Volcans et crème glacée à l'italienne, s'il vous plaît ! : Les chroniques volcaniques de Vicki Volka

Hélène Gaonac’h

S

uivez les aventures passionnantes de la jeune Vicki Volka ! Elle accompagne sa mère, volcanologue de Montréal, dans un voyage d’observation des volcans Stromboli, en Italie, et Kilauea, à Hawaï, en passant par la Nouvelle-Zélande. Sa mère doit y prononcer une conférence lors d’un congrès scientifique international. Forte en péripéties (piraterie informatique, investigations mystérieuses…) et captivante en soi, l’histoire est aussi un prétexte à livrer aux jeunes lecteurs, au fil des pages, une foule d’informations sur l’un des sujets qui fascinent le plus les enfants après les dinosaures et les extraterrestres : les volcans !

Passionnée des volcans depuis son jeune âge, Hélène Gaonac’h en a fait sa carrière. En effet, elle est actuellement chercheure au Centre de recherche en géochimie et géodynamique (GÉOTOP – UQAM-McGill). Soucieuse de vulgariser la science et de répondre aux questions des jeunes, elle anime, depuis plusieurs années, le site Internet Les chroniques volcaniques avec Vicki Volka et Anaky Ash (www.vickivolka.uqam.ca).

Les chroniques volcaniques de Vicki Volka

Volcans et crème glacée à l’italienne, s’il vous plaît !

À la fois roman jeunesse et livre documentaire, Volcans et crème glacée à l’italienne, s’il vous plaît ! met en vedette le personnage Vicki Volka, du populaire site Internet Les chroniques volcaniques avec Vicki Volka et Anaky Ash. Les 8-12 ans y trouveront les réponses à une foule de questions sur les volcans tout en accompagnant Vicki dans ses aventures à la grandeur de la planète.

Hélène Gaonac’h

ISBN 2-89544-084-0

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Révision linguistique: Marie-Hélène Tremblay Texte de fiction, photos, schémas scientifiques: Hélène Gaonac'h Schémas scientifiques: Jean-François Leclerc-Cloutier Illustrations: Emmanuelle Gagnon-Boissonneault Carnet de voyage de Vicki: Vanda Gaonac’h-Lovejov Imprimeur: LithoChic © Éditions MultiMondes 2005 ISBN 2-89544-084-0 Dépôt légal – Bibliothèque nationale du Québec, 2005 Dépôt légal – Bibliothèque nationale du Canada, 2005

Catalogage avant publication de Bibliothèque et Archives Canada Gaonac’h, Hélène, 1960Volcans et crème glacée à l'italienne, s'il vous plaît!: les chroniques volcaniques de Vicki Volka Pour les jeunes de 8 à 12 ans. ISBN 2-89544-084-0 I. Titre. PS8613.A56V64 2005 jC843'.6 C2005-942094-4 PS9613.A56V64 2005

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ÉDITIONS MULTIMONDES 930, rue Pouliot Sainte-Foy (Québec) G1V 3N9 CANADA Téléphone : (418) 651-3885 Téléphone sans frais depuis l’Amérique du Nord : 1 800 840-3029 Télécopie : (418) 651-6822 Télécopie sans frais depuis l’Amérique du Nord : 1 888 303-5931 [email protected] http://www.multim.com DISTRIBUTION EN LIBRAIRIE AU CANADA Prologue inc. 1650, boul. Lionel-Bertrand Boisbriand (Québec) J7H 1N7 CANADA Téléphone : (450) 434-0306 Tél. sans frais : 1 800 363-2864 Télécopie : (450) 434-2627 Téléc. sans frais : 1 800 361-8088 [email protected] DISTRIBUTION EN FRANCE Librairie du Québec 30, rue Gay-Lussac 75005 Paris FRANCE Téléphone : 01 43 54 49 02 Télécopie : 01 43 54 39 15 [email protected]

DISTRIBUTION EN BELGIQUE Librairie Océan Avenue de Tervuren 139 B-1150 Bruxelles BELGIQUE Téléphone : +32 2 732.35.32 Télécopie : +32 2 732.42.74 [email protected]

DISTRIBUTION EN SUISSE SERVIDIS SA Rue de l’Etraz, 2 CH-1027 LONAY SUISSE Téléphone : (021) 803 26 26 Télécopie : (021) 803 26 29 [email protected] http://www.servidis.ch

Les Éditions MultiMondes reconnaissent l’aide financière du gouvernement du Canada par l’entremise du Programme d’aide au développement de l’industrie de l’édition (PADIÉ) pour leurs activités d’édition. Elles remercient la Société de développement des entreprises culturelles du Québec (SODEC) pour son aide à l’édition et à la promotion. Gouvernement du Québec – Programme de crédit d’impôt pour l’édition de livres – gestion SODEC. Nous remercions le Conseil des Arts du Canada de l’aide accordée à notre programme de publication. Imprimé au Canada / Printed in Canada

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À mes proches et à Pélé…

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Remerciements Ce livre n’aurait pu se faire sans la participation active et chaleureuse de nombreuses personnes autour de moi. Tout d’abord Shaun, Vanda et Miro qui m’ont fourni l’inspiration des aventures lors de nos voyages et, avec une grande patience, ont lu et relu les versions du manuscrit. Je dois souligner la très grande coopération de JeanFrançois Leclerc-Cloutier, d’Emmanuelle Gagnon-Boissonneault et de Vanda Gaonac’h-Lovejoy qui m’ont aidée à faire vivre les personnages de ce livre et à expliquer le contexte volcanologique. Je remercie Sylvie Colucci et Marie Desilets pour leur lecture appréciée du manuscrit. Je dois un grand merci à mes collègues du centre de recherche GEOTOP-UQAM-McGill qui m’ont appuyée dès le commencement de ce projet. Je voudrais mentionner le soutien de Félix Maltais, du mouvement les Débrouillards, et de l’équipe des éditions MultiMondes. Enfin, je remercie le ministère du Développement économique qui, à l’aide du programme Étalez votre science, a soutenu ce projet de livre.

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Table des matières CHAPITRE 1

Un voyage autour du monde............................................................1 CHAPITRE 2

Préparatifs de voyage .....................................................................11 CHAPITRE 3

Un problème inattendu à Naples ...................................................19 CHAPITRE 4

Un pirate fantôme !...........................................................................29 CHAPITRE 5

Les retrouvailles ..............................................................................39 CHAPITRE 6

Enfin le Stromboli ! ...........................................................................47 CHAPITRE 7

L’ascension du volcan .....................................................................55 CHAPITRE 8

Le retour à Naples ...........................................................................69 CHAPITRE 9

Le volcan Kilauea.............................................................................83 CHAPITRE 10

Où sont-ils ?

.................................................................................91

CHAPITRE 11

Un hôtel très simple !.....................................................................101 CHAPITRE 12

Le congrès en Nouvelle-Zélande..................................................109 CHAPITRE 13

La caméra infrarouge ....................................................................119 LEXIQUE ..............................................................................................129

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MONTRÉAL

Vésuve

Océan Pacifique Kilauea

Stromboli

Océan Pacifique

Un voyage Océan Océan Indien Atlantique autour du monde

CHAPITRE R

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« Vicki, je peux entrer ? – Oui, maman. Viens vite, ai-je répondu tout excitée. Je viens de retrouver mes anciens carnets de voyage. Regarde! Ce sont les notes que j’ai prises lorsque nous sommes allées aux Philippines. – Ah! je me souviens de ce voyage-là», dit ma mère avec un air philosophique. Nous étions parties sur le volcan Pinatubo pour observer son lac qui avait pris des couleurs brunes à noires, alors qu’habituellement l’eau est bleu-vert. Ma mère voulait prendre des échantillons des eaux du lac pour observer son acidité*. « Tu te rappelles ce qui est arrivé ? – Oui, je me souviens très bien, ai-je répondu en hochant la tête. Regarde cette photo. Elle nous montre justement Anaky, tout penaud ! Ha ! Ha ! » Ma mère et moi nous sommes mises à rire. Cela avait été en effet une bien belle aventure, cette visite sur le volcan Pinatubo. Notre équipe comprenait un garçon un peu plus vieux que moi, Anaky. Nous étions montés à dos de buffles philippins jusqu’au sommet du volcan. Et là, Anaky n’avait rien trouvé de mieux que de se précipiter vers le lac et de se jeter dedans. Quelle histoire ! Quand il en était ressorti, sa peau avait commencé à le démanger. Il avait paniqué… * Les mots en orangé sont expliqués dans le lexique, à la fin du livre. 1

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J’ai souvent l’occasion de vivre ce genre d’aventures. Je m’appelle Vicki, mais je me surnomme Vicki Volka pendant mes aventures. Des aventures extraordinaires, car ma mère est volcanologue. Elle s’appelle Sylvie. Bien sûr, elle part régulièrement pour étudier les volcans. Elle nous laisse alors, mon père Benoît et moi, à Montréal. Mais heureusement, elle m’emmène certaines fois en voyage avec elle! Cette fois-là, j’avais encore raté quelques jours d’école. J’y suis habituée et mes professeurs ne sont pas trop dérangés par cela. J’apporte mes cahiers et je me fais aider par ma mère. Je suis très autonome, alors j’y arrive. Mais ce sera peut-être différent quand j’irai au secondaire, l’année prochaine. Bah ! on verra bien ! Nous étions donc parties, ma mère et moi, lors de ce voyage, sur le Pinatubo et avions retrouvés, au pied Le savais-tu ? du volcan, Anaky et son père James. James est un Les volcans existent depuis la formation de notre Terre, collègue de ma mère. Il était venu avec son fils. Ils c’est-à-dire depuis 4,6 mil- arrivaient tous deux de San Francisco. James accomliards d’années. Ils ont formé pagne souvent ma mère sur le terrain. Sinon, il travaille une croûte autour de notre dans son laboratoire en Californie. Il se sert de grandes planète. Dès la formation de cuves en verre transparent dans lesquelles il mélange la Terre, les gaz volcaniques ont créé une atmosphère. La des liquides différents qui tournent dans tous les sens. Un vrai magicien ! Anaky m’a déjà montré des photos vie s’est ensuite développée. du laboratoire de son père et c’est vraiment impressionnant. Il est tellement petit à côté de ces cuves géantes ! Anaky vient parfois avec son père. Lui aussi a réussi à convaincre ses parents de lui permettre de laisser l’école quelques fois, même s’il est déjà au secondaire. Anaky a choisi le surnom Anaky Ash pour nos aventures volcaniques. Nous formons ainsi le couple d’aventuriers Vicki Volka et Anaky Ash. Anaky aime m’impressionner et me montrer qu’il a un an de plus que moi. Alors cette fois-là sur le Pinatubo, il a décidé de me démontrer sa grande forme physique. Alors que nous arrivions près du lac, à peine descendu de son buffle, Anaky a couru comme un fou et

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s’est jeté à l’eau. Comme ça ! Sans réfléchir. Quand il a compris ce qu’il venait de faire, son visage a commencé à changer, car nous ne savions pas si l’eau du lac était saine. Sa mésaventure s’est bien terminée cette fois-là, juste par quelques petits boutons sur la peau par-ci, par-là. Les eaux du lac n’étaient pas acides à ce moment-là, heureusement pour lui ! Leurs couleurs étaient dues à des coulées de boue qui s’étaient déversées dans le lac. Mais les scientifiques philippins nous avaient demandé de ne pas boire cette eau et de ne pas nous jeter dedans ! Le père d’Anaky, tout tranquille, s’était occupé de calmer son garçon. James avait tout de suite appliqué sur la peau d’Anaky une crème qui apaisait les démangeaisons. Quel caractère impulsif, cet Anaky! Enfin, ma mère trouve que j’exagère un peu quand je parle ainsi d’Anaky. Mais ce n’est pas de tout repos de voyager avec lui ! Il nous embarque souvent dans des histoires impossibles, comme celle de la course de traîneaux en Alaska. Enfin, cette fois-là, il n’était pas vraiment fautif. Maman a un peu raison. Mais il y a aussi la fois où il a mis du miel dans mes chaussures sur le mont Etna. Toutes ces mésaventures sont transcrites dans mes carnets de voyage. Ma mère a repris la conversation : « Enfin, quand Anaky est rentré chez lui, cela s’est replacé. James l’a bien raisonné, je me souviens, et sa mère aussi lorsqu’elle a appris la petite folie d’Anaky. Ah ! que c’est bon, les souvenirs ! Pour changer de sujet, j’ai du nouveau pour nous, Vicki. Je viens d’avoir, aujourd’hui même, des nouvelles par courrier électronique du professeur Palino qui doit venir avec nous en voyage cet été. Il a quelques petits problèmes. Il a reçu une lettre de menaces. On lui ordonne, dans la lettre, de ne pas trop se montrer publiquement pour quelque temps. Mais elle est anonyme ; un vrai bout de chiffon mis dans une enveloppe ! Alors, pas moyen de savoir de

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qui elle provient. De toute manière, difficile d’empêcher de parler quelqu’un comme Palino ! – Penses-tu que c’est parce qu’il est devenu directeur ? » En effet, professeur Palino est un collègue italien de ma mère. Lui aussi travaille sur les volcans. Il travaille à l’Observatoire de Naples, en Italie, et vient d’être nommé directeur de cet observatoire. Il travaille depuis des années sur les zones à risques, au cas où le volcan Vésuve entrerait en éruption. Ce volcan est à côté de la ville de Naples. Les dangers sont grands pour les gens qui habitent aux alentours. Palino essaie Le savais-tu ? L’intérieur de la Terre est aussi aussi de convaincre les autorités politiques de la région chaud que la surface du Soleil, de faire davantage attention à ce volcan, par exemple c’est-à-dire 5500 degrés Celsius! en interdisant la construction de nouvelles maisons ou de nouveaux immeubles à certains endroits. Dès qu’il en a l’occasion, il va en parler dans une réunion publique à la mairie, ou bien à la télévision. Maintenant qu’il est directeur, il en profite pour intervenir plus souvent encore. Il faut croire que certaines personnes n’aiment pas qu’il parle. Nous retrouverons le Professeur dans deux semaines, et je lui poserai des questions. J’ai bien hâte! Ma mère a planifié un voyage cet été avec son collègue James, mais ce voyage sera plus long que les autres. Ils veulent aller travailler sur le volcan Stromboli en Italie. Comme Palino connaît bien ce volcan actif, il a offert de les accompagner. Ensuite, le père d’Anaky et ma mère iront avec le Professeur à une rencontre internationale de volcanologie qui se déroulera en NouvelleZélande. Tous les volcanologues y seront. C’est un rendez-vous à ne pas manquer pour eux ! Alors, James et ma mère ont décidé d’en profiter pour aller travailler quelques jours, avant la conférence, sur le volcan Kilauea qui est lui aussi en éruption, à Hawaii, et qui n’est pas très loin de la Nouvelle-Zélande dans l’océan Pacifique. Après le congrès des volcanologues, ma mère reviendra à Montréal. Cela fait un grand voyage, mais James et ma mère ont davantage de temps l’été pour aller prendre des mesures aussi loin, et le professeur Palino était disponible en juillet cette année. Ils ont donc décidé de prendre quatre semaines pour effectuer ce long voyage. Ce qui est très chouette, c’est que je vais pouvoir 4

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MONTRÉAL

Vésuve

Océan Pacifique Kilauea

Stromboli

Océan Pacifique

Océan Atlantique

Océan Indien Ruapehu ligne internationale de changement de date Nord

Le plan de notre voyage est le suivant: partir de Montréal pour Naples, au pied du Vésuve. Puis, nous irons passer quelques jours sur le Stromboli. De retour à Naples, nous poursuivrons notre voyage vers l’est en direction du Kilauea à Hawaii, puis nous ferons un saut sur le Ruapehu dans l’océan Pacifique. Nous bouclerons le voyage en rentrant chez nous, à Montréal.

partir avec ma mère. Comme mon père travaille cet été, mes parents m’ont offert ce voyage pour marquer la fin de mon école primaire. Et Anaky part avec son père. Je suis bien contente, mais j’espère que le voyage ne sera pas trop mouvementé ! Moi, je suis très excitée d’aller sur le Stromboli. Ça fait tellement longtemps que je veux voir cette île volcanique ! Mais avant ça, je vais passer dix jours avec ma cousine Sophia. Sophia a mon âge, à peine quelques mois de plus. C’est une cousine du côté italien de ma mère. J’aime beaucoup ma cousine mais, malheureusement, nous n’avons pas souvent l’occasion de nous voir. Nous avons bien hâte toutes les deux. Je suis tellement impatiente de commencer ce long voyage ! «Alors, c’est le gros cadeau de fin d’année», avait dit mon père, Benoît.

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Mon père est toujours taquin et il m’enviait de faire un si grand voyage. « À ton âge, de pouvoir partir aussi longtemps et aussi loin ! m’avait-il dit pour me narguer. – Viendras-tu nous retrouver pendant le voyage ? – Oui, pour deux semaines et demie. Des vacances pour moi! Il y a longtemps que je veux aller à Hawaii. Et puis vous partez trop longtemps cette fois-ci, les filles. Je m’ennuierai tout seul à Montréal.»

Le savais-tu ? Il y a 200 millions d’années, tous les continents étaient réunis en un seul grand continent. Les scientifiques l’ont appelé la Pangée. Depuis, ce mégacontinent s’est brisé en morceaux pour former les continents actuels. Ils se sont déplacés et bougent encore aujourd’hui les uns par rapport aux autres.

Oh, je savais bien que mon père n’était pas du genre à s’ennuyer! Il est ingénieur et a toujours un projet en chantier chez nous, en dehors de son travail. Mais il n’a pas souvent la possibilité de nous suivre, c’est vrai. Je suis comblée! Je serai avec mes deux parents une partie du voyage. Alors, cette fois-ci, ce sera vraiment cool. «Bon, Vicki, je te laisse à tes souvenirs. Je retourne à mes échanges virtuels!» m’a dit ma mère, un sourire en coin.

Je poursuivais calmement de feuilleter, une à une, les pages de mes carnets de voyage. Depuis que je suis toute petite, je baigne dans cette atmosphère d’allers et de retours à Montréal. Au début de ma vie, je voyais ma mère partir pour quelques jours, mais rapidement elle m’a emmenée lors de certains voyages. J’ai alors ouvert grand mes yeux pour admirer tous les paysages que je découvrais, toutes les explosions de volcans que je rencontrais. C’est lors de ces voyages que j’ai développé le goût de l’écriture. Il fallait que je laisse des traces de tout ce dont j’étais témoin ! J’ai commencé à prendre des notes et depuis, je ne pars jamais sans un carnet de voyage. À l’école, je suis reconnue pour inventer facilement des histoires dans les cours de français et mon professeur n’est jamais certain si mes histoires sont vraies ou non.

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« Vicki, as-tu inventé cette histoire de luge sur les pentes du mont Etna ? – Non, monsieur, demandez à ma mère. Vous pouvez aussi aller voir sur mon site Web. Vous y trouverez mon histoire et les informations sur le mont Etna, comme tous mes autres souvenirs, d’ailleurs. La plus grande partie de mes notes de voyage se retrouve sur mon site Web. J’y raconte aussi mes aventures, bonnes et mauvaises. J’vous jure que c’est vrai ! » Je finissais, un peu nostalgique, de regarder mon plus récent carnet de notes et je me rendis à l’évidence : il m’en fallait un nouveau pour mon grand voyage de l’été. J’appelai par téléphone mon amie Béatrice et je lui donnai rendez-vous dans notre librairie de quartier pour le lendemain. Puis, j’envoyai un courriel à Anaky pour l’informer des dernières nouvelles sur le professeur Palino.

Le site Web : www.vickivolka.uqam.ca Vicki Volka est une aventurière et elle est passionnée de volcans. Elle est très curieuse et, dès qu’elle le peut, elle suit sa mère pour visiter un volcan. À partir de ses notes de carnet de voyage, elle nous raconte chaque mois ce qu’elle a vu sur un volcan ou bien ce que certains chercheurs ont découvert sur les volcans. Elle retrouve souvent Anaky Ash sur ses pas.

www.vickivolka.uqam.ca

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Qu’est ce qu’un volcan ? Les volcans libèrent l’énergie que la Terre a en trop. Un volcan est une bouche terrestre qui s’ouvre et crache le matériel qui vient de l’intérieur de la Terre, appelé le magma. Le magma vient de profondeurs allant de quelques kilomètres à quelques centaines de kilomètres. Il peut rester et refroidir dans une chambre magmatique, mais il peut aussi remonter vers la surface par une cheminée volcanique. Les produits volcaniques rejetés par le volcan (des coulées de lave, des cendres volcaniques, du gaz, des blocs de roches poreuses) se déposent et forment la montagne volcanique. La forme classique d’un volcan est représentée par un sommet et des côtés appelés les flancs. Au sommet peut se trouver un cratère, une cuvette plus ou moins grande. Elle peut être vide, ou bien remplie d’eau ou de lave.

panache sommet coulée de lave produits volcaniques

flanc laves refroidies

cratère cheminée volcanique

base

chambre magmatique

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La structure de la Terre La Terre est formée de couches emboîtées les unes autour des autres. Au centre, le noyau interne est solide et riche en fer. Le noyau externe, lui, est liquide. Il est riche en fer, en nickel et en soufre. Autour du noyau se trouve l’épais manteau terrestre. Il est, généralement, solide et déformable. Des grands mouvements lents du manteau apportent les magmas vers la surface. La partie supérieure du manteau et la croûte terrestre forment ensemble une coquille rigide et cassante: la lithosphère. Cette lithosphère est cassée en plaques tectoniques qui bougent les unes par rapport aux autres à la surface de la Terre. La Terre est une véritable machine thermique : elle contient dans ses « entrailles » beaucoup de chaleur. Cette chaleur cherche à s’échapper vers la surface, plus froide. La Terre libère cette chaleur de plusieurs façons. L’une d’elles consiste à laisser s’échapper ses laves et ses gaz très chauds. La chaleur qui se retrouve actuellement à l’intérieur de la Terre vient en partie de l’énergie accumulée depuis sa naissance. Une autre fraction de son énergie provient d’éléments radioactifs qui se transforment en d’autres éléments et libèrent de la chaleur. La croûte terrestre a une épaisseur moyenne de 30 kilomètres sous les océans et de 70 kilomètres sous les chaînes de montagnes. Magma primaire Croûte terrestre

lithosphère (solide, rigide)

100 km

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solide déformable

30 à 70 km

Manteau terrestre

2 900 km

liquide

25 °C

5 500 °C

Noyau externe 5 100 km

solide

Noyau interne 6 370 km

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Où trouver les volcans ? La surface de la Terre est formée d’un puzzle de plaques rigides et cassantes qui se déplacent les unes par rapport aux autres. On parle de plaques tectoniques. 1. Certaines plaques tectoniques s’écartent les unes des autres et permettent de créer une nouvelle surface terrestre : ce sont les rifts ou dorsales océaniques (en bleu ci-dessous). Du nouveau magma sort par ces dorsales. 2. D’autres plaques tectoniques s’enfoncent les unes sous les autres: ce sont les zones de subduction (en rouge ci-dessous). La plaque qui s’enfonce vers l’intérieur de la Terre fait fondre des roches du manteau terrestre. Ce mélange fondu remonte vers la surface. 3. D’autres plaques encore glissent les unes à côté des autres: ce sont les zones de failles transformantes (en orangé ci-dessous). Les volcans se retrouvent surtout dans les zones de subduction, comme la ceinture de feu du Pacifique colorée en vert, et sur les rifts océaniques au fond de l’océan. Certains volcans se retrouvent aussi en plein milieu des plaques tectoniques, comme c’est le cas des îles hawaiiennes. Les volcanologues les appellent des volcans de points chauds.

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Plaque Juan de Fuca

Plaque nord-américaine Plaque des Caraïbes

Plaque Anatolie

Plaque des Philippines

Plaque Pacifique

Plaque arabienne

Plaque Cocos

Plaque africaine Plaque Nazca

Plaque indienne

Plaque sud-américaine r if t

sub duct io n

Plaque Pacifique

Plaque d’Eurasie

Plaque australienne

Plaque antarctique Nord

Plaque Scotia

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Préparatifs de voyage «Vicky, regarde, je les ai trouvés. Lequel choisis-tu? a crié Béatrice d’un ton triomphant.

CHAPITRE

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– Ah ! je prends celui-ci ! J’aime sa page couverture rouge et orange. Ce sont mes couleurs préférées. Quelle chance ! » Béatrice venait enfin de trouver les carnets de voyage que je cherchais dans la librairie. Je lui étais très reconnaissante, car quand je m’étais rendu compte que je n’avais plus de carnet sous la main, j’avais commencé à craindre le pire. «T’es pas mal chanceuse de partir pour un si grand voyage, tu sais ? Je t’envie. – Oui, je sais. Mais je ne fais pas une telle tournée chaque année. C’est vraiment exceptionnel que ma mère voyage aussi longtemps, aussi loin, et que je parte avec elle. Les autres fois, je ne participe pas à ses grands voyages, seulement aux petits. Et toi, que fais-tu cet été ? – Je vais camper avec mes parents à Tadoussac. J’espère voir des baleines là-bas. Mes parents m’ont promis que nous ferions un tour en bateau pour les voir. » J’avais un petit pincement au cœur. Oui, c’est vrai, j’étais vraiment heureuse, même très excitée, de faire un grand voyage cet été. Pourtant, je n’aime pas quitter mes copines, tout spécialement Béatrice, ma meilleure amie. Nous nous connaissons depuis plusieurs années. Nous sommes dans la même classe à l’école et nous partageons beaucoup de temps ensemble, soit chez elle, soit

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chez moi, soit dans le parc du quartier. Au moment où nous sortions de la librairie, j’ai eu soudainement une idée. «Et si on continuait de publier notre journal pendant l’été? Je pourrai probablement t’envoyer un article par courriel, je crois bien. – Oui! C’est vraiment une bonne idée! Voyons si les autres sont d’accord. Je leur téléphone pour leur donner rendez-vous dans une heure au parc. » Olivier, Ivan, Béatrice, Caroline et moi habitons le même quartier à Montréal. Nous n’allons pas tous à la même école, mais nous nous retrouvons pour jouer ou bien pour publier un journal que nous appelons Les Amis du Plateau. Nous partageons la rédaction des rubriques : film, livre du mois, sites Internet préférés, texte d’actualité, blagues et bien d’autres. J’ai été nommée cette année rédactrice en chef par le groupe. Je m’assure que tous les articles arrivent à temps, je fais le montage et j’envoie le journal par Internet chaque mois à tous nos lecteurs et lectrices. Nos familles, nos amis personnels, nos professeurs se sont abonnés. La liste s’allonge chaque mois et nous sommes bien fiers de ce journal. Une heure plus tard, toute l’équipe de rédaction était au rendezvous. En quelques mots, j’ai expliqué la situation, mon départ pour l’été et l’idée de poursuivre la parution du journal, même si chacun a ses occupations. Nous avons décidé de produire deux numéros et que Béatrice prendrait la direction des opérations pendant mon absence. Je proposai d’écrire un article chaque mois sur mon voyage. « Qu’est-ce qu’elle va chercher, ta mère, pendant ce voyage ? a demandé Ivan, intrigué. – Ma mère et son collègue James s’intéressent à l’activité du volcan Stromboli et à celle du volcan Kilauea à Hawaii. Ces deux volcans font de petites explosions, si on compare avec d’autres volcans. Rien à voir avec les éruptions du Vésuve comme celle qui a anéanti la ville de Pompéi ! Le Stromboli et le Kilauea sont des volcans qui rejettent du magma fluide qui s’écoule bien. Le volcan Stromboli se trouve en Italie, au milieu de la mer Méditerranée. Le volcan Kilauea, à Hawaii, est, lui, en plein milieu 12

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de l’océan Pacifique. Mais il existe des différences entre ces deux volcans : le volcan Stromboli rejette des morceaux de lave et des gaz depuis plus de 2 000 ans, plusieurs fois par heure. Parfois ses explosions sont plus fortes, parfois moins fortes, parfois des coulées de lave sortent. Mais l’activité volcanique la plus courante est l’activité strombolienne. Les volcans à Hawaii, eux, commencent le plus souvent une éruption par une fontaine de lave très forte. Elle peut monter à plusieurs centaines de mètres d’altitude pendant quelques heures, quelques jours, puis, elle s’arrête. Ensuite, le volcan redevient calme et laisse sortir des coulées de lave pendant des années. La dernière éruption sur le Kilauea a commencé en 1983. Alors, les scientifiques comme ma mère veulent comprendre pourquoi certains volcans explosent tout le temps et pourquoi d’autres ne le font que quelques heures et relâchent des coulées pendant des années.

