Tradition et actualité chez Isidore de Séville (Collected Studies Ser, No, Cs281)

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d'ls~ ... le paZn .. m. da poInraphe. DÛ r,.uraknl déj., ch.. bido<e, k> "",11 V.rron. Didyme. On&Ùo< cl AUJlu"in-.

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Coolinu6 par blCn d'au'
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œ t emprunt d'Isidore. la Cilt "C o;~" 1"" de "",ind", COOlotque""" q"" la Ie"re de Ur(lme, _ , M,crrn,,,,,, l'ido!e qu'il $oC! 0, de Varroo et de 1',<1<',,1 culturel qu'II '.p~",nlail. Varron <»:Ul'" 1. pl""" d'l>orl""ur d.ns j'hiotoire du blbll",l>èque •• "tiques. [1 app.roll comme le ,rond .nœt re de la pol)'lnlphle 1.. 1", . Et J,ido,e a connu le. t llr •• de 19 de .'" oeuvre. l'or 1. Il,,. d. Jérôm e_ 11 a connu par .eUe lenre, ou ..i bien qu< l'or l'A.p<>/ogi. de R.ufin. !'.. pri' de rumpéti'io hyp<:rbemble _ p",;ou li"~ral"", ~u ~"illan ne poin' ,rouvo!. COJIsclemm.", ct in<:OfdCimlmen,. Innue,," par l''''P';' d ...... œu.-r. dOn1 Isidore a".;p.oi' e"""~ I·au, .... "" ,an, d< man~..,.~ Si la >eU1. O«dl I.bw. cn l'occ urr..." • • l'cmp reinte la n><>in. prolonde du Réatin .ur k- 5<\,' ill .n_. Il eU indiSl""n.ab lo de considére, d '.b<>rd ' l"e ce ,," ine . r. lract ion chrétlen" e. de l'... " ","" o>
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l'or son t'.;H! 1). 10 ,,"OIion d. loCI.""". cn".;~é A Isidoro le r •• pec1 cle I~ .de "« an'ique de Varron en mAtière d 'an.tomie et de phy.iol.,.ic, Le p.> .... II~le établi l'or lom""" repris el d i..,ulé par Rufin . ne lui. p.:.. """ Ieme"t montré en Origi''''' le Varron de l'n~ ... chrétienne . Pu une de choc en ...,,""" du '~'"",r our le pr«!6ces""", Varron ~,.i, .i~li ~ip 0"< d. palon du , .... dl:Jc: pt«n"" de 10 poIyma.hle rom.I ..... Cor""",n" nn.lIt~ •• h 10 p,i", A fait un : c·c.. , loul ~ 1. foi. dana l"ordre des d,~,Oo'" v.lTOfticnr)u ou """" dc:< 2(t li",.. d .. 1!r,~l<)(otie. ~I dan. l'ord,,, chmnoJosiq ... dea ocuv"" d·A",u.,in ~. '" p",mll:", d,.,;"n de V~r_ ron. Or il n' odmi. 'lU< ce .~te pou ....i. ,..,ni, du p",mi~r rine. vamm.'i ..l. de$ Diseipi""",• .., 'ib.; de Vom>n·. Ceb .... al",ifie pa> oeulernen.

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IGnriquam uq~l,il. mG"''''! 1......... i. ~ l'lUI d. pir ou l' in,uition ~. la 10 fol. pn!ci", el di ... n' •• in,cll',<:'uolle mal. ou .. ' """""Ile •• pour aln.1 dire ulilil.in. que V.r",n ,·t,.i, f.i,,, d'u .... trudilion où l't.ymoIogl' I, ... il une placo ",rdin.l •• qu'h id_ roi , ... e' pour son ,empo, une ",""v"' i",!d"",ib1c ~ un e<>rpu..t. san. ~m., lici'cmen ••,.,.,.œ POO' l .i
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ISII)ORE m: SEVILLE LA MUTATION DE L'ENCYCLOP!1:DlSME ANT IQUE

Keai ! imp rud~"t d'impllla ~ u KUI ch,i.tiani.",,, le changement d 'orientation ct de qua ! il~ qui a Hcclc l'encydopCdi.",. ""li,!u, au Icuil du Moyen Age. San, dOllle Aug". !in au déb"t du "" .i~d" et bidor. "u début du VlIo vonl· il . Imecr pou , "n long millénaire comme "" nouvel iMal encyclupédique. Le Irailé De doel';,,,, ' ''ri, /i'IIIa du pr. mi e, cl le, Origine. du .ccond cn défin' ... nl re'pccliv"",",,! la Ih~ol'i. ct la pratique. Mai. ,ur ce poim. le. deux œuv~ apparaiucnt conn"c la double rOultanl. d'une évolulioll qui ,'est e.qui .. écc plulieurs .i~d.s ~upara"anl. ét qui m<>lc, qu'aggraveront il la foil, aux .iède•• uivant. , l'affaibli,,. ..,,,,enl de la vie li!thair. dur ~n t la rcdoutal>lc • cri.e de l'Empire , om,in . ouverk au III' ,ièd., l'...or de la philo$Opl,ic néo_platoni _ eienr>e, enfin l'enlré<: Cn $Cène dei chrétiens dans la vi t intd l""t udle d. l'Antiquité tardive, L'Hiolemen, de la e .. riOlité Kientifiquc .., marque dh lOTI dans 1", œuvre.! de Suétone et d',\ .. lu-Gdlc. Homme. de cabinet l'.. n ct l'autre" ct gTl..",,,a i. icns pa.. ionn':., il. aggravent encore k .a'aethe étroiteme"t liv rn<juc de l'encydopédi.me hclléni.tiquc_ Ca r 'il c'l v' ai que l'Iine l'Ancien csl le pren'-'er ,av anl mo rt au champ d'h onncur de la vukano_ logie, au coun de la hm ell.e huption du Vé5Uv t en il), il n'cn Tene pa. moin ! 'lue son lfiJ/or;" ""/",,,/;, r.po,e .ur Llne éno rm e colledion d'. cll,a it • • dive". Nou, ne .a~on. plu. guère Gud pouvait cire le (on _ t."u des Pmla de Su~lo ne, Mai. ib demeu,..,nt un chaînon ly moo1iGue entre J'encyclopédi,mc lit à 13 u'~ll~ heUénisliquc ct sa d",,,,, ndanu m~diévak D'une part, le litre m~me de l'œuvre en dit de fa{
'cncyd"rtdic " perdue ait

';1. en grande ""rtic r«opih pa r hidore dans

OriginCI, il r tJIc s.ignificali f quc plu,ic",", cXl,aiu en aicm .,,!:>siné dan, les " uvra,n d'Isidore cl en particulier da", cenc de.nihe précur.curt de 1" [C"'pttc 3YU une g ..onde prtti.iun', Mai. cc, • pron"'lic•• ava ient donné Ion titre à un poèm e célèbre d'A,"IO$ de SoIol, n• guère ,.,.duit pu Cité'.:>n ; il. ne oauraient être qu 'une v;eille fkhe d 'origine al uand rine. parvenue au rat de bibliotn èque rom. in, cl tra n,n' ;,,, j u.qu';\ l'évtq uc de Sév ill e. Plu. réduit en cu re apparait l' ho ri zon d •• curi o· . ités d ' un Au lu-Gell e. La soiente s'~mcmli ,c ch c~ ILl, en érudition. La yisée d u la , a", cèdt la pl a,·. à ccII. de l' antiqua ire ct du pu r g rammai ri.,,; Cc pl a isir ,l'ac<:u mulor le. connais,a"'es rar.s, voire d'.n fa ire parad e el d'en joucr cnlre bea"~ .,.priu. ,, 'a plus qu'un rapp<.>r' loi"ta in avec Utl. au,hen tiqu. c",i",;t. scie ll'lifique. Lu N~ jlJ ~tI;'/~.r sonl propos d. lable ~I,;santo cl souvenl pê1;b nteoque •. l'arroi. di,ne. de quelque 1,,1~'tnldù,jre d~r â'~TChe,,'r d der ",rie".~ romain •. Celle ,~duCiion croi..;mt. li l'optique du plw étroit des . av";,.. /tllt,.i , .., 13 gramtnai , •. .. t rorrflative d 'un affaibli"",ment des ""ieMe. uacttJ, en <xeident tOut p3r1iIité enCOCe très vaste. ct m~m~ à la nostalgie d'une .cienc. totale. dép a ..a n! les bor_ "CS étroites des lept ar lS de l' ' T"' ';'LO, e~.J.ibdaure: nO n se ukment rhae ur. philoool'h e ct romanci.. , ",ai , vopgcur curieux dei chost. ':I,ang<' <
'10h 11'. t R,./_f:ouy4dj, d, r,unl uli """ ,,01. ,,, S.,,"o ium. : Il , Z. l , • T,."~" i lt ,,, '""'" t, iu"'phum !.t ine di, it... . , pl u, .. ~Ii
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-!)SJ~A xn,p ' ?ldU>QJ '~r -nl'l l~ xn~p ~JlU~ 1!"l!''1'l ~1l~ " ~W'''OJ ~s.~d '" !n".L "~uu~!'>'''' Sllld ~1 'UU1!l?"P ~U!l~1 '~ ?U UOp.I<XjflS '!"W ',nb!p?"~ P~lUO' u~ J~J1U',P 'J""'lU no ~Jn~UJ ~, ln,rl ~ww"4, 1 ' 1~"b'~1 ,,,d '''' ,'OUI '01' no · >ou~P! ... OJd " 1 ~P xn~ : x",,!lI~pJ ~Jp.JQ,p ""w~I<]OJ" ""1' lnOI 11l~A~ "0<1 ~s ~w'!UO)q" ",,,OlU np JnOJn~ ~'! IWl'!JO ~nb!_'1dMOE'I" ~lI'''P''I'9,1 'sU"!'!U"l~rd <~rUiolm p "'Jln~ '~I m, ,ud "1 pu~~" :'>9"'U. ~ l '~nb'lsAUI lU~UOA u"" V.nb J~qJ~nu ,' ~n ld ,u Jnod Jn~l~puOJ u". ' p ~JA _n"".1 "1' ~n h!l;uO~'lllur.,aA ~1 ~""opu~g~ ~"""UOI~ld ~ï -.1UJI~!.1'E'101S!~~ ~ !)jOIQlll?IS!d?,1 ~p ""'! .J!o.w. '~1 m, .~d ~r 111~U"~Jd ',~ '-'"0loUOUJ?P "1 ..-,!)j~UI q '~!W !'PI".! ',!-,"0 \ru1"",1 ~wwo~ '~Iq"ln,,,,p lU'W'l~)j? ~nb'J'l -u,.~, p ~n~,s!p~ !Ol~,p '. ,,~u~p,-oP".""» s' l \,0 'p~l' nn "~'q "'UIU' O' ,noN -Jn,ll"AOA nI' no " [!'dW ! !ll[ !nb ~ lM) nI' ~)U~)j'Il'IU! . 1 • 'opul!1U aU nI' "ln"'J"J ~un 'Jpu'Jd:lJ ."'0<1 '1",8 -Jn?'ll q'l' l~ ~!)jCUI "1 'P.' ""nb!lS!~'ln ~ '~l.!oo!m' "1' 'W~UI no ""l'JO lnol '1' ',nb'Ji'lsAw "'O!I"!I,U! ""p '''~n~,s!pJ "~u~!d~, 1"1' ).:> ""!'Irloool -' 'Id .~p ?19) ~ ' Pll'Jnl~JI P .,u!~wn'l "~U'!~' '~p '~'p.I c!Ui'P xn~ ~ll~f) -Jnd ''?JI ~J"ld ,un,nh ~p.I<>XJ".u U~!~!UOl.~ld U,A01U ~J 'n IM'l"J ~p ~l~nb ". ,ucQ '~nbTJ!lu~"", ,nI> ~,,, ~!lI!IOJ ,nId ~fi'P ,i~ J~lndv,p ""I,nbu~ ""1 001 "01 ~ "'~s m'r ~nuop !nb '"~!u.!~p ~;o'!A ~1 ~nb 1"',J "'~SQtp ""p ~mre"

