Freiheit fuer Bars-2-Bars

Atlan - Die Abenteuer der SOL Nr. 649  Anti‐ES ‐ Das Arsenal   

Freiheit für Bars‐2‐ Bars  von Peter Griese 

  Atlan im Kampf mit dem Verbannten   

Die  Verwirklichung  von  Atlans  Ziel,  in  den  Sektor  Varnhagher‐Ghynnst  zu  gelangen, um dort den Auftrag der Kosmokraten zu erfüllen, scheint außerhalb  der  Möglichkeiten  des  Arkoniden  zu  liegen.  Denn  ihm  wurde  die  Grundlage  zur  Erfüllung  seines  Auftrags  entzogen:  das  Wissen  um  die  Koordinaten  dieses Raumsektors.  Doch  Atlan  gibt  nicht  auf!  Um  sich  die  verlorenen  Koordinaten  wieder  zu  besorgen,  scheut  der  Arkonide  kein  Risiko.  Mit  den  Solanern  folgt  er  einer  Spur,  die  das  Generationenschiff  gegen  Ende  des  Jahres  3807  Terrazeit  schließlich  nach  Bars‐2‐Bars  führt,  die  aus  zwei  miteinander  verschmolzenen  Galaxien bestehende Sterneninsel.  Die  Verhältnisse  dort  sind  mehr  als  verwirrend.  Doch  die  Solaner  tun  ihre  Bestes,  die  Verhältnisse  zu  ordnen,  indem  sie  die  Völker  der  künstlichen  Doppelgalaxis, die einander erbittert bekämpfen, zum Frieden bewegen und die  Galaxien selbst wieder zu trennen versuchen.  Inzwischen  schreibt  man  an  Bord der  SOL  den  April des  Jahres  3808,  und  Anti‐ES,  der  erbitterte  Gegner  Atlans  und  der  Solaner,  hat  alles  in  seiner  Macht Stehende aufgeboten, um den endgültigen Sieg zu erringen.  Damit sind auf der Seite des Positiven alle Kräfte gefordert, denn es geht um  die FREIHEIT FÜR BARS‐2‐BARS … 

  Die Hauptpersonen des Romans:    Atlan ‐ Er erlebt das Ende einer Superintelligenz.  Tyari und Mjailam ‐ Atlans Gefährten im Entscheidungskampf.  Tyar und Prezzar ‐ Die galaktischen Intelligenzen einigen sich.  Anti‐ES ‐ Die Superintelligenz wird überrascht.  Cara Doz ‐ Die Emotionautin gibt ihr Geheimnis preis.  Parzelle ‐ Ein mysteriöser Beobachter.   

1.    Die drängende Stimme war von einem Augenblick zum anderen in  seinem  teilgelähmten  Bewußtsein.  Sie  quälte  ihn,  forderte  Aufmerksamkeit  und  Bereitschaft  zum  Zuhören.  Sie  kam  aus  einer  nicht feststellbaren Richtung, und sie durchdrang alles, was ihn von  seiner Galaxis trennte.  Tyar  schrie  gepeinigt  auf.  Aber  da  war  niemand,  der  ihn  hören  konnte.  Er  wand  sich  in  seinen  Fesseln.  Er  wollte  zurückbrüllen,  aber seine Stimme versagte, so wie sie fast immer seit dem Moment  versagt hatte, da er in dieses Gefängnis gezwängt worden war.  Irgendwo  in  seiner  Nähe  mußte  »der  andere«  sein,  jenes  unbegreifliche  Wesen,  das  sich  Prezzar  nannte,  und  dem  ein  ähnliches  Schicksal  widerfahren  sein  mußte  wie  ihm.  Konnte  es  dieser  urgewaltige  Bursche  sein,  der  da  rief?  Mit  dem  Rest  seines  freien  Verstands  beantwortete  Tyar  diese  Frage  sich  selbst.  Es  war  absolut  auszuschließen,  daß  Prezzar  ihn  rief.  Sie  beide  waren  nicht  nur  gegensätzlich.  Sie  waren  beide  auch  auf  die  gleiche  Art  und  Weise Gefangene in einer kaum erklärlichen Situation.  Sie  wußten  nicht  einmal  genau,  wo  sie  waren.  Bei  den  wenigen  Kontakten,  die  zwischen  Prezzar  und  ihm  auf  gedanklicher  Ebene  möglich gewesen waren, war jeder von ihnen der Ansicht gewesen,  in  seiner  Galaxis,  also  in  seinem  »Körper«  zu  sein,  die  Begründung  für diese Annahme war einfach. Ohne die unmittelbare Umgebung  der  heimischen  Sterne  und  Planeten,  der  Kugelsternhaufen  und 

Kometen,  der  Asteroiden  und  intergalaktischen  Staubwolken,  der  Gravitationsfelder  und  der  magnetischen  Strömungen,  der  hyperenergetischen  Komponenten  und  normalenergetischen  elektromagnetischen  Wellen,  war  eine  Existenz  unmöglich.  Einmal  waren  kleine  und  völlig  fremde  Wesen  in  ihrer  Nähe  gewesen.  Sie  hatten behauptet, Bars und Farynt, ihre Galaxien, seien miteinander  verzahnt worden, so daß Bars auch Farynt und Farynt auch Bars sei.  Vielleicht,  so  hatte  sich  Tyar  damals  gesagt,  als  er  einen  lichten  Moment gehabt hatte, war dies die Erklärung dafür, daß er sich »zu  Hause« fühlte – und Prezzar ebenfalls.  Die unheimliche Stimme meldete sich wieder. Sie schmerzte, und  das machte sie unverständlich. Außerdem wies Tyar jeden Kontakt  weit  von  sich.  Er  kapselte  sich  dagegen  ab,  denn  er  wollte  mit  niemand  sprechen.  Tyar,  die  übergreifende  galaktische  Intelligenz  der  Sterneninsel  Bars,  kannte  seine  Einsamkeit,  seine  Isolation.  Er  hatte  sich  in  einer  Weise  damit  abgefunden,  denn  wer  über  Äonen  zur  Bewegungslosigkeit  verdammt  war,  wer  über  eine  Zeitspanne,  die  er  längst  nicht  mehr  messen  konnte,  in  fast  jeglicher  Aktion  gehindert  wurde,  der  mußte  wahnsinnig  werden  oder  sich  in  sich  selbst zurückziehen.  Ein  einziges  Mal  war  der  Unbekannte,  der  Prezzar  und  ihn  in  diese  Fesseln  geschmiedet  hatte,  unaufmerksam  gewesen.  Diese  winzigen  Augenblicke  hatte  Tyar  damals  genutzt,  um  sich  zu  wehren. Er hatte durch ein Kräftespiel, in das er unbewußt geraten  war,  Informationen  über  ein  Wesen  erhalten,  das  ihm  vielleicht  helfen  konnte.  Dieses  Wesen  war  ein  Gegner  dessen,  der  ihn  in  dieser  Gefangenschaft  hielt.  Aber  es  war  zu  weit  von  ihm  entfernt  gewesen, als daß er es hätte erreichen können.  Dieses Wesen hieß Atlan, und auf ihn setzte Tyar seine Hoffnung.  Um  diesen  in  die  Nähe seines  Gefängnisses  zu  locken,  hatte  er  mit  letzter Kraft eine Bewohnerin von Bars so beeinflußt, daß sie Atlan  sehr ähnlich wurde. Er hatte ihr den Namen Tyari gegeben und sie  mit  dem  Drang  ausgestattet,  Atlan  zu  finden  und  nach  Bars  zu 

locken.  Tyar  wußte  nicht,  ob  sich  sein  Plan  wirklich  in  einen  Erfolg  umwandeln  würde.  Zu  spärlich  waren  seine  Möglichkeiten,  das  äußere Geschehen zu verfolgen.  Wieder hämmerte die fremde Stimme in ihn hinein. Er spürte die  Ungeduld  des  Unbekannten.  Schließlich  erwachte  eine  natürliche  Neugier in ihm. Er öffnete einen Spalt seines Bewußtseins und ließ  das  Gehörte  auf  sich  wirken.  Den  Sinn  der  Mitteilung  verstand  er  auch  jetzt  nicht.  Er  interessierte  ihn  auch  nicht,  denn  er  wollte  nur  wissen, wer sich da erdreistet hatte, ihn auf so ungebührliche Weise  zu belästigen.  Es  war  nicht  Prezzar.  Es  war  nicht  der,  der  für  seine  Gefangenschaft  verantwortlich  war,  und  auch  nicht  der,  der  sie  übernommen hatte. Es war auch nicht Tyari, und es war nicht Atlan.  Damit bestand kein Zweifel mehr daran, daß ein ihm vollkommen  unbekanntes Wesen seine Gedanken an ihn richtete. Gegen Fremdes  hatte  er  aber  schon  immer  eine  Abneigung  gehabt,  denn  nur  die  Materie der Sterneninsel Bars, die ihn hervorgebracht hatte, war ihm  angenehm.  »Du  stellst  dich  wieder  stumm  und  taub,  du  Narr!«  Das  war  Prezzar,  der  nun  sprach.  Mit  gelindem  Erstaunen  registrierte  Tyar,  daß  er  diese  Worte  mit  ungewohnter  Deutlichkeit  empfing.  Normalerweise  war  seit  Beginn  der  Gefangenschaft  eine  Kommunikation mit dem rüden Burschen unmöglich gewesen.  Es  hatte  sich  etwas  verändert,  folgerte  er.  Nicht  nur  ein  Fremder  ist aufgetaucht. Auch Prezzar kann plötzlich deutliche Mitteilungen  machen.  »Antworte!«  herrschte  ihn  der  mehr  aus  Instinkt  bestehende  Mitgefangene  an.  »Dein  Schweigen  führt  dich  in  den  Tod!  Der  Untergang ist nah. Spürst du das nicht, Unterentwickelter?«  Aus  den  gelegentlichen  Kontakten  hatte  sich  Tyar  ein  Bild  über  Prezzar  formen  können.  Dieser  war  froh,  launisch,  grob  oder  primitiv. Daher vermochte er auch nicht glauben, daß Prezzar etwas 

Ähnliches  war  wie  er  selbst,  das  übergreifende  Bewußtsein  einer  Sterneninsel.  Seine  beleidigenden  Äußerungen  prallten  daher  an  ihm ab. Automatisch war damit verbunden, daß er Prezzars Worten  auch  inhaltlich  kein  Gehör  schenkte.  Er  ließ  ihn  zetern  und  schimpfen, bis er wieder schwieg.  Auch  der  Fremde  machte  sich  nun  nicht  mehr  bemerkbar.  Tyar  spürte  aber  (trotz  der  Fesseln  und  Abschirmungen!),  daß  etwas  in  der Nähe war. Dieses Etwas tastete sich weiter an ihn heran. Furcht  empfand  Tyar  dabei  nicht,  denn  mit  der  Möglichkeit  eines  persönlichen  Endes  rechnete  er  nicht.  Er  würde  existieren,  solange  die Sterne von Bars strahlten.  Er  war  uralt,  so  alt,  daß  er  sich  kaum  noch  zur  Gänze  an  sein  früheres  Dasein  erinnern  konnte.  Durch  einen  natürlichen  Mechanismus war er als begreifende Intelligenz seiner Sterneninsel  entstanden. Er war allgegenwärtig in jedem Staubkorn von Bars, in  jedem  Lebewesen,  das  sich  irgendwo  regte  und  bewegte.  Sein  Körper  war  Bars.  Er  war  Bars.  Er  war  diese  Sterneninsel  des  Universums.  Tyar  zuckte  zusammen,  als  er  begriff,  daß  er  in  Träume  der  Vergangenheit  zu  versinken  drohte.  Die  Realität  war  gänzlich  anders.  Er  war  ein  Gefangener,  ein  Opfer,  ein  Willenloser.  Er  war  eingeengt in eine unbegreifliche Fessel, die sein eigentliches Ich von  Bars  fast  vollständig  trennte.  Er  verstand  nicht,  warum  ein  mächtiges  Wesen  ihn  in  dieser  Weise  vergewaltigt  hatte,  denn  er  erkannte keinen logischen Sinn in dieser Tat.  Die  friedvollen  Zeiten  der  fernen  Vergangenheit  waren  lange  vorbei.  Sein  derzeitiger  Zustand  war  schon  jetzt  Vergangenheit,  obwohl  er  unvermindert  andauerte.  Tyari,  seine  aus  Verzweiflung  geborene  Schöpfung,  war  schon  Vergangenheit.  Der  Bann  der  ewigen  Fessel  schnürte  ihn  schon  so  lange  zusammen,  daß  die  Bilder aus dem Davor zu verschwimmen begonnen hatten.  Der  rüde  Prezzar  hatte  damals  seine  Tat  verfolgen  können.  Der 

Urinstinkt dieses fremden Wesens hatte schnell reagiert. Als Prezzar  eine  kleine  Phase  der  geistigen  Freiheit  empfunden  hatte,  hatte  er  auch  ein  Geschöpf  erzeugt,  allerdings  aus  sich  selbst  heraus,  also  nichts  Wirkliches.  Mjailam  hatte  er  es  genannt,  und  Tyar  hatte  diesen  Versuch  mit  einem  Anflug  von  Belustigung  zur  Kenntnis  genommen.  Mjailam  war  so  grobschlächtig  geraten  wie  sein  Erzeuger.  Prompt  hatte  er  sich  auch  auf  Nimmerwiedersehen  abgesetzt,  als  er  sich  seiner  Existenz  bewußt  geworden  war.  Daß  Prezzar bisweilen noch an ihn dachte, war für Tyar nur ein weiterer  Beweis für dessen Primitivität.  Zu einem eigenen Gedanken ist er unfähig, dachte Tyar, wenn er sich  an  Mjailam  erinnerte.  Prezzar  kann  nur  kopieren,  aber  selbst  das  nur  unvollkommen.  Er  verglich  seinen  Mitgefangenen  mit  einem  wilden  Tier.  Mehr  war  er  nicht,  auch  wenn  er  konzentrierte  Gedanken  ausschicken  konnte. Eine Ansammlung der wilden Instinkte seines Herkunftsbereichs,  eine Abscheulichkeit, sagte sich Tyar.  Er  fühlte  plötzlich,  wie  sich  die  Fesseln  etwas  lockerten.  Neue  Impulse gelangten  zu ihm.  Sie kamen  von  draußen.  Begierig  nahm  er sie in sich auf, obwohl sie verwirrend und unverständlich waren.  So gewann er nur eine kleine Erkenntnis.  Etwas veränderte sich tatsächlich.  »Ich  will  dich  warnen!«  flüsterte  eine  Stimme.  Sie  war  leise  und  behutsam,  aber  unter  dem  Wegfall  der  harten  Fesseln  konnte  Tyar  sie  identifizieren.  Es  war  der  gleiche  Fremde,  der  ihn  zuvor  bedrängt hatte. Jetzt jedoch konnte er sich leichter mitteilen.  Noch zögerte er mit einer Antwort, denn es erschien ihm absurd,  daß ihn jemand außer Prezzar überhaupt hören konnte. Nie hatte es  während  der  ganzen  Zeit  der  Gefangenschaft  einen  Kontakt  nach  draußen gegeben.  »Ich muß dich warnen, Tyar!«  Er  wurde  also  tatsächlich  angesprochen.  Wieder  vergingen  mehrere Pulsschläge des Kosmos, in denen Tyar untätig blieb. 

»Öffne  deine  Gedanken,  Tyar!«  wisperte  es  weiter  in  ihm.  »Nur  wenn  du  die  Gefahr  siehst,  die  auf  dich  und  Prezzar  zukommt,  kannst du ihr vielleicht noch begegnen.«  Er kannte die Verzweiflung und die Isolation, aber er kannte keine  Furcht.  Mehr  als  die  ewige  Gefangenschaft  konnte  ihm  niemand  antun. Wovor sollte er also gewarnt werden?  »Ich  möchte  einmal  so  dumm  sein  wie  du!«  brüllte  Prezzar  dazwischen.  Auch  seine  Mentalstimme  klang  jetzt  deutlicher  denn  je.  »Die  Dinge  beginnen  sich  zu  verändern,  und  du  willst  es  nicht  wahrhaben, du Ausgeburt der Stumpfsinnigkeit!«  Er sah wieder von einer gezielten Antwort ab, aber er gestand sich  ein,  daß  tatsächlich  eine  Veränderung  eingetreten  war.  Er  besaß  zwei  Gesprächspartner,  Prezzar  und  den  Fremden.  Da  er  immer  besonnen und weise reagiert hatte, versuchte  er  auch  jetzt,  sich  ein  genaueres Bild zu machen. Die gelockerten Fesseln erlaubten es ihm  zwar  auch  jetzt  nicht,  sein  zusammengeballtes  Bewußtsein  zu  bewegen oder gar von diesem Ort des ewigen Schreckens zu fliehen,  aber er konnte vielleicht ein wenig nach draußen tasten.  Ganz behutsam streckte er einen Fühler aus und versuchte damit  zu verstehen, wer der Fremde war. Er war irgendwo in der näheren  Umgebung,  aber  er  ließ  sich  nicht  lokalisieren.  Tyar  versuchte  ihn  zu  erfassen  und  sein  Ich  zu  begreifen.  Ein  paar  winzige  und  symbolhafte Fetzen gerieten in seine Fänge.  Er  entzifferte  mühsam  das  erste  Fragment  dieses  Gedankens  und  kam zu dem Schluß, daß er »C« lautete. Was das bedeutete, wußte  er  nicht.  Von  dem  Rest  war  nur  ein  weiteres,  etwas  größeres  Bruchstück deutlich. Es klang »RA«. Was dazwischen und dahinter  lag, war eine Überlegung verschiedener Symbole. Das Gemenge war  so dicht, daß Tyar es nicht auflösen konnte.  »C‐RA!«  formulierte  er  einen  ersten  gezielten  Gedanken.  »Was  willst du von mir?«  »Beim  nächsten  Versuch  einer  Kontaktaufnahme  antwortest  du  gefälligst  etwas  schneller,  Tyar«,  antwortete  C‐RA  frech  und  mit 

gänzlich anderer Stimme. »Es könnte sonst sein, daß du dein Dasein  schnell beenden mußt.«  »Du  drohst  mir?  Das  ist  lächerlich.  Ich  bin  zwar  bewegungsunfähig,  und  ich  kann  auch  nicht  auf  meinen  Körper  wirken, aber das besagt nichts.«  »Ich  will  mich  nicht  mit  dir  streiten.«  C‐RA  lachte.  »Ich  will  dir  helfen.  Du  mußt  die  augenblickliche  Situation  nutzen,  denn  lange  kann  ich  deine  Fesseln  nicht  lockern.  Beobachte  deine  Umgebung!  Vertraue nicht allein auf Tyari oder Atlan, so wie Prezzar sich nicht  vorbehaltlos auf Mjailam abstützen kann. Er und du, ihr müßt selbst  etwas tun, sonst …«  Der Fremde, den er in Ermangelung eines besseren Namens C‐RA  genannt hatte, und der dies offensichtlich  akzeptiert  hatte, schwieg  unvermutet.  Die  Bande  der  Fesseln  zogen  sich  augenblicklich  wieder  enger  zusammen.  Sie  erreichten  aber  nicht  die  frühere  Festigkeit.  »C‐RA!« rief Tyar. »Sprich weiter! Was ist wirklich geschehen?«  Er  bekam  keine  Antwort,  aber  wenig  später  vernahm  er  einen  Grunzlaut, mit dem sich Prezzar meldete.  »Er  ist  weg,  du  Held!«  Seine  Stimme  triefte  vor  Hohn.  »Hast  du  das nicht kapiert?«  »Ich  beabsichtige  nicht,  mit  dir  zu  sprechen«,  lehnte  Tyar  schroff  ab.  »Du sprichst doch schon mit mir.« Wieder grunzte Prezzar wie ein  zorniges  Tier.  »Und  wenn  du  bemerkt  hast,  was  da  draußen  geschieht, wirst du es wieder tun, du Narr. Die Zeit ist knapp, aber  ich  will  warten,  bis  du  zur  richtigen  Einsicht  gekommen  bist.  Vielleicht  findest  du  dich  dann  auch  damit  ab,  daß  mein  urwüchsiger  Farynt‐Instinkt  deinem  intelligenten  Gehabe  in  mancher Hinsicht überlegen ist.«  Tyar  zog  es  vor  zu  schweigen.  Er  kapselte  sich  in  seiner  Enge  ab  und  dachte  nach.  Dann  tastete  er  vorsichtig  nach  den  ewigen  Fesseln  und  schob  seine  Fühler  durch  die  winzigen  Löcher  nach 

draußen, die seit C‐RAS Auftauchen entstanden waren.  Er spürte seit Äonen wieder etwas von dem Hauch seines wahren  Ichs,  etwas  von  Bars.  Mit  freudigen  Empfindungen  nahm  er  die  wenigen und winzigen Regungen in sich auf.  Zufällig berührte er ein paar Körper in seiner Nähe. Er ließ sie nur  kurz  auf  sich  wirken.  Dann  zuckte  er  unter  einem  gewaltigen  Schmerz zusammen und brach jeden Kontakt nach draußen ab.  Seine Gedanken wirbelten durcheinander und fanden keinen Weg  mehr zur Besinnung. Etwas Unfaßbares bahnte sich an.  Dort draußen war etwas, was es nicht geben konnte.  Es war etwas, das nur ein Ziel kannte, nämlich ihn zu töten.  Das Entsetzliche daran war, daß Tyar gespürt hatte, daß es diesem  Etwas tatsächlich möglich war, das Vorhaben durchzuführen.  Sein  ganzes  Bild  über  sich  selbst  brach  zusammen.  Zurück  blieb  ein wimmerndes Knäuel aus Gedanken und Materieresten, die sich  in ihrer Hilflosigkeit und Verzweiflung aneinanderklammerten.  Wenige  hundert  Meter  von  Tyar  entfernt  regte  sich  das  Instinktbewußtsein  Prezzars  in  den  gleichen  Empfindungen.  Das  Produkt  Farynts  war  nicht  weniger  betroffen,  denn  es  sah  auch  keinen  Ausweg.  Seine  reinen  Intellektanteile  waren  gelähmt,  aber  sein  überragender  Instinkt  arbeitete  unbeirrt  weiter.  Der  Instinkt  war es auch, der in diesem Augenblick die Erkenntnis gewann, daß  Tyar kein Gegenspieler oder Feind sein konnte, wie er es bislang als  selbstverständlich  angenommen  hatte.  Die  plötzlich  existierende  Not,  die  Todesangst  und  der  Existenzwille  entwickelten  ein  neues  Gefühl.  Tyar  war  ein  Leidensgenosse,  ein  Gefährte,  dem  man  helfen  mußte.  Allerdings  ließen  sich  diese  Vorstellungen  nicht  in  Wirklichkeit verwandeln.  Und so schwieg auch Prezzar.      2. 

  Die letzten Zweifel waren ausgeräumt. Das gewaltige Ding, das sich  der  SOL  näherte,  war  Wöbbeking‐NarʹBon,  das  mächtige  Wesen,  das aus dem winzigen positiven Kern der Superintelligenz Anti‐ES  hervorgegangen war.  Ich  wußte  nicht,  ob  ich  mich  über  das  Erscheinen  unseres  Freundes  freuen  konnte  und  durfte,  denn  zu  deutlich  erinnerte  ich  mich noch an die Warnung, die aus Wöbbekings Worten gesprochen  hatte.  Er  würde  sich  den  Geschehnissen  in  Bars‐2‐Bars  nicht  mehr  länger entziehen können. Er mußte sich zeigen und stellen.  Aus all dem hatte eine tiefe Niedergeschlagenheit gesprochen. Das  konnte  ich  trotz  der  Teilerfolge,  die  wir  errungen  hatten,  nicht  vergessen. Wir hatten die Kerntruppe des Arsenals, der rekrutierten  Hilfstruppe  von  Anti‐ES,  nicht  nur  zerschlagen,  sondern  auch  für  uns  wiedergewinnen  können.  Vor  allem  Tyari  und  Mjailam  waren  nun von jedem Zwang der Penetranz befreit und an Bord der SOL.  Damit  waren  die  Sprößlinge  der  übergreifenden  galaktischen  Geisteskomponenten Tyar und Prezzar beide auf meiner Seite.  Wöbbekings  Verhalten,  sein  Versteckspiel  und  seine  nie  ganz  eindeutigen Mitteilungen konnte ich nun leicht in eine verständliche  Sprache übertragen. Das Ergebnis war nicht gerade ermutigend.  Aus  den  Ereignissen  in  der  Doppelgalaxis  Bars‐2‐Bars  hatte  ich  erfahren,  welches  Ziel  Anti‐ES  wirklich  verfolgte  und  welche  Hindernisse  es  dabei  aus  dem  Wegräumen  mußte.  Daß  es  seine  persönliche  Freiheit  mit  allen  zur  Verfügung  stehenden  Mitteln  anstrebte, wußte ich aus den Reinkarnationserlebnissen. Daß es für  diese Freiheit und seine zukünftigen Pläne komplett sein mußte, war  mir  auch  seit  längerer  Zeit  klar.  Die  Bemühungen  der  negativen  Superintelligenz  zielten  also  zunächst  auf  die  Rückgewinnung  und  Wiedereinverleibung  von  Wöbbeking.  Daß  sich  dieser  im  Lauf  der  Zeit  zumindest  äußerlich  wesentlich  verändert  hatte,  schien  dabei  keine Bedeutung zu besitzen.  Anti‐ES  zog  also  seit  langem  die  Fäden,  um  Wöbbeking‐NarʹBon 

anzulocken.  In  Xiinx‐Markant  war  er  fast  am  Ziel  gewesen.  Nur  durch  das  unkontrollierte  Eingreifen  unserer  Emotionautin  Cara  Doz  war  Wöbbeking  dort  der  vorbereiteten  Falle  noch  einmal  entgangen.  Der  Haß  auf  die  SOL  und  auf  mich  mußte  für  Anti‐ES  dadurch  nur  noch  größer  geworden  sein.  So  bestand  für  mich  kein  Zweifel  daran,  daß  es  plante,  zwei  Fliegen  mit  einer  Klappe  zu  schlagen.  Und das sah so aus: Es würde die SOL endgültig an den Rand des  Untergangs bringen, um Wöbbeking an einen Ort zu locken, wo es  sich  seiner  bemächtigen  konnte.  Daß  Anti‐ES  an  Macht  dem  Riesenei  überlegen  war,  hatte  dieses  selbst  gesagt.  Selbst  wenn  Hayes  und  ich  die  SOL  aus  allem  herausgehalten  hätten,  hätte  uns  Anti‐ES aus puren Rachegedanken oder aus der Furcht, wir könnten  ihm  noch  einmal  einen  Streich  spielen,  vernichten  lassen.  Insofern  war  der  doppelte  Plan  der  verbannten  Superintelligenz  für  uns  ein  Stück  Lebensverlängerung.  Anti‐ES  spielte  mit  uns  wie  mit  einem  Fisch  an  der  Angel,  um  mit  diesem  Fischlein,  der  SOL,  ein  noch  größeres, nämlich Wöbbeking, einzufangen.  Es  war  niederschmetternd,  diese  Einsicht  einzugestehen,  denn  schließlich waren rund 100.000 Solaner davon betroffen.  Es  war  noch  niederschmetternder,  Wöbbekings  Resignation  zu  erleben.  Er  war  das  eigentliche  Opfer,  und  dieses  hatte  sich  nun  praktisch  aufgegeben.  Nichts  anderes  konnte  das  Erscheinen  des  riesigen  Gasballs  bedeuten,  in  dessen  Mitte  das  vergleichsweise  kleine Ei aus Jenseitsmaterie durch den Raum glitt.  Eigentlich  konnte  ich  mir  das  weitere  Geschehen  recht  genau  ausrechnen. Das Junk‐System, an dessen Rand wir nun standen und  in  dem  wir  so  etwas  wie  den  Hauptnabel,  der  Verbindungsstelle  zwischen Bars‐2‐Bars und der Namenlosen Zone, vermuteten, stellte  in  noch  unbekannter  Form  die  neuerliche  Falle  für  Wöbbeking‐ NarʹBon dar. Hier würde die Entscheidung zwischen ihm und Anti‐ ES fallen. Wie sie aussehen würde, war klar, denn der merkwürdige  Unnahbare namens Parzelle hatte mir verraten, daß Anti‐ES für 100 

