de enero del mismo año la Unión de Utrecht. Uno de los acuerdos más importantes tomados en la Unión de Utrecht fue que cada una de las provincias estaba facultada para regular según propios criterios la cuestión de la religión, pero que en todo caso nadie sería perseguido por sus convicciones religiosas. Guillermo de Orange consideró la escisión de los Países Bajos como una derrota personal. Guillermo de Orange costeó los levantamientos de 1568 y 1572 de su propio patrimonio y había quedado prácticamente arruinado. De ser una de las personas más ricas de su tiempo, había pasado a ser un hombre cargado de deudas. El pueblo le veneraba y le llamaba con cariño "Padre de la Patria". Sus adversarios, sin embargo, le dieron el sobrenombre de "el Taciturno", porque opinaban que se callaba en momentos en los que precisamente debía hablar. En general, se le reconoce una gran personalidad por su coraje y valentía para enfrentarse a dos enemigos tan poderosos como el rey de España y la iglesia católica. Cuando en 1580 Felipe II le declaró proscrito y puso precio a su cabeza, Guillermo escribió, ayudado por el predicador Villiers, su famosa Apología; en ella exponía su teoría sobre el derecho a rebelarse contra un tirano. Las siete provincias, por su parte, respondieron a la proscripción de Guillermo de Orange en 1581 con una solemne declaración ("Placcaet van Verlatinghe") en la que declaraban no reconocer ya a Felipe como soberano por no haber cumplido éste con sus obligaciones para con los súbditos. En 1582 tuvo lugar un atentado contra la vida de Guillermo de Orange. Su tercera mujer, Carlota de Borbón, con quien se había casado en 1575, se ocupó personalmente de cuidarle y lo hizo con tanta dedicación que perdió la salud y murió. En el año 1584 Guillermo sufrió otro atentado, que esta vez fue mortal. El atentado fue cometido en la ciudad de Delft por un cierto Baltasar Gerards. Guillermo de Orange dejó viuda a su cuarta mujer, Luisa de Coligny, hija de un líder importante de los hugonotes; con ella había tenido un hijo, Federico Enrique. Después de la muerte de Guillermo, los Estados Generales se reunieron y decidieron continuar la lucha. En esta reunión estuvo también presente Mauricio, hijo de Guillermo de Orange, que a la sazón contaba con 17 años de edad. La situación de las provincias rebeldes empeoraba rápidamente. El duque de Parma conquistó Amberes, la ciudad más importante de los Países Bajos. Muchos de los habitantes de Amberes se desplazaron hacia Amsterdam, que llegó a tener una gran importancia comercial, reemplazando así a Amberes. Los Estados Generales

quedaron más que nunca convencidos de que la violencia era el único medio posible para librarse de la dominación española. Se ofreció sucesivamente la soberanía sobre los Países Bajos libres a Enrique II, rey de Francia, y a Isabel, reina de Inglaterra. Ambos rehusaron por temer una guerra con España. Isabel, no obstante, envió a los Países Bajos un ejército al mando del conde de Leicester, quien, en contra de la voluntad de la reina, aceptó el nombramiento de gobernador. Leicester ejerció el gobierno sin tener en cuenta a los Estados Generales y perdió pronto la confianza depositada en él. En 1588 los Estados Generales decidieron no nombrar ningún nuevo gobernador y asumir ellos mismos la soberanía, creando así la República de las Provincias Unidas.

2) La República en guerra: 1588-1813 La República de las Provincias Unidas (1588) Una enorme flota española -la Armada Invencible- fue desmembrada en el Canal por la flota inglesa. Mauricio, el hijo del asesinado Guillermo de Orange, hizo que los españoles se pusieran a la defensiva y arrebató a los españoles una ciudad tras otra. En la República de las Provincias Unidas surge una construcción política única, a cargo del hombre más importante de aquella época, el consejero pensionario Johan van Oldenbarnevelt. En 1588 la República de las Provincias Unidas estaba formada por siete provincias soberanas: Holanda, Zelanda, Utrecht, Frisia, Groninga, Overijssel y Güeldres, de las cuales Holanda era la más poderosa. Guillermo de Orange fue el primer estatúder de la República. En su origen, este cargo implicaba que quien lo ostentaba era el representante y sustituto del rey español. En la República el estatúder se convirtió en servidor de los Estados, surgiendo una forma de gobierno totalmente nueva, en la cual los Estados Generales constituían el máximo organismo. Los Estados Generales estaban formados por representantes de las siete provincias libres y se reunían en La Haya. Por el hecho de que se requería consenso pleno en asuntos tales como la guerra, la paz, las treguas y los impuestos, y de que en cada una de las provincias habían de tener lugar reuniones previas para deliberar sobre los asuntos citados, el gobierno carecía de suficiente energía y el proceso de toma de decisiones resultaba con frecuencia excesivamente lento. Cada provincia tenía un consejero jurídico a sueldo, llamado "pensionario". En la provincia de Holanda este consejero recibía el nombre de "abogado del país". Quienes ostentaban este cargo en la poderosa provincia de Holanda llegaron a tener una gran influencia; eran miembros permanentes de la asamblea de los Estados Generales y portavoces de la misma y desempeñaban la función de intermediarios entre los Estados y las potencias extranjeras. Johan Oldenbarnevelt y Johan de Witt fueron los abogados del país - "consejeros pensionarios", como se les denominaría después - más influyentes. Después de la partida definitiva en 1587 del conde inglés de Leicester, se creó una grave situación. Junto con Leicester abandonaba los Países Bajos el ejército que había venido a su mando y los Estados se veían relegados a sus propias fuerzas. Además, la Armada Invencible española se encontraba en el mar del Norte dispuesta a someter, con el apoyo del ejército del duque de Parma, a la protestante Inglaterra. Sin embargo, la expedición de castigo española fracasó por completo. El almirante Justino de Nassau impidió al ejercito de Parma unirse a la Armada y ésta fue desmembrada en el Canal por la flota inglesa, ayudada por barcos zelandeses y holandeses. Una fuerte tempestad contribuyó aún más a su destrucción y los barcos que quedaron se vieron obligados a poner rumbo a Escocia y después regresar a España. De los 130 barcos que componían inicialmente la flota, sólo consiguieron llegar a España unos 80. Esta victoria sobre la católica España hizo aumentar considerablemente el prestigio de los estados protestantes en Europa.

Mauricio, hijo de Guillermo de Orange, consiguió con la ayuda del gran estratega político Oldenbarnevelt organizar mejor la resistencia contra los españoles. Mauricio reorganizó el ejercito e introdujo nuevas técnicas de combate. Oldenbarnevelt se ocupó de juntar el dinero necesario para ello, haciendo ponerse de acuerdo a los Estados y consiguiendo que se nombrase a Mauricio estatúder. La actitud de Leicester, que había venido para ayudar a las provincias en la lucha contra los españoles, pero que había intentado hacerse cada vez con más poder, contribuyó indudablemente a la formación del genio político que fue Oldenbarnevelt y al fortalecimiento de la unidad de los Estados. Los éxitos más importantes alcanzados por Mauricio fueron la toma de Breda, en 1590, y la victoria sobre los españoles en la batalla que tuvo lugar cerca de Nieuwpoort en el año 1600. La toma de Breda se llevó a cabo haciendo uso de un barco que servía para el transporte de turba, en cuya bodega se habían escondido 68 hombres que se introdujeron desapercibidamente en la ciudad. El colaborador militar más importante de Mauricio fue Guillermo Luis, conde de Nassau y estatúder de Frisia, Groninga y Drenthe.

La Compañía de las Indias Orientales (1602) Por iniciativa de Johan van Oldenbarnevelt se creó la Compañía de las Indias Orientales (VOC), que en el curso del siglo XVII se convertiría en la compañía comercial de más éxito del mundo. Hacia finales del siglo XV los portugueses habían descubierto la ruta marítima hacia Asia. Pronto los españoles la utilizaron también para dirigirse a los ricos territorios asiáticos. Durante mucho tiempo Portugal y España fueron los dos únicos estados europeos que navegaban hacia el Oriente. La joven república neerlandesa decidió participar en este lucrativo comercio y en 1595 zarparon los primeros barcos neerlandeses rumbo a Asia. El viaje, que duró dos años, abría perspectivas muy prometedoras. Enseguida se crearon en la República diversas compañías que competían entre sí. Para evitar enfrentamientos con los españoles y portugueses, los neerlandeses buscaron rutas hacia el Oriente por el nordeste, pero las expediciones fracasaron al quedar los barcos apresados entre los hielos de los mares del norte. En 1602 Oldenbarnevelt consiguió unir a las numerosas compañía comerciales existentes en la Compañía General de las Indias Orientales (VOC, Vereenigde Oost-Indische Compagniën), siguiendo el modelo de la Compañía de las Indias Orientales de Inglaterra. La compañía neerlandesa VOC no tardó mucho en superar en importancia a la inglesa, lo cual se debió a su mayor capital inicial, que podían suscribir todas las personas residentes en la República y que sumó 6,5 millones de florines. Así, los neerlandeses llegaron a crear una importante flota comercial y de guerra. La Compañía de las Indias Orientales se componía de 6 "cámaras", que representaban a las ciudades de Amsterdam, Midelburgo, Delft, Rotterdam, Hoorn y Enkhuizen en el colegio de los "Diecisiete Señores", tal como se denominaba al organismo central que dirigía a la compañía. La VOC recibió de los Estados amplias atribuciones; se le concedió el monopolio del comercio asiático ultramarino y de navegación hacia el Oriente; estaba además autorizada a hacer alianzas, equipar la flota y el ejercito, nombrar gobernadores y jueces, y juzgar a quienes estaban a su servicio. Llegó a ser la empresa comercial de más éxito de su tiempo en el mundo. Además se convirtió en un arma económica, política y militar contra los españoles y los portugueses. En la época culminante de su poder, la VOC disponía de enclaves comerciales en Persia, India, China, Japón e Indonesia. En Java se fundó la ciudad de Batavia (la actual Jakarta), que se convirtió en el centro de las actividades comerciales de la compañía en Asia. En el Japón, los neerlandeses fueron durante muchos años los únicos europeos autorizados para comerciar con este país hasta 1854. De 1602 a 1799 la VOC tuvo un monopolio absoluto en el comercio con el Lejano Oriente.

En 1621 se fundó la Compañía de las Indias Occidentales (WIC, West-Indische Compagnie), autorizada para desarrollar actividades comerciales en África y en la Indias Occidentales. En 1623 Piet Hein fue nombrado contraalmirante de la flota. Su hecho de armas más famoso fue apoderarse de la flota española que transportaba un gran cargamento de plata, hecho que tuvo lugar en 1628 frente a las costas de Cuba. El botín representó una suma de 12 millones de florines, cantidad que en aquellos tiempos resultaba astronómica. Esta acción formaba parte de un plan destinado a asaltar sistemáticamente a los transportes españoles de plata. Los mayores éxitos de la Compañía de la Indias Occidentales fueron los conseguidos en actividades de piratería de este tipo, con patente de corso concedida por los Estados. Mauricio y Oldenbarnevelt se dieron cuenta de que Piet Hein, por sus capacidades de mando y sus dones de estratega, era la persona más adecuada para reorganizar la flota holandesa. En 1629 fue nombrado vicealmirante, pero pereció ese mismo año en la campaña contra los corsarios dunquerquianos.

El Siglo de Oro (1600 - 1700) El Siglo de Oro es el período más importante de la historia holandesa. La pequeña República que se acababa de crear en el Mar del Norte, con tradiciones y supermoderna a la vez, conoció un gran florecimiento económico, cultural y científico. Mucha gente procedente de Europa acudía a la República porque allí no eran perseguidos por su creencia religiosa. Amsterdam se convierte en un centro de escritores e intelectuales a los que no les está permitido publicar en su propio país. En la historia de los Países Bajos al siglo XVII se le conoce por el nombre de "Siglo de Oro". Fue un periodo en el que la República de la Provincias Unidas experimentó un desarrollo económico y cultural fuera de lo común. En Europa, por el contrario, se producía un estancamiento y un retroceso de la economía, que duraría hasta 1750. En la República se completaron y se perfeccionaron los cambios políticos iniciados en el siglo XVI. El gobierno supremo de la República no corría de cuenta de los nobles y los eclesiásticos, como pasaba en otras partes de Europa, sino de una elite procedente de la burguesía. Los regentes, tal como se llamaba a los gobernantes, procedían por lo general de la clase mercantil. En contraposición con lo que sucedía en países limítrofes como Inglaterra y Alemania, en la República las decisiones políticas se tomaban no tanto con el fin de extender el poder en Europa u otras partes del mundo, sino principalmente para favorecer y consolidar el comercio. Amsterdam llegó a ser la principal ciudad portuaria y centro comercial del mundo. De gran importancia al respecto fue la función del mercado central de stocks, esencial en las operaciones de venta, transbordo, almacenamiento y transformación de las mercancías que entraban en el puerto. Alrededor de 1670 la República contaba con unos 15.000 barcos, el quíntuplo del número de barcos que tenía la flota inglesa. De este modo disponía prácticamente de un monopolio del transporte por mar a escala mundial. El comercio colonial constituía su principal fuente de riqueza. De India, Bengala, Ceilán y Malaca se traían especias, como la pimienta, y paños de seda y algodón. El comercio que tenía lugar entre la costa occidental de , Brasil, la zona del Caribe y Europa, se componía sobre todo de productos procedentes de plantaciones, tales como el azúcar, la sal, el tabaco y madera de palo de Brasil. Al principio, los navegantes neerlandeses que iban a , sólo estaban interesados en el oro y el marfil y no participaban en la trata de esclavos; pero después de cierto tiempo, la mayor parte de ellos empezó a ver como algo normal el comercio de esclavos. Para justificar la trata de esclavos se apoyaron en la Biblia: los nos eran los descendientes de Cam, que había sido maldecido por su padre Noé, y esta maldición recaía también sobre sus descendientes. La posición de Amsterdam como centro financiero del mundo se debió sobre todo a la aportación del Banco de Cambio de Amsterdam, fundado en 1609. Constituía una entidad oficial cuyo fin era agilizar las operaciones de pagos, que se veían dificultadas por la gran cantidad de diferentes monedas usadas en aquel tiempo. El Banco de Cambio de Amsterdam tomaba en depósito las monedas,

tras lo cual el depositario recibía una letra de cambio en florines. De este modo se sentó la base de lo que sería el dinero bancario. El Siglo de Oro no sólo se distinguió por los logros económicos; también en el terreno cultural la República sobresalió por encima del resto de Europa. Llama la atención el hecho de que fueran sobre todo los ciudadanos comunes quienes influyeran más en las diversas manifestaciones artísticas, sobre todo en la pintura. Frans Hals, Johannes Vermeer, Jan Steen, Pieter de Hoogh, Jacob van Ruysdael, Gerard Dou y Rembrandt van Rijn son los pintores más conocidos de aquel tiempo. Rembrandt van Rijn (1606-1669) es considerado el pintor más importante del Siglo de Oro. Rembrandt era hijo de un molinero de Leiden. Después de haber estado inscrito un año en la Academia de Leiden, pasó a ser alumno de Jacob van Swanenburgh, en Leiden también, y a continuación lo fue del pintor Pieter Pieterszoon Lastman, en Amsterdam. En 1625 estableció su propio taller de pintura en Leiden, donde trabajó hasta 1632, año en que se mudó a Amsterdam. Allí vivió en la casa del comerciante de obras de arte Hendrik van Uylenburgh y un año después se casó con una prima de éste, Saskia van Uylenburgh. Del matrimonio nacieron cuatro hijos, de los cuales sólo permaneció en vida Titus. Después de la muerte de Saskia, acaecida en 1642, Rembrandt se arruinó y muchos de sus bienes, entre ellos numerosos cuadros, fueron confiscados. Entonces vivía con Hendrickje Stoffels, con la que tuvo una hija llamada Cornelia. Hendrickje y Titus se preocuparon de buscar clientes que le dieran a Rembrandt encargos, de modo que pudiera saldar sus deudas. Los encargos provenían sobre todo de ricos burgueses y comerciantes de Amsterdam. Rembrandt falleció en 1669 y está enterrado en la iglesia de Westerkerk, en Amsterdam. Rembrandt pintó muchos retratos, entre los cuales se cuenta el famoso cuadro de la "Ronda de Noche", que es propiamente un retrato de grupo. Las representaciones bíblicas y autorretratos constituyen igualmente una parte importante de su obra. Los cuadros más conocidos son: "La lección de anatomía del profesor Tulp", "Saskia como Flora", "Los síndicos del gremio de los pañeros", "La novia judía" y "La Sagrada Familia". La obra de Rembrandt se halla repartida por toda Europa y Estados Unidos. Las principales colecciones se encuentran en los siguientes museos: el Gabinete de grabados del Rijksmuseum de Amsterdam, el museo Booijmans-Van Beuningen de Rotterdam, el museo Teylers de Haarlem, el gabinete de grabados del British Museum de Londres, el Albertina de Viena y el Piperpont Morgan Library de Nueva York. También en el campo de las letras hubo famosos literatos en tiempo de la República, como, por ejemplo, Jacob Cats, Pieter Corneliszoon Hooft, Bredero, Constantijn Huygens y Joost van den Vondel. Este último escribió obras de teatro que se hicieron clásicas y que aún hoy día se siguen representando, tales como "Gijsbrecht van Amstel" y "Lucifer". Otra figura importante de aquel tiempo fue Hugo Grocio, jurisconsulto, teólogo, latinista, historiador, estadista y diplomático. Una de sus obras más famosas fue el estudio jurídico "Del derecho de guerra y de paz". Aquí defendía la idea de que la guerra está justificada si no quedan otros medios para solucionar un conflicto. Una parte de este estudio - "Del mar libre" defendía la tesis de que los mares no pertenecen a nadie en particular, excepto una zona de tres millas a lo largo de la costa. Este principio sigue constituyendo hoy día la base del derecho marítimo. Amsterdam ejerció en el Siglo de Oro una gran atracción sobre los extranjeros. Gente de toda clase acudía a esta metrópoli donde nadie era perseguido por sus creencias religiosas y donde había suficiente trabajo para todos. Flamencos, portugueses, ingleses, franceses, alemanes, polacos, e incluso el zar Pedro el Grande, vinieron a Amsterdam atraídos por su fama. El zar estudió las técnicas más modernas de la construcción naviera en los astilleros amsterdameses y las utilizó para modernizar la flota rusa. También el padre de Baruch Spinoza, que se vio

obligado a huir de Portugal por su origen judío, se asentó en Amsterdam. Su hijo (1632-1677) se hizo famoso en toda Europa y mantuvo correspondencia con muchos personajes importantes de su tiempo. En particular, se relacionó con cristianos de ideas progresistas y con librepensadores, lo que le costó la expulsión de la comunidad judeo-portuguesa, teniendo que abandonar Amsterdam. Su libro más famoso es el titulado "Ethica", donde, apoyándose en las matemáticas, conjugó en una visión total la tradición mística judía y el pensamiento racional científico. Su obra, junto con la de Voltaire y Descartes, fue de gran influencia para el surgimiento de la Ilustración. A mediados del siglo XVII, Inglaterra y Francia intensificaron sus ataques contra el poder económico de la República. Los ingleses promulgaron en 1651 el "Acta de Navegación". En tierra, la República hubo de sostener agotadoras guerras contra Luis XIV de Francia. Todo ello tuvo efectos negativos para la economía. El Siglo de Oro acabó al inicio del siglo XVIII.

