Mjailam, der Huene

Atlan - Die Abenteuer der SOL Nr. 633  Anti‐ES ‐ Bars‐2‐Bars 

 

Mjailam, der Hüne  von Horst Hoffmann 

  Er erscheint aus dem Nichts   

Die  Verwirklichung  von  Atlans  Ziel,  in  den  Sektor  Varnhagher‐Ghynnst  zu  gelangen, um dort den Auftrag der Kosmokraten zu erfüllen, scheint außerhalb  der Möglichkeiten des Arkoniden zu liegen. Denn beim entscheidenden Kampf  gegen  Hidden‐X  wurde  Atlan  die  Grundlage  zur  Erfüllung  seines  Auftrags  entzogen: das Wissen um die Koordinaten von Varnhagher‐Ghynnst.  Doch Atlan gibt nicht auf! Im Bewußtsein, sich die verlorenen Koordinaten  wieder besorgen zu müssen, folgt der Arkonide einer Spur, die in die Galaxis  Xiinx‐Markant führt, wo die SOL in erbitterte Kämpfe verwickelt wird.  Schließlich,  gegen  Ende  des  Jahres  3807  Terrazeit,  eskaliert  die  Auseinandersetzung zwischen Anti‐ES und Anti‐Homunk auf der einen und  Atlan und den Solanern auf der anderen Seite in einem solchen Maß, daß die  SOL den Sturz ins Nichts wagt und dabei nach Bars‐2‐Bars gelangt, in die aus  zwei ineinander verschmolzenen Galaxien bestehende Sterneninsel.  Die  Verhältnisse  dort  sind  mehr  als  verwirrend,  wie  die  Solaner  bald  erkennen müssen. Doch während für das Generationenschiff auf dem Planeten  der  Anterferranter  eine  Liegezeit  wegen  notwendiger  Reparaturen  anbricht,  versucht  Atlan,  zwischen  den  verfeindeten  Völkern  von  Bars‐2‐Bars  Frieden  zu stiften.  Diese  Mission  wird  jedoch  in  Frage  gestellt,  als  ein  seltsames  Wesen  auftaucht – MJAILAM, DER HÜNE … 

  Die Hauptpersonen des Romans:    Atlan ‐ Der Arkonide kämpft für den Frieden.  Mjailam ‐ Ein Unheimlicher taucht auf.  Konink ‐ Unterhändler der Prezzarerhalter.  Schabacker ‐ Ein Beneterloge.  Tyari ‐ Sie begegnet ihrem Gegenstück.  Narrm ‐ Regierungschef der Anterferranter.   

1. Ruhe vor dem Sturm    »Ich  traue  den  Beneterlogen  nicht,  und  den  Prezzarerhaltern  schon  gar  nicht«,  sagte  Tyari  hartnäckig.  »Ich  halte  Verhandlungen  zu  diesem Zeitpunkt für falsch!«  »Und  wann  wäre  deiner  Meinung  nach  der  richtige?«  fragte  Bjo  Breiskoll.  »Wenn  wir  den  Farynt‐Völkern  unsere  Bedingungen  diktieren  können.«  Sie sah Atlan an und fand Ablehnung in seinem Blick.  Tyari, die Arkonidin und Bjo saßen in der Zentrale der SOL‐Zelle‐ 1. Von den Stabsspezialisten war nur Wajsto Kölsch bei ihnen. Fast  alle  anderen  befanden  sich  an  den  Stellen  in  der  SOL,  wo  noch  Reparaturarbeiten  liefen.  Allmählich  breitete  sich  etwas  wie  ein  Fieber unter den Solanern aus – eine Aufbruchstimmung, wie Atlan  sie selten erlebt hatte. Es ging ihnen nicht darum, Anterf unbedingt  zu  verlassen.  Vielmehr  sehnten  sie  sich  nach  dem  Augenblick,  in  dem  das  Schiff  nach  drei  Wochen  endlich  wieder  voll  manövrierfähig sein würde.  Die  Anterferranter  taten  inzwischen  fast  alles,  um  ihren  Gästen  den  Aufenthalt  so  angenehm  wie  möglich  zu  machen.  Das  Verhältnis  zur  Führungsschicht  unter  dem  vorläufigen  Regierungschef  Narrm  war  entspannt.  Der  Großteil  der  Bevölkerung  setzte  seine  ganzen  Hoffnungen  auf  die  angestrebten  Verhandlungen  mit  den  Beneterlogen  und  Prezzarerhaltern. 

Dennoch  gab  es  vielerorts  Mißtrauen,  stellenweise  auch  ganz  klare  Ablehnung.  Man  wollte  den  Frieden.  Die  Vorstellungen  des  Arkoniden nach seiner Rückkehr vom Prezzar‐Mydonium, daß sich  die  dominierenden  Völker  der  Teilgalaxien  Bars  und  Farynt  gemeinsam  um  eine  Lösung  ihrer  Probleme  bemühten,  waren  auf  fruchtbaren  Boden  gefallen.  Doch  zu  lange  war  alles,  was  von  Farynt  kam,  als  feindlich  und  verderbenbringend  angesehen  worden. Die Mentalität eines Volkes ließ sich nicht von einem Tag.  auf den anderen grundlegend ändern.  Tyari  war  wie  die  Verkörperung  der  Opposition.  Sie  wollte  eine  radikalere  Lösung  zugunsten  der  Bars‐Völker.  Die  Anterferranter  verehrten  sie  als  die  »Wissende«,  auf  deren  Erscheinen  sie  lange  gewartet hatten. Zwar profitierte  auch  Atlan  als  ihr  »Pendant«  von  diesem Kult, doch wogen Tyaris Worte im Zweifelsfall schwerer.  »Gerade  du  solltest es  besser  wissen«,  sagte  der  Arkonide  zu  ihr.  »Die Farynt‐Völker sind nicht schuld daran, daß ihre Galaxis in Bars  eindrang.  Im  Gegenteil  wollen  sie  genau  wie  ihr  den  früheren  Zustand  wiederherstellen,  also  die  Verzahnung  lösen.  Sie  könnten  sich auf den gleichen Standpunkt stellen, denn wie  ihr  sie,  machen  sie  euch  für  die  jetzigen  Verhältnisse  verantwortlich.  Die  Prezzarerhalter haben den ersten Schritt getan. Sie versprachen, auf  ein  Einstellen  aller  Kämpfe  hinzuwirken  und  die  Solaner  als  unparteiische  Mittler  anzuerkennen.  Der  zweite  Schritt  ist  nun  an  euch.«  »Uns?«  Sie  lachte  trocken.  »Weshalb  sagst  du,  an  uns?  Ich  bin  keine Anterferranterin.«  Atlan nickte.  »Nein,  Tyari.  Du  bist  viel  mehr.  Du  bist  viel  mehr.  Du  bist  von  Tyar  geschaffen  worden,  um  Hilfe  für  die  niedergehenden  Völker  zu  holen,  nachdem  Tyar  als  befruchtender  Geist  dieser  Galaxis  in  eine  Lähmung  verfallen  ist.  Und  Tyar  schickte  dich  nicht  aus,  um  noch mehr unschuldiges Blut vergossen zu sehen.«  Sie wollte auffahren, schwieg dann aber betroffen. 

Es  war  kein  Tabu  mehr,  über  Tyaris  Wesen  und  ihre  Mission  zu  sprechen.  Sie  selbst  machte  daraus  ja  auch  keinen  Hehl  mehr.  Unklar  blieb  für  den  Arkoniden  nur,  was  aus  ihr  einmal  werden  würde, sobald diese Mission erfüllt war. Er wollte sie – nach Iray –  nicht auch noch verlieren.  Tyari behauptete zwar, daß sie real wie ein ganz normal geborenes  Wesen sei. Aber wußte sie das, oder versuchte sie sich und anderen  etwas vorzumachen?  »Vielleicht  sehe  ich  die  Dinge  etwas  distanzierter«,  sagte  Kölsch.  »Es  ist  doch  ganz  einfach  so,  daß  die  Probleme  in  Bars‐2‐Bars  nur  durch  die  Kooperation  aller  Betroffenen  gelöst  werden  können  –  falls überhaupt.«  Tyari schwieg weiter.  Atlan  konnte  sie  nicht  überzeugen.  Sie  hatten  oft  und  lange  geredet.  Doch  schließlich  hatte  sie  ihm  versprochen,  nichts  gegen  seine Bemühungen zu unternehmen.  Und das alles betraf nur die galakto‐politische Lage in Bars‐2‐Bars,  aber noch nicht Atlans ureigenes Problem.  Er  brauchte  den  Frieden  zwischen  den  Sternenvölkern  der  Teilgalaxien,  um  einen  Weg  in  die  Namenlose  Zone  zu  finden,  zu  Anti‐Es  und  zu  den  Koordinaten  von  Varnhagher‐Ghynnst.  Er  hoffte dabei auch auf die Hilfe der Prezzarerhalter. Auf ihrer Suche  nach  Prezzar  waren  sie  auf  eine  vielversprechende  Spur  gestoßen.  Sie  hatten  die  Existenz  der  Namenlose  Zone  entdeckt,  ohne  jedoch  viel  über  diesen  Raum  zwischen  den  Materiequellen  und  dem  Normaluniversum zu wissen. Doch immerhin vermochten sie Teile  daraus zu beobachten.  Dies  war  die  augenblickliche  Situation.  An  Bord  der  SOL  schrieb  man  den  22.  Januar  3808.  Am  18.  Dezember  des  Vorjahrs  war  die  SOL  aus  Xiinx‐Markant  verschwunden.  Atlan  fragte  sich,  was  aus  dem  Beiboot  BANANE,  deren  Besatzung  unter  Mata  St.  Felix  und  aus Twoxl geworden war, die auf Cpt zurückgeblieben waren. Mehr  als  einmal  hatte  er  mit  dem  Gedanken  gespielt,  eine  Expedition  in 

die Nachbargalaxis zu entsenden, um die Freunde zu holen.  Atlan  mußte  diese  Überlegungen  abermals  in  den  Hintergrund  stellen.  Als  der Interkommelder summte,  ahnte  er,  daß  Narrm  und  seine Mitarbeiter zu einer Entscheidung gelangt waren.  Der Anterferranter befand sich mit einer kleinen Delegation schon  in  der  Hauptzentrale  des  Schiffes.  Atlan  stand  auf  und  nickte  den  Gefährten zu.  »Gehen wir.«  Er  zweifelte  kaum  an  einer  positiven  Entscheidung  des  Regierungschefs. Daß er dennoch ein ungutes Gefühl hatte, schrieb  er der oft gemachten Erfahrung zu, daß sich immer dann irgendwo  ein  unbekanntes  Unheil  zusammenbraute,  wenn  vordergründig  alles nach Wunsch verlief. Er irrte sich auch diesmal nicht.      *    Dennep  Hysten  gehörte  zu  einer  Technikergruppe,  die  in  Hayesʹ  Auftrag  sogenannte  »flankierende  Instandsetzungsarbeiten«  ausführte.  Diese  hatten  nichts  mit  den  wichtigen  Reparaturen  zu  tun,  sondern  stellten  eher  eine  Art  Beschäftigungsprogramm  für  Solaner  dar,  die  nicht  andernorts  benötigt  wurden.  Denneps  Aufgabe  bestand  darin,  mit  einigen  anderen  die  Sanitäranlagen  im  37. Deck des SOL‐Mittelteils zu modernisieren.  Gegen 12.45 Uhr Bordzeit saß Dennep an einem kleinen Tisch am  Ende der Toilettenflucht und nahm eine Stärkung zu sich. Durch die  Dampfschwaden  des  heißen  Kaffees  sah  er  die  Arbeitsroboter,  die  die  fertigen  Kabinen  von  innen  und  außen  mit  neuem  Lack  besprühten.  Vormals  gelb,  erstrahlten  sie  nun  in  einem  satten  Olivgrün.  Dennep gefiel die Farbe nicht. Als  er  sich  gerade  überlegte,  ob  er  nicht  eine  entsprechende  Änderung  vorschlagen  sollte,  tauchte  der  Fremde auf. 

Er  kam  nicht  durch  eine  Tür.  Er  schien  überhaupt  nirgendwoher  gekommen zu  sein.  Dennep  verschluckte  sich  und  hustete,  bis  ihm  die Tränen in den Augen standen. Als er wieder klar sehen konnte,  war  der  Fremde  immer  noch  da.  Er  stand  einfach  vor  ihm  und  starrte ihn an.  Dennep  hatte  das  Gefühl,  jemand  hätte  ihm  Eiswürfel  in  den  Kragen  geschüttet.  Er  sprang  auf,  stieß  die  Kanne  um  und  brachte  nichts als ein Krächzen heraus.  Der  Fremde  war  zwei  Meter  groß,  ungemein  stämmig  und  muskulös. Sein ganzer Körper war von tiefbraunem bis schwarzem  Fell bedeckt – oder unglaublich dicht behaart. Vielleicht das letztere,  denn von der Gestalt her war er einwandfrei ein Mensch. Auch der  Kopf glich dem eines Menschen. Nur die Stirn war flacher, das Kinn  wuchtiger.  Die  unerforschbar  dunklen  Augen  lagen  unter  dick  hervortretenden Wülsten, und die Backenknochen unterstrichen den  eckigen  Eindruck.  Der  Fremde  trug  keinerlei  Kleidung  oder  Ausrüstung.  »Du  …  äh  …  hast  dich  bestimmt  verlaufen«,  war  alles,  was  Dennep einfiel. »Ich meine, wenn du … äh … es nötig hast, mußt du  auf eine andere Toilette ge … ge …«  Dennep  hätte  sich  am  liebsten  die  Zunge  abgebissen.  Er  wich  bis  zur  Wand  zurück.  Der  Fremde  rührte  sich  immer  noch  nicht,  aber  seine  Blicke  schienen  den  Techniker  zu  röntgen.  Dabei  wirkte  er  nicht einmal drohend. Dennep wußte nicht, was ihm einen Schauder  nach  dem  anderen  über  den  Rücken  jagte,  warum  er  sich  so  furchtbar klein vorkam.  Er hatte die Tage der SOLAG‐Herrschaft noch gut in Erinnerung.  Ein  Monster!  durchfuhr  es  ihn.  Er  kann  nur  ein  übriggebliebener  Bordmutant sein!  »Wer … wer bist du?« hörte der Techniker sich krächzen.  Er bekam keine Antwort. Der Interkom‐Anschluß! Dennep schielte  zu  dem  kleinen  Bildschirm  hinüber,  der  sich  drei  Meter  rechts  von  ihm in der Wand befand. Warum war auch kein anderer aus seiner 

Gruppe  jetzt  hier!  Und  die  Roboter  kümmerten  sich  nicht  um  den  Hünen.  Hilfe holen! Die nächste Nebenzentrale benachrichtigen!  Vorsichtig  versuchte  Dennep,  den  Anschluß  zu  erreichen.  Als  seine Finger schon nach dem Knopf tasteten, entrang sich der Kehle  des Fremden ein dumpfes Grollen. Mit einem wuchtigen Schritt war  er  bei  ihm.  Eine  schwere  Hand  schlug  den  Arm  des  Solaners  herunter.      *    Der  Anblick  von  Anterferrantern  mit  ihrem  dünnen  und  in  allen  Farben  leuchtenden  Fell,  dem  Haarstreifen  auf  dem  Rücken,  dem  Stummelschwanz  und  den  menschenähnlichen  Gesichtern  in  der  Hauptzentrale der SOL war fast schon nichts Ungewöhnliches mehr.  Narrm  und  einige  Mitglieder  seines  Beraterstabs  hatten  ungehinderten Zugang zum Schiff. Man hatte ihnen Identitätskarten  gegeben,  die  verhinderten,  daß  sich  möglicherweise  Mitglieder  der  immer noch existierenden Fanatikergruppen an Bord schlichen.  Breckcrown  Hayes  und  einige  anwesenden  Stabsspezialisten  hielten sich vollkommen zurück. Für Narrm waren Atlan und Tyari  die  Autoritäten,  mit  denen  er  es  zu  tun  hatte,  »Wir  sind  bereit  zu  verhandeln«,  machte  Narrm  es  kurz.  »Sagt  dies  den  Prezzarerhaltern.  Wenn  sie  den  Frieden  und  die  Zusammenarbeit  wirklich  ernsthaft  wollen,  soll  es  an  uns  nicht  scheitern.  Die  Botschaft,  die  du  uns  ausrichtetest,  Atlan,  klingt  gut  in  unseren  Ohren.  Doch  ein  letztes  Wort  kann  erst  dann  gesprochen  werden,  wenn wir uns selbst ein Bild von der anderen Seite gemacht haben.«  Narrm betonte auffällig die Worte »wirklich ernsthaft«.  »Ich  verstehe  eure  Vorsicht«,  gab  der  Arkonide  zu.  »Und  du  sprichst für das ganze Volk, Narrm?«  »Für  die  Mehrheit  des  Volkes  und  der  Regierungsmitglieder. 

Selbst  mir  fiel  die  Entscheidung  nicht  leicht.  Doch  ich  habe  eingesehen,  daß  zum  Frieden  das  Vertrauen  gehört.  Um  Vertrauen  wachsen  zu  lassen,  bedarf  es  der  Begegnung  und  des  Abbaus  von  Vorurteilen. Sobald diese erste Stufe erreicht ist und die Völker von  Farynt  ihren  guten  Willen  gezeigt  haben,  können  die  Zweifler  auf  Anterf auch überzeugt werden. Aber nicht vorher.«  Atlan  nickte.  Narrm  blickte  Tyari  erwartungsvoll  an.  Sie  verzog  keine Miene und schwieg.  »Ich danke euch«, sagte der Arkonide. »Um ihre guten Absichten  zu  beweisen,  sind  die  Prezzarerhalter  bereit,  zuerst  einen  Unterhändler  nach  Anterf  zu  entsenden.  Er  wird  mit  euch  gemeinsam den endgültigen Verhandlungsort bestimmen.«  »Er  soll  uns  als  Gast  willkommen  sein«,  sagte  Shorrn,  Narrms  Sicherheitschef. Atlan konnte förmlich spüren, wie schwer ihm diese  Worte  über  die  Lippen  kamen.  Noch  vor  Tagen  wäre  ein  solcher  Satz aus dem Mund eines Anterferranters undenkbar gewesen.  Atlan ging zu Curie van Herling und bat sie um eine Verbindung  zum  Prezzar‐Mydonium.  Die  Hyperfunkstrecke  stand  seit  der  Rückkehr  des  Atlan‐Teams.  Ein  Symbol  zeigte  die  jederzeitige  Empfangsbereitschaft der Prezzarerhalter an.  Curies  Anruf  wurde  schon  nach  fünf  Sekunden  beantwortet.  Auf  dem  Bildschirm  erschien  das  uralte  Gesicht  eines  Beneterlogen.  Es  gehörte  zu  keinem  geringeren  als  Oirstel  –  dem  obersten  Prezzarerhalter.  Aus  den  Augenwinkeln  heraus  sah  Atlan,  wie  die  Anterferranter  außerhalb  der  Bilderfassung  enger  zusammenrückten.  Doch  sie  blieben in der Zentrale.  Dieser  Moment,  dachte  der  Arkonide,  wird  in  ihre  Geschichte  eingehen.  Er  konnte  nur  hoffen,  daß  dieser  Tag  kein  schwarzer  für  die Völker von Bars‐2‐Bars werden würde.  »Ich grüße dich, Oirstel«, sagte der Arkonide bedächtig. »Und ich  habe dir eine Botschaft des Volkes von Anterf auszurichten …«   

  *    Ztyrrh,  neben  Shorrn  und  dem  Wissenschaftssenator  Myrrhn  einer  der  wichtigsten  Berater  des  Regierungschefs,  war  in  seinen  Gedanken auf der SOL. Vom Fenster seines Büros am Stadtrand von  Karn‐Ant  aus  konnte  er  den  Raumschiffriesen  fast  in  der  ganzen  Ausdehnung übersehen. Als Chef der planetaren Verteidigung hatte  Ztyrrh ein vitales Interesse daran, was nun dort geschah. Er war der  einzige,  der  bei  der  entscheidenden  Abstimmung  nicht  dafür  gewesen  war,  Atlan  und  Tyari  bei  der  Vorbereitung  der  Friedensverhandlungen  völlig  freie  Hand  zu  geben  –  was  auch  die  Erlaubnis an die Prezzarerhalter miteinschloß, auf Anterf zu landen.  Er mißtraute Tyari und den Solanern nicht. Er glaubte daran, daß  sie  das  Beste  für  Bars  und  sein  Volk  im  Sinn  hatten.  Doch  den  Beneterlogen traute er jede Hinterlist zu. Er war verantwortlich für  diese Welt, die einstmals den Kern eines kleinen Sternenimperiums  gebildet  hatte.  Er  würde  wie  jeder  andere  zum  Frieden  beitragen,  sollten  sich  seine  Befürchtungen  als  unbegründet  erweisen.  Bis  dahin  aber  sah  er  es  als  seine  Aufgabe  an,  unermüdlich  nach  Hinweisen auf eine Tücke der Gegenseite zu suchen.  Und ausgerechnet vor diesem Mann erschien der Fremde.  Ztyrrh hörte zunächst nur ein leises Geräusch. Er konnte  es nicht  einordnen,  denn  er  wußte,  daß  eigentlich  niemand  außer  ihm  im  Raum sein konnte. Keine Tür war gegangen. Aber jemand war da.  Er bemühte sich krampfhaft, jetzt nicht die Nerven zu verlieren. Er  starrte  weiterhin  aus  dem  Fenster,  während  sich  unter  der  mächtigen  Platte  seines  Arbeitstisches  die  rechte  Hand  dem  Alarmknopf näherte.  Er  hörte  es  wieder.  Jemand  atmete  tief  –  aber  nicht  wie  ein  Anterferranter oder Solaner. Eher wie ein … Tier!  Er  konnte  es  nicht.  Seine  Hand  zitterte.  Er  konnte  nicht  starr  sitzenbleibend  darauf  warten,  daß  der  andere  die  Initiative  ergriff, 

falls  er  dies  nicht  schon  getan  hatte.  Er  konnte  sich  nicht  daran  hindern, auf seinem Stuhl herumzufahren und …  Der  Fremde  sah  ihn  an.  Er  stand  hochaufgerichtet  vor  ihm,  die  langen  Arme  herabhängend  und  vor  dem  Körper  baumelnd.  Sie  waren so dunkel und dich behaart wie die ganze Gestalt.  Der Blick der dunklen Augen im  Schatten  der  dick  vorgewölbten  Brauenwülste nahm den Anterferranter gefangen. Unbeschreibliche  Wildheit sprach aus ihnen, etwas Ungezähmtes, Freies, Fragendes.  Bevor  sich  Ztyrrh  wieder  fassen  konnte,  hob  sich  ein  Arm  des  Hünen.  Der  ebenfalls  vorgewölbte  Mund  öffnete  sich.  Ztyrrh  sah  das kräftige Gebiß und hörte dumpfe und grollende Laute, die ihm  durch Mark und Bein gingen.  Der  Fremde  wartete.  Er  kam  einen  Schritt  näher  und  sprach  wieder.  »Ich  …  ich  verstehe  dich  nicht!«  hörte  der  Anterferranter  sich  stammeln. »Was willst du von mir!«  Das  Überraschungsmoment  war  überwunden.  Ztyrrh  tastete  wieder nach dem Alarmknopf, fand und drückte ihn. Irgendwo am  Ende  eines  Korridors  würden  nun  zehn  Wachen  aufspringen,  sich  bewaffnen und losstürmen.  Der Fremde wiederholte die Lautfolge, ungeduldiger nun.  Und  plötzlich  glaubte  der  Verteidigungschef,  bekannte  Elemente  aus ihnen herauszuhören.  »Warte!«  Er  mußte  ihn  hinhalten,  bis  die  Wachen  da  waren.  »Ich  verstehe jetzt etwas, aber nicht alles. Sag es noch einmal.«  Das  zottige  Wesen  gab  einen  knurrenden  Laut  von  sich,  drehte  sich  halb  zur  Tür  um  und  ballte  eine  Faust.  Als  es  so  aussah,  als  wollte  er  sich  auf  Ztyrrh  stürzen,  ließ  sich  der  Anterierranter  geistesgegenwärtig hinter den Arbeitstisch fallen.  Es war totenstill im Raum.  Ztyrrh  kam  vorsichtig  wieder  in  die  Höhe,  lugte  über  die  Tischkante  und  sah  nichts  mehr  außer  den  Wänden  und  dem  Mobiliar. 

Er  stand  kaum,  als  die  Tür  aufgestoßen  wurde,  die  Wachen  hereinstürmten und ihre Waffen in Anschlag brachten.  »Ihr könnt wieder gehen«, sagte Ztyrrh schwitzend. »Es … Ich bin  versehentlich an den Alarmknopf gekommen. Es war nichts.«  Verwundert zogen sie sich zurück. Was sie über den Zwischenfall  dachten,  war  dem  Verteidigungschef  ziemlich  egal.  Nur  wenn  er  ihnen die Wahrheit gesagt hätte, hätten sie ihn unter sich vermutlich  für verrückt erklärt.  Die langen schwarzen Haare aber, die Ztyrrh dort auf dem Boden  fand,  waren  Beweis  genug  dafür,  daß  er  keiner  Halluzination  zum  Opfer gefallen war.  Ein  Satz,  dem  Tonfall  nach  eine  Frage.  Ztyrrh  hatte  jetzt  keinen  Zweifel mehr. Auch wenn er nur Bruchstücke verstanden hatte – der  Fremde  bediente sich der  Sprache  der  Beneterlogen.  Zugegeben,  es  klang  seltsam  und  ungeübt.  Aber  als  Verantwortlicher  für  die  Abwehr des faryntischen Hauptvolks kannte Ztyrrh die Sprache.  Für ihn war das rätselhafte Auftauchen und das ebenso mysteriöse  Wiederverschwinden  des  Fremden  die  Bestätigung  aller  seiner  Befürchtungen. Der Feind wartete nicht erst darauf, als angeblicher  Friedensbringer das Verderben nach Anterf zu bringen. Er schickte  schon jetzt die Vorboten des Chaos.  Ztyrrh verwarf den Gedanken, Narrm an Bord der SOL anzurufen.  Er  mußte  warten,  bis  Narrm  und  die  anderen  zurück  waren.  Vielleicht gab es bis dahin Meldungen über ein erneutes Auftauchen  des Geheimnisvollen.      *    Atlan hatte keine Zweifel daran gehabt, das Oirstel sein Wort halten  würde,  einen  Unterhändler  seiner  Wahl  nach  Anterf  zu  entsenden.  Und  so  dankte  ihm  der  uralte  Prezzarerhalter  auch  für  seine  Vermittlung und  versicherte  nochmals  seinen Willen, die  sinnlosen 

Kämpfe unter den Völkern zu beenden.  Selbst die Anterferranter schienen plötzlich von der Ausstrahlung  Oirstels  beeindruckt  zu  sein.  Anders  war  nicht  zu  erklären,  daß  Narrm unerwartet vor die Aufnahmeoptik trat und laut sagte:  »Ich  grüße  dich  als  das  Wort  der  Bewohner  von  Anterf,  Oirstel.  Schicke  den  Unterhändler,  er  soll  unser  Gast  sein.  Und  sollten  die  Gespräche  zufriedenstellend  verlaufen,  so  werden  wir  auch  dich  eines Tages auf unserer Welt willkommen heißen.«  »Ich  bedanke  mich,  Regierender«,  erwiderte  der  Prezzarerhalter.  »Noch  in dieser  Stunde  wird Konink,  den  wir  den  Weisen  nennen,  sich auf den Weg machen. Mögen sich unser Geist Prezzar und dein  Geist Tyar zusammenfinden und sodann gemeinsam versuchen, die  unheilvolle Verknüpfung zu entwirren.«  Damit  war  alles  gesagt.  Man  kannte  den  Namen  des  Gesandten  und  konnte  sich  seine  Ankunftszeit  ausrechnen.  Atlan  wußte,  das  Oirstels Worte im Grunde nur eine Floskel waren, denn Prezzar und  Tyar waren nicht mehr imstande, irgend etwas zu beeinflussen.  Atlan  drehte  sich  zu  Narrm  um,  als  der  Bildschirm  erlosch  und  dann wieder das Symbol des Prezzar‐Mydoniums zeigte.  »Das hatte ich nicht von dir erwarten können«, gab er zu.  Narrm nickte.  »Es  war  ein  Impuls.  Ich  hatte  einfach  das  Gefühl,  es  tun  zu  müssen.«  Er sah nach so vielen Jahren des Krieges und des Niedergangs den  goldenen  Schimmer  der  Hoffnung  am  Horizont.  Atlan  fühlte  sich  seltsam berührt, bis er in Tyaris Gesicht blickte.  Es war noch verschlossener als vorher.  »Wir werden Koninks Empfang vorbereiten«, sagte Narrm.  Er winkte seinen Begleitern. Atlan sah ihnen nach, bis sie aus der  Hauptzentrale verschwunden waren.  Hayes legte die Stirn in Falten.  »Weißt du, was Arkonide? Das Ganze läuft mir zu glatt ab.«  »Sie  meinen  es  ehrlich«,  sagte  Sternfeuer  aus  dem  Hintergrund. 