Stunden die völlige Freiheit aus der Verbannung erhalten würde.  Der  Sinn  dieser  Maßnahme,  die  nur  von  den  Kosmokraten  veranlaßt  worden  sein  konnte,  war  mir  weiterhin  schleierhaft.  Die  gesetzte  Frist  erlaubte  aber  nur  den  logischen  Schluß,  daß  hier  die  Entscheidung fallen mußte.  Was hält dich hier also noch? drängte der Logiksektor. Du weißt, daß  die SOL und du die Opfer dieses Geschehens sein werden.  Ich  gab  ihm  keine  direkte  Antwort,  denn  meine  Gefühle  konnte  ich  dem  Extrasinn  schlecht  erklären.  Es  war  nicht  nur  der  Auftrag  der  Kosmokraten,  der  mich  in  Besitz  genommen  hatte,  und  der  in  verallgemeinerter  Form  lautete,  mich  stets  für  die  positiven  Kräfte  des  Universums  einzusetzen.  Es  war  auch  mein  eigener  und  ganz  persönlicher  Wille,  so  zu  handeln.  Und  es  war  Tyari,  die  ich  mehr  liebte,  als  ich  je  eine  Frau  geliebt  hatte.  Sie  wollte  in  die  Nähe  der  geheimnisvollen  Junk‐Station,  und  ich  wollte  nicht  von  ihrer  Seite  weichen.  Daß sie dabei nur einem Antrieb folgte, für den letztlich nur Tyar  selbst verantwortlich sein konnte, spielte bei meinen Gefühlen keine  Rolle.  Sie  war  da!  Und  dort  wollte  sie  hin!  Einmal  hatte  ich  sie  auf  Anterf  gehen  lassen,  weil  ich  mir  meiner  Gefühle  nicht  sicher  gewesen war. Das war jetzt anders. Ich würde ihr folgen, und sei es  in die Hölle selbst.  Und  es  gab  noch  einen  anderen  Grund.  Anti‐ES  war  für  mich  identisch  mit  den  Koordinaten  von  Varnhagher‐Ghynnst.  Dahinter  verbarg  sich  ganz  konkret  der  Auftrag  der  Kosmokraten.  Ich  hatte  diese  Daten  verloren,  also  mußte  ich  sie  wieder  in  meinen  Besitz  bringen.  Du  verhältst  dich  ziemlich  egoistisch  und  rücksichtslos  gegenüber  den  Solanern,  warnte  der  Extrasinn.  Du  benutzt  sie,  um  deine  Ziele  zu  erreichen.  Nach  dem,  was  sie  wollen,  hast  du  schon  lange  nicht  mehr  gefragt. Hast du je daran gedacht, daß du eines Tages dafür die Quittung  bekommen könntest?  Ich  biß  die  Zähne  zusammen,  denn  diesen  Vorwurf  konnte  ich 

nicht ohne weiteres von mir weisen.  »Sie  haben  eine  große  Begeisterung  entwickelt«,  entgegnete  ich  dann  kaum  hörbar.  Der  Logiksektor  konnte  mich  auch  ohne  gesprochenes  Wort  verstehen,  aber  ich  wollte  mich  selbst  reden  hören. »Sie folgten mir freiwillig. Ich habe sie nicht gezwungen.«  Sie  hatten  gar  keine  andere  Wahl!  Du  hast  sie  aus  dem  Chaos  der  Diktatur  der  SOLAG  herausgeführt  und  diese  Situation  des  Aufatmens  und  der  Anerkennung  genutzt,  um  die  Solaner  in  eine  viel  gefährlichere  Lage zu bringen.  Ich  war  froh,  daß  mich  in  diesem  Augenblick  Breckcrown  Hayes  rief und ich mir so eine Antwort ersparen konnte. Der High Sideryt  winkte  mich  an  den  Dreifachbildschirm,  auf  dem  die  Ortungsergebnisse  koordiniert  wurden.  Breck  wirkte  ruhig  und  gefaßt, obwohl ihm die Strapazen der letzten Wochen überdeutlich  anzusehen waren. Er schien um Jahre gealtert zu sein.  Er  lenkte  meine  Aufmerksamkeit  zuerst  auf  die  rein  optische  Bilddarstellung.  »Diese relativ kleine rote Sonne ist Junk«, erläuterte er. »Der helle  Fleck  dahinter  ist  Wöbbeking‐NarʹBon.  Er  nähert  sich  nun  dem  System  mit  etwa  einem  Zehntel  Lichtgeschwindigkeit.  Die  Berechnungen haben ergeben, daß er mit Sicherheit noch innerhalb  der  100  Stunden  hier  sein  wird,  von  denen  dein  Freund  Parzelle  gesprochen hat.«  »Parzelle  ist  nicht  mein  Freund«,  antwortete  ich  unwirsch,  »Ich  kenne ihn nicht besser als du oder jeder andere. Und ich weiß nicht,  was er will oder wer er ist.«  »Egal.« Breck winkte ab. »Junk gehört eindeutig zu Bars, steht aber  rund  13.000  Lichtjahre  vom  Zentrum  dieser  Galaxis  entfernt  und  somit  recht  genau  an  einer  Randposition,  wo  sich  Bars  und  Farynt  berühren.«  »Warum betonst du das? Es gibt unzählige Punkte in Bars‐2‐Bars,  die zugleich am Rand von Bars und am Rand von Farynt liegen.«  »SENECA sieht darin etwas Besonderes, denn kein Stern hat eine 

so  genaue  Position  an  der  räumlichen  Schnittlinie.  Er  sieht  darin  einen weiteren Beweis dafür, daß hier der Hauptnabel liegen muß.«  »Was gibt es weiter Interessantes?« drängte ich.  »Junk  besitzt  drei  Planeten,  die  alle  eng  beieinander  um  ihr  Muttergestirn  kreisen.  Sie  sind  sich  auch  alle  sehr  ähnlich.  Ihre  Durchmesser liegen zwischen  7  500 und  8  800  Kilometern.  Sie  sind  alle  unbewohnt,  obwohl  sie  eine  dünne  und  sicher  für  kurze  Zeit  ohne Hilfsmittel atembare Atmosphäre besitzen. Wir haben sie Junk  I bis III getauft.«  »Bekannt.«  Diesmal  winkte  ich  ab.  »Wenn  hier  etwas  Besonderes  sein  sollte,  dann  muß  es  aus  den  Energiemessungen  erkennbar  sein.«  »Das  scheint  der  Fall  zu  sein.«  Hayes  deutete  auf  eine  künstliche  Markierung  auf  der  Oberfläche  der  roten  Sonne.  »Hier  tauchte  die  ARSENALJYK II in die Sonnenkorona ein.«  Nun  deutete  er  auf  das  Ortungsbild  der  Energiereflektoren.  »Es  gibt  ein  paar  unregelmäßige  Stellen  im  Energiespektrum  von  Junk.  Wir haben sie genau vermessen. Optisch ist gar nichts zu erkennen,  aber hier siehst du die leichten Verfärbungen, die von einem etwas  geringeren Energieausstoß herrühren.«  »Jeder  Stern  besitzt  unterschiedliche  Aktivitätsherde  auf  seiner  Oberfläche«, wehrte ich ab. »Das hat nichts zu bedeuten.«  Laß  Breck  doch  wenigstens  ausreden,  fuhr  der  Logiksektor  hart  dazwischen. Deine Unzufriedenheit und deine Nervosität brauchst du ja  nicht gerade an ihm austoben.  Ich  lenkte  ein  und  entschuldigte  mich  mit  einem  verlegenen  und  sicher  gequält  wirkenden  Lächeln.  Hayes  übersah  meine  Geste  absichtlich.  »Die  Energieniveaus  sind  charakteristisch  für  eine  künstliche  Ursache«,  fuhr  er  fort.  »Der  Abfall  ist  an  allen  vier  Punkten  exakt  gleich groß.«  »Aha. Du meinst also, daß etwas in der Sonne steckt?«  »SENECA  meint  es«,  entgegnete  der  High  Sideryt.  »Er  besitzt 

Vergleichsdaten  von  vielen  Sternen,  und  wenn  er  das  behauptet,  dann …«  »… muß es stimmen«, beendete ich.  »Mehr noch Atlan.« Hayes nahm eine Schaltung vor, durch die die  Markierung  der  optischen  Darstellung  auf  die  Energieortung  übertragen  wurde.  »Die  ARSENALJYK  II  versank  genau  an  der  Stelle,  die  in  der  Mitte  zwischen  den  vier  Herden  mit  gesenktem  Energieausstoß liegt. Das muß etwas bedeuten.«  Sie  hat  von  Anti‐ES  einen  anderen  Auftrag  bekommen,  folgerte  der  Logiksektor. Die SOL ist im Augenblick zweitrangig.  »Du hast manchmal eine schreckliche Art«, gab ich lautlos zurück,  »einem  die  eigene  Bedeutung  klar  zu  machen.  Welchen  Auftrag  könnte  die  ARSENALJYK  im  Innern  einer  Sonne  zu  erledigen  haben?«  Es  gibt  mehrere  Möglichkeiten.  Es  kann  der  Vorbereitung  der  Falle  für  Wöbbeking  dienen.  Es  kann  sein,  daß  das  Schiff  dort  neue  und  noch  unbekannte Helfer oder Energien an Bord nimmt. Es kann aber auch sein,  daß es dort etwas zerstören will.  Ich  wußte,  was  der  Extrasinn  meinte.  Er  wagte  es  nicht  direkt  auszusprechen,  weil  ihm  der  letzte  Beweis  fehlte.  Durch  Parzelles  Worte  wußte  ich  aber,  daß  Tyar  und  Prezzar  noch  jetzt  existierten.  Ich  besaß  keine  Vorstellung  davon,  wie  diese  übergreifenden  galaktischen  Intelligenzen  aussehen  würden,  aber  sie  waren  da.  Also  lag  der  Schluß  nahe,  daß  die  ARSENALJYK  II  nach  ihnen  suchte.  Ein  anderes  Gewicht  in  dieser  Auseinandersetzung  gab  es  nicht, denn Wöbbeking‐NarʹBon war zur Stelle, außerdem hatten die  befreiten  ehemaligen  Arsenalmitglieder  übereinstimmend  erklärt,  daß  die  Penetranz  das  Ziel  verfolgte,  Prezzar  und  Tyar  zu  vernichten.  Wir  vermuteten  sicher  nicht  zu  Unrecht,  daß  Anti‐ES  dadurch die Stabilität von Bars‐2‐Bars endgültig sichern wollte. Nur  die  beiden  übergreifenden  Wesen  dieser  Galaxien  wären  vielleicht  noch in der Lage, die unfreiwillige Verzahnung von Bars und Farynt  wieder aufzulösen. 

Auch war uns bekannt, daß dies im Junk‐System geschehen sollte,  und  daß  wir  dieses  durch  die  heimliche  Verfolgung  der  ARSENALJYK II erreicht hatten – dank Blödels verstecktem Impuls‐ Hypersender –, daran zweifelte auch niemand.  Es  ging  also  um  die  beiden  unbekannten  Faktoren  Prezzar  und  Tyar!  Das  Schweigen  des  Extrasinns  war  für  mich  eine  Bestätigung.  Leider  konnte  ich  aber  meine  anderen  Gedanken  nicht  vor  ihm  geheimhalten.  Tyari  war  geradezu  besessen,  Tyar  zu  helfen.  Und  Mjailam  erging  es  nicht  anders.  Ich  aber  fragte  mich,  was  aus  der  geliebten Frau werden würde, wenn wir tatsächlich Tyar »befreien«  könnten.  Würde  sie  sich  dann  auflösen?  Oder  einfach  verschwinden?  Oder  wieder  zu  dem  Wesen  werden,  aus  dem  sie  entstanden war?  Mich  beschlichen  dunkle  Ahnungen,  die  letztendlich  einer  Lähmung  annähernd  glichen.  Ich  wollte  einerseits  an  Tyaris  Seite  für  alles  Positive  kämpfen,  andererseits  aber  nicht  das  Risiko  eingehen,  sie  zu  verlieren.  Ich  hatte  schon  zu  viele  Verluste  hinnehmen  müssen,  seit  Buhrlos  mich  an  Bord  der  SOL  gebracht  hatten.  Deine  Spekulationen  sind  überflüssig,  unterbrach  mich  der  Logiksektor  hart.  Denke  an  Parzelles  Worte.  Danach  spricht  das  Kräfteverhältnis  gegen  dich.  Wenn  Tyari  untergeht,  ist  auch  deine  letzte  Stunde gekommen.  Ich konnte dieser Logik unter dem Ansturm meiner Gefühle nicht  folgen.  Wieder  war  es  Breckcrown  Hayes,  der  mich  aus  dieser  unangenehmen Situation rettete.  »Wir müssen näher an Junk heran«, erklärte der High Sideryt. Die  Narben in seinem Gesicht leuchteten feuerrot vor Erregung. »Dann  bekommen  wir  bessere  Ortungsergebnisse,  und  dann  wissen  wir  vielleicht, was sich dort in der Sonne verbirgt.«  »Tyar und Prezzar«, sagte ich dumpf. Tyari, die schweigend neben  Mjailam  stand  und  vor  Aufregung  zitterte,  warf  mir  einen 

zustimmenden Blick zu.  »Sollen wir nun folgen oder nicht?« drängte Hayes.  »Es  ist  nicht  ungefährlich«,  wehrte  ich  vorsichtig  ab,  denn  die  Worte des Logiksektors über mein rücksichtsloses Umgehen mit den  Solanern  hallten  noch  in  mir  nach.  »Wir  haben  ausreichende  Erfahrungen  mit  dem  Partikelstromwerfer  der  ARSENALJYK  gemacht.«  »Das  Schiff  ist  tief  in  die  äußeren  Schichten  von  Junk  eingedrungen«,  meinte  Hayes  zuversichtlich.  »Selbst  Blödels  Kleinsender  ist  nicht  mehr  aufzunehmen,  weil  die  energetischen  Störfelder  ihn  überlagern.  Von  der  ARSENALJYK  droht  uns  im  Augenblick keine Gefahr.«  Ich  gab  mein  Einverständnis  und  wunderte  mich,  daß  Breck  plötzlich  der  treibende  Faktor  war.  Vielleicht  besaß  er  soviel  Weitblick,  daß  er  sich  in  meine  innere  Lage  versetzen  konnte  und  mir  die  Entscheidung  nehmen  wollte.  Ich  empfand  eine  tiefe  Dankbarkeit für diesen Mann.  Wenig später streifte sich Cara Doz ihr SERT‐Band über die Stirn  und  setzte  die  SOL  in  Bewegung.  Ziel  der  Linearetappe  war  eine  Umlaufbahn um Junk, die dicht innerhalb des ersten Planeten lag.  Die  Beklemmung  wich  nicht  von  mir,  als  das  Schiff  in  den  Zwischenraum tauchte und die vertrauten Geräusche der mächtigen  Antriebe  durch  die  Terkonitstahlwände  an  meine  Ohren  drangen,  Ich  beruhigte  mich  erst  ein  wenig,  als  ich  Tyaris  Hand  spürte,  die  sich auf meine Schulter legte.      *    »Die Zeit verstreicht nutzlos, weil du ein erbärmlicher Feigling bist!«  dröhnten  Prezzars  Worte  durch  das  diffuse  Nichts.  »Ich  habe  mir  angesehen,  was  dort  draußen  ist.  Ich  akzeptiere  es  als  bittere  Wahrheit,  gegen  die  ich  ohne  dich  und  den  unbekannten  Warner 

nichts ausrichten kann. Wach endlich auf, Kreatur von Bars!«  Tyar wand sich in seinen Fesseln.  »Gemeinsam sind wir nicht stärker als allein«, stieß er schließlich  hervor.  »Ein  Irrtum,  Minderwertiger.«  Prezzar  ließ  sich  nicht  beirren.  »Meine  instinktiven  Ahnungen  und  dein  Verstand  müßten  gemeinsam wenigstens in der Lage sein, den Feind zu erkennen und  zu identifizieren.«  »Was würde das nützen?« klagte die Intelligenz von Bars.  »Nur  wer  seinen  Gegner  kennt,  der  kann  auch  seine  schwachen  Stellen  ausmachen.  Verstehst  du  das  nicht?  Hat  dir  die  Gefangenschaft  so  zugesetzt,  daß  deine  Intelligenz  durch  diese  Sonne aus dir geblasen wurde?«  »Welcher Sonne?«  »Die Mächte des Jenseits stehen mir bei!« empörte sich Prezzar in  wilden Gedanken. »Du mußt blind sein. Wir befinden uns im Innern  eines  Sternes.  Das  habe  ich  bei  der  ersten  Berührung  mit  dem  Draußen  ohne  Schwierigkeiten  festgestellt.  Es  hat  mich  dabei  maßlos geärgert, daß es sich um eine Sonne aus deiner Sterneninsel  handelt. Sie wird Junk genannt, und sie ist eine von den schäbigen  Kleinsonnen, an denen du deine Kräfte verschwendet hast.«  »Junk  ist  ein  System  ohne  Leben«,  antwortete  Tyar  noch  benommen. »Ich wüßte nicht, warum wir hier sein sollten.«  »Da  stimme  ich  dir  ausnahmsweise  einmal  zu.  Wir  wissen  beide  nicht,  warum  wir  hier  sind,  weil  wir  nie  eine  Möglichkeit  hatten,  uns  nach  draußen  zu  tasten.  Jetzt  aber  hat  der  Fremde  mit  der  flüsternden Stimme Löcher in Fesseln gebohrt. Wir können um uns  tasten, und wir sollten es gemeinsam tun.«  Da Tyar nicht antwortete, fuhr Prezzar fort:  »Ich  weiß,  daß  ich  für  deinen  Geschmack  zu  roh  und  ungehobelt  bin.  Das  täuscht  dich  aber  nur  über  meine  wahren  Kräfte  hinweg.  Ich bin es, der dir die Hand reicht.«  »Weil du mich brauchst«, stellte Tyar fest. 

»Nicht mehr und nicht weniger als du mich. Es sei denn, du gehst  freiwillig in den Untergang und überläßt Bars dem Wesen, das uns  hier in Gefangenschaft hält.«  Statt einer Antwort tastete die Intelligenz von Bars nach einer der  brüchigen Stellen in dem Gespinst aus Fesseln. Der unsichtbare Arm  glitt durch das Sonnenplasma und fand eine zweite Öffnung, die in  das  Gefängnis  Prezzars  führte.  Die  Berührung  der  beiden  Wesen  war sanft und vorsichtig.  »Überzeugt hast du mich nicht«, erklärte Tyar. »Aber vielleicht ist  es  wirklich  besser,  überhaupt  etwas  zu  versuchen,  als  vor  sich  hin  zu dämmern.«  »Sehr  vernünftig,  mein  alter  neuer  Freund.«  Prezzar  stieß  ein  Lachen  aus.  »Versuchen  wir  gemeinsam  unsere  Umgebung  zu  sondieren. Aber bitte zucke nicht wieder zurück, wenn du den Ekel  des Todes und der Vernichtung spürst.«  Sie  schwiegen,  während  ihr  gemeinsamer  geistiger  Fühler  den  Weg  nach  draußen  suchte.  Prezzar  sammelte  die  Eindrücke,  sondierte  sie  und  gab  sie  an  Tyar  weiter,  der  sie  analysierte.  So  verstrich die Zeit, in der sich neues Wissen in Tyar sammelte.  Schließlich gelangte der tastende Arm an die Oberfläche der roten  Sonne  Junk.  Die  beiden  freiwillig  miteinander  verbundenen  Intelligenzen  nahmen  das  auf,  was  durch  die  Konstellation  Bars‐2‐ Bars dargestellt wurde. Es waren schreckliche Momente für Tyar. Er  wand  sich,  und  als  er  sich  in  sein  Gefängnis  zurückziehen  wollte,  verwehrte ihm Prezzar diesen Wunsch nicht.  Die  innere  und  nur  lose  Verbindung  zwischen  den  beiden  blieb  bestehen.  Das  reichte  aus,  um  weiter  Gedanken  auszutauschen.  Prezzar wartete geduldig, bis sein neuer Partner sich meldete.  »Die Dinge, die geschehen sind, die vor Äonen begannen und jetzt  noch dort draußen wirken, sind abscheulicher, als ich es mir in den  verrücktesten  Träumen  je  ausgemalt  habe«,  stöhnte  die  Intelligenz  der  Sterneninsel  Bars.  »Und  das,  was  im  Innern  von  Junk  sich  nähert,  ist  widerwärtiger  und  gemeiner,  als  mein  Tod  es  sein 

könnte.«  »Drücke dich deutlicher aus«, verlangte Prezzar. »Ich besitze nicht  die  Fähigkeiten  wie  du.  Was  mich  abstößt,  ist,  daß  dort  draußen  Bars‐2‐Bars ist und nicht Farynt‐2‐Farynt.«  »Eine  völlig  unbedeutende  Nebensächlichkeit,  die  wohl  nur  auf  einem  Zufall  beruht.«  Tyar  stieß  trotz  des  Ernstes  der  Lage  ein  Lachen  aus.  Es  klang  aber  weniger  so,  als  ob  er  sich  amüsiere  und  mehr  wie  tiefe  Verzweiflung.  »Tatsache  ist,  daß  unsere  beiden  Sterneninseln  gewaltsam  ineinandergefügt  wurden.  Gleichzeitig  wurden  wir  in  diese  Verbannung  gesteckt.  Klar  ist  zum  Teil  auch,  warum  dieses  gewaltige  Unternehmen  gestartet  wurde.  Das  Kreuz  aus Farynt und Bars dient dazu, eine elementare Voraussetzung zu  schaffen,  nämlich  Übergänge  in  einen  anderen  Raum  zu  erzeugen.  Unsere geistige Komponente spielte dabei eine entscheidende Rolle,  denn  kosmische  Kräfte  wirken  mit,  die  auch  ich  nicht  verstehen  kann.«  »Warum  sollen  wir  dann  aber  jetzt  getötet  werden?«  staunte  Prezzar.  »Das  Wesen,  das  jetzt  Bars‐2‐Bars  beherrscht,  benötigt  die  Übergänge, die man Nabel nennt, in Kürze nicht mehr. Es wird Anti‐ ES  genannt,  und  es  ist  der  negative  geistige  Ausfluß  eines  Volkes,  das man Terraner nennt.«  »Ich kenne keine Terraner.«  »Ich  auch  nicht.  Die  Terraner  stammen  weder  aus  Bars  noch  aus  Farynt.  Aber  auch  das  ist  nicht  wirklich  von  Bedeutung.  Die  Erkenntnis, daß unser wirklicher Gegner ein überstarkes Wesen ist,  das  aus  dem  Raum  heraus  agiert,  in  den  die  Nabel  führen,  ist  von  Bedeutung.  Anti‐ES  hat  das  Schiff  mit  seiner  Ausgeburt,  der  Penetranz,  und  der  Vernichtungswaffe  geschickt,  um  uns  zu  beseitigen. Das ist das Grauen, das wir verspürt haben.«  »Ich  höre  deine  Worte,  mein  Freund  Tyar,  aber  ich  verstehe  sie  inhaltlich nicht. Warum will dieses Anti‐ES uns töten, wenn es sich  dadurch zwangsläufig seiner Nabel beraubt?« 

»Das  scheint  ein  Widerspruch  zu  sein«,  entgegnete  Tyar.  »Es  ist  aber keiner. Mit der Zerstörung des letzten Nabels ist der Zeitpunkt  gekommen,  an  dem  Anti‐ES  vollständig  in  Bars  und  Farynt  sein  wird.  So  sieht  es  die  Penetranz,  und  ihre  Gedanken  sind  die  ihres  Herrn in der Namenlosen Zone. Anti‐ES beabsichtigt, nicht mehr an  diesen  Ort  zurückzukehren.  Es  will  seine  böse  Macht  in  unserem  Universum  ausbreiten.  Und  dafür  braucht  es  uns  bestimmt  nicht.«  Nun war es Prezzar, der aufstöhnte.      3.    Die SOL bewegte sich seit einer halben Stunde auf der vorgesehenen  Parkbahn  um  Junk,  etwa  225.000  Kilometer  innerhalb  der  Umlaufellipse von Junk I. Da sie dabei fast zehnmal so schnell war  wie der kleinere Planet, würde sie in Kürze in dessen Nähe geraten.  Eine  Korvette  mit  technischen  Spezialgeräten  war  ausgeschleust  worden,  um  gemeinsam  mit  dem  Mutterschiff  hochgenaue  Kurzpeilungen  durchführen  zu  können.  Es  ging  dabei  einzig  und  allein  um  die  seltsamen  Objekte,  die  wir  im  Innern  von  Junk  vermuteten und um den Aufenthaltsort der ARSENALJYK II. Da die  Routinearbeit  viel  Zeit  benötigte  und  ich  die  Spezialisten  durch  meine  Anwesenheit  nicht  stören  wollte,  verließ  ich  die  Zentrale.  Auch Breckcrown Hayes hatte sich in die Klause begeben, und Cara  Doz ließ sich bei diesem einfachen Routineflug durch andere Piloten  und SENECA vertreten. Sie wirkte seit Tagen so ernst wie nie zuvor.  Wahrscheinlich setzten ihr die rätselhaften Erlebnisse zu, bei denen  sie  ums  Leben  gekommen  war  und  doch  wieder  nicht.  Eine  Erklärung hatten wir nicht bekommen.  Erwartungsgemäß  blieb  Tyari  bei  Mjailam.  Die  beiden  steckten  nun  wieder  unter  einer  Decke.  Da  ich  das  nur  zu  gut  verstehen  konnte,  empfand  ich  Verständnis  statt  Eifersucht.  Tyari  war  nicht  völlig  frei  für  mich,  auch  wenn  sie  mich  liebte.  Sie  war  in 

rätselhafter Weise ein Zögling Tyars. Und bevor sie die Aufgabe, die  ihr  dort  gestellt  worden  war,  nicht  erfüllt  hatte,  würde  es  für  uns  beide keine andauernde Verbindung geben können.  Ich suchte eine wenig bewohnte Zone zwischen SOL‐City, meinem  ständigen Quartier, und dem Ringwulst des Mittelteils auf, denn ich  wollte mit meinen Gedanken allein sein. Der Extrasinn respektierte  mein Begehren und schwieg.  So  rätselte  ich  über  die  Bedeutung  der  jüngsten  Ereignisse,  ohne  zu einem konkreten Ergebnis zu kommen. Ein unbestimmtes Gefühl  sagte mir, daß die Zeit schneller verstrich und daß sich anderenorts  bereits Dinge ereigneten, die das hauchdünne Blatt unserer Existenz  mehr  und  mehr  zu  unseren  Ungunsten  wendeten.  Vergebens  versuchte ich, die wahren Absichten der Kosmokraten zu erkennen  oder mich an die Zeit zu erinnern, die ich bei ihnen verbracht hatte.  Da war nichts in meinem Kopf! Es war keine Sperre, es war nichts.  Ich dachte an Perry Rhodan und die Erde, und ich fragte mich, ob  die  Dinge,  die  ich  durchstehen  mußte,  wirklich  letzten  Endes  der  Menschheit dienen würden.  Anti‐ES  war  ein  erklärter  Feind  der  Terraner;  das  hatte  die  Vergangenheit eindeutig bewiesen. Es hatte vor seiner Verbannung  in die Namenlose Zone die Menschheit an den Rand des Untergangs  gebracht.  Und  es  würde  das  wieder  versuchen,  wenn  sich  die  Gelegenheit  dazu  böte.  Unter  diesem  Aspekt  sah  ich  auch  meine  augenblicklichen  Aktivitäten.  Das  drohende  Unheil,  das  von  der  negativen  Superintelligenz  ausging,  mußte  insbesondere  von  meinen  Freunden  auf  Terra  abgewendet  werden.  Dabei  war  es  bedeutungslos,  daß  man  dort  noch  nichts  von  der  Gefahr  wissen  konnte,  die  sich  außerhalb  der  Mächtigkeitsballungen  von  ES  und  Seth‐Apophis bildete.  Ich versuchte mir vorzustellen, was geschehen würde, wenn Anti‐ ES  als  Sieger  aus  dem  Machtkampf  hervorgehen  würde.  Es  würde  stärker sein denn je, denn es könnte in dem Bewußtsein handeln, die  Pläne  der  Hohen  Mächte,  wie  es  die  Kosmokraten  nannten, 

durchkreuzt  zu  haben.  Ob  es  dann  Perry  Rhodan  und  seinen  Getreuen  noch  einmal  gelingen  würde,  diesen  Widersacher  zu  vertreiben?  Ich  hatte  Zweifel,  obwohl  ich  über  die  derzeitige  Situation in der Milchstraße nur unzureichend informiert war. Daß  sich  dort  aber  eine  Auseinandersetzung  größeren  Ausmaßes  anbahnte,  war  klar.  ES  würde  wahrscheinlich  so  sehr  beschäftigt  sein,  daß  es  kaum  noch  gegen  einen  weiteren  Feind  bestehen  könnte.  Vier  Wartungsroboter  kreuzten  meinen  Weg.  Sie  nahmen  keine  Notiz von mir. Nur der ehemalige Ferrate, der den Trupp befehligte,  grüßte mich sehr freundlich.  Sie sind also nicht alle gegen dich, dachte ich. Der Extrasinn zog es  vor, auch hierzu zu schweigen.  Etwas überraschend kam mir Cara Doz entgegen. Die Art, wie sie  ihre  Arme  um  den  Körper  geschlungen  hatte,  verriet  mir,  daß  sie  auch  in  einer  Phase  tiefer  Nachdenklichkeit  war.  Ihr  Blick  war  auf  den  Boden  gerichtet.  Da  ihr  langes  einteiliges  Gewand  die  Füße  bedeckte, hatte ich den Eindruck, daß sie mehr schwebte als schritt.  »So nachdenklich?« sprach ich sie an und versuchte zu lächeln.  Sie  blieb  stehen  und  hob  den  Kopf.  Ihr  Blick  war  ausdruckslos.  Dann  machte  sie  eine  undefinierbare  Handbewegung  und  zuckte  mit den Schultern.  »Hast du Angst?« fragte ich weiter.  »Angst? Nein. Es ist etwas anderes.«  »Was, Cara?«  »Ich würde es dir sagen, wenn ich es wüßte.«  »Also ein unbestimmtes Gefühl?«  »Vielleicht.  Hast  du  schon  einmal  wochenlang  deine  besten  Freunde belogen und dabei geglaubt, daß du etwas Richtiges tust?«  Ich verstand den Sinn der Frage nicht, und das sagte ich ihr.  »Besonders schlimm wird es«, fuhr sie rätselhaft fort, »wenn man  dann  plötzlich  merkt,  daß  man  nichts  weiter  ist  als  ein  Egoist,  der  seine eigenen Pläne unter allen Umständen verwirklicht sehen will.« 

»Von wem sprichst du? Von dir?«  »Eigentlich  nicht.«  Sie  stieß  ein  kurzes  Lachen  aus.  »Andererseits  aber doch.«  Ich schüttelte den Kopf.  »Die  einhundert  Stunden«,  sagte  sie  weiter,  ohne  meine  Verwirrung  zu  beachten,  »die  Anti‐ES  gegeben  worden  sind,  werden ablaufen. Danach werde ich dir sagen, was mich bedrückt.«  »Du  sprichst  in  Rätseln.«  Es  war  ungewöhnlich  für  Cara,  daß  sie  sich um Dinge wie Anti‐ES Gedanken machte. Ich konnte mich nicht  erinnern, sie je so reden gehört zu haben. Normalerweise äußerte sie  sich nie zum aktuellen Geschehen und kümmerte sich nur  um ihre  Aufgabe  als  Chefpilotin.  »Es  wäre  sicher  besser,  wenn  du  mir  jetzt  sagen würdest, was dich bedrückt. Jeder Hinweis kann uns helfen.«  »Ich werde dir sagen, was mich nicht bedrückt, Atlan.«  »Ich höre.«  Genau  in  diesem  Moment  sprach  mein  Armbandinterkom  an.  Es  war  die  Hauptzentrale.  Gallatan  Herts  erschien  auf  dem  kleinen  Bildschirm.  »Es gibt Neuigkeiten, Atlan, die dich interessieren werden. Unsere  Ortungen  waren  erfolgreich.  Im  Innern  von  Junk  gibt  es  vier  künstliche  Gebilde.  Sie  haben  in  etwa  Kugelform,  und  jede  besitzt  einen Durchmesser von fast zehn Kilometern. Die ARSENALJYK II  befindet  sich  auf  einem  Kurs  zu  diesen  Stationen.  Sie  kommt  nur  sehr  langsam  voran,  denn  sie  muß  sich  gegen  die  Gewalten  des  Sonnenplasmas  bewegen.  In  etwa  einer  Stunde  dürfte  sie  aber  am  Ziel sein. SENECA spekuliert mit einem Angriff der ARSENALJYK  auf  die  Kugeln.  Er  meint,  nur  dort  können  Tyar  und  Prezzar  festgehalten werden.«  Herts brach plötzlich ab. Dann hielt er eine Folie in der Hand und  schüttelte verwundert den Kopf.  »Noch etwas, Atlan. Soeben hat die Energieauswertung eindeutige  Anzeichen  dafür  geliefert,  daß  im  Junk‐System  ein  Nabel  zur  Namenlosen  Zone  entsteht.  Der  Ort  des  Nabels  liegt  zwischen  den 