La Tregua de los Doce Años (1609-1621) La Tregua de los Doce Años entre España y la República. Después de finalizada formalmente la Tregua de los Doce Años, Federico Enrique, hijo de Guillermo de Orange y Luisa de Coligny, reanudó la guerra contra España consiguiendo muchas victorias. Hacia el año 1600, la República se había convertido en una potencia importante. Francia e Inglaterra habían firmado en 1596 junto con las Provincias Unidas una triple alianza, con la cual de hecho reconocían a la República. Mediante esta alianza la guerra contra España pasaba a formar parte de la campaña contra los Austria orquestada por Francia. En 1600, los Estados Generales y los comerciantes holandeses encomendaron a Mauricio, que era estatúder, capitán general y almirante de la flota, la tarea de ocupar las ciudades costeras flamencas y destruir el nido de corsarios de Dunquerque. Los corsarios dunquerquianos hostigaban constantemente a la naciente flota mercante holandesa. Aunque Mauricio no estaba en absoluto de acuerdo con la expedición, no obstante la llevó a cabo. En las dunas de Nieuwpoort entró en batalla con el ejército del archiduque Alberto, gobernador e hijo político de Felipe II. Mauricio ganó la batalla, pero no consiguió conquistar las ciudades flamencas ni Dunquerque. La guerra continuó en el mar y cerca de Gibraltar Jacob van Heemskerck venció a la flota española. Era la primera victoria marítima importante de la flota de la República y tuvo un gran valor estratégico. Van Heemskerck sucumbió durante la batalla. En 1608 tuvieron lugar en La Haya negociaciones de paz entre España y la República, estando también presentes Inglaterra y Francia. En 1609 se firmó la Tregua de los Doce Años. Mauricio hubiera deseado continuar la guerra, mientras que el consejero Oldenbarnevelt era un decidido partidario de la paz. Las relaciones de los dos hombres más poderosos de la República se veían dificultadas además por otro problema. En la iglesia calvinista reformada había surgido un gran conflicto teológico entre dos grupos: los arminianos y los gomaristas. Mauricio había tomado partido por los gomaristas, de orientación muy ortodoxa; Oldenbarnevelt, por el contrario, apoyaba a los arminianos, de ideas más moderadas. El conflicto escaló, amenazando con producirse una guerra civil. Durante un sínodo convocado en la ciudad de Dordrecht triunfaron los gomaristas y Oldenbarnevelt fue acusado de alta traición y juzgado por un tribunal especial, que le condenó a muerte. Fue ejecutado en La Haya el 13 de mayo de 1619. La postura de Mauricio en la cuestión religiosa hizo que quedaran deterioradas por mucho tiempo las relaciones entre los Estados Generales y los Orange. En 1621 finalizaba formalmente la Tregua de los Doce Años. Inicialmente se deseaba convertir la tregua en una paz definitiva, pero esta se vio dificultada por las extremas condiciones que imponía España. El 23 de abril de 1625 murió Mauricio. Le sucedió el hijo menor de Guillermo de Orange, Federico Enrique, conde de Nassau y príncipe de Orange, cuya madre había sido la última mujer de Guillermo, Luisa de Coligny. Federico Enrique reanudó después de la muerte

de Mauricio la guerra contra España, que en los últimos años prácticamente había cesado. Conquistó muchas de las ciudades ocupadas por los españoles, recibiendo el sobrenombre de "Doblegador de ciudades". Su entrenamiento militar lo había recibido de Mauricio de Orange y de Simón Stevin, matemático e ingeniero al servicio de Mauricio. En 1639, España envió una segunda armada a los Países Bajos con 20.000 hombres a bordo, a fin de doblegar a los rebeldes Estados. El almirante Maarten Tromp salió a su encuentro con una flota mucho más pequeña y la derrotó cerca de Downs.

La Paz de Westfalia (1648) España y la República firman la Paz de Westfalia. España y el Imperio Alemán reconocen a la República como un país soberano. Así termina la Guerra de los Ochenta Años. La República desempeña un papel importante en el escenario político europeo. A pesar de las victorias conseguidas por Federico Enrique, la mayor parte de los Países Bajos meridionales seguía bajo el dominio de España y de la Iglesia católica. Con Francia habían tenido ya lugar negociaciones sobre la repartición de los territorios del sur. El 14 de marzo de 1647 murió Federico Enrique. En Münster se iniciaron negociaciones de paz entre Francia, España y la República, que desembocaron en 1648 en la Paz de Westfalia. En ella el rey español reconocía a la República de la Provincias Unidas como un país soberano, dejando así de existir oficialmente el vínculo formal entre la República y el Imperio Alemán. La línea del frente existente pasó a ser la frontera, lo cual significaba que la República tenía pleno derecho a gobernar una serie de territorios conquistados, tanto en Brabante, Flandes y Limburgo, como en las Indias Orientales y Occidentales. Los territorios que se hallaban en el sur y que quedaban sometidos al gobierno de los Estados Generales, pasaron a denominarse "Países de la Generalidad". Con la Paz de Westfalia finalizó un periodo de ochenta años de guerra con España. Guillermo II, hijo de Federico Enrique y Amalia de Solms, sucedió a su padre en el cargo de estatúder. En 1641 Guillermo II se había casado con la hija de Carlos I de Inglaterra, María Estuardo, que entonces tenía 10 años de edad. Guillermo II, al igual que su padre, se oponía a la paz con España; los Estados, sin embargo, que por fin se veían libres de la costosa guerra, dejaron de financiar el ejército. Entonces Guillermo II, para apoyar sus exigencias de que se mantuviera un fuerte ejército, ocupó Amsterdam. El 6 de noviembre de 1650 Guillermo murió de la viruela y el 14 de noviembre del mismo año nació Guillermo III. Su madre María Estuardo, su abuela Amalia de Solms y su tío, príncipe elector de Prusia, obtuvieron la tutoría del príncipe. A la muerte de María Estuardo, acaecida en 1661, los Estados de Holanda asumieron su educación, por lo que se le dio el nombre de "hijo del Estado". En 1653 había sido nombrado consejero pensionario de Holanda Johan de Wit, que se convirtió en una de las personas más influyentes de la República. El periodo comprendido entre 1650 y 1672 se designa en la historia de los Países Bajos con el nombre de "Primer Periodo sin Estatúder".

El Año Catastrófico (1672) Francia e Inglaterra y los obispados de Colonia y Münster declararon la guerra a la República. Nombraron estatúder a Guillermo III. El consejero pensionario Johan de Witt fue asesinado por la población de La Haya. En el mar, Michiel de Ruyter inflingió importantes derrotas a las flota de los ingleses y franceses. Las dos potencias marítimas protestantes, Inglaterra y la República, tenían en el terreno político una gran afinidad, pero a causa de los intereses comerciales y la competencia en el mar, a partir de 1651 surgieron cada vez más conflictos entre ambos países. El motivo

principal fue el "Acta de Navegación", ley con la que los ingleses pretendían minar el monopolio de los barcos holandeses en Europa y en las Indias Orientales y Occidentales. El Acta provocó una gran oposición por parte de la República y en respuesta a la misma los Estados equiparon 150 barcos de guerra. En 1652 estalló la Primera Guerra Inglesa. Maarten Tromp, Michiel de Ruyter y Witte de With consiguieron algunos éxitos frente a los ingleses, pero también sufrieron varias derrotas. En 1654 se firmó la paz entre Inglaterra y la República. Sin embargo, al poco tiempo el rey inglés Carlos II declaró de nuevo la guerra a la República. La Segunda Guerra Inglesa duró de 1665 a 1667. Para fortalecer la posición de la República en las negociaciones de paz que habían vuelto a empezar en 1667, Michiel de Ruyter emprendió su famosa expedición al puerto de Chatham. Allí consiguió destruir gran parte de la marina inglesa y apoderarse del navío insignia "Royal Charles". En julio de aquel mismo año se firmó la paz, por la que se atenuaban considerablemente las exigencias del Acta de Navegación. El año 1672 se conoce en la historia de los Países Bajos por el nombre de "El Año Catastrófico". En ese año, Luis XIV cerró un pacto con los ingleses y dos obispos alemanes y declaró la guerra a la República. Sólo Holanda, Zelanda y la ciudad de Groninga se salvaron de ser ocupadas. En el mar, la flota de los ingleses y franceses representaba una constante amenaza. Además, en la República misma se desencadenó una lucha por el poder. El consejero pensionario Johan de Witt se oponía decididamente al gran poder acumulado por los Orange en la República y apoyaba a los partidarios de una mayor influencia de los Estados. Los predicadores calvinistas y el pueblo llano, por el contrario, eran acérrimos partidarios de Orange. Los Estados de Holanda llegaron a promulgar un edicto, llamado el "Edicto Eterno", en el que se establecía, entre otras cosas, la abolición del cargo de estatúder, con lo cual se suprimía de hecho todo el poder de los Orange. Se ponía en cuestión especialmente la posición de Guillermo III, que a medida que había ido haciéndose mayor, había comenzado a exigir el nombramiento de capitán general y el título de estatúder. Sin embargo, en un momento determinado los Estados de Zelanda nombraron a Guillermo III estatúder y otros Estados siguieron su ejemplo. De este modo, Johan de Witt perdió el poder. Le echaron la culpa de la invasión, de haber descuidado el mantenimiento del ejército y de haber subestimado la amenaza de invasión de los franceses. En 1672, Johan de Witt y su hermano Cornelius fueron asesinados en la Haya por las turbas orangistas. Guillermo III consiguió en 1673 hacer retroceder a las tropas enemigas. En el mar, Michiel de Ruyter infligió importantes derrotas a la flota de los ingleses y franceses. En 1674 la República e Inglaterra volvieron a firmar la paz. También se hizo la paz con los obispos de Colonia y Münster. En 1676 se iniciaron negociaciones de paz con Francia. Ese mismo año murió Michiel de Ruyter durante una batalla naval contra la flota francesa en el mar Mediterráneo. A pesar de las hostilidades, Luis XIV ordenó que todos los cañones de las costas francesas dispararan salvas cuando pasara el barco que transportaba los restos de Michiel de Ruyter, en señal de respeto por el gran almirante. En 1678 se firmó la paz de Nimega con Francia, por la que se devolvieron a la República todos los territorios del sur ocupados por los franceses.

La Revolución Gloriosa (1688) El estatúder Guillermo III, casado con María Estuardo, viene a ayudar a la Inglaterra protestante con un ejército a fin de poner freno a su suegro católico. En 1689 fue proclamado rey de Inglaterra. En 1677 Guillermo III se casó con María Estuardo, hija mayor del duque de York y heredera de la corona inglesa. Guillermo III era un hábil político que aspiraba a mantener el equilibrio en Europa mediante alianzas y quería poner freno al afán expansionista de Luis XIV y a la tendencia de éste a imponer su religión. En 1685 se revocó en Francia el Edicto de Nantes, por el que anteriormente se había concedido libertad religiosa a los hugonotes. A raíz de esta

revocación, 400.000 hugonotes - en general personas con una buena instrucción abandonaron Francia, refugiándose en la República, Inglaterra y los principados luteranos alemanes. De este modo, la hostilidad contra los franceses recibió un fuerte impulso. En Inglaterra subió al trono el suegro de Guillermo III, Jacobo II, que era católico, y esto tuvo como consecuencia que en aquel país se tomaran una serie de medidas favorables a los católicos y que se llevara a cabo una alianza con Francia. Los ingleses se pusieron en contacto con Guillermo y su mujer, María Estuardo, pidiendo que intervinieran lo antes posible. Con consentimiento de los Estados Generales, Guillermo partió hacia Inglaterra con un gran ejército en noviembre de 1688, a fin de restablecer las leyes y libertades de Inglaterra. Jacobo II huyó a Francia. Esta acción de Guillermo III se denominó la "Revolución Gloriosa"; con ella se instituyó además en Inglaterra la monarquía constitucional. En 1689 Guillermo y María fueron proclamados por el parlamento inglés reyes de Inglaterra. De este modo, Guillermo III llegó a ser rey de Inglaterra y al mismo tiempo estatúder de la República. Guillermo III se esforzó continuamente por establecer una gran alianza de países contra Francia, cosa que consiguió por fin en el mismo año en que fue coronado rey de Inglaterra. El emperador de Austria, los estados alemanes e incluso España se unieron para combatir a los franceses. En aquel momento había estallado ya la guerra de los nueve años entre la República y Francia, una guerra que tuvo escasos resultados y costó grandes sumas de dinero. La economía se deterioró enormemente, aumentando el desempleo. La gente estaba ya harta de tanta guerra y tantos sacrificios económicos y en Amsterdam se produjeron grandes disturbios populares. La chispa detonante de la revuelta fue el descontento creado por medidas que afectaban a los que se dedicaban a organizar los servicios funerarios en la ciudad.

La Guerra de Sucesión de España (1702-1713) Guillermo III desempeñó un papel importante en la política contra Luis XIV. La República se ve envuelta en la Guerra de Sucesión de España. Con el Tratado de Utrecht queda claro el declive económico de la República. La muerte de Guillermo III al caerse de un caballo inició el período conocido como el "Segundo Período sin Estatúder". Guillermo III fue un político de altos vuelos y el más activo de los príncipes de Orange en el plano internacional. El gobierno de la República lo dejó en manos de personas de su confianza, a las que nombró para que ocuparan los puestos más importantes. En 1700, el rey Carlos II murió en España sin dejar herederos, siendo así el último rey español de la casa de Austria. El rey francés, Luis XIV, reclamaba el derecho de herencia sobre determinados territorios y consiguió fácilmente que su nieto Felipe fuera proclamado rey de España. Sin embargo, sus derechos fueron impugnados por Guillermo III y por el emperador austríaco, perteneciente a la dinastía de los Austria. Esto dio lugar a que en 1702 estallara la Guerra de Sucesión de España. Aquel mismo año, murió Guillermo al caerse de un caballo. No dejaba herederos. En Inglaterra subió al trono Ana Estuardo, hermana de María Estuardo. En la República se inició un nuevo periodo sin estatúder. Sólo Frisia tenía estatúder, que era Johan Guillermo Friso, cuya abuela era hija de Federico Enrique. Por esta razón aquél reclamaba el derecho al cargo en todas las demás provincias de la República. Incluso Guillermo III había expresado su deseo de que Johan Guillermo Friso fuera su sucesor; sin embargo, los Estados de Holanda lo impidieron. Con la Guerra de Sucesión de España empezó el declive económico de la República. Los Países Bajos meridionales eran escenario - al igual que en siglos anteriores - de incesantes luchas y guerras. También en esta guerra se combatía por territorios que reclamaban para sí los franceses, los ingleses y los neerlandeses. De nuevo se oyeron voces en los Países Bajos que pedían un caudillo. En 1707 Johan Guillermo Friso fue nombrado general de infantería. Muchas personas con cargos de importancia pedían que también fuera nombrado estatúder de todas

las provincias. Pero en 1711 Johan Guillermo Friso murió ahogado. Su hijo Carlos Enrique Friso nació poco después; con el tiempo llegaría a ser Guillermo IV. En 1713 se firmó el Tratado de Utrecht entre Inglaterra, Prusia, Portugal, Saboya y la República, de un lado, y Francia, del otro. En 1714 concertaron también la paz la República y España. La República tuvo que hacer muchas concesiones: los Países Bajos meridionales quedaron bajo el gobierno de Austria; sólo las localidades de Venlo y Stevensweert y varias fortalezas para el estacionamiento de tropas en el sur, continuaron bajo el control de la República; el principiado de Orange, en Francia, pasó a ser definitivamente francés, aunque se mantuvo el título de 'Príncipe de Orange'.

Guillermo IV estatúder (1747) En 1747, después del "Segundo Período sin Estatúder", fue nombrado estatúder de la República, Guillermo IV. Cuatro años más tarde le sucedió su hijo Guillermo V. Estos estatúderes, como líderes políticos, no tuvieron gran relevancia para la República. El periodo de 1702 a 1747, año en que fue nombrado estatúder de la República Guillermo IV, es conocido por el nombre de "Segundo Periodo sin Estatúder". A partir de 1715 se inició un periodo caracterizado por una fuerte reducción del poder político internacional de los Estados neerlandeses, a causa de las divisiones internas y del complicado sistema de gobierno que tenían. Después del Tratado de Utrecht los regentes, representados en los Estados Generales, sostenían que la República no necesitaba desempeñar ya un papel prominente en la política internacional. Esta actitud estaba condicionada, por una parte, por la realidad y, por otra parte, por una mentalidad comercial: los costes no compensaban los beneficios. El malestar reinante se debía también a que la rica burguesía prefería invertir el dinero en los países limítrofes, donde la situación económica era mejor, antes que invertirlo en el propio país. Además, en aquel tiempo se produjeron otras dos situaciones catastróficas: la aparición de la broma, un molusco que al introducirse en las maderas sumergidas en el mar las destruye, y la peste vacuna. La broma, procedente de la zona del Caribe, no sólo dañaba a las embarcaciones sino también a los diques, ya que estos se reforzaban a base de estacas de madera. Las inundaciones se convirtieron así en un peligro inminente. La peste vacuna tuvo consecuencias desastrosas para los campesinos y para las exportaciones de queso y mantequilla. En 1729 Guillermo IV alcanzó la mayoría de edad y aceptó el nombramiento de estatúder en cuatro provincias. En 1740 estalló de nuevo una guerra de sucesión, esta vez entre Austria y Francia. La República tomó partido por Austria y las tropas francesas invadieron los Países Bajos del sur. Entonces se produjo un movimiento popular que pedía el nombramiento de Guillermo IV como estatúder de todas las provincias. Este nombramiento se llevó finalmente a cabo en mayo de 1747; además, se decidió que a partir de entonces el cargo de estatúder fuera hereditario. A Guillermo IV se le concedió mucho más poder a que a sus antecesores. En los cuatro años que gobernó, hizo poco uso de su poder para suprimir una serie de abusos, tales como los excesivos impuestos existentes y la venta de puestos políticos. Guillermo IV murió en 1751, tras una larga enfermedad. Le sucedió su hijo, que entonces sólo tenía tres años de edad. La madre de éste, la princesa Ana, fue nombrada regente, asistida por el austríaco Willem Bentinck, duque de Brunswijk-Wolffenbüttel, y el consejero pensionario Pieter Steyn. A la muerte de Ana, en 1759, se nombró regente al duque de Brunswijk y éste ejerció la regencia hasta que Guillermo V alcanzó en 1766 la mayoría de edad.