»Die  Anterferranter  und  auch  Oirstel.  Ihn  kann  ich  wie  alle  Prezzarerhalter  zwar  nicht  espern,  selbst  wenn  ich  außerhalb  des  Mydoniums sind, aber ich fühle es einfach.«  »Etwas  paßt  nicht  hinein!«  sagte  Tyari  nach  ihrem  langen  Schweigen. »Sagt, was ihr wollt. Irgend etwas stört. Ich spüre es.«  Hayes seufzte.  »Sie  spürt,  und  Sternfeuer  fühlt.  Ich  bin  froh,  diesmal  nicht  im  Mittelpunkt  zu  stehen,  Atlan.  Und  ich  halte  mich  weiterhin  aus  allem heraus, solange unsere SOL nicht in die Klemme gerät.«  Diese Hoffnung hatte genau zwanzig Minuten Bestand. Dann lief  die  Meldung  aus  dem  37.  Deck  Mittelteil  ein,  daß  ein  vollkommen  verstörter  Techniker  ein  Gespenst  mit  langen  schwarzen  Haaren  gesehen haben wollte.  Darauf  gab  man  zwar  noch  nichts,  aber  in  der  gleichen  Minute  jedoch  wurde  das  Schiff  von  Karn‐Ant  aus  angefunkt.  Narrm  berichtete  erregt  von  drei  Erscheinungen  eines  dunkelbehaarten  Hünen, der in der Sprache der Beneterlogen Fragen gestellt hatte.  »Und  zwar  wissen  wir  jetzt«,  sagte  der  Regierungschef,  »daß  die  Frage lautete: ›Seid ihr Diener der wahren Kraft?‹«  Er  überspielte  die  grollende  Laute,  die  ein  Beamter  der  Sicherheitsabteilung  geistesgegenwärtig  aufgenommen  hatte.  Atlan  wartete kurz auf das Ergebnis aus den Translatoren. Der übersetzte  Wortlaut stimmte.  »Ein  Phantom,  das  in  der  Sprache  der  Beneterlogen  redet!«  empörte sich Narrm. »Was hat das zu bedeuten, Atlan?«  Der Arkonide vermied es, Tyari anzusehen.  »Bitte,  unternehmt  nichts  Unbedachtes,  Narrm«,  appellierte  er  an  den Regierungschef. »Es wird sich klären. Die Beneterlogen können  keine  Agenten  nach  Anterf  geschickt  haben.  Eure  Raumüberwachung hätte es festgestellt.«  Narrm blendete sich ohne Antwort aus.  Atlan  hatte  das  Gefühl,  auf  einem  Tuch  zu  stehen,  das  ganz  langsam unter seinen Füßen weggezogen wurde. 

Und  um  das  Maß  voll  zu  machen,  meldete  Curie  van  Herling  einen Anruf der Prezzarerhalter.  »Kann es sein, Atlan«, fragte Oirstel gefährlich ruhig, »daß du und  die  Anterferranter  etwas  von  einem  hünenhaften  Wesen  mit  dunklem  Pelz  wißt,  das  aus  dem  Nichts  auftaucht  und  seltsame  Fragen stellt?«  Die  Freundlichkeit  war  aus  dem  uralten  Gesicht  verschwunden.  Sie  war  der Sorge  und  den  Zweifeln  gewichen  –  neuem  Mißtrauen  und Verärgerung.  »Was  hat  das  Wesen  gefragt?«  erkundigte  Atlan  sich  vorsichtig.  Fast  hätte  er  schon  bejaht,  als  ihm  gerade  noch  rechtzeitig  klar  wurde, was Oirstels Anruf tatsächlich bedeuten konnte.  »Es wollte wissen, ob wir Diener der wahren Kraft seien.«  Wir!  dachte  Atlan  betroffen.  Sein  Verdacht  hatte  sich  also  bewahrheitet. Der geheimnisvolle Fremde war also auch im Prezzar‐ Mydonium gewesen – Tausende von Lichtjahren entfernt!  Oder sollte es mehrere dieser Geschöpfe geben?  »Der  Fremde  war  auch  hier«,  antwortete  Atlan  endlich.  »Und  er  stellte  die  gleiche  Frage.  Wir  wissen  noch  nicht,  wer  er  ist  und  ob  wir es tatsächlich nur mit ein und demselben Wesen zu tun haben,  Oirstel.  Auf  jeden  Fall  haben  die  Anterferranter  ihn  nicht  zu  euch  geschickt.«  »Sagte ich, daß wir das glauben?«  Der Arkonide schüttelte den Kopf.  »Du brauchst es nicht zu sagen, Oirstel. Es ist logisch, daß ihr das  gleiche  denkt  wie  die  Anterferranter.  Und  sie  sind  offenbar  der  Ansicht, ihr hättet ihnen den Fremden geschickt. Ich verspreche, daß  wir alles tun werden, um das Rätsel aufzuklären. Konink wird doch  kommen?«  Sekunden vergingen, bis der Prezzarerhalter nickte.  »Er  ist  bereits  unterwegs,  allerdings  mit  einigen  neuen  Anweisungen.«  Oirstel unterbrach die Verbindung so abrupt wie vorhin Narm. 

»Das war ein deutliches Signal«, sagte Hayes. »Die Prezzarerhalter  tragen  zwar  noch  keine  Beschuldigungen  vor,  aber  die  Friedenshoffnungen sind um einiges abgekühlt worden.«  Natürlich  hatte  er  recht.  Aber  nichts  konnte  die  erhofften  Gespräche mehr belasten als Unoffenheit.  »Beide  Seiten  sollen  wissen,  woran  sie  sind,  Breck«,  sagte  der  Arkonide leise. »Die Frage für uns ist, wer ein Interesse daran haben  kann, die Verhandlungen zu sabotieren.«  Die  Antwort  lag  auf  der  Hand.  Irgend  jemand  im  Hintergrund  sagte: »Anti‐ES.«      2. Mjailam    Um  19.32  Uhr  Bordzeit  erreichte  die  SOL  der  knappe  Hyperfunkanruf des benetischen Kugelraumschiffs LOGE‐1. Konink  kündigte an, in einer halben Stunde im Barsanter‐Sonnensystem zu  materialisieren  und  bat  offiziell  um  Landeerlaubnis  und  Einweisung.  In  den  vergangenen  sechseinhalb  Stunden  hatte  es  fast  ununterbrochen  Gespräche  zwischen  der  SOL  und  Narrms  Regierungsstab gegeben. Getreu seiner Absicht, wiedererwachendes  Mißtrauen  im  Keim  zu  ersticken,  berichtete  Atlan  von  Oirstels  Anruf  und  beschwor  Narrm  immer  wieder,  sich  nicht  von  etwas  irritieren  zu  lassen,  dessen  Herkunft  völlig  im  dunkeln  lag.  Dabei  wurde  klar,  daß  vor  allem  Ztyrrh  dafür  plädierte,  keinen  Beneterlogen auf Anterf landen zu lassen, bevor das Phantom nicht  gestellt war und über seine Auftraggeber geredet hatte.  Noch stand Narrm zu seinem Wort. Beide Seiten vertrauten Atlan  auch  weiterhin  –  aber  eben  nur  ihm.  Zwischen  den  Worten,  die  Narrm  und  Oirstel  gewechselt  hatten,  und  der  jetzigen  Stimmung  schienen bereits wieder Welten zu hegen.  »Du könntest mir ruhig etwas mehr unter die Arme greifen«, sagte 

der Arkonide auf dem Weg in ein Medo‐Center zu Tyari.  »Was erwartest du? Du kennst meine Einstellung.«  »Aber  die  Lage  ist  anders  geworden.  Ein  neuer  Faktor  ist  aufgetaucht. Du solltest dich dafür interessieren, wer hier eingreift.  Immerhin richten sich die Aktivitäten des Unbekannten auch gegen  Bars. Wenn es stimmt, was wir nur vermuten können, und Anti‐ES  ihn  geschickt  hat,  kann  es  ihm  nur  darum  gehen,  den  Status  quo  aufrechtzuerhalten  –  und  damit  die  Verzahnung  der  beiden  Galaxien.«  »Du  ziehst  einen  Umkehrschluß,  mein  Lieber.  Du  meinst,  weil  Anti‐ES  das  Gebilde  Bars‐2‐Bars  braucht,  will  es  die  Gespräche  verhindern. Deshalb könne nur Anti‐ES hinter dem Auftauchen des  Phantoms  stecken.  Du  solltest  jetzt  nicht  die  Reihenfolge  von  Motivation und Aktion durcheinanderbringen.«  Es war sinnlos. Atlan stand allein.  Seine  Laune  war  entsprechend,  als  er  das  Medo‐Center  erreichte  und  vor  dem  Mediker  stand,  der  sich  geweigert  hatte,  seinen  einzigen  Patienten  zu  entlassen.  Hallan  Manoma  war  als  Quertreiber bekannt. Seine ärztliche Fürsorge hatte schon etwas von  einer Besessenheit.  »Der  Techniker  steht  noch  unter  den  Nachwirkungen  des  Schocks«,  verteidigte  Manoma  sich.  »Ich  kann  es  nicht  verantworten, daß er von euch in die Mangel genommen wird.«  Atlan stieß ihn beiseite und betrat die Kabine, in der Hoysten lag.  Manoma protestierte so laut gegen die »unverschämte Behandlung«,  daß  der  Techniker  sich  auf  dem  Lager  steil  aufrichtete  und  beide  Hände gegen die Ohren preßte.  »Hol  mich  hier  heraus,  Atlan«,  flehte  er,  als  Tyari  die  Tür  schloß  und  von  innen  verriegelte.  »Dieser  Wahnsinnige  macht  mich  wirklich krank. Mir fehlt doch nichts!«  Atlan setzte sich zu ihm.  »Du  kannst  mit  uns  gehen,  wenn  du  ganz  genau  sagst,  was  du  gesehen und gehört hast.« 

»Du  …  du  glaubst  mir  also?«  fragte  Dennep  verwundert.  »Ich  meine,  bevor  mich  dieser  Medizinmann  hier  in  Quarantäne  legte,  nannten mich alle einen Phantasten. Ich …«  »Vergiß das jetzt. Der Fremde ist auch anderen Leuten erschienen.  Wie sah er genau aus? Und vor allem – hat er dich etwas gefragt?«  Dennep  berichtete  zögernd.  Er  sagte  aus,  daß  er  vor  Angst  fast  gestorben  wäre,  als  der  Hüne  ihm  die  Hand  herunterschlug.  Aber  der  erwartete  Angriff  blieb  aus.  Und  ja,  er  hatte  grunzende  Laute  von sich gegeben, die wie eine Frage klangen.  »Aber  es  waren  keine  Worte  in  einer  Sprache,  die  ich  kenne,  Atlan.«  Der  Arkonide  holte  ein  kleines  Aufzeichnungs‐  und  Wiedergabegerät  aus  einer  Kombinationstasche.  Es  war  mit  einem  Translator gekoppelt, der auf das Benetische programmiert war.  Auf Tastendruck ertönten die Laute, die die Anterferranter gehört  hatten.  »Hat es sich so angehört?«  Dennep nickte langsam.  »Ich bin mir nicht hunderprozentig sicher, aber  … Doch, ja. Aber  er sagte oder fragte noch etwas anderes. Ich hatte den Eindruck, er  wußte  überhaupt  nicht,  wo  er  war.  Er  wirkte  irgendwie  verloren  –  und vor allem wie ein Tier, das sucht.«  Atlan  wurde  an  Janvrin  erinnert,  den  achtbeinigen  schwarzen  Panther,  mit  dem  der  Reigen  der  Manifeste  seinen  Anfang  genommen  hatte.  Sie  und  alles,  was  Anti‐ES  an  Gefahren  für  die  SOL heraufbeschworen hatte, waren perfekt gewesen. Wie sollte nun  ein Wesen in dieses Bild passen, das sich vielleicht erst selbst finden  mußte?  Atlan  sprach  Fragen  in  das  Gerät.  Der  Translator  übersetzte  sie.  Eine Einstellung des Lautsprechers sorgte dafür, daß sie dumpf und  grollend herauskamen.  Zweimal  nickte  Dennep.  Das  war  auf  die  Fragen  »Wo  bin  ich  hier?« und »Komme ich noch zur rechten Zeit?« 

    *    Das Phantom tauchte nicht mehr auf, weder auf Anterf noch in der  SOL. Atlans stille Hoffnung, es so lange hinhalten zu können, bis er  ihm  persönlich  gegenüberstand,  erfüllte  sich  nicht.  Er  war  sogar  schon bereit zu glauben, der Spuk sei vorbei, daß es sich tatsächlich  um  einen  Verirrten  mit  außergewöhnlichen  Fähigkeiten  gehandelt  habe, der vielleicht gar nichts mit Bars‐2‐Bars zu tun hatte.  Koninks  Landung  lenkte  ihm  darüber  hinaus  von  den  Gedanken  an  den  Fremden  ab.  Dem  Prezzarerhalter  war  ein  Platz  fast  unmittelbar neben der SOL angewiesen worden.  Atlan  verfolgte  von  der  Hauptzentrale  aus,  wie  sich  der  Kugelraumer  langsam  herabsenkte.  Mit  nur  120  Metern  Durchmesser  stellte  er  die  kleinste  Einheit  dar,  die  bei  Schiffen  der  Beneterlogen bisher beobachtet worden war. Die Benennung LOGE‐ 1 hatte Symbolwert. Sie sollte nichts anderes aussagen, als daß hier  der  Botschafter  der  Sonne  Loge  kam  –  und  damit  eines  ganzen  Sternenreichs.  Als  das  Schiff  stand,  sprach  in  der  SOL  niemand  ein  Wort.  Jeder  wartete  gebannt  darauf,  daß  eine  Schleuse  sich  öffnen  und  der  Gesandte  sich  zeigen  würde.  Konink  verzichtete  auf  jede  Art  von  Energieschirmen, eine weitere Geste guten Willens.  Aber wo blieben die Anterferranter? Hatte Narrm die Absicht, den  Unterhändler hier schmoren zu lassen?  Sie  kamen,  aber  nicht  mit  Bodenfahrzeugen,  sondern  mit  Jägerstaffeln.  »Was  soll  denn  dieser  Unsinn!«  empörte  sich  Hayes.  »Das  kann  doch  nur  eine  Idee  von  Ztyrrh  sein,  aber  mit  seiner  Militärparade  imponieren  sie  Konink  ganz  bestimmt  nicht!  Und  damit  beginnt  man auch keine Friedensgespräche!«  Atlan  ballte  die  Fäuste.  Die  Jäger  zogen  im  Tiefflug  über  das 

Raumschiff hinweg. Konink zeigte gute Nerven, indem er auch jetzt  nicht  mit  einem  Hochschalten  der  Energieschirme  auf  die  offene  Provokation antwortete.  »Eine  Verbindung,  Curie!«  rief  der  Arkonide.  »Bitte  schnell!  Ich  will wissen, was Narrm vorhat!«  »Er antwortet nicht. Soll ich es bei Ztyrrh versuchen?«  »Ja, falls er noch Zeit für uns hat.«  Die  Staffel  kehrte  in  seiner  Schleife  zurück  und  donnerte  noch  tiefer über die LOGE‐1.  »Ztyrrh hört!« rief Curie.  Atlan  lief  zum  Bildschirm.  Der  Anterferranter  blickte  ihm  schweigend entgegen.  »Aufhören damit!« schrie der Arkonide ihn an. »Geschieht das auf  Narrms Befehl?«  »Das verantworte ich allein«, erklärte der Verteidigungschef ruhig.  »Die  Flugzeuge  kehren  ja  schon  in  ihre  Basen  zurück.  Der  Beneterloge  soll  nur  wissen,  daß  ihm  ein  falsches  Spiel  schlecht  bekäme.«  Atlan  mußte  an  sich  halten,  um  Ztyrrh  nicht  wissen  zu  lassen,  wofür  er  ihn  hielt.  Er  drehte  sich  um  und  sah  nun,  wie  eine  Fahrzeugkolonne  von  der  Stadt  her  anrollte.  Die  Jäger  verschwanden  am  Horizont.  Ganz  vorne  im  ersten  offenen  Wagen  stand  Narrm  hochaufgerichtet.  Die  Kolonne  hielt  in  hundert  Meter  Entfernung von der LOGE‐1.  »Daß  Friedens‐  und  Abrüstungsverhandlungen  immer  damit  beginnen  müssen,  daß  man  sich  gegenseitig  beweist,  wie  gut  man  bewaffnet ist«, schimpfte Sternfeuer.  »Jetzt öffnet sich drüben eine Luke«, sagte Hayes.  Sie  war  oval.  Eine  breite  Rampe  wurde  ausgefahren.  Als  sie  den  Boden  erreichte,  erschien  Konink  oben  in  der  Öffnung.  Eine  Vergrößerung zeigte ihn als uralt, mit einem knielangen weißen Bart  und  übergroßen  Augen.  In  der  rechten  Hand  hielt  der  Prezzarerhalter seinen Fetisch. Das halbintelligente, rosafarbene und 

nur  fünf  Zentimeter  große  Kugelgeschöpf  war  in  keinen  Behälter  mehr eingesperrt. Atlan wertete es als Zeichen dafür, daß nach den  jüngsten  Ereignissen  im  Masilan‐System  und  dem  Prezzar‐ Mydonium  die  Fetische  nun  freiwillig  mit  ihren  Herren  zusammenarbeiteten.  Konink  sah  sich  um.  Als  er  dann  begann,  die  Rampe  hinabzuschreiten,  verließ  auf  der  anderen  Seite  Narrm  sein  Fahrzeug und setzte sich auf ihn zu in Bewegung.  Atlan  mußte  den  Prezzarerhalter  für  seine  Ruhe  bewundern.  Er  begann  zu  verstehen,  warum  man  ihn  den  Weisen  nannte  –  und  warum  Oirstel  ihn  mit  der  delikaten  Aufgabe  betraut  hatte,  den  ersten vorsichtigen Kontakt zu knüpfen.  Doch  dann geschah etwas,  das alle  neuen  Hoffnungen  mit  einem  Schlag wieder zunichte zu machen schien.  Konink  hatte  etwa  die  Hälfte  der  Rampe  hinter  sich  gebracht,  als  in  der  Schleusenöffnung  seines  Schiffes  der  dunkelbehaarte  Hüne  auftauchte.  Hayes stieß laut die Luft aus. Andere hielten den Atem an.  Narrm  sah  den  Fremden  aus  dem  Raumschiff  des  Beneterlogen  kommen und blieb wie angewurzelt stehen.  Konink sah, wie der Blick des Anterferranters an ihm vorbeiging,  machte ebenfalls halt und drehte sich langsam um. Atlan sah, wie er  zusammenzuckte.  Er hatte keine Ahnung davon, daß der andere an Bord war! durchfuhr  es den Arkoniden. Und was macht Narrm nun?  Es war grotesk: Konink und der Anterferranter hoben gleichzeitig  einen  Arm  und  beschuldigten  sich  gegenseitig,  falsches  Spiel  getrieben zu haben. Als Bewaffnete aus den geschlossenen hinteren  Fahrzeugen  der  Kolonne  sprangen  und  ihre  Gewehre  auf  den  Beneterlogen richteten, platzte Atlan der Kragen.  »Projiziert jeweils eine Energieglocke über die LOGE‐1 mit Konink  und über die Anterferranter, Breck!« rief er, schon im Laufen. »Bjo,  Hage, Insider, ihr kommt mit mir. Ab jetzt nehmen wir die Dinge in 

unsere Hand, und wenn die da draußen nicht von selbst vernünftig  werden, dann müssen wir sie eben dazu zwingen!«  Zu seiner Überraschung schloß sich auch Tyari an. Ein letzter Blick  über  die  Schulter  zeigte  dem  Arkoniden,  daß  der  Fremde  verschwunden war.  Er  hatte  es  fast  erwartet.  Was  ihn  aber  schockierte,  war  etwas  anderes.  Hoysten hatte ihn als ein Tier beschrieben. Der Techniker gehörte  zu  einer  Menschengeneration,  die  kaum  noch  wußte,  was  ein  Neandertaler war.  Und genau wie ein solcher sah das Phantom aus.      *    Konink  hatte  sich  schnell  wieder  unter  Kontrolle.  Nach  den  Informationen  und  Zusatzinstruktionen,  die  er  kurz  nach  seinem  Aufbruch von Oirstel erhalten hatte, mußte er mit Anschuldigungen  der  Anterferranter  rechnen.  Ob  sie  nun  echt  waren  oder  nur  gespielt,  blieb  vorerst  dahingestellt.  Möglicherweise  waren  sie  nur  eine  Art  Vorwärtsverteidigung,  weil  die  Anterferranter  selbst  für  das  Auftauchen  des  Geheimnisvollen  im  Prezzar‐Mydonium  verantwortlich waren.  Oirstel  und  seine  beiden  Stellvertreter  Karsnyt  und  Alysta  hatte  ihrem Gesandten noch nicht verraten, was sie wirklich glaubten. Für  Konink  gab  es  nur  zwei  Möglichkeiten.  Entweder  war  der  Schwarzbehaarte  ein  Wesen,  das  sich  auf  irgendeinem  Planeten  Farynts oder in Bars entwickelt hatte und die  Gabe der Sich‐selbst‐ Versetzung  besaß.  Dann  war  sein  Auftauchen  wohl  tatsächlich  nur  Zufall. Oder aber es handelte sich um einen Spion und Unruhestifter  der  Gegenseite.  Dafür  sprachen  das  klägliche  Benetisch  und  seine  stupiden Fragen, eine Fassade der Armseligkeit, hinter der sich eine  noch unabschätzbare Gefahr verbergen mochte. 

Und  wenn  dies  zutraf,  bedeutete  es  nichts  anderes,  als  daß  die  Anterferranter den Frieden nicht wirklich wollten.  Alles  war  undurchschaubar.  So  hatte  Konink  auf  dem  Weg  beschlossen,  die  Fragen  um  den  Fremden  zunächst  in  den  Hintergrund zu stellen.  Die  Lage  war  mit  einem  Schlag  vollkommen  verändert.  Daß  der  Fremde  an  Bord  der  LOGE‐1  gewesen  war,  konnte  einen  Auftrag  bedeuten,  den  er  für  die  Anterferranter  auszuführen  hatte.  Jetzt,  quasi  daheim,  durfte  er  sich  zeigen.  Und  die  gut  gespielte  Bestürzung des Regierungschefs paßte in dieses Bild.  Konink  mußte  damit  rechnen,  daß  sein  Schiff  nicht  mehr  manövrierfähig  war,  daß  der  Geheimnisvolle  unmittelbar  nach  der  Landung wichtige Systeme beschädigt hatte. Er sah den Aufmarsch  der  Bewaffneten  vor  der  beeindruckenden  Hantel  der  SOL.  Er  wollte nichts provozieren, bevor er den endgültigen Beweis für eine  Kriegslist  der  Anterferranter  hatte.  Das  war  jetzt  seine  eigentliche  Aufgabe  geworden.  Der  Gegner  konnte  ihn  gefangennehmen  oder  gar  töten.  Vorher  jedoch  würde  er  Oirstel  über  seinen  Fetisch  benachrichtigen  können.  Eine  Hinterlist  konnte  für  den  Planeten  Anterf  und  seine  Bewohner  Folgen  haben,  die  sie  sich  nicht  vorzustellen vermochten.  Die  Prezzarerhalter  hatten  sich  von  Atlans  Argumenten  überzeugen  lassen.  Sie  wollten  den  Frieden  und  die  Zusammenarbeit,  um  den  desolaten  Zustand  der  Galaxien  gemeinsam zu ändern. War dieser Friede aber nicht machbar, mußte  ein  Waffenstillstand  auf  andere  Weise  herbeigeführt  werden.  Konink  konnte  sich  vorstellen,  daß  dies  gleichbedeutend  mit  dem  Ende Anterfs war.  Viel  Blut  würde  noch fließen,  und zumindest er  wollte dies nicht.  Er  erschrak  nur  ganz  kurz,  als  sich  die  Energieglocke  über  ihm  und  der  LOGE‐1  aufbaute  und  der  Fremde  im  gleichen  Moment  verschwand.  Eine  zweite  Glocke  hüllte  die  Anterferranter  ein.  Konink mußte lächeln. Atlan war es ernst mit dem Frieden, und jetzt 

sah er sich zum Eingreifen gezwungen.  Der  Beneterloge  hob  Bauwan  an  seinen  Mund.  Leise  sagte  er  zu  dem Fetisch:  »Übermittle deinem kleinen Freund, der zu Oirstel gehört, was du  gesehen  hast.  Teile  ihm  mit,  daß  wir  auf  die  erwarteten  Schwierigkeiten  gestoßen  sind  und  der  Fremde  in  meinem  Raumschiff war. Oirstel soll jedoch abwarten. Atlan schaltet sich in  das Geschehen ein.«  Bauwan verwandelte die Worte seines Meisters und seine eigenen  Beobachtungen  augenblicklich  in  Gedankenimpulse,  die  sein  Pendant im Prezzar‐Mydonium ohne Zeitverlust erreichten.  Ich  werde  gar  nichts  tun,  dachte  der  Beneterloge.  Ich  werde  abwarten  und  mir  anhören,  was  Atlan  und  die  Anterferranter  zu  sagen  haben.  Entweder  überführen  sie  sich  selbst  –  oder  wir  irren  uns.  Im  Unterteil  einer  der  beiden  SOL‐Kugeln  bildete  sich  eine  Öffnung.  Ein  Panzerfahrzeug  hob  sich  daraus  hervor  und  senkte  sich  genau  dort  auf  den  Boden,  wo  die  beiden  Energieglocken  sich  fast berührten.      *    Sternfeuer sah auf den Schirmen, wie der Shift zwischen den beiden  Parteien  landete.  Konink  stand  vollkommen  ruhig  noch  auf  seiner  Rampe,  während  Narrm  tobte.  Die  Telepathin  konnte  sich  nicht  vorstellen, wie die Situation noch zu retten war. Sie drehte den Kopf  und  sah  in  die  bleichen  Gesichter  von  Hayes  und  den  Stabsspezialisten.  Plötzlich war es ihr, als riefe jemand nach ihr.  Sie  stand  in  Kontakt  mit  Bjo.  Irgendeine  fremde  Stimme  mischte  sich in ihr stummes Zwiegespräch. Sternfeuer fragte den Katzer. Er  merkte nichts. 