Umlaufbahnen  von  Junk  I  und  II.  Außerdem  sind  energetische  Streustrahlungen  aufgetreten,  die  von  den  drei  Planeten  kommen.  Sie scheinen alle etwas mit dem Nabel zu tun haben.«  »Ich bin gleich in der Zentrale«, antwortete ich rasch. »Dann sehe  ich  mir  das  an.  Seid  wachsam,  denn  wir  wissen  nicht,  was  durch  den Nabel kommen wird.«  Du  weißt  es,  erklärte  der  Logiksektor.  Warum  gibst  du  es  nicht  zu?  Anti‐ES! antwortete ich lautlos.  Dann wandte ich mich wieder Cara zu, die unbeweglich wie eine  Statue neben mir stand.  »Du  wolltest  mir  etwas  sagen,  Cara?  Leider  wurden  wir  unterbrochen, und außerdem muß ich gleich in die Zentrale.«  »Du  hast  keinen  Grund  zur  Eile«,  behauptete  sie.  »Noch  ist  es  nicht soweit.«  »Was  ist  nicht  soweit?.«  Ich  zog  die  Stirn  kraus,  denn  die  Emotionautin wurde  mir immer unheimlicher.  Wußte  sie  mehr, als  sie zugab?  Natürlich, erklärte mir der Extrasinn.  »Ich  wollte  dir  sagen,  was  mich  nicht  bedrückt,  Atlan.  Es  sollte  dich auch nicht bedrücken, hörst du? Es soll dich nicht hindern, das  zu  tun,  was  du  für  angebracht  hältst  oder  was  dir  die  weitere  Entwicklung aufzwingt. Hast du das verstanden?«  Ihre  leise  Stimme  hatte  einen  durchdringenden  Unterton  bekommen, den ich an ihr noch nie bemerkt hatte.  »Ich habe dich sehr gut verstanden, Cara! Um was geht es also?«  »Ich  werde  in  zwei  Minuten  sterben,  Atlan.  Und  diesmal  ist  es  endgültig.  Du  wirst  meinen  Tod  nicht  als  Last  empfinden.  Das  darfst du nicht. Du kannst aber nichts dagegen unternehmen. Es ist  der Lauf der Dinge.«  »Du bist verrückt!« platzte ich heraus.  Sie  gab  mir  keine  Antwort,  deutete  aber  auf  mein  Armbandinterkom.  Bevor  ich  fragen  konnte,  was  diese  Geste  zu  bedeuten  habe,  erhellte  sich  der  kleine  Bildschirm  mit  dem 

charakteristischen Meldeton.  »Hauptzentrale  hier«,  sprudelte  Herts  heraus.  »Alarm!  Die  ARSENALJYK  hat  uns  getäuscht.  Sie  hat  ihre  Beiboote,  die  Aufklärer und Raumjäger schon vor Stunden ausgeschleust und am  Außenrand  von  Junk  versteckt.  Jetzt  erfolgt  ein  massierter  Angriff.  Wir brauchen Cara. Sofort!«  »Wir kommen«, antwortete ich schnell. »Sie ist hier bei mir.«  Für  einen  Moment  vergaß  ich  die  rätselhaften  Worte  der  Emotionautin. Ich nahm ihre Hand und rannte den Weg zurück zur  nächsten  internen  Transmitterstation.  Schon  heulten  die  Alarmsirenen durch die SOL.  Cara  folgte  mir  bereitwillig.  Wir  liefen  an  den  Wartungsrobotern  und dem Solaner vorbei, als es geschah.  Heftige Detonationen drangen an meine Ohren. Vor mir brach ein  Seitengang  auf,  und  eine  glühende  Flammenbahn  fraß  sich  in  das  Metall der SOL. Unmittelbar darauf erfolgte ein zweiter Treffer. Da  ich  mich  fast  an  der  Außenhaut  des  Mittelteils  befand,  war  die  Wirkung verheerend.  Der  ehemalige  Ferrate  brüllte  seinen  Robotern  etwas  zu.  Ich  verstand in dem  Getöse nur das  Wort  »Schirmfelder«, dann  schlug  es erneut dicht neben mir ein. Die Glutwolke fegte mich zur Seite.  Während  ich  mit  dem  Rücken  gegen  eine  Seitenverkleidung  prallte, konnte ich beobachten, wie ein weiterer Flammenstrahl Cara  traf.  Ihr  Schrei  dauerte  nur  den  Bruchteil  einer  Sekunde,  dann  war  von ihr fast nichts mehr übrig.  Kräftige  Hände  packten  mich.  Es  war  der  Solaner  des  Wartungstrupps.  Er  zerrte  mich  zur  Seite.  Grüne  Energiefelder  bauten sich um uns herum auf. Das mußten die Roboter sein, die so  für einen notdürftigen Schutz sorgten.  Der  letzte  Feuerstoß,  den  ich  wahrnahm,  prallte  auf  die  Schirmfelder.  Er  wirbelte  die  Roboter,  den  Solaner  und  mich  durcheinander. Dann spürte ich am Kopf einen beißenden Schmerz  und versank in Bewußtlosigkeit. 

    *    »… über eine halbe Stunde besinnungslos.« Die Stimme dröhnte wie  ein  Donnerschlag  in  meinem  Kopf.  »Ungewöhnlich  bei  seinem  Zellaktivator. Sein Gehirn muß ganz schön durchgeschüttelt worden  sein.«  Ich  schlug  die  Augen  auf  und  blickte  auf  Hage  Nockemann  und  dessen Roboter Blödel.  »Er ist wieder da!« lachte die Gestalt aus Blech und Plastik.  Meine  erste  Sorge  galt  nicht  meinem  körperlichen  Zustand,  sondern der SOL. Die Schmerzen an meinem Kopf ließen außerdem  schnell  nach,  und  auch  die  Stimmen  der  Umherstehenden  normalisierten  sich  wieder.  Da  ich  keine  anderen  Geräusche  vernahm und auch die SOL keine Fahrt zu machen schien, beruhigte  ich mich bald.  Vorsichtig  richtete  ich  mich  von  der  Liege  auf,  auf  die  man  mich  gelegt  hatte.  Ich  befand  mich  in  einem  Nebenraum  der  Hauptzentrale.  Der  Eingang  war  offen,  und  ich  konnte  Uster  Brick  sehen,  der  im  Kontursessel  des  Piloten  saß.  Erst  jetzt  fiel  mir  mit  Entsetzen ein, was mit Cara Doz geschehen war.  Ich  betastete  meinen  Schädel  und  spürte  einen  dünnen  Verband,  der  sich  von  der  rechten  Schläfe  bis  zum  Hinterkopf  zog.  Blödel  verfolgte die Bewegung und sagte:  »Ein Verband schien uns sicherer zu sein. Du hast geblutet wie ein  … na ja, du weißt schon.«  »Was ist geschehen?« wollte ich wissen.  Der  kleine  Herts  tauchte  im  Eingang  auf.  Seine  Gesichtszüge  waren noch verkniffener als sonst.  »Du hast eine ganze Portion Glück gehabt, Atlan«, sagte er. »Und  einen  guten  Helfer,  der  schnell  geschaltet  hat.  Hätte  Zui  Miunk  seine  Wartungsroboter  nicht  richtig  dirigiert,  wäre  es  dir  so 

ergangen wie der armen Cara.«  »Sie ist tot?« Es war mehr eine Feststellung aus meinem Mund als  eine Frage, denn niemand wußte besser als ich, was geschehen war.  Gallatan nickte nur.  Ich  dachte  an  Caras  letzte  Worte  und  versuchte,  mir  einen  Reim  darauf  zu  machen.  So  rätselhaft,  wie  sie  in  den  letzten  Wochen  gewesen  war,  so  rätselhaft  waren  auch  die  Umstände  ihres  Todes.  Hatte sie einfach eine Ahnung gehabt, oder verbarg sich mehr hinter  diesem  eigentümlichen  Verhalten  und  den  hellseherischen  Äußerungen?  Da  ich  wohl  nie  eine  Antwort  auf  diese  Frage  bekommen würde,  beschloß  ich,  das  Gespräch  mit  Cara  gegenüber  den anderen gar nicht zu erwähnen.  »Der Angriff der ARSENALJYK?« fragte ich knapp.  »Es  waren  nur  die  Beiboote«,  erklärte  Herts.  »Es  gelang  nur  wenigen,  bis  zur  SOL  vorzustoßen,  aber  genau  diese  erwischten  Cara und dich. Der Rest wurde schnell abgeschlagen, als der Defekt  in  den  Schutzschirmen  des  Mittelteils  festgestellt  worden  war.  Die  meisten  verschwanden  in  der  Korona  von  Junk,  einige  haben  wir  abgeschossen.«  »Ein  Defekt  in  den  Schutzschirmen?«  grübelte  ich  laut.  »Das  ist  doch  sehr  seltsam.  Die  SOL  hat  Reservesysteme,  so  daß  so  etwas  eigentlich nicht vorkommen dürfte.«  »Stimmt.«  Gallatan  zuckte  mit  seinen  verwachsenen  Schultern.  »Trotzdem  ist  es  geschehen.  Eine  Häufung  von  Zufällen,  meinte  SENECA.«  »Diese  Häufung  hat  Caras  Leben  gekostet.«  Ich  hatte  einen  bitteren Geschmack auf der Zunge.  »Und beinahe deins!« Erst jetzt bemerkte ich die Tyari, die hinter  mir stand.  »Was  macht  der  Nabel?  Ist  da  schon  etwas  aufgetaucht?«  Ich  wechselte ganz bewußt das Thema.  »Er ist energetisch stabil.« Herts gab wieder die Erklärungen. »Es  ist noch nichts aufgetaucht. Wir halten uns von ihm fern und sind in 

Alarmbereitschaft.«  »Was sollte dort auch auftauchen?« fragte Tyari und trat an meine  Seite.  »Es  gibt  eigentlich  nur  wenige  Möglichkeiten.«  Ich  streifte  den  Verband  von  meinem  Kopf,  denn  ich  spürte,  daß  sich  die  erhöhte  Aktivität  des  Zellaktivators  wieder  herabregelte.  »Ich  hätte  zum  Beispiel  nichts  dagegen,  wenn  die  FARTULOON  dort  erscheinen  würde.  Diese  Gyranter  wird  Anti‐ES  nicht  noch  einmal  gegen  uns  schicken, denn es hat ja hier die ARSENALJYK.«  Du irrst dich, behauptete der Extrasinn. Es wird gar nichts erscheinen.  Und du weißt, was das bedeutet. Wenn nichts erscheint, ist es Anti‐ES. Es  kann sich bestimmt jeglicher Ortung entziehen.  Ich  konnte  nicht  widersprechen.  Mehr  noch,  ich  mußte  sogar  annehmen,  daß  Anti‐ES  am  Ende  gar  schon  in  unserer  unmittelbaren Umgebung war.  »Bleibt  noch  eins  zu  erwähnen.«  Herts  deutete  auf  den  Ausgang  zur  Hauptzentrale.  »Du  solltest  dir  die  Ortungsbilder  ansehen.  Die  ARSENALJYK muß in diesen Minuten ihr Ziel erreichen.«  Ich  folgte  den  anderen  in  das  große  Rund  der  Zentrale.  Sofort  spürte  ich,  daß  hier  eine  angespannte  Stimmung  herrschte.  Uster  Brick  brachte  als  einziger  ein  leichtes  Lächeln  zustande.  Auch  Mjailam war hier. Er stand stumm an eine Wand gelehnt, und seine  große Augen funkelten.  An  den  Schirmen,  auf  denen  die  Ortungsergebnisse  dargestellt  wurden, herrschte ein regelrechtes Gedränge. Ich schob mich durch  die Solaner bis an die Seite von Breckcrown Hayes.  »Gut, daß du wieder auf den Beinen bist«, begrüßte mich der High  Sideryt. »Hier scheint sich gleich etwas zu ereignen.«  Ich  betrachtete  die  Ortungsreflexe  des  Nabels  und  dann  die  der  Sonne  Junk.  Die  Solaner  hatten  gute  Arbeit  geleistet  und  Wege  zu  einer  sauberen  Darstellung  aus  den  verwirrenden  Energieimpulsen  gefunden.  SENECA  stellte  zur  Unterscheidung  die  Objekte  mit  verschiedenen Farben dar. 

Plötzlich  war  da  ein  neues  Signal.  Es  kam  aus  dem  Innern  der  Sonne Junk, etwa aus einer Tiefe von 280 Kilometern, also von dort,  wo die ARSENALJYK II jetzt etwa war. Zweifellos handelte es sich  um gewaltige Explosionen.  Mjailam  stieß  einen  tierischen  Schrei  aus,  und  Tyari  schob  sich  durch  die  Solaner  an  meine  Seite.  Sie  war  voller  Panik,  wie  ihre  verzerrten Gesichtzüge bewiesen.  »Du  mußt  etwas  tun,  Atlan.«  Ihre  Fäuste  trommelten  auf  meine  Brust. »Sie  greifen Prezzar  und Tyar  an.  Ich spüre  es,  und  Mjailam  spürt es auch.«  »Wir  können  nichts  tun«,  antwortete  ich  betreten.  »Die  SOL  ist  nicht  dazu  geeignet,  so  tief  in  Sonnenplasma  einzudringen.  Und  unsere  Waffen  erreichen  diesen  Ort  auch  nicht.  Und  Wöbbeking  steht unverändert zu weit von dem Geschehen entfernt. Wir können  nicht helfen.«  Tyaris  schöne  Augen  funkelten  wild.  Erregung,  Zorn  und  Hilflosigkeit hatten von ihr Besitz ergriffen. Sie tat mir leid, aber ich  wußte  wirklich  keinen  Ausweg  in  dieser  Situation.  Die  Kräfte,  mit  denen wir es zu tun hatten, waren zu übermächtig.  »Du  scheinst  mir  nicht  richtig  zuzuhören!«  fauchte  sie  mich  an.  »Es  geht  um  die  Existenz  von  Tyar!  Er  soll  für  immer  ausgelöscht  werden. Das würde bedeuten, daß Bars seinen Lebensnerv verliert.  Alle  Völker  würden  in  kurzer  Zeit  untergehen.  Das  Schicksal  von  Abermilliarden  von  intelligenten  Wesen  steht  auf  des  Messers  Schneide. Und um Prezzar und Farynt sieht es nicht anders aus.«  »Ich  glaube  dir  jedes  Wort,  Tyari.  Aber  ich  weiß  keinen  Ausweg.  Auf  Wöbbeking‐NarʹBon  können  wir  nicht  zählen.  Das  beweist  seine Passivität und die Niedergeschlagenheit, die er gezeigt hat. Er  rührt sich auch jetzt nicht, und er reagiert auf keinen Ruf.«  Wieder  brüllte  Mjailam  auf.  Er  rannte  die  Solaner,  die  ihm  im  Wege  standen,  buchstäblich  über  den  Haufen  und  baute  seinen  mächtigen behaarten Körper vor mir auf.  »Ausweg?« donnerte er mich an. »Ausweg? Wir müssen dorthin.« 

Sein  Daumen  krachte  auf  das  Orterdisplay,  so  daß  sich  auf  der  Scheibe ein Riß bildete.  »Ich gehe«, brüllte er weiter. »Und Tyari wird mich begleiten. Ich  kann an jeden Ort von Farynt gehen, wie ich es will. Ich fühle mich  wieder stark. Farynt hat mir neue Kräfte gegeben. Ich helfe Prezzar.  Und Tyar, denn beide wollen sich gegenseitig auch helfen.«  Er  kann  in  die  Sonne  Junk  gehen,  erklärte  der  Extrasinn  sofort.  Niemand kann ihn aufhalten. Ich hoffe nur, daß du nicht auf die verrückte  Idee kommst, ihn begleiten zu wollen.  Tyari  sah  mich  flehentlich  an,  Mjailam  eher  drängend  und  verlangend.  Sie  dachten  beide  das,  wovor  mich  der  Logiksektor  so  schnell gewarnt hatte.  »Ich  kann  noch  eine  Person  auf  die  Reise  mitnehmen«,  brummte  Mjailam. »Entscheide dich schnell, Atlan.«  »Ich  wüßte  nicht,  was  ich  in  dieser  Gluthölle  …«,  begann  ich,  als  der Extrasinn mich unterbrach.  Es wäre dein Tod. Der Tod, den Anti‐ES für dich programmiert hat. Die  Rache für all das, was du Anti‐ES an Schlappen zugefügt hast.  Plötzlich war da eine andere Stimme in meinem Kopf. Sie gehörte  dem Unbekannten, der in den letzten Wochen verschiedentlich und  gänzlich  unvermutet  aufgetaucht  war.  Ich  wußte  nur,  daß  es  nicht  Wöbbeking sein konnte, aber nicht mehr.  Geh  mit!  bat  die  Stimme.  Geh  mit,  denn  sie  brauchen  dich.  Ich  werde  dir helfen, so gut es geht.  »Meine Ausrüstung!« verlangte ich.  »Alles bereit.« Tyari lächelte.  Rasch  glitt  ich  in  meinen  Kampfanzug  und  überprüfte  routinemäßig  die  Systeme.  Es  war  alles  in  Ordnung.  Dem  Protestgeschrei  des  Extrasinns  schenkte  ich  keine  Aufmerksamkeit  mehr.  Breckcrown  Hayes  blickte  mich  an,  als  erwarte  er  etwas  Bestimmtes von mir. Ich wußte nicht, was ich ihm sagen sollte, denn  eine vernünftige Begründung für meinen Entschluß besaß ich nicht. 

Mjailam  legte  seine  Arme  um  Tyari  und  mich,  denn  der  körperliche  Kontakt  war  für  den  vorgesehenen  teleportationsähnlichen Sprung durch den Raum in die Sonne Junk  erforderlich.  Ich  mußte  mich  dabei  blind  auf  die  Fähigkeiten  Mjailams verlassen, denn persönlich beeinflussen konnte ich diesen  Vorgang natürlich nicht.  Die  Solaner  in  der  Zentrale  wirkten  verunsichert.  Auf  einigen  Gesichtern  glaubte  ich  sogar  so  etwas  wie  Erleichterung  zu  sehen.  Lag  es  wirklich  daran,  daß  ich  jetzt  die  SOL  verlassen  würde?  Sah  man am Ende doch darin eine Lösung für die verfahrene Lage?  Zu  allem  Überfluß  erschien  wie  aus  dem  Nichts  in  diesem  Moment  eine  Gestalt  zwischen  uns,  die  die  gereizten  Nerven  noch  mehr strapazierte. Ich erkannte sofort den kleinen Fremden, der sich  Parzelle  nannte,  und  der  kam  und  ging,  wie  es  ihm  behagte.  Immerhin konnten wir Parzelle als harmlos einstufen, denn er griff  nie direkt in ein Geschehen ein.  »Ich gehe mit Mjailam  und Tyari in  die Sonne  Junk«,  erklärte ich  ihm. »Was hältst du davon, Parzelle?«  »Interessant«,  bemerkte  er  wenig  überrascht.  »Du  wirst  wohl  wissen, was du tust.«  »Sonst hast du nichts zu sagen?« bedrängte ich ihn.  Der  Beauftragte  Termentiers  neigte  seinen  Kopf  in  meine  Richtung:  »Noch  haben  dich  die  Wasser  der  ewigen  Zeiten  nicht  hinweggespült, Atlan.«  »Wir  verschwinden«,  grollte  Mjailam  mit  seinem  mächtigen  Baß.  »Lebt wohl, Solaner!«  Ein  Schatten  glitt  heran.  Ich  erkannte  Ticker,  den  wunderbaren  Adlerähnlichen  vom  Arsenalplaneten,  der  unser  treuer  Begleiter  geworden  war.  Er  hockte  sich  diesmal  auf  Mjailams  Schulter,  als  wüßte  er,  daß  er  die  Reise  nur  mitmachen  könnte,  wenn  er  diesen  berührte.  Die  vertraute  Umgebung  der  SOL‐Zentrale  verschwand  vor  meinen Augen, und eine undefinierbare Dimension hüllte uns ein. 

    4.    Die Art und Weise, in der sich Mjailam unserem Ziel näherte, besaß  kaum  Ähnlichkeit  mit  den  Teleportationssprüngen,  wie  ich  sie  mit  Gucky  oder  Ras  Tschubai  erlebt  hatte.  Es  war  kein  Verschwinden  und  Wiederauftauchen  ohne  Zeitverlust.  Ich  erlebte  klare  Eindrücke, die eine meßbare Zeitspanne dauerten.  Das mochte daran liegen, daß Mjailam eben anders funktionierte.  Oder  aber  –  und  das  befürchtete  ich  fast  –  ihm  warfen  sich  Kräfte  aus  der  Sonne  Junk  entgegen,  die  ein  Eindringen  verhindern  wollten.  Ich  konnte  meinen  eigenen  Körper  kontrollieren,  sah  aber  Tyari,  Mjailam  und  Ticker  nicht.  Als  ich  um  mich  tastete,  spürte  ich  sie  jedoch  ganz  eindeutig.  Meine  Wahrnehmung  wurde  also  beeinträchtigt.  Ich  wußte  mich  mit  dem  begnügen,  was  noch  an  meine Sinne gelangte, und das war eine ganze Menge.  Die Umgebung wirkte wie dicke blaue Luft, wie ein Gemenge aus  buntem  Nebel  und  gasförmigem  Brei.  Außer  den  Atemzügen  meiner  Begleiter  hörte  ich  zunächst  nichts.  Mjailam  keuchte.  Dann  wechselte  die  Farbe  der  Umgebung.  Statt  blau  schimmerte  die  undefinierbare  zähe  Brühe  nun  gelb  und  dann  rot  und  schließlich  weiß.  Ich  stellte  mir  unwillkürlich  vor,  daß  wir  nun  in  die  Außenschichten  von  Junk  eindrangen.  Mjailams  Kräfte  schützten  uns perfekt, denn ich spürte keine Hitze, und die Kontrollanzeigen  meines Kampfanzuges signalisierten Grünwerte.  Dann  waren  das  plötzlich  andere  Geräusche.  Sie  klangen  wie  mächtige  Explosionen.  Die  breiige  Gasmasse  um  uns  herum  geriet  in  Bewegung.  Es  bildeten  sich  Strudel  und  Wirbel.  Unwillkürlich  klammerte ich mich fester an den haarigen Burschen. Dann rief ich  nach  Tyari,  aber  ich  bekam  keine  Antwort.  Entweder  konnte  sie  mich  überhaupt  nicht  hören  (oder  ich  sie  nicht),  oder  aber  die 

Detonationen überdeckten jeden Laut aus meinem Mund.  Keine  Panik,  Atlan,  wisperte  es  in  meinem  Kopf.  Das  war  der  Unbekannte,  der  mich  zu  meinem  spontanen  Entschluß  bewegt  hatte,  Mjailam  und  Tyari  zu  begleiten.  Ich  kontrolliere  euch.  Noch  besteht keine Gefahr.  »Wer bist du?« rief ich, aber eine Antwort bekam ich nicht.  Plötzlich sah ich die anderen wieder. Im gleichen Moment riß uns  etwas  auseinander.  Ich  polterte  auf  eine  feste  Bodenfläche  und  spürte warmes Metall. Sofort war ich wieder auf den Beinen.  Ticker flatterte nervös um uns herum. Mjailam und Tyari standen  dicht  beieinander  und  lauschten.  Die  Geräusche  der  Explosionen  waren  auch  hier  zu  hören,  wenngleich  sie  nun  stark  gedämpft  waren oder weiter entfernt sein mußten.  »Wir sind fast am Ziel«, brummte Mjailam. »Aber etwas hat mich  im  letzten  Moment  abgestoßen.  Wir  sind  nicht  genau  da  gelandet,  wo ich hin wollte, zu Prezzar.«  Ich  brauchte  einen  Moment,  um  alle  Eindrücke  zu  verarbeiten.  Tatsächlich  herrschte  hier  eine  atembare  Atmosphäre.  Ich  brauchte  meinen  Kampfanzug  nicht  zu  schließen.  Auch  Tyari  klappte  ihren  Helm zurück. Ticker und Mjailam besaßen ohnehin keine technische  Ausrüstung.  Auch  die  Gravitation  besaß  hinreichend  normale  Werte.  Eins  Komma elf Gravos las ich auf meinem Meßgerät am linken Arm ab.  Obwohl  es  ziemlich  sinnlos  war,  versuchte  ich,  Funkkontakt  zur  SOL herzustellen. Das mißlang.  Der  Raum,  in  dem  wir  angekommen  waren,  bestand  aus  einer  Kugel  von  etwa  400  Metern  Durchmesser.  Er  besaß  keinerlei  Einrichtungen  oder  Besonderheiten,  von  sechs  Öffnungen  abgesehen,  die  als  dunkle  Löcher  erkennbar  waren  und  in  alle  Richtungen  wiesen.  Das  erinnerte  mich  an  etwas  aus  der  Vergangenheit. Bevor ich den Vergleich ziehen konnte, meldete sich  der Extrasinn.  Der Bau dieser Station geht letzten Endes wahrscheinlich auf Hidden‐X 

und  seine  Vorstellungen  zurück.  Anti‐ES  hat  Bars‐2‐Bars  mit  seinen  Nabeln und Nabelstationen ja von diesem übernommen. Hidden‐X – oder  damals  ARCHITEKT  –  baute  sehr  oft  Kugelhüllen.  Dieser  Raum  hier  besitzt  die  gleiche  Grundkonstruktion  wie  die  Kugeln  des  Ysterioons.  Daher vermute ich, daß die Ausgänge zu anderen Kugelräumen führen.  Ich nickte  und studierte die Lichtverhältnisse. Die  Strahlung kam  aus  allen  Richtungen,  also  durch  die  Wände.  Wir  warfen  keine  Schatten auf die Innenfläche der Kugel.  »Wir  müssen  weiter!«  drängte  Tyari.  »Ich  spüre,  daß  Tyar  und  Prezzar  in  größter  Gefahr  sind.  Ihre  Gedanken  werden  für  mich  immer  deutlicher.  Etwas,  das  sie  vernichten  will,  nähert  sich  ihnen  und zerstört dabei die Einrichtungen dieser Sonnenstation.«  »Die  ARSENALJYK II«, folgerte ich.  »Kommt!  Ein  Weg  ist  so  gut  oder schlecht wie der andere.«  Ich  zeigte  auf  das  nur  wenige  Meter  entfernte  Loch,  das  aus  unserer Perspektive in die Tiefe führte. Mjailam verharrte unsicher.  »Oder  kannst  du  eine  Richtung  feststellen?«  fragte  ich  Tyari.  Sie  verneinte und sagte, die mentalen Ausstrahlungen kämen aus allen  Richtungen gleichzeitig.  Ticker  stieß  einen  scharfen  Schrei  aus  und  steuerte  eine  weiter  entfernte  Öffnung  an.  Kurz  vor  dem  Loch  drehte  er  ab  und  kehrte  zu uns zurück. Dann wiederholte er das Manöver.  »Er  will«,  erklärte  Tyari,  »daß  wir  diesen  Weg  wählen.  Sein  Instinkt weist uns unser Ziel an.«  Mjailam  packte  Tyari  und  mich  wortlos.  Ohne  ähnliche  Beobachtungen zu machen wie bei seinem ersten Sprung durch den  Raum,  landeten  wir  übergangslos  an  der  von  Ticker  bezeichneten  Öffnung. Auch hier wies die Gravitation »in die Tiefe«. Ich hatte das  schon  vermutet,  und  daher  war  ich  nicht  überrascht.  Nur  an  der  augenblicklichen  Position  des  Adlers  konnte  ich  mich  überhaupt  orientieren, denn alles andere war symmetrisch oder gleich.  Wir  glitten  in  die  Röhre.  Hier  herrschte  nur  eine  schwache  Gravitation, die der unserer Antigravröhren entsprach. Auch war es 

wesentlich dunkler, denn durch die Rohrwandungen drang nur ein  diffuses Licht nach innen. Ticker flog voraus. Ich staunte, wie er sich  reibungslos  den  veränderten  Schwerkraftverhältnissen  anpassen  konnte. In einigen hundert Metern Entfernung schimmerte ein heller  Lichtfleck.  »Schneller!«  forderte  der  behaarte  Riese  und  versetzte  uns  direkt  an  das  Ende  der  Röhre.  Bei  solch  kurzen  Sprüngen  schien  er  keine  Schwierigkeiten zu haben. Ticker schoß mit Höchstgeschwindigkeit  heran, während wir über den Rand des Ausgangs in einen anderen  Kugelraum  kletterten.  Hier  war  alles  anders,  abgesehen  von  der  Helligkeit und der Gravitation.  Der  Raum  war  nur  etwa  50  Meter  tief  und  voller  bizarrer  Gegenstände, die alle unregelmäßig geformt waren, zwischen einem  und  zwei  Metern  durchmaßen  und  freischwebend  langsam  durch  die Luft glitten.  Wir machten ein paar Schritte vorwärts, als Ticker einen scharfen  Schrei  ausstieß,  der  wie  eine  Warnung  klang.  Ich  konnte  keine  unmittelbare  Gefahr  erkennen,  und  außerdem  vertraute  ich  auf  Mjailams Fähigkeiten.  Auch  als  sich  die  unregelmäßigen  Körper  heftiger  zu  bewegen  begannen,  ahnte  ich  noch  nichts  Schlimmes.  Sie  formierten  sich  zu  einem  Trichter.  Die  einzelnen  Teile  paßten  zusammen  wie  die  Fragmente  eines  riesigen  dreidimensionalen  Puzzlespiels.  Die  Öffnung des Trichters schwenkte herum und zeigte auf uns.  Ich  wollte  Tyari  etwas  zurufen,  als  mich  Tickers  Krallen  an  den  Schultern  packten.  Der  Adlerähnliche  riß  mich  in  die  Höhe.  Aus  dem  heftigen  Schlagen  seiner  Flügel  erkannte  ich,  daß  er  alle  Kraft  einsetzte.  Ich  wurde  durch  die  Luft  gewirbelt.  Der  plötzlich  nach  vorn schnellende Trichter wollte sich über mich stülpen, aber dank  Tickers Eingreifen entkam ich dieser Falle.  Der Vogel ließ mich los, und ich stürzte zu Boden. Dicht neben mir  schloß  sich  die  Trichteröffnung.  Ich  sah  Tyari  und  Mjailam,  die  zu  keiner  Reaktion  fähig  schienen,  denn  der  Vorgang  lief  zu 