Photo ci-dessus: la lave incandescente qui coule en surface a des températures qui varient entre 700 et 1 200 degrés Celsius. Photo ci-contre: tu observes des cristaux d’olivine et de pyroxène contenus dans de la lave. Au microscope, la lave ressemble à cette image. La taille du grand pyroxène jaune-orange est de 4 mm. Le petit cristal en forme d’hexagone en haut à droite est un grain d’olivine.

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« Est-ce que le Kilauea a plus de gaz s’il peut envoyer la lave aussi haut ? a demandé Caroline. – Non, cela ne semble pas sûr, selon ma mère. Mais c’est exactement le genre de questions auxquelles elle cherche à répondre avec son collègue. Alors, êtes-vous d’accord avec notre idée de faire le journal pendant l’été? C’est Béatrice qui s’occupera de l’édition du journal pendant mon voyage. – Moi, je suis d’accord, répondit Béatrice. Toi, tu t’occupes de tes histoires de volcans. Nous, nous allons nous partager les autres rubriques du journal.

Le savais-tu ? Si tu veux faire une expérience et te familiariser avec la viscosité ou la densité, va sur le site de Vicki (www. vickivolka.uqam.ca) et recherche les expériences à faire.

– Je n’ai pas de problème avec ça, je peux m’occuper des blagues en juillet et des sites Internet en août, dit Olivier. » Toute l’équipe semblait contente de publier le journal pendant l’été. « Et puis, comme cela, nous resterons en contact, même si l’école est finie, a ajouté Caroline.

– J’ai bien hâte de vous raconter mes prochaines aventures! Je tâcherai de ne pas être trop longue dans mes textes! Et je serai contente d’avoir de vos nouvelles. Béatrice, tu n’oublieras pas de m’envoyer le journal par courriel lorsqu’il sera prêt, n’est-ce pas ? – Ne t’inquiète pas, Vicki, répondit Béatrice en riant calmement. Nous ne t’oublierons pas. Tu es notre Vicki préférée ! » Et Béatrice m’a enlacée pour me montrer que je pouvais vraiment compter sur une amie. « Je dois partir pour finir de préparer ma valise, ai-je lancé à mes amis en poussant un soupir. Je prends l’avion ce soir pour l’Italie. Alors, on s’écrit! Bye! tout le monde! Passez tous de bonnes vacances ! »

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J’ai laissé mes amis au parc et je suis retournée à la maison à pied pour finir mes bagages. J’étais contente d’avoir trouvé mon nouveau carnet de voyage. C’est important pour moi de pouvoir y consigner mes notes, coller mes photos, faire mes dessins. Tout en marchant, je me suis mise à réfléchir à ce qui me manquait encore pour mon départ et surtout à ce qui m’attendait en Italie. C’était la deuxième fois que j’y allais et je reverrais très bientôt ma cousine italienne Sophia que je n’avais pas vue depuis deux ans, lorsqu’elle était venue à Montréal. Habituellement, je pars avec ma mère lors de ses expéditions volcanologiques. Mais cette fois-ci, je commence seule le voyage. Elle est débordée ces jours-ci. Elle veut finir un travail qu’elle a commencé avant de partir. Ma mère a donc changé son billet d’avion il y a une semaine pour retarder son départ de dix jours. «Pourquoi je ne partirais pas toute seule à la date prévue ? Je resterai chez Sophia. Elle m’attend déjà. Tu viendras me rejoindre. – C’est une très bonne idée ! » C’est ainsi que je pars ce soir, seule. Je resterai quelques jours chez ma cousine à Naples. Ensuite, j’irai découvrir le volcan Stromboli, au sud de l’Italie, avec tous les autres membres de l’équipe… Que d’émotions en perspective ! En plus, Anaky sera du voyage, lui aussi !

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Arrivée à la maison, je suis montée prendre une douche, puis j’ai fait une dernière fois l’inventaire du contenu de ma valise. «Vicki, es-tu prête? Tu vas rater ton avion, dit ma mère nerveusement. – Laisse-moi prendre ta valise, Vicki, a ajouté mon père. Nous irons plus vite. As-tu ton billet dans ton sac ? » Mes parents ne me faisaient vraiment pas confiance ! « C’est bon, on y va. »

Qu’est-ce que c’est, un magma ? Le magma est un mélange liquide de roches fondues qui remontent des profondeurs. Il contient aussi des cristaux (solides) et du gaz. Le magma est généralement très pâteux. On dit qu’il est visqueux. Ce magma remonte jusqu’à la surface de la Terre et devient une lave, ou bien il explose s’il est riche en gaz. Il devient alors une bouteille de champagne volcanique ! magma primaire

magma secondaire

Cristaux solides Magma liquide Bulle de gaz

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Où se forme un magma ? Les magmas naissent le plus souvent dans le manteau terrestre à des profondeurs de 80 à 250 kilomètres. Un magma primaire se forme lorsque certaines roches du manteau de la Terre se mettent à fondre. Le magma qui s’est formé autour de fragments rocheux encore solides devient moins dense, plus léger et flotte vers la surface. En remontant, il peut se bloquer quelque temps et poursuivre ensuite son chemin sous la forme d’un magma secondaire. Mais le plus souvent, le magma reste en profondeur. Il refroidit lentement et forme de grands cristaux. Une température plus grande à certains endroits peut elle aussi faire fondre les roches en profondeur. La pression qui diminue quand les roches sont entraînées vers la surface peut aussi les faire fondre. Enfin, de l’eau de surface peut être entraînée en profondeur dans les zones de subduction. Elle permet de faire fondre les roches du manteau. Le mélange fondu remonte à la surface là où les plaques tectoniques s’écartent, ou bien près des régions de la Terre où une plaque tectonique s’enfonce sous une autre plaque (subduction). De grands panaches en forme de champignon peuvent aussi remonter vers la surface et la percer : ces panaches forment les volcans de points chauds.

La lave apparaît par cette fenêtre volcanique. Elle s’écoule sous la surface près du Pu’u O’o à Hawaii.

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Le dégazage d’un volcan Le magma remonte de la chambre magmatique, chargé de gaz. Ce gaz est alors caché, dissous dans le magma, comme dans une cannette fermée de boisson gazeuse. Vers cinq à dix kilomètres sous la surface, de petits noyaux gazeux, de minuscules bulles de gaz, se forment: c’est la nucléation. Les bulles prisonnières vont ensuite grossir en poursuivant leur ascension vers la surface. Du gaz continue à entrer à l’intérieur des bulles: c’est la diffusion. Les bulles grossissent aussi car la pression qui les empêchait de grandir en profondeur est moins forte vers la surface. C’est l’expansion. Puis, lorsque les bulles commencent à être assez grosses, elles se réunissent pour former des bulles plus grandes: on parle de coalescence des bulles (tu peux facilement observer cette coalescence si tu regardes de la mousse de savon). Près de la surface vers un à deux kilomètres, le magma est tellement riche en petites ou grosses bulles toutes serrées, qu’il peut facilement éclater. Si la pression est encore assez forte, c’est la fragmentation et une éruption commence… Cette photo te montre un échantillon de lave remplie de bulles que l’on appelle une scorie. La largeur de l’échantillon est d’environ cinq centimètres.

fragmentation

coalescence

diffusion-expansion

nucléation

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chambre magmatique

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Sophia m’attendait à l’aéroport de Naples avec ses parents. Elle était très coquette, vêtue à la mode italienne avec un pantalon jaune à taille basse et un haut orangé à petites bretelles. Elle portait même du jaune sur les lèvres. Moi, j’avais une allure plus sportive avec mon sac à dos, mon short et mes bottes de marche! Nous avons sauté dans les bras l’une de l’autre. Ma cousine était toujours aussi affectueuse, comme lors de notre dernière rencontre. En retournant chez elle en voiture, en plein centre de Naples, j’ai remarqué l’immensité de cette ville. Nous avons longé la baie de Naples, avec en arrière-plan le majestueux volcan Vésuve. C’est un volcan très impressionnant, et qui a laissé des marques tragiques en l’an 79 après JésusChrist ! Une gigantesque explosion volcanique a provoqué une éruption plinienne sur le Vésuve. Des gaz, des poussières volcaniques, des morceaux de lave ont alors dévalé les pentes du volcan, en Cette photo a été prise le 26 septembre 2000 à partir du direction de la ville romaine de Pompéi satellite TERRA et montre la baie de Naples, le volcan où habitaient quelques dizaines de Vésuve et la localisation des villes ensevelies de Pompéi milliers de personnes. Les gens ont été et de Herculanum au pied du volcan. asphyxiés par les gaz toxiques. Certains ont été pris par l’avalanche meurtrière, la nuée ardente, avec leurs animaux et ont été ensevelis. Toutefois, beaucoup d’habitants avaient quitté 19

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la ville, car le volcan tremblait depuis quelque temps déjà et échappait des gaz dangereux. « Sophia, pourrons-nous demain aller visiter les ruines de Pompéi ? J’aimerais cela. – Pas de problème, hein, papa ? Nous pourrons aussi passer par Herculanum, l’autre ville ensevelie par l’explosion du Vésuve. – Oui, je pourrai vous y emmener. Mais pourquoi ne pas attendre que Une rue d’Italie. Sylvie arrive pour faire cette visite? Ma sœur aime bien retourner sur les traces de Pompéi quand elle en a l’occasion. En attendant, rentrons. Vicki, Le savais-tu ? tu pourras te reposer en arrivant. Et en fin d’après-midi, Les magmas contiennent beau- Sophia te montrera un peu le quartier de Naples autour coup de silicium (Si) et d’oxy- de chez nous.»

gène (O). Chaque atome de Si se retrouve au centre d’un tétraèdre de quatre atomes d’oxygène. Les minéraux qui sont dans le magma se forment par attachement de tétraèdres les uns aux autres. Les roches volcaniques sont analysées selon leur quantité de silice SiO2. Elles contiennent entre 40% et 75% en poids de SiO2. Oxygène O Si

O

Silicium O

O

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J’ai commencé par me reposer en faisant une sieste italienne. Puis, Sophia m’a entraînée pour explorer la ville. Naples est très belle. Il y fait chaud, même très chaud au début du mois de juillet. Je connais le sud de l’Italie, depuis mon premier voyage dans ce pays sur le volcan Etna, il y a trois ans. Mais je ne suis jamais venue à Naples. Sophia et moi nous sommes faufilées dans les petites rues étroites où la vie est très animée. Certaines rues débouchent sur des places avec une fontaine au centre. J’étais vraiment étonnée de voir autant de monde dans les rues de Naples. En fait, je me sentais étourdie, mais également remplie d’excitation. Nous avons pris une crème glacée italienne, une gelato, si délicieuse que j’ai noté l’adresse du marchand dans mon carnet de voyage. Sophia a pris un sorbet à la fraise, alors que j’ai essayé le mélange citron-framboise. Miam! Je commençais bien mon exploration de l’Italie!

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Sophia m’a emmenée admirer un beau point de vue sur la baie de Naples. Le volcan Vésuve apparaissait en arrière. J’ai vite compris que Naples n’était pas en bonne position pour la prochaine éruption volcanique : la ville est au pied du volcan. «Vous, les Napolitains, avez-vous peur de la prochaine éruption du Vésuve? – Nous vivons avec l’idée que cela arrivera un jour. Mais les scientifiques trouvent que nous ne sommes pas assez inquiets. L’un d’eux a donné une entrevue à la télévision l’autre jour: le professeur Massimo Palino, de l’Observatoire du Vésuve. Il était alarmé que les habitants de Naples et les autorités politiques ne prennent pas plus au sérieux les risques de vivre au pied du Vésuve. Il parlait beaucoup pendant l’entrevue. Un vrai moulin à paroles! Est-ce que ta mère le connaît ? – Oui, ma mère le connaît bien et nous irons avec lui sur le Stromboli. Il a offert de nous accompagner, car il connaît bien ce volcan. Il faudra d’ailleurs que j’aille le rencontrer avant que maman arrive ici. Je dois finir de préparer les derniers détails de notre voyage sur le Stromboli avec lui. Mais il semble qu’il n’est pas aimé de tout le monde, car il a reçu une lettre anonyme lui ordonnant d’arrêter d’effrayer les gens. – Ah bon ? Bah ! laisse un peu tes volcans quelques minutes, Vicki. Que veux-tu faire d’autre ? 21

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– J’aimerais consulter les horaires des bateaux qui partent vers l’île de Stromboli. Ma mère m’a demandé de m’informer. – D’accord, Vicki, a dit Sophia en riant, la tête renversée vers l’arrière. Tu es terrible, ma cousine! Nous y allons. Mais ensuite je te fais rencontrer mes amis. Tu vas pratiquer un peu ton italien!» Je n’ai pas reparlé de volcans avec Sophia du reste de la journée. J’avais compris son message, gentil mais clair : je devais changer de sujet. Nous avons donc terminé la journée avec ses amis. Ils étaient très heureux de voir mes efforts pour parler l’italien, alors que nous faisions tous de l’improvisation. Les amis de Sophia étaient vraiment sympathiques et drôles. Ils appréciaient mon talent à inventer des histoires. De mon côté, je m’initiais au jeu de rôle très expressif dans lequel Sophia et ses amis excellaient: l’improvisation à la sauce napolitaine ! « Je parlerai de cette manière de faire de l’“impro” à mon amie Béatrice à mon retour à Montréal, ai-je dit à Sophia en sautillant sur le chemin du retour. J’ai vraiment aimé ça ! » Le soir, j’ai pris des notes dans mon carnet sur ce que je venais de vivre aujourd’hui. Pour mon premier jour en Italie, que de nouveautés déjà ! J’avais spécialement aimé participer aux jeux avec Sophia et ses amis. L’objectif du groupe était de jouer ou de mimer une scène. Ça, je le fais avec mes amis de Montréal. Béatrice et moi formons une équipe du tonnerre ! Mais ici nous devions le faire dans les rues de Naples. Nous devions Un masque utilisé dans notre être surprenants, audacieux dans notre improvisation. improvisation. Nous pouvions utiliser des masques ou nous maquiller pour accentuer notre personnage. Du théâtre de rue, quoi ! De la commedia dell’arte comme au 16e siècle où les troupes de théâtre allaient d’une ville d’Europe à une autre. Ceux qui ne jouaient pas, suivaient en marchant. J’ai bien aimé découvrir la ville de manière aussi amusante. Quel plaisir !

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Le lendemain matin, Sophia et moi avons été nous asseoir dans le petit jardin en arrière de l’appartement : « Wow ! Si j’habitais ici, je serais passionnée de plantes ! » Jasmins, bougainvilliers, lauriers, chèvrefeuilles et même citronniers formaient un mur botanique de couleurs et de parfums autour du jardin. Sophia m’a tout de suite montré ses peintures et ses croquis. Elle aimait peindre ses amis, sa ville Une cour intérieure en Italie. natale de Naples avec le Vésuve en arrière-plan. Son trait de crayon était doux à me faire fondre. Ma cousine se passionnait pour le dessin et je trouvais qu’elle avait beaucoup de talent déjà. Elle avait toujours dans une poche de quoi faire une esquisse: un petit carnet, un crayon, une gomme à effacer. Les jours filaient à vive allure. Chaque matin était réservé à nos petites confidences chez Sophia, dans la fraîcheur de son jardin. Ma cousine me parlait de son école, de ses amies filles, du garçon de ses rêves. Elle me parlait de ses lectures car, comme moi, elle dévorait les livres. Elle aimait beaucoup les livres d’espionnage et d’enquête. Moi, je lui racontais comment j’arrangeais ma vie entre les voyages que je faisais avec ma mère et mes absences à l’école. Je lui parlais de mes amis du quartier et du journal que nous publions chaque mois. Je lui montrais les derniers numéros et lui racontais comment cette expérience m’avait appris à effectuer une recherche sur un sujet ou une personne.

Le savais-tu ? L’adjectif plinien, plinienne, utilisé dans l’expression «éruption plinienne» vient du nom de Pline le Jeune qui assista à l’éruption du Vésuve en l’an 79 après Jésus-Christ. Son oncle Pline l’Ancien était parti observer de plus près l’éruption et mourut asphyxié et brûlé. Pline le Jeune raconta son agonie.

«Avez-vous une rubrique théâtre dans votre journal? m’a-t-elle demandé abruptement.

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– Pas encore, et ce serait une bonne idée. Mais nous parlons de livres et de films qui nous ont plu. Je pourrais demander à Béatrice de te mettre sur notre liste d’envoi. – Oh ! oui, j’aimerais cela ! » Un matin, Sophia a voulu en savoir plus sur Anaky. Elle m’a demandé depuis quand je le connaissais et comment il était avec moi. «Nous avons commencé à voyager ensemble avec nos parents il y a cinq ans. Je ne le vois pas à chaque fois, mais assez souvent. Tu verras lorsqu’il arrivera, Anaky aime bien faire celui qui sait tout. Il aime aussi faire des blagues aux autres et elles ne sont pas toujours de bon goût ! Lorsque nous partons, nous explorons l’endroit ensemble pendant que nos parents sont occupés à travailler. Anaky est très curieux et intrépide. Alors, il nous embarque souvent dans des aventures. – Aimes-tu cela ? – Oui et non. C’est souvent excitant. Mais certaines fois, il va un peu trop loin. J’espère que pendant ce voyage-ci tout ira bien.» Le reste des journées, nous l’avons passé avec les amis de Sophia. Entre l’improvisation et les courses à l’aide de walkiestalkies, j’apprenais très vite à me repérer dans Naples. Quand nous étions épuisés, nous allions tous admirer le volcan à partir de la baie de Naples. Le soir, je notais les trajets que j’avais faits dans la ville, ainsi que les meilleurs sketches que nous avions préparés. Je n’oubliais pourtant pas mon voyage avec ma mère, James et Anaky, et je réussis à m’informer au port de Naples sur les horaires du navire qui nous emmènerait sur l’île de Stromboli. J’ai ensuite informé ma mère par courrier électronique des choix de départ possibles. Les parents de Sophia me laissaient utiliser leur ordinateur pour mes échanges familiaux. Un matin, mon oncle est arrivé dans ma chambre pour me dire qu’il avait reçu un courrier de ma mère à mon intention dans sa boîte électronique. Je me suis dépêchée de m’habiller et j’ai couru lire le message sur leur ordinateur.

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Bonjour Vicki, Ton père et moi allons bien. Nous travaillons fort et profitons aussi un peu de nos belles soirées d’été à Montréal. La ville regorge de festivals en ce moment. Nous espérons que tu passes aussi du bon temps avec Sophia. Comment va ton italien ? Vicki, j’espère que nos plans ne seront pas changés. Je viens d’apprendre que Massimo Palino est dans tous ses états à l’Observatoire. Plus aucun de ses programmes informatiques sur les risques volcaniques ne fonctionne ! Il me disait qu’il en avait absolument besoin pour le congrès en Nouvelle-Zélande dans quelques semaines et qu’il ne sait pas comment il va s’en sortir. Je m’inquiète un peu pour notre voyage. Nous en parlerons sur place avec James et Anaky. Peut-être peux-tu aller voir ce qui se passe à l’Observatoire. J’espère que tout sera réglé pour notre départ à Stromboli. À dans quelques jours, ma beauté. Ta maman qui t’adore. P.-S. Ton père t’envoie aussi de grosses bises et commence à être jaloux de mon départ qui approche !

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Des plaques tectoniques en Italie Voici la carte de l’Italie avec les volcans actifs italiens que je mentionne dans le livre. Le volcan Stromboli fait partie des îles Éoliennes et s’est formé à partir d’un magma qui se développe en profondeur au-dessous de lui. La plaque ionienne vient affronter la plaque eurasienne et glisse en dessous. Elle commence à s’enfoncer le long de la zone de subduction. Elle descend ensuite vers l’intérieur de la Terre et provoque la fonte de roches. Ces roches fondues forment le magma qui remonte à la surface. Les courbes en rouge correspondent à des limites de plaques tectoniques. Les pointes rouges des limites de plaques tectoniques indiquent la direction vers laquelle la plaque qui plonge s’en va. Ici, la plaque ionienne plonge vers le nord-ouest. Les courbes en pointillé indiquent des limites entre des plaques mal connues. Nord

ITALIE

plaque eurasienne

ROME NAPLES Vésuve mer Tyrrhénienne Stromboli Calabre Vulcano Sicile

Etna

ion

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ct

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zon u e d e su b d

plaque africaine 400 kilomètres

plaque ionienne

zone de subduction limite mal définie

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mer Ionienne directions de rapprochement des plaques tectoniques

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Les types d’éruptions Les éruptions sont classées selon leur degré d’explosivité et selon la composition du magma. Un magma riche en silice sera visqueux. Il piégera plus facilement les bulles de gaz, et explosera probablement. Un magma moins riche en silice n’explosera pas très fort et laissera sortir des coulées de lave ou bien des jets de lave. Vicki et Anaky vont découvrir trois grands types d’éruptions : 1 Les éruptions hawaiiennes sont des éruptions où le volcan émet de la lave et parfois des fontaines de lave, sans explosion. 2 Les éruptions stromboliennes sont des éruptions où le volcan envoie le magma en l’air sous forme de lambeaux de lave très riches en bulles de gaz. Les explosions sont régulières et petites. 3 Les éruptions pliniennes sont des éruptions où le volcan explose plus violemment. Il envoie un jet puissant de roches volcaniques, de cendres volcaniques, de gaz. Ce jet peut atteindre 10, voire 30 kilomètres de haut. Des mélanges de gaz et de roches peuvent redescendre sur les flancs du volcan en coulées pyroclastiques. panache volcanique

bombes volcaniques

2 ÉRUPTION STROMBOLIENNE

retombées pyroclastiques

fontaine de lave

coulée pyroclastique

3 ÉRUPTION PLINIENNE

coulée de lave 1 ÉRUPTION HAWAIIENNE

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Ruines de Pompéi, en Italie.

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Un pirate fantôme ! Bon, mon voyage prenait une tournure un peu plus corsée! Je suis allée dès le lendemain à l’Observatoire du Vésuve, construit sur les pentes du volcan. Sophia est venue avec moi. Nous avons grimpé les marches qui conduisaient à l’Observatoire et nous sommes entrées. À l’intérieur, nous avons accroché la première personne que nous avons rencontrée.

CHAPITRE

4

« Bonjour, je voudrais voir Massimo Palino, s’il vous plaît. – De la part de qui ? –Vicki, la fille de Sylvie Sarda de Montréal.» La personne m’a lancé un regard plutôt froid. «Bonjour. Je suis Agnese, j’étudie à l’Observatoire. Le professeur Palino m’a signalé que tu devrais bientôt donner des nouvelles. Je vais le chercher. – Elle n’a pas l’air facile, celle-là, » m’a chuchoté Sophia à l’oreille.

L’Observatoire du Vésuve a été fondé en 1841. C’est le plus ancien observatoire volcanologique du monde. On peut y trouver un musée.

Le Professeur est arrivé quelques minutes plus tard, d’un pas pressé. Je lui ai présenté ma cousine et il nous a conduites dans son bureau. Les murs y étaient remplis de photos de lave et d’explosions volcaniques. Sur sa table de travail, j’ai remarqué un bel échantillon de bombe volcanique, à moitié caché sous plusieurs piles de papier. Le professeur Palino était très nerveux, pas très beau, portait une grosse paire de lunettes, parlait beaucoup, mais il avait un sourire sympathique.

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Les bombes volcaniques se forment à partir de lambeaux de lave éjectés par des fontaines de lave. Ces fragments liquides tournoient dans l’air. En se refroidissant, ils prennent souvent une forme allongée, comme une bombe. On en retrouve beaucoup au sommet du volcan Haleakala à Hawaii. Les bombes peuvent être très petites (pièce de 10 cents canadiens ci-dessus) ou très grandes (sous les pieds de l’enfant).