Auch  Federspiel,  der  neben  ihr  stand,  schien  nichts  wahrzunehmen.  Die  Sache  wurde  ihr  unheimlich.  Wieder  hörte  sie  die  lautlose  Stimme  in  ihrem  Bewußtsein.  Sie  konnte  die  telepathische  Spur  nicht  zurückverfolgen  und  den  Sender  erkennen.  Sie  war  lediglich  in  der  Lage,  ihn  einigermaßen  gut  einzupeilen.  Er  befand  sich  innerhalb der SOL.  »Federspiel, du hältst für mich den Kontakt mit Bjo, ja? Ich … mir  ist nicht gut.«  Hayes zog eine Braue  in  die Höhe, als  sie  sich abwandte  und  die  Zentrale  verließ.  Niemand  stellte  jedoch  Fragen.  Die  Anwesenden  mochten  denken,  daß  sie  zuviel  Anteil  an  der  Entwicklung  nahm,  um den neuerlichen Rückschlag ohne weiteres zu überwinden.  Auf dem Ringkorridor blieb sie stehen und schloß die Augen. Sie  versuchte, Bjos und Federspiels Ausstrahlungen abzuschirmen und  sich nur auf den anderen Sender zu konzentrieren.  Da  war  er  wieder.  Sie  vernahm  ein  stummes  Rufen  in  alle  Richtungen. Es galt nicht gezielt ihr, doch anscheinend verfügte sie  von allen Telepathen an Bord über eine besondere Sensibilität.  Und plötzlich wußte sie, wer hinter dem Flehen steckte. Sie begriff  es,  als  sie  die  völlig  instinktmäßige  Unsicherheit  einer  Wesenheit  spürte, die nicht wußte, wohin und woher.  Langsam  setzte  sie  sich  auf  die  Mentalquelle  zu  in  Bewegung.  Sollte sie Atlan über Bjo alarmieren? Oder Hayes über Federspiel?  Irgend etwas in ihr wollte es nicht. Irgend etwas sagte ihr, daß eine  große Aktion gegen den Fremden mehr Unheil als Gewinn bringen  würde. Und er tat ihr leid. Sie fühlte tief in ihrem Innern, daß sie es  mit einem im Grunde hilflosen Wesen zu tun hatte.  Sie  benutzte  einen  Transmitter,  peilte  abermals  und  ließ  sich  von  Laufbändern  weitertragen.  Nun  war  sie  ganz  nahe.  Eine  Kabinenflucht  vor  ihr.  Sie  war  verlassen,  hier  wohnten  die  Techniker, die noch an der SOL arbeiteten.  Sternfeuer  holte  tief  Luft,  als  sie  vor  der  Tür  stand,  hinter  der  sie 

den Fremden wußte.  Ihre Hand berührte den Kontakt. Die Tür glitt seitlich in die Wand.  Er  stand  in  der  Mitte  des  Raumes  und  blickte  sie  aus  seinen  dunklen Augen an. Für einen Moment war sie unsicher. Sie sah die  hünenhafte  Gestalt,  zottig  behaart  und  nackt.  Den  Begriff  Neandertaler  kannte  sie  zwar,  konnte  sich  aber  nichts  darunter  vorstellen.  Er  wirkte  drohend,  wild,  ungezähmt.  Doch  was  aus  ihm  heraus  auf  sie  einströmte,  war  das  genaue  Gegenteil.  Immer  noch  konnte  sie seine Gedanken nicht lesen. Er waren nur Gefühlsbilder. Er war  schrecklich allein.  Die Mutantin trug den Translator an einer Kette lose um den Hals,  der jedem Mitglied des Atlan‐Teams zum unentbehrlichen Requisit  geworden  war,  derzeit  auf  die  Sprachen  der  Anterferranter  und  Beneterlogen  programmiert.  Sie  stellte  ihn  ein  und  hob  ihn  vorsichtig an den Mund.  »Bitte  bleib«,  sagte  sie.  »Ich  weiß,  daß  du  durch  die  Kraft  deines  Willens  von  einem  Ort  zum  anderen  wechseln  kannst.  Du  suchst.  Du willst wissen, ob wir die Diener der wahren Kraft sind. Du willst  wissen, wo du bist und ob du zur rechten Zeit gekommen bist. Sage  mir, was die wahre Kraft ist, an welchen Ort du gehen mußt und zu  welcher  Zeit  –  und  warum.  Vielleicht  können  wir  uns  dann  gegenseitig helfen.«  Er  zögerte.  Sie  trat  näher.  Er  machte  zwei  Schritte  zurück  und  wirkte  wie  ein  verängstigtes  Tier.  Tier!  Er  war  alles  andere.  Er  war  etwas, das …  Sternfeuer  fand  keine  Antwort  darauf.  Sie  bemühte  sich,  es  aus  ihm herauszuforschen, als er schwieg. Etwas, das noch im Entstehen  begriffen  war?  Etwas,  das  durch  Umstände  oder  das  Wirken  einer  unbekannten  Macht  in  ein  Universum  geschleudert  worden  war,  das es nicht verstand?  Die Spekulationen fielen ihr wieder ein, die sich um ein Werkzeug  von  Anti‐ES  rankten.  Sie  glaubte  nicht  daran.  Ebensowenig  konnte 

sie  noch  glauben,  daß  es  mehrere  Wesen  von  dieser  Art  gab.  Der  Hüne war etwas Einzigartiges.  »Sage mir, wer du bist«, bat sie.  Endlich reagierte er. Doch statt einer Antwort hörte sie die Frage:  »Ist  dies  noch  die  rechte  Zeit?  Ist  die  Entwicklung  schon  so  weit  vorangeschritten, daß nichts mehr zu ändern ist?«  »Welche Entwicklung meinst du?« Einen Schritt weiter auf ihn zu.  Seine Hand nehmen, ihm Vertrauen einflößen.  Alles, was Sternfeuer über den Fremden gehört hatte, schien falsch  zu  sein.  Er  war  ganz  zweifellos  intelligent  und  nahm  an  irgend  etwas Anteil. An dem, was jetzt draußen vor der SOL geschah?  »Was  weißt  du?  Sage  es  mir!  Du  trägst  weder  das  Siegel  von  Farynt  noch  das  von  Bars.  Begreifen  die  Völker  das  Verhängnis?  Handeln sie danach?«  Es  klang  noch  verzweifelter.  Sternfeuer  griff  nach  der  Hand  des  Zottigen. Blitzschnell zog er sie vor  ihr zurück,  und sie spürte, wie  sich etwas in ihm veränderte.  »Bleib!« rief sie. »Sage mir wenigstens deinen Namen!«  »Ich bin Mjailam. Und als Mjailam muß ich …«  Er  sah  sie  durchdringend  an,  verblüfft  und  scheu.  Offenbar  hatte  er  ihr  schon  zuviel  gesagt  und  suchte  nun  nach  einem  Weg,  dies  rückgängig zu machen.  Für  einen  Augenblick  dachte  Sternfeuer,  jetzt  könnte  er  sie  umbringen.  Er  verschwand  jedoch  wie  ein  Teleporter.  Aber  auch  das  war  er  nicht.  Die  Telepathin  hätte  den  kurzen  Psi‐Impuls  gespürt,  der  der  Entstofflichung  vorausgegangen  wäre.  Doch  da  war  gar  nichts  gewesen.  Handelte es sich bei ihm vielleicht nur um eine Projektion?  Sternfeuer!  empfing  sie  den  mentalen  Ruf  ihres  Zwillingsbruders.  Wenn  du  kannst,  dann  komm  wieder  in  die  Zentrale.  Unten  vor  dem  Beneterlogenschiff  tut  sich  jetzt  etwas.  Atlan  hat  Konink  und  Narrm  offenbar  dazu  bringen  können,  daß  sie  sich  wenigstens  gegenseitig 

anhören!  Ich bin gleich da, antwortete sie.  Sie starrte dorthin, wo eben noch Mjailam gestanden hatte.  Mjailam …  Er hatte gesagt, er müsse etwas als Mjailam tun. War dies dann nur  ein Name oder ein Begriff mit einer Aussage?  Sie tippte mit dem Zeigefinger auf den Translator. Das Gerät war  in  der  Lage,  Namen  als  solche  zu  erkennen.  Sie  wurden  nicht  übersetzt.  »Gibt es einen Begriff, ein Wort oder eine Wortzusammensetzung  in  der  Sprache  der  Beneterlogen,  die  Mjailam  lautet?«  wollte  Sternfeuer wissen.  »Es  dürfte  sich  um  ein  Kunstwort  handeln«,  kam  nach  einer  Sekunde die Antwort, »zusammengesetzt aus drei Wortfragmenten.  Mjailam heißt dann soviel wie der letzte Versuch.«      3. Angriff aus dem Dunkel    Atlan  hatte  auf  lange  Floskeln  verzichtet  und  Narrm  sehr  deutlich  klargemacht,  daß  er  seine  Mittlerrolle  von  nun  an  mit  allen  Konsequenzen  spielen  würde.  Dazu  gehörte  die  Gewährleistung  von  Koninks  Sicherheit.  Erst  ein  eindringlicher  Appell  an  Narrms  Ehre  und  Glaubwürdigkeit  vermochte  die  Empörung  des  Anterferranters  zu  zügeln.  Der  Hinweis  auf  Ztyrrhs  Kunstfliegereinlagen  tat  ein  übriges.  Schließlich  war  der  Regierungschef  dazu  bereit,  dem  Arkoniden  an  Bord  der  SOL  zu  folgen.  Konink  machte  weit  weniger  Schwierigkeiten.  Er  erklärte  sich  sofort  damit  einverstanden,  sich  Atlans  Schutz  anzuvertrauen.  Er  machte keine Vorwürfe mehr und reagierte nicht im geringsten auf  Narrms stechende Blicke.  Beide  stiegen  in  den  Shift.  Der  Flugpanzer  kehrte  in  die  SOL 

zurück. Atlan befürchtete im stillen eine neue Aktion von Ztyrrh. Es  kam  nicht  dazu.  Er  führte  Konink  und  Narrm  in  den  Konferenzraum  von  SOL‐City.  Hayes  wurde  gebeten,  die  Energieglocke  über  den  Anterferrantern  zurückzunehmen.  Nur  die  LOGE‐1 blieb auch weiterhin geschützt.  Sternfeuer, Blödel und die Brick‐Zwillinge erschienen und setzten  sich  zu  den  schon  anwesenden  Mitgliedern  des  Teams.  Die  Telepathin wirkte erregt, sagte jedoch noch nichts.  Narrm  und  Konink  saßen  sich  gegenüber.  Der  Anterferranter  vermied es nun, den Prezzarerhalter auch nur anzublicken. Konink  dagegen  erschien  gelöst.  Atlans  stille  Bewunderung  für  diesen  Mann wuchs.  »Bevor  wir  beginnen,  Narrm«,  sagte  der  Arkonide,  »möchte  ich,  daß  du  mit  Ztyrrh  sprichst  und  auch  mit  Shorrn.  Alle  Soldaten  müssen aus der Nähe des Landeplatzes zurückgezogen werden. Ich  will keinen Bewaffneten und keine Jagdflieger mehr sehen.«  »Bist du der Herrscher von Anterf?« fuhr der Regierungschef auf.  »Ich  bin  der,  dem  du  dein  Wort  gegeben  hast,  Konink  Gastfreundschaft  zu  gewähren!«  entgegnete  Atlan  ebenso  heftig.  »Und  bei  meinem  Volk  bedeutet  Gastfreundschaft  nicht,  daß  man  die Gäste mit Waffen empfängt!«  »Gäste  bringen  auch  keine  …  keine  Geheimwaffe  mit!«  Narrm  fuhr  sich  mit  einer  Hand  durch  das  Stirnfell  zwischen  den  beiden  katzenartigen Ohren. Er schloß die Augen. Schließlich nickte er. »Ich  möchte hören, was die Wissende dazu sagt.«  Atlan hielt den Atem an, als sich alle Blicke auf Tyari richteten. Sie  schien mit sich zu ringen. Bitte! dachte der Arkonide.  »Ich bin Atlans Meinung, Narrm«, sagte sie.  Narrm stand auf. Bjo Breiskoll brachte ihn zum Interkom. Über die  Zentrale  wurde  die  Verbindung  nach  Karn‐Ant  geschaltet.  Atlan  warf  der  Gesandten  Tyars  einen  dankbaren  und  erleichterten  Blick  zu.  Narrm  sprach  zuerst  mit  Ztyrrh,  dann  mit  einer  Reihe  anderer 

Anterferranter.  Welche  Überwindung  mußte  es  für  ihn  bedeuten,  dies vor den kritischen Augen des Prezzarerhalters zu tun.  Sternfeuer nutzte die Gelegenheit, um dem Arkoniden ins Ohr zu  flüstern, wie sie Mjailam gefunden und was sie mit ihm erlebt hatte.  Bjo, Federspiel und Tyari waren bereits telepathisch informiert.  »Er stellt immer nur Fragen«, sagte sie noch, als Narrm zurück an  den  Tisch  kam.  »Atlan,  er  weiß  so  wenig  wie  ein  neugeborenes  Kind.  Aber  ich  bin  jetzt  felsenfest  davon  überzeugt,  daß  er  weder  von den Beneterlogen, noch von den Anterferrantern und schon gar  nicht von Anti‐ES kommt.«  Er  nickte  und  zeigte  nicht,  ob  er  beeindruckt  war.  Was  vor  ihm  lag, erforderte wieder seine ganze Konzentration.  »Ich  danke  dir,  Narrm«,  sagte  er.  »Dann  können  wir  uns  nun  hoffentlich  den  Modalitäten  der  Friedensgespräche  zuwenden.  Ich  schlage …«  Narrm hob eine Hand.  »Noch nicht. Vorher muß geklärt werden, wie der Fremde auf das  Raumschiff  der  Prezzarerhalter  kam.  Bevor  wir  über  Verhandlungen reden, verlange ich eine Stellungnahme von Konink  dazu.«  »Ich  war  allein«,  sagte  der  uralte  Beneterloge.  »Während  des  ganzen Fluges hierher befand sich außer mir niemand in der LOGE‐ 1.  Ansonsten  hätte  er  einen  Alarm  ausgelöst.  Der  Fremde  kam  erst  kurz  vor  der  Landung  oder  erst  kurz  nach  ihr,  als  die  entsprechenden Systeme schon ausgeschaltet waren.«  »Gib uns einen Beweis dafür«, forderte Narrm.  »Beweise du mir, daß er keinen Sabotageauftrag hatte.«  Narrm sprang auf.  »Es hat keinen Sinn, Atlan, da hörst du es! Er beschuldigt uns, ihm  das Wesen geschickt zu haben, das er selbst …«  Atlans  Faust  knallte  auf  den  Tisch  und  brachte  ihn  zum  Schweigen.  »Also  schön!  Konink,  du  kannst  in  deinem  Schiff  feststellen,  ob 

irgend etwas nicht so ist, wie es sein sollte?«  Der Prezzarerhalter nickte.  »Mein  Denker  kann  es  mir  mitteilen.  Sein  Plasma  ist  mit  allen  Systemen verkabelt.«  Die  Beneterlogen  verwendeten  keine  Positroniken,  sondern  ein  informationsspeicherndes  Nur‐Plasma,  das  sie  »Denker«  nannten.  Es steuerte alle wichtigen Vorgänge.  »Dann  überzeuge  dich  bitte.  Bjo  und  Insider,  begleitet  ihn.  Inzwischen  kann  sich  auch  Narrm  Gedanken  über  den  Fremden  machen,  der  mittlerweile  einen  Namen  hat.«  Er  faßte  kurz  zusammen, was er von Sternfeuer erfahren hatte. »Und da auch ich  ihre  Ansicht  nun  teile,  übernehme  ich  die  Verantwortung  für  ihn  und für alles, was durch ihn noch geschehen mag.«  Es war riskant, doch der einzige Weg, dieses Thema endgültig von  den Gesprächen auszuklammern.  Konink  wurde  von  Bjo  und  Insider  hinausgeführt.  Narrm  blieb  sitzen. In seinem Gesicht arbeitete es.      *    Eine  knappe  Stunde  später  war  Konink  zurück  und  erklärte,  daß  sein  Verdacht  unbegründet  gewesen  sei.  Mehr  noch.  Für  alle  Unterstellungen, die Narrm aus seinen Worten herausgelesen haben  konnte, entschuldigte er sich.  Narrm  nahm  die  Entschuldigung  an.  Alles  wirkte  knöchern  und  steif. Jedes Wort mußte zehnmal überlegt sein, um nicht wieder zu  Verstimmungen zu führen. Atlan ging dem aus dem Weg, indem er  gezielt zur Sache kam.  »Es geht also darum, wo die Verhandlungen stattfinden sollen. Ich  gehe davon aus, daß die gegenseitige Bereitschaft wiederhergestellt  ist. Konink?«  »Ich  spreche  für  Oirstel  und  schlage  das  Prezzar‐Mydonium  vor. 

Ic

h  garantiere  dafür,  daß  das  Mydonium  für  die  Zeit  der  Verhandlungen  ein  neutraler  Ort  sein  wird.  Dieser  Status  muß  sowohl  von  den  Anterferrantern  als  auch  von  den  regulären  Beneterlogen anerkannt werden.«  Die  Unterscheidung  war  wichtig.  Die  Prezzarerhalter,  ebenfalls  Beneterlogen,  würden  keine  Partei  für  die  »Regulären«  ergreifen  dürfen.  »Ich bin für die SOL«, sagte Narrm dagegen.  »Die  SOL  kann  noch  nicht  starten«,  erinnerte  Atlan  ihn.  »Im  Augenblick  wäre  sie  als  Begegnungsstätte  gleichbedeutend  mit  Anterf.  Dies  käme  einem  Vorschlag  von  Konink  gleich,  die  Verhandlungen  auf  der  Hauptwelt  der  Beneterlogen  stattfinden  zu  lassen.«  »Aber  die  Prezzarerhalter  sind  Beneterlogen,  auch  wenn  sie  sich  für  neutral  erklären.  In  ihren  Herzen  stehen  sie  auf  der  Seite  des  Gesamtvolks.«  Atlan beugte sich zu dem Anterferranter hinüber.  »Narrm,  schließen  wir  einen  Kompromiß.  Die  anterferrantische  Kommission  wird  mit  meinen  beiden  Schiffen  zum  Prezzar‐ Mydonium  gebracht.  Die  CHYBRAIN  und  die  FARTULOON  garantieren zusätzlich für ein Gleichgewicht.«  »Einverstanden«, sagte Narrm nach kurzem Schweigen.  »Einverstanden«, kam es auch von Konink.  Atlan atmete auf.  »Dann steht der Tagungsort  fest. Bestimme  nun die  kompetenten  Anterferranter,  die  die Delegation bilden werden,  Narrm.  Wirst  du  selbst mitfliegen?«  »Das  erlaubt  mir  die  innenpolitische  Situation  auf  Anterf  leider  kaum. Ich habe an Shorrn gedacht, und an …«  Er  zählte  eine  Reihe  von  Namen  auf.  Atlan  lehnte  sich  zufrieden  zurück. Das Gespräch ging flüssig weiter. Es war, als sei der Knoten  endgültig geplatzt. Nach den Planungen des Arkoniden konnten die  beiden Kreuzer schon morgen aufbrechen. 

Doch dieses Spiel besaß offenbar seine eigenen Regeln. Sie waren  einfach.  Sie  sagten,  daß  auf  jeden  Erfolg  ein  immer  größerer  Rückschlag folgte.  Der  Alarm  heulte  in  dem  Augenblick  durch  SOL‐City,  als  sich  Narrm und Konink zögernd die Hand reichten.      *    Die  CHYBRAIN  und  die  FARTULOON  hatten,  ihrer  Bedeutung  gemäß,  ihren  eigenen  Hangar.  Er  konnte  direkt  von  SOL‐City  aus  kontrolliert werden, eine autonome Zelle im Gesamtgefüge der SOL.  Die Schiffe wurden in der Regel von den Bricks gewartet. Nur wenn  die  Piloten  anderenorts  gebraucht  wurden,  übernahmen  Techniker  deren  Arbeit.  Diese  Handvoll  Männer  und  Frauen  unterstanden  offiziell zwar dem High Sideryt, fühlten sich innerlich jedoch mehr  als Randfiguren des Altan‐Teams.  Als  Vorlan  und  Uster  Brick  sich  entschlossen  hatten,  an  den  Gesprächen  zwischen  Narrm  und  dem  Prezzarerhalter  teilzunehmen, was dies automatisch das Zeichen für die Techniker.  Die  Schiffe  mußten  auf  den  vermutlich  bevorstehenden  Einsatz  optimal  vorbereitet  sein.  Die  Kontrollen  und  Kleinreparaturen  waren  Routine.  Das  meiste  wurde  von  Robotern  getan.  Nur  speziellere Aufgaben und die Überwachung oblagen den Solanern.  Jennifer Hoyle hatte nur noch zwei Männer bei sich. Holm Öland,  der Halbbuhrlo, war mit ihr in der Zentrale der CHYBRAIN. Lenne  Masen,  Sohn  eines  Strahlungsgeschädigten  ehemaligen  Ferraten‐ Pärchens,  kam  seine  körperliche  Mißbildung  nun  zugute.  Früher  hatte er sich wegen der sieben langen Finger an der linken Hand vor  den Monsterjägern der SOLAG verstecken müssen. Heute mochte er  die  beiden  zusätzlichen  Gliedmaßen  nicht  mehr  missen.  Er  überprüfte die Umwälzanlagen der FARTULOON.  »Ich würde zu gerne einmal mitfliegen«, sagte Öland, während die 

Zustandsberichte  der  Positronik  über  die  einzelnen  Kraftstationen  vor  ihm  über  ein  Bildschirmdisplay  liefen.  »Ich  meine,  wir  sorgen  dafür, daß die Prachtkähne nicht rosten, aber fliegen tun sie immer  nur Atlans Leute.«  Jennifer lachte.  »Ich  wäre  an  deiner  Stelle  nicht  so  verdammt  scharf  darauf,  in  Teufels  Küche  zu  geraten.  Denn  du  kannst  dich  darauf  verlassen,  daß  die  Bricks  immer  haargenau  dahin  finden,  wo  gerade  ein  Oberteufel im Schwefelkessel herumrührt.«  »Aber jetzt soll es doch um etwas Ruhiges gehen.«  »Bist  du  so  sicher?  Ich  sage  dir,  Atlan  lockt  die  Gefahr  wie  ein  Magnet an. Und das  Verrückte ist, daß  er  es  immer  wieder  schafft,  mit heiler Haut zur SOL zurückzukehren.«  Was  bedeutete  das  rote  Lämpchen  neben  ihr  auf  dem  Kontrollpult?  »Trotzdem«, sagte Öland. »Ich würde zu gerne sehen, wie sie …«  Jennifer hob eine Hand.  »Sei  mal  still!  Ich  habe  hier  etwas,  das  ich  nicht  verstehe.  Positronik? Was bedeutet das Warnlicht für den Triebwerkssektor?«  »Ich  registriere  eine  schwache  Hitzeentwicklung  im  Bereich  Grün/31.  Der  Temperaturanstieg  beträgt  0,07  Grad.  Die  kritische  Grenze,  bei  der  ein  Alarm  ausgelöst  werden  muß,  liegt  bei  einem  Grad plus.«  »Das kann eine natürliche Ursache haben«, meinte Öland. »Lenne  war dort, bevor er in die FARTULOON ging, und du weißt, daß er  einer von denen ist, die immer noch diesem uralten Laster frönen.«  Er verzog den Mund. »Rauchen! Sicher hat er eine Zigarettenkippe  weggeworfen, die noch glimmt.«  »Du spinnst wohl.«  »Es  sollte  ja  auch  nur  ein  Scherz  sein  und  dir  zeigen,  wie  schnell  ohne  große  Ursache  ein  Temperaturanstieg  dieser  Größenordnung  hervorgerufen werden kann.«  Er forderte  weiter seine Daten an und las sie ab. Jennifer ließ das 

Warnlicht  keine  Ruhe.  Natürlich  brauchte  nichts  Sensationelles  dahinterzustecken.  Und  doch.  Jennifer  gehörte  zu  denjenigen  Menschen, die immer alles genau wissen wollten.  »Mach du hier weiter, Holm. Ich sehe mich in Grün/31 um.«  Dabei  wäre  die  Arbeit  in  wenigen  Minuten  getan  gewesen.  Die  anderen fünf Techniker hatte Jennifer schon vor einer Stunde in ihre  Quartiere geschickt.  Sie  fand  nichts  Verdächtiges,  als  sie  die  runde  Halle  betrat,  in  deren  Mitte  der  mächtige  Konus  des  Impulstriebwerks  durch  die  Decke  stieß.  Der  Boden  zwischen  den  Generatorenblöcken  war  blitzsauber und …  Aber  irgend  etwas  zischte.  Es  war  kaum  wahrnehmbar.  Jennifer  tastete  sich  an  die  Quelle  des  Geräusches  heran  und  blieb  wie  angewurzelt stehen.  Etwas fraß sich wie eine Lunte auf eine Generatorverkleidung zu.  Die  Technikerin  ging  näher  heran.  Es  roch  ätzend,  säuerlich.  Ein  nur millimetertiefer Einschnitt im Boden reichte bis auf einen halben  Meter  an  die  Verkleidung  heran.  An  seiner  »Spitze«  brannte  sich  leise  zischend  ein  fingergroßer  Wurm  durch  den  Terkonitstahl  voran.  Dabei  entstanden  die  ätzenden  Dämpfe.  Und  wenn  der  Wurm so weitermachte …  Jennifer  lief  es  eiskalt  den  Rücken  herunter.  Sie  wußte  nicht,  was  dies  hier  zu  bedeuten  hatte,  aber  in  der  CHYBRAIN  und  in  der  ganzen SOL gab es keine Würmer, die Terkonit auflösen konnten!  Sie  rannte  zum  nächsten  Interkom‐Anschluß  und  gab  Alarm.  Als  die Sirenen heulten, wußte sie, daß das gleiche nun in SOL‐City und  in  der  Hauptzentrale  gehört  wurde.  Aber  bis  zum  Eintreffen  von  Atlans Leuten wollte sie nicht warten.  Sie nahm einen Teil der Verkleidung dort ab, wohin es den Wurm  offenbar  zog.  Sie  wagte  es  nicht,  ihn  anzufassen  oder  nur  fortzutreten.  Hinter  der  Platte  waren  normalerweise  siebzig  Zentimeter »Luft« bis zu dem Generator.  Jetzt  lag  dort  ein  metallisches,  eiförmiges  Objekt  von  einem 

Viertelmeter Länge.  Jennifer  wurde  von  einer  furchtbaren  Ahnung  beschlichen.  Vielleicht  irrte  sie  sich  und  tat  jetzt  etwas  Falsches.  Aber  feststand,  daß das Ei nicht hierher gehörte.  Sie  streckte  vorsichtig  die  Hände  danach  aus,  hob  es  noch  vorsichtiger  auf  und  wagte  kaum  noch  zu  atmen,  als  sie  es  in  Brusthöhe hielt. Es war schwer und hatte keine Markierungen.  »Jenny!«  Sie zuckte so heftig zusammen, daß ihr das Ei fast entglitt. Öland  stand hinter ihr. Sie fluchte und zeigte ihm ihren Fund. Der Wurm  fraß sich unterdessen unaufhaltsam weiter.  »Was ist das?« wollte der Techniker wissen. »Wo hast du das …?«  Er sah endlich den Wurm.  »Frag  nicht  lange,  Holm.  Das  Ding  muß  aus  dem  Schiff  und  aus  dem Hangar! Renne in die Zentrale, unterrichte Atlan! Aber vorher  öffnest du mir das Schott!«  Er tat es tatsächlich. Jennifer hatte weiche Knie, als sie ihm folgte.  In den Antigravschacht. Aus der CHYBRAIN. Es schien Ewigkeiten  zu  dauern.  Das  Hangarschott  fuhr  auf,  gerade  als  Atlan  und  die  beiden Bricks außer Atem erschienen.  Sie  nahm  sich  jetzt  keine  Zeit  für  Erklärungen,  ignorierte  Atlans  Rufe und legte das Ei in die Mulde einer Antigravplatte. Mit einem  Fesselfeld  sorgte  sie  dafür,  daß  es  nicht  herabrutschte.  Zitternde  Finger  nahmen  die  Programmierung  der  Scheibe  vor.  Ein  letzter  Tastendruck,  und  die  Scheibe  schwebte  mitsamt  ihrem  Ballast  aus  der SOL und stieg steil in den Himmel.  Jennifers Knie gaben  nach.  Sie ließ  sich  hinfallen  und  merkte  erst  jetzt, daß sie schweißüberströmt war.  »Würdest  du  mir  vielleicht  erklären,  was  das  zu  bedeuten  hat!«  fragte Atlan wütend. »Du hast den Alarm ausgelöst? Was hattest du  da in den Händen?«  Sie  hatte  schon  zuviel  riskiert.  Auf  einen  möglichen  Fehler  mehr  oder weniger kam es nicht an. 

Anstelle  einer  Antwort  nahm  sie  noch  einmal  alle  Kraft  zusammen,  richtete  sich  auf,  nahm  einen  schweren  Impulsstrahler  mit Zieloptik von der Wand und legte ihn an. Atlan war dermaßen  verblüfft, daß er zu spät nach der Waffe griff.  Sie  erfaßte  das  Metallei,  das  vom  bloßen  Auge  schon  nicht  mehr  gesehen werden konnte, und löste den Schuß aus.  Der nadeldünne Strahl fuhr in gut dreihundert Metern Höhe in die  Bombe und brachte sie zur Explosion.      *    »Und  genau  das  wäre  in  der  CHYBRAIN  geschehen,  wenn  die  empfindlichen  Meßsysteme  des  Schiffes  nicht  den  lächerlichen  Temperaturanstieg  von  0,07  Grad  Celsius  registriert  und  gemeldet  hätten«,  sagte  Jennifer,  nachdem  sie  ihre  Entdeckung  vor  Hayes,  Atlan,  den  Stabsspezialisten  und  Mitgliedern  des  Atlan‐Teams,  schließlich  vor  Narrm  und  vor  Konink  geschildert  hatte.  »Die  Auswertung  liegt  vor.  Die  Sprengmasse  hätte  gereicht,  um  beide  Schiffe  zu  zerfetzen.  Jetzt  reißt  mir  den  Kopf  ab  oder  laßt  mich  in  Ruhe.«  Atlan  schwieg  betroffen.  Die  Blicke,  die  gewechselt  wurden,  sprachen  für  sich.  Nur  Narrm  sah  starr  geradeaus,  und  der  Prezzarerhalter gab sich, als sei er überhaupt nicht anwesend.  Gleich werden sie wieder übereinander herfallen! dachte der Arkonide  bitter. Aber diesmal ging es auch gegen uns!  »Dieser  Wurm«,  sagte  er  zu  Narrm,  ohne  sich  umzudrehen.  »Er  starb,  als  er  die  Stelle  erreichte,  an  der  die  Bombe  gelegen  hatte.  Narrm, wir haben ihn nicht mitgebracht. Kennst du solche Tiere?«  »Wir nennen sie Eisenfresser«, antwortete der Regierungschef mit  belegter  Stimme.  »Oder  auch  Todsuchtkriecher.  Es  gibt  sie  in  bestimmten  Gegenden  dieses  Kontinents.  In  früheren  Zeiten  verwüsteten  sie  ganze  Siedlungen.  Sie  haben  eine  besondere 