überraschend  und  schnell  ab.  Sie  wurden  von  den  sich  verschiebenden  Teilen  umklammert.  Ticker  schoß  durch  die  letzte  kleine Öffnung zu den beiden, vermutlich, um Tyari herauszuholen.  Der Trichter formte sich zu einer geschlossenen Kugel, und meine  drei Begleiter waren damit für mich  verschwunden.  Die  Kugel,  die  nun etwa zehn Meter durchmaß, glitt langsam zum Mittelpunkt des  Raumes und blieb dort stehen.  Warum  sprang  Mjailam  nicht  einfach  nach  draußen?  fragte  ich  mich  und  starrte  das  blaugraue  Ding  an.  Schließlich  zog  ich  meine  Kombistrahler und feuerte einen Schuß auf den Rand der Kugel ab.  Das  fremde  Material  verschluckte  die  Energie.  Nicht  einmal  eine  Spur des Schusses war zu sehen.  Der  Helm  meines  Kampfanzugs  schloß  sich  automatisch,  als  der  Luftdruck abfiel. Gleichzeitig hörte ich ein pfeifendes Geräusch und  sah, daß sich die Öffnungen des Kugelraums schlossen. Die Materie  wuchs über den Löchern in sich zusammen, so daß nicht die kleinste  Fuge blieb.  Sekunden später war von den Ausgängen nichts mehr zu sehen.  Gefangen!  stellte  der  Extrasinn  lakonisch  fest.  Das  hast  du  davon,  wenn du nicht auf mich hörst!      *    »Antworte!« schrie die gedankliche Stimme Tyars, denn von seinem  Mitgefangenen  war  nichts  mehr  zu  hören.  »Ich  spüre,  daß  die  Gefahr immer näher kommt. Antworte doch! Was soll ich tun?«  Die  übergreifende  Intelligenz  wand  sich  in  den  Fesseln.  Mehr  als  die  wenigen  Öffnungen,  die  seit  kurzer  Zeit  existierten  und  durch  die sie sich mit Teilen nach draußen tasten konnte, gab es nicht. Was  aber  durch  die  Öffnungen  in  Tyars  Bewußtsein  gelangte,  war  erschreckend. Draußen wütete der unbekannte Feind. Mehr als den  Namen  Penetranz  konnte  er  nun  nicht  mehr  aufnehmen,  denn  sein 

Verstand drohte dem Wahnsinn zu verfallen.  Du  mußt  durchhalten!  verlangte  eine  leise  Stimme.  Tyar  brauchte  Momente  der  Besinnung,  um  den  Unbekannten  zu  erkennen,  der  schon zu ihm und Prezzar gesprochen hatte. Es ist Hilfe unterwegs.  »Hilfe?«  Ja,  Tyari,  dein  Geschöpf.  Und  Mjailam,  Prezzars  Erzeugnis.  Und  ein  Mann namens Atlan.  Die  Erwähnung  des  Namens  des  Arkoniden  beseitigte  eine  Bewußtseinssperre  in  Tyar,  die  er  sich  selbst  aufgebaut  hatte.  Das  war der Mann, nach dessen Vorbild Tyari herangewachsen war. Das  war der Mann, von dem er sich letztlich die Befreiung erhoffte.  Er tastete wieder nach draußen, und diesmal spürte er tatsächlich  die  Wärme  wohlgesinnter  Wesen.  Das  mußten  die  drei  sein,  von  denen der Unbekannte gesprochen hatte.  »Wer bist du?« rief er diesem zu.  Ich werde mich dir zeigen, Tyar. Aber noch ist es nicht soweit. Ich muß  erst darauf achten, daß unsere Helfer nicht zu Schaden kommen.  »Ihr  vergeudet  wertvolle  Zeit!«  Das  war  Prezzar,  der  aus  seiner  inneren  Erstarrung  erwacht  war.  »Das  Ende  ist  nah.  Wir  können  nichts mehr tun.«  Falsch!  Der  Unbekannte  wirkte  zornig.  Ihr  müßt  euch  nur  mit  aller  Kraft  wehren.  Jeder  Impuls  aus  euren  Gedanken  verzögert  den  Eindringling.  Und  dann  müßt  ihr  noch  etwas  machen.  Ihr  müßt  euch  zusammenziehen  und  euer  Ich  auf  den  kleinsten  Raum  konzentrieren.  So  bietet  ihr  der  angreifenden  Penetranz  und  dem  Partikelstromwerfer  das  geringste Ziel.  »Wenn ich das täte«, klagte Prezzar prompt, »würde ich zur Gänze  materiell werden. Ich bin schließlich ein realer Teil von Farynt.«  Du  bist  Farynt.  Und  es  schadet  dir  nicht,  wenn  du  vorübergehend  körperliche Form annimmst. Das gilt auch für Tyar. Ich weiß, daß ihr das  verabscheut,  aber  in  eurer  Lage  ist  es  die  beste  Lösung.  Wählt  eins  der  Wesen als Vorbild, die ihr aus euren Sterneninseln kennt.  Tyar und Prezzar berieten sich kurz und beschlossen, dem Rat des 

Unbekannten zu folgen.  »Ich  möchte  so  aussehen  wie  du,  Unsichtbarer«,  begehrte  der  eigenwillige und launische Prezzar. »Zeige dich!«  Ein  Stoßseufzer  war  die  Antwort,  aber  Prezzar  spürte,  daß  der  Unbekannte einwilligte.  Vor ihm entstand ein Wesen. Es ähnelte vielen Prezzar bekannten  Lebewesen  von  Farynt,  denn  auch  es  besaß  vier  Extremitäten,  von  denen  zwei  Beine  und  zwei  Arme  waren.  Der  Körper  wirkte  fast  zerbrechlich. Er war in ein dünnes langes Gewand gehüllt.  »So sieht also C‐RA aus«, staunte der Instinkt von Farynt.  Nenne mich nicht C‐RA. Ich heiße Cara oder …  »Egal!« unterbrach Prezzar. »Ich werde dein Aussehen annehmen,  Cara. Und Tyar kann sich selbst etwas aussuchen für seine Gestalt.«  Die  beiden  Intelligenzen  begannen,  ihren  Wesensinhalt  zu  verdichten und das anzunehmen, was ihnen das Bild Caras bot. Sie  wurde  materiell  und  stabil.  Damit  paßten  sich  auch  ihre  Fesseln  automatisch den veränderten Gestalten an.  Das  Loch,  durch  das  Tyar  seinen  geistigen  Fühler  gesteckt  hatte,  war  nun  eine  Öffnung  in  einer  undurchdringlichen  Wand,  die  so  klein  war,  daß  Tyar‐Cara  nicht  einmal  den  kleinen  Finger  hineinstecken konnte.  Und  Prezzar‐Cara  trommelte  wild  mit  den  kleinen  Fäustchen  auf  die blanken Metallflächen, die ihn umschlossen.  Ihr hättet euch wirklich etwas anderes einfallen lassen können,  um eure  Körper  darzustellen,  sagte  C‐RA  mißgelaunt.  Nun  muß  ich  aber  gehen,  denn die anderen sind in arger Bedrängnis. Wehrt euch, womit ihr immer  könnt!  Der Kontakt riß ab.      5.    Ich hörte ein Geräusch in meinem Rücken und fuhr herum. Wenige 

Meter  entfernt  stand  Parzelle.  Er  hielt  seine  Arme  verschränkt  und  betrachtete mich sinnend.  »Es sieht nicht gut für dich aus«, stellte er dann fest.  »Was  willst  du?«  fuhr  ich  ihn  an.  »Du  erscheinst  und  verschwindest, wie es dir beliebt, und der Ort scheint keine Rolle zu  spielen.«  »So  ist  es.«  Der  kleine  Zweibeiner  nickte.  »Du  weißt  doch,  daß  Termentier mich beauftragt hat, alles zu beobachten.«  »Hörst du auch alles?« fragte ich mit einer bestimmten Absicht.  »Natürlich.  Aber  es  gibt  viel  Überflüssiges,  das  die  Wasser  der  ewigen Zeiten nur langsam wegspülen.«  »Hast  du  auch  die  Stimme  gehört,  die  mir  riet,  mich  Mjailam  anzuschließen?«  Der Unscheinbare nickte erneut.  »Dann weißt du auch, wer das ist. Und wo er jetzt ist.«  Zum erstenmal  sah ich Verblüffung  auf Parzelles  Gesicht. Er  fing  sich aber schnell wieder.  »Das klingt ja«, staunte er, »als ob du es nicht wüßtest.«  »Sollte ich das?«  »Vielleicht. Es ist nicht von Bedeutung. Ich werde dir nicht sagen,  wer da mit dir, Tyar und Prezzar redet.«  »Mit  denen  spricht  er  auch?«  Nun  war  die  Überraschung  auf  meiner Seite. »Warum tut er das?«  »Ich  weiß  es  nicht.  Er  gehört  nicht  zu  den  Wesen,  die  ich  beobachten  soll.  Ich  kann  nur  feststellen,  daß  er  zur  allgemeinen  Verwirrung beiträgt und nebenbei seine eigenen Ziele verfolgt.«  »Das klingt wie eine Warnung.«  »Es  ist  keine.  Es  ist  eher  ein  Mosaiksteinchen,  wie  du  sagen  würdest,  das  sich  gegen  das  Wasser  der  ewigen  Zeiten  stellt.  Nun  lebe wohl.«  Ich  sah,  daß  ich  nicht  mehr  von  Parzelle  erfahren  würde.  Sein  rätselhaftes  Gehabe  behagte  mir  nicht.  Da  er  aber  mehr  oder  weniger direkt schon eine Hilfe war, wollte ich ihn nicht vergraulen. 

Schließlich  hatte  er  mir  soeben  verraten,  daß  der  Unbekannte  auch  mit Tyar und Prezzar in Verbindung stand.  »Sehen wir uns wieder?« fragte ich.  »Vielleicht, Atlan. Wenn dich die Wasser der ewigen Zeiten …«  »…  nicht  wegspülen.  Ich  weiß,  ich  weiß.  Verrate  mir  wenigstens,  was du wirklich willst.«  »Ich  sagte  es  dir  schon.«  Mit  diesen  Worten  löste  sich  der  kleine  Mann einfach auf. Ich war wieder allein.  Ich  konnte  nicht  ausschließen,  daß  Parzelle  identisch  mit  der  Stimme  war,  die  ich  vernommen  hatte.  Der  Extrasinn  bestritt  das  energisch.  Ich  hoffte  noch  immer,  daß  es  Mjailam  gelingen  würde,  wieder  zu  mir  zu  stoßen,  aber  in  der  seltsamen  Kugel  rührte  sich  nichts. Dafür wurden die Explosionen nun wieder lauter.  Ich  umrundete  einmal das  ganze Kugelinnere,  ohne  eine  Spur  zu  finden, die mir weiterhalf. So kehrte ich an meinen Ausgangspunkt  zurück.  Ein  schmatzendes  Geräusch  lenkte  meine  Aufmerksamkeit  auf  einen  hellen  Fleck  im  Boden.  Das  halbtransparente  Material  verfärbte  sich.  Ein  rotes  Leuchten,  etwa  so  groß  wie  meine  Handfläche,  wurde  sichtbar.  Es  kam  schnell  näher.  Das  eigentliche  Material  verflüssigte  sich,  und  schließlich  schoß  eine  faustgroße  Kugel durch den Boden.  Ich erkannte die charakteristischen Farben der Jenseitsmaterie, das  helle Rot und das fahle Grün, das sich ununterbrochen abwechselte.  Zu  gut  erinnerte  ich  mich  an  die  verschiedenen  Begegnungen  mit  dem seltsamen Stoff, begonnen bei der Jagd eines von Hidden‐X im  Ysterioon  eingesetzten  Klumpens  bis  zur  Jenseitsmaterie  der  BANANE.  Der Brocken glitt schnell in die Höhe meines Kopfes. Ich schaltete  meinen Individualschutzschirm ein, obwohl ich mir denken konnte,  daß  dieser  normalerweise  nichts  half.  Es  kam  nur  darauf  an,  mit  welchem Ziel dieses Stück auf die Reise geschickt worden war.  Die Jenseitsmaterie blieb still stehen. 

Sprich sie an! forderte der Logiksektor.  »Komm  her!«  sagte  ich.  »Und  gehorche  mir!«  Dabei  streckte  ich  eine Hand aus. Tatsächlich glitt der Brocken hinein. Ich konnte ihn  deutlicher fühlen.  Verwende ihn schnell! Ich konnte nicht genau feststellen, wer da zu  mir  sprach,  der  Extrasinn  oder  jener  Unbekannte,  denn  die  Detonationen waren noch lauter geworden. Die Zeit wird knapp.  Ich  befahl  der  Jenseitsmaterie,  das  Gefängnis  von  Mjailam,  Tyari  und Ticker zu zerstören. Sie zögerte einen Moment, setzte sich dann  aber  in  Bewegung.  Je  näher  sie  der  Kugel  kam,  desto  langsamer  wurde sie. Nun sah ich auch, daß sich ihre Masse schnell verzehrte.  Etwas drängte sie von der Kugelhülle ab.  Da  es  abzusehen  war,  daß  sie  ihr  Ziel  nicht  erreichen  würde,  schaltete ich den Antrieb meines Anzugs ein und flog hinterher. Ich  selbst  spürte  nichts,  was  mich  zurückhielt.  So  packte  ich  den  Brocken,  der  schon  auf  die  Hälfte  seines  Volumens  zusammengeschmolzen  war,  und  trug  ihn  bis  an  die  Außenhülle  des Gefängnisses heran.  Verschwinde von hier! wurde ich gewarnt.  Da  ich  sah,  daß  sich  der  rot‐grüne  Stoff  an  der  Außenwand  festsaugte,  machte  ich  kehrt.  Noch  bevor  ich  wieder  den  Boden  erreichte,  wirbelte  mich  eine  Druckwelle  fort.  Ich  sah,  wie  die  Gefängniskugel  in  viele  tausend  winzige  Bruchstücke  zersprang.  Mjailam  und  Tyari  purzelten  daraus  hervor.  Die  Druckwelle  schleuderte sie auseinander, und Ticker griff nach der Frau und hielt  sie fest, damit sie nicht gegen eine Wand prallen konnte.  Mjailam  half  sich  selbst  durch  einen  kurzen  Sprung  dank  seiner  nun wieder frei entfaltbaren Kräfte.  »Was war das?« keuchte Tyari, als Ticker sie neben mir absetzte.  »Vermutlich  eine  automatische  Falle«,  antwortete  ich.  »Genau  weiß  ich  es  auch  nicht.  Und  wenn  nicht  der  Klumpen  Jenseitsmaterie  aufgetaucht  wäre,  hätte  ich  euch  nicht  herausholen  können.« 

»Unwichtig.«  Tyari  blickte  wieder  Mjailam  an.  »Wir  müssen  weiter.  Tyar  und  Prezzar  stehen  kurz  vor  der  Vernichtung.  Ich  konnte auch aus der Kugel ein paar Gedanken von ihnen auffangen.  Sie  sprachen  dabei  mit  einem  Wesen,  daß  sich  C‐RA  oder  Cara  nennt. Sagt dir das etwas, Atlan?«  »Die unbekannte Stimme!« folgerte ich sofort, denn Parzelle hatte  mir  ja  –  beabsichtigt  oder  nicht  –  den  entscheidenden  Hinweis  gegeben.  »Und  Cara  kann  eigentlich  nur  eins  bedeuten.  Das  weißt  du doch auch. Aber Cara Doz ist tot. Ich habe es selbst gesehen.«  »Keine  Zeit  für  dummes  Gerede!«  Mjailam  stellte  erneut  körperlichen Kontakt zu uns her. Ticker setzte sich wieder auf seine  Schulter.  Dann  sprang  die  mächtige  Gestalt,  und  wir  erreichten  ohne  Zeitverzug  einen  ähnlichen  Raum.  Diese  Kugelhülle  war  jedoch  noch  größer  als  die  erste,  und  im  Mittelpunkt  der  Kugel  schwebte  eine kleine dunkelblaue Kugel, die mich an das Gefängnis von Tyari  und Mjailam erinnerte.  »Dort  drinnen  befindet  sich  das«,  sagte  Tyari,  »was  nun  Tyar  ist.  Er  hat  sich  verändert.  Ich  spüre  jeden  Gedanken  in  aller  Deutlichkeit.  Er  hat  sich  verkleinert  und  komprimiert,  um  den  Angriff  zu  widerstehen.  Dabei  hat  er  praktisch  eine  materielle  Gestalt  angenommen.  Wir  müssen  ihn  herausholen,  denn  in  wenigen  Minuten  wird  die  Penetranz  den  Partikelstromwerfer  auf  diese Kugelzelle richten und alles vernichten.«  »Kannst du hineinspringen?« fragte ich Mjailam.  Der  Riese  schüttelte  sich  unwillig.  »Schon  versucht.  Geht  nicht.  Etwas Fremdes und Geheimes hält mich ab.«  So wie die Jenseitsmaterie es zuvor nicht schaffte, dachte ich. Diese  Gefängnisse  mußten  einen  besonderen  Abwehrmechanismus  besitzen,  der  nicht  nur  jeglichem  Energiebeschuß  standhalten  konnte,  sondern  auch  allen  hochwertigeren  Methoden  widerstand,  wie  Mjailams  teleporterähnlicher  Fähigkeit  oder  gar  dem  Klumpen  Jenseitsmaterie. 

Du  stinknormaler  Kerl  konntest  dich  der  Hülle  nähern,  sagte  der  Logiksektor. Darauf scheint sie nicht programmiert zu sein. Nun fehlt dir  nur noch etwas, womit du sie öffnen kannst.  »Wartet!« rief ich Mjailam und Tyari zu und schaltete den Antrieb  ein. Mühelos glitt ich nach oben auf die Kugel zu. Tyari, die sich mir  anschließen  wollte,  prallte  gegen  ein  unsichtbares  Hindernis.  Sie  mußte umkehren.  Dafür  gewahrte  ich  aber  Ticker,  der  mir  ohne  Schwierigkeiten  folgen  konnte.  Er  flog  auf  den  letzten  Metern  sogar  voraus  und  krallte sich an der rauhen Außenfläche fest.  Das Material wirkte auf mich wie hochverdichteter Terkonitstahl.  Mit keiner der mitgeführten Waffen und Werkzeuge konnte ich ihm  auch nur einen Kratzer zufügen.  Unten schrien Mjailam und Tyari aufgeregt, denn die Explosionen  der  sich  nähernden  ARSENALJYK  wurden  wiederum  eine  Nuance  lauter.  Das  riesige  Schiff  schien  sich  förmlich  durch  die  Sonnenmaterie  zu  schießen.  Für  Sekundenbruchteile  dachte  ich  daran,  daß  irgendwann  durch  diese  Zerstörungen  die  Stabilitätsmechanismen dieser Anlage ausfallen würden. Dann wäre  alle Mühe umsonst gewesen.  Ticker  krächzte,  wie  ich  durch  den  Außenlautsprecher  hörte.  Ich  sah,  wie  er  mit  seinem  gebogenen  Schnabel  in  die  harte  Materie  hämmerte und dabei mit seinen Krallen scharrte.  Etwas  schier  Unglaubliches  geschah.  Die  Materie,  die  Mjailam  abgestoßen und an der Durchquerung spielend gehindert hatte, und  die  für  mich  wie  unzerstörbarer  Spezialstahl  wirkte,  verhielt  sich  gegenüber  dem  Vogel  wie spröder Sand!  Das Material  zerkrümelte  und spritzte unter den Hieben Tickers auseinander.  Die Verhältnismäßigkeit der Mittel wird durch diese Falle  auf den Kopf  gestellt,  erklärte  der  Extrasinn.  Diese  Falle  ist  nicht  für  ein  Wesen  wie  ein  Tier  erschaffen  worden,  obwohl  sie  die  übergreifende  Intelligenz  von  Bars am Entkommen hindert.  Ich verstand nicht genau, was der Logiksektor damit meinte, aber 

ich  erkannte,  daß  sich  dieses  Gefängnis  den  jeweiligen  Gegebenheiten  von  außen  oder  innen  anpassen  konnte.  Es  veränderte  sich  in  seiner  Struktur  so,  daß  ein  intelligentes  und  mächtiges  Wesen  hoffnungslos  zum  Scheitern  verurteilt  war.  Nur  etwas  Primitives  wie  ein  Tier,  das  auch  nach  dem  Ermessen  einer  Superintelligenz  hier  niemals  auftauchen  können  würde,  hatte  da  eine  Chance.  Es  wunderte  mich,  daß  dieses  Gefängnis  nicht  auf  Tickers  geheimnisvolle  Kräfte  ansprach,  die  ich  eigentlich  als  Psi‐ Fähigkeiten  interpretiert  hatte.  Irgendwie  würde  mir  dieser  Helfer  vom Arsenalplaneten wohl immer ein Rätsel bleiben.  Ticker hatte unterdessen ein Loch geschaffen, durch das er in das  Innere gelangen konnte. Er sah jedoch davon ab und vergrößerte die  Öffnung.  Ich  schwebte  zu  ihm  hin  und  blickte  über  den  gezackten  Rand. Innen herrschte fast völlige Dunkelheit.  Dann gewahrte ich einen Lichtschein. Etwas bewegte sich.  »Beeil dich!« schrie Tyari von unten.  Ich schaltete  meinen  Helmscheinwerfer  ein  und  schwang mich  in  das  Loch.  Hier  herrschte  fast  keine  Gravitation,  da  sich  wohl  die  Schwerkraft  im  Mittelpunkt  des  riesigen  Kugelraums  gegenseitig  neutralisierte.  Dann  entdeckte  ich  eine  Gestalt,  die  in  sich  verkrümmt  an  der  Seitenwand  kauerte.  Ich  richtete  meinen  Scheinwerfer  darauf  und  zuckte  zusammen.  Für  einen  Moment  glaubte ich tatsächlich, das sei Cara Doz. Aber dafür war die Figur  doch  etwas  zu  groß.  Rein  äußerlich  glich  sie  Cara  jedoch  fast  aufs  Haar.  Ich  schwebte  zu  ihr  hin  und  zog  die  Arme  vom  Gesicht.  Die  fehlende  Gravitation  half  mir,  den  Körper  zu  strecken.  Noch  vermochte  ich  nicht  zu  glauben,  daß  sich  in  diesem  Wesen  die  Intelligenz Tyar verbergen sollte.  Das Gesicht wandte sich mir nun zu. Tyar‐Cara öffnete die Augen  und sah mich staunend an. Die Lippen bewegten sich. Es  war kein  Laut  zu  hören,  aber  das  Wort  konnte  ich  deutlich  von  den  Lippen  ablesen: 

Atlan?  »Ja«, sagte ich über den Außenlautsprecher. »Ich bin Atlan. Komm  mit, Tyar.«  Ich warf mir die Gestalt über die Schulter und stieß mich von der  Wand  in  Richtung  der  Öffnung  ab,  die  Ticker  inzwischen  weiter  vergrößert hatte.  Tyar oder Tyar‐Cara fühlte sich nicht wie ein lebendes Wesen an.  Er  wirkte  schwammig  und  weich,  als  könne  er  jeden  Moment  zu  Brei  zerfließen.  Ich  schob  den  Leib  durch  das  Loch  und  kletterte  dann hinterher.  Ticker packte mit seinen krallenbewehrten Fängen nach Tyar‐Cara  und schwang sich in die Luft. Mit Entsetzen stellte ich fest, daß die  Krallen  tief  in  den  Pseudokörper  drangen.  Tyar‐Cara  reagierte  darauf  nicht,  und  es  waren  auch  keine  Spuren  einer  Verletzung  zu  erkennen.  Unten stieß Tyari einen Freudenschrei  aus.  Sie  schien zu  spüren, was sich da näherte.  Ich  landete  kurz  hinter  dem  Adlerähnlichen  auf  der  festen  Innenwandung.  »Wir müssen hier weg«, grollte Mjailam. »Wir müssen zu Prezzar.  Ich habe Tyari freiwillig den Vortritt gelassen, aber jetzt ist es an der  Zeit, daß auch mein Schöpfer gerettet wird.«  Ticker  löste  sich  von  Tyar,  der  sich  hoch  aufrichtete.  Er  war  mindestens zwei Meter groß.  »Der  Dank  kommt  später,  Atlan«,  erklang  ein  gar  nicht  zu  der  Figur  passender  männlicher  Ton.  »Erst  muß  ich  dafür  sorgen,  daß  dieses  grausame  Gefängnis  für  immer  zerstört  wird.  Meine  Sterneninsel Bars, mit der ich jetzt wieder lebe, gibt mir neue Kraft.«  Tyars  Gestalt  verschwamm  vor  meinen  Augen.  Sie  wurde  fast  durchsichtig,  und  jetzt  merkte  ich  ihm  erst  das  Irreale  an,  das  ihm  anhaftete.  Mir  brannte  zwar  die  Frage  auf  den  Lippen,  wieso  er  dieses  äußerliche  Bild  unserer  toten  Emotionautin  angenommen  hatte, aber ich schwieg.  Die  Luft  knisterte  förmlich,  als  Tyar  Energien  in  sich  aufsaugte. 

Dann  erfolgte  eine  Explosion,  die  uns  alle  von  den  Beinen  riß.  Die  Kugel  von  Tyars  ehemaligem  Gefängnis  zerbarst  ohne  erkennbare  äußere Einwirkung.  Tyar  sank  wieder  schlaff  in  sich  zusammen.  Er  hatte  wohl  seine  ganze neue Kraft in diese Tat gelegt. Mjailam, der zuerst wieder auf  den Beinen war, warf ihn sich über die Schultern.  »Nun zu Prezzar«, donnerte sein Baß. »Alle auf einmal schaffe ich  nicht. Ich gehe zuerst mit Tyar, denn er steht schon in Kontakt mit  Prezzar.«  Ich konnte weder protestieren noch zustimmen, denn der behaarte  Riese verschwand unmittelbar darauf.  Tyari, Ticker und ich waren allein.  Sie  klammerte  sich  plötzlich  an  mich  und  schluchzte.  Unsere  Raumhelme  behinderten  uns,  aber  ein  Blick  in  ihre  Augen  verriet  mir, daß sie glücklich war.  Eine  bange  Frage  schlich  sich  trotz  unserer  noch  gänzlich  ungeklärten  Situation  in  meinen  Kopf.  Was  würde  nun  mit  Tyari  geschehen? Eigentlich war sie aus der Sicht der Bars‐Intelligenz Tyar  nun überflüssig.  Sie schien meine Gedanken aufgenommen oder erraten zu haben.  »Keine Panik, mein Lieber!« Ihre Hand strich über das Sichtfenster  meines  Raumhelms.  »Ich  bin  glücklich,  daß  ich  meine  Mission  erfüllen  konnte.  Für  uns  beide  bedeutet  das,  daß  ich  nun  nur  noch  für dich dasein kann.«  Ticker  kratzte  heftig  an  meinem  rechten  Oberschenkel.  Ich  hatte  dort in den Raumanzug eine zusätzliche Tasche fertigen lassen, die  gerade  groß  genug  war,  um  meinen  gefiederten  Freund  aufzunehmen.  Ich  öffnete  den  Verschluß,  denn  Tickers  Verhalten  signalisierte Gefahr. Gleichzeitig warnte ich Tyari und schaltete die  Schutzschirme ein.  »Wo bleibt Mjailam?« fragte sie.  Wieder  konnte  ich  ihr  keine  Antwort  geben,  denn  die  folgenden  Ereignisse  machten  das  unmöglich.  Eine  schwere  Detonation 

erklang in unserer unmittelbaren Nähe. Die Wand des Kugelraums  wölbte  sich  an  der  uns  gegenüberliegenden  Seite  auf.  Es  bildeten  sich  breite  Risse,  in  denen  ein  Energiefeld  flimmerte.  Dahinter  waberten weißglühende Massen.  »Die ARSENALJYK!« schrie Tyari durch das Toben. »Wir müssen  weg!«  Ich sehnte Mjailam herbei, aber von dem zeigte sich keine Spur.  Ein weiterer Treffer in diesen  Sektor  erfolgte.  Diesmal  schwappte  etwas  durch  eine  Öffnung,  die  sich  erst  Sekundenbruchteile  durch  ein sich aufbauendes Energiefeld wieder notdürftig schloß.  Mein Raumanzug schlug Alarm, und der Gravostabilisator heulte  auf.  Mit  Entsetzen  las  ich  die  Werte  ab.  Die  Außentemperatur  war  schlagartig auf die obere Belastungsgrenze von einigen 10.000 Grad  gesprungen, und die Schwerkraft betrug 37 Gravos. Es war nur noch  eine Frage von Sekunden, bis die  Systeme  zusammenbrachen.  Und  noch immer gab es keine Spur von Mjailam.  Tyari drängte sich in meine Nähe und klammerte sich an mich. Ihr  war ebenso klar wie mir, daß der nächste Schuß der ARSENALJYK  uns vernichten würde.  Ich  blickte  in  die  Höhe  und  sah  den  Einschlag.  Tonnen  der  Sonnenlava stürzten auf uns herab.  Der  Lärm  war  unbeschreiblich,  obwohl die Automatik die Außengeräusche dämpfte.  Das Ende! durchzuckte  mich ein Gedanke. Dann preßte ich Tyari  an mich und schloß die Augen.      6.    »Ortung!« Lyta Kunduran sprang auf und winkte den High Sideryt  herbei.  Breckcrown Hayesʹ Gesicht war abzulesen, daß er von tiefer Sorge  erfüllt  war.  Von  Atlan,  Tyari  und  Mjailam  gab  es  seit  über  zwei  Stunden  kein  Lebenszeichen.  Die  gewaltigen  Detonationen  im 

Innern  der  Sonne  Junk  dauerten  zudem  unvermindert  an,  und  die  Energieechos verrieten, daß bereits ein Teil der subastralen Anlagen  ein Opfer des Angriffs der ARSENALJYK geworden waren.  »Es  regt  sich  etwas  in  der  Zone,  in  der  der  Nabel  angemessen  wurde«  fuhr  »Bit«  fort,  wie  Lyta  noch  immer  von  ihren  Freunden  und den anderen Stabsspezialisten genannt wurde.  Hayes  betrachtete  das  Bild  der  Energieortung.  Hier  war  nur  ein  verschwommener  Schatten  erkennbar,  der  wenig  aussagte.  Ganz  anders war es aber mit der optischen Darstellung.  Wöbbeking‐NarʹBon  stand  noch  immer  bewegungslos  am  Rand  des  Junk‐Systems.  Er  hat  seine  gewaltige  Gaswolke  eingezogen.  Nun  betrug  seine  Größe,  die  auch  seinen  tatsächlichen  Abmessungen  entsprach,  »nur«  noch  2024  Meter  mal  1236  Meter.  Das  war  noch  immer  ein  mächtiges  Ding;  aber  das  kaum  noch  wahrnehmbare  Leuchten  seiner  Hülle  aus  Jenseitsmaterie,  die  nun  schon Stunden andauernde völlige Passivität und die Tatsache, daß  er  sich  mit  keinem  Wort  mehr  gemeldet  hatte,  verhießen  nichts  Gutes.  Plötzlich  kam  Hayes  das  mächtige  Riesenei  krank  und  schwächlich vor. Diese Wirkung vergrößerte sich noch, als der High  Sideryt dieses Bild mit dem verglich, das sich langsam an der Stelle  zwischen den Umlaufbahnen von Junk I und Junk II herausbildete.  Hier  war  der  Sektor,  in  dem  man  durch  energetische  Streustrahlungen  den  eigentlichen  Junk‐Nabel,  also  die  Hauptübergangsstelle  von  Bars‐2‐Bars  in  die  Namenlose  Zone,  vermutete.  In  diesem  Abschnitt  lief  etwas  ab,  was  sich  noch  nicht  genau  definieren ließ. Es kam etwas aus der Namenlosen Zone, und dieses  Etwas war gewaltig.  Zunächst  sah  es  aus,  als  würden  sich  Nebelschwaden  ein  Stelldichein  geben.  Fahlgraue  Schlieren  tanzten  einen  verrückten  und  ungeordneten  Reigen.  Lange  Rauchfahnen  strebten  vom  angemessenen  Mittelpunkt  des  Nabels  aus  in  alle  Richtungen. 