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que in~ite à.e dHier det "mbitio". de la wnnais",nce : • Ne cherche pas Ce qui ~I 1rol' difficile pour toi. ne ICru!e pal cc 'lu; ... t au -d .... u. de tes fositas. comme la maniFestation condamnable d'une concupiscence de retpnl. qui IC perd dallJ une exploration de la Cn!ation .n oubliant de rordonn.r ~ la con na iu ance du Créateur. 1.. chrétielll n. l>euvenl le puter au moins de t"ir"~~ """ u,~.i. lColaire. da", la m,,"ure ou il! vont ;\ Dieu à trave ... ce livre par cxcell~nee q u'en pour eux 13 Bible. Cc •• poucqu oi r"n voi t un esprit a ",.i rigori'le que T enullien opposer la. euri".il ... . à la . rida •. mai. aUSli .. référer a~c.: I:loge a ux Anliquilb de Varron et donner parfois la preuve d'une <:unna iuance approfondie de I"érudilion helléni stique'.

,y ,SIDOn D~ SévILLE

Il Ul bien CR cela le conlemponoin d'un Clément d'Aluand,ie. dom 1.. S/roma/es reflètent, d"ns leur ,ilre comme dan. leur contenu. ,,"" la'«c '>"venure aUX tradition. de cuhure de la ville natale. confonne au liWrali,me du judai.me hd)'"i";,!,,. da"" la Sag"sse. L. développemerr! de l'exégèse bil>liqll' va pl acer J•• écr ivai", chré· tiens devant de. problèmes nOUVeau x ct le. rendre progreSliy eonen! «ms · cienl. de la "k:essit~ d'un réaju.tement de l'encyd"pMie an,ique d .• ". le cad~ d' une cuh",.., ch""'i.nn •. au_dd a de la formaüon intell.dudle qu';L! continuent de demander. 11\1"",,1 aprh ta paix de l'Eglj~. aux K pt am traditionnd ... T andis que Je ,eRTe profane de roncydop.!die le rét réci, comme une p<:au M chagrin, l l'Ige cl"" • 'pitomh. et d . . . bré· viaire. _, la mutation Mjl t bauchu dans ]'",prit cncydopbliq,,~ au ~nd .iède va se pr~ciocr d~f\I I~ ... HUTC de la latinitt chriüenne ta" d ive. Le .u<:ch de Varron ne K dt m.nt pilS d. T ertullien :1 Au!u.rin. m~i. I~ ma n\lcl. paien. se fOnl de pl ... en plu. mi""",. Tel. le rec"eil de • ",ir~bilia. d'Ampélius au Ill' .iède. la SOmme grammatical e De com/,CrldioJa dwlri"a d. Noni ... Marcell ... de Thubur.icum au IV'. ou le. deux demières !cntatives Qui vi~...,nt à unimcr le. for<:es intellectu.lle. du palpni.me l u rlébut du V' : les Nwc. dc Me,c~re '/ de la /,1';1010';' de Martian... c.pclJa et les Sa/umale. de Macr• . Ca r, mal_ ,ri le déploiement pblant de.a miK cn sdne mrsri,ique, mythologique ct all.!gorique ~ dont .nn litre m~me donne à wi ",..1 quelque idte le premier nuvrage n'offre rinalen,ent qu'un ."",ma;re ap~ .. vri et paTfoi. mal COhlpri. des "'pl art •. Qu""" ~ l'..,uv.e de Macrobc:, elle prêKnte l'inleret considérable de no", rév,;ler la vi.ion du monde de l'un cl", derniero paie"s cultivés d'Occident, avec ,es curi",it ••• cientifiques. phi _ l(lW(>hiquc, ct rdigieuse. '. Mai, la mise en ,œne dll b8"",tin montre en déta il IOul le pr<.>fit que 'Cult.« .-< ,rio .uiaubl. cla .. l'o
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l'exégè te peut ~ ,loi! t;rcr de la connaissance de, ,e;ences, de, arts ct de. ,,,,,tilutions Iran'mi,c ju,qu';) lui P'" j'Antiquité profane. Scienc... na tu_ relle. et malloémali'luc', art> mécaniques, hi stoire ct géographie, dial",,· tique el rh~torique y voi elll con fi rmée leur util ité au servie" d'ulle cultu", pr<>ptemenl chrét ienne_ C~ texte capital, non mo ins que 1... ersets préeé _ tlemment cités de la Sagesse. rouvrira la plus grande parl de. , avoi,.., profan e. de l'a utorité, vénérable entre toutes, de l'évêque d'H ippone aux yeux de tout le M uyen Age occidental ' , Il ,,,,tait il tir~r 1"" l'6d iq" c. Augustin lui -même a,ait œnçu l'idh de cornpo«, un nOuyc"",, r«oeil des ,ept arts qu' il ne pUl menu il bien . ~t dont il ne nm" r •• le Gu 'un traité De musÎca. C'est une •• qui ... e bien plu , pr«i" 'lu e nOUS offrent au début du V I" . i"cle les de ux livres des I mljl ultom de C"",iooo,. •. krit"" dans sa vieiU"",e par l'an cien mini.tre de ThéOOori,. il l'''''''ge d •• es moi nes de Vivari"",. Le premier livre. con,acré aux, lettres divines _. est il la fois l1Jle introouetion à la lectu re d"" dive,.. livres de l'E critu re et il I.uo'$ plus il!ustres com,nentateurs '><eidenta\l x. ce •• maitre.' du . ihl. ancien» : bibliographie développée ct cr; tiGue et programme de lecture bien plu. qu'exP<'''' en forme de ce Gue nous appellerions les scienCe:! ,acrées. Le second Livre, dédié aux • lettres ,,'cul ières », n'es t qu'un aide_mémoi re très sommai re d.. sept ~rts, accompagné lui a ussi de brèves 'ugges!'ion, bibliographiques. Ce «companion \ 0 bibl ical 'tudie. " il rusage de moines calabra is du VI" siècle .,1 d'une efficacité pragmatique à la mes ure de rétroi t... e de son dessein. Il eYI loin de refléter l'ampleur de vues qui était enCOre celle de la ré flexion augustinienne .ur J"épistémologie chréti Clu,e. On com_ prend q ue 1'00 ait pu dire de Casûodore qu'a"ec lu i la culture anliq ue _e ntrait dam l'ttro;te cellule d " Moyen Age .'·.Sa préface a beau citer tout au long un passage du prologue du D e docl ri na ChTislù:m1l Sur la nhe"ité de posséder la "communis dodrina" pour parvenir à l' intel _ ligcnce de l'Eniture, ou son livre premi
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"rdi, ;on. ".&<><,;on ""1",';0;,""".

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et commen,,;« du Il. do"";"" ch,;,I;""" d.n, t. 8;büo'lo;· Il. Pui •. 19'9. Co. !odes 0"' il. mi. ,n .. l,", d.n' j, li,,,

d ... ique de H._J. M, . . ou.

