Mondspur

Das Buch Einst hat Phury seinen Zwillingsbruder Zsadist aus grausamer Gefangenschaft befreit. Doch obwohl seitdem mehr als ein Jahrhundert vergangen ist, heilen Zs Wunden nicht. Gezeichnet an Körper und Seele ist er wohl der düsterste und unheimlichste Krieger der Bruderschaft der BLACK DAGGER. Erst als er die schöne Aristokratin Bella trifft, die sich zu ihm hingezogen fühlt, erwacht in Zsadist plötzlich wieder ein Gefühl, das er längst für begraben hielt: Hoffnung. Doch auch sein Zwilling Phury, der in einem selbstauferlegten Zölibat lebt, zeigt Interesse an Bella. Als die junge Vampirin von der Gesellschaft der Lesser entführt wird, müssen die beiden Brüder ihre Schwierigkeiten überwinden und gemeinsam alles daransetzen, die Frau zu retten, die sie lieben …

Die BLACK DAGGER-Serie: Erster Roman: Nachtjagd Zweiter Roman: Blutopfer Dritter Roman: Ewige Liebe Vierter Roman: Bruderkrieg Fünfter Roman: Mondspur Sechster Roman: Dunkles Erwachen Siebter Roman: Menschenkind

Die Autorin J. R. Ward begann bereits während ihres Studiums mit dem Schreiben. Nach ihrem Hochschulabschluss veröffentlichte sie die BLACK DAGGER-Serie, die in kürzester Zeit die amerikanischen Bestseller-Listen eroberte. Die Autorin lebt mit ihrem Mann und ihrem Golden Retriever in Kentucky und gilt seit dem überragenden Erfolg der Serie als neuer Star der romantischen Mystery. Besuchen Sie J. R. Ward unter: www.jrward.com

J. R. Ward

Mondspur Ein BLACK DAGGER-Roman

WILHELM HEYNE VERLAG MÜNCHEN

Titel der Originalausgabe LOVER AWAKENED (PART 1) Aus dem Amerikanischen übersetzt von Astrid Finke

Verlagsgruppe Random-House FSC-DEU-0100 Das für dieses Buch verwendete FSC-zertifizierte Papier Holmen Book Cream liefert Holmen Paper, Hallstavik, Schweden

Deutsche Erstausgabe 3/08 Redaktion: Natalja Schmidt Copyright © 2006 by Jessica Bird Copyright © 2008 der deutschen Ausgabe und der Übersetzung by Wilhelm Heyne Verlag, München, in der Verlagsgruppe Random House GmbH www.heyne.de Printed in Germany 2008 Umschlagbild: Dirk Schulz Umschlaggestaltung: Animagic, Bielefeld Autorenfoto © by John Rott Satz: Buch-Werkstatt GmbH, Bad Aibling Druck und Bindung: GGP Media GmbH, Pößneck ISBN 978-3-453-56511-1

Gewidmet: Dir Niemand kann dir je gleichen. Für mich … bist du der Einzige. Mir fehlen die Worte dafür …

Danksagung

Mit unendlicher Dankbarkeit den Lesern der Black Dagger und ein Hoch auf meine Cellies! Ich danke euch so sehr: Karen Solem, Kara Cesare, Claire Zion, Kara Welsh, Rose Hilliard. Dank auch an die besten Zahnarztteams der Welt: Dr. Robert N. Mann und Ann Blair Dr. Scott A. Norton und Kelly Eichler und ihre unvergleichlichen Mitarbeiter. Und wie immer heißen Dank an meinen Exekutivausschuss: Sue Grafton, Dr. Jessica Andersen, Betsey Vaughan. In Liebe zu meiner Familie.

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Glossar der Begriffe und Eigennamen

Bannung – Status, der einer Vampirin der Aristokratie auf Gesuch ihrer Familie durch den König auferlegt werden kann. Unterstellt die Vampirin der alleinigen Aufsicht ihres Hüters, üblicherweise der älteste Mann des Haushalts. Ihr Hüter besitzt damit das gesetzlich verbriefte Recht, sämtliche Aspekte ihres Lebens zu bestimmen und nach eigenem Gutdünken jeglichen Umgang zwischen ihr und der Außenwelt zu regulieren.

Die Bruderschaft der Black Dagger – Die Brüder des Schwarzen Dolches. Speziell ausgebildete Vampirkrieger, die ihre Spezies vor der Gesellschaft der Lesser beschützen. Infolge selektiver Züchtung innerhalb der Rasse besitzen die Brüder ungeheure physische und mentale Stärke sowie die Fähigkeit zur extrem raschen Heilung. Die meisten von ihnen sind keine leiblichen

Blutsklave – Männlicher oder weiblicher Vampir, der unterworfen wurde, um das Blutbedürfnis eines anderen zu stillen. Die Haltung von Blutsklaven ist heute zwar nicht mehr üblich, aber nicht ungesetzlich.

Die Auserwählten – Vampirinnen, deren Aufgabe es ist, der Jungfrau der Schrift zu dienen. Sie werden als Angehörige der Aristokratie betrachtet, obwohl sie eher spirituell als weltlich orientiert sind. Normalerweise pflegen sie wenig bis gar keinen Kontakt zu männlichen Vampiren; auf Weisung der Jungfrau der Schrift können sie sich aber mit einem Krieger vereinigen, um den Fortbestand ihres Standes zu sichern. Sie besitzen die Fähigkeit zur Prophezeiung. In der Vergangenheit dienten sie allein stehenden Brüdern zum Stillen ihres Blutbedürfnisses, aber diese Praxis wurde von den Brüdern aufgegeben.

Doggen – Angehörige(r)der Dienerklasse innerhalb der Vampirwelt. Doggen pflegen im Dienst an ihrer Herrschaft altertümliche, konservative Sitten und folgen einem formellen Bekleidungs- und Verhaltenskodex. Sie können tagsüber aus dem Haus gehen, altern aber relativ rasch. Die Lebenserwartung liegt bei etwa fünfhundert Jahren.

Gesellschaft der Lesser – Orden von Vampirjägern, der von Omega zum Zwecke der Auslöschung der Vampirspezies gegründet wurde.

Glymera – Das soziale Herzstück der Aristokratie, sozusagen die »oberen Zehntausend« unter den Vampiren.

Gruft – Heiliges Gewölbe der Bruderschaft der Black Dagger. Sowohl Ort für zeremonielle Handlungen wie auch Aufbewahrungsort für die erbeuteten Kanopen der Lesser. Hier werden unter anderem Aufnahmerituale, Begräbnisse und Disziplinarmaßnahmen gegen Brüder durchgeführt. Niemand außer Angehörigen der Bruderschaft, der Jungfrau der Schrift und Aspiranten hat Zutritt zur Gruft.

Hellren – Männlicher Vampir, der eine Partnerschaft mit einer Vampirin eingegangen ist. Männliche Vampire können mehr als eine Vampirin als Partnerin nehmen.

Hohe Familie – König und Königin der Vampire sowie all ihre Kinder.

Hüter – Vormund eines Vampirs oder einer Vampirin. Hüter können unterschiedlich viel Autorität besitzen, die größte Macht übt der Hüter einer gebannten Vampirin aus.

Lielan – Ein Kosewort, frei übersetzt in etwa »mein Liebstes«.

Jungfrau der Schrift – Mystische Macht, die dem König als Beraterin dient sowie die Vampirarchive hütet und Privilegien erteilt. Existiert in einer jenseitigen Sphäre und besitzt umfangreiche Kräfte. Hatte die Befähigung zu einem einzigen Schöpfungsakt, den sie zur Erschaffung der Vampire nutzte.

Lesser – Ein seiner Seele beraubter Mensch, der als Mitglied der Gesellschaft der Lesser Jagd auf Vampire macht, um sie auszurotten. Die Lesser müssen durch einen Stich in die Brust getötet werden. Sie altern nicht, essen und trinken nicht und sind impotent. Im Laufe der Jahre verlieren ihre Haare, Haut und Iris ihre Pigmentierung, bis sie blond, bleich und weißäugig sind. Sie riechen nach Talkum. Aufgenommen in die Gesellschaft werden sie durch Omega. Daraufhin erhalten sie ihre Kanope, ein Keramikgefäß, in dem sie ihr aus der Brust entferntes Herz aufbewahren.

Mahmen – Mutter. Dient sowohl als Bezeichnung als auch als Anrede und Kosewort.

Nalla – Kosewort. In etwa »Geliebte«.

Omega – Unheilvolle mystische Gestalt, die sich aus Groll gegen die Jungfrau der Schrift die Ausrottung der Vampire zum Ziel gesetzt hat. Existiert in einer jenseitigen Sphäre und hat weitreichende Kräfte, wenn auch nicht die Kraft zur Schöpfung.

Princeps – Höchste Stufe der Vampiraristokratie, untergeben nur den Mitgliedern der Hohen Familie und

Pyrokant – Bezeichnet die entscheidende Schwachstelle eines Individuums, sozusagen seine Achillesverse. Diese Schwachstelle kann innerlich sein, wie zum Beispiel eine Sucht, oder äußerlich, wie ein geliebter Mensch.

Rythos – Rituelle Prozedur, um verlorene Ehre wiederherzustellen. Der Rythos wird von dem Vampir gewährt, der einen anderen beleidigt hat. Wird er angenommen, wählt der Gekränkte eine Waffe und tritt damit dem unbewaffneten Beleidiger entgegen.

Schleier – Jenseitige Sphäre, in der die Toten wieder mit ihrer Familie und ihren Freunden zusammentreffen und die Ewigkeit verbringen.

Shellan – Vampirin, die eine Partnerschaft mit einem Vampir eingegangen ist. Vampirinnen nehmen sich in der Regel nicht mehr als einen Partner, da gebundene männliche Vampire ein ausgeprägtes Revierverhalten zeigen.

Symphath – Eigene Spezies innerhalb der Vampirrasse, deren Merkmale die Fähigkeit und das Verlangen sind, Gefühle anderer Vampire zu manipulieren (zum Zwecke eines Energieaustauschs). Historisch wurden die Symphathen oft mit Misstrauen betrachtet und in bestimmten Epochen auch von den Vampiren gejagt. Sind heute nahezu ausgestorben.

Tahlly – Kosewort. Entspricht in etwa »Süße«.

Transition – Entscheidender Moment im Leben eines Vampirs, wenn er oder sie ins Erwachsenenleben eintritt. Ab diesem Punkt müssen sie das Blut des jeweils anderen Geschlechts trinken, um zu überleben, und vertragen kein Sonnenlicht mehr. Findet normalerweise mit etwa Mitte zwanzig statt. Manche Vampire überleben ihre Transition nicht, vor allem männliche Vampire. Vor ihrer Transition sind Vampire von schwächlicher Konstitution und sexuell unreif und desinteressiert. Außerdem können sie sich noch nicht dematerialisieren.

Triebigkeit – Fruchtbare Phase einer Vampirin. Üblicherweise dauert sie zwei Tage und wird von heftigem sexuellem Verlangen begleitet. Zum ersten Mal tritt sie etwa fünf Jahre nach der Transition eines weiblichen Vampirs auf, danach im Abstand von etwa zehn Jahren. Alle männlichen Vampire reagieren bis zu einem

Vampir – Angehöriger einer gesonderten Spezies neben dem Homo sapiens. Vampire sind darauf angewiesen, das Blut des jeweils anderen Geschlechts zu trinken. Menschliches Blut kann ihnen zwar auch das Überleben sichern, aber die daraus gewonnene Kraft hält nicht lange vor. Nach ihrer Transition, die üblicherweise etwa mit Mitte zwanzig stattfindet, dürfen sie sich nicht mehr dem Sonnenlicht aussetzen und müssen sich in regelmäßigen Abständen aus der Vene ernähren. Entgegen einer weitverbreiteten Annahme können Vampire Menschen nicht durch einen Biss oder eine Blutübertragung »verwandeln«; in seltenen Fällen aber können sich die beiden Spezies zusammen fortpflanzen. Vampire können sich nach Belieben dematerialisieren, dazu müssen sie aber ganz ruhig werden und sich konzentrieren; außerdem dürfen sie nichts Schweres bei sich tragen. Sie können Menschen ihre Erinnerung nehmen, allerdings nur, solange diese Erinnerungen im Kurzzeitgedächtnis abgespeichert sind. Manche Vampire können auch Gedanken lesen. Die Lebenserwartung liegt bei über eintausend Jahren, in manchen Fällen auch höher.

Vergeltung – Akt tödlicher Rache, typischerweise ausgeführt von einem Mann im Dienste geliebter Angehöriger oder seiner Partnerin.

Wanderer – Ein Verstorbener, der aus dem Schleier zu den Lebenden zurückgekehrt ist. Wanderern wird großer Respekt entgegengebracht und sie werden für das, was sie durchmachen mussten, verehrt.

Zwiestreit – Konflikt zwischen zwei männlichen Vampiren, die Rivalen um die Gunst einer Vampirin sind.

ȱ 1ȱ ȱ ȱ »Verfluchtȱnochȱmal,ȱZsadist!ȱLassȱdenȱScheißȱ...«ȱ Phurysȱ Stimmeȱ übertönteȱ nurȱ mitȱ Müheȱ dasȱ Geräuschȱ desȱ Aufprallsȱ vorȱ ihnen.ȱ Undȱ sieȱ hieltȱ seinenȱ Zwillingsbruderȱ nichtȱ davonȱ ab,ȱ beiȱ achtzigȱ Sachenȱ ausȱ demȱ fahrendenȱ Escaladeȱ zuȱ springen.ȱ »V,ȱerȱistȱdraußen!ȱKehrtwende!«ȱ Phurysȱ Schulterȱ knallteȱ gegenȱ dasȱ Fenster,ȱ alsȱ Vishousȱ dasȱ Steuerȱ desȱSUVsȱgekonntȱherumriss.ȱDieȱScheinwerferȱwirbeltenȱherumȱundȱ strichenȱ überȱ Zȱ hinweg,ȱ derȱ sichȱ aufȱ demȱ schneebedecktenȱ Asphaltȱ abrollte.ȱ Nurȱ denȱ Bruchteilȱ einerȱ Sekundeȱ späterȱ sprangȱ erȱ wiederȱ aufȱ dieȱ Füßeȱ undȱ sprinteteȱ aufȱ dieȱ qualmende,ȱ zerknitterteȱ Limousineȱ zu,ȱ dieȱ jetztȱ einenȱ Baumstammȱ alsȱ Dekorationȱ aufȱ derȱ Motorhaubeȱtrug.ȱ Ohneȱ seinenȱ Bruderȱ ausȱ denȱ Augenȱ zuȱ lassen,ȱ tasteteȱ Phuryȱ nachȱ seinemȱ Sicherheitsgurt.ȱ Dieȱ Lesser,ȱ dieȱ sieȱ hierȱ hinausȱ anȱ denȱ Randȱ vonȱCaldwellȱgejagtȱhatten,ȱmochtenȱvielleichtȱvonȱdenȱGesetzenȱderȱ PhysikȱrüdeȱanȱderȱWeiterfahrtȱgehindertȱwordenȱsein,ȱaberȱdasȱhießȱ nicht,ȱ dassȱ sieȱ ausȱ demȱ Verkehrȱ gezogenȱ waren.ȱ Dieseȱ untotenȱ DreckskerleȱwarenȱziemlichȱhartȱimȱNehmen.ȱ Derȱ Escaladeȱ bliebȱ ruckartigȱ stehen.ȱ Phuryȱ rissȱ dieȱ Türȱ aufȱ seinerȱ Seiteȱ auf,ȱ währendȱ erȱ gleichzeitigȱ dieȱ Berettaȱ zog.ȱ Schwerȱ zuȱ sagen,ȱ wieȱ vieleȱ Lesserȱ inȱ demȱ Autoȱ saßen,ȱ oderȱ wasȱ fürȱ Munitionȱ sieȱ dabeihatten.ȱDieȱFeindeȱderȱVampireȱtratenȱnormalerweiseȱinȱRudelnȱ aufȱ undȱ warenȱ immerȱ schwerȱ bewaffnetȱ Ȭȱ Verfluchteȱ Scheiße!ȱ Dreiȱ

hellhaarigeȱ Jägerȱ stiegenȱ aus,ȱ undȱ nurȱ derȱ Fahrerȱ wirkteȱ vonȱ demȱ Unfallȱeinȱbisschenȱangeschlagen.ȱ Dasȱ miserableȱ Kräfteverhältnisȱ bremsteȱ Zsadistȱ nichtȱ imȱ Mindesten.ȱ Lebensmüderȱ Wahnsinniger,ȱ derȱ erȱ war,ȱ stürzteȱ erȱ sichȱ mitȱ gezogenemȱ schwarzemȱ Dolchȱ unbeirrbarȱ aufȱ dieȱ untoteȱ Dreiergruppe.ȱ InzwischenȱstürmteȱauchȱPhuryȱquerȱüberȱdieȱStraße,ȱdichtȱgefolgtȱ vonȱVishous.ȱLeiderȱwarenȱsieȱvölligȱüberflüssig.ȱ Dieȱ Luftȱ warȱ vonȱ geräuschlosemȱ Schneegestöberȱ erfüllt,ȱ undȱ derȱ süßeȱDuftȱderȱKiefernȱmischteȱsichȱmitȱdemȱausȱdemȱzerstörtenȱAutoȱ austretendenȱ Benzin.ȱ Zsadistȱ erledigteȱ alleȱ dreiȱ Lesserȱ alleinȱ mitȱ seinemȱDolch.ȱZuerstȱzerschnittȱerȱihnenȱdieȱSehnenȱderȱKniekehlen,ȱ damitȱ sieȱ nichtȱ mehrȱ weglaufenȱ konnten,ȱ dannȱ brachȱ erȱ ihnenȱ dieȱ Arme,ȱ damitȱ sieȱ sichȱ nichtȱ mehrȱ wehrenȱ konnten,ȱ undȱ schließlichȱ schleifteȱerȱsieȱüberȱdenȱBodenȱundȱreihteȱsieȱnebeneinanderȱaufȱwieȱ schauerlicheȱPuppen.ȱ Dasȱ Ganzeȱ dauerteȱ maximalȱ viereinhalbȱ Minuten,ȱ inklusiveȱ demȱ Einsammelnȱ derȱ Ausweiseȱ undȱ Führerscheine.ȱ Danachȱ hieltȱ Zsadistȱ kurzȱ inneȱ undȱ schöpfteȱ Atem.ȱ Alsȱ erȱ soȱ aufȱ dieȱ Ölspurȱ ausȱ schwarzemȱ Blutȱ blickte,ȱ dieȱ sichȱ überȱ denȱ weißenȱ Schneeȱ zog,ȱ stiegȱ Dampfȱ vonȱ seinenȱ Schulternȱ auf,ȱ einȱ merkwürdigȱ sanftȱ wirkenderȱ Dunst,ȱderȱvomȱeiskaltenȱWindȱverwehtȱwurde.ȱ Phuryȱ steckteȱ seineȱ Berettaȱ wiederȱ inȱ dasȱ Holsterȱ zurückȱ undȱ verspürteȱ eineȱ leichteȱ Übelkeit,ȱ alsȱ hätteȱ erȱ eineȱ Familienpackungȱ Butterȱ verdrückt.ȱ Unbehaglichȱ riebȱ erȱ sichȱ dasȱ Brustbein,ȱ sahȱ sichȱ zuerstȱnachȱlinksȱum,ȱdannȱnachȱrechts.ȱDieȱRouteȱ22ȱwarȱzuȱdieserȱ nachtschlafendenȱ Zeitȱ außerhalbȱ Caldwellsȱ wieȱ ausgestorben.ȱ Menschlicheȱ Zeugenȱ warenȱ höchstȱ unwahrscheinlich.ȱ Undȱ Reheȱ zähltenȱnicht.ȱ Erȱwusste,ȱwasȱjetztȱkam.ȱVersuchteȱerstȱgarȱnicht,ȱesȱaufzuhalten.ȱ ZsadistȱknieteȱsichȱhinȱundȱbeugteȱsichȱüberȱeinenȱderȱLesser,ȱdasȱ vernarbteȱ Gesichtȱ verzerrtȱ vorȱ Hass,ȱ dieȱ zerstörteȱ Oberlippeȱ

gefletscht,ȱ dieȱ Fängeȱ längerȱ alsȱ dieȱ einesȱ Tigers.ȱ Mitȱ seinemȱ kurzȱ geschorenenȱHaarȱundȱdenȱeingefallenenȱWangenȱsahȱerȱausȱwieȱderȱ Sensenmannȱ höchstpersönlich;ȱ undȱ wieȱ Gevatterȱ Todȱ störteȱ esȱ auchȱ ihnȱ nichtȱ imȱ Geringsten,ȱ inȱ derȱ Kälteȱ zuȱ arbeiten.ȱ Erȱ warȱ besserȱ bewaffnetȱ alsȱ angezogen;ȱ trugȱ lediglichȱ einenȱ schwarzenȱ Rolliȱ undȱ eineȱ weiteȱ schwarzeȱ Hoseȱ amȱ Leib,ȱ dochȱ überȱ seineȱ Brustȱ spannteȱ sichȱ dasȱ Markenzeichenȱ derȱ Bruderschaftȱ derȱ Blackȱ Dagger,ȱ dieȱ gekreuztenȱDolchhalfter.ȱUmȱdieȱOberschenkelȱhatteȱerȱzweiȱweitereȱ Messerȱ geschnallt,ȱ undȱ inȱ seinemȱ Pistolengurtȱ stecktenȱ zweiȱ SIGȱ Sauer.ȱ Wobeiȱ erȱ dieȱ NeunȬMillimeterȬWaffenȱ nieȱ benutzte.ȱ Erȱ wurdeȱ lieberȱ persönlich,ȱ wennȱ erȱ tötete.ȱ Dasȱ warenȱ dieȱ einzigenȱ Momente,ȱ inȱdenenȱerȱüberhauptȱjemandemȱnaheȱkam.ȱ JetztȱpackteȱZȱdenȱLesserȱamȱKragenȱseinerȱLederjacke,ȱrissȱseinenȱ OberkörperȱheftigȱvomȱBodenȱhochȱundȱhieltȱihnȱsichȱganzȱdichtȱvorȱ dasȱGesicht.ȱ »Woȱ istȱ dieȱ Frau?«ȱ Alsȱ erȱ außerȱ einemȱ gemeinenȱ Lachenȱ keineȱ Antwortȱ bekam,ȱ verpassteȱ Zȱ demȱ Vampirjägerȱ einenȱ Fausthieb.ȱ Derȱ Schlagȱ hallteȱ inȱ denȱ Bäumenȱ wider,ȱ einȱ hartesȱ Geräuschȱ wieȱ vonȱ einemȱzerbrechendenȱAst.ȱ»WoȱistȱdieȱFrau?«ȱ Dasȱ höhnischeȱ Grinsenȱ machteȱ Zȱ soȱ wütend,ȱ dassȱ erȱ seinȱ eigenerȱ Polarkreisȱ wurde.ȱ Dieȱ Luftȱ umȱ seinenȱ Körperȱ herumȱ ludȱ sichȱ magnetischȱ aufȱ undȱ wurdeȱ kälterȱ alsȱ dieȱ Nacht.ȱ Keineȱ Schneeflockeȱ warȱmehrȱinȱseinerȱNäheȱzuȱsehen,ȱalsȱlöstenȱsieȱsichȱdurchȱdieȱKraftȱ seinesȱZornsȱinȱNichtsȱauf.ȱ Hinterȱ sichȱ hörteȱ Phuryȱ einȱ leisesȱ Knisternȱ undȱ blickteȱ sichȱ um.ȱ Vishousȱ zündeteȱ sichȱ eineȱ Selbstgedrehteȱ an,ȱ dieȱ Tattoosȱ umȱ seineȱ linkeȱ Schläfeȱ herumȱ undȱ dasȱ Ziegenbärtchenȱ umȱ seinenȱ Mundȱ leuchtetenȱimȱorangefarbenenȱScheinȱderȱFlammeȱauf.ȱ Beimȱ Geräuschȱ einesȱ weiterenȱ Faustschlagsȱ nahmȱ Vȱ einenȱ tiefenȱ Zugȱ undȱ ließȱ denȱ Blickȱ seinerȱ diamantklarenȱ Augenȱ zurȱ Seiteȱ wandern.ȱ»Allesȱklarȱbeiȱdir,ȱPhury?«ȱ

Nein,ȱ nichtsȱ warȱ klar.ȱ Zsȱ aggressivesȱ Wesenȱ warȱ schonȱ immerȱ legendärȱ gewesen,ȱ dochȱ inȱ letzterȱ Zeitȱ warȱ erȱ soȱ brutalȱ geworden,ȱ dassȱmanȱihmȱkaumȱnochȱzusehenȱkonnte.ȱDasȱbodenlose,ȱseelenloseȱ Nichtsȱ inȱ ihmȱ warȱ völligȱ entfesselt,ȱ seitdemȱ Bellaȱ vonȱ denȱ Lessernȱ entführtȱwordenȱwar.ȱ Undȱ immerȱ nochȱ gabȱ esȱ keineȱ Spurȱ vonȱ ihr.ȱ Dieȱ Brüderȱ hattenȱ keineȱ Hinweise,ȱ keineȱ Anhaltspunkte,ȱ absoluteȱ Fehlanzeige,ȱ wohinȱ sieȱauchȱblickten.ȱTrotzȱZsȱknallharterȱBefragungstechnik.ȱ PhuryȱwarȱselbstȱvölligȱfertigȱwegenȱderȱEntführung.ȱZwarȱkannteȱ erȱBellaȱnochȱnichtȱlange,ȱdochȱsieȱwarȱeineȱsoȱschöneȱFrau,ȱausȱderȱ oberstenȱ Adelsschichtȱ ihrerȱ Rasse.ȱ Fürȱ ihnȱ allerdingsȱ hatteȱ sieȱ mehrȱ bedeutetȱ alsȱ nurȱ eineȱ edleȱ Blutlinie.ȱ Soȱ vielȱ mehr.ȱ Sieȱ hatteȱ jenseitsȱ seinesȱ Zölibatsschwursȱ denȱ Mannȱ hinterȱ derȱ Selbstbeherrschungȱ berührt,ȱhatteȱetwasȱinȱihmȱaufgewühlt,ȱdasȱerȱtiefȱinȱsichȱverborgenȱ hatte.ȱ Erȱ versuchteȱ ebensoȱ verzweifelt,ȱ sieȱ zuȱ findenȱ wieȱ Zsadist,ȱ dochȱnachȱsechsȱWochenȱverlorȱerȱlangsamȱdenȱGlaubenȱdaran,ȱdassȱ sieȱnochȱlebte.ȱDieȱLesserȱfoltertenȱVampire,ȱumȱInformationenȱüberȱ dieȱ Bruderschaftȱ ausȱ ihnenȱ herauszubekommen,ȱ undȱ wieȱ derȱ Restȱ derȱ Zivilbevölkerungȱ wussteȱ sieȱ nurȱ wenigȱ überȱ dieȱ Brüder.ȱ Sicherlichȱhatteȱmanȱsieȱinzwischenȱgetötet.ȱ Seineȱ einzigeȱ Hoffnungȱ war,ȱ dassȱ sieȱ nichtȱ tageȬȱ oderȱ garȱ wochenlangȱ durchȱ dieȱ Hölleȱ hatteȱ gehenȱ müssen,ȱ bevorȱ sieȱ inȱ denȱ Schleierȱeingehenȱdurfte.ȱ »Wasȱ habtȱ ihrȱ mitȱ derȱ Frauȱ gemacht?«,ȱ knurrteȱ Zsadistȱ denȱ nächstenȱLesserȱan.ȱAlsȱerȱnurȱeinȱ»Leckȱmich«ȱzuȱhörenȱbekam,ȱbissȱ erȱ denȱ Scheißkerlȱ inȱ einerȱ bemerkenswertenȱ Imitationȱ vonȱ Mikeȱ Tyson.ȱ ȱ Warumȱ allerdingsȱ Zsadistȱ sichȱ überhauptȱ derartȱ umȱ eineȱ vermissteȱ Vampirinȱ kümmerte,ȱ kapierteȱ keinerȱ inȱ derȱ Bruderschaft.ȱ Erȱ warȱ bekanntȱ fürȱ seinenȱ Frauenhassȱ Ȭȱ achȱ was,ȱ erȱ warȱ dafürȱ geradezuȱ gefürchtet.ȱ Warumȱ alsoȱ ausgerechnetȱ Bellaȱ ihmȱ etwasȱ bedeutete,ȱbliebȱeinȱRätsel.ȱ

WährendȱdasȱEchoȱvonȱZsȱschmutzigerȱArbeitȱdieȱEinsamkeitȱdesȱ Waldesȱdurchbrach,ȱspürteȱPhury,ȱwieȱerȱselbstȱderȱBefragungȱnichtȱ standhielt,ȱobwohlȱdieȱLesserȱstarkȱbliebenȱundȱkeinerleiȱInformationȱ preisgaben.ȱ »Ichȱweißȱnicht,ȱwieȱlangeȱichȱdasȱnochȱaushalte«,ȱflüsterteȱerȱkaumȱ hörbar.ȱ ZsadistȱwarȱdasȱEinzige,ȱwasȱerȱimȱLebenȱhatte,ȱaußerȱderȱMissionȱ derȱBruderschaft,ȱdieȱVampireȱgegenȱdieȱLesserȱzuȱverteidigen.ȱJedenȱ TagȱschliefȱPhuryȱallein,ȱwennȱerȱüberhauptȱschlief.ȱEssenȱverschaffteȱ ihmȱnurȱwenigȱLust.ȱFrauenȱstandenȱwegenȱseinesȱZölibatsȱnichtȱzurȱ Debatte.ȱ Undȱ jedeȱ einzelneȱ Sekundeȱ machteȱ erȱ sichȱ Sorgen,ȱ wasȱ Zsadistȱ alsȱ Nächstesȱ abziehenȱ undȱ werȱ dadurchȱ verletztȱ werdenȱ würde.ȱErȱfühlteȱsich,ȱalsȱstürbeȱerȱanȱtausendȱStichen,ȱalsȱverbluteteȱ erȱganzȱlangsam.ȱEineȱErsatzzielscheibeȱfürȱdieȱgesammelteȱMordlustȱ seinesȱZwillingsbruders.ȱ Vȱ streckteȱ dieȱ Handȱ mitȱ demȱ Handschuhȱ ausȱ undȱ umschlossȱ PhurysȱHals.ȱ»Siehȱmichȱan,ȱMann.«ȱ Phuryȱschielteȱzuȱihmȱherüberȱundȱzuckteȱzusammen.ȱDieȱPupilleȱ vonȱ Vishousȇȱ linkemȱ Augeȱ Ȭȱ demȱ mitȱ derȱ Tätowierungȱ darumȱ Ȭȱ dehnteȱsich,ȱbisȱmanȱnichtsȱmehrȱsahȱalsȱeinȱschwarzesȱLoch.ȱ »Vishous,ȱ neinȱ ...ȱ ichȱ willȱ nicht...«ȱ Scheiße.ȱ Dasȱ fehlteȱ ihmȱ geradeȱ noch,ȱ jetztȱ etwasȱ überȱ dieȱ Zukunftȱ zuȱ erfahren.ȱ Wieȱ sollteȱ er,ȱ bitteȱ schön,ȱ damitȱ umgehen,ȱ dassȱ allesȱ nurȱ nochȱ schlimmerȱ werdenȱ würde?ȱ »DerȱSchneeȱfälltȱheuteȱNachtȱlangsam«,ȱsagteȱVȱundȱriebȱsichȱmitȱ demȱDaumenȱüberȱeineȱpulsierendeȱHalsader.ȱ Phuryȱblinzelte,ȱeineȱmerkwürdigeȱRuheȱsenkteȱsichȱüberȱihn,ȱseinȱ HerzschlagȱverlangsamteȱsichȱaufȱdenȱRhythmusȱvonȱVsȱDaumen.ȱ »DerȱSchneeȱ...ȱerȱfälltȱsoȱlangsam.«ȱ »Jaȱ...ja,ȱdasȱtutȱer.«ȱ »UndȱwirȱhattenȱinȱdiesemȱJahrȱvielȱSchnee,ȱnichtȱwahr?«ȱ »Ähmȱ...ȱja.«ȱ

»Jaȱ...ȱvielȱSchnee,ȱundȱesȱwirdȱnochȱmehrȱkommen.ȱHeuteȱNacht.ȱ Morgen.ȱNächstenȱMonat.ȱNächstesȱJahr.ȱDieȱFlockenȱkommen,ȱwannȱ sieȱwollen,ȱundȱfallen,ȱwoȱsieȱwollen.«ȱ »Dasȱ stimmt«,ȱ entgegneteȱ Phuryȱ leise.ȱ »Manȱ kannȱ esȱ nichtȱ aufhalten.«ȱ »Nurȱ derȱ Bodenȱ kannȱ esȱ aufhalten.«ȱ Derȱ Daumenȱ hörteȱ aufȱ zuȱ reiben.ȱ»MeinȱBruder,ȱfürȱmichȱsiehstȱduȱnichtȱausȱwieȱderȱErdboden.ȱ DuȱwirstȱdenȱSchneeȱnichtȱaufhalten.ȱNiemals.«ȱ Eineȱ Reiheȱ vonȱ Knallgeräuschenȱ ertönte,ȱ gefolgtȱ vonȱ Lichtblitzen,ȱ alsȱZȱdenȱLesserȱdenȱDolchȱinȱdieȱBrustȱstieß,ȱundȱdieȱKörperȱsichȱinȱ nichtsȱauflösten.ȱDannȱhörteȱmanȱnurȱnochȱdasȱZischenȱdesȱkaputtenȱ KühlersȱundȱZsȱschweresȱAtmen.ȱ Wieȱ einȱ Gespenstȱ erhobȱ erȱ sichȱ vonȱ demȱ schwarzȱ durchtränktenȱ Boden,ȱ dasȱ Blutȱ derȱ Lesserȱ strömteȱ ihmȱ überȱ Gesichtȱ undȱ Arme.ȱ Seineȱ Auraȱ warȱ einȱ schimmernderȱ Dunstȱ derȱ Gewalt,ȱ derȱ dieȱ Szenerieȱ hinterȱ ihmȱ zumȱ Flimmernȱ brachteȱ undȱ denȱ Waldȱ umȱ denȱ UmrissȱseinesȱKörpersȱherumȱunscharfȱwirkenȱließ.ȱ »Ichȱ fahreȱ inȱ dieȱ Stadt«,ȱ sagteȱ erȱ undȱ wischteȱ sichȱ dieȱ Klingeȱ amȱ Oberschenkelȱab,ȱ»undȱsucheȱmirȱeinȱpaarȱweitere.«ȱ Unmittelbarȱ bevorȱ Mrȱ Oȱ wiederȱ loszog,ȱ umȱ Vampireȱ zuȱ jagen,ȱ öffneteȱerȱdieȱTrommelȱseinerȱNeunȬMillimeterȬSmithȬ&ȬWessonȱundȱ untersuchteȱ dasȱ Innereȱ desȱ Laufs.ȱ Dieȱ Waffeȱ mussteȱ dringendȱ gereinigtȱ werden,ȱ genauȱ wieȱ seineȱ Glock.ȱ Erȱ hatteȱ zwarȱ nochȱ jedeȱ MengeȱandereȱSachenȱaufȱseinerȱErledigungslisteȱstehen,ȱaberȱnurȱeinȱ Vollidiotȱ pflegteȱ seineȱ Knarrenȱ nicht.ȱ Einȱ Lesserȱ mussteȱ immerȱ tadelloseȱ Waffenȱ beiȱ sichȱ haben.ȱ Beiȱ einemȱ Gegnerȱ wieȱ derȱ BruderschaftȱderȱBlackȱDaggerȱdurfteȱmanȱsichȱkeineȱNachlässigkeitȱ erlauben.ȱ AufȱseinemȱWegȱquerȱdurchȱdasȱÜberzeugungszentrumȱmachteȱerȱ einenȱSchlenkerȱumȱdenȱAutopsietischȱherum,ȱdenȱsieȱfürȱihreȱArbeitȱ benutzten.ȱ Dasȱ Gebäudeȱ bestandȱ ausȱ einemȱ einzigenȱ Raumȱ ohneȱ Isolierungȱ undȱ ohneȱ Bodenbelag,ȱ dochȱ daȱ keineȱ Fensterȱ eingebautȱ

waren,ȱdrangȱimmerhinȱkaumȱWindȱein.ȱEsȱgabȱeineȱPritsche,ȱaufȱderȱ erȱ schlief.ȱ Eineȱ Dusche.ȱ Keineȱ Toiletteȱ oderȱ Küche,ȱ daȱ Lesserȱ nichtȱ aßen.ȱDasȱGebäudeȱrochȱimmerȱnochȱnachȱfrischemȱHolz,ȱdaȱesȱerstȱ vorȱeineinhalbȱMonatenȱerbautȱwordenȱwar.ȱEsȱrochȱaußerdemȱnachȱ demȱPetroleumradiator,ȱmitȱdemȱsieȱesȱbeheizten.ȱ Dasȱ Inventarȱ beschränkteȱ sichȱ aufȱ einȱ Regal,ȱ dasȱ sichȱ überȱ dieȱ gesamte,ȱfünfzehnȱMeterȱlangeȱWandȱvomȱnacktenȱErdbodenȱbisȱzuȱ denȱDachsparrenȱerstreckteȱundȱinȱdemȱihrȱWerkzeugȱordentlichȱaufȱ denȱ Bretternȱ aufgereihtȱ lag:ȱ Messer,ȱ Schraubstöcke,ȱ Zangen,ȱ HamȬ mer,ȱ Fuchsschwänze.ȱ Alles,ȱ wasȱ einerȱ Kehleȱ einenȱ Schreiȱ entreißenȱ konnte,ȱwarȱhierȱvorhanden.ȱ Dochȱ dasȱ Gebäudeȱ warȱ nichtȱ nurȱ eineȱ Folterkammer;ȱ esȱ dienteȱ auchȱ zurȱ Verwahrungȱ Gefangener.ȱ Vampireȱ überȱ einenȱ längerenȱ Zeitraumȱ einzusperren,ȱ warȱ knifflig,ȱ dennȱ sieȱ konntenȱ einemȱ direktȱ vorȱ derȱ Naseȱ wegȱ verpuffen,ȱ wennȱ sieȱ esȱ schafften,ȱ sichȱ zuȱ entspannenȱundȱzuȱkonzentrieren.ȱStahlȱhinderteȱsieȱanȱdieserȱMagie,ȱ aberȱ eineȱ Zelleȱ mitȱ Gitterstäbenȱ wiederumȱ schirmteȱ dieȱ Blutsaugerȱ nichtȱ vorȱ demȱ Sonnenlichtȱ ab,ȱ undȱ einenȱ geschlossenenȱ Raumȱ ausȱ massivemȱStahlȱzuȱbauen,ȱwarȱunpraktisch.ȱWasȱallerdingsȱprächtigȱ funktionierte,ȱwarȱeinȱAbflussrohrȱausȱWellblech,ȱdasȱvertikalȱinȱdenȱ Bodenȱeingelassenȱwar.ȱBeziehungsweiseȱdreiȱdavon.ȱ Oȱ warȱ starkȱ versucht,ȱ zuȱ denȱ Aufbewahrungsrohrenȱ hinüberzugehen,ȱ wussteȱ aberȱ ganzȱ genau,ȱ dassȱ erȱ dannȱ denȱ Absprungȱ nichtȱ mehrȱ schaffenȱ würde.ȱ Undȱ erȱ hatteȱ Quotenȱ zuȱ erfüllen.ȱ Derȱ stellvertretendeȱ Befehlshaberȱ nachȱ demȱ HauptȬLesserȱ zuȱ sein,ȱ verschaffteȱ ihmȱ einigeȱ Boni,ȱ wieȱ zumȱ Beispielȱ dieseȱ Einrichtungȱ leitenȱ zuȱ dürfen.ȱ Gleichzeitigȱ mussteȱ erȱ aber,ȱ wennȱ erȱ seineȱ Privatsphäreȱ schützenȱ wollte,ȱ eineȱ angemesseneȱ Performanceȱ zeigen.ȱ Wasȱ zumȱ Beispielȱ auchȱ bedeutete,ȱ seineȱ Waffenȱ inȱ Schussȱ zuȱ halten,ȱselbstȱwennȱerȱeigentlichȱlieberȱetwasȱanderesȱtunȱwürde.ȱErȱ

schobȱ einenȱ ErsteȬHilfeȬKastenȱ beiseite,ȱ schnappteȱ sichȱ dieȱ WaffenreinigungskisteȱundȱzogȱeinenȱStuhlȱanȱdenȱAutopsietisch.ȱ Dieȱ einzigeȱ Türȱ desȱ Gebäudesȱ schwangȱ ohneȱ Anklopfenȱ auf.ȱ Oȱ blickteȱüberȱdieȱSchulter,ȱdochȱbeimȱAnblickȱdesȱBesuchersȱzwangȱerȱ sichȱdazu,ȱdenȱentnervtenȱAusdruckȱvonȱseinemȱGesichtȱzuȱwischen.ȱ MrȱXȱwarȱnichtȱwillkommen,ȱaberȱdaȱerȱnunȱmalȱderȱBossȱderȱGesellȬ schaftȱderȱLesserȱwar,ȱkonnteȱerȱihnȱschlechtȱabweisen.ȱSchonȱalleineȱ ausȱSelbsterhaltungstrieb.ȱ WieȱerȱsoȱunterȱderȱnacktenȱGlühbirneȱstand,ȱsahȱderȱHauptȬLesserȱ deutlichȱ wieȱ einȱ Mannȱ aus,ȱ mitȱ demȱ manȱ sichȱ besserȱ nichtȱ anlegte,ȱ fallsȱ manȱ anȱ seinemȱ eigenenȱ Körperȱ hing.ȱ Knappȱ zweiȱ Meterȱ großȱ undȱ eineȱ Staturȱ wieȱ einȱ Auto:ȱ quadratischȱ undȱ stahlhart.ȱ Undȱ wieȱ alleȱ anderenȱ Mitgliederȱ derȱ Gesellschaft,ȱ dieȱ ihreȱ Initiationȱ schonȱ längereȱ Zeitȱ hinterȱ sichȱ hatten,ȱ warenȱ allȱ seineȱ Pigmenteȱ verblasst.ȱ Seineȱ weißeȱ Hautȱ nahmȱ niemalsȱ einenȱ rosigenȱ Schimmerȱ an.ȱ Seinȱ Haarȱ hatteȱ dieȱ Farbeȱ einesȱ Spinnennetzes.ȱ Dieȱ Augenȱ zeigtenȱ dasȱ helleȱGrauȱeinesȱbedecktenȱHimmelsȱundȱwarenȱebensoȱglanzlosȱundȱ stumpf.ȱ Lässigȱ begannȱ Mrȱ Xȱ durchȱ denȱ Raumȱ zuȱ schlendernȱ undȱ sichȱ umzusehen.ȱ Erȱ wollteȱ nichtȱ überprüfen,ȱ obȱ aufgeräumtȱ war,ȱ soȱ vielȱ warȱ klarȱ Ȭȱ erȱ suchteȱ etwas.ȱ »Manȱ hatȱ mirȱ erzählt,ȱ Sieȱ hättenȱ geradeȱ einenȱNeuenȱbekommen.«ȱ OȱließȱdenȱLappenȱsinkenȱundȱzählteȱimȱGeisteȱdieȱWaffen,ȱdieȱerȱ amȱKörperȱtrug.ȱEinȱWurfmesserȱamȱrechtenȱOberschenkel;ȱdieȱGlockȱ imȱ Hosenbund.ȱ Erȱ wünschte,ȱ erȱ hätteȱ mehr.ȱ »Denȱ habȱ ichȱ vorȱ etwaȱ fünfundvierzigȱ Minutenȱ inȱ derȱ Innenstadtȱ vorȱ demȱ Zeroȱ Sumȱ aufgelesen.ȱErȱstecktȱinȱeinemȱderȱLöcherȱundȱkommtȱgeradeȱwiederȱ zuȱsich.«ȱ »Gutȱgemacht.«ȱ »Ichȱhatteȱeigentlichȱvor,ȱdirektȱnochȱmalȱloszugehen,ȱjetztȱsofort.«ȱ

»Achȱ ja?«ȱ Mrȱ Xȱ bliebȱ vorȱ demȱ Regalȱ stehenȱ undȱ nahmȱ einȱ Jagdmesserȱ mitȱ Wellenschliffȱ inȱ dieȱ Hand.ȱ »Wissenȱ Sie,ȱ ichȱ habeȱ etwasȱverdammtȱBeunruhigendesȱgehört.«ȱ OȱhieltȱdenȱMundȱundȱließȱdieȱHandȱaufȱdenȱOberschenkelȱgleiten,ȱ näherȱanȱdenȱGriffȱseinesȱMessers.ȱ »Wollenȱ Sieȱ michȱ garȱ nichtȱ fragen,ȱ was?«,ȱ derȱ HauptȬLesserȱ spazierteȱ aufȱ dieȱ dreiȱ Aufbewahrungsrohreȱ inȱ derȱ Erdeȱ zu.ȱ »Vielleicht,ȱweilȱSieȱdasȱGeheimnisȱbereitsȱkennen?«ȱ UnmerklichȱumschlossȱOȱdasȱMesserȱmitȱderȱHandfläche,ȱalsȱMrȱXȱ überȱ denȱ Abdeckungenȱ ausȱ Drahtgeflechtȱ verweilte,ȱ dieȱ aufȱ denȱ Abflussrohrenȱ lagen.ȱ Dieȱ erstenȱ beidenȱ Gefangenenȱ gingenȱ ihmȱ amȱ Allerwertestenȱvorbei.ȱDerȱdritteȱjedochȱgingȱniemandenȱetwasȱan.ȱ »Nichtsȱfrei,ȱMrȱO?«ȱMitȱderȱSpitzeȱseinesȱschwerenȱStiefelsȱtippteȱ Mrȱ Xȱ gegenȱ einesȱ derȱ Seile,ȱ dieȱ inȱ jedesȱ derȱ Löcherȱ hinabreichten.ȱ »Ichȱ dachte,ȱ Sieȱ hättenȱ zweiȱ getötet,ȱ weilȱ dieȱ Jungsȱ nichtsȱ Weltbewegendesȱzuȱerzählenȱhatten.«ȱ »Stimmt.«ȱ »Einschließlichȱ desȱ Vampirs,ȱ denȱ sieȱ heuteȱ festgesetztȱ haben,ȱ müssteȱ dannȱ einesȱ derȱ Rohreȱ freiȱ sein.ȱ Stattdessenȱ sindȱ unsereȱ Röhrenȱvollȱbesetzt.«ȱ »Ichȱhabeȱnochȱeinenȱgefangen.«ȱ »Wann?«ȱ »GesternȱNacht.«ȱ »Sieȱ lügen.«ȱ Mrȱ Xȱ schobȱ denȱ Drahtdeckelȱ mitȱ demȱ Fußȱ vonȱ derȱ drittenȱRöhre.ȱ OsȱersterȱImpulsȱwar,ȱaufȱdieȱFüßeȱzuȱspringen,ȱmitȱzweiȱSätzenȱbeiȱ MrȱXȱzuȱseinȱundȱihmȱdasȱMesserȱinȱdieȱKehleȱzuȱrammen.ȱDochȱsoȱ weitȱ würdeȱ erȱ garȱ nichtȱ kommen.ȱ Derȱ HauptȬLesserȱ hatteȱ einenȱ raffiniertenȱTrickȱdrauf,ȱmitȱdemȱerȱseineȱUntergebenenȱaufȱderȱStelleȱ erstarrenȱ lassenȱ konnte.ȱ Esȱ genügte,ȱ denȱ fraglichenȱ Kandidatenȱ einfachȱanzusehen.ȱ

Alsoȱ bliebȱ O,ȱ woȱ erȱ war,ȱ undȱ bebteȱ vorȱ Anstrengung,ȱ seinenȱ HinternȱunbeweglichȱaufȱdemȱStuhlȱzuȱlassen.ȱ MrȱXȱholteȱeineȱTaschenlampeȱausȱderȱHosentasche,ȱknipsteȱsieȱanȱ undȱ richteteȱ denȱ Strahlȱ inȱ dasȱ Loch.ȱ Alsȱ einȱ ersticktesȱ Quiekenȱ zuȱ hörenȱwar,ȱweitetenȱsichȱseineȱAugen.ȱ»Ichȱwillȱverdammtȱsein,ȱesȱistȱ wirklichȱeineȱFrau!ȱWarumȱzumȱTeufelȱweißȱichȱdavonȱnichts?«ȱ Ganzȱ langsamȱ standȱ Oȱ auf.ȱ Dasȱ Messerȱ hingȱ unterȱ derȱ weitenȱ Cargohoseȱ anȱ seinemȱ Oberschenkel.ȱ Denȱ Griffȱ hatteȱ erȱ festȱ inȱ derȱ Hand.ȱ»Sieȱistȱneu«,ȱsagteȱer.ȱ »Darüberȱhabeȱichȱaberȱetwasȱanderesȱgehört.«ȱ Mitȱ schnellenȱ Schrittenȱ gingȱ Mrȱ Xȱ insȱ Badezimmerȱ undȱ rissȱ denȱ Plastikduschvorhangȱ zurück.ȱ Fluchendȱ tratȱ erȱ gegenȱ dieȱ Shampooflaschenȱ undȱ Babyöltiegel,ȱ dieȱ inȱ einerȱ Eckeȱ aufgereihtȱ standen.ȱ Dannȱ liefȱ erȱ zumȱ Munitionsschrankȱ undȱ zogȱ dieȱ Kühlboxȱ heraus,ȱdieȱdahinterȱverstecktȱwar.ȱErȱstellteȱsieȱaufȱdenȱKopf,ȱsodassȱ dieȱVorräteȱdarinȱaufȱdenȱBodenȱfielen.ȱDaȱLesserȱkeineȱNahrungȱzuȱ sichȱnahmen,ȱwarȱdasȱeinȱeindeutigesȱGeständnis.ȱ MrȱXsȱbleicheȱMieneȱwarȱwutverzerrt.ȱ»Sieȱhaltenȱsichȱhierȱalsoȱeinȱ Haustier?«ȱ Oȱ wogȱ seineȱ möglichenȱ Ausredenȱ ab,ȱ währendȱ erȱ gleichzeitigȱ dieȱ Entfernungȱ zwischenȱ ihnenȱ beidenȱ abschätzte.ȱ »Sieȱ istȱ wertvoll.ȱ Ichȱ benutzeȱsieȱbeiȱdenȱBefragungen.«ȱ »Undȱwie?«ȱ »Dieȱ männlichenȱ Mitgliederȱ derȱ Gattungȱ mögenȱ esȱ nicht,ȱ wennȱ eineȱFrauȱverletztȱwird.ȱSieȱistȱeinȱAnsporn,ȱdieȱWahrheitȱzuȱsagen.«ȱ MrȱXsȱAugenȱverengtenȱsich.ȱ»WarumȱhabenȱSieȱmirȱnichtsȱvonȱihrȱ erzählt?«ȱ »DasȱhierȱistȱmeinȱZentrum.ȱSieȱhabenȱesȱmirȱübertragen,ȱundȱichȱ darfȱesȱnachȱmeinemȱErmessenȱleiten.«ȱUndȱwennȱerȱdenȱDreckskerlȱ findenȱ würde,ȱ derȱ geplaudertȱ hatte,ȱ würdeȱ erȱ ihmȱ dieȱ Hautȱ inȱ Streifenȱabziehen.ȱ

Ichȱ kümmereȱ michȱ gutȱ umȱ denȱ Ladenȱ hier,ȱ undȱ dasȱ wissenȱ Sieȱ auch.ȱ Wieȱ ichȱ meineȱ Arbeitȱ erledige,ȱ sollteȱ Ihnenȱ eigentlichȱ egalȱ sein.«ȱ »Ichȱhätteȱdavonȱerfahrenȱmüssen.«ȱUrplötzlichȱwurdeȱMrȱXȱganzȱ ruhig.ȱ »Habenȱ Sieȱ mitȱ demȱMesserȱ inȱ Ihrerȱ Handȱ etwasȱ Bestimmtesȱ vor,ȱmeinȱSohn?«ȱ Ja,ȱ Papi,ȱ stellȱ dirȱ vor,ȱ dasȱ habȱ ich.ȱ »Habeȱ ichȱ hierȱ dasȱ Sagenȱ oderȱ nicht?«ȱ Mrȱ Xȱ verlagerteȱseinȱ Gewichtȱ aufȱ dieȱ Fußballen,ȱ undȱOȱ wappneteȱ sichȱfürȱeineȱAuseinandersetzung.ȱ Bloß,ȱ dassȱ genauȱ inȱ diesemȱ Augenblickȱ seinȱ Handyȱ klingelte.ȱ Dasȱ ersteȱKlingelnȱklangȱschrillȱinȱderȱangespanntenȱStille,ȱwieȱeinȱSchrei.ȱ Dasȱzweiteȱ wirkteȱ schonȱ wenigerȱ aufdringlich.ȱDasȱ dritteȱ warȱ keineȱ großeȱSacheȱmehr.ȱ Alsȱ ihreȱ frontaleȱ Konfrontationȱ abgebrochenȱ wordenȱ war,ȱ dämmerteȱ Oȱ langsam,ȱ dassȱ erȱ nichtȱ ganzȱ klarȱ imȱ Kopfȱ war.ȱ Erȱ warȱ einȱgroßerȱBurscheȱundȱeinȱextremȱguterȱKämpfer,ȱaberȱgegenȱMrȱXsȱ Tricksȱkamȱerȱnichtȱan.ȱUndȱwennȱOȱverletztȱoderȱgetötetȱwurde,ȱwerȱ sollteȱsichȱdannȱumȱseineȱFrauȱkümmern?ȱ »GehenȱSieȱdran«,ȱbefahlȱMrȱX.ȱ»UndȱstellenȱSieȱaufȱLautsprecher.«ȱ Derȱ Anrufȱ kamȱ vonȱ einemȱ weiterenȱ Elitekämpfer.ȱ Dreiȱ Lesserȱ warenȱ amȱ Straßenrandȱ keineȱ dreiȱ Kilometerȱ vonȱ hierȱ entferntȱ eliminiertȱ worden.ȱ Ihrȱ Autoȱ warȱ umȱ einenȱ Baumȱ gewickeltȱ aufgefundenȱ worden,ȱ dieȱ Brandfleckeȱ ihrerȱ Auflösungȱ hattenȱ denȱ Schneeȱgeschmolzen.ȱ VerdammterȱMist.ȱDieȱBlackȱDagger.ȱWiederȱeinmal.ȱ AlsȱOȱaufgelegtȱhatte,ȱfragteȱMrȱX:ȱ»Wieȱsiehtȇsȱaus,ȱwollenȱSieȱsichȱ mitȱ mirȱ anlegen,ȱ oderȱ wollenȱ Sieȱ lieberȱ anȱ dieȱ Arbeitȱ gehen?ȱ Einsȱ davonȱwirdȱihrȱsichererȱTodȱsein.ȱSieȱkönnenȱesȱsichȱaussuchen.«ȱ »HabeȱichȱhierȱdasȱSagen?«ȱ »SolangeȱSieȱmirȱgeben,ȱwasȱichȱbrauche.«ȱ »IchȱhabeȱschonȱhaufenweiseȱZivilistenȱhierherȱgebracht.«ȱ

»Leiderȱerzählenȱdieȱnichtȱgeradeȱviel.«ȱ OȱgingȱzuȱdemȱoffenenȱRohrȱundȱdeckteȱesȱwiederȱab,ȱohneȱMrȱXȱ auchȱ nurȱ eineȱ Sekundeȱ ausȱ denȱ Augenȱ zuȱ lassen.ȱ Dannȱ stellteȱ erȱ seinenȱ Stiefelȱ aufȱ dieȱ Abdeckungȱ undȱ blickteȱ demȱ HauptȬLesserȱ direktȱinȱdieȱAugen.ȱ »Ichȱkannȱauchȱnichtsȱdafür,ȱdassȱdieȱBruderschaftȱsichȱselbstȱihrerȱ eigenenȱGattungȱgegenüberȱsoȱgeheimnisvollȱgibt.«ȱ »MöglicherweiseȱmüssenȱSieȱsichȱeinȱbisschenȱmehrȱanstrengen.«ȱ Sagȱ nicht,ȱ erȱ sollȱ dichȱ amȱ Arschȱ lecken,ȱ dachteȱ O.ȱ Wennȱ duȱ dieseȱ Probeȱ deinerȱ Willenskraftȱ nichtȱ überstehst,ȱ istȱ deineȱ Frauȱ Hundefutter.ȱ Währendȱ Oȱ mühsamȱ versuchte,ȱ sichȱ zurückzuhalten,ȱ lächelteȱ Mrȱ X.ȱ»IhreȱBeherrschungȱwäreȱnochȱbewundernswerter,ȱwennȱsieȱnichtȱ dieȱ einzigȱ möglicheȱ Reaktionȱ wäre.ȱ Aberȱ lassenȱ Sieȱ unsȱ überȱ dieȱ heutigeȱNachtȱreden.ȱDieȱBrüderȱwerdenȱnachȱdenȱKanopenȱderȱausȬ geschaltetenȱ Jägerȱ suchen.ȱ Fahrenȱ Sieȱ schleunigstȱ zuȱ Mrȱ Hȱ nachȱ Hauseȱ undȱ holenȱ Sieȱ seineȱ Kanopeȱ ab.ȱ Ichȱ werdeȱ jemandenȱ zuȱ Asȱ WohnungȱschickenȱundȱmichȱumȱDȱselbstȱkümmern.«ȱ AnȱderȱTürȱbliebȱMrȱXȱnochȱeinmalȱstehen.ȱ»UndȱwasȱdieȱVampirinȱ betrifftȱ...ȱWennȱSieȱsieȱalsȱWerkzeugȱbenutzen,ȱdannȱbehaltenȱSieȱsieȱ vonȱmirȱaus.ȱAberȱwennȱ Sieȱ dasȱ Weibsstückȱ hierȱ ausȱ einemȱ anderenȱ Grundȱ einquartiertȱ haben,ȱ dannȱ habenȱ wirȱ einȱ Problem.ȱ Wennȱ Sieȱ weichȱ werden,ȱ verfüttereȱichȱSieȱStückȱfürȱStückȱanȱ Omega.«ȱ Oȱ erschauerteȱ nichtȱ einmal.ȱ Erȱ hatteȱ Omegasȱ Folterȱ schonȱ einmalȱ überȱ sichȱ ergehenȱ lassen,ȱ undȱ erȱ würdeȱ esȱ sicherȱ auchȱ wiederȱ überstehen.ȱFürȱseineȱFrauȱwürdeȱerȱallesȱdurchstehen.ȱ Also,ȱ wasȱ habenȱ Sieȱ mirȱ zuȱ sagen?«,ȱ herrschteȱ ihnȱ derȱ HauptȬ Lesserȱan.ȱ »Ja,ȱSensei.«ȱ

UngeduldigȱwarteteȱO,ȱbisȱerȱhörte,ȱwieȱMrȱXȱAutoȱsichȱȱentfernte.ȱ Seinȱ Herzȱ ratterteȱ dabeiȱ wieȱ einȱ Elektrotacker.ȱ Erȱ wollteȱ seineȱ Frauȱ ausȱderȱRöhreȱholenȱundȱihrenȱLeibȱanȱseinemȱKörperȱspüren,ȱdochȱ dannȱwürdeȱetȱnichtȱmehrȱdieȱKraftȱfinden,ȱhierȱwegzukommen.ȱUmȱ siehȱetwasȱzuȱberuhigen,ȱreinigteȱerȱschnellȱseineȱS&Wȱundȱfüllteȱdieȱ Munitionȱauf.ȱEsȱhalfȱnichtȱbesonders,ȱaberȱwenigstensȱzittertenȱseineȱ Händeȱnichtȱmehr,ȱalsȱerȱdamitȱfertigȱwar.ȱ AufȱdemȱWegȱzurȱTürȱnahmȱerȱdieȱSchlüsselȱzuȱseinemȱPickȬupȱmitȱ undȱ aktivierteȱ denȱ Bewegungsmelderȱ überȱ demȱ drittenȱ Loch.ȱ Dieseȱ kleineȱ Spielereiȱ warȱ einȱ echterȱ Lebensretter.ȱ Wennȱ irgendetwasȱ denȱ Infrarotlaserȱ durchbrach,ȱ würdeȱ eineȱ Gewehrsalveȱ ausȱ dreiȱ Richtungenȱ gleichzeitigȱ losgehenȱ undȱ demȱ Vorwitzigenȱ einȱ paarȱ richtigȱgroßeȱLöcherȱverpassen.ȱ Bevorȱerȱging,ȱbliebȱerȱnochȱeinmalȱzögerndȱstehen.ȱ Gott,ȱerȱwollteȱsieȱimȱArmȱhalten.ȱBeiȱdemȱGedanken,ȱseineȱFrauȱzuȱ verlieren,ȱdrehteȱerȱeinfachȱdurch.ȱDieseȱVampirinȱ...ȱsieȱwarȱjetztȱseinȱ Grundȱzuȱleben.ȱNichtȱdieȱGesellschaft.ȱOderȱdasȱTöten.ȱ »Ichȱ geheȱ aus,ȱ Frau,ȱ benimmȱ dichȱ anständig.«ȱ Erȱ wartete.ȱ »Ichȱ kommeȱbaldȱwieder,ȱundȱdannȱwerdenȱwirȱdichȱwaschen.«ȱAlsȱkeineȱ Antwortȱkam,ȱfragteȱer:ȱ»Frau?«ȱ Oȱschluckteȱzwanghaft.ȱEsȱhalfȱnichts,ȱsichȱzuȱermahnen,ȱeinȱMannȱ zuȱsein,ȱerȱkonnteȱeinfachȱnichtȱgehen,ȱohneȱihreȱStimmeȱzuȱhören.ȱ »LassȱmichȱnichtȱohneȱAbschiedȱgehen.«ȱ Stille.ȱ DerȱSchmerzȱsickerteȱinȱseinȱHerzȱundȱsteigerteȱseineȱLiebeȱfürȱsieȱ noch.ȱ Erȱ atmeteȱ tiefȱ ein,ȱ dasȱ köstlicheȱ Gewichtȱ derȱ Verzweiflungȱ setzteȱ sichȱ aufȱ seinerȱ Brustȱ fest.ȱ Erȱ hatteȱ geglaubt,ȱ dieȱ Liebeȱ zuȱ kennen,ȱ bevorȱ erȱ einȱ Lesserȱ wurde.ȱ Erȱ hatteȱ geglaubt,ȱ Jennifer,ȱ dieȱ Frau,ȱmitȱderȱerȱjahrelangȱverbundenȱgewesenȱwar,ȱdieȱerȱgeliebtȱundȱ geschlagenȱ hatte,ȱ seiȱ etwasȱ Besonderesȱ gewesen.ȱ Dochȱ erstȱ jetztȱ wussteȱ er,ȱ wasȱ wahreȱ Leidenschaftȱ war.ȱ Seineȱ Gefangeneȱ warȱ derȱ brennendeȱSchmerz,ȱdurchȱdenȱerȱsichȱwiederȱwieȱeinȱMenschȱfühlte.ȱ

Sieȱ warȱdieȱ Seele,ȱ dieȱ seineȱ eigeneȱ ersetzte,ȱ dieȱerȱ Omegaȱ geschenktȱ hatte.ȱDurchȱsieȱlebteȱer,ȱobwohlȱerȱuntotȱwar.ȱ »Ichȱkommeȱzurück,ȱsoȱschnellȱichȱkann,ȱFrau.«ȱ Inȱ ihremȱ Lochȱ sackteȱ Bellaȱ zusammen,ȱ alsȱ sieȱ dieȱ Türȱ zuschlagenȱ hörte.ȱDieȱTatsache,ȱdassȱderȱLesserȱvölligȱnebenȱderȱSpurȱwar,ȱbloßȱ weilȱsieȱihmȱnichtȱgeantwortetȱhatte,ȱgefielȱihr.ȱDasȱhießȱjaȱwohl,ȱdassȱ seinȱWahnsinnȱjetztȱvollkommenȱwar,ȱoderȱnicht?ȱ Seltsam,ȱ dassȱ einȱ Endeȱ imȱ Irrsinnȱ auchȱ aufȱ sieȱ wartete.ȱ Vonȱ demȱ Momentȱan,ȱalsȱsieȱvorȱwieȱvielenȱWocheȱauchȱimmerȱinȱdiesemȱRohrȱ aufgewachtȱ war,ȱ hatteȱ sieȱ angenommen,ȱ dassȱ ihrȱ Todȱ ganzȱ konventionellȱ seinȱ würde,ȱ vonȱ derȱ Sorte,ȱ dieȱ mitȱ einemȱ schwerȱ beschädigtenȱ Körperȱ einherging.ȱ Dochȱ nein,ȱ zuerstȱ starbȱ ihrȱ Geistȱ währendȱihrȱKörperȱbeiȱrelativerȱGesundheitȱblieb.ȱ Dieȱ Psychoseȱ hatteȱ sichȱ Zeitȱ gelassenȱ damit,ȱ Besitzȱ vonȱ ihrȱ zuȱ ergreifen,ȱundȱwieȱbeiȱeinerȱkörperlichenȱKrankheitȱwarȱsieȱinȱStufenȱ vorangeschritten.ȱ Zunächstȱ warȱ sieȱ zuȱ verängstigtȱ gewesen,ȱ umȱ anȱ irgendetwasȱ anderesȱ zuȱ denkenȱ alsȱ daran,ȱ wieȱ sichȱ dieȱ Folterȱ anfühlenȱ würde.ȱ Dochȱ dieȱ Tageȱ verstrichen,ȱ undȱ nichtsȱ dergleichenȱ warȱ geschehen.ȱ Derȱ Lesserȱ schlugȱ sieȱ zwar,ȱ undȱ seineȱ Blickeȱ aufȱ ihremȱKörperȱwarenȱekelerregend,ȱaberȱerȱtatȱihrȱnichtȱdasȱan,ȱwasȱerȱ denȱanderenȱVampirenȱantat.ȱUndȱerȱvergewaltigteȱsieȱauchȱnicht.ȱ Alsȱ Reaktionȱ daraufȱ hattenȱ sichȱ ihreȱ Gedankenȱ allmählichȱ verschoben,ȱ ihreȱ Lebensgeisterȱ warenȱwiederȱ erwacht,ȱ undȱ sieȱ hatteȱ dieȱHoffnungȱgenährt,ȱdochȱnochȱgerettetȱzuȱwerden.ȱDieseȱPhönixȬ ausȬderȬAscheȬPeriodeȱ hatteȱ einigeȱ Zeitȱ angehalten.ȱ Eineȱ ganzeȱ Wocheȱ vielleicht,ȱ obwohlȱ derȱ Laufȱ derȱ Tageȱ schwerȱ nachzuhaltenȱ war.ȱ Aberȱ dannȱ hatteȱ ihrȱ unaufhaltsamerȱ Niedergangȱ begonnen,ȱ undȱ wasȱsieȱnachȱuntenȱgezogenȱhatte,ȱwarȱderȱLesserȱselbstȱgewesen.ȱEsȱ hatteȱeinȱWeilchenȱgedauert,ȱbisȱsieȱesȱbegriffenȱhatte,ȱdochȱsieȱhatteȱ eineȱ bizarreȱ Machtȱ überȱ ihrenȱ Geiselnehmer,ȱ undȱ nachȱ einerȱ gewissenȱZeitȱhatteȱsieȱangefangen,ȱdieseȱzuȱbenutzen.ȱErstȱhatteȱsieȱ

nurȱihreȱGrenzenȱausgetestet.ȱSpäterȱquälteȱsieȱihnȱeinzigȱundȱalleinȱ ausȱdemȱGrund,ȱweilȱsieȱihnȱsoȱsehrȱhassteȱundȱwollte,ȱdassȱerȱlitt.ȱ Derȱ Lesser,ȱ derȱ sieȱ verschlepptȱ hatteȱ ...ȱ liebteȱ sieȱ ausȱ irgendeinemȱ Grund.ȱVonȱganzemȱHerzen.ȱManchmalȱbrüllteȱerȱsieȱan,ȱmanchmalȱ machteȱerȱihrȱauchȱAngst,ȱwennȱerȱeineȱseinerȱLaunenȱhatte,ȱdochȱjeȱ härter,ȱjeȱablehnenderȱsieȱzuȱihmȱwar,ȱdestoȱbesserȱbehandelteȱerȱsie.ȱ WennȱsieȱihnȱnichtȱinȱihreȱAugenȱsehenȱließ,ȱgerietȱerȱvorȱlauterȱPanikȱ insȱWanken.ȱWennȱerȱihrȱGeschenkeȱbrachteȱundȱsieȱsieȱzurückwies,ȱ weinteȱer.ȱMitȱwachsenderȱInbrunstȱsorgteȱerȱsichȱumȱsieȱundȱbettelteȱ umȱihreȱ Aufmerksamkeit.ȱ Erȱ kuschelteȱ sichȱ anȱ sie,ȱ undȱ wennȱ sieȱ ihnȱ nichtȱ anȱsichȱheranließ,ȱdannȱbrachȱerȱzusammen.ȱ Mitȱ seinenȱ Gefühlenȱ zuȱ spielen,ȱ stellteȱ momentanȱ ihreȱ gesamte,ȱ hasserfüllteȱWeltȱdar,ȱundȱdieȱGrausamkeit,ȱdieȱsieȱnährte,ȱbrachteȱsieȱ um.ȱEinstȱwarȱsieȱeinȱlebendigesȱWesenȱgewesen,ȱeineȱTochter,ȱeineȱ Schwesterȱ...ȱeinȱJemandȱ...ȱNunȱverlorȱsieȱallesȱLebendigeȱinȱdiesemȱ Albtraum,ȱwurdeȱsoȱmaskenhaftȱwieȱeineȱeinbalsamierteȱMumie,ȱhartȱ wieȱZement.ȱ Oȱ gütigeȱ Jungfrauȱ derȱ Schrift,ȱ sieȱ wusste,ȱ erȱ würdeȱ sieȱ niemalsȱ gehenȱlassen.ȱSoȱsicher,ȱalsȱhätteȱerȱsieȱaufȱderȱStelleȱgetötet,ȱhatteȱerȱ ihrȱjedeȱZukunftȱgenommen.ȱAlles,ȱwasȱsieȱjetztȱnochȱhatte,ȱwarȱdieseȱ grauenhafte,ȱunendlicheȱGegenwart.ȱMitȱihm.ȱ Panik,ȱ einȱ Gefühl,ȱ dasȱ sieȱ schonȱ längerȱ nichtȱ mehrȱ gespürtȱ hatte,ȱ wallteȱinȱihrerȱBrustȱauf.ȱ Inȱ ihrerȱ Verzweiflung,ȱ dieȱ vorherigeȱ Empfindungslosigkeitȱ wiederzuerlangen,ȱ konzentrierteȱ sieȱ sichȱ darauf,ȱ wieȱ kaltȱ esȱ inȱ derȱ Erdeȱ war.ȱ Derȱ Lesserȱ kleideteȱ sieȱ inȱ dieȱ Sachen,ȱ dieȱ erȱ ausȱ derȱ Kommodeȱ undȱ demȱ Schrankȱ inȱ ihremȱ eigenenȱ Hausȱ mitgenommenȱ hatte,ȱundȱsieȱtrugȱlangeȱHosenȱundȱFleecepullisȱebensoȱwieȱwarmeȱ Sockenȱ undȱ Stiefel.ȱ Trotzȱ alledemȱ warȱ dieȱ Kälteȱ erbarmungslos,ȱ sieȱ krochȱ durchȱ alleȱ Schichten,ȱ schlichȱ sichȱ inȱ ihreȱ Knochenȱ undȱ drangȱ bisȱinsȱMarkȱein.ȱ

Ihreȱ Gedankenȱ wandertenȱ zuȱ demȱ Bauernhaus,ȱ inȱ demȱ sieȱ nurȱ soȱ kurzeȱ Zeitȱ gewohntȱ hatte.ȱ Sieȱ hatteȱ sichȱ einȱ fröhlichesȱ Feuerȱ imȱ Wohnzimmerkaminȱ angezündetȱ undȱ warȱ soȱ glücklichȱ gewesen,ȱ alleinȱ seinȱ zuȱ dürfenȱ ...ȱ Dochȱ dasȱ warenȱ böseȱ Erinnerungen,ȱ böseȱ Bilder.ȱSieȱerinnertenȱsieȱanȱihrȱaltesȱLeben,ȱanȱihreȱMutterȱ...ȱanȱihrenȱ Bruder.ȱ LieberȱHimmel,ȱRehvenge.ȱRehvȱhatteȱsieȱwahnsinnigȱgemachtȱmitȱ seinerȱ Bevormundung,ȱ dochȱ erȱ hatteȱ rechtȱ behalten.ȱ Wäreȱ sieȱ beiȱ ihrerȱ Familieȱ geblieben,ȱ hätteȱ sieȱ niemalsȱ Maryȱ kennenȱ gelernt,ȱ dieȱ menschlicheȱ Frau,ȱ dieȱ nebenanȱ wohnte.ȱ Undȱ niemalsȱ wäreȱ sieȱ inȱ jenerȱNachtȱüberȱdieȱWieseȱzwischenȱihrenȱHäusernȱgelaufen,ȱumȱsiȬ cherzugehen,ȱdassȱbeiȱMaryȱallesȱinȱOrdnungȱwar.ȱUndȱniemalsȱwäreȱ sieȱ demȱ Lesserinȱ dieȱ Armeȱ gelaufenȱ ...ȱ alsoȱ wäreȱ esȱ niemalsȱ soȱ weitȱ gekommen,ȱdassȱsieȱgleichzeitigȱtotȱundȱamȱLebenȱwar.ȱ Wieȱ langeȱ ihrȱ Bruderȱ wohlȱ nachȱ ihrȱ gesuchtȱ hatte?ȱ Hatteȱ erȱ inzwischenȱ aufgegeben?ȱ Vermutlich.ȱ Nichtȱ einmalȱ Rehvȱ konnteȱ soȱ langeȱohneȱjedeȱHoffnungȱweitermachen.ȱ Sieȱ wäreȱ jedeȱ Wetteȱ eingegangen,ȱ dassȱ erȱ nachȱ ihrȱ gesuchtȱ hatte,ȱ dochȱinȱgewisserȱWeiseȱwarȱsieȱfroh,ȱdassȱerȱsieȱnichtȱgefundenȱhatte.ȱ ObwohlȱerȱeinȱhochgradigȱaggressiverȱVampirȱwar,ȱbliebȱerȱdochȱeinȱ Zivilistȱ undȱ wäreȱ sehrȱ wahrscheinlichȱ verletztȱ oderȱ getötetȱ worden,ȱ wennȱerȱzuȱihrerȱRettungȱkäme.ȱDieseȱLesserȱwarenȱstark.ȱBrutalȱundȱ kraftvoll.ȱNein,ȱumȱsieȱzurückzuholen,ȱbedurfteȱesȱeinesȱKriegers,ȱderȱ demȱMonsterȱebenbürtigȱwar,ȱdasȱsieȱgefangenȱhielt.ȱ Einȱ Bildȱ vonȱ Zsadistȱ tauchteȱ vorȱ ihremȱ geistigenȱ Augeȱ auf,ȱ soȱ deutlichȱ wieȱ einȱ Foto.ȱ Sieȱ sahȱ seineȱ wildenȱ schwarzenȱ Augen.ȱ Dieȱ Narbe,ȱ dieȱ überȱ seinȱ Gesichtȱ liefȱ undȱ seineȱ Oberlippeȱ verzerrte.ȱ Dieȱ tätowiertenȱSklavenfesselnȱumȱHalsȱundȱHandgelenke.ȱSieȱerinnerteȱ sichȱ anȱ dieȱ Narbenȱ derȱ Peitschenstriemenȱ aufȱ seinemȱ Rücken.ȱ Undȱ dieȱPiercingsȱinȱseinenȱBrustwarzen.ȱUndȱseinenȱmuskulösen,ȱvielȱzuȱ schlankenȱKörper.ȱ

Sieȱ dachteȱ anȱ seinenȱ bösartigen,ȱ kompromisslosenȱ Willenȱ undȱ anȱ allȱ seinenȱ schnellȱ entflammbarenȱ Hass.ȱ Erȱ warȱ Furchtȱ einflößend,ȱ eineȱdüstereȱLegendeȱihrerȱKasse.ȱNichtȱnurȱgebrochen,ȱeinȱWrack,ȱinȱ denȱWortenȱseinesȱZwillingsbruders.ȱErȱalleinȱkönnteȱdemȱLesserȱdieȱ Stirnȱbieten.ȱZsadistsȱBrutalitätȱwarȱvermutlichȱdasȱEinzige,ȱwasȱsieȱ nochȱ rettenȱ konnte,ȱ wennȱ sieȱ auchȱ nichtȱ ernsthaftȱ damitȱ rechnete,ȱ dassȱ erȱ nachȱ ihrȱ suchenȱ würde.ȱ Sieȱ warȱ nichtsȱ alsȱ eineȱ gewöhnlicheȱ Vampirin,ȱderȱerȱzweimalȱbegegnetȱwar.ȱ UndȱbeimȱzweitenȱMalȱhatteȱsieȱihmȱschwörenȱmüssen,ȱnieȱwiederȱ inȱseineȱNäheȱzuȱkommen.ȱ WiederȱüberfielȱsieȱdieȱAngst;ȱumȱdasȱGefühlȱimȱZaumȱzuȱhalten,ȱ redeteȱsieȱsichȱein,ȱRehvengeȱsucheȱimmerȱnochȱnachȱihr.ȱUndȱdassȱerȱ derȱ Bruderschaftȱ Bescheidȱ gebenȱ würde,ȱ wennȱ erȱ irgendeinenȱ Hinweisȱ aufȱ ihrenȱ Aufenthaltsortȱ fände.ȱ Vielleichtȱ kämeȱ Zsadistȱ dann,ȱumȱsieȱzuȱsuchen,ȱweilȱesȱzuȱseinemȱJobȱgehörte.ȱ »Hallo?ȱ Hallo?ȱ Istȱ daȱ jemand?«ȱ Dieȱ zittrigeȱ männlicheȱ Stimmeȱ klangȱgedämpft,ȱblechern.ȱ DerȱneuesteȱGefangene,ȱdachteȱsie.ȱAnfangsȱversuchtenȱsieȱimmer,ȱ Kontaktȱaufzunehmen.ȱ Bellaȱräusperteȱsich.ȱ»Ichȱbinȱ...ȱhier.«ȱ Eineȱ Pauseȱ entstand.ȱ »Gütigeȱ Jungfrauȱ derȱ Schriftȱ ...ȱ bistȱ duȱ dieȱ Frau,ȱdieȱsieȱentführtȱhaben?ȱBistȱduȱ...ȱBella?«ȱ IhrenȱNamenȱzuȱhören,ȱwarȱeinȱSchock.ȱScheiße,ȱderȱLesserȱnannteȱ sieȱschonȱsoȱlangeȱseineȱFrau,ȱdassȱsieȱihrenȱeigenenȱNamenȱbeinaheȱ schonȱvergessenȱhatte.ȱ»Jaȱ...ȱja,ȱdasȱbinȱich.«ȱ »Duȱlebstȱnoch.«ȱ ZumindestȱschlugȱihrȱHerzȱnoch.ȱ»Kenneȱichȱdich?«ȱ »IȬichȱwarȱaufȱdeinerȱBeerdigung.ȱMitȱmeinenȱEltern,ȱRalstamȱundȱ Jilling.«ȱ Bellaȱfingȱanȱzuȱzittern.ȱIhreȱMutterȱundȱihrȱBruderȱ...ȱhattenȱsieȱzuȱ Grabeȱ getragen.ȱ Andererseitsȱ warȱ dasȱ nichtȱ verwunderlich.ȱ Ihreȱ Mutterȱ warȱ tiefȱ religiösȱ undȱ glaubteȱ festȱ anȱ dieȱ altenȱ Traditionen.ȱ

Wennȱ sieȱ vomȱ Todȱ ihrerȱ Tochterȱ überzeugtȱ war,ȱ hatteȱ sieȱ mitȱ SicherheitȱaufȱderȱrichtigenȱZeremonieȱbestanden,ȱdamitȱBellaȱinȱdenȱ Schleierȱ eintretenȱ konnte,ȱ Oȱ lieberȱ Himmel.ȱ Zuȱ glauben,ȱ dassȱ sieȱ aufgegebenȱ hatten,ȱundȱesȱzuȱwissen,ȱwarenȱzweiȱganzȱunterschiedlicheȱDinge.ȱ Niemandȱwürdeȱsieȱretten.ȱNiemals.ȱ ȱDaȱ hörteȱ sieȱ plötzlichȱ etwasȱ Seltsames.ȱ Undȱ merkte,ȱ dasȱ sieȱ schluchzte.ȱ Ichȱ werdeȱ fliehen«,ȱ sagteȱ derȱ Vampirȱ mitȱ Nachdruck,ȱ Undȱ dichȱ nehmeȱ ichȱ mit.«ȱ Bellaȱ ließȱ ihreȱ Knieȱ nachgebenȱ undȱ glittȱ anȱ derȱ welligenȱBlechwandȱdesȱRohrsȱentlangȱbisȱganzȱnachȱunten.ȱjetztȱwarȱ sieȱwirklichȱtot,ȱoder?ȱTotȱundȱbegraben.ȱ Wieȱgrausamȱpassend,ȱdassȱsieȱinȱderȱErdeȱfeststeckte.ȱ