Ständiger  Nachschub  des  seltsamen  Stoffes  von  der  anderen  Seite  sorgte  dafür,  daß  trotz  der  Verflüchtigung  die  sich  sammelnde  Wolke  immer  dichter  wurde.  Schon  nach  wenigen  Minuten  waren  die  ersten  Sterne  der  Doppelgalaxis,  die  aus  der  Position  der  SOL  hinter dem Nabel lagen, nicht mehr zu erkennen.  »Ausbreitungsgeschwindigkeit  der  Nebelschwaden«,  verkündete  Lyta,  »liegt  bei  30  Prozent  LG,  nach  außen  hin  langsam  abnehmend.«  Noch  immer  wuchs  die  gewaltige  Wolke  an.  Ihre  Formen  waren  gänzlich  unregelmäßig,  und  eine  eindeutige  Farbe  ließ  sich  nicht  zuordnen.  Hayes  glaubte  bisweilen  ein  fratzenhaftes  Gesicht  aus  den  Schlieren  zu  erkennen,  aber  er  sagte  sich,  daß  das  Einbildung  sein mußte.  Dann  begann  die  Wolke  zu  strahlen.  Das  Licht  war  optisch  einwandfrei wahrnehmbar, aber die Energieortung zeigte weiterhin  nur einen verwaschenen Fleck, der von der Struktur des aktivierten  Nabels ebenso herrühren konnte wie von der Wolke selbst.  In  der  Zentrale  der  SOL  kehrte  eine  beklemmende  Stille  ein.  Der  Alarm  war  längst  ausgelöst  worden.  Uster  Brick  hockte  in  seinem  Pilotensessel  und  sehnte  seinen  verschollenen  Zwillingsbruder  Vorlan herbei.  »Ausbreitung  der  Wolke  ist  abgeschlossen«,  kommentierte  Lyta  Kunduran  weiter.  »Durchmesser  0,834  Lichtsekunden  gleich  rund  250.000 Kilometer.«  »Was ist das?« stöhnte einer der Funker auf.  »Wenn  mich  nicht  alles  täuscht«,  antwortete  der  High  Sideryt  tonlos,  »dann  ist  das  Anti‐ES  oder  zumindest  etwas,  was  von  ihm  direkt  gemacht  wird.  Wir  beobachten  weiter  und  unternehmen  nichts.«  »Wir  sollten  so  schnell  wie  möglich  von  hier  verschwinden«,  verlangte  eine  Frau  aus  dem  Mitarbeiterstab  der  Ortungsspezialisten.  »Dieses  Ding  kann  unseren  Untergang  bedeuten.« 

»Wir müssen bleiben«, meldete sich SENECA.  »Ruhe!«  donnerte  Hayes  ungewöhnlich  laut  durch  die  Zentrale,  als  sich  eine  heftige  Diskussion  zu  entwickeln  begann.  »Die  Entscheidungen  treffe  allein  ich.  Und  noch  habe  ich  nichts  befohlen.«  Es  kehrte  Ruhe  ein,  aber  die  Orterin,  die  unbedingt  das  Junk‐ System verlassen wollte, ließ sich nicht zum Schweigen bringen.  »Mich interessieren Atlan und diese komische Tyari nicht«, schrie  sie laut. »Niemand kann uns zwingen, auf ihre eventuelle Rückkehr  zu  warten.  Nach  den  Explosionen  in  Junk  zu  urteilen,  sind  sie  sowieso längst nicht mehr am Leben.«  »Genug!«  Hayes  ließ  von  den  Bildschirmen  ab  und  ging  zu  der  Frau. Er faßte sie nicht gerade sanft am Oberarm und zerrte sie zum  nächsten  Schott.  Dort  schob  er  sie  auf  den  Gang  hinaus  und  verriegelte den Eingang wieder.  Dann sah er sich in der Zentrale um.  »Hat  noch  jemand  Lust  zu  kneifen?«  Seine  Augen  bildeten  schmale  Schlitze.  »Denkt  daran,  es  geht  nicht  nur  um  Atlan.  Breiskoll  ist  mit  der  FARTULOON  und  gut  vier  Dutzend  Solanern  verschollen.  Solange  ich  nicht  mit  Sicherheit  weiß,  daß  sie  tot  sind,  gehe ich jeder Spur nach, um sie zu finden. Die einzige Spur, die wir  haben, ist die in die Namenlose Zone. Ganz abgesehen davon finde  ich, daß es unsere natürliche Pflicht ist, etwas für die positive Seite  zu  leisten.  Und  dieses  Ding  dort«,  er  zeigte  auf  die  leuchtende  Wolke, »ist bestimmt nichts Positives!«  Er wandte sich wieder den Bildschirmen zu, als er keine Antwort  bekam. Verstehen konnte Hayes seine Solaner, denn schließlich war  durch den Umschwung, für den letztlich Atlan verantwortlich war,  nicht  alles  zum  Guten  gewendet  worden.  Die  Zeiten  der  Diktatur  waren  zwar  endgültig  vorüber,  aber  der  Preis,  den  man  dafür  zu  zahlen hatte, war auch gepfeffert. Die  Solaner waren  praktisch  von  einer  Gefahr  in  die  andere  geschlittert,  und  es  hatte  Verluste  gegeben, die nur noch SENECA zahlenmäßig genau überblickte. 

In  der  gewaltigen  Wolke  bildeten  sich  nun  langsam  einzelne  Punkte aus, die noch heller strahlten als der übrige Stoff. Auch diese  waren nur optisch wahrnehmbar.  »Was hat das wieder zu bedeuten?« stöhnte Lyta.  Sie  vergrößerte  einen  der  Lichtpunkte,  um  ihn  genauer  untersuchen zu können.  »Spektralanalyse!« ordnete sie an.  »Schon durchgeführt.« In Anbetracht der brisanten Lage schaltete  sich SENECA selbst  in die Auswertungen  ein. »Es  handelt  sich  um  ganz normales monochromatisches Licht. Besonderheiten sind nicht  erkennbar.«  »Doch!« Hayes beugte sich nach vorn. »Die Lichtpunkte beginnen  sich zu bewegen. Schutzschirme hochfahren.«  Der von ihm vermutete Angriff auf die SOL blieb jedoch aus. Auch  SENECA hielt es für äußerst unwahrscheinlich, daß – selbst wenn es  sich  bei  dieser  Wolke  tatsächlich  um  Anti‐ES  handeln  sollte  –  die  Superintelligenz sich selbst direkt an den Kämpfen beteiligen wollte.  Die  Lichtpunkte,  jeder  tatsächlich  nicht  größer  als  eine  Space‐Jet,  beschleunigten nun immer mehr. Sie strebten aus der Wolke heraus,  aber  keiner  von  ihnen  nahm  direkten  Kurs  auf  die  SOL  oder  einen  der Himmelskörper des Junk‐Systems.  »Wenn sie konkrete Ziele haben«, teilte SENECA mit, »dann liegen  diese in Bars und Farynt.«  Die  Punkte  wurden  nun  noch  schneller.  Innerhalb  einer  weiteren  halben  Minute  erreichten  sie  fast  Lichtgeschwindigkeit,  ohne  dabei  ihre  Strahlung  zu  verändern.  Das  war  ein  physikalischer  Widerspruch,  der  nicht  zu  erklären  war.  Dann  verschwanden  sie  allesamt.  »Energieortung«,  wurde  gemeldet.  »39  Echos,  von  einem  Eintritt  in den Hyperraum.«  Breckcrown Hayes legte seine vernarbte Stirn in Falten. Er konnte  sich keinen Reim auf den Sinn dieses Geschehens machen. So fragte  er SENECA nach einer Auswertung. 

»Zu  früh«,  antwortete  die  Biopositronik.  »Es  müssen  erst  noch  weitere  Geschehnisse  zur  Bestätigung  meiner  Theorie  abgewartet  werden.«  So  widmete  man  sich  wieder  den  Ortungsaufzeichnungen.  Wöbbeking  stand  unverändert  in  etwa  fünf  Lichtminuten  Entfernung von der strahlenden Wolke, in der oder hinter der man  Anti‐ES  vermutete.  Nach  dem  Verschwinden  der  39  Leuchtpunkte  ereignete  sich  in  der  Wolke  nichts  mehr.  Die  äußeren  Ränder  bewegten  sich  zwar  noch  leicht  auf  und  ab,  als  würden  die  kosmischen  Winde  über  sie  streichen,  aber  insgesamt  gesehen  veränderte sich das Gebilde nicht.  Die  Auswertung  der  Meßergebnisse  zeigte,  daß  sich  der  Stoff  dieser Wolke keiner bekannten Struktur zuordnen ließ. Es handelte  sich  also  um  etwas  ganz  und  gar  Fremdartiges,  was  den  Verdacht  bekräftigte, daß nur Anti‐ES hinter dem Geschehen stecken konnte.  »Fernortung  für  Hyperenergieechos  muß  aktiviert  werden«,  verlangte SENECA. »Der gesamte Bereich von Bars und Farynt muß  beobachtet werden.«  Die  Ortungsspezialisten  kamen  der  Aufforderung  nach.  Es  dauerte  keine  weitere  zehn  Minuten,  als  in  knapp  100  Lichtjahren  eine schwere Explosion angemessen wurde.  Dann  folgten  in  kurzen  Abständen  weitere  Energieechos  aus  Teilen  von  Bars  und  Farynt,  die  in  immer  größeren  Entfernungen  stattfanden.  Die  Anteile  an  überlichtschneller  Hyperenergie  waren  dabei besonders groß.  Breckcrown Hayes begann zu ahnen, was sich dort abspielte, aber  er  reagierte  auf  keine  Fragen  seiner  Mitarbeiter.  In  dieser  angespannten  Lage  erschien  es  ihm  ratsamer,  die  Gesamtauswertung SENECA zu überlassen.  Als schließlich 39 Echos angemessen worden waren, kehrte wieder  Ruhe  ein.  Keiner  in  der  Zentrale  zweifelte  mehr  daran,  daß  die  39  Leuchtpunkte,  die  aus  der  strahlenden  Wolke  in  Marsch  gesetzt  worden waren, die Ursache für die gewaltigen Energieentfaltungen 

darstellten.  »Nun, SENECA?« forderte der High Sideryt die Biopositronik auf.  »Du hast uns sicher einiges zu sagen.«  »So  ist  es.  Meine  Bemühungen  haben  ergeben,  daß  kein  Zweifel  über die Existenzform der leuchtenden Wolke mehr besteht. Das ist  Anti‐ES.  Aus  dem  augenblicklichen  Aussehen  dürfen  jedoch  keine  falschen  Schlüsse  gezogen  werden,  denn  dieses  Aussehen  dient  auch nur der Erfüllung, eines bestimmten Teilplans.  Zunächst müßt ihr euch darüber im Klaren sein, daß die negative  Superintelligenz  wirklich  hier  erschienen  ist.  Das  zählt.  Die  Wolke  kann  nur  ein  Zerrbild  der  Wirklichkeit  von  Anti‐ES  sein.  Für  uns  zählt das nicht, wohl aber für Wöbbeking‐NarʹBon.  Die  tieferen  Handlungsmotive  für  Anti‐ES  sind  hinreichend  bekannt.  Es  will  für  immer  der  Verbannung  in  der  Namenlosen  Zone  entfliehen.  Nun  hat  es  dafür  die  entscheidenden  Schritte  eingeleitet. Es bekam von den Kosmokraten – aus welchen Gründen  auch immer – 100 Stunden der völligen Freiheit. Diese nutzte es, um  mit  sich  selbst  das  zu  unterstützen,  was  es  seit  langem  eingeleitet  hat.  Die  ARSENALJYK  II  zerstört  Tyar  und  Prezzar.  Bars‐2‐Bars  wird  dadurch  verfallen  und  nie  wieder  die  Möglichkeit  bieten,  Schleusen oder Nabel zur Namenlosen Zone tragen zu können. Der  Wirkungsraum  von  Anti‐ES  ist  unser  Kosmos.  Sein  Ziel  ist  letzten  Endes  die  Menschheit.  Es  muß  daher  nicht  nur  sein  eigenes  Ich  komplettieren, sondern auch dafür sorgen, daß es nie wieder in die  Namenlose  Zone  gelangen  kann  –  selbst  wenn  es  hier  mit  Teilen  seines Planes scheitern sollte.  Das  ist  die Begründung  für  die  Aktion  der  39  Leuchtpunkte.  Wir  können  davon  ausgehen,  daß  Anti‐ES  alle  Nabel  von  Bars‐2‐Bars  kannte.  Ich  sage  absichtlich  nicht  kennt,  denn  nun  existiert  kein  Nabel mehr, abgesehen von dem hiesigen Junk‐Nabel.  Dieser erfüllt eine zweifache Funktion. Er stellt ein Lockmittel für  Wöbbeking‐NarʹBon  dar,  mit  dem  sich  Anti‐ES  komplettieren  will.  Er beinhaltet aber auch noch etwas anderes. Wenn es Anti‐ES nicht 

gelingen sollte, seine Rache an Atlan und der SOL zu erfüllen, wird  es  unser  Heimatschiff  durch  diesen  Nabel  in  den  Raum  verstoßen,  aus dem es nun kam. Das ist die Bedrohung, die dann Aktion wird,  wenn die SOL der ARSENALJYK entgehen sollte. Ihr habt gesehen,  wie leicht Anti‐ES 39 Nabel vernichten konnte, die weit entfernt und  über  ganz  Bars‐2‐Bars  verstreut  lagen.  Es  benötigte  Minuten  dafür.  Ich  habe  keinen  Zweifel,  daß  es  den  Junk‐Nabel  in  Sekunden  zerstören  kann.  Hütet  euch  also  davor,  dem  Übergangsbereich  zu  nahe zu kommen!«  »Das  hört  sich  alles  wenig  erbaulich  an,  SENECA«,  stellte  Hayes  betroffen fest. »Aber du bestätigst das, was ich zum Teil auch schon  vermutet  habe.  Eine  Antwort  bist  du  uns  aber  noch  schuldig.  Was  rätst du uns zu tun?«  »Ich berücksichtige alle Fakten.« Die Biopositronik stieß einen fast  menschlichen  Seufzer  aus.  »Die  Überlebenschancen  für  Atlan  sind  gering.  Vielleicht  existiert  er  schon  nicht  mehr.  Ihr  wißt,  daß  das  seelische  Gleichgewicht  meines  Zellplasmas  in  hohem  Maß  auf  die  Gegenwart Atlans angewiesen ist. Und dann fehlt von den Solanern,  die mit Bjo Breiskoll und der FARTULOON in die Namenlose Zone  verschlagen  wurden,  noch  jedes  Zeichen.  Ich  weigere  mich,  sie  einfach abzuschreiben, auch wenn sich die Chancen für die Korvette  durch  die  Zerstörung  der  Nabelstationen  weiter  verschlechtert  hat.  Ich habe aber die Hoffnung noch nicht aufgegeben, denn ein Faktor  der  letzten  Wochen  ist  nicht  bestimmbar.  Auf  Wöbbeking‐NarʹBon  brauchen wir nicht zu bauen, aber irgend etwas hat verschiedentlich  Schicksal  gespielt.  Und  dieses  Etwas  ist  auf  unserer  Seite.  Ich  rate  euch  daher,  weiter  aufmerksam  alles  zu  verfolgen,  nicht  jedoch  zu  versuchen, das Heil in der Flucht zu suchen.«  Breckcrown  Hayes  versuchte,  in  den  Gesichtern  seiner  Stabsspezialisten  abzulesen,  was  diese  dachten.  Er  sah  jedoch  nur  Ratlosigkeit und Unsicherheit.  Die  Explosionen  im  Innern  von  Junk  dauerten  an.  Die  Ortung  bewies,  daß  die  Zerstörungen  um  sich  griffen,  und  von  Atlan  und 

seinen Begleitern fehlte jedes Lebezeichen.  Das  Funkpersonal  versuchte,  Kontakt  mit  Wöbbeking  herzustellen, aber erwartungsgemäß blieb dieser stumm.  Die  strahlende  Wolke,  in  der  Anti‐ES  sich  manifestiert  hatte,  lag  über dem einzigen noch intakten Nabel von Bars‐2‐Bars.  Die  Stimmung  sank  einem  Tiefpunkt  entgegen,  aber  niemand  in  der Zentrale wagte das auszusprechen, was er dachte. Für die SOL  und die Solaner gab es nur noch einen Ausweg.  Die sofortige Flucht unter Verzicht auf Atlan, Tyari, Breiskoll und  die  Menschen  der  FARTULOON.  Gegen  die  Macht  eines  Anti‐ES  wirkte selbst Wöbbeking‐NarʹBon wie ein Nichts. Und die SOL war  gegenüber  der  riesigen  leuchtenden  Wolke  wenig  mehr  als  ein  Staubkorn, das sich in eine fremde Sterneninsel verirrt hatte.  »Wir  bleiben  hier«,  entschied  der  High  Sideryt  noch  einmal,  »bis  wir wissen, woran wir sind. Zur Flucht ist dann immer noch Zeit.«  Er sah die Zweifel in den Gesichtern der anderen bei seinen letzten  Worten. Und er fühlt die Zweifel tief in sich selbst.      7.    Ringsum herrschte gleißende Helligkeit, und doch spürte ich nichts.  Das  Erlöschen  der  Gedanken  kam  nicht.  Auch  kein  stechender  Schmerz,  kein  Hinfortreißen  aus  dem  gewohnten  Dasein,  nicht  einmal eine Veränderung meines Ortes.  Ich  öffnete  voller  Unglauben  die  Augen  wieder  und  bewegte  meine Arme. Die leuchtende Masse wirkte wie ein dünner Brei, der  meine  Bewegungen  kaum  behinderte.  Ich  war  verblüfft,  denn  eigentlich mußte ich jetzt tot sein.  »Atlan«, hörte ich Tyari aus dem Helmfunk. »Was ich geschehen?  Ich sehe dich.«  Als ich meinen Kopf etwas zur Seite drehte, erkannte auch ich sie.  Sie  schwebte  inmitten  der  hellen  Masse,  ohne  festen  Boden  unter 

den  Füßen  zu  haben.  Es  war  sicher  unmöglich,  daß  wir  noch  unversehrt  in  dem  Sonnenplasma  existierten.  Ich  suchte  nach  einer  Erklärung, aber es gab keine.  Fremdbeeinflussung! behauptete der Extrasinn.  Ich  tastete  mich  rudernd  an  Tyari  heran.  Jetzt  sah  ich,  daß  ihr  Körper von einer hauchdünnen Folie eingehüllt war. Sie strahlte in  einem rotgrünen Wechselspiel der  Farben,  und  so  mußte  ich  sofort  an  Jenseitsmaterie  denken.  Dann  kontrollierte  ich  die  Anzeigen  meines Raumanzugs. Außer der Gravitation, die auf null gesunken  war,  waren  alle  Werte  normal.  Die  Aggregate  strahlten  ein  beruhigendes Summen ab.  »Ich werde verrückt«, sagte Tyari über Funk.  Mir wurde  bewußt,  daß  auch  die  bestehende  Funkverbindung  eine  physikalische  Unmöglichkeit sein mußte.  »Ich glaube«, antwortet ich vorsichtig, »wir sind in letzter Sekunde  an einen anderen Ort versetzt worden, Tyari.«  Irrtum. Dazu hatte ich keine Zeit.  »Was redest du da durcheinander?« klagte Tyari.  Ich erkannte, daß sie die Stimme auch wahrgenommen hatte, von  der  ich  zunächst  angenommen  hatte,  sie  gehörte  dem  Logiksektor.  Schnell  hatte  ich  aber  dann  gemerkt,  daß  es  jener  Fremde  war,  der  uns hilfreich und geheimnisvoll zur Seite stand.  »Danke,  Fremder«,  sagte  ich.  »Wir  wären  dir  sehr  verbunden,  wenn du uns auch noch aus dieser Klemme holen könntest.«  Nur Geduld, Atlan. Ich bin sehr beschäftigt.  Tyari  blickte  mich  jetzt  durch  ihren  Helm  ganz  aus  der  Nähe  an.  Sie hatte sicher längst ähnliche Schlußfolgerungen gezogen wie ich.  »Ich will nicht versäumen«, sprach ich weiter, »mich zu bedanken,  C‐RA  oder  Cara.  Mich  würde  jedoch  brennend  interessieren,  was  dieses Versteckspiel zu bedeuten hat. Wer bist du? Was hast du mit  Cara Doz zu tun?«  Ich hörte ein leises Lachen. Eine Cara Doz hat es nie gegeben.  »Du sprichst in Rätseln, mein Freund.« 

Alles  zu  seiner  Zeit,  Atlan.  Jetzt  gilt  es,  den  neuen  Konflikt  zwischen  Tyar und Prezzar zu bereinigen. Das überlasse ich dir, denn ich muß einen  anderen Ort aufsuchen. Ich gebe übrigens zu, daß dieser Konflikt auf einem  Fehler beruht, für den ich verantwortlich bin.  Ich  schwieg,  denn  ich  wußte  nicht,  was  ich  zu  dem  Gehörten  sagen  sollte.  Meine  Gedanken  überschlugen  sich.  Die  Enge  der  breiigen Umgebung wirkte plötzlich beängstigend. Ticker regte sich  unruhig in seinem freiwilligen Gefängnis.  Dann  hüllte  uns  für  Sekunden  Dunkelheit  ein.  Bevor  es  wieder  hell  wurde,  spürte  ich  den  gewohnten  Sog  einer  normalen  Schwerkraft.  Aus  der  Lichtlosigkeit  stürzte  ich  auf  festen  Grund.  Neben mir richtete sich Tyari auf.  Ein schneller Blick machte mich mit der  Umgebung  vertraut. Der  große  Kugelraum  war  grundsätzlich  von  der  gleichen  Art  wie  die,  die  ich  schon  kennengelernt  hatte.  Im  Mittelpunkt  schwebten  ähnliche  Trümmer,  wie  sie  Tyar  hinterlassen  hatte,  bevor  sein  ehemaliges  Gefängnis  unter  dem  Feuer  des  Partikelstromwerfers  der ARSENALJYK II zerstört worden war.  Mjailam stand wenige Schritte von mir entfernt. Er wirkte unsicher  und  hielt  seine  langen  Arme  hilflos  in  die  Höhe.  Die  Szene,  die  er  mit flackernden Augen verfolgte, war absurd.  Ein Stück weiter  rangen  zwei  Gestalten  miteinander,  die  sich  fast  völlig  glichen.  Beide  sahen  aus  wie  etwas  zu  groß  geratene  Caras.  Ich hörte den Logiksektor, der das Bild sofort auswertete:  Tyar‐Cara und Prezzar‐Cara. Sie kämpfen.  »Warum tun sie das?« rief Tyari. »Komm, Atlan. Wir müssen dem  Unsinn ein Ende bereiten.«  »Versuche,  den  Grund  dieses  Streites  herauszufinden,  Tyari.  Sie  gefährden  nicht  nur  uns.  Sie  bringen  sich  auch  selbst  an  den  Rand  des  Unterganges.  Ich  höre  schon  die  nahenden  Explosionen  der  ARSENALJYK.«  »Ich kann ihre Gedanken nicht aufnehmen«, teilte sie mir mit.  Mjailam stapfte heran. Er fuchtelte wild mit den Armen. 

»Unsere Schöpfer sind übergeschnappt«, grollte er. »Ihnen scheint  die  lange  Gefangenheit  nicht  bekommen  zu  sein.«  Er  tippte  mit  ausgestrecktem Finger an seinen Kopf.  »Warum  streiten  sie  plötzlich  wieder?«  fragte  ich.  Wachsendes  Unbehagen  beschlich  mich.  War  es  schon  unerklärlich,  daß  Tyar  und  Prezzar  sich  dieser  seltsamen  Cara‐Körper  in  fast  durchscheinender  Form  bedienten,  so  war  es  noch  unerklärlicher,  daß  sie  jetzt  miteinander  in  geradezu  erschreckend  primitiver  Manier kämpften.  »Es  fing  alles  sehr  gut  an«,  erklärte  Mjailam.  »Tyar  zerstörte  mit  der Gewalt seiner Gedanken das Gefängnis Prezzars. Von außen her  war  das  leicht  möglich.  Prezzar  bedankte  sich  auch  brav,  aber  plötzlich starrten sie sich an, als wären sie Feinde. Es muß etwas mit  ihrem Aussehen zu tun haben.«  Komplexe  galaktischer  Intelligenzen,  behauptete  der  Extrasinn,  der  hier  schneller  folgerte  als  ich.  Sie  sind  aufeinander  eifersüchtig,  weil  jeder so aussieht wie der andere. Daher bekriegen sie sich.  Ich  konnte  das  nicht  glauben,  denn  es  erschien  mir  unlogisch.  Draußen  lauerte  die  Gefahr  in  Form  der  ARSENALJYK.  Jeden  Augenblick konnte sie ihr Zerstörungswerk nach den Absichten von  Anti‐ES  noch  vollenden.  Dann  wäre  alle  Mühe  umsonst  gewesen.  Und  da  stritten  sich  diese  Scheinfiguren  wegen  ihres  unwirklichen  Aussehens?  Ich bin mir sicher, daß es so ist, bekräftigte das Extrahirn. Du mußt sie  zur  Vernunft bringen. Tyari und Mjailam  können sich kaum gegen ihren  Schöpfer auflehnen.  Gegen  meine  Überzeugung  beschloß  ich,  dem  Rat  des  Logiksektors  zu  folgen.  Ich  eilte  zu  den  beiden  Kämpfern  hin.  Sie  beachteten  mich  nicht.  Unterscheiden,  wer  wer  war,  konnte  ich  sie  nicht. So genau hatte ich mir Tyars vorübergehendes Aussehen auch  nicht einprägen können. Eigentlich war es auch gleichgültig.  Es  berührte  mich,  in  beiden  doch  irgendwie  Cara  Doz  zu  sehen,  deren Tod ich erst wenige Stunden zuvor hatte miterleben müssen. 