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1958. I
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ISlI>().~ Il! stVI LLE

.i l'; du curiOtilês encydopédiqu,," sc trouve rutrcinle ici a l"initia,;"" aux sepl art. cl l qudquCl maigrCl .upplêmcnu (cosmugraphie.•ign .... crft-iquCl ...). Ma is Cc manuel mona.n'lue est un chaÎnon d 'autant plw indisJX'nRblc, pour cnt. cr correctement dan. ICI raison, d'Ioidor. de Sfvillc, que celui.ci li fait de Cassiod",. un anople us,a~. du m..i". da .... ICI ptcmic~ line. de KI" encyclopédie. ~cc .mprisonnt ct . ~éculé. Ca"';"""r. dUinilivement doit •• " Viva rium. 1. roya ume "'!'''gothique allait bientôt être rayé de la rarie, et avec lui la première lenlati ve ,hic" •• de ranimer la cultur. amique dan, la romanité démembr' •. Av ec l'interruption [.agjqll C oe la traduction d'Ari"o!. par Be>têC, nOn se ukment la réouverture d •• 'Oul'Ces de la ph ilo. ophi e grecque, mai. a ussi Je relOur aux or igine, autnentiqu.,. d. l'~ncydopédi~ ariliqU<', pcrdai~nt également kur ,hanc~. A u mili~u de cet ;ige sombt~ (. dark ag"' ", Iclon la fonnule d'u n hi$lorien angtO-lu on), un royaum~ trouve pourtant, ct p<.>Ilt p lu. d~ d~u x sitdCl, Ion unit( rdigieuse et sa stabilité poIit;qu~, da!>! Un cadr~ gio,raphiquc ~ninsula;r. qui l'isole det convulsions de l'Afrique, d~ la Gaul~ et de rIl;:;tlie contemporain«: celui d"" Wi,i,oth. d'WpilgncSituée par la ,tographie et pilr l'biltoi re la plw r« enl. au point d'interf~rence de lroi, univers de cultute _ afriain, brunlin, wili",th;qu~ _ CI au c",ur de l'une d"" p rovinC'CS 1"" plw romaniKe. de l'ancien Empire, Séville se tt ouYe promue, Cn cdte fin du V I' llii~c1e, ~ un r6le primordial da n. la , urYie de la culture Jalin~, Lo. bibliolh~que de nv~cht où Sc .uccèdent 1.,. deux frèret Léand .. <:t lri«oins nouveaux d'un Oc<;ident appauyri de lOu. puint. de ' ue, va rayonner . ur plu. d'Wl mill énaire. En .e hi,ant l'arliJan le plu. actif d. la (:(Inver, ion de. roi, wi sigoth. ari.", au c.tholici ... le, UanJ .. ful a ..., i ,du; de l'un;t' du royaume, Il tra çait ain,i le cadre lolide dan. lequel va pouvoir le déployer l'adiv;t': intel l«tuelle de son jeune frhe et ,UC<;CMCllr, Isidore .., Comment fe xpliquu la g
.i.

"S"' laid." .... Shill •. 001/« ".,,,. ,,"de <;,« •• , . (N, 6), on ,"'".... un< VY< d'.... mbt •• ur la el r",".re ,i n, i qu'"", .ibtio."Vhi' '';'ique " .ét«liY<, ' " p."i"ti« ,u ' t.. It.t. ri .. /tud • • p''"' d.", t. ri"",,, d,",i,.i«!c d,n, no", ",id. "iJ ... (,~i~,! d. S",illr, d,., l''n,yclopédi, COlnolid,,,,,, P. ri •. L< •• w.y. f • ..,. :~, !(O6), c, t~ l ' 1116.

dttoration: les Vers .... in bibiiOlhud ddnt les di.nques ..,rvai""t ....... dout~ de lég~nd ... aux fresqu ... qui la dkot;lienl_ lb ne now renleignem p .... ,eulement ,ur 1... dfigi"" de grand. ~Ctivai ... qui y figurai.nt. mai. ils conSlil<1ent aUlii une sorte de catalogue abrégé dont il convient d'ut; _ liser prudemment le t~moignage JO. Il. montrent l '~ mpleur du fond. et la "uri o»i t~. 1.,. oplio ... (en particulier en fav"", d'Ori!":ne). le liM,a li.me inlellectuel de ceux 'lui l'ont tal.lemblée P"; du pape Agapit . pOlir y fonder lIne .orle d'universit. chr~tiennc) " . Devenu pasteur de l'Iv~ebi de Sé:viUe. mais aUNi o:onscil1er dei roi, wi,igoth. et - m"ralcment _ CUmme le patriarche de l'Ea-lise d'&pagn<:, !sidore a dû éprouver cruellement le décalage existant entre IR riche .. e de la culture yuc pouvait encore di.pemer C~le bibliothèq ue, le raffi ne _ ment d« f<motionnai r", ct p.-lM<~. r/_ \......Ir_. do ...... 1<'"" d, Shitl~ «;t~ ,~,. N . 6), t."l. P. lM <1 ....._. ~ '-'pl~t... par I.nid< d A. _ Loo V"'u' Jo'dot". d.", H.J"",.,k• . ,_ l'l, 19111. p. wl·m ..... ' .........,. 1"" p"ndr< "okm",e,,' • no. ,~ ...... d,nn' "ne in"'p"""on "op mlHor."v, d" V",., '" fov,u. d.. 'u "u," ron" ... d·!>i®r<. M,i. jX>16nique P<" ,on· •• in,,,,,' •• r .u'.... dM... u""' " .. ",it. id,,;... .... V....., .v« un .pp .... , obo,nd .... do • li". d
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laBgu~s, clôt ~r

la p"litiqu~, I~ I""iét~, I~ famille (IX), celte pr~mihe dkade.., un livre lourn:-tout • Sur les vocables. indanableo ailleurs (majori t~ d 'adjeai fo) (X), La ~nde d~ci«le SC tourne vers 1... Kicn<:a de la natun: <1 les r';aJ.'~1 «Ittcrètes, D'aoo"" un enoemble .ur l'univers : l'homme, les ani ",aux, 1... éléments. la terre <1 .... diffé.enta patties (XI au début de XV ), Par J'umani.me, l'a rpentage, k. ponts et dtaulI~eo (fin XV) , Ott P"'''' à la minér.logie (XVI), l'a.gronomi e et la bota nique (X VII ), pour (enniner par la ci vi li,ation matérielle: vic publique (XVI II ). art. ct lechniqu •• (X IX ), mob ilie r, cui.ine cl u!teJllilcs div." (X X ). E" dépit de sc. di",en,io,," un pou "'oindr~, que ccHel de J'œuvre de l'I; ne, C~ tt e encyclopédie demeure fidèl. il l'ambition univ."ali,te de .es ancêtres .. otique •. El le indut mêm ., <'1 c'elt là unc nouveau té c... ntidlc, Cc que noU! appelon. les tul qui bi t l'lace au juod ai.me, aux hhé,ieo, au paganisme m~me. S'il CSt vrai 'lue ccu~ -ci ~ $Ont pal e~arninh avec J'objectivité de la moderne histoire det re!igioOl, le fait n'en <:'lt pu mll'ins rema rquable en Ion temp'. T out se paNe eOlnme.i Isidore eRteRdait 10 la foi. intégrer les Kiences sac..! ... ~ u~ vi,ion a .... i ("",piète que possible de l'univers, ct r<'-pond re à l'ampleur des uigen= du De doc/ri" .. chrÎsti.."" envers la cuhure de l'intellCC'luel chré1ien 'lui"" d ... tine 10 expliquer ct comprendre en profondeur l' Ecriture. Mai . pour cel a. il «Invient que $OK appliqué, dans un cspnt d'ouverture lu s.i impartiak que J>OS3'ible, le principe q ue le lecteur linit sa ns doute au cl ..." . du """fi de la bibliothi:quc de 5<':,·;l1e. ra,n""'" en un ven à la . ymétrie 'ymbol i'luC: • Il e.t ici bien de. œuv re• •acrée., il ClIt ici bien de. ",uvre. profa nes . JO. en cor e qu 'elle ""i, loin d'avoi r été menée'; bi cn , tmvers tous le, livre •. l' analyse de. lou"e. a mont"'; qu'lsidore n' a po int failli au pro_ gr~mmc qll'il ,'éla;t traci:: le li!>trali,me intell ecwel de la Sagt..e cl des Al eundri", a trouvf grâcc à lui un refuge inattendu ct mod .. t. dan' la bibliothtque .hillane, en cc d~bui du VII' l i.de. Ccr1c •. il faut le ga nler éplcment de prend .. au pied de la lettre 1.... unestion. d .. Ver.". ou la mention de Varron ou de Su~'o... au dét..,ur de tcl paragraphe. CCI mentions uplieilC$ .ont en gène ,a] la ",arque Vrobablc d'un emprunt fort indirecl. Il ne fa i, pu d e doute qu ' b idore a enw.. connu 1.. plupart des grands prosateurs ct poo!tU daS$iqucs: il "'cn nt pas moins certain qu"'1 • porté " ,n attention vers let i",trumenu de travail les plu. ricenu et, ("",me td., lcs plu. appropri •• it le ..,,,,;r da ... Wn dessei n d 'écrire pour les beso;n. de .on temps. Ainsi, dan, le domaine l'artN: uli.r d .. encydopédi"cs la!i ns, il a plu. utili!é M~r1i a nu. Capell a, ct ! ul'lout Caltiodorc, que Suétone ct Varron . "hi! il a rC\Couru plu. " ISlO.•"". t. t , • Sunt hi, pt u" ""'. ' un t hi< "," "~ .li. pt " ••. PO"' bi," te " nI de ce .". d.n, t. pcn"'. i,idor'.,,,,". d . "id"" ,l< S'vIIi. l<;te ,.,. N. 6). t. ll , 6' pmi<. d •. III. C" lt "," p.i.IO". <1 c~t tu"
enCOre à ceUe • bil:tliotoèque introuvabl e _. dont on ne ",,,,,,it lire leo nOms de. auteur, dam 1.. Versu, ou au C<cur des Origines -" tou. les man uel. scolaire, . le plus souvent anonyme., utili,,,. dam lœ école. de l'Antiquité lard i"e. Tels, au pttllli., rang, cc. recuçi l, de .colie, dan, lesq uel, un savoir encyclopéJique gi,ait en ordre di,p.... é "utour d'un grand autour du programme _ Le. commeritaire, de Servi". el Ser"i", Oanieli, sur Virgile en J'e,lai ... l 1.. modèles exemplaire,; ils onl été ahondamment util i,és par Isidore. Mai , il faut compter aussi avec de. manuels .pé cialisés: d'intr",luc-tion :. un sav"ir donné ( ' ''~Y"'i~( ou hagogae); ou encore mOllogra~hi"" ,Ut le. opinions de. philosophes (recueils ~ doxograph ique. ~ COmme le, l'Iâlum/,humena d'Hippolyte), ou ,ur 1.. origine, et le dhdoppcment de toi fait de civili.ation: cf. le manuel de Olaudiu, Saturninu. S", /" c<mrQ,,"e el u s or;gi"eJ utili.é au lU" ,iècle dan , 'le /Je COr",,,, de Tertullien , Ce rayon de, umel" que 'On ampleur ct ·sa pédie i,i_ dorienne une partie e"entid le de ses matériaux: seolies retournée. (la .çolie ptocurant le lexte,le vers commenté servant d'exemple à l'appui), ci tations • décadrée, ~ Je leur conkxte ct rendues à leur autonomie d'origine (en particulier pour 1.. citation' d 'a llleut:< cla .. iques), chapitre. entie .. (ainsi pour les manuels i,agogique, aux ~ artes" dans les trois premier, li"re,), Mai. cet!~ al>ondancc de ,ourc" minwrcs ct le pl u. ,ouvtnt !crh ni _ GU,," ne doit pao. faire oublier 1" part des auteu" chréticns. Elle n'e.t pa, ,an, doute aU-!<5i capItale q"e dan, les ",uvres proprement religieu,es d LI ~évillan: "ins i pour Augu,tin et Grégoire le Grand dans les Syno"yme, et les Senlern;e" Ce, auteurs n'interviennent pas ,eulemelit • '" qualilés • dans les livres VI à VIII dédié, aux science•• acrées : tel , le très bienheureux Jérôme , ce gran,1 ,avant passé ma,trt en tant de langues. pour la signification de, nOm. hébraiqucs de n:a,ture au début du livre VIL "bi" ,ouven i ... de Icdurc _ pOUT rq>rcndrc la confidence ,l'Isidore il ~i,ebut _ ou cxtrait, écrit, ct red as,à, les emprunt. aux écrivain. (h,-ét ien, lati n, apparailSc-nt nombreux dan, 1", matière< pro_ fane., d" défin it ion. juridique. tirée. de Tcr\lIlI ien ail livre V à toute. les phrase. l'cropiée, des Mo",!ia de Grçgoire le Grand (rami pe ..onncl de Léandre de Sév ille, à qui le pal" ava)t dédié ce, homéli"" . lI r le livr. de J(lb). Parmi Ces aulCur" le. Africains rien nent un e plact dt choix; .Ile "expli~ue à \a foi. par leur importance dan, le.leUre, btine. chré _ ti ennes depui, le Ill' .iècle, et par 1", relation, culturell •• trh ançiennes que la Bétique avait toujo Ul" en'tre\eoue, avec 1. continent voi,in, plu. relié il d ie que séparé d'eUe par le détroit des colonn.. d'Herc ule . Parmi ee, Africain., cd"i Gu'lsidore a particulière ment admiré, pour .on talent, "'" sa"oir, ct p"ur l'abondance écrasante de s"n (~uvte , e't