ȱ

ȱ ȱ Zsadistsȱ wuchtigeȱ Stiefelȱ trugenȱ ihnȱ durchȱ eineȱ Seitenstraßeȱ derȱ Tradeȱ Street,ȱ dieȱ schwerenȱ Sohlenȱ zerstampftenȱ gefrorenenȱ Matschȱ undȱ zermalmtenȱ dasȱ eisverkrusteteȱ Profilȱ vonȱ Reifenspuren.ȱ Erȱ warȱ allein,ȱundȱesȱwarȱstockdunkel,ȱdaȱdieȱZiegelbautenȱzuȱbeidenȱSeitenȱ fensterlosȱ warenȱ undȱ dieȱ Wolkenȱ denȱ Mondȱ verdeckten.ȱ Undȱ dennochȱ funktionierteȱ seineȱ Nachtsichtȱ perfekt,ȱ sieȱ durchdrangȱ jedeȱ Finsternis.ȱGenauȱwieȱseineȱWut.ȱ Schwarzesȱ Blut.ȱ Wasȱ erȱ brauchte,ȱ warȱ mehrȱ schwarzesȱ Blut.ȱ Erȱ brauchteȱ dasȱ Gefühl,ȱ wieȱ esȱ überȱ seineȱ Händeȱ flossȱ undȱ inȱ seinȱ GesichtȱspritzteȱundȱseineȱKlamottenȱbesudelte.ȱErȱbrauchteȱeinȱMeerȱ vonȱ Blut,ȱ dasȱ überȱ denȱ Bodenȱ rannȱ undȱ inȱ dieȱ Erdeȱ sickerte.ȱ Umȱ BellasȱGedächtnisȱzuȱehren,ȱwürdeȱerȱdieseȱJägerȱblutenȱlassen.ȱJederȱ TodȱwarȱseineȱOpfergabeȱanȱsie.ȱ Erȱ wusste,ȱ dassȱ sieȱ nichtȱ mehrȱ amȱ Lebenȱ war,ȱ wussteȱ tiefȱ imȱ Herzen,ȱdassȱsieȱaufȱgrausigeȱWeiseȱdenȱTodȱgefundenȱhabenȱmusste.ȱ WarumȱalsoȱfragteȱerȱdieseȱScheißkerleȱimmerȱwieder,ȱwoȱsieȱwar?ȱErȱ hatteȱ keinenȱ blassenȱ Schimmer.ȱ Esȱ warȱ einfachȱ dasȱ Erste,ȱ wasȱ ihmȱ überȱdieȱLippenȱkam,ȱegalȱwieȱoftȱerȱsichȱsagte,ȱdassȱihrȱlängstȱnichtȱ mehrȱzuȱhelfenȱwar.ȱ UndȱerȱwürdeȱdiesenȱArschlöchernȱimmerȱweiterȱFragenȱstellen.ȱErȱ wollteȱ dasȱ Woȱ wissen,ȱ dasȱ Wieȱ undȱ dasȱ Womit.ȱ Dieȱ Antwortenȱ würdenȱihnȱinnerlichȱzerfressen,ȱdochȱerȱmussteȱesȱwissen.ȱMussteȱesȱ unbedingtȱerfahren.ȱUndȱirgendwannȱwürdeȱeinerȱvonȱihnenȱreden.ȱ Zȱbliebȱstehen.ȱSogȱdieȱLuftȱein.ȱBeteteȱdarum,ȱdassȱihmȱderȱsüßlicheȱ

Geruchȱ vonȱ Talkumȱ inȱ dieȱ Naseȱ stieg.ȱ Verflucht,ȱ erȱ hieltȱ dasȱ nichtȱ mehrȱlangeȱausȱ...ȱdiesesȱNichtwissen.ȱ Dochȱ dannȱ lachteȱ erȱ bitter.ȱ Klar,ȱ alsȱ obȱ erȱ dasȱ nichtȱ aushaltenȱ könnte.ȱ Dankȱ seinesȱ einhundertȱ Jahreȱ währendenȱ sorgfältigenȱ Trainingsȱ mitȱ derȱ Herrinȱ gabȱ esȱ keineȱ Formȱ vonȱ Dreck,ȱ dieȱ erȱ nochȱ nichtȱ gefressenȱ hatte.ȱ Körperlicherȱ Schmerz,ȱ seelischeȱ Qualen,ȱ abgrundtiefeȱ Erniedrigungȱ undȱ Demütigung,ȱ Hoffnungslosigkeit,ȱ Hilflosigkeit:ȱErȱhatteȱallesȱerlebt,ȱallesȱerlitten.ȱ Alsoȱkonnteȱerȱauchȱdasȱhierȱüberleben.ȱ ErȱblickteȱhinaufȱinȱdenȱHimmelȱundȱgerietȱinsȱTaumeln,ȱalsȱerȱdenȱ Kopfȱ inȱ denȱ Nackenȱ legte.ȱ Raschȱ stützteȱ erȱ sichȱ anȱ einemȱ Müllcontainerȱab,ȱdannȱholteȱerȱtiefȱLuftȱundȱwarteteȱdarauf,ȱdassȱdasȱ GefühlȱdesȱBetrunkenseinsȱverging.ȱKeineȱChance.ȱ Zeit,ȱsichȱzuȱernähren.ȱSchonȱwieder.ȱ Erȱfluchte,ȱhoffte,ȱerȱkönnteȱsichȱnochȱeinȱoderȱzweiȱNächteȱaufȱdenȱ Beinenȱhalten.ȱGut,ȱerȱschleppteȱseinenȱKörperȱschonȱseitȱWochenȱmitȱ reinerȱ Willenskraftȱ durchȱ dieȱ Gegend,ȱ aberȱ dasȱ warȱ nichtsȱ Ungewöhnlichesȱ fürȱ ihn.ȱ Undȱ heuteȱ Nachtȱ wollteȱ erȱ sichȱ einfachȱ nichtȱmitȱderȱBlutlustȱbefassen.ȱ Kommȱschon,ȱkommȱschonȱ...ȱkonzentrierȱdich.ȱ Erȱ zwangȱ sichȱ dazu,ȱ weiterzugehen,ȱ dieȱ Gassenȱ derȱ Innenstadtȱ abzusuchen,ȱ sichȱ inȱ dasȱ Urbaneȱ Labyrinthȱ Caldwells,ȱ derȱ KneipenȬȱ undȱ Drogenszeneȱ Newȱ Yorks,ȱ hineinȬȱ undȱ wiederȱ herauszuschlängeln.ȱ GegenȱdreiȱUhrȱmorgensȱhatteȱerȱsolchenȱBluthunger,ȱdassȱerȱsichȱ stonedȱfühlte,ȱundȱnurȱausȱdiesemȱGrundȱgabȱerȱnach.ȱErȱkonnteȱdieȱ Verfremdungȱnichtȱertragen,ȱdasȱtaubeȱGefühlȱinȱseinemȱKörper.ȱEsȱ erinnerteȱihnȱzuȱstarkȱanȱdenȱOpiumrausch,ȱinȱdenȱerȱalsȱBlutsklaveȱ immerȱgezwungenȱwordenȱwar.ȱ Erȱ beschleunigteȱ seinenȱ Schrittȱ undȱ machteȱ sichȱ aufȱ denȱ Wegȱ insȱ Zeroȱ Sum,ȱ derȱ derzeitigenȱ Stammlocationȱ derȱ Bruderschaftȱ inȱ derȱ Innenstadt.ȱ Dieȱ Türsteherȱ lotstenȱ ihnȱ direktȱ anȱ derȱ Warteschlangeȱ

vorbei;ȱ dieȱ bevorzugteȱ Behandlungȱ warȱ eineȱ derȱ Vergünstigungen,ȱ dieȱmanȱbekam,ȱwennȱmanȱsoȱvielȱAscheȱinȱdemȱLadenȱließȱwieȱdieȱ Brüder.ȱAlleinȱPhurysȱroterȱRauchȱmachteȱeinȱpaarȱRiesenȱUmsatzȱimȱ Monat,ȱ undȱ Vȱ undȱ Butchȱ bedröhntenȱ sichȱ ausschließlichȱ mitȱ demȱ edelstenȱ Sprit.ȱ Undȱ dannȱ warenȱ daȱ nochȱ Zsȱ eigeneȱ regelmäßigeȱ Erwerbungen.ȱ Imȱ Innerenȱ desȱ Clubsȱ warȱ esȱ heißȱ undȱ dunkelȱ wieȱ inȱ einerȱ schwülen,ȱ tropischenȱ Höhle,ȱ inȱ derȱ Technobeatsȱ durchȱ dieȱ Luftȱ wirbelten.ȱ Menschenȱ drängtenȱ sichȱ aufȱ derȱ Tanzfläche,ȱ schlürftenȱ Wasser,ȱ schwitzten,ȱ kautenȱ Kaugummi,ȱ währendȱ sieȱ sichȱ zuȱ denȱ pulsierendenȱ Laserstrahlenȱ bewegten.ȱ Umȱ dieȱ Tanzflächeȱ herumȱ lehntenȱ Körperȱ anȱ denȱ Wänden,ȱ inȱ ZweierȬȱ undȱ Dreiergrüppchen,ȱ wandenȱsich,ȱberührtenȱsich.ȱ Zȱ marschierteȱ ohneȱ Umwegeȱ inȱ dieȱ VIPȬLounge.ȱ Dieȱ Menschenmengeȱ ließȱ ihnȱ durch,ȱ teilteȱ sichȱ wieȱ einȱ Stückȱ Samt,ȱ derȱ zerrissenȱ wird.ȱ Obwohlȱ dieȱ meistenȱ Leuteȱ aufȱ Ecstasyȱ undȱ Koksȱ waren,ȱfunktionierteȱderȱÜberlebensinstinktȱdieserȱüberhitztenȱLeiberȱ immerȱnochȱgutȱgenug,ȱumȱinȱihmȱeinenȱwandelndenȱSargdeckelȱzuȱ erkennen.ȱ AmȱEndeȱdesȱGangsȱließȱihnȱeinȱkahlȱgeschorenerȱTürsteherȱinȱdasȱ HerzstückȱdesȱClubsȱein.ȱHierȱwarȱesȱvergleichsweiseȱruhig.ȱZwanzigȱ Tischeȱ mitȱ Sitzgelegenheitenȱ standenȱ großzügigȱ verteiltȱ imȱ Raum,ȱ dasȱScheinwerferlichtȱvonȱderȱDeckeȱbeleuchteteȱdieȱTischplattenȱansȱ schwarzemȱ Marmor.ȱ Dieȱ Stammnischeȱ derȱ Bruderschaftȱ lagȱ direktȱ nebenȱ demȱ Notausgang,ȱ undȱ Zȱ warȱ nichtȱ überrascht,ȱ Vishousȱ undȱ Butchȱdortȱzuȱentdecken,ȱjederȱmitȱeinemȱCognacschwenkerȱvorȱsich.ȱ PhurysȱMartiniglasȱwarȱunbewacht.ȱ Dieȱ beidenȱ Brüderȱ wirktenȱ nichtȱ begeistert,ȱ ihnȱ hierȱ ZUȱ sehen.ȱ Neinȱ ...ȱ sieȱ schienenȱ eherȱ beiȱ seinemȱ Anblickȱ zuȱ resignieren,ȱ alsȱ hättenȱsieȱdaraufȱgehofft,ȱmanȱnähmeȱihnenȱeineȱLastȱab,ȱundȱerȱhätteȱ ihnenȱstattdessenȱjeweilsȱeinenȱMotorblockȱzugeworfen.ȱ

»Woȱ istȱ er?«ȱ Zȱ deuteteȱ mitȱ demȱ Kopfȱ aufȱ denȱ Martiniȱ seinesȱ Zwillingsbruders.ȱ »Besorgtȱ sichȱ hintenȱ DopeȬNachschub«,ȱ sagteȱ Butch.ȱ »Ihmȱ istȱ dasȱ Rauchkrautȱausgegangen.«ȱ Zȱ setzteȱ sichȱ linksȱ vonȱ ihmȱ anȱ denȱ Tischȱ undȱ lehnteȱ sichȱ zurück,ȱ umȱ demȱ Lichtkegelȱ aufȱ demȱ schimmerndenȱ Tischȱ zuȱ entgehen.ȱ Umȱ sichȱ herumȱ erkannteȱ erȱ dieȱ Gesichterȱ bedeutungsloserȱ Fremder.ȱ Dieȱ VIPȬEckeȱ wurdeȱ vonȱ einemȱ hartenȱ Kernȱ vonȱ Stammgästenȱ besucht,ȱ dochȱ keinerȱ derȱ Großverdienerȱ hierȱ suchteȱ gernȱ Kontaktȱ jenseitsȱ seinesȱ engerenȱ Kreises.ȱ Imȱ gesamtenȱ Clubȱ herrschteȱ derȱ Grundsatzȱ »keineȱFragen,ȱkeineȱAntworten«,ȱwasȱeinȱGrundȱfürȱdieȱBrüderȱwar,ȱ hierherȱ zuȱ kommen.ȱ Obwohlȱ derȱ Eigentümerȱ desȱ Zeroȱ Sumȱ einȱ Vampirȱ war,ȱ musstenȱ sieȱ ihreȱ wahreȱ Identitätȱ unterȱ Verschlussȱ halten.ȱ ImȱLaufeȱdesȱvergangenenȱJahrhundertsȱhatteȱdieȱ Bruderschaftȱ derȱ Blackȱ Daggerȱ innerhalbȱ ihrerȱ eigenenȱ Rasseȱ zunehmendȱ einȱ Geheimnisȱ umȱ ihreȱ Organisationȱ gemacht.ȱ Esȱ gabȱ natürlichȱGerüchte,ȱundȱdieȱZivilbevölkerungȱkannteȱeinigeȱNamen,ȱ aberȱ keineȱ Einzelheitenȱ drangenȱ anȱ dieȱ Öffentlichkeit.ȱ Dasȱ Täuschungsmanöverȱ warȱ begonnenȱ worden,ȱ nachdemȱ dieȱ Vampirgesellschaftȱ vorȱ etwaȱ einhundertȱ Jahrenȱ zuȱ zerfallenȱ begannȱ undȱtragischerweiseȱdasȱVertrauenȱzumȱHauptproblemȱinnerhalbȱderȱ Speziesȱ gewordenȱ war.ȱ Inzwischenȱ gabȱ esȱ allerdingsȱ nochȱ weitereȱ Gründe.ȱ Dieȱ Lesserȱ foltertenȱ Zivilisten,ȱ umȱ anȱ Informationenȱ überȱ dieȱ Bruderschaftȱ zuȱ kommen,ȱ weswegenȱ esȱ unerlässlichȱ war,ȱ dieȱ Tarnungȱaufrechtzuerhalten.ȱ Dasȱallesȱhatteȱdazuȱgeführt,ȱdassȱdieȱwenigenȱVampire,ȱdieȱdiesenȱ Ladenȱ frequentierten,ȱ sichȱ nichtȱ sicherȱ seinȱ konnten,ȱ obȱ dieȱ großenȱ KerleȱinȱdenȱLederklamotten,ȱdemȱbeeindruckendenȱAlkoholkonsumȱ undȱ denȱ vielenȱ Dollarsȱ tatsächlichȱ Mitgliederȱ derȱ Blackȱ Daggerȱ waren.ȱ Undȱ glücklicherweiseȱ verbotenȱ esȱ ihreȱ Sitten,ȱ undȱ nichtȱ zuletztȱdieȱMienenȱderȱBrüder,ȱFragenȱzuȱstellen.ȱ

Ungeduldigȱ rutschteȱ Zsadistȱ aufȱ demȱ Stuhlȱ herum.ȱ Erȱ hassteȱ denȱ Club;ȱwirklich.ȱHassteȱes,ȱsoȱvieleȱKörperȱumȱsichȱherumȱzuȱspüren.ȱ HassteȱdenȱLärm.ȱDieȱGerüche.ȱ Tuschelndȱ näherteȱ sichȱ einȱ Dreiergespannȱ menschlicherȱ Frauenȱ demȱ Tischȱ derȱ Brüder.ȱ Dieȱ dreiȱ arbeitetenȱ heuteȱ Nacht,ȱ wennȱ auchȱ das,ȱ wasȱ sieȱ servierten,ȱ nichtȱ inȱ einȱ Glasȱ passte.ȱ Dasȱ warenȱ dieȱ typischenȱ Edelnutten:ȱ teureȱ Haarverlängerungen,ȱ nochȱ teurereȱ Silikonbrüsteȱ undȱ Kleiderȱ ausȱ derȱ Sprühdose.ȱ Eineȱ Mengeȱ dieserȱ wandelndenȱLustbarkeitenȱtriebenȱsichȱimȱClubȱherum,ȱbesondersȱinȱ derȱVIPȬLounge.ȱDerȱReverend,ȱdemȱdasȱZeroȱSumȱgehörte,ȱundȱderȱ esȱ auchȱ selbstȱ betrieb,ȱ glaubteȱ anȱ Produktvielfaltȱ alsȱ Geschäftsstrategie,ȱ weswegenȱ erȱ ihreȱ Körperȱ ebensoȱ anbotȱ wieȱ denȱ AlkoholȱundȱdieȱDrogen.ȱZudemȱbetätigteȱsichȱderȱVampirȱauchȱalsȱ Geldverleiher,ȱ beschäftigteȱ einigeȱ Buchmacherȱ undȱ hieltȱ nochȱ jedeȱ andereȱ erdenklicheȱ Dienstleistungȱ fürȱ seineȱ überwiegendȱ menschlicheȱKundschaftȱbereit.ȱ DieȱdreiȱProstituiertenȱlächeltenȱundȱplaudertenȱundȱbotenȱsichȱan.ȱ Dochȱ keineȱ vonȱ ihnenȱ war,ȱ wonachȱ Zȱ suchte,ȱ undȱ auchȱ Butchȱ hatteȱ keinȱ Interesse.ȱ Zweiȱ Minutenȱ späterȱ spaziertenȱ sieȱ zumȱ nächstenȱ Tisch.ȱ Zȱwarȱverdammtȱhungrig,ȱdochȱesȱgabȱeineȱSache,ȱdieȱfürȱihnȱnichtȱ verhandelbarȱwar,ȱwennȱesȱdarumȱging,ȱsichȱzuȱnähren.ȱ »Hey,ȱihrȱSüßen«,ȱsagteȱeineȱandereȱFrau.ȱ»Möchteȱeinerȱvonȱeuchȱ einȱbisschenȱGesellschaft?«ȱ Erȱblickteȱauf.ȱDasȱGesichtȱdieserȱFrauȱwarȱsoȱhartȱwieȱihrȱKörper.ȱ SchwarzeȱLederklamottten.ȱGlasigeȱAugen.ȱKurzesȱHaar.ȱ Absolutȱperfekt.ȱ Zȱ legteȱ seineȱ Handȱ inȱ dieȱ Lichtpfützeȱ aufȱ demȱ Tisch,ȱ hobȱ zweiȱ Fingerȱ undȱ klopfteȱ dannȱ zweimalȱ mitȱ denȱ Knöchelnȱ aufȱ denȱ Stein.ȱ Butchȱ undȱ Vȱ fingenȱ an,ȱ aufȱ ihrenȱ Sitzenȱ herumzurutschen;ȱ ihreȱ Anspannungȱärgerteȱihn.ȱ DieȱFrauȱlächelte.ȱ»Alsoȱgut.«ȱ

Zsadistȱ beugteȱ sichȱ nachȱ vornȱ undȱ erhobȱ sichȱ zuȱ seinerȱ vollenȱ Größe,ȱ sodassȱ seinȱ Gesichtȱ vomȱ Scheinwerferȱ erhelltȱ wurde.ȱ Derȱ BlickȱderȱHureȱerstarrte,ȱundȱsieȱmachteȱeinenȱSchrittȱrückwärts.ȱ Genauȱ inȱ diesemȱ Momentȱ kamȱ Phuryȱ durchȱ eineȱ Türȱ zuȱ ihrerȱ Linken.ȱSeineȱspektakuläreȱHaarmähneȱfingȱLichtblitzeȱaufȱundȱwarfȱ sieȱ zurück.ȱ Ihmȱ aufȱ denȱ Fersenȱ folgteȱ einȱ gemeingefährlichȱ aussehenderȱVampirȱmitȱeinemȱIrokesenschnitt:ȱderȱReverend.ȱ Aufȱ demȱ Wegȱ zumȱ Tischȱ derȱ Brüderȱ lächelteȱ derȱ Clubeigentümerȱ verkniffen.ȱ Seinenȱ amethystfarbenenȱ Augenȱ entgingȱ dasȱ Zögernȱ derȱ Prostituiertenȱnicht.ȱ»SchönenȱgutenȱAbend,ȱdieȱHerren.ȱHastȱduȱwasȱ vor,ȱLisa?«ȱ Sofortȱ rissȱ sichȱ Lisaȱ wiederȱ amȱ Riemen.ȱ »Ichȱ wollteȱ michȱ geradeȱ umȱihnȱhierȱkümmern,ȱBoss.«ȱ »RichtigeȱAntwort.«ȱ Genugȱgequatscht,ȱdachteȱZ.ȱ»Raus.ȱSofort.«ȱ Erȱ drückteȱ dieȱ Feuerschutztürȱ aufȱ undȱ folgteȱ Lisaȱ inȱ dieȱ Gasseȱ hinterȱdemȱClub.ȱDerȱDezemberwindȱbliesȱdurchȱdieȱweiteȱJacke,ȱdieȱ erȱ überȱ seineȱ Waffenȱ gezogenȱ hatte,ȱ dochȱ dieȱ Kälteȱ kümmerteȱ ihnȱ nicht,ȱ genausoȱ wenigȱ wieȱ Lisa.ȱ Obwohlȱ dieȱ eisigenȱ Böenȱ ihrȱ dieȱ Frisurȱ zerzaustenȱ undȱ sieȱ praktischȱ nacktȱ war,ȱ standȱ sie,ȱ ohneȱ zuȱ zittern,ȱvorȱihm,ȱdasȱKinnȱhochȱerhoben.ȱ Nun,ȱ daȱ sieȱ sichȱ daraufȱ eingelassenȱ hatte,ȱ warȱ sieȱ vollkommenȱ bereitȱfürȱihn.ȱEinȱechterȱProfi.ȱ »Wirȱtunȱesȱhier«,ȱsagteȱerȱundȱtratȱinȱdenȱSchatten.ȱDannȱholteȱerȱ zweiȱ Hundertdollarscheineȱ ausȱ derȱ Tascheȱ undȱ hieltȱ sieȱ ihrȱ vorȱ dieȱ Nase.ȱ Ihreȱ Fingerȱ zerknülltenȱ dasȱ Geld,ȱ bevorȱ sieȱ esȱ inȱ ihrenȱ Lederrockȱschob.ȱ »Wieȱhättestȱduȇsȱdennȱgern?«ȱSieȱrückteȱaufȱihnȱzuȱundȱwollteȱihmȱ dieȱArmeȱaufȱdieȱSchulternȱlegen.ȱ Blitzschnellȱ drehteȱ erȱ sieȱ mitȱ demȱ Gesichtȱ zurȱ Wand.ȱ »Fassȱ michȱ nichtȱan.ȱIchȱbinȱderȱEinzige,ȱderȱhierȱanfasst.«ȱ

Ihrȱ Körperȱ verspannteȱ sich,ȱ undȱ ihreȱ Furchtȱ kitzelteȱ ihnȱ inȱ derȱ Nase,ȱ einȱ schwefligesȱ Brennen.ȱ Dochȱ ihreȱ Stimmeȱ warȱ fest.ȱ »Passȱ bloßȱauf,ȱArschloch.ȱWennȱichȱmitȱblauenȱFleckenȱzurückkomme,ȱjagtȱ erȱdichȱwieȱeinȱTier.«ȱ »KeineȱSorge,ȱduȱkommstȱschonȱheilȱausȱdieserȱNummerȱraus.«ȱ Dochȱ sieȱ warȱ immerȱ nochȱ eingeschüchtert.ȱ Normalerweiseȱ warȱ AngstȱdasȱEinzigeȱanȱeinerȱFrau,ȱwasȱihnȱantörnte,ȱderȱeinzigeȱWeg,ȱ ihnȱhartȱwerdenȱzuȱlassen.ȱInȱletzterȱZeitȱallerdingsȱfunktionierteȱdasȱ nichtȱ mehr,ȱ wasȱ ihmȱ auchȱ rechtȱ war.ȱ Erȱ hatteȱ dieȱ Reaktionȱ seinesȱ Schwanzesȱ immerȱ verachtet,ȱ undȱ daȱ dieȱ meistenȱ Frauenȱ sichȱ beiȱ ZsadistsȱAnblickȱvorȱAngstȱbeinaheȱinȱdieȱHosenȱmachten,ȱwurdeȱerȱ umȱ einigesȱ häufigerȱ erregt,ȱ alsȱ ihmȱ liebȱ war.ȱ Überhauptȱ nichtȱ wäreȱ besserȱ gewesen.ȱ Scheiße,ȱ erȱ warȱ vermutlichȱ derȱ einzigeȱ Mannȱ aufȱ demȱPlaneten,ȱderȱgerneȱimpotentȱgewesenȱwäre.ȱ »LegȱdenȱKopfȱzurȱSeite«,ȱbefahlȱer.ȱ»OhrȱaufȱdieȱSchulter.«ȱ ZögerndȱgehorchteȱsieȱundȱbotȱihmȱihrenȱHalsȱdar.ȱGenauȱdeshalbȱ hatteȱerȱsieȱausgewählt.ȱKurzesȱHaarȱbedeutete,ȱerȱmüssteȱnichtsȱausȱ demȱWegȱschieben.ȱErȱhassteȱes,ȱsieȱberührenȱzuȱmüssen.ȱ Beimȱ Anblickȱ ihresȱ Nackensȱ wurdeȱ seinȱ Durstȱ stärker,ȱ undȱ seineȱ Fängeȱverlängertenȱsich.ȱZurȱHölle,ȱerȱwarȱsoȱausgetrocknet,ȱdassȱerȱ sieȱvollkommenȱleerȱsaugenȱkönnte.ȱ »Wasȱhastȱduȱdennȱvor?«,ȱfauchteȱsie.ȱ»Michȱbeißen?«ȱ»Genau.«ȱ UnvermitteltȱschnellteȱseinȱKopfȱnachȱvorn,ȱundȱerȱhieltȱsieȱfest,ȱalsȱ sieȱmitȱdenȱArmenȱumȱsichȱschlug.ȱUmȱesȱfürȱsieȱleichterȱzuȱmachen,ȱ beruhigteȱ erȱ sieȱ durchȱ seineȱ Gedanken,ȱ entspannteȱ sie,ȱ versetzteȱ sieȱ inȱ einenȱ Rausch,ȱ derȱ ihrȱ zweifellosȱ sehrȱ vertrautȱ war.ȱ Sieȱ wurdeȱ ruhiger,ȱ undȱ erȱ schluckte,ȱ soȱ vielȱ erȱ konnte,ȱ ohneȱ zuȱ würgen,ȱ schmeckteȱ dasȱ Koksȱ undȱ denȱ Alkoholȱ inȱ ihremȱ Blutȱ ebensoȱ wieȱ dieȱ Antibiotika,ȱdieȱsieȱnahm.ȱ Alsȱ erȱ fertigȱ war,ȱ leckteȱ erȱ dieȱ Einsticheȱ ab,ȱ damitȱ derȱ Heilungsprozessȱ schnellerȱ inȱ Gangȱ kamȱ undȱ sieȱ nichtȱ verblutete.ȱ

DannȱzogȱerȱihrenȱKragenȱüberȱdieȱBissstelle,ȱlöschteȱsichȱausȱihremȱ GedächtnisȱundȱschickteȱsieȱzurückȱinȱdenȱClub.ȱ Wiederȱ alleinȱ ließȱ erȱ sichȱ gegenȱ dieȱ Ziegelwandȱ fallen.ȱ MenschlichesȱBlutȱwarȱsoȱschwach,ȱreichteȱihmȱgeradeȱebenȱsoȱzumȱ Überleben.ȱ Aberȱ erȱ würdeȱ nichtȱ vonȱ Frauenȱ seinerȱ eigenenȱ Speziesȱ trinken.ȱNichtȱnochȱeinmal.ȱNieȱmehr.ȱ Wiederȱ blickteȱ erȱ inȱ denȱ Himmel.ȱ Dieȱ Wolken,ȱ dieȱ vorhinȱ dasȱ Schneegestöberȱ mitȱ sichȱ gebrachtȱ hatten,ȱ warenȱ jetztȱ weg,ȱ undȱ zwischenȱ denȱ Gebäudenȱ konnteȱ erȱ einenȱ Streifenȱ desȱ Sternenhimmelsȱ entdecken,ȱ funkelndȱ wieȱ einȱ gigantischesȱ Nadelkissen.ȱ Dieȱ Konstellationȱ sagteȱ ihm,ȱ dassȱ erȱ nurȱ nochȱ zweiȱ Stundenȱdraußenȱbleibenȱkonnte.ȱ Alsȱ erȱ genugȱ Kraftȱ gesammeltȱ hatte,ȱ schlossȱ erȱ dieȱ Augenȱ undȱ dematerialisierteȱsichȱanȱdenȱeinzigenȱOrt,ȱzuȱdemȱerȱsichȱhingezogenȱ fühlte.ȱ Gottȱ seiȱ Dankȱ bliebȱ ihmȱ nochȱ genugȱ Zeit,ȱ dorthinȱ zuȱ gehen.ȱ Dortȱzuȱsein.ȱ

ȱ Johnȱ Matthewȱ stöhnteȱ undȱ drehteȱ sichȱ inȱ seinemȱ Bettȱ aufȱ denȱ Rücken.ȱDieȱFrauȱkamȱihmȱnach,ȱihreȱnacktenȱBrüsteȱpresstenȱsichȱanȱ seineȱbreite,ȱnackteȱBrust.ȱMitȱeinemȱverführerischenȱLächelnȱgriffȱsieȱ ihmȱzwischenȱ dieȱ Beineȱundȱ fandȱ seineȱharteȱ Begierde.ȱErȱ warfȱdenȱ Kopfȱ zurückȱ undȱ stöhnteȱ wieder,ȱ alsȱ sieȱ seineȱ Erektionȱ aufrichteteȱ undȱsichȱdaraufsetzte.ȱMitȱseinenȱHändenȱaufȱihrenȱKnienȱfingȱsieȱan,ȱ ihnȱlangsamȱundȱheftigȱzuȱreiten.ȱOȱja...ȱ Mitȱ derȱ einenȱ Handȱ spielteȱ sieȱ anȱ sichȱ selbstȱ herum;ȱ mitȱ derȱ anderenȱquälteȱsieȱihn,ȱindemȱsieȱsichȱmitȱderȱflachenȱHandȱüberȱihreȱ Brüsteȱ hinaufȱ bisȱ zumȱ Halsȱ fuhrȱ undȱ ihrȱ langesȱ platinblondesȱ Haarȱ dabeiȱmitȱnachȱobenȱstrich.ȱIhreȱHandȱwanderteȱweiterȱbisȱzuȱihremȱ Gesicht,ȱ dannȱ warȱ derȱ Armȱ überȱ demȱ Kopf,ȱ einȱ grazilerȱ Bogen.ȱ Sieȱ bogȱ sichȱ zurückȱ undȱ drückteȱ dieȱ Brüsteȱ heraus,ȱ dieȱ hartenȱ Spitzenȱ geschwollen,ȱ rosig.ȱ Ihreȱ Hautȱ warȱ soȱ blassȱ wieȱ frischȱ gefallenerȱ Schnee.ȱ »Krieger.«ȱSieȱhieltȱinne.ȱ»Hältstȱduȱdasȱaus?«ȱ Obȱerȱdasȱaushielt?ȱUndȱob.ȱUndȱdamitȱkeinȱZweifelȱaufkam,ȱwerȱ hierȱwasȱaushielt,ȱpackteȱerȱihreȱOberschenkelȱundȱstießȱseineȱHüftenȱ kraftvollȱnachȱoben,ȱbisȱsieȱaufschrie.ȱ Alsȱerȱsichȱwiederȱzurückzog,ȱlächelteȱsieȱaufȱihnȱherabȱundȱrittȱihnȱ immerȱschnellerȱundȱschneller.ȱSieȱwarȱfeucht,ȱundȱsieȱwarȱeng,ȱundȱ seineȱErektionȱwarȱimȱsiebtenȱHimmel.ȱ »Krieger,ȱ hältstȱ duȱ dasȱ aus?«ȱ Ihreȱ Stimmeȱ warȱ jetztȱ tiefȱ vorȱ Anstrengung.ȱ

»Woraufȱ duȱ dichȱ verlassenȱ kannst«,ȱ knurrteȱ er.ȱ Mann,ȱ sobaldȱ erȱ gekommenȱwar,ȱwürdeȱerȱsieȱherumwerfenȱundȱgleichȱwiederȱinȱsieȱ eindringen.ȱ »Hältstȱ duȱ dasȱ aus?«ȱ Immerȱ härterȱ stießȱ sieȱ zu,ȱ denȱ Armȱ immerȱ nochȱ hochȱ überȱ denȱ Kopfȱ gehoben,ȱ rittȱ sieȱ ihnȱ wieȱ einenȱ Bullen,ȱ bäumteȱsichȱaufȱihmȱauf.ȱ Dasȱ warȱ großartigerȱ Sexȱ ...ȱ unglaublicher,ȱ wahnsinniger,ȱ großartigerȱ...ȱ Ihreȱ Worteȱ wurdenȱ dumpf,ȱ verzerrtȱ ...ȱ undȱ dieȱ Tonlageȱ fielȱ unterȱ dieȱweiblicheȱOktaveȱab.ȱ»Hältstȱduȱdasȱaus?«ȱ JohnȱspürteȱeinenȱkaltenȱSchauer.ȱEtwasȱstimmteȱhierȱnicht.ȱEtwasȱ stimmteȱganzȱundȱgarȱnicht...ȱ »Hältstȱ duȱ dasȱ aus?ȱ Hältstȱ duȱ dasȱ aus?«ȱ Plötzlichȱ drangȱ eineȱ MännerstimmeȱausȱihrerȱKehle,ȱeineȱMännerstimmeȱverspotteteȱihn.ȱ »Hältstȱduȱdasȱaus?«ȱ Johnȱbemühteȱsich,ȱsieȱabzuwerfen,ȱdochȱsieȱklammerteȱsichȱanȱihnȱ undȱhörteȱnichtȱauf,ȱihnȱzuȱreiten.ȱ »Glaubstȱ du,ȱ duȱ hältstȱ dasȱ aus?ȱ KannstȬduȬdasȬaushalten?ȱ Kannstdudasaushalten?«ȱ Dieȱ Männerstimmeȱ schrieȱ jetzt,ȱ brüllteȱ ausȱ demȱFrauengesichtȱheraus.ȱ DasȱMesserȱstießȱausȱderȱLuftȱüberȱihremȱKopfȱaufȱihnȱherabȱȬȱnur,ȱ dassȱsieȱjetztȱeinȱMannȱwar,ȱeinȱMannȱmitȱweißerȱHautȱundȱblassenȱ Haaren,ȱ undȱ Augenȱ inȱ derȱ Farbeȱ desȱ Nebels.ȱ Alsȱ dieȱ Klingeȱ silbernȱ aufblitzte,ȱ wollteȱ Johnȱ sieȱ mitȱ demȱ Armȱ abblocken,ȱ dochȱ seinȱ Armȱ warȱnichtȱmehrȱmuskelbepackt.ȱErȱwarȱdünnȱundȱausgezehrt.ȱ »Glaubstȱdu,ȱduȱhältstȱdasȱaus,ȱKrieger?«ȱ Inȱ einemȱ elegantenȱ Bogenȱ landeteȱ derȱ Dolchȱ genauȱ inȱ derȱ Mitteȱ seinerȱBrust.ȱEinȱheißerȱSchmerzȱloderteȱanȱderȱStelleȱauf,ȱdasȱFeuerȱ rannȱihmȱdurchȱdenȱKörper,ȱprallteȱinnenȱvonȱseinerȱHautȱab,ȱbisȱerȱ hellwachȱ vorȱ Qualȱ war.ȱ Ächzendȱ rangȱ erȱ nachȱ Luftȱ undȱ würgteȱ anȱ seinemȱ eigenenȱ Blut,ȱ würgteȱ undȱ keuchte,ȱ bisȱ auchȱ seineȱ Lungenȱ

brannten.ȱ Erȱ ruderteȱ wildȱ mitȱ denȱ Armen,ȱ kämpfteȱ gegenȱ denȱ Tod,ȱ derȱihnȱholenȱkamȱ...ȱ »John!ȱJohn!ȱWachȱauf!«ȱ Seineȱ Augenȱ klapptenȱ weitȱ auf.ȱ Derȱ ersteȱ Gedankeȱ war,ȱ dassȱ seinȱ Gesichtȱ schmerzte,ȱ wennȱ erȱ auchȱ keineȱ Ahnungȱ lulle,ȱ warum,ȱ daȱ erȱ dochȱinȱdieȱBrustȱgestochenȱworden.ȱDannȱbemerkteȱer,ȱdassȱerȱdenȱ Mundȱ weitȱ aufgerissenȱ hatteȱ undȱ dasȱ ausstieß,ȱ wasȱ einȱ Schreiȱ gewesenȱwäre,ȱhätteȱerȱüberȱeinenȱKehlkopfȱverfügt.ȱSoȱjedochȱkamȱ lediglichȱeinȱkonzentrierterȱLuftstromȱhervor.ȱ Dannȱ spürteȱ erȱ dieȱ Händeȱ ...ȱ Händeȱ drücktenȱ seineȱ Armeȱ aufȱ dieȱ Matratze.ȱ Derȱ Schreckenȱ kehrteȱ zurück,ȱ undȱ inȱ einemȱ fürȱ seineȱ Verhältnisseȱ beachtlichenȱ Aufbäumenȱ warfȱ erȱ seinenȱ magerenȱ Körperȱ vomȱ Bett.ȱ Erȱ landeteȱ mitȱ demȱ Gesichtȱ nachȱ unten,ȱ seineȱ WangeȱschlitterteȱüberȱdenȱrauenȱTeppichboden.ȱ »John!ȱIchȱbinȱes,ȱWellsie.«ȱ Dieȱ Realitätȱ kehrteȱ beimȱ Klangȱ diesesȱ Namensȱ zurückȱ undȱ schüttelteȱihnȱausȱseinerȱHysterieȱwieȱeineȱOhrȬfeige.ȱ OȱmeinȱGottȱ...ȱAllesȱwarȱgut.ȱIhmȱgingȱesȱgut.ȱErȱlebte.ȱ Erȱ warfȱ sichȱ inȱ Wellsiesȱ Armeȱ undȱ vergrubȱ dasȱ Gesichtȱ inȱ ihremȱ langenȱrotenȱHaar.ȱ »Istȱ jaȱ gut.«ȱ Sieȱ zogȱ ihnȱ aufȱ ihrenȱ Schoßȱ undȱ streichelteȱ ihmȱ überȱ denȱRücken.ȱ»DuȱbistȱzuȱHause.ȱDuȱbistȱinȱSicherheit.«ȱ Zuȱ Hause.ȱ Inȱ Sicherheit.ȱ Ja,ȱ nachȱ nurȱ sechsȱ Wochenȱ warȱ diesȱ seinȱ Zuhauseȱ ...ȱ dasȱ erste,ȱ dasȱ erȱ jeȱ besessenȱ hatte,ȱ nachdemȱ erȱ imȱ Waisenhausȱ aufgewachsenȱ warȱ undȱ danachȱ inȱ miesenȱ Löchernȱ gewohntȱ hatte,ȱ seitȱ erȱ sechzehnȱ war.ȱ Beiȱ Wellsieȱ undȱ Tohrmentȱ jedochȱwarȱerȱzuȱHause.ȱ UndȱhierȱwarȱerȱnichtȱnurȱinȱSicherheit;ȱerȱwurdeȱauchȱverstanden.ȱ Achȱwas,ȱerȱselbstȱhatteȱhierȱerstȱdieȱWahrheitȱüberȱsichȱerfahren.ȱBisȱ Tohrmentȱihnȱfand,ȱhatteȱerȱnichtȱgewusst,ȱwarumȱerȱimmerȱandersȱ alsȱ dieȱ anderenȱ gewesenȱ war,ȱ oderȱ warumȱ erȱ soȱ dürrȱ undȱ schwächlichȱwar.ȱAberȱmännlicheȱVampireȱwarenȱebenȱsoȱȬȱvorȱihrerȱ

Transition.ȱ Selbstȱ Tohr,ȱ einȱ ausgewachsenesȱ Mitgliedȱ derȱ Bruderschaftȱ derȱ Blackȱ Dagger,ȱ warȱ offenbarȱ früherȱ schmächtigȱ gewesen.ȱ JetztȱhobȱWellsieȱJohnsȱKopfȱan.ȱ»Kannstȱduȱesȱmirȱerzählen?«ȱ ErȱschüttelteȱdenȱKopfȱundȱvergrubȱsichȱnochȱtieferȱinȱihremȱHaar,ȱ hieltȱsieȱsoȱfest,ȱdassȱerȱsichȱwunderte,ȱwieȱsieȱüberhauptȱnochȱatmenȱ konnte.ȱ ZsadistȱmaterialisierteȱsichȱvorȱBellasȱHausȱundȱfluchteȱleise.ȱSchonȱ wiederȱwarȱjemandȱhierȱgewesen.ȱImȱPulverschneeȱderȱAuffahrtȱsahȱ manȱfrischeȱReifenspurenȱundȱFußabdrücke,ȱdieȱbisȱzurȱTürȱreichten.ȱ Mist...ȱDaȱwarenȱsehrȱvieleȱFußabdrücke,ȱsoȱviele,ȱdassȱesȱsoȱaussah,ȱ alsȱ hätteȱ jemandȱ dasȱ Hausȱ ausgeräumt.ȱ Dasȱ machteȱ ihnȱ nervös,ȱ alsȱ verschwändenȱimmerȱmehrȱkleineȱStückchenȱvonȱihr.ȱ Verfluchtȱ nochȱ mal.ȱ Wennȱ ihreȱ Familieȱ denȱ Haushaltȱ auflöste,ȱ wüssteȱerȱnichtȱmehr,ȱwohinȱerȱgehenȱsollte,ȱumȱbeiȱihrȱzuȱsein.ȱ Ohneȱzuȱblinzeln,ȱstarrteȱerȱdieȱVerandaȱundȱdieȱhohenȱFensterȱdesȱ Wohnzimmersȱ an.ȱ Vielleichtȱ sollteȱ erȱ sichȱ einȱ paarȱ Dingeȱ vonȱ ihrȱ einpacken.ȱ Dasȱ wäreȱ nichtȱ geradeȱ dieȱ feineȱ englischeȱ Art,ȱ aberȱ andererseitsȱwarȱerȱsichȱfürȱeinenȱDiebstahlȱgewissȱnichtȱzuȱschade.ȱ WieȱschonȱoftȱdachteȱerȱüberȱihreȱFamilieȱnach.ȱErȱwusste,ȱdassȱsieȱ Aristokratenȱwaren,ȱdochȱmehrȱauchȱnicht,ȱundȱerȱkonnteȱgutȱdaraufȱ verzichten,ȱsieȱnäherȱkennenȱzuȱlernen.ȱSelbstȱanȱseinenȱbestenȱTagenȱ warȱ erȱ grauenhaftȱ imȱ Umgangȱ mitȱ anderenȱ Leuten,ȱ dochȱ dieȱ SituationȱmitȱBellaȱmachteȱihnȱüberdiesȱauchȱgefährlichȱimȱUmgang.ȱ Nein,ȱ Tohrmentȱ warȱ derȱ Verbindungsmannȱ zuȱ ihrerȱ Familie,ȱ undȱ Zȱ achteteȱsorgfältigȱdarauf,ȱihnenȱnichtȱzuȱbegegnen.ȱ ErȱgingȱhintenȱumȱdasȱHausȱherum,ȱtratȱdurchȱdieȱKücheȱeinȱundȱ schalteteȱ dieȱ Alarmanlageȱ ab.ȱ Wieȱ jedeȱ Nachtȱ sahȱ erȱ alsȱ Erstesȱ nachȱ ihrenȱ Fischen.ȱ Flockenȱ schwammenȱ aufȱ demȱ Wasser,ȱ einȱ Anzeichenȱ dafür,ȱdassȱsichȱschonȱjemandȱdarumȱgekümmertȱhatte.ȱEsȱkotzteȱihnȱ an,ȱdassȱmanȱihmȱdieseȱAufgabeȱabgenommenȱhatte.ȱ

Dieȱ Wahrheitȱ war,ȱ dassȱ erȱ ihrȱ Hausȱ inzwischenȱ alsȱ seinȱ eigenesȱ Heimȱ betrachtete.ȱ Erȱ hatteȱ esȱ geputztȱ undȱ aufgeräumt,ȱ nachdemȱ sieȱ entführtȱwordenȱwar.ȱErȱwarȱdurchȱalleȱZimmerȱundȱüberȱalleȱStufenȱ gelaufen,ȱhatteȱausȱdenȱFensternȱgeblicktȱundȱaufȱjedemȱStuhlȱundȱjeȬ demȱ Sofaȱ undȱ auchȱ aufȱ demȱ Bettȱ gesessen.ȱ Erȱ hatteȱ sichȱ sogarȱ entschlossen,ȱ dasȱ Hausȱ zuȱ kaufen,ȱ fallsȱ ihreȱ Familieȱ denȱ Kastenȱ verkaufenȱ wollte.ȱ Zwarȱ hatteȱ erȱ nochȱ nieȱ einȱ Hausȱ oderȱ besondersȱ vieleȱ persönlicheȱ Gegenständeȱ besessen,ȱ dochȱ dieseȱ Mauernȱ undȱ diesesȱDachȱundȱderȱȱ ganzeȱKramȱdarinȱȬȱallesȱwürdeȱihmȱgehören.ȱEsȱwürdeȱeinȱSchreinȱ fürȱBellaȱsein.ȱ ZȱabsolvierteȱeinenȱkurzenȱRundgangȱdurchȱdasȱHausȱundȱmachteȱ eineȱ Bestandsaufnahmeȱ derȱ Dinge,ȱ dieȱ entferntȱ wordenȱ waren.ȱ Vielȱ warȱ esȱ nicht.ȱ Einȱ Gemäldeȱ undȱ eineȱ silberneȱ Schaleȱ ausȱ demȱ Wohnzimmer,ȱ einȱ Spiegelȱ ausȱ demȱ Eingangsbereich.ȱ Erȱ hätteȱ gernȱ gewusst,ȱ warumȱ ausgerechnetȱ dieseȱ Gegenständeȱ ausgewähltȱ wordenȱwaren,ȱundȱerȱwünschteȱsieȱzurückȱanȱOrtȱundȱStelle,ȱwohinȱ sieȱgehörten.ȱ AlsȱerȱwiederȱinȱdieȱKücheȱkam,ȱriefȱerȱsichȱinsȱGedächtnis,ȱwieȱderȱ Raumȱ nachȱ ihrerȱ Entführungȱ ausgesehenȱ hatte.ȱ Allȱ dasȱ Blut,ȱ dieȱ Glasscherben,ȱ dieȱ kaputtenȱ Stühle,ȱ dasȱ zerbrocheneȱ Geschirr.ȱ Seinȱ BlickȱfielȱaufȱeinenȱschwarzenȱGummistreifenȱaufȱdemȱKiefernboden.ȱ Erȱ konnteȱ sichȱ ausmalen,ȱ wieȱ erȱ entstandenȱ war.ȱ Bellaȱ hatteȱ sichȱ gegenȱ denȱ Lesserȱ gewehrt,ȱ warȱ durchȱ dieȱ Kücheȱ geschleiftȱ worden,ȱ undȱihreȱSchuhsohleȱhatteȱgequietscht,ȱalsȱsieȱdieȱSpurȱhinterließ.ȱ WutȱkrochȱihmȱdurchȱdieȱBrust,ȱbisȱerȱvonȱdiesemȱhässlichen,ȱallzuȱ vertrautenȱGefühlȱzuȱkeuchenȱbegann.ȱNurȱ...ȱHimmelȱHerrgott,ȱdasȱ warȱ dochȱ allesȱ völligȱ unsinnig:ȱ Dassȱ erȱ nachȱ ihrȱ suchte,ȱ inȱ ihremȱ Hausȱ herumtigerteȱ undȱ vonȱ ihrenȱ Sachenȱ besessenȱ war.ȱ Sieȱ warenȱ nichtȱ befreundetȱ gewesen.ȱ Nichtȱ einmalȱ guteȱ Bekannte.ȱ Undȱ erȱ warȱ dieȱbeidenȱMale,ȱalsȱsieȱsichȱbegegnetȱwaren,ȱnichtȱgeradeȱnettȱzuȱihrȱ gewesen.ȱ

Dasȱbereuteȱerȱmittlerweileȱzutiefst.ȱErȱwünschte,ȱerȱhätteȱwährendȱ dieserȱwenigenȱMomente,ȱdieȱerȱmitȱihrȱerlebtȱhatte,ȱnichtȱsoȱ...ȱSichȱ nichtȱ zuȱ übergeben,ȱ alsȱ erȱ festgestelltȱ hatte,ȱ dassȱ sieȱ vonȱ ihmȱ erregtȱ war,ȱ wäreȱ beispielsweiseȱ einȱ ganzȱ guterȱ Anfangȱ gewesen.ȱ Aberȱ erȱ konnteȱ dieȱ Reaktionȱ nunȱ malȱ schlechtȱ zurücknehmen.ȱ Keineȱ Frauȱ außerȱ seinerȱ kranken,ȱ abartigenȱ Herrinȱ warȱ jemalsȱ feuchtȱ fürȱ ihnȱ geworden,ȱ weshalbȱ glatteȱ weiblicheȱ Hautȱ beiȱ ihmȱ nichtȱ unbedingtȱ dieȱbestenȱAssoziationenȱauslöste.ȱ Beimȱ Gedankenȱ daran,ȱ wieȱ Bellaȱ sichȱ anȱ seinenȱ Körperȱ gedrücktȱ hatte,ȱ fragteȱ erȱ sichȱ immerȱ noch,ȱ warumȱ sieȱ beiȱ ihmȱ hatteȱ liegenȱ wollen.ȱSeinȱGesichtȱwarȱeinȱverdammtesȱTrümmerfeld.ȱSeinȱKörperȱ sahȱ nichtȱ vielȱ besserȱ aus,ȱ wenigstensȱ nichtȱ seinȱ Rücken.ȱ Undȱ gegenȱ seinenȱ Rufȱ wirkteȱ Jackȱ theȱ Ripperȱ wieȱ einȱ Pfadfinder.ȱ Zumȱ Henker,ȱ erȱ warȱ wütendȱ aufȱ allesȱ undȱ jeden,ȱ undȱ dasȱ zuȱ jederȱ Zeit.ȱ Sieȱ hingegenȱ warȱ wunderschönȱ undȱ mitfühlendȱ undȱ freundlichȱ gewesen,ȱeineȱwürdevolleȱAristokratinȱprivilegierterȱHerkunft.ȱ Aberȱ genauȱ ihreȱ Gegensätzeȱ warenȱ dochȱ dasȱ Entscheidendeȱ gewesen,ȱ oderȱ etwaȱ nicht?ȱ Fürȱ sieȱ warȱ erȱ dasȱ Neue,ȱ Aufregendeȱ gewesen,ȱ dasȱ sieȱ anzog.ȱ Dasȱ gefährlicheȱ Abenteuer.ȱ Dieȱ wildeȱ Kreatur,ȱ dieȱ sieȱ fürȱ ein,ȱ zweiȱ Stundenȱ ausȱ ihremȱ bravenȱ kleinenȱ Lebenȱreißenȱwürde.ȱUndȱobwohlȱesȱwehgetanȱhatte,ȱgenauȱaufȱdasȱ reduziertȱ zuȱ werden,ȱ wasȱ erȱ war,ȱ hatteȱ erȱ sieȱ trotzdemȱ nochȱ ...ȱ wunderbarȱgefunden.ȱ HinterȱsichȱhörteȱerȱeineȱStanduhrȱschlagen.ȱFünfȱUhr.ȱ DieȱVordertürȱöffneteȱsichȱknarrend.ȱ VölligȱlautlosȱzogȱZȱblitzschnellȱeinenȱDolchȱausȱdemȱBrusthalfterȱ undȱdrückteȱsichȱflachȱanȱdieȱWand.ȱDenȱKopfȱhieltȱerȱso,ȱdassȱerȱdenȱ FlurȱundȱdenȱEingangsbereichȱimȱBlickȱhatte.ȱ ButchȱhieltȱdieȱHändeȱhoch,ȱalsȱerȱhereinkam.ȱ»Ichȱbinȇsȱbloß,ȱZ.«ȱ ZsadistȱließȱdieȱKlingeȱsinkenȱundȱsteckteȱsieȱzurückȱinsȱHalfter.ȱ Derȱ ehemaligeȱ Copȱ beiȱ derȱ Mordkommissionȱ bildeteȱ dieȱ großeȱ AusnahmeȱinȱihrerȱWelt;ȱerȱwarȱderȱeinzigeȱ

Mensch,ȱ derȱ jeȱ inȱ denȱ innerenȱ Kreisȱ derȱ Bruderschaftȱ aufgenommenȱ wordenȱ war.ȱ Butchȱ warȱ Vsȱ Mitbewohner,ȱ Rhagesȱ PartnerȱbeimȱGewichthebenȱundȱPhurysȱShoppingȬKumpel.ȱUndȱausȱ unerfindlichenȱ Gründenȱ warȱ erȱ völligȱ besessenȱ vonȱ Bellasȱ Entführung,ȱ wodurchȱ erȱ auchȱ mitȱ Zȱ etwasȱ gemeinsamȱ hatte.ȱ »Wasȱ gibtȇs,ȱBulle?«ȱ »BistȱduȱaufȱdemȱWegȱnachȱHause?«ȱDasȱwarȱzwarȱwieȱeineȱFrageȱ formuliert,ȱklangȱaberȱeherȱwieȱeinȱVorschlag.ȱ »Nochȱnicht.«ȱ »Wirdȱschonȱbaldȱhell.«ȱ Naȱund.ȱ»HatȱPhuryȱdichȱgeschickt?«ȱ »Dasȱ warȱ meineȱ eigeneȱ Idee.ȱ Alsȱ duȱ vonȱ deinemȱ Ausflugȱ nichtȱ zurückgekommenȱ bist,ȱ dachteȱ ichȱ mirȱ schon,ȱ dassȱ duȱ vielleichtȱ hierȱ bist.«ȱ ZȱverschränkteȱdieȱArmeȱvorȱderȱBrust.ȱ»HastȱduȱAngst,ȱichȱkönnteȱ dieȱFrauȱumgebrachtȱhaben?«ȱ »Nein.ȱIchȱhabȱsieȱnochȱimȱClubȱgesehen,ȱbevorȱichȱgegangenȱbin.«ȱ »Undȱwarumȱstehstȱduȱjetztȱvorȱmir?«ȱ Derȱ Mannȱ sahȱ aus,ȱ alsȱ suchteȱ erȱ nachȱ denȱ passendenȱ Worten,ȱ währendȱ erȱ inȱ denȱ teurenȱ Lederschuhen,ȱ aufȱ dieȱ erȱ soȱ abfuhr,ȱ vorȬȱ undȱ zurückschaukelte.ȱ Dannȱ knöpfteȱ erȱ denȱ edlenȱ schwarzenȱ Kaschmirmantelȱauf.ȱ Achȱsoȱ...ȱButchȱwarȱeinȱBote.ȱ»Spuckȇsȱschonȱaus,ȱBulle.«ȱ ImmerȱnochȱzögerndȱriebȱderȱMenschȱsichȱmitȱdemȱDaumenȱüberȱ dieȱ Augenbraue.ȱ »Duȱ weißtȱ doch,ȱ dassȱ Tohrȱ mitȱ Bellasȱ Familieȱ gesprochenȱ hat,ȱ oder?ȱ Undȱ dassȱ ihrȱ Bruderȱ einȱ ziemlicherȱ Hitzkopfȱ ist?ȱJedenfallsȱweißȱer,ȱdassȱesȱjemandenȱgibt,ȱderȱregelmäßigȱhierherȱ kommt.ȱErȱhatȱesȱdurchȱdieȱAlarmanlageȱherausgekriegt.ȱJedesȱMal,ȱ wennȱsieȱanȬȱoderȱabgeschaltetȱwird,ȱempfängtȱerȱeinȱSignal.ȱErȱwill,ȱ dassȱdieseȱBesucheȱaufhören,ȱZ.«ȱ

Zsadistȱ fletschteȱ dieȱ Fänge.ȱ »Seinȱ Pech.«ȱ »Erȱ wirdȱ Wachenȱ aufstellen.«ȱ »Wasȱ zumȱ Teufelȱ gehtȱ ihnȱ dasȱ eigentlichȱ an?«ȱ »Kommȱ schon,ȱMann,ȱesȱistȱdasȱHausȱseinerȱSchwester.«ȱ Drecksack.ȱ»IchȱwillȱdasȱHausȱkaufen.«ȱ »Dasȱ kommtȱ nichtȱ infrage,ȱ Z.ȱ Tohrȱ sagte,ȱ dieȱ Familieȱ wolleȱ esȱ inȱ nähererȱ Zukunftȱ nichtȱ zumȱ Verkaufȱ anbieten.ȱ Sieȱ wollenȱ esȱ behalten.«ȱ Einenȱ Augenblickȱ mahlteȱ Zȱ mitȱ denȱ Kiefern.ȱ »Bulle,ȱ tuȱ dirȱ selbstȱ einenȱGefallenȱundȱverziehȱdich.«ȱ »IchȱwürdeȱdichȱlieberȱnachȱHauseȱfahren.ȱEsȱwirdȱverdammtȱbaldȱ hell.«ȱ »Genau.ȱ Undȱ dasȱ mussȱ ichȱ mirȱ ganzȱ dringendȱ vonȱ einemȱ Menschenȱerklärenȱlassen.«ȱ Butchȱ fluchteȱ unterdrückt.ȱ »Dannȱ lassȱ dichȱ dochȱ knusprigȱ braten,ȱ wennȱduȱsoȱscharfȱdaraufȱbist.ȱHauptsache,ȱduȱkommstȱnichtȱwiederȱ hierher.ȱIhreȱFamilieȱhatȱschonȱgenugȱdurchgemacht.«ȱ Alsȱ dieȱ Eingangstürȱ wiederȱ insȱ Schlossȱ fiel,ȱ spürteȱ Zȱ eineȱ Hitzewelleȱ überȱ seinenȱ Körperȱ schwappen,ȱ alsȱ habeȱ ihnȱ jemandȱ inȱ eineȱHeizdeckeȱgewickeltȱundȱaufȱdieȱhöchsteȱStufeȱgestellt.ȱSchweißȱ brachȱ ihmȱ aufȱ Stirnȱ undȱ Brustȱ aus,ȱ seinȱ Magenȱ drehteȱ sichȱ um.ȱ Erȱ hobȱ dieȱ Hände.ȱ Dieȱ Innenflächenȱ warenȱ feucht,ȱ undȱ dieȱ Fingerȱ zittertenȱleicht.ȱ PhysiologischeȱAnzeichenȱvonȱStress,ȱdachteȱer.ȱ Eindeutigȱ zeigteȱ erȱ eineȱ gefühlsmäßigeȱ Reaktion,ȱ wennȱ erȱ auchȱ keinenȱ blassenȱ Schimmerȱ hatte,ȱ worauf.ȱ Erȱ bekamȱ nurȱ dieȱ Begleitsymptomeȱ mit.ȱ Inȱ seinemȱ Innerenȱ warȱ nichts,ȱ jedenfallsȱ keinȱ Gefühl,ȱdasȱerȱgenauerȱbestimmenȱkonnte.ȱ Erȱ sahȱ sichȱ umȱ undȱ wollteȱ dasȱ Hausȱ inȱ Brandȱ stecken,ȱ allesȱ inȱ SchuttȱundȱAscheȱlegen,ȱdamitȱniemandȱesȱhabenȱkonnte.ȱBesserȱalsȱ zuȱwissen,ȱdassȱerȱnieȱwiederȱhierherȱkommenȱkonnte.ȱ Dasȱ Dummeȱ warȱ nur,ȱ dassȱ erȱ dasȱ Gefühlȱ hatte,ȱ erȱ würdeȱ ihrȱ wehtun,ȱwennȱerȱihrȱHausȱabfackelte.ȱ

Wennȱ erȱ alsoȱ schonȱ nichtȱ verbrannteȱ Erdeȱ hinterlassenȱ konnte,ȱ dannȱ wollteȱ erȱ wenigstensȱ etwasȱ mitnehmen.ȱ Währendȱ erȱ darüberȱ nachdachte,ȱ wasȱ erȱ mitȱ sichȱ nehmenȱ undȱ sichȱ trotzdemȱ dematerialisierenȱkonnte,ȱlegteȱerȱdieȱHandȱaufȱdieȱschmaleȱKette,ȱdieȱ sichȱengȱumȱseinenȱHalsȱschloss.ȱ DiesesȱSchmuckstückȱmitȱdenȱwinzigenȱDiamantenȱgehörteȱihr.ȱErȱ hatteȱ esȱ zwischenȱ denȱ ganzenȱ Trümmernȱ aufȱ demȱ Terrakottafußbodenȱ unterȱ demȱ Küchentischȱ gefunden,ȱ inȱ derȱ Nachtȱ nachȱ ihrerȱ Entführung.ȱ Erȱ hatteȱ esȱ vonȱ ihremȱ Blutȱ gereinigt,ȱ denȱ VerschlussȱrepariertȱundȱdieȱKetteȱseitdemȱimmerȱgetragen.ȱ Undȱ Diamantenȱ warenȱ dochȱ unvergänglich?ȱ Sieȱ überdauertenȱ alles.ȱWieȱseineȱErinnerungȱanȱsie.ȱ Bevorȱ Zsadistȱ ging,ȱ warfȱ erȱ einenȱ letztenȱ Blickȱaufȱ dasȱAquarium.ȱ Dasȱ Futterȱ warȱ jetztȱ fastȱ verschwunden,ȱ vonȱ derȱ Oberflächeȱ geschnapptȱ vonȱ kleinenȱ aufgesperrtenȱ Mäulern,ȱ Mäulern,ȱ dieȱ sichȱ vorsichtigȱvonȱuntenȱnäherten.ȱ Johnȱ wussteȱ nicht,ȱ wieȱ langeȱ erȱ inȱ Wellsiesȱ Armenȱ gelegenȱ hatte,ȱ aberȱ erȱ brauchteȱ einȱ Weilchen,ȱ umȱ wiederȱ inȱ derȱ Realitätȱ anzukommen.ȱ Alsȱ erȱ sichȱ schließlichȱ ihrerȱ Umarmungȱ entzog,ȱ lächelteȱsieȱihnȱan.ȱ »Bistȱ duȱ sicher,ȱ dassȱ duȱ mirȱ nichtȱ vonȱ deinemȱ Albtraumȱ erzählenȱ willst?«ȱ Johnsȱ Händeȱ bewegtenȱ sich,ȱ undȱ sieȱ sahȱ ganzȱ genauȱ hin,ȱ daȱ sieȱ geradeȱ erstȱ angefangenȱ hatte,ȱ dieȱ Zeichenspracheȱ zuȱ lernen.ȱ Erȱ wusste,ȱerȱredeteȱzuȱschnell,ȱdeshalbȱnahmȱerȱeinenȱBlockȱundȱeinenȱ StiftȱzurȱHand.ȱ Esȱ warȱ nichts.ȱ Jetztȱ gehtȱ esȱ mirȱ wiederȱ gut.ȱ Aberȱ Danke,ȱ dassȱ duȱ michȱgewecktȱhast.ȱ »WillstȱduȱwiederȱinsȱBett?«ȱ Erȱnickte.ȱEsȱkamȱihmȱsoȱvor,ȱalsȱhätteȱerȱseitȱeineinhalbȱMonatenȱ nichtsȱgetanȱalsȱgeschlafenȱundȱgegessen,ȱaberȱseinȱAppetitȱundȱseineȱ

ErschöpfungȱnahmenȱeinfachȱkeinȱEnde.ȱAndererseitsȱmussteȱerȱauchȱ dreiundzwanzigȱJahreȱHungerȱundȱSchlaflosigkeitȱbekämpfen.ȱ ErȱlegteȱsichȱwiederȱunterȱdieȱDecke,ȱundȱWellsieȱsetzteȱsichȱnebenȱ ihn.ȱImȱStehenȱsahȱmanȱihreȱSchwangerschaftȱnochȱkaum,ȱaberȱwennȱ sieȱ saß,ȱ zeigteȱ sichȱ eineȱ deutlicheȱ Schwellungȱ unterȱ demȱ weitenȱ Hemd.ȱ »SollȱichȱdasȱLichtȱinȱdeinemȱBadezimmerȱanmachen?«ȱ Erȱ schüttelteȱ denȱ Kopf.ȱ Dannȱ kämeȱ erȱ sichȱ nochȱ mehrȱ wieȱ einȱ Waschlappenȱvor,ȱundȱseinȱEgoȱwarȱohnehinȱschonȱtotalȱamȱBoden.ȱ »IchȱbinȱanȱmeinemȱSchreibtisch,ȱinȱOrdnung?«ȱ Alsȱ sieȱ ging,ȱ warȱ erȱ überȱ seineȱ Erleichterungȱ innerlichȱ etwasȱ zerknirscht,ȱ dochȱ nachȱ demȱ Abflauenȱ derȱ Panikȱ schämteȱ erȱ sichȱ einfach.ȱSoȱbenahmȱsichȱeinȱMannȱeinfachȱnicht.ȱEinȱMannȱhätteȱdenȱ weißhaarigenȱ Dämonȱ imȱ Traumȱ bekämpftȱ undȱ besiegt.ȱ Undȱ selbstȱ wennȱ erȱ Angstȱ gehabtȱ hätte,ȱ dannȱ hätteȱ einȱ Mannȱ sichȱ nichtȱ zusammengerolltȱ undȱ wieȱ einȱ Fünfjährigerȱ gezittert,ȱ alsȱ erȱ aufwachte.ȱ DochȱJohnȱwarȱebenȱkeinȱMann.ȱZumindestȱnochȱnicht.ȱTohrȱhatteȱ gesagt,ȱdieȱWandlungȱwürdeȱerstȱmitȱknappȱfünfundzwanzigȱJahrenȱ eintreten.ȱ Erȱ konnteȱ esȱ kaumȱ erwarten,ȱ bisȱ dieȱ nächstenȱ zweiȱ Jahreȱ vorbeiȱwaren.ȱDennȱselbstȱwennȱihmȱnunȱbewusstȱwar,ȱwarumȱerȱnurȱ knappȱeinenȱMeterȱsiebzigȱmaßȱundȱgutȱfünfȱ zigȱ Kiloȱ wog,ȱ warȱ esȱ dochȱ hart.ȱ Erȱ hassteȱ denȱ täglicheȱ Anblickȱ seinesȱknochigenȱSpiegelbildes.ȱHassteȱes,ȱKinderkleidungȱzuȱtragen,ȱ obwohlȱ erȱ längstȱ altȱ genugȱ warȱ umȱ Autoȱ zuȱ fahren,ȱ Alkoholȱ zuȱ trinkenȱundȱzuȱwählenȱSchauderteȱbeiȱdemȱGedanken,ȱdassȱerȱnochȱ nieȱ eineȱ Erektionȱ gehabtȱ hatte,ȱ nichtȱ einmal,ȱ wennȱ erȱ ausȱ einemȱ seinerȱerotischenȱTräumeȱaufwachte.ȱUndȱeineȱFrauȱgeküsstȱhatteȱerȱ auchȱnochȱnicht.ȱ Nein,ȱinȱSachenȱMännlichkeitȱwarȱerȱeinfachȱnichtȱbesondersȱweit.ȱ Besondersȱ inȱ Anbetrachtȱ dessen,ȱ wasȱ ihmȱ vorȱ knappȱ einemȱ Jahrȱ zugestoßenȱwar.ȱHimmel,ȱdieserȱÜberfallȱjährteȱsichȱbaldȱzumȱerstenȱ

Mal,ȱ oderȱ nicht?ȱ Seinȱ Gesichtȱ verzogȱ sich,ȱ alsȱ erȱ versuchte,ȱ nichtȱ anȱ dasȱschmutzigeȱTreppenhausȱzuȱdenkenȱoderȱanȱdenȱMannȱderȱihmȱ dasȱ Messerȱ anȱ dieȱ Kehleȱ gehaltenȱ hatte,ȱ oderȱ anȱ dieseȱ furchtbarenȱ Momente,ȱ inȱ denenȱ ihmȱ etwasȱ Unwiederbringlichesȱ genommenȱ wordenȱwar:ȱseineȱUnschuld.ȱ Erȱ zwangȱ seinenȱ Verstandȱ ausȱ dieserȱ Abwärtsspiralȱ herausȱ undȱ sagteȱ sich,ȱ dassȱ erȱ wenigstensȱ nichtȱ längerȱ einȱ hoffnungsloserȱ Fallȱ war.ȱSchonȱbaldȱwürdeȱerȱsichȱinȱeinenȱMannȱverwandeln.ȱ DieȱGedankenȱanȱseineȱZukunftȱmachtenȱihnȱganzȱzappelig,ȱundȱerȱ warfȱ dieȱ Deckeȱ vonȱ sichȱ undȱ gingȱ zumȱ Schrank.ȱ Derȱ Anblickȱ warȱ immerȱ nochȱ ungewohnt;ȱ nochȱ nieȱ inȱ seinemȱ Lebenȱ hatteȱ erȱ soȱ vieleȱ HosenȱundȱPullisȱbesessen,ȱundȱalleȱwarenȱsoȱneuȱundȱschönȱ...ȱAlleȱ Reißverschlüsseȱ intakt,ȱ keineȱ fehlendenȱ Knöpfe,ȱ keineȱ Löcher,ȱ keineȱ Risse.ȱSogarȱeinȱPaarȱnagelneueȱTurnschuheȱstandȱdort.ȱ ErȱholteȱeinenȱPulliȱausȱdemȱSchrankȱundȱzogȱihnȱan,ȱdannȱsteckteȱ erȱ seineȱ schlaksigenȱ Beineȱ inȱ eineȱ saubereȱ Hose.ȱ Imȱ Badezimmerȱ wuschȱ erȱ sichȱ Gesichtȱ undȱ Händeȱ undȱ kämmteȱ sichȱ dieȱ dunklenȱ Haare.ȱ Dannȱ machteȱ erȱ sichȱ aufȱ denȱ Wegȱ inȱ dieȱ Kücheȱ undȱ durchquerteȱRäume,ȱ derenȱ Grundrissȱ klarȱ undȱ modernȱ war,ȱ dieȱ aberȱ mitȱ Möbelnȱ ȱ undȱ KunstwerkenȱausȱderȱitalienischenȱRenaissanceȱ eingerichtetȱwarenȱundȱmitȱdazuȱpassendenȱStoffenȱdekoriert.ȱAlsȱ erȱWellsiesȱStimmeȱausȱdemȱArbeitszimmerȱhörte,ȱbliebȱerȱstehen.ȱ ...ȱmussȱeinȱAlbtraumȱgewesenȱsein.ȱIchȱmeine,ȱTohr,ȱ erȱwarȱzuȱTodeȱerschrockenȱ...ȱNein,ȱerȱhatȱsichȱherausgeredet,ȱalsȱ ichȱihnȱdanachȱgefragtȱhabe,ȱundȱichȱhabȱihnȱauchȱnichtȱgedrängt.ȱIchȱ glaube,ȱesȱwirdȱZeit,ȱdassȱerȱzuȱHaversȱgeht.ȱJaȱ...ȱMȬhm.ȱZuerstȱsollteȱ erȱWrathȱtreffen.ȱOkay.ȱIchȱliebeȱdich,ȱmeinȱHellren.ȱWas?ȱTohr,ȱmirȱ gehtȱesȱdochȱganzȱgenauso.ȱIchȱweißȱgarȱnichtȱmehr,ȱwieȱesȱohneȱihnȱ war.ȱErȱistȱsoȱeinȱSegen.«ȱ Johnȱ lehnteȱ sichȱ anȱ dieȱ Wandȱ imȱ Flurȱ undȱ schlossȱ dieȱ Augen.ȱ Seltsam,ȱerȱdachteȱvonȱdenȱbeidenȱganzȱgenauso.ȱ

ȱ

ȱ Stundenȱspäter,ȱoderȱzumindestȱkamȱesȱihrȱsoȱvor,ȱerwachteȱBellaȱ davon,ȱ dassȱ dieȱ Drahtabdeckungȱ beiseiteȱ geschobenȱ wurde.ȱ Derȱ süßlicheȱGeruchȱdesȱLesserȱwaberteȱzuȱihrȱherabȱundȱüberlagerteȱdenȱ durchdringenden,ȱfeuchtenȱErdgeruch.ȱ »Hallo,ȱ meineȱ Frau.«ȱ Dasȱ Geschirrȱ umȱ ihrenȱ Oberkörperȱ zogȱ sichȱ zusammen,ȱ alsȱ erȱ sieȱ anȱ denȱ Seilenȱ herauszog,ȱ dieȱ daranȱ befestigtȱ waren.ȱ Einȱ Blickȱ inȱ seineȱ blassbraunenȱ Augen,ȱ undȱ sieȱ wusste,ȱ jetztȱ warȱ keinȱguterȱZeitpunkt,ȱumȱGrenzenȱauszutesten.ȱErȱstandȱunterȱStrom,ȱ seinȱ Lächelnȱ warȱ vielȱ zuȱ überdreht.ȱ Undȱ Anspannungȱ bekamȱ ihmȱ überhauptȱnichtȱgut.ȱ Gerade,ȱalsȱihreȱFüßeȱdenȱBodenȱberührten,ȱruckteȱerȱamȱGeschirr,ȱ sodassȱsieȱaufȱihnȱfiel.ȱ»Ichȱhabȱgesagt,ȱhallo,ȱmeineȱFrau.«ȱ »Hallo,ȱDavid.«ȱ Erȱ schlossȱ dieȱ Augen.ȱ Erȱ liebteȱ es,ȱ wennȱ sieȱ seinenȱ Namenȱ sagte.ȱ »Ichȱhabeȱetwasȱfürȱdich.«ȱ Erȱ nahmȱ ihrȱ dieȱ Gurteȱ nichtȱ ab,ȱ sondernȱ führteȱ sieȱ darinȱ zuȱ demȱ Edelstahltischȱ inȱ derȱ Mitteȱ desȱ Raumes.ȱ Alsȱ erȱ sieȱ mitȱ denȱ HandschellenȱanȱdenȱTischȱfesselte,ȱwussteȱsie,ȱdassȱesȱdraußenȱnochȱ dunkelȱ seinȱ musste.ȱ Nachlässigȱ wurdeȱ erȱ nurȱ tagsüber,ȱ wennȱ sieȱ nichtȱweglaufenȱkonnte.ȱ Derȱ Lesserȱ gingȱ vorȱ dieȱ Türȱ undȱ ließȱ sieȱ weitȱ offenȱ stehen.ȱ Esȱ folgtenȱ einȱ Schlurfenȱ undȱ Knurren,ȱ dannȱ schleppteȱ erȱ einenȱ halbȱ bewusstlosenȱVampirȱherein.ȱDerȱKopfȱdesȱGefangenenȱrollteȱaufȱdenȱ

Schulternȱ herum,ȱ alsȱ wäreȱ imȱ Genickȱ einȱ Scharnierȱ kaputt.ȱ Seineȱ Füßeȱ schleiftenȱ überȱ denȱ Boden.ȱ Erȱ trugȱ eineȱ vormalsȱ eleganteȱ schwarzeȱ Hoseȱ undȱ einenȱ Kaschmirpulli,ȱ dochȱ jetztȱ warenȱ dieȱ Kleiderȱzerrissen,ȱnassȱundȱblutverschmiert.ȱ Mitȱ einemȱ unterdrücktenȱ Stöhnenȱ schobȱ sichȱ Bellaȱ rückwärts,ȱ bisȱ dieȱangespannteȱKetteȱsieȱdaranȱhinderte,ȱnochȱweiterȱzuȱgehen.ȱSieȱ konnteȱdieȱFolterȱnichtȱmitȱansehen;ȱsieȱkonnteȱesȱeinfachȱnicht.ȱ Derȱ Lesserȱ wuchteteȱ denȱ Vampirȱ aufȱ denȱ Tischȱ undȱ streckteȱ ihnȱ flachȱaus.ȱRaschȱwickelteȱerȱKettenȱumȱseineȱHandȬȱundȱFußgelenkeȱ undȱ befestigteȱ sieȱ dannȱ mitȱ Metallklammern.ȱ Sobaldȱ dieȱ trübenȱ AugenȱdesȱGefangenenȱdieȱRegaleȱmitȱdenȱWerkzeugenȱentdeckten,ȱ verfielȱerȱinȱPanik.ȱErȱrissȱanȱdenȱStahlfesseln,ȱwodurchȱsieȱgegenȱdenȱ Metalltischȱrasselten.ȱ Bellaȱ sahȱ demȱ Vampirȱ inȱ dieȱ blauenȱ Augen.ȱ Erȱ hatteȱ furchtbareȱ Angst,ȱundȱsieȱwollteȱihnȱberuhigen,ȱdochȱsieȱwusste,ȱdasȱwäreȱnichtȱ klug.ȱDerȱLesserȱbeobachteteȱsie,ȱwartete.ȱ UndȱdannȱzückteȱerȱeinȱMesser.ȱ DerȱVampirȱaufȱdemȱTischȱschrieȱauf,ȱalsȱsichȱderȱLesserȱüberȱihnȱ beugte.ȱDochȱDavidȱschlitzteȱlediglichȱdenȱPulliȱdesȱGefangenenȱaufȱ undȱentblößteȱseineȱBrustȱundȱseinenȱHals.ȱ Obwohlȱ Bellaȱ sichȱ dagegenȱ wehrte,ȱ regteȱ sichȱ Blutlustȱ inȱ ihr.ȱ Esȱ warȱ langeȱ her,ȱ seitȱ sieȱ sichȱ genährtȱ hatte,ȱ vielleichtȱ schonȱ Monate,ȱ undȱ nachȱ allȱ denȱ Belastungenȱ brauchteȱ ihrȱ Körperȱ unbedingt,ȱ wasȱ nurȱdasȱBlutȱdesȱanderenȱGeschlechtsȱihrȱgebenȱkonnte.ȱ DerȱLesserȱnahmȱsieȱamȱArmȱundȱzogȱsieȱumȱdenȱTischȱherum.ȱDieȱ Handschellenȱ glittenȱ anȱ demȱ umȱ denȱ Tischȱ herumlaufendenȱ Griffȱ mit.ȱ »Ichȱdachteȱmir,ȱdassȱduȱbestimmtȱinzwischenȱDurstȱhast.«ȱErȱriebȱ ihrȱmitȱdemȱDaumenȱüberȱdenȱMund.ȱ»Alsoȱhabeȱichȱdirȱdiesenȱhierȱ geholt,ȱdamitȱduȱdichȱanȱseinerȱVeneȱnährenȱkannst.«ȱ SieȱrissȱdieȱAugenȱauf.ȱ

»Soȱistȱes.ȱErȱgehörtȱdirȱallein.ȱEinȱGeschenk.ȱErȱistȱfrischȱundȱjung.ȱ Besserȱalsȱdieȱzwei,ȱdieȱinȱdenȱRohrenȱstecken.ȱUndȱwirȱkönnenȱihnȱ soȱ langeȱ behalten,ȱ wieȱ erȱ dirȱ dienlichȱ ist.«ȱ Derȱ Lesserȱ schobȱ ihreȱ Oberlippeȱ zurück.ȱ »Siehȱ dirȱ dasȱ anȱ ...ȱ dieseȱ Fängeȱ werdenȱ immerȱ länger.ȱMeineȱFrauȱistȱhungrig.«ȱ Seineȱ Handȱ umklammerteȱ ihrenȱ Nacken,ȱ undȱ erȱ küssteȱ sieȱ undȱ leckteȱ sieȱ mitȱ seinerȱ Zungeȱ ab.ȱ Irgendwieȱ gelangȱ esȱ ihr,ȱ denȱ Würgereizȱzuȱunterdrücken,ȱbisȱerȱdenȱKopfȱwiederȱhob.ȱ »Ichȱhabeȱmichȱschonȱimmerȱgefragt,ȱwieȱdasȱwohlȱaussieht.«ȱSeineȱ AugenȱtastetenȱihrȱGesichtȱab.ȱ»Meinstȱdu,ȱesȱmachtȱmichȱan?ȱIchȱbinȱ nichtȱ sicher,ȱ obȱ ichȱ dasȱ geilȱ findenȱ willȱ oderȱ nicht.ȱ Ichȱ glaube,ȱ ichȱ magȱdichȱlieberȱrein.ȱAberȱduȱmusstȱdasȱtun,ȱoder?ȱSonstȱstirbstȱdu.«ȱ Erȱ drückteȱ ihrenȱ Kopfȱ aufȱ dieȱ Kehleȱ desȱ gefesseltenȱ Vampirsȱ herunter.ȱAlsȱsieȱsichȱsträubte,ȱlachteȱderȱLesserȱleiseȱundȱraunteȱihrȱ insȱOhr.ȱ»Soȱistȱesȱbrav.ȱWennȱduȱihnȱbereitwilligȱgenommenȱhättest,ȱ hätteȱ ichȱ dichȱ wahrscheinlichȱ ausȱ Eifersuchtȱ geschlagen.«ȱ Mitȱ derȱ freienȱHandȱstreichelteȱerȱihrȱübersȱHaar.ȱ»Undȱjetztȱtrink.«ȱ BellaȱsahȱdemȱVampirȱinȱdieȱAugen.ȱLieberȱHimmel...ȱ Derȱ Mannȱ hatteȱ aufgehört,ȱ sichȱ zuȱ wehren,ȱ undȱ starrteȱ sieȱ unverwandtȱ an,ȱ seineȱ Augenȱ fielenȱ ihmȱ beinaheȱ ausȱ demȱ Kopf.ȱ Soȱ hungrigȱ sieȱ auchȱ war,ȱ sieȱ konnteȱ denȱ Gedankenȱ nichtȱ ertragen,ȱ vonȱ ihmȱzuȱtrinken.ȱ Jetztȱ wurdeȱ derȱ Griffȱ ihresȱ Peinigersȱ umȱ ihrenȱ Nackenȱ festerȱ undȱ seineȱ Stimmeȱ gemeiner.ȱ »Duȱ solltestȱ besserȱ trinken.ȱ Esȱ hatȱ michȱ verdammtȱvielȱMüheȱgekostet,ȱdirȱdiesesȱGeschenkȱzuȱbesorgen.«ȱ Sieȱ öffneteȱ denȱ Mund,ȱ ihreȱ Zungeȱ warȱ vorȱ lauterȱ Durstȱ rauȱ wieȱ Schleifpapier.ȱ»Neinȱ...«ȱ DaȱhieltȱderȱLesserȱihrȱdasȱMesserȱvorȱdieȱAugen.ȱ»Soȱoderȱsoȱwirdȱ erȱ vorȱ Ablaufȱ derȱ nächstenȱ Minuteȱ bluten.ȱ Wennȱ ichȱ michȱ umȱ ihnȱ kümmere,ȱmachtȱerȱesȱnichtȱlang.ȱAlsoȱvielleichtȱmöchtestȱduȱesȱmalȱ probieren,ȱFrau?«ȱ