« Je ne comprends pas ce qui arrive ! C’est incroyable. Me faire cela à moi ! – Qu’est-il arrivé? Ma mère m’a envoyé un message hier matin, mais elle ne m’a pas appris grand-chose. – En arrivant il y a deux jours dans mon bureau, j’ai eu une très mauvaise surprise. Lorsque j’ai ouvert mon programme informatique sur lequel je travaille, il s’est immédiatement refermé. J’ai essayé plusieurs fois, mais c’était toujours pareil. – Peut-être avez-vous été attaqué par un virus… – Oh ! non, Vicki, parce que lorsque le logiciel se referme, un message apparaît : “Pas si vite, professeur Palino !” Une attaque bien dirigée, mes enfants! Ce n’est vraiment pas le moment! J’ai été 30

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invité à présenter mon travail en Nouvelle-Zélande en août. Et je viens juste de prendre la direction de l’Observatoire, ici à Naples. Comment vais-je faire ? La nouvelle version de mon programme de risques est pourtant géniale ! – Hum, pas très modeste ce professeur Palino », m’a glissé doucement Sophia dans l’oreille. Mais Massimo savait de quoi il parlait. Il travaille sur les éruptions volcaniques très explosives. Les volcans libèrent soudainement une quantité phénoménale de gaz et de magma très visqueux, resté prisonnier pendant des mois, voire des années, à l’intérieur du volcan. «Ta mère, Vicki, s’intéresse à des volcans qui sont moins riches en gaz, qui ont un magma davantage liquide. Les explosions sont plus modestes, car le gaz peut sortir facilement. Mais il faut tout de même faire attention à ces volcans. Ils peuvent eux aussi être dangereux ! » Le professeur Palino, lui, s’intéresse aux volcans qui se manifestent sans prévenir. Il essaie d’identifier sur un volcan explosif les zones qui sont menacées par une éruption. Il commence par étudier l’histoire de ce volcan. Palino récupère ensuite le maximum d’informations qui existent déjà. Puis, il se pose des questions : Le magma du volcan contient-il beaucoup de gaz ? Le volcan explose-t-il régulièrement? Quels produits volcaniques sortiront de ce volcan? Le Professeur envisage alors des exemples d’éruptions qui pourraient se produire sur le volcan : un dégagement de cendres et de gaz toxiques, des coulées de boue volcanique, des nuées ardentes qui dévaleraient le flanc du volcan. C’est à ce moment que les ordinateurs deviennent très utiles. À l’aide de scénarios qu’il crée sur ordinateur, le professeur Palino identifie les régions du volcan qui pourraient être touchées, peut-être détruites par l’éruption. Puis il montre, sur une carte qu’il a dessinée, les zones du volcan qui sont les plus dangereuses, les plus à risques pour les habitants, pour leurs maisons ou encore leurs animaux, et qui devront sans doute être évacuées. Comme son travail est bien apprécié, les scientifiques du monde entier 31

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demandent de l’aide au professeur Palino pour identifier les zones de très grands risques sur le volcan près de chez eux, et celles où au contraire la population ne craint pas grand-chose. Ils vont ensuite rencontrer les personnes politiques, du gouvernement et de la ville proche, pour voir comment il serait possible d’évacuer certains villages rapidement. Parfois, ce n’est qu’une question de minutes avant que tout le monde soit en danger. Le Professeur a beaucoup travaillé dans les dernières années sur le volcan Vésuve pour surveiller les régions du volcan qui seront à haut risque lors d’une prochaine éruption et pour développer un système d’alerte à la population. Actuellement, le professeur Palino travaille sur la situation du volcan actif Ruapehu en Nouvelle-Zélande. Ce volcan est explosif, comme le Vésuve. Mais il a aussi un lac acide, suspendu au sommet et qui menace la population qui habite autour du volcan. Le lac risque de déborder prochainement et de laisser s’échapper des coulées de boues volcaniques meurtrières. Les scientifiques néo-zélandais connaissent bien le travail du professeur Palino et veulent avoir ses conseils pour éviter une catastrophe. Le pays ne veut pas que se répète la tragédie de 1953, où 151 personnes sont mortes à cause de ces boues. Palino travaille donc fort depuis quelques semaines sur une toute nouvelle version de son programme informatique qui identifiera les zones à risques sur le Ruapehu et celles qui sont sécuritaires. Il ira ensuite présenter son scénario en Nouvelle-Zélande. Le congrès de volcanologues qui se tiendra près du volcan, en août, comprendra une section particulière où les scientifiques discuteront du Ruapehu. La mésaventure à l’Observatoire frustre visiblement beaucoup le professeur Palino, car elle l’empêche de bien préparer sa présentation au congrès. « Je ne sais vraiment pas qui aurait pu me jouer ce mauvais tour. La personne a pénétré sur le serveur de mon laboratoire. Elle a ensuite modifié toutes les extensions de mon programme. Il fallait pourtant un mot de passe. Le pirate l’a contourné. Mais pourquoi avoir fait ça ? Le service informatique semble incapable de m’aider pour l’instant. » 32

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Un lac acide se trouve au sommet du volcan Ruapehu, en Nouvelle-Zélande. Ce lac de cratère menace de déborder sous peu.

Selon lui, rien ne semblait avoir bougé dans son bureau. Ses livres étaient tous là, les ordinateurs n’avaient pas changé de place ni dans son bureau ni dans son laboratoire situé juste à côté. Le mur de protection virtuel de ses ordinateurs avait été franchi par une attaque électronique à distance. « Est-ce que je peux regarder votre disque dur d’ordinateur et le branchement au serveur, s’il vous plaît ? – Alors, c’est vrai ce que m’a dit Sylvie ? – Qu’est-ce qu’elle vous a dit ? – Que tu as des réflexes d’enquêteuse assez développés ! 33

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– Nous verrons si cela peut vous aider ! » Je me suis introduite dans le disque dur du professeur Palino et je suis allée vérifier les liens entre les différents ordinateurs de son équipe. Anaky m’avait déjà montré comment naviguer sur les réseaux informatiques lors d’une de nos dernières rencontres. J’ai réussi à suivre ses conseils, même si je devais reconnaître qu’il était un champion comparé à moi. Il aurait probablement pris beaucoup moins de précautions que moi et aurait exploré le réseau informatique de l’Observatoire très rapidement. Mais j’y arrivais. J’ai vérifié l’état de l’ensemble des fichiers sur le serveur de Palino. Tous les fichiers semblaient y être en bon état, sauf ceux reliés à son travail sur les risques volcaniques. Ma cousine Sophia, elle, faisait des croquis du laboratoire. En pleine journée, les bureaux étaient tous occupés et les scientifiques, très concentrés sur leur travail. Elle observait les allées et venues des personnes qui travaillaient près du bureau du Professeur. Elle avait remarqué que cette partie de l’Observatoire se terminait par un long couloir menant à quelques bureaux seulement. Tous les bureaux étaient disposés de la même manière : une table, une chaise, une bibliothèque, parfois une photo accrochée au mur. « Tu te débrouilles bien en informatique, Vicki. – Oh ! attendez de rencontrer mon ami Anaky. Lui, c’est un super champion, vous verrez. Une dernière question, s’il vous plaît, Professeur. Avez-vous des ennemis ? – J’espère bien que non ! – Mais cette lettre anonyme dont m’a parlé ma mère ? – Oh ! probablement des idioties ! »

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Nous avons laissé le professeur Palino en lui promettant de reprendre dès le lendemain de ses nouvelles et nous sommes retournées, Sophia et moi, à Naples. Lui continuerait à chercher, avec l’aide du service informatique de l’Observatoire, comment remettre en état ses programmes et qui avait bien pu lui faire une chose aussi effrayante. « Ouf ! Pauvre Massimo. Je serais inquiète à sa place. Et puis, je ne voudrais pas que toute cette histoire gâche notre voyage sur le Stromboli avec lui. Il avait prévu de nous accompagner. Je n’ai même pas osé lui parler du voyage aujourd’hui. – Je te comprends, Vicki. Nous pourrions monter un comité junior d’enquête pour suivre l’affaire. Nous inclurons Anaky à son arrivée et, qui sait, peut-être trouverons-nous des indices qui aideront le Dr Palino ? » Oui, Sophia avait raison. Nous avions là une occasion d’éclaircir le mystère et de peut-être sauver la suite de mon voyage. Et Massimo Palino semblait ouvert à notre aide. Nous allions commencer à préparer notre matériel et penser à notre rôle dans cette enquête.

Le savais-tu ? Les coulées de boue sont aussi appelées lahars, qui est un terme indonésien.

«J’ai bien hâte de connaître Anaky pour lui expliquer notre plan, m’a dit Sophia avec des yeux pétillants d’excitation. Ce n’est pas tous les jours que notre maison est aussi remplie de voyageurs! – J’espère que notre jeune Californien sera à ton goût. Mais pour le moment, j’aimerais poursuivre ma dégustation de gelato. Tu viens me montrer un autre endroit, Sophia ? » De retour chez Sophia, nous sommes parties en courant dans une autre rue de son quartier. Cette fois-ci, j’ai essayé les parfums de chocolat et de café. Un vrai délice. « Dans trois jours, ma mère arrive, youpi ! – Dans trois jours, je vais rencontrer Anaky, hourra ! m’a lancé Sophia avec un clin d’œil. »

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Les risques de coulées de boue volcanique La carte montre les zones à risques du volcan Ruapehu, en Nouvelle-Zélande. Ces zones sont des menaces pour les personnes qui habitent autour ou qui viendraient à passer à côté. Les volcanologues néo-zélandais ont travaillé fort pour nous donner cette carte des risques. Les zones colorées en rouge sont des endroits sur le volcan ou autour du volcan qui sont à risques très élevés. Des écoulements de boue volcanique, appelés des lahars, y sont possibles et rendent ces zones dangereuses. Les couleurs orange et jaune te montrent les régions qui sont à risques elles aussi. Mais tu seras moins en danger dans ces régions, surtout dans la partie colorée en jaune. Tu peux voir la ligne de chemin de fer qui passe au sud et à l’ouest du volcan. Des personnes voyageant en train en 1953 sont mortes à cause de coulées de boue volcanique qui ont atteint cette ligne de chemin de fer. Tu vois aussi la trajectoire possible des coulées pyroclastiques. Tu peux retrouver beaucoup de cartes différentes de risques sur le site: www.gns. cri.nz. lac Taupo Nord

OWHANGO TURANGI

Tongariro Ngauruhoe

NATIONAL PARK

rivière Mangaturuturu

rivière Tongarino

Ruapehu 200 0m

1500 1000

m Zones de risques associés aux lahars

m

risque élevé risque moyen

OHAKUNE RAETIHI

risque faible

rivière Whangaehu

direction probable des coulées pyroclastiques chemin de fer

TANGIWAI WAIOUROU

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10 kilomètres

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Coulées de lave Les coulées de lave ci-contre sont des coulées hawaiiennes appelées A’as. Des blocs arrondis et pointus descendent le long de la pente du volcan. Au contraire, les coulées ci-dessous sont plus lisses, en forme de doigts de gant. Elles viennent aussi de Hawaii et sont appelées Pahoehoes. Les coulées de lave peuvent aller à une vitesse de quelques mètres par heure à quelques mètres par seconde. Elles détruisent tout sur leur passage.

Coulées de boue volcanique D’autres volcans déversent plutôt des coulées de boue. Les coulées sur la photo ci-dessous proviennent du volcan Colima au Mexique. Ces coulées sont très riches en eau ou en neige fondue et peuvent aller très vite, facilement à quelques dizaines de mètres par seconde. L’eau emporte les petites particules volcaniques qui se sont déposées quelques jours ou quelques mois avant. Elles sont très dangereuses pour les habitants, car elles recouvrent tout, les gens comme les maisons.

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Surface d’une lave de type Pahoehoe du mont Etna.

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Les retrouvailles T rois jours plus tard, le 13 juillet, tout le monde est arrivé : ma mère en provenance de Montréal, Anaky et James débarquant de San Francisco. Cela faisait quelques mois que je n’avais pas vu Anaky. Il était tout fier et très excité de nous montrer son nouvel ordinateur portable acheté par ses parents, à la suite de ses bons résultats scolaires. Je l’ai retrouvé tel que je le connaissais, toujours aussi peu gêné. Son père était tout le contraire : calme, discret et posé. J’ai présenté Sophia à Anaky, tout en échangeant des sourires complices avec ma cousine. J’avais beaucoup parlé d’Anaky à Sophia et j’avais remarqué qu’elle était très fascinée par lui, surtout par son côté asiatique qui lui venait de sa mère. Elle pouvait enfin constater son regard indonésien, ses cheveux en bataille. Tout de suite, il a remarqué nos regards pleins de sousentendus et a été contrarié de savoir que j’avais des secrets féminins partagés avec Sophia. Ma cousine, malgré l’air bourru d’Anaky, était formidable, souriante et courtoise.

CHAPITRE

5

« Anaky, le professeur Palino a été la cible d’un mystérieux pirate. Cela pourrait remettre en cause notre voyage avec lui sur le Stromboli. C’est lui qui connaît bien ce volcan. Nous devons l’aider si possible et le convaincre de venir avec nous, même si l’affaire n’est pas réglée. Sophia et moi avons commencé une enquête en questionnant le Professeur. Nous aimerions bien que tu te joignes à nous. – Oh ! oui, Anaky, a ajouté Sophia. Avec tes talents en informatique, nous formerons une équipe du tonnerre ! » Anaky a relevé le menton, tout fier que nous ayions pensé à lui et bien sûr assuré qu’il était le meilleur de la bande en informatique. 39

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Le soir même, les parents de Sophia nous ont gâtés avec un souper chez eux : petite pieuvre de Méditerranée en entrée, spaghettis à la napolitaine ensuite. Anaky a pris Sophia à part et lui a demandé discrètement : « Qu’est-ce qu’il y a dans les spaghettis ? Je ne suis pas fort sur les fruits de mer. – De la bave de moule et des excréments de requin, a répondu Sophia avec malice. – Pouah ! oh ! c’est laid ! j’ai envie de vomir ! a lancé Anaky en s’écartant de la table. – Mais non, Anaky, c’est une blague ! Les spaghettis à la napolitaine sont cuisinés avec une sauce à base de tomates fraîches et de fromage italien. – C’est excellent, ai-je poursuivi pour rassurer Anaky, qui devenait vert de dégoût. – Voudras-tu un expresso pour faire passer tout cela ? Je peux en demander un à mes parents », a insisté Sophia en rigolant. Elle et moi sommes parties d’un rire qui est vite devenu contagieux et a entraîné Anaky. « Vous êtes dures avec moi, les filles, a poursuivi Anaky en riant. – C’est ton baptême italien, Anaky!» lui a répondu ma cousine. Ma mère qui jetait un regard étonné vers nous a souri, heureuse de nous voir toutes et tous réunis. « Maman, James, pourquoi voulez-vous tant aller sur le Stromboli ?

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– Je vais vous expliquer en quelques phrases, a répondu James. Un magma arrive à la surface d’un volcan, car il est poussé. Mais par quoi ? Par des bulles de gaz qui l’entraînent. Il peut aussi être poussé par le magma qui vient de plus grandes profondeurs encore. Ça, c’est le cas général. Mais sur des volcans très connus comme à Hawaii et à Stromboli, il y a de grandes différences. Le magma est envoyé plus haut dans les airs à Hawaii, en fontaines de lave. Nous, nous pensons qu’il pourrait être plus riche en gaz. Ce gaz pousserait alors le magma plus vite et plus haut. Une autre hypothèse est que le magma à Hawaii est plus liquide et il remonte alors plus vite à la surface. Il est ensuite éjecté en même temps que le gaz, très haut. Une lave peut être plus liquide parce qu’elle est plus chaude ou qu’elle contient moins de silice. Pour répondre à cette question, nous devrons comparer les laves des deux volcans. Nous irons chercher des échantillons de lave au sommet du Stromboli et ensuite à Hawaii. Des laves qui sont sorties dans les derniers mois ou les dernières années. Nous voulons aussi observer les explosions actuelles du Stromboli. Des collègues ont déjà pris des mesures à Hawaii, mais peu de travail a été fait sur le Stromboli. Nos efforts permettront, je l’espère, de mieux comprendre un jour comment le magma sort d’un volcan, pourquoi les explosions sont différentes, pourquoi certaines durent plus longtemps que d’autres et comment le gaz influence chaque explosion. – Jusqu’au jour où nous pourrons descendre à l’intérieur d’un volcan, a coupé Anaky en écarquillant ses yeux. – Oh ! ce n’est pas pour demain ! » a répondu en souriant ma mère. Elle m’a ensuite fait signe qu’elle voulait me parler et elle 41

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s’est écartée du groupe. J’ai immédiatement signalé à ma cousine que je reviendrais d’ici quelques minutes. « Alors Vicki, quelles sont les dernières nouvelles au sujet de Massimo et de son fameux pirate? A-t-il une idée de la personne qui lui a fait un coup pareil? Va-t-il modifier ses plans avec nous? Nous pourrions partir sans lui, mais il connaît mieux le terrain que nous. – Je ne sais pas, maman, ce qu’il a décidé de faire. En attendant, je me suis informée et nous pourrions partir demain pour Stromboli si nous sommes prêts. Un bateau part de Naples vers 23 heures. Nous arriverions vers cinq heures le lendemain matin à Stromboli. Je crois que tu devrais aller le voir demain et lui parler pour tenter de le persuader de nous accompagner.» Le lendemain, ma mère est donc allée rencontrer le professeur Palino à l’Observatoire du Vésuve. Mais elle a échoué dans sa tentative. Massimo ne voulait pas partir, car il cherchait toujours à remettre en état ses programmes informatiques. Il en avait absolument besoin pour préparer son travail avec ses collègues de Nouvelle-Zélande et sa nervosité semblait augmenter encore. Mais il ne nous laissait pas tomber et avait trouvé une solution pour nous. Un peu de calme dans la tempête ! Il avait proposé à Agnese, l’étudiante de l’Observatoire que j’avais rencontrée lors de ma visite, de venir à sa place avec nous.

L’île de Stromboli ne fait pas plus de quatre kilomètres sur cinq kilomètres dans la mer Tyrrhénienne, mais elle rejette dans les airs, depuis plus de 2000 ans, ses cendres et ses gaz toutes les 10 minutes environ. Tu vois ici son nuage volcanique s’élever au-dessus de son sommet de 900 mètres. Il est possible de monter vers le sommet, mais le risque existe de recevoir des roches volcaniques sur la tête.

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« Elle connaît presque aussi bien le terrain que moi. Nous avons participé à une mission scientifique, il y a deux ans, sur le Stromboli. Une grosse équipe de scientifiques prenait des mesures de gaz et Agnese était de l’équipe avec moi. Je lui ai parlé ce matin, et elle est d’accord pour vous servir de guide. Je vais la chercher. » Massimo était donc parti chercher Agnese dans le laboratoire d’à côté, mais elle s’était déjà absentée pour préparer sa valise puisque nous partions le soir même. Massimo a alors sorti deux boîtes de carton remplies de cartes, de photos et de vidéos du Stromboli. Ces documents avaient été amassés lors

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de l’expédition d’il y a deux ans. Cela ajoutait un peu plus de désordre dans son bureau, mais il ne semblait pas trop s’en faire. Il a montré à ma mère, sur l’une des photographies du volcan, le chemin à prendre pour monter jusqu’en haut. «Je vous conseille de ne pas rester trop longtemps au sommet du Stromboli, juste le temps d’observer les explosions du magma dans les cratères actifs. Vous devrez être très prudents, car le Stromboli explose parfois plus fort et envoie alors des bombes volcaniques sans prévenir sur la plate-forme où vous serez. Si mes problèmes s’arrangent, je viendrai vous retrouver sur l’île. Promis.» Pendant la visite de ma mère à l’Observatoire, Sophia, Anaky et moi avons discuté de notre stratégie d’enquête à trois sur les traces des pirates informatiques. « Je propose de faire des croquis de tout ce que je trouve bizarre, nous a dit Sophia. J’ai préparé mes lunettes d’espionne que j’ai reçues à Noël dernier pour passer inaperçue lorsque je surveillerai autour de l’Observatoire. – Moi, je vais effectuer des recherches sur les pirates informatiques, spécialement ceux qui laissent des messages incompréhensibles sur les écrans. »

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Nous étions bien d’accord, Sophia et moi, pour laisser cette partie de l’enquête à Anaky, car nous le savions calé en informatique. «Moi, je ferai une recherche sur les scientifiques qui travaillent avec le professeur Palino, en interrogeant ma mère et James, ai-je ajouté. Je chercherai quel scientifique peut lui en vouloir à ce point. À moins que ce ne soit d’autres personnes… – Ce sera difficile de poursuivre notre enquête tous ensemble, puisque vous risquez de partir ce soir pour le Stromboli, nous a lancé Sophia d’un air inquiet. – Sophia, poursuis l’enquête ici à Naples, à l’Observatoire. Nous, nous travaillerons à partir de Stromboli. Cela ne pose pas de problème. Et j’ai une solution pour que nous puissions échanger nos informations. Ma mère est venue de Montréal avec un adorable petit joujou. Mon père lui a acheté une webcam, juste avant de partir, pour communiquer avec elle. – Ah! ouais? La chanceuse! Anaky s’est mis à siffler d’admiration. – Qu’est-ce que c’est, Vicki, une webcam ? » a demandé Sophia, un peu gênée de son ignorance en informatique. J’ai sorti un petit œil électronique de sa boîte. « Ma mère me l’a prêtée hier soir, mais il faut y faire attention. – On la branche sur un ordinateur et on peut ainsi communiquer par son et image avec une autre personne branchée ailleurs dans le monde sur Internet, nous a pompeusement déclaré Anaky, tout content de nous montrer son savoir. C’est du bavardage vidéo. – Je fais du clavardage avec mes amis, mais je n’ai jamais essayé le bavardage vidéo. On l’essaie sur ton ordinateur, Anaky?» Sophia était visiblement très impressionnée par la découverte de cette nouvelle bestiole informatique. «Pas de problème, a répondu Anaky, ravi que son ordinateur prenne autant d’importance. Mais nous avons besoin que quelqu’un soit branché sur un autre ordinateur. Si tu veux, je vous montre comment on branche la webcam sur l’ordinateur. Mais nous ferons

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vraiment un essai avec toi, Sophia, quand nous serons sur l’île de Stromboli. – Oui, ai-je poursuivi. En voyage, nous nous contacterons chaque soir, disons à 19 heures précises. Si ma mère est d’accord, nous utiliserons sa webcam et la brancherons sur l’ordinateur d’Anaky. Ça te va, Sophia ? – Bene, mes amis. Mais je n’aurai pas de webcam disponible de mon côté. – Ce n’est pas grave, car tu pourras au moins nous parler et voir ce que nous te montrerons de là-bas avec notre webcam. – De toute manière, vous ne serez pas partis très longtemps », a répondu Sophia, qui prenait déjà quelques notes assise à son bureau. Nous avons tous les trois observé le matériel d’enquête, étalé sur la table de travail de Sophia. Nous nous sentions prêts pour la suite de l’aventure. Ma mère, à peine revenue de l’Observatoire, nous annonçait que nous partirions le soir même avec Agnese et non avec le professeur Palino. Nous avons donc embarqué à 23 heures sur le navire qui devait nous conduire vers l’île du Stromboli. Nous étions contents d’avoir des couchettes pour la nuit, mais finalement nous n’avons pas vraiment fermé l’œil: Anaky a découvert qu’il avait le mal de mer, pendant que James, Agnese et ma mère jacassaient de science et de volcans sur le pont du navire. L’air était doux. De mon côté, j’ai profité de cette intimité dans ma couchette pour remplir un peu plus mon carnet de voyage. J’ai noté le partage des tâches entre mes amis et moi pour notre enquête et les autres détails de la journée concernant l’histoire du professeur Palino. Dommage qu’il n’ait pas pu se joindre à nous! Je ne trouvais pas Agnese aussi sympathique que lui. Elle devait elle aussi avoir son idée sur ce qui arrivait au professeur Palino. J’ai donc décidé de la questionner pendant que nous serions tous ensemble sur le volcan. J’ai commencé à inscrire une liste de questions que je poserais à tous ces adultes. La mer était assez calme. Le navire filait silencieusement vers le Stromboli. L’excitation de bientôt voir apparaître le volcan grandissait en moi. 45

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Des îles volcaniques en forme d’arc Tu vois ci-dessous la plaque tectonique ionienne qui porte la mer Ionienne. Elle s’enfonce sous la plaque eurasienne qui, elle, porte la Calabre et la mer Tyrrhénienne. L’enfoncement de la plaque ionienne se nomme une subduction. La plaque, à une profondeur d’environ 150 kilomètres, subit trop de pression. Sa température devient également élevée. Un magma se forme. Il remonte et perce la plaque eurasienne. Il arrive à la surface sous forme de petites explosions stromboliennes. Cette subduction de la plaque ionienne crée une chaîne de volcans en forme d’arc : les îles Éoliennes. Des stratovolcans se forment. Ce sont de petits volcans composés de coulées de lave et de projections volcaniques, par exemple des cendres. Ils ont généralement une forme en cône, et peuvent avoir une pente assez grande, d’environ 45°. Stromboli Calabre Sicile mer Ionienne Plaque ionienne rigide

Vulcano Lipari

mer Tyrrhénienne

Plaque eurasienne

Manteau plus mou (asthénosphère)

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Les maisons en Méditerranée sont le plus souvent blanches. Celles-ci se trouvent sur l’île de Stromboli.

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Enfin le Stromboli ! Quel spectacle d’arriver de nuit au Stromboli! Nous pouvions voir de loin les lueurs rougeâtres à chaque nouvelle explosion du volcan. La nuit avait été courte, mais nous étions tous bien réveillés lorsque le bateau nous a enfin laissé descendre dans le petit port de San Vincenzo, sur Stromboli. Il poursuivait ensuite sa route vers les autres îles Éoliennes. Je trépignais d’impatience !

CHAPITRE

6

« Stromboli, Isola del Stromboli ! », a hurlé, en italien, l’employé de la compagnie de navires. Le hameau de San Vincenzo nous accueillait au pied du volcan dans l’obscurité. Tout le monde est descendu du bateau. Le jour commençait à se lever. Nous pouvions apercevoir graduellement les formes du volcan.

LES ÎLES ÉOLIENNES

NAPLES

FICOGRANDE

Stromboli

Nord

Île Strombolicchio

Île Stromboli

mer Tyrrhénienne

île Filicudi Île Alicudi

Île Panarea île Salina Île Lipari

Calabre

LIPARI

Vulcano

Île Vulcano

« Quelle beauté, ce volcan ! MESSINA 20 kilomètres – Ouais, tu n’es pas très Sicile objective, Vicki, m’a dit Anaky en se moquant gentiment de moi à la suite de mes exclamations.