El movimiento de los Patriotas (1781) En Francia habían hecho aparición las ideas de la Ilustración bajo influencia de escritores como Rousseau y Voltaire. También en los Países Bajos surgió un movimiento (los Patriotas) que

querían modernizar y democratizar la carcomida república. Esto provocó enfrentamientos entre los Patriotas y los partidarios de los Orange. En Norteamérica estalló la guerra de la independencia contra Inglaterra. En los Países Bajos existía mucha simpatía por la lucha independentista norteamericana, entre otras razones porque los norteamericanos se inspiraban en la sublevación neerlandesa del siglo XVI contra los españoles, mostrando especial interés en las ideas expuestas por Guillermo de Orange en su Apología, donde sostenía que era legítimo destituir a un soberano en determinadas circunstancias. En 1776 se presentó en aguas de las Antillas Neerlandesas un navío de los rebeldes norteamericanos, el Adrea Doria, y el gobernador de la Isla de San Eustaquio ordenó disparar salvas en señal de saludo. De este modo, la República se convirtió en el primer país del mundo que reconocía de hecho la independencia de los Estados Unidos. Guillermo V, por el hecho de simpatizar con la causa inglesa, se vio en una situación de aislamiento. Además, se oponía absolutamente a reformar el sistema de gobierno, tal como pedían los patriotas democráticos. En 1780 estalló la Cuarta Guerra Inglesa a raíz de las negociaciones entabladas entre Amsterdam y los rebeldes norteamericanos para establecer un futuro acuerdo comercial. La flota de la República se encontraba en un estado deplorable, con clara desventaja frente a los ingleses. Muchos barcos mercantes fueron apresados por los ingleses o tuvieron que desviarse de la ruta, con lo cual el comercio sufrió graves daños. Los reveses políticos y económicos hicieron que se desencadenaran disturbios populares. Por otra parte, las ideas de la Ilustración habían hecho su aparición en la República. Estas implicaban una fe optimista en el hombre y especialmente en la razón humana, y favorecieron el surgimiento de un movimiento democrático entre los ciudadanos instruidos. Los regentes, procedentes de las familias de comerciantes, constituían una clase cerrada que se repartía los puestos políticos más importantes. La oposición entre los orangistas, acérrimos partidarios del protestantismo ortodoxo, y los nuevos patriotas se agudizó. Un patriota de origen noble, llamado Joan Derk van der Capellen tot den Poll, escribió y publicó un panfleto titulado "Al pueblo de los Países Bajos", en el que exponía el programa del partido de los patriotas y culpaba a los Orange de ser los causantes de todos los males; en el panfleto se hacía además un llamamiento a la población para modernizar y democratizar la carcomida república. En los años siguientes se produjeron una serie de enfrentamientos entre los patriotas y los partidarios de los Orange, amenazando una guerra civil. En 1785 Guillermo V huyó de La Haya a causa de las amenazas de los cuerpos de milicias formados por los patriotas y se estableció en Nimega. En 1787, el rey de Prusia, que era hermano de la princesa Wilhelmina, mujer de Guillermo V, envió tropas a la República para restablecer el orden. Muchos patriotas se refugiaron entonces en Francia. En 1789 estalló la revolución francesa. En Brabante, que se encontraba en la parte gobernada por los austríacos, también había un fuerte enfrentamiento entre dos partidos: los Estatistas, conservadores, y los partidarios de Vonck, demócratas. Se produjo un alzamiento y finalmente esta zona fue ocupada y anexionada por Francia, en 1789. En el norte, Guillermo V fue restablecido en su puesto de estatúder y se estableció en el palacio de El Loo, cerca de Apeldoorn.

La República Bátava (1793) En 1793, la Francia revolucionaria declara la guerra a la República, seguida de una ocupación dos años más tarde. Los Patriotas constituyen la República Bátava. Desaparecen las instituciones del antiguo régimen y la República se convierte en un solo Estado con una constitución moderna.

El restablecimiento de Guillermo V en su cargo mediante la intervención prusiana no fue duradero. Muchos patriotas que habían huido a Francia y habían vivido allí la revolución, abrigaban la esperanza de desencadenar también en la República una revolución que derrocase la dictadura de los regentes. El proceso se puso en marcha al declarar Francia la guerra a Austria y a Prusia en 1792. Las tropas francesas ocuparon de nuevo el sur de los Países Bajos, que pertenecía a Austria, pero fueron rechazados por las tropas austríacas. Un año después, en 1793, Francia declaró la guerra a la República y a Inglaterra, y consiguió apoderarse definitivamente del sur de los Países Bajos. En 1795 las tropas francesas ocuparon igualmente Utrecht y Amsterdam, y Guillermo V huyó a Inglaterra. Por todos los sitios, en los Países Bajos se plantaron árboles "de la libertad". En contraste con la revolución francesa, que se llevó a cabo con mucho derramamiento de sangre, en los Países Bajos el derrocamiento del antiguo régimen se efectuó de una manera mucho más suave. En todos los sitios, los regentes fueron reemplazados por patriotas y los Estados Generales fueron substituidos por una Asamblea Nacional, en cuya elección podían participar los varones que tuvieran veinte años de edad como mínimo y que cumplieran determinadas condiciones. Desde entonces, en la "República Bátava" quedaron implantados los ideales de la revolución francesa. En 1795 Francia y la República firmaron el Tratado de la Haya, en el que se estipulaba que la República apoyaría a los franceses poniendo a su disposición la mitad del ejército y de la flota; además, la República se comprometía a avituallar a 25.000 soldados de las tropas francesas, a pagar a Francia una indemnización de 100 millones de florines y a entregarle las ciudades de Venlo y Maastricht. Gracias a la intervención de Pieter Paulus, presidente de los Estados Generales, que en aquel momento todavía estaba en funciones, se consiguieron evitar medidas aún más severas. A causa del Tratado de la Haya, Inglaterra declaró la guerra a la República y ocupó sus colonias. La Asamblea Nacional instituyó en 1796 un comité encargado de elaborar una constitución. Al principio había disensión sobre la cuestión de si había que mantener la autonomía de las provincias o había que establecer un estado unitario gobernado centralmente. Incluso se produjeron diversos intentos de golpe de estado. Finalmente, en 1798, lograron imponer su opinión los partidarios de un estado unitario. Aparte de la centralización, también se llevaron a cabo en la República medidas destinadas a establecer la igualdad de todas las tendencias religiosas. Por primera vez desde la Guerra de los Ochenta Años, las personas y grupos con religiones diferentes a la protestante también pudieron participar activamente en la vida política.

La época napoleónica (1806-1810) Luis Napoleón, hermano de Napoleón, se convierte en rey del Reino de Holanda y adopta frente a su hermano una postura independiente en el gobierno del reino. Sin embargo, en 1810, Napoleón anexionó a Francia el reino de Holanda. En 1804 Napoleón Bonaparte consiguió hacerse con todo el poder en Francia y se coronó emperador. En París negoció con Rutger Jan Schimmelpenninck, legado de la República, la institución de un régimen de gobierno unipersonal. Los electores neerlandeses aprobaron esta propuesta y Schimmelpenninck fue nombrado consejero pensionario. Así, Napoleón podía ejercer más control sobre la República y contar plenamente con su apoyo en la lucha contra Inglaterra. En el corto periodo en que Schimmelpenninck ejerció el cargo de consejero pensionario llevó a cabo importantes reformas. Centralizó las finanzas de la administración pública y los impuestos, estableció la regulación legal del ejercicio de la medicina, normalizó la ortografía neerlandesa e introdujo una ley educativa. Napoleón pretendía destruir a Inglaterra mediante el denominado "Sistema Continental", que consistía en un embargo comercial por el que se prohibía a los aliados de Francia y a los

países neutrales todo comercio por mar con los ingleses. En respuesta, Inglaterra bloqueó los puertos europeos. Entonces surgió una intensa actividad de contrabando en las costas neerlandesas. Napoleón consideró por ello necesario intervenir más directamente en la República; obligó a dimitir a Schimmelpenninck y nombró en 1806 a su hermano Luis Napoleón (1778-1846) rey de los Países Bajos. La República se convirtió a partir de entonces en el Reino de Holanda. Luis Napoleón adoptó frente a su hermano una postura independiente en el gobierno del reino. Intentó comprender la mentalidad de sus súbditos y se esforzó por defender sus intereses. Así, por ejemplo, hizo la vista gorda al comercio de contrabando que tenía lugar en las costas neerlandesas. También creó el Real Instituto de Ciencias, Letras y Bellas Artes y sentó las bases de lo que posteriormente sería el Rijksmuseum de Amsterdam. A causa de la escasa colaboración de su hermano en el bloqueo económico de Inglaterra, en 1810 Napoleón anexionó a Francia los Países Bajos del sur. Algunos meses después, Luis Napoleón abdicó y desde ese momento todo el reino de Holanda pasó a formar parte de Francia. Entonces se implantaron en los Países Bajos las leyes francesas, introduciéndose el registro civil y el servicio militar. Cuando en 1812 Napoleón comenzó la campaña militar en Rusia, participaban en ella 15.000 soldados neerlandeses, de los cuales sólo unas centenas regresaron a su país. En 1813 Napoleón fue derrotado en la batalla de Leipzig. Las tropas francesas empezaron a retirarse de los Países Bajos y en Amsterdam se desencadenaron disturbios callejeros en los que se oía el grito de "Arriba Orange". Van Hogendorp y el conde Van der Duyn van Maasdam, regentes partidarios de la casa Orange, tomaron el poder, haciéndose cargo del gobierno del país hasta que regresara el príncipe heredero Guillermo Federico, hijo de Guillermo V. El 30 de noviembre de 1813, Guillermo Federico desembarcó en Scheveningen. Aceptó la soberanía y prometió respetar la constitución. En 1815 Guillermo Federico, que había adoptado el nombre de Guillermo I, se proclamó rey de los Países Bajos.

3) El Reino de los Países Bajos: 1813-1914 El rey Guillermo I (1813) Final del periodo napoleónico. A Guillermo Federico, hijo de Guillermo V, le piden que vuelva a su patria. Dos años más tarde se convierte en rey de los Países Bajos y pasa a ser el rey Guillermo I. El Norte y el Sur de los Países Bajos se unen para hacer frente a las pretensiones expansionistas francesas. En 1815, durante un congreso en Viena, se decidió crear una serie de Estados fuertes para frenar las pretensiones expansionistas francesas. El nuevo Reino de los Países Bajos, con Guillermo I como rey, se convirtió en uno de esos Estados. Esta reunificación de los Países Bajos del Norte y del Sur no fue bien acogida en todas partes. El Sur (Bélgica), donde había un predominio de los católicos, seguía viendo a los calvinistas del Norte como herejes. Los belgas estaban en contra de la igualdad de las religiones como estaba estipulada en la nueva Constitución de 1814. También se dotó al nuevo Estado de un Parlamento bicameral, al que sin embargo se le dio muy poca competencia en la gestión del país. El rey nombraba a los integrantes del Senado y enseguida se le dio el nombre de "la ménagerie du roi" al Senado. Se elegía el Congreso y estaba formado por la misma cantidad de miembros del Norte que del Sur. Al principio, el Parlamento adoptó una postura sumisa, pero Guillermo I se vio enfrentado cada vez con más frecuencia a una oposición encarnizada, que en parte se debió a la intromisión del rey en la formación de los curas católicos y a la introducción del idioma neerlandés en Flandes. Además, se juntaron las deudas públicas de ambos países. Esta

medida se consideró injusta porque la deuda del Norte era mucho mayor. La personalidad de Guillermo I tampoco contribuyó a un buen entendimiento. Guillermo I se consideraba como un déspota ilustrado. En el Norte lo aceptaban, pero en el Sur no. Este carácter le llevó a reinar por Reales Decretos, que no tenían que presentarse ante el Parlamento, lo cual le hizo perder aún más credibilidad. Los logros del rey Guillermo I en beneficio de los Países Bajos se dieron sobre todo en el ámbito económico. Por eso, le llamaron el rey-comerciante. Sus intentos de convertir los Países Bajos del Norte y del Sur en un solo Estado tuvieron su origen en consideraciones de tipo político comercial. Guillermo I se daba cuenta de que el espíritu comercial del Norte y la actividad industrial del Sur se complementaban. Debido a ello, esos intereses aparentemente contradictorios podrían beneficiar tanto a los Países Bajos del Norte como del Sur. De esta manera, Guillermo I esperaba unir los dos Países Bajos. La realidad fue otra. Guillermo I no sólo invirtió mucho en proyectos nuevos, sino también en su propio patrimonio. Exigió al Congreso que el derecho a decidir sobre la hacienda pública recayese en gran parte sobre él. El Parlamento no tenía ni voz ni voto en lo concerniente a las colonias que Inglaterra había devuelto a los Países Bajos. En 1814, Guillermo I fundó el Nederlandse Bank, que empezó a emitir los billetes de banco. En 1818, se creó la Algemene Maatschappij voor Volksvlijt, para evitar la pauperización. En 1824, se formó la Nederlandse Handelsmaatschappij NV como sucesora de la VOC (Compañía de las Indias Orientales), con la cual Guillermo I quiso recuperar la gran participación de los Países Bajos en el comercio mundial. Además, el rey mandó cavar numerosos canales tanto en Bélgica como en los Países Bajos e introdujo el tren de vapor. A pesar de todos los esfuerzos de Guillermo I por introducir los métodos industriales modernos, que se concibieron sobre todo en Bélgica, los Países Bajos siguieron siendo durante mucho tiempo un país de campesinos y artesanos que vivían sumidos en la pobreza. El imperio colonial era importante aunque ya no era de la envergadura del siglo XVII y XVIII. La principal colonia eran las Indias neerlandesas.

La independencia belga (1830) Los belgas están muy insatisfechos de la reunificación forzada de ambos países y de la colaboración con el rey. Se produjo una revuelta que desembocó en la proclamación de la independencia belga. Nueve años más tarde, Inglaterra y Francia forzaron la separación de Bélgica. Un año más tarde, Guillermo I, muy decepcionado por la separación abdicó del trono. Desde el principio, Bélgica se opuso a la reunificación forzada de ambos países. En 1830, se produjeron los primeros disturbios en Bruselas que desembocaron en una revuelta. Guillermo I envió a su hijo, el príncipe Federico, con un ejército a Bruselas, donde se estaban produciendo enfrentamientos callejeros. Al cabo de tres días, tuvo que retirarse. Poco después, se proclamó la independencia belga. Al principio, se pretendió solucionar las diferencias mediante una separación administrativa o una modificación constitucional. Sin embargo, Guillermo I rechazó todas las condiciones para una separación y en 1831 se dirigió con un ejército a Bruselas. En esa "Campaña Militar de Diez Días" se venció al Ejército belga, pero Guillermo I se tuvo que retirar ante el Ejército francés que había acudido en ayuda de los belgas. Inglaterra y Francia apoyaron a los belgas y exhortaron a Guillermo I a que renunciara a sus aspiraciones. El rey se negó, ante lo cual Inglaterra y Francia impusieron un embargo a los buques neerlandeses y bloquearon los puertos. El 4 de junio de 1831, Leopoldo de SajoniaCoburgo fue elegido rey de los belgas. En 1831 se celebró la "Conferencia de Londres" entre Inglaterra, Francia y los Países Bajos, en la cual se reguló la separación de Bélgica en 24 artículos. Se levantó el embargo, pero los dos países mantuvieron sus ejércitos listos para

atacar. Hasta 1838 Guillermo I no aceptó la separación y en 1839 se firmó el tratado final con Bélgica. El nombre Belgae procede de un grupo de tribus celtas que vivieron en esa región en la época de los romanos. El emperador Augusto dio a esa región el nombre de provincia de Bélgica. El nuevo Estado naciente había podido probar brevemente lo que era la independencia durante la Revolución Brabanzona en 1789. Por lo tanto, los grupos que aspiraban a la independencia belga, siguieron en activo durante los nueve años que aún duró la unión con los Países Bajos del Norte. Guillermo I estaba muy decepcionado por la separación. Su previsto matrimonio en segundas nupcias con la condesa católica belga Enriqueta de Oultremont de Wégimont fue objeto de mucha resistencia y crítica, lo cual le llevó a abdicar del trono en 1840. Falleció el 12 de diciembre de 1843.

Reforma constitucional (1848) De nuevo, los También en los consentimiento Constitución en

sentimientos revolucionarios crearon mucha intranquilidad en toda Europa. Países Bajos. El rey Guillermo II se dejó llevar por las ideas liberales y da su a una modificación profunda de la Constitución. Thorbecke redactó la nueva la que el rey obtenía la inviolabilidad y los ministros eran responsables.

En 1840 urgía una reforma constitucional debido a la separación de Bélgica. Algunos liberales, entre quienes figuraban Thorbecke y Donker Curtius, quisieron aprovechar esta ocasión para poner en marcha reformas transcendentales. Pero Guillermo II, que subió al trono el 7 de octubre de 1840, se negó a ello. Estas reformas pretendían sobre todo que el Congreso tuviese una mayor influencia en la administración del país. Los ministros sólo debían rendir cuentas al rey, con lo cual el rey seguía ostentando todo el poder. Los reformistas querían introducir la responsabilidad ministerial, en virtud de la cual los ministros deberían rendir cuentas al Congreso "elegido". Además de esta exigencia, tampoco se aprobó que la política de gobierno tuviese un carácter público ni que las elecciones fuesen directas. Entretanto, estallaron revoluciones en ciudades alemanas, en Austria y en Francia con el objetivo de implantar un sistema político liberal. En Francia se destronó al rey ciudadano Luis Felipe durante la Revolución de Febrero. En Austria se reprimió con mucha violencia la "Revolución de Marzo". En Alemania, Federico Guillermo IV de Prusia hizo concesiones, pero se volvió a disolver la Asamblea Nacional cuando no se quisieron satisfacer los deseos del rey. También se produjeron disturbios en La Haya y en Amsterdam. Por miedo a que se difundiera más la agitación, Guillermo II dio su consentimiento para que se modificara la Constitución. Estaba tan asustado que en una sola noche pasó de conservador a liberal. En 1848 se redactó una nueva Constitución bajo la dirección de Johan Rudolf Thorbecke (1798-1872). Las principales disposiciones eran que el Congreso, los Estados Provinciales y los ayuntamientos se elegían directamente, que los Estados Provinciales elegían el Senado, que todas las reuniones de los cuerpos representativos pasaban a ser públicas y que se introducía la responsabilidad ministerial. Esto implicaba que el rey obtenía la inviolabilidad y que los ministros eran responsables. Además, se introdujo la libertad de enseñanza, la libertad de reunión y de asociación, la libertad de opinión y expresión, la libertad de imprenta y la libertad de religión. La nueva Constitución supuso para los Países Bajos una reforma política total, en virtud de cual la primacía política pasaba a recaer en el Congreso y se estipulaban varios derechos

civiles fundamentales. Guillermo III (1817-1890), que pasó a ser rey tras la muerte de su padre en 1849, tuvo varios conflictos con el Congreso. En los momentos en que el Congreso venía con proposiciones de ley que no le gustaban disolvía el Congreso con la esperanza de que el nuevo Congreso estuviese más a su favor. Los liberales, encabezados por Thorbecke, se opusieron totalmente al derecho del rey de disolver el Congreso o de destituir al Gobierno. Finalmente, Guillermo III cedió ante la presión de una gran representación de liberales en el Congreso y aceptó que sólo destituiría a un Gobierno en caso de que éste no contase con el apoyo del Congreso. Los Países Bajos pasaron de ser un país gobernado aristocráticamente con mucho poder personal por parte del rey, a convertirse en un país en el que a partir de entonces el monarca iba a desempeñar un papel secundario en el sistema gubernativo. En 1880 nació la princesa Guillermina. Fue la única hija del segundo matrimonio del rey Guillermo III con la princesa alemana de veinte años Emma de Waldeck-Pyrmont. El príncipe heredero Guillermo, hermanastro de Guillermina, murió en 1879. El otro hermanastro de Guillermina Alejandro murió en 1884, con lo cual Guillermina se convirtió en la sucesora al trono.