Tränenȱ tratenȱ ihrȱ inȱ dieȱ Augenȱ angesichtsȱ derȱ Schändung,ȱ dieȱ sieȱ begehenȱwürde.ȱ »Esȱtutȱmirȱsoȱleid«,ȱflüsterteȱsieȱdemȱangekettetenȱVampirȱzu.ȱ Heftigȱ wurdeȱ ihrȱ Kopfȱ zurückgerissen,ȱ undȱ eineȱ Handflächeȱ trafȱ sieȱvonȱlinks.ȱDerȱSchlagȱrissȱihrenȱgesamtenȱOberkörperȱherum,ȱundȱ derȱLesserȱhieltȱsieȱanȱeinerȱdickenȱHaarsträhneȱfest,ȱdamitȱsieȱnichtȱ hinfiel.ȱ Erȱ zogȱ sieȱ brutalȱ zuȱ sichȱ heran.ȱ Woȱ dasȱ Messerȱ hingeratenȱ war,ȱkonnteȱBellaȱnichtȱsagen.ȱ »Duȱ entschuldigstȱ dichȱ nichtȱ beiȱ demȱ da.«ȱ Seineȱ Handȱ umschlossȱ festȱihrȱKinn,ȱdieȱFingerspitzenȱbohrtenȱsichȱinȱdasȱFleischȱunterhalbȱ derȱ Wangenknochen.ȱ »Ichȱ binȱ derȱ Einzige,ȱ umȱ denȱ duȱ dichȱ kümmerst.ȱ Habenȱ wirȱ unsȱ verstanden?ȱ Ichȱ sagte,ȱ habenȱ wirȱ unsȱ verstandenȇ?«ȱ »Ja«,ȱkeuchteȱsie.ȱ »Ja,ȱwas?«ȱ »Ja,ȱDavid.«ȱ Erȱ bogȱ ihrȱ denȱ freienȱ Armȱ aufȱ denȱ Rücken,ȱ einȱ heftigerȱ Schmerzȱ fuhrȱihrȱinȱdieȱSchulter.ȱ»Sagȱmir,ȱdassȱduȱmichȱliebst.«ȱ Ausȱ demȱ Nichtsȱ herausȱ loderteȱ einȱ Feuersturmȱ derȱ Wutȱ inȱ ihremȱ Brustkorbȱ auf.ȱ Niemalsȱ würdeȱ sieȱ diesesȱ Wortȱ zuȱ ihmȱ sagen.ȱ Niemals.ȱ »Sagȱ mir,ȱ dassȱ duȱ michȱ liebst«,ȱ brüllteȱ erȱ ihrȱ seineȱ Forderungȱ insȱ Gesicht.ȱ Ihreȱ Augenȱ blitztenȱ auf,ȱ undȱ sieȱ fletschteȱ dieȱ Fänge.ȱ Sofortȱ gerietȱ seineȱErregungȱvölligȱaußerȱKontrolle,ȱseinȱKörperȱbegannȱzuȱbeben,ȱ seinȱ Atemȱ gingȱ schneller.ȱ Erȱ warȱ augenblicklichȱ bereitȱ zuȱ einerȱ körperlichenȱ Auseinandersetzung,ȱ kampflüstern,ȱ aufgerichtetȱ wieȱ zumȱSex.ȱDasȱwarȱderȱTeilȱderȱBeziehung,ȱfürȱdenȱerȱlebte.ȱErȱliebteȱ es,ȱ mitȱ ihrȱ zuȱ kämpfen.ȱ Hatteȱ ihrȱ erzählt,ȱ dassȱ seineȱ frühereȱ Frauȱ nichtȱ soȱ starkȱ wieȱ sieȱ gewesenȱ war,ȱ nichtȱ soȱ langeȱ durchgehaltenȱ habe,ȱbisȱsieȱbewusstlosȱwurde.ȱ »Sagȱmir,ȱdassȱduȱmichȱliebst.«ȱ

»Ich.ȱVerabscheue.ȱDich.«ȱ AlsȱerȱdieȱHandȱhobȱundȱzurȱFaustȱballte,ȱfunkelteȱsieȱihnȱwortlosȱ an,ȱ ruhig,ȱ gefasst,ȱ bereitȱ fürȱ seinenȱ Schlag.ȱ Soȱ bliebenȱ sieȱ langeȱ Zeitȱ stehen,ȱ ihreȱ Körperȱ wieȱ Zwillingsbögenȱ inȱ Herzformȱ regungslosȱ angespannt,ȱaneinandergebundenȱdurchȱdieȱunsichtbarenȱFädenȱderȱ Gewalt,ȱ dieȱ zwischenȱ ihnenȱ verliefen.ȱ Hinterȱ ihnenȱ wimmerteȱ derȱ VampirȱaufȱdemȱTisch.ȱ DaȱplötzlichȱstreckteȱderȱLesserȱseineȱArmeȱaus,ȱundȱerȱvergrubȱdasȱ Gesichtȱ anȱ ihremȱ Hals.ȱ »Ichȱ liebeȱ dich«,ȱ sagteȱ er.ȱ »Ichȱ liebeȱ dichȱ soȱ sehrȱ...ȱichȱkannȱohneȱdichȱnichtȱlebenȱ...«ȱ »AchȱduȱScheiße«,ȱertönteȱesȱplötzlichȱhinterȱihnen.ȱ BellaȱundȱderȱLesserȱwandtenȱruckartigȱdenȱKopfȱinȱRichtungȱderȱ Stimme.ȱ Derȱ Eingangȱ zumȱ Überzeugungszentrumȱ standȱ weitȱ offen,ȱ undȱ einȱ hellhaarigerȱ Vampirjägerȱ warȱ imȱ Türrahmenȱ stehenȱ geblieben.ȱ Nunȱ brachȱ erȱ inȱGelächterȱ ausȱ undȱ sagteȱ dannȱ dieȱ vierȱWolle,ȱdieȱ allesȱdaraufȱFolgendeȱauslösten:ȱ»Dasȱwerdeȱichȱmelden.«ȱ Blitzschnellȱ rannteȱ Davidȱ demȱanderenȱ Lesserȱhinterherȱ undȱ jagteȱ ihnȱnachȱdraußen.ȱ Bellaȱ zögerteȱ keineȱ Sekunde,ȱ alsȱ dieȱ erstenȱ Kampfgeräuscheȱ ertönten.ȱ Sieȱ machteȱ sichȱ sofortȱ überȱ dieȱ Fesselnȱ desȱ Vampirsȱ her,ȱ lösteȱ dieȱ Metallklammern,ȱ wickelteȱ dieȱ Ketteȱ ab.ȱ Keinerȱ vonȱ beidenȱ sprachȱ einȱ Wort,ȱ währendȱ sieȱ erstȱ seineȱ rechteȱ Handȱ befreiteȱ undȱ dannȱ amȱ rechtenȱ Knöchelȱ weitermachte.ȱ Sobaldȱ erȱ konnte,ȱ rissȱ derȱ GefangeneȱhektischȱanȱdenȱFesselnȱaufȱseinerȱlinkenȱSeite.ȱDannȱwarȱ erȱ frei,ȱ sprangȱ erȱ vomȱ Tischȱ undȱ betrachteteȱ hilflosȱ dieȱ stählernenȱ Handschellen,ȱdieȱBellaȱanȱderȱFluchtȱhinderten.ȱ »Duȱ kannstȱ michȱ nichtȱ retten«,ȱ sagteȱ sieȱ zuȱ ihm.ȱ »Erȱ hatȱ denȱ einzigenȱSchlüssel.«ȱ »Ichȱ kannȱ esȱ nichtȱ fassen,ȱ dassȱ duȱ nochȱ lebst.ȱ Ichȱ habeȱ vonȱ dirȱ gehörtȱ...«ȱ »Geh,ȱjetztȱgehȱschonȱ...«ȱ

»Erȱwirdȱdichȱumbringen.«ȱ »Nein,ȱdasȱwirdȱerȱnicht.«ȱSieȱwünschteȱsichȱzwar,ȱtotȱzuȱsein,ȱaberȱ dasȱ machteȱ esȱ nichtȱ wahr.ȱ »Geh!ȱ Dieserȱ Kampfȱ wirdȱ nichtȱ ewigȱ dauern.«ȱ »Ichȱwerdeȱdichȱholen.«ȱ »Siehȱ einfachȱ nurȱ zu,ȱ dassȱ duȱ nachȱ Hauseȱ kommst.«ȱ Alsȱ erȱ denȱ Mundȱ wiederȱ öffnete,ȱ befahlȱ sie:ȱ »Haltȱ verdammtȱ nochȱ malȱ dieȱ Klappeȱ undȱ konzentrierȱ dich.ȱ Wennȱ duȱ kannst,ȱ sagȱ meinerȱ Familie,ȱ dassȱichȱnichtȱtotȱbin.ȱGeh!«ȱ Derȱ Mannȱ hatteȱ Tränenȱ inȱ denȱ Augen,ȱ alsȱ erȱ sieȱ schloss.ȱ Erȱ holteȱ zweimalȱtiefȱLuftȱ...ȱundȱdematerialisierteȱsich.ȱ Bellaȱ begannȱ soȱ heftigȱ zuȱ zittern,ȱ dassȱ sieȱ zuȱ Bodenȱ sank,ȱ denȱ anȱ denȱTischȱgefesseltenȱArmȱüberȱdenȱKopfȱhaltend.ȱ DieȱKampfgeräuscheȱvonȱdraußenȱhörtenȱplötzlichȱauf.ȱStille.ȱDannȱ gabȱ esȱ einenȱ Lichtblitzȱ undȱ einȱ Knallȱ ertönte.ȱ Sieȱ wussteȱ ohneȱ Zweifel,ȱdassȱDavidȱgewonnenȱhatte.ȱ 0ȱ gütigeȱ Jungfrauȱ derȱ Schrift...ȱ Dasȱ würdeȱ schlimmȱ werden.ȱ Dasȱ würdeȱeinȱsehr,ȱsehrȱschlimmerȱTag.ȱ Zsadistȱ bliebȱ bisȱ zumȱ allerletztenȱ Momentȱ aufȱ Bellasȱ schneebedecktemȱRasenȱstehen,ȱdannȱdematerialisierteȱerȱsichȱinȱdasȱ trostlose,ȱ finstereȱ Ungeheuerȱ vonȱ einemȱ Anwesen,ȱ inȱ demȱ dieȱ gesamteȱBruderschaftȱlebte.ȱDasȱHerrenhausȱsahȱausȱwieȱdieȱKulisseȱ einesȱ altenȱ Horrorfilms.ȱ Überallȱ gabȱ esȱ schaurigeȱ Wasserspeierȱ undȱ SchattenȱundȱBleiglasfenster.ȱVorȱdemȱSteinkastenȱgabȱesȱeinenȱHof,ȱ aufȱ demȱ eineȱ Reiheȱ vonȱ Autosȱ parkte,ȱ sowieȱ einȱ Pförtnerhäuschen,ȱ dasȱButchȱundȱVȱalsȱJunggesellenbudeȱdiente.ȱEineȱsechsȱMeterȱhoheȱ Mauerȱ umschlossȱ dasȱ Gelände.ȱ Umȱ hineinzugelangen,ȱ mussteȱ manȱ zweiȱ vorgelagerteȱ Toreȱ passieren,ȱ undȱ eineȱ Reiheȱ böserȱ Überraschungenȱ dienteȱ dazu,ȱ unerwünschteȱ Besucherȱ abzuschrecken,ȱ ZȱgingȱaufȱdenȱEingangȱdesȱHaupthausesȱzuȱundȱöffneteȱeineȱderȱ mitȱStahlȱverkleidetenȱFlügeltüren.ȱImȱVorraumȱtippteȱerȱeinenȱCodeȱ

inȱ einȱ Tastenfeldȱ einȱ undȱ wurdeȱ sofortȱ eingelassen.ȱ Mitȱ einerȱ Grimasseȱ betratȱ erȱ dieȱ Halle.ȱ Derȱ riesigeȱ Raumȱ mitȱ denȱ juwelenfarbenenȱ Wänden,ȱ demȱ Blattgoldȱ undȱ demȱ buntenȱ Mosaikfußbodenȱ wirkteȱ aufȱ ihnȱ wieȱ eineȱ überfüllteȱ Kneipe:ȱ totaleȱ Reizüberflutung.ȱ ZuȱseinerȱRechtenȱhörteȱerȱdieȱGeräuscheȱeinesȱvollenȱEsszimmers:ȱ dasȱ leiseȱ Klappernȱ vonȱ Silberbesteckȱ aufȱ Porzellan,ȱ undeutlicheȱ WorteȱvonȱBeth,ȱeinȱKichernȱvonȱWrathȱ...ȱundȱdannȱRhagesȱBass,ȱderȱ sichȱeinschaltete.ȱEsȱgabȱeineȱPause,ȱvermutlichȱweilȱHollywoodȱeineȱ Grimasseȱzog,ȱundȱdannȱertönteȱallgemeinesȱGelächterȱwieȱklingendeȱ MurmelnȱaufȱeinemȱsauberenȱFußboden.ȱ ErȱhatteȱkeineȱLust,ȱsichȱmitȱseinenȱBrüdernȱanzulegen,ȱgeschweigeȱ denn,ȱmitȱihnenȱzuȱessen.ȱInzwischenȱwüsstenȱsieȱsicherȱalle,ȱdassȱerȱ wieȱeinȱSchwerverbrecherȱausȱBellasȱHausȱgejagtȱwordenȱwar,ȱweilȱerȱ sichȱ zuȱ oftȱ dortȱ herumdrückte.ȱ Innerhalbȱ derȱ Bruderschaftȱ konnteȱ manȱschlechtȱeinȱGeheimnisȱbewahren.ȱ Immerȱ zweiȱ Stufenȱ aufȱ einmalȱ nehmend,ȱ stiegȱ Zȱ dieȱ großeȱ Freitreppeȱ hinauf.ȱ Jeȱ schnellerȱ erȱ rannte,ȱ destoȱ gedämpfterȱ wurdenȱ dieȱGeräuscheȱderȱMahlzeit,ȱundȱdieȱStilleȱwarȱihmȱangenehm.ȱObenȱ wandteȱerȱsichȱnachȱlinksȱundȱgingȱdannȱeinenȱlangenȱFlurȱentlang,ȱ derȱvonȱantikenȱStatuenȱgesäumtȱwar.ȱDieȱmarmornenȱAthletenȱundȱ Kriegerȱ wurdenȱ indirektȱ ausȱ denȱ Nischenȱ hinterȱ ihnenȱ beleuchtet,ȱ ihreȱ weißenȱ Arme,ȱ Beineȱ undȱ Oberkörperȱ zeichnetenȱ einȱ Schattenmusterȱ aufȱ dieȱ blutroteȱ Wand.ȱ Wennȱ manȱ schnellȱ genugȱ daranȱ entlanglief,ȱ erweckteȱ derȱ Rhythmusȱ dieȱ Statuenkörperȱ scheinbarȱzumȱLeben.ȱ SeinȱZimmerȱlagȱamȱEndeȱdesȱFlurs,ȱundȱalsȱerȱdieȱTürȱöffnete,ȱtrafȱ erȱ aufȱ eineȱ Wandȱ ausȱ Kälte.ȱ Erȱ stellteȱ nieȱ dieȱ Heizungȱ oderȱ dieȱ Klimaanlageȱ an,ȱ genauȱ wieȱ erȱ niemalsȱ imȱ Bettȱ schlief,ȱ oderȱ dasȱ Telefonȱ benutzte,ȱ oderȱ etwasȱ inȱ dieȱ antikenȱ Kommodenȱ legte.ȱ Derȱ WandschrankȱwarȱdasȱEinzige,ȱwasȱerȱbrauchte,ȱundȱdorthinȱgingȱer,ȱ umȱ seineȱ Waffenȱ abzulegen.ȱ Erȱ bewahrteȱ sieȱ undȱ dieȱ Munitionȱ inȱ

demȱfeuerfestenȱSchränkchenȱganzȱhintenȱauf,ȱundȱseineȱvierȱTȬShirtsȱ undȱdreiȱHosenȱhingenȱengȱzusammen.ȱSoȱspärlichȱbestücktȱwieȱderȱ begehbareȱ Schrankȱ war,ȱ fühlteȱ erȱ sichȱ beiȱ seinemȱ Anblickȱ oftȱ anȱ Skeletteȱ erinnert,ȱ allȱ dieseȱ leerenȱ Kleiderbügelȱ undȱ Messingstangenȱ wirktenȱsoȱzerbrechlichȱundȱdürr.ȱ Erȱzogȱsichȱausȱundȱduschte.ȱErȱhatteȱHunger,ȱaberȱdaȱbeiȱbeließȱerȱ esȱgern.ȱDerȱSchmerzȱeinesȱleerenȱMagensȱdasȱtrockeneȱLechzenȱnachȱ Wasserȱ...ȱ sichȱ dasȱzuȱverweigern,ȱ wasȱunterȱ seinerȱ Kontrolleȱ stand,ȱ entspannteȱ ihnȱ immer.ȱ Wennȱ erȱ esȱ auchȱ nochȱ durchziehenȱ könnte,ȱ ohneȱ Schlafȱ auszukommen,ȱ würdeȱ erȱ sichȱ dasȱ auchȱ nochȱ versagen.ȱ UndȱdieseȱgottverdammteȱBlutlustȱ...ȱ Erȱwollteȱsauberȱsein.ȱInnerlich.ȱ AlsȱerȱwiederȱausȱderȱDuscheȱkam,ȱschorȱerȱsichȱmitȱeinemȱRasiererȱ denȱSchädel.ȱNackt,ȱausgekühltȱundȱgroggyȱgingȱerȱzuȱseinemȱkahlenȱ Lagerȱ aufȱ demȱ Fußbodenȱ hinüber.ȱ Beimȱ Anblickȱ derȱ beidenȱ gefaltetenȱ Decken,ȱ dieȱ ungefährȱ soȱ vielȱ Polsterungȱ botenȱ wieȱ zweiȱ Heftpflaster,ȱmussteȱerȱanȱBellasȱBettȱdenken.ȱEsȱwarȱbreitȱundȱganzȱ weiß.ȱ Weißeȱ Kissenbezügeȱ undȱ Laken.ȱ Einȱ dickesȱ weißesȱ Deckbettȱ undȱeinȱweißerȱflauschigerȱÜberwurfȱlagenȱdarauf.ȱ Erȱ hatteȱ aufȱ ihremȱ Bettȱ gelegen.ȱ Hatteȱ sichȱ eingebildet,ȱ sieȱ darinȱ riechenȱ zuȱ können.ȱ Manchmalȱ hatteȱ erȱ sichȱ sogarȱ daraufȱ herumgewälzt.ȱ Dasȱ weicheȱ Bettȱ hatteȱ unterȱ seinemȱ hartenȱ Körperȱ nachgegeben.ȱDasȱwarȱbeinaheȱsoȱgewesen,ȱalsȱhätteȱsieȱihnȱberührt,ȱ undȱaufȱeineȱArtȱsogarȱbesser,ȱalsȱwennȱsieȱesȱtatsächlichȱgetanȱhätte.ȱ Erȱ konnteȱ esȱ nichtȱ ertragen,ȱ wennȱ ihnȱ jemandȱ anfassteȱ ...ȱ obwohlȱ erȱ sichȱ wünschte,ȱ erȱ hätteȱ Bellaȱ nurȱ einȱ einzigesȱ Malȱ anȱ sichȱ herangelassen.ȱBeiȱihrȱhätteȱerȱesȱvielleichtȱausgehalten.ȱ Seineȱ Augenȱ wandertenȱ zuȱ demȱ Totenkopf,ȱ derȱ aufȱ demȱ Bodenȱ nebenȱ seinemȱ Lagerȱ stand.ȱ Dieȱ Augenhöhlenȱ warenȱ schwarzeȱ Löcher,ȱ undȱ erȱ stellteȱ sichȱ dieȱ Pupilleȱ undȱ dieȱ Irisȱ vor,ȱ dieȱ ihnȱ einstȱ darausȱ angestarrtȱ hatten.ȱ Zwischenȱ dieȱ Zähneȱ warȱ einȱ etwaȱ fünfȱ Zentimeterȱ breiterȱ Streifenȱ schwarzenȱ Ledersȱ geschobenȱ worden.ȱ

Traditionellȱ wurdenȱ Worteȱ derȱ Hingabeȱ anȱ dieȱ Verstorbenenȱ inȱ diesenȱ Lederstreifenȱ geritzt,ȱ dochȱ dasȱ Stück,ȱ aufȱ dasȱ dieserȱ Kieferȱ biss,ȱwarȱblank.ȱ Erȱ legteȱ sichȱ hin,ȱ mitȱ demȱ Kopfȱ nebenȱ denȱ Schädel,ȱ undȱ dieȱ Vergangenheitȱkehrteȱzurück,ȱdasȱJahrȱ1802ȱ...ȱ DerȱSklaveȱerwachteȱallmählich.ȱErȱlagȱflachȱaufȱdemȱRückenȱundȱ hatteȱ überallȱ Schmerzen,ȱ wennȱ erȱ auchȱ nichtȱ wusste,ȱ warumȱ ...ȱ bisȱ ihmȱ einfiel,ȱ dassȱ erȱ inȱ derȱ vergangenenȱ Nachtȱ inȱ dieȱ Transitionȱ eingetretenȱ war.ȱ Stundenlangȱ hattenȱ ihnȱ dieȱ Schmerzenȱ derȱ sprießendenȱ Muskeln,ȱ derȱ sichȱ verdickendenȱ Knochen,ȱ seinesȱ sichȱ verwandelndenȱKörpersȱbewegungsunfähigȱgemacht.ȱ Seltsamȱ...ȱwahrlich,ȱseinȱHalsȱundȱseineȱHandgelenkeȱschmerztenȱ aufȱeineȱandereȱArt.ȱ Erȱ schlugȱ dieȱ Augenȱ auf.ȱ Dieȱ Deckeȱ hingȱ tief,ȱ undȱ inȱ denȱ Steinȱ eingezogenȱ warenȱ dünneȱ schwarzeȱ Gitterstäbe.ȱ Alsȱ erȱ denȱ Kopfȱ drehte,ȱ sahȱ erȱ eineȱ Eichentürȱ mitȱ weiterenȱ Gitterstäben,ȱ dieȱ vertikalȱ dieȱ dickenȱ Plankenȱ herabȱ verliefen.ȱ Anȱ derȱ Wandȱ warenȱ ebenfallsȱ Stahlbalkenȱsichtbarȱȱ ...imȱ Verlies.ȱ Erȱ warȱ imȱ Verlies,ȱ aberȱ warum?ȱ Undȱ erȱ sollteȱ sichȱ sputen,ȱumȱseineȱPflichtenȱnichtȱzuȱvernachlässigenȱ...ȱ Erȱ versuchte,ȱ sichȱ aufzusetzen,ȱ dochȱ seineȱ Unterarmeȱ undȱ SchienbeineȱwarenȱamȱBodenȱbefestigt.ȱSeineȱAugenȱweitetenȱsich,ȱerȱ zuckteȱ...ȱ »Sachte,ȱ sachte!«ȱ Dasȱ warȱ derȱ Schmied.ȱ Undȱ erȱ tätowierteȱ geradeȱ schwarzeȱFesselnȱumȱdieȱTrinkstellenȱdesȱSklaven.ȱ OȱallmächtigeȱJungfrauȱderȱSchrift,ȱnein.ȱNichtȱdasȱ...ȱ Derȱ Sklaveȱ wehrteȱ sichȱ gegenȱ dieȱ Fesseln,ȱ undȱ derȱ andereȱ Mannȱ blickteȱ ärgerlichȱ auf.ȱ »Still,ȱ sagȱ ich!ȱ Ichȱ werdeȱ michȱ nichtȱ auspeitschenȱlassen,ȱweilȱduȱnichtȱstillhaltenȱkannst.«ȱ »Ichȱfleheȱdichȱanȱ...«ȱDieȱStimmeȱdesȱSklavenȱklangȱfalsch.ȱSieȱwarȱ zuȱtief.ȱ»HabȱErbarmen.«ȱ

DaȱhörteȱerȱeinȱleisesȱweiblichesȱLachen.ȱDieȱHerrinȱdesȱHaushaltesȱ warȱ inȱ dieȱ Zelleȱ getreten,ȱ dasȱ langeȱ Gewandȱ ausȱ weißerȱ Seideȱ aufȱ demȱ Steinbodenȱ hinterȱ sichȱ herziehend.ȱ Ihrȱ blondȱ Haarȱ fielȱ ihrȱ verführerischȱüberȱdieȱSchultern.ȱ Derȱ Sklaveȱ senkteȱ denȱ Blick,ȱ wieȱ esȱ sichȱ geziemte,ȱ undȱ bemerkte,ȱ dassȱ erȱ gänzlichȱ unbekleidetȱ war.ȱ Errötend,ȱ verlegenȱ wünschteȱ erȱ sich,ȱseineȱSchamȱwäreȱbedeckt.ȱ »Duȱbistȱerwacht«,ȱsagteȱsieȱundȱnäherteȱsichȱihm.ȱ Erȱ konnteȱ sichȱ nichtȱ vorstellen,ȱ warumȱ sieȱ einemȱ vonȱ solchȱ niederemȱ Standȱ wieȱ ihmȱ einenȱ Besuchȱ abstattete.ȱ Erȱ warȱ nurȱ einȱ Küchenjunge,ȱnochȱunterȱdenȱDienstmägdenȱstehend,ȱdieȱdenȱAbtrittȱ säubernȱmussten.ȱ »Siehȱmichȱan«,ȱbefahlȱdieȱHerrin.ȱ Erȱ tatȱ wieȱ ihmȱ geheißen,ȱ obwohlȱ esȱ allemȱ widersprach,ȱ wasȱ erȱ jeȱ gewusstȱ hatte.ȱ Nieȱ zuvorȱ warȱ esȱ ihmȱ erlaubtȱ gewesen,ȱ ihrȱ inȱ dieȱ Augenȱzuȱblicken.ȱ Wasȱerȱdarinȱsah,ȱmachteȱihnȱfassungslos.ȱSieȱbetrachteteȱihn,ȱwieȱ ihnȱ nochȱ nieȱ eineȱ Frauȱ angesehenȱ hatte.ȱ Gierȱ prägteȱ dieȱ edlenȱ Gesichtszüge,ȱihrȱdunklerȱBlickȱglühteȱvonȱeinerȱAbsicht,ȱdieȱerȱnichtȱ zuȱdeutenȱvermochte.ȱ »GelbeȱAugen«,ȱmurmelteȱsie.ȱ»Wieȱselten.ȱWieȱschön.«ȱ Ihreȱ Handȱ legteȱ sichȱ aufȱ denȱ nacktenȱ Oberschenkelȱ desȱ Sklaven.ȱ BeiȱderȱBerührungȱzuckteȱerȱzusammen.ȱBeklemmungȱüberkamȱihn.ȱ Dasȱwarȱfalsch,ȱdachteȱer.ȱSieȱsollteȱihnȱdortȱnichtȱberühren.ȱ »Wasȱ fürȱ eineȱ prachtvolleȱ Überraschungȱ duȱ mirȱ beschertȱ hast.ȱ Seiȱ dirȱgewiss,ȱdassȱderjenige,ȱderȱdichȱmirȱzeigte,ȱvonȱmirȱgutȱgefüttertȱ wurde.«ȱ »Herrinȱ ...ȱ ichȱ möchteȱ Euchȱ bitten,ȱ michȱ anȱ dieȱ Arbeitȱ gehenȱ zuȱ lassen.«ȱ »O,ȱdasȱwirstȱdu,ȱkeineȱSorge.«ȱIhreȱHandȱstrichȱüberȱseinȱBecken,ȱ anȱderȱStelle,ȱwoȱdieȱSchenkelȱaufȱdieȱHüfteȱtrafen.ȱErȱzuckteȱwiederȱ undȱhörteȱdenȱunterdrücktenȱFluchȱdesȱSchmieds.ȱ»Undȱwasȱfürȱeinȱ

Segenȱdasȱfürȱmichȱist.ȱMeinȱBlutsklaveȱfielȱamȱheutigenȱTagȱeinemȱ bedauerlichenȱ Unfallȱ zuȱ Opfer.ȱ Sobaldȱ seinȱ Quartierȱ gesäubertȱ wurde,ȱwirstȱduȱdortȱeinziehen.«ȱ Derȱ Sklaveȱ bekamȱ keineȱ Luftȱ mehr.ȱ Erȱ hatteȱ vonȱ demȱ Bedauernswertenȱ gewusst,ȱ denȱ sieȱ dortȱ eingesperrtȱ hielt,ȱ daȱ erȱ ihmȱ EssenȱinȱdieȱZelleȱgebrachtȱhatte.ȱManchmal,ȱwennȱerȱdasȱTablettȱbeiȱ denȱ Wachenȱ ließ,ȱ hatteȱ erȱ merkwürdigeȱ Geräuscheȱ durchȱ dieȱ schwereȱTürȱdringenȱhörenȱ...ȱ Seineȱ Furchtȱ mussteȱ inȱ seinemȱ Gesichtȱ deutlichȱ zuȱ lesenȱ gewesenȱ sein,ȱdennȱdieȱHerrinȱbeugteȱsichȱüberȱihn,ȱkamȱsoȱnah,ȱdassȱerȱdasȱ ParfümȱaufȱihrerȱHautȱriechenȱkonnte.ȱSieȱlachteȱleiseȱundȱentzückt,ȱ alsȱseiȱseineȱFurchtȱeineȱköstlicheȱLeckerei.ȱ »Wahrlich,ȱ ichȱ kannȱ esȱ kaumȱ erwarten,ȱ dichȱ zuȱ besitzen.«ȱ Sieȱ wandteȱ sichȱ umȱ undȱ funkelteȱ denȱ Schmiedȱ an.ȱ »Gibȱ Achtȱ aufȱ das,ȱ wasȱ ichȱ dirȱ gesagtȱ habe,ȱ sonstȱ lasseȱ ichȱ dichȱ insȱ Morgengrauenȱ schicken.ȱ Erlaubȱ dirȱ nichtȱ einenȱ Fehltrittȱ mitȱ deinerȱ Nadel.ȱ Seineȱ Hautȱistȱvielȱzuȱvollkommen,ȱumȱsieȱzuȱentstellen.«ȱ Baldȱ daraufȱ warȱ dieȱ Tätowierungȱ beendet,ȱ derȱ Schmiedȱ nahmȱ dieȱ einzigeȱ Kerzeȱ mitȱ sichȱ undȱ ließȱ denȱ Sklavenȱ inȱ derȱ Dunkelheitȱ aufȱ demȱTischȱfestgebundenȱzurück.ȱ ErȱbebteȱvorȱVerzweiflungȱundȱEntsetzen,ȱalsȱihmȱseinȱneuerȱRangȱ bewusstȱ wurde.ȱ Erȱ warȱ nunȱ derȱ Niedersteȱ derȱ Niederen,ȱ umȱ Lebenȱ erhaltenȱ lediglich,ȱ umȱ einenȱ anderenȱ zuȱ nährenȱ ...ȱ undȱ nurȱ dieȱ Jungfrauȱmochteȱwissen,ȱwasȱnochȱseinerȱharrte.ȱ Esȱdauerteȱlange,ȱbisȱdieȱTürȱsichȱwiederȱöffneteȱundȱKerzenscheinȱ ihmȱanzeigte,ȱdassȱseineȱZukunftȱbereitsȱbegonnenȱhatte:ȱDieȱHerrinȱ tratȱ ein,ȱ inȱ einenȱ schwarzenȱ Umhangȱ gekleidet,ȱ begleitetȱ vonȱ zweiȱ männlichenȱ Vampiren,ȱ derenȱ Vorliebeȱ fürȱ ihrȱ eigenesȱ Geschlechtȱ allgemeinȱbekanntȱwar.ȱ »Reinigtȱihnȱfürȱmich«,ȱbefahlȱsie.ȱ Sieȱ sahȱ zu,ȱ wieȱ derȱ Sklaveȱ gewaschenȱ undȱ geöltȱ wurde,ȱ undȱ sieȱ schrittȱ mitȱ demȱ Kerzenlichtȱ umȱ seinenȱ Körperȱ herum,ȱ immerȱ inȱ

Bewegung,ȱ nieȱ standȱ sieȱ still.ȱ Derȱ Sklaveȱ zitterte.ȱ Erȱ hassteȱ dieȱ EmpfindungȱderȱMännerhändeȱaufȱseinemȱGesicht,ȱseinerȱ Brust,ȱ seinemȱ Geschlecht.ȱ Erȱ fürchtete,ȱ dassȱ einerȱ vonȱ ihnenȱ oderȱ beideȱversuchenȱwürden,ȱihnȱaufȱunheiligeȱWeiseȱzuȱnehmen.ȱ Alsȱsieȱfertigȱwaren,ȱsagteȱderȱgrößereȱderȱbeiden:ȱ»Sollenȱwirȱihnȱ fürȱEuchȱerproben,ȱHerrin?«ȱ »HeuteȱNachtȱwerdeȱichȱihnȱfürȱmichȱselbstȱbehalten.«ȱ Sieȱ ließȱ denȱ Umhangȱ fallenȱ undȱ kletterteȱ gelenkigȱ aufȱ denȱ Tisch.ȱ Dannȱ setzteȱ sieȱ sichȱ rittlingsȱ aufȱ denȱ Sklaven.ȱ Ihreȱ Händeȱ fandenȱ seineȱ intimsteȱ Stelle,ȱ undȱ währendȱ sieȱ ihnȱ streichelte,ȱ warȱ ihmȱ bewusst,ȱ dassȱ dieȱ anderenȱ Männerȱ sichȱ selbstȱ inȱ dieȱ Handȱ nahmen.ȱ Daȱ derȱ Sklaveȱ schlaffȱ blieb,ȱ umfingȱ sieȱ ihnȱ mitȱ ihrenȱ Lippen.ȱ Dieȱ Geräuscheȱ imȱ Raumȱ warenȱ entsetzlich,ȱ dasȱ lustvolleȱ Stöhnenȱ derȱ MännerȱundȱdasȱSchmatzenȱundȱSaugenȱderȱHerrin.ȱ Seineȱ Demütigungȱ warȱ vollkommen,ȱ alsȱ derȱ Sklaveȱ zuȱ weinenȱ begannȱ undȱ Tränenȱ ausȱ seinenȱ Augenwinkelnȱ überȱ dieȱ Schläfenȱ inȱ dieȱ Ohrenȱ rollten.ȱ Nochȱ nieȱ warȱ erȱ zwischenȱ denȱ Beinenȱ berührtȱ worden.ȱ Vorȱ derȱ Transitionȱ warȱ seinȱ Körperȱ nichtȱ bereitȱ undȱ nichtȱ fähigȱ zurȱ körperlichenȱ Vereinigungȱ gewesen,ȱ wennȱ ihnȱ dasȱ auchȱ nichtȱ daranȱ gehindertȱ hatte,ȱ sichȱ daraufȱ zuȱ freuen,ȱ einesȱ Tagesȱ beiȱ einerȱ Frauȱ zuȱ liegen.ȱ Erȱ hatteȱ sichȱ immerȱ vorgestellt,ȱ dassȱ derȱ Aktȱ wunderschönȱ seinȱ würde,ȱ dennȱ imȱ Sklaventraktȱ warȱ erȱ schonȱ gelegentlichȱZeugeȱderȱfleischlichenȱLustȱgeworden.ȱ Dochȱ nunȱ ...ȱ dieȱ Intimitätȱ aufȱ dieseȱ Artȱ zuȱ erleben,ȱ ließȱ ihnȱ sichȱ dafürȱschämen,ȱjemalsȱsoȱetwasȱherbeigewünschtȱzuȱhaben.ȱ Unvermitteltȱ gabȱ ihnȱ dieȱ Herrinȱ freiȱ undȱ schlugȱ ihmȱ mittenȱ insȱ Gesicht.ȱDieȱFingerabdrückeȱbranntenȱaufȱseinerȱWange,ȱalsȱsieȱvomȱ Tischȱherunterstieg.ȱ »BringtȱmirȱdieȱSalbe«,ȱzischteȱsie.ȱ»SeineȱRuteȱkenntȱseineȱAufgabeȱ wohlȱnicht.«ȱ Einerȱ derȱ Männerȱ brachteȱ einenȱ kleinenȱ Tiegelȱ zumȱ Tisch.ȱ Derȱ Sklaveȱ spürteȱ eineȱ seifigeȱ Handȱ aufȱ sich.ȱ Erȱ warȱ sichȱ nichtȱ sicher,ȱ

wemȱ sieȱ gehörte,ȱ aberȱ dannȱ warȱ daȱ einȱ brennendesȱ Gefühl.ȱ Einȱ seltsamesȱ Gewichtȱ ließȱ sichȱ aufȱ seinerȱ Leisteȱ nieder,ȱ erȱ spürte,ȱ wieȱ sichȱ etwasȱ aufȱ seinemȱ Oberschenkelȱ rührteȱ undȱ dannȱ langsamȱ aufȱ seinenȱBauchȱlegte.ȱ »Duȱ...ȱgütigeȱJungfrauȱimȱSchleier«,ȱmurmelteȱeinerȱderȱMänner.ȱ »Solcheȱ Größe«,ȱ raunteȱ derȱ andere.ȱ »Erȱ würdeȱ nochȱ denȱ tiefstenȱ Brunnenȱüberschwemmen.«ȱ DieȱStimmeȱderȱHerrinȱklangȱähnlichȱerstaunt.ȱ»Erȱistȱgewaltig.ȱ«ȱ Derȱ Sklaveȱ hobȱ mühsamȱ denȱ Kopf.ȱ Aufȱ seinemȱ Bauchȱ lagȱ seinȱ mächtiges,ȱangeschwollenesȱGlied.ȱErȱhatteȱdergleichenȱnochȱniemalsȱ zuvorȱgesehen.ȱ Dannȱ ließȱ erȱ sichȱ wiederȱ aufȱ denȱ Tischȱ sinken,ȱ undȱ dieȱ Herrinȱ erklommȱ seineȱ Hüften.ȱ Diesesȱ Malȱ fühlteȱ er,ȱ wieȱ ihnȱ umfing,ȱ etwasȱ Feuchtes.ȱ Wiederȱ hobȱ erȱ denȱ Kopf.ȱ Sieȱ saßȱ rittlingsȱ aufȱ ihmȱ undȱ erȱ warȱ ...inȱ ihremȱKörper.ȱSieȱ bewegteȱ sichȱ aufȱ ihm,ȱ stießȱ sichȱaufȱ undȱ nieder,ȱkeuchte.ȱUndeutlichȱnahmȱerȱwahr,ȱdassȱdieȱanderenȱMännerȱ imȱRaumȱwiederȱstöhnten,ȱdieȱkehligenȱLauteȱwurdenȱimmerȱlauter,ȱ währendȱsieȱsichȱschnellerȱundȱschnellerȱbewegte.ȱUndȱdannȱertöntenȱ Schreie,ȱihre,ȱdieȱderȱMänner.ȱ DieȱHerrinȱsankȱaufȱdieȱBrustȱdesȱSklaven.ȱImmerȱnochȱatmeteȱsieȱ schwer,ȱdannȱbefahlȱsieȱihrenȱDienern:ȱ»HaltetȱseinenȱKopfȱfest.«ȱ Einerȱ derȱ Männerȱ legteȱ demȱ Sklavenȱ eineȱ Handȱ aufȱ dieȱ Stirnȱ undȱ streichelteȱ mitȱ derȱ anderenȱ seinȱ Haar.ȱ »Wieȱ schön.ȱ Wieȱ weich.ȱ Undȱ allȱdieseȱFarben.«ȱ Daȱ vergrubȱ dieȱ Herrinȱ ihrȱ Gesichtȱ amȱ Halsȱ desȱ Sklavenȱ undȱ bissȱ ihn.ȱErȱschrieȱaufȱobȱdesȱSchmerzesȱundȱderȱSchändung.ȱZwarȱhatteȱ erȱschonȱMännerȱundȱFrauenȱvoneinanderȱtrinkenȱsehen,ȱundȱesȱwarȱ ihmȱimmerȱ...ȱrichtigȱerschienen.ȱDochȱdasȱhierȱtatȱwehȱundȱmachteȱ ihnȱ schwindlig,ȱ undȱ jeȱ stärkerȱ sieȱ anȱ seinerȱ Veneȱ saugte,ȱ destoȱ benommenerȱwurdeȱer.ȱ Erȱ mussteȱ wohlȱ ohnmächtigȱ gewordenȱ sein,ȱ dennȱ alsȱ erȱ derȱ erwachte,ȱhobȱsieȱdenȱKopfȱundȱleckteȱsichȱdieȱLippen,ȱkletterteȱvonȱ

ihmȱherunter,ȱwarfȱsichȱdenȱUmhangȱüber,ȱundȱdreiȱließenȱihnȱalleinȱ inȱ derȱ Dunkelheit.ȱ Nurȱ Augenblickeȱ späterȱ betratenȱ Wachen,ȱ dieȱ erȱ erkannte,ȱdieȱZelle.ȱ DieȱanderenȱMännerȱvermiedenȱes,ȱihnȱanzublicken,ȱobwohlȱerȱmitȱ ihnenȱfrüherȱaufȱfreundlichemȱFußeȱgestandenȱhatte,ȱerȱihnenȱimmerȱ ihrȱ Aleȱ gebrachtȱ hatte.ȱ Jetztȱ jedochȱ hieltenȱ sieȱ dieȱ Augenȱ vonȱ ihmȱ abgewandtȱundȱsprachenȱnicht.ȱErȱsahȱanȱsichȱherunterȱundȱstellteȱzuȱ seinerȱ Schandeȱ fest,ȱ dassȱ dieȱ Wirkungȱ jenerȱ Salbeȱ immerȱ nochȱ vorhieltȱundȱseinȱStabȱimmerȱnochȱgroßȱundȱhartȱwar.ȱ DerȱSchimmerȱdaraufȱverursachteȱihmȱÜbelkeit.ȱ Verzweifeltȱ wollteȱ erȱ denȱ Wachenȱ erklären,ȱ dassȱ esȱ nichtȱ seineȱ Schuldȱ war,ȱ dassȱ erȱ mitȱ allerȱ Willenskraftȱ versuchte,ȱ dasȱ Fleischȱ zuȱ besiegen,ȱ dochȱ erȱ schämteȱ sichȱ zuȱ sehr,ȱ umȱ einȱ Wortȱ herausȬ zubringen.ȱ Dieȱ Männerȱ löstenȱ dieȱ Fesselnȱ anȱ seinenȱ Armenȱ undȱ Beinen.ȱ Alsȱ erȱ aufstehenȱ wollte,ȱ gabenȱ seineȱ Beineȱ nach,ȱ daȱ erȱ stundenlangȱ flachȱ aufȱ demȱ Rückenȱ ausgestrecktȱ gelegenȱ hatteȱ undȱ seineȱTransitionȱerstȱeinenȱTagȱhinterȱihmȱlag.ȱNiemandȱhalfȱihmȱbeiȱ seinenȱ Bemühungen,ȱ aufrechtȱ stehenȱ zuȱ bleiben,ȱ undȱ erȱ wusste,ȱ esȱ lagȱdaran,ȱdassȱsieȱihnȱnichtȱberührenȱwollten,ȱnichtȱeinmalȱinȱseinerȱ Näheȱ seinȱ wollten.ȱ Erȱ wollteȱ sichȱ bedecken,ȱ aberȱ sieȱ legtenȱ ihnȱ mitȱ geübtenȱGriffenȱinȱKetten,ȱsodassȱerȱkeineȱHandȱfreiȱhatte.ȱ Dieȱ Schamȱ wurdeȱ nochȱ gesteigert,ȱ alsȱ erȱ denȱ Flurȱ herablaufenȱ musste.ȱ Erȱ konnteȱ dasȱ schwereȱ Gewichtȱ anȱ seinerȱ Hüfteȱ spüren,ȱ esȱ hüpfteȱbeiȱjedemȱSchritt,ȱwippteȱobszön.ȱWiederȱstiegenȱihmȱTränenȱ inȱ dieȱ Augenȱ undȱ tropftenȱ überȱ seineȱ Wangen,ȱ undȱ einerȱ derȱ Wachmännerȱschnaubteȱangewidert.ȱ Manȱ brachteȱ denȱ Sklavenȱ inȱ einenȱ anderenȱ Teilȱ desȱ Schlosses,ȱ inȱ einenȱ weiterenȱ Raumȱ mitȱ massivenȱ Wändenȱ undȱ eingearbeitetenȱ Stahlgittern.ȱDieserȱverfügteȱüberȱeinȱBettpodestȱundȱeinenȱrichtigenȱ Nachttopfȱ undȱ einenȱ Teppich,ȱ undȱ Fackelnȱ warenȱ hochȱ anȱ denȱ Wändenȱ angebracht.ȱ Mitȱ ihmȱ wurdeȱ auchȱ Essenȱ undȱ Wasserȱ hereingebracht,ȱ einȱ Küchenjunge,ȱ denȱ erȱ schonȱ seinȱ ȱ ganzesȱ Lebenȱ

kannte,ȱ hatteȱ dieȱ Nahrungsmittelȱ abgestellt.ȱ Auchȱ dieserȱ jungeȱ Vampir,ȱderȱnochȱvorȱseinerȱTransitionȱstand,ȱmiedȱnunȱseinenȱBlick.ȱ ManȱlösteȱdieȱFesselnȱanȱdenȱHändenȱdesȱSklavenȱundȱsperrteȱihnȱ ein.ȱ Zitterndȱ undȱ bloßȱ kauerteȱ erȱ sichȱ inȱ einerȱ Eckeȱ aufȱ denȱ Boden.ȱ Sanftȱ schlangȱ erȱ dieȱ Armeȱ umȱ seinenȱ Körper,ȱ dennȱ niemandȱ sonstȱ würdeȱ ihmȱ mitȱ Zärtlichkeitȱ begegnen,ȱ undȱ erȱ bemühteȱ sich,ȱ freundlichȱ zuȱ seinerȱ neuenȱ Gestaltȱ zuȱ seinȱ ...ȱ einerȱ Gestalt,ȱ dieȱ aufȱ eineȱ soȱ durchȱ undȱ durchȱ falscheȱ Artȱ undȱ Weiseȱ gebrauchtȱ wordenȱ war.ȱ Währendȱ erȱ vorȬȱ undȱ zurückschaukelte,ȱ sorgteȱ erȱ sichȱ umȱ seineȱ Zukunft.ȱ Nochȱ nieȱ hatteȱ erȱ irgendwelcheȱ Rechteȱ besessen,ȱ keineȱ Bildung,ȱ keinȱ Wissen.ȱ Dochȱ zumindestȱ hatteȱ erȱ sichȱ freiȱ bewegenȱ können.ȱUndȱseinȱKörperȱundȱseinȱBlutȱhattenȱihmȱselbstȱgehört.ȱ Beiȱ derȱ Erinnerungȱ anȱ dieȱ Händeȱ aufȱ seinerȱ Hautȱ wurdeȱ ihmȱ wiederȱübel.ȱErȱblickteȱaufȱseinȱGeschlechtȱhinabȱundȱstellteȱfest,ȱdassȱ erȱdieȱHerrinȱimmerȱnochȱaufȱsichȱriechenȱkonnte.ȱErȱfragteȱsich,ȱwieȱ langeȱdieȱSchwellungȱwohlȱanhaltenȱwürde.ȱ Undȱwasȱgeschehenȱwürde,ȱwennȱsieȱzurückkam.ȱ Zsadistȱ riebȱ sichȱ dasȱ Gesichtȱ undȱ drehteȱ sichȱ um.ȱ Sieȱ warȱ wiedergekommen,ȱoȱja.ȱUndȱsieȱwarȱniemalsȱalleinȱgekommen.ȱ ErȱschlossȱdieȱAugen,ȱumȱdieȱErinnerungenȱzuȱverscheuchen,ȱundȱ versuchteȱ krampfhaft,ȱ einzuschlafen.ȱ Dasȱ letzteȱ Bild,ȱ dasȱ vorȱ ihmȱ aufblitzte,ȱwarȱBellasȱBauernhausȱaufȱderȱschneebedecktenȱWiese.ȱ Dasȱ Hausȱ warȱ soȱ unendlichȱ leer,ȱ soȱ verlassen,ȱ obwohlȱ esȱ mitȱ Dingenȱ angefülltȱ war.ȱ Mitȱ Bellasȱ Verschwindenȱ warȱ esȱ seinerȱ wichtigstenȱ Aufgabeȱ beraubtȱ worden:ȱ Obschonȱ esȱ immerȱ nochȱ einȱ massivesȱGebäudeȱwarȱundȱWindȱundȱWetterȱabzuhaltenȱvermochte,ȱ warȱesȱnichtȱmehrȱlängerȱeinȱHeim.ȱ Seelenlos.ȱ InȱgewisserȱWeiseȱwarȱihrȱHausȱgenauȱwieȱer.ȱ ȱ

ȱ

ȱ Derȱ Morgenȱ dämmerteȱ schon,ȱ alsȱ Butchȱ OȇNealȱ denȱ Escaladeȱ aufȱ demȱ Hofȱ parkte.ȱ Beimȱ Aussteigenȱ konnteȱ erȱ GȬUnitȱ ausȱ demȱ Pförtnerhausȱ wummernȱ hören,ȱ worausȱ erȱ schloss,ȱ dassȱ seinȱ MitbewohnerȱzuȱHauseȱwar.ȱVȱbrauchteȱseinenȱRap;ȱdasȱwarȱfürȱihnȱ wieȱ Luftȱ zumȱ Atmen.ȱ Erȱ sagte,ȱ dieȱ fettenȱ Tracksȱ hieltenȱ dieȱ Störungenȱ durchȱ andererȱ Leuteȱ Gedankenȱ aufȱ einemȱ vertretbarenȱ Level.ȱ Butchȱ marschierteȱ zurȱ Türȱ undȱ tippteȱ denȱ Codeȱ ein.ȱ Einȱ Schlossȱ schnappteȱ auf,ȱ undȱ erȱ tratȱ inȱ dieȱ Vorhalle,ȱ woȱ erȱ eineȱ weitereȱ Kontrolleȱ durchlief.ȱ Vampireȱ standenȱ totalȱ aufȱ Doppeltürsysteme.ȱ Aufȱ dieseȱ Artȱ undȱ Weiseȱ mussteȱ manȱ sichȱ nämlichȱ keineȱ Sorgenȱ machen,ȱdassȱeinemȱjemandȱdasȱganzeȱHausȱmitȱSonnenlichtȱüberfluȬ tete.ȱ DasȱPförtnerhaus,ȱauchȱbekanntȱalsȱDieȱHöhle,ȱwarȱnichtȱbesondersȱ aufgemotzt;ȱ einfachȱ nurȱ einȱ Wohnzimmer,ȱ Einbaukücheȱ undȱ zweiȱ Schlafzimmerȱ mitȱ jeweilsȱ eigenemȱ Bad.ȱ Dochȱ erȱ mochteȱ dieȱ Junggesellenbude,ȱ undȱ erȱ mochteȱ denȱ Vampir,ȱ mitȱ demȱ erȱ zusammenwohnte.ȱErȱundȱseinȱHausgenosseȱstandenȱsichȱsoȱnahȱwieȱ ...ȱBrüder.ȱ AlsȱerȱinsȱWohnzimmerȱkam,ȱwarenȱdieȱschwarzenȱLedersofasȱleer,ȱ dochȱ SportsCenterȱ liefȱ aufȱ demȱ Plasmafernseherȱ undȱ derȱ schokoladigeȱDuftȱvonȱrotemȱRauchȱlagȱinȱderȱLuft.ȱAlsoȱwarȱPhuryȱ hierȱoderȱzumindestȱvorȱKurzemȱerstȱgegangen.ȱ »Hallo,ȱLucy«,ȱriefȱButchȱlaut.ȱ

Dieȱ beidenȱ Brüderȱ kamenȱ herein.ȱ Beideȱ trugenȱ nochȱ ihreȱ Kampfklamotten.ȱ Inȱ allȱ demȱ Lederȱ undȱ mitȱ denȱ schwerenȱ Stiefelnȱ sahenȱsieȱausȱwieȱdieȱKiller,ȱdieȱsieȱwaren.ȱ »Duȱ siehstȱ müdeȱ aus,ȱ Bulle«,ȱ bemerkteȱ Vishous.ȱ »Ichȱ binȱ auchȱ völligȱfertig.«ȱ Butchȱ schielteȱ nachȱ demȱ Jointȱ inȱ Phurysȱ Mundwinkel.ȱ Eigentlichȱ hatteȱerȱseineȱDrogentageȱlängstȱhinterȱsichȱgelassen,ȱaberȱheuteȱwäreȱ erȱ beinaheȱ eingeknicktȱ undȱ hätteȱ umȱ einenȱ Zugȱ vonȱ diesemȱ rotenȱ Rauchȱ gebeten.ȱ Dieȱ Sacheȱ warȱ nurȱ die,ȱ erȱ hatteȱ schonȱ zweiȱ Süchteȱ undȱwarȱdeshalbȱeinigermaßenȱbeschäftigt.ȱ Whiskyȱ inȱ sichȱ reinzuschüttenȱ undȱ eineȱ Vampirinȱ anȬ zuschmachten,ȱdieȱihnȱnichtȱhabenȱwollte,ȱnahmȱmehrȱoderȱwenigerȱ seineȱgesamteȱZeitȱinȱAnspruch.ȱAußerdemȱgabȱesȱkeinenȱAnlass,ȱanȱ einemȱ Systemȱ zuȱ drehen,ȱ dasȱ reibungslosȱ funktionierte.ȱ Derȱ liebeskrankeȱMistȱheizteȱdasȱSaufenȱan,ȱundȱwennȱerȱdannȱbetrunkenȱ war,ȱvermissteȱerȱMarissaȱnochȱmehr,ȱweswegenȱerȱdannȱnochȱeinenȱ kippenȱwollteȱ...ȱUndȱsoȱweiter.ȱEinȱhöllischesȱKarussell.ȱDabeiȱdrehteȱ sichȱsogarȱderȱRaumȱmit.ȱ »HastȱduȱmitȱZȱgesprochen?«,ȱwollteȱPhuryȱwissen.ȱ ButchȱzogȱdenȱKaschmirmantelȱausȱundȱhängteȱihnȱinȱdenȱSchrank.ȱ »Ja.ȱErȱwarȱnichtȱbegeistert.«ȱ »WirdȱerȱsichȱeinȱWeilchenȱvonȱdortȱfernhalten?«ȱ »Ichȱ glaubeȱ schon.ȱ Vorausgesetzt,ȱ erȱ hatȱ dasȱ Hausȱ nichtȱ abgefackelt,ȱ nachdemȱ erȱ michȱ rausgeschmissenȱ hat.ȱ Erȱ hatteȱ diesenȱ speziellenȱ Glanzȱ inȱ denȱ Augen,ȱ alsȱ ichȱ ging.ȱ Ihrȱ wisstȱ schon,ȱ diesesȱ Glitzern,ȱ beiȱ demȱ einemȱ dieȱ Eierȱ inȱ derȱ Hoseȱ verschrumpeln,ȱ wennȱ manȱnebenȱihmȱsteht.«ȱ Phuryȱ fuhrȱ sichȱ mitȱ derȱ Handȱ durchȱ seinȱ Wahnsinnshaar.ȱ Esȱ fielȱ ihmȱüberȱdieȱSchultern,ȱlauterȱdickeȱblonde,ȱroteȱundȱbrauneȱWellen.ȱ Erȱ warȱ anȱ sichȱ schonȱ einȱ gutȱ aussehenderȱ Bursche;ȱ aberȱ mitȱ derȱ Mähneȱwarȱerȱ...ȱokay,ȱgut,ȱderȱBruderȱwarȱschön.ȱNicht,ȱdassȱButchȱ soȱ gepoltȱ gewesenȱ wäre,ȱ aberȱ derȱ Kerlȱ sahȱ besserȱ ausȱ alsȱ vieleȱ

Frauen,ȱ dieȱ erȱ kannte.ȱ Kleideteȱ sichȱ auchȱ besserȱ alsȱ dieȱ meistenȱ Ladys,ȱwennȱerȱnichtȱgeradeȱinȱseinerȱGefechtsmonturȱsteckte.ȱ Mann,ȱnurȱgut,ȱdassȱerȱkämpfteȱwieȱeinȱBerserker,ȱsonstȱhätteȱmanȱ ihnȱnochȱfürȱeinenȱSchattenparkerȱgehalten.ȱ Phuryȱinhalierteȱtief.ȱ»Danke,ȱdassȱduȱdichȱdarumȱgekümmertȱ...«ȱ Einȱ Telefonȱ klingelteȱ aufȱ demȱ mitȱ Computerequipmentȱ vollȱ gestelltenȱSchreibtisch.ȱ »Anrufȱ vonȱ draußen«,ȱ murmelteȱ Vȱ undȱ gingȱ zuȱ seinerȱ Kommandozentraleȱhinüber.ȱ Vishousȱ warȱ dasȱ Computergenieȱ innerhalbȱ derȱ Bruderschaftȱ Ȭȱ eigentlichȱ warȱ erȱ inȱ jederȱ Hinsichtȱ dasȱ Genieȱ Ȭȱ undȱ erȱ warȱ fürȱ dieȱ Kommunikationȱ undȱ dieȱ Sicherheitȱ aufȱ demȱ Geländeȱ zuständig.ȱ Erȱ steuerteȱ allesȱ überȱ dieȱ vierȱ großenȱ Kisten,ȱ wieȱ erȱ seinȱ PCȬQuartettȱ gernȱ nannte.ȱ Währendȱ Vȱ daraufȱ wartete,ȱ dassȱ derȱ Anrufȱ aufȱ dieȱ Mailboxȱ umgeleitetȱ wurde,ȱ warfȱ Butchȱ Phuryȱ einenȱ Seitenblickȱ zu.ȱ »Habȱ ichȱ dirȱ dennȱ schonȱ meinenȱ neuenȱ Anzugȱ vonȱ Marcȱ Jacobsȱ gezeigt?«ȱ »Istȱ derȱ etwaȱ schonȱ da?ȱ »Ja,ȱ Fritzȱ hatȱ ihnȱ vorhinȱ vorbeigebrachtȱ undȱangepasst.«ȱ»Süß.«ȱ AufȱdemȱWegȱzuȱseinemȱZimmerȱmussteȱButchȱlachen.ȱGenauȱwieȱ Phuryȱ warȱ erȱ geilȱ aufȱ feinenȱ Zwirnȱ undȱ bekannteȱ sichȱ schuldig,ȱ einȱ metrosexuellerȱ Dandyȱ zuȱ sein.ȱ Komisch,ȱ alsȱ erȱ nochȱ beiȱ derȱ Polizeiȱ gewesenȱwar,ȱhattenȱihnȱseineȱKlamottenȱnichtȱdieȱBohneȱinteressiert.ȱ Seitȱ erȱ beiȱ denȱ Brüdernȱ lebte,ȱ spazierteȱ erȱ inȱ Hauteȱ Coutureȱ herumȱ undȱfandȱesȱgroßartig.ȱGenauȱwieȱPhuryȱalsoȱhatteȱerȱGlück,ȱdassȱerȱ einȱschmutzigerȱKämpferȱwar.ȱ LiebevollȱstreichelteȱderȱBruderȱdiverseȱQuadratzentimeterȱfeinstenȱ schwarzenȱ Wollstoffȱ aufȱ einemȱ Bügelȱ undȱ ließȱ dieȱ angezeigtenȱ »Aaaahs«ȱundȱ»Ooooohs«ȱertönen,ȱalsȱVȱhereinkam.ȱ »Bellaȱlebt.«ȱ Butchȱ undȱ Phuryȱ rissenȱ dieȱ Köpfeȱ herum,ȱ undȱ derȱ teureȱ Anzugȱ landeteȱinȱeinemȱHaufenȱaufȱdemȱBoden.ȱ

»EinȱZivilistȱwurdeȱheuteȱNachtȱhinterȱdemȱZeroȱSumȱentführtȱundȱ anȱ einenȱ Ortȱ imȱ Waldȱ gebracht,ȱ umȱ Bellaȱ zuȱ nähren.ȱ Erȱ hatȱ sieȱ gesehen.ȱ Mitȱ ihrȱ gesprochen.ȱ Undȱ irgendwieȱ hatȱ sieȱ ihmȱ zurȱ Fluchtȱ verholfen.«ȱ »Bitteȱ sagȱ mir,ȱ dassȱ erȱ denȱ Ortȱ wiederfindenȱ kann«,ȱ murmelteȱ Butch.ȱ Dieȱ verzweifelteȱ Dringlichkeitȱ derȱ Lageȱ warȱ ihmȱ nurȱ zuȱ bewusst.ȱ Undȱ erȱ warȱ nichtȱ derȱ Einzige,ȱ derȱ sofortȱ Gewehrȱ beiȱ Fußȱ stand.ȱ Phurysȱ Blickȱ warȱ soȱ durchdringend,ȱ dassȱ erȱ damitȱ jemandenȱ anȱdieȱWandȱhätteȱnagelnȱkönnen.ȱ »Kannȱ er.ȱ Erȱ hatȱ sichȱ denȱ Heimwegȱ markiert,ȱ hatȱ sichȱ inȱ Zweihundertmetersprüngenȱdematerialisiert,ȱbisȱerȱaufȱderȱRouteȱ22ȱ war.ȱErȱschicktȱmirȱeineȱEȬMailȱmitȱeinerȱKarte.ȱGanzȱschönȱcleverȱfürȱ einenȱZivilisten.«ȱ ButchȱrannteȱhinausȱinsȱWohnzimmerȱzuȱseinemȱMantelȱundȱdemȱ Autoschlüssel.ȱ Seinȱ Halfterȱ hatteȱ erȱ nochȱ nichtȱ ausgezogen,ȱ daherȱ warȱdieȱGlockȱimmerȱnochȱunterȱseinenȱArmȱfestgeschnallt.ȱ Dochȱ Vȱ stellteȱ sichȱ ihmȱ inȱ denȱ Weg.ȱ »Woȱ willstȱ duȱ hin,ȱ meinȱ Alter?«ȱ »IstȱdieȱMailȱmitȱderȱKarteȱschonȱda?«ȱ »Stopp.«ȱ Butchȱ starrteȱ seinenȱ Mitbewohnerȱ an.ȱ »Ihrȱ könntȱ dochȱ tagsüberȱ nichtȱraus.ȱIchȱschon.ȱWarumȱzumȱTeufelȱsolltenȱwirȱwarten?«ȱ »Hörȱmal,ȱKumpel«,ȱVsȱStimmeȱwurdeȱweicher.ȱ»Dasȱhierȱistȱeineȱ SacheȱderȱBruderschaft.ȱDuȱschaltestȱdichȱdaȱnichtȱein.«ȱ Butchȱzögerte.ȱNaȱklar,ȱmalȱwiederȱaußenȱvor.ȱ Sicher,ȱerȱdurfteȱamȱRandeȱmitarbeiten,ȱeinȱbisschenȱTatortanalyseȱ betreiben,ȱ seineȱ grauenȱ Zellenȱ mitȱ taktischenȱ Problemenȱ aufȱ Trabȱ halten.ȱDochȱwennȱderȱKampfȱbegann,ȱhieltenȱihnȱdieȱBrüderȱimmerȱ amȱSpielfeldrand.ȱ »Verfluchtȱnochȱmal,ȱVȱ...«ȱ »Nein.ȱDuȱlässtȱdieȱFingerȱdavon.ȱVergissȱes.«ȱ

Zweiȱ Stundenȱ späterȱ hatteȱ Phuryȱ genugȱ Informationen,ȱ umȱ zumȱ ZimmerȱseinesȱZwillingsbrudersȱzuȱgehen.ȱEsȱhatteȱinȱseinenȱAugenȱ keinenȱZweckȱgehabt,ȱZsadistȱmitȱeinerȱlückenhaftenȱGeschichteȱaufȱ Hundertachtzigȱzuȱbringen,ȱundȱesȱhatteȱetwasȱgedauert,ȱbisȱderȱPlanȱ Gestaltȱangenommenȱhatte.ȱ Alsȱ erȱ klopfteȱ undȱ keineȱ Antwortȱ erhielt,ȱ tratȱ erȱ einȱ undȱ zuckteȱ zusammen.ȱImȱZimmerȱwarȱesȱsoȱkaltȱwieȱinȱeinemȱKühlraum.ȱ »Zsadist?«ȱ Zȱ lagȱ aufȱ einȱ paarȱ gefaltetenȱ Deckenȱ inȱ derȱ hinterstenȱ Ecke,ȱ seinȱ nackterȱKörperȱwarȱgegenȱdieȱKälteȱfestȱzusammengerollt.ȱKeineȱdreiȱ Meterȱ entferntȱ standȱ einȱ luxuriösesȱ Bett,ȱ dochȱ dasȱ hatteȱ seinȱ Bruderȱ nochȱ nieȱ benutzt.ȱ Zȱ schliefȱ immerȱ aufȱ demȱ Fußboden,ȱ egal,ȱ woȱ erȱ wohnte.ȱ Phuryȱ gingȱ zuȱ ihmȱ undȱ knieteȱ sichȱ nebenȱ ihn.ȱ Erȱ würdeȱ ihnȱ bestimmtȱ nichtȱ anfassen,ȱ besondersȱ nicht,ȱ wennȱ erȱ ihnȱ überraschte.ȱ Höchstwahrscheinlichȱ würdeȱ Zȱ erstȱ währendȱ desȱ Angriffsȱ zuȱ sichȱ kommen.ȱ GütigeȱJungfrauȱderȱSchrift,ȱdachteȱPhury.ȱWennȱerȱsoȱschläftȱundȱ allȱseinȱZornȱunterȱVerschlussȱist,ȱwirkteȱZȱbeinaheȱzerbrechlich.ȱ Vergissȱ dasȱ »beinahe«.ȱ Zsadistȱ warȱ immerȱ schonȱ soȱ verdammtȱ dünnȱgewesen,ȱsoȱschrecklichȱmager.ȱJetztȱallerdingsȱwarȱerȱnurȱnochȱ Hautȱ undȱ Knochen.ȱ Wannȱ warȱ dasȱ geschehen?ȱ Himmelȱ Herrgott,ȱ währendȱRhagesȱRhythosȇȱinȱderȱGrotteȱwarenȱsieȱalleȱnacktȱgewesen,ȱ undȱdamalsȱhatteȱerȱganzȱbestimmtȱnichtȱausgesehenȱwieȱeinȱSkelett.ȱ UndȱdasȱwarȱerstȱsechsȱWochenȱher.ȱ UnmittelbarȱvorȱBellasȱEntführungȱ...ȱ »Zsadist?ȱWachȱauf,ȱmeinȱBruder.«ȱ Zȱ regteȱ sich,ȱ dieȱ schwarzenȱ Augenȱ öffnetenȱ sichȱ langsam.ȱ NormalerweiseȱwachteȱerȱabruptȱundȱbeimȱgeringstenȱGeräuschȱauf,ȱ aberȱerȱhatteȱsichȱgenährt,ȱdaherȱwarȱerȱetwasȱträgerȱalsȱsonst.ȱ »Sieȱwurdeȱgefunden«,ȱsagteȱPhury.ȱ»Bellaȱwurdeȱgefunden.ȱHeuteȱ MorgenȱwarȱsieȱnochȱamȱLeben.«ȱ

ZȱblinzelteȱeinȱpaarȱMal,ȱalsȱwäreȱerȱsichȱnichtȱsicher,ȱobȱerȱträumte.ȱ DannȱhievteȱerȱseinenȱOberkörperȱvonȱseinemȱLagerȱhoch.ȱDieȱRingeȱ inȱseinenȱBrustwarzenȱfingenȱdasȱLichtȱausȱdemȱFlurȱauf,ȱalsȱerȱsichȱ dasȱGesichtȱrieb.ȱ »Wasȱ hastȱ duȱ gesagt?«,ȱ fragteȱ erȱ mitȱ rauerȱ Stimme.ȱ »Wirȱ habenȱ einenȱ Tippȱ bekommen,ȱ woȱ Bellaȱ ist.ȱ Undȱ dieȱ Bestätigung,ȱ dassȱ sieȱ nochȱlebt.«ȱ Plötzlichȱ wurdeȱ Zȱ hellwach,ȱ schobȱ sichȱ voranȱ wieȱ einȱ Zug,ȱ nahmȱ Geschwindigkeitȱ auf,ȱ erzeugteȱ Energieȱ durchȱ denȱ Schwung.ȱ Mitȱ jederȱSekunde,ȱdieȱverstrich,ȱkehrteȱmehrȱseinerȱKraftȱzurück.ȱ »Woȱistȱsie?«,ȱherrschteȱerȱseinenȱBruderȱan.ȱ »InȱeinemȱHausȱimȱWald.ȱEinȱZivilistȱkonnteȱentkommen,ȱweilȱsieȱ ihmȱbeiȱderȱFluchtȱgeholfenȱhat.«ȱ ZȱsprangȱhochȱundȱlandeteȱmitȱeinemȱgeschmeidigenȱSatzȱaufȱdemȱ Boden.ȱ»Wieȱkommeȱichȱdaȱhin?«ȱ »DerȱgeflüchteteȱVampirȱhatȱVȱeineȱKarteȱgemailt,ȱaberȱ...«ȱ ZȱwarȱbereitsȱaufȱdemȱWegȱzumȱSchrank.ȱ»BesorgȱmirȱdieȱKarte.«ȱ »EsȱistȱMittag,ȱBruder.«ȱ Ruckartigȱ bliebȱ Zȱ stehen,ȱ einȱ eisigerȱ Lufthauchȱ entströmteȱ seinemȱ Körper,ȱgegenȱdenȱdieȱübrigeȱTemperaturȱimȱRaumȱgeradezuȱwohligȱ warmȱwirkte.ȱUndȱseineȱschwarzenȱAugenȱblitztenȱsoȱgefährlichȱwieȱ zweiȱpolierteȱVorschlaghämmer,ȱalsȱerȱüberȱdieȱSchulterȱschaute.ȱ »DannȱschickȱdenȱBullen.ȱSchickȱButch.«ȱ »Tohrȱwillȱihnȱnichtȱlassenȱ...«ȱ »Scheißȱdrauf!ȱDerȱMenschȱgeht.«ȱ »Zsadistȱ Ȭȱ hörȱ auf.ȱ Denkȱ nach.ȱ Butchȱ hätteȱ keinerleiȱ Verstärkung,ȱ anȱ demȱ Ortȱ könntenȱ aberȱ unzähligeȱ Lesserȱ sein.ȱ Willstȱ du,ȱ dassȱ sieȱ beiȱeinemȱverpfuschtenȱRettungsversuchȱgetötetȱwird?«ȱ »DerȱBulleȱkommtȱschonȱklar.«ȱ »Erȱ istȱ gut,ȱ aberȱ erȱ istȱ nurȱ einȱ Mensch.ȱ Wirȱ könnenȱ ihnȱ nichtȱ dorthinȱschicken.«ȱ

Zȱ fletschteȱ dieȱ Fänge.ȱ »Vielleichtȱ hatȱ Tohrȱ vorȱ allemȱ davorȱ Angst,ȱ dassȱderȱKerlȱgeschnapptȱwirdȱundȱaufȱeinemȱihrerȱTischeȱüberȱunsȱ auspackt.«ȱ »Ach,ȱ kommȱ schon,ȱ Z,ȱ Butchȱ weißȱ eineȱ ganzeȱ Mengeȱ überȱ uns.ȱ AlsoȱistȱdasȱnatürlichȱauchȱeinȱGrund.«ȱ »Aberȱ wennȱ sieȱ einemȱ Gefangenenȱ zurȱ Fluchtȱ verholfenȱ hat,ȱ wasȱ zumȱHenkerȱglaubstȱduȱwohl,ȱwerdenȱdieseȱLesserȱgenauȱinȱdiesemȱ Momentȱmitȱihrȱmachen?«ȱ »Wennȱ einȱ ganzerȱ Truppȱ vonȱ unsȱ beiȱ Sonnenuntergangȱ hingeht,ȱ dannȱhabenȱwirȱvielȱbessereȱChancen,ȱsieȱlebendȱdaȱrauszuholen.ȱDasȱ weißtȱduȱgenau.ȱWirȱmüssenȱabwarten.«ȱ NacktȱstandȱZȱda,ȱseinȱAtemȱgingȱheftig,ȱdieȱAugenȱwarenȱschmaleȱ Schlitzeȱ vollerȱ glühendemȱ Hass.ȱ Alsȱ erȱ endlichȱ wiederȱ sprach,ȱ warȱ seineȱStimmeȱnurȱeinȱbösesȱKnurren.ȱ »Tohrȱ sollteȱ besserȱ beten,ȱ dassȱ sieȱ nochȱ lebt,ȱ wennȱ ichȱ sieȱ heuteȱ Nachtȱ finde.ȱ Sonstȱ holeȱ ichȱ mirȱ seinenȱ beschissenenȱ Kopf,ȱ Bruderȱ oderȱkeinȱBruder.«ȱ Phurysȱ Blickȱ wanderteȱ zuȱ demȱ Totenkopfȱ aufȱ demȱ Fußboden.ȱ Zȱ hatteȱ bereitsȱ einmalȱ bewiesen,ȱ wieȱ gutȱ erȱ jemandenȱ enthauptenȱ konnte.ȱ »Hastȱduȱmichȱgehört,ȱBruder?«,ȱzischteȱer.ȱ Phuryȱ nickte.ȱ Mann,ȱ erȱ hatteȱ einȱ miesesȱ Gefühlȱ beiȱ dieserȱ Sache.ȱ EinȱganzȱmiesesȱGefühl.ȱ

ȱ

ȱ ȱ Alsȱ Oȱ seinenȱ PickȬupȱ überȱ dieȱ Routeȱ 22ȱ lenkte,ȱ stachenȱ ihnȱ dieȱ StrahlenȱderȱuntergehendenȱNachmittagssonneȱinȱdieȱAugen,ȱundȱerȱ fühlteȱ sichȱ wieȱ verkatert.ȱ Jaȱ ...ȱ nebenȱ denȱ Kopfschmerzenȱ spürteȱ erȱ dasselbeȱ Kribbelnȱ imȱ Körperȱ wieȱ früherȱ nachȱ einerȱ durchzechtenȱ Nacht,ȱ dieȱ winzigenȱ Zuckungenȱ fühltenȱ sichȱ anȱ wieȱ Würmerȱ unterȱ derȱHaut.ȱ Derȱ langeȱ Rattenschwanzȱ desȱ Bedauerns,ȱ denȱ erȱ hinterȱ sichȱ herschleppte,ȱerinnerteȱihnȱebenfallsȱanȱdieȱTage,ȱalsȱerȱnochȱgesoffenȱ hatte.ȱ Alsȱ erȱ zumȱ Beispielȱ nebenȱ einerȱ hässlichenȱ Frauȱ aufgewachtȱ war,ȱ dieȱ erȱ verabscheute,ȱ aberȱ trotzdemȱ gevögeltȱ hatte.ȱ Dieseȱ ganzeȱ Sacheȱhierȱwarȱgenausoȱ...ȱnurȱviel,ȱvielȱschlimmer.ȱ ErȱumklammerteȱdasȱLenkrad.ȱSeineȱKnöchelȱwarenȱaufgeschlagen,ȱ undȱ erȱ wusste,ȱ dassȱ erȱ Kratzerȱ amȱ Halsȱ hatte.ȱ Dieȱ Bilderȱ desȱ Tagesȱ blendetenȱihn,ȱundȱseinȱMagenȱrebellierte.ȱErȱwarȱangeekeltȱvonȱdem,ȱ wasȱerȱdieserȱFrauȱangetanȱhatte.ȱ Dasȱheißt,ȱjetztȱwarȱerȱangeekelt.ȱAlsȱerȱesȱgetanȱhatteȱ...ȱwarȱesȱihmȱ gerechtȱerschienen.ȱ Umȱ Himmelsȱ willen,ȱ erȱ hätteȱ einfachȱ vorsichtigerȱ seinȱ sollen.ȱ Sieȱ warȱdochȱtrotzȱallemȱeinȱlebendigesȱWesenȱ...ȱScheiße,ȱwas,ȱwennȱerȱ

zuȱweitȱgegangenȱwar?ȱOȱMannȱ...ȱErȱhätteȱsichȱnieȱzuȱdiesenȱDingenȱ hinreißenȱ lassenȱ dürfen.ȱ Erȱ warȱ einfachȱ totalȱ ausgeflippt,ȱ alsȱ erȱ geȬ sehenȱhatte,ȱdassȱsieȱdenȱVampirȱbefreitȱhatte,ȱdenȱerȱfürȱsieȱbesorgtȱ hatte.ȱWarȱwieȱeinȱSchrapnellȱexplodiertȱundȱüberȱsieȱhinweggefegt.ȱ ErȱhobȱdenȱFußȱvomȱGas.ȱAmȱliebstenȱhätteȱerȱsieȱausȱihremȱRohrȱ geholtȱ undȱ sichȱ vergewissert,ȱ dassȱ sieȱ nochȱ atmete.ȱ Aberȱ erȱ hatteȱ einfachȱ nichtȱ mehrȱ genugȱ Zeitȱ gehabt,ȱ bevorȱ dasȱ Treffenȱ derȱ Elitekämpferȱbegann.ȱ ErȱtratȱdasȱGaspedalȱdurch.ȱIhmȱwarȱklar,ȱdassȱerȱsieȱsowiesoȱnichtȱ wiederȱ verlassenȱ könnte,ȱ wennȱ erȱ sieȱ sah,ȱ undȱ dannȱ würdeȱ derȱ HauptȬLesserȱ kommen,ȱ umȱ nachȱ ihmȱ zuȱ suchen.ȱ Undȱ dasȱ wäreȱ einȱ Problem.ȱDasȱÜberzeugungszentrumȱwarȱvölligȱverwüstet.ȱVerfluchtȱ nochȱmal...ȱ OȱgingȱvomȱGasȱundȱrissȱmitȱeinemȱRuckȱdasȱLenkradȱnachȱrechts.ȱ Derȱ PickȬupȱ schlingerteȱ vonȱ derȱ Routeȱ 22ȱ herunterȱ aufȱ einenȱ Feldweg.ȱ Mrȱ Xsȱ Blockhütte,ȱ gleichzeitigȱ dasȱ Hauptquartierȱ derȱ Gesellschaftȱ derȱLesser,ȱbefandȱsichȱmittenȱinȱeinemȱ30ȱHektarȱgroßenȱWaldstück,ȱ völligȱ isoliert.ȱ Einȱ unscheinbaresȱ Holzgebäudeȱ mitȱ dunkelgrünemȱ Schindeldachȱ undȱ einemȱ etwaȱ halbȱ soȱ großenȱ Nebengebäudeȱ dahinter.ȱAlsȱOȱdavorȱanhielt,ȱstandenȱbereitsȱsiebenȱAutosȱundȱPickȬ Upsȱ ohneȱ besondereȱ Ordnungȱ davorȱ geparkt,ȱ allesȱ einheimischeȱ Marken,ȱdieȱmeistenȱälterȱalsȱvierȱJahre.ȱ Oȱ gingȱ inȱ dieȱ Hütteȱ undȱ stellteȱ fest,ȱ dassȱ außerȱ ihmȱ schonȱ alleȱ vollzähligȱ waren.ȱ Zehnȱ weitereȱ Elitekämpferȱ drängtenȱ sichȱ inȱ demȱ niedrigenȱ Innenraum,ȱ dieȱ bleichenȱ Gesichterȱ grimmig,ȱ dieȱ muskelbepacktenȱ Körperȱ angespannt.ȱ Dasȱ warenȱ dieȱ stärkstenȱ Männerȱ derȱ Gesellschaft,ȱ diejenigen,ȱ dieȱ amȱ längstenȱ dabeiȱ waren.ȱ Wasȱ dieȱ Dienstzeitȱ betraf,ȱ bildeteȱ Oȱ eineȱ Ausnahme.ȱ Seineȱ EinȬ führungȱ warȱ erstȱ dreiȱ Jahreȱ her,ȱ undȱ keinerȱ vonȱ denȱ Anwesendenȱ mochteȱihn,ȱweilȱerȱneuȱwar.ȱ

Nicht,ȱdassȱmanȱsieȱgefragtȱhätte.ȱErȱwarȱsoȱhartȱwieȱjederȱandereȱ EliteȬLesserȱ undȱ hatteȱ dieseȱ Tatsacheȱ auchȱ bereitsȱ mehrȱ alsȱ einmalȱ unterȱBeweisȱgestellt.ȱNeidischeȱBastardeȱ...ȱOȱnein,ȱerȱwürdeȱnieȱsoȱ werdenȱ sieȱ sie,ȱ einfachȱ nurȱ willenlosesȱ Vieh,ȱ dasȱ Omegaȱ folgte.ȱ Erȱ konnteȱ nichtȱ fassen,ȱ dassȱ dieseȱ Idiotenȱ sichȱ nochȱ wasȱ daraufȱ einȬ bildeten,ȱ immerȱ bleicherȱ zuȱ werdenȱ undȱ ihreȱ Identitätȱ zuȱ verlieren.ȱ ErȱselbstȱwehrteȱsichȱgegenȱdasȱVerblassen.ȱErȱfärbteȱsichȱdieȱHaare,ȱ umȱ ihrȱ ursprünglichesȱ Dunkelbraunȱ zuȱ bewahren,ȱ undȱ ihmȱ schauderteȱvorȱdemȱallmählichenȱHellerwerdenȱseinerȱIris.ȱErȱkonnteȱ sichȱselbstȱkaumȱnochȱinȱdieȱAugenȱschauen.ȱ »Sieȱsindȱspätȱdran«,ȱbegrüßteȱihnȱMrȱ X.ȱDerȱHauptȬLesserȱlehnteȱ sichȱ mitȱ demȱ Rückenȱ anȱ einenȱ nichtȱ angeschlossenenȱ Kühlschrank,ȱ dieȱ blassenȱ Augenȱ bliebenȱ anȱ denȱ Kratzernȱ aufȱ Osȱ Halsȱ hängen.ȱ »KleineȱAuseinandersetzungȱgehabt?«ȱ »Sieȱ wissenȱ ja,ȱ wieȱ dieseȱ Brüderȱ sind.«ȱ Oȱ suchteȱ sichȱ einenȱ Stehplatz.ȱSeinemȱPartnerȱUȱnickteȱerȱzu,ȱalleȱanderenȱignorierteȱer.ȱ ImmerȱnochȱbetrachteteȱihnȱderȱHauptȬLesser.ȱ»HatȱjemandȱMrȱMȱ gesehen?«ȱ Scheiße,ȱ dachteȱO.ȱ Msȱ Tod,ȱ denȱ erȱ beiseiteȱ geschafftȱ hatte,ȱ weilȱ erȱ ihnȱmitȱseinerȱFrauȱerwischtȱhatte,ȱmussteȱerklärtȱwerden.ȱ »O?ȱHabenȱSieȱetwasȱzuȱsagen?«ȱ Linksȱ vonȱ ihmȱ meldeteȱ sichȱ Uȱ zuȱ Wort.ȱ »Ichȱ habeȱ Mrȱ Mȱ unmittelbarȱ vorȱ demȱ Morgengrauenȱ inȱ derȱ Stadtȱ gesehen.ȱ Kämpfteȱ mitȱeinemȱBruder.«ȱ WährendȱMrȱXȱseinenȱBlickȱnachȱlinksȱwandte,ȱwurdeȱOȱbeiȱdieserȱ LügeȱstocksteifȱvorȱSchreck.ȱ »HabenȱSieȱihnȱmitȱihrenȱeigenenȱAugenȱgesehen?«ȱ UsȱStimmeȱbliebȱvölligȱruhig.ȱ»Ja.«ȱ »Könnteȱesȱmöglichȱsein,ȱdassȱSieȱOȱschützen?«ȱ Wasȱ fürȱ eineȱ Frage.ȱ Lesserȱ warenȱ völligȱ unbarmherzig,ȱ kämpftenȱ stetsȱ untereinanderȱ umȱ dieȱ besserenȱ Positionen.ȱ Selbstȱ zwischenȱ PartnernȱgabȱesȱwenigȱLoyalität.ȱ