REGGIO DE CALABRIA

– Avoue, Anaky, que l’arrivée à Stromboli est magnifique ! – Pas si mal, de nuit. – Tu seras toujours le même, Anaky! Arrête de toujours penser que la Californie est le nombril du monde. »

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Après avoir repris nos bagages, nous avons gagné le village de Stromboli. Un chemin, bondé de monde qui attendait l’arrivée du bateau, longeait la côte pendant quelques centaines de mètres, puis montait lentement vers le sommet du volcan. L’île semblait vivre au rythme des arrivées et des départs du transport maritime. J’ai remarqué tout de suite qu’il n’y avait pas de voiture ici, seulement quelques voiturettes à trois roues. « Y a-t-il plus de voitures sur les autres îles Éoliennes, Agnese ? – Certaines îles comme Alicudi sont encore plus désertes que Stromboli, mais d’autres comme Lipari sont très touristiques et ont beaucoup de voitures. » Nous nous sommes dirigés vers notre petit hôtel situé près de la mer. Il se trouvait dans le dernier hameau, Piscità, juste avant la grande montée vers le volcan. Le blanc des maisons est la couleur dominante sur ce bout de l’île et tranche avec le noir des laves du volcan Stromboli. Mais le lever du jour laissait paraître, chaque Au pied du volcan Stromboli, les quelques villages où minute davantage, les couleurs plus viennent s’entasser les touristes en été sont formés de vives des fleurs et des fruits méditercubes blancs. On arrive en navire au village de Stromboli ranéens qui pendent des murs et des en provenance de Naples ou de Lipari. loggias des propriétés. Les chambres de notre hôtel étaient très simples : peu de meubles, peu de fenêtres. Apparemment, les habitants de l’île se cachaient du soleil. Nous pouvions par contre admirer du balcon de l’hôtel le bleu de la mer Tyrrhénienne. Je me suis informée à l’hôtel à propos de la possibilité de se connecter à Internet. « C’est bon, nous pourrons communiquer avec Sophia ce soir. Je demanderai à ma mère si nous pouvons emprunter sa webcam. Viendras-tu avec moi un peu plus tard ? Je voudrais découvrir un peu l’île, ai-je lancé à Anaky, après que nous eûmes déposé nos bagages dans les chambres. – Pas de problème, passe me chercher. Je vais d’abord faire une sieste. » 48

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Vers trois heures de l’après-midi, j’ai retrouvé Anaky et nous sommes allés tous les deux explorer les environs. Les quelques plages de sable noir se trouvaient de ce côté-ci de l’île. En s’écartant des hameaux, Anaky et moi avons découvert de petites criques de sable noir et de rochers où nous avons alors fait un plongeon. « Buongiorno ! » Un jeune garçon aux cheveux frisés noirs s’avançait vers nous alors que nous nous baignions. Il devait bien avoir 15 ans. Il était svelte. « Salut, lui ai-je répondu en italien en sortant de l’eau. Habitestu sur l’île ? – Non, j’habite Naples avec mes parents. Mais je connais bien l’île, car mes grands-parents font partie des rares habitants qui restent toute l’année sur Stromboli. Je viens passer presque tous mes étés ici depuis que je suis petit. Au fait, je m’appelle Agostino. Comment vous appelez-vous ? »

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Anaky et moi avons fait les présentations. «L’été doit être long ici sur une si petite île!» réfléchit tout haut Anaky. Agostino s’est mis à rire. Ses cheveux étaient longs et attachés. C’était un garçon doux. Il parlait facilement et avec bonne humeur. «Je m’occupe. Je vais souvent voir mes amis à Ginostra, le petit village de l’autre côté de l’île. Et puis, il y a la plongée sous-marine. J’adore ça et j’en fais souvent ! Depuis deux ans, je guide des groupes de touristes sur le volcan. Il y a une semaine, des gens de Naples m’ont demandé de faire le guide pour eux. Ils sont intéressés à acheter des terrains ici et à construire un hôtel. Ils inspectent l’île, donc. Bah ! si les gens veulent s’installer sur cette île, moi, je ne suis pas contre ! Ces gens sont drôles, car ils sont chargés comme des ânes de matériel: appareils photo, carnets de notes, marteau, loupe, ruban à mesurer, sans compter tous les appareils qu’ils ont apportés pour observer le Stromboli. Ils semblent par contre vraiment ignorants des dangers du volcan. Ils veulent absolument que je leur montre demain le côté actif de l’île. Ils sont obstinés ! Comme il n’y a pas encore d’interdiction d’aller dans cette zone dangereuse, je les emmènerai faire un tour. »

Citrons sur une loggia en Italie.

Agostino est parti à rire et nous a montré de belles dents blanches qui contrastaient avec son superbe bronzage. Le professeur Palino n’aimerait pas savoir que des gens ici sont intéressés à s’installer comme cela aussi vite, ai-je pensé.

« Avez-vous besoin de moi pour monter sur le volcan ? – Non, merci Agostino. C’est gentil, ai-je répondu. Nous sommes avec une étudiante volcanologue de Naples. Elle connaît bien le coin. Elle est dans le groupe du professeur Massimo Palino. – Ah ! oui, ce nom me dit quelque chose. Mais je vois passer tellement de monde ici ! Ciao les amis, je suis attendu chez mes grands-parents. » 50

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Et Agostino a aussi rapidement disparu qu’il était arrivé sur la crique. Anaky et moi avons repris nos serviettes de plage et sommes retournés à l’hôtel pour planifier avec les adultes les prochains jours sur l’île. Nous voulions monter au moins deux fois au sommet : une fois de jour pour observer les explosions du volcan et pour repérer les endroits où nous pourrions travailler sur la Pizzo o Sopra la Fossa. C’est une plate-forme un peu plus élevée que les cratères actifs d’où sort le magma riche en gaz ; et une autre fois de nuit, pour mesurer à l’aide d’une caméra en infrarouge thermique la chaleur perdue par les explosions stromboliennes. Ma mère et James ont ensuite vérifié que tout le matériel était prêt. Nous partirions le lendemain matin vers 5 h 30 pour une montée d’environ quatre heures. Comme cela était convenu, nous avons contacté de notre hôtel ma cousine Sophia, par Internet, à 19 heures. « Salut, les volcanologues en herbe ! nous a chaleureusement dit Sophia. Vous savez, le professeur Palino est plus frustré que jamais à cause de ses programmes. En plus, il a constaté que Agnese est partie du laboratoire sans le prévenir avec son tout nouvel appareil photographique numérique et son petit ordinateur portable. Elle en entendra parler à son retour ! – Quelle sorte d’ordinateur a-t-elle pris, Sophia? a demandé Anaky.

Voici un exemple de caméra infrarouge thermique que les volcanologues utilisent pour prendre des mesures de température de la surface des volcans. Elle ressemble à une caméra ordinaire, mais cette caméra infrarouge capte le rayonnement de la chaleur émise par le volcan que nos propres yeux ne peuvent pas percevoir et que l’on appelle l’infrarouge thermique. Pour plus d’explications sur l’infrarouge thermique tu peux aller sur le site canadien de télédétection: http://www.ccrs.nrcan.gc.ca/ccrs/.

– Alors là, Anaky, je n’en ai aucune idée ! – Je n’ai pas encore posé beaucoup de questions à Agnese depuis que nous sommes partis de Naples, et elle n’est pas très bavarde, ai-je continué. Décidément, il me faudra la surveiller et la questionner. »

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La webcam de ma mère nous permettait de montrer à ma cousine quelques morceaux de lave ramassés près de la mer. Je lui ai signalé aussi que nous avions rencontré un jeune garçon sympathique nommé Agostino, qui connaissait l’île comme sa poche. «C’est dommage que je n’aie pas de webcam. Je pourrais vous montrer la crème glacée que je suis en train de manger !

Le savais-tu ? Un stratovolcan est un volcan qui éjecte des coulées de laves et des roches volcaniques très poreuses (par exemple, des cendres volcaniques ou des scories). Tous ces produits s’accumulent autour de la bouche du volcan et créent un édifice volcanique en forme de cône. Le Stromboli est un exemple de stratovolcan.

– Je suis bien content que tu n’en aies pas, Sophia, a répondu Anaky. J’aurais du mal à voir une crème glacée sans pouvoir en manger ! »

Nous avons continué à clavarder quelques minutes de plus avec Sophia, puis Anaky et moi avons poursuivi nos propres recherches au sujet du professeur Palino. Je relisais ma liste de questions pour Agnese inscrite dans mon carnet de voyage. Je n’arrivais toujours pas à comprendre qui en voulait à Massimo. Même s’il se vantait un peu trop à mon goût de ses découvertes scientifiques, il fallait bien admettre que son équipe semblait la seule à travailler sur les dangers qui menacent les habitants près d’un volcan. J’avais interrogé ma mère sur le bateau en venant de Naples. Les relations de Palino avec les observatoires volcanologiques dans le monde semblaient très bonnes. Mais un tel travail ne devait pas toujours être facile puisqu’il fallait ensuite convaincre les autorités politiques de prendre des mesures pour protéger la population en danger, en demandant l’évacuation d’une ville ou d’un village, par exemple. «Anaky, as-tu remarqué qu’Agnese ne répond pas vraiment aux questions que je lui pose ? Elle est toujours vague dans ses réponses. – Oui, Vicki, j’ai remarqué cela moi aussi. Elle laisse planer un mystère autour d’elle que je n’aime pas. – Je vais la questionner sur cette histoire d’ordinateur du Professeur. Elle parlera bien, cette fois ! »

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Enfin le Stromboli !

Les images en infrarouge thermique Ces images, comme celle que tu vois sur le petit écran ci-dessous, sont prises avec des appareils comme celui-ci qui captent des rayons infrarouges. Ces rayons ne sont pas visibles avec nos yeux, mais ils existent partout autour de nous. Par exemple, un corps humain vivant émet du rayonnement infrarouge, car il perd de la chaleur par radiation. Pourtant, on ne le voit pas. Les caméras en infrarouge thermique attrapent ces rayons et mesurent ainsi la chaleur. Elles fonctionnent très bien la nuit, alors qu’une caméra ordinaire, qui a besoin de la lumière du Soleil ne captera rien. Les volcanologues déduisent ensuite à l’aide des caméras infrarouges où se trouvent les régions chaudes et les régions plus froides d’un volcan. La caméra peut être portée à la main ou posée sur un hélicoptère, un avion ou un satellite. Coulée de lave active à Hawaii. La lave plus chaude apparaît en blanc à gris clair. C’est la lave incandescente qui sort d’une bouche volcanique. Cette image a été prise à partir d’un hélicoptère avec une caméra infrarouge thermique.

Bouche éruptive sur le volcan Masaya. La zone la plus chaude dans l’image est colorée en blanc. Il s’agit des gaz volcaniques qui sortent de la bouche du volcan. Ils se refroidissent très vite au contact de l’atmosphère. Cette photo a été prise au sol, au bord du cratère, avec une caméra infrarouge thermique.

Lac de lave à Hawaii. La partie la plus chaude est colorée de jaune à blanc. Il s’agit de bouillons du lac de lave du Pu’u O’o à Hawaii. Cette image a été prise à partir d’un hélicoptère, à l’aide d’une caméra infrarouge thermique. 53

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Quelques sites Internet à consulter Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia-Sezione di Catania : http://www.ct.ingv.it/ Les Chroniques volcaniques avec Vicki Volka : www.vickivolka.uqam.ca

Explosion de nuit du Stromboli en 1989. 54

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L’ascension du volcan Le lendemain matin, tout le monde s’est réveillé de bonne heure et s’est préparé pour le départ. L’air était frais. La lumière du jour était douce. Notre ascension par le petit chemin longeant la Sciara del Fuoco nous faisait bien transpirer et il était facile de voir qui était en forme ! Anaky et moi, bien sûr ! Les petites pauses nous permettaient d’admirer le bleu de la mer Tyrrhénienne à perte de vue et les taches blanches des habitations sur l’île. J’imaginais déjà le spectacle fascinant que nous allions découvrir en arrivant au sommet.

CHAPITRE

7

« As-tu questionné Agnese, hier soir, à propos de l’ordinateur du Professeur ? m’a demandé Anaky. – Oui, mais je n’ai rien obtenu. Elle me disait qu’elle a tout simplement oublié de signaler au professeur Palino qu’elle prenait son ordinateur et son nouvel appareil photo. Elle pensait l’avoir fait. Elle m’a aussi dit ne pas bien connaître le professeur Palino et ne pas comprendre pourquoi il a tous ces problèmes informatiques à Naples. » Je me suis arrêtée de parler, car les adultes venaient enfin de nous rattraper. « Regardez, ai-je soudainement dit, je vois la tête d’Agostino plus bas. Il dirige son groupe de Naples. Mais où va-t-il, Agnese ? Il s’écarte des habitations. – Le groupe semble se diriger vers la zone d’effondrement du volcan, la Sciara del Fuoco. – J’espère qu’Agostino saura les convaincre de ne pas revenir à cet endroit, ai-je fait remarquer. 55

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– Vous connaissez Agostino depuis longtemps ? a demandé Agnese. – Non, lui a répondu Anaky. Mais il semble connaître beaucoup de choses et de monde sur le Stromboli. – Ah ! bon, je ne me rappelle pas l’avoir vu auparavant, dit Agnese en reprenant son visage sévère. – Cela dépend de la saison durant laquelle tu es venue, lui a lancé Anaky. Car Agostino est ici l’été seulement. – Moi, je suis venue avec l’équipe de scientifiques, au printemps.» Je questionnais Agnese sur ses visites précédentes alors que nous reprenions, Anaky, elle et moi, la montée. James et ma mère, en pleine discussion, prenaient quelques minutes de plus de repos. Agnese avait participé à une mission scientifique. Un groupe d’une trentaine de personnes était venu deux ans auparavant prendre des mesures des gaz qui s’échappent des bouches du volcan. « Et que vous disent ces mesures de gaz ? lui ai-je demandé. – Elles nous permettent de savoir d’où vient le magma qui emprisonne le gaz. Nous n’observons pas les mêmes gaz quand le magma vient de grandes profondeurs ou quand il vient plutôt de quelques dizaines de mètres juste sous la surface. » J’ai sorti de ma poche mon carnet de voyage et noté les informations que me donnait enfin Agnese. J’avais appris lors de mes nombreux voyages à prendre des notes en marchant. « Quand le magma arrive de plusieurs kilomètres directement à la surface, un des gaz piégés qui s’échappent est le gaz carbonique, a-t-elle poursuivi. Je cherche actuellement à expliquer pourquoi, pendant certaines explosions, nous observons beaucoup de gaz carbonique et pourquoi, lors d’autres explosions, il y en a très peu. Et puis, je m’intéresse aussi à savoir si les gaz sortent par tous les cratères. – Qu’est-ce que cela te donnera comme information ? a demandé à son tour Anaky qui était piqué par la curiosité.

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– Cela pourrait expliquer si le même magma est remonté par un seul chemin ou par plusieurs chemins avant de sortir par les cratères. – Que complotez-vous ? Ma mère venait de nous rattraper. – Rien que vous ne sachiez », a répondu sèchement Agnese. Et elle a entamé un long silence. J’ai regardé Anaky, l’air très étonné de son attitude. Anaky a haussé les épaules. Décidément, nous ne comprenions pas le caractère d’Agnese ! En arrivant vers la crête du volcan, nous avons perdu de vue Agostino et son groupe. Il n’y avait plus de végétation; nous étions trop près de l’activité volcanique. Les gaz lâchés par le volcan venaient chatouiller nos narines. En fait, ils étaient vraiment puants et irritaient notre nez et notre gorge. Je comprenais qu’aucune plante ne veuille pousser ici! J’ai ramassé sur le chemin quelques bombes volcaniques. Envoyées en l’air par le Stromboli, elles étaient bien reconnaissables à leur forme allongée et arrondie, comme un ballon de football nord-américain.

Après avoir serpenté en montant vers le sommet du Stromboli, les efforts des marcheurs sont récompensés à l’arrivée à la Pizzo o Sopra la Fossa. De cette plate-forme, ils peuvent observer le spectacle du volcan Stromboli. Parfois, certains fragments de lave, des bombes volcaniques ou des cendres atteignent la plate-forme. L’endroit n’est pas si sécuritaire que l’on peut penser! Une webcam, installée par les scientifiques au sommet du Stromboli, surveille ce qui se passe.

« Nous voici arrivés à la plateforme », ai-je crié aux adultes en arrière sur la piste.

La surface plane nous permettait de regarder, hypnotisés, le spectacle qui se produisait devant nous. Personne ne parlait. Le volcan s’imposait à nous. Les cratères actifs du Stromboli se relayaient pour envoyer tour à tour leurs lambeaux de lave liquide dans les airs, alors que les grandes bulles de gaz éclataient en arrivant à la surface. Le grondement du volcan nous parvenait à chaque explosion. Son sommet rayonnait avec sa palette de couleurs blanches à jaunes, peinte par le soufre et les gaz chauds qui s’échappent du volcan. Je me sentais petite face à cette force naturelle. Mais quelle excitation ! 57

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Le Stromboli est connu comme le phare de la Méditerranée. Il envoie des gerbes de lave au-dessus de ses cratères actifs. Des gaz et de la vapeur d’eau s’échappent également en bouffées, en petits panaches. L’image de droite te montre ce que tu peux voir en haut du Stromboli pendant le jour: des nuages de vapeur de couleur blanche, des panaches plus gris chargés de cendres et de fragments volcaniques. Tu remarques aussi que les bouches volcaniques ou évents ont une couleur jaune vif. C’est du soufre dégazé par le Stromboli qui s’est déposé en sortant et qui leur a donné cette couleur. De nuit, si tu montes au sommet du Stromboli, tu ne peux pas facilement discerner les cratères du volcan. Par contre, tu vois bien les fragments de lave très chauds, incandescents qui, dans l’obscurité, rayonnent à cause de leur haute température (voisine de 900°C). Le volcan t’offre alors un feu d’artifice toutes les 10 minutes environ.

« Il y a trop de gaz et de vapeur d’eau pour bien observer les fragments de lave qui sont éjectés en l’air, nous dit James. Leur couleur se mélange au nuage dégagé. Par contre, nous voyons bien le contour des cratères. Nous pouvons sélectionner quelques endroits où nous reviendrons pendant la nuit pour observer les explosions à chacun des cratères. Nous prendrons ce matin des échantillons refroidis de bombes volcaniques et des cendres. Tu es prêt à en emporter dans ton sac, Anaky ? – Que ferez-vous pendant la nuit ? a demandé Agnese. – Nous voulons suivre avec la caméra infrarouge les lambeaux de lave qui sortent des différents cratères, a poursuivi James. La nuit, avec l’air plus frais, nous observons mieux le trajet des lambeaux brûlants de lave. Nous analysons leur température, leur forme, leur taille. Cette caméra est idéale pour ces mesures. Nous observerons les toutes petites particules volcaniques qui sortent très chaudes et qui nous donneront des informations sur les 58

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mouvements des gaz qui s’échappent et les emportent. Les plus gros morceaux, eux, retombent très vite. Ils sont trop lourds pour être portés par les gaz. La rapidité de sortie de ces gros lambeaux nous intéresse aussi. Elle nous donne une idée de la vitesse à laquelle le magma remonte avant d’éclater à la surface. Nous prendrons des photos et nous filmerons les explosions. » J’ai vite ajouté quelques notes supplémentaires dans mon carnet sur ce que disait James au sujet de l’activité strombolienne. C’était vraiment intéressant ! Nos parents avaient l’idée d’observer des morceaux retombés pour compter les bulles qui s’y trouvaient et mesurer leur taille. Seraient-elles plus grandes ou plus petites qu’à Hawaii ? Des bulles plus grandes pourraient indiquer qu’elles ont eu plus de temps pour grossir en remontant lentement. Leur nombre donnerait des indices sur la quantité totale de gaz et de vapeur d’eau qui sortait du Stromboli. Tout ce travail de comptage de bulles se ferait lors du retour à Montréal, bien sûr. «Remarques-tu, Sylvie, a alors noté James, que les explosions sont irrégulières. Certaines sont plus fortes que d’autres, surtout à partir de ce cratère, devant nous. Et parfois, elles sont plus espacées entre elles ou, au contraire, jaillissent plus souvent. Ce sera intéressant d’observer cela pendant la nuit. – C’est vrai, James. J’ai bien hâte de remonter pendant la nuit. En fait, l’activité strombolienne est plus compliquée que ce que nous pensions. Approchons-nous des cratères, juste pour choisir l’endroit où nous reviendrons de nuit. – Êtes-vous sûrs que vous voulez vous approcher? a demandé Agnese. 59

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– Oui, Agnese, ne t’inquiète pas, nous ferons attention. Reste avec les enfants, nous revenons dans quelques minutes. » Pendant que nous regardions le spectacle à partir de la plateforme, Agnese nous a révélé que l’équipe avec laquelle elle avait pris des mesures de gaz était restée à cet endroit, car les explosions étaient plus fortes il y a deux ans. Une fois, nos parents de retour sur la plate-forme, nous avons tous entamé la descente. À partir du sommet du volcan, elle était excitante. Nous sommes descendus par le flanc, côté est du volcan, en courant dans les cendres volcaniques. C’était presque impossible de s’arrêter avant la base du volcan. «Ça va, Anaky? lui ai-je demandé un peu essoufflée, en arrivant en bas. – Oui, j’ai un peu mal aux genoux à force de courir ainsi, mais quelle sensation! Par contre, mes bottes sont pleines de cendres.» Et il s’est immédiatement déchaussé devant moi. « Maman, je retourne enlever la couche de poussière, ai-je crié en direction des adultes. On se retrouve à l’hôtel. – Moi, je vais à la plage. » Anaky ne pouvait résister à l’idée d’aller se baigner tout de suite dans la mer. J’avais remarqué que ma mère, James et Agnese étaient absorbés par une grande discussion où ils parlaient assez fort. Agnese semblait la plus mécontente. Je les ai laissés et je suis rentrée à l’hôtel. La douche était vraiment agréable! L’eau enlevait chaque petite particule volcanique qui s’était infiltrée dans les pores de ma peau. Soudain, un grondement s’est fait entendre, alors que je m’habillais dans ma chambre. Puis, des vibrations ont fait remuer ma chaise. Le vase qui était sur ma table de chevet est tombé et s’est cassé. Que se passait-il ? Je suis sortie en courant vers le balcon. Une énorme trombe d’eau m’a alors soulevée et m’a plaquée quelques mètres plus loin. J’étais vraiment confuse ; je ne comprenais pas ce qui arrivait. 60

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Des cris me sont alors parvenus : « Un tsunami, mettez-vous à l’abri ! Une autre vague ne va pas tarder ! » La vague m’avait projetée et envoyée dans la pièce où nous gardions les instruments de terrain. J’étais trempée de la tête aux pieds et blanche de peur. J’avais quelques hématomes sur le côté droit. Curieusement, Agnese se trouvait, elle aussi, à côté des instruments. « As-tu été prise par la vague toi aussi ? lui ai-je demandé. Je te pensais avec ma mère. – Je l’ai laissée avec James. Étais-tu en train de t’habiller quand c’est arrivé ? » m’a-t-elle demandé en riant. J’ai remarqué que j’étais en petite culotte. Le rouge me monta légèrement aux joues. « Sais-tu où est Anaky ? a repris Agnese.

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– Il était parti à la plage. Je vais aller voir s’il va bien. – Non, reste là! Plusieurs autres vagues peuvent venir fracasser les habitations près de la plage. – Faites attention aux…, avons-nous entendu crié. – Tu vois ! » Une nouvelle vague moins forte venait de frapper l’hôtel et d’ébranler les murs. Cette fois-ci, nous l’avions évitée. « Pourquoi parliez-vous fort tantôt au village ? ai-je demandé à Agnese. – Oh ! je t’expliquerai plus tard. On va d’abord aller voir où sont les autres. » Ma mère est arrivée en courant, rassurée de me voir saine et sauve. Elle se trouvait encore au village de Stromboli avec James lorsque la vague est arrivée. Elle s’est précipitée pour vérifier l’état des instruments.

Les vagues du tsunami causées par l’éboulement d’une partie du flanc nord-ouest du Stromboli ont détruit à la fin de décembre 2002 plusieurs maisons le long de la côte de l’île ainsi que plusieurs bateaux. Heureusement, il n’y a pas eu de victime.

«Ah! nos instruments n’ont pas été touchés par le tsunami. C’est terrifiant. Un tremblement de terre plus fort que d’habitude, Agnese ?

– Probablement, et cela peut avoir été déclenché par un glissement de terrain vers la mer, dans la Sciara del Fuoco. – Là où nous avons vu Agostino, ce matin ? ai-je demandé, terrifiée. – Oui, a répondu Agnese. – Allons retrouver James qui est déjà parti chercher Anaky », a dit ma mère.

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Nous nous sommes dirigées vers le village. L’hôtel avait subi beaucoup de dégâts matériels: fenêtres défoncées, objets par terre. En fait, tout ce qui était proche de la mer avait été touché. Mais jusqu’à présent, personne n’avait été gravement blessé. Seul Anaky était porté disparu. Au village, un attroupement s’était formé autour de James. Les villageois commençaient à organiser la recherche d’Anaky. Nous avions tous une mine défaite, le père d’Anaky encore davantage que nous tous réunis, quand : « Salut, comment ça va ? » Anaky est arrivé, le sourire aux lèvres, la serviette sur l’épaule. Son père s’est précipité sur lui et l’a embrassé. Anaky était un peu gêné de tant d’empressement en public. « Mais alors, où étais-tu ? lui ai-je demandé. – Finalement, j’ai décidé d’aller faire un plongeon plus loin près de Pizzilo, vers l’est de l’île. Quand je suis revenu au village, j’ai vu les dégâts. C’est un tsunami, hein ? Certaines maisons sont vraiment abîmées. Y a-t-il des blessés ? – Non, tu étais notre seule préoccupation, a répondu ma mère. Tu nous as fait une belle peur, tu sais ! – Et votre ami Agostino, as-tu eu de ses nouvelles? m’a demandé Agnese. – Non, mais je voulais justement aller vérifier s’il était bien revenu de la Sciara del Fuoco. Ce soir-là, nous avons parlé longtemps entre nous sur le balcon. Les gens de l’hôtel nous avaient replacés dans des chambres qui étaient restées intactes, du côté orienté vers le volcan. Agostino s’est joint à nous, après que je l’eus trouvé dans le village. Il nous a confirmé qu’il était bien allé avec son groupe de Naples sur les pentes de la Sciara del Fuoco, mais heureusement ils étaient repartis à temps.

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« Ce qui est incroyable, c’est que le tsunami ne semble pas avoir découragé ces personnes. Elles sont toujours aussi excitées par l’endroit et veulent y retourner demain. – Qu’est-ce qui les intéresse ainsi ? a demandé ma mère avec curiosité. – Ces gens aimeraient venir construire un hôtel sur l’île. Ils ont été envoyés par la chaîne d’hôtels BellaVista, de Naples. Ils disent que c’est excellent pour les habitants de l’île, car de plus en plus de touristes veulent faire des voyages d’aventure. Et dormir au pied d’un volcan est excitant pour ces touristes. Alors, cela apportera de l’argent sur l’île.

Le savais-tu ?

Le mot «tsunami» est un mot japonais qui est composé de tsu qui veut dire «port» et de nami qui veut dire «vague». Il s’agit donc d’une vague dans un port. Les Japonais sont très préoccupés par les tsunamis qui arrivent de l’océan Pacifique sur leurs côtes.

– Mais cela peut être dangereux aussi ! » s’est exclamée ma mère.