Ich  gab  mir  einen  Ruck  und  hechtete  mich  zwischen  die  beiden  Kämpfhähne.  Derjenige,  der  zuerst  in  Reichweite  meiner  Fäuste  kam, erhielt den ersten Schlag. Ich prallte zurück gegen den anderen  und stieß diesem ein Knie in den Leib.  Prezzar‐Cara und Tyar‐Car flogen auseinander.  »Aufhören!«  schrie  ich  die  beiden  an.  »  Von  draußen  kommt  der  Tod. Und ihr rauft herum wie dumme Bengel.«  »Du  mußt  dieser  Atlan  sein«,  dröhnte  die  eine  Gestalt.  An  der  Ähnlichkeit der Stimme mit Mjailam erkannte ich, daß dies Prezzar  sein mußte.  »Der bin ich!« antwortete ich trotzig.  »Du  solltest  dich  besser  heraushalten«,  drohte  Prezzar.  »Er  hat  mein Bild imitiert.«  Sein  Arm  zeigte  auf  Tyar‐Cara,  der  zum  Sprung  ansetzte.  Ich  verstand  plötzlich,  daß  der  Logiksektor  vollkommen  recht  gehabt  hatte. Und ich verstand, was C‐RA gemeint hatte, als er sagte, er sei  die Ursache dieses Streites. C‐RA hatte den Körper Caras zumindest  als  Bild  den  beiden  Gefangenen  angeboten,  damit  diese  sich  materialisieren  lassen  konnten.  Körper  mußten  Tyar  und  Prezzar  etwas sehr Fremdes sein.  Daß C‐RA an der Befreiung der beiden einen großen Anteil hatte,  war mir ohnehin klar. Ich überlegte nicht lange, was zu tun war.  »Paß  auf,  Prezzar!«  Ich  baute  mich  vor  der  durchscheinenden  Gestalt  auf.  Gleichzeitig  dachte  ich  intensiv  an  Icho  Tolot,  meinen  alten  halutischen  Freund.  Ich  rief  jede  Einzelheit  seines  Körpers  in  mein Gedächtnis. »Ich könnte den sinnlosen Streit schnell beenden,  wenn du für dich einen besseren Körper wählst. Das Vorbild findest  du in meinen Gedanken.«  Die  Gestalt  eines  Haluters  mußte  dem  urwüchsigen  Prezzar  einfach  gefallen,  sagte  ich  mir.  Die  Frage  war  nur,  ob  er  auf  mein  Spiel einging, und ob er überhaupt willens und in der Lage war, das  zu tun, was meine Gedanken ihm anboten.  Er sah mich lauernd an und schwieg. 

Dann  verwandelte  sich  seine  Cara‐Gestalt  in  einen  bläulichen  Nebel, der sich zu neuen Konturen umformte. Es wurde ein Haluter,  aber ich mußte trotz des Ernstes der Lage ein Lachen unterdrücken.  Eine Kleinigkeit mußte Prezzar übersehen haben, oder es lag an mir.  Der Prezzar‐Haluter war gerade einen Meter groß!  »Dein  Glück,  Prezzar«,  donnerte  Tyar  in  meinem  Rücken.  »Es  ist  gut,  daß  du  zur  Vernunft  gekommen  bist.  Ich  dulde  niemand,  der  mein  Aussehen  besitzt,  auch  wenn  es  nur  diese  schäbige  Gestalthaftigkeit ist.«  »Ich denke«, mischte ich mich ein,  ohne darauf zu  reagieren, daß  Tyar  sich  den  Erfolg  der  Umwandlung  zuschrieb,  »ihr  solltet  euch  nun  auf  den  Sinn  eures  Daseins  besinnen.  Wir  können  hier  jeden  Moment  durch  das  Raumschiff  vernichtet  werden,  das  Anti‐ES  gegen  euch  gehetzt  hat.  Ihr  könntet  zur  Beispiel  etwas  dafür  tun,  daß wir hier herauskommen. Und dafür, daß der eigentliche Gegner  in seine Schranken gewiesen wird.«  Die  Tyar‐Cara‐Figur  und  die  Prezzar‐Haluter‐Gestalt  sahen  sich  wortlos  an.  Ich  spürte,  daß  sie  intensive  Gedanken  austauschten.  Dann lösten sich beide vollständig auf.  »Heh!« schrie ich.  »Du  kannst  die  Gesetze  unseres  Daseins  kaum  verstehen,  Arkonide  Atlan«,  hörte  ich  Prezzars  Stimme.  »Wir  danken  dir  und  deinem  unbekannten  Freund  C‐RA.  Du  hast  uns  die  Freiheit  wiedergegeben.«  »So ist es«, fuhr Tyar mit einer Stimme aus dem Nichts fort. »Auch  ich schließe mich diesem Dank an. Unsere Aufgabe ist jedoch nicht,  gegen  die  fremde  Macht  zu  kämpfen,  die  uns  bedroht.  Wenn  wir  jetzt  entweichen,  so  wirst  du  das  vielleicht  nicht  verstehen.  Unsere  übergreifende  Aufgabe  verlangt  es.  Bars  und  Farynt  werden  sich  wieder  trennen.  Unsere  Völker  werden  einer  besseren  Zukunft  entgegengehen. Allein darin liegt der Sinn unseres Daseins, an den  du  uns  zu  Recht  erinnert  hast.  Die  lange  Gefangenschaft  hat  an  unsere Substanz gezehrt, aber wir werden uns erholen. Das Wesen, 

das  uns  in  diese  Verbannung  schickte,  existiert  nicht  mehr.  Wir  wissen, Atlan, daß wir auch diese Tatsache dir zu verdanken haben.  ARCHITEKT nannte er sich, und du nanntest diesen Frevler Hidden‐ X.  Die  Nabel  von  Bars‐2‐Bars  sind  zerstört.  Anti‐ES  ist  nicht  unser  Feind,  denn  es  wird  nach  der  Einverleibung  des  Teiles,  der  sich  Wöbbeking‐NarʹBon  nennt,  von  hier  absetzen.  Sein  Ziel  ist  eine  andere Galaxis. Es ist die,  die  du Milchstraße  nennst.  Anti‐ES  wird  Prezzar und mich also nicht mehr behindern.«  Ich verstand genau was ich zu hören  bekam,  aber es  behagte  mir  ganz  und  gar  nicht,  daß  sich  Prezzar  und  Tyar  einfach  aus  dem  Staub machen wollten.  Aus ihrer Sicht ist das richtig, tröstete mich der Extrasinn.  »Mjailam  hat  sich  gut  geschlagen.«  Das  war  wieder  die  Stimme  Prezzars.  »Ich  gebe  ihm  noch  etwas  Zeit,  um  dir  zu  helfen,  dann  wird er sich auflösen. Er wird nicht mehr benötigt.«  Und  Tyari?  schoß  es  mir  durch  den  Kopf.  Würde  sie  das  gleiche  Los teilen müssen.  »Nein.«  Tyars  Stimme  klang  sanft.  »Tyari  war  immer  ein  echtes  Wesen  rein  biologischer  Herkunft.  Nur  ihr  Aussehen  wurde  ihrer  Aufgabe angepaßt. Sie wird so bleiben, wie sie ist. Und sie kann frei  über ihr weiteres Leben entscheiden.«  Mir  fiel  ein  Riesencontainer  voller  Steine  vom  Herzen,  und  ich  warf  Tyari  einen  tiefen  Blick  zu.  Erst  jetzt  kam  mir  zur  Besinnung,  was ich noch gehört hatte. Die Nabel von Bars‐2‐Bars sollten zerstört  sein?  »So ist es«, bestätigte die Stimme Tyars.  Das  würde  bedeuten,  folgerte  ich,  daß  Anti‐ES  für  immer  in  der  Namenlosen Zone festsitzen würde. Es würde ferner bedeuten, daß  der Konflikt mit der negativen Superintelligenz für die SOL und für  mich  beendet  wären!  Meine  Träume  wurden  schnell  zerstört.  Tyar,  der  meine  Gedanken  offensichtlich  genau  aufnehmen  konnte,  meldete sich wieder.  »Du  unterliegst  einem  Irrtum,  Atlan.  Die  Zerstörung  der  Nabel 

bedeutet,  daß  Anti‐ES  nicht  mehr  in  die  Namenlose  Zone  zurückkehren  kann.  Es  hat  die  Frist  der  Freiheit,  die  ihm  gegeben  wurde geschickt genutzt. Anti‐ES ist hier!«  Mir wurde schwindlig. Damit war wohl alles verloren.  »Wir  kehren  in  unsere  Sterneninseln  zurück«,  erklang  es  zweistimmig.  Danach  hörte  ich  nichts  mehr  von  Prezzar  und  Tyar.  Ich ging langsam zu Tyari und Mjailam hinüber. Dabei überlegte ich  krampfhaft,  was  ich  nun  tun  sollte.  Irgendwie  war  mein  Gehirn  blockiert.  In  zu  kurzer  Zeit  hatten  sich  die  Dinge  ereignet.  Anti‐ES  sollte  bereits  in  Bars‐2‐Bars  sein.  Eigentlich  war  das  zu  erwarten  gewesen.  Was  verbarg  sich  hinter  C‐RA?  Wie  kam  ich  wieder  zur  SOL?  Durch  Mjailam,  half  mir  der  Extrasinn.  Allerdings  solltest  du  dich  beeilen, denn er wird sich irgendwann auflösen, und die ARSENALJYK II  ist nah.  Der  Riese  wirkte  unschlüssig  und  hilflos.  Ich  vermochte  nicht  zu  beurteilen, was sich in ihm abspielte. Wenn er ein freies Bewußtsein  besaß, und daran zweifelte ich eigentlich nicht, dann waren Prezzars  Worte für ihn so etwas wie ein Todesurteil gewesen.  Die Detonationen wurden lauter. Der Boden schwankte unter den  Druckwellen. Es war wirklich höchste Zeit.  »Mjailam«, sagte ich eindringlich. »Bitte bringe Tyari und mich zur  SOL. Wir kommen sonst hier um.«  Er glotze mich verständnislos an und brummelte etwas.  »Was hast du gesagt?« hakte ich nach.  »Sinnlos«,  antwortete  er  und  drehte  mir  den  Rücken  zu.  »Bin  sowieso schon tot.«  »Noch  nicht«,  drängte  ich.  »Du  hast  gehört,  daß  Prezzar  wollte,  daß du uns aus dieser Sonnenstation bringst.«  »Pah!  Er  hat  mich  vergessen.  Ich  bin  nur  noch  Schrott.  Ich  löse  mich gleich auf.«  »Du hast deinen Teil zur Befreiung Prezzars beigetragen«, mischte  sich  nun  auch  Tyari  ins  Gespräch.  »Du  hast  deine  Aufgabe  erfüllt. 

Deshalb brauchst du nicht mit dem Schicksal zu hadern.«  »Du hast leicht reden.« Der behaarte Riese fuchtelte wild mit den  langen  Armen.  »Du  lebst  ja  weiter.  Ich  will  nicht  mehr.  Ich  bleibe  hier, bis der Tod mich erwischt.«  »Und an Atlan und mich denkst du gar nicht!«  Mjailam zuckte unter diesen harten Worten zusammen. Statt einer  Antwort hockte er sich im Schneidersitz auf den Boden und kreuzte  die Arme vor der Brust.  In unserer unmittelbaren Nähe detonierte wieder ein Geschoß. Es  mußte  wohl  Schutzvorrichtungen  für  die  Kugelstationen  geben,  durch die sich die ARSENALJYK kämpfte.  Die künstliche Schwerkraft fiel aus. Das Antigravaggregat meines  Anzugs  heulte  unter  der  plötzlichen  Belastung  auf.  Tyaris  Augen  waren vor Schrecken geweitet.  Plötzlich  stand  Mjailam  neben  mir.  Er  war  kaum  noch  zu  erkennen,  denn  sein  Körper  war  durchscheinend.  Ich  vermutete,  daß  er  seinen  Auflösungsprozeß  selbst  durch  seinen  Willen  beschleunigte. Irgendwie fand ich sogar Verständnis für den Riesen,  der  nach  dem  Erlebten  einfach  nicht  mehr  die  Kraft  aus  sich  selbst  heraus aufbrachte, noch etwas zu unternehmen.  »Da!«  grollte  er  und  packte  an  meinem  Helm.  »Will  nicht  undankbar sein, Atlan.«  Seine  zweite  Hand  tauchte  vor  meinem  Sichtfenster  auf.  Ich  sah  ein  helles  Glühen.  Er  hielt  etwas  zwischen  den  behaarten  Fingern,  das sich wie ein Lebewesen drehte und wand.  »Nimm es Atlan! Es hält bestimmt noch ein paar Stunden an.«  Das leuchtende Ding drang durch den Helm. Ich schloß geblendet  die Augen, als es sich meinem Kopf näherte. Panik befiel mich. Als  ich  Sekunden  später  die  Augen  wieder  öffnete,  weil  nichts  geschehen  war,  war  das  Licht  verschwunden.  Auch  von  Mjailam  gab es keine Spur mehr.  »Was war das?« stöhnte ich auf. »Hast du das gesehen, Tyari?«  »Ja.« Ihre Hände tasteten nervös über meinen Helm. »Es muß ein 

Teil von Mjailam gewesen sein. Er hat dir etwas überlassen, bevor er  sich auflöste. Ich spüre etwas von ihm … in dir.«  Ich zuckte bei diesen Worten zusammen.  Es  ist  etwas  hier,  meldete  sich  der  Extrasinn.  Ich  ahne,  was  es  ist.  Mjailam  hat  dir  seine  Kraft  gegeben,  sich  an  beliebige  Orte  von  Farynt  begeben zu können.  Ich verstand. Und mit diesem Verstehen eröffneten sich mir ganz  neue  Perspektiven.  Es  war  unbegreiflich,  aber  doch  Tatsache.  Ich  sah Orte in der nahen und der fernen Umgebung, als lägen diese frei  vor meinen Augen.  Da war die ARSENALJK II, und in ihr bemerkte ich die Penetranz,  die  ihre  willenlosen  Gyranter  steuerte.  Die  ganze  Masse  der  Sonne  Junk wurde mir gegenwärtig, darin die schon weitgehend zerstörten  Stationen,  von  denen  dieser  Kugelraum  nur  einen  winzigen  Bruchteil darstellte.  Ich sah weiter nach draußen und entdeckte die Planeten des Junk‐ Systems,  in  diesen  mächtige  Maschinen,  die  für  die  Energiegewinnung  des  Junk‐Nabels  und  dessen  Stabilisierung  sorgten.  Und  dann  gewahrte  ich  die  SOL!  Mein  Blick  durchdrang  ihre  Abschirmungen  und  Wände  bis  hinein  in  die  Hauptzentrale  mit  ihren vielen Menschen.  »Komm, Tyari!« Ich faßte ihre Hand und kümmerte mich nicht um  den ohrenbetäubenden Lärm, der plötzlich ringsum war.  Es war wie ein Schritt über einen gewaltigen Abgrund, dann stand  ich neben Breckcrown Hayes.  »Hallo!« sagte ich und klappte meinen Helm zurück.      *    Es  war  typisch  für  Breckcrown  und  seine  Stabspezialisten,  daß  sie  nicht danach fragten, wie ich mit Tyari plötzlich wieder in die SOL 

gekommen  war.  Mir  erleichterte  das  das  Anpacken  der  ungelösten  Probleme.  Da  ich  außerdem  wußte,  daß  Mjailams  Kraft  bald  schwinden würde, war die Geschichte fast bedeutungslos.  Zuerst  informierte  ich  mich  über  den  Stand  der  Dinge  aus  der  Sicht  der  Solaner.  Fasziniert  und  erschrocken  zugleich  betrachtete  ich  die  leuchtende  Wolke  in  der  unmittelbaren  Nähe  des  ausgemessenen  Junk‐Nabels.  Daß  der  Nabel  noch  existierte,  zeigte,  daß  Tyar  auch  nicht  alles  vollständig  gesagt  oder  wahrgenommen  hatte.  Wöbbeking‐NarʹBon stand unverändert an seinem alten Platz. Von  dort  hatte  man  nichts  bemerkt  oder  gehört.  Die  beiden  mächtigen  Wesen,  jedes  so  fremdartig,  daß  es  mir  schwerfiel,  in  ihnen  echtes  Leben zu sehen, belauerten sich aus sicherer Distanz. Ich versuchte,  mit Mjailams Fähigkeit in die Wolke oder Wöbbeking »zu sehen«. In  beiden  Fällen  prallte  ich  auf  eine  undurchdringliche  Schwärze  und  eine  eisige  Kälte,  so  daß  sich  auf  weitere  Versuche  schnell  verzichtete.  Unklar war mir, warum der Junk‐Nabel als einziger nicht zerstört  worden  war.  Der  Extrasinn  vermutete,  daß  er  als  Hauptnabel  des  Bars‐2‐Bars‐Systems  eine  besondere  Rolle  spielte,  um  Wöbbeking  anzulocken.  Daß  die  ganze  Doppelgalaxis  auf  das  Riesenei  wirkte,  hatte es ja selbst erwähnt.  Die  Zerstörungen  der.  Station  im  Innern  der  Sonne  Junk  neigten  sich  dem  Ende  zu.  Daß  dies  keinen  Einfluß  auf  die  Stabilität  des  Nabels  hatte,  bewies,  daß  dessen  Stationen  allein  in  den  Planeten  untergebracht  waren  und  daß  Junk  selbst  nur  der  Energielieferant  war.  Ich zweifelte nicht daran, daß Anti‐ES auch diesen letzten Nabel in  absehbarer Zeit desaktivieren würde.  Eine  konkrete  Bedrohung  stellte  neben  der  negativen  Superintelligenz  noch  die  Penetranz  mit  der  ARSENALJYK  II  dar.  Die  Ortungsergebnisse  zeigten  schon  wenig  später,  daß  das  Schiff  sich  wieder  der  Sonnenoberfläche  näherte.  Die  Solaner  wurden 

unruhig.  Noch  während  ich  mit  Hayes  und  den  Stabspezialisten  die  Erfahrungen austauschte, meldete sich SENECA zu Wort. Natürlich  waren  der  Biopositronik  alle  Informationen  zur  Verfügung  gestellt  worden.  »Anti‐ES  verfolgt  ein  Hauptziel«,  erklärte  SENECA.  »Das  ist  die  Gewinnung  des  Teiles  Wöbbeking.  Daneben  spielen  andere  Ziele  scheinbar  keine  bedeutende  Rolle  –  aus  der  Sicht  der  Superintelligenz.  Für  die  SOL  sind  diese  Nebenziele  jedoch  entscheidend,  denn  zwei  Teilpläne  sind  erkennbar,  die  beide  das  gleiche  Ziel  verfolgen,  nämlich  Rache  an  der  SOL  zu  üben.  Oder  besser  ausgedrückt,  an  Atlan  und  der  SOL.  Diese  beiden  Faktoren  haben  das  Wirken  der  Superintelligenz  ganz  entscheidend  behindert.  So  sieht  sie  es.  Durch  Atlan  entstand  der  verlorene  Teil,  der  sich  damals  Born  nannte.  Durch  ihn  wurde  er  zur  Wöbbeking,  wobei die Lichtquelle der Basis des Ersten Zählers eine Rolle spielte.  Durch die SOL wurde in Xiinx‐Markant verhindert, daß Wöbbeking  in die vorbereitete Falle ging. Cara Doz, welches Geheimnis sie auch  immer  umgab,  war  ein  Teil  dieser  Aktion.  Das  begründete  die  mehrfachen Versuche von Anti‐ES, sie zu vernichten.«  »Zwei  Teilpläne?«  fragte  ich  zurück.  Ich  ahnte  bereits,  was  SENECA noch ausführen wollte.  »Richtig.  Da  ist  ein  Plan,  der  durch  die  ARSENALJYK  II  verwirklicht werden soll. Das Ziel ist die Vernichtung der SOL, die  dem  Partikelstromwerfer  nichts  Gleichwertiges  entgegensetzen  kann.  Anti‐ES  denkt  jedoch  noch  weiter.  Es  rechnete  mit  Unwägbarkeiten, denn wir haben bewiesen, daß viele Pläne nicht so  aufgingen, wie es sich das gedacht hat. Daher hat es einen zweiten  Plan  in  Reserve,  den  Junk‐Nabel.  Wenn  sich  die  SOL  tatsächlich  dem Zugriff der ARSENALJYK entziehen können sollte, wird Anti‐ ES dafür sorgen, daß sie in den Nabel gerät und in die Namenslose  Zone  verschlagen  wird.  Unmittelbar  darauf  wird  es  auch  diesen  letzten  Nabel  zerstören.  Die  Richtigkeit  meiner  Aussagen  wird  mit 

99,99  Prozent  angegeben.  Das  bedeutet,  daß  eine  Flucht  sinnlos  ist.  Jede  Flucht  wird  im  Junk‐Nabel  enden.  Es  wäre  ratsam,  dies  alle  Solaner  wissen  zu  lassen,  weil  andernfalls  erneut  Unruhen  gegen  Atlan entstehen könnten.«  Ich  schwieg  betreten.  Immerhin  hatte  SENECA  einen  klaren  Grund dafür geliefert, daß dieser eine Nabel zur Namenslosen Zone  noch  existierte.  Viel  schwerwiegender  war  die  unausgesprochene  Aufforderung, sich zum Kampf gegen die ARSENALJYK und gegen  Anti‐ES zu  stellen. Daß diese Auseinandersetzung  mit  der  ohnehin  schwer angeschlagenen SOL keinen Erfolg für uns bedeuten konnte,  war mir klar.  Ich  stand  vor  einer  schweren  Entscheidung.  Jeder  Rat,  den  ich  Hayes  und  den  Solanern  geben  würde,  würde  diesen  gar  nicht  gefallen  können.  Die  Alternative  zwischen  einer  Flucht  in  die  Namenslose  Zone  oder  einem  freiwilligen  Tod  stellte  sich  nicht.  Es  sah zwar so aus, aber ich wußte zu gut, daß eins wie das andere das  Ende der Solaner bedeuten würde.  Ich  hörte  nicht  auf  die  heftigen  Diskussionen,  die  den  Raum  erfüllten. Tyari schien wie ich  zu fühlen, denn sie  sah mich  traurig  und hilflos an.  Meine  Versuche,  diesen  Zustand  der  SOL  zu  rechtfertigen,  scheiterten, denn ich wußte nur zu gut, daß ich der Verursacher war.  Gut, ich hatte die Solaner aus der Zwangslage der SOLAG‐Diktatur  befreit. Aber um welchen Preis!  Selbst  der  Extrasinn  schwieg.  Ich  kam  mir  wie  ein  Fremdkörper  oder  ein  ungebetener  Gast  in  der  Hauptzentrale  vor.  Plötzlich  meinte ich, daß jeder durch mich hindurch sah.  Ich  wollte  mich  zum  Gehen  wenden,  als  ein  Ruf  schlagartig  die  Lage verändert.  »Die ARSENALJYK II ist aus Junk hervorgetreten. Sie nimmt Kurs  auf die SOL.«  Der  Kampf  war  unausweichlich.  Und  wir  waren  darin  ein  Spielzeug in den Racheplänen von Anti‐ES. 

    8.    Breckcrown  Hayes  übernahm  das  Kommando,  ohne  daß  für  mich  ersichtlich war, welche Absichten er verfolgte. Die SOL nahm Fahrt  auf.  Sie  bewegte  sich  mit  halber  Lichtgeschwindigkeit  in  einem  Winkel von der bisherigen Umlaufbahn weg, so daß der Abstand zu  Junk  und  der  nahenden  ARSENALJYK,  aber  auch  zum  Ort  des  Nabels und der strahlenden Wolke von Anti‐ES größer wurde.  Plötzlich  lag  die  ARSENALJYK  wieder  vor  uns.  Sie  hatte  eine  blitzschnelle Linearetappe durchgeführt. Die Piloten reagierten erst,  als SENECA warnte. Hier zeigte es sich, daß Cara Doz sehr fehlte.  Die  SOL  drehte  aus  dem  bisherigen  Kurs  ab  und  setzte  damit  Hayesʹ nun deutlicher erkennbare Fluchtabsicht fort.  »Linearetappe!« befahl der High Sideryt.  Eine  sinnlose  Maßnahme,  meldete  sich  mein  Extrasinn.  Du  wirst  es  erleben.  Der  Flug  sollte  das  Hantelschiff  weit  aus  dem  Junk‐System  hinaustragen.  Das  erkannte  ich  an  den  programmierten  Daten.  Zunächst  schien  es  keine  Schwierigkeiten  zu  geben,  dann  wurde  jedoch allen die bittere Wahrheit klar.  Mit  dem  Austritt  aus  dem  Linearraum  präsentierte  sich  in  unmittelbarer  Flugrichtung  die  strahlende  Wolke.  In  ihrer  Mitte  hatte  sich  ein  Loch  gebildet,  dessen  Schwärze  grausam  in  unsere  Nervenbahnen, peitschte. Das war die Namenlose Zone!  SENECA  quakte  etwas  von  einem  mißlungenen  Manöver.  Eine  Erklärung hatte er nicht parat.  Im letzten Moment drehten die Piloten ab. Sie wählten dabei eine  willkürliche Richtung. Junk tauchte kurz auf dem Hauptbildschirm  auf, der die jeweilige Flugrichtung zeigte. Inzwischen bestätigte die  Hyperenergieortung,  daß  das  dunkle  Loch  tatsächlich  der  Nabel  gewesen  war.  Man  war  ihm  entkommen,  aber  die 

unvorhergesehenen Geschehnisse bewiesen, daß die SOL nicht mehr  so fliegen konnte, wie sie wollte. Anti‐ES diktierte das Geschehen.  Dann  war  auch  die  ARSENALJYK  wieder  heran.  Die  Schutzschirme  glühten  unter  einem  harmlosen  Streifschuß  des  Partikelstromwerfers  auf.  Die  Geschütztürme  der  SOL  spien  alle  verfügbaren  Energien  auf  das  langgestreckte  Schiff,  aber  es  gingen  keine Wirkungsmeldungen ein.  Das  Katz‐und‐Maus‐Spiel  wurde  immer  deutlicher.  Anti‐ES  trieb  das Schiff direkt in die Fänge des Partikelstromwerfers.  Die  SOL  würde  dieses  grausame  Spiel  vielleicht  noch  ein  paar  Minuten überstehen. Dann war das Ende unausweichlich.  Ich  wußte,  was  ich  zu  tun  hatte.  Mjailams  Kraft  war  zwar  schon  deutlich  schwächer  geworden.  Ich  konnte  vielleicht  noch  einige  tausend Kilometer weit sehen, aber das mußte reichen.  »Breck!«  Ich  riß  den  High  Sideryt  herum.  »Ich  gehe  jetzt.  Frage  mich  nicht,  warum  und  wieso.  Halte  dir  die  ARSENALJYK  vom  Leib, bis ihre Waffen schweigen. Und dann weißt du, was du zu tun  hast.«  Er starrte mich an, als wäre ich ein Geist.  »Tu es nicht!« Tyari drängte sich an meine Seite. Sie hatte meinen  Plan durchschaut. »Oder nimm mich mit!«  »Die  Kraft  ist  schwach.«  Ich  stieß  sie  sanft  von  mir.  »Sie  reicht  nicht mehr für zwei.«  Dann  machte  ich  den  Schritt  durch  den  Raum  –  hinüber  zur  ARSENALJYK.      *    Ich  kam  nicht  an  dem  Punkt  der  ARSENALJYK  heraus,  den  ich  anvisiert  hatte.  Es  mochte  daran  liegen,  daß  ich  im  Umgang  mit  Mjailams  Fähigkeit  zu  ungeübt  war.  Oder  daran,  daß  diese  unfaßbare  Kraft  schon  nachließ.  Oder  daran,  daß  mich  ein 

unbekannter  Einfluß  ablenkte.  Immerhin  landete  ich  in  dem  Schiff,  und das war schon ein zählbarer Erfolg.  Die  Zeit  drängte.  Entweder  würde  dieses  Schiff  die  SOL  vernichten,  oder  Anti‐ES  würde  sie  in  die  Namenlose  Zone  verschlagen,  von  wo  es  sicher  keinen  Weg  zurück  gab.  Meine  eigentliche Mission, der Auftrag der Kosmokraten, wäre zur Gänze  gescheitert.  Selbst  die  verlorenen  Koordinaten  von  Varnhagher‐ Ghynnst  würden  mir  in  einem  solchen  Fall  nichts  mehr  nützen  –  selbst wenn ich überleben würde.  Und doch nahm ich mir die Zeit für ein paar Gedanken, bevor ich  die nächsten Schritte einleitete. Ich fühlte, daß Mjailams Kraft nicht  ausreichen  würde,  um  ohne  fremde  Hilfe  wieder  zur  SOL  zu  gelangen.  Meine  Tat  war  also  purer  Wahnsinn,  und  der  Extrasinn  machte  daraus  kein  Hehl,  indem  er  mich  zur  sofortigen  Umkehr  drängte.  Ich  hatte  aber  ein  Motiv!  Ich  war  es  diesen  prächtigen  Burschen  von der SOL einfach schuldig, dieses Risiko einzugehen. Ich war der  Grund  für  die  Misere,  in  die  100.000  Lebewesen,  meist  Nachkommen  der  geliebten  Terraner,  aber  auch  viele  Fremde,  geraten  war.  Insofern  war  es  selbstverständlich,  daß  ich  auch  alles  versuchen mußte, um ihnen wieder aus der Patsche zu helfen.  Falsch gedacht, hakte der Logiksektor ein. Du müßtest sagen, sie vor  dem Untergang zu bewahren. Aber dazu bist du allein nicht in der Lage.  »Ich  bin  nicht  allein!«  antwortete  ich  trotzig  und  öffnete  den  Verschluß  an  meinem  rechten  Bein.  Ticker  kletterte  heraus  und  schwang sich sofort in die Höhe.  Er kreiste einmal durch den  Raum,  der  eine  Maschinenhalle  oder  etwas Ähnliches sein mußte. Dann kehrte er zu mir zurück.  »Paß  gut  auf,  mein  Freund!«  rief  ich  ihm  zu.  Er  krächzte  als  Antwort.  Ich  tastete  mich  erneut  mit  Mjailams  Kraft  voran.  Dabei  beschränkte  ich  mich  ganz  auf  den  Bereich  der  ARSENALJYK.  Weiter reichte die Fähigkeit nun sowieso nicht mehr.  Ohne  Mühe  machte  ich  die  Kommandozentrale  aus.  Als  ich  sie 