»U?«ȱ Derȱ bleicheȱ Kopfȱ bewegteȱ sichȱ vorȱ undȱ zurück.ȱ »Erȱ istȱ aufȱ sichȱ selbstȱgestellt.ȱWarumȱsollteȱichȱmeineȱHautȱfürȱihnȱriskieren?«ȱ Dasȱ warȱ ganzȱ offenbarȱ dieȱ Artȱ vonȱ Logik,ȱ derȱ Mrȱ Xȱ Vertrauenȱ schenkenȱkonnte,ȱdennȱerȱsetzteȱdieȱVersammlungȱfort,ȱohneȱweitereȱ Fragenȱ zuȱ stellen.ȱ Nachdemȱ dieȱ Quotenȱ fürȱ Gefangeneȱ undȱ Toteȱ ausgegebenȱwordenȱwaren,ȱzerstreuteȱsichȱdieȱGruppe.ȱ Oȱ gingȱ zuȱ seinemȱ Partner.ȱ »Ichȱ mussȱ nochȱ malȱ kurzȱ zurückȱ zumȱ Überzeugungszentrum,ȱ bevorȱ wirȱ losziehen.ȱ Ichȱ möchte,ȱ dassȱ Sieȱ mitkommen.«ȱ Erȱ mussteȱ herauskriegen,ȱ warumȱ Uȱ seinenȱ Arschȱ gerettetȱ hatte,ȱ undȱ erȱ machteȱ sichȱ keineȱ Sorgenȱ darüber,ȱ wasȱ derȱ Lesserȱ zumȱ ZustandȱdesȱZentrumsȱsagenȱwürde.ȱUȱwürdeȱkeinenȱÄrgerȱmachen.ȱ Erȱ warȱ nichtȱ übermäßigȱ aggressiv,ȱ selbstständigȱ oderȱ garȱ einȱ unabhängigerȱGeist.ȱ Weswegenȱesȱnochȱseltsamerȱwar,ȱdassȱerȱgeradeȱaufȱdieseȱArtȱdieȱ Initiativeȱergriffenȱhatte.ȱ ZsadistȱstarrteȱdieȱStanduhrȱimȱFoyerȱdesȱgroßenȱHausesȱan.ȱNochȱ achtȱ Minuten,ȱ bisȱ dieȱ Sonneȱ offiziellȱ untergegangenȱ war.ȱ Gottȱ seiȱ DankȱwarȱWinterȱundȱdieȱNächteȱlang.ȱ SeinȱBlickȱwanderteȱzuȱderȱFlügeltür,ȱerȱwussteȱganzȱgenau,ȱwohinȱ erȱgehenȱwürde,ȱsobaldȱerȱhinausȱkonnte.ȱErȱhatteȱsichȱdenȱStandortȱ eingeprägt,ȱ denȱ derȱ Zivilistȱ ihnenȱ mitgeteiltȱ hatte.ȱ Erȱ würdeȱ sichȱ dematerialisierenȱ undȱ inȱ nullȱ Kommaȱ nichtsȱ dortȱ sein.ȱ Siebenȱ Minuten.ȱ Eigentlichȱwäreȱesȱbesser,ȱzuȱwarten,ȱbisȱderȱHimmelȱganzȱdunkelȱ war,ȱ aberȱ imȱ Augenblickȱ warȱ ihmȱ derȱ Gradȱ derȱ Dunkelheitȱ scheißegal.ȱSobaldȱdieserȱverwünschteȱFeuerballȱhinterȱdenȱHorizontȱ gerutschtȱ war,ȱ würdeȱ erȱ vonȱ hierȱ verschwinden.ȱ Dasȱ bisschenȱ Sonnenbräune,ȱdasȱerȱsichȱvielleichtȱeinhandelnȱwürde,ȱgingȱihmȱamȱ Arschȱvorbei.ȱ SechsȱMinuten.ȱ

Nochȱ einmalȱ überprüfteȱ erȱ dieȱ Dolcheȱ aufȱ seinerȱ Brust.ȱ Holteȱ dieȱ SICȱSauerȱausȱdemȱrechtenȱGürtelholsterȱundȱcheckteȱalles,ȱdannȱtatȱ erȱdasȱGleicheȱmitȱderȱWaffeȱaufȱderȱlinkenȱSeite.ȱErȱtasteteȱnachȱdemȱ Wurfmesserȱ inȱ seinemȱ Hosenbundȱ undȱ derȱ fünfzehnȱ Zentimeterȱ langenȱKlingeȱanȱseinemȱOberschenkel.ȱ FünfȱMinuten.ȱ Zȱ legteȱ denȱ Kopfȱ zurȱ Seite,ȱ ließȱ dieȱ Gelenkeȱ knacken,ȱ umȱ sichȱ lockerȱzuȱmachen.ȱVierȱMinuten.ȱ Scheißȱdrauf.ȱErȱwürdeȱjetztȱsofortȱlosgehenȱ...ȱ »Dannȱverbrutzelstȱdu«,ȱhörteȱerȱPhuryȱhinterȱsich.ȱ Zȱ schlossȱ dieȱ Augen.ȱ Seinȱ ersterȱ Impulsȱ warȱ es,ȱ umȱ sichȱ zuȱ schlagen,ȱ undȱ derȱ Drangȱ wurdeȱ unwiderstehlich,ȱ alsȱ Phuryȱ weiterredete.ȱ »Z,ȱmeinȱBruder,ȱwieȱwillstȱduȱihrȱhelfen,ȱwennȱduȱflachȱaufȱdeinȱ Gesichtȱfällstȱundȱanfängstȱzuȱqualmen?«ȱ »Gehtȱ dirȱ einerȱ abȱ beiȱ dieserȱ Spielverderbernummer?ȱ Oderȱ liegtȱ diesesȱGequatscheȱeinfachȱinȱdeinerȱNatur?«ȱAlsȱerȱüberȱdieȱSchulterȱ sah,ȱ blitzteȱ vorȱ ihmȱ plötzlichȱ wiederȱ dieȱ Szeneȱ auf,ȱ alsȱ Bellaȱ hierȱ gewesenȱ war.ȱ Phuryȱ wirkteȱ soȱ eingenommenȱ vonȱ ihr,ȱ undȱ Zȱ erinnerteȱsichȱdaran,ȱwieȱdieȱbeidenȱhierȱgestandenȱundȱgeredetȱhatteȱ exaktȱanȱderȱStelle,ȱwoȱseineȱStiefelȱjetztȱwaren.ȱErȱhatteȱsieȱausȱdemȱ Schattenȱbeobachtet,ȱhatteȱsieȱbegehrt,ȱalsȱsieȱlächelteȱundȱmitȱseinemȱ Zwillingsbruderȱlachte.ȱ Zsȱ Tonȱ wurdeȱ schärfer.ȱ »Ichȱ hätteȱ gedacht,ȱ dassȱ duȱ sieȱ zurückhabenȱwillst,ȱwoȱsieȱdochȱsoȱaufȱdichȱabgefahrenȱistȱundȱdichȱ soȱattraktivȱfand.ȱOderȱ...ȱvielleichtȱwillstȱduȱauchȱausȱgenauȱdiesemȱ Grund,ȱ dassȱ sieȱ verschwundenȱ bleibt.ȱ Hatȱ sieȱ anȱ deinemȱ Zölibatsschwurȱgerüttelt,ȱBrüderchen?«ȱ Phuryȱ zuckteȱ zusammen,ȱ undȱ Zsȱ ausgeprägterȱ Instinktȱ fürȱ dieȱ Schwächeȱ seinesȱ Gegenübersȱ stürzteȱ sichȱ aufȱ dieȱ Vorlage.ȱ »Wirȱ habenȱdochȱalleȱgesehen,ȱwieȱduȱsieȱinȱdieserȱNachtȱabgechecktȱhast.ȱ Duȱ hastȱ sieȱ gernȱ angeschaut,ȱ oderȱ etwaȱ nicht?ȱ Undȱ nichtȱ nurȱ ihrȱ

Gesicht.ȱHastȱduȱdirȱausgemalt,ȱwieȱsieȱsichȱwohlȱunterȱdirȱanfühlenȱ würde?ȱ Bistȱ duȱ ganzȱ nervösȱ geworden,ȱ duȱ könntestȱ deinȱ KeinȬSexȬ Versprechenȱanȱdichȱselbstȱbrechen?«ȱ PhurysȱLippenȱwurdenȱzuȱzweiȱdünnenȱStrichen,ȱundȱZȱhoffte,ȱerȱ würdeȱgrobȱreagieren.ȱErȱbrauchteȱHärte.ȱVielleichtȱkönntenȱsieȱsichȱ sogarȱinȱdenȱverbleibendenȱdreiȱMinutenȱaufeinanderȱstürzen.ȱ DochȱdaȱwarȱnurȱStille.ȱ »Hastȱduȱmirȱnichtsȱzuȱsagen?«ȱZȱschielteȱzurȱUhr.ȱ»Auchȱgut.ȱEsȱ wirdȱZeit...«ȱ »Ichȱleideȱmitȱihr.ȱGenauȱwieȱdu.«ȱ ZȱwandteȱsichȱzuȱseinemȱZwillingȱum,ȱsahȱdenȱSchmerzȱaufȱseinemȱ Gesichtȱ wieȱ ausȱ großerȱ Distanz,ȱ alsȱ blickteȱ erȱ durchȱ einȱ Fernglas.ȱ Flüchtigȱ schossȱ ihmȱ durchȱ denȱ Kopf,ȱ dassȱ erȱ etwasȱ fühlenȱ sollte,ȱ etwasȱ wieȱ Schamȱ oderȱ Kummer,ȱ dafürȱ dassȱ erȱ Phuryȱ zwang,ȱ dieseȱ intime,ȱtraurigeȱOffenbarungȱzuȱmachen.ȱ OhneȱeinȱweiteresȱWortȱverschwandȱZsadist.ȱ ȱ ErȱmaterialisierteȱsichȱinȱeinemȱWaldgebietȱetwaȱeinhundertȱMeterȱ vonȱ demȱ Ortȱ entfernt,ȱ vonȱ demȱ derȱ Zivilistȱ geflohenȱ war.ȱ Alsȱ Zȱ wiederȱ Gestaltȱ annahm,ȱ blendeteȱ ihnȱ dasȱ schwindendeȱ Lichtȱ amȱ Himmel.ȱ Erȱ fühlteȱ sich,ȱ alsȱ hätteȱ erȱ sichȱ freiwilligȱ eineȱ Säuregesichtspackungȱmachenȱlasen.ȱDochȱerȱschenkteȱdemȱBrennenȱ keineȱ Beachtungȱ undȱ liefȱ inȱ nordöstlicherȱ Richtungȱ durchȱ denȱ Schnee.ȱ Undȱ dannȱ tauchteȱ seinȱ Zielȱ vorȱ ihmȱ auf,ȱ mittenȱ imȱ Wald,ȱ etwaȱ dreißigȱ Meterȱ vonȱ einemȱ Flussȱ entfernt:ȱ Einfachesȱ Gebäude,ȱ nebenȱ demȱ einȱ schwarzerȱ Fordȱ FȬ150ȱ PickȬupȱ undȱ einȱ unscheinbarer,ȱ silbernerȱ Taurusȱ geparktȱ waren.ȱ Lautlosȱ schlichȱ Zȱ sichȱ an,ȱ wobeiȱ erȱ sichȱ immerȱ hinterȱ denȱ Kiefernstämmenȱ undȱ amȱ äußerenȱ Randȱ desȱ Grundstücksȱ hielt.ȱ Dasȱ Gebäudeȱ hatteȱ keineȱ Fensterȱ undȱ nurȱ eineȱ Tür.ȱ Durchȱ dieȱ dünnenȱ Wändeȱ konnteȱ erȱ Schritteȱ undȱ Wortfetzenȱ hören.ȱ

ErȱholteȱeineȱseinerȱSIGsȱheraus,ȱentsicherteȱsieȱundȱüberlegte,ȱwieȱ erȱ vorgehenȱ sollte.ȱ Einfachȱ imȱ Gebäudeȱ aufzutauchen,ȱ wäreȱ dumm,ȱ dennȱerȱwussteȱnicht,ȱwieȱesȱdarinȱaussah.ȱUndȱseineȱeinzigeȱandereȱ Alternativeȱwarȱauchȱnichtȱbesondersȱraffiniert,ȱdafürȱaberȱverdammtȱ verlockend:ȱ Dieȱ Türȱ einzutretenȱ undȱ wieȱ wildȱ umȱ sichȱ zuȱ schießen.ȱ Dochȱ soȱ lebensmüdeȱ erȱ auchȱ war,ȱ erȱ würdeȱ Bellasȱ Lebenȱ nichtȱ riskieren,ȱindemȱerȱdenȱganzenȱKastenȱdurchlöcherte.ȱ GenauȱinȱdiesemȱAugenblickȱaber,ȱWunderȱüberȱWunder,ȱkamȱeinȱ Lesserȱ ausȱ demȱ Hausȱ undȱ knallteȱ dieȱ Türȱ hinterȱ sichȱ zu.ȱ Nurȱ Sekundenȱ späterȱ folgteȱ einȱ zweiter,ȱ dannȱ hörteȱ manȱ dasȱ Piepsenȱ einerȱaktiviertenȱAlarmanlage.ȱ Zsȱ ersterȱ Impulsȱ war,ȱ ihnenȱ beidenȱ eineȱ Kugelȱ inȱ denȱ Kopfȱ zuȱ jagen,ȱ dochȱ erȱ hieltȱ sichȱ zurück.ȱ Wennȱ dieȱ Vampirjägerȱ dieȱ Alarmanlageȱ einschalteten,ȱ warȱ höchstwahrscheinlichȱ sonstȱ niemandȱ da,ȱ wodurchȱ seineȱ Chancen,ȱ Bellaȱ zuȱ befreien,ȱ geradeȱ enormȱ gestiegenȱ waren.ȱ Aberȱ was,ȱ wennȱ dasȱ dieȱ normaleȱ Routineȱ beimȱ Verlassenȱ desȱ Gebäudesȱ war,ȱ egal,ȱ obȱ nochȱ jemandȱ daȱ war?ȱ Dannȱwürdeȱerȱsichȱnurȱlautstarkȱankündigen,ȱundȱdieȱHölleȱwürdeȱ losbrechen.ȱ Erȱbeobachtete,ȱwieȱdieȱbeidenȱbesserȱinȱdenȱPickȬupȱstiegen.ȱEinerȱ vonȱ ihnenȱ hatteȱ brauneȱ Haare,ȱ wasȱ normalerweiseȱ bedeutete,ȱ dassȱ erȱ einȱ neuerȱ Rekrutȱ war.ȱ Dieserȱ Kerlȱ benahmȱ sichȱ allerdingsȱ nichtȱ wieȱ einȱ Frischling:ȱ Seinȱ Schrittȱ inȱ denȱ Springerstiefelnȱ warȱ selbstbewusst,ȱ undȱ erȱ redeteȱ dieȱ ganzeȱ Zeit.ȱ Seinȱ hellhaarigerȱ Kollegeȱwarȱderjenige,ȱdessenȱKopfȱimmerȱbravȱnickte.ȱ Derȱ Motorȱ sprangȱ an,ȱ undȱ derȱ PickȬupȱ wendeteȱ mühelosȱ imȱ Schnee.ȱ Ohneȱ Lichtȱ fuhrȱ derȱ Wagenȱ aufȱ einenȱ kaumȱ erkennbarenȱ Weg,ȱderȱsichȱzwischenȱdenȱBäumenȱhinȱdurchschlängelte.ȱ DieseȱbeidenȱBastardeȱeinfachȱinȱdenȱSonnenuntergangȱfahrenȱzuȱ lassen,ȱwarȱfürȱZȱdieȱreinsteȱFolter.ȱErȱspannteȱseineȱMuskelsträngeȱ an,ȱ bisȱ sieȱ hartȱ wieȱ Eisenseileȱ waren.ȱ Sonstȱ müssteȱ erȱ sichȱ aufȱ dieȱ Motorhaubeȱ desȱ PickȬupsȱ werfen,ȱ seineȱ Faustȱ durchȱ dieȱ

Windschutzscheibeȱ krachenȱ lassen,ȱ dieȱ Scheißkerleȱ anȱ denȱ Haarenȱ herauszerrenȱundȱsieȱbeißen.ȱ Dasȱ Motorengeräuschȱ wurdeȱ schwächer,ȱ undȱ Zȱ lauschteȱ angestrengtȱ inȱ dieȱ anschließendeȱ Stille,ȱ Alsȱ erȱ nichtsȱ weiterȱ hörte,ȱ kehrtenȱ seineȱ Gedankenȱ wiederȱ zuȱ derȱ eingetretenenȱ Türȱ zurück,ȱ dochȱerȱdachteȱanȱdieȱAlarmanlageȱundȱsahȱaufȱdieȱUhr.ȱVȱwürdeȱinȱ etwaȱeineinhalbȱMinutenȱhierȱsein.ȱ Esȱwürdeȱihnȱumbringen.ȱAberȱerȱwürdeȱwarten.ȱWährendȱerȱvonȱ einemȱFußȱaufȱdenȱanderenȱtrat,ȱbemerkteȱerȱplötzlichȱeinenȱGeruch,ȱ etwasȱ...ȱErȱschnüffelte.ȱIrgendwoȱinȱderȱNäheȱkonnteȱerȱPropangasȱ riechen.ȱ Vermutlichȱ wurdeȱ esȱ verwendet,ȱ umȱ denȱ Generatorȱ hinterȱ demȱ Gebäudeȱ anzutreiben.ȱ Undȱ Petroleumȱ vonȱ einemȱ Heizgerät.ȱ Dochȱ daȱ warȱ nochȱ etwasȱ anderes,ȱ etwasȱ Rauchiges,ȱ Verbranntesȱ ...ȱ ErȱbetrachteteȱseineȱHände,ȱfragteȱsich,ȱobȱerȱvielleichtȱinȱFlammenȱ standȱundȱesȱnichtȱbemerktȱhatte.ȱNein.ȱ WasȱzumȱTeufel?ȱ Dieȱ Kälteȱ krochȱ ihmȱ bisȱ insȱ Mark,ȱ alsȱ ihmȱ klarȱ wurde,ȱ wasȱ dasȱ war.ȱ Seineȱ Stiefelȱ standenȱ mittenȱ aufȱ einemȱ versengtenȱ Stückȱ Erde,ȱ etwaȱinȱderȱGrößeȱeinesȱKörpers.ȱJemandȱwarȱgenauȱanȱdieserȱStelleȱ eingeäschertȱ wordenȱ Ȭȱ innerhalbȱ derȱ vergangenenȱ zwölfȱ Stunden,ȱ demȱGeruchȱnach.ȱ GütigeȱJungfrau.ȱHattenȱsieȱsieȱetwaȱderȱSonneȱausgesetzt?ȱ Zȱ gingȱ inȱ dieȱ Hockeȱ undȱ legteȱ eineȱ Handȱ aufȱ denȱ verdorrtenȱ Boden.ȱErȱstellteȱsichȱvor,ȱwieȱBellaȱhierȱlagȱundȱdieȱSonneȱaufging,ȱ stellteȱ sichȱ vor,ȱ dassȱ sieȱ Zehntausendmahlȱ mehrȱ Schmerzȱ empfandȱ alsȱerȱgerade,ȱalsȱerȱsichȱhierȱmaterialisiertȱhatte.ȱ DerȱgeschwärzteȱFleckȱverschwammȱihmȱvorȱAugen.ȱ ErȱriebȱsichȱdasȱGesichtȱundȱstarrteȱdannȱratlosȱseineȱHandflächeȱ an.ȱDaȱwarȱFeuchtigkeit.ȱTränen?ȱ TiefȱinȱseinerȱBrustȱforschteȱerȱnachȱseinenȱGefühlen,ȱdochȱerȱfandȱ nurȱ Informationenȱ überȱ seinenȱ Körper.ȱ Seinȱ Brustkorbȱ bebte,ȱ weilȱ

seineȱ Muskelnȱ geschwächtȱ waren.ȱ Ihmȱ warȱ schwindligȱ undȱ leichtȱ übel.ȱAberȱdasȱwarȱalles.ȱ Erȱ fuhrȱ sichȱ mitȱ derȱ Handȱ überȱ dasȱ Brustbeinȱ undȱ wollteȱ geradeȱ nochȱ einmalȱ dieȱ Handȱ aufȱ denȱ Bodenȱ legen,ȱ alsȱ einȱ Paarȱ schwereȱ StiefelȱinȱseinenȱGesichtskreisȱtraten.ȱ ErȱblicktȱhochȱinȱPhurysȱGesicht.ȱEsȱwarȱwieȱeineȱMaske,ȱerstarrtȱ undȱbleich.ȱ »Warȱsieȱdas?«,ȱkrächzteȱerȱundȱgingȱaufȱdieȱKnie.ȱ Zȱ machteȱ einenȱ Satzȱ rückwärtsȱ undȱ konnteȱ geradeȱ nochȱ seineȱ Waffeȱ unterȱ Kontrolleȱ halten.ȱ Erȱ konnteȱ jetztȱ niemandenȱ inȱ seinerȱ Näheȱertragen,ȱganzȱbesondersȱnichtȱPhury.ȱ HektischȱundȱunbeholfenȱkamȱerȱaufȱdieȱFüße.ȱ»IstȱVishousȱschonȱ da?«ȱ »Direktȱhinterȱdir,ȱmeinȱBruder«,ȱflüsterteȱV.ȱ »Esȱgibtȱ...«ȱErȱräusperteȱsich.ȱWischteȱsichȱmitȱdemȱUnterarmȱüberȱ dasȱGesicht.ȱ»EsȱgibtȱeineȱAlarmanlage.ȱIchȱglaube,ȱdieȱLuftȱistȱrein,ȱ weilȱzweiȱJägerȱgeradeȱmitȱdemȱAutoȱweggefahrenȱsind.ȱAberȱsicherȱ binȱichȱmirȱnicht.«ȱ »DieȱAlarmanlageȱistȱmeineȱBaustelle.«ȱ Unvermitteltȱ schnappteȱ Zȱ nochȱ weitereȱ Gerücheȱ aufȱ undȱ drehteȱ sichȱ um.ȱ Dieȱ gesamteȱ Bruderschaftȱ hatteȱ sichȱ versammelt,ȱ selbstȱ Wrath,ȱderȱalsȱKönigȱeigentlichȱaufȱdemȱSchlachtfeldȱnichtsȱverlorenȱ hatte.ȱ Alleȱ warenȱ bewaffnet.ȱ Sieȱ warenȱ alleȱ gekommen,ȱ umȱ Bellaȱ zurückzuholen.ȱ DerȱganzeȱTruppȱpressteȱsichȱmitȱdemȱRückenȱanȱdieȱHausmauer,ȱ währendȱ Vȱ dasȱ Türschlossȱ knackteȱ undȱ seineȱ Glockȱ durchȱ dieȱ Öffnungȱ schob.ȱ Alsȱ keineȱ Reaktionȱ kam,ȱ schlüpfteȱ erȱ hineinȱ undȱ schlossȱ dieȱ Türȱ wiederȱ hinterȱ sich.ȱ Einenȱ Augenblickȱ späterȱ hörteȱ manȱeinenȱlangenȱPiepton.ȱErȱöffneteȱdieȱTür.ȱ »Allesȱklar.«ȱ ZȱrannteȱlosȱundȱmähteȱVishousȱdabeiȱpraktischȱum.ȱ

SeineȱAugenȱdurchdrangenȱdieȱfinsterenȱEckenȱdesȱgroßenȱRaums.ȱ Imȱ Innerenȱ sahȱ esȱ wildȱ aus,ȱ derȱ ganzeȱ Bodenȱ warȱ übersätȱ mitȱ verstreutenȱ Sachen.ȱ Kleiderȱ ...ȱ Messerȱ undȱ Handschellenȱ undȱ ...ȱ Shampooflaschen?ȱ Undȱ wasȱ zumȱ Henkerȱ warȱ das?ȱ Einȱ ausgeweideterȱ ErsteȬHilfeȬKasten,ȱ ausȱ dessenȱ kaputtemȱ Deckelȱ Bandagenȱ undȱ Pflasterȱ herausquollen.ȱ Dasȱ Dingȱ sahȱ aus,ȱ alsȱ hätteȱ jemandȱdaraufȱherumgetrampelt,ȱumȱesȱzuȱöffnen.ȱ Seinȱ Herzȱ hämmerte,ȱ undȱ derȱ Schweißȱ liefȱ ihmȱ inȱ Strömenȱ herunter.ȱ Erȱ suchteȱ dasȱ Zimmerȱ nachȱ Bellaȱ ab,ȱ entdeckteȱ aberȱ nurȱ unbelebteȱGegenstände:ȱeineȱRegalwand,ȱinȱderȱInstrumenteȱgelagertȱ wurden,ȱdieȱausȱeinemȱAlbtraumȱzuȱstammenȱschienen.ȱEinȱFeldbett.ȱ Einȱ feuerfesterȱ Metallschrank,ȱ soȱ großȱ wieȱ einȱ Auto.ȱ Einȱ AuȬ topsietisch,ȱvonȱdessenȱvierȱEckenȱjeweilsȱeinȱSatzȱKettenȱherabhingȱ ...ȱundȱderȱreichlichenȱBlutfleckenȱaufȱderȱglattenȱOberflächeȱaufwies.ȱ Ungeordneteȱ Gedankenȱ schössenȱ Zȱ durchȱ denȱ Kopf.ȱ Sieȱ warȱ tot.ȱ Derȱ ovaleȱ Brandfleckȱ bewiesȱ es.ȱ Aberȱ konnteȱ dasȱ nichtȱ auchȱ einȱ andererȱGefangenerȱgewesenȱsein?ȱWas,ȱwennȱmanȱsieȱverlegtȱhatte?ȱ SeineȱBrüderȱhieltenȱetwasȱAbstand,ȱalsȱwüsstenȱsie,ȱdassȱesȱbesserȱ war,ȱihmȱjetztȱnichtȱinȱdieȱQuereȱzuȱkommen.ȱZȱgingȱmitȱderȱWaffeȱ inȱderȱHandȱaufȱdenȱMetallschrankȱzu.ȱErȱrissȱihnȱauf,ȱpackteȱeinfachȱ dieȱ Metalltürenȱ undȱ bogȱ sie,ȱ bisȱ dieȱ Scharniereȱ brachen.ȱ Dannȱ schleuderteȱerȱdieȱschwerenȱFlügelȱzurȱSeite.ȱSieȱscheppertenȱlaut.ȱ Waffen.ȱMunition.ȱPlastiksprengstoff.ȱ DasȱArsenalȱihrerȱFeinde.ȱ Erȱ gingȱ insȱ Badezimmer.ȱ Nichtsȱ alsȱ eineȱ Duschkabineȱ undȱ einȱ EimerȱmitȱeinerȱKlobrilleȱdarauf.ȱ »Sieȱistȱnichtȱhier,ȱBruder«,ȱsagteȱPhury.ȱ Inȱ einemȱ Wutanfallȱ stürzteȱ Zȱ sichȱ aufȱ denȱ Autopsietisch,ȱ hobȱ ihnȱ mitȱ einerȱ Handȱ hochȱ undȱ warfȱ ihnȱ anȱ dieȱ Wand.ȱ Mittenȱ imȱ Flugȱ pendelteȱ eineȱ derȱ Kettenȱ zurückȱ undȱ trafȱ ihnȱ anȱ derȱ Schulter.ȱ Derȱ AufprallȱdrangȱihmȱbisȱaufȱdenȱKnochen.ȱ Undȱdannȱhörteȱerȱes.ȱEinȱleisesȱWimmern.ȱ

ErȱrissȱdenȱKopfȱnachȱlinksȱherum.ȱ Inȱ derȱ Eckeȱ ragtenȱ dreiȱ zylindrischeȱ Metallgefäßeȱ wenigeȱ ZentimeterȱüberȱdenȱFußbodenȱheraus,ȱabgedecktȱvonȱDrahtgeflecht,ȱ dasȱ ungefährȱ dieȱ dunkelbrauneȱ Farbeȱ desȱ nacktenȱ Erdbodensȱ hatte.ȱ Wasȱauchȱerklärte,ȱwarumȱerȱsieȱzuerstȱnichtȱgesehenȱhatte.ȱ ErȱgingȱhinüberȱundȱtratȱeinenȱderȱDeckelȱbeiseite.ȱDasȱWimmernȱ wurdeȱlauter.ȱ Plötzlichȱwurdeȱihmȱschwindlig,ȱundȱerȱfielȱaufȱdieȱKnie.ȱ»Bella?«ȱ EinȱBrabbelnȱertönteȱausȱderȱErde,ȱundȱerȱließȱdieȱWaffeȱfallen.ȱWieȱ sollteȱ erȱ ...?ȱ Seileȱ Ȭȱ inȱ demȱ Loch,ȱ dasȱ aussahȱ wieȱ einȱ Abflussrohr,ȱ hingenȱSeile.ȱErȱhieltȱeinesȱfestȱundȱzogȱsanftȱdaran.ȱ Wasȱ zumȱ Vorscheinȱ kam,ȱ warȱ einȱ schmutziger,ȱ blutverschmierterȱ Vampir,ȱ etwaȱ zehnȱ Jahreȱ nachȱ seinerȱ Transition.ȱ Derȱ Zivilistȱ warȱ nacktȱ undȱ zitterte,ȱ seineȱ Lippenȱ warenȱ blau,ȱ dieȱ Augenȱ rolltenȱ unkontrolliertȱinȱdenȱHöhlenȱherum.ȱ Zȱ zerrteȱ ihnȱ heraus,ȱ undȱ Rhageȱ wickelteȱ ihnȱ sofortȱ inȱ seinenȱ Ledertrenchcoat.ȱ »Bringtȱ ihnȱ hierȱ raus«,ȱ sagteȱ jemand,ȱ währendȱ Hollywoodȱ dieȱ Strickeȱdurchschnitt.ȱ »Kannstȱduȱdichȱdematerialisieren?«,ȱfragteȱeinȱandererȱBruderȱdenȱ Vampir.ȱ ZȱkümmerteȱsichȱnichtȱumȱdasȱGespräch.ȱErȱnahmȱsichȱdasȱnächsteȱ Lochȱ vor,ȱ dochȱ hierȱ gabȱ esȱ keineȱ Seile,ȱ undȱ seineȱ Naseȱ nahmȱ keineȱ Witterungȱauf.ȱDasȱRohrȱwarȱleer.ȱ Geradeȱ tratȱ erȱ aufȱ dasȱ dritteȱ Lochȱ zu,ȱ alsȱ derȱ geradeȱ Befreiteȱ plötzlichȱschrie:ȱ»Nein!ȱDȬdaȱistȱeineȱFalle!«ȱ Zȱerstarrte.ȱ»WasȱfürȱeineȱFalle?«ȱ Mitȱ klapperndenȱ Zähnenȱ erklärteȱ derȱ Vampir:ȱ »Ichȱ wȬweißȱ nichtȱ genau.ȱ Ichȱ habȱ nurȱ gehört,ȱ wieȱ derȱ LȬLesserȱ einenȱ seinerȱ MȬmännerȱ davorȱgewarntȱhat.«ȱ Bevorȱ Zȱ weitereȱ Fragenȱ stellenȱ konnte,ȱ suchteȱ Rhageȱ schonȱ denȱ Raumȱab.ȱ»HierȱdrübenȱistȱeineȱWaffeȱplatziert.ȱDerȱLaufȱzeigtȱgenauȱ

inȱ dieȱ Richtung.«ȱ Manȱ hörteȱ einȱ metallischesȱ Klicken.ȱ »Sieȱ istȱ nichtȱ geladen.ȱNichtȱmehr.«ȱ Zȱ nahmȱ dasȱ Dachȱ überȱ demȱ Lochȱ inȱ Augenschein.ȱ Aufȱ demȱ unbehandeltenȱ Sparren,ȱ etwaȱ fünfȱ Meterȱ überȱ demȱ Fußboden,ȱ konnteȱmanȱeinȱkleinesȱGerätȱerkennen.ȱ»V,ȱwasȱistȱdasȱdaȱoben?«ȱ »Einȱ Laser.ȱ Wennȱ duȱ denȱ Strahlȱ durchbrichst,ȱ löstȱ esȱ vermutlichȱ denȱ...«ȱ »Moment«,ȱ meldeteȱ sichȱ Rhageȱ wieder.ȱ »Ichȱ mussȱ hierȱ nochȱ eineȱ Knarreȱausleeren.«ȱ Vȱ strichȱ sichȱ überȱ dasȱ Ziegenbärtchen.ȱ »Esȱ mussȱ eineȱ Fernbedienungȱ geben,ȱ umȱ dieȱ Schaltungȱ zuȱ aktivieren,ȱ wobeiȱ derȱ Typȱ dieȱ wahrscheinlichȱ dabeihat.ȱ Dasȱ würdeȱ ichȱ zumindestȱ soȱ halten.«ȱErȱblinzelteȱanȱdieȱDecke.ȱ»DiesesȱspezielleȱModellȱläuftȱmitȱ Lithiumbatterien.ȱ Wirȱ könnenȱ alsoȱ nichtȱ einfachȱ denȱ Generatorȱ abschalten,ȱ umȱ esȱ auszuknipsen.ȱ Undȱ esȱ istȱ knifflig,ȱ dieȱ Dingerȱ zuȱ entschärfen.«ȱ Zȱ sahȱ sichȱ suchendȱ nachȱ einemȱ Werkzeugȱ um,ȱ mitȱ demȱ erȱ denȱ Deckelȱbeiseiteȱschiebenȱkonnte.ȱDaȱfielȱihmȱdasȱBadezimmerȱein.ȱErȱ gingȱ hinein,ȱ rissȱ denȱ Duschvorhangȱ herunterȱ undȱ kamȱ mitȱ derȱ Stangeȱwiederȱheraus.ȱ »AlleȱausȱdemȱWeg.«ȱ RhagesȱStimmeȱwarȱscharf.ȱ»Z,ȱMann,ȱichȱweißȱnicht,ȱobȱichȱschonȱ alleȱ...«ȱ »Nehmtȱ denȱ Zivilistenȱ mit.«ȱ Alsȱ sichȱ niemandȱ rührte,ȱ fluchteȱ er.ȱ »WirȱhabenȱkeineȱZeit,ȱhierȱblödȱherumzustehen,ȱundȱwennȱjemandȱ erschossenȱ wird,ȱ dannȱ binȱ ichȱ das.ȱ Herrgottȱ nochȱ mal,ȱ wolltȱ ihrȱ Brüderȱjetztȱendlichȱabhauen?«ȱ AlsȱderȱRaumȱsichȱgeleertȱhatte,ȱnäherteȱsichȱZȱvorȬȱ sichtigȱ demȱ Loch.ȱ Erȱ standȱ mitȱ demȱ Rückenȱ zuȱ einerȱ derȱ Waffen,ȱ dieȱunschädlichȱgemachtȱwordenȱwaren,ȱsodassȱerȱsichȱtheoretischȱinȱ derȱSchusslinieȱbefand.ȱDannȱschobȱerȱvorsichtigȱdenȱDeckelȱmitȱderȱ DuschvorhangstangeȱzurȱSeite.ȱEinȱSchussȱlösteȱsichȱmitȱeinemȱKnall.ȱ

DieȱKugelȱtrafȱZȱinȱdieȱlinkeȱWade.ȱDerȱbrennendeȱEinschussȱwarfȱ ihnȱaufȱdieȱKnie,ȱdochȱerȱkümmerteȱsichȱnichtȱweiterȱdarum,ȱsondernȱ schleppteȱsichȱweiterȱzumȱRandȱdesȱRohrs.ȱErȱpackteȱdieȱSeile,ȱdieȱinȱ dieȱErdeȱhingen,ȱundȱbegannȱzuȱziehen.ȱ DasȱErste,ȱwasȱerȱsah,ȱwarȱihrȱHaar.ȱBellasȱlanges,ȱwunderschönes,ȱ mahagonifarbenesȱ Haarȱ hingȱ wieȱ einȱ Schleierȱ überȱ ihremȱ Gesichtȱ undȱihrenȱSchultern.ȱ Dieȱ Kraftȱ verließȱ ihn,ȱ erȱ konnteȱ nichtȱ mehrȱ richtigȱ sehen,ȱ wurdeȱ halbȱ ohnmächtig,ȱ dochȱ trotzdemȱ alleȱ seineȱ Gelenkeȱ zitterten,ȱ zogȱ erȱ weiter.ȱ Plötzlichȱ wurdeȱ esȱ leichterȱ ...ȱ weilȱ nochȱ weitereȱ Händeȱ ihmȱ halfenȱ ...ȱ andereȱ Händeȱ amȱ Seil,ȱ andereȱ Hände,ȱ dieȱ Bellaȱ sanftȱ aufȱ denȱBodenȱlegten.ȱ Nurȱ inȱ einȱ hauchdünnesȱ Nachthemdȱ gekleidet,ȱ dasȱ vonȱ ihremȱ eigenenȱBlutȱverschmiertȱwar,ȱlagȱsieȱregungslosȱda.ȱAberȱsieȱatmete.ȱ VorsichtigȱstrichȱerȱihrȱdasȱHaarȱausȱdemȱGesicht...ȱ ZsadistsȱBlutdruckȱgingȱinȱdenȱSturzflug.ȱ»Wasȱverdammtȱ...ȱoȱneinȱ ...«ȱ »Wasȱ habenȱ sieȱ getanȱ ...«ȱ Werȱ auchȱ immerȱ denȱ Satzȱ begonnenȱ hatte,ȱfandȱnichtȱdieȱWorte,ȱumȱihnȱzuȱbeenden.ȱ ManȱhörteȱRäuspern.ȱUnterdrücktesȱHusten.ȱOderȱvielleichtȱwarȱesȱ auchȱeinȱWürgen.ȱ Zȱhobȱsieȱaufȱundȱ...ȱhieltȱsieȱeinfachȱnurȱinȱdenȱArmen.ȱErȱmussteȱ sieȱ hierȱ wegschaffen,ȱ aberȱ erȱ konnteȱ sichȱ nichtȱ bewegen.ȱ Blinzelnd,ȱ schwindlig,ȱinnerlichȱ schreiendȱ wiegteȱ erȱ sieȱ sanftȱ vorȱ undȱ zurück.ȱ Worteȱ entstiegenȱ seinemȱMund,ȱWehklagenȱfürȱsieȱinȱderȱAltenȱSprache.ȱ PhuryȱsankȱnebenȱihmȱaufȱdieȱKnie.ȱ»Zsadist?ȱWirȱmüssenȱsieȱvonȱ hierȱwegbringen.«ȱ AbruptȱkehrteȱseineȱKonzentrationȱzurück,ȱundȱZȱkonnteȱnurȱnochȱ daranȱ denken,ȱ sieȱ inȱ dasȱ großeȱ Hausȱ zuȱ bringen.ȱ Erȱ zerschnittȱ dasȱ GeschirrȱumȱihrenȱOberkörper,ȱdannȱkamȱerȱmühsamȱmitȱihrȱinȱdenȱ ArmenȱaufȱdieȱBeine.ȱAlsȱerȱzuȱgehenȱversuchte,ȱgabȱseinȱlinkesȱBeinȱ

nach,ȱ undȱ erȱ stolperte.ȱ Denȱ Bruchteilȱ einerȱ Sekundeȱ konnteȱ erȱ sichȱ nichtȱerklären,ȱwarum.ȱ »Lassȱ michȱ sieȱ tragen.«ȱ Phuryȱ streckteȱ dieȱ Händeȱ aus.ȱ »Duȱ bistȱ angeschossenȱworden.«ȱ Zsadistȱ schüttelteȱ denȱ Kopfȱ undȱ gingȱ humpelndȱ anȱ seinemȱ Zwillingsbruderȱvorbei.ȱ ErȱbrachteȱBellaȱzuȱdemȱTaurus,ȱderȱimmerȱnochȱvorȱdemȱGebäudeȱ parkte.ȱ Ohneȱ sieȱ loszulassen,ȱ zerschmetterteȱ erȱ dasȱ Fensterȱ aufȱ derȱ Fahrerseiteȱ mitȱ derȱ Faust,ȱ dannȱ griffȱ erȱ hineinȱ undȱ lösteȱ alleȱ Verriegelungen,ȱ währendȱ dieȱ Alarmanlageȱ durchdrehte.ȱ Erȱ öffneteȱ dieȱhintereȱTürȱundȱlegteȱsieȱsanftȱaufȱdenȱRücksitz.ȱAlsȱerȱihreȱBeineȱ etwasȱ anwinkelte,ȱ damitȱ erȱ dieȱ Türȱ schließenȱ konnte,ȱ zuckteȱ erȱ zusammen,ȱalsȱerȱdieȱBlutergüsseȱsah.ȱSehrȱvieleȱdavon.ȱ IrgendwannȱgingȱderȱAlarmanlageȱderȱSaftȱaus,ȱundȱerbat:ȱ»Kannȱ mirȱjemandȱeineȱJackeȱgeben?«ȱ Imȱ selbenȱ Moment,ȱ alsȱ erȱ denȱ Armȱ nachȱ hintenȱ streckte,ȱ fühlteȱ erȱ auchȱ schonȱ Lederȱ inȱ derȱ Handinnenfläche.ȱ Vorsichtigȱ deckteȱ erȱ sieȱ mitȱ Phurysȱ Mantelȱ zu,ȱ dannȱ schlossȱ erȱ dieȱ Türȱ undȱ setzteȱ sichȱ ansȱ Steuer.ȱ DasȱLetzte,ȱwasȱerȱnochȱhörte,ȱwarȱWrathsȱBefehl.ȱ»V,ȱhilfȱmir.ȱDasȱ Ganzeȱhierȱmussȱeingeäschertȱwerden.«ȱ ZȱschlossȱdenȱWagenȱkurzȱundȱrasteȱlos.ȱ InȱeinemȱdunklenȱTeilȱderȱTenthȱStreetȱlenkteȱOȱseinenȱPickȬupȱanȱ denȱ Bordstein.ȱ »Ichȱ habȱ immerȱ nochȱ nichtȱ kapiert,ȱ warumȱ Sieȱ gelogenȱhaben.«ȱ »WennȱSieȱheimȱzuȱOmegaȱgeschicktȱwürden,ȱwasȱwirdȱdannȱausȱ uns?ȱSieȱsindȱeinerȱderȱstärkstenȱJäger,ȱdieȱwirȱhaben.«ȱ WiderwilligȱblickteȱOȱihnȱan.ȱ»UndȱSieȱsindȱsoȱeinȱtreuesȱMitgliedȱ derȱGesellschaft?«ȱ »IchȱbinȱstolzȱaufȱunsereȱArbeit.«ȱ »TypischȱFünfzigerjahre.ȱWieȱhochanständigȱvonȱIhnen.«ȱ

»Genau,ȱundȱIhnenȱhatȱesȱdenȱArschȱgerettet,ȱalsoȱseienȱSieȱlieberȱ dankbar.«ȱ Vonȱmirȱaus.ȱErȱhatteȱWichtigeresȱimȱKopfȱalsȱUsȱblödesȱGequatscheȱ vonȱSolidarität.ȱ Beideȱ stiegenȱ ausȱ demȱ Wagenȱ aus.ȱ Dasȱ Zeroȱ Sumȱ undȱ dasȱ ScreamerȇsȱundȱdasȱSnuffȇdȱlagenȱeinȱpaarȱBlocksȱdieȱStraßeȱhinunter,ȱ undȱ obwohlȱ esȱ kaltȱ war,ȱ standenȱ langeȱ Schlangenȱ amȱ Einlassȱ derȱ Clubs.ȱ Einigeȱ unterȱ denȱ bibberndenȱ Menschenȱ warenȱ zweifellosȱ Vampire,ȱ undȱ selbstȱ wennȱ nicht,ȱ würdeȱ dasȱ eineȱ hektischeȱ Nachtȱ werden.ȱEsȱstandenȱimmerȱKämpfeȱmitȱdenȱBrüdernȱaus.ȱ Oȱ aktivierteȱ dieȱ Alarmanlage,ȱ stopfteȱ sichȱ denȱ Schlüsselȱ inȱ dieȱ Hosentascheȱ ...ȱ undȱ bliebȱ wieȱ angewurzeltȱ mittenȱ aufȱ derȱ Straßeȱ stehen.ȱErȱkonnteȱsichȱbuchstäblichȱnichtȱrühren.ȱ SeineȱFrauȱ...ȱJesus,ȱseineȱFrauȱhatteȱwirklichȱnichtȱgutȱausgesehen,ȱ alsȱerȱundȱUȱabgefahrenȱwaren.ȱ Oȱ griffȱ sichȱ anȱ denȱ Kragen,ȱ erȱ bekamȱ keineȱ Luftȱ mehr.ȱ Derȱ Schmerz,ȱ denȱ sieȱ ertragenȱ musste,ȱ warȱ ihmȱ egal;ȱ denȱ hatteȱ sieȱ sichȱ selbstȱ zuzuschreiben.ȱ Dochȱ erȱ könnteȱ esȱ nichtȱ ertragen,ȱ wennȱ sieȱ sterbenȱwürde,ȱwennȱsieȱihnȱverließeȱ...ȱWas,ȱwennȱsieȱjetztȱinȱdiesemȱ Augenblickȱstarb?ȱ »Wasȱistȱdennȱlos?«,ȱwollteȱUȱwissen.ȱ Nervösȱ suchteȱ Oȱ inȱ seinerȱ Tascheȱ nachȱ demȱ Autoschlüssel.ȱ »Ichȱ mussȱweg.«ȱ »Sieȱverschwinden?ȱWirȱhabenȱschonȱletzteȱNachtȱdieȱQuoteȱnichtȱ erfüllt...«ȱ »IchȱmussȱnurȱfürȱeineȱMinuteȱzurückȱinsȱZentrum.ȱLȱjagtȱdrübenȱ anȱderȱFifthȱStreet.ȱZiehenȱSieȱmitȱihmȱlos.ȱIchȱkommeȱinȱeinerȱhalbenȱ Stundeȱnach.«ȱ Oȱ warteteȱ nichtȱ aufȱ eineȱ Antwort.ȱ Erȱ sprangȱ inȱ denȱ PickȬupȱ undȱ rasteȱ ausȱ derȱ Stadtȱ herausȱ überȱ dieȱ Routeȱ 22ȱ durchȱ Caldwellsȱ ländlicheȱ Randgebiete.ȱ Etwaȱ fünfzehnȱ Minutenȱ vomȱ Überzeugungszentrumȱ entferntȱ sahȱ erȱ dasȱ emsigeȱ Blitzenȱ vonȱ

Scheinwerfern.ȱ Eineȱ Versammlungȱ vonȱ Bullenautos.ȱ Erȱ fluchteȱ undȱ tratȱaufȱdieȱBremse.ȱHoffentlichȱnurȱeinȱUnfall.ȱ Dochȱ nein,ȱ inȱ derȱ Zwischenzeitȱ hatteȱ dieȱ verfluchteȱ Polizeiȱ eineȱ ihrerȱ Alkoholkontrollenȱ aufgebaut.ȱ Zweiȱ Streifenwagenȱ parktenȱ aufȱ beidenȱ Seitenȱ derȱ Routeȱ 22,ȱ orangefarbeneȱ Leitkegelȱ undȱ Leuchtsignaleȱ standenȱ mittenȱ aufȱ derȱ Straße.ȱ Amȱ rechtenȱ Straßenrandȱ verkündeteȱ einȱ reflektierendesȱ Schild,ȱ dassȱ dieȱ Polizeiȱ vonȱCaldwellȱhierȱSicherheitsmaßnahmenȱdurchführte.ȱ Verdammt,ȱ musstenȱ sieȱ dasȱ ausgerechnetȱ hierȱ machen?ȱ Mittenȱ inȱ derȱ Prärie?ȱ Warumȱ standenȱ sieȱ nichtȱ inȱ derȱ Innenstadtȱ inȱ derȱ Näheȱ derȱ Barsȱ undȱ Kneipen?ȱ Andererseitsȱ musstenȱ dieȱ Leuteȱ ausȱ denȱ Trabantenstädtenȱ umȱ Caldwellȱ jaȱ nachȱ derȱ Discoȱ ausȱ derȱ großenȱ StadtȱwiederȱnachȱHauseȱfahren.ȱ Vorȱ ihmȱ warteteȱ einȱ Minivan,ȱ undȱ Oȱ trommelteȱ mitȱ denȱ Fingernȱ aufȱ demȱ Lenkradȱ herum.ȱ Zuȱ gernȱ hätteȱ erȱ einfachȱ seineȱ Smithȱ &ȱ WestonȱgezücktȱundȱsowohlȱdenȱBullenȱalsȱauchȱdenȱFahrerȱvorȱsichȱ insȱNirwanaȱgeblasen,ȱeinfachȱnur,ȱweilȱsieȱihmȱdieȱZeitȱstahlen.ȱ AusȱderȱGegenrichtungȱnäherteȱsichȱeinȱAuto,ȱundȱ Oȱ blickte,ȱ ausȱ demȱ Seitenfensterȱ überȱ dieȱ Straße.ȱ Derȱ unauffälligeȱ Fordȱ Taurusȱ bliebȱ mitȱ leiseȱ quietschendenȱ Reifenȱ stehen,ȱ dieȱ Scheinwerferȱmilchigȱundȱtrüb.ȱ MannȱoȱMann,ȱdieseȱlahmarschigenȱAutosȱsahenȱalleȱgleichȱaus.ȱUȱ fuhrȱsoȱeineȱKarre,ȱweilȱerȱglaubte,ȱdassȱesȱbesserȱfürȱeinenȱJägerȱwar,ȱ möglichstȱunauffälligȱzuȱsein.ȱ Alsȱ derȱ Polizistȱ aufȱ dieȱ Schrottkisteȱ zuging,ȱ dachteȱ Oȱ noch,ȱ wieȱ seltsamȱ esȱ war,ȱ dassȱ dasȱ Fensterȱ aufȱ derȱ Fahrerseiteȱ beiȱ diesenȱ eisigenȱTemperaturenȱschonȱheruntergekurbeltȱwar.ȱDannȱerhaschteȱ erȱ einenȱ Blickȱ aufȱ denȱ Kerl,ȱ derȱ amȱ Steuerȱ saß.ȱ Meineȱ Fresse.ȱ Derȱ Burscheȱ hatteȱ eineȱ fingerdickeȱ Narbeȱ imȱ Gesicht.ȱ Undȱ einenȱ Pflockȱ imȱOhr.ȱVielleichtȱwarȱdasȱAutoȱgestohlen.ȱ DerȱPolizistȱhatteȱoffenbarȱdenselbenȱGedanken,ȱdennȱseineȱHandȱ lagȱ aufȱ demȱ Pistolenknauf,ȱ alsȱ erȱ denȱ Fahrerȱ ansprach.ȱ Undȱ richtigȱ

wildȱ wurdeȱ es,ȱ alsȱ derȱ Uniformierteȱ mitȱ derȱ Taschenlampeȱ aufȱ denȱ Rücksitzȱ leuchtete.ȱ Unvermitteltȱ liefȱ einȱ Ruckȱ durchȱ seinenȱ Körper,ȱ alsȱ hätteȱ manȱ demȱ Copȱ einsȱ zwischenȱ dieȱ Augenȱ verpasst,ȱ undȱ erȱ tasteteȱ nachȱ seinerȱ Schulter,ȱ offenbarȱ aufȱ derȱ Sucheȱ nachȱ seinemȱ Mikro.ȱNur,ȱdassȱinȱdiesemȱAugenblickȱderȱFahrerȱdenȱKopfȱausȱdemȱ FensterȱsteckteȱundȱdenȱBeamtenȱunverwandtȱansah.ȱEinenȱMomentȱ schienȱsogarȱdieȱLuftȱzwischenȱdenȱbeidenȱeingefrorenȱzuȱsein.ȱ Dannȱ ließȱ derȱ Polizistȱ denȱ Armȱ sinkenȱ undȱ winkteȱ denȱ Taurusȱ beiläufigȱ durch,ȱ ohneȱ auchȱ nurȱ denȱ Führerscheinȱ desȱ Fahrersȱ zuȱ überprüfen.ȱ OȱbeäugteȱdenȱPolizisten,ȱderȱaufȱseinerȱStraßenseiteȱseinenȱDienstȱ tat.ȱDerȱScheißerȱhieltȱimmerȱnochȱdieȱFußballmuttiȱvorȱihmȱfest,ȱalsȱ wäreȱ ihrȱ Minivanȱ vollerȱ Dope.ȱ Undȱ das,ȱ währendȱ seinȱ Kumpelȱ gleichzeitigȱ einenȱ Kerl,ȱ derȱ aussahȱ wieȱ einȱ Serienmörder,ȱ ohneȱ mitȱ derȱWimperȱzuȱzucken,ȱpassierenȱließ.ȱ Endlichȱ kamȱ Oȱ anȱ dieȱ Reihe.ȱ Erȱ bliebȱ höflichȱ undȱ konnteȱ schonȱ einȱ paarȱ Minutenȱ späterȱ dasȱ Gaspedalȱ durchtreten.ȱ Erȱ hatteȱ etwaȱ weitereȱachtȱKilometerȱhinterȱsichȱgebracht,ȱalsȱeinȱgrellerȱLichtblitzȱ rechtsȱ vonȱ ihmȱ überȱ demȱ Waldȱ aufzuckte.ȱ Ungefährȱ da,ȱ woȱ dasȱ Überzeugungszentrumȱlag.ȱErȱdachteȱanȱdenȱPetroleumradiatorȱmitȱ demȱLeck.ȱJetztȱdrückteȱOȱwirklichȱaufȱdieȱTube.ȱSeineȱFrauȱsteckteȱ inȱderȱErdeȱfest..,ȱWennȱesȱbrannteȱ...ȱ Erȱ nahmȱ eineȱ Abkürzungȱ durchȱ denȱ Waldȱ undȱ rasteȱ zwischenȱ denȱ Kiefernȱ durch.ȱ Derȱ Wagenȱ hüpfteȱ unsanftȱ aufȱ undȱ ab,ȱ seinȱ KopfȱstießȱjedesȱMalȱanȱdieȱDecke,ȱwährendȱerȱsichȱkrampfhaftȱamȱ Steuerradȱfesthielt.ȱErȱredeteȱsichȱgutȱzu,ȱvorȱihmȱwarȱdochȱgarȱkeinȱ orangeȱ glühenderȱ Feuerscheinȱ zuȱ sehen.ȱ Wennȱ esȱ eineȱ Explosionȱ gegebenȱhätte,ȱmüsstenȱdaȱFlammenȱsein,ȱundȱRauchȱ..,ȱ Dieȱ Scheinwerferȱ wirbeltenȱ herum.ȱ Dasȱ Überzeugungszentrumȱ warȱweg.ȱDemȱErdbodenȱgleichgemacht.ȱZuȱAscheȱzerfallen.ȱ ImȱallerletztenȱMomentȱtratȱOȱaufȱdieȱBremse,ȱumȱnichtȱmitȱdemȱ PickȬupȱfrontalȱinȱeinenȱBaumȱzuȱrasen.ȱDannȱsahȱerȱsichȱimȱWaldȱ

um,ȱ obȱ erȱ auchȱ wirklichȱ anȱ derȱ richtigenȱ Stelleȱ war.ȱ Alsȱ erȱ sichȱ davonȱ überzeugtȱ hatte,ȱ dassȱ esȱ keinenȱ Zweifelȱ gebenȱ konnte,ȱ sprangȱerȱausȱdemȱWagenȱundȱwarfȱsichȱaufȱdenȱBoden.ȱ Immerȱ wiederȱ hobȱ erȱ Händeȱ vollȱ Staubȱ auf,ȱ wanderteȱ überȱ dasȱ Aschefeld,ȱbisȱdasȱZeugȱihmȱinȱMundȱundȱNaseȱdrangȱundȱseinenȱ Körperȱ bedeckteȱ wieȱ einȱ Umhang.ȱ Erȱ fandȱ Stückeȱ vonȱ geschmolzenemȱ Metall,ȱ aberȱ nichts,ȱ dasȱ größerȱ alsȱ seineȱ Handflächeȱwar.ȱ Durchȱ dasȱ Chaosȱ inȱ seinemȱ Kopfȱ bohrteȱ sichȱ dieȱ Erinnerung,ȱȱ diesesȱmerkwürdige,ȱȱgespenstischeȱPulverȱschonȱeinmalȱgesehenȱzuȱ haben.ȱOȱlegteȱdenȱKopfȱinȱdenȱNackenȱundȱschleuderteȱ seineȱ Frustrationȱ genȱ Himmel.ȱ Erȱ hatteȱ keineȱ Ahnung,ȱ wasȱ ausȱ seinemȱ Mundȱ kam.ȱ Erȱ wussteȱ nur,ȱ dassȱ dieȱ Bruderschaftȱ dasȱ hierȱ getanȱ hatte.ȱ Dennȱ genauȱ dasselbeȱ warȱ vorȱ sechsȱ Monatenȱ mitȱ derȱ KampfsportschuleȱderȱLesserȱ passiert.ȱ Staubȱ...ȱAscheȱ...ȱZerstörung.ȱUndȱsieȱhattenȱseineȱ Frauȱmitgenommen.ȱ OȱmeinȱGott...ȱWarȱsieȱnochȱamȱLebenȱgewesen,ȱalsȱsieȱsieȱfanden?ȱ OderȱhattenȱsieȱnurȱihreȱLeicheȱmitgenommen?ȱWarȱsieȱtot?ȱ Dasȱ warȱ seineȱ Schuld;ȱ dasȱ warȱ allesȱ seineȱ Schuld.ȱ Erȱ warȱ soȱ versessenȱdaraufgewesen,ȱsieȱzuȱbestrafen,ȱdassȱerȱdieȱTragweiteȱderȱ Fluchtȱ diesesȱ entkommenenȱ Vampirsȱ völligȱ übersehenȱ hatte.ȱ Derȱ KerlȱwarȱzurȱBruderschaftȱgegangenȱundȱhatteȱihnenȱgesagt,ȱwoȱsieȱ dieȱFrauȱfindenȱkonnten.ȱUndȱsieȱwarenȱmitȱdenȱerstenȱSchattenȱdesȱ Abendsȱgekommenȱundȱhattenȱsieȱmitgenommen.ȱ Erȱ wischteȱ sichȱ Tränenȱ derȱ Verzweiflungȱ ausȱ denȱ Augen.ȱ Undȱ dannȱ stockteȱ ihmȱ derȱ Atem.ȱ Erȱ rissȱ denȱ Kopfȱ herum,ȱ suchteȱ dieȱ Umgebungȱab.ȱUsȱsilberfarbenerȱFordȱTaurusȱwarȱverschwunden.ȱ Dieȱ Straßensperre.ȱ Dieȱ beschisseneȱ Straßensperre.ȱ Dieserȱ entsetzlicheȱ Mannȱ amȱ Steuerȱ warȱ garȱ keinȱ Mannȱ gewesen.ȱ Erȱ warȱ einȱMitgliedȱderȱBruderschaftȱderȱBlackȱDagger.ȱNatürlich.ȱUndȱOsȱ

FrauȱhatteȱaufȱdemȱRücksitzȱgelegen,ȱentwederȱohnmächtigȱoderȱtot.ȱ DeshalbȱwarȱderȱBulleȱdurchgedreht.ȱErȱhatteȱsieȱgesehen,ȱalsȱerȱdasȱ Autoȱ durchsuchte,ȱ dochȱ derȱ Bruderȱ hatteȱ seinȱ Hirnȱ gewaschen,ȱ damitȱerȱdenȱTaurusȱdurchwinkte.ȱ Ohneȱ Zögernȱ sprangȱ Oȱ inȱ seinenȱ Wagenȱ undȱ stiegȱ aufsȱ Gas.ȱ Erȱ fuhrȱ Richtungȱ Ostenȱ zuȱ Usȱ Haus.ȱ Derȱ Taurusȱ hatteȱ einenȱ LojackȬ Detektor.ȱ Wasȱ bedeutete,ȱ mitȱ derȱ richtigenȱ Computersoftwareȱ konnteȱerȱdieseȱSchrottkarreȱüberallȱaufspüren.ȱ

ȱ

ȱ ȱ 7ȱ ȱ Bellaȱ nahmȱ schemenhaftȱ wahr,ȱ dassȱ sieȱ inȱ einemȱ Autoȱ lag.ȱ Nur,ȱ wieȱwarȱdasȱmöglich?ȱSieȱmussteȱhalluzinieren.ȱ Neinȱ...ȱesȱklangȱwirklichȱwieȱeinȱAuto,ȱdasȱgleichmäßigeȱBrummenȱ einesȱ Motors.ȱ Undȱ esȱ fühlteȱ sichȱ auchȱ anȱ wieȱ einȱ Auto,ȱ einȱ gedämpftesȱ Vibrieren,ȱ dasȱ sichȱ gelegentlichȱ zuȱ einemȱ Holpernȱ verdichtete,ȱwennȱderȱStraßenbelagȱunebenȱwar.ȱ Sieȱ versuchte,ȱ dieȱ Augenȱ zuȱ öffnen,ȱ stellteȱ aberȱ fest,ȱ dassȱ sieȱ dasȱ nichtȱ konnte.ȱ Esȱ erschöpfteȱ sieȱ zuȱ sehr,ȱ alsoȱ ließȱ sieȱ esȱ sein.ȱ Lieberȱ Himmel,ȱsieȱwarȱsoȱmüdeȱ...ȱalsȱhätteȱsieȱeineȱschlimmeȱGrippe.ȱAllesȱ tatȱ ihrȱ weh,ȱ besondersȱ derȱ Kopfȱ undȱ derȱ Magen.ȱ Undȱ ihrȱ warȱ übel.ȱ Angestrengtȱversuchteȱsie,ȱsichȱzuȱerinnern,ȱwasȱgeschehenȱwar,ȱwieȱ sieȱ befreitȱ wordenȱ war,ȱ fallsȱ sieȱ dennȱ freiȱ seinȱ sollte.ȱ Dochȱ sieȱ hatteȱ nurȱnochȱdasȱBildȱvorȱAugen,ȱwieȱderȱLesser,ȱderȱsieȱliebte,ȱdurchȱdieȱ Türȱ getretenȱ war,ȱ triefendȱ vorȱ schwarzemȱ Blut.ȱ Derȱ Restȱ lagȱ imȱ Nebel,ȱihreȱHandȱtasteteȱvorsichtigȱherumȱundȱfandȱetwasȱüberȱihrenȱ Schultern.ȱSieȱzogȱesȱengerȱumȱsich.ȱLeder.ȱUndȱesȱrochȱ...ȱganzȱundȱ garȱ nichtȱ nachȱ derȱ klebrigenȱ Süßeȱ ihresȱ Peinigers.ȱ Esȱ warȱ derȱ Duftȱ einesȱMannesȱihrerȱRasse.ȱSieȱatmeteȱtiefȱdurchȱdieȱNaseȱein.ȱAlsȱsieȱ überdiesȱ denȱ Talkumgeruchȱ derȱ Vampirjägerȱ aufschnappte,ȱ warȱ sieȱ verwirrt,ȱbisȱsieȱdieȱNaseȱinȱdieȱPolsterȱdrückte.ȱGenau,ȱderȱSitz.ȱDasȱ warȱdasȱAutoȱeinesȱLesser.ȱDochȱwarumȱhingȱdannȱderȱSchweißȱeinesȱ männlichenȱ Vampirsȱ inȱ demȱ Kleidungsstück,ȱ dasȱ überȱ sieȱ gebreitetȱ war?ȱUndȱdaȱwarȱnochȱetwasȱanderes,ȱeinȱandererȱDuft...ȱdunkel,ȱmitȱ einemȱstarkenȱGewürzȱvermischt.ȱ

Bellaȱ begannȱ zuȱ zittern.ȱ Anȱ diesenȱ Geruchȱ erinnerteȱ sieȱ sichȱ gut,ȱ erinnerteȱ sichȱ vonȱ ihremȱ erstenȱ Besuchȱ imȱ Trainingszentrumȱ derȱ Bruderschaftȱ daran,ȱ erinnerteȱ sichȱ auch,ȱ ihnȱ beiȱ einemȱ späterenȱ BesuchȱimȱWohnhausȱderȱBrüderȱwiederȱaufgeschnapptȱzuȱhaben.ȱ Zsadist.ȱZsadistȱwarȱhierȱimȱAutoȱbeiȱihr.ȱ IhrȱHerzȱhämmerte.ȱMühsamȱöffneteȱsieȱdieȱAugen,ȱdochȱentwederȱ verweigertenȱ ihrȱ dieȱ Liderȱ denȱ Gehorsam,ȱ oderȱ sieȱ warenȱ längstȱ offen,ȱundȱesȱwarȱeinfachȱzuȱdunkel,ȱumȱetwasȱzuȱerkennen.ȱ Wurdeȱichȱgerettet?,ȱfragteȱsie.ȱBistȱduȱzuȱmirȱgekommen,ȱZsadist?ȱ Dochȱ keinȱ Lautȱ drangȱ überȱ ihreȱ Lippen,ȱ obwohlȱ sieȱ ihreȱ Lippenȱ bewegte.ȱ Wiederȱ formteȱ sieȱ dieȱ Worte,ȱ zwangȱ Luftȱ durchȱ ihrenȱ Kehlkopf.ȱEinȱheiseresȱStöhnenȱerklang,ȱsonstȱnichts.ȱ WarumȱfunktioniertenȱihreȱAugenȱnicht?ȱ Sieȱ begann,ȱ sichȱ herumzuwerfen,ȱ undȱ dannȱ hörteȱ sieȱ dasȱ süßesteȱ Geräusch,ȱdasȱjeȱanȱihreȱOhrenȱgedrungenȱwar.ȱ »Ichȱ habȱ dichȱ geholt,ȱ Bella.«ȱ Zsadistsȱ Stimme.ȱ Tief.ȱ Vollerȱ Kraft.ȱ »Duȱ bistȱ inȱ Sicherheit.ȱ Duȱ bistȱ draußen.ȱ Undȱ duȱ musstȱ nieȱ wiederȱ dorthinȱzurück.«ȱ Erȱhatteȱsieȱgeholt.ȱErȱhatteȱsieȱgeholt...ȱ Daȱ fingȱ sieȱ anȱ zuȱ schluchzen.ȱ Dasȱ Autoȱ schienȱ langsamerȱ zuȱ werden,ȱdochȱdannȱbeschleunigteȱesȱabrupt.ȱ Sieȱ warȱ soȱ erleichtert,ȱ dassȱ sieȱ dankbarȱ wiederȱ inȱ dieȱ Schwärzeȱ glitt.ȱ Zsadistȱ tratȱ dieȱ Türȱ zuȱ seinemȱ Zimmerȱ einȱ undȱ rissȱ dabeiȱ denȱ SchließmechanismusȱausȱderȱVerankerung.ȱEsȱkrachteȱlaut,ȱundȱBellaȱ regteȱsichȱinȱseinenȱArmen,ȱstöhnteȱauf.ȱErȱerstarrte,ȱalsȱihrȱKopfȱsichȱ inȱseinerȱArmbeugeȱhinȱundȱherȱwarf.ȱ Dasȱwarȱgut,ȱdachteȱer.ȱDasȱwarȱsehrȱgut.ȱ »Kommȱ Bella,ȱ kommȱ zuȱ mirȱ zurück.ȱ Wachȱ auf.«ȱ Dochȱ sieȱ kamȱ nichtȱwiederȱzuȱBewusstsein.ȱErȱgingȱzuȱseinemȱLagerȱundȱlegteȱsieȱ dortȱab,ȱwoȱerȱsonstȱschlief.ȱAlsȱerȱwiederȱaufblickte,ȱstandenȱWrathȱ

undȱ Phuryȱ imȱ Türrahmen.ȱ Dieȱ beidenȱ riesenhaftenȱ Männerȱ ließenȱ kaumȱnochȱLichtȱausȱdemȱFlurȱdurch.ȱ »SieȱmussȱzuȱHaversȱgebrachtȱwerden«,ȱsagteȱWrath.ȱ»Sieȱbrauchtȱ medizinischeȱHilfe.«ȱ »Haversȱkannȱsieȱauchȱhierȱbehandeln.ȱSieȱwirdȱdiesenȱRaumȱnichtȱ verlassen.«ȱ Dieȱ anschließendeȱ langeȱ Stilleȱ bemerkteȱ Zȱ garȱ nicht,ȱ soȱ gebanntȱ betrachteteȱ erȱ Bellasȱ Atmung.ȱ Ihreȱ Brustȱ hobȱ undȱ senkteȱ sichȱ inȱ regelmäßigemȱRhythmus,ȱdochȱihrȱAtemȱschienȱflachȱzuȱbleiben.ȱ PhurysȱSeufzenȱhätteȱerȱüberallȱherausgehört.ȱ»Zsadistȱ...«ȱ »Vergissȱes.ȱErȱwirdȱhierherȱkommen.ȱUndȱniemandȱfasstȱsieȱohneȱ meineȱ Erlaubnisȱ oderȱ inȱ meinerȱ Abwesenheitȱ an.«ȱ Alsȱ erȱ seineȱ Brüderȱ anfunkelte,ȱ warenȱ Wrathȱ undȱ Phuryȱ sprachlos.ȱ »Herrgottȱ nochȱmal,ȱmüsstȱihrȱesȱnochȱinȱderȱAltenȱSpracheȱhören,ȱweilȱihrȱeuerȱ Englischȱverlerntȱhabt?ȱSieȱgehtȱnirgendwohin.«ȱ Fluchendȱ klappteȱ Wrathȱ seinȱ Handyȱ aufȱ undȱ sprachȱ schnellȱ undȱ herrischȱhinein.ȱ AlsȱerȱdasȱGerätȱwiederȱzuklappte,ȱsagteȱer:ȱ»Fritzȱistȱschonȱinȱderȱ StadtȱundȱholtȱdenȱArztȱab.ȱSieȱsindȱinȱzwanzigȱMinutenȱhier.«ȱ ZȱnickteȱundȱbetrachteteȱBellasȱAugenlider.ȱErȱwünschte,ȱerȱselbstȱ könnteȱsichȱumȱdasȱkümmern,ȱwasȱmanȱihrȱangetanȱhatte.ȱErȱwollteȱ sieȱ vonȱ ihrenȱ Schmerzenȱ befreien.ȱ Gnädigeȱ Jungfrauȱ ...ȱ Wieȱ sehrȱ sieȱ gelittenȱhabenȱmusste.ȱ Ihmȱ wurdeȱ bewusst,ȱ dassȱ Phuryȱ zuȱ ihnenȱ getretenȱ war,ȱ undȱ esȱ gefielȱ ihmȱ überhauptȱ nicht,ȱ dassȱ seinȱ Bruderȱ sichȱ hinkniete.ȱ Instinktivȱ wollteȱ erȱ Bellasȱ Körperȱ mitȱ seinemȱ eigenenȱ abschirmen,ȱ wollteȱseinenȱZwillingsbruder,ȱWrath,ȱdenȱArzt,ȱjedenȱMannȱvonȱihrȱ fernhalten.ȱErȱverstandȱdiesenȱImpulsȱnicht,ȱkannteȱseinenȱUrsprungȱ nicht,ȱ dochȱ erȱ warȱ soȱ stark,ȱ dassȱ erȱ sichȱ beinaheȱ aufȱ Phurysȱ Halsȱ gestürztȱhätte.ȱ

UndȱdannȱstreckteȱseinȱZwillingȱdieȱHandȱaus,ȱalsȱwollteȱerȱihrenȱ Knöchelȱberühren.ȱZsȱLippenȱteiltenȱsichȱundȱgabenȱseineȱFängeȱfrei,ȱ einȱKnurrenȱlösteȱsichȱausȱseinerȱKehle.ȱ PhurysȱKopfȱschnellteȱhoch.ȱ»Warumȱbenimmstȱduȱdichȱso?«ȱ Sieȱgehörtȱmir,ȱdachteȱZ.ȱ DochȱimȱselbenȱAugenblick,ȱalsȱdieseȱÜberzeugungȱihmȱdurchȱdenȱ Kopfȱschoss,ȱschobȱerȱsieȱwiederȱbeiseite.ȱWasȱzumȱHenkerȱmachteȱerȱ dennȱda?ȱ »Sieȱistȱverletzt«,ȱmurmelteȱer.ȱ»Seiȱeinfachȱnurȱvorsichtig.ȱOkay?«ȱ FünfzehnȱMinutenȱspäterȱtrafȱHaversȱein.ȱDerȱgroße,ȱschlankeȱArztȱ trugȱeinenȱLederkofferȱinȱderȱHandȱundȱsahȱaus,ȱalsȱwollteȱerȱdirektȱ anȱ dieȱ Arbeitȱ gehen.ȱ Dochȱ alsȱ erȱ einenȱ Schrittȱ nachȱ vornȱ machte,ȱ sprangȱZȱauf,ȱfingȱ ihnȱ abȱ undȱ drückteȱ ihnȱ anȱ dieȱ Wand.ȱ Haversȱ blasseȱ Augenȱ weitetenȱ sichȱ entsetztȱ hinterȱ seinerȱ Hornbrille,ȱ undȱ seinȱ Kofferȱ fielȱ geräuschvollȱzuȱBoden.ȱ Wrathȱfluchte.ȱ»Verdammt...«ȱ Zȱ kümmerteȱ sichȱ nichtȱ umȱ dieȱ Hände,ȱ dieȱ ihnȱ zurückziehenȱ wollten,ȱ undȱ durchbohrteȱ ihnȱ mitȱ einemȱ funkelndenȱ Blick.ȱ »Duȱ behandelstȱ sieȱ besserȱ alsȱ deinȱ eigenȱ Fleischȱ undȱ Blut.ȱ Wennȱ sieȱ nurȱ einmalȱ unnötigerweiseȱ zuckt,ȱ bekommstȱ duȱ dasȱ hundertfachȱ amȱ eigenenȱLeibȱzuȱspüren.«ȱ HaversȇȱKörperȱbebte,ȱseinȱMundȱbewegteȱsichȱtonlos.ȱ EinȱentschlossenesȱZiehenȱvonȱPhuryȱanȱseinemȱZwillingȱbewegteȱ überhauptȱnichts.ȱ»Z,ȱimmerȱlockerȱ...«ȱ »Haltȱ duȱ dichȱ daȱ raus«,ȱ zischteȱ er.ȱ »Habenȱ wirȱ unsȱ verstanden,ȱ Doktor?«ȱ »Jaȱ...ȱja,ȱHerr.«ȱAlsȱZȱihnȱwiederȱlosließ,ȱhusteteȱHaversȱundȱzupfteȱ anȱ seinerȱ Fliege.ȱ Dannȱ runzelteȱ erȱ dieȱ Stirn.ȱ »Herrȱ ...?ȱ Duȱ blutest.ȱ DeinȱBeinȱ...«ȱ »MachtȱdirȱmalȱumȱmichȱkeineȱSorgen.ȱNurȱumȱsieȱsolltestȱduȱdirȱ Sorgenȱmachen.ȱUndȱzwarȱjetztȱsofort.«ȱ