Je suis retournée dans ma nouvelle chambre en fin de soirée pour y écrire mes notes de la journée. Anaky avait eu bien raison d’aller se baigner de l’autre côté de l’île. La Sciara del Fuoco était en effet plutôt dangereuse avec ses effondrements. J’avais redemandé à Agnese de quoi les adultes avaient parlé avant le tsunami. Elle m’avait donné une explication assez courte : elle trouvait que nos parents risquaient gros en s’approchant des cratères, comme ils l’avaient fait. Elle ne pensait pas que c’était une bonne idée d’y aller pendant la journée. Moi, j’étais confiante que ma mère avait raison, car si elle voulait comparer les explosions des différents cratères, elle devait s’en approcher. Le lendemain, remis de nos émotions et confiants que tout danger était écarté, nous nous sommes préparés pour notre nouvelle ascension, de nuit cette fois. Nous devions attendre que la chaleur soit moins forte, en fin d’après-midi, pour commencer notre montée. Vers 17 heures, alors que je finissais de boucler mon sac à dos, ma mère est arrivée précipitamment dans ma chambre. « Vicki, une partie du matériel a disparu ! La caméra infrarouge n’est plus là ! »

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Des émissions volcaniques de gaz et de vapeur d’eau Le Vulcano est un autre volcan actif italien. Les bords de son cratère montrent beaucoup de soufre jaune. Le nom «volcan» vient de Vulcain, ce dieu romain qui forgeait des outils pour les autres dieux. Selon la légende, il habitait sous le Vulcano.

Quand tu vas sur un volcan, apporte toujours de quoi te couvrir le nez: un mouchoir, un petit masque en papier ou bien un masque plus sérieux, comme l’a fait cette volcanologue en herbe sur le volcan Popocatepelt (au Tu peux observer beaucoup de couleurs sur un Mexique)! volcan. Le gaz, en sortant de la bouche volcanique cristallise directement les cristaux colorés verts (riches en vanadium), rouges (riches en fer). Les cristaux ci-dessus se trouvent sur le volcan Merapi en Indonésie. L’échantillon mesure 12 cm de largeur.

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Tremblements de terre Plusieurs sortes de tremblements de terre peuvent être enregistrées sur un volcan. Voici quelques exemples, à droite. Des glissements de certaines parties du volcan Stromboli ont provoqué des tremblements de terre. Leur signal ressemblait à celui du haut 1 , soit un fort signal qui diminue en quelques minutes. Le signal du bas 2 correspond à une remontée de magma ou de gaz dans la cheminée du volcan. Sa forme est plus régulière. Un sismographe (à gauche) est un instrument qui mesure les secousses du sol. Les volcans sont souvent équipés de sismographes qui permettent de détecter la profondeur, le nombre et l’intensité des séismes sur le volcan.

Début du séisme volcanique

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Temps

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Après le tremblement de terre, le tsunami Un glissement de terrain d’une partie du flanc de la Sciara del Fuoco au nord-ouest de l’île a emporté des débris volcaniques dans la mer. Le sol a été tout de suite secoué par un séisme. 2 Les débris sont arrivés dans l’eau de mer. Elle s’est alors soulevée. 3 Un train de vagues s’est formé vers les côtes et vers le large. Ces vagues sont devenues plus hautes en arrivant sur l’île. Un tsunami, une succession de vagues, a dévasté les maisons qui longeaient la côte. 1

Stromboli

Mer Tyrrhénienne

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Coucher de soleil sur la mer Tyrrhénienne.

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Le retour à Naples J’ai tout de suite suivi ma mère vers la salle des équipements. Les instruments avaient bel et bien disparu. Quelle catastrophe! Comment était-ce possible ? Anaky, Agnese et James accoururent à nos cris.

CHAPITRE

8

« Que se passe-t-il ? a demandé Anaky. – La caméra infrarouge a été volée, lui ai-je répondu. – Pourquoi pensez-vous que le matériel a été volé ? – Parce que, Anaky, ai-je continué impatiemment, la porte a été forcée! Ce qui confirme que quelqu’un a pénétré par effraction dans le grand local. – Cette caméra coûte si cher! James était tout blême et serrait les dents. Cela ne se remplace pas si vite, une caméra ! Qu’allonsnous faire ? Et nous devions monter au sommet ! – Je… je ne sais pas. Maman avait une petite voix tremblante. Ce n’est pas la peine de monter sans l’équipement. Nous allons commencer par voir si nous pouvons le retrouver. Il manque aussi les appareils photo. L’île n’est pas si grande, après tout ! J’espère que ce n’est qu’un cauchemar ! » Seulement voilà, aucune trace de l’équipement. Nous avons cherché dans tout l’hôtel, questionné les gens. Rien. C’était impensable ! Je n’arrivais pas à comprendre ce qui se passait pendant ce voyage. D’abord, des pirates informatiques s’en prenaient au professeur Palino, à Naples, puis l’équipement scientifique de nos parents était volé sur le Stromboli.

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James est allé prévenir la police. Les policiers eux-mêmes étaient étonnés, car l’île est habituellement sécuritaire. Une enquête allait commencer dès le soir. « Les deux seuls policiers présents sur l’île vont venir dans notre hôtel et démarrer l’interrogatoire du personnel, de notre équipe et des voisins, nous a annoncé James en revenant. Ils vont commencer par nous, donc nous devrons être disponibles dans les prochaines heures, ce soir. – En attendant, a enchaîné ma mère, je dois contacter les gens de mon université à Montréal, à propos du vol. Cette caméra leur appartient et ils devront prévenir leur compagnie d’assurances. » Et elle est partie dans sa chambre. « Moi, je vais voir si Agostino n’est pas au courant de quelque chose, ai-je dit à James. Je reviens dans peu de temps. – Attends ! Je vais avec toi, m’a lancé Anaky. – Bon, je pense que je ne sers pas à grand-chose. Alors, je reviendrai tout à l’heure, dit Agnese en poussant un soupir. – Agnese a une attitude plutôt détachée, tu ne trouves pas, Vicki ? J’ai des doutes sur elle. Elle ne semble pas surprise de ce qui arrive ! – Ah ! Anaky, nous ne devons pas juger trop vite ! Mais surveillons-la. » Nous n’avons pas trouvé Agostino, ni ses grands-parents. De retour à l’hôtel, nous avons, chacun notre tour, répondu aux questions des policiers. Puis, nous sommes partis faire nos bagages. Ma mère avait annoncé que nous repartirions dès le lendemain à Naples. Ma valise prête, j’ai contacté Sophia pour bavarder par vidéo avec elle. « Tu as une petite mine, Vicki ! As-tu un problème ? » m’a-t-elle demandé en regardant la fenêtre vidéo de son ordinateur.

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Le retour à Naples

Je lui ai raconté ce qui se passait, la tristesse et la rage qui nous habitaient tous… enfin, presque tous. « Avez-vous une idée de la personne qui pourrait vous avoir fait un coup pareil ? – Pas précisément, mais Anaky et moi nous nous questionnons. Agnese continue d’avoir un comportement étrange. Elle semble ne pas être étonnée de ce qui arrive. Nous partirons demain matin très tôt, Sophia. Nous arriverons en après-midi. » Le lendemain matin, nous prenions le bateau en direction de Naples. L’enquête allait se poursuivre. Ma mère avait donné les coordonnées de Massimo Palino à l’Observatoire, au cas où les policiers voudraient la rejoindre. De mon côté, j’avais glissé un petit message d’adieu dans la boîte à lettres d’Agostino avant de me rendre au port, avec l’adresse et le numéro de téléphone de ma cousine Sophia, à Naples. Si jamais il en avait l’occasion, il pourrait toujours entrer en contact avec elle, à son retour à Naples. J’essayais sur le bateau de réconforter ma mère du mieux que je le pouvais. J’avais espoir que les policiers retrouvent son équipement. Ou peut-être Agostino, puisqu’il connaissait bien l’île… Nous discutions tous sur le pont du bateau. Le temps était beau et calme. Nous admirions la haute mer pendant ce voyage de jour. Pour essayer d’oublier leurs mésaventures, ma mère et le père d’Anaky ont commencé à parler de leur voyage à Hawaii. «Ah! vous continuez le voyage? Agnese sortait de son mutisme. – Oui, dit ma mère, nous avons prévu de poursuivre notre recherche sur les explosions volcaniques. Heureusement qu’il y a plus d’un volcan en éruption ! Nous espérons que celui d’Hawaii nous réservera de meilleures surprises, a-t-elle ajouté avec un sourire forcé. Nous irons chercher là-bas des échantillons de lave riche en bulles de gaz. Nous regarderons si les bulles sont aussi nombreuses que sur le Stromboli, et si elles ont la même taille ou non. Cela nous donnera un indice sur la puissance des explosions.

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– En attendant, nous profiterons des prochains jours pour travailler sur les images du Stromboli que Massimo a déjà en archives dans son bureau, a ajouté James. Il a gentiment offert hier soir à Sylvie, par courrier électronique, d’analyser les lambeaux de lave qu’il a photographiés. Nous pourrons commencer à mesurer la taille et la forme de ces fragments de lave lorsqu’ils sont éjectés du volcan. Ce sera mieux que rien! Ensuite, nous nous rendrons à Hawaii. – Je ne savais pas que Massimo vous avait montré ses photos, dit Agnese avec un air surpris. Elles sont splendides ! Elles ont été prises de nuit lorsque nous étions venus avec l’équipe il y a deux ans. » En fin d’après-midi, le bateau est entré dans le port de Naples. Sophia nous attendait avec ses parents. Massimo Palino était présent lui aussi. Il sautillait sur place, attendant avec impatience de connaître les détails de nos dernières mésaventures. Il ne pouvait expliquer la disparition de l’équipement et son énervement était au maximum. Il était de plus en plus mal à l’aise face à cette série d’attaques contre des scientifiques qui travaillaient dans la région. Y avait-il un lien entre le piratage de ses ordinateurs et le vol de l’équipement de ma mère ? Le Professeur, qui cherchait Agnese du regard pour lui parler des petites choses qu’elle avait prises sans l’avertir, a réalisé qu’elle se faufilait déjà dans la foule. « Je crois qu’elle a hâte de rentrer chez elle. – Oui, Sylvie. Je réglerai cela plus tard avec elle. En attendant, reposez-vous ce soir et passez demain, James et toi, à l’Observatoire. Et vous, les enfants, occupez-vous bien de vos parents. Je sais ce que l’on ressent quand on s’est fait voler du matériel de terrain. » Nous sommes donc retournés chez Sophia pour la soirée. De son côté, ma cousine avait fait sa petite enquête près de l’Observatoire.

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Le retour à Naples

«Je vais vous montrer les croquis que j’ai faits et vous résumer mes observations. Les personnes de l’Observatoire sont assez nerveuses avec tout ce qui arrive au Professeur. Les gens ne sont pas toujours contents de me voir venir, maintenant. Mais les pirates sont toujours introuvables ; il faut donc continuer à chercher. » Alors que Sophia nous expliquait ses croquis, je me rendais compte que ma cousine avait pris son rôle de détective très au sérieux ! Je me suis ensuite réfugiée dans ma chambre. Depuis notre descente du volcan, l’atmosphère avait été trop mouvementée pour que je puisse réfléchir tranquillement au projet scientifique lui-même. Je voulais repenser un peu au spectacle que nous avions observé au sommet du Stromboli. Le lendemain matin, le père de Sophia nous a proposé d’aller visiter Pompéi, qui se trouve près de Naples. « Au retour, je vous déposerai, Sylvie et James, à l’Observatoire du Vésuve, si vous avez prévu travailler avec le Professeur sur ses archives. Moi, j’emmènerai les enfants découvrir Herculanum, à quelques pas de là.

Intérieur d’une villa romaine à Pompéi.

– Merci! Nous irons regarder les documents que Massimo a dans son bureau », a répondu ma mère. Les ruines de Pompéi étaient impressionnantes : des restes de grandes propriétés riches, de belles villas romaines, détruites par l’activité volcanique et par les nombreux tremblements de terre. Nous marchions dans les voies romaines de Pompéi, parsemées de dalles volcaniques ressortant dans tous les sens. Ce paysage chaotique, vieux de plusieurs millénaires, rendait le Vésuve encore plus mystérieux. Sophia et moi nous sommes ensuite écartées de notre petit groupe pour nous réfugier quelques instants dans les ruines, entre deux anciennes villas. Ma cousine voulait croquer, par des dessins, les lieux tragiques de Pompéi et la majesté du volcan trônant en 73

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arrière. Moi, je voulais profiter de ce moment pour poursuivre ma réflexion sur l’activité volcanique du Stromboli. « Sophia, plus je repense à ce que nous avons vu au sommet du Stromboli, plus je crois que le scénario que j’ai écrit dans mon carnet de voyage pourrait être bon. Il faudra que j’en discute avec ma mère. – Quel scénario ? – J’ai commencé à repenser aux hypothèses que James nous avait énoncées avant notre départ pour le Stromboli et à les comparer avec nos observations. Hier soir, j’ai enfin pu prendre quelques notes. Nous avons remarqué qu’il y a beaucoup de gaz qui s’échappe des cratères du Stromboli. Les bulles qui éclatent semblent être grosses et le font avec force. James a observé qu’il pourrait finalement y avoir plus de gaz qui s’échappe du Stromboli lors des explosions que lors de celles qui surviennent sur le Pu’u O’o, à Hawaii. Ma mère a également mentionné pendant notre voyage sur le Stromboli que le magma y est un peu plus pâteux qu’à Hawaii. Moi, je pense qu’il peut y avoir davantage de grandes bulles riches en gaz sur le volcan Stromboli parce que le magma plus pâteux les empêche de s’échapper trop facilement. Les bulles s’accumulent les unes derrière les autres pendant la remontée. Elles éclatent d’un coup sec quand elles atteignent la surface des cratères. Beaucoup de gaz s’échappe alors. Puis, entre deux explosions, la cheminée volcanique accumule encore d’autres bulles. Cela pourrait expliquer les différences que l’on observe entre l’activité strombolienne et l’activité hawaiienne. » Alors que j’expliquais mes pensées à ma cousine, j’ai commencé à gratter le sol par automatisme. Soudain, j’ai poussé un petit cri :

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« Ahhhh ! regarde, Sophia. Qu’est-ce que c’est ? – Oh! Vicki, si je ne me trompe pas, tu as trouvé un morceau de pain tout croûté, datant de l’époque de Pompéi. Laisse-moi le croquer sur mon dessin lui aussi ! – Cette nouvelle découverte va-t-elle t’aider pour ta théorie sur le volcanisme du Stromboli? a demandé en ricanant Anaky qui passait par là. – Ma théorie ? Écoutais-tu notre conversation ? – Oh ! non. Je viens d’arriver. J’ai seulement regardé quelques pages de ton carnet de voyage en tombant dessus par hasard. Très intéressante, ta théorie. Et alors, les lambeaux de magma sont-ils plus grands ou plus petits sur le Stromboli ? – Je ne suis pas sûre que tu aies trouvé mon carnet « par hasard » ! J’étais tellement fâchée que je lui ai lancé le morceau de pain de Pompéi au visage. – Attention, Vicki, c’est un objet archéologique ! – Grrr ! ! ! » J’étais vraiment furieuse contre lui. Je me vengerai ! «Tu n’aurais pas dû regarder le carnet de Vicki sans sa permission. Ce n’est pas digne d’un membre de notre équipe », a ajouté Sophia pour me défendre. J’étais silencieuse sur le chemin qui nous ramenait à l’Observatoire. Sophia m’avait bien dit que certains garçons n’attachaient pas autant d’importance aux carnets intimes que nous, les filles. Mais j’avais du mal à pardonner à Anaky. Je me sentais trahie. « Qu’y a-t-il Vicki ? – Rien, maman. » Ma mère avait réalisé que quelque chose se passait, mais elle n’avait pas insisté. De toute façon, elle avait ses propres problèmes et je ne voulais pas l’ennuyer avec mes histoires.

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Arrivés à l’Observatoire, nous avons remarqué que le professeur Palino nous attendait à l’entrée. Comme à son habitude, il se tenait très droit. Mais il avait aujourd’hui des yeux tragiques. « A-t-il avalé une mouche ou quoi ? – Toujours tes mauvaises plaisanteries, Anaky, ai-je commenté, encore de mauvaise humeur. – Sylvie ! James ! Massimo criait tout en s’élançant vers eux. C’est inimaginable ! Mes documents sur le Stromboli ont disparu. Il ne reste que deux photos sur mon bureau ! – Cette fois-ci, le voleur est physiquement entré dans votre bureau. Y a-t-il des indices qui traînent ? a questionné Sophia. – Non. Seulement les photos que j’avais laissées sur mon bureau. Elles sont toujours à la même place. – Agnese est-elle au courant ? ai-je demandé à mon tour. – Je l’ai appelée, mais elle est hors de la ville aujourd’hui. Elle n’est jamais là quand nous avons besoin d’elle ! – Et votre ordinateur, Massimo ? – Rien de nouveau de ce côté, James. La personne qui a pris les boîtes n’y a pas touché, cette fois. » Ma mère et James étaient abasourdis par la nouvelle. Leur plan de sauvetage tombait à l’eau lui aussi! Ils ne pourraient pas étudier les photos d’explosions stromboliennes du professeur Palino. Ils ne pourraient pas mesurer la taille des fragments, la quantité de fragments par rapport à la quantité de gaz et la vitesse de sortie de ces fragments. Nous sommes tous retournés à Naples, découragés par cette succession de malheurs. De retour chez Sophia, je me suis précipitée dans ma chambre pour écrire un courriel à Béatrice.

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Naples, le 18 juillet Bonjour Béa, Ici, à Naples, beaucoup d’événements étranges et désagréables se passent depuis mon arrivée en Italie. Ce n’est pas un voyage de tout repos! Mais comme je pars bientôt pour Hawaii, je t’envoie tout de même mon article pour l’édition de juillet de notre journal Les amis du Plateau. J’ai raconté dans mon article ma visite aux ruines de Pompéi. C’est un endroit fabuleux où règne une ambiance mystérieuse. J’espère que tes vacances d’été sont plus sereines que mon voyage en Italie. Anaky m’a joué un mauvais tour. Ma cousine dit de ne pas prendre cela trop sérieusement, mais il exagère tout de même ! Je t’écrirai la prochaine fois depuis Hawaii. Nous partons dans quelques jours. Ma mère a beaucoup de mal à faire son travail. Elle vient de se faire voler sa caméra infrarouge sur le Stromboli. Et il y a plusieurs autres catastrophes également. Bye, Vicki Béatrice m’a rapidement répondu : Bonjour Vicki, Oui, tout va bien ici. Je pars demain pour Tadoussac. Il n’est pas très gentil, ton Anaky. Tu devrais lui jouer un mauvais tour toi aussi, comme cela vous seriez quittes ! Fais bien attention, toute cette histoire de vol ne me dit rien de particulièrement bon. Pourquoi vous volerait-on une caméra infrarouge en plein milieu de la Méditerranée ? Tiens-moi au courant. Bon départ pour Hawaii ! Bye, Béatrice Puis, j’ai poursuivi la rédaction de mes notes dans mon carnet de voyage. Notre aventure était excitante, mais l’atmosphère, bien pesante. À cause du vol de son équipement, ma mère n’avait pas pu accomplir son travail sur le volcan Stromboli. Moi, j’avais 77

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échoué jusqu’à présent à résoudre l’enquête sur les mystérieux pirates informatiques. Sans parler du vol des photos et des vidéos si précieuses de Palino. J’espérais que la suite du voyage se passerait plus positivement et que notre équipe junior éclaircirait le mystère. J’étais bien contente, par contre, de quitter Agnese. Et je savais que Sophia la surveillerait de près. Pourquoi n’était-elle pas à l’Observatoire aujourd’hui ? Je souriais aussi à l’avance à l’idée d’une petite vengeance sur Anaky. Béatrice avait bien raison. Je devais y penser. Quelques jours plus tard, c’est dans ce climat de tourmente napolitaine que les adieux de famille se sont faits. « Sophia, c’est promis, nous continuerons, Anaky et moi, de rester en contact avec toi. – J’espère surtout, Vicki, que la liste des catastrophes ne va pas s’allonger ! Est-ce que je t’ai dit que nous avons une webcam à la maison nous aussi maintenant ? J’ai convaincu mes parents d’en acheter une. Ils l’ont fait hier. – Wow ! trop cool ! s’est exclamé Anaky. – Chacun de nous continue de chercher des indices et des faits. D’accord ? – Oui, Vicki. Moi, de mon côté, je surveille ce qui arrive à l’Observatoire autour du professeur Palino. Je vais suivre les gestes des membres de son équipe. Car nous savons maintenant que quelqu’un ne se gêne pas pour entrer dans son bureau. – Moi, je m’occupe d’aller fureter un peu dans les comptes informatiques du laboratoire du Professeur. – Anaky ! me suis-je écriée. Tu ne peux pas faire cela ! C’est du piratage ! – Écoutez, madame Vicki. Si nous voulons avancer dans cette affaire, nous devons prendre tous les moyens. » Anaky avait répondu cela le menton en l’air.

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Alors que Sophia m’attirait doucement sur le côté, Anaky nous a laissé faire nos adieux. Sophia, à qui j’avais parlé de l’idée de vengeance suggérée par Béatrice, m’a tout de suite soufflé quelque chose dans l’oreille. « Ah ! oui ! Très bonne idée ! » La trouvaille de ma cousine venait d’un de ses amis, un passionné de botanique que j’avais rencontré pendant mon séjour. Comme je pars à Hawaii, un endroit rempli de plantes, il me suggérait d’en trouver une dont la décoction jouerait un mauvais tour à Anaky. J’y penserais pendant la suite de mon voyage. Lorsque l’avion a décollé de Naples, je rêvais déjà aux couleurs bleues de l’océan Pacifique. Nous allions aussi retrouver mon père, qui se joignait à notre équipe pour le reste du voyage. Et cela me faisait un énorme plaisir !

Combien y a-t-il de volcans sur la Terre ? Il peut être difficile de répondre à cette question. Il y a environ 1500 volcans considérés comme actifs sur la Terre. Mais alors, pourquoi des personnes parlent de 200 ou 300 volcans ? Ça, c’est le nombre qui correspond aux volcans actuellement en activité. Un volcan actif est un volcan qui est en éruption ou qui a été en éruption au moins une fois depuis que les hommes et les femmes s’en souviennent et l’ont mentionné dans des écrits. Par exemple, Pline le Jeune a parlé de l’éruption de 79 après Jésus-Christ. Mais ce volcan n’est pas en éruption actuellement. Le Vésuve est plutôt un volcan endormi, c’est-à-dire que l’on s’attend à ce qu’il se réveille un jour. Il existe aussi des volcans que l’on dit éteints. Ceux-là ne risquent plus de se réveiller. C’est fini pour eux !

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Un autre volcan actif italien : le mont Etna Le mont Etna se trouve en Sicile, un peu plus au sud que les îles Éoliennes. C’est un volcan beaucoup plus grand que le Stromboli. Sa base a un diamètre d’environ 50 kilomètres. Il possède, comme le Stromboli, plusieurs cratères d’où sort l’activité. Il est fréquemment en éruption, environ tous les 2 à 5 ans actuellement. Mais son histoire est longue puisque les volcanologues pensent qu’il est né il y a 50 000 ans ! De nombreux villages sont perchés sur les flancs du volcan. Les habitants de la ville de Catane, au bord de la mer, doivent surveiller les sautes d’humeur de l’Etna. Le chaud (la lave) et le froid (la neige) se côtoient sur le mont Etna.

Le mont Etna est un volcan actif italien. Il est recouvert de neige en hiver.

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Mesure de température d’une coulée de lave du mont Etna.

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Le volcan Kilauea Le voyage entre Naples et Hawaii est long. Il comprend une escale de quelques heures à Hong Kong, pour changer d’avion. Nous avons atterri à Hilo, à l’est de la Grande Île hawaiienne. Il pleuvait lorsque nous sommes descendus de l’avion.

CHAPITRE

9

« Il pleut toujours comme ça, ici ? » a maugréé Anaky, visiblement bien fatigué du voyage. Ma mère a tenté de le rassurer. «C’est normal, nous sommes sur le côté pluvieux de l’île. – Oh ! ne t’en fais pas, Sylvie ! Je pense qu’Anaky est de mauvaise humeur, car sa maman lui manque, a enchaîné James. Heureusement, ce n’est pas tous les jours qu’elle repart voir sa famille en Indonésie et que nous faisons un si long voyage ! »

LES ÎLES HAWAIIENNES

Nord

Kauai Oahu Molokai

HONOLULU

Maui

Lanai Océan Pacifique

La Grande Île

Mauna Loa

100 kilomètres

La mère d’Anaky, d’origine indonésienne, avait en effet profité de l’escapade de James et d’Anaky pour aller retrouver ses proches pour l’été. Après avoir récupéré notre voiture de location, nous nous sommes dirigés vers le sud de l’île. La route était bordée d’immenses arbres et de gigantesques lianes tropicales. Sur les côtés, des pancartes indiquaient «jardin d’orchidées». Puis, nous avons remarqué Volcano Village, ce petit village à l’entrée du parc des volcans. 83

HILO

Kilauea Pu’u O’o Loihi

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« Nous sommes presque arrivés, et c’est tant mieux, a dit ma mère. – Ouais ! Mais il pleut encore. – Dans environ dix minutes, il fera beau. Ne t’inquiète pas, Anaky. » Ma mère connaissait bien l’île et parlait avec assurance. En effet, la route menant vers le sud de l’île s’est soudainement rapprochée de la mer. Nous avons aperçu, sur le côté de la route, la plage de sable noir de Punalu’u. « Ça y est, nous y sommes », a lancé ma mère. En approchant de notre hôtel, le paysage est devenu paradisiaque : des plumerias avec leurs fleurs blanches ou jaunes, des hibiscus rouges, des bougainvilliers roses et mauves, des pelouses bien arrosées. Le gardien nous a indiqué une maisonnette près de la mer. Mon père nous y attendait avec son beau sourire planté sur son visage rougi par le soleil. «Bienvenue à Hawaii!» Mon père nous tendait des leis d’orchidées dans ses mains. Tout le monde appréciait sa bonne humeur. Je lui ai sauté au cou, trop heureuse qu’il participe à notre grand voyage. Le lendemain, nous avons commencé la journée en nous rendant sur la plage de sable noir de Punalu’u (Black Sand Beach), située à deux pas de nos chambres. «C’est hot de marcher dans le sable noir! s’est exclamé Anaky.