Las Indias Neerlandesas (1870) Los Países Bajos pasan de ser una sociedad agraria a ser una sociedad industrial. Se producen reformas económicas y políticas que también se llevan a cabo en las Indias Neerlandesas. Aparición de la nueva corriente denominada "política ética". En los años sesenta y setenta del siglo XIX surgió un nuevo tipo de empresario, que daba prioridad a su producto y al crecimiento de su empresa, lo cual le aportaba no sólo riqueza, sino también influencia. Estos primeros "capitanes de la industria" neerlandeses aparecieron en la industria siderúrgica (Stork), textil (Ten Cate), electrónica (Philips), petrolífera (Shell) y alimentaria (Unilever). También fue la época del descubrimiento del "hombre normal y corriente", como consumidor, a quien apenas se le prestaba atención antes de esa época. Debido al aumento del nivel de bienestar aumentó también la población. En 1840, la población en los Países Bajos ascendía a 3 millones más o menos. En 1914 esa cantidad había aumentado más del doble hasta llegar a ser de 6 millones. El pueblo podía evolucionar gracias a las ideas liberales sobre el progreso, en las que el optimismo con respecto al futuro y el mejoramiento del hombre ocupaban un lugar central. Además de esta ideología, el desarrollo de la técnica también potenciaba el progresismo, debido a lo cual también surgía un liberalismo económico, que permitía que a continuación se desarrollase la economía del bienestar. Sin embargo, el Estado no sólo tenía que dedicarse a los Países Bajos, sino que también gobernaba las colonias de ultramar, siendo las Indias neerlandesas la más importante. Los liberales querían reformar el antiguo "Sistema de Cultivo Obligatorio" en las Indias neerlandesas. Este sistema se basaba en la obligación de la población de cultivar y suministrar productos de exportación tropicales, como el café y el azúcar, a cambio de una retribución muy baja. Como mínimo el 45 por ciento de la población javanesa estaba integrado en este sistema. Los beneficios coloniales aportaban más del 30 por ciento de los ingresos estatales totales entre 1850 y 1860. En los Países Bajos surgió un movimiento de resistencia en contra de ese sistema por razones humanitarias. El símbolo de esa resistencia fue Eduard Douwes Dekker, que trabajó como asistente-residente de Lebak en las Indias neerlandesas. Bajo el pseudónimo de "Multatuli" se publicó en 1860 su novela "Max Havelaar o las subastas de café de la Compañía Comercial Holandesa". Dekker ya había dimitido en señal de protesta contra la explotación de la población local por parte de los gobernadores indígenas. El libro no era una novela anticolonial. Con su novela, Dekker quería denunciar las injusticias que se cometían contra la población, injusticias que las autoridades neerlandesas consentían e incluso

fomentaban. En parte debido a la indignación que provocó este libro, se suprimió progresivamente el Sistema de Cultivo Obligatorio que fue reemplazado por un sistema de trabajo libre. Surgió una nueva corriente que fue denominada "política ética". Esta política se basaba en que al gobernar las colonias se debía dar prioridad a los intereses de la población indígena, que primaban sobre los intereses de la madre patria. Además de las Indias neerlandesas, los Países Bajos poseían aún seis islas antillanas y Surinam en el hemisferio occidental. Surinam era una colonia rentable debido a sus plantaciones. A causa de la abolición del comercio de esclavos por parte de Inglaterra y América en 1807 y en 1808 respectivamente, Surinam empezó a decaer. Por otra parte, los Países Bajos no prohibieron el comercio de esclavos hasta 1814 y la esclavitud no se abolió oficialmente hasta 1863.

La Guerra de la Enseñanza (1879) Se fundó el Partido Antirrevolucionario (ARP), el partido político más antiguo de los Países Bajos. Este partido fue el responsable de la Guerra de la Enseñanza. Los liberales querían una enseñanza público no religiosa, mientras que los protestantes y los católicos querían justamente escuelas en base a su creencia y al derecho a subvención. Éste es el comienzo de la división de los partidos políticos en función de las ideas socialistas, liberales y religiosas, lo cual dominaría la política holandesa durante décadas. Entre 1840 y 1890 los Países Bajos pasaron de ser una sociedad de campesinos y artesanos a convertirse en una sociedad más industrial. Se amplió enormemente la red ferroviaria y se comunicó Amsterdam y Rotterdam con el mar a través de canales. Las máquinas sustituyeron en gran medida el trabajo manual. Las condiciones en las que tenían que trabajar los obreros de las fábricas eran muy malas en aquella época. Los trabajadores casi no tenían derechos. El trabajo infantil era un fenómeno aceptado en general. Con el tiempo cada vez hubo más oposición contra esas condiciones y los trabajadores empezaron a unirse. Las cuestiones religiosas también influían mucho en la vida política del siglo XIX. En la nueva Constitución se había introducido, entre otros, el derecho de reunión y de asociación y además se había estipulado la separación de la Iglesia y el Estado, debido a lo cual la Iglesia Católica se pudo organizar de nuevo libremente en los Países Bajos. Desde la Guerra de los Ochenta Años, se habían suprimido las diócesis y los Países Bajos eran una zona de misiones para Roma. Ahora el Papa podía restablecer la jerarquía episcopal y nombró casi directamente a cinco nuevos obispos. Esta circunstancia provocó mucha inquietud entre los protestantes. Temían la dominación católica y la vuelta de la inquisición. El rey recibió una petición del movimiento protestante Abril que se oponía al restablecimiento de la jerarquía episcopal. Manifestó encubiertamente que sentía simpatía por sus súbditos protestantes. El liberal Thorbecke dimitió por esa postura adoptada por el rey y se disolvió el Congreso. Un nuevo Gobierno presentó una ley nueva sobre las corporaciones religiosas, lo cual calmó los ánimos. La guerra por el derecho a una enseñanza subvencionada para católicos y protestantes acercó a las dos corrientes religiosas. Los liberales, que dominaron la política en los Países Bajos durante mucho tiempo, no querían saber nada de una enseñanza subvencionada para las dos corrientes religiosas. La enseñanza pagada por el Estado debía seguir siendo neutral. En 1878, el rey firmó la Ley sobre la Enseñanza Primaria, a pesar de una petición de que no lo hiciera en la que figuraban 300.000 firmas en contra de este acto. Pero en dicha ley tampoco se introdujo ninguna subvención para la enseñanza católica ni protestante, debido a lo cual los protestantes y los católicos decidieron empezar a colaborar. Así, debido a la lucha por ganar almas infantiles, surgieron las primeras coaliciones de consenso en el Congreso.

En aquella época, los parlamentarios todavía no estaban unidos en un partido político. Ocurrió por primera vez en 1878, año en el que se fundó el Partido Antirrevolucionario (ARP) en base a un rígido programa político de Abraham Kuyper. Kuyper era un verdadero calvinista, que partía de que Dios era totalmente soberano, de que el Estado y el pueblo tenían que reconocerlo y de que el Estado era el servidor de Dios. Estas ideas eran la antítesis de los principios de la Revolución Francesa que había desechado esa concepción cristiana. De ahí el nombre "antirrevolucionario". Ese año también se fundó la Asociación Socialdemócrata, que sobre todo se inspiraba en la doctrina de Karl Marx. Los católicos se unieron en asociaciones electorales católicas. Ferdinand Domela Nieuwenhuis fundó la Federación Socialdemócrata en 1881. Esta Federación sobre todo se preocupaba por la suerte de los trabajadores. Abogaba, entre otras cosas, por un cambio radical en el reparto de la propiedad a través del semanario "Recht voor Allen" (Derecho para Todos), que editaba Domela Nieuwenhuis. La fuerte división de los partidos políticos en función de ideas socialistas, liberales y religiosas dominó la política holandesa durante décadas.

La regente Emma (1890) Debido al desarrollo económico e industrial, surgió una clase proletaria grande en los Países Bajos. Entre 1870 y 1900, aproximadamente el 70 por ciento de la población activa trabajaba en el sector industrial. En 1890 muere el rey Guillermo III. Su hija Guillermina es demasiado joven para subir al trono. Su madre Emma asume la regencia. En 1898, Guillermina de dieciocho años de edad es investida reina en Amsterdam. Debido al desarrollo económico e industrial, surgió una clase proletaria grande en los Países Bajos. Aproximadamente el 70 por ciento de la población activa trabajaba en el sector industrial entre 1870 y 1900. Los Países Bajos se beneficiaron del rápido desarrollo industrial en la zona alemana del Ruhr. En parte gracias a ello, Rotterdam pudo convertirse en la principal ciudad portuaria de Europa. La clase proletaria apenas tenía influencia política. Las condiciones sociales en las que ese grupo de la población tenía que vivir eran malas. El fenómeno de la pobreza era cada vez más palpable sobre todo en las ciudades que crecían rápidamente. Aunque la Iglesia y los particulares hacían algo por combatir la pobreza, la indigencia se convirtió cada vez más en un problema social y político. En Amsterdam estalló la "insurrección de las anguilas", que el Ejército sofocó de forma sangrienta. Reinaba un ambiente revolucionario en los Países Bajos, debido a lo cual el Gobierno de La Haya optó por cumplir los requisitos para tener más sufragio. En 1887, se introdujo una reforma constitucional por la cual podían votar los hombres que cumplían con las normas de "idoneidad y bienestar social". En 1888 hubo elecciones, pasando el número de electores de 100.000 a 300.000 aproximadamente. A raíz de estas elecciones, hubo una mayoría de derechas en el Congreso. También se eligió a Domela Nieuwenhuis como el primer socialista. Se prohibió el trabajo infantil y se reguló el trabajo realizado por jóvenes y mujeres. En 1890 falleció el rey Guillermo III. La princesa Guillermina eran aún demasiado joven para subir al trono. Su madre Emma asumió la regencia. Durante su regencia, Emma, a quien le llamaban la reina madre, hizo mucho por la Casa Real, que había perdido mucho prestigio debido a la actuación del rey Guillermo III. Guillermo III no se había hecho querer por la población neerlandesa debido al poco interés que sentía por las necesidades de sus súbditos. Además, no hacía prácticamente nada por ocultar que tenía amantes y llevaba la vida de un terrateniente en el castillo Het Loo. Su pasatiempo preferido era la caza. La reina Emma hizo visitas oficiales por todo el país con su hija Guillermina, debido a lo cual restableció la popularidad de los Oranges entre el pueblo llano. También se aprovechó el cumpleaños de Guillermina para organizar una fiesta popular. Actualmente, ese "día de la reina" se sigue celebrando masiva y efusivamente en todos los Países Bajos.

El 6 de septiembre de 1898 Guillermina de dieciocho años fue investida en la iglesia Nieuwe Kerk de Amsterdam. En 1901 se casó con el duque Enrique de Mecklemburgo-Schwerin. De ese matrimonio nació la princesa Juliana. Durante los cincuenta años que reinó Guillermina, se produjeron grandes cambios en los Países Bajos. Consiguió una gran popularidad entre el pueblo neerlandés sobre todo por su enorme fuerza de voluntad y su perseverancia durante la Segunda Guerra Mundial.

Creación del partido SDAP (1894) Creación del Partido de Trabajadores Socialdemócratas (SDAP). Un partido político moderno que en el curso del siglo XX ejercería una gran influencia dentro de la política de los Países Bajos. En 1901 Abraham Kuyper (1837-1920) fue nombrado presidente del Gobierno y ministro del Interior. Al haber hecho siempre declaraciones positivas en cuanto a la legislación social, se esperaba mucho de él. Como la legislación social se hacía esperar, en 1903 se produjo una gran huelga ferroviaria. Esta huelga se extendió a otros ramos. Kuyper actuó con mano dura contra los huelguistas. Además, se prohibió legalmente hacer huelga a los funcionarios. Sin embargo, enseguida se dictaron varias leyes a nivel social tras esas huelgas, aunque el cumplimiento de las mismas dejó mucho que desear. Abraham Kuyper, fundador y dirigente político del Partido Antirrevolucionario, se convirtió en 1901 en el primer presidente del Gobierno neerlandés en el sentido moderno de la palabra. También actuó como predicador en cuestiones religiosas y se convirtió en el portavoz de los fieles ortodoxos sencillos, a los que también se les llamaba "gentes sencillas". Quería mantener la ortodoxia calvinista, aunque adaptada a los cambios sociales. Debía pasarse a una "iglesia libre", en la que las comunidades fueran autónomas. Sin embargo, serían dirigidas por un sínodo (dirección religiosa) dominado por la burguesía liberal. Al final esta situación desembocó en un cisma dentro de la Iglesia Reformada Holandesa. Al otro lado del espectro político había también un predicador: Ferdinand Domela Nieuwenhuis, fundador del primer movimiento socialista en los Países Bajos, la Federación Socialdemócrata (SDB). La ideología de la SDB era revolucionaria, antieclesiástica y antimonárquica. Domela se oponía por principios a todas las formas de parlamentarismo. Sentía mucha aversión hacia los bandeos políticos y tácticos. Esta aversión llegaba hasta tal extremo que consiguió convencer a la SDB de que no participara en las elecciones de 1893. Este acto desembocó en la creación de un nuevo partido político en 1894, el Partido Obrero Socialdemócrata (SDAP). La ideología de este partido se fundaba en el marxismo. Pieter Jelles Troelstra fue el hombre más importante del partido. Fue el jefe del grupo parlamentario hasta 1925. Además de las reformas políticas, en el periodo comprendido entre 1870 y 1920 la vida científica y cultural volvió a florecer también. En La Haya se formó "La Escuela de La Haya". Varios pintores como Jozef Israëls, J. H. Weissenbruch, Jacob y Willem Maris y Anton Mauve prosiguieron de forma impresionista la tradición de los paisajistas del Siglo de Oro. Vincent van Gogh, que figura entre los pintores más famosos de los Países Bajos, desarrolló un estilo totalmente propio. El cuadro "Los comedores de patatas" es una de sus obras maestras. Mientras que en sus primeras obras plasmó abusos sociales, más tarde empezó a pintar de forma expresionista paisajes y escenas cotidianas. Hacia 1880, en la literatura neerlandesa surgió el movimiento denominado "La generación de los ochenta". Los poetas jóvenes buscaban la innovación de la poesía mediante las fórmulas "El arte por el arte" y "Forma y contenido son todo uno". Publicaban sus poesías en la revista "De nieuwe Gids" (La guía nueva). Willem Kloos, Albert Verwey y Jacques Perk, así como Herman Gorter, Henriëtte Roland Holst y Frederik van Eeden pertenecieron a este movimiento.

A nivel científico, gracias a los físicos Hendrik Antoon Lorentz (premio Nobel 1902), Pieter Zeeman (premio Nobel 1902) y Heike Kamerlingh Onnes (premio Nobel 1913), los Países Bajos volvieron a ocupar un lugar destacado dentro de las ciencias. El meteorólogo Buys Ballot, el biólogo Hugo de Vries y el jurista Tobias Asser, que recibió el Premio Nobel de la Paz en 1911, contribuyeron a ello. El arquitecto Hendrik Petrus Berlage (1856-1934) se hizo famoso por haber construido el edificio de la bolsa de Amsterdam, el Museo Municipal de La Haya y el barrio Amsterdam-Sur.

La Pacificación (1917) Hacia 1900, la política neerlandesa se centró en proteger el patrimonio colonial y en conseguir una posición destacada en el comercio internacional y en el tráfico monetario. Los Países Bajos adoptaron una postura neutral en el marco de la política europea. Se puso fin a la Guerra de la Enseñanza y se introdujo el sufragio universal. Hacia 1900, la política neerlandesa se centró en proteger el patrimonio colonial y en conseguir una posición destacada en el comercio internacional y en el tráfico monetario. Los Países Bajos adoptaron una postura neutral en el marco de la política europea. Puesto que era un país pequeño, tampoco podía ejercer mucha influencia. En 1871 las relaciones de poder político cambiaron drásticamente en Europa. En la frontera oriental de los Países Bajos nació el imperio alemán, con Austria-Hungría e Italia como aliados. El otro bloque europeo estaba formado por Inglaterra, Francia y Rusia. Estos países se habían unido para oponer resistencia a Alemania que se estaba haciendo cada vez más fuerte económicamente. Los dos bloques destinaban enormes sumas a la construcción de arsenales de armas grandes y modernos. Los Países Bajos se mantuvieron al margen y mantuvieron una neutralidad estricta, al igual que Bélgica y el gran ducado de Luxemburgo. En los Países Bajos la situación económica era buena. En las ciudades se construyeron grandes almacenes donde se podía comprar de todo. El tranvía eléctrico había reemplazado al tranvía de caballos, la bicicleta con ruedas de caucho hizo su aparición y en algunos sitios circulaban coches hechos en los Países Bajos con el nombre de Spyker. Anthony Fokker construyó en Haarlem su primer avión Fokker. Los trabajadores neerlandeses empezaron a organizarse en sindicatos y surgió el movimiento de emancipación de la mujer. Aletta Jacobs (1854-1929) fue la primera mujer activista y la primera mujer que al acabar la secundaria se matriculó en una Universidad, lo cual no era nada común en aquella época. No se suponía que las mujeres tenían una profesión. Aletta Jacobs luchó sobre todo por el sufragio femenino y por las reformas sociales. Como médico, sentía mucha preocupación por las condiciones en las que vivían las mujeres de los obreros. En Amsterdam, donde tenía una consulta de medicina general, intentó mejorar las condiciones de estas mujeres mediante charlas y una atención neonatal gratuitas. El liberal P. W. A. Cort van der Linden (1846-1925), que fue presidente de Gobierno entre 1913 y 1918, siguió una política orientada hacia la reconciliación de la derecha y la izquierda en las cuestiones de la Guerra de la Enseñanza y del sufragio universal. Estos problemas habían dominado la vida política neerlandesa durante años pero se solucionaron con la "Pacificación" en 1917. Los socialistas y los liberales radicales consiguieron lo que querían con la introducción del sufragio universal para los hombres y los confesionales también con la homologación financiera total de la enseñanza pública y privada. De esta manera, se puso fin a la Guerra de la Enseñanza. El 28 de junio de 1914 el serbio Princip, que era partidario del Movimiento de la Gran Serbia, asesinó al heredero de la corona austríaca, el archiduque Francisco Fernando, y a su mujer. Este acto dio lugar a una larga serie de acusaciones y ultimátums entre las dos fuerzas

aliadas. El 4 de agosto estalló la guerra esperada desde hacía mucho tiempo y Alemania invadió a la neutral Bélgica. Esto fue el motivo de que Inglaterra declarara la guerra a Alemania.