Eigenart.  Wenn  sie  dem  Duftstoff  einer  bestimmten  Eidechsenart  folgen,  geraten  sie  in  einen  Rausch.  Sie  geben  dabei  soviel  Säuresekret ab, daß sie regelrecht austrocknen, bis sie das Ende der  Spur  erreicht  haben.  Aber  sie  kriechen  immer  bis  zum  Ende.  Der  Rausch gibt ihnen noch Kraft. Dann aber  sterben  sie  innerhalb  von  Sekunden. Wir machten uns diese Erkenntnis zunutze, um die Plage  zu bannen.«  »Ihr stelltet den Duftstoff künstlich her?«  »Das  wird  immer  noch  getan,  wo  Eisenfresser  sich  wieder  ausbreiten. Wir sammeln den Stoff auch von den Eidechsen.«  »Und  jeder  Anterferranter  weiß  das?  Jeder  kann  sich  den  Stoff  besorgen, wo und wann er will?«  »Ja,  aber  …«  Narrm  ballte  die  Fäuste.  Er  drehte  sich  zu  Konink  um, dann zu Atlan. »Aber kein Anterferranter außer mir und meiner  Delegation war an Bord der SOL! Und schon gar nicht in der Nähe  der  CHYBRAIN!  Darauf  willst  du  doch  hinaus,  oder?  In  der  CHYBRAIN waren nur eure eigenen Leute!«  Atlan legte ihm eine Hand auf die Schulter.  »Ich  habe nichts  gesagt, Narrm.  Ich  weiß,  daß  du  nichts  mit  dem  versuchten  Anschlag  zu  tun  hast.  Und  bei  allen  Planeten,  jetzt  behaltet die Nerven und kommt nicht wieder mit Beschuldigungen.  Jemand  hat  den  Säurewurm  in  die  CHYBRAIN  gebracht.  Dieser  Jemand  deponierte  mit  Sicherheit  auch  die  Bombe.  Er  strich  Duftstoff  auf  den  Boden.  Er  muß  auch  die  Bombe  damit  behandelt  haben. Der Wurm sollte sich durch die Verkleidung fressen und die  Bombe zur Explosion bringen. Einen raffinierteren Zeitzünder habe  ich selten kennengelernt. Also, wer war der Jemand?«  »Kein Anterferranter!« wiederholte Narrm.  Atlan nickte der Technikerin zu, die den Kopf in die Hände gelegt  hatte.  »Du  hast  vollkommen  richtig  gehandelt,  Jennifer.  Wer  war  außer  dir und Öland noch in der CHYBRAIN?«  Sie nannte Masena Namen und die von fünf anderen Solanern. Sie 

versicherte,  daß  sie  für  jeden  einzelnen  die  Hand  ins  Feuer  legen  würde.  Hayes  veranlaßte,  daß  die  sechs  Personen  zur  Zentrale  gebracht werden sollten.  Fünf  kamen.  Der  sechste  leistete  Widerstand  und  schoß  blindwütig um sich, bis er selbst in Notwehr getötet wurde.  »Karg!«  flüsterte  Jennifer  entsetzt,  als  die  Nachricht  einlief.  »Ausgerechnet er! Er ist – er war der friedfertigste Mensch, den ich  kannte!«  Die Bildübertragung vom Schauplatz des kurzen Kampfes zeigte,  daß der Karg Silberhahn, der dort mit verbrannter Plastikmaske lag,  kein Mensch gewesen war.  »Ein … Anterferranter!« entfuhr es Hayes. »Aber wo ist dann der  echte Silberhahn!«  Narrm schrie wie unter unerträglichen Schmerzen auf.  »Unter  diesen  Umständen  kann  ich  nicht  weiterverhandeln.  Ich  verlange, daß man mich in die Stadt bringt!«      *    Silberhahns Spur zurückzuverfolgen, war so gut wie unmöglich. Er  hatte auch an den Reparaturarbeiten im Freien mitgeholfen und wie  viele  Solaner  Karn‐Ant  besucht.  Irgendwann  mußte  er  dabei  überwältigt  und  verschleppt  worden  sein.  Die  Wahrscheinlichkeit,  daß er noch lebte, war mehr als gering. Ein Planetarier war in seine  Maske  geschlüpft,  und  dazu  bedurfte  es  umfangreicher  Vorbereitungen.  Dazu  hatten  Pläne  gemacht  werden  müssen,  und  ein Mann allein konnte die perfekte Plastikmaske nicht anfertigen.  »Es  steckt  eine  ganze  Gruppe  dahinter«,  sagte  Hage  Nockemann.  Die  meisten Mitglieder  des  Atlan‐Teams  befanden  sich  noch  in  der  Hauptzentrale.  Atlan  hockte  vornübergebeugt  in  einem  Kontursessel  neben  Cara  Doz.  Sein  Gesicht  drückte  seine  ganze  Niedergeschlagenheit aus. Manchmal sah er zu Konink hinüber, der 

sich  im  Hintergrund  hielt.  Er  glaubte,  die  Gedanken  des  Prezzarerhalters  lesen  können.  Konink  registrierte  und  zog  seine  Schlüsse.  War  es  nicht  nur  natürlich,  daß  er  Oirstel  nun  dringend  davon abraten mußte, die Anterferranter ins Prezzar‐Mydonium zu  lassen?  »Eine radikale Gruppe«, fuhr Nockemann fort: »Narrm war mehr  als schockiert. Und selbst Ztyrrh traue ich den Anschlag nicht zu. Er  hat  seine  eigenen  Vorstellungen  davon,  wie  man  mit  der  anderen  Seite umgehen sollte. Aber er würde nichts gegen die SOL und uns  unternehmen.«  »Also  ein  Widerstandsnest?«  fragte  Hayes.  »Anterferranter,  die  aus  dem  Untergrund  gegen  die  Verständigung  arbeiten  und  genau  wissen,  wo  wir  am  empfindlichsten  zu  treffen  sind?«  Er  nickte.  »Ohne Atlan und Tyari keine Verhandlungen.«  Der Arkonide fluchte und stand auf.  »Deine Meinung dazu, Konink?«  »Ich  glaube,  daß  Narrm  ein  aufrichtiger  Mann  ist.  Dafür  spricht,  daß  er  nach  seinem  überstürzten  Aufbruch  die  Leiche  des  Attentäters  abholen  ließ,  um  sie  zu  identifizieren.  Ich  glaube  auch  daran,  daß  die  Mehrheit  der  Anterferranter  tatsächlich  einen  ehrlichen Frieden mit den Völkern von Farynt will.«  »Aber?«  »Was taugt ein Friede, wenn schon ein einziger Radikaler genügt  hätte,  um  deine  Schiffe  in  die  Luft  zu  sprengen,  Atlan?  Wie  sollen  die Völker jemals zusammenfinden, wenn von Anterf aus der Terror  auf die Beneterlogen‐Welten getragen werden kann?«  »Die  Prezzarerhalter  werden  sich  also  nicht  mit  den  Anterferrantern an einen Tisch setzen?«  »Es tut mir aufrichtig leid, Atlan. Nicht, solange diese Gefahr nicht  beseitigt ist.«  Was das heißt, wußte der Arkonide nur zu gut. Aufrührer hatten  schon  ganze  Planeten  ins  Chaos  gestürzt  –  ganze  Sternenimperien.  Selbst falls es gelang, einige zu fassen, sie waren wie eine Hydra, der 

immer neue Köpfe wuchsen.  Nur  eines  schien  festzustehen:  Mjailam  hatte  nichts  mit  dem  Anschlag zu tun. Von ihm redete plötzlich niemand mehr.  »Wir wußten alle, daß es ein harter Kampf werden würde«, sagte  Atlan  verdrossen.  »Ich  gebe  nicht  auf.  Wir  müssen  die  führenden  Köpfe  der  Gruppe  finden  und  uns  anhören,  was  sie  zu  sagen  haben.«  Die Blicke der Gefährten sprachen für sich. In der SOL breitete sich  bereits Unruhe aus. Die Nachricht von dem Zwischenfall hatte sich  wie  ein  Lauffeuer  herumgesprochen.  Viele  Solaner  sprachen  sich  schon  offen  dafür  aus,  die  Anterferranter  Anterferranter  sein  zu  lassen und nach dem Abschluß der Reparaturarbeiten diese Welt zu  verlassen. Einige plädierten leidenschaftlich dafür, überhaupt einen  neuen  Kurs  einzuschlagen,  ein  neues  Ziel  zu  suchen.  Die  kosmischen  Zusammenhänge,  die  sie  nach  Bars‐2‐Bars  geführt  hatten,  wollten  sie  nicht  mehr  begreifen.  Sie  waren  Atlan  dankbar  für  alles,  was  er  für  sie  getan  hatte.  Doch  auch  das  konnte  sich  einmal  erschöpfen.  Sicher,  noch  waren  es  relativ  wenige.  Hayes  vermochte  sie  noch  zu  beschwichtigen.  Doch  was  dachte  er  im  geheimen?  Was geht uns Anti‐ES an, wurde in den Messen geflüstert. Gavro  Yaal wußte davon zu berichten, daß Männer und Frauen sich an ihn  wandten,  denen  seine  Rolle  vor  der  Übergabe  des  Schiffes  an  die  Solaner  durch  historische  Info‐Spulen  bekannt  war.  Es  sollte  nicht  noch  einmal  eine  Odyssee  beginnen,  an  deren  Ende  ein  sinnlos  gewordenes  Dasein  stand.  Er  konnte  die  Unzufriedenen  verstehen,  seine Argumente überzeugten sie auch. Doch als Folge kam nun der  Wunsch  auf,  die  Milchstraße  zu  suchen  und  zur  Erde  zurückzukehren.  Fast  schien  es  manchmal,  als  stünde  eine  Wiedergeburt der Terra‐Idealisten bevor.  Hinter  vorgehaltener  Hand  wurde  der  Name  Perry  Rhodans  fast  ehrfurchtsvoll geflüstert. Unter Chart Deccon  verteufelt,  wurde der  Terraner zum Synonym für Ziele, die zwar auch gefährlich gewesen 

waren, aber überschaubar.  Hayes  hatte  das  noch  unter  Kontrolle.  Die  große  Mehrheit  der  Solaner  war  durch  die  bestandenen  Abenteuer  seit  der  Befreiung  vom Joch der SOLAG zusammengeschweißt worden. Sie vertrauten  einander, vertrauten ihrem High Sideryt und Atlan.  Der  Arkonide  verscheuchte  die  Gedanken  daran.  Ein  Erfolgserlebnis  würde  die  Unzufriedenen  umstimmen.  Und  niemand  wünschte  sich  ein  Ende  des  Irrwegs  und  eine  Zukunft  ohne  Auseinandersetzungen  mehr  als  er.  Deshalb  mußte  er  die  Koordinaten  von  Varnhagher‐Ghynnst  wiederbekommen.  Deshalb  die  Verhandlungen  zwischen  den  Völkern  von  Bars  und  Farynt.  Und  danach  Varnhagher‐Gghynnst,  das  Anbordnehmen  der  Ladung,  die  für  die  Kosmokraten  so  wichtig  war.  Danach  das  Abliefern  dieser  geheimnisvollen  Ladung  und  vielleicht  der  Weg  zurück  in  die  Milchstraße.  Niemand  mußte  den  Arkoniden  an  Rhodan  und  all  die  anderen  alten  Freunde  erinnern.  Er  fieberte  mehr als jeder Solaner danach zu erfahren, was aus ihnen geworden  war!  Und  zum  Teufel,  dachte  er,  deshalb  werde  ich  diesen  Verschwörern auf die Schliche kommen! .  Er  sah,  wie  Konink  seinen  Fetisch  aus  einer  Tasche  holte  und  an  sein Ohr setzte. Das konnte nur bedeuten, er erhielt eine Nachricht  aus dem Prezzar‐Mydonium.  Fast  im  gleichen  Moment  schrie  Sternfeuer  auf.  Die  Bildschirme,  die  Karn‐Ant  zeigten,  erstrahlten  unter  der  plötzlichen  Helligkeit.  Dann auch jene, auf denen die LOGE‐1 zu sehen war.  Alles  kam  auf  einmal  zusammen.  Sternfeuer  rief,  daß  sie  panikerfüllte  Gedanken  der  Anterferranter  empfing.  Die  Schirme  klärten sich, als die Filter sich automatisch vorschalteten. Über Karn‐ Ant  stand  ein  Explosionspilz.  Der  Energieschirm  über  der  LOGE‐1  flammte noch unter der atomaren Glut der Raketensprengköpfe, die  in  ihn  geschlagen  waren.  Atlan  krampfte  sich  der  Magen  zusammen.  Er  konnte  es  nicht  fassen.  Waren  die  Wahnsinnigen  so 

weit  jenseits  aller  Skrupel,  daß  sie  eine  Atombombe  in  der  zweitgrößten Stadt ihres Planeten zündeten?  Die Schirme der SOL hatten sich im Augenblick der Detonationen  selbsttätig  aufgebaut.  Hayes  schrie  Befehle.  Seine  Stimme  überschlug  sich.  Überall  rannten  Männer  und  Frauen  in  die  Gefechtsstationen.  Mit  einem  Schlag  war  der  schwelende  Konflikt  zu einem nie für möglich gehaltenen Ausmaß eskaliert.  Noch  bevor  Atlan  seine  Fassung  wiedergewann,  senkte  Konink  die Hand mit dem Fetisch.  »Es  ist  an  drei  verschiedenen  Stellen  im  Prezzar‐Mydonium  zu  verheerenden  Explosionen  gekommen«,  sagte  er  tonlos.  »  Ich  möchte  daran  glauben,  daß  eine  noch  unbekannte  Macht  die  Verantwortung  dafür  trägt,  die  nichts  mit  den  Anterferrantern  zu  tun  hat,  weil  ich  mit  meinen  eigenen  Augen  sehe,  was  hier  geschieht. Ich …«  »Was  kümmert  uns  jetzt  dein  Mydonium!«  fuhr  Wajsto  Kölsch  unbeherrscht auf. »Du siehst es, na also! Und mir reicht es!«  Er  bewaffnete  sich  und  stürmte  aus  der  Zentrale,  als  befände  der  Feind sich in der SOL.  »Ich  habe  Oirstel  schon  Bericht  erstattet«,  fuhr  Konink  mit  einer  Ruhe fort, die selbst Atlan in diesem Moment wie eine Provokation  vorkam.  »Er  will,  daß  ich  auf  der  Stelle  zurückkehre,  denn  überall  dort, wo sich die Explosionen ereigneten, wurde vorher der Fremde  gesehe‐ Mjailam.«  Das ist Wahnsinn! durchfuhr es den Arkoniden.  »Versuche, Narrm zu erreichen, Curie!« Ein anderer schien für ihn  zu  sprechen.  Falls  Narrm  und  seine  Berater  noch  leben!  »Und  eine  Hyperfunkverbindung zum Prezzar‐Mydonium!«  Beides kam nicht zustande.      4. Die Anti‐Gruppe   

Zwei Stunden waren vergangen. Es war Nacht auf dieser Hälfte von  Anterf.  Die  SOL  lag  wie  ein  riesiges  Leuchtinsekt,  das  aus  unzähligen  Facetten  glänzte.  Die  Energieglocke  über  die  LOGE‐1  schimmerte  fahl  im  Halbdunkel.  Über  Karn‐Ant  bewegten  sich  die  glitzernden  Punkte  von  Rettungsflugzeugen,  die  Tote  abtransportierten und Verletzte in die Hospitäler brachten.  Narrm lebte. Sein Sicherheitschef Shorrn hatte endlich die Anrufe  von  der  SOL  beantwortet.  Narrm  ließ  sich  nicht  sprechen,  aber  immerhin  wußte  Atlan  jetzt,  daß  die  Gigatonnenbombe  nicht  nuklear gewesen war. Die Zahl der umgekommenen Anterferranter  ging  in  die  Hunderte,  aber  es  gab  keine  radioaktive  Verseuchung.  Die  Atomsprengköpfe  auf  die  LOGE‐1  waren  durch  die  Schutzglocke weitgehend neutralisiert worden. Radioaktive Wolken  konnten  mittels  Schirmfeldern  von  der  Stadt  abgedrängt  und  hoch  über die Atmosphäre geleitet werden.  Konink  war  aus  Gründen,  die  er  für  sich  behielt,  gegen  Oirstels  Befehl  noch  nicht  abgereist.  Sein  Schiff  war  unversehrt.  Er  hätte  es  also  jederzeit  tun  können.  Er  hatte  sich  in  eine  Kabine  in  SOL‐City  zurückgezogen und bat darum, nicht gestört zu werden.  Atlan  respektierte  das.  Er  respektierte  Narrms  Schweigen.  Er  respektierte so vieles – aber das brachte ihn keinen Schritt voran.  In  Absprache  mit  Hayes  und  den  Stabsspezialisten  hatte  er  den  Telepathen seiner Gruppe die Erlaubnis  erteilt,  nach  jedem Solaner  zu  espern,  der  sich  in  die  Nähe  der  Zentralen  und  vor  allem  der  beiden Spezialkreuzer begab. Sonst galt das ungeschriebene Gesetz,  daß  Sternfeuer,  Federspiel  und  Bjo  nicht  in  den  Gedanken  der  Besatzung  herumzuspionieren  hatten.  Jetzt  aber  konnten  nur  sie  entdecken, ob es weitere Silberhahns an Bord gab. Bisher waren sie  nicht fündig geworden.  Atlan war nicht im Versammlungsraum. Mit Tyari hatte er sich in  seine  Kabine  zurückgezogen.  Was  die  drei  anderen  Mutanten  auffingen,  registrierte  auch  sie.  Und  er  hatte  das  Bedürfnis,  mit  ihr  allein  zu  sein,  mit  ihr  zu  reden  und  sich  gegen  die  Außenwelt 

abzuschotten. Auf Hayes und sein Team konnte er sich verlassen –  und  sie  konnten  für  eine  Stunde  oder  zwei  auch  einmal  ohne  ihn  auskommen.  Er  war  kein  Gott,  sondern  ein  Mensch  wie  sie  alle.  Auch er mußte einmal erst wieder zu sich kommen.  »Was haben wir falsch gemacht, Tyari?«  Sie  schmiegte  sich  an  ihn.  In  ihren  Armen  konnte  er  einiges  von  dem vergessen, was ihm auf der Seele brannte. Ihre Küsse bewiesen,  daß  das  Band  zwischen  ihnen  stärker  war  als  alle  Meinungsverschiedenheiten.  »Nichts«,  sagte  sie  sanft.  »Wenn  du  dich  meinst.  Du  hast  alles  getan, um dein Ziel, das nicht meines war, zu erreichen.«  Er sah ihr überrascht in die Augen.  »War?«  »Ich  will  nicht  sagen,  daß  ich  meine  Meinung  geändert  habe,  jedenfalls  nicht  grundlegend.  Aber  ich  habe  Zweifel  bekommen.  Deine  Worte  über  die  Notwendigkeit  der  Zusammenarbeit  gehen  mir  nicht  aus  dem  Sinn,  seitdem  ich  erkennen  mußte,  welche  jämmerliche  Rolle  das  dominierende  Volk  von  Bars  in  diesem  Mosaik spielt.« Sie richtete sich auf und legte die Arme um die Knie.  »Mir  imponiert  einfach  dieser  Prezzarerhalter.  Er  geht  ein  großes  Risiko  ein,  und  warum?  Gegen  ihn  kommen  die  verantwortlichen  Anterferranter mir wie … Kinder vor. Soll dies wirklich Tyars Volk  sein?«  Atlan antwortete nicht darauf. Sie hatte sich bislang immer als eine  von Tyar zu dem Zweck Geschaffene gesehen, das »Krebsgeschwür  Farynt«  zu  bekämpfen  –  es  wieder  von  Bars  zu  lösen  und  zu  entfernen. Jetzt  begann sie offenbar endlich  einzusehen,  daß  weder  die  Anterferranter  noch  sonst  eine  Kraft  in  Bars  dies  jemals  vermochte.  Ebenso  wenig  waren  die  Farynter  dazu  in  der  Lage.  Sterbliche  konnten  keine  Galaxien  auseinandertreiben,  jede  von  ihnen  mit  Milliarden  und  aber  Milliarden  Sternen.  Doch  irgendwo  schlummerten Tyar und Prezzar. Vielleicht konnten die Völker, die  im  Gefüge  von  Bars‐2‐Bars  gefangen  waren,  gemeinsam  einen  Weg 

finden, etwas zu bewirken.  Was nun in Tyari vorzugehen schien, hieß nichts anderes, als daß  sie  anscheinend  zum  ersten  Mal  Prezzar  selbst  in  ihr  Kalkül  einbezog.  Atlan  traute  dieser  Entwicklung  noch  nicht.  Sie  war  zu  revolutionär für die Gesandte Tyars.  Sie  wollte  noch  etwas  sagen.  Ihre  Lippen  waren  bereits  halb  geöffnet, als sie sich plötzlich versteifte.  »Was hast du?« fragte der Arkonide, innerlich alarmiert.  »Da ist etwas. Sternfeuer und die beiden anderen spüren es auch.  Jemand  nähert  sich  dem  Hangar  unserer  Schiffe.  Nein,  es  sind  …  mehrere.«  »Du kannst ihre Gedanken lesen?«  »Eben nicht. Aber andere Solaner haben sie gesehen. Sie sahen …  drei Männer und zwei Frauen, die für mich aber nicht da sind.«  »Du  willst  sagen,  sie  schirmen  sich  geistig  ab?«  Atlan  war  schon  auf  und  in  voller  Montur.  »Das  können  nur  unsere  Mutanten  und  Mentalstabilisierte.«  Wenn  es  sich  um  Menschen  handelte.  Und  auch  Anterferranter  waren  psionisch  ausspähbar.  Wer  also  bewegte  sich  auf  die  Spezialkreuzer zu?  »Sie sind am Hangar vorbeigegangen«, sagte Tyari. »Warte. Zwei  Posten  sehen  sie  in  diesem  Moment  in  einem  Wartungsraum  verschwinden. Sie tun unauffällig und schließen die Tür hinter sich.  Der  Raum liegt direkt neben einem  Lüftungsschacht, der  …  in  den  Hangar führt!«  »Haben die Wachen Verdacht geschöpft?«  »Nein.«  »Dann  fangen  wir  sie  ab.  Wir  werden  im  Hangar  sein,  wenn  sie  aus  dem  Schacht  kommen!  Kein  Wort  an  Hayes  oder  sonst  irgend  jemand. Nur Sternfeuer, Bjo und Federspiel dürfen Bescheid wissen!  Wir fünf gehen allein!«  Von Gehen konnte kaum die Rede sein. Vor Tyari stürmte  er aus  der  Kabine.  Draußen  kamen  schon  die  Telepathen  entgegen.  Jeder 

trug  eine  Kombiwaffe.  Und  jeder  wußte,  was  von  dieser  unverhofften Chance abhing.      *    Die  Raumfahrer  standen  eng  an  die  Landestützen  der  CHYBRAIN  gedrückt, und zwar so, daß sie von der Schachtöffnung aus nicht zu  sehen  waren.  Atlan  hatte  das  Hangarinnenschott  von  Hand  geöffnet.  Nach  allem  menschlichen  Dafürhalten  konnten  die  Attentäter nicht vorzeitig gewarnt worden sein.  Dann kamen sie. Atlan konnte Tyari sehen und nickte ihr leicht zu.  Er hörte, wie die Vergitterung des Schachtes herausgehoben wurde.  Jemand  kam  leise  auf  die  Füße.  Die  Öffnung  lag  zwei  Meter  über  dem Boden. Als sich der letzte der fünf heruntergelassen hatte, gab  der Arkonide ein Zeichen.  Die  Gefährten  sprangen  aus  ihrer  Deckung,  gingen  in  die  Hocke  und feuerten mit Paralysestrahlen. Die Eindringlinge brachen völlig  überrascht zusammen und blieben reglos neben‐ und übereinander  liegen.  Atlan hatte es sich nicht so einfach vorgestellt. Fast glaubte er, daß  diese  fünf  Unausspähbaren  nur  als  Ablenkung  von  einer  anderen  Gefahr geschickt worden waren.  Tyari war als erste bei ihnen, bückte sich und zog an den Haaren  eines der drei Männer. Mit der Perücke löste sich die Gesichtsmaske.  Der Kopf eines Anterferranters kam zum Vorschein.  »Bei allen Planeten!« entfuhr es Bjo. »Wie viele sind denn bei uns  eingesickert!«  Er  machte  sich  an  dem  zweiten  falschen  Solaner  zu  schaffen.  Wieder  ein  Anterferranter.  Tyari  hatte  inzwischen  auch  die  Körpermaske gelöst. Mehr oder weniger dicke Polster sorgten dafür,  daß  die  körperlichen  Unterschiede  zu  den  Menschen  ausgeglichen  wurden.  Der  Stummelschwanz  war  mit  Klammern  im  Beinfell 

festgemacht.  Die  Klauen  waren  abgeschliffen,  ebenfalls  die  rudimentären  Reißzähne.  Kleintranslatoren,  wie  sie  die  Solaner  in  Karn‐Ant trugen, hatte man unter der Gesichtsmaske dort befestigt,  wo unter der scharf vorspringenden Nase Platz war. Etwas, das wie  ein  Maulkorb  aussah,  sorgte  dafür,  daß  die  ausgestoßene  Luft,  die  die  Laute  transportierte,  in  sie  hineingeleitet  wurde.  Wie  besessen  mußten  Wesen  sein,  die  diesen  Aufwand  trieben  und  zweifellos  Schmerzen auf sich nahmen, um ihr Ziel zu erreichen!  Federspiel  legte  den  dritten  Anterferranter  frei.  Atlan  zog  an  der  Perücke einer der Frauen – und glaubte Gespenster zu sehen.  »Aber das … ist doch nicht möglich!«  Natürlich hatte er auch einen Anterferranter erwartet. Statt dessen  blickten ihm die starren Augen eines Beneterlogen entgegen.  Auch der letzte der fünf war ein Farynter.  »Das ändert alles«, brachte der Arkonide noch fassungslos hervor.  »Anterferranter  und  Beneterlogen,  die  gemeinsame  Sache  machen!  Die telepathisch nicht erfaßbar sind! Hier geht viel mehr vor, als wir  uns jemals träumen ließen. Eine gemischte Anti‐Gruppe aus Wesen,  die sich normalerweise spinnefeind sind!«  Das  Wort  war  geprägt:  Anti‐Gruppe.  Was  es  mit  dieser  Gruppe  jedoch  auf  sich  hatte  –  außer  daß  sie  die  Friedensverhandlungen  sabotieren wollte – war jetzt unklarer denn je.  »Die  SOL  wird  dicht  gemacht«,  sagte  Atlan  hart.  »Keiner  kommt  mehr  heraus  und  keiner  herein,  bevor  das  Schiff  nicht  die  größte  Röntgenreihenuntersuchung seiner Geschichte hinter sich hat!«      *    Hayes  schwitzte  Wasser  und  Blut.  Von  so  ziemlich  allen  Abteilungen der SOL kamen Proteste und Meldungen über Unruhe  in  der  Besatzung.  Wo  es  nur  möglich  war,  waren  alle  verfügbaren  Röntgenschirme aufgestellt worden. In langen Schlangen passierten 

die  Männer  und  Frauen  die  Untersuchung.  Und  nicht  einmal  diejenigen, die sie durchführten, wußten warum.  Atlan  hatte  nur  den  High  Sideryt  und  die  Stabsspezialisten  eingeweiht.  Vorsicht  war  mehr  geboten  denn  je.  Wenn  etwas  von  den  gefaßten  Beneterlogen  nach  Anterf  durchsickerte,  mußte  dies  der  Funke  sein,  der  die  aufgestauten  Emotionen  zur  Explosion  brachte.  Auch hier gab es zwei Ausnahmen. Narrm und Shorrn waren auf  Atlans heftiges Drängen  noch einmal  an Bord der  SOL gekommen.  Sie  hatten  sich  erst  dazu  bereiterklärt,  als  der  Arkonide  vorsichtig  verkündete,  er  habe  jetzt  den  Beweis,  daß  die  Anterferranter  keine  Schuld an den Anschlägen auf die CHYBRAIN, die LOGE‐1 und die  Stadt trügen.  Abermals  saßen  sich  Narrm  und  Konink  am  Gesprächstisch  gegenüber.  Atlan  hatte  nicht  damit  rechnen  können,  daß  sie  ihm  seine Geschichte auf Anhieb glaubten. Sie waren erst überzeugt, als  er  ihnen  die  noch  paralysierten  drei  Anterferranter  und  zwei  Beneterlogen  präsentierte.  Sie  befanden  sich  in  einer  Kabine  von  SOL‐City  in  einem  Energiekäfig.  Hinter  den  Projektoren  standen  Insider  und  Sternfeuer.  Die  Mutantin  sollte  melden,  wann  sie  sich  wieder rührten.  Zurück im Konferenzraum, faßte der Arkonide zusammen:  »Diese  Anti‐Gruppe  will  alle  Verhandlungen  verhindern.  SENECA  hat  eine  Wahrscheinlichkeit  von  95  Prozent  dafür  ausgerechnet,  daß  sie  für  alle  Anschläge  verantwortlich  ist,  die  bisher stattgefunden haben.« Er blickte Konink an. »Und das heißt,  auch  für  jene  im  Prezzar‐Mydonium.  Wie  Beneterlogen  unbemerkt  nach  Anterf  gelangen  konnten  und  umgekehrt  vielleicht  auch  Anterferranter ins Prezzar‐Mydonium, wissen wir nicht.«  »Er  könnte  sie  mitgebracht  haben«,  sagte  Narrm.  »Auf  seinem  Raumschiff.«  Konink reagierte nicht. Atlan antwortete für ihn:  »Du  weißt,  daß  das  unmöglich  ist.  Was  jetzt  geschieht,  hat  Tage 

oder  gar  Wochen  an  Vorbereitungen  erfordert.  Konink  kam  aber  erst gestern, außerdem liegt sein Schiff unter einer Energieglocke.«  »Das mag sein«, gab der Regierungschef zu. »Aber du hast gesagt,  daß keine Anterferranter für die Überfälle …«  »Keine  normalen  Anterferranter«,  unterbrach  Tyari  ihn.  »Körperlich  sind  sie  Anterferranter  und  die  Beneterlogen  Beneterlogen.  Doch  das  ist  schon  alles.  Ich  meine  damit,  daß  sie  keinen  eigenen  Willen  mehr  besitzen  und  von  einer  fremden  Kraft  gelenkt  werden.  Sie  sind  im  Grunde  nicht  verantwortlich  für  ihr  Tun.  Und  noch  viel  weniger  kann  jetzt  noch  jemand  deinem  Volk  oder den Beneterlogen eine Verantwortung zuweisen.«  Danke!  dachte  Atlan  erleichtert,  als  ihre  Worte  die  gewohnte  Wirkung auf Narrm und Shorrli zeigten.  »Das  heißt,  die  verhandlungsbereiten  Parteien  tragen  keine  Schuld. Sobald die Untersuchungen an Bord der SOL abgeschlossen  sind,  werden  wir  wissen,  ob  sich  weitere  Fremde  eingeschlichen  haben. Narrm und Konink, ich appelliere an euch beide, dann nicht  mehr  länger  zu  zögern.  Ist  die  SOL  sauber,  dann  werden  keine  Attentäter mit der CHYBRAIN  und  der  FARTULOON  ins  Prezzar‐ Mydonium  gelangen  können.  Dort  jedoch  bewegen  sie  sich  noch  unerkannt und können jederzeit neues Unheil anrichten. Vermutlich  können  sie  nur  durch  unsere  Telepathen  entlarvt  werden.  Deshalb  sollten  wir  nun  aufbrechen.  Wenn  meine  Vermutung  stimmt,  umfaßt  die  Anti‐Gruppe  nur  wenige  Individuen.  Die  Furcht  vor  galaxisweiten  Terroraktionen  einer  anterferrantischen  Untergrundbewegung ist also unbegründet.«  »Und was vermutest du?« erkundigte sich der Prezzarerhalter.  »Daß  die  Gruppe  von  der  einen  Macht  gelenkt  wird,  die  ein  zwingendes Interesse an der Aufrechterhaltung des Zustands Bars‐ 2‐Bars hat.« Das sagte dem Beneterlogen nichts. Knapp klärte Atlan  ihn  –  und  damit  auch  nochmals  Narrm  und  Shorrn  –  über  den  Komplex  Anti‐ES  auf.  »Ich  weiß,  daß  es  viel  verlangt  ist,  dies  zu  verstehen  und  zu  glauben.  Ich  kann  euch  nur  bitten,  mir  und 