Des plumerias. 84

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Le volcan Kilauea

– C’est le mot juste, surtout pour les pieds ! » ai-je répondu. Nous nous sommes baignés dans l’eau bleue du Pacifique. Des tortues vertes, grosses d’environ un mètre, se baignaient avec nous ! Après le lunch, nous sommes allés au parc des volcans. Là, les gardes du parc, les « rangers », nous ont annoncé que le Pu’u O’o, le cône volcanique actif du volcan Kilauea, rejetait de la lave. Celle-ci s’écoulait au pied du cône à partir de petites bouches volcaniques. Mais cette activité était assez inacessible. Il fallait marcher pendant quelques heures pour s’en approcher. Nous avons donc décidé de nous diriger vers l’océan, en prenant la route appelée «Chaîne des Cratères », qui se tortille à travers le parc. Cette route traverse des coulées de lave qui se sont répandues il y a quelques dizaines d’années et qui sont maintenant dures. Près de la côte, nous savions que nous pourrions trouver de la lave qui était Cette tortue hawaiienne verte fait une belle sieste ! Ces descendue jusqu’à la mer quelques tortues, que l’on retrouve sur la plage de Punalu’u, sont ici protégées par l’UNESCO. Il est défendu d’y toucher. semaines seulement auparavant. «Regardez ces coulées de lave qui datent de l’éruption de 1974! s’est exclamé Anaky. On dirait du fer qui a fondu ! – Ce sont des laves de type Pahoehoe », a précisé James. Au bord de la côte, la route était coupée par de la lave refroidie depuis deux mois seulement. Ma mère et James étaient déçus que la lave ne s’écoule pas jusqu’à la mer ces jours-ci. Mais les rangers nous avaient avertis que l’activité sur le Pu’u O’o changeait très rapidement, d’une semaine à l’autre. « Certaines semaines, la lave parcourt dix kilomètres pour se jeter dans la mer. D’autres semaines, elle limite son écoulement

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tout près du cône volcanique du Pu’u O’o », avait raconté l’un des rangers. Nous avons arrêté la voiture pour marcher sur la lave fraîche et refroidie. Ma mère s’est tournée vers James : «James, demain, nous irons tous les deux voir l’activité actuelle près du Pu’u O’o. Nous devrons faire une marche de quelques heures, mais cela en vaut la peine. Nous prendrons des échantillons de lave près de la source d’où le gaz s’échappe encore. Nous irons le jour suivant prendre d’autres échantillons refroidis près des anciennes fontaines de lave du Kilauea. – D’accord. En attendant, retournons à Punalu’u. » De retour à notre hôtel, nous avons, chacun de notre côté, fait des activités. Pour ma part, avant la tombée de la nuit, je désirais faire un plongeon dans la mer, à la plage de sable noir. Je m’amusais à compter les têtes de tortues vertes qui nageaient avec moi, quand soudain : « Ahhhhhhh ! ! ! ! » Alors que je me baignais seule, quelque chose m’entraînait vers le fond de l’eau. Qu’est-ce qui me tirait le pied comme ça ? Un monstre de la mer ? Je devais chercher à me sortir de là avant d’être noyée !

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Le volcan Kilauea

Sur la plage, quelques Hawaiiens paressaient. J’ai essayé de les appeler au secours, mais rapidement je me suis retrouvée la tête en dessous de l’eau salée et j’ai dû fermer la bouche bien vite. Je me débattais. Je cherchais à débloquer mon pied de cette étreinte étrange, mais mes forces diminuaient rapidement. Sans comprendre comment, j’ai réussi à reprendre un peu mon sang-froid et j’ai décidé de regarder dans la direction de ce qui m’emmenait vers les fonds océaniques. Quelle n’a pas été ma surprise d’apercevoir… nul autre que… Anaky! Équipé d’un masque de plongée et de palmes, il tenait fermement mon pied avec ses deux mains! À sa vue, mes forces sont revenues. J’ai réussi tant bien que mal à l’assommer un peu et à dégager mon pied. Tout de suite, je suis remontée à la surface pour reprendre ma respiration. Anaky a suivi mes traces vers la surface de l’eau bleutée. « Nom de la déesse Pélé, que fais-tu donc ? » lui ai-je crié furieusement. Avec son sourire mielleux, il m’a répondu : « Je me suis transformé en dieu de la mer… comment s’appelle-t-il déjà ? – Tu veux parler de Kanaloa, ai-je répondu sèchement. – Oui, c’est ça. Je voulais seulement te faire boire une bonne tasse. » Nous sommes tous les deux retournés sur la plage. Je me suis allongée un peu pour reprendre mes esprits et mes forces. En attendant, Anaky fouillait dans le sable noir. « Qu’est-ce que c’est ? » m’a demandé Anaky en me tendant sa main ouverte. 87

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J’ai relevé la tête. « Comment ? Monsieur Je-sais-tout ne connaît pas ça ? Plutôt que de me niaiser comme tu l’as fait, tu devrais regarder dans les livres. Il s’agit de grains d’olivine. – Oh! Ne sois pas si fâchée, Vicki! Ce n’est pas bien méchant. Je voulais seulement te taquiner un peu. – C’est toujours plus intéressant pour la personne qui a fait la mauvaise blague.» C’était la deuxième fois pendant ce voyage qu’Anaky me faisait un mauvais coup. Ma dose de vengeance serait donc plus forte ! Je devais passer à l’action.

Plage de Panulu’u.

L’olivine est un minéral de couleur verte à jaune qui se forme à l’intérieur de la Terre. Il est riche en fer et en magnésium.

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Ce soir-là, je n’ai pas eu le courage de contacter ma cousine par webcam ni de compléter mon carnet de notes. J’étais trop fatiguée. Je le ferais sans faute, le soir suivant. En contactant Sophia le soir, de Punalu’u, je la rejoignais le matin à Naples : douze heures nous séparaient. Retournée à ma chambre, je me suis endormie assez rapidement, bercée par le bruit de l’océan.

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Le volcan Kilauea

Le point chaud Un point chaud est une région chaude à l’intérieur de la Terre où le magma est poussé vers la surface et perce la plaque tectonique. Au-dessus du point chaud, un volcan se forme. La plaque du Pacifique, comme toutes les plaques tectoniques sur la Terre, bouge au fur et à mesure que les années s’écoulent. Le point chaud, lui, reste fixe. Une série d’îles volcaniques se forment ainsi à la queue leu leu depuis plusieurs millions d’années. Par exemple, l’île de Maui s’est formée avant la Grande Île. La plaque continue à se déplacer vers le nord-ouest. Un nouveau volcan, le Loihi, est en train de se « construire ». Une nouvelle île est en train de se former. Kilauea Pu’u O’o Maui

Mauna Loa

Océan Pacifique Loihi

Plaque du Pacifique rigide

Manteau plus mou (asthénosphère)

Point chaud qui s’éteint

Point chaud actif

Le savais-tu ? Le volcan Mauna Loa est le plus grand volcan au monde. Il s’est formé sur le fond de l’océan Pacifique. Il a été tout d’abord un volcan sous-marin. Puis, après une croissance de 5 kilomètres, il a formé une île volcanique. Cette île a grandi sur plus de 4000 mètres au-dessus de la mer. Sa hauteur est donc de 9000 mètres au-dessus du plancher de l’océan. Mais il a creusé, à cause de son poids lourd, une cuvette dans le plancher de l’océan profonde de 8 kilomètres. Il a donc une hauteur totale de 17 kilomètres, entre sa base et son sommet!

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Les volcans boucliers Le volcan Kilauea est un volcan bouclier. Ces volcans se forment par des coulées de lave fluides qui se posent les unes sur les autres pendant des centaines de milliers d’années, à partir d’un centre ou à partir de fissures. Ces volcans prennent une forme en dôme à faibles pentes. Mais attention, leur apparence de colline est trompeuse ! Leur sommet peut être très élevé. Ils s’étendent alors sur des dizaines de kilomètres. Ces volcans sortent au-dessus de la surface de l’eau et forment des îles volcaniques. Ils deviennent très lourds et massifs au fur et à mesure que les années passent. En vieillissant, ils s’enfoncent dans le plancher océanique et finissent par être engloutis. Après plusieurs centaines de millions d’années, les îles volcaniques disparaissent. Le Mauna Loa (en arrière-plan) est un volcan bouclier actif. Il s’élève à 4170 mètres au-dessus du niveau de la mer. Sa dernière éruption date de 1984. La lave est sortie sous forme d’un rideau de fontaines de lave. L’éruption du Mauna Loa s’est produite alors que le Kilauea était lui aussi en éruption.

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Le Mauna Kea est un autre volcan bouclier, sur la Grande Île d’Hawaii. Ce volcan est endormi, mais pourrait se réveiller. Sa dernière éruption remonte à 4500 ans. Il est très haut lui aussi, avec de faibles pentes. Son sommet, situé à 4205 mètres d’altitude, accueille de nombreux télescopes qui regardent le ciel et l’espace.

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Où sont-ils ? Le jour suivant, nous sommes partis tôt en direction du parc des volcans. Ma mère et James avaient bien hâte de recueillir des morceaux de lave hawaiienne. Mon père a apporté avec lui des images prises par satellite. Il voulait retrouver dans le parc des endroits qu’il avait identifiés sur ses images. Certains endroits semblaient montrer des laves plus rugueuses et d’autres, des laves plus lisses. Mon père avait comme cela quelques passions, en dehors de son travail d’ingénieur en mécanique. Il était, par exemple, très enthousiasmé par l’observation de la Terre à partir d’images prises par les satellites. En arrivant au parc, nous avons stationné la voiture et sommes tous descendus.

CHAPITRE

10

« Nous essayerons de convaincre les rangers de nous laisser partir sur la piste qui se rend près des coulées de lave du Pu’u O’o, a dit ma mère. Nous pourrons prendre des échantillons de lave encore liquide et les refroidir dans notre boîte de conserve, remplie d’eau. James, as-tu pris l’eau, justement ? – Oui, il ne manque que le GPS. – C’est bon, a enchaîné mon père. De notre côté, nous irons faire la piste de Napau dans le parc. J’ai envie de voir les textures des coulées de lave plus en détail. Prenez ce GPS, il vous permettra de bien vous guider. J’en ai pris un deuxième. On se retrouve à 17 heures ? – Tu penses à tout, mon Benoît ! Oui, très bien ! »

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Un champ de lave à Hawaii.

Ma mère était toujours impressionnée par la minutie avec laquelle papa préparait le matériel. Elle avait déjà fait la remarque que s’il avait été avec eux sur le Stromboli, la caméra infrarouge n’aurait peut-être pas été volée. Mon père couchait parfois avec l’équipement sous son lit lorsqu’il n’était pas certain de la sécurité! Sur la piste de Napau, Anaky et mon père discutaient beaucoup tous les deux. Ils prenaient des positions géographiques avec le GPS et cherchaient ensuite sur l’image satellitaire où nous nous trouvions et quelle allure avait la surface. Anaky s’entendait à merveille avec mon père pour jouer avec des gadgets technologiques comme un GPS. Moi, je trouvais que nous allions bien lentement ! J’ai donc décidé d’accélérer le pas, seule sur la piste. Il y avait, à quelques endroits, des petits tas de roches volcaniques posés par les rangers pour marquer le chemin. J’ai commencé à observer la surface de la lave autour de moi. Le paysage était vraiment étrange : un mélange de pâte dentifrice noire tordue et de blocs de lave qui se relevaient à la verticale comme des tables. J’ai pris quelques notes dans mon carnet pour décrire ce paysage. Je venais de remarquer de longs fils brun-vert, les cheveux de Pélé.

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Où sont-ils ?

Ils étaient cachés entre les blocs de lave, attendant d’être découverts par les marcheurs. Je me suis mise à imaginer toutes sortes de monstres volcaniques entourant la déesse… Soudain, je me suis rendu compte qu’Anaky et mon père n’étaient plus à portée de vue. Je marchais depuis plusieurs minutes, plongée dans mon monde fantastique volcanique, et j’avais oublié de faire attention à la piste. Le décor était le même tout autour de moi. Des coulées de lave, parfois, de petites montagnes de lave, puis d’autres coulées de lave! Ce qui m’inquiétait, c’est que je ne voyais plus les petits tas de pierres. J’étais perdue. J’ai commencé à frissonner de peur et à marcher dans tous les sens pour retrouver mon chemin. Quel sentiment étrange de me retrouver seule, hors des pistes, avec ces laves en forme de Les cheveux verts de la déesse Pélé, retrouvés entre quelques blocs de lave hawaiienne. monstre sur le point d’attaquer! Je n’entendais plus mon père ni Anaky s’exclamer de leurs trouvailles géographiques. Où étaient-ils? Était-ce un mauvais tour de la déesse Pélé ? Je tournais dans tous les sens. Ils avaient le GPS, alors que c’est moi qui en avais besoin pour retrouver mon chemin ! La panique commençait à me gagner lorsque j’ai entendu : « Vicki ! Vicki ! » Ouf ! J’avais reconnu la voix de mon père. J’ai soupiré de soulagement et couru pour le retrouver. « Ah ! Vicki. Je suis content de te retrouver. J’ai bien cru que j’avais un problème avec chacun de vous. Occupons-nous d’Anaky maintenant. Et il s’est penché.

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– Que se passe-t-il, Anaky ? » Anaky se tordait la bouche de douleur et devenait blême. J’ai remarqué que son genou saignait. La blessure n’était pas très jolie. Beaucoup de petits morceaux de verre volcanique recouvraient sa plaie. « Aïe ! ça fait mal ! – Anaky! a dit mon père, pas de panique! Ce qu’il faut, surtout, c’est enlever au plus vite toutes ces petites échardes de verre volcanique qui sont entrées dans la plaie. » À l’aide d’un mouchoir et de l’eau de sa gourde, il a donc nettoyé consciencieusement le genou d’Anaky. « Nous devrons demander aux rangers s’ils ont de quoi désinfecter ton genou. J’ai beaucoup de mal à enlever les morceaux. »

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De retour à la voiture, nous nous sommes directement dirigés vers le centre des visiteurs du parc, à quelques kilomètres de là. Deux rangers féminines sympathiques nous ont aidés à nettoyer la plaie d’Anaky. Elles parlaient d’une morsure de lave. « Vérifiez que tous les petits morceaux sont bien partis, a dit l’une d’elles. Le verre volcanique est difficile à enlever, car il est planté dans la chair. Si c’est nécessaire, passez à Volcano Village. Là, vous pourrez acheter chez une habitante hawaiienne un baume à base de plantes pour que la plaie cicatrise plus rapidement. Je vous donne son adresse. » Nous nous sommes rendus chez madame Kawaïna. Son jardin était rempli de plantes, petites et grandes. Elle posa un baume de Noni sur la plaie d’Anaky. Cette plante semblait faire des miracles ! Anaky a immédiatement senti un soulagement. Il était finalement fier de sa blessure volcanique! Après avoir remercié madame Kawaïna, mon père a offert d’aller acheter des rafraîchissements au village. Moi, je voulais discuter un peu plus longuement avec madame Kawaïna. Sa famille habitait depuis des générations à côté du parc des volcans et elle disait, elle-même, bien connaître les humeurs du volcan Kilauea et de son petit frère, le Pu’u O’o. Cette personne, de manière évidente, connaissait beaucoup de choses. Les murs de sa maison étaient couverts d’affiches sur les bénéfices et les dangers des plantes. L’occasion d’échanger avec madame Kawaïna m’a fait repenser à la bonne idée de ma cousine Sophia. Ici, je pourrais acheter de quoi préparer ma petite vengeance sur Anaky! Je me suis informée auprès d’elle sur les plantes médicinales de la région et sur leurs effets, lorsque j’ai entendu la voiture démarrer et un coup de klaxon qui me signalait que j’étais attendue. J’ai quitté madame Kawaïna, un petit sachet à 95

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la main, et je l’ai remerciée encore une fois pour l’aide apportée à la blessure d’Anaky. « Au revoir, Vicki ! N’oublie pas : deux doses, pas plus ! – Au revoir, madame Kawaïna! Ne vous inquiétez pas, il ne sera pas trop malade ! » Puis, je me suis tournée vers l’extérieur et j’ai crié : « Eh ! Attendez-moi, vous deux ! J’arrive ! »

Le

Nous avons alors décidé de retourner à notre lieu de rendezvous. Il était presque 17 heures. Mais, pas de trace de ma mère ni de James ! Après avoir attendu une heure, nous avons tous les trois commencé à nous inquiéter. La nuit tombait. Nous sommes allés avertir les rangers de la situation. Ils savais-tu ? n’étaient pas très contents.

Une nouvelle île volcanique est en train de se former à Hawaii. Un volcan grandit lentement du fond de l’océan Pacifique, au sud de la Grande Île d’Hawaii, sous la surface de la mer. Dans quelques dizaines de milliers d’années, il formera une nouvelle île. C’est le volcan Loihi.

« Dans quelques minutes, la nuit sera noire, a dit l’un d’eux. Espérons qu’il ne leur est rien arrivé et qu’ils trouveront un abri pour la nuit. Nous devrons attendre demain matin avant de faire des recherches. Nous irons les chercher par hélicoptère. Si nous avons des nouvelles avant cela, nous vous appellerons à Punalu’u. »

Nous sommes retournés à l’hôtel, ce soir-là, très inquiets. Chacun de nous a essayé de s’occuper comme il pouvait. À l’heure convenue, je n’ai pas oublié de communiquer avec ma cousine par webcam. Je lui ai raconté que James et ma mère n’étaient pas revenus de leur journée de terrain. Je lui ai aussi parlé de ma rencontre avec madama Kawaïna. Sophia, elle, m’a indiqué qu’elle poursuivait l’enquête à l’Observatoire. Elle surveillait Agnese. Celle-ci avait des horaires bien bizarres. Elle arrivait le matin avant tout le monde et repartait le soir après tout le monde. Ma cousine avait aussi appris que le professeur Palino avait refusé de prendre Agnese, il y a deux ans, comme étudiante. Elle était donc allée voir un autre professeur après la mission scientifique sur le Stromboli et n’avait pas, depuis ce temps, une très bonne relation avec Palino.

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Après m’être déconnectée de la conversation, j’ai couru donner les nouvelles à Anaky. « Anaky, écoute ce qui se passe à Naples. La chance a enfin souri au professeur Palino. Il a retrouvé chez lui une vieille version de ses logiciels qui fonctionne. Il travaille pour la remettre à jour à temps pour le Ruapehu. Il semble de meilleure humeur. Il n’a pas eu d’autre indication pour l’instant de celui ou celle qui le harcèle. – Alors, il va pouvoir aller comme prévu en Nouvelle-Zélande? – Oui. Mais il craint une nouvelle attaque informatique. Et puis les documents sur le Stromboli sont toujours manquants. Enfin, il n’a pas de nouvelles de la caméra infrarouge volée. » De son côté, Anaky naviguait sur Internet à la recherche d’indices. Il m’aidait à retracer le nom de chaque personne ayant travaillé depuis dix ans avec le professeur Palino. Nous voulions savoir qui pourrait avoir intérêt à nuire à son travail. Mais nous étions de plus en plus convaincus tous les deux qu’Agnese était mêlée à cette affaire. Je suis allée dans ma chambre poursuivre la rédaction de mon carnet de voyage. J’ai commencé par noter les instructions que m’avait données madame Kawaïna, pour l’utilisation de la plante. Puis, j’ai réfléchi davantage à Agnese. Pouvait-elle avoir piraté les programmes du professeur Palino? Avait-elle quelque chose à voir avec le vol de la caméra infrarouge et des documents sur le Stromboli qui appartenaient au Professeur? De plus, elle semblait toujours disparaître à des moments clés où nous avions besoin d’explications. Pourquoi aurait-elle fait tout cela? Était-elle fâchée que Palino ne l’ait pas prise comme étudiante, il y a deux ans ? Mais alors, pourquoi avoir accepté de l’aider, en allant à sa place sur le Stromboli avec nous ? J’étais bien d’accord avec Sophia ; il fallait trouver une preuve de son implication avant d’en parler à nos parents. Le mieux que je pouvais faire pour le moment était de rester en contact avec ma cousine, de poursuivre les recherches avec Anaky et de prendre des notes sur le suivi de notre enquête. Le lendemain, nous n’avions toujours pas de nouvelles de ma mère ni de James en nous réveillant. Les rangers ne nous avaient 97

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pas appelés. Anaky a ouvert la radio pendant que nous prenions notre petit déjeuner. Il est alors tombé sur une chaîne de radio de la région Pacifique au moment des nouvelles : « Les eaux du volcan Ruapehu en Nouvelle-Zélande atteignent un niveau sans précédent, commentait le journaliste. Les risques de débordement de son lac acide sont très grands. Il est question d’évacuer toute la région, mais ce n’est pas encore fait. » La nouvelle tombait raide. Les autorités politiques commençaient à paniquer et menaçaient de réagir sans consulter les scientifiques. C’est le professeur Palino qui devait être content ! Quelle coïncidence tout de même qu’il retrouve un ancien programme de risque volcanique au moment où le volcan devenait plus menaçant que jamais ! Pourrons-nous approcher le Ruapehu lorsque nous irons en Nouvelle-Zélande dans quelques jours ? «Les volcans ne nous laissent pas tranquilles! Bon, pour l’instant, les enfants, nous partons pour le parc. Nous reprendrons des nouvelles du Ruapehu quand nous aurons retrouvé Sylvie et James.» Mon père dépassait largement la limite de vitesse sur la route! Notre inquiétude grandissait de minute en minute. Notre voiture filait vers le parc des volcans alors que la journée s’annonçait chaude et ensoleillée. FICHE VOLCANIQUE Pu’u O’o du Kilauea

Adresses de sites Internet Observatoire volcanologique d’Hawaii : http://hvo.wr.usgs.gov/ Les Chroniques volcaniques avec Vicki Volka : www.vickivolka.uqam.ca 98

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Le Kilauea et son cône volcanique, le Pu’u O’o Le volcan Kilauea est un volcan bouclier, situé au sud de la Grande Île hawaiienne. À son sommet, des cratères et des caldeiras montrent que son activité est parfois assez explosive (par exemple, le cratère Halemaumau). Mais l’éruption du Kilauea se fait aussi suivant une grande fissure qui s’étend vers l’est de l’île. Le long de cette ouverture, des cônes volcaniques comme celui du Pu’u O’o déversent des laves fluides à la surface ou dans des tubes de lave. L’activité peut être concentrée autour du Pu’u O’o. Un lac de lave dont la croûte a légèrement durci remplit le petit cratère. Les coulées de lave peuvent aussi s’écouler jusqu’à la mer, sur une distance de 10 kilomètres. Un nuage de gaz et de vapeur montre leur entrée dans l’océan. Coulées de lave en surface. Les coulées de couleurs foncées sont des A’as. Celles de couleur gris clair sont des Pahoehoes.

Le Pu’u O’o.

Le cratère Halemaumau.

Panache de gaz et de vapeur d’eau, alors que la lave entre dans l’océan. 99

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Orchidée à Hawaii.

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Un hôtel très simple ! En arrivant, vers 9 heures, à l’heure où des rangers ouvraient le parc, nous avons vu nos parents. Ils étaient assis dans le stationnement, souriants. Ils racontaient déjà leurs aventures nocturnes aux rangers.

CHAPITRE

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«Incroyable, vous savez, disait James, la lave coulait à un mètre par seconde! Elle jaillissait de sous la surface, au pied du Pu’u O’o. Des bulles éclataient les unes après les autres au-dessus d’une mare de lave, devant nous. – À quelle distance étiez-vous ? a demandé un ranger. – Oh !, à deux ou trois mètres, tout au plus ! Assez près pour sentir la chaleur de la lave, a répondu ma mère. Ah ! Bonjour, Benoît ! Bonjour, les enfants ! » Ma mère venait de nous voir arriver. Dès que nous avons rejoint le groupe, je me suis précipitée dans ses bras. « Nous avons passé plus de quatre heures près de la bouche active. C’était tellement intéressant ! Puis, nous avons tenté de revenir, mais nous avons rapidement compris que nous ne serions pas de retour avant la nuit au stationnement. Nous avons alors décidé de manger dans la zone active pour en profiter un peu plus longtemps, puis de chercher un abri plus loin, a poursuivi James. Heureusement, il ne pleuvait pas hier soir!

Une entrée de tube de lave refroidie sur le Kilauea (en haut). Ci-dessus, le tube est assez grand pour marcher à l’intérieur.

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Nous avons réchauffé un peu d’eau que nous avions avec nous dans une petite casserole d’urgence. Nous l’avons posée sur une coulée durcie, mais encore très chaude. Elle était probablement arrivée là quelques heures avant nous ! – Ensuite, nous avons décidé de trouver un tube de lave pour dormir. Mais là, il fallait faire attention afin que le tube où nous dormirions ne se remplisse pas de nouvelle lave pendant la nuit. Alors, nous sommes revenus un peu sur nos pas dans une zone non active et nous avons finalement trouvé un tube de un mètre de haut, vide. Nous nous sommes faufilés dedans et avons dormi un peu sur notre couverture d’urgence. Ah! Ce n’était pas le grand luxe, mais quel décor ! Des stalactites de lave refroidie au-dessus de la tête, des fougères qui poussaient dans les crevasses du tube… – C’est dangereux, ce que vous avez fait, a interrompu un ranger d’un ton sévère. Voici une fenêtre au-dessus d’un tube de lave actif. Tu aperçois la lave très chaude qui coule sous la surface. Cette photo a été prise à Hawaii en 1995.