4) Las guerras mundiales y la reconstrucción: 1914-1966

La Primera Guerra Mundial (1914-1918) Durante la Primera Guerra Mundial, los Países Bajos adoptaron una postura de neutralidad. Los alemanes esperaban poder seguir el comercio con el resto del mundo a través de los Países Bajos. Las intentonas inglesas para impedir esto provocaron graves problemas económicos. Esto no quita que los Países Bajos, en comparación con los países beligerantes, salieron bastante bien parados. A principios del siglo XX el optimismo reinaba en Europa a causa del progreso económico y social. El materialismo florecía y se aspiraba a cifras de ventas más altas, a más mercados y a más ganancias. Los periódicos publicaban cifras regocijantes sobre una producción cada vez más alta de carbón y de acero, de barcos cada vez mayores, un mayor crecimiento demográfico y ejércitos más grandes. Las nuevas técnicas que habían surgido a raíz de la revolución industrial también se aplicaron a sistemas armamentísticos nuevos y cada vez mejores. Cuando Austria, como aliado de Alemania, declaró la guerra a Serbia el 28 de julio de 1914 con motivo del asesinato del heredero de la corona austríaca, Francisco Fernando, y de su esposa en Sarajevo, nadie sospechó cuáles serían las consecuencias. Las estrategias militares anticuadas, ejecutadas con armas modernas resultaron catastróficas para los soldados en esta primera guerra mundial de la historia. La "Gran Guerra", como la llamaban en aquella época, se cobró 10 millones de muertos y 20 millones de hombres mutilados para siempre. Inglaterra, Alemania, Francia y Rusia perdieron en pocos años una gran parte de su población masculina. Al estallar la guerra, el Gobierno neerlandés hizo hincapié una vez más en su neutralidad y se proclamó la movilización general en caso de que Alemania no se atuviese a los acuerdos. Cuando Alemania invadió Bélgica, país neutral, el 4 de agosto de 1914, se produjo una gran agitación en los Países Bajos. La vida social se desintegró en los Países Bajos en el plazo de tan sólo unos días. Se empezó a hacer acopio de ciertos productos, la gente sacó su dinero del banco, las empresas redujeron su producción y se despidió masivamente al personal. Al mismo tiempo, llegaban a los Países Bajos miles de refugiados belgas. A pesar del pánico, el Gobierno consiguió calmar los ánimos. Sobre todo el ministro de Agricultura, Comercio e Industria, Willem Treub, consiguió evitar lo peor adoptando una serie de medidas económicas. En una declaración del Gobierno pronunciada ante el Congreso, se hizo un llamamiento para zanjar las diferencias políticas, lo que fue denominado "Paz de Dios". El partido socialista SDAP, encabezado por P. J. Troelstra, también decidió apoyar al Gobierno. Los Países Bajos pudieron mantener su neutralidad en parte gracias a las ventajas que sacaban de dicha condición las partes beligerantes. Inglaterra no quería tropas alemanas en el Mar del Norte y Alemania se beneficiaba del tránsito de mercancías a través de los Países Bajos. Sin embargo, ambas partes ejercieron mucha presión sobre los Países Bajos durante la guerra para que renunciasen a la neutralidad. Por consiguiente, la diplomacia neerlandesa actuó al máximo para convenir acuerdos con los distintos países a fin de mantener a los Países Bajos al margen de la guerra.

A pesar de la proximidad de la guerra, en 1917 el Gobierno consiguió llevar a cabo una modificación de la Constitución, en la que se cumplían importantes exigencias tanto de la izquierda como de la derecha. La izquierda consiguió el sufragio universal para los hombres y la derecha la equiparación de la enseñanza pública y privada. Otras disposiciones importantes fueron la introducción del voto obligatorio y la representación proporcional en las elecciones, con lo cual se puso fin al sistema electoral basado en el reparto en distritos, que había provocado muchas segundas votaciones en elecciones anteriores. En las elecciones de 1918 se produjo un cambio radical debido al nuevo sistema electoral. Los principales perdedores fueron los liberales, los ganadores los partidos cristianos. Aunque los socialistas del SDAP ganaron escaños, les había decepcionado el proletariado, porque no había conseguido una revolución socialista a través de las urnas. El Rooms-Katholieke Staatspartij (Partido Estatal Católico Romano) fue el gran ganador. Junto con los demás partidos cristianos, iba a dominar la política neerlandesa durante casi medio siglo.

Crisis económica (1929) En los años treinta, el antirrevolucionario ministro presidente Colijn llevó una política de crisis conservadora. Los Países Bajos no dejaron hasta 1936 el patrón oro, siendo el último país del mundo en hacerlo. También como consecuencia de esto, la crisis empeoró. Tras la Primera Guerra Mundial estallaron revoluciones socialistas en muchos países europeos. En 1917 ya había ocurrido en Rusia, donde los bolcheviques habían conseguido hacerse con el poder. En los Países Bajos, el partido socialista SDAP también pensaba que ya era hora de que el proletariado tomase el poder. Pieter Jelles Troelstra, el dirigente político del SDAP, pronunció un discurso apasionado ante el Congreso en el que más o menos pidió al Gobierno que hiciese sitio a su partido SDAP. Sin embargo, se equivocó en cuanto al apoyo de sus bases que le abandonaron masivamente y siguieron apoyando al Gobierno y a la reina. Los Países Bajos ingresaron en la Sociedad de las Naciones, precursora de las Naciones Unidas, que se fundó para aumentar la cooperación internacional y para fomentar la paz y la seguridad en el mundo. En 1922, entró en vigor una nueva constitución en la que se estipuló el sufragio universal para las mujeres. También se dejó abierta la posibilidad de dar más autonomía a las colonias. En 1929, el crack bursátil en la bolsa de Nueva York sobresaltó al mundo. La consecuencia fue una grave crisis económica mundial. Los Países Bajos y las Indias neerlandesas también lo pasaron muy mal. A causa de las ideas económicas liberales imperantes en aquel momento, al principio se creía que la crisis pasaría sola y que luego se produciría una fuerte reactivación económica. Al mantener muy vinculado el florín al patrón oro, la crisis empeoró y las exportaciones tocaron fondo. Las repercusiones fueron grandes. En 1935, el 40 por ciento de la población activa de los Países Bajos estaba en paro. Los Países Bajos no dejaron hasta 1936 el patrón oro, siendo el último país en hacerlo. El periodo transcurrido entre las dos guerras mundiales también presentó otra imagen, la de la nueva moda, el nuevo jazz, el cine y la aparición de la radio. Estas novedades iban llegando a Europa desde América. La indumentaria se hizo más informal, sobre todo la de señoras. En los nuevos cines echaban películas de Hollywood y cuando se salía se bailaba al son de la música jazz. La primera emisión de radio en los Países Bajos fue en 1924. Ese año se fundó la organización pública de radiodifusión Algemeene Vereeniging Radio Omroep (AVRO). Esa organización no estaba vinculada a una corriente política o religiosa determinada. Una "organización pública de radiodifusión general" era demasiado general para la sociedad neerlandesa en la que cada grupo estaba muy centrado en su propia identidad. Por consiguiente, después de AVRO se crearon también las organizaciones públicas de

radiodifusión Nederlandse Christelijke Radio Vereeniging (NCRV, de ideología cristiana), Katholieke Radio Omroep (KRO, católica), Vereeniging van Arbeiders Radio Amateurs (VARA, socialista) y por último Vrijzinnig Protestantse Radio Omroep (VPRO, protestante liberal). Todas estas organizaciones siguen cubriendo los espacios radiotelevisivos hasta la fecha. A nivel cultural, sobre todo destacaron y se hicieron famosos los arquitectos neerlandeses Jacobus Johannes Pieter Oud y Gerrit Thomas Rietveld y el pintor Mondriaan. Colaboraban en la revista "De Stijl" fundada por Theo van Doesburg en 1917. Los principios de De Stijl eran, entre otros, eliminar cualquier referencia a cualquier parte de la realidad observable. Sobre todo Piet Mondriaan aplicó este principio en sus cuadros hasta las últimas consecuencias. La influencia de De Stijl en el arte moderno ha sido grande. No sólo ha influido en la arquitectura, en la pintura y en la escultura, sino que también ha impulsado a poetas y a escritores a hacer patente y plasmar la armonía universal, la ley que domina el universo y al hombre. La reina madre Emma y el príncipe Enrique, consorte de la reina Guillermina, fallecieron en 1934. La única hija del matrimonio, la princesa Juliana, se casó con el joven príncipe alemán Bernhard van Lippe-Biesterfeld en 1937. El matrimonio tuvo cuatro hijas, de quienes la princesa Beatrix era la heredera de la corona.

La Segunda Guerra Mundial (1940-1945) Los Países Bajos son invadidos por Alemania. La reina y el gobierno huyeron a Inglaterra. Más de un 75 por ciento de la población judía de los Países Bajos fue llevada a campos de concentración y asesinada. En 1944 fue liberado el sur de los Países Bajos. El norte permaneció hasta 1945 en manos alemanas. Durante este "Invierno del Hambre" murieron de hambre miles de personas. Durante el periodo comprendido entre las dos guerras mundiales, la mala situación económica formó un caldo de cultivo perfecto para todo tipo de partidos políticos extremos. Uno de estos partidos fue el Partido Nacionalsocialista Alemán de los Trabajadores, dirigido por Adolfo Hitler. En 1931, el ingeniero hidráulico Anton Adrian Mussert fundó el Nationaal Socialistische Beweging (NSB, Movimiento Nacionalsocialista) en los Países Bajos. Al principio, el nacionalsocialismo no estaba tan representado en este partido, al contrario que partidos como Algemene Fascistenbond (Federación General de Fascistas) y Dietse Nationaal-Solidaristen, que se enfocaron mucho en su ejemplo alemán, aunque no desempeñaron ningún papel relevante. En 1935 fue la única vez que el NSB consiguió una gran victoria. Este partido perdió popularidad al tomar un rumbo cada vez más manifiestamente antisemita. Mientras tanto, Hitler ya se había hecho definitivamente con el poder en Alemania. En parte por culpa del socialista revolucionario neerlandés Marinus van der Lubbe, que incendió el Reichstag en señal de protesta contra el fascismo, Hitler había conseguido convencer al Parlamento que sólo él podía dirigir al pueblo alemán. Impuso una dictadura mediante leyes de excepción. Van der Lubbe fue ejecutado por ser comunista. En los Países Bajos se volvió a seguir una política de neutralidad bajo el mando de Hendrikus Colijn, dirigente del Anti-Revolutionaire Partij (ARP, Partido Antirrevolucionario) y del Gobierno de la época. De esta manera, los Países Bajos contaban con poder mantenerse al margen de una posible guerra. Esa guerra empezó con la invasión de Polonia por parte de las tropas alemanas el 1 de septiembre de 1939. En los Países Bajos se proclamó la movilización general. A pesar de todas las promesas alemanas de respetar la neutralidad neerlandesa, el 10 de mayo de 1940 las tropas alemanas invadieron los Países Bajos sin lanzar un ultimátum ni una declaración de guerra. Tropas paracaidistas alemanas fueron lanzadas en los alrededores de La Haya con la intención de hacer prisioneros a los miembros del Gobierno y a la familia real. Gracias a una oposición enconada del Ejército, los alemanes no consiguieron su objetivo y el Gobierno y la familia real pudieron huir a Inglaterra el 13 de mayo de 1940. El Ejército

neerlandés consiguió defenderse hasta el 15 de mayo con armas y material muy anticuados, pero tuvo que capitular tras el bombardeo de Rotterdam. La capitulación sólo afectaba al territorio neerlandés. El Gobierno administraba las colonias desde Londres. El 8 de diciembre de 1941 los Países Bajos declararon la guerra a Japón, que había invadido las Indias neerlandesas. La ocupación alemana fue relativamente tolerante los primeros meses. Al contrario que en otros países, a los Países Bajos (al igual que a Noruega) se les asignó una administración civil. Los alemanes consideraban a los holandeses un pueblo hermano, que tenía cierta vinculación ideológica con Alemania. Como la nacificación planificada no se produjo con la suficiente rapidez, cambió el carácter de la ocupación. Se disolvieron los partidos políticos y se adoptaron medidas antijudías. Sobre todo en Amsterdam, estos sucesos desembocaron en disturbios, en el curso de los cuales hubo un muerto en el bando alemán. La consecuencia fue una redada en la que se detuvo a trescientos judíos que fueron transportados a un campo de concentración. A raíz de estos acontecimientos se produjo una huelga ferroviaria que fue sofocada al cabo de dos días con un gran despliegue militar. Fue la única protesta en Europa contra la persecución de los judíos durante la guerra. Más de cien mil judíos, lo cual suponía más del 75 por ciento de la población judía neerlandesa, fallecieron en campos de concentración alemanes en el transcurso de la guerra. Muchos judíos intentaron evitar las persecuciones escondiéndose. Entre dichos judíos se encontraba la familia Frank. Ana Frank, una muchacha de trece años, escribió un diario sobre ese periodo que se hizo famoso en el mundo entero: "El diario de Ana Frank". El 6 de junio de 1944 los aliados desembarcaron en Normandía. En septiembre, las tropas habían avanzado hasta Bélgica y fue liberado el sur de los Países Bajos. Cerca de Arnhem se llevó a cabo una gran operación de desembarco aéreo de tropas con el fin de cruzar los grandes ríos de una vez en dirección a Alemania. Ese intento fracasó, con lo cual las provincias del norte y del oeste tuvieron que pasar un invierno difícil. Miles de personas murieron a causa de la desnutrición y del frío durante este "Invierno del Hambre". No fue hasta la primavera de 1945 que los Países Bajos fueron totalmente liberados. El 5 de mayo de 1945 el general Blaskowitz firmó la capitulación en presencia del general canadiense Foulkes y el príncipe Bernhard.

Las Indias neerlandesas bajo la ocupación de Japón (1941-1945) En las Indias neerlandesas los ocupantes japoneses recluyen a la población holandesa en campos de internamiento separados para hombres y mujeres. Se llevaron a muchos hombres y los pusieron a hacer trabajos forzosos. También la población indonesia sufrió mucho bajo la ocupación. El 27 de septiembre de 1940 Japón, Alemania e Italia firmaron el Pacto Tripartito. El 7 de diciembre de 1941 Japón bombardeó la base naval norteamericana de Pearl Harbour en el océano Pacífico. Los japoneses ocuparon sin mucha dificultad Birmania, Malaca, Singapur y las Indias neerlandesas. La flota aliada, bajo las órdenes del contralmirante neerlandés Karel Doorman, fue derrotada en la Batalla del Mar de Java. Se hundieron casi todos los buques australianos, británicos, norteamericanos y neerlandeses. En esta batalla murieron miles de personas, entre las cuales 900 holandeses. En tierra, las tropas neerlandesas en las Indias neerlandesas tuvieron que capitular al cabo de tres meses. Durante los meses siguientes se recluyó a todos los holandeses en campos de internamiento separados para mujeres y hombres. Este acto supuso una profunda humillación para los holandeses, que habían formado la élite en las Indias neerlandesas. Además, el trato que recibieron del ocupante japonés fue malo. En los campos dominaba una disciplina estricta y la comida era muy escasa.

Al principio, la población indonesia adoptó una postura ambigua. ¿Los japoneses venían ahora como liberadores o como ocupantes? Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Indonesia ya contaba con un movimiento nacional, del cual Sukarno era el dirigente con su Partai Nasional Indonesia (PNI). Los japoneses se sirvieron de este movimiento para conseguir sus propios objetivos. Se subordinó a toda Indonesia a los objetivos bélicos de Japón, lo cual supuso que cientos de miles de indonesios tuvieron que hacer trabajos forzosos, al igual que los prisioneros de guerra neerlandeses de sexo masculino. Estados Unidos consiguió detener el avance japonés en el verano de 1942. La Marina norteamericana ganó las grandes batallas navales en el Mar del Coral (7-8 de mayo de 1942) y la batalla naval en Midway (3-6 de junio de 1942). En octubre de 1944, los Estados Unidos consiguieron llegar a Filipinas conquistando las islas del Pacífico. La guerra finalizó con el lanzamiento de las bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki el 6 y el 9 de agosto de 1945 respectivamente. En Hiroshima murieron 140.000 personas en el acto. En Nagasaki murieron unas 70.000 personas. El 2 de septiembre de 1945 se firmó la capitulación y Japón empezó a desalojar las zonas aún ocupadas.

Independencia de las Indias neerlandesas (1945) Tras la Segunda Guerra Mundial, Sukarno, líder del Partai Nasional Indonesia (PKI) proclamó la independencia de Indonesia. La pérdida de las Indias neerlandesas fue en un principio inaceptable para el gobierno neerlandés. Se produjeron intervenciones militares que fueron condenadas por las Naciones Unidas apoyadas por los Estados Unidos. Cuatro años más tarde se produjo la transferencia de la soberanía a Indonesia. Tras la Segunda Guerra Mundial, llegó el momento de que los Países Bajos rompieran con su pasado colonial. El 17 de agosto de 1945 Sukarno proclamó la República de Indonesia. Sukarno era ingeniero civil y desde muy joven estuvo metido en política. En 1927, Sukarno había creado un partido político con el nombre de Partai Nasional Indonesia (PNI) bajo el lema "Indonesia merdeka" (Indonesia libre). Las autoridades neerlandesas le tuvieron recluido en la cárcel desde 1929 hasta 1932. En 1933 le volvieron a meter en la cárcel, hasta que los japoneses le liberaron en 1942. Durante la ocupación, Sukarno cooperó con los japoneses, a quienes les vino muy bien el nacionalismo para alcanzar sus propios objetivos. En los Países Bajos, la gente estaba convencida de que después de la guerra en Indonesia todo volvería a ser como antes, aunque en un discurso que pronunció la reina Guillermina en la radio en 1942 ésta había prometido organizar una conferencia imperial tras la liberación, en la que se regularía la independencia de Indonesia. La subestimación neerlandesa de la fuerza del nacionalismo contribuyó a que ni se pudiese plantear una transición progresiva. Además, los Países Bajos opinaban que antes de que se pudiese hablar sobre independencia primero se debía restablecer la autoridad. Los ingleses, que habían liberado Indonesia, no quisieron colaborar si no se hablaba también con los representantes de la República. Al imponer esta condición, los ingleses de hecho reconocieron la República de Indonesia. En 1946 se celebró una conferencia en los Países Bajos entre los representantes de la República y el Gobierno neerlandés, en la que no se pudo llegar a un acuerdo. Ese mismo año el Congreso neerlandés aprobó el acuerdo de Linggadjati, por el cual se formaría una Unión Indonesioneerlandesa a su debido tiempo, consistente en el Reino de los Países Bajos y los Estados Unidos de Indonesia con la reina al frente. En los Países Bajos, la opinión pública y casi todos los partidos políticos estaban totalmente en contra de una Indonesia soberana. En 1947, a raíz de las violaciones de la tregua y de la presión ejercida por las empresas neerlandesas que se sentían amenazadas, se produjo una intervención militar. Esta primera "actuación policial" provocó la indignación de las Naciones Unidas (ONU) y se exhortó a los Países Bajos a que cesaran las actuaciones. Una "Comisión de Buenos Oficios" de la ONU actuó como intermediaria, pero en 1948 hubo una nueva confrontación porque los Países Bajos no se fiaban de las intenciones de la República. La ONU volvió a intermediar y se creó una

Comisión de las Naciones Unidas para Indonesia (UNCI) a la que se atribuyeron competencias para preparar la soberanía. El 27 de diciembre de 1949 se produjo la transferencia de la soberanía en Amsterdam. Durante los siguientes años Indonesia y los Países Bajos siguieron teniendo altercados por muchas cuestiones, como por ejemplo por la soberanía de Nueva Guinea. Esta situación desembocó en 1957 en la adopción de medidas por las cuales todos los holandeses tuvieron que abandonar Indonesia, en 1958 en la nacionalización de todas las empresas neerlandesas y en 1960 en la ruptura de las relaciones diplomáticas. En 1962 se volvió a negociar sobre la cuestión de Nueva Guinea por mediación de Robert Kennedy, hermano del entonces presidente de Estados Unidos. En 1963 se produjo la transferencia de Nueva Guinea y en 1964 se reanudaron las relaciones diplomáticas.