évidemm~o!

Augustin ". Il ne J'a pa, "ulement exploité comme une mine ini:pui,abJo de renseignement, de toute ,orte, mai, il en a tiré l'in,piration de .on "'\lVre. L'aoondance des citation' tirée. du De doC/rina chri" ". On y voit hidore ,'...a)"e, Mj" il cerner un. vue d'enocrnblc de l"univer, dan' k cadre étroit d'une mi:thode d. d i.t' nction .émant ique traditiunnelle cha los gramma iriens antiques: la • differentia~. Le:s deux œuvres manluent

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"Au"u' , i vo", qu, ron no ,.u,,;! to 1;« Wu, m,me e" ,,, •• m,nt jou, et "u it (ori, . 6. 7. 3) : ;t «mpt.c< i lu; "ul '"u' 1" 'u<e"" 1""'· 6. ~' ô), • Qu,mu;,

muHo,um pl"", p"'kn';. h",; •• s; Au~u"inu •• d<". ,ulf;,;, ;p>< ,;b; •. .. A VG. d""". ch"". ~. ~9. 59, • q",d,m do u"b'. om,, '~u, " "",,,;,,;"u' h, · t",i. " . , ri. " "'1yp'i i••d .i ~U •• n. Hnsu, ;n " ';p'u< " ""o<,i. inu'R ... i pot<" ... f«""R' ., .. «p ... ti", in'''p''' .. 'n 'u ... . . ;< u;d< u,ili,,,, ddw" '",p,,,d<,<. u' q"o"um~ uo '",.,,,m to0,<> .'u< I,p;d" ud ",,,.'10 ;nqu< qu~,I;b" '''' p'u" COmm<mN>I. <. I,n, .. ';m dig« SY""" J",a .
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IV

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de la pensée ;.ido.i~nDc vcrt une lynthèJe cmr. les mtthod~ de renRigncmoll élémentaire h~";lées du _lJrammati""" ~ antique ~ la malihe de l'encydopMisme antique, c1lVisa~e au douhle niveau de savoir inclus dans ce mol: les sepl ~ art.l • de la Sagc"c et de Martiao .., Capella et c....iodorc, ma;. a .....i la connaissance JCienl; {j'lue universdle ~ laquelle avaient vis.! tour ~ lour de ",,"ni~rc distinete Varron, l'line ou Apulée. La grande'lT et la s<;rviludc de 1'O:lIvre isidone,,,,. en d'a""" tenté b ,,'duction de c... deux vi"u ~ la plu. mOO"'I' d'."lrt dlc •. "" fai. ant de. méthodcs d'anal,. •• de la gr.lmmaire antique le. catégori", f""darncntal .. d'"n. pcn .... <:ncyduJ>Ce ou pali",tnbie intdlcctuelle? Ceo deu" utr~mes sc rejoignent O:ln> dOUle en une période d. mélamorph.,.., déci.in pour J'avenir de J'O«idcnt: ù;:,t l'époque oo'l ln Itllrés ont élé .ignifiativement fa$Cinh par l'image ambigu;; du • puer Oene>: .... L .. D,i,inlS onl été ~crites pour des lecteurs b~rb:orcJ ou b~.t~ri&k. afin de leur ",ndre accessible le meu.>.gc d'une Anliquité plus que millfnairc. Co,run. la vier", Eulalie dan. les vers de Prudence. i'humanitl d.. p""mien lecteurs <1", Ori,i"", sc penche lur le codex d ·lIido...,.• ct dan. une amc cR(:or. bien lendre. 'euret i la .agesse chenue des vieillard ••" . Réparti. cn da sections méllwdiqu", clairement Mlimitée •. le. malé _ riaux de. Origines.c trouvent rdondu •• au niveau de la rédaction. po ur se mouler da", le. cad". épistémologiques de qualre • catégorie. de pcn,ée .: la diHérone •. l'étyn",logic. l'analogie et la glose". L'a pre· ~apc:s

"Stl"" 1. """_,i,,. 4< l't,"d, 'ouj ••", "n,,,i,., d'FJ. ~'DUY •• s, I.ido.o. Unidad .rf:l~i<. II< '" «I.....,Hln .. fI.j.d • • n ...... La f •• ",nd. , ... li,.",". d.o •• Rom •. 1'136. p. 29J·'" "[,0<1. ..uq •• bk 4< « po;", d. ""., d. r. topiq., ... l'.,.,f.n, .. du .,<,11.,..1 . .. du • pwr ........ dans 1. _,,,. Ii ... d·E.It. Cu ...",., J.,.I"tI,.,~.< ...,.,u..u .. le M.".... .t,c /ati~. Ir. Ir.oço .... Po.;'" 1!»e. p. 1ft oH ,.;••nt... "PRVDI>:NTIVS. ,... ;,,,~ ... lij,n. J. Yi _U: . _,il>.-" n;,.i .... nd"i, ......pt.:;.. do: 1. pdi .. fill. ; 1.,....... ' " ... poo<. ...... r ..dn: 'n'dl«,,,,I. il. . . 11<<1 .... ~ "l'ru..:. 1••,,,.,,,,,,,. ,n'" 1. <.1 ........ di ... n'a'" d<s k"' ........ Q.i,i"" '11. "'p«:,.....s=><"' 1. . . .n,iqui • . Ln ...." ..1'0..' .....' d·.;rl ..... ;n.........',. 1........i<1l« dot • • i.'lIi",,,,,"' 4< ku, il ....... "'. _ el du i........... ' q.. 1..... 'pp"'" l, ..... i._ .. "'. i.id •• ;o ... e: (,. •• r. N. '7. 1. plo,.. .. pa. l.q .. lI. 8 ... 1\00 .... «é.i .. !'œu... d'I.id" .., .. PI", '.'1'1••• ". I ~ ... 4< d ... d, Stvillo, ,. 1. p, n ..l3, eR
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lui a fuurni cc sd,é,na COllll nooe d l nterp"'tation de son temps ". T out ,e passe, aimi, comme ,i la conception amique d u temp' l'avait emporté, dans .a co nvergi", con,crv;;' •. Un tel sn"et. de libr ai rie, ct aUI,i constant :l. tra,e" toute la ]( omani a , ... t I~ signe que l'ouvrage a bi en pril parmi 1.. " cl as,iq"e •• de !'
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11.0"'0'; Cil",,"", ,fAi,x""dri" Pat", t951 , ,n """'< ul'.r p_"" S. int CYI"kn et l, ,i, i!li",m,n' "",mi~ " , _ 1.. ,0n,,,..,lo" <s t d'i",,,,,,,. ,,<. , i l'on ,e " ppd lo d',""e,... " l',dm i,,,;o" d'J,i do'C ""ur Cyprien , .i q" i "0 dl"iqu. do 1. b,b ;; o,h
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Rumain. , Ph" neuve est la disparition de la longue ''l'p,,.. it;on rigoriste entre auteur, p~icns ct auteurs nn,,!' plu. G"e de • • anti'lui" également vé"éJ'~ble,_ E"core attentif à ne l'a., la i.,.r dan. le' main. de. moin.sles p.xt", paien" il se monlre kau"" LJ !, plu. lihéral rian, 'un encyclopédie. Où ils ~n~trcnl il. la faveur cl ""mme k 'ouvert de leur. scoliastes. Aligne",ent d~, auteur, ct wç,i., tençc pacifique ,ont les nmlS d'orOehe. , i l'on o,e d ire, C'est le temp' des digestes. jurid iques Ou autres_ D~jà_ l'our Leau _ coup de demi_ alphabi:te. , la cultur. S't$t a l"" réduite aLl niveau le plu' milite. celui de la • littcratura. ant ;,]u,: ,avo;c plus ou moin, bien li r( et écrire o A partir de lit, le nivtau • l'an _grammatical. de la ""Iturc offerte pac les O,oigi"e, est déjà un n ive,m ,upérieur au leUL Tan t q,Je le, ,~uvres anti~ue. ,ont poue la majorité ri",. li t1ccati. "<>p longu~, ct trop comp liquées pour être vraiment ac(c"ibl"" ,~ fortio ri 'J\il i,,,bles, tan t q ue de nouvelles synthèse. ne ,ont gui:r~ po"ibl., dan, le, domaines ;»écialisé, des différents ,"voi". l" méthoxle d'exposi ti on ét)'mologiquc off,oe UII' wlution provisoire o Elle •• to<:Xc. en attcnte le, matériaux an,i(lue, ,-"duits à l'uni té de b",e du mot_ En conservant la la"!;ue qui cnmmcnee de .c <mrompre sérieu.e ment ", elle le, (onserve au;!; . prê !.! pou, de nouvelle, 'ynthè,es en de, âges ,noms ,ombres_