meinem Team zu vertrauen.«  Tyari nickte zustimmend. Für Narrm gab dies den Ausschlag.  »Konink?«  Der alte Mann nickte bedächtig.  »Ich  habe  mir  in  der  Zwischenzeit  meine  Gedanken  machen  können.  Ich  habe  Vertrauen  und  werde  Oirstel  berichten,  was  ich  gesehen und gehört habe.«  »Das  wäre  ein  Fehler«,  sagte  Atlan.  »Die  Mitglieder  der  Anti‐ Gruppe  können  sich  hinter  jeder  Maske  verbergen  –  selbst  hinter  Oirstel.  Sie  dürfen  auf  keinen  Fall  vorzeitig  erfahren,  daß  wir  von  ihrer Existenz wissen.«  »Du könntest auch dazugehören«, erwiderte der Prezzarerhalter.  »Ich  bin  sofort  bereit,  mich  vor  einen  Röntgenschirm  zu  stellen,  Konink.  Das  werden  wir  auch  tun,  wir  alle.  Wenn  du  von  unserer  Echtheit  überzeugt  bist,  bitte  Oirstel  um  die  Erlaubnis,  mit  der  anterferrantischen  Delegation  ins  Prezzar‐Mydonium  zu  kommen.  Aber sage nicht mehr. Wird ihm dein Wort reichen?«  »Wir  sind  schon  so  gut  wie  dort.  Aber  ob  Oirstel  und  seine  Stellvertreter  durch  einige  vage  Erklärungen  ihr  Mißtrauen  verlieren, ist eine ganz andere Sache.«  »Soviel verlange ich gar nicht.«  »Dann gestatte mir, mich zurückzuziehen und über Bauwan …«  Tyari sprang auf.  »Sternfeuer!«  rief  sie  aus.  »Sie  kann  nichts  mehr  tun!  Die  fünf  Attentäter sind gleichzeitig aus der Paralyse erwacht, und ihre erste  Bewegung  bestand  darin,  daß  sie  etwas  hinunterschluckten  –  es  kann  nur  eine  im  Gaumen  verborgene  Giftkapsel  gewesen  sein,  denn sie sind alle tot!«  Und  damit  gab  es  keine  Hoffnung  mehr,  von  ihnen  etwas  zu  erfahren. Der Anterferranter, der in die Maske von Karg Silberhahn  geschlüpft  war,  hatte  von  Shorrns  Mitarbeitern  inzwischen  identifiziert  werden  können.  Er  war  ein  loyaler  Anhänger  von  Narrms  Politik  gewesen  und  nie  durch  irgend  etwas  Verdächtiges 

aufgefallen.  Zwei  Stunden  später  stand  fest,  daß  es  keinen  einzigen  falschen  Solaner mehr an Bord des Fernraumschiffs gab.  Narrm  kehrte  in  seine  Residenzstadt  zurück,  um  drei  Anterferranter  zu  bestimmen,  die  Shorrn  bei  seiner  Mission  begleiten sollten. Konink erstattete dem Prezzar‐Mydonium Bericht.  Oirstel antwortete sowohl ihm über den Fetisch, als auch Atlan über  die  Hyperfunkstrecke.  Sein  Gesicht  auf  dem  Bildschirm  war  verschlossen,  als  er  trotz  aller  Zweifel  seinen  Friedenswillen  bekräftigte.  Diese erste Hürde, dachte der Arkonide, ist allen Widernissen zum  Trotz endlich genommen.  Er dachte es auch noch, als er sich mit Shorrn in der startbereiten  CHYBRAIN  befand.  Die  drei  weiteren  Mitglieder  der  anterferrantischen  Delegation  hießen  Ptarrh,  Daynnth  und  Lokhr.  Daynnth war das einzige weibliche Wesen.  Es  war  der  23.  Januar  3808,  später  Nachmittag.  Fast  24  Stunden  war es her, daß Konink mit der LOGE‐1 landete. Nun befand er sich  wieder  an  Bord  des  Kugelraumers.  Die  Energieglocke  stand  nicht  mehr. Es hatte keine neuen Anschläge gegeben.  Atlan  wagte  daraus  zu  folgern,  daß  sich  auf  Anterf  keine  Mitglieder der Anti‐Gruppe mehr befanden.  Die  letzten  Sekunden  des  Countdown.  Das  Hangartor  war  weit  offen.  Atlan  fragte  sich,  wo  Mjailam  sich  in  diesen  Augenblicken  befand.  »Konink startet«, sagte Uster Brick. »Dann wollen wir mal!«      5. Das Prezzar‐Mydonium    Konink  fühlte  sich  wie  immer  seltsam  berührt,  als  die  gelbweiße  Sonne  Mydon  auf  den  Bildschirmen  auftauchte.  Je  älter  er  wurde,  desto  mehr  empfand  er  es  als  ein  Glück,  wieder  einmal  dorthin 

zurückkehren zu dürfen, wo er zu Hause war.  Das  Prezzar‐Mydonium  befand  sich  zwischen  den  Bahnen  des  zweiten  und  dritten  von  insgesamt  18  Planeten,  die  ausnahmslos  ohne  Leben  waren.  Dort  klaffte  im  Planetengefüge  eine  Lücke,  in  der sich ein dichter Planetoidenring um die Sonne zog. Zwei dieser  kosmischen  Trümmer  waren  von  den  Prezzarerhaltern  zu  ihrer  Zentrale gemacht worden. Einer von ihnen bildete den sogenannten  Wohnsektor, der andere den Maschinensektor. Sie waren beide 320  Meter hoch und bis zu 240 Meter dick. Zwischen ihnen spannte sich  ein 520 mal 420 Meter großes Netzgebilde, das die verschiedensten  Funktionen  erfüllte.  Durch  besondere  Energieschirme  geschützt,  konnte  er  darüber  hinaus  mit  Hilfe  eines  Hyperdeflektors  unsichtbar  gemacht  werden.  Der  Hauptträger  in  der  Mittelachse  diente  als  Transportröhre  auf  Antigravbasis  zwischen  den  beiden  Planetoiden.  Jetzt, als so oder so eine neue Ära anzubrechen schien, verlor auch  das  Mydonium  vieles  von  seinem  Geheimnis.  Die  Prezzarerhalter  konnten  nicht  länger  die  heimlich  agierende  Gruppe  von  Beneterlogen sein, deren Wissen und Macht mit der Entdeckung der  Schjepper ihren Anfang genommen hatte.  Sie würden sich nach mindestens einer Seite hin öffnen müssen –  und falls das Wunder geschah und die Verständigung stattfand, ihr  Wissen in den Dienst der Allgemeinheit stellen.  Aber  es  war  ein  weiter Weg  bis  dahin,  und  vielleicht  führte  er  in  die Irre. Was er, Konink, zum Frieden beitragen konnte, das wollte  er gerne tun.  In einer letzten kleinen Überlichtetappe erreichte die LOGE‐1 das  Prezzar‐Mydonium.  Die  große  Netzkonstruktion  schimmerte  erhaben  in  ihren  Energiefeldern.  Als  Gigantantenne  fing  sie  Hyperfunksprüche  auf.  Daneben  sammelte  sie  das  Licht  der  Sonne  und  speicherte  es,  leitete  es  in  die  Energietransformer  des  Maschinensektors.  Ihre  wichtigste  Funktion  aber  war  bis  zu  Prezzars  Verstummen  das  Auffangen  von  dessen  Instinktimpulsen 

gewesen.  Konink ortete mit Hilfe des Denkers die solanischen Schiffe, als sie  sich langsam und respektvoll näherten. Er holte Bauwan aus seiner  Tasche  und  ließ  ihn  die  Bitte  um  Einlaß  an  Oirstels  Fetisch  übermitteln.  Oirstel  mochte  ihm  wegen  der  Nichtbefolgung  seines  Rückkehrbefehls  zürnen.  Indes  verbot  ihm  der  Respekt  vor  dem  Alter einen offenen Vorwurf. Wie oft schon hatte er Konink um Rat  gefragt  –  doch  diesmal  ging  es  um  so  wichtige  Dinge,  daß  nur  Oirstel  selbst  und  seine  Stellvertreter,  im  Einvernehmen  mit  allen  Prezzarerhaltern,  eine  letzte  Entscheidung  treffen  konnten.  Konink  konnte seine Meinung sagen, und das würde er tun. Zumindest von  Karsnyt wußte er, daß er sich ihm anschließen würde.  Wieder  durchfluteten  ihn  warme  Gefühle  bei  dem  Gedanken,  in  wenigen  Minuten  zu  Hause  zu  sein  und  Karsnyt  wiederzusehen.  Der  Wohnverwalter,  zuständig  für  den  gesamten  Wohnsektor  und  Oirstels rechte Hand, war ihm von allen Schülern der liebste. Er war  wie  ein  Sohn  für  ihn.  Bevor  er  starb,  sollte  Karsnyt  sein  ganzes  Wissen  erhalten.  Weisheit  war  nicht  durch  das  Sammeln  von  Informationen  und  die  Fähigkeit  zu  erlangen,  diese  auszuwerten  und in Sinnzusammenhänge zu bringen. Weisheit bedeutete, andere  zu  verstehen  und  sich  selbst  immer  wieder  in  Zweifel  zu  stellen.  Karsnyt  besaß die Veranlagung dazu,  einmal  ein  wirklicher  Weiser  zu  werden.  Wer  ihn  nicht  wie  Konink  kannte,  mochte  sich  durch  sein Gebaren täuschen lassen.  Helles Licht fiel aus einer sich öffnenden Schleuse im oberen Teil  des  Wohnsektors.  Konink  erfuhr,  daß  die  Verhandlungsdelegation  der  Beneterlogen  bereits  eingetroffen  war.  Der  Name  ihres  Leiters,  Schabacker, sagte dem alten Prezzarerhalter nichts.  Bevor  Konink  dem  Denker  befahl,  die  LOGE‐1  an  dem  Planetoiden  energetisch  zu  verankern,  belauschte  er  die  Funksprüche,  die  zwischen  Oirstel  und  den  Solaner‐Schiffen  gewechselt  wurden.  Atlan  sollte  mit  den  Anterferrantern  in 

Raumanzügen zur offenen Schleuse schweben. Für seine Schiffe war  im  Mydonium  natürlich  ebenso  wenig  Platz  wie  für  die  LOGE‐1.  Wie viele Begleiter er sonst noch mitnahm, wurde ihm freigestellt.  Konink  glaubte  schon  zu  wissen,  auf  wen  seine  Wahl  fallen  würde.  Er  legte  sich  selbst  einen  Schutzanzug  an,  sorgte  dafür,  daß  der  organische  Denker  hinreichend  Nahrung  bekam,  stieg  aus  einem  Mannluk und versiegelte seinen Raumer.  Atlan, Tyari und die Anterferranter näherten sich gleichzeitig mit  ihm  als  winzige  Lichtpunkte  vor  dem  Hintergrund  der  Sterne  der  Schleuse.      *    Atlan  erkannte  einen  Teil  der  Einrichtungen  wieder,  an  denen  er  vorbeigekommen  war.  Der  eigentliche  Lebensbereich  der  Prezzarerhalter  mit  den  Wohn‐  und  Versammlungsräumen  lag  im  oberen  Drittel  des  Planetoiden.  Für  die  Dauer  des  Aufenthalts  waren  den  Gästen  Quartiere  angewiesen  worden.  Die  Prezzarerhalter begegneten ihnen höflich, aber zurückhaltend. Jeder  versuchte,  möglichst  alles  zu  vermeiden,  was  die  Stimmung  jetzt  schon  verdorben  hätte.  Karsnyt  kümmerte  sich  persönlich  um  die  anterferrantische  Delegation.  Er  saß  nun  auch  als  deren  »Betreuer«  bei  ihnen  am  runden  Verhandlungstisch,  während  die  insgesamt  fünf  Beneterlogen  von  der  »Maschinenverwalterin«  Alysta  betreut  wurden.  Atlan  kamen  die  beiden  Prezzarerhalter  eher  wie  Sekundanten  vor. Oirstel saß mit einigen Protokollführern in der Mitte zwischen  beiden  Parteien  und  Atlan  und  Tyari  genau  gegenüber.  Er  war  es,  der  die  Konferenz  eröffnete.  Er  ließ  von  Anfang  an  keinen  Zweifel  daran,  daß  er  völlige  Neutralität  üben  wollte.  Und  das  gleiche  galt  für  alle  Prezzarerhalter.  Shorrns  direkter  Verhandlungspartner  war 

also Schabacker. Seine Begleiter hießen Cronoyer, Dissazon, Laergel  und Anoscha. Die beiden letzten waren Frauen.  Schabacker  behagte  dem  Arkoniden  auf  Anhieb  nicht.  Er  gefiel  sich  zu  sehr  in  seiner  Rolle  als  Delegationsführer,  wirkte  arrogant  und hitzköpfig.  Shorrn würde keinen leichten Stand haben. Atlan durfte ihm keine  offene  Hilfeleistung  geben.  Er  und  Tyari  hatten  sich  wie  Oirstel  unparteiisch zu verhalten.  Oirstel  eröffnete  die  Konferenz,  forderte  Sachlichkeit  und  machte  klar,  daß  er  keine  Übergriffe  eines  einzelnen  dulden  würde.  Dann  bat  er  Atlan,  vor  allen  Versammelten  noch  einmal  einen  umfassenden Bericht über die Ereignisse auf Anterf zu geben. Tyari  versuchte  er  zu  ignorieren,  ohne  sie  zu  verletzen.  Welche  Mühe  mußte  es  Oirstel  kosten,  der  genau  wußte,  wer  sie  in  Wirklichkeit  war. Für ihn mußte sie doch die leibhaftige Verkörperung von Bars  sein  –  all  dessen,  was  die  Farynter  aus  tiefster  Seele  verabscheut  hatten.  Sie  war  wie  Dynamit  in  dieser  Umgebung.  Vielleicht  hatte  Atlan  sie gerade deshalb mitgenommen – um schon jetzt festzustellen, wie  belastbar das zarte Gespinst der Verständigung war.  Er  erhob  sich  und  faßte  das  jüngste  Geschehen  zusammen.  Er  sprach von einer geheimnisvollen Gruppe, die die Anschläge verübt  hatte.  Was  er  über  sie  herausgefunden  hatte,  verschwieg  er  tunlichst.  »Und  ich  versichere,  daß  der  Regierungschef  Narrm  alles  tun  wird,  um  die  Ordnung  vollkommen  wiederherzustellen.  Die  Bevölkerung von Anterf will den Frieden.«  Er setzte sich wieder. Schabacker lehnte sich vor und richtete den  langen Zeigefinger auf ihn.  »Und ich sage euch, es gibt keine solche Gruppe. Wir wissen doch  alle,  wer  die  Verwüstungen  hier  im  Prezzar‐Mydonium  anrichtete.  Du hast viele schöne Worte gemacht, Atlan. Aber kein einziges fiel  über den Fremden, der aus dem Nichts auftaucht!« 

Nicht  nur  Schabacker,  sondern  alle  Beneterlogen  und  Prezzarerhalter  glaubten  noch  an  eine  Schuld  Mjailams.  Aber  Mjailam  entlasten,  hieße  die  Informationen  über  die  Anti‐Gruppe  preisgeben, die Atlan noch für sich behalten wollte.  Bis Tyari ihm sagen  konnte,  wer hier  telepathisch  nicht  zu  fassen  war.  »Er  kam  zu  uns  und  stellte  nur  Fragen«,  sagte  er.  »Und  als  die  Anschläge  erfolgten,  war  er  schon  längere  Zeit  nicht  gesehen  worden.«  »Natürlich nicht!« Schabacker lächelte kalt. »Weil er hier gewesen  ist!«  Atlan  beherrschte  sich.  Es  war  das  beste,  Schabackers  verbale  Attacken  gar  nicht  zu  beachten.  »Wollen  wir  jetzt  über  die  Modalitäten  eines  Friedensvertrages  reden  oder  über  ein  Phantom,  Oirstel?«  Der alte Prezzarerhalter nickte.  »Ich  bitte  die  Anterferranter,  uns  ihre  Vorstellungen  dazu  vorzutragen.«  Shorrn  tat  es.  Er  bot  die  Einstellung  aller  kriegerischen  Handlungen  seines  Volkes  an  und  verlangte  das  gleiche  von  den  Beneterlogen.  Er  schlug  die  Bildung  von  Kommissionen  zur  Erforschung  der  Verzahnungsursachen  vor  und  bat  die  Prezzarerhalter  um  die  Preisgabe  ihres  geheimen  Wissens.  Schließlich  gab  er  seiner  Hoffnung  Ausdruck,  durch  eine  harmonische  Zusammenarbeit  der  Völker  könnten  in  absehbarer  Zeit  Tyar  und  Prezzar  aus  ihrer  Lähmung  erwachen  und  den  unheilvollen  Zustand  Bars‐2‐Bars  auflösen,  beziehungsweise  beenden.  Dann sprach Schabacker.  Er forderte die totale Entmilitarisierung Anterfs als Vorleistung für  einen  entsprechenden  Schritt  der  Beneterlogen.  Eine  gemischte  Kommission  sollte  darüber  wachen,  daß  nicht  heimlich  wieder  aufgerüstet  wurde.  Alle  Kampfschiffe  sollten  unter  Aufsicht  der 

Prezzarerhalter in eine Sonne gelenkt werden.  Das  war  unannehmbar.  Selbst  falls  Beneterlogen  und  Anterferranter Frieden schlossen, gab es sowohl in Bars als auch in  Farynt  noch  kleinere  Gruppen  und  Völker  genug,  die  sich  möglicherweise  erst  mit  der  Zeit  dem  Abkommen  anschließen  würden  –  falls  überhaupt.  Was  Schabacker  wollte,  bedeutete  für  Anterf,  daß  jedes  kleine  Sternenvolk  den  Planeten  mit  nur  einem  oder zwei Schiffen angreifen und vernichten konnte.  »Und  außerdem«,  schloß  der  Beneterloge,  »muß  uns  der  Fremde  ausgeliefert werden!«  Das war unter die Gürtellinie gezielt. Atlan hielt den Atem an und  wartete  gebannt  auf  Shorrns  Entgegnung.  Schabacker  schien  alles  andere  als  eine  Verständigung  zu  wollen.  War  er  einer  der  gesuchten Verschwörer?  Tyari  schüttelte  unmerklich  den  Kopf,  als  er  sie  kurz  anblickte.  Aber  irgend  etwas  in  ihrer  Miene  verriet,  daß  sie  etwas  gefunden  hatte.  Als  Shorrn  sich  die  Antwort  noch  überlegte  und  Schabacker  sich  triumphierend zurücklehnte, geschah es.  Die  Bombe  explodierte  in  der  Verschalung  einer  Wand.  Stichflammen  und  Metallsplitter  schossen  durch  den  Raum.  Atlan  fühlte  einen  höllischen  Schmerz  im  linken  Oberarm.  Alle  schrien  panikerfüllt durcheinander, sprangen auf und ließen sich hinfallen.  Die  Druckwelle  und  die  Feuerglut  einer  zweiten  Explosion  fegte  über sie hinweg und riß den Tisch aus der Verankerung. Es war ein  kleiner  Weltuntergang.  Durch  eingedrückte  Türen  stürmten  Prezzarerhalter  herein.  Sie  fanden  ein  Chaos  vor  –  Trümmer,  Verletzte und Tote.  Atlan  hatte  sich  schützend  über  Tyari  geworfen.  Für  Sekunden  war er von der gleißenden Helligkeit geblendet gewesen. Jetzt sah er  vor  sich  am  Boden  die  gebrochenen  Augen  von  Ptarrh,  Shorrns  Begleiter.  Und das, durchfuhr es ihn, ist das Ende! 

Erst als er sich und Tyari aufrichtete, sah er das ganze Ausmaß der  Katastrophe.  Langsam  verstummten  die  Schreie.  In  den  abziehenden  Rauchschwaden  erblickte  der  Arkonide  die  verstümmelten  Leichname  weiterer  Verhandlungsteilnehmer.  Zwei  Beneterlogen,  ein  weiterer  Anterferranter.  Verletzte  krümmten  sich  unter,  Schmerzen.  Die  eigene  Verwundung  war  fast  völlig  vergessen.  Nur Schabacker stand aufrecht wie ein Rachegott, die Haare zum  Teil  versengt.  Er  deutete  anklagend  auf  Shorrn,  der  sich  von  Daynnth gerade aufhelfen ließ.  »Das«,  schrie  er,  »wird  nicht  ohne  Folgen  bleiben!  Ihr  habt  uns  hierhergelockt, um uns zu töten!«  Shorrn  war  so  überrascht,  daß  er  keine  Worte  fand.  Daynnth  antwortete für ihn:  »Überlege  dir  deine  Worte  besser,  Beneterloge!  Wenn  hier  jemandem  eine  Falle  gestellt  wurde,  dann  uns!  Du  redest  von  Mjailam? Ich sage dir, es ist euer Werkzeug!«  Sie  wußten  nicht  mehr,  was  sie  sagten.  Atlan  fühlte  sich  angewidert.  Ringsum  stöhnten  und  klagten  die  Verletzten.  Zusammen  mit  Tyari  kümmerte  er  sich  um  jene,  die  es  am  schlimmsten  getroffen  hatte,  bis  endlich  Prezzarerhalter  mit  Antigravbahren kamen.  »Ich  werde  auf  der  Stelle  abreisen  und  mein  Volk  verständigen!«  verkündete  Schabacker.  »Ihr  habt  vor,  den  Frieden  zu  wollen,  Anterferranter! Ihr habt den Krieg noch nicht kennengelernt!«  »Niemand  verläßt  das  Mydonium«,  sagte  da  Oirstel.  Wie  durch  ein  Wunder  waren  weder  er  noch  seine  beiden  Stellvertreter  verwundet  worden.  »Nicht,  bis  die  Schuldigen  an  diesem  unglaublichen Attentat gefunden und bestraft sind!«      *   

Tyari  wartete  vor  der  Medostation,  in  der  Atlan  der  Metallsplitter  aus  dem  Arm  entfernt  worden  war.  Beide  sagten  nichts,  als  er  herauskam.  Auch  auf  dem  ganzen  Weg  zu  ihrem  Quartier  schwiegen sie betreten. Inzwischen stand fest, daß es außer den vier  auf  der  Stelle  Toten  ein  weiteres  Opfer  gegeben  hatte.  Ein  Beneterloge war seinen Verletzungen erlegen. Damit gab es nun nur  noch  zwei  Anterferranter  und  zwei  Beneterlogen  im  Prezzar‐ Mydonium. Alle übrigen Verwundeten befanden sich auf dem Weg  der  Besserung.  Die  Prezzarerhalter  besaßen  hervorragende  Ärzte.  Sie  zeigten  eine  Toleranz,  die  angesichts  der  neuerlichen  Verwüstungen  ihrer  Zentrale  schon  fast  nicht  mehr  zu  verstehen  war.  Welchen  Zorn  sie  tief  in  sich  wirklich  spürten,  das  stand  auf  einem  anderen  Blatt.  Immerhin  bestand  kein  Zweifel  daran,  daß  Oirstel  es  mit  seiner  Ankündigung  ernst  meinte.  Er  mochte  seine  Zustimmung verfluchen, das Mydonium als Verhandlungsstätte zur  Verfügung gestellt zu haben. Und nun wollte er restlose Aufklärung  – und einen Krieg von unvorstellbaren Ausmaßen verhindern.  Der  Prezzarerhalter,  der  Atlan  und  Tyari  zu  ihrer  Unterkunft  geführt  hatte,  blieb  auf  dem  Korridor  stehen  und  hielt  Wache.  Endlich wieder allein, platzte es aus Atlan heraus:  »Sie sind wie die Kinder! Vor allem dieser Schabacker! Selbst das  Grauen  nehmen  sie  zum  Anlaß,  sofort  wieder  übereinander  herzufallen!«  Tyari setzte sich.  »Ich kenne jetzt einen der Verschwörer. Ich erkannte ihn schon in  dem  Augenblick,  in  dem  er  uns  als  angeblicher  Betreuer  zugeteilt  wurde.«  Atlan starrte sie an.  »Du meinst Karsnyt? Oirstels Stellvertreter?«  Sie nickte ernst.  »Es  hätte  keinen  Sinn  gehabt,  dich  vorhin  schon  darauf  aufmerksam zu machen. Möglicherweise hättest du dich durch eine  spontane Reaktion verraten, und er hätte Bescheid gewußt. Karsnyt 

ist  als  einziger  von  allen  Prezzarerhaltern  nicht  telepathisch  erfaßbar,  die  sich  in  diesem  Bereich  des  Mydoniums  aufhalten.«  »Und  du  irrst  dich  bestimmt  nicht?«  »Im  Gegensatz  zu  Bjo,  Sternfeuer  und  Federspiel  kann  ich  die  Prezzarerhalter  espern,  Atlan.  Außerdem  sah  ich,  wie  der  Wohnverwalter  sich  Sekundenbruchteile  vor  dem  Zeitpunkt  der  Explosion  hinter  den  Tisch  fallen  ließ.  In  dem  allgemeinen  Chaos  konnte  das  nur  jemandem  auffallen,  der  ihn  die  ganze  Zeit  schon  gezielt  beobachtete.«  Der Arkonide schloß die Augen und ballte die Fäuste.  »Natürlich  dürfen  wir  das  Oirstel  noch  nicht  sagen«,  fuhr  die  Gesandte  Tyars  fort.  »Noch  keinem,  nicht  einmal  Konink  oder  Shorrn. Oirstel würde bei aller Offenheit nicht daran glauben – und  vor allem dann nicht, wenn er hört, wer Karsnyt beschuldigt.« »Und  wenn ich ihn unterrichte?« »Er wird Beweise verlangen, und damit  wären  wir  wieder  bei  mir.«  Sie  schüttelte  den  Kopf.  »Nein,  Atlan.  Wir  müssen  alle  Verräter  auf  einen  Schlag  treffen.  Karsnyt  kann  nicht so leichtsinnig gewesen sein, die Bomben allein zu zünden. Er  hat  Helfer  –  Prezzarerhalter  oder  solche,  die  wie  Prezzarerhalter  aussehen.  In  diesem  Bereich  des  Mydoniums  gibt  es  keine  Mitglieder  der  Anti‐Gruppe  außer  ihm.  Aber  das  Mydonium  ist  riesig.  Der  Schutzgürtel  gegen  die  Energieortung  über  den  Kraftstationen im Planetoidenzentrum läßt keine Psi‐Impulse durch.  Von  den  vielleicht  Hunderten  von  Männern  und  Frauen,  die  dort  arbeiten,  kann  jeder  zur  Anti‐Gruppe  gehören.  Das  gleiche  gilt  für  den  gesamten  Maschinensektor.  Auch  das  Auffangnetz  zwischen  ihm und uns bildet eine Barriere für mich.«  »Aber wie kommen wir sonst an die Besessenen heran?«  »Wir können nur darauf warten, das Karsnyt sich verrät. Deshalb  darf er nichts ahnen. Wir können ihn nicht einmal auf eigene Faust  überraschen.«  Und das hieß, sie mußten ihn weiter gewähren lassen und so tun,  als sei er für sie noch der distanziert‐zuvorkommende Betreuer. 