Derȱ Mannȱ nickte,ȱ nahmȱ seinenȱ Kofferȱ undȱ gingȱ zuȱ demȱ Deckenlagerȱ hinüber.ȱ Alsȱ erȱ sichȱ nebenȱ Bellaȱ aufȱ denȱ Bodenȱ kniete,ȱ ließȱZsadistȱdasȱLichtȱimȱRaumȱangehen.ȱ Soȱ scharfȱ wieȱ Haversȱ dieȱ Luftȱ einsaugte,ȱ kamȱ dasȱ vermutlichȱ einemȱ Fluchȱ soȱ nahe,ȱ wieȱ dasȱ beiȱ demȱ kultiviertenȱ Mannȱ möglichȱ war.ȱ Kaumȱ hörbarȱ murmelteȱ erȱ etwasȱ inȱ derȱ Altenȱ Sprache.ȱ »Einerȱ Frauȱsoȱetwasȱanzutunȱ...ȱGütigerȱSchleier.«ȱ »HolȱdieȱFädenȱdaȱraus«,ȱforderteȱerȱüberȱdenȱArztȱgebeugt.ȱ »Erstȱ dieȱ Untersuchung.ȱ Ichȱ mussȱ feststellen,ȱ obȱ esȱ nochȱ ernstereȱ Verletzungenȱgibt.«ȱ Haversȱ öffneteȱ seinenȱ Kofferȱ undȱ nahmȱ einȱ Stethoskop,ȱ eineȱ BlutdruckmanschetteȱundȱeineȱTaschenlampeȱheraus.ȱErȱkontrollierteȱ Herzschlagȱ undȱ Atmung,ȱ leuchteteȱ inȱ Ohrenȱ undȱ Nase,ȱ überprüfteȱ denȱ Blutdruck.ȱ Alsȱ erȱ ihrenȱ Mundȱ aufmachte,ȱ zuckteȱ sieȱ leichtȱ zusammen,ȱ dochȱ dannȱ hobȱ erȱ ihrenȱ Kopfȱ hoch,ȱ undȱ sieȱ begannȱ ernstlich,ȱsichȱzuȱwehren.ȱ Geradeȱ alsȱ Zȱ sichȱ aufȱ denȱ Arztȱ stürzenȱ wollte,ȱ legteȱ sichȱ Phurysȱ schwererȱArmȱumȱseinenȱBrustkorbȱundȱrissȱihnȱzurück.ȱ»Erȱtutȱihrȱ nichtȱweh,ȱundȱdasȱweißtȱduȱauch.«ȱ Zȱ kämpfteȱ gegenȱ denȱ Griffȱ an,ȱ hassteȱ dasȱ Gefühlȱ vonȱ Phurysȱ Händenȱ aufȱ seinemȱ Körper.ȱ Dochȱ alsȱ seinȱ Zwillingȱ nichtȱ nachgab,ȱ wussteȱer,ȱdassȱesȱbesserȱsoȱwar.ȱSeineȱNervenȱwarenȱzumȱZerreißenȱ gespannt,ȱundȱdenȱDoktorȱumzunieten,ȱwäreȱeineȱRiesendummheit.ȱ Scheiße,ȱvermutlichȱsollteȱerȱmomentanȱnochȱnichtȱeinmalȱbewaffnetȱ sein.ȱ PhurysȱGedankenȱbewegtenȱsichȱoffenbarȱinȱähnlichenȱBahnen.ȱErȱ zogȱZsȱDolcheȱausȱdemȱBrusthalfterȱundȱreichteȱsieȱanȱWrathȱweiter.ȱ DieȱPistolenȱwurdenȱihmȱebenfallsȱabgenommen.ȱ Haversȱblickteȱaufȱundȱwirkteȱsehrȱerleichtert,ȱdassȱdieȱWaffenȱausȱ demȱ Verkehrȱ gezogenȱ waren.ȱ »Ichȱ ...ȱ ähm,ȱ ichȱ werdeȱ ihrȱ einȱ Schmerzmittelȱverabreichen.ȱAtmungȱundȱPulsȱsindȱstabilȱgenug,ȱsieȱ

wirdȱ esȱ gutȱ verkraften,ȱ undȱ dasȱ machtȱ denȱ Restȱ derȱ Untersuchungȱ undȱallesȱFolgendeȱfürȱsieȱleichterȱzuȱertragen.ȱOkay?«ȱ ErstȱalsȱZȱnickte,ȱsetzteȱderȱArztȱdieȱSpritze.ȱAlsȱdieȱAnspannungȱ inȱ Bellasȱ Körperȱ nachließ,ȱ holteȱ derȱ Arztȱ eineȱ Schereȱ herausȱ undȱ näherteȱ sichȱ demȱ Saumȱ desȱ blutverschmiertenȱ Nachthemds,ȱ dasȱ sieȱ trug.ȱ Dochȱbevorȱerȱesȱnochȱanhebenȱkonnte,ȱspürteȱZȱheißeȱWutȱinȱsichȱ aufwallen.ȱ»Halt!«ȱ Derȱ Arztȱ machteȱ sichȱ aufȱ einenȱ Schlagȱ gegenȱ denȱ Kopfȱ gefasst,ȱ dochȱ alles,ȱ wasȱ Zȱ tat,ȱ warȱ Phuryȱ durchdringendȱ anzusehenȱ undȱ danachȱ Wrath.ȱ »Keinerȱ vonȱ euchȱ sollȱ sieȱ nacktȱ sehen.ȱ Machtȱ dieȱ Augenȱzu,ȱoderȱdrehtȱeuchȱum.«ȱ EinenȱAugenblickȱlangȱstarrtenȱihnȱbeideȱnurȱan.ȱDannȱbotȱWrathȱ ihmȱ denȱ Rückenȱ dar,ȱ undȱ Phuryȱ senkteȱ dieȱ Lider,ȱ ohneȱ allerdingsȱ seinenȱGriffȱumȱZsadistsȱBrustkorbȱzuȱlockern.ȱ Zȱ wandteȱ seinenȱ Blickȱ demȱ Arztȱ zu.ȱ »Wennȱ duȱ ihreȱ Kleiderȱ entfernst,ȱ bedeckstȱ duȱ sieȱ aber.«ȱ »Wasȱ sollȱ ichȱ benutzen?«ȱ »Einȱ Handtuchȱ ausȱ demȱ Badezimmer.«ȱ »Ichȱ geheȱ einsȱ holen«,ȱ erbotȱ sichȱ Wrath.ȱDanachȱnahmȱerȱwiederȱseinenȱPlatzȱmitȱBlickȱzurȱTürȱein.ȱ Haversȱ breiteteȱ dasȱ Handtuchȱ überȱ Bella,ȱ dannȱ schnittȱ erȱ dasȱ NachthemdȱanȱderȱSeiteȱauf.ȱBevorȱerȱdenȱStoffȱbeiseiteȱzog,ȱhobȱerȱ denȱ Kopf.ȱ »Ichȱ werdeȱ sieȱ amȱ ganzenȱ Körperȱ untersuchenȱ müssen.ȱ UndȱichȱwerdeȱihrenȱBauchȱanfassenȱmüssen.«ȱ»Warum?«ȱ »Ichȱ mussȱ dieȱ innerenȱ Organeȱ abtasten,ȱ umȱ festzustellen,ȱ obȱ welcheȱ infolgeȱ einesȱ Traumasȱ oderȱ einerȱ Infektionȱ angeschwollenȱ sind.«ȱ»Machȱschnell.«ȱ HaversȱzogȱdasȱHandtuchȱzurȱSeiteȱ...ȱZsȱKnieȱgabenȱnach,ȱundȱerȱ sankȱ gegenȱ denȱ hartenȱ Körperȱ seinesȱ Zwillingsbruders.ȱ ȱ »Oȱ ȱ ...ȱ Nalla.«ȱSeineȱStimmeȱversagte.ȱ»JungfrauȱundȱSchleier...ȱNalla.«ȱ Etwasȱ warȱ offenbarȱ aufȱ Englischȱ inȱ siebenȱ Zentimeterȱ großenȱ Blockbuchstabenȱ inȱ dieȱ Hautȱ desȱ Bauchesȱ eingeritztȱ worden.ȱ Daȱ erȱ

nichtȱlesenȱkonnte,ȱwussteȱerȱnicht,ȱwasȱdortȱstand,ȱaberȱerȱhatteȱeineȱ furchtbareȱAhnungȱ...ȱ »Wasȱstehtȱda?«,ȱzischteȱer.ȱ Haversȱräusperteȱsich.ȱ»EinȱName.ȱDavid.ȱDaȱstehtȱ>David<.«ȱ Hinterȱ ihnenȱ knurrteȱ Wrath.ȱ »Inȱ ihreȱ Hautȱ eingeritzt?ȱ Diesesȱ Monsterȱ...«ȱ Zȱ schnittȱ seinemȱ Königȱ dasȱ Wortȱ ab.ȱ »Ichȱ werdeȱ diesenȱ Lesserȱ töten.ȱGottȱhelfeȱmir,ȱdasȱwerdeȱich.«ȱ Mitȱ leichtenȱ undȱ vorsichtigenȱ Griffenȱ inspizierteȱ Haversȱ dieȱ Wunden.ȱ »Esȱ darfȱ aufȱ keinenȱ Fallȱ Salzȱ inȱ dieȱ Näheȱ dieserȱ Schnitteȱ kommen.ȱSonstȱheilenȱdieȱNarbenȱinȱdieserȱFormȱab.«ȱ »Wasȱ duȱ nichtȱ sagst.«ȱ Alsȱ hätteȱ erȱ keineȱ Erfahrungȱ damit,ȱ wieȱ solcheȱWundenȱdauerhaftȱsichtbarȱblieben.ȱ Nunȱ deckteȱ Haversȱ sieȱ wiederȱ zuȱ undȱ wandteȱ sichȱ ihrenȱ Füßen,ȱ dannȱdenȱWadenȱzu.ȱErȱschobȱdasȱNachthemdȱausȱdemȱWeg,ȱalsȱerȱ sichȱdieȱKnieȱansah.ȱDanachȱspreizteȱerȱeinesȱihrerȱBeineȱseitlichȱab.ȱ ZȱmachteȱeinenȱSatzȱnachȱvornȱundȱschleifteȱPhuryȱhinterȱsichȱher.ȱ »WasȱzumȱTeufelȱmachstȱduȱda?«ȱ Erschrockenȱ rissȱ Haversȱ dieȱ Händeȱ zurückȱ undȱ hieltȱ sieȱ abwehrendȱ überȱ denȱ Kopf.ȱ »Ichȱ mussȱ eineȱ innereȱ Untersuchungȱ durchführen.ȱFallsȱsieȱ...ȱgeschändetȱwurde.«ȱ MitȱeinemȱschnellenȱSchrittȱtratȱWrathȱvorȱZȱhinȱundȱschlangȱihmȱ dieȱ Armeȱ umȱ dieȱ Taille.ȱ Durchȱ dieȱ Sonnenbrilleȱ brannteȱ sichȱ derȱ Blickȱ desȱ Königsȱ inȱ seineȱ Augen.ȱ »Lassȱ esȱ ihnȱ tun,ȱ Zsadist.ȱ Esȱ istȱ besserȱfürȱsie.«ȱ Zsadistȱkonnteȱnichtȱzusehen.ȱErȱließȱdenȱKopfȱanȱ,ȱWrathsȱSchulterȱ sinkenȱundȱverlorȱsichȱinȱseinemȱlangenȱschwarzenȱHaar.ȱTrotzdemȱ erȱzwischenȱdenȱLeibernȱseinerȱbeidenȱBrüderȱeingeklemmtȱwar,ȱwarȱ erȱvielȱzuȱentsetzt,ȱumȱbeiȱdemȱKörperkontaktȱinȱPanikȱzuȱgeraten.ȱErȱ kniffȱ dieȱ Augenȱ zuȱ undȱ atmeteȱ tiefȱ ein,ȱ derȱ Duftȱ vonȱ Phuryȱ undȱ WrathȱdrangȱinȱseineȱNase.ȱErȱhörteȱeinȱRascheln,ȱalsȱsuchteȱderȱArztȱ inȱseinemȱKofferȱherum.ȱDannȱzweimalȱSchnalzen,ȱalsȱerȱsichȱoffenȬ

barȱ Gummihandschuheȱ überzog.ȱ Einȱ Reibenȱ vonȱ Metallȱ aufȱ Metall.ȱ Flüstergeräusche.ȱ Dannȱ ...ȱ Stille.ȱ Nein,ȱ nichtȱ ganz.ȱ Winzigeȱ Laute.ȱ Dannȱknackteȱesȱmehrfach.ȱ Zȱ erinnerteȱ sichȱ selbstȱ daran,ȱ dassȱ alleȱ Lesserȱ impotentȱ waren.ȱ Dochȱ erȱ konnteȱ sichȱ ungefährȱ ausmalen,ȱ wieȱ sieȱ diesesȱ Defizitȱ wettmachten.ȱ ErȱzitterteȱfürȱBella,ȱbisȱseineȱZähneȱklapperten.ȱ ȱ Johnȱ Matthewȱ blickteȱ hinüberȱ zurȱ Fahrerseiteȱ desȱ Rangeȱ Rovers.ȱ TohrȱkonzentrierteȱsichȱaufȱdenȱWeg,ȱderȱinȱdasȱländlicheȱRandgebietȱ vonȱCaldwellȱführte,ȱundȱwennȱJohnȱauchȱAngstȱdavorȱhatte,ȱWrath,ȱ demȱKönig,ȱzuȱbegegnen,ȱsoȱmachteȱihmȱdieȱunheimlicheȱStilleȱdochȱ nochȱmehrȱSorgen.ȱErȱkonnteȱnichtȱbegreifen,ȱwasȱlosȱwar.ȱBellaȱwarȱ gerettetȱ worden.ȱ Sieȱ warȱ jetztȱ inȱ Sicherheit.ȱ Alsoȱ solltenȱ dochȱ alleȱ glücklichȱsein,ȱoder?ȱTrotzdemȱhatteȱTohr,ȱalsȱerȱvorbeikam,ȱumȱJohnȱ abzuholen,ȱWellsieȱinȱderȱKücheȱumarmtȱundȱlangeȱnichtȱmehrȱlosȬ gelassen.ȱ Seineȱ Worteȱ Ȭȱ leiseȱ undȱ inȱ derȱ Altenȱ Spracheȱ gemurmeltȱ Ȭȱ hattenȱeinenȱersticktenȱKlangȱgehabt.ȱ JohnȱwollteȱdieȱEinzelheitenȱerfahren,ȱdochȱinȱdemȱdunklenȱAutoȱ warȱ esȱ schwerȱ fürȱ ihn,ȱ Fragenȱ durchȱ Zeichenȱ zuȱ stellenȱ oderȱ aufȱ einenȱZettelȱzuȱschreiben.ȱUndȱTohrȱsahȱnichtȱsoȱaus,ȱalsȱwäreȱerȱinȱ Plauderlaune.ȱ »Daȱwärenȱwir«,ȱsagteȱerȱjetztȱknapp.ȱ MitȱeinemȱschnellenȱSchlenkerȱnachȱrechtsȱbogȱerȱinȱ einenȱ schmalenȱ Feldwegȱ ein,ȱ undȱ Johnȱ konnteȱ urplötzlichȱ fastȱ nichtsȱ mehrȱ durchȱ dieȱ Scheibeȱ erkennen.ȱ Inȱ demȱ winterlichenȱ Waldȱ umȱsieȱherumȱhingȱeinȱmerkwürdigerȱDunst,ȱwieȱeineȱArtȱPuffer,ȱderȱ beiȱihmȱeineȱleichteȱÜbelkeitȱauslöste.ȱ Ausȱ demȱ Nichtsȱ formteȱ sichȱ einȱ riesigesȱ Torȱ inȱ derȱ nebligenȱ Landschaftȱ heraus,ȱ undȱ dasȱ Autoȱ bliebȱ mitȱ quietschendenȱ Reifenȱ stehen.ȱDirektȱdahinterȱlagȱnochȱeinȱTor,ȱundȱinȱdemȱRaumȱzwischenȱ beidenȱ bliebenȱ sieȱ zunächstȱ eingesperrt.ȱ Tohrȱ ließȱ dasȱ Fensterȱ

herunter,ȱtippteȱeineȱArtȱCodeȱinȱeinȱTastenfeld,ȱundȱsieȱkonntenȱihreȱ Fahrtȱfortsetzenȱinȱeinenȱ...ȱ DuȱlieberȱHimmel,ȱwasȱistȱdasȱ?ȱ Sieȱ fuhrenȱ inȱ einenȱ unterirdischenȱ Tunnel.ȱ Undȱ aufȱ ihremȱ gleichmäßigȱ nachȱ untenȱ führendenȱ Wegȱ inȱ dieȱ Erdeȱ tauchtenȱ mehrereȱ weitereȱ Toreȱ auf,ȱ jedesȱ nochȱ stärkerȱ befestigt,ȱ bisȱ hinȱ zumȱ letzten.ȱDasȱwarȱdasȱgrößteȱvonȱallen,ȱeinȱglänzendesȱStahlungetüm,ȱ aufȱ demȱ genauȱ inȱ derȱ Mitteȱ einȱ Schildȱ mitȱ derȱ Aufschriftȱ HOCHSPANNUNGȱ prangte.ȱ Tohrȱ blickteȱ inȱ eineȱ ÜberwachungskaȬ mera,ȱdannȱertönteȱeinȱKlicken.ȱDieȱFlügeltürenȱglittenȱzurȱSeite.ȱ Bevorȱ sieȱ weiterfuhren,ȱ tippteȱ Johnȱ Tohrȱ aufȱ denȱ Unterarm,ȱ umȱ seineȱ Aufmerksamkeitȱ zuȱ erregen.ȱ Wohnenȱ hierȱ dieȱ Brüder?,ȱ fragtenȱ seineȱHändeȱlangsam.ȱ »Nichtȱ ganz.ȱ Wirȱ nehmenȱ denȱ Wegȱ durchȱ dasȱ Trainingszentrumȱ undȱgelangenȱvonȱdaȱausȱinsȱWohnhaus.«ȱTohrȱtratȱaufsȱGas.ȱ»Wennȱ drinȱ Unterrichtȱ anfängt,ȱ wirstȱ duȱ hierȱ vonȱ Montagȱ bisȱ Freitagȱ herkommen.ȱ Einȱ Busȱ wirdȱ dichȱ umȱ vierȱ Uhrȱ vorȱ unseremȱ Hausȱ abholen.ȱ Meinȱ Bruderȱ Phuryȱ istȱ vorȱ Ort,ȱ deshalbȱ übernimmtȱ erȱ dieȱ frühenȱ Unterrichtsstunden.«ȱ Aufȱ Johnsȱ fragendenȱ Blickȱ hinȱ erklärteȱ Tohr:ȱ»DieȱgesamteȱAnlageȱistȱdurchȱunterirdischeȱGängeȱverbunden.ȱ Ichȱ werdeȱ dirȱ denȱ Zugangȱ zuȱ demȱ Tunnelsystemȱ zeigen,ȱ dasȱ dieȱ Gebäudeȱ vernetzt,ȱ aberȱ dasȱ behältstȱ duȱ fürȱ dich.ȱ Jeder,ȱ derȱ uneingeladenȱirgendwoȱauftaucht,ȱkriegtȱernsthafteȱSchwierigkeiten.ȱ Deineȱ Klassenkameradenȱ sindȱ nichtȱ willkommen,ȱ verstehstȱ duȱ mich?«ȱ Johnȱnickteȱbestätigend,ȱundȱsieȱbogenȱinȱdenȱParkplatzȱein,ȱanȱdenȱ erȱsichȱnochȱausȱeinerȱNachtȱvorȱlangerȱZeitȱerinnerte.ȱGott,ȱesȱkamȱ ihmȱ vorȱ alsȱ obȱ esȱ hundertȱ Jahreȱ herȱ sei,ȱ seitȱ erȱ mitȱ Maryȱ undȱ Bellaȱ hierȱgewesenȱwar.ȱ Sieȱ stiegenȱ ausȱ demȱ Rangeȱ Roverȱ aus.ȱ Werȱ wirdȱ außerȱ mirȱ hierȱ trainierenȱ?ȱ

»Einȱ Dutzendȱ jungeȱ Männerȱ inȱ deinemȱ Alter.ȱ Sieȱ alleȱ habenȱ Kriegerblutȱ inȱ denȱ Adern,ȱ weshalbȱ wirȱ sieȱ auchȱ ausgewähltȱ haben.ȱ Dasȱ Trainingȱ wirdȱ überȱ eureȱ Transitionȱ hinausȱ nochȱ einȱ ganzesȱ Weilchenȱ andauern;ȱ bisȱ wirȱ glauben,ȱ dassȱ ihrȱ bereitȱ fürȱ denȱ Kampfȱ seid.«ȱ Sieȱ gingenȱ aufȱ eineȱ Metalltürȱ zu,ȱ dieȱ Tohrȱ weitȱ aufstieß.ȱ Dahinterȱ schlossȱ sichȱ einȱ Korridorȱ an,ȱ derȱ keinȱ Endeȱ zuȱ nehmenȱ schien.ȱ Imȱ Vorbeigehenȱ zeigteȱ ihmȱ Tohrȱ einȱ Klassenzimmer,ȱ dieȱ Turnhalle,ȱ einenȱKraftraumȱundȱdieȱUmkleiden.ȱVorȱeinerȱMilchglastürȱbliebȱerȱ stehen.ȱ »Hierȱtreibeȱichȱmichȱrum,ȱwennȱichȱnichtȱzuȱHauseȱoderȱdraußenȱ aufȱ derȱ Jagdȱ bin.ȱ «Johnȱ tratȱ ein.ȱ Derȱ Raumȱ warȱ ziemlichȱ kahlȱ undȱ sehrȱ unscheinbar.ȱ Aufȱ einemȱ Metallschreibtischȱ stapeltenȱ sichȱ Computerzubehör,ȱ Telefoneȱ undȱ Papiere.ȱ Anȱ derȱ hinterenȱ Wandȱ standenȱ Aktenschränkeȱ inȱ Reihȱ undȱ Glied.ȱ Esȱ gabȱ nurȱ zweiȱ Sitzplätze,ȱ wennȱ manȱ dasȱ Umdrehenȱ einesȱ Papierkorbsȱ nichtȱ inȱ BeȬ trachtȱzog.ȱEinerȱderȱStühleȱwarȱeinȱStandardbürodrehstuhlȱhintenȱinȱ derȱ Ecke.ȱ Derȱ andereȱ standȱ hinterȱ demȱ Schreibtischȱ undȱ warȱ unglaublichȱ hässlich:ȱ einȱ zerfetztesȱ schlammgrünesȱ Ledermonstrumȱ mitȱ abgewetztenȱ Kanten,ȱ einerȱ durchhängendenȱ Sitzflächeȱ undȱ Füßen,ȱdieȱdemȱWortȱstämmigȱeineȱganzȱneueȱBedeutungȱverliehen.ȱ Tohrȱ legteȱ dieȱ Handȱ aufȱ dieȱ Lehneȱ diesesȱ Möbels.ȱ »Kannstȱ duȱ esȱ fassen,ȱdassȱWellsieȱdiesesȱDingȱunbedingtȱloswerdenȱwollte?«ȱ Johnȱnickte.ȱJa,ȱdasȱkannȱich.ȱ Tohrȱ lächelteȱ undȱ tratȱ zuȱ einemȱ Schrank,ȱ derȱ vomȱ Bodenȱ bisȱ zurȱ Deckeȱ reichte.ȱ Alsȱ erȱ dieȱ Türȱ aufzogȱ undȱ eineȱ Zahlenreiheȱ inȱ einȱ Tastenfeldȱ eintippte,ȱ öffneteȱ sichȱ dieȱ Rückwandȱ undȱ manȱ sahȱ einenȱ schwachȱbeleuchtetenȱGangȱdahinter.ȱ »Hierȱentlang.«ȱ Obwohlȱerȱnichtȱvielȱerkennenȱkonnte,ȱgingȱJohnȱhindurch.ȱ Einȱ Metalltunnel.ȱ Breitȱ genug,ȱ umȱ dreiȱ Leutenȱ nebeneinanderȱ Raumȱzuȱbieten,ȱundȱsoȱhoch,ȱdassȱselbstȱüberȱTohrsȱKopfȱnochȱPlatzȱ

blieb.ȱ Alleȱ dreiȱ Meterȱ etwaȱ warenȱ Lampenȱ inȱ dieȱ Deckeȱ montiert,ȱ dochȱihrȱLichtȱdrangȱnichtȱweitȱdurchȱdieȱDunkelheit.ȱ DasȱistȱdasȱCoolste,ȱwasȱichȱjeȱgesehenȱhabe,ȱdachteȱJohn.ȱ Dasȱ Geräuschȱ vonȱ Tohrsȱ schwerenȱ Stiefelnȱ hallteȱ vonȱ denȱ glattenȱ Stahlwändenȱwider,ȱgenauȱwieȱseineȱtiefeȱStimme.ȱ »Hörȱ mal,ȱ wasȱ dasȱ Treffenȱ mitȱ Wrathȱ betrifft:ȱ Duȱ brauchstȱ dirȱ wirklichȱkeineȱSorgenȱzuȱmachen.ȱErȱistȱeinȱbeeindruckenderȱMann,ȱ aberȱduȱmusstȱihnȱnichtȱfürchten.ȱUndȱlassȱdichȱvonȱderȱSonnenbrilleȱ nichtȱ einschüchtern.ȱ Erȱ istȱ fastȱ blindȱ undȱ reagiertȱ überempfindlichȱ aufȱ Licht,ȱ deshalbȱ mussȱ erȱ sieȱ tragen.ȱ Aberȱ obwohlȱ erȱ dichȱ nichtȱ sehenȱ kann,ȱ wirdȱ erȱ inȱ dirȱ lesenȱ wieȱ inȱ einemȱ Buch.ȱ Erȱ wirdȱ ganzȱ genauȱwissen,ȱwasȱduȱfühlst.«ȱ EinȱwenigȱspäterȱtauchteȱlinksȱeineȱkurzeȱTreppeȱauf,ȱdieȱzuȱeinerȱ TürȱundȱeinemȱweiterenȱTastenfeldȱführte.ȱ Tohrȱ bliebȱ stehenȱ undȱ deuteteȱ aufȱ denȱ Tunnel,ȱ derȱ endlosȱ weiterging,ȱsoweitȱJohnȱdasȱbeurteilenȱkonnte.ȱ »Wennȱ duȱ hierȱ geradeausȱ weitergehst,ȱ kommstȱ duȱ nachȱ circaȱ hundertfünfzigȱMeternȱzumȱPförtnerhäuschen.«ȱ DannȱstiegȱTohrȱdieȱTreppeȱhinauf,ȱtippteȱeinȱpaarȱZahlenȱeinȱundȱ öffneteȱdieȱTür.ȱHellesȱLichtȱströmteȱhereinȱwieȱWasserȱdurchȱeinenȱ Damm.ȱ Johnȱ blickteȱ auf,ȱ einȱ merkwürdigesȱ Gefühlȱ regteȱ sichȱ inȱ seinerȱ Brust.ȱIhmȱwar,ȱalsȱwürdeȱerȱträumen.ȱ »Allesȱ inȱ Butter,ȱ meinȱ Sohn.«ȱ Tohrȱ lächelte,ȱ seineȱ hartenȱ Gesichtszügeȱ wurdenȱ etwasȱ weicher.ȱ »Daȱ obenȱ wirdȱ dirȱ nichtsȱ geschehen.ȱVertrauȱmir.«ȱ »Gut,ȱesȱistȱvorbei«,ȱsagteȱHavers.ȱ Zsadistȱ öffneteȱ dieȱ Augenȱ wieder,ȱ erȱ sahȱ nichtsȱ alsȱ Wrathsȱ schwarzesȱHaar.ȱ»Wurdeȱsieȱ...«ȱ »Allesȱ inȱ Ordnung.ȱ Keineȱ Anzeichenȱ fürȱ erzwungenenȱ Verkehrȱ oderȱirgendwelcheȱTraumata.«ȱEsȱschnalzteȱwieder,ȱalsȱderȱArztȱsichȱ dieȱHandschuheȱauszog.ȱ

Zsadistȱ sackteȱ zusammen,ȱ undȱ dieȱ Brüderȱ fingenȱ ihnȱ auf.ȱ Alsȱ erȱ endlichȱ denȱ Kopfȱ wiederȱ hob,ȱ sahȱ er,ȱ dassȱ Haversȱ dasȱ blutigeȱ Nachthemdȱ entferntȱ undȱ dasȱ Handtuchȱ wiederȱ überȱ Bellaȱ gebreitetȱ hatte.ȱ Erȱ zogȱ sichȱ frischeȱ Handschuheȱ an.ȱ Dannȱ beugteȱ sichȱ derȱ MannȱüberȱseinenȱKoffer,ȱnahmȱeineȱfeineȱSchereȱundȱeineȱPinzetteȱ heraus,ȱdannȱblickteȱerȱauf.ȱ »Ichȱ macheȱ jetztȱ dieȱ Augen,ȱ inȱ Ordnung?«ȱ Alsȱ Zȱ nickte,ȱ hieltȱ derȱ Arztȱ seineȱ Instrumenteȱ hoch.ȱ »Seiȱ vorsichtig,ȱ Herr.ȱ Wennȱ duȱ michȱ erschreckst,ȱ könnteȱ ichȱ damitȱ ihreȱ Sehkraftȱ beschädigen.ȱ Verstehstȱ duȱmich?«ȱ »Ja,ȱtuȱihrȱnurȱnichtȱwehȱ...«ȱ »Sieȱwirdȱnichtsȱspüren,ȱdasȱversprecheȱichȱdir.«ȱ DiesesȱMalȱsahȱZȱzu,ȱundȱesȱdauerteȱewig.ȱZwischenȬȱ drinȱhatteȱerȱdenȱverschwommenenȱEindruck,ȱsichȱnichtȱmehrȱausȱ eigenerȱ Kraftȱ aufȱ denȱ Beinenȱ zuȱ halten.ȱ Phuryȱ undȱ Wrathȱ stütztenȱ ihn,ȱseinȱKopfȱrollteȱanȱWrathsȱmassigerȱSchulterȱhinȱundȱher.ȱ »Dasȱ istȱ derȱ Letzte«,ȱ murmelteȱ Havers.ȱ »Gut,ȱ dieȱ Nähteȱ sindȱ entfernt.«ȱ AlleȱMännerȱimȱRaumȱholtenȱtiefȱLuft,ȱselbstȱderȱArzt,ȱdannȱwühlteȱ erȱwiederȱinȱseinemȱArsenalȱundȱholteȱschließlichȱeineȱTubeȱheraus.ȱ Erȱ strichȱ etwasȱ Salbeȱ aufȱ Bellasȱ Augenlider;ȱ dannȱ nahmȱ erȱ seinenȱ KofferȱinȱdieȱHand.ȱ Alsȱ derȱ Arztȱ sichȱ erhob,ȱ lösteȱ sichȱ Zsadistȱ ausȱ demȱ Griffȱ seinerȱ Brüderȱ undȱ begann,ȱ imȱ Zimmerȱ aufȱ undȱ abȱ zuȱ laufen.ȱ Wrathȱ undȱ PhuryȱdehntenȱihreȱArme.ȱ »Ihreȱ Verletzungenȱ sindȱ schmerzhaft,ȱ aberȱ zuȱ diesemȱ Zeitpunktȱ nichtȱ lebensbedrohlich«,ȱ begannȱ Havers.ȱ »Sieȱ werdenȱ morgenȱ oderȱ übermorgenȱabgeheiltȱsein,ȱvorausgesetzt,ȱsieȱwirdȱinȱRuheȱgelassen.ȱ Sieȱ istȱ abgemagert,ȱ undȱ sieȱ mussȱ sichȱ nähren.ȱ Wennȱ sieȱ inȱ diesemȱ Raumȱ bleibenȱ soll,ȱ müsstȱ ihrȱ dieȱ Heizungȱ höherȱ stellenȱ undȱ sieȱ insȱ Bettȱ legen.ȱ Essenȱ undȱ Trinkenȱ sollteȱ fürȱ denȱ Fallȱ bereitgestelltȱ werden,ȱ dassȱ sieȱ zuȱ sichȱ kommt.ȱ Undȱ daȱ istȱ nochȱ etwas.ȱ Beiȱ derȱ

Untersuchungȱhabeȱichȱfestgestelltȱ...«ȱSeinȱBlickȱwanderteȱzwischenȱ WrathȱundȱPhuryȱhinȱundȱher,ȱdannȱbliebȱerȱanȱZsadistȱhängen.ȱ»Esȱ istȱetwasȱPersönliches.«ȱ Zsadistȱgingȱzuȱihmȱherüber.ȱ»Was?«ȱ HaversȱzogȱihnȱinȱeineȱEckeȱundȱflüsterteȱihmȱetwasȱzu.ȱ ZȱverschlugȱesȱdieȱSprache,ȱalsȱerȱgeendetȱhatte.ȱ»Bistȱduȱsicher?«ȱ »Ja.«ȱ »Wann?«ȱ »Ichȱkannȱesȱnichtȱgenauȱsagen.ȱAberȱziemlichȱbald.«ȱ ZȱsahȱaufȱBellaȱherab.ȱDuȱlieberȱHimmelȱ...ȱ»Gut,ȱichȱnehmeȱmalȱan,ȱ ihrȱhabtȱAspirinȱoderȱParacetamolȱimȱHaus?«ȱ ZȱhatteȱkeineȱAhnung;ȱerȱnahmȱnieȱSchmerzmittel.ȱFragendȱblickteȱ erȱzuȱPhury.ȱ »Ja,ȱhabenȱwir.«ȱ »Dannȱ gebtȱ ihrȱ einȱ paarȱ Tabletten.ȱ Undȱ ichȱ lasseȱ euchȱ zurȱ SicherheitȱetwasȱStärkeresȱhier,ȱfallsȱdasȱnichtȱausreicht.«ȱ Haversȱ holteȱ einȱ kleinesȱ Glasfläschchenȱ mitȱ einemȱ rotenȱ Gummiverschlussȱ sowieȱ zweiȱ sterilȱ verpackteȱ subkutaneȱ Spritzenȱ heraus.ȱErȱschriebȱetwasȱaufȱeinenȱkleinenȱBlockȱundȱhändigteȱZȱdieȱ Medikamenteȱaus.ȱ »Fallsȱ sieȱ tagsüberȱ aufwachtȱ undȱ großeȱ Schmerzenȱ hat,ȱ dannȱ kannstȱ duȱ ihrȱ dasȱ hierȱ nachȱ meinenȱ Anweisungenȱ spritzen.ȱ Dasȱ istȱ dasselbeȱ Morphin,ȱ dasȱ ichȱ ihrȱ vorhinȱ verabreichtȱ habe,ȱ aberȱ duȱ musstȱ vorsichtigȱ mitȱ derȱ Dosierungȱ sein.ȱ Rufȱ michȱ an,ȱ wennȱ duȱ Fragenȱ hastȱ oderȱ wennȱ ichȱ dirȱ dieȱ Prozedurȱ Schrittȱ fürȱ Schrittȱ erȬ klärenȱ soll.ȱ Ansonsten,ȱ wennȱ dieȱ Sonneȱ schonȱ untergegangenȱ seinȱ sollte,ȱ kommeȱ ichȱ selbstȱ vorbeiȱ undȱ gebeȱ ihrȱ dieȱ Spritze.«ȱ Haversȱ warfȱ einenȱ Blickȱ aufȱ Zsȱ Bein.ȱ »Möchtestȱ du,ȱ dassȱ ichȱ deineȱ Wundeȱ untersuche?«ȱ »Kannȱichȱsieȱbaden?«ȱ »Ja,ȱaufȱjedenȱFall.«ȱ »Jetzt?«ȱ

»Ja.«ȱHaversȱzogȱdieȱStirnȱinȱFalten.ȱ»AberȱHerr,ȱdeinȱBeinȱ...«ȱ Zȱ gingȱ insȱ Badezimmer,ȱ drehteȱ heftigȱ dasȱ Wasserȱ inȱ derȱ riesigenȱ Wanneȱ aufȱ undȱ hieltȱ dieȱ Handȱ unterȱ denȱ Strahl.ȱ Erȱ wartete,ȱ bisȱ esȱ warmȱgenugȱwar;ȱdannȱholteȱerȱBella.ȱ InzwischenȱwarȱderȱArztȱgegangen,ȱaberȱMary,ȱRhagesȱFrau,ȱstandȱ inȱderȱZimmertürȱundȱwollteȱBellaȱsehen.ȱ Phuryȱ undȱ Wrathȱ sprachenȱ kurzȱ mitȱ ihrȱ undȱ schütteltenȱ dieȱ Köpfe.ȱSieȱgingȱwieder,ȱaberȱmitȱgequälterȱMiene.ȱ Alsȱ dieȱ Türȱ wiederȱ insȱ Schlossȱ gefallenȱ war,ȱ knieteȱ sichȱ Zȱ nebenȱ dasȱLagerȱundȱwollteȱBellaȱhochheben.ȱ »Warteȱmal,ȱZ.«ȱWrathsȱStimmeȱklangȱfest.ȱ»IhreȱFamilieȱsollteȱsichȱ umȱsieȱkümmern.«ȱ Zȱhieltȱinneȱundȱdachteȱdaran,ȱdassȱjemandȱBellasȱFischeȱgefüttertȱ hatte.ȱ Vermutlichȱ warȱ esȱ nichtȱ inȱ Ordnung,ȱ wasȱ erȱ tatȱ Sieȱ hierȱ zuȱ behalten,ȱ weitȱ wegȱ vonȱ jenen,ȱ denenȱ esȱ zustand,ȱ sichȱ umȱ sieȱ zuȱ kümmern.ȱ Dochȱ derȱ Gedanke,ȱ sieȱ gehenȱ zuȱ lassen,ȱ warȱ ihmȱ unerträglich.ȱErȱhatteȱsieȱdochȱgeradeȱerstȱgefundenȱ...ȱ »Sieȱ gehtȱ morgenȱ zuȱ ihnen«,ȱ erklärteȱ er.ȱ »Heuteȱ Nachtȱ undȱ denȱ Tagȱüberȱbleibtȱsieȱhier.«ȱ WrathȱschüttelteȱdenȱKopf.ȱ»Dasȱistȱnicht...«ȱ»Meinstȱduȱetwa,ȱsieȱ istȱinȱdemȱZustandȱtransportfähig?«,ȱfauchteȱZ.ȱ»LassȱBellaȱinȱRuhe.ȱ Tohrȱ sollȱ ihreȱ Familieȱ anrufenȱ undȱ ihnenȱ mitteilen,ȱ dassȱ sieȱ ihnenȱ morgenȱ beiȱ Einbruchȱ derȱ Nachtȱ übergebenȱ wird.ȱ Imȱ Momentȱ brauchtȱsieȱeinȱBadȱundȱetwasȱSchlaf.«ȱ Wrathsȱ Lippenȱ verzogenȱ sichȱ zuȱ einemȱ Strich.ȱ Einȱ langesȱ Schweigenȱentstand.ȱ»DannȱverlegenȱwirȱsieȱinȱeinȱanderesȱZimmer.ȱ Beiȱdirȱbleibtȱsieȱnicht.«ȱ Zsadistȱ standȱ aufȱ undȱ bauteȱ sichȱ drohendȱ unmittelbarȱ vorȱ demȱ Königȱauf.ȱ»Versuchtȱdoch,ȱsieȱwegzubringen.«ȱ»GütigeȱJungfrauȱderȱ Schriftȱnochȱmal,ȱZ«,ȱbellteȱdaȱPhury.ȱ»Zurückȱ...«ȱ

WrathȱneigteȱseinenȱOberkörperȱnachȱvorn,ȱbisȱsichȱihreȱGesichterȱ beinaheȱ berührten.ȱ »Vorsicht,ȱ Z.ȱ Duȱ weißtȱ ganzȱ genau,ȱ dassȱ esȱ dirȱ mehrȱalsȱeinenȱKinnhakenȱeinbringt,ȱmichȱzuȱbedrohen.«ȱ Ja,ȱ dasȱ hattenȱ sieȱ imȱ Sommerȱ schonȱ gehabt.ȱ Vonȱ Rechtsȱ wegenȱ konnteȱ Zȱ nachȱ demȱ altenȱ Gesetzȱ hingerichtetȱ werden,ȱ wennȱ erȱ dasȱ hierȱnochȱweiterȱaufȱdieȱ Spitzeȱtrieb.ȱDasȱLebenȱdesȱKönigsȱgaltȱmehrȱalsȱdasȱallerȱanderen.ȱ Wobeiȱ Zȱ dieserȱ Umstandȱ natürlichȱ inȱ diesemȱ Augenblickȱ scheißegalȱwar.ȱ »Glaubstȱ du,ȱ einȱ Todesurteilȱ interessiertȱ mich?ȱ Ichȱ bitteȱ dich.«ȱ Erȱ verengteȱ dieȱ Augen,ȱ »Aberȱ einesȱ sageȱ ichȱ dir.ȱ Selbstȱ wennȱ duȱ beschließt,ȱ hierȱ dieȱ Majestätȱ raushängenȱ zuȱ lassen,ȱ brauchstȱ duȱ trotzdemȱ mindestensȱ einenȱ Tag,ȱ umȱ michȱ mitȱ derȱ Jungfrauȱ derȱ Schriftȱ zusammenȱ zuȱ verurteilen.ȱ Alsoȱ schläftȱ Bellaȱ trotzdemȱ heuteȱ Nachtȱhier.«ȱ Zȱ gingȱ zuȱ ihrȱ zurückȱ undȱ hobȱ sie,ȱ soȱ sorgfältigȱ erȱ konnte,ȱ hoch,ȱ ohneȱ dasȱ Handtuchȱ verrutschenȱ zuȱ lassen.ȱ Ohneȱ Wrathȱ oderȱ seinenȱ Zwillingsbruderȱ einesȱ weiterenȱ Blickesȱ zuȱ würdigen,ȱ trugȱ erȱ sieȱ insȱ BadȱundȱtratȱdieȱTürȱhinterȱsichȱzu.ȱ DieȱWanneȱwarȱschonȱhalbȱvoll,ȱalsoȱgingȱerȱmitȱihrȱaufȱdenȱArmenȱ inȱdieȱKnie,ȱumȱdieȱTemperaturȱzuȱprüfen.ȱPerfekt.ȱLangsamȱlegteȱerȱ sieȱ insȱ Wasserȱ undȱ ließȱ dieȱ Armeȱ überȱ denȱ Wannenrandȱ hängen,ȱ damitȱsieȱnichtȱzuȱtiefȱhineinȱsank.ȱ Dasȱ Handtuchȱ saugteȱ sichȱ schnellȱ vollȱ undȱ verschmolzȱ mitȱ ihremȱ Körper.ȱ Erȱ konnteȱ ganzȱ deutlichȱ dieȱ sanfteȱ Wölbungȱ ihrerȱ Brüsteȱ erkennen,ȱ denȱ schmalenȱ Brustkorb,ȱ denȱ flachenȱ Bauch.ȱ Alsȱ dasȱ Wasserȱ anstieg,ȱ lösteȱ sichȱ derȱ Saumȱ desȱ Handtuchsȱ undȱ umspielteȱ ihreȱOberschenkel.ȱ ZsȱHerzȱmachteȱeinenȱSatzȱinȱseinerȱBrust,ȱundȱerȱkamȱsichȱvorȱwieȱ einȱ Wüstling,ȱ sieȱ soȱ anzustarren,ȱ woȱ sieȱ dochȱ verletztȱ undȱ ohnmächtigȱwar.ȱUmȱsieȱvorȱseinemȱeigenenȱBlickȱabzuschirmenȱundȱ ihrȱSchamgefühlȱnichtȱzuȱverletzen,ȱgingȱerȱzumȱSpiegelschränkchenȱ

undȱsuchteȱnachȱeinemȱSchaumbad.ȱErȱfandȱnurȱBadesalze,ȱundȱdieȱ würdeȱerȱmitȱSicherheitȱnichtȱbenutzen.ȱ Geradeȱ wollteȱ erȱ sichȱ wiederȱ umdrehen,ȱ alsȱ ihmȱ auffiel,ȱ wieȱ großȱ derȱ Spiegelȱ überȱ demȱ Waschbeckenȱ war.ȱ Sieȱ sollteȱ nichtȱ sehen,ȱ wieȱ sieȱaussah,ȱdennȱjeȱwenigerȱsieȱüberȱdasȱerfuhr,ȱwasȱmanȱihrȱangetanȱ hatte,ȱ umsoȱ besser.ȱ Alsoȱ verhängteȱ erȱ denȱ Spiegelȱ mitȱ zweiȱ großenȱ Handtüchernȱ undȱ steckteȱ denȱ dickenȱ Frotteeȱ hinterȱ demȱ Rahmenȱ fest.ȱ Alsȱ erȱ zuȱ ihrȱ zurückging,ȱ warȱ sieȱ tieferȱ insȱ Wasserȱ abgerutscht,ȱ aberȱ wenigstensȱ hingȱ dasȱ Handtuchȱ nochȱ obenȱ aufȱ ihrenȱ Schulternȱ festȱundȱwarȱmehrȱoderȱwenigerȱanȱOrtȱundȱStelle.ȱErȱschobȱdenȱArmȱ unterȱ eineȱ Achselȱ undȱ zogȱ sieȱ etwasȱ hoch,ȱ dannȱ nahmȱ erȱ einenȱ Waschlappen.ȱ Sobaldȱ erȱ ihrȱ damitȱ seitlichȱ überȱ denȱ Halsȱ fuhr,ȱ fingȱ sieȱ an,ȱ wildȱ mitȱ denȱ Armenȱ umȱ sichȱ zuȱ schlagen.ȱ Dasȱ Wasserȱ spritzte.ȱ Tiefe,ȱ panischeȱ Lauteȱ kamenȱ ausȱ ihremȱ Mund,ȱ undȱ sieȱ hörtenȱauchȱnichtȱauf,ȱalsȱerȱdenȱLappenȱbeiseiteȱlegte.ȱ Sprichȱmitȱihr,ȱduȱIdiot.ȱ »Bellaȱ...ȱBella,ȱallesȱistȱgut.ȱDirȱpassiertȱnichts.«ȱ Sieȱ wurdeȱ ruhigȱ undȱ runzelteȱ dieȱ Stirn.ȱ Dannȱ öffnetenȱ sichȱ ihreȱ Augenȱetwas,ȱundȱsieȱbegann,ȱheftigȱzuȱblinzeln.ȱAlsȱsieȱsichȱüberȱdieȱ Liderȱwischenȱwollte,ȱnahmȱerȱihrȱsanftȱdieȱHändeȱvomȱGesicht.ȱ »Nein.ȱDasȱistȱMedizin.ȱLassȱdasȱdrauf.«ȱ Sieȱerstarrte.ȱRäusperteȱsich,ȱbisȱsieȱendlichȱsprechenȱkonnte.ȱ»Woȱ ...ȱwoȱbinȱich?«ȱ Soȱ müdeȱ undȱ heiserȱ ihreȱ Stimmeȱ auchȱ klang,ȱ fürȱ ihnȱ warȱ sieȱ wunderschön.ȱ »Duȱbistȱbei...«ȱMir.ȱ»DuȱbistȱbeiȱderȱBruderschaft.ȱInȱSicherheit.«ȱ Ihrȱglasiger,ȱunsteterȱBlickȱwanderteȱherum,ȱweswegenȱZȱdasȱLichtȱ dämpfte.ȱ Obwohlȱ sieȱ nichtȱ ganzȱ beiȱ sichȱ undȱ zweifellosȱ praktischȱ blindȱvonȱderȱSalbeȱwar,ȱwollteȱerȱnicht,ȱdassȱsieȱihnȱsah.ȱDasȱLetzte,ȱ wasȱsieȱbrauchenȱkonnte,ȱwar,ȱsichȱdarumȱzuȱsorgen,ȱwasȱgeschehenȱ würde,ȱwennȱihreȱWundenȱnichtȱglattȱverheilten.ȱ

Alsȱ sieȱ dieȱ Armeȱ insȱ Wasserȱ gleitenȱ ließȱ undȱ dieȱ Füßeȱ amȱ Badewannenȱ endeȱ aufstützte,ȱ stellteȱ erȱ dasȱ Wasserȱ abȱ undȱ hockteȱ sichȱaufȱdieȱFersen.ȱErȱwarȱnichtȱgeradeȱeinȱWeltmeisterȱdarin,ȱLeuteȱ zuȱberühren,ȱdeshalbȱwarȱesȱnichtȱweiterȱüberraschend,ȱdassȱsieȱseineȱ Händeȱ aufȱ sichȱ nichtȱ ertragenȱ konnte.ȱ Zurȱ Hölle,ȱ erȱ wussteȱ einfachȱ nicht,ȱ wasȱ erȱ fürȱ sieȱ tunȱ konnte.ȱ Sieȱ sahȱ elendȱ ausȱ Ȭȱ überȱ Tränenȱ längstȱhinaus,ȱinȱeinemȱZustandȱstumpferȱQual.ȱ »Duȱ bistȱ inȱ Sicherheit...«,ȱ murmelteȱ er,ȱ wennȱ erȱ auchȱ bezweifelte,ȱ dassȱ sieȱ esȱ glaubte.ȱ Erȱ anȱ ihrerȱ Stelleȱ würdeȱ esȱ ebenfallsȱ nichtȱ glauben.ȱ »IstȱZsadistȱhier?«ȱ ErȱrunzelteȱdieȱStirn,ȱwussteȱnicht,ȱwasȱdasȱzuȱbedeutenȱhatte.ȱ»Ja.ȱ Ichȱbinȱhier.«ȱ »Wirklich?«ȱ »Ja,ȱ ichȱ binȱ hier.ȱ Direktȱ nebenȱ dir.«ȱ Unbeholfenȱ streckteȱ erȱ denȱ ArmȱausȱundȱdrückteȱihreȱHand.ȱSieȱdrückteȱzurück.ȱ Undȱ dannȱ schienȱ sieȱ inȱ eineȱ Artȱ Dämmerzustandȱ zuȱ gleiten.ȱ Sieȱ murmelteȱ vorȱ sichȱ hin,ȱ machteȱ leiseȱ Geräusche,ȱ dieȱ auchȱ Worteȱ hättenȱ seinȱ können,ȱ undȱ warfȱ sichȱ herum.ȱ Zȱ holteȱ nochȱ einȱ Handtuch,ȱrollteȱesȱzusammenȱundȱlegteȱesȱunterȱihrenȱKopf,ȱdamitȱ sieȱnichtȱgegenȱdieȱharteȱKanteȱderȱWanneȱstieß.ȱ ErȱzermarterteȱsichȱdasȱGehirn,ȱwasȱerȱfürȱsieȱtunȱkonnte,ȱundȱdaȱ esȱdasȱEinzigeȱwar,ȱwasȱihmȱeinfiel,ȱsummteȱerȱetwas.ȱDasȱschienȱsieȱ zuȱ beruhigen,ȱ daherȱ fingȱ erȱ leiseȱ anȱ zuȱ singen,ȱ eineȱ Hymneȱ anȱ dieȱ Jungfrauȱ derȱ Schriftȱ inȱ derȱ Altenȱ Sprache,ȱ einȱ Liedȱ überȱ blauenȱ HimmelȱundȱweißeȱEulenȱundȱgrüneȱWiesen.ȱ NachȱundȱnachȱentspannteȱsichȱBellasȱKörper,ȱundȱsieȱatmeteȱtiefȱ ein.ȱSieȱschlossȱdieȱAugenȱundȱlegteȱdenȱ KopfȱaufȱdemȱHandtuchkissenȱab,ȱdasȱerȱfürȱsieȱgemachtȱhatte.ȱ Undȱ daȱ seinȱ Gesangȱ derȱ einzigeȱ Trostȱ war,ȱ denȱ erȱ ihrȱ schenkenȱ konnte,ȱsangȱer.ȱ

Phuryȱ starrteȱ immerȱ nochȱ aufȱ dasȱ kargeȱ Lager,ȱ aufȱ demȱ Bellaȱ geradeȱ nochȱ gelegenȱ hatte.ȱ Dasȱ zerrisseneȱ Nachthemd,ȱ dasȱ sieȱ getragenȱ hatte,ȱ machteȱ ihnȱ krank.ȱ Dannȱ fielȱ seinȱ Blickȱ aufȱ denȱ TotenkopfȱnebenȱdenȱDecken.ȱDenȱweiblichenȱTotenkopf.ȱ »Ichȱ kannȱ dasȱ nichtȱ zulassen«,ȱ sagteȱ Wrath,ȱ alsȱ dasȱ Geräuschȱ fließendenȱWassersȱausȱdemȱBadezimmerȱverstummte.ȱ »Zȱ wirdȱ ihrȱ nichtsȱ tun«,ȱ murmelteȱ Phury.ȱ »Siehȱ dirȱ dochȱ nurȱ an,ȱ wieȱerȱsieȱbehandelt.ȱDuȱlieberȱHimmel,ȱerȱbenimmtȱsichȱja,ȱalsȱhätteȱ erȱsichȱanȱsieȱgebunden.«ȱ »Undȱ wasȱ passiert,ȱ wennȱ seineȱ Stimmungȱ umschlägt?ȱ Willstȱ du,ȱ dassȱBellaȱaufȱderȱListeȱderȱFrauenȱsteht,ȱdieȱerȱgetötetȱhat?«ȱ »Erȱdrehtȱvölligȱdurch,ȱwennȱwirȱsieȱihmȱwegnehmen.«ȱ »Pechȱfürȱihnȱ...«ȱ Daȱ erstarrtenȱ beide.ȱ Wandtenȱ langsamȱ denȱ Kopfȱ Richtungȱ Badezimmertür.ȱ Dasȱ Geräusch,ȱ dasȱ hindurchȱ drang,ȱ warȱ leise,ȱ rhythmisch.ȱAlsȱwürdeȱjemandȱ...ȱ »WasȱzumȱTeufel?«,ȱraunteȱWrath.ȱ Phuryȱkonnteȱesȱebenfallsȱnichtȱfassen.ȱ»Erȱsingtȱfürȱsie.«ȱ SelbstȱdurchȱdieȱTürȱgedämpft,ȱwarȱdieȱReinheitȱundȱSchönheitȱvonȱ Zsadistsȱ Stimmeȱ überwältigend.ȱ Seinȱ Tenorȱ warȱ schonȱ immerȱ soȱ gewesen.ȱBeiȱdenȱseltenenȱGelegenheiten,ȱwennȱerȱsang,ȱbrachtenȱdieȱ Töneȱ ausȱ seinemȱ Mundȱ dieȱ Zeitȱ zumȱ Stillstandȱ undȱ stiegenȱ inȱ dieȱ Unendlichkeitȱauf.ȱ »Verfluchtȱnochȱmal.«ȱWrathȱschobȱsichȱseineȱSonnenbrilleȱaufȱdieȱ StirnȱundȱriebȱsichȱdieȱAugen.ȱ»Passȱaufȱihnȱauf,ȱPhury.ȱPassȱgutȱaufȱ ihnȱauf.«ȱ »Tueȱichȱdasȱnichtȱimmer?ȱHörȱmal,ȱichȱmussȱselbstȱheuteȱNachtȱzuȱ Havers,ȱ aberȱ nurȱ kurz,ȱ umȱ meineȱ Protheseȱ neuȱ anpassenȱ zuȱ lassen.ȱ IchȱlasseȱRhageȱeinȱAugeȱaufȱihnȱhaben,ȱbisȱichȱzurückkomme.«ȱ »Machȱ das.ȱ Wirȱ werdenȱ aufȱ keinenȱ Fallȱ zulassen,ȱ dassȱ derȱ Frauȱ unterȱunsererȱAufsichtȱetwasȱzustößt,ȱverstanden?ȱMannomann,ȱdeinȱ

Zwillingsbruderȱ treibtȱ einenȱ wirklichȱ inȱ denȱ Wahnsinn,ȱ weißtȱ duȱ das?«ȱDamitȱverließȱWrathȱdenȱRaum.ȱ Wiederȱ betrachteteȱ Phuryȱ dieȱ Deckenȱ aufȱ demȱ Fußbodenȱ undȱ stellteȱsichȱBellaȱdortȱnebenȱZsadistȱliegendȱvor.ȱDasȱwarȱallesȱfalsch.ȱ ZȱhatteȱnichtȱdenȱHauchȱeinerȱAhnung,ȱwasȱWärmeȱwar.ȱUndȱdieseȱ armeȱ Frauȱ hatteȱ dieȱ letztenȱ sechsȱ Wochenȱ imȱ kaltenȱ Erdbodenȱ verbracht.ȱ Ichȱsollteȱmitȱihrȱdaȱdrinȱsein.ȱSieȱwaschen.ȱSieȱtrösten.ȱFürȱsieȱsorgen.ȱ Mein,ȱ dachteȱ erȱ undȱ funkelteȱ dieȱ Türȱ an,ȱ hinterȱ derȱ derȱ Gesangȱ ertönte.ȱ Plötzlichȱ stinksauerȱ gingȱ Phuryȱ aufȱ dasȱ Badezimmerȱ zu.ȱ Seinȱ Revierinstinktȱmachteȱihnȱsoȱwütend,ȱdassȱinȱseinerȱBrustȱeinȱFeuerȱ loderte,ȱeineȱungezähmteȱKraft,ȱdieȱsichȱgleichsamȱlosrissȱundȱdurchȱ seinenȱKörperȱtobte.ȱErȱlegteȱdieȱHandȱaufȱdieȱTürklinkeȱȬȱundȱhörteȱ dieȱ wunderschöneȱ Tenorstimmeȱ eineȱ neueȱ Melodieȱ anstimmen.ȱ Bebendȱ standȱ Phuryȱ da.ȱ Alsȱ seineȱ Wutȱ sichȱ inȱ eineȱ Sehnsuchtȱ verwandelte,ȱ dieȱ ihmȱ Angstȱ machte,ȱ legteȱ erȱ denȱ Kopfȱ anȱ denȱ Türpfosten.ȱJungfrauȱundȱSchleier...ȱnein.ȱ ErȱpressteȱdieȱAugenȱzu,ȱversuchte,ȱeineȱandereȱErklärungȱfürȱseinȱ Verhaltenȱ zuȱ finden.ȱ Esȱ gabȱ keine.ȱ Undȱ immerhinȱ warenȱ erȱ undȱ ZsadistȱZwillinge.ȱ Alsoȱwäreȱesȱnurȱfolgerichtig,ȱwennȱsieȱdieselbeȱFrauȱȱ begehrenȱ würden.ȱ Dassȱ sieȱ ...ȱ sichȱ anȱ dieselbeȱ Frauȱ bindenȱ würden.ȱ Erȱfluchte.ȱ Heiligeȱ Scheiße,ȱ dasȱ warȱ eineȱ Katastrophe,ȱ einȱ totalesȱ Desaster.ȱ Zweiȱ Vampire,ȱ dieȱ sichȱ dieselbeȱ Frauȱ ausgesuchtȱ hatten,ȱ warenȱ anȱ sichȱ schonȱ eineȱ gefährlicheȱ Kombination.ȱ Beiȱ zweiȱ Kriegernȱ lagȱ MordȱundȱTotschlagȱinȱderȱLuft.ȱVampireȱwarenȱTiere,ȱtrotzȱallȱihrerȱ Ähnlichkeitȱ mirȱ denȱ Mensche.ȱ Sieȱ gingenȱ aufrecht,ȱ konntenȱ redenȱ undȱ warenȱ fähigȱ zuȱ logischemȱ Denken,ȱ aberȱ imȱ Grundeȱ warenȱ sieȱ

Tiere.ȱDeshalbȱgabȱesȱeinigeȱInstinkte,ȱdieȱselbstȱdasȱklügsteȱGehirnȱ nichtȱaußerȱKraftȱsetzenȱkonnte.ȱ Nurȱ gut,ȱ dassȱ erȱ nochȱ nichtȱ ganzȱ soȱ weitȱ war.ȱ Erȱ fühlteȱ sichȱ vonȱ Bellaȱ angezogen,ȱ undȱ erȱ begehrteȱ sie,ȱ dochȱ inȱ ihmȱ regteȱ sichȱ nochȱ nichtȱ dieȱ ausgeprägteȱ Besitzgier,ȱ welcheȱ dieȱ Visitenkarteȱ einesȱ gebundenenȱ Vampirsȱ war.ȱ Undȱ erȱ hatteȱ anȱ Zȱ ebenfallsȱ nochȱ nichtȱ denȱ entsprechendenȱ Duftȱ gerochen,ȱ alsoȱ gabȱ esȱ vielleichtȱ nochȱ Hoffnung.ȱ SieȱbeideȱmusstenȱsichȱvonȱBellaȱfernhalten.ȱVermutlichȱaufgrundȱ ihresȱ aggressivenȱ Wesensȱ bandenȱ sichȱ Kriegerȱ schnellȱ undȱ heftig.ȱ Bliebȱ alsoȱ zuȱ hoffen,ȱ dassȱ Bellaȱ baldȱ inȱ denȱ Schoßȱ ihrerȱ Familieȱ zurückkehrte,ȱwohinȱsieȱgehörte.ȱ LangsamȱnahmȱPhuryȱseineȱFingerȱwiederȱvonȱderȱTürklinkeȱundȱ verließȱ rückwärtsȱ denȱ Raum.ȱ Wieȱ einȱ Zombieȱ gingȱ erȱ dieȱ Treppeȱ hinunterȱ undȱ hinausȱ inȱ denȱ Innenhof.ȱ Erȱ wollte,ȱ dassȱ dieȱ Kälteȱ seinenȱ Verstandȱ wiederȱ klärte.ȱ Dochȱ sieȱ brachteȱ ihmȱ nurȱ eineȱ Gänsehautȱein.ȱ Geradeȱ wollteȱ erȱ sichȱ einenȱ Jointȱ anzünden,ȱ alsȱ ihmȱ auffiel,ȱ dassȱ derȱ Fordȱ Taurus,ȱ mitȱ demȱ Zȱ Bellaȱ hierherȱ gefahrenȱ hatte,ȱ vorȱ demȱ Hausȱ parkte.ȱ Derȱ Motorȱ liefȱ noch,ȱ inȱ allȱ derȱ Aufregungȱ warȱ derȱ Wagenȱvölligȱvergessenȱworden.ȱ Dasȱ warȱ nichtȱ unbedingtȱ dieȱ Artȱ vonȱ Skulptur,ȱ dieȱ sieȱ aufȱ ihremȱ Rasenȱ brauchten.ȱ Daȱ konnteȱ Gottȱ weißȱ wasȱ fürȱ einȱ Ortungsinstrumentȱdrinȱsein,ȱ PhuryȱstiegȱinȱdenȱWagen,ȱlegteȱdenȱGangȱeinȱundȱfuhrȱlos.ȱ

ȱ ȱ ȱ ȱ 8ȱ ȱ Alsȱ Johnȱ ausȱ demȱ unterirdischenȱ Tunnelȱ heraustrat,ȱ blendeteȱ ihnȱdieȱHelligkeitȱimȱerstenȱMoment.ȱUndȱdannȱgewöhntenȱsichȱ seineȱAugenȱdaran.ȱ0ȱmeinȱGott.ȱWieȱschön.ȱ Dieȱ riesigeȱ Halleȱ warȱ beeindruckendȱ wieȱ einȱ Regenbogen,ȱ soȱ bunt,ȱ dassȱ erȱ dasȱ Gefühlȱ hatte,ȱ seineȱ Netzhautȱ könnteȱ garȱ nichtȱ allesȱaufnehmen.ȱVonȱdenȱgrünenȱundȱrotenȱMarmorsäulenȱüberȱ demȱ vielfarbigenȱ Mosaikbodenȱ bisȱ hinȱ zuȱ demȱBlattgoldȱ überallȱ undȱderȱ...ȱ MeisterȱMichelangelo,ȱsehtȱeuchȱdieseȱDeckeȱan.ȱ DreiȱStockwerkeȱüberȱihmȱbedecktenȱGemäldeȱvonȱEngeln,ȱWolkenȱ undȱKriegernȱaufȱedlenȱPferdenȱeineȱFläche,ȱdieȱihmȱsoȱgroßȱvorkamȱ wieȱeinȱFußballfeld.ȱUndȱesȱgabȱnochȱmehrȱ...ȱ Umȱ dasȱ gesamteȱ ersteȱ Stockwerkȱ herumȱ verliefȱ eineȱ vergoldeteȱ Balustrade,ȱ derenȱ Einlegearbeitenȱ ähnlicheȱ Motiveȱ darstellten.ȱ Undȱ dannȱ warȱ daȱ nochȱ dieȱ prachtvolleȱ Treppeȱ mitȱ ihremȱ kunstvollȱ verziertenȱGeländer.ȱ Dieȱ Raumproportionenȱ warenȱ perfekt.ȱ Dieȱ Farbenȱ üppig.ȱ Dieȱ Kunstȱ vollendet.ȱ Undȱ dasȱ warȱ keinȱ neureicherȱ DonaldȬTrumpȬ Scheiß.ȱ Selbstȱ John,ȱ derȱ keineȱ Ahnungȱ vonȱ Stilȱ hatte,ȱ wurdeȱ dasȱ Gefühlȱ nichtȱ los,ȱ dassȱ sichȱ hierȱ vorȱ seinenȱ Augenȱ echteȱ Klasseȱ ausbreitete.ȱ Werȱ auchȱ immerȱ diesesȱ Hausȱ gebautȱ undȱ eingerichtetȱ hatte,ȱ wusste,ȱ wasȱ erȱ tat,ȱ undȱ hatteȱ dasȱ nötigeȱ Kleingeld,ȱ umȱ nurȱ vomȱFeinstenȱzuȱwählen:ȱeinȱwahrerȱAristokrat.ȱ »Hübsch,ȱwas?ȱMeinȱBruderȱDȱhatȱdiesesȱHausȱ1914ȱgebaut.«ȱTohrȱ stützteȱdieȱHändeȱinȱdieȱHüftenȱundȱblickteȱsichȱum,ȱdannȱräusperteȱ

erȱ sichȱ hörbar.ȱ »Ja,ȱ erȱ hatteȱ einenȱ fantastischenȱ Geschmack.ȱ Fürȱ ihnȱ gabȱesȱnurȱdasȱBesteȱvomȱBesten.«ȱ Eindringlichȱ musterteȱ Johnȱ Tohrsȱ Miene.ȱ Nochȱ nieȱ hatteȱ erȱ denȱ MannȱinȱdiesemȱTonȱsprechenȱhören.ȱSolcheȱTraurigkeit...ȱ Daȱ lächelteȱ Tohrȱ undȱ schobȱ Johnȱ anȱ denȱ Schulternȱ vorȱ sichȱ her.ȱ »Siehȱmichȱnichtȱsoȱan.ȱIchȱfühleȱmichȱwieȱbeimȱArzt,ȱwennȱduȱdasȱ tust.«ȱ Sieȱ stiegenȱ überȱ dieȱ mitȱ flauschigemȱ dunkelrotemȱ Teppichȱ ausgelegteȱTreppeȱinȱdenȱerstenȱStockȱhinauf.ȱVonȱobenȱbetrachteteȱ Johnȱ dasȱ Mosaikmusterȱ aufȱ demȱ Fußbodenȱ derȱ Eingangshalle.ȱ Dieȱ Steinchenȱ vereinigtenȱ sichȱ zuȱ derȱ grandiosenȱ Darstellungȱ einesȱ ObstbaumesȱinȱvollerȱBlüte.ȱ »Apfelȱ spielenȱ eineȱ wichtigeȱ Rolleȱ beiȱ unserenȱ Ritualen«,ȱ erklärteȱ Tohr.ȱ »Dasȱ heißtȱ natürlich,ȱ soweitȱ wirȱ sieȱ vollziehen.ȱ Inȱ letzterȱ Zeitȱ warȱ inȱ derȱ Hinsichtȱ nichtȱ vielȱ los,ȱ aberȱ Wrathȱ wirdȱ dieȱ ersteȱ Wintersonnenwendzeremonieȱ seitȱ etwaȱ hundertȱ Jahrenȱ veranstalten.«ȱ DaranȱarbeitetȱWellsieȱmit,ȱoder?,ȱbedeuteteȱJohn.ȱ »Genau.ȱ Sieȱ kümmertȱ sichȱ umȱ dieȱ Logistik.ȱ Unsereȱ Rasseȱ hungertȱ danach,ȱ dieȱ Ritualeȱ wiederzubeleben,ȱ undȱ esȱ wirdȱ auchȱ höchsteȱ Zeit.«ȱ Daȱ Johnȱ sichȱ nichtȱ vonȱ demȱ prächtigenȱ Anblickȱ umȱ sichȱ herumȱ losreißenȱkonnte,ȱdrängteȱTohr:ȱ»Sohn?ȱWrathȱwartetȱaufȱuns.«ȱ Johnȱ nickteȱ undȱ folgteȱ ihmȱ überȱ denȱ Flurȱ zuȱ einerȱ Flügeltüre,ȱ dieȱ mitȱeinerȱArtȱSiegelȱmarkiertȱwar.ȱGenau,ȱalsȱTohrȱdieȱHandȱhob,ȱumȱ zuȱklopfen,ȱdrehteȱsichȱderȱMessingknauf,ȱundȱdieȱTürȱgabȱdenȱBlickȱ insȱ Innereȱ frei.ȱ Nur,ȱ dassȱ niemandȱ aufȱ derȱ anderenȱ Seiteȱ derȱ Türȱ stand.ȱWieȱalsoȱwarȱsieȱaufgegangen?ȱ Johnȱ warfȱ einenȱ Blickȱ inȱ denȱ Raum.ȱ Erȱ warȱ inȱ Kornblumenblauȱ gehaltenȱ undȱ erinnerteȱ ihnȱ anȱ Bilderȱ ausȱ einemȱ Geschichtsbuch.ȱ Französisch,ȱoder?ȱMitȱallȱdenȱSchnörkelnȱundȱelegantenȱMöbelnȱ...ȱ PlötzlichȱbekamȱJohnȱSchluckbeschwerden.ȱ

»Meinȱ Herr«,ȱ sagteȱ Tohrȱ undȱ verbeugteȱ sich,ȱ bevorȱ erȱ weiterschritt.ȱ Johnȱ bliebȱ einfachȱ nurȱ imȱ Türrahmenȱ stehen.ȱ Hinterȱ einemȱ fantastischenȱ französischenȱ Schreibtisch,ȱ derȱ vielȱ zuȱ schönȱ undȱ vielȱ zuȱ kleinȱ fürȱ ihnȱ war,ȱ saßȱ einȱ Rieseȱ vonȱ einemȱ Mann,ȱ derȱ nochȱ breitereȱSchulternȱalsȱTohrmentȱhatte.ȱLangesȱschwarzesȱHaarȱfielȱimȱ vomȱ spitzȱ zulaufendenȱ Haaransatzȱ geradeȱ aufȱ dieȱ Schulternȱ undȱ diesesȱ Gesichtȱ ...ȱ dieȱ hartenȱ Zügeȱ schienenȱ hauptsächlichȱ einesȱ auszudrücken:ȱLegȱdichȱbloßȱnichtȱmitȱmirȱan!ȱ Herrȱ imȱ Himmel,ȱ alleinȱ dieȱ Panoramasonnenbrilleȱ ließȱ ihnȱ geradezuȱunbarmherzigȱwirken.ȱ»John?«,ȱhorteȱerȱTohrȱfragen.ȱ Erȱ tratȱ vorȱ undȱ versteckteȱ sichȱ dennochȱ einȱ wenigȱ hinterȱ seinemȱ Begleiter.ȱ Ja,ȱ gut,ȱ dasȱ warȱ einȱ bisschenȱ schwachȱ vonȱ ihm,ȱ aberȱ erȱ hatteȱ sichȱ auchȱ nochȱ nieȱ imȱ Lebenȱ kleinerȱ oderȱ unbedeutenderȱ gefühlt.ȱNebenȱallȱderȱKraft,ȱdieȱderȱKerlȱvorȱihnenȱausstrahlte,ȱwarȱ erȱschonȱbeinaheȱüberzeugt,ȱdassȱerȱgarȱnichtȱexistierte.ȱ DerȱKönigȱrutschteȱaufȱseinemȱStuhlȱvorȱundȱlehnteȱsichȱüberȱdenȱ Schreibtisch.ȱ »Kommȱ her,ȱ Sohn.«ȱ Dieȱ Stimmeȱ warȱ lautȱ undȱ betont,ȱ dasȱ Rȱ einȱ wenigȱinȱdieȱLängeȱgezogen.ȱ »Gehȱ schon.«ȱ Tohrȱ stupsteȱ ihnȱ leicht,ȱ alsȱ erȱ sichȱ nichtȱ rührte.ȱ »Istȱ schonȱinȱOrdnung.«ȱ ÜberȱseineȱeigenenȱFüßeȱstolpernd,ȱschaffteȱJohnȱes,ȱwenigȱelegantȱ querȱdurchȱdenȱRaum.ȱVorȱdemȱSchreibtischȱbliebȱerȱstehen,ȱalsȱwäreȱ erȱeinȱrollenderȱStein,ȱderȱerstȱallmählichȱzumȱStillstandȱkommt.ȱ Derȱ Königȱ erhobȱ sichȱ undȱ wurdeȱ dabeiȱ immerȱ größer.ȱ Wrathȱ mussteȱ mindestensȱ zweiȱ Meterȱ messen,ȱ undȱ dieȱ schwarzenȱ Klamotten,ȱ dieȱ erȱ trug,ȱ vorȱ allemȱ dasȱ Leder,ȱ ließenȱ ihnȱ nochȱ imposanterȱwirken.ȱ»Kommȱhierherȱzuȱmir.«ȱ Mitȱ einemȱ Blickȱ überȱ dieȱ Schulterȱ vergewisserteȱ sichȱ John,ȱ dassȱ TohrȱnochȱimȱZimmerȱwar.ȱ

»Istȱ schonȱ gut,ȱ Junge«,ȱ sagteȱ derȱ König.ȱ »Ichȱ werdeȱ dirȱ bestimmtȱ nichtsȱtun.«ȱ Johnȱ gingȱ umȱ denȱ Schreibtischȱ herum,ȱ seinȱ Herzȱ pochteȱ wieȱ dasȱ einerȱ Maus,ȱ dieȱ einerȱ Katzeȱ gegenübersteht.ȱ Alsȱ erȱ denȱ Kopfȱ zurȱ Seiteȱ legteȱ undȱ aufblickte,ȱ streckteȱ derȱ Königȱ denȱ Armȱ aus.ȱ Dieȱ Innenseiteȱ warȱ vomȱ Handgelenkȱ bisȱ zumȱ Ellbogenȱ mitȱ schwarzenȱ Tätowierungenȱbedeckt.ȱUndȱdieȱZeichenȱwarenȱgenauȱwieȱdie,ȱvonȱ denenȱ Johnȱ geträumtȱ hatte,ȱ dieȱ erȱ aufȱ seinȱ Armbandȱ geschriebenȱ hatteȱ...ȱ »IchȱbinȱWrath«,ȱsagteȱderȱMann.ȱKurzeȱPause.ȱ»Möchtestȱduȱmirȱ dieȱHandȱschütteln,ȱmeinȱJunge?«ȱ Achȱ ja.ȱ Johnȱ streckteȱ dieȱ Handȱ aus,ȱ inȱ derȱ Erwartung,ȱ sieȱ werdeȱ halbȱ zerquetschtȱ werden.ȱ Stattdessenȱ spürteȱ erȱ nurȱ eineȱ gleichmäßigeȱWärme,ȱalsȱsieȱsichȱberührten.ȱ »DerȱNameȱaufȱdeinemȱArmband«,ȱbegannȱWrath.ȱ »Daȱ stehtȱ Tehrror.ȱ Möchtestȱ duȱ soȱ genanntȱ werden,ȱ oderȱ lieberȱ John?«ȱ Kurzȱ gerietȱ Johnȱ inȱ Panikȱ undȱ blinzelteȱ zuȱ Tohrȱ hinüber,ȱ weilȱ erȱ nichtȱwusste,ȱwasȱerȱwollte,ȱundȱnichtȱwusste,ȱwieȱerȱdemȱKönigȱdasȱ vermittelnȱsollte.ȱ »Ganzȱ locker,ȱ meinȱ Junge.«ȱ Wrathȱ lachteȱ leise.ȱ »Duȱ kannstȱ dichȱ auchȱspäterȱentscheiden.«ȱ Plötzlichȱ rissȱ derȱ Königȱ denȱ Kopfȱ zurȱ Seite,ȱ alsȱ lauschteȱ erȱ aufȱ etwasȱdraußenȱimȱFlur.ȱEbensoȱabruptȱverwandelteȱeinȱLächelnȱaufȱ seinenȱLippenȱseineȱMieneȱinȱeinenȱAusdruckȱrestloserȱEhrfurcht.ȱ »Lielan«,ȱflüsterteȱWrath.ȱ »Tutȱmirȱleid,ȱdassȱichȱzuȱspätȱbin.«ȱDieȱweiblicheȱStimmeȱwarȱtiefȱ undȱ wunderschön.ȱ »Maryȱ undȱ ichȱ machenȱ unsȱ solcheȱ Sorgenȱ umȱ Bella.ȱWirȱwürdenȱihrȱsoȱgernȱirgendwieȱhelfen.«ȱ »Euchȱwirdȱschonȱnochȱwasȱeinfallen.ȱDasȱhierȱistȱübrigensȱJohn.«ȱ DaȱdrehteȱJohnȱsichȱzurȱTürȱumȱundȱsahȱeineȱFrauȱ...ȱ

Unvermitteltȱ schobȱ sichȱ einȱ weißesȱ Lichtȱ vorȱ seinenȱ Blick,ȱ verwischteȱ jedenȱ Sinneseindruck,ȱ wieȱ einȱ MegawattȬȱ Halogenstrahler.ȱ Erȱ blinzelte,ȱ blinzelte,ȱ blinzelteȱ ...ȱ Undȱ dannȱ ausȱ demȱ grenzenlosenȱ Nichtsȱ herausȱ konnteȱ erȱ dieȱ Frauȱ wiederȱ erkennen.ȱ Sieȱ warȱ dunkelhaarig,ȱ mitȱ Augen,ȱ dieȱ ihnȱ anȱ jemandenȱ erinnerten,ȱdenȱerȱgeliebtȱhatteȱ...ȱNein,ȱsieȱerinnertenȱihnȱnichtȱdaranȱ ...ȱdasȱwarenȱdieȱAugenȱseinerȱ...ȱWas?ȱSeinerȱwas?ȱ Johnȱschwankte.ȱHörteȱausȱgroßerȱFerneȱStimmenȱzuȱihmȱdringen.ȱ InȱseinemȱInneren,ȱinȱseinerȱBrust,ȱtiefȱuntenȱinȱdenȱKammernȱseinesȱ schlagendenȱHerzensȱspürteȱer,ȱwieȱetwasȱzersplitterte,ȱalsȱwäreȱerȱinȱ zweiȱ Teileȱ zerbrochen.ȱ Erȱ verlorȱ sieȱ ...ȱ erȱ verlorȱ dieȱ dunkelhaarigeȱ Frauȱ...ȱerȱwarȱ...ȱ SeinȱMundȱöffneteȱsichȱweit,ȱbewegteȱsichȱwieȱzumȱSprechen,ȱdochȱ dannȱ überfielenȱ ihnȱ dieȱ Krämpfe,ȱ zucktenȱ durchȱ seinenȱ schmächtigenȱ Körper,ȱ holtenȱ ihnȱ vonȱ denȱ Füßen,ȱ stürztenȱ ihnȱ zuȱ Boden.ȱ Zsadistȱ wusste,ȱ dassȱ esȱ Zeitȱ war,ȱ Bellaȱ ausȱ derȱ Wanneȱ zuȱ holen,ȱdennȱsieȱwarȱschonȱfastȱeineȱStundeȱimȱWasser,ȱundȱihreȱHautȱ runzelteȱ sichȱ schon.ȱ Aberȱ dannȱ betrachteteȱ erȱ dasȱ Handtuch,ȱ dasȱ erȱ ständigȱwiederȱüberȱihremȱKörperȱzurechtzupfte.ȱ Mist...ȱ sieȱ daȱ herauszubekommen,ȱ ohneȱ dasȱ Dingȱ zuȱ verlieren,ȱ würdeȱkompliziertȱwerden.ȱMitȱeinerȱGrimasseȱstreckteȱerȱdenȱArmȱ ausȱundȱzogȱdasȱHandtuchȱweg.ȱ Imȱ selbenȱ Augenblickȱ wandteȱ erȱ schnellȱ denȱ Kopfȱ ab,ȱ ließȱ dasȱ nasseȱStückȱaufȱdenȱBodenȱfallenȱundȱschnappteȱsichȱeinȱtrockenes,ȱ dasȱ erȱ direktȱ nebenȱ dieȱ Wanneȱ legte.ȱ Mitȱ zusammengebissenenȱ Zähnenȱ beugteȱ erȱ sichȱ vorȱ undȱ schobȱ seineȱ Armeȱ insȱ Wasserȱ aufȱ ihrenȱKörperȱzu.ȱSeineȱAugenȱwarenȱgenauȱaufȱHöheȱihrerȱBrüste.ȱ 0ȱ Schleier...ȱ Sieȱ warenȱ perfekt.ȱ Cremigȱ weißȱ mitȱ kleinenȱ rosigenȱ Spitzen.ȱ Undȱ dasȱ Wasserȱ spielteȱ mitȱ ihrenȱ Brustwarzen,ȱ neckteȱ sieȱ mitȱkräuselndenȱKüssen,ȱdieȱsieȱzumȱGlitzernȱbrachten.ȱ KrampfhaftȱkniffȱerȱdieȱAugenȱzu,ȱzogȱseineȱArmeȱausȱderȱWanneȱ undȱ hockteȱ sichȱ wiederȱ aufȱ dieȱ Fersen.ȱ Erȱ wappneteȱ sichȱ fürȱ einenȱ

zweitenȱ Versuch,ȱ konzentrierteȱ sichȱ aufȱ dieȱ Wandȱ vorȱ sichȱ undȱ beugteȱ sichȱ vorȱ ...ȱ nurȱ umȱ einenȱ raschenȱ Schmerzensstichȱ inȱ derȱ Hüftgegendȱzuȱverspüren.ȱVerwirrtȱsahȱerȱanȱsichȱherab.ȱ InȱseinerȱHoseȱwarȱeineȱmächtigeȱSchwellung.ȱErȱwarȱsoȱhart,ȱdassȱ sichȱ derȱ Stoffȱ wieȱ einȱ Zeltȱ gebauschtȱ hatte.ȱ Ganzȱ offensichtlichȱ warȱ dasȱGerätȱgegenȱdieȱWanneȱgedrücktȱworden,ȱalsȱerȱsichȱvorgebeugtȱ hatte,ȱweswegenȱerȱdenȱStichȱgespürtȱhatte.ȱ FluchendȱschobȱerȱEsȱmitȱdemȱHandballenȱausȱdemȱWeg.ȱErȱhassteȱ es,ȱwieȱschwerȱsichȱdieȱharteȱStangeȱinȱseinerȱTrainingshoseȱanfühlte,ȱ überhauptȱ dieȱ Tatsache,ȱ dassȱ erȱ sichȱ damitȱ befassenȱ musste.ȱ Dochȱ egal,ȱ wieȱ sehrȱ erȱ sichȱ bemühte,ȱ erȱ bekamȱ dasȱDingȱ nichtȱ vernünftigȱ verpackt,ȱ zumindestȱ nicht,ȱ ohneȱ seineȱ Handȱ inȱ dieȱ Hoseȱ zuȱ steckenȱ undȱdaranȱherumzufummeln.ȱWasȱerȱaufȱgarȱkeinenȱFallȱtunȱwürde.ȱ Irgendwannȱ gabȱ erȱ esȱ aufȱ undȱ ließȱ dieȱ Erektionȱ schrägȱ inȱ derȱ Hoseȱ stehen,ȱverdrehtȱundȱschmerzhaft.ȱ GeschahȱdemȱverfluchtenȱDingȱrecht.ȱ Zsadistȱ holteȱ tiefȱ Luft,ȱ ließȱ dieȱ Armeȱ insȱ Wasserȱ gleitenȱ undȱ schlangȱ sieȱ umȱ Bellasȱ Körper.ȱ Erȱ hobȱ sieȱ hoch,ȱ erneutȱ erschrockenȱ darüber,ȱwieȱleichtȱsieȱwar;ȱdannȱlehnteȱerȱsieȱanȱdieȱMarmorwand,ȱ indemȱ erȱ sieȱ mitȱ derȱ einenȱ Hüfteȱ undȱ einerȱ Handȱ anȱ ihremȱ Schlüsselbeinȱ stützte.ȱ Erȱ griffȱ nachȱ demȱ trockenenȱ Handtuch,ȱ dochȱ bevorȱerȱesȱumȱsieȱlegte,ȱfielȱseinȱBlickȱaufȱdieȱBuchstabenȱaufȱihremȱ Bauch.ȱ Einȱ merkwürdigerȱ Ruckȱ fuhrȱ ihmȱ durchȱ dieȱ Brust,ȱ einȱ schwererȱ Druckȱ...ȱNein,ȱeherȱeinȱGefühlȱdesȱAbsinkens,ȱalsȱfieleȱerȱnachȱunten,ȱ obwohlȱ erȱ aufȱ gleicherȱ Höheȱ blieb.ȱ Dasȱ verblüffteȱ ihn.ȱ Esȱ warȱ soȱ langeȱ her,ȱ seitȱ irgendetwasȱ durchȱ seineȱ Wutȱ oderȱ dieȱ Abgestumpftheitȱ gedrungenȱ war.ȱ Erȱ hatteȱ dasȱ Gefühl,ȱ erȱ seiȱ ...ȱ traurig?ȱ Egal.ȱSieȱhatteȱeineȱGänsehaut,ȱundȱzwarȱamȱganzenȱKörper.ȱAlsoȱ warȱ diesȱ kaumȱ derȱ richtigeȱ Zeitpunkt,ȱ umȱ umständlichȱ inȱ sichȱ hineinzuhorchen.ȱ

ErȱwickelteȱsieȱinȱdasȱHandtuchȱundȱtrugȱsieȱzumȱBett.ȱDieȱDeckeȱ schobȱerȱbeiseiteȱundȱlegteȱsieȱflachȱhin,ȱdannȱzogȱerȱdasȱHandtuchȱ weg.ȱAlsȱerȱsieȱzudeckte,ȱbliebȱseinȱBlickȱabermalsȱaufȱihremȱBauchȱ hängen.ȱ DieȱseltsameȱEmpfindungȱkehrteȱzurück,ȱalsȱschaukelteȱseinȱHerzȱ aufȱeinerȱGondel.ȱ ErȱgingȱzumȱThermostat,ȱdochȱdaȱdieȱZahlenȱundȱBuchstabenȱaufȱ derȱ Skalaȱ ihmȱ nichtsȱ sagten,ȱ wussteȱ erȱ nicht,ȱ aufȱ wasȱ erȱ dasȱ Gerätȱ einstellenȱ sollte.ȱ Alsoȱ bewegteȱ erȱ denȱ kleinenȱ Zeigerȱ vonȱ ganzȱ linksȱ nachȱrechtsȱderȱMitte,ȱdochȱwasȱgenauȱerȱdamitȱbewirktȱhatte,ȱwussteȱ erȱnicht.ȱ Erȱ warfȱ einenȱ Blickȱ aufȱ dieȱ Kommode.ȱ Dortȱ lagenȱ dieȱ beidenȱ Spritzenȱ undȱ dasȱ Glasfläschchenȱ mitȱ Morphium,ȱ woȱ Haversȱ sieȱ hingelegtȱhatte.ȱErȱgingȱhinüber,ȱnahmȱeineȱNadel,ȱdasȱMedikamentȱ undȱdieȱAnweisungenȱinȱdieȱHand,ȱdannȱhieltȱerȱinne,ȱbevorȱerȱdenȱ Raumȱverließ.ȱBellaȱlagȱstillȱimȱBett,ȱsoȱkleinȱinmittenȱallȱderȱKissen.ȱ Erȱ sahȱ sieȱ inȱ diesemȱ Rohrȱ imȱ Erdbodenȱ vorȱ sich.ȱ Verängstigt.ȱ Frierend.ȱ Mitȱ Schmerzen.ȱ Dannȱ stellteȱ erȱ sichȱ denȱ Lesserȱ vor,ȱ wieȱ erȱ tat,ȱ wasȱ erȱ getanȱ hatte,ȱ wieȱ erȱ sieȱ festhielt,ȱ währendȱ sieȱ sichȱ wehrteȱ undȱschrie.ȱ DiesesȱMalȱwussteȱZȱganzȱgenau,ȱwasȱerȱempfand.ȱ EiskalteȱWutȱundȱderȱWunschȱnachȱRache.ȱSoȱstark,ȱdassȱsieȱbisȱinȱ dieȱUnendlichkeitȱreichten.ȱ ȱ Johnȱ erwachteȱ aufȱ demȱ Fußboden,ȱ nebenȱ sichȱ Tohr.ȱ Wrathȱ standȱ vorȱihmȱundȱblickteȱaufȱihnȱherab.ȱ Woȱ warȱ dieȱ dunkelhaarigeȱ Frau?ȱ Ruckartigȱ versuchteȱ er,ȱ sichȱ aufzusetzen,ȱdochȱschwereȱHändeȱhieltenȱihnȱamȱBodenȱfest.ȱ »Entspannȱ dichȱ erstȱ nochȱ einȱ Weilchen,ȱ meinȱ Junge«,ȱ hörteȱ erȱ TohrsȱStimme.ȱ Johnȱ reckteȱ denȱ Hals,ȱ undȱ daȱ standȱ sieȱ nebenȱ derȱ Tür.ȱ Sieȱ wirkteȱ besorgt.ȱSobaldȱerȱsieȱsah,ȱzündeteȱjedesȱeinzelneȱNeuronȱinȱseinemȱ