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,y U"" ... tx',..~tion 3,.", ....:licille ne l'''uva;, l'a. prrscmu que des 3v~n· lages. Elle li pCOv",!"" d", dClkchconenl:O cl d<'$ ~d3t.>n.nu qui, pour "Ir< inévitables. n".n ont pa;, été mui", ..grcuabJ ... T andi, 'lue k. t,ois • arta. litléraire> (grammaire, rh<1ori~uc , dialrctiquc) $< ,&lui.ent il. des " l', ddl,", t~,<;hni(lu", gu i Cu'i"n, hnrrifi" Cicéron , la phi l<.>rophie.c tro uve ,'urlcléc ct dispc,,"'" La "1<)I?I. ,,"endra '" revanche danl r". S,-,,/cncu, 1" • l'hilOWllhic naturelle. " ',,.1 1"" la "lus mall'",iagée. Et il QI ju.t. de rappel.r que 1•• grande. cncyd"l'étli •• romain •• n'avai.n. l,al Sition qui jux'apOK. au~ Iroi. nivcau~ du I,ar.gra.,hc. du chapitre el du li,...". bu .. coup plus qu'elle n'<"I!"~ "ise vr~i,n"'>l la mali~r~ prkcnt«. C~r 1", e"cydo~di>l~s fOmai", n'onl jamais pro(""d~ d~ rnanitrc bit:n d;rf~_ rente: il,,'y a enire ou ,. ct Isid",. de Scville qu'une diHérene<: de degré da". la ",,,I ... / du !'erth ... Ou rejoinl l' Itali e par mer. il rcOIe q ue . • de bien d·autre. ",uvres d'[,idon: de S~v iJJe. le, gr~vd, • managing edilorJ' de. Urigin e, onl ~té le. Irl an_ dais. Le f~ i t que le P. Alban D(>ld a it retrouvé au fond d 'un liroir de la bibliothèque de Saint·Ga ll. il y a seulement di~ an •• le plut ~rKien rragme,,' de l'",,,"'e que ""... poss<.!ions. et que cc fragmenl du VII' .iècle loit ~cri! en minuscule irlan,l3isc: et peut -è!n: ÎIIu d· l rlande. n'Cl' pa. seulement un ba .... d h.."cux. C'est aussi UDe rC1lComre .ignifieati,·e. Les fondations irlandai... deo 11 .. d du rontinenl ofll certainement joué dan. la diffu.;on e .. ~enne deo Or;,;II~' un rôl~ décisif, de l'Irlande
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IV

". Cetl~

Jiff",ion préc<><~ 3 prél'aré le. voie' de l'uni ficat io,, cuh urdle dan. l'Europe c~roli"gi<:ml C, Avant de jQ1JCC d~ tls J'empire J. ,,,le '1"0 l'on lait. Alruin l'in.ul ai .. , l'a,,l Oiacre le cisalpin. l'héodulfe l' .. pag .. ol onl connu d ... I~ dam de leur formai ion inleUcdudk et cela tris probablem .... t da n.l Icurs paY' ""Poetif.. les "'''VI"Q d'Ioidore de Séville. et d'abord les Ori,;,,,.., Un~ encyclopédie krite par un ~"~uc qui fuI IUlOi m"in~ ct légi.lateur n\OI1~iti,! " c "" pouvait le pré.~"lcr avec de mei lleure. rCCOlnmandatiOll•. C'est pourqu~i la copi. de. Orl,lue. ct

leur utilisation par k. écrivains aile;,,,.,,! aux IX' ..t X' .j';cI~. une intensité remarquable ". l'ourlant, 1. li~ral;.mc ;.. lellmu.,1 ct l'aspect Cn«lre antique de l',euy<e "" f.. rent pas égal~mcnt du goût d. loUi 1.. humani .... carolingiens. Ce {ul en particul ier le ca. d'un moine de Fulda dnenu il T oun rélcve d'Al eu;n, qui lui do"na l'our .un,om le nom du di,ôl,le préféré de ."int Bcno1l, Maurus: d 'M, 1. nom 10US I.qllet nous «mnai.,Qf\S R~w.n Maur {M agnent i". Hrabanu.s Mauru,j. L'bomme qui dev ait .e voir déeer ... r le lilre de • premier pr~cepleur de la Germanie. rusemblail par plu. d'on trait à [.idore de S~yjI[c, et l'on rompreorl
"

IV 15100U OH . h .LU

Le litre en est dholllant: I)~ RO/,,'Q '"''<''' ""''"onne app'""mmcnl phu avec lIis/Mia na/u,ali, 'lu'"".c Origine,. En fail, cette roqucUcrie d'humaniste carolingien l'autor;'e s.a", doute des deux Itailt. De fUlluw ,erUm d'Isidore ct de B~e". Mai, la modilication du plan ;.idorien m(mlre que l'intention de l'aule\l. en lort éloig" "" d'un retour plu. radical à la lJ"aJition antique des • tr~ilés de la "ature _. ,\ la divi,ion braulioni."". en 20 livru, Raban ,ub.titue en effet "ne division en 1!2 liv,,",, pour la seule ,a;";>,, que J~r"me avait lixé ;1 œ nombre l'en_ sembl e d", livres de ['Ancien Tatamen'''. Non ronlem de ce remanicm<:nt ulhieuc, il fait puKf en I~c les liv.« de science sacrée (V I_ VIII da O,iJ;inl') el ;nrli!u" \ln ordre d ..«nd3nl de Dieu au~ ch",... en panant par [cs ~r .. "jvanl" En fin, il sc I>Ics. ouvrall'. daw lequel lu trouveuis des développement. non seulement lur la nature des dI",es et la propri~é d .. termes. mai. auai . u. la .ignifiation .pirituclle de CCI mlmeo choses» -. Cette .DCyclo~ie • allégorilée". malgré 000 ca.aClère d'nJiti"" ,..,maniée ••cvue, a"«,,,emée. et g~e.

Ii",

.. Le l"ill d, R.b>n ~"'UI • hé lo",.l"npO ,o""u .... 1. V. •• i ....".: m. i. \" ... , COmm, 1. dldi,,,e . . . .on.i .. <><m< p"0""" la';· ....... NO 11~) , « d<,ni« .... I,·il ~" r.o, n M,o ' ' "RA ..... MAU •• ~p;". 5 (d, dédie... ~ H ....."" d. Cl< ........ -.1."'/: • D..mui ... ....... iD "ilio'i d_ li ...... d"p<.l"i ...... qUO""""'" l<'l .... "'u .. l<.fia diui_ iDI«_ 1><.... Hio"",1"'''' .-pl.. _ '" _ ... il •. Airai .. _'!I0< ta....Jo ..... d'~, _ bli • .-...... _ .. M,u. "'no t. Il" H . du ~... I~. .,1 Ki...... >IL L Jo. 1960. c. t99 500, L'<"d,,,,,,,i_ ""M'1'iqooe de U M.Di_ 'i ... d._.ft' ,'.. hillo" ce ..... n;q ... (o. 1...", de Gum ....... Il, .. y,.,. ]>IObl;.! .... 1911. d. N. p,k) • I,l j ..,.",.", l<.. ~ ... dot, Or;,;"" R.b>n d.", •• b,tv. Itu"< d,u , l'ou"'I< ,ollect ,f $."';, Ilon;/o,i." 7' Id .. Fuld •• 195~ , p. l)) · l ~). ",t, N, Pli<-, '"' iUXl> ,"' ;quo" .. qui d. "'u m ",'u,i, d nom;oum otq .. u"oo",m ,~ .. P'~ow..,... . ,oqdopH;q .. <1 ~dato.iq ... d'h;d ..< I.'ppd! 1"" d<. . r... l,,, ..... l'op .... ;."'" .... ,.., .... _ ... ) on pao>< ,Jo"" l un d ..... n ... la .~ oJl~q .. du bibli"e V;'", ......- . "" dot"", l'''&t
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mieux adaptée ~ad wum clericorum~, ne détrôna d'ailleuro pat Hdition autltentiq ue de Braul ion, et I~ Or;g;1Iu cont inuèrent d 'Hr. abond,unment copiée •. jU"'Iu'au jour 0 1' les prcmic," imprimeuro donnèrent à l'encyclopédie i,idorienne l' honneur de figur hommet du haut Moyen Age. Malgré b. tentative d. rnj~ • jour d. Raban Ma ur, la Rcnainan", caroli",ienne a conlinu~ de ra ire le plU$ grand cas d u chdd'œuvre encyclopédique de la prérc .... issanu wi,igothique. Elle confir_ mait ain$i le jugo:ment adllliralif ct fervent que Braulion avait pnrtt Sur l'u:uvre de .on mahre, • Aprb tant de mal heu .... Dieu l'a 1uscitt, je croi •. a fin de r"laurer les monument. de. Ancie", et d'écarter de nou. en toute ""'''L,ion le vieilli,.ement de l'ignorance, et il l'~ pincé auprè. de noUI COlnme une lOTte de tuUm • ", Plu, architectural que jardi nier, le n,ot latin de d~Jfi,,(f auquel T""ourt ici Br~uli(>n l'venaû de toule son hiJloire.