näher in Augenschein nehmen wollte, stieß ich auf ein Hindernis, in  das  ich  nicht  eindringen  konnte.  Die  Reflexionen  waren  denen  ähnlich, die ich von Anti‐ES und Wöbbeking‐NarʹBon gespürt hatte,  fremd und schwarz und kalt.  Das mußte die Penetranz sein, jener Abkömmling von Anti‐ES!  Vor diesem Wesen mußte ich mich in acht nehmen.  Mein  weiteres  Augenmerk  galt  dem  Partikelstromwerfer.  Diese  Waffe  zog  sich  röhrenförmig  durch  das  ganze  Schiff.  Sie  war  von  den  übrigen  Bereichen  her  so  gut  abgeschirmt,  daß  ein  unmittelbares Eindringen wohl unmöglich war.  Ich  kehrte  mit  Mjailams  Blick  wieder  in  den  Kommandostand  zurück.  Von  hier  wurde  das  gefährliche  Gerät  eingesetzt.  Die  Technik  war  mir  fremd,  aber  aus  der  Hektik  der  hier  wirkenden  Gyranter erkannte ich, wo ich ansetzen konnte.  »Ticker!« rief ich, und sofort setzte sich der Vogel auf mein rechten  Schulter.  Der  kurze  Schritt  durch  die  ARSENALJYK  war  problemlos.  Von  einer  Sekunde  zur  anderen  tauchte  ich  in  der  Kommandozentrale  auf. Meine beiden Kombistrahler waren schußbereit. Sie spien sofort  Feuer  auf  die  Einrichtungen  zur  Steuerung  des  Partikelstromwerfers.  Die Gyranter stießen Schreie aus und rannten auseinander. Einige  warfen  sich  mit  bloßen  Händen  auf  mich,  aber  sie  prallten  am  Individualschirm meines Raumanzuges ab.  »Achte  auf  die  Penetranz!«  brüllte  ich  Ticker  zu,  der  mit  wilden  Schnabelhieben  auf  einer  Konsole  herumhämmerte.  Dort  sprühten  Funken auf, aber der Adlerähnliche wich ihnen geschickt aus.  Ich  setzte  mein  Feuer  unvermindert  fort  und  zerstörte,  was  mir  vor  Augen kam. Heftige Explosionen dröhnten auf, und  ich dachte  dabei  an  die  Schäden,  die  Mjailam  der  SOL  zugefügt  hatte,  als  er  noch ein Sklave der Penetranz gewesen war.  Als Ticker kreischend vor meinem Gesicht  auftauchte,  wußte  ich,  daß  es  nun  brenzlig  wurde.  Ich  fuhr  herum  und  blickte  auf  eine 

heranstürmende  Meute  von  schweren  Robotern.  Dahinter  folgten  mehrere Gyranter, und über allen schwebte das Ei der Penetranz.  Im  gleichen  Augenblick,  in  dem  ich  Tickers  Krallen  durch  die  Kombination  spürte,  sprang  ich.  Irgendwo  in  der  Nähe  hatte  ich  einen Raum entdeckt, in dem keine Lebewesen waren. Ich vermeinte  noch die Glutstrahlen aus den Waffenrohren der Roboter zu spüren,  als ich plötzlich in einer ruhigen Umgebung war.  Eine  Nebenzentrale!  schoß  es  mir  durch  den  Kopf,  als  ich  die  leeren  Galerien  mit  Bildschirmen  und  Steuerelementen  sah.  Gleichzeitig wurde mir damit schmerzlich bewußt, daß ich vielleicht  noch keinen ausreichenden Schaden angerichtet hatte.  Ticker  löste  sich  von  mir.  Er  folgte  seinem  unnachahmlichen  Instinkt und stürzte sich eine Konsole. Dort richtete er jedoch keine  Zerstörung  an.  Zu  meiner  Überraschung  flammten  einige  Bildschirme auf.  Der  Anblick  der  SOL  schlug  mich  sofort  in  Bann.  Ich  registrierte  nur  nebenbei,  daß  ich  selbst  im  Zielpunkt  des  Feuers  war,  das  aus  den  Geschützen  des  Hantelschiffs  durch  den  Raum  jagte.  In  mir  brannte  der  sinnlose  Wunsch,  daß  Hayesʹ  Mannen  einen  entscheidenden Treffer landen mögen.  Dann  sah  ich  den  Partikelstromwerfer  im  Einsatz.  Die  Schüsse  lagen  so  schlecht,  daß  die  SOL  nicht  unmittelbar  gefährdet  wurde.  Also hatte ich wenigstens einen Teilerfolg erreicht.  Ticker  gelang  es,  weitere  Bildschirme  zu  aktivieren.  Ich  sah  die  Wolke des Anti‐ES und Szenen aus dem Inneren der ARSENALJYK.  Die  hastenden  Gyranter  und  ihre  Roboter  bewiesen,  daß  die  Penetranz  mich  suchen  ließ.  Lange  konnte  ich  also  hier  nicht  bleiben.  Ich  versuchte  es  erneut  mit  Mjailams  Kraft.  Mein  Blick  reichte  noch etwa 500 Meter weit. Damit konnte ich zur Triebwerkssektion  im Heckteil springen. Bevor ich das tat, schärfte ich eine der beiden  handlichen  Ultrabomben,  die  ich  in  meiner  Kampfkombination  mitführte. Dann rief ich Ticker zu mir und machte den Schritt. 

Ohrenbetäubender Lärm dröhnte durch alle Schutzabschirmungen  meines  Anzuges,  als  ich  den  Zielort  erreichte.  Ich  mußte  ganz  nah  an  den  wichtigsten  Maschinenteilen  angekommen  sein.  Zeit  für  Überlegungen  blieb  mir  nicht.  Ich  ließ  die  Kugel  mit  der  hochbrisanten  Ladung  in  eine  Öffnung  zu  meinen  Füßen  gleiten  und  sprang  gleichzeitig  an  den  Ausgangsort  in  der  Nebenzentrale  zurück.  Ticker  schoß  mit  einem  Schrei  in  die  Höhe.  Im  gleichen  Moment  wurde  ich  in  glühende  Flammen  gehüllt.  Die  Aggregate  meines  Anzuges  heulten  auf,  und  ein  schriller  Warnton  zeigte  die  Überschreitung  der  Kapazität  an.  In  den  sich  entfaltenden  Gluten  konnte  ich  meine  Gegner,  vermutlich  die  zuvor  auf  der  Suche  befindlichen  Roboter,  nicht  einmal  sehen.  Ich  sprang  aufs  Geratewohl durch die nächste Wand in den Nebenraum.  Auch  hier  herrschte  nur  für  Sekunden  Stille.  Dann  erschütterte  eine  gewaltige  Detonation  die  ARSENALJYK.  Meine  Bombe  im  Triebwerksabschnitt  hatte  gezündet.  Die  dadurch  entstehende  Verwirrung  sollte  mir  wieder  einen  kleinen  Vorsprung  geben.  Vor  allem  mußte  ich  Ticker  wiederfinden,  den  ich  im  Chaos  des  unvermuteten Überfalls hatte zurücklassen müssen.  Der  Boden  schwankte  unter  meinen  Füßen,  weil  sich  die  Zerstörungen für Momente auch auf die künstliche Gravitation des  Schiffes  auswirkten.  Mein  Anzug  hatte  die  Attacken  aber  gut  überstanden. Die Aggregate pegelten sich wieder auf normale Werte  ein.  Ich  versuchte  mit  Mjailams  Kraft  in  die  Nebenzentrale  zu  sehen,  aber das Bild war verschwommen. Immer deutlicher spürte ich, daß  diese wunderbare Gabe nachließ.  Ticker konnte ich nicht entdecken, aber auf einem Bildschirm sah  ich,  daß  sich  die  ARSENALJYK  noch  in  Richtung  der  SOL  drehen  konnte. Und noch etwas sah ich. Die strahlende Wolke Anti‐ES hatte  weite  Ausläufer  gebildet,  die  wie  ein  riesiges  Rohr  mit  einem  Stempel in der Mitte die SOL unaufhaltsam in Richtung des Schiffes 

der Penetranz schoben.  Der  Partikelstromwerfer  feuerte  erneut.  Die  Schutzschirme  der  voranfliegenden  SZ‐2  wurden  hinweggefegt.  Der  folgende  Feuerstoß  lag  jedoch  ungenau.  Außerdem  hatten  die  Solaner  ihr  Schiff wohl in letzter Verzweiflung noch ein Stück gewendet.  Hinter der glühenden Wolke der Superintelligenz schimmerte nun  in  tiefem  Schwarz  der  Junk‐Nabel.  Der  Kampf  der  SOL  gegen  die  ARSENALJYK neigte sich dem Ende zu.  Ich schloß meine richtigen Augen, aber das Bild blieb. Erst Tickers  Krächzen riß mich aus diesem Chaos aus Traum und Wirklichkeit.  Ich  richtete  mich  auf.  Das  war  kein  Traum!  Es  war  die  Wirklichkeit!  Der  Vogel  strebte  schnell  einen  Ausgang  an,  und  ich  folgte  ihm,  ohne  zu  überlegen.  Orientieren  konnte  ich  mich  nicht  mehr,  denn  Mjailams Kraft war fast versiegt.  Durch einen Antigravschacht gelangte  ich  auf eine  andere Ebene.  Ticker wies mir den Weg, bis ich vor einer stählernen Wand ankam.  Aus  dem  Gebaren  des  Adlerähnlichen  konnte  ich  folgern,  daß  ich  diese Wand überwinden sollte.  Ich  konzentrierte  mich  ein  letztes  Mal.  So  sah  ich  Energiebahnen  und  glitzernde  Hyperelemente.  Das  mußte  das  Herzstück  des  Partikelstromwerfers sein.  Mein Versuch, die Wand zu durchspringen, scheiterte auf halbem  Weg.  Ich  stürzte  zu  Boden.  Ticker  kroch  zu  mir  und  suchte  die  Öffnung  zu  seiner  unbequemen  Behausung  in  meinem  rechten  Hosenbein.  Da  ich  mich  schon  daran  gewöhnt  hatte,  blind  dem  Begehren  des  Adlers  nachzugeben,  schaltete  ich  die  Schutzschirme  kurz ab und ließ ihn hinein.  Dabei  bemerkte  ich,  daß  ich  ohne  den  Individualschirm  etwas  besser die restliche Kraft Mjailams nutzen konnte. Vielleicht würde  es mir jetzt gelingen, diese letzte Mauer zu durchqueren.  Ich  schärfte  die  letzte  Bombe,  schaltete  beide  Kombistrahler  auf  Kurzschluß  (was  binnen  weniger  Sekunden  zu  einer  weiteren 

Explosion des angestauten Kernplasmas führen würde) und sprang.  In der Dunkelheit ließ ich alle Gegenstände fallen und sprang blind  erneut. Irgendwohin.      *    Breckcrown  Hayes  bewies  auch  in  der  höchsten  Not,  daß  er  noch  Herr der Lage war. Gemeinsam mit SENECA lenkte er die SOL, gab  seine Anweisungen an die Piloten und die Stabsspezialisten.  Alle  Feuerüberfälle  waren  fast  wirkungslos  verpufft.  Die  Explosion  in  den  Haupttriebwerken  der  ARSENALJYK  schrieb  der  High  Sideryt  einem  günstigen  Geschick  zu,  während  SENECA  dahinter eine Aktion Atlans vermutete. Beweise dafür gab es nicht,  denn  von  dem  Arkoniden  fehlte  jede  Spur.  Die  Fänge  der  Superintelligenz trieben die SOL unaufhaltsam in die Schußrichtung  der  ARSENALJYK.  Das  Hantelschiff  spie  Feuer  in  alle  Richtungen,  aber  eine  Wirkung  erzielte  man  nicht.  Hayesʹ  letzte  Hoffnung,  der  mächtige Wöbbeking, verharrte unverändert in seiner Lethargie.  »Atlan ist auf der ARSENALJYK«, behauptete Tyari plötzlich. Sie  fand kein Gehör.  Den  Piloten  stand  der  Schweiß  auf  der  Stirn,  denn  das  Schiff  gehorchte  den  Anweisungen  nicht  mehr.  Langsam  drehte  sich  die  kaum noch bewegungsfähige ARSENALJYK.  »Keine  Reaktionen  der  Steuertriebwerke«,  meldete  SENECA.  »In  wenigen  Sekunden  liegen  wir  in  der  Schußlinie  des  Partikelstromwerfers.«  Bleierne Stille der Niedergeschlagenheit setzte ein. Irgend jemand  murmelte  etwas,  vielleicht  ein  Gebet.  Viele  Augenpaare  richteten  sich  auf  den  Leib  der  ARSENALYJK,  deren  Bugwalze  nun  fast  genau auf die SOL zeigte.  In  der  Stille  des  nahen  Todes  platzte  ein  greller  Blitz  aus  dem  zentralen Teil der ARSENALJYK, dem sofort eine weitere Explosion 

folgte.  Für  Sekunden  begriffen  die  Menschen  nicht,  was  geschah.  Selbst SENECA war verstummt.  Die  Schutzschirme  des  gestreckten  Raumschiffes  flackerten,  und  Breckcrown  Hayes  sprang  wie  von  einer  Tarantel  gestochen  aus  seinem Sessel auf.  »High Sideryt an alle Geschützbatterien!« brüllte er. »Noch einmal  alles Feuer auf die ARSENALYJK!«  »Nein!«  Tyari  warf  sich  auf  Hayes.  »Damit  tötest  du  Atlan!  Widerrufe diesen Befehl!«  »Zu  spät.«  Lyta  Kunduran  zog  Tyari  zur  Seite,  während  sich  die  Energiestrahlen der SOL in den Leib der ARSENALYJK fraßen.  Die  letzte  Phase  dieses  Kampfes  dauerte  keine  zehn  Sekunden,  dann  wehten  von  dem  riesigen  Schiff  nur  noch  Trümmer,  Rauch  und glühender Staub durch den Raum.      9.    »Dieser Tod wäre zu schade für dich!«  Die  Stimme  erinnerte  mich  an  etwas.  Ich  sah  mich  um  und  bemerkte  nur  Dunkelheit.  Die  gewaltigen  Explosionen  waren  verklungen.  Tickers  sanfte  Bewegungen,  die  ich  an  meinem  Bein  spürte, waren das einzige reale Zeichen dafür, daß ich noch wirklich  lebte.  Ich tastete um mich herum und fühlte eine weiche Masse, die mich  einschloß. Endlich fand ich den Kontakt meines Helmscheinwerfers.  Das  Licht  fiel  auf  eine  nur  Schritte  entfernte  dunkle  Wand.  Ich  drehte  mich  um  und  sah  das  gleiche  Bild.  Auch  über  mir  war  die  gleiche Begrenzung.  Ein  Blick  auf  die  Anzeigen  meines  Raumanzugs  zeigte  mir,  daß  die Umgebung ohne Schwerkraft war.  Wo  befand  ich  mich?  Auch  der  Extrasinn  schien  ratlos  zu  sein,  denn er schwieg beharrlich. 

Ich  schaltete  mein  Armbandfunkgerät  ein,  aber  ich  hörte  nicht  einmal  das  statische  Rauschen.  Als  ich  den  Antigrav  abschaltete,  schwebte  ich  langsam  auf  den  Mittelpunkt  dieses  kleinen  Kugelraums zu.  »Deine Versuche sind völlig sinnlos!«  Da  war  die  Stimme  wieder.  Sie  klang  überheblich  und  gehässig.  Für  Momente  hatte  ich  gehofft,  daß  der  geheimnisvolle  C‐RA  sich  wieder  gemeldet  hätte,  aber  dessen  Stimme  hatte  ganz  anders  geklungen.  Ich  überprüfte  die  Atmosphäre.  Es  war  keine  da.  Also  mußte  ich  Ticker  in  seiner  engen  Behausung  lassen.  Vielleicht  hätte  er  mir  helfen können.  »Dir kann niemand mehr helfen, Atlan.«  Von Mjailams Kräften waren die letzen Spuren verweht. Der Blick  über Distanzen und die Fähigkeit, die gesehenen Orte zu erreichen,  waren verschwunden.  Ich hörte die Stimme lachen.  »Du  bist  mein  Trumpf  für  Anti‐ES.  Die  Rache  an  dir  wird  so  vollzogen  werden,  wie  es  beschlossen  war.  Willst  du  sehen,  wie  es  der SOL ergeht? Du sollst dich an ihrem Untergang laben, Atlan.«  Ein  bläuliches  Dämmerlicht  erhellte  nun  die  Umgebung.  Irgendwie  erinnerte  mich  das  an  Asgard,  aber  der  konnte  unmöglich hier sein und mit solcher Niedertracht zu mir sprechen.  Vielleicht wäre es so gewesen, wenn er noch im Bann der Penetranz  …  Ich  brach  den  Gedanken  ab,  denn  plötzlich  erkannte  ich  die  Wahrheit. Im gleichen Moment meldete sich der Logiksektor.  Es  bestehen  keine  Zweifel  mehr.  Du  befindest  dich  im  Innern  der  Penetranz. Sie muß sich vergrößert haben.  Natürlich! Das Produkt von Anti‐ES war nach allem, was ich über  es  erfahren  hatte,  praktisch  unverwundbar.  Es  war  ein  Teil  der  Superintelligenz,  ein  Ableger.  Die  Penetranz  hatte  selbst  den  Untergang der ARSENALJYK Überlebt! Es mußte ihr gelungen sein, 

mich  dort  in  dem  Chaos  noch  aufzuspüren  und  in  ihrem  Körper  aufzunehmen. Es war eine Ironie, aber wahrscheinlich verdankte ich  diesem Gegner, daß ich überhaupt noch lebte!  »Paß auf, Atlan!«  Die  Wände  wurden  durchsichtig.  Ich  konnte  in  den  Weltraum  hinausblicken. Die Größenordnungen waren verzerrt, denn die SOL  wirkte  unnatürlich  groß  und  nah.  Da  sie  aber  komplett  in  ihre  Schutzschirme  gehüllt  war,  wußte  ich,  daß  sie  den  Angriffen  der  ARSENALJYK doch noch hatte entkommen können.  »Was ihr nichts nützt. Dort ist der Nabel. Anti‐ES drängt sich auch  ohne ARSENALJYK in die Namenlose Zone. Dir  ist dieses gnädige  Schicksal  nicht  vergönnt,  Arkonide.  Du  wirst  hier  sterben.  Aber  zuvor sollst du sehen, was geschieht.«  Ich streichelte über meine Kombination, wo Ticker saß. Der Vogel,  der  Tyari  und  mir  so  sehr  geholfen  hatte,  war  der  einzige  positive  Anhaltspunkt für mich. Helfen konnte er mit seinen Instinkten nun  auch  nicht  mehr,  aber  er  gehörte  nicht  zu  dieser  Ausgeburt  des  Bösen, in der ich nun hockte.  »Sieh hin! Er kommt! Es ist etwas zu früh. Wahrscheinlich  glaubt  dieser Narr, er könnte der SOL noch helfen.«  Ich brauchte Sekunden, um mich bei den leicht verzerrten Bildern  normal orientieren zu können. Dann bemerkte ich das riesige Ei, das  sich  der  strahlenden  Wolke  näherte,  und  wußte  daß  die  Penetranz  von Wöbbeking‐NarʹBon sprach.  »Das  ist  nicht  sein  Name.  Er  heißt  Anti‐ES.  Daran  ändert  auch  seine Abtrünnigkeit gegenüber dem Stammleib nichts.«  Ich  verschloß  meine  Gedanken,  weil  mir  diese  Art  der  Konservation  mit  der  Penetranz  zuwider  war.  Statt  dessen  konzentrierte ich mich auf das, was ich sehen konnte.  Die  Anti‐ES‐Wolke  ließ  von  der  SOL  ab,  als  sie  den  nahenden  Wöbbeking  bemerkte.  Die  langen  Rauchschwaden  rankten  sich  durch  den  Raum,  dem  Riesenei  entgegen.  Die  SOL  driftete  seitlich  ab,  verschwand  aber  nicht.  Auf  irgendeine  Weise  schien  die 

Superintelligenz sie noch festzuhalten.  Wöbbeking‐NarʹBon wollte sein Gas ausströmen lassen, um so an  Umfang  zu  wachsen,  aber  die  Wolke  drängte  alles  zurück  und  begann  den  matt  leuchtenden  Körper  einzuhüllen.  Das  Riesenei  taumelte. Es überschlug sich mehrmals, während sich die strahlende  Wolke immer mehr um ihn legte.  »Das  Ende  des  Abtrünnigen  ist  nah,  Atlan.  Es  bedeutet  auch  für  mich,  daß  ich  wieder  in  den  Stammleib  heimkehre.  Anti‐ES  wird  komplett sein. Du wirst die letzte Phase nicht mehr erleben können,  denn ich werde dich jetzt töten. Anti‐ES will es so.«  Die Transparenz blieb, aber die Wände schnürten sich zusammen,  begannen, mich zu zerquetschen. Ich schaltete alle Energien auf die  Abwehrschirme,  aber  das  entlockte  der  Penetranz  nur  ein  neuerliches  Lachen  von  abgrundtiefer  Gehässigkeit.  Das  Aggregat  jaulte auf, und Ticker schrie so laut, daß ich es bis in meinen Helm  hören konnte.  Endgültig aus war der Traum von der Durchführung des Auftrags  der Kosmokraten. Ich empfand neben dem Unverständnis für deren  Handlungsweise  in  diesen  Sekunden  so  etwas  wie  Haß.  Die  Sinnlosigkeit  des  ganzen  Geschehens  um  die  verbannte  Superintelligenz  weckte  diese  Gefühle  in  mir.  Ich  würde  sterben,  ohne  zu  erfahren,  was  dieser  Ablauf  der  Ereignisse  für  einen  Sinn  gehabt  hatte.  Ich  würde  sterben,  ohne  das  Auftauchen  des  Wesens  Parzelle begreifen zu können und ohne zu erfahren, was sich hinter  C‐RA oder gar Cara Doz verborgen hatte.  Die  Suche  nach  den  Koordinaten  von  Varnhagher‐Ghynnst  hatte  mich in diese Sackgasse geführt, aus der es keine Umkehr mehr gab.  Die  Koordinaten  waren  in  diesen  Sekunden  zu  einem  bedeutungslosen  Nichts  geworden,  zu  einem  Phantom,  das  mich  und die SOL in die Irre geführt hatte.  Der  Druck  auf  die  Schirmfelder  wurde  stärker.  Das  Jaulen  der  Aggregate war so laut, daß ich diese am liebsten abgeschaltet hätte.  Aber  ich  war  zu  keiner  Bewegung  mehr  fähig.  Ticker  war 

verstummt,  vielleicht  schon  besinnungslos  oder  gar  tot,  denn  er  hockte an einer ungünstigen Stelle.  Der Helm schützte meinen Kopf noch so gut, daß ich einen letzten  Blick  nach  draußen  werfen  konnte.  Die  SOL  stand  abseits  des  eigentlichen Geschehens, aber auch um sie hatte sich eine von Anti‐ ES  ausgehende  Wolke  gelegt,  die  sie  in  Richtung  des  schwarzen  Junk‐Nabels schob.  Im  Innern  der  strahlenden  Wolke  zuckten  heftige  Blitze,  die  letzten Regungen des einst so mächtigen Wöbbeking. Der Triumph  von  Anti‐ES  wurde  auf  mentaler  Ebene  spürbar.  Ich  vermeinte  zugleich  das  Gejammer  seines  Gegners,  der  seinem  Körper  entstammte,  zu  hören.  Bilder  aus  der  Vergangenheit  tauchten  vor  mir  auf,  Bilder,  die  mir  Wöbbeking  zugespielt  hatte.  Ich  sah  mich  mit einem Messer etwas aus dem verkleinerten Anti‐ES schneiden –  Born, Wöbbekings Urzelle.  Ich sah mich fliehen, vergessen und kämpfen. All das wurde nun  zur Sinnlosigkeit verdammt.  O ihr grausamen und unverständlichen Kosmokraten!  Die  Aggregate  auf  meinem  Rücken  explodierten  unter  dem  Andruck  der  Penetranz.  Ich  spürte  den  Druck  und  die  Hitze,  und  ich schloß zum zweitenmal an diesem Tag die Augen in der sicheren  Erwartung eines Endes, das schon zu lange andauerte.  Dann  war  da  plötzlich  ein  anderer  Schrei.  Er  war  wirklich  und  ganz nah! Es war die widerwärtige Stimme, die schrie!  Die  Hülle  der  Penetranz  zeriß.  Blaue  Fetzen  strebten  nach  allen  Seiten auseinander und verloren sich im Dunkel des Leeraums.  Ich war frei!  Mein  Raumanzug  hielt  noch,  aber  die  Aggregate  versagten  ihren  Dienst.  Für  einige  Minuten  würde  der  Sauerstoffvorrat  noch  ohne  künstliche Zirkulation ausreichen.  Die  SOL  war  nur  ein  Lichtschimmer  in  unendlicher  Weite,  jetzt,  wo ich alles wieder in der natürlichen Größe sah aber die Wolke von  Anti‐ES  überdeckte  fast  das  gesamte  Gesichtsfeld.  Sie  wirkte  noch 

mächtiger, und die Gegenwehr Wöbbekings war fast völlig erlahmt.  Noch  verstand  ich  nicht,  was  die  plötzliche  Wende  verursacht  hatte. Es kam jetzt nur darauf an, so schnell wie möglich in die SOL  zu  gelangen,  denn  die  Atemluft  wurde  schon  stickig.  Der  Vorratsbehälter  war  abgesprengt  worden.  Nur  dem  Umstand,  daß  sich  die  Sicherheitsventile  geschlossen  hatten,  verdankte  ich  noch  mein Leben.  Mein Funkgerät war ohne Energie, und selbst zur Erzeugung von  Lichtsignalen war ich nicht mehr in der Lage.  Ein  paar  Augenblicke  wird  der  Alte  wohl  noch  ohne  mich  auskommen.  Ich  glaubte,  meine  Sinne  spielten  mir  einen  Streich.  Ich  bringe  dich  erst einmal in Sicherheit, sonst heult sich Tyari noch einen Wasserfall aus  dem Leib, der die ganze Hauptzentrale überschwemmt.  Die locker in meinem Kopf erklingenden Worte standen in einem  so  krassen  Gegensatz  zu  meiner  Lage,  daß  ich  tatsächlich  an  meinem Verstand zu zweifeln begann.  Aber ich erkannte die Stimme! C‐RA!  Im gleichen Moment tauchte vor mir der Kopf von Cara Doz auf.  Sie, die immer so verschlossen gewesen war, lächelte mich an.  »Cara!« rief ich zutiefst betroffen. »Wie ist das möglich?«  Ich bin nicht Cara! Sie verzog das Gesicht zu einem Lachen.  »Dann eben C‐RA!« stieß ich hervor und wunderte mich, daß der  Sauerstoff so plötzlich wieder frisch und unverbraucht war.  »C‐RA?«  Diesmal  war  die  Stimme  wirklich  und  vertraut.  Sie  war  leise, aber voller Liebe, auch ein bißchen spitzbübisch. »C‐RA? Nicht  schlecht. Was hälst du von Chybrain?«  Das  Gesicht  blähte  sich  auf.  Dann  sackte  es  wieder  in  sich  zusammen, und ich sah das hellgrün und fahlrosa schimmernde Ei  mit seinem typischen Sechseckmuster.  Chybrain,  das  Wesen  aus  Jenseitsmaterie,  das  Born‐Wöbbeking  und  mein  entführter  Extrasinn  auf  der  Basis  des  Ersten  Zählers  gezeugt hatten und dem die Quelle der Jenseitsmaterie einen Körper  gegeben hatte. 