Gehirn,ȱundȱdasȱweißeȱLichtȱkehrteȱzurück.ȱErȱfingȱanȱzuȱzittern,ȱseinȱ KörperȱknallteȱgegenȱdenȱFußboden.ȱ »Scheiße,ȱ erȱ fängtȱ wiederȱ an«,ȱ murmelteȱ Tohr,ȱ währendȱ erȱ versuchte,ȱdenȱAnfallȱzurückzudrängen.ȱ AlsȱJohnȱspürte,ȱwieȱerȱwiederȱnachȱuntenȱgesaugtȱwurde,ȱreckteȱerȱ derȱ Dunkelhaarigenȱ eineȱ Handȱ entgegen,ȱ wollteȱ zuȱ ihr,ȱ kämpfteȱ darum,ȱzuȱihrȱzuȱgelangen.ȱ »Wasȱ brauchstȱ du,ȱ Sohn?«ȱ Tohrsȱ Stimmeȱ überȱ ihmȱ verblassteȱ immerȱ wieder,ȱ wieȱ einȱ gestörterȱ Radiosender.ȱ »Wirȱ holenȱ fürȱ dich,ȱ wasȱduȱbrauchst...«ȱ DieȱFrau...ȱ »Gehȱzuȱihm,ȱLielan«,ȱsagteȱWrath.ȱ»NimmȱseineȱHand.«ȱ Dieȱ dunkelhaarigeȱ Frauȱ tratȱ vor,ȱ undȱ inȱ derȱ Sekunde,ȱ alsȱ ihreȱ Handflächenȱsichȱberührten,ȱwurdeȱallesȱschwarz.ȱ Alsȱ erȱ wiederȱ zuȱ sichȱ kam,ȱ hörteȱ erȱ Tohrȱ sprechen.ȱ »...ȱ wolltenȱ sowiesoȱzuȱHavers.ȱHallo,ȱSohn.ȱDaȱbistȱduȱjaȱwieder.«ȱ Johnȱsetzteȱsichȱauf,ȱinȱseinemȱKopfȱdrehteȱsichȱalles.ȱErȱlegteȱdieȱ HändeȱaufȱseinȱGesicht,ȱalsȱkönnteȱihmȱdasȱhelfen,ȱbeiȱBewusstseinȱ zuȱ bleiben.ȱ Dannȱ blickteȱ erȱ zurȱ Tür.ȱ Woȱ warȱ sie?ȱ Erȱ mussteȱ ...ȱ Erȱ wussteȱnicht,ȱwasȱerȱtunȱmusste.ȱAberȱesȱgabȱetwas.ȱEtwas,ȱdasȱmitȱ ihrȱzuȱtunȱhatte.ȱ HektischȱmachteȱerȱHandzeichen.ȱ »Sieȱ istȱ weg,ȱ meinȱ Sohn«,ȱ antworteteȱ Wrath.ȱ »Wirȱ müssenȱ euchȱ beideȱvoneinanderȱfernhalten,ȱbisȱwirȱeineȱAhnungȱhaben,ȱwasȱhierȱ losȱist.«ȱ Jetztȱ sahȱ Johnȱ Tohrȱ anȱ undȱ machteȱ langsamereȱ Zeichen.ȱ Tohrȱ übersetzte:ȱ»Erȱsagt,ȱerȱmussȱsichȱumȱsieȱkümmern.«ȱ LeiseȱlachteȱWrath.ȱ»Ichȱglaube,ȱdasȱhabȱichȱsoȱweitȱimȱGriff,ȱmeinȱ Junge.ȱDasȱistȱmeineȱPartnerin,ȱmeineȱShellan,ȱdeineȱKönigin.«ȱ Ausȱ irgendeinemȱ Grundȱ beruhigteȱ dieseȱ Informationȱ John,ȱ undȱ allmählichȱ begannȱ erȱ sichȱ wiederȱ normalȱ zuȱ fühlen.ȱ Eineȱ Viertelstundeȱspäterȱkonnteȱerȱaufstehen.ȱ

Wrathȱ blickteȱ Tohrȱ durchdringendȱ an.ȱ »Ichȱ möchteȱ mitȱ dirȱ heuteȱ NachtȱeineȱStrategiesitzungȱabhalten,ȱdeshalbȱbraucheȱichȱdichȱhier.ȱ Aberȱ Phuryȱ fährtȱ inȱ dieȱ Klinikȱ zuȱ Havers.ȱ Erȱ könnteȱ denȱ Jungenȱ dochȱeinfachȱmitnehmen?«ȱ ZögerlichȱsahȱTohrȱJohnȱan.ȱ»WäreȱdasȱinȱOrdnungȱfürȱdich,ȱmeinȱ Sohn?ȱMeinȱBruderȱistȱeinȱguterȱKerl.ȱInȱjederȱHinsicht.«ȱ Johnȱ nickte.ȱ Erȱ hatteȱ schonȱ genugȱ Problemeȱ verursacht,ȱ indemȱ erȱ sichȱ aufȱ demȱ Bodenȱ rumwälzte,ȱ alsȱ hätteȱ erȱ dieȱ Tollwut.ȱ Nachȱ diesemȱ Auftrittȱ wollteȱ erȱ sichȱ jetztȱ definitivȱ benutzerfreundlichȱ geben.ȱ Gott,ȱwasȱwarȱdasȱnurȱfürȱeineȱSacheȱmitȱderȱFrauȱgewesen?ȱJetztȱ daȱ sieȱ wegȱ war,ȱ konnteȱ erȱ sichȱ garȱ nichtȱ mehrȱ erinnern,ȱ wasȱ dasȱ Problemȱ gewesenȱ war.ȱ Erȱ konnteȱ sichȱ nichtȱ einmalȱ anȱ ihrȱ Gesichtȱ erinnern.ȱEsȱwar,ȱalsȱhätteȱerȱeineȱMiniamnesie.ȱ »IchȱbringeȱdichȱzuȱmeinemȱBruder.«ȱ Johnȱ legteȱ dieȱ Handȱ aufȱ Tohrsȱ Arm.ȱ Alsȱ erȱ fertigȱ warȱ mitȱ seinenȱ Zeichen,ȱblickteȱerȱWrathȱan.ȱ Tohrȱlächelte.ȱ»Johnȱsagt,ȱesȱwarȱeineȱEhre,ȱdichȱkennenȱzuȱlernen.«ȱ »Ichȱ habȱ michȱ auchȱ sehrȱ gefreut,ȱ meinȱ Junge.«ȱ Derȱ Königȱ gingȱ zurückȱanȱseinenȱSchreibtischȱundȱsetzteȱsich.ȱ»UndȱTohr?ȱWennȱduȱ zurückkommst,ȱbringȱVishousȱmit.«ȱ »Machȱich.«ȱ Oȱ tratȱ soȱ heftigȱ gegenȱ dieȱ Seiteȱ desȱ Fordȱ Taurus,ȱ dassȱ seinȱ Stiefelȱ eineȱDelleȱhinterließ.ȱ Dieȱ Scheißkisteȱ standȱ mittenȱ inȱ derȱ Prärieȱ amȱ Straßenrand.ȱ Aufȱ irgendeinemȱ völligȱ unauffälligenȱ Teilstückȱ derȱ Routeȱ 14,ȱ vierzigȱ KilometerȱvomȱStadtzentrumȱentfernt.ȱ Esȱ hatteȱ ihnȱ mehrȱ alsȱ eineȱ Stundeȱ anȱ Usȱ Computerȱ gekostet,ȱ dasȱ Autoȱ zuȱ finden,ȱ daȱ dasȱ Ortungssignalȱ desȱ LoȬJackȱ ausȱ weißȱ Gottȱ welchenȱGründenȱblockiertȱgewesenȱ war.ȱ Alsȱ derȱ verdammteȱ Responderȱ dannȱ endlichȱ aufȱ demȱ Bildschirmȱerschienenȱwar,ȱhatteȱsichȱderȱTaurusȱschnellȱfortbewegt.ȱ

Hätteȱ Oȱ Verstärkungȱ gehabt,ȱ hätteȱ erȱ jemandenȱ vorȱ denȱ Rechnerȱ setzenȱ können,ȱ währendȱ erȱ inȱ seinemȱ PickȬupȱ denȱ Wagenȱ verfolgtȱ hätte.ȱ Dochȱ Uȱ warȱ inȱ derȱ Stadtȱ aufȱ derȱ Jagd,ȱ undȱ ihnȱ oderȱ einenȱ anderenȱ davonȱ abzuziehen,ȱ hätteȱ eineȱ Mengeȱ Aufmerksamkeitȱ erregt.ȱ UndȱOȱhatteȱauchȱsoȱschonȱgenugȱArgerȱamȱHalsȱ...ȱArger,ȱderȱsichȱ schonȱ wiederȱ meldete,ȱ alsȱ seinȱ Handyȱ zumȱ achthundertstenȱ Malȱ klingelte.ȱ Dasȱ Dingȱ hatteȱ vorȱ zwanzigȱ Minutenȱ damitȱ angefangen,ȱ undȱseitdemȱgingenȱnonstopȱAnrufeȱein.ȱErȱnahmȱdasȱNokiaȱausȱderȱ Jacke.ȱ Aufȱ demȱ Displayȱ warȱ dieȱ Nummerȱ unterdrückt.ȱ Vermutlichȱ U,ȱoderȱnochȱschlimmer:ȱMrȱX.ȱ Esȱ mussteȱ sichȱ bereitsȱ herumgesprochenȱ haben,ȱ dassȱ dasȱ ÜberzeugungszentrumȱinȱSchuttȱundȱAscheȱgelegtȱwordenȱwar.ȱ Alsȱ dasȱ Handyȱ Ruheȱ gab,ȱ wählteȱ erȱ Usȱ Nummer.ȱ Sobaldȱ jemandȱ abhob,ȱsagteȱO:ȱ»SuchenȱSieȱnachȱmir?«ȱ »Herrgott,ȱ wasȱ istȱ daȱ draußenȱ los?ȱ Mrȱ Xȱ behauptet,ȱ allesȱ seiȱ denȱ Bachȱruntergegangen.«ȱ »Ichȱweißȱnicht,ȱwasȱdaȱpassiertȱist.«ȱ »Aberȱ Sieȱ warenȱ dochȱ da,ȱ oder?ȱ Sieȱ sagten,ȱ Sieȱ wolltenȱ dorthinȱ fahren.«ȱ »HabenȱSieȱdasȱMrȱXȱerzählt?«ȱ »Ja.ȱUndȱhörenȱSieȱmal,ȱseienȱSieȱbloßȱvorsichtig.ȱDerȱHauptȬLesserȱ istȱmächtigȱangepisstȱundȱsuchtȱSie.«ȱ 0ȱ lehnteȱ sichȱ anȱ dieȱ kalteȱ Karosseȱ desȱ Taurus.ȱ Verdammterȱ Scheiß.ȱ Erȱ hatteȱ keineȱ Zeitȱ fürȱ soȱ was.ȱ Seineȱ Frauȱ warȱ irgendwoȱ weitȱ wegȱ vonȱihm,ȱentwederȱnochȱamȱLebenȱoderȱtotȱundȱbegraben,ȱundȱegal,ȱ inȱ welchemȱ Zustandȱ sieȱ war,ȱ erȱ mussteȱ sieȱ zurückbekommen.ȱ Undȱ dannȱ mussteȱ erȱ sichȱ diesenȱ vernarbtenȱ Bruderȱ vorknöpfen,ȱ derȱ sieȱ ihmȱ weggenommenȱ hatte,ȱ undȱ denȱ hässlichenȱ Drecksackȱ fertigmachen.ȱGnadenlos.ȱ »O?ȱSindȱSieȱnochȱdran?«ȱ

Mist,ȱMist,ȱMistȱ...ȱvielleichtȱhätteȱerȱesȱsoȱaussehenȱlassenȱsollen,ȱalsȱ seiȱ erȱ beiȱ derȱ Explosionȱgestorben.ȱ Erȱ hätteȱ denȱ PickȬupȱ anȱ Ortȱ undȱ Stelleȱ stehenȱ lassenȱ könnenȱ undȱ durchȱ denȱ Waldȱ abhauenȱ sollen.ȱ Klar,ȱundȱdannȱwas?ȱErȱhätteȱkeinȱGeld,ȱkeinenȱfahrbarenȱUntersatzȱ undȱkeineȱVerstärkungȱgegenȱdieȱBruderschaft,ȱwennȱerȱdenȱMistkerlȱ mitȱ derȱ Narbeȱ jagte.ȱ Erȱ wäreȱ einȱ Deserteur,ȱ wasȱ bedeutete,ȱ wennȱ jemandȱdasȱspitzkriegte,ȱwürdeȱerȱvonȱderȱgesamtenȱGesellschaftȱwieȱ einȱHundȱzurȱStreckeȱgebrachtȱwerden.ȱ »O?«ȱ »Ichȱweißȱehrlichȱnicht,ȱwasȱpassiertȱist.ȱAlsȱichȱankam,ȱwarȱdaȱnurȱ nochȱStaub.«ȱ »MrȱXȱglaubt,ȱSieȱhättenȱdasȱDingȱangezündet.«ȱ »Natürlichȱ tutȱ erȱ das.ȱ Dasȱ wäreȱ jaȱ auchȱ dasȱ Bequemsteȱ fürȱ ihn,ȱ selbstȱwennȱichȱüberhauptȱkeinȱMotivȱhatte.ȱIchȱrufeȱSieȱspäterȱnochȱ malȱan.«ȱ Erȱ klappteȱ dasȱ Handyȱ zuȱ undȱ schobȱ esȱ inȱ dieȱ Jackentasche.ȱ Dannȱ holteȱerȱesȱwiederȱherausȱundȱschalteteȱesȱaus.ȱ ErȱriebȱsichȱdasȱGesicht,ȱkonnteȱaberȱüberhauptȱnichtsȱspüren,ȱundȱ dasȱlagȱnichtȱanȱderȱKälte.ȱ Mann,ȱ erȱ steckteȱ knietiefȱ inȱ derȱ Scheiße.ȱ Mrȱ Xȱ würdeȱ einenȱ SündenbockȱfürȱdenȱHaufenȱAscheȱbrauchen,ȱundȱdasȱwürdeȱOȱsein.ȱ Wennȱ manȱ ihnȱ nichtȱ sofortȱ tötete,ȱ dannȱ würdeȱ dieȱ fürȱ ihnȱ vorgeseheneȱ Strafeȱ hartȱ sein.ȱ Beiȱ seinerȱ letztenȱ Züchtigungȱ durchȱ Omegaȱ wäreȱ erȱ beinaheȱ gestorben.ȱ Verdammtȱ ...ȱ Wasȱ fürȱ Optionenȱ hatteȱer?ȱ Alsȱ ihmȱ dieȱ Lösungȱ einfiel,ȱ liefȱ einȱ Zitternȱ durchȱ seinenȱ Körper.ȱ DochȱderȱTaktikerȱinȱihmȱjubelte.ȱ Derȱ ersteȱ Schrittȱ war,ȱ Zugangȱ zuȱ denȱ Gesetzesrollenȱ derȱ Gesellschaftȱzuȱbekommen,ȱbevorȱMrȱXȱihnȱfand.ȱDasȱbedeutete,ȱerȱ brauchteȱ eineȱ Internetverbindung.ȱ Wasȱ wiederumȱ hieß,ȱ erȱ mussteȱ zurückȱzuȱUsȱWohnung.ȱ

JohnȱverließȱWrathsȱArbeitszimmerȱundȱbogȱlinksȱinȱdenȱFlurȱab.ȱ ErȱhieltȱsichȱimmerȱdichtȱhinterȱTohr.ȱAlleȱzehnȱMeterȱetwaȱbefandȱ sichȱeineȱTürȱgegenüberȱderȱBalustrade,ȱalsȱwäreȱdasȱHausȱeinȱHotel.ȱ WieȱvieleȱLeuteȱwohntenȱdennȱhier?ȱ Dannȱ bliebȱ Tohrȱ stehenȱ undȱ klopfteȱ anȱ eineȱ derȱ Türen.ȱ Alsȱ keineȱ Antwortȱkam,ȱklopfteȱerȱnochȱeinmalȱundȱsagte:ȱ»Phury,ȱMann,ȱhastȱ duȱmalȱeineȱSekundeȱfürȱmich?«ȱ »Suchtȱihrȱmich?«,ȱertönteȱdaȱeineȱtiefeȱStimmeȱhinterȱihnen.ȱ Einȱ Mannȱ mitȱ einemȱ dicken,ȱ auffälligenȱ Schopfȱ Haareȱ kamȱ denȱ Flurȱhinunter.ȱDerȱPelzȱaufȱseinemȱKopfȱschimmerteȱinȱallenȱFarbenȱ desȱRegenbogensȱundȱfielȱinȱWellenȱüberȱseinenȱRücken.ȱErȱlächelteȱ Johnȱan,ȱdannȱwandteȱerȱsichȱanȱTohr.ȱ »Hey,ȱ meinȱ Bruder.«ȱ Dieȱ beidenȱ wechseltenȱ inȱ dieȱ Alteȱ Sprache,ȱ währendȱTohrȱdieȱTürȱöffnete.ȱ Johnȱ schauteȱ inȱ dasȱ Zimmer.ȱ Daȱ standȱ einȱ riesiges,ȱ antikesȱ HimmelbettȱmitȱTürmenȱvonȱKissenȱvorȱdemȱgeschnitztenȱKopfteil.ȱ EsȱgabȱlauterȱedleȱDeko,ȱundȱesȱrochȱdaȱdrinȱwieȱinȱeinemȱStarbucks.ȱ Dannȱ sprachȱ derȱ Mannȱ mitȱ denȱ schönenȱ Haarenȱ wiederȱ Englischȱ undȱ sahȱ ihnȱ freundlichȱ an.ȱ »John,ȱ ichȱ binȱ Phury.ȱ Siehtȱ soȱ aus,ȱ alsȱ würdenȱwirȱbeidenȱheuteȱNachtȱzusammenȱzumȱDocȱfahren.«ȱ Tohrȱ legteȱ dieȱ Handȱ aufȱ Johnsȱ Schulter.ȱ »Wirȱ sehenȱ unsȱ später,ȱ okay?ȱ Duȱ hastȱ jaȱ meineȱ Handynummer,ȱ wennȱ duȱ wasȱ brauchst,ȱ schickstȱduȱmirȱeinfachȱeineȱSMS.«ȱ Johnȱ nickteȱ undȱ sahȱ Tohrȱ nach.ȱ Dieseȱ breitenȱ Schulternȱ entschwindenȱzuȱsehen,ȱließȱihnȱsichȱsehrȱeinsamȱfühlen.ȱ Zumindestȱ bisȱ Phuryȱ ruhigȱ sagte:ȱ »Keineȱ Sorge.ȱ Erȱ istȱ nieȱ weitȱ weg,ȱundȱichȱwerdeȱgutȱaufȱdichȱaufpassen.«ȱ Schüchternȱ blickteȱ Johnȱ inȱ dieȱ warmenȱ gelbenȱ Augenȱ Phurys.ȱ Wowȱ ...ȱ sieȱ hattenȱ dieȱ knallgelbeȱ Farbeȱ einesȱ Goldzeisigs.ȱ Langsamȱ entspannteȱ erȱ sich.ȱ Phuryȱ ...ȱ Dasȱ warȱ derȱ Typ,ȱ derȱ auchȱ einigeȱ derȱ Unterrichtsstundenȱgebenȱwürde.ȱ Gut,ȱdachteȱJohn.ȱ

»Kommȱdochȱrein.ȱIchȱmussteȱgeradeȱetwasȱerledigen.«ȱ BeimȱEintretenȱwurdeȱderȱrauchigeȱKaffeegeruchȱnochȱschwerer.ȱ »WarstȱduȱschonȱmalȱbeiȱHavers?«ȱ Johnȱ schüttelteȱ denȱ Kopfȱ undȱ entdeckteȱ einenȱ Lehnstuhlȱ amȱ Fenster.ȱErȱsetzteȱsichȱdarauf.ȱ »Aha.ȱAberȱmachȱdirȱkeineȱGedanken.ȱWirȱsorgenȱdafür,ȱdassȱduȱ richtigȱ behandeltȱ wirst.ȱ Sieȱ werdenȱ alsoȱ deineȱ Blutlinieȱ aufsȱ Kornȱ nehmen?«ȱ Johnȱ nickte.ȱ Tohrȱ hatteȱ gesagt,ȱ manȱ würdeȱ ihmȱ Blutȱ abnehmenȱ undȱihnȱärztlichȱuntersuchen.ȱWasȱvermutlichȱbeidesȱeineȱguteȱIdeeȱ warȱ inȱ Anbetrachtȱ derȱ Ohnmachtȱ undȱ derȱ kleinenȱ Show,ȱ dieȱ erȱ geradeȱinȱWrathsȱBüroȱabgezogenȱhatte.ȱ Erȱ holteȱ seinenȱ Blockȱ herausȱ undȱ schrieb:ȱ Warumȱ musstȱ duȱ zumȱ Arzt?ȱ Phuryȱ kamȱ zuȱ ihmȱ undȱ sahȱ sichȱ dieȱ Frageȱ an.ȱ Mitȱ einerȱ schwungvollenȱ Bewegungȱ seinesȱ großenȱ Körpersȱ legteȱ erȱ einenȱ derȱ massivenȱ Stiefelȱ aufȱ dieȱ Stuhlkante.ȱ Johnȱ zogȱ denȱ Kopfȱ zurück,ȱ alsȱ derȱMannȱseineȱLederhoseȱetwasȱhochzog.ȱ OȱmeinȱGottȱ...ȱderȱUnterschenkelȱbestandȱausȱeinerȱ KonstruktionȱvonȱStangenȱundȱSchrauben.ȱJohnȱstreckteȱdieȱHandȱ aus,ȱumȱdasȱglänzendeȱMetallȱzuȱberühren,ȱdannȱblickteȱerȱauf.ȱIhmȱ warȱ garȱ nichtȱ bewusst,ȱ dassȱ erȱ sichȱ anȱ dieȱ eigeneȱ Kehleȱ fasste,ȱ bisȱ Phuryȱlächelte.ȱ »Oȱja,ȱichȱweiß,ȱwieȱdasȱist,ȱwennȱeinemȱeinȱTeilȱfehlt.«ȱ Wiederȱ betrachteteȱ Johnȱ dasȱ künstlicheȱ Gliedmaßȱ undȱ legteȱ denȱ Kopfschief.ȱ »Wieȱdasȱpassiertȱist?«ȱAlsȱJohnȱnickte,ȱzögerteȱPhury,ȱdannȱsagteȱ er:ȱ»IchȱhabeȱmirȱdasȱBeinȱabgeschossen.«ȱ Inȱ diesemȱ Augenblickȱ flogȱ dieȱ Türȱ aufȱ undȱ eineȱ harteȱ männlicheȱ StimmeȱdröhnteȱdurchȱdenȱRaum.ȱ»Ichȱmussȱwissenȱ...«ȱ DieȱWorteȱerstarben,ȱundȱJohnȱwandteȱsichȱum.ȱDannȱzogȱerȱdenȱ Kopfȱein.ȱ

Derȱ Mannȱ imȱ Türrahmenȱ hatteȱ auffallendeȱ Narben.ȱ Seinȱ Gesichtȱ warȱ vonȱ einemȱ Schnittȱ entstellt,ȱ derȱ mittenȱ hindurchȱ verlief.ȱ Dochȱ dasȱ warȱ nichtȱ derȱ Grund,ȱ warumȱ Johnȱ sichȱ soȱkleinȱ machenȱwollte,ȱ dassȱ erȱ nichtȱ mehrȱ zuȱ sehenȱ war.ȱ Dieȱ schwarzenȱ Augenȱ inȱ diesemȱ zerstörtenȱAntlitzȱwarenȱwieȱdieȱSchattenȱeinesȱverlassenenȱHauses,ȱ vollerȱDinge,ȱdieȱeinemȱBesucherȱverfluchtȱwehtunȱwürden.ȱ Undȱ zuȱ allemȱ Überflussȱ hatteȱ derȱ Kerlȱ frischesȱ Blutȱ anȱ seinemȱ HosenbeinȱundȱdemȱlinkenȱStiefel.ȱ DieȱbösenȱAugenȱverengtenȱsichȱundȱschlugenȱinȱJohnsȱGesichtȱaufȱ wieȱeinȱkalterȱWindstoß.ȱ»Wasȱglotztȱduȱso?«ȱ PhuryȱstellteȱdasȱBeinȱwiederȱab.ȱ»Zȱ...«ȱ »Ichȱhabȱdichȱwasȱgefragt,ȱKleiner.«ȱ Hektischȱ fummelteȱ Johnȱ mitȱ seinemȱ Blockȱ herum.ȱ Erȱ schriebȱ schnellȱundȱhieltȱdemȱanderenȱMannȱdieȱSeiteȱunterȱdieȱNase,ȱdochȱ irgendwieȱmachteȱdasȱdieȱSituationȱnurȱnochȱschlimmer.ȱ Dieȱ deformierteȱ Oberlippeȱ verzogȱ sichȱ nachȱ obenȱ undȱ entblößteȱ gewaltigeȱFänge.ȱ»Aha.ȱWieȱduȱmeinst,ȱKleiner.«ȱ »Haltȱ dichȱ zurück,ȱ Z«,ȱ schalteteȱ Phuryȱ sichȱ dein.ȱ »Erȱ kannȱ nichtȱ sprechen,ȱ erȱ istȱ stumm.«ȱ Phuryȱ kippteȱ denȱ Blockȱ so,ȱ dassȱ erȱ dasȱ Geschriebeneȱlesenȱkonnte.ȱ»Erȱentschuldigtȱsich.«ȱ Mühsamȱ widerstandȱ Johnȱ demȱ Drang,ȱ sichȱ hinterȱ demȱ Stuhlȱ zuȱ verstecken,ȱalsȱerȱeinerȱvisuellenȱLeibesvisitationȱunterzogenȱwurde.ȱ Dochȱ dannȱ ließȱ dieȱ Aggression,ȱ dieȱ vonȱ demȱ Mannȱ abstrahlte,ȱ plötzlichȱnach.ȱ »Duȱ kannstȱ überhauptȱ nichtȱ sprechen?«ȱ Johnȱ schüttelteȱ denȱKopf.ȱ »Undȱ ichȱ kannȱ nichtȱ lesen.ȱ Dannȱ sindȱ wirȱ jaȱ dasȱ idealeȱ Paar,ȱ duȱ undȱich.«ȱ EmsigȱfuhrwerkteȱJohnȱmitȱseinemȱKuliȱherum.ȱAlsȱerȱPhuryȱdenȱ Blockȱzeigte,ȱrunzelteȱderȱMannȱmitȱdemȱschwarzenȱBlickȱdieȱStirn.ȱ »WasȱhatȱderȱKleineȱgeschrieben?«ȱ

»Erȱsagt,ȱdasȱmachtȱnichts.ȱErȱistȱeinȱguterȱZuhörer.ȱDuȱkannstȱdasȱ Redenȱübernehmen.«ȱ DieȱseelenlosenȱAugenȱwandtenȱsichȱab.ȱ»Ichȱhabȱnichtsȱzuȱsagen.ȱ Undȱ jetztȱ willȱ ichȱ wissen,ȱ aufȱ wasȱ manȱ denȱ Thermostatȱ einstellenȱ muss.«ȱ »Ähm,ȱ aufȱ einundzwanzigȱ Grad.«ȱ Phuryȱ gingȱ durchsȱ Zimmer.ȱ »DerȱZeigerȱmussȱungefährȱhierȱstehen.ȱSiehstȱdu?«ȱ »Dannȱhabeȱichȱnichtȱweitȱgenugȱaufgedreht.«ȱ »Undȱ duȱ musstȱ aufpassen,ȱ dassȱ dieserȱ Schalterȱ hierȱ untenȱ ganzȱ rechtsȱ steht.ȱ Sonstȱ gehtȱ dieȱ Heizungȱ nichtȱ an,ȱ egal,ȱ woȱ derȱ Zeigerȱ steht.«ȱ »Aha.ȱGut.ȱUndȱkannstȱduȱmirȱsagen,ȱwasȱhierȱsteht?«ȱ Phuryȱ betrachteteȱ denȱ quadratischenȱ Zettel.ȱ »Dasȱ istȱ dieȱ DosierungsanleitungȱfürȱdieȱSpritze.«ȱ »Wasȱduȱnichtȱsagst.ȱWasȱmussȱichȱmachen?«ȱ »Gehtȱesȱihrȱnichtȱgut?«ȱ »ImȱMomentȱschon,ȱaberȱichȱmöchte,ȱdassȱduȱsieȱfürȱmichȱaufziehstȱ undȱmirȱsagst,ȱwasȱichȱtunȱmuss.ȱIchȱwillȱeineȱDosisȱparatȱhaben,ȱfallsȱ Haversȱnichtȱschnellȱgenugȱhierȱseinȱkann.«ȱ Phuryȱ nahmȱ dasȱ Fläschchenȱ undȱ wickelteȱ dieȱ Nadelȱ aus.ȱ »Inȱ Ordnung.«ȱ »Machȱ keinenȱ Fehler.«ȱ Alsȱ Phuryȱ dieȱ Spritzeȱ aufgezogenȱ hatte,ȱ steckteȱ erȱ dieȱ Schutzhaubeȱ wiederȱ auf,ȱ undȱ dieȱ beidenȱ unterhieltenȱ sichȱ eineȱ Weileȱ inȱ derȱ Altenȱ Sprache.ȱ Dannȱ fragteȱ derȱ Furchtȱ einflößendeȱMann:ȱ»Wieȱlangeȱwirstȱduȱwegȱsein?«ȱ »VielleichtȱeineȱStunde.«ȱ »DannȱtuȱmirȱzuerstȱeinenȱGefallen.ȱWerdeȱdasȱAutoȱlos,ȱmitȱdemȱ ichȱsieȱhierherȱgebrachtȱhabe.«ȱ »Schonȱerledigt.«ȱ DerȱMannȱmitȱderȱNarbeȱnickteȱundȱging,ȱdieȱTürȱschlossȱsichȱmitȱ einemȱKlickenȱhinterȱihm.ȱ

PhuryȱstützteȱdieȱHändeȱinȱdieȱHüftenȱundȱstarrteȱaufȱdenȱBoden.ȱ DannȱgingȱerȱzuȱeinerȱMahagonikiste,ȱdieȱaufȱeinerȱKommodeȱstand,ȱ undȱ holteȱ etwasȱ heraus,ȱ dasȱ wieȱ einȱ Jointȱ aussah.ȱ Erȱ hieltȱ denȱ selbstgedrehtenȱ Torpedoȱ zwischenȱ Daumenȱ undȱ Zeigefinger,ȱ zündeteȱ ihnȱ anȱ undȱ inhalierteȱ tief,ȱ wobeiȱ erȱ denȱ Rauchȱ langeȱ einȬ behieltȱundȱdieȱAugenȱschloss.ȱAlsȱerȱwiederȱausatmete,ȱdufteteȱderȱ Rauchȱ nachȱ geröstetenȱ Kaffeebohnenȱ undȱ heißerȱ Schokoladeȱ inȱ einem.ȱKöstlich.ȱ Johnȱspürte,ȱwieȱsichȱseineȱMuskelnȱlockerten,ȱundȱfragteȱsich,ȱwasȱ dasȱwohlȱfürȱeinȱZeugȱwar.ȱMitȱSicherheitȱkeinȱMarihuana.ȱAberȱeineȱ normaleȱZigaretteȱwarȱesȱauchȱnicht.ȱ Werȱwarȱdas?,ȱschriebȱJohnȱundȱzeigteȱseinenȱBlock.ȱ »Zsadist.ȱMeinȱZwillingsbruder.«ȱPhuryȱlachteȱleise,ȱ alsȱJohnsȱMundwinkelȱnachȱuntenȱsanken.ȱ»Ja,ȱichȱweiß,ȱwirȱsehenȱ unsȱ nichtȱ besondersȱ ähnlich.ȱ Zumindestȱ nichtȱ mehr.ȱ Erȱ istȱ einȱ bisschenȱempfindlich,ȱalsoȱrückȱihmȱamȱbestenȱnichtȱaufȱdieȱPelle.«ȱ Achȱehrlich?,ȱdachteȱJohn.ȱ DannȱzogȱPhuryȱsichȱeinȱSchulterholsterȱüber,ȱsteckteȱsichȱaufȱderȱ einenȱ Seiteȱ eineȱPistoleȱhineinȱ undȱ aufȱ derȱ anderenȱ einenȱ Dolch.ȱ Erȱ gingȱ zuȱ einemȱ Schrankȱ undȱ kehrteȱ mitȱ einerȱ schwarzenȱ doppelreihigenȱLederjackeȱ zurück.ȱ Denȱ Jointȱ oderȱ wasȱ auchȱ immerȱ dasȱ war,ȱ drückteȱ erȱ inȱ einemȱ silbernenȱAschenbecherȱnebenȱdemȱBettȱaus.ȱ»Alsoȱgut,ȱgehenȱwir.«ȱ

ȱ

ȱ

10ȱ ȱ Leiseȱ stahlȱ Zsadistȱ sichȱ zurückȱ inȱ seinȱ Zimmer.ȱ Nachdemȱ erȱ dieȱ HeizungȱeingestelltȱundȱdasȱMedikamentȱwiederȱaufȱderȱKommodeȱ deponiertȱhatte,ȱgingȱerȱzumȱBettȱhinüberȱundȱlehnteȱsichȱdortȱanȱdieȱ Wand,ȱhieltȱsichȱaberȱimȱSchatten.ȱErȱverlorȱjedesȱZeitgefühl,ȱwieȱerȱ soȱ nebenȱ Bellaȱ standȱ undȱ dasȱ sanfteȱ Hebenȱ undȱ Senkenȱ derȱ Deckeȱ beobachtete.ȱ Erȱ konnteȱ fühlen,ȱ wieȱ dieȱ Minutenȱ verflossenȱ undȱ zuȱ Stundenȱ wurden,ȱ undȱ dochȱ konnteȱ erȱ sichȱ nichtȱ bewegen,ȱ selbstȱ alsȱ seineȱGliedmaßenȱtaubȱwurden.ȱ Imȱ Kerzenscheinȱ konnteȱ erȱ zusehen,ȱ wieȱ ihreȱ Hautȱ vorȱ seinenȱ Augenȱ abheilte.ȱ Esȱ warȱ wieȱ einȱ Wunder.ȱ Dieȱ Blutergüsseȱ aufȱ ihremȱ Gesichtȱ verblassten,ȱ dieȱ Schwellungȱ umȱ ihreȱ Augenȱ wich,ȱ dieȱ Schnitteȱ verschwanden.ȱ Dankȱ ihresȱ tiefenȱ Schlafsȱ heilteȱ ihrȱ Körperȱ dieȱSchäden,ȱundȱihreȱSchönheitȱkamȱwiederȱzumȱVorschein.ȱErȱwarȱ soȱdankbarȱdafür.ȱ InȱdenȱgehobenenȱKreisen,ȱinȱdenenȱsieȱsichȱbewegte,ȱ wäreȱ eineȱ Frauȱ mitȱ solchenȱ Narbenȱ eineȱ Ausgestoßene.ȱ Aristokratenȱwarenȱso.ȱ Erȱ sahȱ dasȱ unversehrteȱ Gesichtȱ seinesȱ Zwillingsbrudersȱ vorȱ sichȱ undȱ wusste,ȱ Phuryȱ sollteȱ eigentlichȱ derjenigeȱ sein,ȱ derȱ sichȱ umȱ sieȱ kümmerte.ȱ Phuryȱ warȱ derȱ idealeȱ Retter,ȱ undȱ erȱ warȱ unübersehbarȱ vonȱ ihrȱ begeistert.ȱ Außerdemȱ würdeȱ sieȱ bestimmtȱ gerneȱ nebenȱ einemȱsolchenȱMannȱaufwachen.ȱJedeȱFrauȱwürdeȱdas.ȱ AlsoȱwarumȱzurȱHölleȱhobȱerȱsieȱnichtȱeinfachȱausȱseinemȱBettȱundȱ legteȱsieȱinȱPhurys?ȱJetztȱsofort.ȱ

Dochȱ erȱ konnteȱ sichȱ nichtȱ rühren.ȱ Undȱ währendȱ seineȱ Augenȱ aufȱ ihrȱruhtenȱundȱsieȱaufȱdenȱKissenȱlag,ȱdieȱerȱnieȱbenutztȱhatte,ȱunterȱ derȱ Decke,ȱ dieȱ erȱ niemalsȱ fürȱ sichȱ selbstȱ zurückgeschlagenȱ hatte,ȱ erinnerteȱerȱsichȱanȱseineȱVergangenheit...ȱ Monateȱ warenȱ vergangen,ȱ seitȱ derȱ Sklaveȱ zumȱ erstenȱ Malȱ inȱ Gefangenschaftȱ erwachtȱ war.ȱ Undȱ währendȱ dieserȱ Zeitȱ hatteȱ esȱ nichtsȱ gegeben,ȱwasȱmanȱnichtȱanȱihm,ȱinȱihmȱoderȱaufȱihmȱgetanȱhatte,ȱundȱesȱgabȱ einenȱvoraussagbarenȱRhythmusȱbeiȱdiesemȱMissbrauch.ȱ DieȱHerrinȱwarȱfasziniertȱvonȱseinemȱGeschlechtȱundȱspürteȱdenȱDrang,ȱ esȱdenȱanderenȱvonȱihrȱfavorisiertenȱMännernȱvorzuführen.ȱSieȱbrachteȱdieseȱ Fremdenȱ inȱ dieȱ Zelle,ȱ holteȱ dieȱ Salbeȱ hervorȱ undȱ führteȱ ihnȱ vorȱ wieȱ einenȱ preisgekröntenȱ Hengst.ȱ Erȱ wusste,ȱ sieȱ tatȱ das,ȱ umȱ dieȱ anderenȱ zuȱ verunsichern;ȱ dennȱ erȱ konnteȱ dasȱ Entzückenȱ inȱ ihrenȱ Augenȱ sehen,ȱ wennȱ dieȱMännerȱehrfurchtsvollȱdieȱKöpfeȱschüttelten.ȱ Begannenȱ dannȱ dieȱ unausweichlichenȱ Schändungen,ȱ bemühteȱ sichȱ derȱ SklaveȱnachȱbestemȱVermögen,ȱsichȱausȱseinerȱfleischlichenȱHülleȱzuȱbefreien.ȱ Esȱ warȱ umsoȱ vielesȱ leichterȱ zuȱ ertragen,ȱ wennȱ seinȱ Geistȱ Ȭinȱ dieȱ Luftȱ emporsteigenȱkonnte,ȱhoherȱundȱhöher,ȱbisȱerȱunterȱderȱDeckeȱschwebte,ȱeineȱ Wolkeȱseinerȱselbst.ȱWennȱerȱGlückȱhatte,ȱkonnteȱerȱsichȱvollständigȱ verwandelnȱundȱsichȱeinfachȱnurȱdahinȱtreibenȱlassen,ȱdasȱGeschehenȱvonȱ obenȱbetrachten,ȱZeugeȱderȱErniedrigungȱundȱdesȱSchmerzesȱeinesȱFremdenȱ werden.ȱDochȱdasȱgelangȱihmȱnichtȱimmer.ȱManchmalȱ konnteȱ erȱ sichȱ nichtȱ befreien,ȱdannȱwarȱerȱdazuȱgezwungen,ȱesȱzuȱertragen.ȱ DieȱHerrinȱmussteȱimmerȱdieȱSalbeȱanȱihmȱbenutzen,ȱundȱletztlichȱhatteȱerȱ etwasȱSeltsamesȱbemerkt:ȱSelbstȱwennȱerȱinȱseinemȱKörperȱgefangenȱwarȱundȱ alles,ȱwasȱihmȱangetanȱwurde,ȱgreifbarȱwar;ȱselbstȱwennȱdieȱGeräuscheȱundȱ Gerücheȱ sichȱ inȱ seinȱ Gehirnȱ eingruben,ȱ gabȱ esȱ eineȱ merkwürdigeȱ VerschiebungȱunterhalbȱseinerȱTaille.ȱWasȱimmerȱerȱdortȱuntenȱspürte,ȱkamȱ nurȱalsȱEchoȱbeiȱihmȱan,ȱalsȱetwas,ȱdasȱvonȱseinemȱrestlichenȱKörperȱlosgelöstȱ war.ȱEsȱwarȱeigenartig,ȱaberȱerȱwarȱdankbarȱdafür,ȱjedeȱArtȱvonȱBetäubungȱ warȱgut.ȱ

Wannȱimmerȱmanȱihnȱalleinȱließ,ȱstrengteȱerȱsichȱan,ȱdieȱHerrschaftȱüberȱ seineȱnachȱderȱTransitionȱgewachsenenȱMuskelnȱundȱKnochenȱzuȱerringen.ȱ Darinȱ warȱ erȱ erfolgreich,ȱ undȱ erȱ hatteȱ dieȱ Wachenȱ schonȱ einigeȱ Maleȱ angegriffen,ȱ ohneȱ wegenȱ dieserȱ Akteȱ derȱ Aggressionȱ auchȱ nurȱ dieȱ geringsteȱ Reueȱzuȱverspüren.ȱErȱhatteȱwahrlichȱnichtȱlängerȱdasȱGefühl,ȱdieȱVampireȱzuȱ kennen,ȱ dieȱ überȱ ihnȱ wachtenȱ undȱ solcheȱ Abscheuȱ beiȱ ihrerȱ Pflichtȱ empfanden:ȱ Ihreȱ Mienenȱ warenȱ fürȱ ihnȱ wieȱ Traumgesichte,ȱ nichtsȱ alsȱ verschwommeneȱÜberbleibselȱeinesȱelendenȱLebens,ȱdasȱerȱmehrȱhätteȱgenießenȱ sollen.ȱ JedesȱMal,ȱwennȱerȱdieȱHandȱerhobenȱhatte,ȱwarȱerȱstundenlangȱgeschlagenȱ wordenȱ —ȱ wennȱ auchȱ nurȱ aufȱ dieȱ Handflächenȱ undȱ Fußsohlen,ȱ daȱ dieȱ Herrinȱ Wertȱ aufȱ dieȱ Unversehrtheitȱ seinesȱ angenehmenȱ Äußerenȱ legte.ȱ Alsȱ Folgeȱ seinerȱ Attackenȱ wurdeȱ erȱ nunȱ vonȱ einemȱ abstoßendenȱ Truppȱ vonȱ Kriegernȱ bewacht,ȱ dieȱ allesamtȱ Kettenhemdenȱ trugen,ȱ wennȱ sieȱ seineȱ Zelleȱ betraten.ȱDarüberȱhinausȱwurdenȱaufȱderȱLiegeflächeȱFesselnȱangebracht,ȱdieȱ vonȱ außenȱ zuȱ öffnenȱ waren,ȱ sodass,ȱ nachdemȱ erȱ benutztȱ wordenȱ war,ȱ dieȱ Wachenȱ nichtȱ mehrȱ ihrȱ Lebenȱ aufsȱ Spielȱ setzenȱ mussten,ȱ umȱ ihnȱ loszubinden.ȱUndȱwennȱdieȱHerȬȱ rinȱ ihmȱ einenȱ Besuchȱ abstattenȱ wollte,ȱ wurdeȱ seineȱ Fügsamkeitȱ durchȱ Drogenȱ bewirkt,ȱ dieȱ manȱ ihmȱ entwederȱ insȱ Essenȱ mischteȱ oderȱ durchȱ Pfeileȱ beibrachte,ȱdieȱdurchȱeinenȱSchlitzȱinȱderȱTürȱgeschossenȱwurden.ȱ Dieȱ Tageȱ vergingenȱ nurȱ langsam.ȱ Erȱ konzentrierteȱ sichȱ darauf,ȱ dieȱ SchwachstellenȱderȱWächterȱherauszufindenȱundȱsich,ȱsoȱweiteresȱvermochte,ȱ vonȱ derȱ Lasterhaftigkeitȱ abzuschottenȱ ...ȱ währendȱ erȱ imȱ Grundeȱ genommenȱ starb.ȱUndȱsoȱquälendȱstarb,ȱdassȱerȱnieȱwiederȱwirklichȱlebenȱwürde.ȱ DerȱSklaveȱaßȱgeradeȱinȱseinerȱZelle,ȱbemühteȱsich,ȱbeiȱKräftenȱ zuȱbleibenȱ fürȱ dieȱ nächsteȱ Blöße,ȱ dieȱ seineȱ Wachenȱ ihmȱ boten,ȱ alsȱ erȱ sah,ȱ wieȱ dasȱ SchiebefensterȱanȱderȱTürȱsichȱöffneteȱundȱeinȱRöhrchenȱhindurchȱgeschobenȱ wurde.ȱErȱsprangȱauf,ȱdochȱesȱgabȱfürȱihnȱkeineȱDeckung,ȱundȱschonȱspürteȱerȱ denȱerstenȱStichȱimȱHals.ȱErȱzogȱdenȱPfeilȱsoȱraschȱwieȱmöglichȱheraus,ȱdochȱdaȱ trafȱ ihnȱ schonȱ derȱ nächste,ȱ undȱ nochȱ einer,ȱ bisȱ seinȱ Körperȱ ganzȱ schwerȱ wurde.ȱ

InȱKettenȱwachteȱerȱaufȱderȱLiegeȱaufȱ DieȱHerrinȱsaßȱunmittelbarȱnebenȱihm,ȱdenȱKopfȱgesenkt,ȱdasȱschöneȱHaarȱ alsȱ Vorhangȱ vorȱ ihremȱ Gesicht.ȱ Alsȱ wüssteȱ sie,ȱ dassȱ erȱ dasȱ Bewusstseinȱ wiedererlangtȱhatte,ȱwandtenȱsichȱihreȱAugenȱihmȱzu.ȱ »IchȱwerdeȱeinenȱPartnerȱbekommen.«ȱ OȱgütigeȱJungfrauȱimȱSchleierȱ...ȱDieȱWorte,ȱnachȱdenenȱerȱsichȱgesehntȱ hatte.ȱ Nunȱ würdeȱ erȱ freikommen,ȱ dennȱ sieȱ brauchteȱ keinenȱ Blutsklavenȱ mehr,ȱwennȱsieȱeinenȱHellrenȱhatte.ȱErȱkonnteȱzuȱseinenȱAufgabenȱinȱderȱ Kücheȱzurückkehrenȱ...ȱ DerȱSklaveȱzwangȱsichȱdazu,ȱsieȱmitȱRespektȱanzusprechen,ȱwennȱsieȱauchȱ fürȱihnȱkeinenȱWertȱhatte.ȱ»Herrin,ȱwerdetȱIhrȱmichȱgehenȱlassenȱ?«ȱ AlsȱAntwortȱerhieltȱerȱnurȱSchweigen.ȱ »Bitte,ȱ lasstȱ michȱ gehen«,ȱ batȱ erȱ stoßweise.ȱ Nachȱ allem,ȱ wasȱ erȱ durchgemachtȱhatte,ȱwarȱesȱeinȱgeringesȱOpfer,ȱseinenȱStolzȱ ȱ zugunstenȱ derȱ Möglichkeitȱ derȱ Freiheitȱ überȱ Bordȱ zuȱ werfen.ȱ »Ichȱ fleheȱ Euchȱan,ȱHerrin.ȱEntlasstȱmichȱausȱdiesemȱKerker.«ȱ Alsȱ sieȱ ihnȱ ansah,ȱ schwammenȱ Tränenȱ inȱ ihrenȱ Augen.ȱ »Ichȱ kannȱ esȱ nicht...ȱichȱmussȱdichȱbehalten.ȱIchȱmussȱdichȱbehalten.«ȱ ErȱbegannȱsichȱgegenȱdieȱFesselnȱzuȱwehren,ȱundȱjeȱheftigerȱerȱsichȱ wand,ȱ destoȱmehrȱbreiteteȱsichȱderȱAusdruckȱvonȱLiebeȱaufȱihremȱGesichtȱaus.ȱ »Duȱ bistȱ soȱ prachtvoll«,ȱ sagteȱ sieȱ undȱ legteȱ ihmȱ dieȱ Handȱ zwischenȱ dieȱ Beine.ȱInȱihrerȱMieneȱlagȱWehmut...ȱbeinaheȱVerehrung.ȱ»Nieȱsahȱichȱeinenȱ Mannȱwieȱdich.ȱAch,ȱstündestȱduȱdochȱnichtȱsoȱweitȱunterȱmirȱȬȱichȱwürdeȱ dichȱmeinemȱHofȱalsȱmeinenȱGemahlȱpräsentieren.«ȱ ErȱsahȱihrenȱArmȱlangsamȱaufȱundȱabȱstreichenȱundȱwusste,ȱdassȱsieȱsichȱ anȱ demȱ Stückȱ Fleischȱ zuȱ schaffenȱ machte,ȱ welchesȱ sieȱ soȱ fesselte.ȱ Dankenswerterweiseȱspürteȱerȱesȱnicht.ȱ »Lasstȱmichȱgehen...«ȱ »Duȱ wirstȱ nieȱ hartȱ ohneȱ dieȱ Salbe«,ȱ murmelteȱ sieȱ traurig.ȱ »Undȱ nieȱ findestȱduȱeinenȱAbschluss.ȱWarumȱnurȇ?«ȱ

fetztȱ riebȱ sieȱ ihnȱ härter,ȱ bisȱ erȱ einȱ Brennenȱ dortȱ untenȱ fühlte,ȱ woȱ sieȱ ihnȱ berührte.ȱEnttäuschungȱtropfteȱinȱihreȱAugenȱundȱverdunkelteȱsie.ȱ »Warumȱ?ȱWarumȱwillstȱduȱmichȱnichtȱ?«ȱAlsȱerȱschwieg,ȱrissȱsieȱanȱseinerȱ Männlichkeit.ȱ»Ichȱbinȱschön.«ȱ »Nurȱfürȱandere«,ȱsprachȱer,ȱbevorȱerȱnochȱdieȱWorteȱzurückhaltenȱkonnte.ȱ IhrȱstockteȱderȱAtem,ȱalsȱhätteȱerȱsieȱmitȱseinenȱeigenenȱHändenȱgewürgt.ȱ DannȱglittȱihrȱBlickȱüberȱseinenȱBauchȱundȱdieȱBrustȱbisȱzuȱseinemȱGesicht.ȱ Nochȱ immerȱ glänztenȱ ihreȱ Augenȱ vorȱ Tränen,ȱ dochȱ nunȱ lagȱ auchȱ Zornȱ darin.ȱ DieȱHerrinȱerhobȱsichȱvonȱseinemȱLagerȱundȱstarrteȱaufȱihnȱherab.ȱDannȱ schlugȱsieȱihnȱsoȱfest,ȱdassȱsieȱselbstȱSchmerzȱinȱderȱHandflächeȱfühlenȱmusste.ȱ AlsȱerȱBlutȱausspuckte,ȱkonnteȱerȱnichtȱgenauȱsagen,ȱobȱnichtȱauchȱeinȱZahnȱ dabeiȱwar.ȱ Durchbohrtȱ vonȱ ihremȱ Blickȱ warȱ erȱ überzeugtȱ davon,ȱ dassȱ sieȱ ihnȱ tötenȱ lassenȱwürde,ȱundȱeineȱgroßeȱRuheȱüberkamȱihn.ȱZumindestȱwäreȱseinȱLeidȱ dannȱvorüber.ȱDerȱTodȱ...ȱderȱTodȱwäreȱherrlich.ȱ Daȱlächelteȱsieȱihnȱplötzlichȱan,ȱüberlegen,ȱalsȱgriffeȱsieȱinȱseinȱInneresȱundȱ holteȱ dieȱ Gedankenȱ heraus,ȱ alsȱ stähleȱ sieȱ sie,ȱ wieȱ sieȱ ihmȱ seinenȱ Körperȱ gestohlenȱhatte.ȱ »Nein,ȱichȱwerdeȱdichȱnichtȱinȱdenȱSchleierȱschicken.«ȱ Sieȱ beugteȱ sichȱ zuȱ ihmȱ herabȱ undȱ küssteȱ eineȱ seinerȱ Brustwarzen,ȱ dannȱ saugteȱsieȱdaran.ȱIhreȱHandȱstrichȱüberȱseineȱRippen,ȱdannȱüberȱdenȱBauch.ȱ Ihreȱ Zungeȱ flackerteȱ überȱ seinȱ Fleisch.ȱ »Duȱ wirstȱ hager.ȱ Duȱ musstȱ dichȱ nähren,ȱnichtȱwahrȈ?«ȱ Gierigȱ arbeiteteȱ sieȱ sichȱ anȱ seinemȱ Körperȱ herab,ȱ küssteȱ undȱ saugte.ȱ Undȱ dannȱ gingȱ esȱ ganzȱ schnell.ȱ Dieȱ Salbe.ȱ Ihrȱ Besteigenȱ seinesȱ Körpers.ȱ Dieseȱ abscheulicheȱVerschmelzungȱihrerȱbeidenȱLeiber.ȱ AlsȱerȱdieȱAugenȱschlossȱundȱdenȱKopfȱabwandte,ȱschlugȱsieȱihnȱeinmal...ȱ zweimalȱ...ȱnochȱvieleȱMale.ȱDochȱerȱweigerteȱsich,ȱsieȱanzublicken,ȱundȱsieȱ warȱ nichtȱ starkȱ genug,ȱ seinȱ Gesichtȱ herumzuzwingen,ȱ selbstȱ alsȱ sieȱ einesȱ seinerȱOhrenȱergriff.ȱ

DaȱerȱihrȱseineȱAugenȱverweigerte,ȱwurdeȱihrȱSchluchzenȱsoȱlautȱwieȱdasȱ KlatschenȱihresȱFleischsȱanȱseineȱHüften.ȱAlsȱesȱvorbeiȱwar,ȱverließȱsieȱihnȱinȱ einemȱWirbelȱausȱSeide,ȱundȱnichtȱlangeȱdanachȱwurdenȱseineȱFesselnȱgelöst.ȱ DerȱSklaveȱstützteȱsichȱaufȱeinenȱUnterarmȱaufȱundȱwischteȱsichȱüberȱdenȱ Mund.ȱErȱbetrachteteȱseinȱBlutȱaufȱseinerȱHandȱundȱwarȱüberrascht,ȱdassȱesȱ nochȱimmerȱrotȱwar.ȱErfühlteȱsichȱsoȱschmutzig,ȱdassȱerȱhalbȱdamitȱrechnete,ȱ einȱrostigesȱBraunȱvorȱAugenȱzuȱhaben.ȱ Nochȱ immerȱbenommenȱvonȱ denȱ Pfeilenȱ rollteȱ erȱ sichȱ vonȱ derȱLiegeȱ herabȱ undȱkauerteȱsichȱinȱdieȱEcke,ȱinȱderȱerȱsichȱimmerȱaufhielt.ȱErȱhockteȱsichȱmitȱ demȱ Rückenȱ inȱ denȱ Winkelȱ zwischenȱ denȱ Wändenȱ undȱ zogȱ dieȱ Beineȱ ganzȱ engȱanȱdieȱBrust,ȱsodassȱseineȱFersenȱfestȱanȱseinenȱGeschlechtsteilenȱlagen.ȱ Irgendwannȱ späterȱ hörteȱ erȱ vorȱ seinerȱ Zelleȱ einȱ Handgemenge,ȱ dannȱ schobenȱdieȱWachenȱeineȱkleineȱFrauȱzuȱihmȱhinein.ȱSieȱsankȱerstȱzuȱBoden,ȱ warfȱsichȱaberȱsofortȱgegenȱdieȱTür,ȱalsȱsieȱinsȱSchlossȱgezogenȱwurde.ȱ »Warum?«,ȱschrieȱsie.ȱ»Warumȱwerdeȱichȱbestraft?«ȱ DerȱSklaveȱstandȱauf,ȱerȱwussteȱnicht,ȱwasȱerȱtunȱsollte.ȱAußerȱderȱHerrinȱ hatteȱ erȱ keineȱ Frauȱ mehrȱ gesehen,ȱ seitȱ erȱ inȱ Gefangenschaftȱ erwachtȱ war.ȱ DieseȱwarȱeineȱDienstmagd.ȱErȱerinnerteȱsichȱvonȱfrüherȱanȱsieȱ...ȱ Derȱ Bluthungerȱ regteȱ sichȱ inȱ ihm,ȱ alsȱ ihrȱ Duftȱ ihmȱ inȱ dieȱ Naseȱ drang.ȱ Nachȱ allem,ȱ wasȱ ihmȱ dieȱ Herrinȱ angetanȱ hatte,ȱ könnteȱ erȱ niemalsȱ vonȱ ihrȱ trinken.ȱ Aberȱ dieseȱ winzigeȱ Frauȱ warȱ anders.ȱ Urplötzlichȱ fühlteȱ erȱ sichȱ wieȱ einȱVerdurstender,ȱseineȱkörperlichenȱBedürfnisseȱbrachenȱsichȱinȱeinemȱChorȱ vonȱ Verlangenȱ undȱ Begierdeȱ Bahn.ȱ Erȱ machteȱ einigeȱ taumelndeȱ Schritteȱ aufȱ sieȱzu,ȱregiertȱvomȱreinenȱInstinkt.ȱ Unterdessenȱ trommelteȱ dieȱ Frauȱ anȱ dieȱ Für,ȱ bemerkteȱ aberȱ dann,ȱ dassȱ sieȱ nichtȱ alleinȱ war.ȱ Alsȱ sieȱ sichȱ umdrehteȱ undȱ sah,ȱ mitȱ wemȱ sieȱ eingesperrtȱ war,ȱschrieȱsie.ȱ DerȱSklaveȱwarȱbeinaheȱübermanntȱvonȱseinemȱBluthunger,ȱdochȱerȱzwangȱ sichȱdazu,ȱvonȱihrȱwegzukriechen,ȱzurückȱinȱseineȱEcke.ȱDortȱkauerteȱerȱsichȱ hin,ȱ schlangȱ dieȱ Armeȱ umȱ seinenȱ zitternden,ȱ nacktenȱ Körper,ȱ umȱ ihnȱ zusammenzuhalten.ȱErȱwandteȱdenȱKopfȱzurȱWand,ȱversuchteȱzuȱatmenȱ...ȱ undȱfandȱsichȱdenȱTränenȱnahȱdarüber,ȱwieȱweitȱerȱerniedrigtȱwordenȱwar.ȱ

NachȱeinerȱWeileȱhörteȱdieȱFrauȱaufȱzuȱschreien,ȱundȱnochȱvielȱspäterȱsagteȱ sie:ȱ»Duȱbistȱesȱtatsächlich,ȱnichtȱwahr?ȱDerȱfangeȱausȱderȱKüche.ȱDerȱimmerȱ dasȱAleȱgebrachtȱhat.«ȱ Erȱnickte,ȱohneȱsieȱanzusehen.ȱ »IchȱhatteȱGerüchteȱgehört,ȱdassȱmanȱdichȱhierherȱgebrachtȱhat.ȱAberȱichȱ...ȱ ichȱ habeȱ denȱ anderenȱ geglaubt,ȱ dieȱ sagten,ȱ duȱ seiestȱ währendȱ deinerȱ Transitionȱ gestorben.«ȱ Sieȱ schwieg.ȱ »Duȱ bistȱ soȱ groß.ȱ Wieȱ einȱ Krieger.ȱ Warumȱistȱdasȱso?«ȱ Erȱ wussteȱ esȱ nicht.ȱ Erȱ wussteȱ nichtȱ einmal,ȱ wieȱ erȱ aussah,ȱ dennȱ esȱ gabȱ keinenȱSpiegelȱinȱderȱZelle.ȱ Vorsichtigȱ näherteȱ sichȱ dieȱ Frauȱ ihm.ȱ Alsȱ erȱ zuȱ ihrȱ aufblickte,ȱ nahmȱ sieȱ seineȱtätowiertenȱFesselnȱinȱAugenschein.ȱ »Wasȱ tutȱ manȱ hierȱ mitȱ dir?«,ȱ flüsterteȱ sie.ȱ »Manȱ sagt,ȱ Schrecklichesȱ werdeȱdemȱMannȱangetan,ȱderȱsichȱanȱdiesemȱOrtȱaufhält.«ȱ Alsȱ erȱ keineȱ Antwortȱ gab,ȱ setzteȱ sieȱ sichȱ nebenȱ ihnȱ undȱ legteȱ sanftȱ ihreȱ Handȱ aufȱ seinenȱ Arm.ȱ Beiȱ derȱ Berührungȱ zuckteȱ erȱ zusammen,ȱ dochȱ dannȱ bemerkteȱer,ȱdassȱesȱihnȱtröstete.ȱ »Ichȱbinȱhier,ȱumȱdichȱzuȱnähren,ȱnichtȱwahr?ȱDeshalbȱwurdeȱichȱhierherȱ gebracht.«ȱSieȱwarteteȱkurz,ȱdannȱmachteȱsieȱseineȱHandȱvonȱseinemȱBeinȱfreiȱ undȱlegteȱihmȱihrȱHandgelenkȱhinein.ȱ»Duȱmusstȱtrinken.«ȱ Daȱ weinteȱ er,ȱ weinteȱ obȱ ihresȱ Großmuts,ȱ obȱ ihrerȱ Freundlichkeit,ȱ obȱ ihrerȱ sanftenȱHand,ȱdieȱihmȱüberȱdieȱSchulterȱstrichȱ...ȱdieȱeinzigeȱBerührung,ȱdieȱ ihmȱwillkommenȱwarȱseit...ȱEwigkeiten.ȱ SchließlichȱpressteȱsieȱihmȱihrȱHandgelenkȱanȱdenȱMund.ȱObwohlȱerȱseineȱ Fängeȱentblößteȱundȱerȱnachȱihrȱhungerte,ȱtatȱerȱnichts,ȱalsȱihreȱzarteȱHautȱ zuȱküssen.ȱWieȱkonnteȱerȱvonȱihrȱnehmen,ȱwasȱihmȱdochȱselbstȱfortwährendȱ genommenȱ wurde?ȱ Sieȱ botȱ esȱ dar,ȱ dochȱ sieȱ wurdeȱ dazuȱ gezwungen,ȱ eineȱ GefangeneȱderȱHerrin,ȱgenauȱwieȱerȱselbst.ȱ DieȱWachenȱkamenȱspäterȱherein.ȱBeimȱAnblickȱderȱDienstmagd,ȱdieȱihnȱinȱ ihrenȱ Armenȱ wiegte,ȱ schienenȱ sieȱ bestürzt,ȱ dochȱ sieȱ behandeltenȱ sieȱ nichtȱ grob.ȱAlsȱsieȱging,ȱsahȱsieȱdenȱSklavenȱmitȱbesorgterȱMieneȱan.ȱ

Augenblickeȱ späterȱ schössenȱ Pfeileȱ durchȱ dieȱ Türȱ herein,ȱ soȱ viele,ȱ dassȱ esȱ sichȱ anfühlte,ȱ alsȱ werdeȱ erȱ mitȱ Kiesȱ beworfen.ȱ Nochȱ währendȱ erȱ inȱ dieȱ Ohnmachtȱ abglitt,ȱ dachteȱ er,ȱ dassȱ dieȱ Heftigkeitȱ diesesȱ Angriffsȱ keinȱ gutesȱ Omenȱwar.ȱAlsȱerȱerwachte,ȱstandȱdieȱHerrinȱüberȱihm,ȱschäumendȱvorȱWut.ȱ EtwasȱlagȱinȱihrerȱHand,ȱdochȱerȱkonnteȱesȱnichtȱerkennen.ȱ »Glaubstȱwohl,ȱduȱbistȱzuȱgutȱfürȱmeineȱGeschenkeȇ?«ȱ DieȱTürȱwurdeȱaufgestoßen,ȱundȱderȱregloseȱKörperȱderȱjungenȱ Vampirinȱ wurdeȱ hereingebracht.ȱ Alsȱ dieȱ Wachenȱ sieȱ fallenȱ ließen,ȱ sankȱ sieȱ aufȱ demȱ BodenȱzusammenȱwieȱeinȱHaufenȱLumpen.ȱTot.ȱ Zornigȱ schrieȱ derȱ Sklaveȱ auf,ȱ dasȱ Brüllenȱ hallteȱ vonȱ denȱ steinernenȱ Zellenwändenȱwider,ȱsteigerteȱsichȱzuȱeinemȱohrenbetäubendenȱDonnergrollen.ȱ Erȱ wehrteȱ sichȱ gegenȱ dieȱ stählernenȱ Fesseln,ȱ bisȱ sieȱ ihmȱ tiefȱ insȱ Fleischȱ schnitten,ȱ bisȱ einerȱ derȱ Pfostenȱ knirschendȱ nachgabȱ ...ȱ undȱ nochȱ immerȱ brüllteȱer.ȱ Dieȱ Wächterȱ wichenȱ zurück.ȱ Selbstȱ dieȱ Herrinȱ schienȱ zuȱ schwankenȱ inȱ AnbetrachtȱdesȱZorns,ȱdenȱsieȱentfesseltȱhatte.ȱDochȱwieȱstetsȱdauerteȱesȱnichtȱ lange,ȱbisȱsieȱwiederȱdieȱGewaltȱüberȱihnȱhatte.ȱ »Lasstȱunsȱallein«,ȱschrieȱsieȱdieȱWachenȱan.ȱ Sieȱwartete,ȱbisȱderȱSklaveȱsichȱverausgabtȱhatte.ȱDannȱbeugteȱsieȱsichȱüberȱ ihn.ȱUndȱerbleichte.ȱ »DeineȱAugen«,ȱwisperteȱsie.ȱ»DeineȱAugenȱ...«ȱ Einenȱ Augenblickȱ langȱ schienȱ sieȱ sichȱ vorȱ ihmȱ zuȱ fürchten,ȱ dochȱ dannȱ hüllteȱsieȱsichȱinȱeineȱhoheitsvolleȱAura.ȱ»DuȱwirstȱvonȱdenȱFrauenȱtrinken,ȱ dieȱ ichȱ dirȱ zuführe.«ȱ Sieȱ warfȱ einenȱ Blickȱ aufȱ denȱ leblosenȱ Körperȱ derȱ Dienstmagd.ȱ »Undȱ duȱ solltestȱ ihnenȱ nichtȱ gestatten,ȱ dirȱ Trostȱ zuȱ spenden,ȱ oderȱichȱwerdeȱdasȱhierȱwiederȱtun.ȱDuȱgehörstȱmirȱundȱniemandemȱsonst.«ȱ »Ichȱ werdeȱ nichtȱ trinken«,ȱ brüllteȱ erȱ sieȱ an.ȱ »Niemals/«ȱ Ȭȱ ȱ ȱ ȱ Sieȱ tratȱ zurück.ȱ»Seiȱnichtȱtöricht,ȱSklave.«ȱ ErȱfletschteȱdieȱFängeȱundȱzischte.ȱ»Siehȱmichȱan,ȱHerrin.ȱSiehȱmirȱzu,ȱwieȱ ichȱ dahinwelke.ȇ«ȱ Dasȱ letzteȱ Wortȱ schleuderteȱ erȱ ihrȱ entgegen,ȱ seineȱ dröhnendeȱStimmeȱerfüllteȱdenȱRaum.ȱAlsȱsieȱvorȱWutȱerstarrte,ȱflogȱdieȱTürȱ auf,ȱundȱdieȱWachenȱkamenȱmitȱgezogenenȱSchwerternȱherein.ȱ

»Lasstȱunsȱallein«,ȱfauchteȱsie,ȱdasȱGesichtȱrot,ȱderȱKörperȱbebend.ȱ Dannȱ hobȱ sieȱ dieȱ Hand.ȱ Darinȱ hieltȱ sieȱ eineȱ Peitsche.ȱ Ihrȱ Armȱ sausteȱ herab,ȱ undȱ dieȱ Waffeȱ trafȱ denȱ Sklavenȱ querȱ überȱ dieȱ Brust.ȱ Seinȱ Fleischȱ platzteȱaufȱundȱblutete,ȱdochȱerȱlachteȱihrȱinsȱGesicht.ȱ »Nochȱeinmal«,ȱbrüllteȱer.ȱ»Tuȱdasȱnochȱmal,ȱichȱspüreȱesȱnicht,ȱduȱbistȱsoȱ schwach/«ȱ Einȱ Dammȱ warȱ inȱ ihmȱ gebrochen,ȱ undȱ erȱ konnteȱ dieȱ Worteȱ nichtȱ aufhalten...ȱ Erȱ schmähteȱ sieȱ immerȱ weiter,ȱ währendȱ sieȱ ihnȱ auspeitschte,ȱ bisȱ dieȱganzeȱLiegeȱüberschwemmtȱwarȱvomȱInhaltȱseinerȱAdern.ȱEndlichȱkonnteȱ sieȱdenȱArmȱnichtȱmehrȱheben,ȱsieȱkeuchte,ȱsieȱwarȱbesudeltȱvonȱseinemȱBlut,ȱ sieȱschwitzte.ȱErȱwarȱhellwach,ȱeisig,ȱruhigȱtrotzȱderȱSchmerzen.ȱObgleichȱerȱ derjenigeȱwar,ȱdenȱmanȱgeschlagenȱhatte,ȱwarȱsieȱes,ȱdieȱaufgab.ȱ Ihrȱ Kopfȱ sankȱ wieȱ inȱ Ergebenheitȱ nachȱ unten,ȱ mühsamȱ sogȱ sieȱ Luftȱ zwischenȱdenȱweißenȱLippenȱhindurch.ȱ »Wachen!«,ȱkrächzteȱsie.ȱ»Wachen!«ȱ DieȱTürȱgingȱauf.ȱDerȱUniformierteȱstockte,ȱalsȱerȱsah,ȱwasȱsieȱgetanȱhatte,ȱ erȱerbleichteȱundȱgerietȱinsȱTaumeln.ȱ »HaltȱseinenȱKopfȱ«ȱDieȱStimmeȱderȱHerrinȱ warȱdurchdringend.ȱSieȱließȱ dieȱPeitscheȱsinken.ȱ»HaltȱseinenȱKopfȱsageȱich.ȱSofort.«ȱ Dieȱ Wacheȱ stolperteȱ zuȱ ihnen,ȱ rutschteȱ aufȱ demȱ glitschigenȱ Bodenȱ aus.ȱ DannȱspürteȱderȱSklaveȱeineȱfleischigeȱHandȱaufȱseineȱStirnȱklatschen.ȱ Dieȱ Herrinȱ beugteȱ sichȱ überȱ denȱ Körperȱ desȱ Sklaven,ȱ immerȱ nochȱ nachȱ Atemȱringend.ȱ»Dirȱistȱnicht...ȱgestattetȱ...zuȱsterben.ȱ«ȱ IhreȱHandȱfandȱseineȱMännlichkeitȱundȱvonȱdortȱausȱdieȱbadenȱdarunterȱ liegendenȱ Zwillingsgewichte.ȱ Sieȱ quetschteȱ undȱ drehte,ȱ bisȱ seinȱ gesamterȱ Körperȱ vonȱ Krämpfenȱ geschütteltȱ wurde.ȱ Alsȱ erȱ endlichȱ aufschrie,ȱ bissȱ sieȱ sichȱinsȱHandgelenk,ȱhieltȱesȱüberȱseinenȱoffenenȱMundȱundȱbluteteȱinȱihnȱ hinein.ȱȱ ZȱwichȱvomȱBettȱzurück.ȱErȱwollteȱinȱBellasȱGegenwartȱnichtȱanȱdieȱ Herrinȱ denkenȱ ...ȱ alsȱ könnteȱ allȱ dasȱ Böseȱ ausȱ seinemȱ Kopfȱ entweichenȱ undȱ sieȱ inȱ Gefahrȱ bringen,ȱ währendȱ sieȱ schliefȱ undȱ heilte.ȱ

ErȱgingȱzuȱseinemȱLagerȱundȱbemerkteȱplötzlich,ȱwieȱmüdeȱerȱwar.ȱ Eigentlichȱsogarȱerschöpft.ȱ SeinȱBeinȱpochteȱwieȱwild,ȱalsȱerȱsichȱaufȱdemȱBodenȱausstreckte.ȱ Verflucht,ȱ erȱ hatteȱ ganzȱ vergessen,ȱ dassȱ erȱ angeschossenȱ wordenȱ war.ȱ Nunȱ zogȱ erȱ dieȱ Stiefelȱ undȱ dieȱ Hoseȱ ausȱ undȱ ließȱ eineȱ Kerzeȱ nebenȱ seinemȱ Kopfȱ aufflackern.ȱ Erȱ drehteȱ dasȱ Beinȱ seitlichȱ undȱ inspizierteȱ dieȱ Wundeȱ inȱ seinerȱ Wade.ȱ Esȱ gabȱ einȱ EintrittsȬȱ undȱ einȱ Austrittsloch,ȱ wasȱ bedeutete,ȱ esȱ warȱ einȱ glatterȱ Durchschuss.ȱ Erȱ würdeȱesȱüberleben.ȱ Dannȱ bliesȱ erȱ dieȱ Kerzeȱ aus,ȱ drapierteȱ sichȱ dieȱ Hoseȱ überȱ dieȱ Hüftenȱ undȱ legteȱ sichȱ hin.ȱ Erȱ öffneteȱ sichȱ demȱ Schmerzȱ inȱ seinemȱ Körper,ȱwurdeȱzuȱeinemȱGefäßȱfürȱdieȱQual,ȱkosteteȱjedeȱNuanceȱdesȱ StechensȱundȱBrennensȱausȱ...ȱ ErȱhorteȱeinȱseltsamesȱGeräusch,ȱwieȱeinenȱleisenȱSchrei.ȱDerȱLautȱ wiederholteȱ sich,ȱ undȱ dannȱ begannȱ Bellaȱ imȱ Bettȱ zuȱ zappeln,ȱ dieȱ Lakenȱraschelten,ȱalsȱschlügeȱsieȱumȱsich.ȱ ErȱschossȱvomȱBodenȱhochȱundȱwarȱgenauȱinȱdemȱMomentȱbeiȱihr,ȱ alsȱihrȱKopfȱsichȱihmȱzuwandteȱundȱdieȱAugenȱsichȱöffneten.ȱ Sieȱblinzelte,ȱsahȱihnȱanȱ...ȱundȱschrie.ȱ

ȱ ȱ ȱ ȱ ȱ 12ȱ »Möchtestȱ duȱ wasȱ essen?«,ȱ fragteȱ Phuryȱ John,ȱ alsȱ sieȱ insȱ Hausȱ gingen.ȱ Derȱ Jungeȱ wirkteȱ ausgelaugt,ȱ aberȱ dasȱ warȱ jaȱ auchȱ keinȱ Wunder.ȱ Gepiekstȱ undȱ gestochenȱ zuȱ werden,ȱ warȱ harteȱ Arbeit.ȱ Phuryȱfühlteȱsichȱselbstȱeinȱbisschenȱerschlagen.ȱ Nochȱ alsȱ Johnȱ denȱ Kopfȱ schüttelteȱ undȱ dieȱ Türȱ hinterȱ ihnenȱ insȱ Schlossȱ fiel,ȱ kamȱ Tohrȱ wieȱ einȱ nervöserȱ Vaterȱ dieȱ Treppeȱ hinuntergetrabt.ȱ Undȱ dasȱ obwohlȱ Phuryȱ schonȱ vonȱ unterwegsȱ ausȱ angerufenȱundȱseinenȱBerichtȱabgeliefertȱhatte.ȱ Derȱ Besuchȱ beiȱ Haversȱ warȱ größtenteilsȱ gutȱ gelaufen.ȱ Trotzȱ desȱ OhnmachtsanfallsȱwarȱJohnȱgesund,ȱundȱdieȱErgebnisseȱdesȱBluttestsȱ würdenȱ baldȱ vorliegen.ȱ Mitȱ etwasȱ Glückȱ erhieltenȱ sieȱ Aufschlussȱ überȱseineȱVorfahren,ȱundȱdasȱwürdeȱJohnȱhelfen,ȱseineȱVerwandtenȱ zuȱfinden.ȱAlsoȱbestandȱkeinȱAnlassȱzurȱSorge.ȱ Trotzdemȱ legteȱ Tohrȱ sichȱ denȱ Armȱ umȱ dieȱ Schulternȱ desȱ Jungen,ȱ undȱ Johnȱ sackteȱ inȱ sichȱ zusammen.ȱ Eineȱ ȱ wortloseȱ Blickkommunikationȱ fandȱ zwischenȱ ihnenȱ statt,ȱ undȱ derȱ Bruderȱ sagte:ȱ»Ichȱglaube,ȱichȱbringȱdichȱmalȱnachȱHause.«ȱ Johnȱ nickteȱ undȱ machteȱ einȱ paarȱ Handbewegungen.ȱ Tohrȱ blickteȱ auf.ȱ»Erȱmeint,ȱerȱhätteȱvergessen,ȱdichȱnachȱdeinemȱBeinȱzuȱfragen.«ȱ Phuryȱ hobȱ dasȱ Knieȱ undȱ klopfteȱ sichȱ aufȱ denȱ Unterschenkel.ȱ »Besser,ȱDanke.ȱUndȱduȱpassȱaufȱdichȱauf,ȱJohn.«ȱ Erȱsahȱdenȱbeidenȱnach,ȱwieȱsieȱdurchȱdieȱTürȱverschwanden.ȱ WasȱfürȱanȱguterȱJunge,ȱdachteȱer.ȱUndȱGottȱseiȱDankȱhattenȱsieȱihnȱ vorȱseinerȱTransitionȱgefundenȱ...ȱ DerȱSchreiȱeinerȱFrauȱerfüllteȱdieȱHalle,ȱalsȱwäreȱderȱTonȱlebendigȱ undȱhätteȱeinenȱKopfsprungȱvomȱBalkonȱgemacht.ȱ

PhurysȱWirbelsäuleȱwurdeȱzuȱEis.ȱBella.ȱ InȱrasenderȱGeschwindigkeitȱstürmteȱerȱdieȱTreppeȱhinaufȱundȱdenȱ FlurȱmitȱdenȱStatuenȱhinunter.ȱAlsȱerȱZsadistsȱTürȱaufstieß,ȱfielȱLichtȱ inȱ denȱ Raum,ȱ undȱ dieȱ Szeneȱ vorȱ ihmȱ brannteȱ sichȱ inȱ seineȱ Erinnerungȱ ein:ȱ Bellaȱ aufȱ demȱ Bett,ȱ sichȱ ängstlichȱ anȱ dasȱ Kopfteilȱ kauernd,ȱ dieȱ Deckeȱ bisȱ zumȱ Halsȱ gezogen.ȱ Zȱ vorȱ ihrȱ kniend,ȱ dieȱ Händeȱerhoben,ȱvonȱderȱTailleȱabwärtsȱnackt.ȱ Beiȱ diesemȱ Anblickȱ verlorȱ Phuryȱ dieȱ Beherrschungȱ undȱ stürzteȱ sichȱaufȱZsadist,ȱpackteȱihnȱanȱderȱKehleȱundȱschleuderteȱihnȱgegenȱ dieȱWand.ȱ »Wasȱistȱbloßȱlosȱmitȱdir?«,ȱschrieȱer.ȱ»DuȱverfluchtesȱTier!«ȱ Zȱ wehrteȱ sichȱ nicht,ȱ auchȱ nicht,ȱ alsȱ erȱ nochȱ einmalȱ inȱ denȱ Putzȱ gerammtȱ wurde.ȱ Alles,ȱ wasȱ erȱ sagte,ȱ war:ȱ »Bringȱ sieȱ weg.ȱ Bringȱ sieȱ woandersȱhin.«ȱ Inȱ diesemȱ Momentȱ trampeltenȱ Rhageȱ undȱ Wrathȱ insȱ Zimmer.ȱ Beideȱsprachenȱaufgeregtȱaufȱihnȱein,ȱdochȱ Phuryȱkonnteȱnichtsȱhören,ȱweilȱinȱseinemȱKopfȱeinȱlautesȱBrüllenȱ donnerte.ȱ Nochȱ nieȱ zuvorȱ hatteȱ erȱ Zȱ gehasst.ȱ Erȱ hatteȱ immerȱ Nachsichtȱ mitȱ ihmȱ geübt,ȱ wegenȱ allem,ȱ wasȱ erȱ hatteȱ ertragenȱ müssen.ȱAberȱaufȱBellaȱloszugehenȱ...ȱ »Duȱ krankesȱ Arschloch«,ȱ zischteȱ Phury.ȱ Erneutȱ schlugȱ erȱ denȱ Körperȱ seinesȱ Zwillingsbrudersȱ gegenȱ dieȱ Wand.ȱ »Duȱ krankesȱ Arschlochȱ...ȱverdammt,ȱduȱwiderstȱmichȱan.«ȱ Zȱstarrteȱihnȱnurȱan,ȱdieȱschwarzenȱAugenȱkaltȱwieȱAsphalt,ȱtrübeȱ undȱausdruckslos.ȱ DaȱschlangenȱsichȱRhagesȱmassigeȱArmeȱumȱsie,ȱdrücktenȱbeideȱinȱ einerȱKnochenȱzermalmendenȱUmarmungȱzusammen.ȱImȱFlüstertonȱ sagteȱ derȱ Bruder:ȱ »Soȱ wasȱ kannȱ Bellaȱ geradeȱ überhauptȱ nichtȱ gebrauchen,ȱJungs.«ȱ Phuryȱ ließȱ dieȱ Händeȱ sinkenȱ undȱ entwandȱ sichȱ Hollywoodsȱ Armen.ȱWütendȱzogȱerȱseineȱJackeȱherunterȱundȱzischte:ȱ»Schafftȱihnȱ hierȱraus,ȱbisȱwirȱsieȱweggebrachtȱhaben.«ȱ