Er  war  zum  Verrücktwerden.  Wie  länge  wirkte  Karsnyt  schon  unerkannt  gegen  seine  eigenen  Leute?  Wie  hatte  Anti‐ES  ihn  und  die  Anterferranter,  die  noch  vor  kurzem  harmlose  Bürger  gewesen  waren,  für  sich  aus  der  Namenlosen  Zone  heraus  rekrutieren  können?  Falls Anti‐ES tatsächlich verantwortlich ist! dachte der Arkonide. Wir  glauben  es,  weil  es  ein  Motiv  hätte.  Aber  gibt  es  nicht  doch  noch  ganz  andere Möglichkeiten? Was wissen wir denn überhaupt schon von Bars‐2‐ Bars!  »Einen werde ich ins Vertrauen ziehen, Tyari«, sagte Atlan. »Und  zwar Konink. Wenn irgendeiner, dann muß er Hilfe leisen können.«  »Vielleicht«,  meinte  sie.  »Ich  unterrichte  auf  jeden  Fall  Sternfeuer  und Bjo an Bord unserer Schiffe.«  Funkverkehr  war  dem  Arkoniden  natürlich  gestattet.  Ein  Telepathiekontakt  war  ihm  jedoch  lieber.  Oirstel  sollte  nicht  den  Eindruck  bekommen,  er  träfe  mit  seinen  Gefährten  Geheimabsprachen.  »Ich gehe zu Konink.«  Er war noch nicht bei der Tür, als Tyaris überraschter Ausruf ihn  herumwirbeln Heß.  Sie war aufgesprungen.  »Ich komme nicht mehr durch! Ich erreiche die Schiffe nicht!«  »Versuche es noch einmal.«  Sie schüttelte heftig den Kopf.  »Was glaubst du, was ich die ganze Zeit über tue? Ich finde keinen  Kontakt. Es ist, als gäbe es die Schiffe nicht mehr!«  Atlan  nahm  kurzentschlossen  ihre  Hand.  Sie  folgte  im  eilig  aus  dem  Quartier.  Atlan  bat  den  Wache  stehenden  Prezzarerhalter,  sie  zur Ortungs‐ und Steuerungszentrale zu führen. Der Mann tat, was  von ihm verlangt wurde. Dabei zog er jedoch seinen Fetisch aus der  Tasche und sprach leise zu ihm.  Die  Zentrale  lag  unmittelbar  über  den  Wohndecks  und  unter  der  oberen  Polschleuse  des  Prezzar‐Mydoniums.  Schon  als  der 

Arkonide  den  Antigravschacht  verließ,  ahnte  er,  daß  sich  seine  schlimmsten Befürchtungen erfüllt hatten.  Die  hier  tätigen  Prezzarerhalter  liefen  durcheinander  wie  Ameisen,  deren  Bau  zerstört  worden  war.  Jeder  redete  auf  den  anderen ein oder zu seinem Fetisch.  Atlan  kannte  sich  hier  von  seinem  ersten  Aufenthalt  her  aus.  Er  lief  zu  den  Funkanlagen,  über  denen  ganze  Galerien  von  Bildschirmen  dunkel  geworden  waren.  Von  hier  aus  lauschten  die  Prezzarerhalter  in  die  Doppelgalaxis  hinaus.  Was  ihre  Operationen  in Bars und Farynt anging, war dies ihr Nervenzentrum.  Er  bekam  keine  Verbindung.  Selbst  die  Orterschirme  zeigten  nichts mehr. Allein die optischen Systeme gaben ein Bild von den im  Weltraum wartenden Kreuzern.  »Du brauchst dir keine Mühe mehr zu geben.«  Atlan drehte sich langsam um. Vor ihm stand Oirstel.  »Was hat das zu bedeuten!«  Der  Prezzarerhalter  verzog  keine  Miene.  Seine  Stimme  war  ohne  jeden Klang, als er antwortete:  »Es  hat  den  Anschein,  als  sei  das  Prezzar‐Mydonium  funk‐  und  ortungstechnisch  von  der  Außenwelt  abgeschnitten.  Ich  erhielt  die  ersten  Meldungen  vor  fünf  Minuten.  Um  das  Ausmaß  unserer  Isolierung  kennenzulernen,  habe  ich  das  Ausschleusen  von  zwei  kleinen Sonden veranlaßt. Sie senden Peilzeichen.«  Oirstels  Erscheinen  schien  die  Prezzarerhalter  einigermaßen  zur  Ruhe gebracht zu haben. Sie begaben sich wieder zu ihren Plätzen.  In  der  eingetretenen  Stille  waren  die  Piepstöne  der  Sonden  in  der  Zentrale  zu  hören.  Auf  den  Optikschirmen  sah  Atlan  sie  nun  als  winzige Lichter, die sich langsam entfernten.  Das dauerte genau drei Sekunden.  Die Sonden kamen abrupt zum Stillstand.  Oirstels  blaues  Gesicht  nahm  eine  graue  Tönung  an.  Um  seine  Mundwinkel zuckte es.  »Sie  kommen  nicht  weiter!«  sagte  Atlan  erregt.  »Oirstel,  du  hast 

angekündigt,  daß  niemand  das  Mydonium  verlassen  dürfe.  Ist  das  deine  Maßnahme?  Willst  du  eine  Flucht  verhindern,  indem  du  ein  … ein Isolierfeld aufbaust?«  Er biß sich  auf die  Zunge. Was redete er!  Oirstel  war  über  solche  Mätzchen erhaben.  Der  oberste  Prezzarerhalter  sagte  etwas  zu  seinem  Fetisch.  Fast  gleichzeitig  schossen  zwei  Raketen  aus  dem  Planetoiden  auf  die  Sonden zu. Sie explodierten bei ihnen. Die freiwerdenden Energien  verwehten nicht im Weltraum, sondern wurden auf das Mydonium  zurückgeworfen. Teilweise schossen sie wie ultrahelle Feuerzungen  in  alle  Richtungen  davon,  so  daß  für  Sekunden  die  Wölbung  einer  unsichtbaren  Schale  erkennbar  wurde,  die  sich  um  das  gesamte  Mydonium spannte.  »Das wollte ich noch wissen«, sagte Oirstel leise. »Jemand hat uns  mit  einem  –  wie  sagtest  du?  –  Isolierfeld  umgeben.  Es  verhindert  jegliche Durchdringung durch materielle Dinge und Energien.«  Und das heißt, erkannte Atlan, wir sind alle abgeschnitten!  Er  zwang  sich  dazu,  ruhig  zu  bleiben,  während  sich  seine  Überlegungen jagten.  »Oirstel«,  kam  es  über  seine  Lippen.  »Sind  die  Prezzarerhalter  in  der  Lage,  ein  solches  Feld  zu  errichten?«  Karsnyt  war  nicht  in  der  Zentrale.  Tyari  gab  durch  ein  Nicken  bekannt,  daß  keine  neuen  Prezzarerhalter  in  der  Zwischenzeit  aus  den  unausforschbaren  Bereichen gekommen waren.  »Wir sind es nicht.«  »Dann weißt du, daß es schon gar nicht von Anterferrantern oder  von  Beneterlogen  erzeugt  worden  ist.  Ein  nach  Antworten  suchender Mjailam scheidet ganz aus. Glaubst du mir jetzt, Oirstel,  daß  eine  solche  Maßnahme  nur  von  einer  Wesenheit  ergriffen  werden kann, die über Mittel verfügt, die sich unsere Völker kaum  vorstellen  können?«  Alle  Zweifel  waren  hinweggewischt.  Jetzt  wußte  er,  daß  Anti‐ES  seine  Macht  ausspielte.  »Hier  wird  aus  der  Namenlosen  Zone  heraus  gegen  uns  agiert.  Nach  außen  hin  sollen 

wir  abgeschnitten  sein,  während  im  Innern  des  Isolierfelds  die  Rekruten  von  Anti‐ES  dafür  sorgen,  daß  aus  Friedenswillen  Haß  wird.  Sie  bilden  die  von  mir  erwähnte  Anti‐Gruppe,  und  sie  sind  …«  Fast hätte er zuviel gesagt. Oirstel nickte.  »Wir werden uns darauf einstellen, Atlan.«      *    »Was  hat  er  jetzt  wieder  damit  gemeint?«  fragte  der  Arkonide  auf  dem  Weg  zu  Konink.  »Darauf  einstellen!  Hast  du  etwas  aus  ihm  herauslesen können, Tyari?«  Sie  unterhielten  sich  leise.  Ihr  Leibwächter  folgte  ihnen  in  gebührendem Abstand.  »Nicht  viel.  Es  ist,  als  würden  drei  Personen  durcheinander  denken. Der Begriff Namenlose Zone sagt ihm natürlich etwas. Das  ist  ja  die  Spur,  die  die  Prezzarerhalter  verfolgen.  Er  kennt  durch  dich  auch  die  Zusammenhänge.  Auf  jeden  Fall  glaubt  er  nicht  an  eine Aktion, die von Anterf oder Beneter aus gesteuert ist. Er macht  sich  Gedanken  über  die  Anti‐Gruppe,  hat  aber  noch  keinen  konkreten Verdacht. Und welche Maßnahmen er zu treffen gedenkt  …«  Sie  zuckte  ratlos  mit  den  Schultern.  »Da  kann  ich  dir  beim  besten Willen nichts sagen.«  Sie  erreichten  Koninks  Wohnraum.  Der  Uralte  war  allein,  wie  erwartet. Er erhob sich von einem Hocker und wartete, bis sich die  Tür hinter Atlan und Tyari schloß.  »Ich bin informiert«,  erklärte  er. »Und?  Welche  Schlüsse  zieht ihr  nun?«  »Anti‐ES«,  sagte  Atlan.  »Die  negative  Superintelligenz  will  anscheinend  ganz  auf  Nummer  Sicher  gehen.  Ich  hoffe  nur,  daß  man  auf  unseren  Schiffen  jetzt  keine  Dummheit  macht  und  glaubt,  uns  hier  heraushauen  zu  müssen.  Kein  Kontakt,  Konink,  nicht 

einmal  durch  Telepathie.  Anti‐ES  genügt  es  also  nicht  mehr,  seine  Werkzeuge  gegen  uns  und  die  Friedensbestrebungen  einzusetzen.  Es  will,  daß  wir  alle,  Anterferranter,  Beneterlogen,  Prezzarerhalter,  Tyari  und  ich  uns  gegenseitig  mißtrauisch  belauern  und  letztlich  zerfleischen. Jeder wird jedem die Schuld in die Schuhe schieben. Es  kann  sogar  soweit  kommen,  daß  die  Verschwörer  das  ganze  Mydonium in die Luft sprengen und Bars‐2‐Bars damit des einzigen  Faktors  berauben,  der  die  Verhältnisse  möglicherweise  noch  stabilisieren kann.«  »Das wäre wahrhaftig das  Ende aller  Hoffnungen«,  sagte  Konink  erschüttert.  »Und  von  allem,  was  die  Prezzarerhalter  in  Jahrhunderten aufgebaut haben.«  »Es muß nicht soweit kommen. Konink, wir waren von Anfang an  offen zueinander. Tyari hat etwas erfahren, und du bist der einzige,  mit  dem  wir  darüber  reden  können  –  bis  wir  die  allerletzte  Gewißheit haben.«  Der Prezzarerhalter nickte.  »Aber überschätzt meinen Einfluß nicht. Oirstel ist weiser als ich.  Er tut niemals etwas Unüberlegtes. Ihr wollt ihn also noch nicht ins  Vertrauen ziehen, sonst wäret ihr jetzt bei ihm und nicht bei mir. Er  entscheidet  nach  seinem  Gutdünken.  Beeinflussen  kann  ihn  höchstens Karsnyt, der mein gelehrigster Schüler ist.«  Atlan war wie vor den Kopf geschlagen.  »Karsnyt«,  redete  Konink  weiter.  »Er  nahm  immer  alles  auf,  was  ich ihn lehren konnte. Mehr noch. Er gab mir viele Denkanstöße. Es  mag am Alter liegen, daß man sich eher  dem  Transzendentalen  als  dem  sogenannten  Realen  widmet.  Es  war  Karsnyt,  der  mir  die  Augen öffnete, wenn ich die Wirklichkeit fast vergaß. Er wird mein  Wissen  erben,  wenn  ich  das  Nahen  des  Todes  spüre.  Ich  hatte  keinen  Einfluß  darauf,  wer  den  Anterferrantern  als  Betreuer  zugeteilt wurde. Ich habe ebenfalls großen Respekt vor Alysta, doch  sie hätten kein glücklicheres Los ziehen können.« Sein Blick war in  die Ferne gerichtet, der Mund zu einem stillen Lächeln verzogen. 

Konink kam wieder in die Realität zurück. Das Lächeln wich tiefer  Sorge.  »Was also habt ihr herausfinden können. Tyari?«  »Daß die Urheber des Bombenanschlags sich im Maschinensektor  befinden«,  griff  der  Arkonide  schnell  zu  einer  Notlüge.  Um  glaubwürdig  zu wirken,  fügte er noch  hinzu: »Konink, gibt  es  eine  Möglichkeit,  die  dort  beschäftigten  Prezzarerhalter  hierher  zu  locken? Oder jene, die sich als Prezzarerhalter getarnt haben wie auf  Anterf als Solaner? Im Rahmen eines Krisenprogramms?«  »Es tut mir leid«, erwiderte Konink. »Im Gegenteil müssen sie jetzt  dort wachsamer als jemals zuvor sein. Auf Oirstels Anweisung hin  sollen  sie  Möglichkeiten  finden,  das  Isolierfeld  außer  Kraft  zu  setzen.«  »Dann müssen sie es schaffen. Können wir vielleicht helfen?«  Der Prezzarerhalter schüttelte den Kopf.  »Also  warten  wir  ab.«  Atlan  blies  zum  Rückzug.  Schon  halb  im  Korridor, stellte er eine letzte Frage:  »Du  stehst  nicht  mit  allen  anderen  Prezzarerhaltern  in  Fetischkontakt, Konink?«  »Mit  einigen.  Wenn  einer  von  uns  mit  einer  Aufgabe  außerhalb  des Mydoniums betraut wird, wie ich in eurem Fall, gilt der Kontakt  über  den  Fetisch.  Hier  im  Mydonium  jedoch  suchen  wir  uns  gegenseitig  auf,  wenn  es  möglich  ist.  Der  Respekt  voreinander  gebietet es, sich im Gespräch in die Augen zu sehen.«  Für  Konink  und  Karsnyt  mochte  dies  allemal  gelten.  Die  Ansicht  des  alten  Weisen  erschien  nur  auf  den  ersten  Blick,  verschroben,  mußte  jedoch  heimliche  Anerkennung  finden.  Auch  unter  den  Prezzarerhaltern gab es eine Rangabstufung. Die einfachen Wächter  wie  jener,  der  Atlan  und  Tyari  nun  wieder  in  seine  Obhut  nahm,  erstatteten  ihren  Bericht  routinemäßig  an  Oirstel  oder  einen  seiner  Stellvertreter über den Fetisch.  Hinter  dem  Solaner  und  der  Gesandten  schloß  sich  die  Tür.  Konink blieb sehr nachdenklich zurück.  Atlans Frage ließ ihn nicht 

los.  Er  hatte  von  dem  Arkoniden  erfahren,  daß  die  Mitglieder  der  Anti‐Gruppe  durch  telepathische  Ausforschung  zu  überführen  waren.  Für  die  Werkzeuge  von  Anti‐ES  bedeutete  dies,  daß  sie  telepathische »Schatten« waren.  Telepathie war der Grundstock für die Macht der Prezzarerhalter.  Sie  übten  sie  nicht  selbst  aus,  ihre  Fetische  taten  das  für  sie.  Diese  übernatürliche Kraft eines Geistes jedoch war bekannt.  Und  wenn  wir  sie  selbst  nicht  besitzen,  dachte  Konink,  müssen  wir unsere Fetische befragen.  Nur das konnte Atlan gemeint hahen, als er fragte.  Konink holte Bauwan aus seiner Tasche hervor. Er streichelte ihn.  Für  ihn  war  das  kleine  Kugelwesen  nie  nur  ein  bloßes  Werkzeug  gewesen, sondern ein Freund.  »Forsche für mich, Bauwan«, sagte er. »Setze dich mit den anderen  Fetischen  in  Verbindung  und  frage  sie,  ob  sie  bei  ihren  Meistern  etwas Verdächtiges bemerkt haben.«  Die  Fetische  waren  nur  halbintelligent.  Wie  alle  Geschöpfe  in  diesem  Entwicklungsstadium  besaßen  sie  dafür  einen  um  so  ausgeprägteren  Instinkt.  Er  mochte  nun  mehr  nützen  als  alles  andere. Telepathiekontakt aus dem Mydonium heraus war auch für  sie unmöglich geworden.  Doch innerhalb des Isolierfelds mußte er zustande zu bringen sein.      6. Jeder gegen jeden    »Und wenn ich jetzt  sage,  ich habe  es  die  ganze  Zeit  über  geahnt«,  knurrte Uster Brick, »hält mich natürlich jeder für verrückt. Aber ich  wußte es. Ich wußte, daß es Schwierigkeiten geben würde. Das alles  war ein abgekartetes Spiel!«  »Wir  machen  alles  wirklich  schlimm«,  hielt  Sternfeuer  ihm  entgegen,  »wenn  wir  jetzt  nicht  die  Nerven  behalten.  Das  Prezzar‐ Mydonium ist auf den Optikschirmen zu sehen, aber sonst wie aus 

unserem  Universum  geschnitten.  Das  heißt,  es  existiert  noch.  Und  das heißt weiter, daß Atlan und …«  Sie verstummte schlagartig, als Mjailam aus dem Nichts heraus in  der Zentrale der CHYBRAIN materialisierte.  Der  Unheimliche  sah  sich  um.  Er  ignorierte  die  Solaner,  bis  sein  Blick Sternfeuer fand.  Ganz  ruhig!  signalisierte  die  Mutantin  den  anderen  mit  einer  Handbewegung. Macht keine Dummheiten!  »Wer  seid  ihr?«  stellte  er  seine  ewig  gleiche  Frage.  »Wem  dient  ihr?«  Sternfeuer  überlegte  sich  die  Antwort  gut.  Mjailam  durfte  nicht  wieder  verscheucht  werden.  Vielleicht  wußte  er  etwas  über  das  Isolierfeld,  möglicherweise  sogar  über  das,  was  jetzt  im  Prezzar‐ Mydonium vorging.  »Wir dienen einer Kraft, die das Universum zusammenhält«, sagte  sie endlich. »Sie wirkt überall im Kosmos gegen die Mächte, die die  Zerstörung  wollen.  Ist  dies  die  wahre  Kraft,  von  der  du  sprichst,  Mjailam?«  Wieder  sah  er  sich  um.  Er  musterte  jeden  einzelnen  der  Anwesenden.  Sternfeuer  glaubte  Enttäuschung  in  seinem  groben  Gesicht zu sehen.  »Ihr tragt nicht das Siegel. Doch es gab ein Wesen unter euch, das  damit versehen war. Wo ist es jetzt?«  »Du meinst – Tyari?«  Sternfeuer  folgte  einer  Eingebung.  Tyari  als  Geschöpf  Tyars.  War  sie am Ende der eigentliche Grund für Mjailams Erscheinen?  »Tyari«,  murmelte  er.  Dabei  schien  er  sich  in  sich  selbst  zurückzuziehen.  Sternfeuer  konnte  seine  Erregung  spüren.  Alle  Versuche,  weiter  in  ihn  einzudringen,  blieben  so  erfolglos  wie  zuvor.  »Wo ist Tyari?« fragte er.  »Dort.«  Die  Mutantin  zeigte  auf  die  Optikschirme.  »Im  Prezzar‐ Mydonium.« 

Mjailam  verschwand  im  gleichen  Augenblick.  Sternfeuers  Ruf  »Warte!« hörten nur die Gefährten.  Niedergeschlagen setzte sie sich.  »Wir kommen einfach nicht an ihn heran! Er fragt und fragt, aber  wenn wir hoffen, einmal eine Antwort zu bekommen …« Sie winkte  ab.  »Warum  sucht  er  Tyari?«  wollte  Nockemann  wissen.  »Ist  er  vielleicht auch ein von Tyar Erschaffener?«  »Dann  müßte  er  anders  auftreten«,  sagte  Sternfeuer.  »Ich  weiß  jetzt nur eines. Er ist im Prezzar‐Mydonium.«  Brick lachte.  »Was  keine  Telepathie  gestattet,  das  läßt  ihn  so  ganz  einfach  durch?  Wo  Telepathen  am  Ende  ihres  Lateins  sind,  müssen  auch  einem Teleporter Schranken gesetzt sein.«  »Es ist kein Teleporter,  Uster. Und er ist im Mydonium. Ich weiß  es genau.«  »Ich  bin  zwar  nicht  so  allwissend  wie  du«,  kam  es  von  Nockemann,  »aber  wenn  das  stimmt,  was  ich  kaum  zu  vermuten  wage, können wir für Tyari nur beten.«  Er sagte nicht, was er dachte. Alle Fragen prallten wirkungslos an  ihm ab.  »Also  vergessen  wir  ihn  vorerst«,  sagte  Brock.  »Aber  was  sollen  wir tun?«  »Warten,  Uster.  Wir  können  nichts  ausrichten,  und  sollte  jemand  an  den  Einsatz  von  Waffen  denken  –  damit  schon  gar  nicht.«  Sternfeuer  breitete  hilflos  die  Arme  aus.  »Ich  schlage  vor,  daß  wir  zur  SOL  zurückkehren,  wenn  das  Isolierfeld  in  einer  Stunde  nicht  zusammengebrochen ist. Hayes muß das Schiff in Bewegung setzen,  ob es nun schon voll einsatzbereit ist oder nicht.«  »Was  soll  die  SOL  mehr  als  unsere  Kreuzer  ausrichten?«  fragte  Nockemann zweifelnd.  »Vermutlich nichts, Hage. Aber sie sollte hier sein. Wir sollten alle  hier sein, wenn … irgend etwas geschieht!« 

    *    »Konink kann uns nicht helfen«, sagte Atlan. »Zum Glück begann er  von  Karsnyt  zu  schwärmen,  bevor  ich  ihm  sagen  konnte,  was  wir  wissen.  Er  würde  uns  von  allen  Prezzarerhaltern  am  wenigsten  glauben.«  »Also was unternehmen wir?« fragte Tyari.  »Wir werden jedenfalls nicht abwarten, bis die nächsten Opfer zu  beklagen  sind.  Shornn  und  Daynnth  sind  weit  genug  von  Schabacker  und  Anoscha  weg  untergebracht.  Oirstels  Leute  sorgen  dafür, daß sie sich nicht sehen und vielleicht handgreiflich werden.  Aber wenn wir die Dinge richtig deuten, brauchen sie das auch gar  nicht.  Um  das  wirkliche  Chaos  zu  schaffen,  müssen  die  Mitglieder  der Anti‐Gruppe wieder und wieder zuschlagen. Danach wird auch  Oirstl es schwer haben, den Frieden innerhalb des Mydoniums noch  zu bewahren.  »Was können wir tun, um das zu verhindern?«  Atlan  schlug  sich  mit  der  rechten  Faust  in  die  linke  Innenhandfläche.  »Die  Delegationsführer  wieder  zu  sammenbringen.  Shorrn  und  Schabacker  zwingen,  sich  mit  uns  und  Oirstel  an  einen  Tisch  zu  setzen  und  einen  Burgfrieden  zu  schließen.  Und  ihnen  die  Zusicherung  abverlangen,  daß  sie  sich  absolut  still  verhalten,  ganz  gleich, was geschieht.«  Tyari lachte trocken.  »Hör auf! Wir drehen uns nur weiter im Kreis. Du hast ihnen klar  genug gesagt, daß eine gesteuerte Gruppe gegen sie wirkt. Und sie  werden dir auch jetzt nicht glauben, es sei denn, wir könnten ihnen  einen Beweis erbringen.«  »Wir  müssen  nur  durchhalten.  Wir  wissen,  daß  Anti‐ES  nicht  zeitlich  unbeschränkt  aus  der  Namenlosen  Zone  heraus  agieren 

kann.  Wenn  seine  Aktivitätsphase  vorbei  ist,  muß  das  Isolierfeld  wieder  verschwinden.  Für  diese  Zeit  brauchen  wir  einen  Waffenstillstand.  Wenn  dann  das  Feld  tatsächlich  aufhört  zu  existieren,  kommen  die  Parteien  gar  nicht  mehr  an  der  Erkenntnis  vorbei,  daß  sie  es  mit  keiner  Sabotage  der  jeweils  anderen  Seite  zu  tun haben.«  »Gesetzt  den  Fall,  sie  hören  auf  dich  –  dann  suchen  wir  in  der  Zwischenzeit weiter?«  »Ich  werde  Oirstel  bitten,  uns  in  die  Energiestation  und  den  Maschinensektor  gehen  zu  lassen.  Wir  werden  einen  Vorwand  erfinden,  um  die  Attentäter  nicht  mißtrauisch  zu  machen.  Geht  Oirstel darauf ein, dann finden wir sie – und können sie spätestens  dann  präsentieren,  wenn  der  Kontakt  zur  Außenwelt  wieder  besteht.«  »Du willst ihm dieses Versprechen geben?«  »Ich muß es, ja.«  Bevor  sie  sich  selbst  auf  den  Weg  machen  konnten,  wurden  sie  von Oirstel gerufen. Er hatte seine Ruhe verloren und bat sie, sofort  in einen kleineren Versammlungsraum zu kommen.  Schabacker  und  Shorrn  waren  mit  ihren  überlebenden  Begleitern  bei  ihm.  Sie  standen  sich  wie  Kampfhähne  gegenüber.  Als  Shorrn  den Arkoniden und Tyari erblickte, schrie er:  »Gut,  daß  du  endlich  kommst,  Atlan!  Oirstel  gehört  zu  den  Beneterlogen!  Er  macht  mit  Schabacker  gemeinsame  Sache.  Er  ließ  uns umquartieren, und prompt erfolgte nur kurz darauf in unserer  vorherigen  Unterkunft  eine  Explosion,  die  uns  beide  getötet  hätte!  Also wußte der Prezzarerhalter davon!«  »Das ist eine Lüge!« fuhr Schabacker ihn an. »Er hält zu euch und  verrät  sein  eigenes  Volk!  Er  ließ  uns  auch  umquartieren,  und  die  Bombe  zerfetzte  die  alte  Unterkunft!  Daß  er  auch  bei  euch  eine  zündete, sollte nur ablenken!«  Oirstel stand zwischen den Streithähnen, verloren, mit hängenden  Schultern. Er, der bisher so souverän gewirkt hatte, schien am Ende 

seiner psychischen Kraft zu sein.  »Ihr  setzt  euch  jetzt  alle  hin!«  befahl  Atlan.  Die  Zeit  für  Höflichkeiten  und  Samthandschuhe  war  jetzt  endgültig  vorbei.  »Setzen,  habe  ich  gesagt!  Auch  du,  Shorrn!  Oirstel  ist  über  jeden  Verdacht  erhaben  und  noch  dazu  viel  zu  geduldig!  Er  hätte  euch  von  Anfang  an  so  behandeln  sollen,  wie  man  uneinsichtige  Kinder  behandelt!  Daß  neue  Anschläge  bevorstanden,  war  jedem  klar,  der  seine Sinne beisammen hat. Wo  sie  erfolgen  würden, war  ebenfalls  leicht zu erraten. Ich an seiner Stelle hätte die Umquartierung auch  veranlaßt!«  In  der  jetzigen  Situation  wirkten  einige  laute  und  klare  Worte  mehr als jedes vernünftige Argument. Atlan ging an den Tisch und  stützte  sich  schwer  auf.  Schabacker  wollte  etwas  sagen,  schwieg  aber, als er in Atlans Augen sah.  Der Arkonide sah sich gezwungen, Tyaris Entdeckung wenigstens  zum Teil preiszugeben.  »Also  schön,  wir  wollten  noch  warten,  bis  wir  alle  Verschwörer  gefunden haben. Ihr zwingt uns dazu, euch zu sagen, daß wir einen  bereits  kennen.  Ich  werde  seinen  Namen  nicht  nennen.  Aber  er  gehört weder zu den Anterferrantern noch zu den Beneterlogen. Er  gehört  auch  nicht  mehr  zu  den  Prezzarerhaltern,  sondern  zu  Anti‐ ES. Und jetzt hört alle genau zu!«  Er sagte ihnen, was er mit Tyari besprochen hatte. Oirstel ließ ihn  reden,  dankbar  und  erschüttert  zugleich.  Atlan  gab  sein  Versprechen,  die  Attentäter  auszuliefern,  sobald  das  Isolierfeld  zusammenbrach.  Als  er  endete,  herrschte  für  eine  Weile  betretene  Stille.  Shorrn  schielte verstohlen zu Schabacker herüber,  und  dessen  Gesicht  war  wie versteinert.  »Ich  glaube  dir  kein  Wort«,  sagte  der  Beneterloge.  »Sobald  der  Isolierschirm  verschwindet,  geschieht  nur  eines.  Ich  werde  dafür  sorgen,  daß  eine  Kriegsflotte  der  Beneterlogen  hier  erscheint  und  dieses Verbrechernest aushebt!« 

»Schluß!« brüllte der Arkonide. »Ich …«  Tyari stieß ihn mit dem Ellbogen an. Sie flüsterte ihm ins Ohr, daß  sie  die  Gedanken  der  Prezzarerhalter  in  der  Ortungszentrale  empfangen hatte.  Aus  ihnen  ging  hervor,  daß  sich  die  CHYBRAIN  und die FARTULOON aus dem Mydon‐System heraus in Bewegung  gesetzt hatten.  Atlan ahnte, was das bedeutete. Und es lieferte ihm sein Stichwort.  »Du willst eine Flotte rufen, Schabacker? Dann tue es. Ihr habt die  SOL  kennengelernt,  als  sie  noch  kaum  operationsfähig  gewesen  war.  Ich  schwöre,  sie  wird  vollkommen  überholt  hier  auf  eure  Schiffe warten.«  Mehr zu sagen, war nicht mehr nötig. Schabacker wurde bleich.  »Ich  erwarte  eure  Entscheidung.  Entweder  entschließt  ihr  euch,  Frieden  zu  halten,  bis  wir  die  Werkzeuge  von  Anti‐ES  bis  auf  den  letzten  Mann  entlarvt  haben,  oder  die  SOL  wird  jedes  Schiff  vernichten,  das  es  wagen  sollte,  sich  dem  Prezzar‐Mydonium  zu  nähern.  Und  wer  mir  das  nicht  glaubt,  kann  sich  selbst  davon  überzeugen,  daß  meine  Schiffe  gestartet  sind,  um  die  SOL  zu  holen!«  Man hätte eine Stecknadel fallen hören können, bis Shorrn endlich  einwilligte.  »Ich  beuge  mich  der  Gewalt«,  verkündete  Schabacker,  »aber  so  gewinnt ihr uns nicht für einen Frieden, Atlan. Und du kannst nicht  bis in alle Zukunft das Mydonium bewachen.«  Wenn  wir  versagen,  dachte  der  Arkonide,  wird  hier  kein  Friede  geschlossen, sondern ein galaktischer Krieg vorbereitet.  Oirstel  gab  seine  Zustimmung  zum  Betreten  der  Energieanlagen  und des Maschinensektors.  Da erschien Mjailam.      *   