"U ... uuo~. R.,.",.,io 1;/,,,,,",,, I,il/ori, • qu,,,, Deu. po»t tot def«t ..", "'I. qu.,; qu ' nd.m oPl'O'u ;1 d," ift.m •. Su, fimpo""",,, d, et l<Xl< PO"' 'l'puyer l, .. "I;menl "'"I<mpo";" d' .......... l ... ne< l,id.,i.nn, •. noir< "id.,. d. Snoi/l., , ,. p. 36.S.

<,.

v

Cassiodore e t Isidore: ['évol ution de l'encyclopedism c lati n du

VI~

au VIle siècle

l.es noms de Cassiodore et d'Isidore ",,;sinem el rlmem depuis longlcmp!l dans l'hi",o;"" de la e uhu re europécnrIC. Oucl sens fau til exactement donner.:l. te rapprochement et il ecu .. consonance'? Celui qu'imposenl d'aooro. objectivement. cenaines symétrin ob..,,,,,,blcs dans l'~'$pace cl le ternJn du VI- 51«1.. occidental. Vivarium est .itu.! un pcu 3u Nord du 38° paraJlclc. ShiU" cl Canhag<'_ ne un pcu au Sud. Cn Iroi. poi" .. som. lac .. à l'Afriqu". pru<:hes de la même m~r. au Sud des péninsule. jumcll<:$ de l'Occident mé· ditem'''~en. Uurs frangcs méridionales om ~t~ d~ s lonatcmp. ou· vertes au x inn"x de l'Oriem phénicien CI grec' : cl les voici rouve rle" par les années de Justini en, à une rcco"qu~lc irnpé,"ialc qui réussit ,m hali .. avant d'échouer ~n E'pagne '. Cc double fait forme la toil e de fond historiq ue de toute comparaison en tre Cu.lodore ct Isidore. 0.: cc. deu . poi nt~ de "uc, italique ct hispanique. l'année 554 cu la plus clairement déci si,... , En celle ann« ool Cassiodore re· ,-ient probablement cn Calabre', Justinien peut croire la ~organi­ ""tlO<1 de l'Italie renne"",,,t as&lré(, par !la l'mgmalique s,,""'I0". l ·Espagne. eJie. se trouve cn pleine guerre cIVile et é' .... n· gl'..... l.a I*tique rebelle au roi de Tolède Agila ..... gr..,..ptc autour de l'usurpateur Athanagild ... appuyh: par 11'$ troupes du basileus qui Ont débarqué cn 551 .i 50n appel. mct en déroute Agll a dcvanl Séville cl le ...jl/ to c SUr Merida '. Le. By... n'In. r.:sten' " n 1l~l ic. ,,"," li peu griSnOt.!s par l'Im'asion lombarde de 568; en Espagne. il. se "ramponnclll ~ une tête de pont fragile au Sud de la Bétique. dont Il. finiro", par ê tre définitivement cha,~~ avalll 625 par les rois vis igott, Entre 560, l'année Vet"S laquelle on peut sltoet' la naissance d·'·

v ,id",,,, probablement' $oê"ille, e. cu années 580 oil dlsparalt Cassiodore. l'Hi5pano-romain el le CalabraiS on. ~. ~ contemporains. Et ils l'on. prki$4!mem é lé d a ns cen " zone from~ .... de l'hiscoire c u· ropicnne 0.:. l'on silue actuellement - autOuf de la diS""';''''n de JuStinicn en 565· la fin de ['Antiquité .ard;...: CIl<: début du hau' Moyen

Ai"'.

L'un el l'.uln: 50ni des l'QlygraJ>''''s, his toriens cnthousia.." . des GoIS cl c hampions décidé. de leur alliancc avec la romanite; l'un CI l'autre SOIll p.... ionné. de savoirs prorann el de $.Ogeue biblique. L'un Cl ['a ulre on l été cons idéréi comme des. agen l. de Ira n.mi •• ô"n. (le mo l ct l' image d emandent' ê.re ~visés) d'une :s< ;cncc cllcydopédiquc effic aceme nt , é du; te. pourquoi 10us deu . u ,wnl forgé. - mai., comme nouS le verrons, distincteme nt, unc cC'lulne idée de la cuhu re ChTélienne, VOiTe de la euhu"", loUl OOUrI: l'un el l'aut"''' en parl ant du De. d""'tri,,~ ch,ist,o"a de saint Augus li n _ Ce litre imraduisibk dans Icquel cn!ICignemcnt, dOCtri, ne d euILu"", .'&uocient ind i• ..,lublement - , Il Y a plu.: oomme .... ul L.ehmann fui le premier il le d~momrer déflnltivemenl, isidore a direclement et abondammenl utiH5o!, dans lu lroi$ p",miers livres d e ••:5 Elylttologia, le "-",,und liv"", des /'''1,11<.>""nt l'une' l'auI'" 1... exi .."nce. d( leurs auteu,", bien au·de là d e leur dka lage chronologique', Il fa udra ensuhe, pour préciser cc t éca rt , fa ire ~tat de tradilions ,-tgio. "a/cs distinCtes, c l ~urtou t d~. nouvelle. cotnpo.a ,ue.' de la cultu re chrétienn" apparue5 enlre la réd aCl i<.>n premi ~re du I"~titut;ons, dans l~ Calabre des années 560, et celle des Erymolo/:iu â partir des années 620 en 8étique. Ce u e dou ble démarche nous permcura e"fi" d'app récie r pl u. exactement cc qui distingue l'e"cyclop
C'".,

, le • mani,,"'e n' • " , crre l'~spri, po" r le préparer:l la phîlOSQ~ - 'lue 1'0" en'ende cd le· ci en un Se ns 3'111'1"" ou dlré'i"lI, phyr;"" ou ~ug"s,inic n: cellC conception d 'u n cncydopédo,"" el Isidore: le prcmkr très sen sible à la .. alcur a....,1 élroilc"'elll fonctionnelle de cet · ~ncyclopIdit. tandis que le second retrou,·c pour des temps nou· ,u~ un p<:u du soume dc l'tm;yc/o~iJ= le plu. aneien. Dans rs re.semblances et leurs diffé rcncell, II nouS a semblé que çes ,~ conception. p<:uve nt "éclairer mutueUement. et , <xcvoir l'u· de l'.ul,",, un relief o rillinal.

...

Le plus récen t ed,~tc de C.ssiodore regrellait a Ju"te titn:. '" les études ,ur l'auteur des IrlS/llu/im,s, • la Lcndance 1\ perdr~ vue le tabl~a u du VI' . i"d c dans tout e ""n ampleur ,". Devan. istuire mou""mentec dont nous av<>1lS r.
n le 11r", pn.:nt, nclier. Cassi, une li

Rome ",".

mHial par 1. gid n qu'il: amho que" lui · rr. b", bl, le ricl nes, '1 Ion le quc · . des d,

_...,

~

lab le ' a pal"< jusqu' Cond clergé décen du . n C pu .e deux ~"ir que 'l' a s<:~ 1i,

re". 1 de li. une ac re (tat (jusqu et leu. la fin .iooo, la !d,

v Il est donc ;\ penser que run ct l'aut,.., ont été . nounü awc dès leur enraflC<"", Ct qu'ils unt également rait u":s t6t l'appt'('ntissagc dei ,'icilld artM li"".., Jill .... ~, av~..: l'accent tradition. neliement mis sur les anS littérai,..,.' •. Mais s'il e~t probable que Cusiodore a COnnu â la fois les pédagogue. bmiliaux. ""ut-être une lillen:t/io provinciale, et quasi sûrement les n,altre. publics de Rome, Isidore ;1 Séville, sous la tutelle de son rrèr~ ainé Uandre, a reçu, près d'un siècle plus lard , une educatiun de type" la fuis fa_ milial. monastiqu~ ct dérical ,,_ La richesse de. suurcc. wmbinée. par le Sévi llan pour produire les trois premiers livru de. Etymolo-g;~$ ne laisse Il"ère de dome sur l'e xistence , dans les bibliothèques qu 'il. fréquentées", d'une d iversité considérable de manucls ct a nthologies de toute .... ,.te: poinls d 'appui d'une l'adi.ion pédallogique vivante, que le Sévillan " reçue, et peut-être enOUile lransmi"" lui· même durant bon nomb", d 'année. ''; san. compler le. innom_ brables ....""brg disiectg des "",'airs profanes que lui traQ.me .. a i. l~ riche trésor a ntique cunservé dan. les QCuvt"('s latine. chrétienne., qu'il n'a pa. moins bicn COn"u,,' ct mises en coupe ~léc. sclun le. diverses m~thodc$ qui r-emontaient i l',,rudtliun hdlénisti_ que-. Mais i partir de ces bases communes, comme l~$ cam""e. de. deu .. homme. on. radicalemelll divergé! Cau iodore a parcouru sous les rois os.rogots le mèm~ /ronor ..", qu 'il aurait suivi SOUI un empereur rornain. Tout diff~r-emmcnt, Isidu,.." Ill. d'un flOtable ct d'un~ • CO"vcr5e ". h-"", de deux évéques et d'urte abb.:sre. a parcouru au lonl de sa vie toutes le. étal"" d'un c .. " ... d~ric3L jusqu'à l'tvt!ch~ m~.ropol itain de Séville et à la présidence du iYConcUe national de Tolède. Il .ort ainsi pour nuus de l'ombre du clergé sévil lan il un moment où Cassiodore est disparu depuis une décennie, el pt":. d'un demi_siècle a prh .a retraite définiti .. " loin du • monde", sur ses terres de Yivarium. Les hasards des destin""s familiale. et ['('rsonndle. ne sont pu seuls en cause dans œ!!e sorte M sym~trie frappante entre les dcUl< carriè ",•. Cassiodore sc retire Protlr-eiiivcmelll du monde' panir de la chute. puis de l'anéalllis.sement, do royaume Oi!r<>got;. qùc qu'il avait servi; et il filli! dans un S«U$U$ in ... //" chrétien et &$<:t!tlquc. qui tvoque er>eore CeUJI. de Dardanu, e t de Sulpice Sévère". Isidore den,eure •• ablc",,"nl A l'omb"" dc sa (lthéd",le; mais de li. pendant pré. de .t(l ans, il réorgani!le, par la plume et par une action plUtorale aux formes multiples. l'qlisc d'E$pa&ne encore traumallSl!e par Un si<':cle de coexistence de plus en plus difficile (jusqu', la cunversion dcs ann<':cs 581-589) avec les Visigots ariens et leur cle rsr! SOuVM' agr~.sif Alors qu'Isidore est devenu jusqu'à la fin de sa v;~ le (onsej]]er parfo is écuut~ des roi$ tolédan., Ca,.lodore, apr~s 540, n'a quasiment pl u. rien fail pour retrouver . or la scène du monde un rôle Il la mesure de ses tal~ntS". I~lt,.."