Erȱzitterteȱsoȱheftig,ȱdassȱerȱbeinaheȱhyperventilierte.ȱUndȱdieȱWutȱ wollteȱ einfachȱ nichtȱ nachlassen,ȱ selbstȱ alsȱ Zȱ freiwilligȱ ging,ȱ dichtȱ gefolgtȱvonȱRhage.ȱ PhuryȱräusperteȱsichȱundȱwarfȱWrathȱeinenȱBlickȱzu.ȱ»MeinȱHerr,ȱ stellstȱduȱmichȱfrei,ȱumȱmichȱumȱsieȱzuȱkümmern?«ȱ »Ja.«ȱWrathsȱStimmeȱwarȱeinȱgemeinesȱKnurren.ȱErȱgingȱzurȱTür.ȱ »Undȱwirȱsorgenȱdafür,ȱdassȱZȱnichtȱsoȱbaldȱzurückkommt.«ȱ PhuryȱsahȱBellaȱan.ȱZitterndȱblinzelteȱsieȱundȱwischteȱsichȱüberȱdieȱ Augen.ȱAlsȱerȱnäherȱkam,ȱschrakȱsieȱzurück.ȱ »Bella,ȱichȱbinȇs,ȱPhury.«ȱ IhrȱKörperȱentspannteȱsichȱetwas.ȱ»Phury?«ȱ»Ja,ȱichȱbinȱes.«ȱ »Ichȱkannȱnichtsȱsehen.«ȱIhreȱStimmeȱbebte.ȱ»Ichȱkannȱnicht...«ȱ »Ichȱweiß,ȱaberȱdasȱistȱnurȱdieȱSalbe.ȱIchȱwischeȱsieȱdirȱab.«ȱ Erȱ gingȱ insȱ Badezimmerȱ undȱ kamȱ mitȱ einemȱ feuchtenȱ Waschlappenȱ zurück.ȱ Ihreȱ Umgebungȱ inȱ Augenscheinȱ zuȱ nehmen,ȱ warȱsicherȱwichtigerȱfürȱsieȱalsȱderȱWirkstoff.ȱ Sieȱzuckte,ȱalsȱerȱihrȱKinnȱinȱseineȱHandȱnahm.ȱ »Ganzȱ ruhig,ȱ Bellaȱ ...«ȱ Sieȱ wehrteȱ sichȱ dagegen,ȱ dassȱ erȱ ihrȱ dasȱ Tuchȱ aufȱ dieȱ Augenȱ drückte,ȱ dannȱ kratzteȱ sieȱ ihn.ȱ »Nein,ȱ neinȱ ...ȱ nimmȱdieȱHändeȱweg.ȱIchȱwischeȱesȱab.«ȱ »Phury?«,ȱfragteȱsieȱheiser.ȱ»Bistȱdasȱwirklichȱdu?«ȱ »Ja,ȱichȱbinȱes.«ȱErȱsetzteȱsichȱaufȱdieȱBettkante.ȱ»DuȱbistȱimȱHausȱ derȱ Bruderschaft.ȱ Vorȱ ungefährȱ siebenȱ Stundenȱ wurdestȱ duȱ hierherȱ gebracht.ȱDeineȱFamilieȱwurdeȱbenachrichtigt,ȱundȱsobaldȱduȱwillst,ȱ kannstȱduȱsieȱanrufen.«ȱ AlsȱsieȱihreȱHandȱaufȱseinenȱArmȱlegte,ȱerstarrteȱer.ȱMitȱzaghaftenȱ Bewegungenȱ tasteteȱ sieȱ sichȱ überȱ seineȱ Schulterȱ bisȱ zuȱ seinemȱ Halsȱ hinauf,ȱdannȱberührteȱsieȱseinȱGesichtȱundȱschließlichȱdasȱHaar.ȱSieȱ lächelteȱ leicht,ȱ alsȱ sieȱ dieȱ dichtenȱ Wellenȱ spürte,ȱ undȱ dannȱ hieltȱ sieȱ sichȱ eineȱ Strähneȱ unterȱ dieȱ Nase.ȱ Sieȱ atmeteȱ tiefȱ einȱ undȱ legteȱ dieȱ andereȱHandȱaufȱseinȱBein.ȱ

»Duȱ bistȱ esȱ wirklich.ȱ Ichȱ erinnereȱ michȱ anȱ denȱ Duftȱ deinesȱ Shampoos.«ȱ DieȱNäheȱundȱdieȱBerührungȱbranntenȱsichȱdurchȱPhurysȱKleiderȱ undȱdurchȱdieȱHautȱdirektȱinȱseinȱBlut.ȱErȱkamȱsichȱwieȱeinȱSchweinȱ vor,ȱ eineȱ sexuelleȱ Regungȱ zuȱ empfinden,ȱ aberȱ erȱ konnteȱ seinenȱ Körperȱnichtȱdaranȱhindern.ȱBesonders,ȱalsȱihreȱHandȱüberȱdieȱHaareȱ nachȱuntenȱbisȱzuȱseinerȱBrustȱwanderte.ȱ Seineȱ Lippenȱ teiltenȱ sich,ȱ ihmȱ stockteȱ derȱ Atem.ȱ Erȱ wollteȱ sieȱ anȱ sichȱ ziehenȱ undȱ sieȱ festhalten.ȱ Keinenȱ Sex,ȱ obwohlȱ seinȱ Körperȱ tatsächlichȱgenauȱdasȱvonȱihrȱwollte.ȱNein,ȱimȱAugenblickȱwollteȱerȱ einfachȱnurȱihreȱWärmeȱspürenȱundȱsichȱdavonȱüberzeugen,ȱdassȱsieȱ nochȱamȱLebenȱwar.ȱ »Lassȱ michȱ deineȱ Augenȱ versorgen.«ȱ Himmel,ȱ seineȱ Stimmeȱ warȱ zweiȱOktavenȱgefallen.ȱ Alsȱ sieȱ nickte,ȱ wischteȱ erȱ ihrȱ vorsichtigȱ überȱ dieȱ Lider.ȱ »Wieȱ istȱ das?«ȱ Sieȱblinzelte.ȱLächelte.ȱLegteȱihreȱHandȱaufȱseinȱGesicht.ȱ »Jetztȱ kannȱ ichȱ dichȱ besserȱ sehen.«ȱ Dochȱ dannȱ runzelteȱ sieȱ dieȱ Stirn.ȱ »Wieȱ binȱ ichȱ daȱ rausȱ gekommen?ȱ Ichȱ kannȱ michȱ anȱ nichtsȱ erinnern,ȱ außerȱ ...ȱ Ichȱ habeȱ denȱ anderenȱ Vampirȱ befreit,ȱ undȱ dannȱ kamȱDavidȱzurück.ȱUndȱdannȱgabȱesȱeineȱAutofahrt.ȱOderȱhabeȱichȱ dasȱ geträumt?ȱ Ichȱ habeȱ geträumt,ȱ dassȱ Zsadistȱ michȱ gerettetȱ hat.ȱ Stimmtȱdas?«ȱ Phuryȱ warȱ nichtȱ inȱ derȱ Stimmung,ȱ überȱ seinenȱ Zwillingȱ zuȱ sprechen,ȱ nochȱ nichtȱ einmalȱ alsȱ Randbemerkung.ȱ Erȱ standȱ aufȱ undȱ legteȱ denȱ Waschlappenȱ aufȱ denȱ Nachttisch.ȱ »Komm,ȱ wirȱ bringenȱ dichȱinȱdeinȱZimmer.«ȱ »Woȱ binȱ ichȱ hier?«ȱ Sieȱ sahȱ sichȱ um,ȱ dannȱ öffneteȱ sichȱ ihrȱ Mund.ȱ »DasȱistȱZsadistsȱZimmer.«ȱ WoherȱzumȱHenkerȱwussteȱsieȱdas?ȱ»Komm,ȱwirȱgehen.«ȱ »Woȱistȱer?ȱWoȱistȱZsadist?«ȱEinȱDrängenȱlagȱinȱihrerȱStimme.ȱ»Ichȱ mussȱihnȱsehen,ȱIchȱmussȱ...«ȱ

»IchȱbringeȱdichȱinȱdeinȱZimmer.«ȱ »Nein!ȱIchȱwillȱhierbleibenȱ...«ȱ Jetztȱ warȱ sieȱ soȱ aufgewühlt,ȱ dassȱ esȱ inȱ seinenȱ Augenȱ keinenȱ Sinnȱ mehrȱ hatte,ȱ ihrȱ zuȱ widersprechen.ȱ Erȱ zogȱ dieȱ Deckeȱ zurück,ȱ umȱ ihrȱ aufzuhelfenȱ...Scheiße,ȱsieȱwarȱnackt.ȱHektischȱdeckteȱerȱsieȱwiederȱzu.ȱ »Ähmȱ ...ȱ entschuldigeȱ ...«ȱ Erȱ fuhrȱ sichȱ mitȱ derȱ Handȱ durchsȱ Haar.ȱ Gütigeȱ Jungfrauȱ derȱ Schrift...ȱ Dieȱ elegantenȱ Kurvenȱ ihresȱ Körpersȱ würdeȱerȱimȱLebenȱnichtȱmehrȱvergessen.ȱ»Lassȱmichȱ...ȱäh,ȱichȱholeȱ dirȱwasȱzumȱAnziehen.«ȱ Erȱ gingȱ zuȱ Zsȱ Schrankȱ undȱ warȱ verblüfft,ȱ wieȱ leerȱ erȱ war.ȱ Esȱ gabȱ nichtȱ einmalȱ einenȱ Bademantel,ȱ umȱ sieȱ zuȱ bedecken,ȱ undȱ erȱ würdeȱ ihrȱganzȱbestimmtȱnichtȱeinesȱvonȱZsadistsȱKampfshirtsȱüberziehen.ȱ AlsoȱzogȱerȱseineȱeigeneȱLederjackeȱausȱundȱtratȱzurückȱansȱBett.ȱ »Ichȱwerdeȱmichȱumdrehen,ȱwährendȱduȱdasȱhierȱanziehst.ȱDanachȱ suchenȱwirȱdirȱeinenȱBademantelȱ...«ȱ »Bringȱ michȱ nichtȱ vonȱ ihmȱ weg.«ȱ Ihreȱ Stimmeȱ warȱ einȱ heiseresȱ Flehen.ȱ »Bitte.ȱ Dasȱ mussȱ erȱ gewesenȱ sein,ȱ derȱ überȱ demȱ Bettȱ stand.ȱ Ichȱ wussteȱ esȱ nicht,ȱ ichȱ konnteȱ nichtsȱ sehen.ȱ Aberȱ dasȱ mussȱ erȱ gewesenȱ sein.«ȱ Undȱ wieȱ erȱ dasȱ gewesenȱ war.ȱ Undȱ derȱ Dreckskerlȱ warȱ nacktȱ wieȱ dieȱ Sündeȱ gewesenȱ undȱ wollteȱ sieȱ geradeȱ besteigen.ȱ Nachȱ allem,ȱ wasȱ sieȱ durchgemachtȱ hatte,ȱ warȱ dasȱ eineȱ ziemlichȱ gruseligeȱVorstellung.ȱMannȱ...ȱVorȱJahrenȱPhuryȱZȱinȱeinerȱdunklenȱ Gasseȱerwischt,ȱalsȱerȱSexȱmitȱȱeinerȱHureȱhatte.ȱEsȱwarȱkeinȱschönerȱ Anblickȱgewesen.ȱEsȱmachteȱihnȱkrank,ȱsichȱauszumalen,ȱwieȱerȱdasȱ GleicheȱmitȱBellaȱtat.ȱ »ZiehȱdieȱJackeȱan.«ȱPhuryȱdrehteȱsichȱum.ȱ»HierȱbleibstȱDuȱnicht.ȱ AlsȱerȱendlichȱBewegungȱvomȱBettȱherȱundȱdasȱKnarrenȱȱvonȱLederȱ hörte,ȱholteȱerȱtiefȱLuft.ȱ »ȱBistȱDuȱbedeckt?ȱ »Ja.ȱAberȱichȱwillȱhierȱnichtȱweg.«ȱ ErȱblickteȱüberȱdieȱSchulter.ȱInȱderȱJacke,ȱdieȱerȱimmerȱtrug,ȱwirkteȱ sieȱwinzigȱundȱȱzerbrechlich.ȱIhrȱlanges,ȱmahagonifarbesȱHaarȱfielȱihrȱȱ

überȱ dieȱ Schultern,ȱ dieȱ Spitzenȱ locktenȱ sich,ȱ alsȱ wärenȱ sieȱ nassȱ gewordenȱ undȱ getrocknet,ȱ ohneȱ gebürstetȱ zuȱ werden.ȱ Erȱ stellteȱ sieȱ sichȱinȱeinerȱWanneȱvor,ȱwieȱdasȱklareȱWasserȱüberȱihreȱblasseȱHautȱ rann.ȱ Undȱ dannȱ sahȱ erȱ Zsadistȱ überȱ sieȱ gebeugtȱ undȱ sieȱ mitȱ seinenȱ seelenlosenȱ schwarzenȱ Augenȱ beobachten.ȱ Erȱ wollteȱ sieȱ vögeln,ȱ wahrscheinlichȱ nur,ȱ weilȱ sieȱ Angstȱ hatte.ȱ Genau,ȱ ihreȱ Furchtȱ würdeȱ ihnȱ anmachen.ȱ Esȱ warȱ allgemeinȱ bekannt,ȱ dassȱ Entsetzenȱ beiȱ einerȱ Frauȱ ihnȱ schnellerȱ scharfȱ machteȱ alsȱ allesȱ Schöneȱ oderȱ Warmeȱ oderȱ Wertvolle.ȱ Bringȱsieȱhierȱweg,ȱdachteȱPhury.ȱSofort.ȱ SeineȱStimmeȱwurdeȱunsicher.ȱ»Kannstȱduȱgehen?«ȱ »Ichȱfühleȱmichȱeinȱbisschenȱbenommen.«ȱ »Dannȱtrageȱichȱdich.«ȱErȱgingȱaufȱsieȱzu,ȱeinȱTeilȱseinesȱVerstandesȱ konnteȱ nichtȱ fassen,ȱ dassȱ erȱ seineȱ Armeȱ umȱ ihrenȱ Körperȱ legenȱ würde.ȱDochȱdannȱgeschahȱesȱ...ȱErȱschlangȱeineȱHandȱumȱihreȱHüfteȱ undȱbückteȱsichȱdann,ȱumȱihreȱBeineȱhochzuheben.ȱSieȱwarȱsoȱleicht,ȱ dassȱseineȱMuskelnȱsichȱkaumȱanstrengenȱmussten.ȱ AlsȱerȱaufȱdieȱTürȱzuging,ȱschmiegteȱsieȱsichȱanȱihn,ȱlegteȱdenȱKopfȱ anȱseineȱSchulter,ȱergriffȱdenȱStoffȱseinesȱHemds.ȱ 0ȱ...ȱgütigeȱJungfrau.ȱDasȱfühlteȱsichȱsoȱrichtigȱan.ȱ Phuryȱ trugȱ sieȱ überȱ denȱ Flurȱ aufȱ dieȱ andereȱ Seiteȱ desȱ Hauses,ȱ inȱ dasȱZimmerȱnebenȱseinem.ȱ Johnȱ bewegteȱ sichȱ wieȱ aufȱ Autopilot,ȱ alsȱ erȱ undȱ Tohrȱ dasȱ TrainingszentrumȱverließenȱundȱdurchȱdieȱGarageȱzumȱRangeȱRoverȱ liefen.ȱ Ihreȱ Schritteȱ halltenȱ vonȱ derȱ niedrigenȱ Betondeckeȱ wider,ȱ töntenȱdurchȱdenȱleerenȱRaum.ȱ Alsȱ sieȱ einstiegen,ȱ sagteȱ Tohr:ȱ »Wennȱ duȱ dirȱ dieȱ Ergebnisseȱ abholst,ȱbegleiteȱichȱdichȱselbst,ȱegal,ȱwasȱpassiert.«ICEȱ Umȱehrlichȱzuȱsein,ȱwäreȱJohnȱamȱliebstenȱalleinȱgegangen.ȱ »Wasȱistȱlos,ȱSohn?ȱBistȱduȱsauer,ȱdassȱichȱdichȱheuteȱNachtȱnichtȱ dorthinȱgebrachtȱhabe?«ȱ

JohnȱlegteȱdieȱHandȱaufȱTohrsȱArmȱundȱschüttelteȱheftigȱdenȱKopf.ȱ »Gut,ȱichȱwollteȱnurȱnochȱmalȱnachfragen.«ȱ JohnȱwandteȱdenȱBlickȱab.ȱErȱwünschte,ȱerȱwäreȱniemalsȱzuȱdiesemȱ Arztȱ gegangen.ȱ Oderȱ zumindest,ȱ dassȱ erȱ dortȱ dieȱ Klappeȱ gehaltenȱ hätte.ȱ Mist.ȱ Erȱ hätteȱ keinȱ Wortȱ überȱ denȱ Vorfallȱ vorȱ fastȱ einemȱJahrȱ sagenȱ sollen.ȱ Dasȱ Blödeȱ war,ȱ nachȱ allȱ denȱ Fragenȱ überȱ seineȱ GesundheitȱwarȱerȱschonȱsoȱaufsȱAntwortenȱprogrammiertȱgewesen,ȱ dassȱ erȱ einfachȱ weiterȱ Auskunftȱ gegebenȱ hatte.ȱ Alsȱ derȱ Arztȱ sichȱ dannȱ nachȱ seinenȱ sexuellenȱ Erfahrungenȱ erkundigte,ȱ hatteȱ erȱ dieȱ SacheȱimȱJanuarȱangedeutet.ȱFrage.ȱAntwort.ȱWieȱallȱdieȱanderenȱ...ȱ irgendwie.ȱ EinenȱAugenblickȱlangȱwarȱesȱeineȱErleichterungȱgewesen.ȱErȱhatteȱ sichȱ danachȱ nichtȱ untersuchenȱ lassen,ȱ undȱ inȱ seinemȱ Hinterkopfȱ spukteȱ immerȱ dieȱ Sorgeȱ herum,ȱ dassȱ erȱ etwasȱ versäumtȱ hatte.ȱ Zumindestȱ Ȭ~ȱ hatteȱ erȱ sichȱ gedachtȱ Ȭȱ warȱ esȱ jetztȱ heraus,ȱ undȱ erȱ konnteȱeinenȱSchlussstrichȱunterȱdenȱÜberfallȱziehen.ȱDochȱstattdesȬ senȱhatteȱderȱArztȱaufȱihnȱeingeredet,ȱeineȱTherapieȱzuȱmachenȱundȱ überȱseineȱErfahrungȱzuȱsprechen.ȱ UmȱdasȱGanzeȱnochȱmalȱdurchzumachen?ȱErȱhatteȱMonateȱdamitȱ verbracht,ȱ dieȱ Sacheȱ tiefȱ inȱ sichȱ zuȱ vergraben.ȱ Denȱ verrottendenȱ Leichnamȱwürdeȱerȱbestimmtȱnichtȱwiederȱausbuddeln.ȱEsȱhatteȱihnȱ genugȱMüheȱgekostet,ȱihnȱunterȱdieȱErdeȱzuȱbringen.ȱ»Sohn?ȱWasȱistȱ los?«ȱ AufȱgarȱkeinenȱFallȱwürdeȱerȱzuȱsoȱeinemȱTherapeutenȱgehen.ȱEinȱ Trauma?ȱScheißȱdrauf.ȱ JohnȱholteȱdenȱBlockȱherausȱundȱschrieb:ȱBloßȱmüde.ȱ »Sicher?«ȱ ErȱnickteȱundȱsahȱTohrȱinȱdieȱAugen,ȱdamitȱderȱMannȱglaubte,ȱerȱ lügeȱ nicht.ȱ Gleichzeitigȱ schrumpfteȱ erȱ innerlichȱ zusammen.ȱ Wasȱ würdeȱ Tohrȱ nurȱ vonȱ ihmȱ denken,ȱ wennȱ erȱ davonȱ wüsste?ȱ Echteȱ Männerȱ ließenȱ soȱ etwasȱ nichtȱ geschehen,ȱ egal,ȱ warȱ fürȱ eineȱ Waffeȱ manȱihnenȱanȱdieȱKehleȱhieltȱ

Johnȱschrieb:ȱNächstesȱMalȱwürdeȱichȱgernȱalleinȱzuȱHaversȱgehen,ȱ ȱokayȱ?ȱ TohrȱzogȱdieȱStirnȱkraus.ȱ»Alsoȱ...ȱdasȱistȱnichtȱsoȱklug,ȱmeinȱSohn.ȱ DuȱbrauchstȱeinenȱLeibwächter.«ȱ Dannȱmussȱjemandȱandersȱmitkommen.ȱNichtȱdu.ȱ Erȱ konnteȱ Tohrȱ nichtȱ ansehen,ȱ alsȱ erȱ ihmȱ denȱ Zettelȱ hinhielt.ȱ Esȱ gabȱeinȱlangesȱSchweigen.ȱ Endlichȱ sagteȱ Tohrȱ mitȱ sehrȱ tieferȱ Stimme:ȱ »Gut.ȱ Dasȱ istȱ ...ȱ ähm,ȱ dasȱistȱinȱOrdnung.ȱVielleichtȱkannȱButchȱdichȱhinbringen.«ȱ JohnȱschlossȱdieȱAugenȱundȱstießȱdieȱLuftȱausȱseinenȱLungenȱaus.ȱ WerȱauchȱimmerȱdieserȱButchȱwar,ȱvonȱihmȱausȱgingȱdasȱklar.ȱ DannȱließȱTohrȱdenȱMotorȱan.ȱ»Wasȱimmerȱduȱwillst,ȱJohn.«ȱ John.ȱNichtȱSohn.ȱ Aufȱ demȱ Wegȱ nachȱ Hauseȱ konnteȱ erȱ immerȱ nurȱ denken:ȱ Lieberȱ Gott,ȱ bitteȱ lassȱ Tohrȱ niemalsȱ davonȱ erfahren.ȱ Alsȱ Bellaȱ auflegte,ȱ schossȱ ihrȱ flüchtigȱ durchȱ denȱ Kopf,ȱ dassȱ das,ȱ wasȱ sichȱ inȱ ihremȱ Innerenȱ abspielte,ȱ ihrȱ jedenȱ Momentȱ dieȱ Brustȱ zerreißenȱ würde.ȱ Esȱ warȱ einfachȱ ausgeschlossen,ȱ dassȱ ihreȱ sprödenȱ Knochenȱ undȱ ihreȱ zarteȱ HautȱdieseȱArtȱvonȱGefühlȱlangeȱaushaltenȱkonnten.ȱ Verzweifeltȱ blickteȱ sieȱ sichȱ imȱ Raumȱ um,ȱ nahmȱ dieȱ undeutlichen,ȱ verschwommenenȱ Konturenȱ vonȱ Ölgemäldenȱ undȱ antikenȱ Möbeln,ȱ LampenȱmitȱgeschnitztenȱFüßenȱundȱorientalischenȱVasenȱwahrȱundȱ ...ȱPhury,ȱderȱsieȱvonȱeinerȱChaiselongueȱausȱanstarrte.ȱ Sieȱermahnteȱsich,ȱdassȱsieȱgenauȱwieȱihreȱMutterȱeineȱDameȱwar.ȱ Alsoȱkönnteȱsieȱzumindestȱsoȱtun,ȱalsȱhätteȱsieȱsichȱunterȱKontrolle.ȱ Sieȱ räusperteȱ sich.ȱ »Danke,ȱ dassȱ duȱ beiȱ mirȱ gewartetȱ hast,ȱ währendȱ ichȱmeineȱFamilieȱangerufenȱhabe.«ȱ »Istȱdochȱselbstverständlich.«ȱ «MeineȱMutterȱwarȱ...ȱsehrȱerleichtert,ȱmeineȱStimmeȱzuȱhören.«ȱ »Dasȱkannȱichȱmirȱvorstellen.«ȱ Zumindestȱ hatteȱ ihreȱ Mutterȱ einȱ paarȱ Worteȱ derȱ Erleichterungȱ geäußert.ȱIhreȱStimmeȱhatteȱsoȱglattȱundȱruhigȱgeklungenȱwieȱimmer.ȱ

LieberȱHimmelȱ...ȱdieȱFrauȱwarȱimmerȱsoȱstillȱwieȱeinȱtieferȱBrunnen,ȱ völligȱ ungerührtȱ vonȱ irdischenȱ Ereignissen,ȱ gleichȱ wieȱ unerbittlichȱ oderȱ grauenvoll.ȱ Undȱ allesȱ wegenȱ ihrerȱ Ergebenheitȱ gegenüberȱ derȱ JungfrauȱderȱSchrift.ȱInȱderȱWeltȱihrerȱMahmenȱgabȱesȱfürȱallesȱeinenȱ Grundȱ...ȱundȱdochȱschienȱnichtsȱbesondersȱwichtig.ȱ »MeineȱMutterȱ...ȱistȱsehrȱerleichtert.ȱSieȱ...«ȱBellaȱstockte.ȱ Dasȱ hatteȱ sieȱ dochȱ schonȱ gesagt,ȱ oder?ȱ »Mahmenȱ warȱ ...ȱ sieȱ warȱ wirklichȱ...ȱsehrȱerleichtert.«ȱ Dochȱ esȱ hätteȱ geholfen,ȱ wennȱ wenigstensȱ ihreȱ Stimmeȱ ersticktȱ geklungenȱ hätte.ȱ Oderȱ sieȱ eineȱ andereȱ Regungȱ gezeigtȱ hätteȱ alsȱ dasȱ seligeȱ Einverständnisȱ einerȱ spirituellȱ Erleuchtetenȱ inȱ alleȱ Geschehnisseȱ desȱ Universums.ȱ Umȱ Himmelsȱ willen,ȱ dieȱ Frauȱ hatteȱ ihreȱ Tochterȱ begrabenȱ undȱ warȱ dannȱ Zeuginȱ ihrerȱ Wiederauferstehungȱ geworden.ȱ Manȱ könnteȱ dochȱ meinen,ȱ dassȱ soȱ etwasȱeineȱirgendwieȱgearteteȱemotionaleȱReaktionȱhervorrief.ȱDochȱ esȱ war,ȱ alsȱ hättenȱ sieȱ erstȱ gesternȱ miteinanderȱ gesprochen,ȱ undȱ dieȱ vergangenenȱsechsȱWochenȱhättenȱnieȱstattgefunden.ȱ WiederȱblickteȱBellaȱaufȱdasȱTelefonȱvorȱsich.ȱSchlangȱdieȱArmeȱumȱ ihrenȱKörper.ȱ Ohneȱ jedeȱ Vorwarnungȱ klappteȱ sieȱ zusammen.ȱ Dieȱ Schluchzerȱ brachenȱausȱihreȱhervorȱwieȱNiesen:ȱschnell,ȱheftig,ȱschockierendȱinȱ ihrerȱWucht.ȱ Dieȱ Matratzeȱ senkteȱ sichȱ ab,ȱ starkeȱ Armeȱ legtenȱ sichȱ umȱ sie.ȱ Sieȱ wehrteȱ sichȱ dagegen,ȱ dachte,ȱ einȱ Kriegerȱ wollteȱ bestimmtȱ mitȱ solchȱ sentimentalerȱSchwächeȱnichtsȱzuȱtunȱhaben.ȱ »Verzeihȱ...«ȱ »Esȱistȱgut,ȱBella.ȱKommȱher.«ȱ Ach,ȱ egal...ȱ Sieȱ ließȱ sichȱ gegenȱ Phuryȱ fallen,ȱ schlangȱ dieȱ Armeȱ umȱ seineȱschlankeȱTaille.ȱSeinȱlanges,ȱwunderschönesȱHaarȱkitzelteȱihrȱinȱ derȱ Nase,ȱ undȱ esȱ rochȱ soȱ gutȱ undȱ fühlteȱ sichȱ aufȱ ihrerȱ Wangeȱ wunderbarȱan.ȱSieȱvergrubȱihrȱGesichtȱdarinȱundȱatmeteȱtiefȱein.ȱ

Alsȱ sieȱ sichȱ endlichȱ etwasȱ beruhigte,ȱ fühlteȱ sieȱ sichȱ leichter,ȱ aberȱ nichtȱaufȱeineȱguteȱArtȱDieȱWutȱhatteȱsieȱvonȱinnenȱausgefüllt,ȱhatteȱ ihrȱeinenȱUmriss,ȱeinȱGewichtȱgegeben.ȱNun,ȱdaȱihreȱHautȱnurȱmehrȱ einȱSiebȱwar,ȱwurdeȱsieȱzuȱLuft...ȱwurdeȱzuȱnichts.ȱ Sieȱwollteȱnichtȱverschwinden.ȱ Heftigȱ atmeteȱ sieȱ einȱ undȱ lösteȱ sichȱ ausȱ Phurysȱ Umarmung.ȱ Sieȱ blinzelteȱhektisch,ȱversuchteȱeinenȱklarenȱBlickȱzuȱbekommen,ȱdochȱ dieȱ verschwommeneȱ Sichtȱ vonȱ derȱ Salbeȱ wollteȱ nichtȱ vergehen.ȱ Himmel,ȱ wasȱ hatteȱ derȱ Lesserȱ ihrȱ angetan?ȱ Ihrȱ warȱ so,ȱ alsȱ wäreȱ esȱ schlimmȱgewesenȱ...ȱ SieȱfassteȱsichȱanȱdieȱAugenlider.ȱ»Wasȱhatȱerȱmitȱmirȱgemacht?«ȱ PhuryȱschüttelteȱnurȱdenȱKopf.ȱ »Warȱesȱsoȱfurchtbar?«ȱ »Esȱistȱvorbei.ȱDuȱbistȱinȱSicherheit.ȱAllesȱandereȱistȱunwichtig.«ȱ Fürȱmichȱfühltȱesȱsichȱaberȱnichtȱan,ȱalsȱwäreȱesȱvorbei,ȱdachteȱsie.ȱ Dochȱ dannȱ lächelteȱ Phury,ȱ derȱ gelbeȱ Blickȱ unfassbarȱ zärtlich,ȱ BalsamȱfürȱihreȱSeele.ȱ»Wäreȱesȱleichterȱfürȱdich,ȱwennȱduȱzuȱHauseȱ wärst?ȱDennȱwennȱduȱdasȱmöchtest,ȱfindenȱwirȱeinenȱWeg,ȱumȱdichȱ dorthinȱzuȱbringen,ȱauchȱwennȱdieȱSonneȱbaldȱaufgeht.«ȱ Bellaȱ stellteȱ sichȱihreȱ Mutterȱ vor.ȱ Sieȱ konnteȱ jetztȱ nichtȱ mitȱ ihrȱ imȱ selbenȱ Hausȱ sein.ȱ Nochȱ nicht.ȱ Undȱ nochȱ entscheidender:ȱ Daȱ warȱ Rehvenge.ȱ Wennȱ ihrȱ Bruderȱ ihreȱ Verletzungenȱ sähe,ȱ würdeȱ erȱ durchdrehen,ȱundȱdasȱLetzte,ȱwasȱsieȱjetztȱgebrauchenȱkonnte,ȱwarȱRȱ aufȱ demȱ Kriegspfadȱ gegenȱ dieȱ Lesser.ȱ Sieȱ wollte,ȱ dassȱ dieȱ Gewaltȱ aufhörte.ȱVonȱihrȱausȱkonnteȱDavidȱaufȱderȱStelleȱzurȱHölleȱfahren;ȱ sieȱwollteȱnurȱnicht,ȱdassȱjemand,ȱdenȱsieȱliebte,ȱseinȱLebenȱriskierte,ȱ umȱihnȱdorthinȱzuȱbefördern.ȱ »Nein,ȱichȱwillȱnichtȱnachȱHause.ȱNichtȱbisȱichȱvollständigȱgenesenȱ bin.ȱUndȱichȱbinȱsoȱwahnsinnigȱmüdeȱ...«ȱIhreȱStimmeȱverklang,ȱalsȱ ihrȱBlickȱaufȱdieȱKissenȱfiel.ȱ Phuryȱstandȱauf.ȱ»Ichȱbinȱnebenan,ȱwennȱduȱmichȱbrauchstȱ »WillstȱduȱdeineȱJackeȱzurück?«ȱ

»Achȱja,ȱlassȱmichȱmalȱnachsehen,ȱobȱesȱhierȱeinenȱMorgenmantelȱ gibt.«ȱErȱverschwandȱin.ȱeinemȱSchrankȱundȱkehrteȱmitȱschwarzemȱ SatinȱüberȱdemȱArmȱzurück.ȱ»FritzȱstattetȱdieseȱRäumeȱfürȱMännerȱ aus,ȱdaherȱwirdȱerȱdirȱvermutlichȱzuȱgroßȱsein.«ȱ Sieȱ nahmȱ denȱ Morgenmantel,ȱ undȱ erȱ drehteȱ sichȱ wiederȱ um.ȱ Dieȱ Luftȱ fühlteȱ sichȱ aufȱ ihrerȱ Hautȱ kaltȱ an,ȱ alsȱ sieȱ sichȱ ausȱ demȱ Lederȱ schälte,ȱalsoȱwickelteȱsieȱsichȱraschȱinȱdenȱseidigenȱStoff.ȱ »Fertig«,ȱsagteȱsie,ȱdankbarȱfürȱseineȱRücksicht.ȱ Erȱwandteȱsichȱihrȱwiederȱzu,ȱundȱsieȱdrückteȱihmȱdasȱLederȱinȱdieȱ Hand.ȱ »Immerȱbedankeȱichȱmichȱbeiȱdir,ȱstimmtȇs?«,ȱmurmelteȱsie.ȱ Langeȱ Zeitȱ sahȱ erȱ sieȱ nurȱ an.ȱ Dann,ȱ wieȱ inȱ Zeitlupe,ȱ hobȱ erȱ dieȱ JackeȱanȱseinȱGesichtȱundȱatmeteȱtiefȱein.ȱ »Duȱbistȱ...«ȱSeineȱStimmeȱerstarb.ȱErȱließȱdieȱJackeȱsinken,ȱundȱeinȱ merkwürdigerȱAusdruckȱzeigteȱsichȱaufȱseinemȱGesicht.ȱ Besserȱgesagt,ȱdasȱwarȱkeinȱAusdruck.ȱEsȱwarȱeineȱMaske.ȱErȱhatteȱ sichȱversteckt.ȱ »Phury?«ȱ »Ichȱbinȱfroh,ȱdassȱduȱbeiȱunsȱbist.ȱVersuchȱetwasȱzuȱschlafen.ȱUndȱ issȱetwas,ȱwennȱduȱkannst.«ȱ OhneȱeinȱGeräuschȱschlossȱsichȱdieȱTürȱhinterȱihm.ȱ DieȱHeimfahrtȱverliefȱschweigend,ȱundȱJohnȱstarrteȱdieȱganzeȱZeitȱ ausȱ demȱ Fenster.ȱ Zweimalȱ klingelteȱ Tohrsȱ Handy.ȱ Beideȱ Gesprächeȱ fandenȱinȱderȱAltenȱSpracheȱstatt,ȱundȱimmerȱwiederȱfielȱderȱNameȱ Zsadist.ȱ AlsȱsieȱinȱdieȱAuffahrtȱeinbogen,ȱstandȱdortȱeinȱfremdesȱAuto.ȱEinȱ roterȱVWȱJetta.ȱDochȱTohrȱwirkteȱnichtȱüberrascht,ȱalsȱerȱdenȱRangeȱ RoverȱdaranȱvorbeiȱinȱdieȱGarageȱlenkte.ȱ Erȱ stellteȱ denȱ Motorȱ abȱ undȱ machteȱ dieȱ Türȱ auf.ȱ »Übrigens,ȱ derȱ Unterrichtȱfängtȱübermorgenȱan.«ȱ JohnȱblickteȱvonȱseinemȱSicherheitsgurtȱauf.ȱSoȱbaldȱ?,ȱbedeuteteȱer.ȱ

»Heuteȱ Nachtȱ hatȱ sichȱ derȱ letzteȱ Anwärterȱ angemeldet.ȱ Wirȱ könnenȱloslegen.«ȱ SchweigendȱliefenȱdieȱbeidenȱdurchȱdieȱGarage.ȱTohrȱgingȱvoraus,ȱ dieȱ breitenȱ Schulternȱ bewegtenȱ sichȱ rhythmischȱ zuȱ seinenȱ langenȱ Schritten.ȱ Derȱ Kopfȱ desȱ Mannesȱ warȱ gesenkt,ȱ alsȱ sucheȱ erȱ nachȱ RissenȱimȱBetonboden.ȱ Johnȱbliebȱstehenȱundȱpfiff.ȱ Tohrȱwurdeȱlangsamerȱundȱhieltȱdannȱan.ȱ»Ja?«,ȱfragteȱerȱleise.ȱ DaȱholteȱJohnȱdenȱBlockȱherausȱundȱkritzelteȱetwas.ȱ Beimȱ Lesenȱ zogȱ Tohrȱ dieȱ Augenbrauenȱ zusammen.ȱ »Keinȱ Grund,ȱ sichȱzuȱentschuldigen.ȱHauptsache,ȱduȱfühlstȱdichȱwohl.«ȱ Johnȱ streckteȱ dieȱ Handȱ ausȱ undȱ drückteȱ Tohrsȱ Bizeps.ȱ Derȱ schüttelteȱdenȱKopf.ȱ »IstȱschonȱinȱOrdnung.ȱUndȱjetztȱkomm,ȱichȱwillȱmirȱhierȱdraußenȱ nichtȱdenȱTodȱholen.«ȱAlsȱJohnȱsichȱ nichtȱrührte,ȱwandteȱerȱnochȱeinmalȱdenȱKopf.ȱ»Ach,ȱScheißeȱ...ȱichȱ binȱnurȱ...ȱichȱbinȱfürȱdichȱda.ȱDasȱistȱalles.«ȱ DasȱhabeȱichȱnichtȱeineȱSekundeȱbezweifelt.ȱNiemals.ȱ »Gut.ȱDasȱsolltestȱduȱauchȱnicht.ȱUmȱganzȱehrlichȱzuȱsein,ȱfühleȱichȱ michȱ wieȱ deinȱ ...«ȱ Tohrȱ riebȱ sichȱ mitȱ demȱ Daumenȱ überȱ dieȱ Stirn.ȱ »Achȱwas,ȱichȱwillȱdichȱnichtȱbedrängen.ȱGehenȱwirȱrein.«ȱ BevorȱJohnȱihnȱnochȱbittenȱkonnte,ȱdenȱSatzȱzuȱbeenden,ȱzogȱTohrȱ dieȱTürȱaufȱundȱgingȱinsȱHaus.ȱWellsiesȱStimmeȱdrangȱherausȱ...ȱundȱ dieȱeinerȱweiterenȱFrau.ȱJohnȱrunzelteȱdieȱStirn,ȱalsȱerȱumȱdieȱEckeȱinȱ dieȱKücheȱbog.ȱUndȱbliebȱdannȱwieȱangewurzeltȱstehen,ȱalsȱsichȱeineȱ blondeȱFrauȱüberȱdieȱSchulterȱblickte.ȱ Wow.ȱ KinnlangesȱHaarȱundȱAugenȱinȱderȱFarbeȱvonȱfrischemȱLaub.ȱIhreȱ Hüftjeansȱwarȱsoȱknappȱgeschnittenȱ...ȱduȱliebeȱGüte,ȱerȱkonnteȱihrenȱ Nabelȱ sehenȱ undȱ nochȱ zweiȱ Zentimeterȱ Hautȱ darunter.ȱ Undȱ derȱ schwarzeȱ Rolliȱ warȱ ...ȱ Alsoȱ erȱ konnteȱ haargenauȱ erkennen,ȱ wasȱ fürȱ

einenȱ perfektenȱ Körperȱ sieȱ hatte,ȱ umȱ esȱ malȱ ganzȱ vorsichtigȱ auszudrücken.ȱ Wellsieȱ grinste.ȱ »Ihrȱ kommtȱ geradeȱ richtig.ȱ John,ȱ dasȱ istȱ meineȱ CousineȱSarelle.ȱSarelle,ȱdasȱistȱJohn.«ȱ »HalloȱJohn.«ȱDieȱFrauȱlächelte.ȱ Fänge.ȱ Oȱ Mann,ȱ sehtȱ euchȱ dieseȱ Fängeȱ anȱ ...ȱ Etwasȱ liefȱ ihmȱ wieȱ einȱ heißerȱWindhauchȱüberȱdieȱHaut,ȱesȱkribbelteȱvonȱKopfȱbisȱFuß.ȱAusȱ VerwirrungȱöffneteȱerȱdenȱMund.ȱDannȱdachteȱer,ȱnaȱklar.ȱAlsȱobȱausȱ diesemȱnutzlosenȱFutterlochȱjeȱwasȱherauskäme.ȱ KnallrotȱangelaufenȱhobȱerȱdieȱHandȱzuȱeinemȱWinken.ȱ »Sarelleȱ hilftȱ mirȱ beiȱ denȱ Vorbereitungenȱ fürȱ dasȱ Winterfest«,ȱ erklärteȱ Wellsie.ȱ »Undȱ sieȱ bleibtȱ nochȱ aufȱ einenȱ Happen,ȱ bevorȱ dieȱ Sonneȱaufgeht.ȱWarumȱdecktȱihrȱbeidenȱnichtȱschnellȱdenȱTisch?«ȱ Alsȱ Sarelleȱ wiederȱ lächelte,ȱ wurdeȱ dasȱ Kribbelnȱ inȱ seinemȱ Körperȱ soȱstark,ȱdassȱerȱsichȱfühlte,ȱalsȱwürdeȱerȱvomȱBodenȱabheben.ȱ »John?ȱDerȱTisch?«,ȱgabȱWellsieȱnochȱmalȱdasȱStichwort.ȱ Erȱnickte.ȱUndȱversuchteȱkrampfhaftȱsichȱzuȱerinnern,ȱwoȱnochȱmalȱ dasȱBesteckȱwar.ȱ Osȱ Scheinwerferȱ strichenȱ überȱ dieȱ Vorderseiteȱ vonȱ Mrȱ Xsȱ Hütte.ȱ Derȱ 08/15ȱ Minivanȱ desȱ HauptȬLesserȱ standȱ dichtȱ nebenȱ derȱ Tür.ȱ Oȱ stellteȱseinenȱPickȬupȱdirektȱhinterȱdemȱWagenȱab.ȱ Beimȱ Aussteigenȱ schossȱ ihmȱ dieȱ eiskalteȱ Luftȱ inȱ dieȱ Lungen,ȱ undȱ ihmȱ warȱ bewusst,ȱ dassȱ erȱ inȱ Topformȱ war.ȱ Trotzdem,ȱ wasȱ erȱ vorhatte,ȱruhtenȱseineȱEmotionenȱwieȱweicheȱDaunenȱinȱseinerȱBrust,ȱ allesȱ inȱ besterȱ Ordnung,ȱ nichtsȱ verrutscht.ȱ Seinȱ Körperȱ warȱ ebensoȱ unerschütterlich,ȱ bewegteȱ sichȱ mitȱ kontrollierterȱ Kraft,ȱ eineȱ zumȱ AbschussȱbereiteȱWaffe.ȱ Dieȱ Gesetzesrollenȱ zuȱ durchforsten,ȱ hatteȱ einȱ Weilchenȱ gedauert,ȱ aberȱerȱhatteȱgefunden,ȱwasȱerȱsuchte.ȱErȱwusste,ȱwasȱzuȱgeschehenȱ hatte.ȱ Ohneȱzuȱklopfen,ȱöffneteȱerȱdieȱTürȱderȱHütte.ȱ

MrȱXȱblickteȱvomȱKüchentischȱauf.ȱSeinȱGesichtȱwarȱunbewegt,ȱließȱ keinerleiȱ Misstrauenȱ erkennen,ȱ keinenȱ Spott,ȱ keineȱ Aggressionȱ irgendwelcherȱArt.ȱAuchȱkeineȱÜberraschung.ȱ Dasȱhießȱalso,ȱsieȱwarenȱbeideȱinȱTopform.ȱ Ohneȱ einȱ Wortȱ erhobȱ sichȱ derȱ HauptȬLesser,ȱ dieȱ eineȱ Handȱ griffȱ nachȱ hinten.ȱ Oȱ wusste,ȱ wasȱ dortȱ war,ȱ undȱ erȱ lächelte,ȱ alsȱ erȱ seinȱ eigenesȱMesserȱzog.ȱ »Also,ȱMrȱOȱ...«ȱ »IchȱbinȱbereitȱfürȱeineȱBeförderung.«ȱ »Wieȱbitte?«ȱ Blitzschnellȱ wandteȱ Oȱ dieȱ Klingeȱ gegenȱ sichȱ selbstȱ undȱ setzteȱ sieȱ aufȱseinemȱBrustbeinȱan.ȱMitȱbeidenȱHändenȱstießȱerȱzuȱundȱbohrteȱ sichȱdieȱKlingeȱinȱdieȱeigeneȱBrust.ȱ DasȱLetzte,ȱwasȱerȱsah,ȱbevorȱdasȱgroßeȱweißeȱInfernoȱihnȱröstete,ȱ warȱ derȱ Schockȱ aufȱ Mrȱ Xsȱ Gesicht.ȱ Schock,ȱ derȱ sichȱ raschȱ inȱ Entsetzenȱ verwandelte,ȱ alsȱ demȱ Mannȱ klarȱ wurde,ȱ wohinȱ Oȱ ging.ȱ UndȱwasȱOȱtunȱwürde,ȱwennȱerȱdortȱankam.ȱ

ȱ

13ȱ ȱ BellaȱlagȱimȱBettȱundȱlauschteȱdenȱgedämpftenȱGeräuschenȱumȱsieȱ herum:ȱmännlicheȱStimmenȱimȱFlur,ȱtief,ȱrhythmischȱ...ȱderȱWind,ȱderȱ dasȱ großeȱ Hausȱ umwehte,ȱ launischȱ undȱ pfeifendȱ ...ȱ dasȱ Quietschenȱ derȱHolzdielen,ȱflinkȱundȱhoch.ȱ Sieȱzwangȱsich,ȱdieȱAugenȱzuȱschließen.ȱ EineȱMinuteȱspäterȱwarȱsieȱaufȱdenȱBeinenȱundȱtigerteȱimȱZimmerȱ aufȱ undȱ ab.ȱ Derȱ kostbareȱ Teppichȱ fühlteȱ sichȱ unterȱ ihrenȱ nacktenȱ Füßenȱweichȱan.ȱDochȱnichtsȱvonȱihrerȱedlenȱUmgebungȱerschienȱihrȱ sinnvoll,ȱ sieȱ fühlteȱ sich,ȱ alsȱ müssteȱ sieȱ umständlichȱ übersetzen,ȱ wasȱ sieȱ daȱ sah.ȱ Dieȱ Normalität,ȱ dieȱ Sicherheit,ȱ dieȱ sieȱ hierȱ umgab,ȱ warȱ wieȱ eineȱ andereȱ Sprache,ȱ eine,ȱ dieȱ sieȱ zuȱ verstehenȱ verlerntȱ hatte.ȱ OderȱwarȱdasȱallesȱeinȱTraum?ȱ DieȱStanduhrȱinȱderȱEckeȱschlugȱfünfȱUhrȱmorgens.ȱWieȱlangeȱwarȱ sieȱjetztȱgenauȱfrei?ȱWieȱlangeȱwarȱesȱher,ȱseitȱdieȱBrüderȱgekommenȱ warenȱundȱsieȱausȱderȱUnterweltȱzurückȱanȱdieȱLuftȱgebrachtȱhatten?ȱ AchtȱStunden?ȱ Vielleicht,ȱ aberȱ esȱ fühlteȱ sichȱ anȱ wieȱ Minuten.ȱ Oderȱ auchȱ wieȱ Jahre?ȱ Dasȱ verschwommeneȱ Wesenȱ derȱ Zeitȱ entsprachȱ ihrerȱ unscharfenȱ Sicht,ȱisolierteȱsie,ȱängstigteȱsie.ȱ Sieȱ zogȱ denȱ seidenenȱ Morgenrockȱ engerȱ umȱ sich.ȱ Dasȱ warȱ allesȱ falsch.ȱSieȱmüssteȱeigentlichȱjubelnȱvorȱFreude.ȱNachȱGottȱweißȱwieȱ vielenȱWochenȱinȱdiesemȱRohrȱinȱderȱErdeȱmitȱdemȱLesserȱüberȱsichȱ müssteȱ sieȱ vorȱ Erleichterungȱ weinen.ȱ Dasȱ Problemȱ warȱ nur,ȱ dassȱ allesȱumȱsieȱherumȱsichȱfalschȱundȱbedeutungslosȱanfühlte,ȱalsȱsäßeȱ

sieȱ inȱ einemȱ lebensgroßenȱ Puppenhausȱ vollerȱ Attrappenȱ ausȱ Pappmaschee.ȱ SieȱbliebȱvorȱeinemȱFensterȱstehen,ȱundȱihrȱwurdeȱklar,ȱdassȱesȱnurȱ etwasȱgab,ȱnurȱeinenȱeinzigenȱMann,ȱderȱsichȱrealȱanfühlte.ȱUndȱsieȱ wünschte,ȱsieȱwäreȱbeiȱihm.ȱ Zsadistȱ müssteȱ derjenigeȱ gewesenȱ sein,ȱ derȱ anȱ ihrȱ Bettȱ getretenȱ war,ȱ alsȱ sieȱ aufgewachtȱ war.ȱ Sieȱ hatteȱ geträumt,ȱ sieȱ seiȱ zurückȱ imȱ Loch,ȱzurückȱbeiȱdemȱLesser.ȱAlsȱsieȱdieȱAugenȱaufgeschlagenȱhatte,ȱ hatteȱ sieȱ nurȱ eineȱ riesenhafteȱ schwarzeȱ Gestaltȱ überȱ sichȱ gebeugtȱ erkennenȱ können,ȱ undȱ einenȱ Augenblickȱ langȱ warȱ sieȱ nichtȱ inȱ derȱ Lageȱ gewesen,ȱ dieȱ Wirklichkeitȱ vonȱ ihremȱ Albtraumȱ zuȱ unterscheiden.ȱ Dasȱfielȱihrȱimmerȱnochȱschwer.ȱ Himmel,ȱ sieȱ wollteȱ jetztȱ zuȱ Zsadistȱ gehen,ȱ wollteȱ zurückȱ inȱ seinȱ Zimmer.ȱDochȱmittenȱinȱallȱdemȱChaosȱnachȱihremȱSchreiȱhatteȱerȱsieȱ nichtȱdaranȱgehindert,ȱihnȱzuȱverlassen,ȱoder?ȱVielleichtȱwarȱesȱihmȱ lieber,ȱwennȱsieȱwoandersȱblieb.ȱ Bellaȱ befahlȱ ihrenȱ Füßenȱ weiterzugehen,ȱ undȱ sieȱ suchteȱ sichȱ eineȱ kleineȱ festeȱ Routeȱ durchȱ dasȱ Zimmer:ȱ umȱ dasȱ Fußendeȱ desȱ gigantischenȱ Bettesȱ herum,ȱ zurȱ Chaiselongue,ȱ einȱ kurzerȱ Schlenkerȱ zumȱ Fensterȱ undȱ dannȱ imȱ großenȱ Bogenȱ anȱ derȱ hohenȱ Kommode,ȱ derȱ Türȱ zumȱ Flurȱ undȱ demȱ altmodischenȱ Sekretärȱ vorbei.ȱ Derȱ RückwegȱführteȱsieȱzumȱKaminȱundȱdenȱBücherregalen.ȱ NochȱeineȱRunde.ȱNochȱeineȱRunde.ȱNochȱeineȱRunde.ȱ Schließlichȱ gingȱ sieȱ insȱ Badezimmer.ȱ Sieȱ bliebȱ nichtȱ vorȱ demȱ Spiegelȱ stehen;ȱ wollteȱ nichtȱ wissen,ȱ wieȱ ihrȱ Gesichtȱ aussah.ȱ Heißesȱ Wasserȱwarȱes,ȱwonachȱsieȱverlangte.ȱSieȱwollteȱhundertmalȱduschen,ȱ tausendmalȱ baden.ȱ Sieȱ wollteȱ ihreȱ obersteȱ Hautschichtȱ ablegenȱ undȱ sichȱdasȱHaarȱabrasieren,ȱdasȱderȱLesserȱsoȱsehrȱgeliebtȱhatte,ȱundȱdieȱ Nägelȱ schneiden,ȱ dieȱ Ohrenȱ auswaschenȱ undȱ dieȱ Fußsohlenȱ abschrubben.ȱ

Sieȱ stellteȱ dieȱ Duscheȱ an.ȱ Alsȱ dasȱ Wasserȱ warmȱ war,ȱ ließȱ sieȱ denȱ MorgenmantelȱfallenȱundȱtratȱunterȱdenȱStrahlȱSobaldȱdasȱNassȱaufȱ ihrenȱ Rückenȱ traf,ȱ bedeckteȱ sieȱ sichȱ instinktiv,ȱ einȱ Armȱ überȱ derȱ Brust,ȱ eineȱ Handȱ vorȱ derȱ Schamȱ ...ȱ bisȱ ihrȱ bewusstȱ wurde,ȱ dassȱ sieȱ sichȱnichtȱversteckenȱmusste.ȱSieȱwarȱallein.ȱNiemandȱsahȱihrȱzu.ȱ Sieȱ richteteȱ sichȱ wiederȱ geradeȱ aufȱ undȱ zwangȱ ihreȱ Händeȱ anȱ dieȱ Seite.ȱ Esȱ kamȱ ihrȱ vor,ȱ alsȱ hätteȱ sieȱ seitȱ Ewigkeitenȱ nichtȱ mehrȱ ungestörtȱ duschenȱ dürfen.ȱ D—ȱ Lesserȱ warȱ immerȱ daȱ gewesen,ȱ hatteȱ sieȱangestarrt,ȱoderȱnochȱschlimmer,ȱihrȱgeholfen.ȱ GottȱseiȱDankȱhatteȱerȱnieȱversucht,ȱSexȱmitȱihrȱhaben.ȱVorȱeinerȱ Vergewaltigungȱ hatteȱ sieȱ sichȱ anfangsȱ amȱ allermeistenȱ gefürchtet.ȱ Sieȱ hatteȱ schrecklicheȱ Angstȱ gehabt,ȱ erȱ würdeȱ ihrȱ Gewaltȱ antun,ȱ aberȱ dannȱ hatteȱ sieȱ entdeckt,ȱ dassȱ erȱ impotentȱ war.ȱ Gleichȱ wieȱ intensivȱsieȱangestarrtȱhatte,ȱseinȱKörperȱhatteȱnichtȱaufȱsieȱreagiert.ȱ EinȱSchauerȱüberliefȱsie,ȱundȱBellaȱgriffȱnachȱderȱSeifeȱschäumteȱ sichȱdieȱHändeȱein,ȱfuhrȱsichȱdamitȱüberȱdieȱArme.ȱDannȱwuschȱsieȱ sichȱdenȱHals,ȱdieȱSchulternȱundȱfuhrȱvonȱdortȱausȱabwärtsȱ...ȱ Bellaȱ runzelteȱ dieȱ Stirnȱ undȱ beugteȱ sichȱ nachȱ vorn.ȱ Daȱ warȱ etwasȱ aufȱ ihremȱ Bauchȱ ...ȱ verblassteȱ Kratzer.ȱ Kratzer,ȱ dieȱ ...ȱ Gütigeȱ Jungfrau!.ȱ Dasȱ warȱ dochȱ einȱ D?ȱ Undȱ danebenȱ ...ȱ einȱ A.ȱ Dannȱ einȱ Vȱ undȱeinȱIȱundȱnochȱeinȱD.ȱ Bellaȱ ließȱ dieȱ Seifeȱ fallenȱ undȱ bedeckteȱ ihrenȱ Bauchȱ mitȱ denȱ Händen,ȱsankȱrückwärtsȱgegenȱdieȱFliesen.ȱSeinȱNameȱwarȱaufȱihremȱ Körper.ȱ Inȱ ihrerȱ Haut.ȱ Wieȱ eineȱ grausigeȱ Parodieȱ aufȱ dasȱ höchsteȱ VereinigungsritualȱihrerȱRasse.ȱSieȱwarȱwahrlichȱseineȱFrauȱ...ȱ Sieȱ taumelteȱ ausȱ derȱ Dusche,ȱ rutschteȱ aufȱ demȱ Marmorfußbodenȱ aus,ȱtasteteȱnachȱeinemȱHandtuchȱundȱwickelteȱsichȱdarinȱein.ȱNahmȱ nochȱ einsȱ undȱ wickelteȱ sichȱ weiterȱ ein.ȱ Sieȱ hätteȱ drei,ȱ vierȱ ...ȱ fünfȱ genommen,ȱhätteȱsieȱmehrȱgefunden.ȱ Ihreȱ Knieȱ warenȱ weich,ȱ undȱ ihrȱ warȱ übel,ȱ alsȱ sieȱ zuȱ demȱ beschlagenenȱ Spiegelȱ ging.ȱ Sieȱ holteȱ tiefȱ Luftȱ undȱ riebȱ mitȱ demȱ EllbogenȱüberȱdasȱKondenswasser.ȱUndȱsahȱsichȱan.ȱ

Johnȱ wischteȱ sichȱ denȱ Mundȱ undȱ schaffteȱ esȱ dabeiȱ irgendwie,ȱ seineȱServietteȱfallenȱzuȱlassen.ȱStillȱfluchendȱduckteȱerȱsich,ȱumȱsieȱ aufzuhebenȱ...ȱgenauȱwieȱSarelle,ȱdieȱdasȱverdammteȱDingȱzuerstȱzuȱ fassenȱbekam.ȱErȱformteȱdasȱWortȱDankeȱmitȱdenȱLippen,ȱalsȱsieȱihmȱ dieȱServietteȱreichte.ȱ »Bitte«,ȱsagteȱsie.ȱ Mann,ȱ erȱ liebteȱ ihreȱ Stimme.ȱ Undȱ dassȱ sieȱ nachȱ Lavendellotionȱ roch.ȱUndȱihreȱlangen,ȱschlankenȱFinger.ȱ Aberȱ dasȱ Abendessenȱ warȱ furchtbarȱ gewesen.ȱ Wellsieȱ undȱ Tohrȱ hattenȱ dasȱ Redenȱ fürȱ ihnȱ übernommenȱ undȱ Sarelleȱ eineȱ etwasȱ beschönigteȱVersionȱseinerȱLebensgeschichteȱerzählt.ȱDasȱbisschen,ȱ wasȱ erȱ aufȱ seinenȱ Blockschrieb,ȱ hatteȱ wieȱ einȱ kümmerlicherȱ Lückenfüllerȱgewirkt.ȱ Alsȱ seinȱ Kopfȱ wiederȱ überȱ demȱ Tischȱ auftauchte,ȱ lächelteȱ Wellsieȱ ihnȱan.ȱDochȱdannȱräusperteȱsieȱsich,ȱalsȱobȱsieȱsichȱbemühenȱmüsste,ȱ coolȱzuȱbleiben.ȱ »Wieȱ schonȱ gesagt,ȱ einȱ paarȱ Vampirinnenȱ ausȱ derȱ Aristokratieȱ habenȱ früherȱ imȱ Altenȱ Landȱ immerȱ dieȱ Wintersonnwendfeierȱ organisiert.ȱBellasȱMutterȱwarȱübrigensȱeineȱdavon.ȱIchȱmöchteȱmichȱ gernȱmitȱihnenȱbesprechen.ȱSichergehen,ȱdassȱwirȱnichtsȱvergessen.«ȱ Johnȱ ließȱ dieȱ Konversationȱ anȱ sichȱ vorbeiplätschern,ȱ ohneȱ besondersȱaufzupassen,ȱbisȱSarelleȱsagte:ȱ»Ichȱsollteȱmichȱwohlȱlieberȱ aufȱdenȱWegȱmachen.ȱInȱfünfunddreißigȱMinutenȱistȱSonnenaufgang.ȱ MeineȱElternȱkriegenȱeinenȱAnfall.«ȱ Sieȱ schobȱ denȱ Stuhlȱ vomȱ Tischȱ undȱ erhobȱ sich.ȱ Undȱ Johnȱ standȱ ebenfallsȱauf,ȱweilȱalleȱaufstanden.ȱBeiȱderȱVerabschiedungȱfühlteȱerȱ sichȱinsȱAbseitsȱgedrängt.ȱZumindestȱbisȱSarelleȱihnȱdirektȱansah.ȱ »Bringstȱduȱmichȱnochȱraus?«,ȱfragteȱsie.ȱ SeinȱBlickȱschossȱzurȱHaustür.ȱSieȱrausbringen?ȱZuȱihremȱAuto?ȱ Urplötzlichȱ fluteteȱ eineȱ Artȱ roherȱ männlicherȱ Instinktȱ durchȱ seineȱ Brust,ȱsoȱkraftvoll,ȱdassȱerȱinsȱSchwankenȱgeriet.ȱSeineȱHandflächenȱ kitzeltenȱaufȱeinmal,ȱundȱerȱbetrachteteȱsieȱmitȱeinemȱGefühl,ȱalsȱlägeȱ

etwasȱ darin,ȱ alsȱ hielteȱ erȱ etwasȱ inȱ seinenȱ Händenȱ ...ȱ umȱ sieȱ zuȱ beȬ schützen.ȱ Sarelleȱräusperteȱsich.ȱ»Okayȱ...ȱähmȱ...«ȱ Johnȱwurdeȱbewusst,ȱdassȱsieȱaufȱihnȱwartete,ȱundȱerȱrissȱsichȱausȱ seinerȱkleinenȱTrance.ȱErȱmachteȱeinenȱSchrittȱnachȱvornȱundȱdeuteteȱ aufȱdieȱEingangstür.ȱ Beimȱ Hinausgehenȱ sagteȱ sie:ȱ »Und,ȱ freustȱ duȱ dichȱ schonȱ aufȱ dasȱ Training?«ȱ Johnȱ nickte.ȱ Seineȱ Augenȱ suchtenȱ ganzȱ vonȱ selbstȱ dieȱ Umgebungȱ ab,ȱdurchsuchtenȱdieȱSchatten.ȱErȱspürte,ȱwieȱerȱsichȱverspannte,ȱundȱ seineȱ rechteȱ Handflächeȱ begannȱ wiederȱ zuȱ summen.ȱ Erȱ wussteȱ einfach,ȱdassȱerȱsieȱumȱjedenȱPreisȱbeschützenȱmusste.ȱ Dieȱ Schlüsselȱ klirrtenȱ inȱ ihrerȱ Hand,ȱ alsȱ sieȱ denȱ Bundȱ ausȱ derȱ Tascheȱzog.ȱ »Ichȱglaube,ȱeinȱFreundȱvonȱmirȱwirdȱauchȱinȱdeinerȱKlasseȱsein.ȱErȱ sollteȱ sichȱ heuteȱ Nachtȱ anmelden.«ȱ Sieȱ schlossȱ dasȱ Autoȱ auf.ȱ »Wieȱ auchȱ immer,ȱ duȱ weißtȱ doch,ȱ warumȱ ichȱ heuteȱ wirklichȱ hierȱ war,ȱ oder?«ȱ ErȱschüttelteȱdenȱKopf.ȱ »Ichȱ glaube,ȱ Wellsieȱ undȱ Tohrȱ möchten,ȱ dassȱ duȱ dichȱ anȱ mirȱ nährst.ȱWennȱdeineȱTransitionȱkommt.«ȱ Vorȱ lauterȱ Schreckȱ mussteȱ Johnȱ husten.ȱ Erȱ warȱ sichȱ sicher,ȱ dassȱ seineȱ Augenȱ ihmȱ ausȱ demȱ Schädelȱ hüpfenȱ undȱ dieȱ Auffahrtȱ hinunterrollenȱwürden.ȱ »Tutȱ mirȱ leid.«ȱ Sieȱ lächelte.ȱ »Dannȱ habenȱ sieȱ esȱ dirȱ wohlȱ nichtȱ erzählt.«ȱ Wohlȱ kaum,ȱ anȱ dasȱ Gesprächȱ würdeȱ erȱ sichȱ mitȱ Sicherheitȱ erinnern.ȱ »Fürȱmichȱistȱdasȱokay«,ȱsagteȱsie.ȱ»Undȱfürȱdich?ȱ 0.ȱMein.ȱGott.ȱ »John?«ȱWiederȱräusperteȱsieȱsich.ȱ»IchȱmachȱdirȱeinenȱVorschlag.ȱ Hastȱduȱwasȱzuȱschreiben?«ȱ

Benommenȱ schüttelteȱ erȱ denȱ Kopf.ȱ Denȱ Blockȱ hatteȱ erȱ imȱ Hausȱ gelassen.ȱIdiot.ȱ »GibȱmirȱdeineȱHand.«ȱAlsȱerȱgehorchte,ȱholteȱsieȱvonȱirgendwoherȱ einenȱ Kuliȱ undȱ beugteȱ sichȱ überȱ seineȱ Handfläche.ȱ Weichȱ glittȱ dieȱ Spitzeȱ überȱ seineȱ Haut.ȱ »Dasȱ istȱ meineȱ EȬMailȬAdresseȱ undȱ meineȱ InstantȬMessengerȬNummer.ȱ Inȱ einerȱ Stundeȱ oderȱ soȱ binȱ ichȱ online.ȱ Mailȱmirȱdoch,ȱokay?ȱDannȱkönnenȱwirȱinȱRuheȱreden.«ȱ Erȱbetrachtete,ȱwasȱsieȱgeschriebenȱhatte.ȱStarrteȱesȱ unverwandtȱ an.ȱ Sieȱ zuckteȱ dieȱ Achseln.ȱ »Ichȱ meine,ȱ duȱ musstȱ natürlichȱ nicht.ȱ Nurȱ ...ȱ duȱ weißtȱ schon.ȱ Ichȱ dachte,ȱ wirȱ könntenȱ unsȱ soȱeinȱbisschenȱkennenȱlernen.«ȱSieȱmachteȱeineȱPause,ȱalsȱwarteteȱsieȱ aufȱ eineȱ Antwort.ȱ »Ähmȱ ...ȱ istȱ jaȱ auchȱ egal.ȱ Fühlȱ dichȱ nichtȱ unterȱ Druckȱgesetzt.ȱIchȱmeineȱ...«ȱ Erȱ griffȱ nachȱ ihrerȱ Hand,ȱ nahmȱ ihrȱ denȱ Stiftȱ abȱ undȱ strichȱ ihreȱ Handflächeȱglatt.ȱ Ichȱmöchteȱgernȱmitȱdirȱreden,ȱschriebȱer.ȱ Dannȱ sahȱ erȱ ihrȱ direktȱ inȱ dieȱ Augenȱ undȱ tatȱ etwasȱ totalȱ Verblüffendes,ȱTollkühnes.ȱ Erȱlächelteȱsieȱan.ȱ

ȱ ȱ 14ȱ ȱ Imȱ Morgengrauenȱ fuhrenȱ automatischȱ dieȱ Rolllädenȱ vorȱ denȱ Fensternȱherunter.ȱBellaȱzogȱsichȱdenȱschwarzenȱMorgenrockȱanȱundȱ stürmteȱ ausȱ demȱ Zimmer,ȱ inȱ dasȱ manȱ sieȱ einquartiertȱ hatte.ȱ Keineȱ Zeugen.ȱSehrȱgut.ȱLeiseȱzogȱsieȱdieȱTürȱzuȱundȱtapsteȱgeräuschlosȱaufȱ nacktenȱ Füßenȱ überȱ denȱ orientalischenȱ Läufer.ȱ Alsȱ sieȱ zuȱ derȱ Freitreppeȱkam,ȱbliebȱsieȱkurzȱstehenȱundȱversuchte,ȱsichȱzuȱerinnern.ȱ DerȱFlurȱmitȱdenȱStatuen,ȱfielȱihrȱein.ȱSieȱdachteȱanȱdasȱersteȱMal,ȱalsȱ sieȱdiesenȱWegȱgenommenȱhatte.ȱVorȱsoȱvielen,ȱvielenȱWochen.ȱ Zuerstȱ gingȱ sieȱ nurȱ schnell,ȱ dochȱ dannȱ rannteȱ sieȱ undȱ hieltȱ dabeiȱ denȱ Morgenmantelȱ mitȱ beidenȱ Händenȱ zu.ȱ Sieȱ kamȱ anȱ Statuenȱ undȱ Türenȱ vorbei,ȱ bisȱ sieȱ amȱ Endeȱ desȱ Korridorsȱ ankamȱ undȱ vorȱ derȱ letztenȱ Türȱ stehenȱ blieb.ȱ Sieȱ versuchteȱ garȱ nichtȱ erst,ȱ sichȱ zuȱ sammeln,ȱ dennȱ daȱ gabȱ esȱ nichtsȱ zuȱ sammeln.ȱ Sieȱ hatteȱ ihreȱ Mitteȱ verloren,ȱdenȱBodenȱunterȱdenȱFüßen,ȱsieȱliefȱGefahr,ȱsichȱaufzulösen.ȱ Lautȱ klopfteȱ sie..ȱ Durchȱ dieȱ Türȱ kamȱ einȱ Knurren.ȱ »Hautȱ ab.ȱ Ichȱ schlafeȱschon.«ȱ Ohneȱ zuȱ zögern,ȱ drückteȱ sieȱ dieȱ Klinkeȱ herunterȱ undȱ öffneteȱ dieȱ Tür.ȱ Lichtȱ fielȱ ausȱ demȱ Flurȱ insȱ Zimmerȱ undȱ schnittȱ einenȱ Keilȱ ausȱ demȱ dunklenȱ Schwarzȱ heraus.ȱ Alsȱ dieȱ Helligkeitȱ aufȱ Zsadistȱ traf,ȱ richteteȱ erȱ sichȱ aufȱ einemȱ kargenȱ Lagerȱ ausȱ Deckenȱ aufȱ demȱ Fußbodenȱ inȱ derȱ hinterenȱ Eckeȱ auf.ȱ Erȱ warȱ nackt.ȱ Unterȱ derȱ Hautȱ warenȱ seineȱ Muskelsträngeȱ zuȱ erkennen,ȱ dieȱ Nippelringeȱ blitztenȱ silbern.ȱ Undȱ seinȱ Gesichtȱ warȱ dieȱ Bilderbuchversionȱ einesȱ ernsthaftȱ miesȱgelauntenȱVampirs.ȱ

»Ichȱ habȱ gesagt,ȱ verziehtȱ Ȭȱ Bella?«ȱ Erȱ bedeckteȱ sichȱ mitȱ denȱ Händen.ȱ»UmȱHimmelsȱwillen.ȱWasȱmachstȱduȱdennȱhier?«ȱ GuteȱFrage,ȱdachteȱsie.ȱIhrȱMutȱsank.ȱ»KannȱȬȱkannȱichȱhierȱbeiȱdirȱ bleiben?«ȱ ErȱrunzelteȱdieȱStirn.ȱ»Wieȱmeinstȱduȱ...ȱnein,ȱdasȱkannstȱduȱnicht.«ȱ Erȱ schnappteȱ sichȱ etwasȱ vomȱ Fußbodenȱ undȱ hieltȱ esȱ sichȱ vorȱ dieȱ Hüften,ȱalsȱerȱaufstand.ȱOhneȱsichȱfürȱihrȱunverhohlenesȱStarrenȱzuȱ entschuldigen,ȱsaugteȱsieȱseinenȱAnblickȱinȱsichȱauf:ȱdieȱtätowiertenȱ SklavenfesselnȱumȱdenȱHalsȱundȱdieȱHandgelenke,ȱdenȱPflockȱinȱseiȬ nemȱ linkenȱ Ohrläppchen,ȱ dieȱ Obsidianaugen,ȱ dasȱ kurzȱ geschoreneȱ Haar.ȱSeinȱKörperȱwarȱsoȱausgezehrt,ȱwieȱsieȱihnȱinȱErinnerungȱhatte,ȱ nurȱMuskelnȱundȱscharfȱkonturierteȱVenenȱundȱspitzeȱKnochen.ȱUndȱ erȱstrahlteȱroheȱKraftȱausȱwieȱeinȱParfüm.ȱ InȱihrenȱAugenȱwarȱerȱwunderschön.ȱ »Bella,ȱgehȱwieder,ȱokay?ȱDasȱistȱnichtȱderȱrichtigeȱOrtȱfürȱdich.«ȱ SieȱignorierteȱdenȱBefehlȱinȱseinenȱAugenȱundȱseinerȱStimme.ȱDennȱ wennȱ auchȱ ihreȱ Courageȱ sieȱ zuȱ verlassenȱ drohte,ȱ gabȱ ihrȱ dochȱ dieȱ VerzweiflungȱKraft.ȱ JetztȱbebteȱauchȱihreȱStimmeȱnichtȱmehr.ȱ»Alsȱichȱhalbȱbewusstlosȱ imȱ Autoȱ lag,ȱ daȱ hastȱ duȱ amȱ Steuerȱ gesessen.«ȱ Erȱ antworteteȱ nicht,ȱ aberȱ dasȱ warȱ auchȱ nichtȱ nötig.ȱ »Ja,ȱ dasȱ warstȱ du.ȱ Duȱ hastȱ mitȱ mirȱ gesprochen.ȱ Duȱ warstȱ derjenige,ȱ derȱ michȱ geholtȱ hat.ȱ Dasȱ stimmtȱ doch?«ȱ Erȱerröteteȱtatsächlich.ȱ»DieȱBruderschaftȱhatȱdichȱbefreit.«ȱ »Aberȱ duȱ hastȱ michȱ dortȱ herausgeholtȱ undȱ weggebracht.ȱ Undȱ duȱ hastȱ michȱ zuerstȱ hierherȱ gebracht.ȱ Inȱ deinȱ Zimmer.«ȱ Sieȱ betrachteteȱ dasȱluxuriöseȱBett.ȱDieȱDeckeȱwarȱzurückgeschlagen,ȱdasȱKissenȱnochȱ vonȱihremȱKopfȱgeformt.ȱ»Lassȱmichȱbeiȱdirȱbleiben.«ȱ »Hörȱmal,ȱduȱmusstȱinȱSicherheitȱgebrachtȱwerden!«ȱ »Ichȱ binȱ beiȱ dirȱ sicher.ȱ Duȱ hastȱ michȱ gerettet.ȱ Duȱ wirstȱ nichtȱ zulassen,ȱdassȱdieserȱLesserȱmichȱnochȱeinmalȱinȱdieȱFingerȱkriegt.«ȱ

»Niemandȱ kannȱ dirȱ hierȱ etwasȱ tun.ȱ Diesesȱ Hausȱ istȱ soȱ sicherȱ wieȱ dasȱverdammteȱPentagon.«ȱ »Bitte!«ȱ »Nein«,ȱzischteȱer.ȱ»Undȱjetztȱhauȱendlichȱab.«ȱ Sieȱ fingȱ anȱ zuȱ zittern.ȱ »Ichȱ kannȱ jetztȱ nichtȱ alleineȱ sein.ȱ Bitteȱ lassȱ michȱhierȱbeiȱdirȱbleiben.ȱIchȱbraucheȱ...«ȱSieȱbrauchteȱvorȱallemȱihn,ȱ aberȱdaraufȱwürdeȱerȱvermutlichȱnichtȱgeradeȱpositivȱreagieren.ȱ»Ichȱ braucheȱjemandenȱinȱmeinerȱNähe.«ȱ »DannȱwäreȱPhuryȱwohlȱpassender.«ȱ »Nein,ȱ istȱ erȱ nicht.«ȱ Sieȱ wollteȱ beiȱ demȱ Mannȱ sein,ȱ derȱ vorȱ ihrȱ stand.ȱTrotzȱallȱseinerȱBrutalitätȱvertrauteȱsieȱihmȱinstinktiv.ȱ Zsadistȱ fuhrȱ sichȱ mitȱ derȱ Handȱ überȱ denȱ Kopf.ȱ Mehrmals.ȱ Dannȱ dehnteȱsichȱseinȱBrustkorb.ȱ »Bitte«,ȱhauchteȱsie.ȱ»Schickȱmichȱnichtȱweg.«ȱ Alsȱerȱfluchte,ȱatmeteȱsieȱerleichtertȱauf.ȱEinȱdeutlicheresȱJaȱwürdeȱ sieȱ vermutlichȱ nichtȱ bekommen.ȱ »Ichȱ mussȱ mirȱ eineȱ Hoseȱ anziehen.«ȱ BellaȱtratȱeinȱundȱschlossȱdieȱTür.ȱSieȱsenkteȱdenȱBlickȱnurȱeinenȱ kurzenȱMoment.ȱAlsȱsieȱwiederȱaufsah,ȱhatteȱerȱsichȱumgedrehtȱundȱ zogȱgeradeȱeineȱschwarzeȱTrainingshoseȱüberȱdieȱOberschenkel.ȱ Seinȱ Rückenȱ mitȱ allȱ denȱ Narbenȱ wölbteȱ sich,ȱ alsȱ erȱ sichȱ bückte.ȱ DerȱAnblickȱdiesesȱgrausamenȱMustersȱweckteȱinȱihrȱdasȱBedürfnis,ȱ genauȱ zuȱ erfahren,ȱ wasȱ erȱ durchgemachtȱ hatte.ȱ Alles.ȱ Jedenȱ einzelnenȱPeitschenhieb.ȱSieȱhatteȱGerüchteȱüberȱihnȱgehört;ȱaberȱsieȱ wollteȱ seineȱWahrheit.ȱ Erȱhatteȱüberlebt,ȱwasȱmanȱihmȱangetanȱhatte.ȱWennȱdasȱsoȱwar,ȱ konnteȱsieȱesȱvielleichtȱauch.ȱ Erȱdrehteȱsichȱum.ȱ»Hastȱduȱschonȱwasȱgegessen?«ȱ»Ja,ȱPhuryȱhatȱ mirȱEssenȱgebracht.«ȱEinȱflüchtigerȱAusdruckȱhuschteȱüberȱZsadistsȱ Gesicht.ȱ Aberȱ erȱ warȱ soȱ schnellȱwiederȱ verschwunden,ȱ dassȱ sieȱ ihnȱ nichtȱdeutenȱkonnte.ȱ

»Hastȱ duȱ Schmerzen?«,ȱ wollteȱ erȱ wissen.ȱ »Nichtsȱ Schlimmes.«ȱ ZsadistȱgingȱzumȱBettȱundȱzogȱdieȱDeckeȱzurück.ȱDannȱtratȱerȱzurȱ SeiteȱundȱstarrteȱzuȱBoden.ȱ»Legȱdichȱhin«,ȱsagteȱer.ȱ Sieȱ kamȱ näher.ȱ Amȱ liebstenȱ hätteȱ sieȱ dieȱ Armeȱ umȱ ihnȱ geschlungen,ȱ undȱ erȱ erstarrte,ȱ alsȱ hätteȱ erȱ ihreȱ Gedankenȱ gelesen.ȱ Sieȱwussteȱja,ȱdassȱerȱnichtȱangefasstȱwerdenȱwollte,ȱhatteȱesȱaufȱdieȱ harteȱ Tourȱ gelernt.ȱ Dochȱ trotzdemȱ wollteȱ sieȱ ihmȱ naheȱ sein.ȱ Bitteȱ siehȱwichȱan,ȱdachteȱsie.ȱ Geradeȱwollteȱsieȱihnȱdarumȱbitten,ȱalsȱihrȱetwasȱanȱseinemȱHalsȱ auffiel.ȱ »MeineȱKette.ȱDuȱträgstȱmeineȱKette.«ȱ Sieȱ wollteȱ sieȱ berühren,ȱ dochȱ erȱ zuckteȱ zurück.ȱ Mitȱ einerȱ raschenȱ Bewegungȱ nahmȱ erȱ dasȱ zarteȱ Goldkettchenȱ abȱ undȱ ließȱ esȱ inȱ ihreȱ Handȱfallen.ȱ »Hier.ȱNimmȱsieȱzurück.«ȱ Bellaȱ betrachteteȱ dasȱ Goldbandȱ mitȱ denȱ kleinenȱ eingearbeitetenȱ Diamanten.ȱVonȱTiffany.ȱSieȱhatteȱsieȱjahrelangȱgetragenȱ...ȱsozusagenȱ ihreȱ Grundausstattung.ȱ Dieȱ Ketteȱ warȱ soȱ sehrȱ einȱ Teilȱ vonȱ ihrȱ gewesen,ȱ dassȱ sieȱ sichȱ ohneȱ sieȱ immerȱ nacktȱ gefühltȱ hatte.ȱ Jetztȱ wirkteȱdasȱzarteȱSchmuckstückȱvölligȱfremd.ȱ Esȱ warȱ warm,ȱ dachteȱ sieȱ undȱ befühlteȱ dieȱ Diamanten.ȱ Warmȱ vonȱ seinerȱHaut.ȱ »Ichȱmöchte,ȱdassȱduȱsieȱbehältst«,ȱplatzteȱsieȱheraus.ȱ »Nein.«ȱ »Aberȱ...«ȱ »Genugȱgeredet.ȱLegȱdichȱhin,ȱoderȱgehȱwieder.«ȱ SieȱsteckteȱdieȱKetteȱinȱdieȱTascheȱihresȱMorgenrocksȱundȱwarfȱihmȱ einenȱBlickȱzu.ȱErȱblickteȱstarrȱzuȱBoden,ȱundȱbeimȱEinatmenȱfingenȱ dieȱRingeȱinȱseinenȱBrustwarzenȱdasȱLichtȱein.ȱ Siehȱmichȱan,ȱdachteȱsie.ȱ

Dochȱ dasȱ tatȱ erȱ nicht,ȱ alsoȱ kletterteȱ sieȱ insȱ Bett.ȱ Alsȱ erȱ sichȱ herunterbeugte,ȱ rutschteȱ sie,ȱ umȱ Platzȱ fürȱ ihnȱ zuȱ machen,ȱ dochȱ erȱ zogȱ nurȱ dieȱ Deckeȱ überȱ sieȱ undȱ gingȱ dannȱ wiederȱ zuȱ seinemȱ Lagerȱ aufȱdemȱFußboden.ȱ BellaȱstarrteȱeinȱpaarȱMinutenȱlangȱanȱdieȱDecke.ȱDannȱschnappteȱ sieȱsichȱeinȱKissen,ȱstiegȱausȱdemȱBettȱundȱgingȱzuȱihm.ȱ »Wasȱmachstȱduȱda?«ȱSeineȱStimmeȱwarȱunsicher.ȱBeunruhigt.ȱ SieȱließȱdasȱKissenȱnebenȱihmȱaufȱdenȱBodenȱfallenȱundȱlegteȱsichȱ aufȱ denȱ Bodenȱ nebenȱ seinenȱ großenȱ Körper.ȱ Seinȱ Duftȱ warȱ jetztȱ soȱ vielȱ stärker,ȱ Immergrünȱ undȱ Moschus.ȱ Sieȱ suchteȱ seineȱ Wärme,ȱ rutschteȱ näherȱ heran,ȱ bisȱ ihreȱ Stirnȱ aufȱ dieȱ Rückseiteȱ seinesȱ Armsȱ traf.ȱ Erȱ warȱ soȱ hart,ȱ wieȱ eineȱ Steinmauer,ȱ dieȱ vonȱ derȱ Sonneȱ aufgewärmtȱ ist,ȱ undȱ ihrȱ Körperȱ entspannteȱ sich.ȱ Nebenȱ ihmȱ spürteȱ sieȱdasȱGewichtȱihrerȱeigenenȱKnochen,ȱdenȱhartenȱBodenȱunterȱsich,ȱ dieȱ Luftströmungenȱ imȱ Raum,ȱ alsȱ dieȱ Heizungȱ ansprang.ȱ Durchȱ seineȱNäheȱkonnteȱsieȱwiederȱeineȱVerbindungȱzuȱderȱWeltȱumȱsichȱ herumȱherstellen.ȱ Mehr.ȱNäher.ȱ MitȱdenȱFüßenȱstießȱsieȱsichȱvorwärts,ȱbisȱsieȱganzȱdichtȱanȱseinerȱ Seiteȱlag,ȱvonȱderȱBrustȱbisȱzuȱdenȱKnöcheln.ȱ Ruckartigȱ schobȱ erȱ sichȱ immerȱ weiterȱ vonȱ ihrȱ weg,ȱ bisȱ erȱ anȱ dieȱ Wandȱstieß.ȱ »Entschuldige«,ȱ flüsterteȱ sieȱ undȱ krochȱ wiederȱ anȱ ihnȱ heran.ȱ »Ichȱ braucheȱdasȱvonȱdir.ȱMeinȱKörperȱbraucht...«ȱDich.ȱ»EtwasȱWarmes.«ȱ Daȱsprangȱerȱunvermitteltȱauf.ȱ Oȱnein.ȱErȱwürdeȱsieȱrausschmeißen.ȱ »Kommȱschon«,ȱsagteȱerȱschroff.ȱ»WirȱgehenȱinsȱBett.ȱIchȱkannȱdenȱ Gedankenȱnichtȱertragen,ȱdassȱduȱaufȱdemȱBodenȱliegst.«ȱ Werȱ auchȱ immerȱ behauptetȱ hatte,ȱ manȱ bekämeȱ immerȱ nurȱ eineȱ Chance,ȱkannteȱOmegaȱnochȱnicht.ȱ