– Ne vous inquiétez pas, nous sommes des habitués des volcans et nous faisions très attention. Tout était sous contrôle ! »

Mon père, Anaky et moi étions époustouflés. Quelle aventure, effectivement ! Nos parents auraient pu facilement tomber dans un trou de lave ou se brûler avec la lave qui jaillissait. Anaky m’a regardée et a hoché la tête, me montrant qu’il aurait bien aimé participer à cette aventure ! «La prochaine fois, nous serons avec eux», lui ai-je chuchoté à l’oreille. Pendant que nous revenions en voiture vers Punalu’u pour y passer une journée plus tranquille, mon père a perdu son calme : « Vous auriez pu nous le dire dès le début que vous vouliez dormir dans un tube de lave et y rester jusqu’au lendemain ! – Nous sommes désolés, chéri. Pour être honnête, nous n’avions pas prévu cela. Tout d’abord, nous avons découvert un spectacle époustouflant. Vous auriez aimé être avec nous. De la lave sortait de 102

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nombreux orifices. Des ouvertures sur des tubes de lave nous permettaient de voir la lave souterraine couler à toute allure. Mais les rangers ne nous auraient jamais laissé partir avec les enfants. Et nous avons perdu du temps aussi ; le GPS est tombé en panne. Nous avons longtemps tourné en rond dans le champ de laves, avant de retrouver notre chemin. Près du Pu’u O’o, nous nous sommes repérés facilement, mais en s’en écartant, tout se ressemblait.» Cela m’a rappelé ma mésaventure du jour précédent. Il est facile de s’égarer dans un champ de laves ! «Je ne voulais simplement pas dire devant les rangers que nous avons eu une panne, a poursuivi ma mère. Ils ne nous laisseraient plus aller seuls sur le terrain. – Mais, au moins, nous avons de superbes échantillons de lave, remplis de bulles. Certaines sont tellement riches en gaz qu’elles ressemblent à des éponges noires, a ajouté James, les yeux brillants de plaisir et de satisfaction. Nous avons réussi à les refroidir vite en les trempant dans l’eau froide que nous avions apportée avec nous. Mais que t’est-il arrivé, Anaky, au genou ? » James venait de remarquer la blessure d’Anaky. Nous avions, nous aussi, des nouvelles à leur apprendre pendant notre retour à l’hôtel, en voiture. Anaky voulait raconter son petit accident. De mon côté, j’ai signalé que le professeur Palino avait retrouvé une vieille version de son programme informatique. Anaky a alors ajouté que le volcan Ruapehu montrait des signes de réveil. « Que de nouveautés ! Juste à temps pour notre arrivée en Nouvelle-Zélande dans quelques jours ! a enchaîné ma mère, tout excitée. Et la caméra infrarouge, des nouvelles ? – Non, rien de ce côté, maman. » Ma mère poussa un soupir. Elle semblait désespérée de revoir un jour son équipement. En arrivant à Punalu’u, nous avons pris la journée pour bien emballer les échantillons de roches volcaniques, récoltés par 103

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James et ma mère, en vue de la suite du voyage. Nous avons pu également voir les photos qu’ils avaient prises avec leur appareil numérique. Mon père s’est occupé du GPS et a trouvé ce qui ne fonctionnait pas. «C’est réparé, est-il venu annoncer en après-midi, l’air rayonnant. – Merci, Benoît, a répondu James. Était-ce sérieux ? – Non, seulement une petite connexion qui s’était détachée. Parfois, cela arrive à cause du transport. » Le soir, alors que je contactais ma cousine par vidéoconférence, j’ai appris que le professeur Palino était passé au journal télévisé à Naples. Il avait annoncé son départ pour la Nouvelle-Zélande. « Il aime bien se montrer, celui-là ! a remarqué Anaky. – Ah ! Massimo restera toujours le même ! Bon ! nous aussi, on y va bientôt! En attendant, je propose que nous finissions d’échantillonner près des anciennes fontaines de lave de 1983. Dans les prochains jours, nous partirons tous marcher dans le parc pour les trouver. Les pistes sont bien identifiées, nous a lancé ma mère avec un clin d’œil. – Alors, pas d’aventure cette fois-ci ? a demandé Anaky. – On ne sait jamais, lui a répondu son père. Parfois, elles arrivent plus rapidement qu’on pense ! – Nous devrons aussi, James et moi, terminer la préparation de notre présentation pour la Nouvelle-Zélande. – De quoi allez-vous parler ? a demandé mon père. – Nous allons présenter les premiers résultats de nos expériences. James a construit de véritables petits modèles du Stromboli et du Kilauea en laboratoire. Il a fait sortir le gaz de ses petites maquettes volcaniques. Les bulles ne semblent pas se former ni éclater de la même manière pour chaque maquette. Cela dépend du liquide, s’il est pâteux ou non. C’est très bon comme début ! Et toi, comment a été ta visite à l’aide des images ?

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Coulée de Pahoehoe.

– Oh! très bien! Ces images me permettent vraiment de faire la différence entre les coulées de Pahoehoe et les coulées de A’a. C’est bien pratique d’avoir ces images quand on planifie un travail sur un volcan. Il est possible de prévoir les endroits où l’on va échantillonner. Cela donne une idée à l’avance de la journée que l’on fera. On remarque aussi les endroits sur l’image qui ne sont pas toujours accessibles à pied. Ainsi, en regardant l’image, je peux facilement observer si les coulées de A’a sont plus fréquentes près du Pu’u O’o que si je regarde celles qui se sont écoulées plus loin. Mais je vais continuer à faire des comparaisons dans les prochains jours entre mes images et mes observations de terrain. Ah ! je ne suis pas encore prêt pour une conférence sur ce sujet, moi ! » Et mon père s’est mis à rire. Nous approchions du 2 août. Ma mère et James étaient vraiment contents de leur expérience sur le terrain à Hawaii. Le moral était revenu. Tant mieux ! 105

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L’activité près du Pu’u O’o Les parents de Vicki et d’Anaky ont trouvé, après quelques heures de marche, l’activité qui se produit près du cône volcanique du Pu’u O’o. Le magma peut sortir en remplissant le lac de lave dans le cratère. Celui-ci peut déborder. Le magma peut aussi chercher à sortir à la surface et ouvrir de nouvelles bouches, soit dans le cratère, soit sur les flancs ou bien encore au pied du Pu’u O’o. C’est là que les parents sont allés échantillonner la lave encore liquide. Elle est alors rouge et orange, d’une température proche de 1 000 °C. Elle coule assez vite, à environ un mètre par seconde. Peu d’explosions se produisent, mais des gaz et de la vapeur d’eau sont associés à la sortie de la lave.

Lobe de lave.

Anneau de lave qui sort de sous la surface.

Échantillonnage de lave. Remarque la petite boîte de conserve à côté du scientifique qui travaille à Hawaii. Elle est remplie d’eau. Le volcanologue plonge la lave brûlante recueillie dans l’eau froide, pour la refroidir très rapidement. Elle conservera ses bulles et ses cristaux tels quels. 106

Lave qui jaillit de sous la surface, à la base du Pu’u O’o.

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Dégâts de volcans Les volcans sont dangereux pour les êtres humains. Ils peuvent aussi causer de grands dégâts matériels et aux infrastructures, comme couper des routes.

Pylône électrique tombé au Mexique à cause de coulées de boue volcanique.

Route barrée par la lave à Hawaii.

Bienfaits de volcans Les populations savent aussi apprécier les volcans qui leur donnent des sols riches pour les cultures et des pierres volcaniques pour leur usage quotidien.

Carrière de pierres ponces à Lipari (Italie).

Citronnier sur le mont Etna (Italie).

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Voiture et occupants touchés par l’éruption du mont Saint Helens en 1980.

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Quelques jours plus tard, nous sommes partis pour la ville d’Auckland, dans la ceinture de feu du Pacifique, au pays des Maoris, les indigènes de la Nouvelle-Zélande. Mon père poursuivait le voyage avec nous. Étrangement, Anaky n’était pas en forme dans l’avion. Il se plaignait de douleurs au ventre. Il a passé une bonne partie du voyage dans les toilettes. Une grosse crise de diarrhée ! « As-tu mangé quelque chose de particulier, Anaky ? lui a demandé son père. – J’espère surtout que ce sera bientôt fini, a marmonné Anaky en grimaçant. – Aurais-tu avalé quelque chose de spécial avant de prendre l’avion ? » ai-je insisté. Je souriais, à l’intérieur de moi, de mon bon coup. Madame Kawaïna m’avait prévenue. Les effets du Kalo-Taro peuvent être forts, surtout avec une double dose ! La plante semblait vraiment bien agir sur Anaky. Ma vengeance était enfin réalisée! Mais madame Kawaïna m’avait aussi assuré qu’il n’y avait pas de danger. Cela devrait être fini demain. 109

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« Vicki ? » Anaky m’a regardée droit dans les yeux, en essayant de lire mes pensées. Je suis restée de marbre. Je ne voulais pas faire apparaître facilement ma joie intérieure du moment. Il devrait me questionner pour en savoir davantage ! Mais j’étais bien contente d’avoir réussi à glisser la potion de madame Kawaïna dans son jus d’ananas et de papaye du matin. Arrivés à Auckland, nous avons vite cherché où se trouvait le professeur Palino. Le bureau d’accueil qui s’occupait de diriger les congressistes à partir de l’aéroport nous a signalé qu’il était arrivé la veille dans le pays. Il était déjà parti pour Hamilton. Nous le retrouverions là-bas. Le congrès de volcanologie se tenait dans cette ville, située entre la ville d’Auckland et le volcan Ruapehu, du 3 au 6 août. Nous nous sommes rapidement dirigés en minibus, apprêté par les organisateurs du congrès, vers cette ville. L’endroit était vraiment beau ! Et le lieu de la conférence était Le savais-tu ? impressionnant: un bâtiment tout nouveau de cinq étages Les habitants de la Nouvelle- avec des escaliers roulants et de très grandes baies Zélande, le peuple Maori ainsi vitrées. Les scientifiques avaient eu du goût, en choique les Européens qui ont sissant ce cadre! Des chambres étaient aménagées sur le conquis la région s’appellent site même, pour faciliter les allées et venues des congresles Kiwis. C’est aussi le nom d’un mignon petit oiseau qui sistes. Et nous étions assurés d’avoir une connexion vit en Nouvelle-Zélande. C’est Internet haute vitesse dans un édifice aussi moderne. enfin le nom d’un fruit vert que nous trouvons sur nos tables.

Nous avons accompagné nos parents à l’inscription. Pendant cette conférence, une excursion sur le volcan Ruapehu était prévue. Environ cent congressistes étaient venus mais, depuis le réveil du volcan, des journalistes s’étaient ajoutés spontanément. L’excursion aurait toujours lieu, mais les organisateurs devenaient un peu anxieux. L’activité du volcan pouvait à tout moment les surprendre. Alors que James et mes parents partaient à la recherche du professeur Palino, Anaky et moi avons filé dans nos chambres pour reprendre notre enquête italienne. Nous contacterions ma cousine plus tard. Anaky était encore bien faible, mais cela ne l’empêchait pas d’ouvrir son ordinateur. Après une dizaine de minutes, alors que je vidais encore ma valise, Anaky est venu me rejoindre dans ma chambre.

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« Vicki, viens voir. En fouillant sur le réseau informatique de l’Observatoire du Vésuve, je viens de découvrir un texte écrit par Agnese. Elle propose une nouvelle explication scientifique au sujet du gaz qui s’échappe du Stromboli. Elle semble vouloir soumettre son article à une revue internationale. Agnese est la seule à signer cet article pour l’instant. – C’est étonnant, car elle n’a jamais parlé de ce travail lorsque nous étions là-bas. – Justement, j’ai l’impression qu’elle nous a caché des choses. Allons prévenir le Professeur. Il devrait être avec nos parents. » Nous nous sommes précipités pour le retrouver. En courant, Anaky m’a expliqué ce qu’il avait compris de cet article. Quand nous avons enfin trouvé le professeur Palino, il était en grande discussion avec ma mère et James, à l’entrée de l’hôtel du congrès. «Professeur, bonjour! Êtes-vous au courant qu’Agnese prépare un article ? a demandé Anaky sans attendre. – De quel article parles-tu, Anaky ? – Celui sur le dégazage du Stromboli. Agnese y mentionne que le volcan a parfois des explosions puissantes, alors que d’autres fois, il laisse s’échapper silencieusement des coulées de lave. Elle a également observé que les explosions se passent dans les cratères, alors que la lave liquide, elle, sort plus bas sur le volcan. Elle pense que c’est une question de quantité de gaz, plus grande ou moins grande, qui remonterait à la surface avec le magma. Mais son article n’est pas terminé. Elle n’a pas encore écrit de conclusion. – Non, je ne suis pas au courant, nous a répondu le professeur Palino d’une voix étonnée. Mais c’est intéressant. Est-ce que je pourrais le voir ? Mais avant, je veux vous annoncer une autre nouvelle. Sa voix a soudainement pris un ton dramatique. Vicki, ta cousine Sophia vient tout juste d’appeler en urgence sur mon téléphone cellulaire. Elle n’avait pas ton numéro à l’hôtel. Elle a attrapé Agnese en flagrant délit dans mon bureau, grâce à sa webcam. Agnese venait récupérer les dernières photos qui restaient sur ma table, lorsqu’en entrant elle a été repérée par la 111

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caméra. Ta cousine l’avait posée dans le couloir, bien cachée pour ne pas éveiller de soupçons. – Bon coup, Sophia ! a sifflé Anaky tout haut. – Je suis bien triste d’apprendre ça, moi. Le professeur Palino était visiblement très touché par la nouvelle. – Nous subissons un enchaînement de malheurs que j’ai du mal à comprendre. Et Agnese semble impliquée, a-t-il poursuivi. – Pourquoi Agnese aurait-elle fait une chose pareille ? » a questionné ma mère. Ma mère était si concentrée sur son plan de travail avec James, depuis le début du voyage, qu’elle n’avait pas vraiment remarqué les comportements plutôt étranges d’Agnese. Et la disparition de la caméra infrarouge l’avait rendue encore plus préoccupée. «Maintenant, les choses deviennent plus claires pour moi, ai-je annoncé. Agnese poursuit une recherche scientifique sur les activités du volcan Stromboli. Cette recherche est assez proche de la vôtre, maman et James. Elle ne souhaite pas que votre travail avance. Vous êtes un danger pour elle. C’est pour cela qu’elle est revenue chercher les dernières photos de l’éruption du Stromboli dans votre bureau, Professeur. C’est elle qui a volé vos boîtes. C’est probablement elle, aussi, qui a volé les instruments sur le Stromboli pour nous empêcher de prendre des mesures sur le volcan. – Mais le piratage informatique de Naples? a demandé Massimo Palino. – En piratant vos programmes, Professeur, elle savait que vous ne viendriez pas avec nous sur le Stromboli, trop occupé avec ce qui vous arrivait. D’ailleurs, rappelez-vous, elle était tout de suite prête à vous remplacer! Elle pouvait ainsi mieux nous surveiller sur le Stromboli. Et puis, elle se venge en même temps sur vous, Professeur, puisque vous ne vouliez pas la prendre comme étudiante. Sophia, Anaky et moi avons passé beaucoup de temps, depuis le début du voyage, à observer et à surveiller son comportement.

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– Bonne analyse, mes enquêteurs en herbe ! » Ma mère appréciait ma logique. « Mais que va-t-il se passer maintenant ? a-t-elle ajouté. – Agnese est actuellement interrogée par la police et même les nouvelles locales télévisées de Naples parlent de ses folies. Pour une fois, ce n’est pas moi qui suis devant la caméra! s’est exclamé Massimo. Elle finira bien par parler! Bravo, les enfants, pour votre travail ! Allons-y, maintenant ! Je crois qu’on nous attend pour le congrès. » Nous sommes tous allés, l’après-midi, écouter le professeur Palino, puis ma mère et James qui présentaient leurs résultats devant les scientifiques. Tous, sauf mon père, qui, lui, se sentait vraiment en vacances et en profitait pour visiter la région. Il viendrait avec nous lors de l’excursion sur le volcan, mais il n’aimait pas vraiment les conférences. Le lendemain matin, tout le groupe est parti observer la situation du volcan Ruapehu, situé dans le parc national de Tongariro. Le mois d’août correspond à la saison d’hiver en Nouvelle-Zélande, puisque ce pays est situé dans l’hémisphère Sud. Le sommet du volcan était donc recouvert de neige et de glace, qui alimentent les eaux du lac de cratère. À l’aide de bottes de neige et de crampons, les plus courageux sont montés sur les hauteurs du volcan. Anaky et moi en faisions partie. Nos parents aussi. Le professeur Palino discutait avec des gens près des autobus, en bas du volcan. Les eaux de ce lac sont superbes: d’un bleu-vert émeraude à couper le souffle ! Mais le lac, légèrement acide, menace de se déverser dans les vallées de Wangaehu et de Tongariro. Ce n’est qu’une question de semaines. Les organisateurs nous ont donc demandé de ne pas rester trop longtemps à proximité du lac de cratère. Ma mère s’est approchée de moi. « C’est beau, hein, Vicki ! – C’est féerique avec cette neige, maman ! »

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Nous ne sommes pas restés longtemps près du lac de cratère. Les risques étaient trop grands. Pendant la descente, Anaky et moi avons fait quelque chose de très excitant. Nous avons glissé ensemble sur des tapis que nous avaient prêtés les organisateurs. Nous sommes arrivés en bas bien avant les adultes, qui descendaient prudemment à pied. Quelle belle glissade ! Anaky et moi étions redevenus de bons amis. « Certains scientifiques veulent intervenir avant que le lac de cratère déborde, a raconté le professeur Palino alors que nous retournions en autobus vers Hamilton. Ils proposent de détourner les eaux du lac de cratère, en creusant le bord du mur du cratère. D’autres veulent plutôt laisser la nature agir seule et simplement évacuer les habitants et les visiteurs avant un éventuel débordement. En installant de l’équipement de surveillance, ils pensent avoir assez de temps pour prévenir tout le monde! Tout ceci s’est transformé en véritable chicane politique. Alors, les scientifiques de la région ont fait appel à moi. Je travaille avec eux pour évaluer quelle est la meilleure solution. J’ai fait une présentation des risques les plus grands que nous avons sur le Vésuve. J’ai aussi

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commencé à leur montrer quelques possibilités de scénarios de risque pour le Ruapehu. Ils semblent intéressés à ce que nous poursuivions le travail. Après le congrès, je leur montrerai plus en détail comment changer certains paramètres du programme pour rendre les scénarios de risque encore plus plausibles pour le Ruapehu. Je n’ai pas travaillé avec toutes leurs données jusqu’à maintenant, seulement avec quelques informations. Je dois justement les voir demain. J’ai bien hâte ! » Massimo Palino semblait avoir oublié pour quelques instants ses tracasseries de Naples et les nôtres, et avait repris le goût de la parole. Ses yeux pétillaient. De mon côté, je voyais que le temps qui nous restait pour tenter de résoudre toute cette histoire italienne filait à vive allure. Nous allions bientôt tous rentrer chez nous. FICHE VOLCANIQUE Ruapehu

Quelques adresses de sites Internet Site de l’Institut néo-zélandais des sciences géologiques et nucléaires: http://www.gns.cri.nz/what/earthact/volcanoes/ Site de Vicki Volka, Nouvelle-Zélande (White Island) : www.vickivolka.uqam.ca

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Carte de la Nouvelle-Zélande La Nouvelle-Zélande est composée de deux îles. Le volcan Ruapehu se trouve sur l’île du Nord. Ce volcan est actif à cause de l’enfoncement de la plaque tectonique de l’océan Pacifique, à l’est des îles, sous la plaque tectonique indo-australienne qui porte la mer de Tasman. La plaque tectonique de l’océan Pacifique, en s’enfonçant le long de la zone de subduction, fait fondre des roches du manteau. Un magma riche en silice se forme et remonte à la surface, ce qui donne des éruptions explosives. C’est le cas du volcan Ruapehu.

Océan Pacifique

Nord Île du Nord AUCKLAND

White Island

HAMILTON

Taranaki

Ruapehu TANGIWAI

de S

Mer de Tasman

ubdu ct ion

Plaque tectonique indo-australienne

e

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on

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Z

WELLINGTON Île du Sud CHRISTBURG

Plaque tectonique de l’océan Pacifique

Océan Pacifique 150 kilomètres

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Codes d’alerte Plusieurs codes d’alerte volcanique sont utilisés à travers le monde. Le code ci-dessous (http://www.avo.alaska.edu/) est employé par l’Observatoire des volcans en Alaska. Les Néo-Zélandais emploient plutôt des nombres entre 0 et 5. Le Ruapehu est au niveau 1, c’est-à-dire qu’il montre quelques signes de tremblement de terre et qu’il n’est pas complètement au repos. Son lac de cratère acide est ce qui préoccupe le plus les volcanologues, car il menace de déborder. Les codes d’alerte sont mis à la disposition du public et des médias en tout temps.

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Bouche éruptive sur le mont Etna.

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La caméra infrarouge Trois jours plus tard, le congrès était terminé. Massimo avait fait des heureux parmi les scientifiques. Ma mère et James avaient également eu beaucoup de succès en montrant leurs premiers résultats de dégazage en laboratoire. Leurs collègues attendaient avec impatience des résultats plus complets. Le professeur Palino devait maintenant montrer à ses collègues néo-zélandais son dernier programme pour évaluer, de manière plus précise, les situations les plus catastrophiques possible pour la région du Ruapehu. Ils pourraient ensuite poursuivre leur collaboration en étant dans leur pays respectif. Ils espéraient bien que les résultats leur permettraient de décider s’ils devaient construire un canal qui dévierait les eaux ou bien s’ils devaient se préparer à une évacuation de la population en prévision d’un déversement de boue volcanique meurtrière.

CHAPITRE

13

Le professeur Palino s’était retiré dans une pièce calme de l’hôtel pour discuter avec ses collègues. Il était allé se brancher sur son serveur à Naples pour travailler avec la version complète de son programme. Nous, nous l’attendions dans nos chambres d’hôtel. Nous devions tous aller souper en soirée, puisque ce long voyage se terminait le lendemain. Nous voulions passer ces dernières heures ensemble, y compris avec le Professeur. J’allais me séparer aussi d’Anaky. Lui repartait avec James à San Francisco, moi, avec mes deux parents à Montréal. Nous avions cette fois-ci passé plus de temps ensemble que lors des autres voyages et je savais déjà que la complicité d’Anaky allait me manquer. J’ai arrêté de réfléchir de manière nostalgique pour repenser à mon carnet. Depuis deux 119

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jours, j’avais égaré mon carnet de voyage et je continuais à le chercher. Il devait être dans ma chambre. Il me fallait absolument le retrouver avant mon départ de la Nouvelle-Zélande. Mes parents et James discutaient tranquillement dans la chambre de James et d’Anaky. Ils choisissaient le restaurant où nous irions tous manger en soirée. J’étais avec Anaky dans la chambre que je partageais avec mes parents. Nous restions tous les deux sur notre faim à propos d’Agnese. Elle n’avait toujours rien avoué. Je n’aimais pas l’idée de repartir sans avoir résolu mon enquête et Anaky non plus. « Allons-nous contacter une dernière fois Sophia ? Ensuite, je dois vraiment retrouver mon carnet.

Le savais-tu ? L’eau chaude du robinet est à environ 40 °C. L’eau bout à 100°C dans une casserole. La température du four avoisine au maximum 250°C. Les laves, à leur sortie, ont une température entre 700 et 1200°C.

– D’accord. » Et nous nous sommes plongés, tête baissée, sur l’ordinateur d’Anaky, en direction de Naples. Sophia nous attendait sur sa webcam, très excitée.

«Bonjour, Vicki Volka et Anaky Ash, mes aventuriers! nous dit-elle. J’étais sur le point de vous appeler pour que nous bavardions par webcam. Comment va ton estomac, Anaky?» Celui-ci a fait semblant de ne pas comprendre. «Agnese a fini par avouer qu’elle avait volé les boîtes du professeur Palino. Puis, quand elle a vu que Sylvie et James n’avaient pas réussi à prendre des images d’explosions sur le Stromboli à l’aide de leurs appareils, elle a joué le tout pour le tout. Elle a alors décidé de voler les seules pièces qui pourraient les aider à poursuivre leur recherche : les images du professeur Palino. Elle a indiqué où les trouver, a poursuivi Sophia. Elle a enfin décidé de parler, car elle a peur d’avoir de sérieux ennuis avec la police. Mais elle jure ne pas être impliquée dans le piratage des programmes de Palino, ni dans la disparition de l’équipement sur le Stromboli, pas plus que dans les lettres anonymes. Personne ne la croit, bien sûr! Elle reste pour le moment sous surveillance policière,

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en attendant la poursuite de l’enquête. Peut-être pourriez-vous prévenir le Professeur?» Sophia nous a laissés. Ses parents l’appelaient. Elle nous recontacterait une dernière fois, avant notre départ, demain. J’ai discuté pendant quelques minutes avec Anaky. Nos parents nous ont rejoints dans la chambre. James et ma mère étaient heureux que les documents du Professeur aient été retrouvés. Mais ma mère était vraiment très inquiète au sujet de la caméra infrarouge. « Plus le temps passe, moins il y a de chances qu’elle soit retrouvée. Je vais devoir penser à en acheter une autre, à mon retour à Montréal. Allons prévenir Massimo qu’au moins, ses documents sur le Stromboli ont été retrouvés, qu’Agnese a fini par avouer qu’elle les avait pris. » Mais nous n’avons pas eu besoin d’aller vers Massimo Palino, car il est apparu à la porte de la chambre, tout essoufflé. « Je viens d’aller sur la station de travail à l’Observatoire du Vésuve. De nouveau, pas moyen de démarrer mon programme. Il y a un nouveau message à l’écran : “N’insiste pas, professeur Palino!” On se moque vraiment de moi! Tous les collègues m’attendent en vain ! » Nous étions ainsi tous rassemblés autour de Palino, silencieux. Nous ne savions pas comment le réconforter. « Agnese a avoué le vol de vos documents, Professeur, ai-je dit en coupant le silence. Mais rien d’autre pour le moment. Au moins, ce n’est pas elle qui a envoyé cette attaque-ci, car elle se trouve au poste de police. À moins qu’elle ne l’ait programmée à l’avance…» Anaky s’est soudain précipité sur son ordinateur. Nous nous sommes tous regardés de manière interrogative. Il s’est retourné, tout fier de lui. «Ça y est, j’ai trouvé! Anaky trépignait de joie. Le pirate a cette fois-ci commis une énorme maladresse. Il a laissé des traces de son passage sur votre ordinateur, Professeur, lorsqu’il a de nouveau dépassé l’entrée virtuelle du réseau. »

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Anaky était entré dans le compte informatique de Palino, à Naples, pour y chercher un quelconque indice sur le serveur. «Et alors, de qui s’agit-il? nous sommes nous tous écriés. C’est bien Agnese ? – Non, mesdames et messieurs. Il s’agit d’une compagnie immobilière ! La compagnie BellaVista ! – Celle qui construit des hôtels un peu partout en Italie et qui est basée à Naples ! » s’est exclamé Massimo. Nous nous sommes tous précipités sur l’ordinateur d’Anaky pour constater sa dernière découverte. La provenance était bien celle de la chaîne hôtelière. Mais Agnese travaillait-elle pour BellaVista ? Et s’agissait-il de la compagnie qui voulait construire un hôtel sur le Stromboli ? À ce moment, le téléphone de la chambre a sonné. Décidément! J’ai décroché sans attendre. « Allô, Vicki ? – Hello, c’est toi Sophia ? – Oui, c’est encore moi. J’ai entendu un rire dans le téléphone. Ça y est, nous avons tout compris ! – Nous ? – Eh bien, Agostino et moi, voyons ! – Agostino? Pourquoi es-tu avec lui? ai-je demandé, incrédule. – Branchez vite la webcam, on est prêts à vous parler. Agostino vient d’arriver chez moi avec une grande nouvelle. Et ma cousine a raccroché le téléphone. Anaky et moi nous sommes dirigés pour sortir la webcam, déjà placée au fond de la valise et l’avons branchée. Nous étions devenus des experts du branchement rapide lors de ce voyage. «Il y en a du monde dans votre chambre!» a dit en riant Sophia, dès que le contact avec la webcam a été fait.