"",..us

Cassiodore ~cril donc pour de$ moi"" .. dans le ce...,Le élroil de cc • piccolo mondo. dont une p:olle célèbre des hlS/ilu/io'" a décrit le! cadre natu",L ayu un maniéri . me charmanl ". Isidore réside dans la mélropole de la B~tique: il y comlmcnce les f:lymol~it:$ à la requ~te du roi Sise bu. d" ToICdc. e. il en confie le manu",,;t inacheYé • son di",iple e. ami !"éy~que B/"llulion de Sa ... gossc"_ Comment ne se fùl·il pas fa it de la cuhurc e. de SOn inserlion s<>ci"l e une idée tOut a fail distincte. ne filt-ce d 'ailleurs qu'cn écou_ tant aulour de lui. ct dan. sc< livre •. bien d 'autres voi x que celle de Ca~siodole?

...

Le larae demi·~ièdc qui sépare le. Etymologi.s du I".,"/ulio,",

n'a I!u~re compté pour Cassiodore. Cc vieillard. en » retraite . voit .oute> chosc& .ub .~cie "~I~",ilaris. ct il psalmodie souvent avu se. moines qu'. aux yeu~ de Dieu mille an. som Comme hier. un jour qui ,'en va. Comme un" heure de la nui . . .. PlIr une ex ~rien­ ce op~. [sidore se .rouvc cngagé da ns la rude pasto",le du r0yaume vislgotique. Il a" ait vu j'anani"",,, ",ililan. de Léo"igilde ne reculer d~>vant rien pout auirer .it 11léré.ic Le haut de ..é cathol i· que d'Espagne _ par j" ..educt;on ou 1" menKe. Il av"lt assisté à ~ville.t. la fi!bellion d'Hennénégiide le fils alné du roi. au si~ge de la vil le par léovigilde. II. la capture du ",belle e • • sa disparition dramatique. Mai s une fois UQvi gilde lui·même disparu. Isidore vit auui en 587 iOn """ond fils Reccarè<\e ~mbrasscr le ca,holleisme aveC son pt!uple, c\ CeHe conversion ç~ l ébr~e en 589 . au III' Concile de To l ~de . par w n propre frère Léa ndl'cat ions d lsidore. el les Iraits originau x de s.a pe rsonnalité. même intdlectudlc. Lêandre " •• it all~ en ambassade li Constant ioople, pour demander un appui aceru de Byz;onc" a H"nn~n~gilde n!voh~: il y resta entre) et 6 ans. la culture d'Jsidore •. \_."Ie \ln! un binMice Cl...ere t de ce séjour? Le t ... ÎI~ d'isidore De u,ru iIIuslrib ... n'eoplc gu/:re.it ré· pondre' «Ile que","ion par !"affinnative. Outre une . h e ootke sur JUltinlen.le .. ul Grec eon'emporain qui $'y trouW: nomm~ es. le patriarche Jean. qui avait envoyé. Uandrc un opuscuLe. sollicité par cclui..:i, Su r /( SQ",eme,,' de bapllme. Léandre ,urai •. il rapporté de la capilale un exemplai re du commentaire des PS
"

v

Quoi qu'il en soit. "'CM bicn à Uand,.., qu' Isidore doil non ... u· lemen. la qu"li,~ de sa fonna.ion Înlcllc<:.uclle el linguistique. mai, auni la conK;Cnce de ..,. """p,;m",bilil~. pasIO","". uans lesquell« 1<'$ •• peel. soci",,~ et politiques In,,,.rh,,'" a"~oç de. points de vue prop,..,mcnl rdig;eu~. l'a~cmurc diplomalique de Lé and", en Orien.", son rôle décisif dan. la oon>'crsion des ViSlllOIS el ra chèvcme'u de l'unification d 'un royaume ou GoiS cl lIispanuromains panagent désormais la mème roi. 10u. cela a ~ide hida,,, • échopper à l'isolement géographique auquel l'Eipagn" avai, Wu' Vent eu! vouée dan. le. siècle. pré",éden" . en ce t Extremc_ Occide'" de la Méd iterrané" romai ne " , Ma;s non moins importante csi la rCnCon tre que Léa " d,." fil . il Cun."üminoplc. du futur pape Grt'goit'c le CI",""l: il en naquit une amitié que traduit par u~d l en~e la leure de dédicace de. Moro/ia de Grégoire ~ Léandre. Isidore cul J'Our Gr~g<.Iire la même vénha· lion. pour ainsi dire h~rédil ai= on le voynil sur Ic. fre"'lucs de la bibliolMQue de S<'Yill~. 00 les deux prelals cl krlvains LéarKIrc el Grégotr.: Flguraient cOte à co.e. au-dcMu; des disliques Qui le. célé· braient en Icrmes aussi di!hyrambiques". Cene piélé cn~c"" l"ami de son rr~rc CUI deux conséquences importan. e. pour ta conceplion isidorknne des drl.... e. de la eut"....' profane. O·aOOrd. Isidor.: a ~t é loujoun senSI ble ;"1 ta POSilion • diab::tique • de Grégoire à l"o!gard des rappon" qUI doivenl .·établir enlre la science .... crée <:1 la eu lture prof3nc'". Mai. aussi. la qua1il~ da 13 langue cl dn style. Qui appara;1 dans l"ocu~r.: écrile de Grégoire. la haule idée qu·il '" fail du mini st~re de la pr~dicalion. la N."(;onnaissancc de la valeur des nndle pla<:"" au .., ..... ke ;\clif d·une mys!iQue. La ~corKIe conséQuencc d". licn; durables entre Crégoire cl Léanli..." dont lémo;gACnI plus;"ur$ lettres du R~gwru", Brigorien. esl Que les distiques des bibliOlheques romaines se re fl~lenl dans ccna",,,, tournUres des VeNUS in bibliotltcc" :Il:~illan. _ y compris Ics dlStiQoes d~ la fam~u", bibliothèque d· AlI"pil au divus .sc..uri-". Par Ce détour, nous relfou"on~ Ca •• iodore. Ct son projel de former j Rome des écoles sup<'-rieur.:s Chreliennes. e n collaooralion avec ce pape, "ers S33. Par celle filiation. cl m"",c ~i Isidore n·a pa. cunnu la priface du he" 1 Jes bls,itUfio"s oU ce projel av"n~ ét~il pr~isé",cnt "voq" .... le. bibliothèque. de Vivarium Cl de Sévil le "" sont trouvées cun .. . ituées. par de. moy<·"s "'Dttrid, distincts. dans un" ce"nine cummunau , é d·c.pril - Qui I\C r~duil ras pou r au tant

n

v

les

diff~",nc<'1

d'orkn.aliOtl de Leurs animale,,'" cl .conservateurS'

rc:$pcclifL

Car la différence des deux fonds de Vivarium Cl de Séville linl d 'abord' ceUe de leurs implantations re$p«tives.. dans le temps comme dans ]',""pace. l~ido..., ne fu, pa •. comme Cassiodo...,. un • bibl;ophilc rdilieux • n. du moins au temps de son ~P'''''Qpa,. qui fut au •• i cclui de $a production lilléeaire. La BêllQuc • ronnu deux vagues de rro.; au comraire, Cassiodore (qui n'ign<>re pas non piuS la r«e .... e mentale sur cenaine. de $
.0'

• • •

Les deux courant~ anllque e' ehr~ticn de l'enc)'dop~di.me

r O'

m3,n. que •..,prisenten, "an. une continui, ~ conscien te Varron el AUluslIn, Ont tra,·"...., el E,y",oIu~,e.., mai. en y lalSSIInt, pour aln.i d,re. un • limon. différen, ", Cas"udorc pmi><>' .~ son dcs",in "ncyclopédiQue d an s la pn!facc de son livfe 2: ~e' dc".liv,'t's. $Uni deSt int. a e~poscr ,,'un~ put l'enchaintmen! dt. S.j lll~ ' & .. t",.e5. ,l'.u tf~ pari la conl1ai .... ncc abrégée dc. l""res

1<,<1,"';""'"

,éculièr~,

"

.)J.