K

onink  warf  seinen  Fetisch  von  sich,  als  hätte  er  eine  Bombe  in  den  Händen  gehalten.  Bauwan  landete  unsanft  in  einer  Ecke  des  Wohnraumes,  richtete  sich  schnell  auf  die  acht  Füßchen  auf  und  huschte unter die Liege.  Seine  Mitteilung  war  nur  kurz  gewesen,  doch  für  den  uralten  Prezzarerhalter bedeutete sie den Zusammenbruch einer Welt.  Karsnyt!  Ausgerechnet sein liebster Schüler sollte einer der Attentäter sein!  Nein,  dachte  Konink,  als  er  zitternd  dastand  und  eine  Wand  anstarrte. Es kann einfach nicht sein!  Und was bedeutet das schon, was Bauwan entdeckt hatte. Es ging  nicht um die Fetische, sondern um ihre Träger.  Wie  Konink  eben  noch  gehofft  hatte,  war  die  Telepathie  der  Fetische  von  der  der  Solaner  verschieden.  Im  Gegensatz  zu  Tyari,  die  das  offensichtlich  nicht  konnte  –  weshalb  sonst  sollten  die  Prezzarerhalter aus dem Maschinensektor hierhergelockt werden? –,  vermochte  Bauwan  seine  Artgenossen  überall  im  Mydonium  zu  erreichen.  Er  hatte  dabei  feststellen  müssen,  daß  vier  von  ihnen  nicht  »ansprechbar«  waren.  Er  konnte  sie  nicht  andenken,  weil  sie  »anders« geworden seien, sagte er.  Aber doch nur die Fetische. Auch wenn die Parallele auf der Hand  lag,  sträubte  sich  Konink,  daran  zu  glauben,  daß  zu  einem  nicht  mehr erfaßbaren Fetisch auch ein nicht erfaßbarer Meister gehörte.  Und  hätte  Atlan  es  nicht  gesagt,  wenn  Tyari  Karsnyt  als  ein  Mitglied der Anti‐Gruppe ausfindig gemacht hätte?  Karsnyts Fetisch. Und die Fetische von Solvan, Krabohl und Tola.  Die drei letzteren befanden sich im Maschinensektor.  Konink gewann langsam seine Fassung zurück. Er bückte sich vor  der Liege und hielt die Hand nach Bauwan aus.  »Entschuldige, mein Kleiner. Ich wollte dir nicht weh tun. Komm  zurück.«  Bauwan  kroch  auf  seine  Finger.  Konink  verstaute  ihn  wieder  in 

der Tasche, ohne ihm noch einmal Fragen zu stellen.  Der Prezzarerhalter ging unruhig auf und ab. Karsnyt. Und wenn  nun  doch  mit  ihm  etwas  nicht  stimmte?  Es  mußte  ja  nicht  so  sein,  daß er von Anti‐ES zum Werkzeug gemacht worden war. Vielleicht  sollte es mit ihm geschehen, und er befand sich in großer Gefahr.  Er mußte gewarnt werden!  Je länger er darüber nachdachte, desto mehr versteifte sich Konink  auf  diese  fixe  Idee.  Seine  Gefühle  für  Karsnyt  waren  so  stark,  daß  der  alte  Mann  den  größten  Fehler  beging,  den  er  jetzt  machen  konnte.  Er suchte Karsnyt in dessen Wohneinheit auf. Er glaubte noch an  ein  Glück,  als  er  seinen  Schüler  auch  tatsächlich  dort  vorfand,  und  nicht in der Nähe der Anterferranter oder bei Oirstel. Er drückte die  Tür hinter sich zu. Karsnyt blickte ihn überrascht an.  »Konink!« rief er scheinbar erfreut aus. »Wie schön ist es, dich zu  sehen.  Wir  hatten  ja  kaum  Gelegenheit,  mehr  als  zwei  Worte  miteinander zu reden:«  Sprach denn so jemand, der nicht mehr er selbst war?  »Ich wäre lieber unter anderen  Umständen  gekommen,  Karsnyt«,  sagte der Uralte. »Es ist …« Er fand die Worte nicht, die er sich auf  dem Weg schon zurechtgelegt hatte.  Karsnyt kam zu ihm und legte ihm eine Hand auf die Schulter.  »Du siehst schlecht aus. Etwas bedrückt dich doch? Sage es mir.«  Es mußte heraus! Jetzt sofort, damit er es schnell hinter sich hatte.  »Es  ist  wegen  der  Anschläge,  Karsnyt.«  Konink  beichtete,  daß  er  den Frevel begangen hatte, Bauwan alle anderen Fetische ausfragen  zu  lassen.  »Und  …  und  dann  stellte  er  fest,  daß  dein  Fetisch  nicht  auf  seine  telepathischen  Fragen  anspricht.  Er  kann  ihn  nicht  mehr  andenken.  Karsnyt,  weißt  du  davon?  Ist  dir  etwas  an  ihm  aufgefallen? Falls ja, dann bist du in Gefahr und …«  »Und?«  Karsnyts Hand krampfte sich plötzlich schmerzhaft in die Schulter  seines Lehrmeisters. 

Konink  versuchte,  sich  loszureißen.  Karsnyts  Griff  wurde  noch  fester.  Der  uralte  Mann  gab  den  Widerstand  auf.  Die  furchtbare  Erkenntnis  seines  Selbstbetrugs  und  dessen,  was  aus  Karsnyt  geworden war, erfüllte ihn mit Grauen und Panik.  Karsnyt  stand  steif  vor  ihm,  in  der  linken  Hand  plötzlich  eine  Waffe.  Er,  mit  dem  Konink  alles  geteilt  hatte,  was  ihm  etwas  bedeutete!  Mit  dem  er  so  viele  Stunden  zusammengesessen  und  über das Universum diskutiert hatte! Der immer offen für jede neue  Idee und jede Theorie gewesen war!  »Und?« wiederholte Karsnyt seine Frage. »Und was? Du hast doch  einen  ganz  bestimmten  Grund  dafür  gehabt,  Bauwan  herumspionieren  zu  lassen.  Wer  hat  dich  darauf  gebracht?«  Er  schüttelte mitleidslos den Weisen. »Wer weiß etwas?«  Sein Gesicht war wie eine Maske, er selbst wie ein Roboter.  Etwas in Konink starb lautlos.  »Laß  mich  dir  helfen,  Karsnyt«,  hörte  er  sich  sagen.  Ein  letzter  Versuch,  nur  noch  mit  halber  Kraft  vorgetragen.  »Du  hast  immer  einen  scharfen  Verstand  gezeigt.  Erkenne  jetzt,  daß  du  nicht  Herr  deines Willens bist. Laß mich dir helfen, dich zu befreien und …«  Die Worte prallten wirkungslos ab.  »Du  wirst  mir  helfen«,  sagte  Karsnyt  ohne  Betonung,  so  als  lauschte er einer unhörbaren Stimme. »Indem du mir sagst, wer was  entdeckt hat. War es Atlan? Tyari? Sicher, nur einer von ihnen kann  es gewesen sein!«  »Von mir erfährst du nichts mehr, Verräter!«  Liebe wurde zu Haß. Konink fiel schlagartig seine Verantwortung  Oirstels und den Prezzarerhaltern gegenüber wieder ein. Sie mußten  gewarnt werden!  Er  holte  tief  Luft  und  versuchte,  zum  Ausgang  zu  kommen.  Er  schaffte es auch, sich Karsnyts Griff zu entreißen.  Er  kam  aber  noch  keine  zwei  Schritte  weit,  dann  traf  ihn  der  Kolben der Waffe im Genick.  Karsnyt  stand  gefühllos  über  seinen  Lehrer  gebeugt  und  schickte 

sich  an,  ihm  den  Fetisch  abzunehmen,  als  ihn  die  Botschaft  mit  voller Stärke erreichte.  Er richtete sich wieder auf, den Blick in die Ferne gerichtet.  Sein Fetisch Toccart sprach zu ihm, ob mit Worten oder direkt ins  Bewußtsein, konnte der Prezzarerhalter nicht sagen. Es spielte auch  keine  Rolle.  Toccart  nahm  das  klar  und  deutlich  auf,  was  Karsnyt  aus  unbekannten  Fernen  und  Räumen  diktiert  bekam.  Er  selbst  wirkte dabei nur als Verstärker:  Die  Gezeiten  beginnen,  sich  gegen  uns  zu  wenden!  Sollten  die  Maßnahmen,  die  deine  Helfer  und  du  zu  treffen  hattet,  noch  nicht  zum  erhofften Erfolg geführt haben, Wohnverwalter, so zögere nun nicht mehr,  zum  letzten  Mittel  zu  greifen!  Die  Zeit  des  Isolierfelds  wird  bald  enden!  Geh  nun  und  zünde  die  Selbstvernichtungsanlage  des  Prezzar‐ Mydoniums!  Wie eine Puppe drehte sich Karsnyt um neunzig Grad und schritt  zur Tür.      7. Kampf um das Mydonium    Schabacker  und  Shorrn  wichen  mit  einem  Aufschrei  vor  dem  Unheimlichen zurück.  Oirstel kam langsam in die Höhe, blieb aber  an seinem Platz.  Atlan  sah  Mjailam  zum  erstenmal  selbst  aus  unmittelbarer  Nähe.  Er spürte auf Anhieb die fast animalische Ausstrahlung des Wesens,  die  ihn  jedoch  nicht  abstieß  oder  verunsicherte,  sondern  seltsam  beeindruckte.  Mjailam  stand  groß  und  dunkel  vor  ihm,  die  unergründlichen Augen zuerst auf ihn gerichtet, dann auf Tyari.  Auf ihr blieben sie ruhen.  Atlan  machte  hinter  seinem  Rücken  Zeichen,  daß  Oirstel,  Shorrn  und  Schabacker  jetzt  nicht  die  Nerven  verlieren  sollten.  Tyari  wich  zwei  Schritte  zurück,  als  Mjailam  einen  Arm  hob  und  auf  sie  richtete. 

Sie,  die  so  selten  einmal  unsicher  war,  zeigte  plötzlich  alle  Anzeichen von Furcht und Entsetzen!  Etwas warnte Atlan davor, ihr zu Hilfe zu kommen. Und welcher  Gefahr  war  sie  auch  schon  ausgesetzt?  Mjailam  stand  noch  an  Ort  und Stelle und fragte nun im gebrochenen Idiom der Beneterlogen:  »Du  bist  Tyari  genannt.  Du  trägst  das  Siegel  von  Bars  und  den  Namen des Galaxien‐Geistes. Bist du das Geschöpf Tyars?«  Sie  nickte  langsam,  sah  sich  dabei  nach  den  Seiten  hin  um,  als  suchte  sie  nach  einer  Waffe.  Erst  als  sie  nichts  fand,  drehte  sie  sich  mit  einem  Ruck  wieder  um,  blickte  dem  dunklen  Hünen  in  die  Augen und preßte hervor:  »Ja, das bin ich!«  »Welche Ziele verfolgst du dann?«  Ein  kurzer  Blick  an  Mjailam  vorbei  auf  Atlan.  Er  nickte  ihr  ermunternd  zu.  Es  war,  als  breitete  sich  eine  Lähmung  über  den  Besprechungsraum aus, als hörte die Zeit auf zu fließen. Tyari und  Mjailam.  Die  Kämpferische  und  das  Neandertal‐Wesen.  Zwei  Geheimnisvolle Auge in Auge. Mjailam trat von einem Fuß auf den  anderen, was in krassem Gegensatz zu seinem sonst so ruhigen und  gelassenen Auftreten stand.  War  er,  der  sich  wie  Rauch  verflüchtigen  konnte,  etwa  nervös?  Oder beeindruckt?  Alles an ihm wirkte wie noch nicht fertig. Wenn er sprach, hörte es  sich  so  an,  als  müßte  er  die  Worte  erst  suchen  und  in  einen  Sinnzusammenhang  bringen.  Sie  kamen  zwar  flüssig  über  seine  rauhen  und  breiten  Lippen,  aber  das  täuschte.  Er  suchte  sich  wie  Steine  aus  einem  Mosaik  zusammen.  Atlan  fühlte  es  immer  deutlicher.  Mjailam  gehörte  nicht  in  diese  Welt,  war  wie  ein  Geschöpf,  das  in  sie  hineingeworfen  worden  war  und  nun  rein  instinktiv einen Schritt nach dem anderen tat.  Instinktiv!  Der  Arkonide  fühlte,  wie  sich  seine  Glieder  versteiften.  Das  war  es,  was  Sternfeuer  auf  dem  Weg  zum  Prezzar‐Mydonium  immer 

wieder  vor  allen  anderen  Eindrücken  hervorgehoben  hatte,  die  sie  gehabt hatte, als sie ihm gegenüberstand. Instinktiv!  Instinkt!  Atlan  weigerte  sich  noch,  an  den  Verdacht  zu  glauben,  der  sich  ihm in diesen Augenblicken so vehement aufdrängte.  Tyaris  Stimme  kam  wie  aus  sehr  weiter  Ferne.  Die  Gesandte  bemühte sich um einen festen Klang.  »Ich bin Tyars Geschöpf. Mein Ziel und das meiner Freunde ist die  Trennung von Bars‐2‐Bars wieder in Bars und Farynt mit friedlichen  Mitteln – und dadurch die Befreiung von Tyar aus seiner Starre.«  Mjailam  nickte  langsam.  Diese  verstehende  Geste  paßte  ebensowenig  zu  ihm  wie  seine  gezielten  Fragen  zu  einem  »Urmenschen«,  wie  seine  nun  noch  deutlicher  erkennbare  Nervosität  zu  einem  Wesen,  das  eine  Art  absolute  Bewegung  zu  beherrschen schien.  Er  war  weder  Mensch  noch  Urmensch.  Er  war  so  wenig  Mensch  wie  Tyari.  Allans  ungeheuerliche  Vermutung  nahm  weiter  Gestalt  an.  Er  wartete  gebannt  auf  Mjailams  nächste  Frage  und  hoffte  inbrünstig, daß Oirstel, Shorrn und Schabacker ihn nicht durch eine  Dummheit verscheuchten. Selbst er wagte nicht einzugreifen.  Dies ging Tyari an.  »Du willst Tyar befreien«, sagte Mjailam. »Nur ihn?«  »Tyar!«  rief  Tyari  aus.  »Und  damit  Bars  und  auch  Farynt.  Die  Völker der beiden Galaxien und …«  Sie  verstummte.  Wieder  sah  sie  Atlan  an,  und  dieser  wußte,  daß  sie wie er jetzt begriffen hatte.  Sie mußte es vom ersten Moment an schon dumpf gespürt haben.  Deshalb war sie zurückgewichen.  »Du bist …«, begann sie.  Mjailam  aber  schien  genug  gehört  zu  haben  um  die  Antwort  der  Gesandten selbst vervollständigen zu können. Er drehte sich abrupt  um und sagte zu Atlan:  »Ihr  wollt  leben.  Sie  will  die  Trennung  von  Bars  und  Farynt 

erreichen.  Um  überhaupt  noch  etwas  zu  bewirken,  müßt  ihr  die  Isolierung beseitigen, die von einem Raum aus erzeugt wird, den ich  nicht kenne. Ich weiß nur den Namen dieses Bereichs.«  »Die Namenlose Zone«, flüsterte der Arkonide.  »Namenlos«,  sagte  Mjailam  vieldeutig.  »Ihr  seid  auf  einem  Weg,  der  vielleicht  einmal  Erfolg  haben  wird.  Doch  seht  euch  vor,  denn  die  Kräfte,  die  gegen  euch  sind,  bereiten  den  Untergang  vor.  Ein  Werkzeug  dessen,  was  aus  der  Namenlosen  Zone  wirkt,  hat  sich  bereits auf den Weg gemacht, um das Chaos zu vollenden.«  »Wer?« Oirstel fand seine Sprache wieder. Er kam zögernd näher,  während Shorrn und Schabacker sich in seltener Einmütigkeit an die  Wand  drückten.  »Wer  sind  diese  Werkzeuge?  Sage  uns  ihre  Namen!«  »Ich habe schon zuviel gesagt.«  Atlan  ahnte,  was  kommen  würde.  Er  wußte,  daß  es  sinnlos  war,  als  er  sich  auf  Mjailam  warf,  um  ihn  zurückzuhalten.  Der  Unheimliche löste sich zwischen seinen Armen auf.  Tyari kam auf den Gefährten zu. Sie schien den Halt zu verlieren.  Er fing sie auf, als ihre Knie nachgaben.  »Es  ergibt  keinen  Sinn«,  flüsterte  sie.  »Aber  wenn  das  zutrifft,  dann waren wir blind. Und es … es kann nicht so sein!«  Es  war  so.  Mjailam  war  mehr  als  ein  Suchender,  mehr  als  ein  Wesen,  das  an  jedem  Ort  erscheinen  konnte,  das  Isolierfeld  ganz  offensichtlich  zu  durchdringen  vermochte  und  in  der  Lage  war,  Entwicklungen  auszuforschen,  die  sich  den  Blicken  anderer  noch  verschlossen  hielten.  Sein  Verstand  ragte  in  Zusammenhänge  hinein,  die  er  über  den  reinen  Instinkt  hinaus  zu  erkennen  und  analysieren vermochte.  »Genug  des  Schauspiels!«  schrie  Schabacker.  Jetzt,  als  Mjailam  verschwunden  war,  kehrte  sein  Mut  wieder.  Er  stürzte  zum  Tisch  zurück, stützte sich mit der linken Hand auf und richtete anklagend  die  rechte  auf  Tyari.  »Wir  haben  genug  gesehen  und  gehört!  Mjailam ist also einer von euch! Ihr Solaner wart mir von Anfang an 

unheimlich,  weil  es  unter  euch  anscheinend  einige  gibt,  die  über  dämonische  Gaben  verfügen!  Mjailam,  den  ihr  uns  für  einen  Fremden  verkauftet,  gehört  dazu!  Das  ganze  Theater  diente  nur  dazu,  den  Anterferrantern  einen  psychologischen  Vorteil  zu  verschaffen!«  Atlan konnte Schabacker in seiner Erregung verstehen. Oder sollte  er von dem Beneterlogen verlangen, daß er auf Anhieb begriff, was  ihm selbst erst jetzt aufgegangen war?  »Mjailam  steht  euch  näher  als  uns«,  sagte  er  mit  erzwungener  Ruhe. »Und viel näher als den Anterferrantern. Ich ahnte es, als ich  ihn  Tyari  gegenüberstehen  sah.  Was  sie  für  Bars  ist,  das  ist  er  für  Farynt. Tyari ist das Geschöpf des Geistes, der Bars einmal beseelte  und  nun  ruht.«  Er  sah  Oirstel  an  und  erkannte,  daß  der  oberste  Prezzarerhalter  um  die  unglaubliche  Wahrheit  wußte.  Er  nickte.  »Und  was sie  für  Bars  ist,  Schabacker,  das  ist  Mjailam  für  Farynt  –  der körpergewordene Instinkt, von Prezzar erschaffen.«  Schabacker  wurde  grau  im  Gesicht.  Die  Dinge  hatten  sich  innerhalb  von  Minuten  grundlegend  geändert.  Shorrn.  fing  den  bisherigen  Rivalen  auf  und  half  ihm  in  seinen  Sitz,  als  Schabacker  zusammenbrach.  Atlan war selbst nach Hinsetzen zumute.  Tyari, die Gesandte Tyars! Mjailam, ein Gesandter Prezzars!  Es  war  fast  zuviel  auf  einmal.  Und  dann  die  Warnung.  Atlan  drängte sie in dieser Sekunde in den Hintergrund.  Zwei Wesen, die jeweils eine ganze Galaxis verkörperten!  Atlan  fühlte  Tyaris  Hand  auf  seiner  Waage.  Natürlich.  Jetzt  war  anderes  vordringlich.  Das  Werkzeug  von  Anti‐ES.  Sein  Vorhaben.  Der  Weg,  um  das  Chaos  zu  vollenden.  Atlan  hatte  es  Konink  gegenüber angedeutet, ohne selbst daran zu glauben. Es konnte nur  die Selbstvernichtung bedeuten!  »Oirstel«, sagte er, nachdem er sich über die Augen gewischt hatte  und  sich  wieder  einigermaßen  klar  im  Kopf  fühlte.  »Ich  muß  dir  etwas sagen, und ich bitte dich, mir jetzt einfach zu glauben. Davon 

wird es abhängen, ob das Prezzar‐Mydonium weiterbesteht.«      *    Bauwan lief über seinen toten Meister, von den Füßen bis zum Kopf  mit  den  ungläubig  aufgerissenen  Augen.  Wieder  zurück  zu  den  Beinen.  Der  Schjepper  gab  klagende  Laute  von  sich,  blieb  immer  wieder stehen und stieß Konink mit seinen Beinchen an.  Er holte ihn nicht wieder ins Leben zurück.  Irgendwann  blieb  der  halbintelligente  Fetisch  auf  der  Stirn  des  Toten hocken, als wollte er ihn dort für immer bewachen. Das leicht  schimmernde gelbe Sekret, das aus seinen Poren austrat, mochte die  Entsprechung  zu  menschlichen  Tränen  sein.  Bauwan  weinte  und  trauerte lautlos.  So vergingen Minuten der Lähmung und des Schmerzes. Bauwan  wollte  nie  einem  anderen  Prezzarerhalter  dienen.  Er  wollte  am  liebsten hier bei seinem toten Meister bleiben und auch sterben.  Aber hätte Konink das gewollt?  Bauwan hatte alles miterlebt, hatte die Worte des Meisters und die  von  Karsnyt  gehört.  Der  Fetisch  war  nicht  in  der  Lage,  große  Zusammenhänge  zu  durchschauen.  Noch  viel  weniger  konnte  er  eigene Entscheidungen treffen. Er war immer nur Mittler gewesen.  Was  also  konnte  er  noch  für  den  Meister  tun?  Was  hätte  Konink  getan, lebte er jetzt noch?  Warnen!  Wovor  genau,  wußte  der  Schjepper  nicht.  Was  war  dem  Meister  wichtig gewesen?  Zu erfahren, welche Fetische nicht andenkbar waren.  Zu wissen, ob Karsnyt in Gefahr war oder eine Gefahr darstellte.  Der Mörder!  Das  konnte  Bauwan  noch  tun.  Allen  anderen  andenkbaren  Fetischen  von  Koninks  Tod  berichten.  Ihnen  das  mitteilen,  was 

Konink sonst bestimmt selbst gesagt hätte.  Es wurde zu einer bitteren Anklage.  Bauwan  schrie  es  stumm  in  die  Bewußtseine  der  anderen  Schjepper:  Mein  Meister  ist  tot!  Gestorben  durch  die  Hand  seines  Schülers  Karsnyt!  Sagt  das  euren  Herren!  Und  sagt  ihnen  auch,  daß  Toccart  nicht  mehr  so  ist  wie  wir  –  Toccart  und  Kaytatl,  Rouwyn  und  Sestron!  Er  wiederholte  es,  immer  und  immer  wieder,  bis  er  völlig  erschöpft von der Stirn seines toten Meisters fiel.      *    »Karsnyt!«  Oirstel  bezichtigte  den  Arkoniden  zwar  nicht  der  Lüge.  Er  reagierte so, wie Atlan es erwartet und befürchtet hatte: er war nicht  in der Lage, an eine Schuld seines Stellvertreters zu glauben.  »Es  ist  so«,  sagte  Atlan.  »Richte  über  uns,  falls  sich  herausstellen  sollte, daß wir uns irren. Doch jetzt dürfen wir keine Zeit verlieren.  Mjailams  Warnung  kann  nur  bedeuten,  daß  Karsnyt  sich  auf  den  Weg  zur  Selbstvernichtungsanlage  des  Prezzar‐Mydoniums  gemacht  hat,  vielleicht  mit  Helfern.  Das  heißt  weiterhin,  daß  der  Zusammenbruch  des  Isolierfelds  früher  erfolgt,  als  wir  annahmen.  Anti‐ES  hat  sein  Ziel,  daß  wir  uns  gegenseitig  bekämpfen,  nicht  erreicht.  Jetzt  greift  es  zum  letzten  Mittel.  Oirstel,  hat  Karsnyt  ungehinderten Zugang zur Selbstvernichtungsanlage?«  »Ja«,  gab  der  oberste  Prezzarerhalter  widerstrebend  zu.  »Er,  Alysta  und  ich  sind  dazu  berechtigt,  jederzeit  jeden  Ort  im  Mydonium aufzusuchen. Aber …«  Sein  Fetisch  rührte  sich  in  der  Tasche.  Oirstel  griff  geistesabwesend hinein und zog ihn heraus.  »Wo befindet sich die Anlage?« drängte Atlan weiter. »Welches ist  der schnellste Weg dorthin?« 

Der Fetisch lief blitzschnell an Oirstels Arm hinauf und krallte sich  in seine Schultern. Er flüsterte nur. Oirstel schloß die Augen.  »Was hat er dir gesagt?« fragte Schabacker, der völlig verwandelt  war.  Mjailams  Auftritt  hatte  ein  Wunder  bewirkt.  So  wie  der  Beneterloge  sich  jetzt  gab,  schien  er  bereit  zu  sein,  sich  bedingungslos  unterzuordnen.  Und  auch  Shorrns  Augen  waren  gebannt auf den Prezzarerhalter gerichtet.  »Karsnyt  hat  Konink  getötet«,  kam  es  leise  über  die  Lippen  des  Alten. »Alle Fetische, die noch andenkbar sind, wissen es jetzt.«  »Was heißt das, noch andenkbar?«  Atlan konnte sich in diesem Moment bei aller Erschütterung kein  Mitleid mit Oirstel erlauben. Der Prezzarerhalter berichtete stockend  von dem, was er vom Fetisch erfahren hatte, und nannte die Namen  derjenigen, zu denen die schweigenden Schjepper gehörten.  »Dann kann es schon zu spät sein!« Atlan winkte Tyari. »Der Weg  zur Selbstvernichtungsanlage, Oirstel!«  »Ich führe euch!«  Oirstel  lief  an  dem  Arkoniden  vorbei  aus  dem  Raum.  Wut,  ohnmächtiger Zorn und das Wissen um die Gefahr machten in ihm  Kräfte  frei,  die  Atlan  nicht  mehr  für  möglich  gehalten  hatte.  Er  schloß  sich  ihm  an  und  hörte,  wie  der  Prezzarerhalter  allen  im  Maschinensektor Tätigen den Befehl gab, Solvan, Krabohl und Tola  festzunehmen.  Nur am Rand nahm der Arkonide wahr, daß auch Schabacker und  Shorrn sich spontan anschlossen.      *    Es  gab  zwei  Zündvorrichtungen,  eine  im  Wohn‐,  die  andere  im  Maschinensektor.  Mit  jeder  konnte  jedoch  auch  die  jeweils  andere  aktiviert  werden.  Während  sie  im  zentralen  Antigravschacht  des  Wohnsektors  viel  zu  langsam  abwärts  glitten,  fragte  sich  Atlan,  ob 

Karsnyt  noch  genug  Selbsterhaltungswillen  besaß,  um  eine  Zeitprogrammierung  vorzunehmen.  So  konnte  er  sich  die  Möglichkeit  schaffen,  noch  rechtzeitig  vor  der  alles  vernichtenden  Explosion  aus  dem  Mydonium  zu  fliehen.  Nur  dann  hatten  sie  überhaupt  eine  Chance.  Er  mußte  die  Selbstvernichtungsanlage  schon längst erreicht haben.  »Alysta  hat  die  Zündvorrichtung  im  Maschinensektor  abriegeln  lassen«,  verkündete  Oirstel.  Er  stand  mit  ihr  in  Fetischkontakt.  »Krabohl ist gestellt worden. Solvan und Tola konnten entkommen  und werden gejagt!«  »Kann sie die Anlage im Wohnbereich von drüben blockieren?«  »Nein.«  Endlich das Ende des Schachtes. Bis hierher kannte der Arkonide  sich  aus.  Er  erreichte  als  erster  die  Schleuse,  die  gleichzeitig  eine  Strukturlücke  im  Ortungsschutzgürtel  entstehen  lassen  konnte.  Oirstel nahm die entsprechenden Schaltungen vor. Das ovale Schott  öffnete  sich.  In  der  dahinterliegenden  Kammer  brach  Tyari  fast  unter  den  Gedankenimpulsen  der  Prezzarerhalter  zusammen,  die  von  Oirstel  ebenfalls  informiert  worden  waren.  Sie  suchten  den  gesamten Bereich nach Karsnyt ab, fanden aber nur die Leichen von  drei Prezzarerhaltern.  »Jetzt  riegeln  sie  wie  bei  Alysta  die  Anlage  ab!«  rief  Tyari.  »Karsnyt ist also noch drinnen.«  »Ich habe es ihnen befohlen«, sagte Oirstel.  »Es  gibt  keine  Möglichkeit,  ihnen  den  Weg  hinein  zu  öffnen?«  fragte Atlan, als sich das nächste Schott vor ihm auftat. Dahinter ein  kleinerer Schacht. Er warf sich hinein.  »Alysta,  Karsnyt  und  ich  können  die  Anlage  nur  betreten,  wenn  wir die Sperren an Ort und Stelle durch ein Kodewort lösen! Es geht  nicht von einem Kontrollraum aus!«  Eine  Sicherheitsmaßnahme,  die  sicher  einmal  berechtigt  gewesen  war.  Jetzt  jedoch  hatte  sie  sich  auf  verhängnisvolle  Weise  ins  Gegenteil verkehrt. 