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Nous étions effectivement tous blottis autour de la caméra, à attendre impatiemment. Sophia nous a alors raconté qu’Agostino venait de l’appeler. Il avait trouvé ses coordonnées dans sa boîte à lettres, sur le Stromboli, là où je les avais laissées. « Mon grand-père vient de téléphoner, a dit Agostino, pas très à l’aise devant la webcam. Moi, je suis revenu de Stromboli il y a déjà une semaine. Il a aperçu par hasard ce matin, dans un garage loué par la compagnie immobilière BellaVista, de l’équipement qui ressemblait étrangement à celui qui vous avait été volé en juillet. Les policiers avaient cherché partout sur l’île, mais pas dans ce hangar. Quand mon grand-père a regardé de plus près la caméra vidéo, il a réalisé que ce n’était pas une caméra ordinaire. – Portait-elle un autocollant de Montréal? a demandé ma mère. – Oui, il a vraiment compris que le matériel était à vous lorsqu’il a vu cet autocollant. Il a tout de suite téléphoné à la police et ensuite, il m’a appelé à Naples. – Cette compagnie voulait vous empêcher de prendre des mesures, Sylvie et James. C’est évident, a poursuivi Massimo. Et elle ne voulait pas non plus que je donne mon avis sur l’éventuelle construction d’un hôtel sur l’île. – Pourquoi dites-vous cela ? a demandé Sophia. – Parce qu’Anaky vient de découvrir que c’est la même compagnie qui a piraté mes ordinateurs et bloqué mes programmes. Les pirates ont attaqué une nouvelle fois aujourd’hui, mais ils ont commis l’erreur de laisser des traces. Quelle obstination à nous empêcher de poursuivre toute recherche ! a continué Massimo, en colère. – Mais comment as-tu fait, Anaky, à partir de la NouvelleZélande ? a demandé timidement Agostino. – La distance ne compte pas pour les branchements informatiques, a répondu en riant Anaky. Il faut juste être là au bon moment. – Comme ton grand-père », a ajouté James.

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Tout devenait soudainement simple. La compagnie BellaVista voulait construire des chambres d’hôtel sur un terrain près de la Sciara del Fuoco, sur le volcan Stromboli. Elle voulait de belles vues sur le spectacle volcanique, et le professeur Palino était un obstacle à leurs plans. Il serait automatiquement consulté par les autorités locales, car celles-ci voudraient connaître son avis sur les risques d’une telle construction. BellaVista avait aussi vu d’un mauvais œil le fait que notre équipe soit sur l’île. Les dirigeants de la chaîne hôtelière avaient décidé de voler l’équipement pour saboter notre travail. Mission accomplie, car nous étions repartis plus tôt que prévu à Naples. Puis, Agnese avait volé les boîtes de documents dans le bureau du Professeur, à son retour de Stromboli. Et la compagnie continuait à intimider Massimo par de nouvelles attaques. Après un premier avertissement par une lettre anonyme, ces gens ont poursuivi le harcèlement par une série d’attaques informatiques. Ils voulaient vraiment construire leur hôtel sur les pentes du Stromboli et décourager Massimo Palino de travailler sur la création de cartes de risques volcaniques. « Alors là, bien joué, Agostino et Sophia ! a reconnu Anaky. Mais Agnese est-elle leur complice ? – Je ne pense pas, a répondu Agostino. Mon grand-père a trouvé sur un papier, à côté de l’équipement, une liste de noms. Il s’agit de vous, Massimo, d’Agnese, de Sylvie, de James et de trois autres noms. La liste se termine par: «ATTENTION! SURVEILLER CES GENS DANGEREUX DE PRÈS ! » Mais ils ont oublié de surveiller les plus jeunes. Tant pis pour eux! « Comment ton grand-père a-t-il pu entrer dans ce garage ? a demandé Anaky. – Ah ! secret de famille !… Alors, quand viendrez-vous sur le Stromboli ? a lancé Agostino d’un ton rieur. J’ai hâte de prendre une crème glacée avec vous tous! Sur quel volcan serez-vous, Vicki et Anaky, l’année prochaine? 124

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– Oh! Les volcans, ce n’est pas ce qui manque! Moi, j’aimerais bien aller voir un peu du côté de l’Islande ou de l’Indonésie. Mais nous verrons avec maman et James. Nous pourrions faire un saut à Naples ou à Stromboli l’année prochaine, pourquoi pas, lui ai-je répondu en lui faisant un clin d’œil. – Moi, je vais vous attendre avec impatience. Vous aurez maintenant besoin d’un guide. Alors, téléphonez-moi si vous venez pendant l’été. Les policiers ont interdit toute montée sans guide depuis le tsunami. Il y a trop d’endroits dangereux sur l’île à cause de l’activité volcanique. Et votre caméra infrarouge, Sylvie, retournera rapidement à Montréal ; les policiers l’ont confirmé à mon grand-père. – Merci bien, Agostino. Ma mère avait un visage radieux. Je serai bien contente de la voir arriver au Québec! – C’est une bonne chose, tout ce dénouement, a dit Massimo Palino. Il faut que j’aille raconter tout cela à mes collègues, en bas. Ah! les enfants, vous êtes vraiment perspicaces! – De mon côté, je surveille les nouveautés dans le domaine de la crème glacée italienne, m’a lancé ma cousine par la webcam. N’oublie pas de m’envoyer ton journal, Vicki, ainsi qu’à mes amis de Naples. – D’accord et merci pour tout, Sophia. Nous rentrerons tous demain la tête tranquille. Ce ne sera pas le cas de BellaVista ni d’Agnese, cependant. – Oh! Agnese n’a fait qu’un petit mensonge, si on refléchit bien. Nous l’avons peut-être jugée trop rapidement. Elle est encore jeune, elle n’a que 22 ans. Elle semble avoir été maladroite. Je lui pardonne, a répondu ma mère. Mais pour la compagnie d’hôtels, c’est une autre affaire. Il faut croire que votre travail, Massimo, porte des fruits, car vous avez fait commettre des erreurs irréparables à ces gens. Sinon, ils auraient très facilement pu mettre en danger beaucoup de personnes. – Merci pour les encouragements, Sylvie, a continué Palino en sortant de la chambre. Oui, il faut toujours avoir du courage pour 125

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avancer malgré les embûches. En ce qui concerne Agnese, je vais lui parler et si elle veut vraiment travailler sur les explosions du Stromboli, je lui dirai de vous contacter, toi et James. Après tout, c’est toujours plus intéressant de travailler en équipe que de travailler tout seul dans son coin ! Je lui demanderai de vous envoyer elle-même les images d’explosions de nos expéditions précédentes. On se voit pour le souper ! » Puis, il a disparu de la chambre. En moi-même, je me suis dit : « Quelle folle équipe ! » J’aurai beaucoup de choses à raconter à Béatrice. Et j’arriverai juste à temps à Montréal pour écrire mon deuxième article pour notre journal, avant la fin du mois d’août. Mais il me fallait mon carnet à tout prix pour noter ce qui venait d’arriver dans les dernières minutes. « Vicki, c’est ton carnet, non ? » Anaky me tendait mon carnet de voyage…

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Où se trouvent les volcans actifs ? Les volcans actifs se retrouvent, sur notre planète Terre, à trois endroits. Premièrement, le plus grand nombre de volcans actifs se trouve certainement le long des rifts océaniques. Ces volcans se forment entre deux plaques qui s’écartent et laissent remonter les laves à la surface. Si tu regardes le nombre de sites colorés en bleu sur la carte ci-dessous, tu peux voir que peu de volcans y sont indiqués. Pourtant, la carte de la page 10 te montre que les rifts océaniques zigzaguent beaucoup sur la Terre. Ils sont sous l’eau de mer, à des profondeurs parfois de plusieurs kilomètres et sont assez inaccessibles. Certains volcans se forment sur un rift continental. Ils sont moins nombreux, mais sont aussi provoqués par l’écartement des plaques tectoniques. Le deuxième endroit où l’on retrouve des volcans actifs est le long des zones de subduction, ces régions où une plaque s’enfonce sous une autre plaque. Par exemple, on trouve beaucoup de volcans explosifs autour de l’océan Pacifique, le long de la ceinture de feu, là où la plaque Pacifique affronte les plaques tout autour. Tu peux comparer la carte dessous avec celle de la page 10. La troisième sorte de volcans se forme à des points chauds. On ne les retrouve pas aux limites d’une plaque, mais le plus souvent en plein milieu. Certains volcans comme ceux d’Islande sont à la fois des volcans de points chauds et de rift océanique. OCÉAN ARCTIQUE

Islande

EUROPE-ASIE

AMÉRIQUE DU NORD

Vésuve

Stromboli

OCÉAN PACIFIQUE

OC

Kilauea

ÉA

N

AMÉRIQUE DU SUD

AT

AFRIQUE

LA

NT

IQ

UE

OCÉAN INDIEN

Indonésie

OCÉANIE

Ruapehu

ANTARCTIQUE

volcans de subduction volcans de rift océanique volcans de rift continental volcans de points chauds

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Les volcans ne tuent pas tous de la même manière Certains volcans tuent directement à cause des phénomènes volcaniques. C’est le cas de l’éruption du mont Saint Helens en 1980, qui a tué 57 personnes par son souffle et ses avalanches meurtrières. C’est le cas aussi de la montagne Pélée en Martinique, où plus de 28000 personnes ont été asphyxiées par des gaz toxiques et des nuées ardentes, en 1902. D’autres éruptions tuent de manière plus indirecte. C’est le cas de l’éruption du volcan Nevado del Ruiz en 1985, en Colombie, qui a déclenché des coulées de boue volcanique par la fonte de la neige et de la glace au sommet du volcan. Le bilan a été d’environ 23000 morts, ensevelis sous les boues. C’est le cas aussi de l’éruption du Krakatau en Indonésie, en 1883, qui provoqua un tsunami. La plus grande partie des décès est attribuable au tsunami (32000 sur un total de 37000 morts environ). Enfin, une éruption volcanique peut tuer de manière encore plus indirecte, alors que les habitants à proximité du volcan meurent à cause d’une famine ou d’épidémies qui se déclenchent à la suite de l’éruption. C’est le cas de l’éruption du Tambora en 1815, en Indonésie, où près de 49000 personnes seraient mortes de ces effets secondaires, alors que 11 000 personnes de plus seraient décédées directement à cause des phénomènes volcaniques.

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Lexique A’a : texture très irrégulière des coulées de lave. Leur surface est alors rugueuse et forme des blocs parfois pointus. Il est difficile de marcher sur ces coulées. Acide : un produit est dit acide lorsqu’il contient de l’hydrogène (dont le symbole chimique est H). Si l’hydrogène peut facilement se libérer, le produit est dit très acide. Au contraire, si l’hydrogène ne se retire pas facilement du produit, c’est un acide faible. L’acidité d’un produit se mesure par son pH. Un produit neutre a un pH égal à 7. L’eau de notre robinet a normalement un pH légèrement au-dessus de 7 (7,5 ou 8,0). Le vinaigre est acide. Il a un pH voisin de 1,5. Activité hawaiienne : le mot « hawaiien » vient des îles d’Hawaii. Ces îles sont toutes volcaniques. Leurs éruptions commencent souvent par des fontaines de lave. Puis la lave peut continuer à s’écouler doucement pendant de nombreuses années. Le magma y est plus pauvre en gaz, moins visqueux et de plus haute température que pour l’activité strombolienne. Activité strombolienne : le mot « strombolien » vient du nom du volcan italien Stromboli qui, depuis plus de 2 000 ans, projette à toutes les quelques minutes des fragments de lave et du gaz. Les scientifiques pensent que l’activité strombolienne se produit lorsqu’une bulle de gaz se forme près de la surface du volcan. Elle éclate et le magma est projeté en l'air. Une nouvelle bulle remontera à son tour par la suite et éclatera elle aussi en expulsant des fragments de lave. Bombe volcanique : fragment de lave éjecté du volcan lors d’une explosion. Encore liquide lorsqu’il arrive en l’air, le fragment tournoie et prend une forme arrondie ou allongée avant de retomber sur le sol. Ceinture de feu du Pacifique : région de l’océan Pacifique où se retrouvent de nombreux volcans explosifs de la Terre. Cette région correspond aux lieux d’affrontements (lieux de collision) 129

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entre deux plaques tectoniques. Elle implique la disparition d’une plaque sous l’autre plaque. La ceinture entoure l’est, le nord et l’ouest de l’océan Pacifique. Chambre magmatique : réservoir souterrain dans le volcan où s’accumule le magma venant de plus grandes profondeurs. À partir de la chambre magmatique, le magma peut poursuivre sa remontée et arriver à la surface sous forme de lave. Sinon, le magma peut aussi rester à l’intérieur du volcan. Les chambres magmatiques se trouvent à quelques kilomètres sous la surface de la Terre. Cheveux de Pélé : verre volcanique qui a été rejeté par une explosion volcanique. Ce verre est étiré jusqu'à ce qu'il ressemble à des cheveux et a été transporté par le vent ou par la lave. Les cheveux de Pélé rappellent ceux de la déesse hawaiienne Pélé qui habite sur le volcan Kilauea. Cône volcanique : cône formé de cendres et de fragments de lave rejetés par une bouche volcanique. Coulée pyroclastique: avalanche de fragments de lave, de cendres volcaniques et de gaz qui déferle à grande vitesse (100 kilomètres par heure) le long d’un volcan, à des températures pouvant dépasser 500 degrés Celsius et qui brûle ainsi tout sur son passage. Courriel: mot utilisé pour désigner un courrier électronique. C'est en fait une messagerie utilisée sur ordinateur par le biais d’Internet pour envoyer et recevoir des messages. Cratère : cuvette, souvent circulaire, en général au sommet d’un volcan, ayant des parois assez abruptes ou escarpées. Un cratère volcanique est formé par une explosion ou bien par un effondrement du volcan. Déesse Pélé : déesse hawaiienne des volcans et du feu. La légende dit qu’elle apparaît comme une charmante jeune femme lorsqu’elle est de bonne humeur et comme une vieille femme méchante lorsqu’elle est en colère. Sa colère provoque alors une éruption volcanique. 130

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Éléments radioactifs : éléments chimiques qui se transforment par désintégration en d’autres éléments, ce qui libère spontanément des particules énergétiques. Éruption plinienne : éruption très explosive où les cendres, les gaz et les fragments de magma sont projetés très haut dans l’atmosphère, à des dizaines de kilomètres. Puis, le nuage volcanique se déplace avec les vents qui soufflent en altitude. Les plus gros fragments retombent assez rapidement au sol; les plus petits sont transportés à plusieurs kilomètres. Le nom vient de Pline le Jeune, qui a observé l’éruption du Vésuve en Italie en 79 après Jésus-Christ, éruption dont son oncle Pline l’Ancien fut l’une des victimes. Faille transformante : lorsque deux plaques tectoniques glissent l’une par rapport à l’autre, sans passer l’une sous l’autre, sans s’écarter l’une de l’autre, la fracture ou faille entre ces deux plaques est appelée faille transformante. Gaz carbonique ou dioxyde de carbone: gaz formé d’un atome de carbone et de deux atomes d’oxygène. Sa formule est CO2. GPS : pour Global Positioning System (Système de Positionnement Global). Le GPS fonctionne en captant les signaux envoyés par les satellites qui tournent autour de la Terre. Il permet de trouver une position géographique sur la Terre en fournissant des coordonnées précises. Infrarouge thermique : rayons situés dans le spectre électromagnétique, entre 3 et 100 microns. En comparaison, la lumière visible du Soleil a un rayonnement qui se situe, dans le spectre électromagnétique, entre 0,4 et 0,7 micron. Ce rayonnement est produit par tout corps qui a une température plus grande que 0 degré Kelvin. Ainsi, un corps (à environ 37 degrés Celsius ou bien 310 degrés Kelvin) émet un rayonnement infrarouge et chauffe autour de lui, tout comme un radiateur électrique, un feu ou bien une lave très chaude. Plus le corps est chaud, plus son rayonnement se rapproche de la lumière visible. Ainsi le Soleil est si chaud (6 000 degrés Kelvin) qu’il ne rayonne plus dans l’infrarouge mais dans la couleur jaune de la lumière visible. C’est pourquoi il apparaît de cette couleur. 131

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Lac acide : lac au sommet d’un volcan contenant des eaux et des fluides acides. Lahar : mot indonésien signifiant « mélange de boue, d’eau et de fragments de roche ». Les lahars peuvent se former lors d’une éruption volcanique, par exemple par fonte de neige ou de glace à cause des cendres volcaniques chaudes, formant ainsi une coulée de boue. Ils peuvent aussi apparaître après une éruption, à la suite de pluies abondantes pouvant reprendre les cendres et les morceaux de lave déposés auparavant et les emporter le long du volcan. Les lahars sont pour cette raison considérés comme très dangereux et peuvent causer d’énormes pertes humaines (le Nevado del Ruiz causa en 1985 la perte de 23 000 personnes en Colombie en quelques heures). Lave : roche en fusion (température de 700 °C à 1 200 °C), à l’état liquide ou pâteux, émise par les volcans et arrivant à la surface. Elle contient également en général du gaz dissous ou sous forme de bulles, ainsi que des cristaux. Lei: couronne de fleurs hawaiiennes que l’on offre comme symbole de bienvenue aux nouveaux arrivants. On la porte autour du cou. Lithosphère : couche externe solide et rigide de la Terre. La lithosphère comprend la croûte (soit croûte continentale, soit croûte océanique) et la partie la plus superficielle du manteau. La lithosphère est formée de plaques tectoniques qui bougent les unes par rapport aux autres. Elle a une épaisseur qui varie de 50 à 200 km. Loggia : balcon ou côté de mur, couvert comme une petite loge. Le toit de la loggia est formé de poutres d’où tombent des plantes. Magma : roche fondue composée de liquide, de cristaux, de gaz dissous et de bulles de gaz. Le magma, en arrivant en surface, s’appelle lave. Il peut être fluide ou visqueux et a des températures allant de 700 à 1200°C.

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Nuée ardente: grande quantité de gaz brûlants et toxiques, projetés lors d’une éruption. Ce nuage transporte des débris de lave, des cendres et se déplace à des centaines de kilomètres par heure. Les nuées ardentes brûlent et détruisent tout sur leur passage. Olivine : minéral que l’on retrouve dans les magmas. Il est de couleur vert à jaune. Il est riche en fer (Fe), en magnésium (Mg), en silicium (Si) et en oxygène (O). Pahoehoe : texture lisse des coulées de lave. La surface peut ressembler à des cordes ou à des plaques très lisses. Il est aisé de marcher sur les coulées de pahoehoe. Plaque tectonique : partie rigide de la surface de la Terre se déplaçant suivant les mouvements tectoniques de profondeur. Les plaques sont délimitées selon plusieurs types de bordure: les dorsales médio-océaniques, les zones de subduction, les zones de collision. Le nombre de ces plaques suscite toujours un débat parmi les scientifiques, mais il est possible d’en dénombrer facilement une dizaine. Elles peuvent être océaniques ou bien continentales, et correspondent à ce que l’on appelle la lithosphère terrestre, c’est-à-dire la partie rigide de la Terre, comprenant la croûte et une partie du manteau supérieur. La lithosphère océanique a une épaisseur de 70 kilomètres sous la surface, alors que la lithosphère continentale a une épaisseur de 150 kilomètres. Point chaud : remontée de chaleur qui provoque une percée de la croûte continentale ou de la croûte océanique et l’apparition de volcans. Le point chaud aurait une origine très profonde, vers 2900 kilomètres dans la zone de transition noyau-manteau, et pousserait du matériel vers la surface sous forme de champignon. Sa caractéristique est d’être fixe par rapport à la plaque qui se déplace au-dessus et qui se retrouve percée. C’est l’explication des îles volcaniques d’Hawaii. Pyroxène : minéral que l’on retrouve dans les magmas. Il est de couleur vert à brun foncé. Il contient du silicium (Si), du

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calcium (Ca), du magnésium (Mg), du fer (Fe), du sodium (Na), de l’oxygène (O) et de l’aluminium (Al). Rift ou dorsale océanique : dépression en forme de vallée, région d’ouverture de la surface terrestre, pouvant faire plusieurs kilomètres de large, plusieurs centaines de mètres de profondeur et des milliers de kilomètres de long. Il peut s’agir d’un rift continental, comme c’est le cas pour le rift est-africain, qui est en fait un double rift, ou bien d’un rift océanique que l’on appelle alors une dorsale, comme la dorsale médio-océanique de l’océan Atlantique. Lors de l’ouverture du rift, il y a formation de nouveau matériel terrestre. Satellite : corps qui tourne autour d’une planète. La Lune est un satellite naturel de la planète Terre. Nous envoyons aussi régulièrement des satellites artificiels autour de la Terre. Le satellite TERRA nous fournit de très belles images satellitaires, par exemple. Serveur : ordinateur qui a pour fonction principale de transférer ou de partager des fichiers ou des logiciels à l’aide d’Internet. Site Web : page virtuelle créée et accessible à tous sur Internet. Les pages sont reliées entre elles. Tout site Web a une adresse. Stalactite : colonne rocheuse qui descend de la voûte d’une grotte ou d’un tube de lave. Stratovolcan: volcan de pente assez forte, souvent en forme de cône (pouvant atteindre un angle de 45°), formé en alternance de coulées de lave qui peuvent se rendre assez loin et de produits plus visqueux ou de projections volcaniques (par exemple, des cendres). Le volcan Nyiragongo est un exemple de stratovolcan. Soufre : élément chimique (S). Le soufre est un élément assez répandu dans la nature. Subduction : phénomène par lequel une plaque tectonique rigide s’enfonce sous une autre plaque rigide. Il peut s’agir d’une plaque océanique et d’une plaque continentale ou bien de deux plaques océaniques. La subduction est accompagnée de plissements et d’un échauffement de la plaque subductée. Celle-ci libère alors 134

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des liquides qui permettront, vers 100 à 150 kilomètres de profondeur, la fonte des roches du manteau. Ce magma formé remonte alors à la surface et produit des chaînes volcaniques, des cordillères de volcans, comme dans les Andes, ou bien des arcs insulaires, comme au Japon. Tsunami : succession de vagues qui voyagent à grande vitesse, qui sont très éloignées les unes des autres (plusieurs kilomètres, voire 100 kilomètres) et qui sont espacées dans le temps (l’intervalle entre deux vagues peut être de une heure). Quand ces vagues arrivent près de la côte, elles deviennent très hautes. Elles détruisent tout sur le rivage. Visqueux : un liquide est visqueux lorsqu’il a de la difficulté à se déplacer. Volcanologue: scientifique qui étudie les volcans. Le volcanologue peut travailler sur le volcan, en laboratoire ou dans son bureau. Volcan actif: volcan en éruption ou qui a été en éruption dans des temps historiques. Volcan bouclier : volcan formé par des coulées fluides qui, après être sorties du cratère, peuvent avancer très loin par rapport à la source. Ces coulées peuvent se rendre à des dizaines de kilomètres, comme c’est le cas du volcan Nyamuragira. Ces volcans ont des pentes très douces, parfois plus faibles que 10° par rapport à l’horizontale. Les volcans hawaiiens sont des volcans boucliers : le Mauna Loa s’élève à 4 170 mètres audessus du niveau de la mer et s’enfonce à 5 000 mètres en dessous. Sa hauteur est de 9000 mètres au-dessus du plancher de l’océan.

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Crédits Page viii : dessin de Mélodie, de l’école St-Barthélemy, Montréal, 2005. Page 17 : photo prise par un scienfique de l’Observatoire volcanique d’Hawaii en novembre 2004. (http://hvo.wr.usgs.gov/). Page 19 : image du satellite TERRA de la baie de Naples. Gracieuseté de NASA/GSFC/MITI/ERSDAC/JAROS, et U.S./Japan ASTER Science Team (http://earthobservatory.nasa.gov/Newsroom/NewImages/ images.php3 ?img_id=4541). Page 20 : rue d’Italie. Photo d’Eric DeGiuli, Toronto, Canada. Page 23 : cour intérieure. Photo d’Eric DeGiuli, Toronto, Canada. Page 29: image que l’on retrouve sur le site Internet Vesuvioinrete, Vesuvius Observatory (http://www.vesuvioinrete.it/e_osservatorio.htm). Page 33 : Lloyd Homer, Institute of Geological and Nuclear Sciences Ltd, New Zealand (http://www.gns.cri.nz). Page 50: citrons sur une loggia en Italie. Photo d’Eric DeGiuli, Toronto, Canada. Page 53: image de la caméra infrarouge thermique ThermaCAM S65HS de la compagnie FLIR Systems Inc. (http://www.flirthermography.ca/). Page 62: dégâts du tsunami. Photo de Tom Pfeiffer (www. decadevolcano.net). Page 65 : cristaux colorés. Photo d’Olivier Nadeau, Montréal. Page 66 : sismographe. Photo provenant du site Internet du Pacific Northwest Seismograph Network (http://www.pnsn.org/OUTED/ VIRTTOURS/virttours2.html). Page 99 : photo du Pu’u O’o prise en avril 2004 par un scientifique de l’Observatoire volcanologique d’Hawaii (http://hvo.wr.usgs.gov/). Page 106: photos prises à proximité du Pu’u O’o par des scientifiques de l’Observatoire volcanologique d’Hawaii (http://hvo. wr.usgs.gov/).

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uivez les aventures passionnantes de la jeune Vicki Volka ! Elle accompagne sa mère, volcanologue de Montréal, dans un voyage d’observation des volcans Stromboli, en Italie, et Kilauea, à Hawaï, en passant par la Nouvelle-Zélande. Sa mère doit y prononcer une conférence lors d’un congrès scientifique international. Forte en péripéties (piraterie informatique, investigations mystérieuses…) et captivante en soi, l’histoire est aussi un prétexte à livrer aux jeunes lecteurs, au fil des pages, une foule d’informations sur l’un des sujets qui fascinent le plus les enfants après les dinosaures et les extraterrestres : les volcans !

Passionnée des volcans depuis son jeune âge, Hélène Gaonac’h en a fait sa carrière. En effet, elle est actuellement chercheure au Centre de recherche en géochimie et géodynamique (GÉOTOP – UQAM-McGill). Soucieuse de vulgariser la science et de répondre aux questions des jeunes, elle anime, depuis plusieurs années, le site Internet Les chroniques volcaniques avec Vicki Volka et Anaky Ash (www.vickivolka.uqam.ca).

Les chroniques volcaniques de Vicki Volka

Volcans et crème glacée à l’italienne, s’il vous plaît !

À la fois roman jeunesse et livre documentaire, Volcans et crème glacée à l’italienne, s’il vous plaît ! met en vedette le personnage Vicki Volka, du populaire site Internet Les chroniques volcaniques avec Vicki Volka et Anaky Ash. Les 8-12 ans y trouveront les réponses à une foule de questions sur les volcans tout en accompagnant Vicki dans ses aventures à la grandeur de la planète.

Hélène Gaonac’h

ISBN 2-89544-084-0

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