La división ideológica de la sociedad (1946) Después de la guerra, una parte de la élite política de los Países Bajos quería hacer desaparecer la división ideológica de la sociedad y la política. La formación de un gran partido popular progresista de base cristianosocial no tuvo éxito. En las elecciones de 1948, los electores son fieles a los antiguos partidos y vuelve a producirse la división ideológica de la sociedad. Hasta 1958, los Países Bajos siguen estando gobernados por coaliciones de católicos e izquierdas. Los Países Bajos se encontraban sumidos en una situación económica y financiera deplorable tras la Segunda Guerra Mundial. Los daños materiales llegaron a alcanzar un importe de entre los 10.000 y los 15.000 millones de florines. Aproximadamente una tercera parte de la industria había quedado destruida, un 60 por ciento de los medios de transporte no funcionaba y muchas casas estaban inhabitables. Se empezó a vigilar estrictamente la distribución de las mercancías y la evolución de los salarios y de los precios. En 1948, el plan Marshall, el programa de ayuda económica norteamericano, supuso el comienzo de la recuperación. A pesar de los problemas, existía una gran unanimidad entre la población y un gran idealismo. Dentro de la resistencia ya se habían fraguado planes durante la ocupación para formar un movimiento nacional al finalizar la guerra. La solidaridad debía reemplazar la mentalidad cerrada y la división ideológica de la sociedad. La reina Guillermina también se sentía muy comprometida con la reforma social. Poco después de la liberación se fundó el Nederlandse Volksbeweging (NVB, Movimiento Popular Neerlandés) para materializar esta reforma. Sobre todo debía desaparecer la separación entre partidos socialistas y confesionales. El NVB, junto con el SDAP y algunos demócratas liberales y democristianos, fundaron en 1946 el Partij van de Arbeid (PvdA, Partido Laboral). Este partido iba a reemplazar a los grupos de antes de la guerra. Sin embargo, ya en 1948 se produjo la escisión de un grupo que consideraba que el PvdA era demasiado de izquierdas. El grupo escindido fundó el Volkspartij voor Vrijheid en Democratie (VVD, Partido Popular para la Libertad y la Democracia). Los católicos también crearon un nuevo partido, el Katholieke Volkspartij (KVP, el Partido Popular Católico). Sin embargo, las primeras elecciones celebradas tras la guerra en 1948 supusieron un duro golpe para los reformistas. Los votantes siguieron siendo fieles a los antiguos partidos y el PvdA incluso consiguió menos escaños que los partidos a partir de los cuales había sido formado. Los Países Bajos siguieron fieles a la división ideológica de la sociedad. Esto no sólo supuso que los partidos políticos siguieron operando en base a unas marcadas líneas divisorias liberales, cristianas y socialistas, sino también que toda la vida social y cultural siguió girando en torno a esta división ideológica. Las organizaciones públicas de radiodifusión, las escuelas, las asociaciones, los sindicatos, los periódicos y las revistas se modelaron estrictamente en función de las distintas ideologías. Así, por ejemplo, el KVP tenía a su disposición la organización pública de radiodifusión KRO y el diario Volkskrant. El PvdA tenía la organización pública de radiodifusión VARA y el diario Het Parool como portavoz de sus ideas. Todos los Países Bajos se dividieron de nuevo en función de líneas ideológicas de carácter político y religioso, al igual que había ocurrido antes de la guerra. Cualquier mezcla era incuestionable. Los católicos se casaban con católicos, los protestantes con protestantes. Los hijos eran socios

de asociaciones e iban a escuelas que tenían la misma ideología que sus padres. Esta división ideológica de la sociedad no dejaría de existir hasta medio siglo después.

La abdicación de Guillermina (1948) Durante los años de la guerra, desde Londres la reina Guillermina pudo ejercer una gran influencia personal en los asuntos de Estado. Incluso después de la guerra llegó a abrigar esperanzas de que se impusiera otro sistema gubernativo en el que aumentaría el poder de la Casa de Orange. La realidad de después de 1945 fue una gran decepción para ella. El 4 de septiembre de 1948 abdicó en favor de su hija Juliana. Fue el día de su cincuenta aniversario como reina de los Países Bajos. Durante los años de la guerra, desde Londres la reina Guillermina pudo ejercer una gran influencia personal en los asuntos de Estado. Desde Inglaterra estuvo muy comprometida con la resistencia y con los planes para la reconstrucción de los Países Bajos después de la guerra. Incluso llegó a abrigar esperanzas de que se impusiera otro sistema gubernativo en el que aumentaría el poder de la Casa de Orange. La realidad tras 1945 fue una gran decepción para ella. Durante los años de la guerra, había sido un ejemplo edificante para sus súbditos y había demostrado mucha fuerza de voluntad, virtud por la que incluso el presidente de Estados Unidos, Roosevelt, sintió mucho respeto. Dio muestra de su decepción en su libro autobiográfico "Eenzaam, maar niet alleen" (Solitaria, pero no sola; 1959). También le amargó la rapidez con la cual las Indias neerlandesas se habían desligado de la madre patria, debido a lo cual el 4 de septiembre de 1948 abdicó en favor de su hija Juliana. Fue el día de su cincuenta aniversario como reina de los Países Bajos. El 6 de septiembre de 1948, Juliana fue investida como la nueva soberana en la iglesia Nieuwe Kerk de Amsterdam. La reina Juliana fue muy querida por el pueblo neerlandés debido a su compromiso social y su carácter bondadoso. El Katholieke Volkspartij (KVP) y el Partij van de Arbeid (PvdA) dominaron el Gobierno entre 1946 y 1958. Willem Drees (1886-1988) del PvdA estuvo diez años al frente de estos gabinetes. Junto con Carl Paul Romme del KVP, la coalición roja-católica se hizo con una amplia base de apoyo, con la cual se dio forma a la reconstrucción y a un nuevo sistema social. Sobre todo la previsión de vejez, precursora de la Ley General de Vejez, le granjeó a Drees una popularidad sin precedentes. El pueblo neerlandés le llamaba con cariño "papaíto Drees". Para que se llevara a cabo satisfactoriamente la reconstrucción, se pidió a los patrones y a los empleados que mantuvieran la armonía necesaria para asegurar la recuperación económica. Esta armonía se consiguió mediante consultas estructuradas celebradas en la fundación Stichting van de Arbeid, fundada en 1945 y en la que colaboraban patronales y sindicatos. El Gobierno se encargó de implantar una política de salarios y precios estricta. En 1950 se estableció la Ley sobre Organizaciones Empresariales de Derecho Público. Así, se reguló la formación de corporaciones de productos y de empresas de las que se debían hacer miembros todos los profesionales. Estas corporaciones pueden dictar ordenanzas vinculantes. Además, se creó el Sociaal Economische Raad (SER, Consejo Económico y Social). El SER funciona como eslabón entre el Gobierno y las empresas, y está constituido de la siguiente manera: una tercera parte por representantes de las empresas, una tercera parte por representantes sindicales y una tercera parte por miembros nombrados por su pericia. Por sus consejos, el SER ha ido adquiriendo un papel importante en la política socioeconómica del Gobierno neerlandés. Los Países Bajos recibieron más de mil millones de dólares de apoyo económico a través del plan norteamericano Marshall. Esta ayuda se utilizó de forma eficiente para restablecer la productividad. Además, cuando en Alemania del Oeste, el principal socio comercial de los

Países Bajos, se produjo el "Wirtschaftswunder" (milagro económico), también los Países Bajos se beneficiaron.

Fin de la política de neutralidad (1949) En 1949 se creó la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Los Países Bajos también ingresaron en la OTAN poniendo así fin a la política de neutralidad que desde 1839 había constituido la esencia de la política exterior neerlandesa. En 1957 los Países Bajos fueron uno de los países fundadores de la Comunidad Económica Europea. Mientras la sociedad neerlandesa se volvía a dividir ideológicamente tras las Segunda Guerra Mundial, en la política mundial se produjo también una división marcada. La Unión Soviética, que había contribuido considerablemente a la derrota de la Alemania nazi, incluyó a los países que había liberado en su zona de influencia. Los demás liberadores, Estados Unidos, Inglaterra y Francia, respondieron apoyando económica y financieramente a Alemania del Oeste y admitiendo a este país en la alianza occidental. Berlín fue el campo de batalla en el que se libró la "Guerra Fría", denominación que se daría más tarde a la lucha entre el bloque del Este y del Oeste. Para hacer frente a la amenaza proveniente del "Bloque del Este", se creó la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en 1949. Los Países Bajos también ingresaron en la OTAN y ello supuso el final definitivo de la política de neutralidad, que había constituido la esencia de la política exterior neerlandesa desde 1839. En los Países Bajos poco a poco se fue reanudando la vida normal tras la guerra. Hacia 1950 se registró un cierto grado de prosperidad debido a la subida de los salarios. Para aliviar la escasez de viviendas, se construyó mucho en todo el país surgiendo un nuevo tipo de viviendas: el edificio de apartamentos. Estos edificios de tres o cuatro pisos reflejaban el "Racionalismo" que databa de 1920. Sin embargo, el problema de la escasez de viviendas siguió existiendo durante mucho tiempo. Después de la guerra se casó mucha gente y muchas parejas se vieron obligadas a vivir en casa de uno de los padres hasta que hubiese una vivienda disponible. La población también aumentó de forma explosiva pasando de 8,8 millones en 1940 a 10 millones en 1950. Además de las viviendas modernas, aparecieron todo tipo de aparatos eléctricos en los hogares neerlandeses, como por ejemplo radios, tocadiscos, aspiradoras, lavadoras y centrifugadoras, que contribuyeron a que la vida fuera más agradable y más fácil. Nunca hasta entonces se había dado a la población neerlandesa, sobre todo a las personas que percibían sueldos bajos y a los obreros, tantas oportunidades de prosperar y de llevar una vida cómoda. Los Países Bajos participaron en la fundación de varias organizaciones internacionales como la ONU y la OTAN. En 1948 también surgió el deseo de cooperar a nivel económico, y este deseo se cumplió mediante la fundación del Benelux: una unión aduanera entre los Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo. En 1957, estos tres países más Francia, Alemania e Italia decidieron fundar la Comunidad Económica Europea (CEE). El 1 de enero de 1958 entró en vigor el Tratado de Roma. Con la formación de la CEE se pretendía, tal y como consta en el artículo 2 del Tratado de la CEE: el desarrollo armónico de la actividad económica dentro de toda la Comunidad, una expansión constante y equilibrada, una mayor estabilidad, una mejora creciente del nivel de vida y unas relaciones más estrechas entre los Estados unidos en la Comunidad. Dentro de la CEE se estableció un mercado común así como una política agrícola general. En 1973 ingresaron Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido, en 1981 Grecia y en 1986 España y Portugal. Austria, Finlandia y Suecia ingresaron en 1995 en la Unión Europea (UE). Desde la caída del muro de Berlín en 1989 y la posterior democratización de los países del bloque del Este, hay trece países candidatos nuevos, que se están preparando para ser miembros plenos de la Unión Europea. Con esta futura ampliación de la Unión Europea se conseguirá un ideal europeo ya existente desde el siglo XIV.

Las grandes inundaciones / La lucha neerlandesa contra el agua (1953) Durante siglos, los habitantes de los Países Bajos han tenido que protegerse contra el mar y los ríos. El país bajo, que de hecho es el delta de los grandes ríos, el Rin, el Mosa y el Waal, sufrieron varias catástrofes provocadas por inundaciones. En la lucha contra el agua se construyeron montículos artificiales llamados terpen, diques, molinos de viento, esclusas y barreras de agua. Durante mucho tiempo todo fue bien hasta que en febrero de 1953 debido a una combinación de mareas vivas y un temporal del noroeste con fuerza de huracán se produjo de nuevo una catástrofe. Los diques de Zelanda y de Holanda Meridional se rompieron, ahogándose en la noche del 31 de enero al 1 de febrero más de 1.800 personas y miles de cabezas de ganado, y 150.000 hectáreas de tierra quedaron sepultadas bajo el agua. El golpe fue duro porque en los Países Bajos no se habían producido inundaciones desde tiempos inmemoriales. Esta catástrofe llevó a la elaboración del "Plan Delta". En febrero de 1953 se produjo una catástrofe debido a una combinación excepcional de mareas vivas y un temporal del noroeste con fuerza de huracán. Debido a este temporal, los diques de Zelanda y de las islas de Holanda Meridional se rompieron y, en la noche del 31 de enero al 1 de febrero, más de mil ochocientas personas y miles de cabezas de ganado se ahogaron, y 150.000 hectáreas de tierra quedaron sepultadas bajo el agua. El golpe fue duro porque en Holanda no se habían producido grandes inundaciones desde tiempos inmemoriales. Llegó ayuda de todas partes del mundo para apoyar a los Países Bajos que se acababan de reponer de la guerra. Resulta irónico que unos días antes de que se produjera la catástrofe, el Ministerio de Circulación, Transporte y Dominio de Aguas hubiera publicado un informe con un plan para evitar una catástrofe así. Ese informe incluía el plan de cerrar todos los estuarios y las rías de las provincias de Zelanda y de Holanda Meridional mediante presas. Este "Plan Delta" se ejecutó a un ritmo acelerado después del desastre. Los primeros pobladores de los Países Bajos se protegieron contra el agua construyendo montículos artificiales llamados terpen. Eran elevaciones del terreno, en las que se construían granjas y casas. Posteriormente, los habitantes de esos montículos empezaron a proteger una área mayor construyendo diques entre los montículos. Hacia 1300 una gran parte de lo que actualmente son los Países Bajos todavía se encontraba bajo el agua. En los siguientes siglos, los holandeses fueron ganando cada vez más terreno al mar a medida que construían diques y drenaban el agua mediante molinos de viento. La aparición del molino de viento hacia 1300 y la posibilidad de utilizarlo para drenar el agua, marca el momento a partir del cual los Países Bajos fueron adquiriendo su aspecto actual. En 1800, los Países Bajos contaban con unos 9000 molinos de viento. Sobre todo en el siglo XVI y XVII se llevaron a cabo muchas "obras de desecación" en la provincia de Holanda Septentrional que financiaban ricos comerciantes de Amsterdam. A raíz de estas obras surgieron los grandes pólderes, que son únicos en el mundo. El ingeniero hidráulico Jan Adriaenszoon Leeghwater (1575-1650) se hizo famoso por desecar las aguas interiores en la provincia de Holanda Septentrional. Escribió un libro (Haarlemmermeerboeck) sobre cómo se podría desecar el lago Haarlemmermeer de 7000 hectáreas. En realidad, eso no se consiguió hasta la aparición de la bomba de desagüe de vapor. El Haarlemmermeer se desecó entre 1848 y 1852. A lo largo de la historia, sobre todo los habitantes de las provincias costeras han tenido que sufrir inundaciones debido a los temporales. Las inundaciones más famosas son la Inundación de Santa Isabel en 1421 y la Inundación de Todos los Santos en 1570, en las cuales miles de personas perdieron la vida y se produjeron grandes daños. En 1916, una inundación también causó muchos daños en las inmediaciones del Zuiderzee (Mar del Sur). La amenaza del mar venía sobre todo de dos frentes: a través del Zuiderzee y a través del delta occidental del Mosa y el Rin. Ya en 1667, Hendric Stevin, hijo del famoso Simon Stevin, propuso un plan

para combatir la influencia del mar construyendo presas entre las islas del mar de los Wadden. Sin embargo, en aquella época el plan era totalmente irrealizable desde el punto de vista técnico. En 1889 se llevó a cabo una investigación minuciosa sobre el cierre del Zuiderzee. Uno de los investigadores fue Cornelis Lely (1854-1929), el futuro ministro de Dominio de Aguas que en 1918 dio la orden de que se iniciasen las obras del Zuiderzee. Durante esas obras se cerró el Zuiderzee desde la tierra firme de Holanda Septentrional hasta la costa frisona con el Afsluitdijk. Se empezó a construir la presa de 32 km. de largo en 1927. El 28 de mayo de 1932 se finalizó el último tramo. Posteriormente se desecaron grandes partes del Zuiderzee, que pasó a llamarse el lago IJsselmeer. Así, surgieron el pólder Noordoost y la provincia de Flevoland. El plan Delta supuso una de las mayores obras de ingeniería que se llevaron a cabo después de la guerra. Justo después de las inundaciones de 1953, se formó la Comisión Delta que debía asesorar al Gobierno sobre qué obras se debían llevar a cabo. En 1958, se inauguró una primera presa móvil a prueba de inundaciones en el Hollandse IJssel. En 1961 se cerraron las rías Veerse gat y Zandkreek. Para poder regular bien el desagüe de los grandes ríos, se tuvieron que construir grandes esclusas. Las obras de la presa y la esclusa de Haringvliet se terminaron en 1971 y la presa y la esclusa de Brouwer en 1972. En 1974 y en 1987 se concluyeron la presa y la esclusa de Philips y la presa y la esclusa de Oester respectivamente. Los planes para cerrar la última ría, Oosterschelde, chocaron con muchas objeciones de los cultivadores de mejillones y ostras y de los movimientos ambientales. Protestaban contra el cierre debido a la destrucción de una zona de mareas única. Además, Oosterschelde era el criadero natural de muchos peces del Mar del Norte. Ante tales protestas se decidió construir una presa permeable con compuertas correderas mediante las que se podía cerrar la ría Oosterschelde en caso de una subida del nivel de agua importante. De esta manera se salvó la zona de mareas de Oosterschelde y a la vez se garantizó la seguridad de Zelanda. Esta presa a prueba de inundaciones es una de las mayores del mundo. Las piezas para las compuertas móviles, cada una del tamaño de un edificio de doce pisos, se construyeron en dársenas especiales y se transportaron flotando al lugar de destino donde se hundieron. El 4 de octubre de 1986 la reina Beatrix inauguró oficialmente la presa Oosterschelde. En 1997 se finalizó una presa móvil a prueba de inundaciones en Nieuwe Waterweg, que consta de dos compuertas enormes móviles que normalmente están abiertas y en caso de un temporal se pueden cerrar. Las obras del plan Delta se concluyeron con esta presa. En 1993 y en 1995 se volvieron a producir inundaciones en los Países Bajos. Aunque no se registraron víctimas mortales, las inundaciones causaron muchos daños materiales. Esta vez el agua no venía del mar, sino del interior. En 1995, los ríos Rin y Mosa se desbordaron por el agua de deshielo y por unas lluvias torrenciales, y se debió evacuar a más de 250.000 personas. Justo después de estas últimas inundaciones, se redactó el plan Delta para los Grandes Ríos, por el cual se asignó más espacio a los grandes ríos en ciertos lugares y se procedió a reforzar muchos diques.