v

La prt'stance du ... cri sur le pro(an~. 'lue reflcl" da n. eeU<'

ph,.,.", l'ortl r~ du deux li,.r"s...., ,,,trou"C dans 1~ d .. lIquc de pré",ntatiu" [osait à ]'cnlree d,- la biblimhc'luc ~vill anc:' Il cSl .." bicn des IXuH'" ""cre"s. ,1 ".M bicn d,'s """,'re$ proFan,-. _. Un Id des ,,:woi .. .>C place ,.;odo,c~ m"" .I"rôme II'''"~ plu. "() """~ da ", le , ,,<:on; sacre • •_ L'd""c;, la Fois bref el superlallr qu'il leur adresse r"spt",,"v,,mcnl salue en ~ux leor savoir u ln!menl ele""u. qui rail opporlune",cnl de lOtIS deux les o palrons • de la curlosne in1ell~'Clucilc ,nee_nlC, le. modèle. de la polYlraph,e, bref de r~"ryc/o~d;>'r"~, enlcndu au Kns plein que nous 3" ons commencé par d""n;. '". Ai" .. 1<, 1,,'''' 7 ,'ouvre.l.iI sur l'llOile • du 0, Q"i plus cst, Isidore a ru Irou" cr ,,' pli dlc m.n l d~n, deux le",c l d'Au~uilin Cl de Jérôme une incilallon direc le !t l'amp leur de conceplion de sn Etymologi<> (au.dd:l Jes . cpl ,.... s, de la Ill';dedne ~ I du druil, on y Iii moin s de Iroi. li,' ro. de "de nce religieuse, mais 4 li-"($ consacré s a"x ",ie nce . de 10 na"' .... , cl 6 aux rLalia el aux lcc hniquu). Ce. d~ux ICAleS p~"lsliqucs de gara ntie. sc lise n. dans la 1~lIr" J3 de Jérôme à Pa ula, cl au ""cond Ii"r~ du & do.:tri"" clr",,,,,,,,,,, Or on ...it que les cmprunl$ direcls a la corre::. il es. donc p"'li'lUCmenl §ur qulsidore a connu el mcdil~ ccs deux lede,. Cdui de J~rôme ou.'re le. voies d'u n encydoptd ismc nouveau à un Varron ch ré lien qu'il aprellc de ..,. ",,",U " , elle k'<:ond. aulorise .Ie ..-onten u de IOule la ...'Cond~. décade • d.,.Il:"..,.,JOfll~>Mais si Caosiodore cile le. /"''''"110",,,,t Ii"ri nOIl~'" d 'u ne ma· nière a ..u OSle ,Haloi re pour éve,ller le soupçon d'une CÎla lion in· direcle , on conSlal~ que le. Il:tymolOR'e$ ne cil enl Varron ra, moino d e 23 fois, Cl qu"lsidore monlre qu'il conna ,ssai l e ncore qui aval1 ~Ié l'auteur de. Anriqlli''''- COmme bibliOlhé<'airc e l comme

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Mais lur'O"I. bidon,: S'"" inspiré de l'or;,,ntati,,,, la plu. original" de l'encyclopédie ' -arnmienne SIl< 1". Anliqll;Its di"",,'" d'u .. e Wne dl' palrioli,.. _ romain. <,1" $(ln pro;':. d.. replacer son cn!!cprise cncydop.'diquc dans ~ ClIIdre d'""" politique "uh"...,lIc de """'a"r"l;on, de sun dialogue a~ec le sou"crain qui a susci.é et appu!,'; one Idlc entrcpr;"" meUle.i le roi Siscbul e" bien loin d''''re un 110<1,-<:1 Auguste - ", Cas.iodore aurail pu sc lai.""r enlrainer dans cc s<:ns au plu~ haut de s.a carri~ r.. lW' i, ique , Sous Théodoric cl se •• """cssc",.,; ",~i. il nI bicn e m pêc hé d 'y $Ollger moindrement dans sa n-tra ite de Vi'adum . lant la conjoncture de l'Hal;e by,ant inc' dirftre de ccllc du my""me visi_ 8u , ique deve .. u cal hu liqu,,_ D'aill"",." il COllYient d~ micu~ eo,,"idér~r la diffé"cncc de$ titre. de nas deu • • encyclopéd ie".: il.lai,..,,,' ,r-~,,>pa rail"" en effet deux pro;':l. bien dive'll~ms. Le ';t re de Ca»i<.>\CIe ,"OC.I • qui s'au ache au . chant de la p5ôllm<.>logiis us, ce liv", esl loin de ehen:her, comme le feront les EtymoJogi.... d·bidon::. ' considér~r tQus le .....· voi", - humain . cl divins. - dans le. cad",. striel! de quatre caté· gorie. grammalicales parmi lesqu elles l'élymologle joue le role essemiel. en quêle • d e I"origi,,~ de certBi,,« r~alilt! s., sc ion la for, mu le de la déd icace d ' Is idore au roi Si..,liut ".

v Celle d;ff~n:nce radicale de l'orientation des dc,,~ oeuvre., de I"urs fins el de leurs moyens. ressort finalement de révolutl<.>n "',.. pcoctl~ Qu'on' connue leurs au'eu ..... dans leur man~n: de concevoir e l pratiquer un ... vuir encydope.;lique. CauiodQrc es, p;lnL da". ses V"riae. de la • polym,uhie. mondaine e l $upcrficidle

qu'avM;cnl dès longtemps condamnée philosophes latins cl grecs", Sa • con~eTllion • l'a fail passer à l'ext~mc opposé: inu",duire le >lIvoir encydop6dique dans ['exégèse, ct momrer p"f'Ildoxalemcnt que cdui·d sort de l'Ëcri lurc "_ Enfin , 1e ~'o:uvrcs: f)jf/ere>tljQe .-erum. De M~lHra ruu"'. les I;:,ymo10fl"'~ • d" ori,i n" quarundam .-eru,., •. enfin les &."enIiQe. On lit ~i.tmcn " d~ ns celle lilanie. la poursuile obl in~e de la connai ..... ,,· cc dcs (ooses OU du r<'cI (us) :i '''''·en la mahrisc des mols ct de leur SCn~ originel. L·auteur des Dif/iTcncu a bicn du mal encore :i dlSt,nguer enlre odenee et sagesse. el ;1 ordonner. k-s uns par rapl'On aux aUIre$. savoirs profanes anliques cl "cie nec. SACréU de l'Scril ure et de la R~v<,lation c hrét ien",,- Mai. dan. la préface du De nQUI .... "'film. le Li".e d~ la ""l"'5C vient aut oriser la connais· ... nce humaine de la nature comme un don divin". Les e,y",o/o/riu ordonnen t en ... ite tous les sa '·oi .... des an s cl des vérités révé· lées a Ioule la nalure ct a ux créali""s de rhumme, en une ""rte de • gnose élymoklgiquc. gluhalc. I)·cl le. au ssi blcn que des manu · "",. ils médi é vaux. on pou r,·a il dire. aveC Ma"rice de Gand illac.
.. .

Il r~Sle. cn mode de conclusion. à constal er quelques paradoxes qui résullen t de nOtl"<: "nqu~'c. De Caui<.>dore et d'Isidore. à le s ro"sid"rer sous I·angle pa niculicr de I"encydo~db,,~ et des en · cyclopédie •. le plus antique et le plu. varronien n·est pas ce lui qui eSi. c hron ologiquement . le plu, ancien. Second parado.,,: Cc n·cSl p~.; aux Il!Slilw'-'''1$ huma ines de Cassiodore . ",ai. 01 Grégoire. plus

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en«>re , "uguslin. peu1-<'lre aussi il laclan"c. qu'Isidore doi1 sa la'lC ......·cn...... d'cSpril ;'l'ampleur. sillOn i la 10lalilo!. de Sûn héritase ;nlcll"';lu«l; .. foniori $On scn5 d"" .... 'p(>nSllbilité$ .sociale. cl publique •. Qui fail du pmediCQto, aUII"Slinien Cl IlTélOrien l'héritier de amiquc. bicn plus que de raseclc Icurt donl Cassiodore avait tracé le programme idéal de cuhure. mai. ",,10..11 la bibliographie pratique qui devait penneure de !'a((cindre " , Isidore ouvre libé,....Jcmcnl ws CU";U.ilé, aux enCOre vivco. m~me si clics ne sont plu' qu·indir.....,ICnlCnL perçues par lui, de l'cncydop.!dismc ,·anonie .. ; CI , par Varron. au 'liens rOIHain de la conjoncture hislur iqu<'. des rcsponsabil it'!. conférée. par I~ compétence. de l'a~tuali~=us tul ~Tf~' 'lU(': COOtlellt le oecond livr~ des "",uulio,,~ Ma is les 20 hres des E/ymologleS oomicnnem bien plus que leurs trois pITmie" livrt'S. et donc que la source cass;ooo. rienne • laquelle ce. livres ont généreusement pui~ - mais là mc mc, pOint Il elle ""ole, lA: • bureauc""tc zélé cl optimiste . (j'emprunte cette (ormule malicieuse 6 O'Oo"l\ell) qui avait écrit les V~r;~e nI dc"~,,u, dans son g""nd dge , un • <0< dcu~ personnage", le lettré. arrivé. qu'il ,,'csl p l"., et le mo;ne qu'il voudr~il devenir, Tant il Ini est difficil" d~ <.Iépouillcr vrai· men! wn • vieil hOlllme., Même dan. lu il ,""
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Nous ne .auronS .ans doute jamais .i ;"t<.lO<1: cul qu.... que idée de l'~tran,e carri~re de Cassiudore, ni sïl a pmai. cu connai"""""" du premier liv~ de ses ItUlilufio,,~ Cda impOne peu, au ~stc, i la riche"" de la cuhure isidorienne: en ma,"'re scriplUraire et patristique, canonique el lilurgOq ue, elle a certainement égalé, sinon d<'pas~ celle de C3ssiodure, confiné volontai rement cntre les lIIurs <.le 010" IK"'''J co"ct",,,, ,le Vivarium. Mais te dernier paradoxe n'ut paslc lIIoi"cl,.." Il est que, si le secon<.lli,'rc des !rW"W;O>fS a c x erc~ Une infl"ence pcu niable sur la vie imclk-cludle <.lu haut Moye" Age occiden tal , cette influence ~'est l>ellt,être exercée . ur,

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loul par l'intermédiaire des ÉtymoIorÎu; une ,~nde pan de cette • march.andisc • .,a"'odori"nne a ITaversl ainsi le, siècles sous • pavillon. bidon",,! El c'est par Isido~ que cel abn!gê d·~ .. C)'CI<>ph/je. r u""" de~ moinillons a retrouvé. sur le large horiWtl d'un encyclopMis_ à l'anliqu." ct d'une nou.dle cullure c hrétienne, ce .uppl~mcnl d'lime que C..... idorc s'Hait ~vcnuo!. lui insuffler dan. les seulcs pers pecti ves d'une propédeutique philosophique , chère au n&l.platonisme tardif".

NOTE

1 la p" ..... « ......"'" nt "..,Ü. du b;"~ cl .............11 d',>idor< • Cp'· 0<10:>.............. , . ""'"...". ti...,. " " 4 >J •....,." voir _ ... /, _ _ _• ""'~. Œ>p.tp< _.;;~ l'" HI ...... 1<. d"ffr<. en 1,.I;q. •• ~ "'.U ....... _ ...... ....- ..... ~lU< •
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