Korridore  liefen  sternförmig  auf  das  Zentrum  der  Energiesektion  zu.  Die  Selbstvernichtungsanlage  befand  sich  hinter  undurchbringbaren  Wänden  im  genauen  Mittelpunkt  des  Planetoiden. Atlan durfte nicht daran denken, daß jeder Schritt sein  letzter sein konnte. Warum zögerte Karsnyt noch, wenn er sich nun  in der Falle sah?  Endlich  war  die  Zelle  erreicht.  Oirstel  wehrte  die  Fragen  der  Prezzarerhalter  ab,  die  ihn  voller  Panik  bestürmten.  Von  einem  Sperrgürtel um die Vernichtungsanlage konnte nicht mehr die Rede  sein.  Oirstel sprach das Kodewort in ein verborgenes Mikrofon. Ein Teil  der  Wand  fuhr  auf.  Dahinter  lag  eine  Schleuse  und  noch  einmal  Stahl.  »Laß mich allein gehen«, forderte Atlan. Er nahm eine Strahlwaffe  aus der Hand eines Mannes.  Oirstel  schüttelte  entschlossen  den  Kopf.  Jetzt  war  er  wieder  der  große  alte  Beneterloge,  der  sich  bemühte,  sich  selbst  und  die  Lage  unter  Kontrolle  zu  bringen.  Auch  Tyari,  Schabacker  und  Shorrn  drängten nach.  Atlan nickte grimmig.  Versuchen wir es also gemeinsam! Und sollten wir die nächsten Minuten  hier  überleben,  dann  hast  du  verloren,  Anti‐ES!  Du  wolltest  den  Keil  weiter  zwischen  die  Anterferranter  und  Beneterlogen  treiben!  Jetzt  kämpfen sie Seite an Seite gegen dein Werkzeug!  Oirstel mußte das Kodewort ein zweites Mal aufsagen. Die innere  Wand  um  die  Zelle  öffnete  sich.  Atlan  hechtete  in  den  runden  Raum,  dessen  Bodendurchmesser  gute  zwanzig  Meter  betragen  mochte.  Genau in der Mitte ragte eine zwei Meter dicke Säule in die Höhe.  Sie  stieß  bis  in  die  gewölbte  Decke.  Im  weißen  Licht  aus  verborgenen  Quellen  war  auf  halber  Höhe  eine  Kreisplattform  zu  sehen, zu der eine Wendeltreppe hinaufführte.  Und dort stand Karsnyt, das Gesicht zu einer Fratze verzogen. Er 

zitterte  am  ganzen  Leib.  Seine  linke  Hand  hielt  einen  Hebel  umklammert, in der rechten hatte er seinen Strahler.  Atlan versuchte, den Überraschungsmoment auszunutzen. Er hob  blitzschnell  die  Waffe,  zielte  –  und  sprang  zurück,  als  Karsnyt  schoß.  Die  grelle  Energiebahn  fraß  sich  zwischen  seinen  Füßen  in  den Boden.  »Kommt  nicht  näher!«  schrie  der  Prezzarerhalter.  »Geht  alle  wieder! Er rüttelte an dem Hebel und lachte irr. »Ein Ruck, und das  gesamte  Mydonium  verwandelt  sich  in  eine  kleine  Sonne!  Und  ich  …  tue  es!  Ich  habe alle  Sperrvorrichtungen  beseitigt!  Ihr  …  kommt  zu spät!«  Wieder das wahnsinnige Gelächter.  Atlan  hielt  Tyari  und  Schabacker,  die  an  ihm  vorbei  wollten,  mit  ausgebreiteten Armen zurück.  »Er  hat  den  Verstand  verloren«,  flüsterte  er.  »Das  kann  unsere  Rettung sein, oder der endgültige Untergang. Wenn auch nur einer  von euch hustet, kann er durchdrehen.«  »Und was tun wir?« fragte Tyari leise, während Karsnyt wild mit  der Waffe fuchtelte.  »Wir brauchen Zeit, Oirstel, rede mit ihm. Versuche, ihn noch für  Sekunden  hinzuhalten.  Können  die  Impulsleiter  unterbrochen  werden, die von hier zu den Sprengladungen gehen?«  »Es  würde  die  Explosion  auslösen«,  flüsterte  der  oberste  Prezzarerhalter.  »Dann rede jetzt. Irgendwie muß ich an ihn herankommen.«  Er  hatte  schon  eine  Vorstellung.  Und  die  Chance,  die  Verzweiflungsaktion zu überleben, stand eins zu hundert.      *    Karsnyt  schwitzte.  Ihm  war  fürchterlich  heiß.  Das  Blut  pochte  in  seinen Ohren. Er spürte seinen Körper nur noch als etwas Schweres, 

Schmerzendes.  Alles  Gefühl  konzentrierte  sich  auf  seine  beiden  Hände.  Sie  waren  also  gekommen,  aber  verhindern  konnten  sie  nichts  mehr.  »Ich  …  zünde  jetzt!«  schrie  er  heiser.  Jedes  Wort  war  eine  Qual.  Selbst  beim  Atemholen  erhielt  er  Stiche  in  das  Gehirn.  Und  beim  Lachen  glaubte  er,  jemand  entzünde  ein  Feuer  in  seinem  Schädel.  Aber  er  tat  es.  Er  lachte,  bis  die  Qualen  nicht  mehr  auszuhalten  waren.  Irgendwann  brachte  es  ihn  um.  Dann  fiel  er  und  riß  den  Hebel mit sich.  »Verschwindet!«  Oirstel trat vorsichtig näher, bis Karsnyts Schuß die Bodenplatten  vor ihm zum Verdampfen brachten.  Der  Alte  begann  zu  reden,  sanft,  verständnisvoll.  Er  sagte  etwas  davon, daß Karsnyt nicht für sein Tun verantwortlich zu machen sei  und straffrei ausgehen würde, wenn er jetzt aufgäbe.  Er redet wie Konink!  Karsnyt schrie auf. Der Hebel bog sich ein Stück nach unten. Nur  noch wenige Zentimeter, bis der Zündkontakt hergestellt war.  »…  und  du  nicht  mehr  du  selbst  bist!  Kehre  um,  Karsnyt!  Du  kannst es noch! Erkenne, daß du von einem fremden Willen …«  Wie  Konink!  Halte  den  Mund,  du  bist  tot,  Lehrmeister!  Ich  habe  dich  selbst sterben gesehen! Ich habe selbst …!«  Da  stand  Konink.  Genau  da,  wo  eben  noch  Oirstel  gewesen  war.  Wohin war der Alte verschwunden? Und die anderen, die mit ihm  kamen. Da lauerten sie auf ihn, vier Gestalten mit Totenschädeln!  »Du bist tot!«, schrie Karsnyt. »Ich war dabei, als er dir das Genick  zerschmetterte!«  Er?  Warum  habe  ich  es  nicht  verhindert!  Konink,  mein  Lehrer  und  Vater!  Warum habe ich zugesehen und nichts …? Aber ja! Der Auftrag. Ich muß  es jetzt tun! Ich bin … der Diener!  Die Hand drückte den Hebel. Noch ein Stück, und … 

Sei  still,  Konink!  Ich  werde  dich  rächen,  wenn  ich  den  Auftrag  ausgeführt habe!  »Karsnyt!«  Geh  doch  weg!  Es  kann  gefährlich  werden.  Und  was  wollen  die  Totenköpfe  von  dir!  Siehst  du  nicht,  wie  sie  jetzt  golden  zu  strahlen  beginnen? Ihre schwarzen Augen, ihr dämonisches Grinsen! Flieh!  »Karsnyt,  bei  Prezzar  und  allem,  was  dir  jemals  etwas  bedeutet  hat! Werde wieder du! Stoße den Hebel nach oben zurück!«  Wo ist Karsnyt?  »Karsnyt  ist  tot!«  schrie  er.  »Mit  Konink  gestorben,  als  er  ihm  helfen  wollte!  Wir  sind  alle  tot!  Niemand  lebt  mehr  im  Prezzar‐ Mydonium! Und deshalb … muß es … jetzt auch sterben!«  Er  sah,  wie  eine  der  Totenschädelgestalten  auf  die  Wendeltreppe  zusprang, und schoß sofort.  Der  Dämon  stürzte  und  verschwand  in  den  Rauchschwaden  des  verdampfenden Metallbodens.  »Da  seht  ihr  es!«  kreischte  Karsnyt.  »So  schnell  ist  der  Tod!  Karsnyt  hätte  das  alles  nicht  zugelassen,  wenn  er  noch  lebte.«  Er  lachte  und  fuhr  unter  den  Wogen  des  Schmerzes  zusammen.  Er  schüttelte sich, und der Hebel bewegte sich mit ihm.  »Höre, du!« kam es von dem, der so aussah wie Konink. »Ich bin  Karsnyt! Ich! Vollstrecke das Todesurteil an mir, aber vorher gib mir  meinen Fetisch zurück. Du hast mir Toccart gestohlen!«  Er ist Karsnyt?  Irgend jemand muß mir helfen! schrie es in dem Wahnsinnigen. Wer  bin dann ich! Was sind das für Bilder, die mich angreifen! Bilder von mir  und Konink!  Der Fetisch. Gut, er sollte ihn haben.  Karsnyt  wollte  in  seine  Tasche  greifen.  Aber  mit  welcher  Hand?  Die eine hielt den Hebel, die andere den Strahler.  »Oh  nein!  Ihr  wollt,  daß  ich  loslasse!  Ihr  lügt  alle!  Und  darum  mache ich jetzt Schluß!«  Seine Armmuskeln spannten sich an. Er holte Luft und drückte. 

    *    Atlan  biß  die  Zähne  so  fest  zusammen,  daß  ihm  die  Augen  noch  mehr tränten. Er versuchte so gut es ging, die grausamen Schmerzen  in  der  linken  Hüfte  zu  ignorieren.  Einer  von  Karsnyts  Schüssen  hatte ihn gestreift. Genausogut hätte er ihm durch die Brust fahren  können. Es war fast unmöglich, die Schußbahn anhand eines kurzen  Blickes  auf  die  Waffe  des  Gegners  zu  berechnen.  Atlan  hatte  sich  instinktiv  zur  Seite  geworfen  und  einfach  nur  Glück  gehabt.  Nun  zählten  die  Zehntelsekunden.  Oirstel  sprach  weiter.  Er  hatte  begriffen, in welchem seelischen Zustand sich Karsnyt befand, und  versuchte  gezielter,  ihn  zu  Antworten  zu  provozieren.  Solange  das  anhielt, stand das Mydonium.  Sich wie tot hinwerfen und warten,  bis  die  Rauchschwaden  dicht  genug waren. Nicht atmen. Keine giftigen Dämpfe inhalieren. Dann  schnell wieder aufspringen und hin zur Treppe. Als Atlan die ersten  Stufen  erreicht  hatte,  wußte  er,  daß  ihn  der  Besessene  von  oben  nicht mehr sehen konnte.  Er zog sich die Stiefel aus und hastete um die Säule herum auf die  Kreisplattform zu.  »… aber vorher gib mir meinen Fetisch zurück!« rief Oirstel. »Du  hast mir Toccart gestohlen!«  Raffiniert, dachte der Arkonide. Läßt Karsnyt den Hebel los, kann  er paralysiert werden. Solange er ihn hielt, war das nicht möglich. Er  würde ihn im Fallen herabreißen.  Mit Impulsstrahlen zu schießen, schied auch aus. Atlan hatte ganz  kurz daran gedacht, den Hebel zu durchtrennen. Der Strahl wäre in  die  Anlage  gefahren  und  hätte  das  gleiche  bewirkt  wie  der  Druck  des Hebels nach unten.  Die  letzten  zehn  Stufen,  acht,  fünf.  Atlan  duckte  sich  unter  dem  Durchlaß  in  der  Plattform.  Jetzt  blitzschnell  springen,  Karsnyt 

überwältigen, ehe der merkte, was ihm geschah.  »Oh  nein!  Ihr  wollt,  daß  ich  loslasse!  Ihr  lügt  alle!  Und  darum  mache ich jetzt Schluß!«  Atlan schauderte. Das war endgültig. Ihm blieb keine Zeit für den  Angriff.  Er  schob  den  Oberkörper  durch  die  Öffnung,  sah,  wie  Karsnyt den Arm durchstreckte und der Hebel nach unten ruckte.  Sein  Impulsstrahl  durchtrennte  ihn  kurz  hinter  Karsnyts  Hand.  Aus  diesem  Winkel  konnte  er  endlich  schießen.  Er  wartete  auf  die  Explosion, die Stichflammen, den Weltuntergang.  Er erfolgte nicht. Karsnyt sah ihn, brüllte auf und schleuderte das  Hebelstück  in  seiner  Faust  nach  ihm.  Atlan  wich  aus,  sprang  und  war  über  dem  Wahnsinnigen,  bevor  dieser  sich  auf  den  Stumpf  werfen konnte.  Karsnyt  machte  noch  einmal  unglaubliche  Kräfte  frei.  Atlan  kam  nicht  dazu,  ihn  mit  einem  schnellen  Schlag  gegen  die  Schläfe  zu  betäuben. Sie wälzten sich über die Plattform. Unten stürmten jetzt  Tyari,  Schabacker  und  Shorrn  auf  die  Wendeltreppe  zu.  Atlan  bekam Karsnyts Handgelenke zu fassen, drehte sie noch einmal mit  ihm  bis  an  den  Plattformrand  und  war  dann  endlich  über  ihm.  Er  drückte  ihm  die  Knie  in  die  Schultergelenke,  die  Hand  mit  der  Waffe zur Seite.  »Gib auf!« sagte er, schwer atmend. »Du hast verloren. Du kannst  dein  Selbst  nur  zurückgewinnen, wenn  du  dich  jetzt  von  dem  löst,  was dich beherrscht!«  Karsnyt lachte und verzog das Gesicht unter Qualen.  Seine  Augen  waren  weit  aufgerissen,  seine  Stimme  nur  mehr  ein  heiseres Krächzen:  »Verloren?  Mich  beherrscht  nichts  und  niemand,  Toter!  Ich  diene  ihm, der euch alle dafür bestrafen wird, Konink und Karsnyt getötet  zu haben!«  Er  fügte  noch  einen  Namen  hinzu  –  den  Namen  desjenigen,  von  dem er seine Anweisungen erhalten hatte.  Atlan  war  für  einen  Moment  so  vor  den  Kopf  geschlagen,  daß  er 

den  Griff  um  Karsnyts  Handgelenke  vernachlässigte.  Der  triumphierend ausgestoßene Name traf ihn härter als alles, was man  ihm sonst jetzt hätte zufügen können. Er wollte es nicht wahrhaben.  Das nicht! Doch konnte ein Wesen wie Karsnyt jetzt überhaupt noch  lügen?  Und  woher  sonst  sollte  er  diesen  Namen  gekannt  haben,  wenn  nicht von …  Der Prezzarerhalter lachte ein letztes Mal. Er befreite seine rechte  Hand, setzte sich die Waffe an den Kopf und löste sie aus.  Tyari und die anderen kamen zu spät.      *    Das  Isolierfeld  brach  genau  27  Stunden,  32  Minuten  und  elf  Sekunden  nach  seinem  Entstehen  zusammen.  Atlan,  Tyari,  Oirstel  und  Alysta  standen  in  der  Ortungs‐  und  Steuerungszentrale  des  Prezzar‐Mydoniums. Bei ihnen waren auch Shorrn und Schabacker  mit ihren Begleitern Daynnth und Anoscha.  Über  getrennte  Kanäle  riefen  die  Delegationsleiter  ihre  Heimatwelten  an.  Der  Hyperfunkkontakt  kam  ohne  weitere  Schwierigkeiten zustande. Shorrn berichtete das gleiche nach Anterf  wie Schabacker nach Beneter. Den nur kurzen Text, von dem nur die  unmittelbar  Beteiligten  wußten,  welcher  Opfer  es  zu  seinem  Zustandekommen  bedurft  hatte,  hatten  sie  gemeinsam  in  einer  letzten Sitzung verfaßt:  »Die  Verhandlungsdelegationen  der  Anterferranter  und  Beneterlogen,  hier  stellvertretend  für  alle  Völker  der  Galaxien  Bars  und Farynt, haben sich vom guten Willen der jeweils anderen Seite  überzeugen  lassen.  Dies  ist  der  Wille  zum  Frieden  und  zur  Zusammenarbeit  mit  dem  letztendlichen  Ziel,  die  Verzahnung  der  Sterneninseln  rückgängig  zu  machen.  Gemäß  der  uns  erteilten  Befugnisse  erklären  wir  bindend  für  unsere  Völker  und  deren 

Abkömmlinge,  daß  von  dieser  Stunde  an  Friede  herrscht  zwischen  Bars und Farynt!«  Shorrn nickte bekräftigend. Schabacker reichte ihm vor den Augen  der  aber  Millionen  Beneterlogen  und  Anterferranter,  die  die  Sendung  an  ihren  Bildschirmen  verfolgen  konnten,  die  Hand.  Er  ergriff sie.  »Ich  hatte  nicht  mehr  daran  geglaubt«,  flüsterte  Tyari  Atlan  zu.  »Und im Grunde ist es nur durch das Wirken von Anti‐ES möglich  geworden.  Und  durch  Mjailams  Auftritt.  Als  Schabacker  erkennen  mußte,  wer Mjailam  ist,  zeigte  er  sein  wahres  Gesicht.  Vorher  hielt  ich ihn für einen Kriegstreiber.«  Atlan gab keine Antwort. Tyari fragte nicht, sie sah ihn nur voller  Sorge  an.  Er  hatte  seit  Karsnyts  Tod  nicht  mehr  gesagt,  als  unbedingt  nötig  war.  Sein  Gesicht  war  wie  versteinert  und  von  tiefen  Falten  durchzogen.  Sein  Schweigen  konnte  nicht  an  der  Schußverletzung  liegen.  Das  verbrannte  Gewebe  war  durch  die  Wirkung des Zellaktivators fast schon wieder verheilt. Neue Zellen  hatten sich gebildet. Oirstels Ärzte hatten überdies noch einmal ihre  Heilkunst bewiesen.  Nun trat Oirstel vor.  »Als  oberster  Prezzarerhalter  bestätige  ich  die  Worte  der  beiden  Parteien.  Aus  der  Sicht  der  Prezzarerhalter  gibt  es  keine  Bedenken  gegen  den  Beschluß,  in  Frieden  und  Freundschaft  nun  gemeinsam  das Übel an der Wurzel zu packen. Auf den einhelligen Wunsch der  Parteien  wird  die  Organisation  der  Prezzarerhalter  den  Friedensbeschluß  auch  unter  denjenigen  Völkern  verbreiten,  die  nicht an das galaxienweite Kommunikationsnetz angeschlossen sind  und ein Weltraumnomadendasein führen. Wir werden den Frieden  auch  überwachen  und  alle  Verstöße  ahnden.  Lange  genug  haben  wir  gegeneinander  gekämpft.  Nun  laßt  uns  füreinander  wirken  –  und  für  eine  Zukunft,  in  der  es  nur  wieder  Bars  und  Farynt  geben  soll!  Ich  danke  unseren  solanischen  Freunden,  die  uns  nur  Prezzar  und Tyar selbst geschickt haben können!« 

Er blickte sich nach Atlan um. Der Arkonide winkte ab. Er wollte  sich nicht der Öffentlichkeit stellen. Er  hätte jetzt  nicht  ein einziges  passendes Wort gefunden.  Für  ihn  war  es  eine  Erlösung,  als  die  Ausstrahlung  endlich  beendet war.  Eine  weitere  Detailbesprechung  im  wieder  hergerichteten  großen  Konferenzraum  war  angesagt,  sowie  eine  Feier.  Atlan  wartete,  bis  nur  noch  Tyari,  Alysta  und  Oirstel  in  der  Zentrale  waren,  und  bat  dann Tyari, ihn vorerst zu vertreten.  Sie  stellte  keine  Fragen  und  machte  den  Prezzarerhaltern  ein  Zeichen. Auf dem Ringkorridor angelangt, fragte Alysta:  »Aber  was  hat  er?  Er  sollte  glücklich  sein,  denn  ihm  verdanken  wir nicht nur unser Leben, sondern noch viel, viel mehr.«  »Er  muß  etwas  Schreckliches  von  Karsnyt  erfahren  haben«,  sagte  die Gesandte.      *    Atlan  erschien  zu  dem  Fest.  Er  zwang  sich  dazu,  einige  Worte  zu  sagen  und  nicht  die  Stimmung  zu  verderben.  Tyari  erfuhr,  daß  er  mit  Hayes  gesprochen  hatte  und  gerade  noch  im  letzten  Moment  verhindern  konnte,  daß  die  SOL  sich  in  Richtung  Prezzar‐ Mydonium  in  Bewegung  setzte.  Dafür  jedoch  waren  die  CHYBRAIN  und  die  FARTULOON  unterwegs,  um  ihn  und  die  Gefährten  abzuholen  –  selbstverständlich  auch  die  beiden  Anterferranter.  Er  trank  nichts  von  dem  reichlich  angebotenen  Wein,  der  für  ihn  einen  bitteren  Geschmack  gehabt  hätte.  Schabacker  sprach  ihm  reichlich zu, entschuldigte sich bei Oirstel und Shorrn immer wieder  für  sein  Mißtrauen  und  die  harten  Worte,  die  er  eigentlich  nie  so  gemeint  haben  wollte.  Und  er  schwärmte  von  Mjailam,  dem  gestaltgewordenen  Instinkt  Prezzars,  mit  dem  der  geheimnisvolle 

EGEN einverstanden zu sein schien.  Etwas  beschämt  ging  Oirstel  auf  die  Verdächtigungen  ein,  was  Mjailams  Erscheinen  im  Mydonium  jeweils  vor  Explosionen  anbetraf.  Jetzt  wußte  er,  daß  der  Hüne  die  Gefahr  »gewittert«  und  versucht  hatte,  die  Katastrophen  zu  verhindern.  Nur  hatte  er  zu  wenig  von  der  Technik  der  raumfahrenden  Völker  gewußt,  um  helfend eingreifen zu können.  Mjailam als Inkarnation des Instinktes Prezzar – das erklärte auch,  weshalb  er  an  jedem  Ort  auftauchen  konnte,  zumindest  überall  in  Farynt und in den angrenzenden Gebieten von Bars, zu denen auch  das  Barsanter‐System  mit  Anterf  noch  gehörte.  Was  wie  Teleportation aussah, war in Wirklichkeit so: Mjailam war ein »Teil«  der  Farynt‐Galaxis  und  konnte  sich  überall  dort  körperlich  manifestieren, wohin ihn sein Instinkt führte.  Atlan  war  Oirstel  dankbar  für  die  Bereitschaft,  über  den  neuen  und  noch  anfälligen  Frieden  in  Bars‐2‐Bars  zu  wachen.  Oirstel  hingegen bat ihn, über Mjailam und die SOL den eigentlichen Feind  zu finden und damit das Ziel fortzusetzen, die Auflösung von Bars‐ 2‐Bars  zu  erreichen.  Da  diese  Aufgabe  nur  zu  Anti‐ES  führen  konnte,  und  damit  zu  den  Koordinaten  von  Varnhagher‐Ghynnst,  fiel es dem Arkoniden nicht schwer, seine Einwilligung zu geben.  Aber wer war das nun, der eigentliche Gegner?  Natürlich  Anti‐ES,  aber  wie  es  nun  schien,  erst  am  Ende  einer  grausamen Kette von … Zwischenstationen?  Solvan  und  Tola,  beide  Anterferranter  in  der  Maske  von  Prezzarerhaltern,  hatten  sich  der  Festnahme  durch  Selbstmord  entzogen. Somit gab es niemanden mehr, der Karsnyts letzte Worte  zu widerlegen vermochte. Das Rätsel, wie Anterferranter unbemerkt  in  das  Mydonium  hatten  eindringen  können,  schien  für  immer  ungelöst bleiben zu müssen.  Atlan hielt nicht bis zum Ende der Friedensfeier durch. Unter dem  Vorwand,  mit  seinen  Gedanken  hinsichtlich  Bars‐2‐Bars  allein  sein  zu müssen, zog er sich in sein Quartier zurück. Tyari folgte ihm. 

    *    »Mjailam«,  sagte  der  Arkonide.  »Er  ist  nicht  wieder  aufgetaucht,  vielleicht deshalb nicht, weil er seine Aufgabe als erfüllt ansieht. Er  kam als Suchender und gab uns entscheidende Hinweise. Er wollte  helfen,  er  kann  also  nicht  bösartig  sein.  Dann  gilt  für  Prezzar  das  gleiche. Prezzar muß in seiner Lähmung erfaßt haben, daß Tyar dich  schuf.  Offenbar  gelang  es  ihm  in  einer  letzten  Kraftanstrengung,  etwas Ebenbürtiges zu formen. Er ist nicht dein Gegenspieler, Tyari.  Tyar und Prezzar mögen handlungsfähig sein, aber sie verfolgen die  Auflösung von Bars‐2‐Bars nicht mit  den  kriegerischen Mitteln  wie  die  Völker,  die  sich  auf  sie  berufen.  Du  und  Mjailam,  ihr  seid  der  Beweis dafür.«  Sie nickte.  »Ich habe ihn erst erkannt, als er mir gegenüberstand. Ich kann ihn  nicht hassen, Atlan. Vielleicht hätte er früher erscheinen müssen. Es  ist  wie  Magie.  Plötzlich  ist  das  Mißtrauen  zwischen  den  Sternenvölkern  ausgebaut.  Ich  kann  kaum  noch  begreifen,  wie  fanatisch ich in meiner Ablehnung war, das das Farynt‐Siegel trägt.  Ein Friede breitet sich aus. Nur kann ich noch nicht an ihn glauben.  Tyar  und  Prezzar,  das  sind  nicht  die  absoluten  Gegensätze,  die  ich  in  ihnen  sah.  Sie  würden  einander  verstehen,  so  wie  ich  mich  mit  Mjailam verstehen könnte, tauchte er noch einmal auf.«  Das Mißtrauen abgebaut …  Bis  es  wirklich  soweit  war,  würde  noch  viel  Zeit  vergehen.  Die  Basis  jedoch  war  geschaffen,  ein  wichtiger  Schritt  in  der  Normalisierung von Bars‐2‐Bars getan – jedenfalls, was die »unteren  Ebenen«  anging.  Der  wirkliche  Gegner  aber  war  nach  wie  vor  unantastbar, sicher in seiner Verbannung in der Namenlosen Zone.  Und zwischen ihm und uns?  Atlan schwitzte. Seine Augen tränten vor Erregung. Was war alles 

Erreichte, gegen das, was nun unausweichlich auf ihn zuzukommen  schien!  Wenn Freunde zu Feinden werden!  Tyari küßte ihn. Sie fuhr mit ihren Händen durch sein silberweißes  Haar und flüsterte Worte, die er niemals mehr missen mochte. Hier  der  Unsterbliche,  dort  die  betörende  Frau,  die  von  Tyar  für  die  Ewigkeit geschaffen schien. Er klammerte sich an sie, wollte sie nie  mehr  verlieren.  Chrysalgyra,  Barleona,  selbst  Mirona  Thetin  an  die  er  sich  vor  anderthalb  Jahrtausenden  fast  verloren  hätte  –  was  waren sie alle gegen sie!  Tyari fühlte seine Empfindungen.  »Willst du mir nicht endlich sagen, was dich so bedrückt?« fragte  sie leise.  Er rang mit sich.  Er  sah  sich  wieder  über  Karsnyt  gebückt,  als  er  ungläubig  in  dessen  erlöschenden  Augen  starrte.  Karsnyt  war  nicht  mehr  mit  seiner Schuld fertig geworden. Daß es die Schuld eines anderen war,  zählte  nicht  mehr.  Er  hatte  die  Selbstvernichtung  nicht  herbeigeführt,  weil  Anti‐ESʹ  Einfluß  auf  ihn  mit  dem  nahenden  Ende der Aktivitätsphase schwächer geworden war. Das hatte ihn in  die  Schizophrenie  getrieben.  Er  erkannte,  was  er  getan  hatte.  Seine  Liebe zu Konink war so groß gewesen,  daß  er  sein  Selbst  am Ende  verleugnete und  die Person  des  Karsnyt  auf eine  imaginäre  andere  projizierte.  Atlan  hatte  nur  Mitleid  mit  ihm.  Er  verglich  ihn  mit  sich,  als  er  noch  jung  war,  und  Konink  mit  seinem  eigenen  Lehrmeister  Fartuloon.  »Atlan!«  Tyari richtete sich auf und rüttelte ihn wach.  Er  nickte.  Der  Einfluß  von  Anti‐ES  auf  Karsynt.  Das  war  zumindest  zum  Teil  falsch.  Aber  wie  schwer  fiel  es,  die  Wahrheit  auch nur in Gedanken zu akzeptieren!  »Wir scheinen einen neuen Gegner bekommen zu haben, Tyari.« 

»Wen? Hier im Mydonium? In der SOL?Auf Anterf?«  Dorthin  würden  die  Kreuzer  sie  in  wenigen  Stunden  zurückbringen.  Atlan sah der Gefährtin nur in die Augen. Sie zuckte unter seinem  Blick leicht zusammen.  »Karsnyt  nannte  mir  vor  seinem  Selbstmord  den  Namen  seines  oder seiner Auftraggeber.«  »Oder seiner?« fragte die Gesandte.  »Es  sind  eigentlich  zwei  Namen.«  Atlan  holte  noch  einmal  tief  Luft. Dann schleuderte er es heraus: »Sanny und Kik! Sannykik!«      ENDE      Die ersten Friedensverhandlungen zwischen den verfeindeten Völkern von  Bars‐2‐Bars scheinen Früchte zu tragen. Jedenfalls hat sich die Situation  genügend entspannt, so daß Atlan darangehen kann, die Spur von Anti‐ES,  dem eigentlichen Feind des Friedens, zu verfolgen. Auf dieser Suche stößt die  SOL auf DIE SCHATTENWESEN …    DIE SCHATTENWESEN – unter diesem Titel erscheint auch der nächste  Atlan‐Band. Der Roman wurde von Hans Kneifel geschrieben.