    *    »Es dürfen keine weiteren Versuche zur Aktivierung der Triebwerke  unternommen  werden!  Die  Gefahr  ist  zu  groß,  denn  wir  bewegen  uns  sowieso  nicht  von  der  Stelle.  Durch  die  Überlast  entstehen  schwere Schäden.«  Ich  erkannte  diese  Stimme  blind.  Sie  gehörte  SENECA.  Aber  ich  sah und fühlte nichts.  »Dann gehen wir eben den Weg in die Namenlose Zone.« Das war  Breckcrown Hayes. Er mußte wenige Meter neben mir stehen, denn  seine Stimme klang lauter.  »Wenn sowieso alles aus ist, dann möchte ich auch sehen, wie sich  Anti‐ES Wöbbeking einverleibt.« Uster Brick, durchzuckte mich ein  Gedanke.  Ich  wollte  mich  bewegen,  aber  ich  hatte  keinen  Boden  unter  den  Füßen, auch konnte ich nichts ertasten.  »Ich spüre Atlans Nähe! Er lebt!« Tyari!  Ich  öffnete  meinen  Mund  und  schrie  etwas,  aber  meine  eigene  Stimme verhallte in einer unbegreiflichen Leere.  Vielleicht  habe  ich  diese  Ungeduld  von  dir  geerbt,  flüsterte  mir  Chybrain zu. Es geht nicht alles so schnell und einfach. Und das Ende ist  ungewiß.  Dein  Geist  ist  schon  auf  der  SOL,  aber  deinen  Körper  muß  ich  erst  durch  die  strahlende  Wolke  meines  Stiefvaters  –  so  muß  ich  Anti‐ES  wohl nennen – bringen.  Verrückt, dachte ich und verhielt mich ruhig.  Plötzlich verspürte ich einen Sog und stolperte zu Boden. Da war  wieder Licht …  Tyari! Sie riß mir den Helm vom Kopf und holte Ticker aus seinem  engen  Gefängnis.  Der  arme  Kerl  fiel  platt  zu  Boden,  aber  sein  Brustkorb  bewegte  sich  noch.  Ich  schob  Tyari  zur  Seite  und  preßte  den  Vogel  an  meinen  Oberkörper,  wobei  ich  hoffte,  daß  etwas  von 

den Impulsen des Zellaktivators auch auf ihn wirkte.  Tyari  verstand.  Sie  war  eben  eine  wundervolle  Frau,  die  in  einer  solchen  Lage  auch  für  meine  Handlungsweise  Verständnis  aufbrachte.  Sie  wartete  geduldig,  bis  Ticker  seine  Flügel  spreizte  und sich aus meinen Armen wand.  »Ohne ihn wäre ich nicht mehr hier«, sagte ich. »Und ohne …«  Ich  brach  ab  und  sah  mich  um.  Von  Chybrain  gab  es  hier  keine  Spur. Erst jetzt – in der vertrauten Umgebung – wurde mir so richtig  bewußt,  was  geschehen  war.  Chybrain  hatte  die  Penetranz  ausgeschaltet. Das hatte mich vor dem sicheren Tod bewahrt.  Viel  weitreichender  aber  war  sein  Bekenntnis,  sich  hinter  der  Maske  von  Cara  Doz  versteckt  zu  haben.  Er  hatte  das  zwar  nicht  direkt  gesagt,  aber  sein  Verhalten  war  beredt  genug  gewesen.  Er  hatte  alle  getäuscht,  alle  hinters  Licht  geführt.  Nicht  einmal  mein  ach so logischer Extrasinn hatte einen Verdacht schöpfen können, da  Cara  bereits  vor  Chybrains  Verschwinden  nach  der  entscheidenden  Auseinandersetzung mit Hidden‐X auf der SOL gewesen war. Wie er  das  gemacht  hatte,  würde  er  wohl  kaum  verraten,  aber  daß  es  so  gewesen war, stand nun fest.  Ich  bekam  keine  Gelegenheit,  weiter  über  dieses  Phänomen  nachzudenken,  denn  Hayes  bestürmte  mich  mit  Recht.  Draußen  tobte  der  Kampf  in  der  strahlenden  Wolke,  und  die  SOL  war  gefesselt. Sie driftete unaufhaltsam dem Junk‐Nabel entgegen.  Man bestürmte mich mit tausend Fragen, nur Tyari schwieg. Und  dafür war ich ihr dankbar.  »Alle  Anzeichen  deuten  darauf  hin«,  drängelte  Breck,  »daß  Wöbbeking  dem  Untergang  geweiht  ist.  Seine  Reaktionen  werden  immer  schwächer  und  seltener.  Sternfeuer  hat  die  mentalen  Ausstrahlungen  des  Kampfes  aufgenommen.  Es  besteht  kein  Zweifel  daran,  daß  Anti‐ES  siegen  wird.  Wir  haben  zwar  die  ARSENALJYK vernichten können, aber in die Namenlose Zone will  auch niemand.«  »Die ARSENALJYK konnte vernichtet werden«, sagte Tyari, »weil 

Atlan  mit  der  Kraft  des  nicht  mehr  existierenden  Mjailam  zu  ihr  hinüberwechselte  und  dort  erst  den  Hauptantrieb  und  dann  den  Partikelstromwerfer zerstörte.«  Sie  erntete  verwunderte  Blicke,  und  schwieg.  Es  lag  mir  nicht,  in  dieser  Situation  mit  Taten  zu  protzen,  die  ich  eigentlich  Mjailam  und  Ticker  zu  verdanken  hatte.  Andererseits  fragte  ich  mich,  ob  Tyari sich das zusammengereimt hatte oder ob sie meine Gedanken  auch manchmal lesen konnte.  Ich streifte den nutzlosen Rest meiner Kampfkombination ab. Die  verschmorten  Stellen  und  die  fehlenden  Aggregate  bewirkten  verwunderte Blicke der Stabsspezialisten und der Mannschaft in der  Hauptzentrale.  Es ist an der Zeit, daß du etwas sagst, meldete sich der Extrasinn. Es  war typisch für ihn, daß er auf das, was mich bewegte, mit keinem  Wort direkt einging. Dabei war er eigentlich mehr betroffen als ich.  Ich bin du, sagte er nur. Und du bist ich. Das habe ich dir schon einmal  gesagt.  Sage  ihnen,  daß  der  Kampf  zwischen  Wöbbeking‐NarʹBon  und  Anti‐ES noch nicht entschieden ist.  Ich  zögerte  einem  Moment.  Dann  warf  ich  einen  Blick  auf  den  Hauptbildschirm.  Die  strahlende  Wolke  des  Anti‐ES  schien  sich  beruhigt  zu  haben.  Von  den  ohnehin  unbegreiflichen  Abwehrmaßnahmen Wöbbekings war nichts mehr zu bemerken.  Aber da war etwas anderes. Ein roter Faden spann sich durch das  All.  Vertrau mir! drängte der Logiksektor.  Ich winkte Breck und die Umherstehenden zu mir.  »Laßt  alle  Aktionen  sein«,  bat  ich.  »Es  geschieht  etwas,  was  in  seiner  Tragweite  unseren  Verstand  überschreitet.  Ihr  braucht  keine  Furcht  mehr  zu  haben.  Nicht  vor  Anti‐ES.  Und  nicht  vor  einer  unfreiwilligen Verbannung in die Namenlose Zone. Ich habe soeben  in  den  Grundzügen  verstanden,  was  hier  geschieht.  Eins  muß  ich  gleich sagen. Ich muß den Kosmokraten Abbitte leisten für das, was  ich  manchmal  und  insbesondere  in  den  letzten  Stunden  über  sie 

gedacht habe.«  Sie  folgten  mir  und  stellten  sich  im  Halbkreis  vor  der  Panoramagalerie  auf.  Die  ersten  Solaner  entdeckten  den  roten  Faden, der sich behutsam um die riesige Wolke spann, die Anti‐ES  verkörperte.  An  einigen  Stellen  schimmerte  dieses  Band  grün.  Die  Bewegung  erschien  langsam,  aber  den  erfahrenen  Raummenschen  war  klar,  daß  sich  dieser  Faden  in  Wirklichkeit  mit  nahezu  Lichtgeschwindigkeit bewegen mußte.  Bereits  drei  Schlingen  hatten  sich  um  die  Wolke  gelegt.  Jede  senkrecht zu den beiden anderen. An den Berührungsstellen wölbte  sich die undefinierbare Masse von Anti‐ES etwas ein.  »Was ist das?« fragte Lyta Kunduran.  Sie sah mich an, denn sie erwartete eine Antwort. Ich zog es vor,  zu schweigen und Tyari an mich zu drücken.  »Es ist hübsch, nicht wahr?« erklang es in unserem Rücken.  Erst drehten sich zwei oder drei Solaner um, dann alle.  Am Eingang der Hauptzentrale stand Cara Doz.  »Du bist hier?« platzte ich heraus.  »Nein«, antwortete sie und kam mit tippelnden Schritten an meine  Seite,  ohne  sich  um  die  Blicke  und  Äußerungen  der  anderen  zu  kümmern. »Ich bin nicht hier. Ich bin da!«  Ihr  ausgestreckter  Finger  deutete  auf  die  rot‐grüne  Spur,  die  sich  anschickte, die strahlende Wolke zum viertenmal zu umrunden.  »Ich  bin  der  Faden«,  erklärte  sie  weiter.  »Und  an  einem  solchen  Faden hängt  auch die SOL,  damit sie  nicht  in  den  Junk‐Nabel  fällt.  Ich  kann  diesen  Faden  spinnen,  denn  ich  habe  alle  Kraft  über  Monate gesammelt, die in euch Menschen steckt.«      10.    Wir  waren  alle  nur  Zuschauer  in  dem  vermeintlichen  letzten  Akt  des Geschehens. Unser Vertrauen war gewachsen, und ohne Absicht 

hatte ich durch meine Äußerungen entscheidend dazu beigetragen.  Dabei waren für mich nur zwei Gründe ausschlaggebend gewesen,  die Äußerungen des Extrasinns und das Wissen um die Gegenwart  Chybrains.  Letzterer  stand  in  der  Gestalt  von  Cara  Doz  neben  mir,  und  zugleich  wirkte  er  dort  draußen  im  Junk‐System  in  einem  Kampf  mit,  den  sich  Wöbbeking‐NarʹBon  und  Anti‐ES  lieferten.  Ich  ahnte,  daß  er  dabei  so  etwas  wie  das  Zünglein  an  der  Waage  spielte,  ähnlich  wie  er  es  bei  der  Vernichtung  von  Hidden‐X  auch  schon  in  anderer  Form  gemacht  hatte.  Damals  hatte  sein  Versteckspiel  begonnen.  Ich  ahnte  auch,  daß  er  nun  in  der  Gestalt  seiner  Cara‐Maske  hier  erschienen  war,  um  uns  etwas  zu  sagen  oder  zu  demonstrieren.  Zunächst  schien  es  ihm  aber  nur  um  den  Ausgang  der  Auseinandersetzung dort draußen zu gehen, denn Cara schwieg. Ihr  Gesichtsausdruck war ganz anders als früher. Sie strahlte Zuversicht  aus.  Auf  die  Solaner  wirkte  das  beruhigend.  Es  kehrte  eine  Gelassenheit ein, die der Situation eigentlich nicht angemessen war.  Ich  schwieg  jedoch  und  schloß  mich  den  Beobachtungen  an.  Noch  wußte  niemand,  wer  sich  hinter  Caras  Maske  verbarg,  und  ich  wollte Chybrain da nicht vorgreifen.  Der  rot‐grüne  Faden,  der  sich  um  die  Anti‐ES  Wolke  rollte,  war  mittlerweile  immer  schneller  geworden.  Keiner  konnte  mehr  die  Umrandungen zählen. Es entwickelte sich ein regelrechtes Netz, das  sich  mit  zunehmender  Dichte  immer  mehr  einschnürte  und  damit  die Wolke verkleinerte.  Ich  verstand  erst  gar  nicht,  die  Kräfte  zu  verstehen,  die  dort  wirkten.  Es  genügte  mir  zu  erleben,  daß  mit  Chybrain  eine  Dritte  Kraft  in  das  Geschehen  eingegriffen  hatte,  die  dem  erwarteten  Ausgang noch eine Wende geben konnte.  Die  SOL  bewegte  sich  nicht  mehr  auf  den  unverändert  vorhandenen Junk‐Nabel zu. Das beschäftigte meine Freunde, denn  es  wendete  den  zweiten  Schrecken  von  ihnen  ab,  den  SENECA 

genannt hatte. Dabei wurde mir bewußt, daß auch die Biopositronik  von  dem  kleinen  Chybrain  getäuscht  worden  war.  Wie  er  das  gemacht hatte, die Daten über Cara Doz in SENECA abzuspeichern,  würde wohl auch ein Geheimnis bleiben. Mir genügte es zu wissen,  daß  er  das  konnte.  Und  daß  er  auf  der  Seite  der  positiven  Kräfte  stand.  Sternfeuer trat neben mich.  »Es ist kein Leben in Cara«, flüsterte sie mir zu.  »Ich  weiß.«  Ich  lächelte  sie  an,  denn  sie  tat  mir  leid,  weil  ihr  Zwillingsbruder  mit  Bjo  Breiskoll  und  der  Korvette  FARTULOON  verschollen  war.  »Sag  es  noch  keinem,  sonst  verderben  wir  dem  Kleinen den Spaß. Aber Cara war nur eine Maske. Es ist Chybrain.  Ich  werde  ihm  den  Namen  eines  kosmischen  Schlitzohrs  verpassen  müssen.« Die Mutantin schwieg, aber ich konnte mir ausmalen, was  sie jetzt hoffte, nämlich eine Information über Federspiel.  Die  Anti‐ES  Wolke  war  mittlerweile  weiter  geschrumpft.  Sie  durchmaß  noch  knapp  30.000  Kilometer  und  kam  damit  schon  fast  in  die  Größenordnung  Wöbbeking‐NarʹBons,  wenn  dieser  sich  zu  seiner Gaswolke vergrößert hatte. Das anfänglich wirr erscheinende  Muster aus Chybrains rot‐grünen Fäden zeigte mehr und mehr eine  klare  Ordnung.  In  einigen  Abschnitten  war  schon  deutlich  zu  erkennen,  daß  das  Gitter  der  Fäden  sich  zu  gleichseitigen  Sechsecken verformte.  Der  Schrumpfungsprozeß  ging  weiter.  Als  die  Wolke  mit  ihrem  Durchmesser  unter  20.000  Kilometer  gelangte,  atmete  Cara‐ Chybrain auf.  »Er  schafft  es«,  erklang  es  aus  dem  Mund  der  vermeintlichen  Solanerin.  »Ihr  dürft  nicht  glauben,  daß  ich  das  bewirke.  Es  ist  Wöbbeking‐NarʹBon, und ich helfe ihm nur von außen.«  Sie sah mich plötzlich sehr streng an.  »Atlan!  Um  den  Erfolg  zu  haben,  muß  man  nicht  nur  von  innen  heraus verteidigen. Man muß auch einen starken Partner haben, der  von außen wirkt. Einer, der die dort drohenden Gefahren abwehrt. 

Verstehst du das?«  Ich antwortete mit einem fragenden Blick.  »Es könnte der Erde und der Mächtigkeitsballung von ES, das dir  deinen  Zellaktivator  verliehen  hat  und  das  gegen  Anti‐ES  schon  bestehen  mußte,  einmal  so  ergehen.  Vielleicht  ergeht  es  Terra  und  deinen  Freunden  schon  jetzt  oder  sehr  bald  so,  daß  sie  über  die  Feinde  im  Innern  die  von  außen  übersehen.  ES  hat  nicht  umsonst  Perry Rhodan zu dem gemacht, was er ist. Und dennoch hat es dich  auch  zu  einem  Unsterblichen  gemacht,  nicht  nur  damit  dir  die  Kosmokraten einen Auftrag im Jenseits gaben. Die Zusammenhänge  müssen eine tiefere Bedeutung haben, aber die kenne ich  nicht. Ich  bin nur ein Bastard, ein unerlaubtes Produkt.«  Ich  zog  es  vor,  auch  jetzt  zu  schweigen.  Der  Wechsel  zwischen  launischem  Verhalten  und  ernsten  Worten  bei  Chybrain  war  eine  Sache für sich.  Die Anti‐ES‐ Wolke wechselte ihre Farbe. Plötzlich dominierte das  typische Grün, das wir erstmals als »Grüne Sichel von NarʹBon« auf  dem Planeten Chail erlebt hatten.  Wöbbeking  triumphierte!  Es  gab  keine  Vernichtung,  keine  Auslöschung  des  negativen  Anti‐ES,  der  überkommenen  Bewußtseinsreste einer ewigen Menschheit.  Etwas  von  dem  Geschehen  dort  draußen  griff  nach  uns  allen.  Es  war keine telepatische Information, es war eher ein sicheres Gefühl.  Dort siegte das Gute! Das Positive!  Es siegte nicht im eigentlichen Sinn. Es überwand.  Der  ursprüngliche  Plan  von  Anti‐ES,  sich  Wöbbeking  zur  Komplettierung  und  Stärkung  seines  Ichs  einzuverleiben,  kehrte  sich ins Gegenteil um.  Wöbbeking‐NarʹBon  verleibte  sich  dank  Chybrains  Hilfe  Anti‐ES  ein!  Erst jetzt spürte ich, wie leise die Freude Wöbbekings war.     

*  Wir hörten:    Ein  neues  Wesen  braucht  einen  neuen  Namen.  Die  Kette  muß  logisch  bleiben:  Born  –  NarʹBon  –  Wöbbeking  –  KING.  Ich  entleihe  diesen  Namen  mit  etwas  Humor  der  Erinnerung  meines  Partners  aus  der  Vergangenheit,  dem  Extrasinn  Atlans.  In  seiner  Sprache  besaß  dieser  Begriff  etwas  Doppeldeutiges.  Man  nannte  Herrscher  so,  die  nicht  an  der  Spitze  der  Hierarchie  der  Menschen  standen.  Man  nannte  aber  Menschen  so,  die  etwas  Außergewöhnliches  leisteten  –  mit  einem  Augenzwinkern.  Der  Kosmos  ist  voller  Wunderlichkeiten  und  Extreme.  Vielleicht  bin  ich  eins  davon.  Ich  bin  komplett.  Ich  beinhalte  das,  was  ihr  einmal  Anti‐ES  genannt  habt.  Das,  was  nun  nicht  mehr  existiert,  denn  es  hat  sich  aufgegeben. Manchmal dauert es eben für menschliche Begriffe sehr  lang,  bis  sich  das  Positive  durchsetzt,  erschreckend  lang.  Nun  werdet ihr vielleicht das verstehen, was auch mir ein ewiges Rätsel  war, nämlich die wahre Absicht der Kosmokraten. Eine Verbannung  hätte  Anti‐ES  nie  geheilt  oder  verändert.  Die  Auslöschung  eines  so  mächtigen Wesens wäre eine Versündigung allen Daseins gewesen.  Also  gingen  die  Hohen  Mächte  auf  das  Begehren  von  ES  ein  und  schickten  Anti‐ES  in  die  Verbannung  –  für  zehn  Relativ‐Einheiten  unbestimmter Länge. Sie wählten zehn Wesen aus der Namenlosen  Zone  aus,  die  die  Zähler  dieser  Zeiten  spielen  sollten  –  und  doch  gingen  die  Hohen  Mächte  davon  aus,  daß  etwas  wie  Anti‐ES  nicht  eine  einzige  Periode  ohne  Widerspruch  dulden  würde.  Ihre  Pläne  waren  ganz  anders.  Sie  verbanden  Absichten,  die  auch  ich  nicht  kenne,  die  ES,  Perry  Rhodan  und  die  Terraner  betrafen  mit  der  Absicht,  Anti‐ES  zu  KING  zu  machen.  Ich  weiß  nicht,  was  Atlan  jenseits  der  wahren  Materiequellen  erlebte,  denn  ich  entstand  erst,  als er mich aus Anti‐ES herausschnitt und mir eine eigene Existenz  schenkte.  Heute  sehe  ich  aber,  daß  die  Hohen  Mächte  alles  durchgedacht  haben  müssen.  Mit  meiner  Entstehung  begann  eine 

Entwicklung,  die  zunächst  darin  mündete,  daß  Chybrain  entstand.  Ich  habe ihm  als Figur  in diesem  Geschehen nie  eine  größere  Rolle  als  die  eines  Störenfrieds  und  Frechdachses  zugemessen.  Er  ist  unreif  und  vorlaut,  eigenwillig  und  keß.  Er  hat  etwas  von  dem  mitbekommen,  was  Atlan  bei  den  Menschen  gelernt  hat  –  bewußt  oder  nicht  –,  aber  er  bleibt  das,  was  er  ist.  Atlan  würde  vielleicht  sagen,  ein  verspielter  Teenager  mit  zuviel  Macht  und  Kraft.  Ich  danke  ihm  trotzdem,  aber  mehr  noch  muß  ich  Atlan  danken,  der  allen Anfeindungen zum Trotz über Hidden‐X den Weg zu Anti‐ES  gefunden  hat  und  der  letztlich  die  Figur  war,  die  die  Weichen  im  Sinn  der  Kosmokraten  gestellt  hat.  Du,  Atlan,  wirst  einsehen,  daß  die  Genialität  des  Planes  der  Kosmokraten  die  scheinbare  Unlogik  nicht  nur  ersetzt,  sondern  auch  übertrifft.  Ich  habe  soeben  Besuch  gehabt.  Das  Wesen  nennt  sich  Parzelle,  und  er  sagt,  er  sei  ein  Gesandter Termentiers. Ich habe einen Auftrag empfangen, der sich  in  anderen  Gefilden  des  Universums  erfüllen  soll,  als  denen,  in  denen sich Solaner, Terraner oder du, Atlan, zu entfalten haben. Ich  werde diesem Ruf folgen, denn ich weiß, daß ich ohne die Weitsicht  der Kosmokraten nicht in dieser Form existieren würde. Ich nehme  an,  daß  Parzelle  ein  Bote  der  Hohen  Mächte  ist.  Sein  Ruf  ist  durchdringend. Ich will ihn befolgen. Atlan, du wirst deine Aufgabe  erfüllen,  daran  zweifle  ich  nicht.  Und  du  wirst  sie  erfüllen,  auch  wenn dir ein paar vertraute Freunde fehlen. Sie gehen freiwillig mit  mir.      *    Ich zuckte zusammen, denn mein erster Gedanke galt Tyari.  »Nein«,  hörte  ich  KING.  »Sie  nicht.  Du  brauchst  sie.  Und  sie  braucht dich. Nichts ist ideal.«  »Was  willst  du  dann?«  brüllte  ich  heraus,  ohne  Rücksicht  auf  Breck und die anderen Solaner zu nehmen. 

»Ich  sage  es  dir«,  hörten  wir  KING,  der  draußen  die  Form  des  ehemaligen  Wöbbeking  angenommen  hatte,  jetzt  jedoch  so  hell  leuchtete,  daß  die  Sechsecke  auf  seiner  Oberfläche  kaum  noch  auszumachen  waren.  »Sanny,  Kik,  Asgard  –  sie  gehören  zu  mir  –,  aber auch Twoxl, Argan U und vor allem …«  Es platzte aus mir heraus.  »Nimm,  wen  du  willst,  aber  laß  mir  Nockemann  und  seinen  Blödel!«  KING  lachte.  »Es  gehen  die  mit,  die  ich  brauche.  Bei  dir  bleiben  die, die du brauchst.«  »Wer also noch?«  »Chybrain!«  Die unwirkliche Cara‐Figur kniff mir in den Arm und grinste mich  frech an. Was das bedeutete, verstand ich nicht.  »Ich  bin  einverstanden,  KING«,  sagte  ich,  denn  ich  sah  sein  Begehren ein. »Sonst hast du zu Chybrain nichts zu sagen?«  »O  doch.  Er  ist  ein  Lausebengel  ersten  Grades.  Er  hat  mich  gewaltig  übers  Ohr  gehauen.  Und  ich  habe  nicht  einmal  erkannt,  daß  er  als  Cara  Doz  die  SOL  in  den  Schlund  von  Xiinx‐Markant  schickte, um mich vor dem geplanten Zugriff durch mein damaliges  anderes  Ich  namens  Anti‐ES  zu  bewahren.  Ich  freue  mich,  daß  er  noch existiert, aber das ist bei seinem Leichtsinn nur eine Frage der  Zeit.«  »Weiter!« drängte ich. »Ich erwarte noch etwas von dir KING. Du  nimmst mir meine besten Freunde, also kann ich von dir auch etwas  erwarten.«  »Du  und  die  Solaner  sind  gerettet.  Was  willst  du  mehr?«  KINGS  Stimme klang fast menschlich betreten.  »Die  Koordinaten  von  Varnhagher‐Ghynnst!«  platzte  ich  bewußt  heraus, und jeder Solaner in meiner Nähe konnte es hören.  »Die  Koordinaten  von  Varnhagher‐Ghynnst.«  KING  sprach  gedehnt,  als  hätte  er  es  nötig,  Zeit  zu  finden.  »Chybrain  hat  sie  an  sich  genommen,  als  wir  mein  nicht  mehr  existierendes  Teil‐Ich 

überwanden. Er wird sie dir geben, bevor er mir folgt. Die anderen  sind  bereits  an  Bord.  Er  kann  folgen.  Er  wird  es  tun.  Lebt  wohl,  Solaner! Vergeßt Terra nicht!«  Ich  drehte  mich  zu  der  Cara‐Figur  um,  in  der  Chybrain  nun  wieder vollständig stecken mußte.  »Wie sieht die Sache aus, Sohnemann?« fragte ich lächelnd.  Cara  wechselte  ihre  Erscheinung.  Sie  schmolz  zu  dem  kleinen  glitzernden  Ei  von  etwa  18  Zentimetern  Höhe  und  elf  Zentimetern  Dicke  zusammen  und  erstrahlte  in  dem  typischen  Hellgrün  und  Fahlrot der Jenseitsmaterie.  »Ich  will  euch  etwas  sagen,  dir  und  den  Solanern«,  wisperte  Chybrain.  »Ich  denke  gar  nicht  daran,  KING  zu  folgen.  Er  mag  in  euren Augen mein Vater oder meine Mutter sein. Oder beides. Aber  was  ich  bin,  danach  fragt  keiner!  Und  noch  eins  sage  ich  euch.  Ich  rücke  diese  Koordinaten  nicht  heraus.  Es  ist  auch  mein  Verdienst,  daß ihr noch existiert.«  »Ich verstehe dich nicht«, versuchte ich ihn zu besänftigen.  »Das  glaube  ich  dir,  Atlan!«  Chybrain  glitt  erregt  auf  und  ab.  »Keiner versteht mich. Gut, ich habe die SOL in das Dimensionsloch  im Zentrum von Xiinx‐Markant gelenkt. Hat es euch geschadet? Ihr  haltet  mich  für  ein  glitzerndes  Ei  aus  unbegreiflicher  Jenseitsmaterie,  aber  das  bin  ich  nicht!  Ich  bin  ein  Lebewesen  wie  ihr,  wie  Hallam  oder  Lyta,  wie  Breck  oder  Atlan,  wie  Twoxl  oder  Sternfeuer.  Das  sieht  niemand,  nicht  einmal  KING.  Wer  hat  SENECA  die  Idee  eingegeben,  daß  Mjailam  zum  Arsenalplaneten  gehen  sollte?  Wer  hat  die  Jenseitsmaterie  so  programmiert,  daß  sie  letztlich  doch  Atlan  half?  Und  damit  euch  allen.  Wer  hat  den  Distanzdehner  wirkungslos  gemacht?  Wer  war  die  wispernde  Stimme,  die  den  Plan  von  Kerness  Mylotta  verraten  hat?  Wer  hat  Sanny  und  Tyari  beeinflußt,  damit  alles  seinen  Weg  ging  und  möglichst wenig Menschen zu Schaden kamen? Und dabei habe ich  mich stets vor der Entdeckung durch Anti‐ES schützen müssen. Das  sind nicht alle Dinge, die ich bewirkt habe. Aber sie reichen aus, um 

etwas verlangen zu dürfen.«  Ich  verstand  die  Zusammenhänge,  aber  das  zählte  in  diesem  Augenblick wenig. Chybrain tat mir mit einem Mal leid. Mochte er  jung  und  unausgegoren  sein,  so  war  sein  Schicksal  dennoch  nicht  bestaunenswert.  Seine  Fähigkeiten,  ein  Gemenge  aus  mir  und  dem  damaligen  Born,  waren  für  unsere  Begriffe  phantastisch.  Vielleicht  war  es  gerade  das,  was  auch  mich  hatte  übersehen  oder  vergessen  lassen, daß in dem Kerl etwas wohnte, was eine Seele war.  »Einer  hat  es  gespürt«,  flüsterte  Chybrain  weiter.  »Aber  der  konnte nichts sagen, und Tyari konnte mit seinen Instinktreaktionen  nichts  anfangen.  Ich  spreche  von  Ticker,  um  den  ich  Atlan  nur  beneiden  kann.  Er  ist  der  Beweis  dafür,  daß  Einfaches  und  Natürliches mehr persönlichen Erfolg haben kann als ein Kristallei,  das durch Wände geht oder eine perfekte Emotionautin sein kann.«  »In Ordnung, Chybrain.« Ich zog das Gespräch an mich. »Du bist  ein  Teil  von  mir,  aber  daß  du  uns  fremd  bist,  wirst  du  wohl  einsehen.  Sage  mir  die  Wünsche,  die  du  hast,  und  ich  werde  mein  Bestes tun, um sie zu erfüllen. Auch habe ich einen Auftrag, den ich  erfüllen will.«  »Du  weißt  mein  Verhalten  vielleicht  zu  würdigen,  Atlan.«  Seine  Stimme klang nicht gerade begeistert. »Aber ich gehe meinen Weg.  Du kannst ihm folgen, wenn du willst. Der Junk‐Nabel wurde nicht  zerstört.  Er  wird  noch  einige  Zeit  erhalten  bleiben,  nicht  lange,  vielleicht  hundert  Tage.  Die  Solaner  haben  genug  zu  tun,  um  ihre  angeschlagene  Heimat  wieder  in  einen  ordentlichen  Zustand  zu  versetzen.  Parzelle  hat  mein  Verhalten  nicht  gewürdigt,  obwohl  er  wissen  müßte,  daß  ich  praktisch  unsterblich  bin.  Wir  sehen  uns,  Atlan, denn du brauchst die Koordinaten von Varnhagher‐Ghynnst.  Und ich weiß sie.«  Er  gab  mir  keine  Gelegenheit  zur  Antwort.  Er  glitt  durch  die  Wände und verschwand. Die Ortung lieferte ein so deutliches Echo,  daß jedem klar war, daß er gesehen werden wollte. Seine Spur zog  sich  hinaus,  und  aus  der  Richtung,  die  er  einschlug,  war  das  Ziel 

schon ersichtlich.  Keine Minute später verschwand das Echo im Zentrum des Junk‐ Nabels. Chybrain war in die Namenlose Zone gegangen.  Ich war überwältigt durch die jüngsten Ereignisse und durch sein  Erscheinen  und  seine  Worte.  Breck  starrte  mich  an.  Er  sah  alt  aus,  und  ich  wahrscheinlich  auch.  Daran  änderte  auch  Tyari  nichts,  die  einen Arm um meine Hüfte schlang.  »Laßt  uns  die  Schäden  beheben«,  schlug  Gallatan  Herts  vor.  »Dann sehen wir weiter.«  KING war fort, und wie man mir berichtete, fehlten auch die, die  er  für  sein  Gefolge  benannt  hatte,  Sanny,  Twoxl,  Kik,  Asgard  und  der liebe Argan U.  Und mit Bjo Breiskoll, Federspiel und über vier Dutzend Solanern  fehlten  auch  noch  Freunde,  über  die  ich  nichts  erfahren  hatte.  Chybrain noch einmal zu rufen, war sinnlos.  Mit  Tyari  wandte  ich  mich  dem  Ausgang  zu.  Ich  brauchte  Ruhe.  Ticker, der sich wieder erholt hatte, schloß sich uns an. Er knabberte  sanft  an  meinem  Ohr,  und  er  reagierte  nicht,  als  Parzelle  plötzlich  vor mir stand.  »Wir sehen uns noch«, sagte der seltsame Typ.  »Gib  mir  die  Koordinaten  von  Varnhagher‐Ghynnst!«  verlangte  ich spontan.  »Du weißt, wer sie hat«, antwortete er kühl. »Und außerdem ist es  deine  Sache,  dich  um  den  Bastard  zu  kümmern,  der  genau  weiß,  daß er ein Fehlprodukt ist.«  Die Figur löste sich auf.  »Komm!«  sagte  Tyari,  und  ich  versuchte  zu  vergessen,  was  ich  erlebt und gehört hatte.      ENDE     

Die  von  den  Kosmokraten  veranlaßte  Verbannung  von  Anti‐ES  hat  ihren  Zweck  erfüllt.  Beim  Entscheidungskampf  zwischen  Wöbbeking  und  Anti‐ES  entstand KING, ein neues Superwesen, das hinfort auf der Seite des Positiven  agieren wird.  Für  Atlan  ist  damit  die  Jagd  nach  den  gesuchten  Koordinaten  noch  längst  nicht zu Ende. Er muß in DIE NAMENLOSE ZONE …    DIE NAMENLOSE ZONE – so lautet auch der Titel des Atlan‐Bandes 650.  Der Roman wurde ebenfalls von Peter Griese verfaßt.