Prosperidad en los Países Bajos (1959) En 1959 se descubrió una reserva de gas -casi la más grande del mundo- cerca de Slochteren en la provincia de Groninga. En unos años, millones de holandeses se conectaron a esta reserva de gas a través de una red de gasoductos. Mediante la venta de este gas al extranjero y con los ingresos obtenidos se pudo ampliar el Estado del bienestar, de manera que todo el mundo tenía asegurado un nivel de vida relativamente bueno. En los años sesenta, los Países Bajos se habían convertido en un país claramente industrial, siendo el comercio uno de los principales sectores. Hubo innovaciones en todo tipo de campos. No sólo en la industria sino también a nivel agrícola. Aparecieron los tractores, abonos químicos, nuevos métodos agrícolas y productos fitosanitarios, debido a lo cual la producción

subió vertiginosamente. Entretanto, Rotterdam se había convertido en el mayor puerto del mundo y grandes multinacionales, como por ejemplo Philips, Unilever y Koninklijke Shell Groep generaban muchos puestos de trabajo. Además, en 1959 se descubrió una reserva de gas enorme cerca de Slochteren en la provincia de Groninga. En unos años, millones de holandeses se conectaron a esta reserva de gas a través de una red de gasoductos recién instalada, con lo cual la calefacción central también pasó a ser un bien común en las casas. Mediante la venta de este gas al extranjero y con los ingresos obtenidos resultó posible ampliar el Estado del bienestar, de manera que todo el mundo tuvo asegurado un nivel de vida relativamente bueno. Debido al desarrollo económico explosivo, se produjo una falta de mano de obra y los primeros empleados extranjeros procedentes de la zona del Mar Mediterráneo vinieron a trabajar a los Países Bajos. Se creía que estos trabajadores extranjeros se quedarían a trabajar unos años en los Países Bajos y volverían luego a su país. Sin embargo, a partir de los años setenta quedó claro que muchos se establecían permanentemente en los Países Bajos y que se traían a sus familias a los Países Bajos. En los Países Bajos, las organizaciones públicas de radiodifusión empezaron con los primeros programas de televisión en 1951 y aparecieron los primeros televisores. Al principio, sólo la gente con dinero podía permitirse adquirir estos aparatos. Diez años después, más de un millón de holandeses podían ver televisión. Otra revolución fue la motocicleta, con más de 280.000 de ellas circulando en los Países Bajos en un momento dado. También se fabricó el primer coche neerlandés de la posguerra. Van Doorne's Automobielfabrieken N.V. acercó el sueño de tener coche propio. Este DAF disponía también de un sistema de propulsión revolucionario mediante una correa en V variable y continua, llamado variomatic. En este coche no hacía falta cambiar de marcha. También se produjeron innovaciones radicales en la vida cultural. En 1950 hubo un grupo de poetas que se autodenominaban Experimentales y que rompieron con los cánones tradicionales de la poesía. Algunos representantes de este grupo fueron Lucebert (19241994), Gerrit Kouwenaar (1923), Remco Campert (1929) y Simon Vinkenoog (1928). Mantuvieron un contacto intenso con un grupo de pintores que se habían unido formando el grupo Cobra. Las figuras de más relevancia dentro del movimiento Cobra -nombre compuesto por las iniciales de las ciudades de Copenhague, Bruselas y Amsterdam- eran los holandeses Karel Appel (1921), Constant (1920) y Corneille (1922), el belga Dotremont (1922-1979), Alechinsky (1927) y el danés Asger Jorn (1914-1973). Este grupo se apartó de la pintura tradicional y buscó una forma de pintar espontánea, experimental y exuberante. Se inspiraron en el arte de las sociedades primitivas y en la ingenuidad de los dibujos infantiles. En la literatura, escritores como Harry Mulisch (1927), Heere Heeresma (1932), Jan Wolkers (1925) y Jan Cremer (1933) dieron mucho que hablar. Sobre todo Wolkers y Cremer causaron un gran revuelo con sus libros, que rompían con los tabúes sexuales. La recta sociedad neerlandesa consideraba esos cuadros y esos libros como un escándalo y un ataque a las buenas costumbres.

La década de los sesenta (1966) El 10 de marzo de 1966, la princesa Beatrix y el alemán Claus von Amsberg contrajeron matrimonio en Amsterdam. Esta boda provocó disturbios violentos en la capital, en los cuales un grupo de jóvenes que se autodenominó Provo desempeñó un papel importante. Una nueva generación de jóvenes progresistas se metió en política en los años sesenta. Es en parte gracias a ellos que en los Países Bajos se introdujo una de las legislaciones sociales más extensas e indulgentes del mundo. A mediados de los años cincuenta, se presentó un fenómeno totalmente nuevo: jóvenes que no mostraban ningún respeto por los logros conseguidos a pulso por sus padres. Estos jóvenes se llamaban a sí mismos nozems (gamberros), escuchaban un nuevo tipo de música, bebían

cerveza y salían a bailar por la noche. En Estados Unidos, Elvis Presley editó en 1956 la canción "Heartbreak Hotel" que casi directamente se convirtió en un éxito. A este tipo de música se le llamó rock 'n roll: una mezcla de rhythm and blues y country western. Era el principio de la música pop. El "rock" se difundió por el mundo entero gracias a la película "Rock around the Clock" de Bill Haley (1956). La forma de bailar salvaje que iba con esta música no gustaba ni a los padres ni a los dirigentes de los partidos políticos. Consideraban esta música una barbaridad y un descarrilamiento de la juventud. Además de Elvis Presley y Bill Haley, cuatro jóvenes británicos se hicieron también famosos en el mundo entero. Eran los "Beatles" y enseguida apareció otro grupo de músicos jóvenes, los "Rolling Stones". Con la música de estos grupos nació también el conflicto generacional. Los niños del boom de natalidad que se produjo después de la Segunda Guerra Mundial se habían convertido en adolescentes que se dejaban el pelo largo y que se resistían al orden establecido. El pelo largo se convirtió en un signo de protesta. El 10 de marzo de 1966, la princesa Beatrix y el alemán Claus von Amsberg contrajeron matrimonio en Amsterdam. Esta boda provocó disturbios violentos en la capital, en los cuales un grupo de jóvenes que se autodenominó Provo desempeñó un papel importante. El movimiento Provo, que el estudiante Roel van Duyn fundó en 1965, se oponía al poder del gran capital y dirigía campañas contra la bomba atómica. Aunque el efecto de estas protestas era limitado, el movimiento Provo se hizo famoso a nivel nacional e internacional debido al "plan alternativo de las bicicletas blancas", con el cual querían librar de coches el centro de Amsterdam. A menudo, Provo puso en aprietos al Gobierno con sus campañas lúdicas. Muchos jóvenes, sobre todo estudiantes, adoptaron las mismas posturas que Provo en lo referente a la hipocresía de la sociedad del bienestar y por lo tanto también influyeron en los partidos políticos. Una nueva generación de jóvenes progresistas se metió en política en los años sesenta. Es en parte gracias a ellos que en los Países Bajos se introdujo una de las legislaciones sociales más extensas e indulgentes del mundo. A raíz de la independencia de las colonias, mucha gente de esas zonas vino a vivir a los Países Bajos en los años sesenta. Muchos indonesios, seguidos después por surinameses y antillanos se establecieron en los Países Bajos, con lo cual la sociedad neerlandesa adquirió un carácter muy pluralista.

5) El siglo XX: 1967-2000 La creación del CDA (1967) En las elecciones de 1967 los partidos confesionales perdieron por primera vez en mucho tiempo. Uno de los ganadores fue un partido nuevo: Democraten '66 (D'66). Querían un sistema bipartidista para crear más claridad y un presidente del Gobierno elegido. Como los tres partidos confesionales seguían perdiendo, decidieron fusionarse formando un solo partido con el nombre de Christen-Democratisch Appèl (CDA). No es una exageración afirmar que los años sesenta fueron revolucionarios en lo que se refiere a la obtención de libertades. Una de esas libertades fue la llegada de la píldora anticonceptiva, llamada comúnmente "la píldora", con la cual se desató la revolución sexual. Otra libertad fue la posibilidad de recibir la emisora pirata "Veronica", que a partir de 1960 empezó a emitir fuera de las aguas territoriales de los Países Bajos la música que le gustaba escuchar a la juventud neerlandesa. Las emisoras públicas neerlandesas de radiodifusión eran aburridas y no había nada para los jóvenes. La Iglesia también sufrió una reforma. El papa Juan XXIII convocó un concilio después de más de cien años en Roma en 1962 para interpretar el nuevo

espíritu de la época. En los Países Bajos este llamamiento a la reforma y a la adaptación de la Iglesia fue bien recibido y las formas antiguas y rígidas fueron sustituidas por ideas nuevas, por ejemplo, sobre la utilización de la píldora. Los obispos holandeses decían que se trataba de un asunto de responsabilidad personal, opinión que el Vaticano no compartía en aquella época y lo sigue sin hacer. Los holandeses también adquirieron más tiempo libre. Se introdujo el sábado libre cada vez en más sectores de la industria. Hubo una época en la que todo era objeto de debate. No eran los pastores protestantes ni los curas católicos ni los dirigentes políticos los que tenían la última palabra, sino la juventud que se servía de la prosperidad y de la libertad para abrir de par en par las puertas de la sociedad neerlandesa que estaba dividida ideológicamente en función de las ideas políticas y religiosas. Dicha división ideológica era considerada como un obstáculo, al igual que el reparto de papeles entre hombres y mujeres y la sociedad de clases. A la juventud se le dio la oportunidad de ocuparse de esas cuestiones. Los jóvenes de todos los estratos sociales pudieron hacer carreras universitarias gracias a la concesión de becas. En 1969 había más de 100.000 estudiantes universitarios en los Países Bajos que disfrutaban plenamente de su época estudiantil. Los partidos confesionales perdieron, por primera vez en mucho tiempo, las elecciones de 1967. Uno de los ganadores fue un partido nuevo: Democraten '66 (D'66, Demócratas ´66). Querían un sistema bipartidista para crear más claridad y un presidente del Gobierno elegido. Surgieron otros partidos nuevos. En 1968, los izquierdistas del Katholieke Volkspartij (KVP, el Partido Popular Católico) fundaron el Politieke Partij Radicalen (PPR, Partido Político de los Radicales). Desde una perspectiva cristiana, defendían una política de desarme mundial, la conservación del medio ambiente y la finalización del uso de la energía nuclear. La juventud también se rebelaba dentro del Partij van de Arbeid (PvdA, Partido Laboral). Los militantes del partido que no estaban satisfechos ya habían creado un partido nuevo en 1957: el PacifistischSocialistische Partij (PSP, Partido Socialista Pacifista). Eran muy antimilitaristas y se oponían radicalmente al mantenimiento de la Guerra Fría. En años posteriores, el movimiento 'Nieuw Links' (Nueva Izquierda) consiguió ocupar con bastante rapidez una posición clave dentro del PvdA. El KVP, junto con el 'Groep van Achttien' (Grupo de los Dieciocho), aspiraba a una mayor cooperación con el Anti-Revolutionaire Partij (ARP, Partido Antirrevolucionario) y el Christelijk-Historische Unie (CHU, Unión Cristiana-Histórica) para contrarrestar la innovación política de la izquierda. El resultado fue una fusión de los tres partidos con el nombre de Christen-Democratisch Appèl (CDA, Llamamiento Cristiano Democrático).

Crisis del petróleo (1973) La primera crisis del petróleo puso fin a un cuarto de siglo de rápido crecimiento económico. Se hacen menos inversiones y aumenta el paro. Tanto a los ciudadanos como a los políticos les cuesta adaptarse a la situación. Con la segunda crisis del petróleo de 1979, los Países Bajos se encontraron con graves problemas económicos. Estalló una guerra en Vietnam que se pudo seguir a través de la televisión en todo el mundo occidental. Noche tras noche se mostraba el campo de batalla entre el peligro comunista y el mundo occidental libre. La violencia provocó reacciones fuertes sobre todo entre la juventud. También hubo guerras en Oriente Próximo, pero en ese caso entre Israel y sus vecinos árabes. Esos países árabes, junto con otros países productores de petróleo unidos en la OPEP, anunciaron un boicot de petróleo contra Estados Unidos y los Países Bajos en 1973, para exigir precios más altos por su petróleo. Probablemente se eligió para el boicot a los Países Bajos, aparte de Estados Unidos, debido a su apoyo demasiado manifiesto a Israel. Ese año - por primera vez desde 1958 - se formó un gobierno del PvdA, encabezado por Joop den Uyl (1919-1987) y contando con la colaboración del PPR y de D'66. También algunos ministros de círculos confesionales formaron parte del primer Gabinete de Den Uyl. Este gabinete de "izquierdas" se iba a encargar de que se repartieran los conocimientos, los ingresos y el poder. En resumidas cuentas, iba a llevar a la práctica los eslóganes que habían sonado con frecuencia en las universidades, en las fábricas y dentro de la política (de izquierdas). El boicot de petróleo echó al traste todos los planes nuevos del Gobierno. Den Uyl

anunció por la radio y la televisión que los domingos ya no podrían circular coches y que se iba a empezar a racionar la gasolina. Sin embargo, las grandes sociedades petroleras disponían de grandes reservas en sus depósitos de petróleo y en los petroleros de alta mar, que fueron enviados casi directamente a Rotterdam. Enseguida todo el mundo pudo disponer de suficiente gasolina para salir los domingos en coche. Sin embargo, el boicot tuvo efectos a largo plazo, porque los países de la OPEP subieron escalonadamente el precio del petróleo debido a lo cual se produjo una recesión económica a nivel mundial. Con la segunda crisis del petróleo de 1978 se acabaron de golpe los años de prosperidad. El paro aumentó y la renta nacional bajó. Se produjeron muchos despidos sobre todo en la industria naval, en la industria metalúrgica, en la industria textil y en la construcción. Por otra parte, la reforma de los Países Bajos siguió su ritmo normal en otros ámbitos. Sobre todo la emancipación de la mujer acaparó cada vez más atención. El movimiento feminista 'Dolle Mina' exigió la legalización del aborto provocado con el eslogan 'nosotras parimos, nosotras decidimos'. Tras varios altercados en torno a la clínica abortista Bloemenhove, que se tuvo que cerrar por órdenes del Gobierno, los Países Bajos aprobaron una legislación sobre el aborto en 1981. La aceptación de la homosexualidad también aumentó entre amplios sectores de la población. Los Países Bajos se fueron convirtiendo cada vez más en un ejemplo de tolerancia y libertad para el mundo entero.

La reina Juliana abdica (1980) En 1980, la reina Juliana abdicó en favor de su hija Beatrix. Durante la investidura de Beatrix en Amsterdam se produjeron altercados, al igual que ocurrió en su boda. Esta vez los protagonistas eran los "okupas", que consiguieron empañar la ceremonia con el eslogan "Sin viviendas no hay investidura". El movimiento de okupas estaba integrado por jóvenes que ocupaban las casas vacías debido a la escasez de viviendas de los años sesenta y que se ponían a vivir en ellas en señal de protesta por la política seguida en materia de vivienda en las grandes ciudades. El 6 de septiembre de 1948, la princesa Juliana fue investida como reina en una sesión plenaria del Parlamento que se celebró en la iglesia Nieuwe Kerk de Amsterdam. La reina Guillermina había abdicado del trono el 4 de septiembre de ese mismo año. Durante el reinado de Juliana, se produjeron una serie de acontecimientos trascendentales, como por ejemplo la transferencia de la soberanía de Indonesia en 1949 y la independencia de Surinam en 1975. La reina Juliana gozaba de una popularidad sin precedentes entre la población neerlandesa. Este cariño hacia la reina se manifestaba sobre todo durante el desfile floral que se organizaba anualmente en el palacio Soestdijk con motivo de su cumpleaños. En 1980 Juliana abdicó en favor de su hija Beatrix. Durante la investidura de Beatrix en Amsterdam, se produjeron altercados, al igual que ocurrió en su boda. Esta vez los protagonistas fueron los "okupas", que consiguieron empañar la ceremonia bajo el eslogan "Sin viviendas, no hay investidura". El movimiento de okupas estaba integrado por jóvenes que ocupaban las casas vacías debido a la escasez de viviendas de los años sesenta y que se ponían a vivir en ellas en señal de protesta por la política seguida en materia de vivienda en las grandes ciudades. Al principio, el movimiento de okupas contaba con la simpatía de la población, pero la perdieron debido a los altercados que protagonizaron durante la investidura de Beatrix y a la gran violencia empleada en el desalojamiento de las viviendas ocupadas sobre todo en Amsterdam. En respuesta al movimiento de okupas el Gobierno adoptó medidas para evitar la desocupación con fines especulativos. Así, se aprobó la Ley sobre la Desocupación en 1981 para evitar la desocupación de casas y de locales comerciales.

El acuerdo de Wassenaar (1982)

Después de varios años de desastre político y socioeconómico, una coalición de cristianodemócratas y liberales inicia un saneamiento profundo de las finanzas del gobierno y del sistema de seguros sociales. En el llamado "Acuerdo de Wassenaar", el gobierno, los trabajadores y los patronos optaron por la moderación salarial para fortalecer la posición de exportación de los Países Bajos. En los años ochenta, el paro alcanzó la cifra de 600.000 personas en los Países Bajos a consecuencia de la crisis económica mundial. Empezó a calar la idea de que urgía hacer algo en lo referente a la actividad de la industria neerlandesa y a la hacienda pública. En 1982 el primer Gabinete de Lubbers entró en funciones. Este gabinete estaba formado por miembros del CDA y del Volkspartij voor Vrijheid en Democratie (VVD, Partido Popular para la Libertad y la Democracia). El popular Dries van Agt del CDA, junto con otro político popular Hans Wiegel del VVD, dejó la política en 1982. Ambos fueron nombrados comisarios de la reina en Brabante Septentrional y en Frisia, respectivamente. Con Ruud Lubbers del CDA empezó la época de racionalización de la política holandesa. El Estado seguía desempeñando aún un papel importante en esa época dentro de la economía neerlandesa. La política del Gabinete de Lubbers se propuso reducir ese papel mediante la descentralización, la desregulación y la privatización. Así, se cortaron subvenciones cuantiosas a las empresas que estaban anticuadas y no eran rentables. Un instrumento importante para estimular la economía fue la Ley de las Cuentas de Inversión (WIR). En virtud de esa ley, el Estado devuelve una parte de las inversiones de las empresas. El Gabinete de Lubbers también consiguió reducir el déficit financiero del 11 por ciento de la renta nacional en 1983 al 6,5 por ciento en 1986. En los años setenta y ochenta, la población sabía defenderse a sí misma y tenía un espíritu crítico. Se organizaron manifestaciones masivas contra las armas nucleares, contra la energía atómica y contra la colocación de misiles de crucero. El 21 de noviembre de 1981, 400.000 personas se manifestaron en Amsterdam en contra de las armas nucleares. En toda Europa se organizaron manifestaciones contra las armas nucleares, pero ninguna reunió a tanta gente como la de Amsterdam. En 1983 hubo una manifestación contra la inminente colocación de misiles de crucero de la OTAN en territorio neerlandés. 550.000 personas se dirigieron a La Haya para participar en dicha manifestación. Esta repentina oposición multitudinaria se denominó en el extranjero "Holanditis": la enfermedad de Holanda. Varios grupos adoptaron este término para hacer honor a sus aspiraciones. En mayo de 1984, durante una semana de acciones nacionales 900.000 personas interrumpieron su trabajo durante un cuarto de hora en señal de protesta contra los misiles de crucero. A pesar de todo, el Congreso aprobó la colocación de los misiles de crucero que luego resultó innecesaria debido a los cambios que se produjeron en Europa del Este y en la Unión Soviética. Por otra parte, el Gabinete de Lubbers se propuso acabar con otro enemigo público: el gran déficit financiero del Estado, que había llegado hasta casi el 12 por ciento en esos años. Por consiguiente, el Gobierno anunció grandes recortes. Para conseguir este objetivo, se pidió a los sindicatos y a los patronos que llegaran a un acuerdo sobre la moderación salarial con mantenimiento del puesto de trabajo. El eslogan era: "el trabajo prima sobre el sueldo". Los empleados también podían ceder una parte del sueldo a cambio de la reducción de la jornada laboral. Debido a ello, la jornada laboral se redujo de 40 a 38 horas semanales en muchos sectores. Este acuerdo se conoce como el "Acuerdo de Wassenaar", que años más tarde se hizo muy famoso en el extranjero bajo otro nombre: "el modelo pólder". También la indulgente legislación social fue objeto de recortes drásticos. Era el momento propicio pues nadie protestó, a excepción del líder del partido de la oposición PvdA, Joop den Uyl, que ya era bastante mayor en aquel entonces. Vio cómo su antiguo eslogan "reparto de los conocimientos, de los ingresos y del poder" no se llevaba en absoluto a la práctica. Wim Kok, que era presidente de la Nederlands Verbond van Vakbewegingen (NVV, Confederación Neerlandesa de Sindicatos) desde 1973, sucedió a Den Uyl dentro del PvdA en 1986.

Gabinete con socialdemócratas y democristianos (1989)

Después de siete años de gobierno de coalición entre los democristianos y los liberales, dicha colaboración llega a su fin. Los socialdemócratas, que después de haber estado en la oposición, tienen grandes ansias de gobernar, forman un gabinete con los democristianos. Se continúa el saneamiento de los seguros sociales, a pesar de las protestas de la base de los socialdemócratas y del sindicato. El 2 de mayo de 1989 cayó el segundo Gabinete de Lubbers, la coalición gubernamental entre el CDA y el VVD. La causa fue el Nationaal Milieubeleidsplan (NMP, Plan Nacional de Política Ambiental) y las medidas anunciadas en el mismo para financiarlo. Se trataba de la idea cada vez más extendida de que había límites para la contaminación ambiental provocada por la industria, la agricultura y los consumidores. Para poder ejecutar este plan, se suprimió la deducción fiscal por traslado laboral diario y se subieron los impuestos sobre el consumo de diesel y gas (GLP). La fracción liberal del VVD en el Congreso rechazó este gravamen impositivo para los empresarios y los ciudadanos, debido a lo cual cayó el Gabinete. En 1972 se había potenciado mucho el interés por el medio ambiente mediante el informe "Los límites al crecimiento" del Club de Roma. En dicho informe se preveía el agotamiento de las reservas de petróleo y de gas. Este informe influyó mucho en la visión de nuestras necesidades energéticas, de la manera en que se satisfacen y del equilibrio entre la actuación humana y el medio ambiente. En 1989 se creó un partido político en los Países Bajos en cuyo programa se asignaba un papel importante al medio ambiente. Este partido, 'GroenLinks' (Izquierda Verde), se formó a raíz de una fusión entre el Pacifistisch-Socialistische Partij (PSP, Partido Socialista Pacifista), el Politieke Partij Radicalen (PPR, Partido Político de los Radicales), el Communistische Partij Nederland (CPN, el Partido Comunista de los Países Bajos) y el Evangelische Volkspartij (EVP, Partido Popular Evangélico). Hasta 1987, la economía neerlandesa experimentó un crecimiento moderado del 1 al 2 por ciento al año, con lo cual se situaba por debajo de la media de los demás países europeos. A partir de 1988 la situación mejoró, entre otras razones, por la política de los Gabinetes de Lubbers, que habían seguido una política de recortes y reajustes de la hacienda pública. El VVD sufrió una gran derrota en las elecciones anticipadas de 1989, el CDA se mantuvo igual y el PvdA perdió votos también, pero no tantos como el VVD. El nuevo partido GroenLinks consiguió seis escaños en el Congreso. En noviembre se formó un Gobierno integrado por el CDA y el PvdA, que desde hacía tiempo formaba parte de la oposición. Este partido se había desplazado hacia el centro bajo la dirección de Wim Kok y por lo tanto había renunciado más o menos a los ideales de izquierdas. Este partido, al igual que el VVD y el CDA, estaba orientado al sector medio de la sociedad. Esta coalición también prosiguió con el saneamiento de la hacienda pública y con la reestructuración de la legislación social. Una de las leyes que se reformó fue la Ley del Seguro de Incapacidad Laboral (WAO), que muchas empresas utilizaban para deshacerse del personal que les sobraba, lo cual costaba mucho dinero al Estado. Además, no sólo se privatizaron algunas empresas estatales como la PTT (Correos y Telégrafos) y la NS (Red de Ferrocarriles Neerlandeses), sino también las asociaciones para la construcción de viviendas. La idea era que la competencia conllevaría una reducción de los precios. El nuevo eslogan del Gabinete Lubbers-Kok fue "El efecto del mercado". Otro fenómeno que surgió en los Países Bajos durante esos años fue la televisión comercial. Debido a las imperfecciones de la legislación, fue posible que apareciese la primera estación de televisión comercial y consecuentemente empezó a tambalearse la estructura de división ideológica de las emisoras públicas de radiodifusión. Era TV 10, a la cual le siguió enseguida la cadena Veronica, que se apartó de las organizaciones públicas de radiodifusión entre las que

había sido admitida en 1976, y se convirtió también en una cadena comercial. Se prohibió TV 10, pero Veronica, que entretanto colaboraba con la cadena luxemburguesa RTL, pudo empezar con sus emisiones porque se le consideraba como una estación de televisión extranjera. A principios de los años noventa, los telespectadores neerlandeses podían elegir entre nueve cadenas de televisión, de las cuales tres nacionales. Estos sucesos obligaron a las "emisoras públicas de radiodifusión" a colaborar más.

El primer Gabinete Paars (1994) Después de la elecciones de 1994 se produjeron cambios importantes en la política neerlandesa. Los cristianodemócratas perdieron 20 escaños y los socialdemócratas 12, pasando así estos últimos a ser el partido más grande. Se forma una nueva coalición entre los liberales, los socialdemócratas y los liberales de izquierda. Este primer gabinete Paars lleva por primera vez en medio siglo- a los cristianodemócratas a la oposición. En los años noventa se produjo otro fenómeno en la política neerlandesa. En las elecciones de 1989 un partido de extrema derecha, el Centrumdemocraten (CD, Demócratas de Centro), consiguió un escaño en el Congreso. Fue una manifestación de los votantes insatisfechos en particular con la política neerlandesa concerniente a los refugiados y a la inmigración. Sobre todo debido a la oleada de trabajadores emigrantes que llegaron de Turquía y Marruecos y a la inmigración de indonesios, surinameses y antillanos procedentes de las antiguas colonias, los Países Bajos empezaron a transformarse en una sociedad multicultural. Con consignas como 'primero nuestro pueblo', el líder del CD, Hans Janmaat, consiguió utilizar a su favor los sentimientos racistas emergentes. El CD siguió desempeñando un papel marginal y desapareció totalmente del escenario político en las elecciones posteriores. Pero no sólo los extranjeros desempeñaban un papel en el campo de fuerzas políticas, sino que también la seguridad callejera se convirtió en un tema importante. Los mendigos, los drogadictos y los sin techo, que habían quedado excluidos de la red de servicios sociales, contribuyeron al sentimiento de inseguridad. Cuando el 8 de mayo de 1991 una persona que viajaba sin billete en un tren apuñaló a un interventor, una ola de indignación atravesó los Países Bajos. Además de la extrema derecha, también algunos partidos políticos consolidados aprovecharon este sentimiento de inseguridad para adoptar un enfoque 'populista'. Frits Bolkestein del VVD abogaba por más agentes de policía en la calle. Y hubo más agentes de policía, más autoridad y más cárceles. Debido al cambio de opinión sobre la autonomía del ser humano y al surgimiento simultáneo de la individualización, la sociedad neerlandesa tan social en una época se endureció. Las elecciones de 1994 demostraron cómo una parte importante de la sociedad neerlandesa había cambiado de opinión sobre la relación de fuerzas políticas. Lubbers, que se había convertido en el presidente del Gobierno que más tiempo había estado en funciones, entregó las riendas de su partido a Elco Brinkman. Este político originalmente calvinista calificaba siempre a la familia en sus discursos como la piedra angular de la sociedad. Al mismo tiempo se preguntaba si todavía se podrían seguir pagando las jubilaciones de la gente mayor, sector en el que quizás se deberían reducir gastos. Estas posturas casi contradictorias y nada acordes con el espíritu de la época contribuyeron a la derrota aplastante que sufrió el CDA. Después de haber gobernado ininterrumpidamente durante medio siglo, los democristianos pasaron a formar parte de la oposición. El PvdA, el D66 y el VVD formaron el primer Gabinete Paars, que significa "morado", el color que surge al mezclar el rojo del PvdA y el azul del VVD liberal. Wim Kok fue el nuevo presidente del Gobierno de dicho gabinete.

El modelo pólder (1996) En el otoño de 1996, la prensa extranjera descubre el "modelo pólder". Se escribieron artículos en los que se halagaba la manera en que el gobierno de los Países Bajos había

reformado la economía y saneado los seguros sociales. Así se crearon más puestos de trabajo que en los Estados Unidos, gracias también a la moderación salarial y la flexibilización del mercado de trabajo. Wim Kok, presidente del Gobierno del primer Gabinete morado (1994-1998), es un hombre cuyo camino está en el término medio. Ahora bien, los holandeses están acostumbrados desde hace mucho tiempo a debatir entre ellos con tranquilidad y de forma premeditada, y buscan el consenso en lugar de las contraposiciones. Debido a ello, hay quienes describen a la política neerlandesa como "aburrida". En la época del primer Gabinete de Lubbers, Wim Kok era presidente de la Unión de Sindicatos Holandeses (Nederlandse Verbond van Vakbewegingen) y por lo tanto responsable de los convenios de moderación salarial y de reducción de la jornada laboral con las patronales. Wim Kok, un socialista hasta la médula, ni tan siquiera en esa época era un hombre que se subía a las barricadas para dirigirse gritando a los sindicalistas en huelga. Intentó que prevaleciera su punto de vista por medio de debates y muchas veces lo consiguió. El primer Gabinete Paars lo dirigió también de esa manera. El lema del Gabinete de Kok era "trabajo, trabajo y más trabajo". Sin lugar a dudas triunfó en esa lucha por crear más puestos de trabajo. Entre 1994 y el año 2000, más de medio millón de personas encontró un puesto de trabajo. Este aumento medio del trabajo en un 2,6 por ciento al año se situaba muy por encima de la media en la Unión Europea (0,6 por ciento) y en Estados Unidos (1,7 por ciento). Entre 1989 y 1998, la población activa con trabajo aumentó incluso en 1,2 millones de personas (+22 por ciento). Los Países Bajos son conocidos por su economía de consenso, a la que también se denomina 'modelo pólder'. Este modelo pólder se caracteriza por una consulta estructural e intensa entre los sindicatos, las empresas y el Gobierno. La estabilidad económica que se consigue a cambio es una de las grandes ventajas. Para reducir el alto nivel de paro, el Gobierno, los patronos y los trabajadores firmaron un acuerdo en 1982 encaminado a restablecer el empleo mediante la moderación de los gastos salariales. A principios de los años ochenta ya se habían sentado las bases para los buenos resultados de los últimos años, mediante una política dirigida al saneamiento de la economía. Desde esa época, se produjeron tres cambios políticos importantes que modificaron radicalmente la economía neerlandesa. El primer cambio fue el control de los gastos colectivos con el fin de disminuir así el déficit público y las cargas de las empresas. Gracias a esta medida, la inflación y los intereses se situaron a un nivel bajo. El segundo cambio de política importante fue el objetivo de la moderación de los gastos salariales. Con ese fin, los patronos y los trabajadores firmaron en 1982 el Acuerdo de Wassenaar a fin de restablecer el empleo mediante la moderación de los gastos salariales. El tercer cambio de política que se produjo a principios de los años ochenta fue una revisión profunda de la seguridad social, a raíz de la cual aumentaron las diferencias entre la gente que percibía un subsidio y la gente que trabajaba, lo cual supuso un aliciente adicional para buscar trabajo. El modelo pólder neerlandés atrajo mucha atención a nivel mundial, en parte por los magníficos resultados económicos que aportó. La economía neerlandesa fue viento en popa durante los últimos años. El crecimiento medio de la economía en un 3,2 por ciento al año en el periodo 1994-1998 estuvo muy por encima de la media de la Unión Europea (2,5 por ciento) y se igualó al de Estados Unidos. Según algunos historiadores neerlandeses, el concepto del "modelo pólder" procede del siglo XVII. Fue una época en la que se construyeron muchos "pólderes" en los Países Bajos, que después hubo que mantener. Para mantenerlos, se precisó - y se sigue precisando- consultar mucho entre las numerosas partes, como por ejemplo las administraciones, los propietarios de tierra y los consejos de aguas. Por ejemplo, los consejos de aguas quieren desprenderse lo antes posible de las aguas sobrantes, los agricultores quieren un nivel freático bajo, mientras

que los ecologistas quieren por el contrario un nivel freático alto y así sucesivamente. Por lo tanto, la comprensión mutua es imprescindible para no dejar que partes de los Países Bajos sean inundadas (de nuevo) por el agua. La consulta y la búsqueda de consenso es algo innato para los holandeses, de ahí que la 'economía de consenso' se inventara precisamente en los Países Bajos.

El segundo Gabinete Paars (1998) La coalición Paars ganó las elecciones. La política gubernamental del segundo gabinete Paars se complementó con medidas encaminadas a reforzar la estructura económica. La meta era conseguir que los mercados de mercancías, servicios, capital y trabajo funcionasen mejor. La flexibilización de los mercados estimula a los empresarios a bajar los precios y a ofrecer productos y servicios nuevos y mejores. El primer Gabinete Paars, dirigido por Wim Kok, tuvo la economía a su favor. Por lo tanto, en las elecciones de 1998 se optó por la continuación de la coalición. Y lo consiguieron. El PvdA y el VVD fueron los grandes ganadores de estas elecciones. D66 sufrió una gran derrota y asimismo el CDA volvió a perder votos. Otros partidos que también ganaron votos fueron GroenLinks y el nuevo partido Socialistische Partij (SP, Partido Socialista), que procedía del movimiento maoísta de los años sesenta y setenta. La política gubernamental del segundo Gabinete Paars se complementó con medidas encaminadas a reforzar la estructura económica. La meta fue conseguir que los mercados de mercancías, servicios, capital y trabajo funcionasen mejor. La flexibilización de los mercados estimula a los empresarios a bajar los precios y a ofrecer productos y servicios nuevos y mejores. Se dio un gran paso hacia delante en el mejoramiento del funcionamiento de la economía con la Ley sobre la Competencia de 1998. En virtud de esta ley, las empresas ya no pueden limitar la competencia mediante acuerdos mutuos o mediante la explotación abusiva de una posición dominante en el mercado. Debido a ello, los consumidores pueden beneficiarse de unos precios más bajos a consecuencia de una mayor competencia. Además, se da más oportunidades de desarrollarse a las empresas pequeñas y nuevas. El Gobierno también dio más libertad de acción a los empresarios mediante otros instrumentos de política. Se redujeron las cargas administrativas que el Gobierno impone a las empresas y se revisó la reglamentación que obstaculiza. Actualmente, también se imponen menos requisitos a los empresarios que acaban de montar su negocio y los comercios pueden abrir, dentro de ciertos límites, por las noches y los domingos. En muchos sectores, como por ejemplo las inmobiliarias, la abogacía y el transporte por carretera, se ha creado más margen para la competencia liberalizando las tarifas. En el mercado de las telecomunicaciones se refleja que esta política es beneficiosa para el consumidor y para el empleo. Desde que se abrió este mercado en 1982 a los nuevos interesados, muchos productos de telecomunicaciones nuevos se han introducido en el mercado, los precios de estos productos han bajado mucho (del 10 hasta el 35 por ciento) y la creación de empleo en este sector ha aumentado en un 120 por ciento. Por último, el Gobierno estimula las innovaciones, sobre todo en el ámbito de la tecnología de la información y de la comunicación. Dentro del contexto europeo, los Estados miembros de la Unión Europea convinieron asuntos importantes a finales del siglo XX. Ya se empezó la cooperación monetaria entre los Estados miembros con la puesta en marcha del SME (Sistema Monetario Europeo) en 1979. Los riesgos cambiarios desaparecieron dentro de la zona del euro con la UME (Unión Monetaria Europea). Como consecuencia de la UME, desde el 1 de enero de 1999 el euro es la moneda oficial en 11 países europeos que cumplían con ciertas condiciones financieras y económicas. Estos países son: Alemania, Austria, Bélgica, España, Finlandia, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, los Países Bajos y Portugal. El 1 de enero de 2001 el euro se convirtió también en la moneda

oficial de Grecia. El 1 de enero de 2002 el euro se convertirá en el medio de pago legal en estos países y entrarán en circulación las nuevas euromonedas y los nuevos eurobilletes.

Los Países Bajos como sociedad multicultural (2000) Los Países Bajos cuentan con 16 millones de habitantes, de los que en este momento un 5 por ciento son personas de una nacionalidad distinta a la holandesa. En la capital, Amsterdam, conviven más de 200 nacionalidades diferentes. Los Países Bajos se han convertido en una sociedad multicultural, donde conviven grupos de orígenes muy distintos. La economía de los Países Bajos iba viento en popa a principios del nuevo milenio y el crecimiento económico medio ascendía al 3,9 por ciento en el año 2000. En el extranjero se elogiaba ampliamente el "modelo pólder". Sin embargo, también se oían críticas sobre la política del segundo Gabinete morado. Sobre todo algunos grupos religiosos criticaron el liberalismo del Gobierno. Algunas de estas cuestiones controvertidas atañían a la política neerlandesa con respecto a la eutanasia y a la "política de tolerancia" de los Países Bajos con respecto al consumo de drogas blandas. Otra cuestión de política a la que se ve enfrentado el Gobierno actual es la inmigración. En 1999, 39.299 inmigrantes presentaron una solicitud de asilo. En el año 2000 esta cantidad había subido hasta 49.895. Actualmente la población neerlandesa está compuesta por un 5 por ciento de gente con otra nacionalidad. La capital Amsterdam cuenta con más de 200 nacionalidades distintas. De lo anterior se deduce que los Países Bajos están pasando a ser una sociedad multicultural, donde conviven muchos grupos de origen distinto. La división ideológica, que algunos holandeses criticaron, ha tenido como ventaja que los holandeses son tolerantes con respecto a la gente que piensa de forma distinta. El origen de esta tolerancia se remonta al siglo XVII, cuando los Países Bajos acogieron en su sociedad a muchos perseguidos, sobre todo por motivos religiosos. El Gobierno neerlandés también ha optado claramente por una sociedad multicultural, dentro de la cual toda persona tiene la libertad de manifestar su cultura, su religión y su idioma. Esto implica igualdad de oportunidades para todos. En el artículo 1 de la Constitución neerlandesa consta: "Se tratará igual en casos iguales a todos los que se encuentren en los Países Bajos. No se permitirá la discriminación por la religión, la ideología, las ideas políticas, la raza, el sexo o por cualquier otro motivo". En este sentido se puede afirmar que los Países Bajos son un país en el que se da mucha prioridad política a una sociedad que funcione bien y que sea tolerante.

Fuente: Ministerio de Relaciones Exteriores de Países Bajos