OȱrollteȱsichȱaufȱdenȱBauchȱundȱstützteȱsichȱaufȱschwachenȱArmenȱ ab.ȱSoȱgingȱdasȱWürgenȱleichter.ȱDieȱSchwerkraftȱhalf.ȱ Währendȱ erȱ sichȱ übergab,ȱ erinnerteȱ erȱ sichȱ anȱ denȱ erstenȱ kleinenȱ Deal,ȱ denȱ erȱ mitȱ demȱ Vaterȱ allerȱ Lesserȱ abgeschlossenȱ hatte.ȱ Inȱ derȱ NachtȱseinerȱEinführungȱinȱdieȱGesellschaftȱderȱLesserȱhatteȱerȱseineȱ Seeleȱ eingetauscht,ȱ zusammenȱ mitȱ seinemȱ Blutȱ undȱ seinemȱ Herzen,ȱ umȱeinȱunsterblicherȱundȱausgewiesenerȱKillerȱzuȱwerden.ȱ UndȱjetztȱhatteȱerȱeinȱanderesȱTauschgeschäftȱgemacht.ȱMrȱXȱgabȱesȱ nichtȱmehr.ȱOȱwarȱjetztȱderȱHauptȬLesser.ȱ UnglücklicherweiseȱwarȱerȱjetztȱauchȱOmegasȱHure.ȱ Erȱ versuchte,ȱ denȱ Kopfȱ zuȱ heben.ȱ Sofortȱ begannȱ sichȱ derȱ Raumȱ erneutȱ zuȱ drehen,ȱ dochȱ erȱ warȱ vielȱ zuȱ erschöpft,ȱ umȱ schonȱ wiederȱ Übelkeitȱ zuȱ verspüren.ȱ Oderȱ vielleichtȱ hatteȱ erȱ auchȱ inȱ dieserȱ HinsichtȱeinfachȱkeineȱReservenȱmehr.ȱ Dieȱ Hütte.ȱ Erȱ warȱ inȱ Mrȱ Xsȱ Hütte.ȱ Undȱ demȱ Lichtȱ nachȱ zuȱ urteilen,ȱwurdeȱesȱbereitsȱhell,ȱErȱblinzelteȱundȱsahȱanȱsichȱhinab.ȱErȱ warȱ nackt.ȱ Überallȱ Blutergüsse.ȱ Undȱ derȱ Geschmackȱ inȱ seinemȱ Mundȱwarȱwiderlich.ȱ Dusche.ȱErȱmussteȱsichȱwaschen.ȱ Mithilfeȱ einesȱ Stuhlsȱ undȱ derȱ Tischkanteȱ zogȱ Oȱ sichȱ vomȱ Fußbodenȱ hoch.ȱ Alsȱ erȱ aufȱ seinenȱ Beinenȱ stand,ȱ mussteȱ erȱ ausȱ unerfindlichenȱ Gründenȱ anȱ eineȱ Lavalampeȱ denken.ȱ Wahrscheinlich,ȱweilȱsichȱseinȱInneresȱebensoȱflüssigȱanfühlte.ȱ Seinȱ linkesȱ Knieȱ gabȱ nach,ȱ undȱ erȱ sankȱ aufȱ denȱ Stuhl.ȱ Erȱ schlangȱ dieȱ Armeȱ umȱ sichȱ undȱ beschloss,ȱ dassȱ dieȱ Duscheȱ nochȱ etwasȱ wartenȱkonnte.ȱ Mannȱ...ȱdieȱWeltȱwarȱwiederȱneuȱentstanden,ȱoderȱnicht?ȱUndȱerȱ hatteȱ imȱ Laufeȱ dieserȱ Beförderungȱ soȱ vieleȱ Dingeȱ gelernt.ȱ Vorȱ derȱ Veränderungȱ seinesȱ Statusȱ hatteȱ erȱ nichtȱ gewusst,ȱ dassȱ derȱ HauptȬ LesserȱvielȱmehrȱwarȱalsȱlediglichȱderȱAnführerȱallerȱVampirjäger.ȱInȱ Wirklichkeitȱ warȱ Omegaȱ aufȱ derȱ anderenȱ Seiteȱ gefangenȱ undȱ brauchteȱ einenȱ Kanal,ȱ umȱ diesseitigȱ aktivȱ zuȱ werden.ȱ Dieȱ Nummerȱ

einsȱ derȱ Lesserȱ warȱ dasȱ Leuchtfeuer,ȱ dasȱ Omegaȱ benutzte,ȱ umȱ währendȱ seinerȱ Überquerungȱ denȱ Wegȱ zuȱ finden.ȱ Alles,ȱ wasȱ derȱ HauptȬLesserȱ tunȱ musste,ȱ war,ȱ denȱ Kanalȱ zuȱ öffnenȱ undȱ alsȱ Lichtsignalȱzuȱfungieren.ȱ Undȱ esȱ hatteȱ einigeȱ entschiedeneȱ Vorteile,ȱ derȱ obersteȱ Lesserȱ zuȱ sein.ȱ Vorteile,ȱ imȱ Vergleichȱ zuȱ denenȱ Mrȱ Xsȱ Lähmungstrickȱ wieȱ Kinderkramȱwirkte.ȱ MrȱXȱ...ȱderȱguteȱalteȱSensei.ȱOȱmussteȱlachen.ȱEgal,ȱwieȱscheißeȱerȱ sichȱheuteȱMorgenȱfühlte,ȱMrȱXȱgingȱesȱschlechter.ȱGarantiert.ȱ Allesȱ warȱ soȱ glattgelaufenȱ nachȱ derȱ Nummerȱ mitȱ demȱ Messerȱ inȱ seinerȱ Brust.ȱ Alsȱ Oȱ vorȱ Omegasȱ Füßenȱ gelandetȱ war,ȱ hatteȱ erȱ ihmȱ seinȱ Anliegenȱ bezüglichȱ einesȱ Führungswechselsȱ vorgetragen.ȱ Erȱ hatteȱ daraufȱ hingewiesen,ȱ dassȱ dieȱ Reihenȱ derȱ Gesellschaftȱ sichȱ lichteten,ȱ besondersȱ unterȱ denȱ Eliteȱ kämpfȱ erȱ n.ȱ Dieȱ Bruderschaftȱ erstarkte.ȱ Derȱ Blindeȱ Königȱ hatteȱ denȱ Thronȱ bestiegen.ȱ Mrȱ Xȱ verteidigteȱihreȱPositionȱnichtȱeffektiv.ȱ Undȱ dasȱ allesȱ entsprachȱ derȱ Wahrheit.ȱ Dochȱ nichtsȱ davonȱ hatteȱ denȱDealȱbesiegelt.ȱ Nein,ȱ derȱ Abschlussȱ warȱ durchȱ Omegasȱ Faibleȱ fürȱ Oȱ zustandeȱ gekommen.ȱ EsȱhatteȱinȱderȱGeschichteȱderȱGesellschaftȱeinigeȱFälleȱgegeben,ȱinȱ denenȱ Omegaȱ einȱ persönlichesȱ Interesse,ȱ wennȱ manȱ esȱ soȱ nennenȱ wollte,ȱ fürȱ einenȱ speziellenȱ Lesserȱ entwickeltȱ hatte.ȱ Dasȱ warȱ keineȱ Gunst,ȱwieȱmanȱsieȱsichȱvielleichtȱvorstellte.ȱOmegasȱZuneigungȱwarȱ immerȱ heftigȱ undȱ kurzlebig,ȱ undȱ dieȱ Trennungenȱ warenȱ denȱ Gerüchtenȱnachȱschauerlich.ȱDochȱOȱwarȱwillens,ȱzuȱbettelnȱundȱzuȱ lügen,ȱ umȱ zuȱ bekommen,ȱ wasȱ erȱ brauchte,ȱ undȱ Omegaȱ hatteȱ genommen,ȱwasȱerȱihmȱanbot.ȱ Wasȱ fürȱ eineȱ grauenvolleȱ Artȱ undȱ Weise,ȱ einȱ paarȱ Stundenȱ totzuschlagen.ȱAberȱesȱwarȱdieȱSacheȱwert.ȱ Trägeȱ fragteȱ erȱ sich,ȱ wasȱ wohlȱ inȱ diesemȱ Augenblickȱ mitȱ Mrȱ Xȱ passierte.ȱ Alsȱ Oȱ entlassenȱ wordenȱ war,ȱ wollteȱ Omegaȱ geradeȱ denȱ

anderenȱ Jägerȱ nachȱ Hauseȱ holen,ȱ undȱ dasȱ mussteȱ inzwischenȱ passiertȱ sein.ȱ Dieȱ Waffenȱ desȱ ehemaligenȱ HauptȬLesserȱ lagenȱ aufȱ demȱ Tisch,ȱ seinȱ Handyȱ undȱ seinȱ BlackBerryȱ daneben.ȱ Undȱ nebenȱ derȱEingangstürȱentdeckteȱerȱeinenȱversengtenȱFleck.ȱ OȱblickteȱaufȱdieȱDigitaluhrȱgegenüber.ȱAuchȱwennȱerȱsichȱimmerȱ nochȱfühlte,ȱalsȱobȱihnȱeinȱLasterȱüberfahrenȱhätte,ȱwurdeȱesȱZeitȱfürȱ einȱbisschenȱMotivation.ȱErȱnahmȱMrȱXsȱHandy,ȱwählteȱundȱhieltȱesȱ sichȱansȱOhr.ȱ »Ja,ȱSensei?«,ȱhörteȱerȱU.ȱ »EsȱgabȱeinenȱWechselȱinȱderȱFührung.ȱIchȱmöchteȱSieȱalsȱmeinenȱ Stellvertreterȱbenennen.«ȱ Schweigen.ȱDann:ȱ»Scheiße.ȱWasȱistȱmitȱMrȱXȱpassiert?«ȱ »DerȱfrisstȱgeradeȱseineȱEntlassungspapiere.ȱAlso,ȱsindȱSieȱdabei?«ȱ »Ah,ȱklar.ȱIchȱbinȱIhrȱMann.«ȱ »VonȱjetztȱanȱsindȱSieȱfürȱdenȱMorgenappellȱzuständig.ȱPersönlicheȱ Anwesenheitȱ istȱ nichtȱ notwendig.ȱ EȬMailȱ reichtȱ völlig.ȱ Undȱ ichȱ belasseȱdieȱEinheitenȱso,ȱwieȱsieȱsind.ȱEliteȱinȱZweiergruppen.ȱBetasȱ zuȱviert.ȱMachenȱSieȱdieȱSacheȱmitȱMrȱXȱpublik.ȱUndȱdannȱbewegenȱ SieȱIhrenȱArschȱhierȱinȱdieȱHütte.«ȱ Oȱ legteȱ auf.ȱ Dieȱ Gesellschaftȱ warȱ ihmȱ scheißegal.ȱ Derȱ idiotischeȱ Kriegȱ mitȱ denȱ Vampirenȱ interessierteȱ ihnȱ nichtȱ dieȱ Bohne.ȱ Erȱ hatteȱ zweiȱ Ziele:ȱ seineȱ Frauȱ totȱ oderȱ lebendigȱ zurückzubekommen.ȱ Undȱ denȱBruderȱmitȱderȱNarbeȱzuȱtöten,ȱderȱsieȱgeholtȱhatte.ȱ Alsȱerȱaufstand,ȱfielȱseinȱBlickȱzufälligȱaufȱseinenȱUnterleibȱundȱdasȱ schlaffeȱStückȱMännlichkeit.ȱEinȱgrässlicherȱGedankeȱbeschlichȱihn.ȱ ImȱGegensatzȱzuȱLessernȱwarenȱVampireȱnichtȱimpotent.ȱ Erȱsahȱseineȱwunderschöne,ȱreineȱFrauȱvorȱsichȱ...ȱsahȱsieȱnackt,ȱdasȱ HaarȱüberȱdieȱblassenȱSchulternȱfallend,ȱdieȱelegantenȱKurvenȱihresȱ schlankenȱKörpersȱimȱLichtȬȱ Schimmer.ȱ Vollkommen,ȱ vollkommen,ȱ vollkommen.ȱȱ Unbeschreiblichȱweiblich.ȱ

Etwas,ȱ dasȱ manȱ ehrenȱ undȱ besitzenȱ musste.ȱ Eineȱ Madonna,ȱ dieȱ manȱ niemalsȱ fickenȱ durfte.ȱ Bloß,ȱ dassȱ jederȱ mitȱ einemȱ Schwanzȱ dasȱ wollenȱwürde.ȱVampire,ȱMenschen,ȱLesser.ȱJeder.ȱ Zornȱwallteȱinȱihmȱauf,ȱundȱplötzlichȱwünschteȱerȱsich,ȱsieȱwäreȱtot.ȱ DennȱwennȱdieserȱhässlicheȱDreckskerlȱversuchtȱhatte,ȱSexȱmitȱihrȱzuȱ habenȱ...ȱMann,ȱerȱwürdeȱdiesenȱBruderȱmitȱeinemȱLöffelȱkastrieren,ȱ bevorȱerȱihnȱtötete.ȱ UndȱgnadeȱihrȱGott,ȱwennȱsieȱesȱgenossenȱhatte.ȱ

ȱ ȱ 15ȱ ȱ Alsȱ Phuryȱ aufwachte,ȱ warȱ esȱ viertelȱ nachȱ dreiȱ amȱ Nachmittag.ȱ Erȱ hatteȱbeschissenȱgeschlafen,ȱweilȱerȱimmerȱnochȱderartȱwütendȱüberȱ dieȱ Vorfälleȱ derȱ vergangenenȱ Nachtȱ war,ȱ dassȱ seineȱ Adrenalinproduktionȱ Überstundenȱ schob,ȱ wasȱ erholsamemȱ Schlafȱ nichtȱgeradeȱförderlichȱwar.ȱ Erȱ zündeteȱ sichȱ eineȱ roteȱ Zigaretteȱ an,ȱ inhalierteȱ tiefȱ undȱ behieltȱ denȱRauchȱlangeȱinȱdenȱLungen.ȱKrampfhaftȱversuchteȱer,ȱsichȱnichtȱ auszumalen,ȱ wieȱ erȱ inȱ Zsadistsȱ Zimmerȱ gingȱ undȱ ihnȱ mitȱ einemȱ kräftigenȱ Kinnhakenȱ weckte.ȱ Dieȱ Vorstellungȱ warȱ einfachȱ zuȱ verlockend.ȱ Verfluchtȱnochȱmal,ȱerȱkonnteȱeinfachȱnichtȱfassen,ȱdassȱZȱversuchtȱ hatte,ȱBellaȱaufȱdieseȱArtȱzuȱnehmen,ȱundȱerȱhassteȱseinenȱBruderȱfürȱ dieseȱPerversion.ȱHassteȱauchȱsichȱselbstȱdafür,ȱdassȱerȱsoȱlächerlichȱ überraschtȱ gewesenȱ war.ȱ Soȱ langeȱ Zeitȱ warȱ erȱ davonȱ überzeugtȱ geȬ wesen,ȱ dassȱ etwasȱ inȱ Zȱ dieȱ Zeitȱ derȱ Sklavereiȱ überlebtȱ hatteȱ ...ȱ dassȱ einȱwinzigerȱFunkenȱseinerȱgutenȱSeeleȱ inȱ ihmȱ erhaltenȱ gebliebenȱ war.ȱ Dochȱ nachȱ derȱ letztenȱ Nacht?ȱ Konnteȱ esȱ keinenȱ Zweifelȱ mehrȱ überȱ dasȱ grausameȱ Wesenȱ seinesȱ Zwillingsbrudersȱgeben.ȱEndgültigȱ nichtȱmehr.ȱ UndȱdasȱwirklichȱAtzendeȱdaranȱwar,ȱzuȱwissen,ȱdassȱerȱBellaȱimȱ Stichȱ gelassenȱ hatte.ȱ Erȱ hätteȱ sieȱ niemalsȱ inȱ Zsȱ Zimmerȱ lassenȱ dürfen.ȱ Erȱ konnteȱ nichtȱ ertragen,ȱ dassȱ erȱ ihreȱ Sicherheitȱ seinemȱ Bedürfnis,ȱanȱZȱzuȱglauben,ȱgeopfertȱhatte.ȱBella...ȱ

Erȱdachteȱwiederȱdaran,ȱwieȱerȱsieȱhatteȱhaltenȱdürfen.ȱInȱdiesemȱ flüchtigenȱ Momentȱ hatteȱ erȱ sichȱ mächtigȱ gefühlt,ȱ imstande,ȱ sieȱ vorȱ einerȱ ganzenȱ Armeeȱ vonȱ Lessernȱ zuȱ beschützen.ȱ Fürȱ diesenȱ kurzenȱ Zeitraumȱ hatteȱ sieȱ ihnȱ inȱ einenȱ echtenȱ Mannȱ verwandelt,ȱ einenȱ Mann,ȱderȱgebrauchtȱwurdeȱundȱeinenȱPlatzȱinȱderȱWeltȱhatte.ȱWasȱ fürȱ eineȱ Offenbarung,ȱ mehrȱ zuȱ seinȱ alsȱ nurȱ einȱ ferngesteuerterȱ Schwachkopf,ȱ derȱ einemȱ zerstörerischen,ȱ lebensmüdenȱ Wahnsinnigenȱhinterherjagte.ȱ Erȱ hatteȱ unbedingtȱ dieȱ Nachtȱ beiȱ ihrȱ verbringenȱ wollen,ȱ undȱ erȱ warȱ nurȱ gegangen,ȱ weilȱ esȱ dasȱ Richtigeȱ gewesenȱ war.ȱ Sieȱ warȱ erschöpft,ȱaberȱdarüberȱhinausȱȬȱundȱtrotzȱseinesȱZölibatsschwursȱȬȱ warȱ erȱ nichtȱ vertrauenswürdigȱ gewesen.ȱ Erȱ hatteȱ ihrȱ mitȱ seinemȱ Körperȱ beistehenȱ wollen.ȱ Hatteȱ sieȱ verehrenȱ wollenȱ undȱ sieȱ mitȱ seinerȱ Hautȱ undȱ seinenȱ Knochenȱ vollständigȱ machenȱ wollen.ȱ Aberȱ soȱdurfteȱerȱnichtȱdenken.ȱ WiederȱzogȱerȱkräftigȱanȱderȱZigarette,ȱseinȱAtemȱzischte.ȱDerȱroteȱ RauchȱinȱihmȱlösteȱdieȱAnspannungȱausȱseinenȱSchultern.ȱErȱwurdeȱ ruhigerȱundȱnahmȱseineȱVorräteȱinȱAugenschein.ȱVielȱwarȱdaȱnichtȱ mehr,ȱ undȱ soȱ ungernȱ erȱ zumȱ Reverendȱ ging,ȱ erȱ brauchteȱ Nachschub.ȱ Erstȱ rechtȱ inȱ Anbetrachtȱ seinerȱ derzeitigenȱ Einstellungȱ zuȱ Z.ȱ Derȱ roteȱ Rauchȱ warȱ imȱ Prinzipȱ nurȱ einȱ mildesȱ Muskelrelaxans,ȱ machteȱ nichtȱ highȱ nichtȱ wieȱ Marihuanaȱ oderȱ dasȱ richtigȱ gefährlicheȱ Zeug.ȱ Aberȱ esȱ dienteȱ ihmȱ alsȱ Ausgleichȱ wieȱ anderenȱLeutenȱihreȱMartinis.ȱMüssteȱerȱnichtȱzumȱReverendȱgehen,ȱ umȱ sichȱ denȱ Stoffȱ zuȱ besorgen,ȱ würdeȱ erȱ sagen,ȱ dassȱ esȱ einȱ völligȱ harmloserȱZeitvertreibȱwar.ȱ Völligȱ harmlosȱ undȱ dieȱ einzigeȱ Erleichterung,ȱ dieȱ ihmȱ imȱ Lebenȱ gebotenȱwurde.ȱ Alsȱ erȱ dieȱ Selbstgedrehteȱ aufgerauchtȱ hatte,ȱ drückteȱ erȱ denȱ StummelȱinȱdemȱAschenbecherȱnebenȱseinemȱBettȱausȱundȱstandȱauf.ȱ Erȱ befestigteȱ seineȱ Protheseȱ undȱ gingȱ insȱ Badezimmer,ȱ umȱ zuȱ duschenȱ undȱ sichȱ zuȱ rasieren.ȱ Dannȱ zogȱ erȱ sichȱ eineȱ Stoffhoseȱ undȱ

einsȱ seinerȱ Seidenhemdenȱ an.ȱ Amȱ Schlussȱ steckteȱ erȱ zuerstȱ denȱ echtenȱFuß,ȱdannȱdenȱkünstlichenȱinȱteureȱLederschuhe.ȱ Prüfendȱ betrachteteȱ erȱ sichȱ imȱ Spiegel.ȱ Strichȱ sichȱ dasȱ Haarȱ glatt.ȱ Atmeteȱtiefȱdurch.ȱ ErȱgingȱeinȱZimmerȱweiterȱundȱklopfteȱleise.ȱAlsȱerȱkeineȱAntwortȱ bekam,ȱversuchteȱerȱesȱnochȱeinmal,ȱdannȱmachteȱerȱdieȱTürȱauf.ȱDasȱ Bettȱwarȱzerwühlt,ȱaberȱleer,ȱundȱimȱBadezimmerȱwarȱsieȱauchȱnicht.ȱ Alsȱ erȱ zurückȱ inȱ denȱ Flurȱ trat,ȱ klingeltenȱ allȱ seineȱ innerenȱ Alarmglocken.ȱUnvermitteltȱbegannȱerȱzuȱjoggen,ȱdannȱzuȱsprinten.ȱ Erȱ rasteȱ amȱ Treppenabsatzȱ vorbeiȱ undȱ donnerteȱ denȱ Flurȱ mitȱ denȱ Statuenȱ herunter.ȱ Vorȱ Zsȱ Zimmerȱ hieltȱ erȱ sichȱ nichtȱ langeȱ mitȱ Klopfenȱauf,ȱsondernȱrissȱeinfachȱdieȱTürȱauf.ȱ WieȱangewurzeltȱbliebȱPhuryȱstehen.ȱ Seinȱ ersterȱ Gedankeȱ war,ȱ dassȱ Zsadistȱ gleichȱ ausȱ demȱ Bettȱ fallenȱ würde.ȱ Derȱ Bruderȱ lagȱ aufȱ derȱ Deckeȱ undȱ soȱ weitȱ wieȱ irgendȱ möglichȱ anȱ dieȱ Bettkanteȱ gerückt.ȱ Himmelȱ ...ȱ Dieseȱ Haltungȱ sahȱ wahnsinnigȱ unbequemȱ aus.ȱ Dieȱ Armeȱ hatteȱ Zȱ sichȱ umȱ dieȱ bloßeȱ Brustȱgeschlungen,ȱalsȱmüssteȱerȱsichȱsoȱzusammenhalten,ȱundȱseineȱ Beineȱwarenȱseitlichȱverdrehtȱundȱverbogen,ȱdieȱKnieȱhingenȱinȱderȱ Luft.ȱ Dochȱ seinȱ Kopfȱ warȱ inȱ dieȱ andereȱ Richtungȱ gewandt.ȱ Zuȱ Bella.ȱ UndȱdieȱverzerrtenȱLippenȱwarenȱganzȱleichtȱgeöffnetȱstattȱwieȱsonstȱ zuȱ einemȱ höhnischenȱ Grinsenȱ verzogen.ȱ Dieȱ Augenbrauen,ȱ dieȱ normalerweiseȱ aggressivȱ zusammengezogenȱ war,ȱ sahenȱ glattȱ undȱ entspanntȱaus.ȱ SeineȱganzeȱMieneȱdrückteȱeineȱschläfrigeȱEhrfurchtȱaus.ȱ Bellasȱ Gesichtȱ warȱ demȱ Mannȱ nebenȱ sichȱ zugewandt,ȱ derȱ Ausdruckȱ daraufȱ soȱ friedlichȱ wieȱ dieȱ Dämmerung.ȱ Undȱ ihrȱ Körperȱ warȱsoȱdichtȱanȱZsȱgekuschelt,ȱwieȱallȱdieȱDeckenȱundȱKissen,ȱinȱdieȱ sieȱ eingewickeltȱ war,ȱ esȱ geradeȱ ebenȱ zuließen.ȱ Meineȱ Güte,ȱ esȱ warȱ ganzȱ offensichtlich,ȱ dassȱ sieȱ sichȱ umȱ ihnȱ gewickeltȱ hätte,ȱ wennȱ dasȱ

ginge.ȱUndȱgenausoȱoffensichtlichȱwar,ȱdassȱZȱversuchtȱhatte,ȱvonȱihrȱ wegzukommen,ȱbisȱesȱnichtȱmehrȱging.ȱ Phuryȱfluchteȱleise.ȱWasȱauchȱimmerȱletzteȱNachtȱvorgefallenȱwar,ȱ esȱ hatteȱ nichtsȱ damitȱ zuȱ tunȱ gehabt,ȱ dassȱ Zȱ Üblesȱ imȱ Sinnȱ gehabtȱ hatte.ȱVölligȱausgeschlossen.ȱNichtȱnachȱdemȱAnblick,ȱdenȱdieȱbeidenȱ jetztȱboten.ȱ ErȱschlossȱdieȱAugenȱundȱzogȱleiseȱdieȱTürȱhinterȱsichȱzu.ȱ Inȱ einemȱ Anfallȱ vonȱ Irrsinnȱ dachteȱ erȱ kurzȱ darüberȱ nach,ȱ zurückzugehenȱundȱmitȱZsadistȱumȱdasȱRechtȱzuȱkämpfen,ȱnebenȱihrȱ liegenȱ zuȱ dürfen.ȱ Erȱ konnteȱ sichȱ beinaheȱ imȱ Nahkampfȱ mitȱ seinemȱ Zwillingȱ sehen,ȱ wieȱ sieȱ einenȱ altmodischenȱ Zwiestreitȱ darüberȱ austrugen,ȱwerȱsieȱhabenȱdurfte.ȱ Dochȱ diesȱ hierȱ warȱ nichtȱ dasȱ Alteȱ Land.ȱ Undȱ Frauenȱ hattenȱ dasȱ Recht,ȱ sichȱ Ihrenȱ Partnerȱ selbstȱ auszuwählen.ȱ Nebenȱ wemȱ sieȱ schliefen.ȱAnȱwenȱsieȱsichȱbanden.ȱ Undȱsieȱhatteȱgewusst,ȱwoȱPhuryȱwar.ȱErȱhatteȱihrȱgesagt,ȱdassȱerȱ nebenanȱschlief.ȱHätteȱsieȱnurȱgewollt,ȱsieȱhätteȱsichȱanȱihnȱwendenȱ können.ȱ Alsȱ erȱ ausȱ demȱ Schlafȱ erwachte,ȱ hatteȱ Zȱ eineȱ sehrȱ merkwürdigeȱ Empfindung:ȱ Ihmȱ warȱ warm.ȱ Nichtȱ zuȱ heiß,ȱ einfachȱ nurȱ ...ȱ warm.ȱ Hatteȱ erȱ vergessen,ȱ dieȱ Heizungȱ wiederȱ abzustellen,ȱ nachdemȱ Bellaȱ gegangenȱ war?ȱ Soȱ mussteȱ esȱ wohlȱ sein.ȱ Allerdingsȱ fielȱ ihmȱ nochȱ etwasȱanderesȱauf.ȱErȱlagȱnichtȱaufȱseinemȱDeckenlager.ȱUndȱerȱhatteȱ eineȱ Hoseȱ an.ȱ Erȱ bewegteȱ dieȱ Beine,ȱ versuchteȱ sichȱ zuȱ orientieren,ȱ normalerweiseȱ schliefȱ erȱ dochȱ immerȱ nackt.ȱ Dannȱ spürteȱ erȱ etwasȱ undȱstellteȱfest,ȱdassȱEsȱhartȱwar.ȱHartȱundȱschwer.ȱWasȱzumȱ...ȱ SeineȱAugenȱklapptenȱauf.ȱBella.ȱErȱlagȱaufȱdemȱBettȱmitȱBella.ȱ Hektischȱzuckteȱerȱzurückȱ...ȱ UndȱfielȱmitȱdemȱHinternȱvoranȱvonȱderȱMatratze.ȱ Sofortȱkrabbelteȱsieȱihmȱhinterher.ȱ»Zsadist?«ȱ AlsȱsieȱsichȱüberȱdieȱBettkanteȱbeugte,ȱklappteȱderȱMorgenmantelȱ vorneȱ auf,ȱ undȱ seinȱ Blickȱ hefteteȱ sichȱ aufȱ dieȱ Brust,ȱ dieȱ entblößtȱ

wurde.ȱ Sieȱ warȱ genausoȱ vollkommen,ȱ wieȱ sieȱ inȱ derȱ Wanneȱ ausgesehenȱ hatte,ȱ dieȱ blasseȱ Hautȱ soȱ glatt,ȱ undȱ ihreȱ kleineȱ Brustwarzeȱ soȱ rosig...ȱ ,ȱ Hölle,ȱ erȱ wusste,ȱ dassȱ dieȱ andereȱ genausoȱ aussah,ȱ aberȱ ausȱ irgendeinemȱ Grundȱ mussteȱ erȱ sieȱ trotzdemȱ anȬ sehen.ȱ »Zsadist?«ȱSieȱlehnteȱsichȱnochȱweiterȱausȱdemȱBett,ȱdasȱHaarȱfielȱ ihrȱ überȱ dieȱ Schulterȱ undȱ ergossȱ sichȱ aufȱ denȱ Boden,ȱ eineȱ wunderschöneȱMahagoniȬKaskade.ȱ Zwischenȱ seinenȱ Oberschenkelnȱ zuckteȱ Es.ȱ Pochteȱ mitȱ seinemȱ Herzschlag.ȱ ErȱzogȱdieȱKnieȱanȱundȱpressteȱdieȱSchenkelȱfestȱzusammen,ȱdamitȱ sieȱesȱnichtȱsehenȱkonnte.ȱ »DeinȱMorgenmantel«,ȱsagteȱerȱbarsch.ȱ»Machȱihnȱzu.ȱBitte.«ȱ Sieȱ blickteȱ anȱ sichȱ hinabȱ undȱ zogȱ dannȱ errötendȱ denȱ Kragenȱ zusammen.ȱ Naȱ super...ȱ Jetztȱ warenȱ ihreȱ Wangenȱ soȱ rosigȱ wieȱ ihreȱ Brustwarze.ȱ »KommstȱduȱzurückȱinsȱBett?«,ȱfragteȱsie.ȱ Derȱsehrȱtiefȱvergrabene,ȱanständigeȱTeilȱvonȱihmȱwiesȱdaraufhin,ȱ dassȱdasȱkeineȱguteȱIdeeȱwar.ȱ »Bitte«,ȱflüsterteȱsieȱundȱklemmteȱsichȱdasȱHaarȱhintersȱOhr.ȱ Erȱ musterteȱ dieȱ Wölbungȱ ihresȱ Körpersȱ undȱ dasȱ schwarzeȱ Satin,ȱ dasȱ ihreȱ Hautȱ vorȱ seinemȱ Blickȱ schützte,ȱ undȱ dieȱ großenȱ saphirblauenȱAugenȱundȱdenȱschlankenȱHals.ȱ Neinȱ...esȱwarȱwirklichȱkeineȱguteȱIdee,ȱsichȱihrȱjetztȱzuȱnähern.ȱ »Rutschȱrüber«,ȱsagteȱer.ȱ AlsȱerȱzurückȱzumȱBettȱrobbte,ȱwarfȱerȱeinenȱverstohlenenȱBlickȱaufȱ dasȱ Zeltȱ zwischenȱ seinenȱ Beinen.ȱ Gütiger,ȱ dasȱ Dingȱ daȱ drinȱ warȱ riesig;ȱalsȱhätteȱerȱnochȱeineȱextraȱWaffeȱinȱderȱHose.ȱWieȱsollteȱmanȱ soȱwasȱverstecken?ȱ ErȱbeäugteȱdasȱBett.ȱGeschmeidigȱsprangȱerȱunterȱdieȱDecke.ȱ

Wasȱ eineȱ schmerzhaftȱ dummeȱ Ideeȱ war.ȱ Sobaldȱ erȱ darunterȱ lag,ȱ schmiegteȱ sieȱ sichȱ anȱ seineȱ hartenȱ Kanten,ȱ bisȱ sieȱ wieȱ eineȱ zweiteȱ Deckeȱaufȱihmȱlag.ȱEineȱweiche,ȱwarme,ȱatmendeȱ...ȱ Zȱ gerietȱ inȱ Panik.ȱ Erȱ spürteȱ soȱ vielȱ vonȱ ihrȱ aufȱ sich,ȱ dassȱ erȱ nichtȱ wusste,ȱ wasȱ erȱ tunȱ sollte.ȱ Erȱ wollteȱ sieȱ wegschieben.ȱ Erȱ wollteȱ sieȱ nochȱ näherȱ anȱ sichȱ ziehen.ȱ Erȱ wollteȱ ...ȱ Oȱ Mann.ȱ Erȱ wollteȱ sieȱ besteigen.ȱErȱwollteȱsieȱnehmen,ȱErȱwollteȱsieȱvögeln.ȱ DerȱDrangȱwarȱsoȱstark,ȱdassȱerȱesȱvorȱseinemȱgeistigenȱAugeȱsah:ȱ WieȱerȱsieȱaufȱdenȱBauchȱdrehte,ȱihreȱHüftenȱ vomȱBettȱzog,ȱsichȱhinterȱihrȱaufrichtete.ȱErȱstellteȱsichȱvor,ȱwieȱerȱ EsȱinȱsieȱhineinbohrteȱundȱmitȱseinenȱHüftenȱzustießȱ...ȱ Dasȱ warȱ jaȱ soȱ ekelhaft.ȱ Diesesȱ schmutzigeȱ Dingȱ inȱ sieȱ hineinzwingenȱzuȱwollen.ȱ »Duȱzitterstȱja«,ȱsagteȱsie.ȱ»Istȱdirȱkalt?«ȱ Sieȱ rückteȱ nochȱ näherȱ heran,ȱ undȱ erȱ spürteȱ ihreȱ Brüsteȱ anȱ seinemȱ Arm,ȱ weichȱ undȱ warm.ȱ Seineȱ Erektionȱ zuckteȱ wieȱ wild,ȱ drückteȱ gegenȱdieȱHose.ȱ Mist.ȱErȱhatteȱsoȱeinȱGefühl,ȱdassȱseineȱFantasieȱbedeutete,ȱdassȱerȱ gefährlichȱerregtȱwar.ȱ Achȱ wirklichȱ ?ȱ Seineȱ verdammteȱ Stangeȱ pochte,ȱ undȱ dieȱ Eierȱ darunterȱ schmerzten,ȱ undȱ erȱ hatteȱ Visionenȱ davon,ȱ wieȱ erȱ sieȱ rammelteȱwieȱeinȱBulle.ȱNur,ȱdassȱEsȱnormalerweiseȱnurȱhartȱwurde,ȱ wennȱeineȱFrauȱAngstȱhatte.ȱUndȱsieȱhatteȱkeineȱAngst.ȱWoraufȱalsoȱ reagierteȱer?ȱ »Zsadist?«,ȱfragteȱsieȱleise.ȱ »Was?«ȱ DieȱvierȱWorte,ȱdieȱsieȱalsȱNächstesȱsagte,ȱverwandeltenȱseineȱBrustȱ inȱeinenȱEisblockȱundȱließenȱseinȱBlutȱgefrieren.ȱAberȱwenigstensȱwarȱ derȱganzeȱrestlicheȱMistȱmitȱeinemȱSchlagȱverschwunden.ȱ Alsȱ Phurysȱ Türȱ ohneȱ Vorwarnungȱ aufschwang,ȱ erstarrtenȱ seineȱ HändeȱmittenȱinȱdemȱTȬShirt,ȱdasȱerȱgeradeȱüberzog.ȱ

Zsadistȱ standȱ imȱ Türrahmen,ȱ nacktȱ bisȱ zurȱ Hüfte,ȱ dieȱ schwarzenȱ Augenȱbrennend.ȱ Phuryȱfluchteȱleise.ȱ»Ichȱbinȱfroh,ȱdassȱduȱgekommenȱbist.ȱWegenȱ letzterȱNachtȱ...ȱichȱschuldeȱdirȱeineȱEntschuldigung.«ȱ »Ichȱwillȱsieȱnichtȱhören.ȱKommȱmit.«ȱ »Z,ȱesȱwarȱfalschȱvonȱmirȱ...«ȱ »Kommȱmit.«EiligȱzogȱPhuryȱdasȱTȬShirtȱganzȱanȱundȱsahȱaufȱdieȱ Uhr.ȱ »Ichȱ mussȱ inȱ einerȱ halbenȱ Stundeȱ unterrichten.«ȱ »Dasȱ wirdȱ nichtȱlangeȱdauern.«ȱ»Alsoȱgut...ȱvonȱmirȱaus.«ȱ Erȱ konnteȱ seineȱ Entschuldigungȱ ebensoȱ gutȱ unterwegsȱ aussprechen.ȱ »HörȱmalȱZsadist,ȱesȱtutȱmirȱwirklichȱleid.«ȱDasȱSchweigenȱseinesȱ Zwillingsbrudersȱ kamȱ nichtȱ überraschend.ȱ »Ichȱ habeȱ voreiligeȱ Schlüsseȱgezogen.ȱÜberȱdichȱundȱBella.«ȱZȱgingȱnurȱnochȱschneller.ȱ »Ichȱhätteȱwissenȱmüssen,ȱdassȱduȱihrȱniemalsȱwehtunȱwürdest.ȱIchȱ möchteȱdirȱeinenȱRhythosȱentbieten.«ȱ EndlichȱbliebȱZsadistȱstehenȱundȱblitzteȱihnȱüberȱdieȱSchulterȱan.ȱ »Wofür,ȱzumȱTeufel?«ȱ »Ichȱ habeȱ dichȱ beleidigt.ȱ Letzteȱ Nacht.«ȱ »Nein,ȱ hastȱ duȱ nicht.«ȱ PhuryȱkonnteȱnurȱdenȱKopfȱschütteln.ȱ»Zsadist...«ȱ»Ichȱbinȱkrank.ȱ Ichȱbinȱwiderlich.ȱMirȱkannȱmanȱnichtȱtrauen.ȱNurȱweilȱduȱsoȱschlauȱ warst,ȱ dasȱ rauszukriegen,ȱ musstȱ duȱ mirȱ nochȱ nichtȱ denȱ Bauchȱ pinselnȱmitȱdeinemȱEntschuldigungsblödsinn.«ȱ PhuryȱklappteȱdieȱKinnladeȱherunter.ȱ»HimmelȱHerrgottȱ...ȱZ.ȱDuȱ bistȱnicht...«ȱ »Verfluchtȱnochȱmal,ȱsetztȱduȱjetztȱmalȱdeinenȱArschȱ inȱBewegung?«ȱ ZȱmarschierteȱzuȱseinemȱZimmerȱundȱöffneteȱdieȱTür.ȱ BellaȱsaßȱaufȱdemȱBettȱundȱhieltȱsichȱdenȱMorgenmantelȱamȱHalsȱ festȱzu.ȱSieȱwirkteȱvölligȱverwirrt.ȱUndȱzuȱschön,ȱumȱesȱmitȱWortenȱ zuȱbeschreiben.ȱ

Phuryȱ schauteȱ vonȱ ihrȱ zuȱ Zȱ undȱ wiederȱ zurück.ȱ Dannȱ konzentrierteȱerȱsichȱaufȱseinenȱZwillingsbruder.ȱ»Wasȱ sollȱdas?«ȱ ZsȱschwarzeȱAugenȱklebtenȱamȱBoden.ȱ»Gehȱzuȱihr.«ȱ »Wieȱbitte?«ȱ »Sieȱmussȱsichȱnähren.«ȱ EinȱerstickterȱLautȱkamȱvonȱBella,ȱalsȱversuchteȱsie,ȱeinenȱAufschreiȱ herunterzuschlucken.ȱ»Nein,ȱwarteȱZsadist,ȱichȱwillȱ...ȱdich.«ȱ »Michȱkannstȱduȱnichtȱhaben.«ȱ »Aberȱichȱwillȱ...«ȱ »Pech.ȱIchȱbinȱraus.«ȱ Phuryȱ wurdeȱ insȱ Zimmerȱ geschoben,ȱ dannȱ knallteȱ dieȱ Türȱ hinterȱ ihmȱ zu.ȱ Inȱ derȱ anschließendenȱ Stilleȱ warȱ erȱ nichtȱ sicher,ȱ obȱ erȱ einȱ Triumphgeheulȱanstimmenȱsollteȱoderȱ...ȱeinfachȱnurȱsoȱheulen.ȱ Erȱ holteȱ tiefȱ Luftȱ undȱ sahȱ zumȱ Bett.ȱ Bellaȱ hatteȱ dieȱ Beineȱ anȱ dieȱ Brustȱgezogen.ȱ Grundgütiger,ȱerȱhatteȱnochȱnieȱeineȱFrauȱvonȱsichȱtrinkenȱlassen.ȱ Daȱ erȱ zölibatärȱ lebte,ȱ hatteȱ erȱ dasȱ Risikoȱ nichtȱ eingehenȱ wollen.ȱ Beiȱ seinenȱ sexuellenȱ Bedürfnissenȱ undȱ seinemȱ Kriegerblutȱ hatteȱ erȱ immerȱ befürchtet,ȱ dassȱ ihnȱ dasȱ Verlangenȱ überkämeȱ undȱ erȱ auchȱ versuchenȱwürde,ȱinȱdieȱFrauȱeinzudringen,ȱdieȱerȱanȱseineȱVeneȱließ.ȱ Undȱ imȱ Fallȱ vonȱ Bellaȱ wäreȱ esȱ nochȱ schwieriger,ȱ unbeteiligtȱ zuȱ bleiben.ȱ Aberȱ sieȱ mussteȱ trinken.ȱ Außerdem,ȱ wasȱ galtȱ einȱ Schwurȱ schon,ȱ wennȱerȱsoȱleichtȱeinzuhaltenȱwar?ȱDasȱwürdeȱseinȱPrüfsteinȱwerden,ȱ dieȱ Chance,ȱ seineȱ Disziplinȱ unterȱ denȱ härtestenȱ Bedingungenȱ zuȱ beweisen.ȱ Erȱräusperteȱsich.ȱ»Ichȱmöchteȱmichȱdirȱanbieten.«ȱ AlsȱBellaȱdenȱBlickȱhob,ȱwurdeȱihmȱplötzlichȱzuȱengȱinȱseinerȱHaut.ȱ Genauȱ dasȱ passierte,ȱ wennȱ einȱ Mannȱ zurückgewiesenȱ wurde.ȱ Erȱ verschrumpelte.ȱ

ErȱwandteȱdenȱBlickȱabȱundȱdachteȱanȱZsadist,ȱderȱunmittelbarȱvorȱ derȱTürȱstand,ȱwieȱerȱspürenȱkonnte.ȱ»Erȱistȱvielleichtȱnichtȱdazuȱinȱ derȱLage.ȱDuȱweißtȱvonȱseinemȱ...ȱHintergrund,ȱoderȱnicht?«ȱ »Istȱesȱgrausamȱvonȱmir,ȱihnȱdarumȱzuȱbitten?«ȱInȱihrerȱStimmeȱlagȱ Qual,ȱnochȱvertieftȱvonȱihremȱinnerenȱKonflikt.ȱ»Istȱesȱdas?«ȱ Vermutlich,ȱdachteȱer.ȱ »Esȱ wäreȱ besser,ȱ duȱ würdestȱ einenȱ anderenȱ nehmen.«ȱ Grundgütiger,ȱwarumȱkannstȱduȱnichtȱmichȱnehmenȈ?ȱ»Ichȱglaubeȱnicht,ȱ dassȱ esȱ angemessenȱ wäre,ȱ Wrathȱ oderȱ Rhageȱ zuȱ bitte,ȱ daȱ sieȱ gebundenȱsind.ȱVielleichtȱkönnteȱichV...«ȱ »Neinȱ...ȱichȱbraucheȱZsadist.«ȱIhreȱHandȱzitterte,ȱalsȱsieȱsieȱanȱdenȱ Mundȱhob.ȱ»Esȱtutȱmirȱsoȱleid.«ȱ Ihmȱtatȱesȱauchȱleid.ȱ»Warteȱhier.«ȱ Wieȱ erwartetȱ standȱ Zȱ direktȱ hinterȱ derȱ Tür.ȱ Erȱ hatteȱ denȱ Kopfȱ inȱ dieȱHändeȱgestützt,ȱdieȱSchulternȱwarenȱnachȱvornȱgefallen.ȱ »Istȱesȱschonȱsoȱschnellȱvorbei?«ȱErȱließȱdieȱArmeȱsinken.ȱ »Nein.ȱEsȱistȱnichtȱpassiert.«ȱ Zsȱ Mieneȱ warȱ fragend.ȱ »Warumȱ nicht?ȱ Duȱ musstȱ esȱ tun,ȱ Bruder.ȱ DuȱhastȱHaversȱdochȱgehört...«ȱ »Sieȱwillȱdich.«ȱ»...ȱundȱdeshalbȱwirstȱduȱjetztȱdaȱreingehenȱundȱ eineȱVeneȱöffnenȱ...«ȱ »Sieȱnimmtȱnurȱdich.«ȱ »Sieȱbrauchtȱes,ȱalsoȱtuȱesȱeinfachȱ...«ȱ JetztȱerhobȱPhuryȱdieȱStimme.ȱ»Ichȱwerdeȱsieȱnichtȱnähren!«ȱ Zsȱ Mundȱ klappteȱ zuȱ undȱ seineȱ schwarzenȱ Augenȱ verengtenȱ sich.ȱ »Duȱwirstȱdasȱfürȱmichȱtun.«ȱ »Nein,ȱwerdeȱichȱnicht.«ȱWeilȱsieȱmichȱnichtȱlässt.ȱ Zȱ machteȱ einenȱ Satzȱ nachȱ vornȱ undȱ umklammerteȱ Phurysȱ Schultern.ȱ»Dannȱwirstȱduȱesȱfürȱsieȱtun.ȱWeilȱesȱdasȱBesteȱfürȱsieȱist,ȱ undȱweilȱduȱesȱwillst.ȱTuȱesȱfürȱsie.«ȱ JesusȱChristus.ȱErȱwürdeȱdafürȱtöten.ȱErȱwollteȱunbedingtȱzurückȱinȱ Zsȱ Zimmerȱ gehen.ȱ Sichȱ dieȱ Kleiderȱ vomȱ Leibȱ reißen.ȱ Aufȱ dieȱ

Matratzeȱfallen.ȱUndȱBellaȱaufȱseineȱBrustȱlegenȱundȱsieȱdieȱZähneȱinȱ seinenȱHalsȱversenkenȱundȱsichȱritüingsȱaufȱihnȱsetzenȱlassen,ȱsodassȱ sieȱ ihnȱ zwischenȱ ihrenȱ Lippenȱ undȱ zwischenȱ ihrenȱ Schenkelȱ inȱ sichȱ aufnehmenȱkonnte.ȱ Zsȱ Nasenflügelȱ bebten.ȱ »Ichȱ kannȱ dochȱ riechen,ȱ wieȱ sehrȱ duȱ esȱ willst.ȱAlsoȱgeh.ȱSeiȱbeiȱihr,ȱnähreȱsie.«ȱ Phurysȱ Stimmeȱ versagteȱ beinahe.ȱ »Sieȱ willȱ michȱ nicht,ȱ Z.ȱ Sieȱ willȱ ...«ȱ »Sieȱweißȱnicht,ȱwasȱsieȱwill.ȱSieȱkommtȱausȱderȱHölle.«ȱ »Duȱ bistȱ derȱ Einzigeȱ fürȱ sie.ȱ Derȱ Einzige.«ȱ Alsȱ ZsaȬdistsȱ Blickȱ zuȱ derȱ geschlossenenȱ Türȱ wanderte,ȱ drängteȱ Phuryȱ weiter,ȱ obwohlȱ esȱ ihnȱ umbrachte.ȱ »Hörȱ mirȱ zu,ȱ meinȱ Bruder.ȱ Sieȱ willȱ dich.ȱ Undȱ duȱ kannstȱdasȱfürȱsieȱtun.«ȱ »Nichtsȱkannȱich.«ȱ »Z,ȱtuȱes.«ȱ Seinȱ Bruderȱ schüttelteȱ denȱ rasiertenȱ Schädel.ȱ »Jetztȱ kommȱ schon.ȱ DasȱZeugȱinȱmeinenȱAdernȱistȱzersetzt.ȱDasȱweißtȱduȱdoch.«ȱ »Nein,ȱistȱesȱnicht.«ȱ Mitȱ einemȱ Fauchenȱ hieltȱ Zȱ ihmȱ dieȱ Handgelenkeȱ mitȱ denȱ tätowiertenȱSklavenfesselnȱunterȱdieȱNase.ȱ»Willstȱduȱetwa,ȱdassȱsieȱ hierȱ durchbeißt?ȱ Kannstȱ duȱ denȱ Gedankenȱ ertragen,ȱ dassȱ ihrȱ Mundȱ damitȱ inȱ Berührungȱ kommt?ȱ Ichȱ kannȱ esȱ nämlichȱ verdammtȱ nochȱ malȱnicht.«ȱ »Zsadist?«ȱ Bellasȱ Stimmeȱ wehteȱ zuȱ ihnenȱ herüber.ȱ Vonȱ beidenȱ unbemerktȱwarȱsieȱaufgestandenȱundȱhatteȱdieȱTürȱgeöffnet.ȱ Zsadistȱ kniffȱ dieȱ Augenȱ zusammen,ȱ undȱ Phuryȱ flüsterteȱ ihmȱ zu:ȱ »Duȱ bistȱ derȱ Einzige,ȱ denȱ sieȱwill.«ZsȱAntwortȱwarȱ kaumȱzuȱ hören.ȱ »Ichȱbinȱverseucht.ȱMeinȱBlutȱwirdȱsieȱtöten.«ȱ »Nein,ȱwirdȱesȱnicht.«ȱ »Bitteȱ...ȱZsadist«,ȱsagteȱBella.ȱ

Derȱ Klangȱ dieserȱ demütigen,ȱ sehnsüchtigenȱ Bitteȱ verwandelteȱ Phurysȱ Brustkorbȱ inȱ einenȱ Kühlschrank,ȱ undȱ starrȱ undȱ wieȱ betäubtȱ sahȱerȱzu,ȱwieȱZȱsichȱlangsamȱzuȱihrȱumdrehte.ȱ Bellaȱ machteȱ einenȱ Schrittȱ zurück,ȱ ohneȱ ihnȱ ausȱ denȱ Augenȱ zuȱ lassen.ȱ Ausȱ Minutenȱ wurdenȱ Tageȱ ...ȱ Jahrzehnteȱ ...ȱ Jahrhunderte.ȱ Undȱ dannȱgingȱZȱzuȱihr.ȱDieȱTürȱwurdeȱgeschlossen.ȱ Phuryȱwarȱblind,ȱalsȱerȱsichȱumdrehteȱundȱwegging.ȱ HatteȱerȱnichtȱetwasȱunglaublichȱWichtigesȱzuȱerledigen?ȱ DerȱUnterricht.ȱGenau,ȱerȱwürdeȱjetztȱ...ȱseinenȱUnterrichtȱabhalten.ȱ

ȱ ȱ ȱ ȱ ȱ UmȱzehnȱnachȱvierȱstiegȱJohnȱmitȱseinerȱSporttascheȱinȱeinenȱBus.ȱ »GutenȱMorgen,ȱHerr«,ȱbegrüßteȱihnȱderȱDoggenȱhinterȱdemȱSteuerȱ fröhlich.ȱ»Willkommen.«ȱ Johnȱ nickteȱ undȱ betrachteteȱ dieȱ anderenȱ zwölfȱ Passagiere,ȱ dieȱ paarweiseȱnebeneinanderȱsaßenȱundȱihnȱanstarrten.ȱ Oha.ȱ Nicktȱ geradeȱ einȱ herzlicherȱ Empfang,ȱ Jungs,ȱ dachteȱ er.ȱ Erȱ setzteȱ sichȱaufȱdenȱfreienȱSitzȱhinterȱdemȱFahrer.ȱ Alsȱ derȱ Busȱ anfuhr,ȱ wurdeȱ eineȱ Trennwandȱ heruntergelassen,ȱ sodassȱ dieȱ Auszubildendenȱ imȱ hinterenȱ Teilȱ eingesperrtȱ warenȱ undȱ keinerȱ vorneȱ hinaussehenȱ konnte.ȱ Johnȱ rutschteȱ herum,ȱ sodassȱ erȱ seitlichȱ saß.ȱ Esȱ schienȱ ihmȱ angeraten,ȱ einȱ Augeȱ aufȱ dieȱ Vorgängeȱ hinterȱsichȱzuȱhaben.ȱ DieȱFensterȱwarenȱallesamtȱverdunkelt,ȱdochȱdieȱInnenbeleuchtungȱ warȱ hellȱ genug,ȱ sodassȱ erȱ seineȱ neuenȱ Klassenkameradenȱ inȱ Augenscheinȱ nehmenȱ konnte.ȱ Sieȱ warenȱ alleȱ wieȱ er,ȱ kleinȱ undȱ schmächtig,ȱ wobeiȱ sieȱ aberȱ unterschiedlicheȱ Haarfarbenȱ hatten.ȱ Mancheȱwarenȱblond,ȱandereȱdunkelhaarig.ȱEinerȱwarȱrothaarig.ȱWieȱ Johnȱ trugenȱ sieȱ alleȱ weißeȱ Kampfsportklamotten.ȱ Undȱ zuȱ ihrenȱ Füßenȱ standȱ jeweilsȱ dieselbeȱ schwarzeȱ Sporttasche,ȱ großȱ genugȱ fürȱ Kleidungȱ zumȱ Wechselnȱ undȱ ausreichendȱ Essen.ȱ Außerdemȱ hatteȱ jederȱ einenȱ Rucksack,ȱ inȱ demȱ sichȱ vermutlichȱ auchȱ dieselbenȱ Dingeȱ befandenȱwieȱinȱseinem:ȱeinȱBlockȱundȱeinȱpaarȱStifte,ȱeinȱHandy,ȱeinȱ Taschenrechner.ȱ Tohrȱ hatteȱ eineȱ Listeȱ mitȱ derȱ erforderlichenȱ Ausrüstungȱherumgeschickt.ȱ Johnȱ hieltȱ seinenȱ Rucksackȱ dichtȱ vorȱ seinenȱ Bauchȱ gepresstȱ undȱ spürte,ȱ wieȱ erȱ angestarrtȱ wurde.ȱ Esȱ halfȱ etwas,ȱ imȱ Kopfȱ allȱ dieȱ

Nummernȱ aufzusagen,ȱ dieȱ erȱ anrufenȱ konnte.ȱ Zuhause.ȱ Wellsiesȱ Handy.ȱTohrsȱHandy.ȱDieȱNummerȱderȱBruderschaft.ȱSarelleȱ...ȱ Beimȱ Gedankenȱ anȱ sieȱ lächelteȱ erȱ unwillkürlich.ȱ Sieȱ hattenȱ letzteȱ NachtȱStundenȱonlineȱverbracht.ȱChattenȱwarȱderȱperfekteȱWeg,ȱmitȱ ihrȱ zuȱ kommunizieren,ȱ hatteȱ erȱ festgestellt.ȱ Wennȱ sieȱ beideȱ ihreȱ Worteȱeintippten,ȱfühlteȱerȱsichȱihrȱebenbürtig.ȱUndȱwennȱerȱsieȱbeimȱ Abendessenȱschonȱgemochtȱhatte,ȱwarȱerȱjetztȱwirklichȱbegeistertȱvonȱ ihr.ȱ »Wieȱheißtȱdu?«ȱ Johnȱ blickteȱ auf.ȱ Einȱ paarȱ Sitzeȱ weiterȱ saßȱ einȱ Typȱ mitȱ langenȱ blondenȱHaarenȱundȱeinemȱDiamantohrring.ȱ WenigstensȱsprechenȱsieȱEnglisch,ȱdachteȱJohn.ȱ Alsȱ erȱ denȱ Reißverschlussȱ anȱ seinemȱ Rucksackȱ aufzogȱ undȱ einenȱ Blockȱherausholte,ȱsagteȱderȱKerl:ȱ»Hallo?ȱBistȱduȱtaubȱoderȱwas?«ȱ JohnȱschriebȱseinenȱNamenȱaufȱundȱdrehteȱdenȱBlockȱum.ȱ »John?ȱWasȱzumȱHenkerȱistȱdasȱdennȱfürȱeinȱName?ȱUndȱwarumȱ schreibstȱdu?«ȱ OȱMannȱ...ȱdieseȱSchulsacheȱwürdeȱätzendȱwerden.ȱ »Wasȱistȱdennȱmitȱdirȱlos?ȱKannstȱduȱnichtȱsprechen?«ȱ Johnȱ sahȱ demȱ Jungenȱ direktȱ inȱ dieȱ Augen.ȱ Dasȱ Gesetzȱ derȱ Wahrscheinlichkeitȱ verlangte,ȱ dassȱ esȱ innerhalbȱ jederȱ Gruppeȱ eineȱ AlphamännchenȬNervensägeȱ gab,ȱ undȱ dasȱ warȱ eindeutigȱ dieserȱ BlondeȱhierȱmitȱdemȱKlunkerȱimȱOhr.ȱ AlsȱAntwortȱaufȱdieȱFrageȱschüttelteȱJohnȱdenȱKopf.ȱ »Duȱkannstȱnichtȱsprechen?ȱÜberhauptȱnicht?«ȱDerȱKerlȱerhobȱdieȱ Stimme,ȱ alsȱ wollteȱ erȱ dafürȱ sorgen,ȱ dassȱ ihnȱ alleȱ hörenȱ konnten.ȱ »WarumȱlässtȱduȱdichȱdannȱzumȱSoldatenȱausbilden,ȱwennȱduȱnichtȱ sprechenȱkannst?«ȱ ManȱkämpftȱjaȱnichtȱmitȱWorten,ȱoder?,ȱschriebȱJohn.ȱ »Klar,ȱundȱdeineȱganzenȱMuskelpaketeȱmachenȱeinemȱechtȱAngst.«ȱ Deineȱaberȱauch,ȱhätteȱJohnȱamȱliebstenȱgeschrieben.ȱ

»Warumȱ hastȱ duȱ dennȱ einenȱ Menschennamen?«ȱ Dieȱ Frageȱ kamȱ vonȱdemȱRotschopfȱaufȱdemȱSitzȱhinterȱJohn.ȱ Johnȱnotierte:ȱWurdeȱvonȱihnenȱaufgezogen.ȱDannȱdrehteȱerȱdenȱBlockȱ um.ȱ »Achȱso.ȱAlsoȱichȱbinȱBlaylock.ȱJohnȱ...ȱwow,ȱseltsam.«ȱ AusȱeinemȱImpulsȱherausȱzogȱJohnȱseinenȱÄrmelȱhochȱundȱzeigteȱ dasȱArmband,ȱdasȱerȱgemachtȱhatte,ȱmitȱdenȱZeichen,ȱvonȱdenenȱerȱ geträumtȱhatte.ȱ Blaylockȱ beugteȱ sichȱ überȱ denȱ Sitz.ȱ Dannȱ rissȱ erȱ dieȱ blassblauenȱ Augenȱauf.ȱ»SeinȱechterȱNameȱistȱTehrror.«ȱ Raunen.ȱNochȱmehrȱRaunen.ȱ JohnȱzogȱseinenȱArmȱwiederȱzurückȱundȱlehnteȱsichȱansȱFenster.ȱErȱ wünschteȱ sich,ȱ erȱ hätteȱ ihnenȱ dasȱ Armbandȱ nichtȱ gezeigt.ȱ Wasȱ dachtenȱsieȱjetztȱnur?ȱ Dochȱ dannȱ wurdeȱ Blaylockȱ plötzlichȱ höflichȱ undȱ stellteȱ dieȱ anderenȱvor.ȱSieȱalleȱhattenȱseltsameȱNamen.ȱDerȱBlondeȱhießȱLash.ȱ Wieȱpassendȱwarȱdasȱdennȱwohl?ȱ »Tehrrorȱ...«,ȱmurmelteȱBlaylock.ȱ«DasȱistȱeinȱsehrȱalterȱName.ȱEinȱ echterȱKriegername.«ȱ Johnȱ runzelteȱ dieȱ Stirn.ȱ Undȱ obwohlȱ esȱ besserȱ wäre,ȱ vonȱ denȱ hochauflösendenȱ Bildschirmenȱ derȱ Jungsȱ zuȱ verschwinden,ȱ schriebȱ er:ȱDeinerȱdennȱnicht?ȱUndȱdieȱanderen?ȱ BlaylockȱschüttelteȱdenȱKopf.ȱ»WirȱhabenȱetwasȱKriegerblutȱinȱuns,ȱ weswegenȱwirȱfürȱdasȱTrainingȱausgewähltȱwurden,ȱaberȱkeinerȱvonȱ unsȱ hatȱ einenȱ solchenȱ Namen.ȱ Vonȱ welcherȱ Linieȱ stammstȱ duȱ ab?ȱ GütigeȱJungfrauȱ...ȱentstammstȱduȱetwaȱderȱBruderschaft?«ȱ Johnȱwarȱetwasȱratlos.ȱIhmȱwarȱnochȱnieȱderȱGedankeȱgekommen,ȱ dassȱerȱvielleichtȱmitȱdenȱBrüdernȱverwandtȱseinȱkönnte.ȱ »DerȱistȱsichȱwohlȱzuȱgutȱzumȱAntworten«,ȱmeinteȱLashȱsinnig.ȱ Dasȱ ignorierteȱ Johnȱ einfach.ȱ Erȱ wusste,ȱ erȱ stolperteȱ inȱ sämtlicheȱ Fettnäpfchen,ȱ lösteȱ rechtsȱ undȱ linksȱ Landminenȱ aus,ȱ mitȱ seinemȱ NamenȱundȱderȱSacheȱmitȱdenȱMenschen,ȱdieȱihnȱaufgezogenȱhatten,ȱ

undȱseinerȱStummheit.ȱErȱhatteȱsoȱeineȱAhnung,ȱdassȱdieserȱSchultagȱ eineȱharteȱPrüfungȱfürȱseinȱDurchhaltevermögenȱwerdenȱwürde,ȱalsoȱ sollteȱerȱwohlȱbesserȱseineȱKräfteȱaufsparen.ȱ Dieȱ Fahrtȱ dauerteȱ etwaȱ fünfzehnȱ Minuten,ȱ wovonȱ inȱ denȱ letztenȱ fünfȱ ziemlichȱ oftȱ angehaltenȱ undȱ wiederȱ angefahrenȱ wurde,ȱ wasȱ bedeutete,ȱ dassȱ sieȱ dieȱ ganzenȱ Toreȱ aufȱ demȱ Wegȱ zumȱ Trainingszentrumȱpassierten.ȱ Alsȱ derȱ Busȱ endlichȱ anhieltȱ undȱ dieȱ Trennwandȱ hochgezogenȱ wurde,ȱ schulterteȱ Johnȱ seineȱ Sporttascheȱ undȱ seinenȱ Rucksackȱ undȱ stiegȱ alsȱ Ersterȱ aus.ȱ Derȱ unterirdischeȱ Parkplatzȱ sahȱ nochȱ genausoȱ ausȱ wieȱ beimȱ letztenȱ Mal:ȱ Immerȱ nochȱ keineȱ Autos,ȱ nurȱ nochȱ einȱ weitererȱBusȱwieȱder,ȱmitȱdemȱsieȱgekommenȱwaren.ȱErȱhieltȱsichȱamȱ Randȱ undȱ beobachteteȱ dasȱ Treibenȱ derȱ anderen,ȱ eineȱ Scharȱ weißȱ gekleideterȱ Jungs.ȱ Ihrȱ Schwatzenȱ erinnerteȱ ihnȱ anȱ flatterndeȱ Taubenflügel.ȱ Daȱ schwangȱ dieȱ Türȱ zumȱ Trainingszentrumȱ auf,ȱ undȱ dieȱ ganzeȱ HordeȱerstarrteȱzurȱSalzsäule.ȱ Dochȱ dieseȱ Wirkungȱ hatteȱ Phuryȱ eben.ȱ Mitȱ seinemȱ fantastischenȱ Haarȱ undȱ demȱ großen,ȱ ganzȱ inȱ Schwarzȱ gekleidetenȱ Körperȱ konnteȱ erȱjedemȱdieȱSpracheȱverschlagen.ȱ »Hey,ȱJohn«,ȱsagteȱerȱundȱhobȱdieȱHand.ȱ»Wieȱläuftȇs?«ȱ DieȱanderenȱJungenȱdrehtenȱsichȱumȱundȱstarrtenȱihnȱan.ȱ Erȱ lächelteȱ Phuryȱ an.ȱ Undȱ gabȱ sichȱ dannȱ alleȱ Mühe,ȱ wiederȱ imȱ Hintergrundȱzuȱverschwinden.ȱ Bellaȱ beobachteteȱ Zsadist,ȱ derȱ unruhigȱ imȱ Zimmerȱ aufȱ undȱ abȱ tigerte.ȱErȱerinnerteȱsieȱdaran,ȱwieȱsieȱsichȱvergangeneȱNachtȱgefühltȱ hatte,ȱ alsȱ sieȱ ihnȱ gesuchtȱ hatte:ȱ Eingesperrt.ȱ Elend.ȱ Inȱ dieȱ Eckeȱ gedrängt.ȱ Warumȱnurȱerzwangȱsieȱdasȱhier?ȱ GeradeȱwollteȱsieȱdenȱMundȱöffnen,ȱumȱdieȱSacheȱabzublasen,ȱdaȱ bliebȱZsadistȱvorȱderȱBadezimmertürȱstehen.ȱ »GibȱmirȱeineȱMinute«,ȱsagteȱer.ȱDannȱschlossȱerȱsichȱein.ȱ

Ratlosȱ setzteȱ sieȱ sichȱ aufsȱ Bett,ȱ inȱ derȱ Erwartung,ȱ erȱ kämeȱ gleichȱ wiederȱheraus.ȱDochȱalsȱsieȱdieȱDuscheȱanspringenȱundȱdasȱWasserȱ rauschenȱhörte,ȱversankȱsieȱinȱtiefesȱGrübeln.ȱ Sieȱ versuchteȱ sichȱ vorzustellen,ȱ wieȱ sieȱ insȱ Hausȱ ihrerȱ Familieȱ zurückkehrteȱundȱdurchȱdieȱaltȱvertrautenȱRäumeȱliefȱundȱaufȱdenȱ StühlenȱsaßȱundȱTürenȱöffneteȱundȱimȱBettȱihrerȱKindheitȱschlief.ȱEsȱ fühlteȱsichȱvölligȱfalschȱan,ȱalsȱwäreȱsieȱeinȱGeistȱanȱjenemȱOrt,ȱdenȱ sieȱdochȱsoȱgutȱkannte.ȱ Undȱ wieȱ sollteȱ sieȱ mitȱ ihrerȱ Mutterȱ undȱ ihremȱ Bruderȱ umgehen?ȱ UndȱmitȱderȱGlymera?ȱ Inȱ derȱ Weltȱ derȱ Aristokratieȱ hatteȱ sieȱ schonȱ vorȱ ihrerȱ Entführungȱ Schandeȱ überȱ sichȱ gebracht.ȱ Nunȱ würdeȱ sieȱ endgültigȱ ausgestoßenȱ werden.ȱ Mitȱ einemȱ Lesserȱ inȱ Berührungȱ gekommenȱ zuȱ seinȱ ...ȱ inȱ einemȱErdlochȱeingesperrtȱ...ȱDieȱAristokratieȱkamȱmitȱdieserȱArtȱvonȱ hässlichenȱ Dingenȱ nichtȱ gutȱ klar,ȱ undȱ sieȱ würdenȱ sieȱ selbstȱ dafürȱ verantwortlichȱmachen.ȱGenauȱdasȱwarȱvermutlichȱauchȱderȱGrund,ȱ warumȱihreȱMutterȱsoȱreserviertȱreagiertȱhatte,ȱ Gnädigeȱ Jungfrau,ȱ dachteȱ Bella.ȱ Wieȱ würdeȱ ihrȱ Lebenȱ vonȱ nunȱ anȱ bloßȱweitergehen?ȱ Dieȱ Furchtȱ schnürteȱ ihrȱ denȱ Halsȱ zu.ȱ Dasȱ Einzige,ȱ wasȱ sieȱ nochȱ aufrechtȱ hielt,ȱ warȱ dieȱ Hoffnung,ȱ hierȱ inȱ diesemȱ Raumȱ bleibenȱ undȱ tagelangȱ mitȱ Zsadistȱ direktȱ nebenȱ sichȱ schlafenȱ zuȱ können.ȱ Erȱ warȱ dieȱ Kälte,ȱ durchȱ dieȱ sieȱ wiederȱ inȱ sichȱ selbstȱ kondensierenȱ konnte.ȱ UndȱdieȱHitze,ȱdieȱihrȱZitternȱzumȱStillstandȱbrachte.ȱ ErȱwarȱderȱMörder,ȱderȱsieȱbeschützte.ȱ Mehrȱ Zeitȱ ...ȱ zuerstȱ brauchteȱ sieȱ mehrȱ Zeitȱ mitȱ ihm.ȱ Dannȱ konnteȱ sieȱvielleichtȱderȱAußenweltȱgegenübertreten.ȱ SieȱzogȱdieȱBrauenȱzusammen.ȱErȱwarȱnunȱschonȱeineȱganzeȱWeileȱ inȱderȱDusche.ȱ Ihrȱ Blickȱ fielȱ aufȱ dasȱ Lagerȱ inȱ derȱ Ecke.ȱ Wieȱ konnteȱ erȱ dortȱ nurȱ NachtȱfürȱNachtȱschlafen?ȱDerȱBodenȱwarȱsoȱhart,ȱundȱerȱhatteȱnichtȱ einmalȱeinȱKissen.ȱKeineȱDeckeȱgegenȱdieȱKälte.ȱ

DannȱbetrachteteȱsieȱdenȱTotenkopfȱnebenȱdenȱgefaltetenȱDecken.ȱ Derȱ schwarzeȱ Lederstreifenȱ zwischenȱ denȱ Zähnenȱ erklärteȱ ihnȱ zuȱ jemandem,ȱ denȱ erȱ einstȱ geliebtȱ hatte.ȱ Offensichtlichȱ hatteȱ erȱ eineȱ Partnerinȱgehabt,ȱobwohlȱdasȱnichtȱzuȱdenȱGerüchtenȱgehörte,ȱdieȱihrȱ zuȱ Ohrenȱ gekommenȱ waren.ȱ Warȱ seineȱ Shellanȱ unterȱ natürlichenȱ Umständenȱ inȱ denȱ Schleierȱ eingegangen,ȱ oderȱ hatteȱ manȱ sieȱ ihmȱ genommen?ȱWarȱdasȱderȱGrundȱfürȱallȱseinenȱZorn?ȱ Bellaȱ blickteȱ zumȱ Badezimmerȱ hinüber.ȱ Wasȱ machteȱ erȱ dennȱ daȱ drin?ȱ Sieȱgingȱhinȱundȱklopfte.ȱKeineȱReaktion,ȱalsoȱöffneteȱsieȱlangsamȱ dieȱTür.ȱEinȱkalterȱSchwallȱdrangȱihrȱentgegen,ȱundȱsieȱmachteȱeinenȱ Satzȱrückwärts.ȱ DannȱrissȱsieȱsichȱzusammenȱundȱsteckteȱdenȱKopfȱinȱdieȱeiskalteȱ Luft.ȱ»Zsadist?«ȱ Durchȱ dieȱ Glaswandȱ derȱ Duscheȱ konnteȱ sieȱ ihnȱ unterȱ einemȱ eiskaltenȱ Wasserstrahlȱ sitzenȱ sehen.ȱ Erȱ schaukelteȱ vorȱ undȱ zurück,ȱ stöhnte,ȱriebȱsichȱdieȱHandgelenkeȱmitȱeinemȱWaschlappenȱab.ȱ »Zsadist!«ȱSieȱrannteȱzuȱihmȱundȱschobȱdieȱTürȱzurȱSeite.ȱHektischȱ fummelteȱ sieȱ anȱ denȱ Armaturenȱ herumȱ undȱ stellteȱ dasȱ Wasserȱ ab.ȱ »Wasȱmachstȱduȱdennȱda?«ȱ Mitȱ wilden,ȱ wahnsinnigenȱ Augenȱ sahȱ erȱ zuȱ ihrȱ auf,ȱ hörteȱ aberȱ nichtȱaufȱzuȱschaukelnȱundȱzuȱreiben,ȱschaukelnȱundȱreiben,ȱimmerȱ weiter.ȱ Dieȱ Hautȱ umȱ seineȱ schwarzȱ tätowiertenȱ Sklavenfesselnȱ warȱ leuchtendȱrotȱundȱwund.ȱ »Zsadist?«ȱ Sieȱ bemühteȱ sich,ȱ ihreȱ Stimmeȱ sanftȱ undȱ ausgeglichenȱ klingenȱzuȱlassen.ȱ»Wasȱmachstȱduȱda?«ȱ »Ichȱ...ȱichȱwerdeȱeinfachȱnichtȱsauber.ȱIchȱmöchteȱdichȱnichtȱauchȱ schmutzigȱmachen.«ȱErȱhobȱdieȱHandgelenke,ȱundȱBlutȱsickerteȱihmȱ überȱ dieȱ Arme.ȱ »Siehstȱ duȱ das?ȱ Allȱ derȱ Schmutz.ȱ Erȱ istȱ überallȱ aufȱ mir.ȱ Inȱ mir.«Seineȱ Stimmeȱ beunruhigteȱ sieȱ nochȱ vielȱ mehrȱ alsȱ das,ȱ wasȱ erȱ sichȱ selbstȱ zugefügtȱ hatte.ȱ Inȱ seinenȱ Wortenȱ lagȱ dieȱ unheimliche,ȱhaltloseȱLogikȱdesȱIrrsinns.ȱ

AlsoȱnahmȱsieȱeinfachȱeinȱHandtuch,ȱstiegȱinȱdieȱDuschkabineȱundȱ hockteȱ sichȱ hin.ȱ Sieȱ hieltȱ seineȱ Händeȱ festȱ undȱ entwandȱ ihmȱ denȱ Waschlappen.ȱ AlsȱsieȱihmȱvorsichtigȱdieȱwundeȱHautȱabtrocknete,ȱsagteȱsie:ȱ»Duȱ bistȱsauber.«ȱ »Oȱ nein,ȱ dasȱ binȱ ichȱ nicht.ȱ Wirklichȱ nicht.«ȱ Seineȱ Stimmeȱ wurdeȱ lauter,ȱeineȱschrecklicheȱDynamikȱsetzteȱein.ȱ»Ichȱbinȱdreckig.ȱIchȱbinȱ soȱ schmutzig.ȱ Schmutzig,ȱ schmutzigȱ ...«Jetztȱ brabbelteȱ erȱ nurȱ nochȱ vorȱ sichȱ hin,ȱ dieȱ Worteȱ verschwammenȱ ineinander,ȱ dieȱ Lautstärkeȱ stiegȱ immerȱ weiter,ȱ bisȱ blankeȱ Hysterieȱ vonȱ denȱ Fliesenȱ abprallteȱ undȱ denȱ Raumȱ anfüllte.ȱ »Kannstȱ duȱ denȱ Schmutzȱ nichtȱ sehen?ȱ Ichȱ seheȱihnȱüberall.ȱErȱhülltȱmichȱein.ȱErȱversiegeltȱmich.ȱIchȱkannȱihnȱ aufȱderȱHautȱspürenȱ...«ȱ »SchȬsch.ȱLassȱmichȱnurȱ...«ȱ Ohneȱ ihnȱ ausȱ denȱ Augenȱ zuȱ lassen,ȱ tasteteȱ sieȱ blindȱ nachȱ einemȱ weiterenȱHandtuchȱundȱzerrteȱesȱinȱdieȱDusche.ȱMühsamȱlegteȱsieȱesȱ ihmȱumȱdieȱbreitenȱSchulternȱundȱwickelteȱihnȱdarinȱein,ȱdochȱalsȱsieȱ versuchte,ȱihnȱinȱdieȱArmeȱzuȱziehen,ȱschrakȱerȱzurück.ȱ »Fassȱmichȱnichtȱan«,ȱkrächzteȱer.ȱ»Duȱmachstȱdichȱschmutzig.«ȱ SieȱsankȱvorȱihmȱaufȱdieȱKnie,ȱihrȱMorgenmantelȱhingȱimȱWasser,ȱ saugteȱdieȱFlüssigkeitȱinȱsichȱauf.ȱSieȱbemerkteȱdieȱKälteȱnochȱnichtȱ einmal.ȱ Duȱ lieberȱ Himmel...ȱ Erȱ sahȱ ausȱ wieȱ einȱ Schiffbrüchiger:ȱ Dieȱ Augenȱ weitȱ aufgerissenȱ undȱ wahnsinnig,ȱ dieȱ durchweichteȱ Sporthoseȱ anȱ denȱ Beinmuskelnȱ klebend,ȱ dieȱ Brustȱ vonȱ Gänsehautȱ überzogen.ȱ SeineȱLippenȱwarenȱblau,ȱundȱdieȱZähneȱklapperten.ȱ »Esȱ tutȱ mirȱ soȱ leid«,ȱ flüsterteȱ sie.ȱ Undȱ sieȱ wollteȱ ihmȱ versichern,ȱ dassȱ erȱ nichtȱ schmutzigȱ war,ȱ dochȱ sieȱ wusste,ȱ dannȱ würdeȱ erȱ nurȱ wiederȱvonȱNeuemȱanfangen.ȱ DasȱWasser,ȱdasȱvomȱDuschkopfȱaufȱdieȱFliesenȱtropfte,ȱtrommelteȱ einenȱ schepperndȱ lautenȱ Rhythmusȱ zwischenȱ ihnen.ȱ Derȱ Taktȱ trugȱ ihreȱGedankenȱzurückȱzuȱjenerȱNacht,ȱinȱderȱsieȱihmȱinȱdiesenȱRaumȱ

gefolgtȱwarȱ...ȱdieȱNacht,ȱalsȱerȱihrenȱerregtenȱKörperȱberührtȱhatte.ȱ Zehnȱ Minutenȱ späterȱ hatteȱ sieȱ ihnȱ überȱ dieȱ Toiletteȱ gekauertȱ gefunden,ȱ woȱ erȱ sichȱ übergab,ȱ weilȱ erȱ seineȱ Händeȱ aufȱ sieȱ gelegtȱ hatte.ȱ Ichȱbinȱdreckig.ȱIchȱbinȱsoȱschmutzig.ȱSchmutzig,ȱschmutzig...ȱ Dieȱ Erkenntnisȱ trafȱ sieȱ inȱ denȱ sichȱ verschiebendenȱ Bildernȱ einesȱ Albtraums,ȱ sieȱ schnittȱ ihrȱ mitȱ frostigerȱ Klarheitȱ insȱ Bewusstsein,ȱ zeigteȱihrȱetwasȱHässliches.ȱEsȱwarȱeindeutig,ȱdassȱerȱalsȱBlutsklaveȱ geschlagenȱ wordenȱ war,ȱ undȱ sieȱ vermutete,ȱ dassȱ erȱ deshalbȱ nichtȱ angefasstȱ werdenȱ wollte.ȱ Dochȱ Schläge,ȱ wieȱ schmerzhaftȱ undȱ beängstigendȱ sieȱ auchȱ seinȱ mochten,ȱ gabenȱ einemȱ nichtȱ dasȱ Gefühlȱ derȱUnreinheit.ȱ SexuellerȱMissbrauchȱaberȱsehrȱwohl.ȱ PlötzlichȱrichtetenȱsichȱseineȱschwarzenȱAugenȱaufȱihrȱGesicht.ȱAlsȱ hätteȱerȱdieȱSchlussfolgerungȱgespürt,ȱdieȱsichȱihrȱaufgedrängtȱhatte.ȱ Vonȱ Mitgefühlȱ getrieben,ȱ beugteȱ sieȱ sichȱ überȱ ihn,ȱ dochȱ dieȱ Wut,ȱ dieȱaufȱseinerȱMieneȱlag,ȱbremsteȱsie.ȱ »Verfluchtȱ nochȱ mal,ȱ Frau«,ȱ zischteȱ er.ȱ »Wirstȱ duȱ dichȱ jetztȱ bedecken?«ȱ Sieȱ warfȱ einenȱ Blickȱ nachȱ unten.ȱ Derȱ Morgenmantelȱ warȱ bisȱ zurȱ TailleȱaufgegangenȱundȱzeigteȱdieȱWölbungȱihrerȱBrüste.ȱGrobȱzerrteȱ sieȱdenȱKragenȱwiederȱzu.ȱ Inȱ derȱ angespanntenȱ Stilleȱ wagteȱ sieȱ nicht,ȱ seinemȱ Blickȱ zuȱ begegnen,ȱ deshalbȱ konzentrierteȱ sieȱ sichȱ aufȱ seineȱ Schulterȱ ...ȱ dannȱ folgteȱ sieȱ demȱ Umrissȱ derȱ Muskelnȱ überȱ dasȱ Schlüsselbeinȱ bisȱ hinȱ zumȱHalsansatz.ȱSieȱsahȱseinenȱkräftigenȱHalsȱ...ȱdieȱVene,ȱdieȱdirektȱ unterȱderȱHautȱpumpte.ȱ Hungerȱ durchzuckteȱ sie,ȱ undȱ ihreȱ Fängeȱ verlängertenȱ sich.ȇȱ Naȱ super.ȱBlutlustȱwarȱgenauȱdas,ȱwasȱihrȱjetztȱnochȱfehlte.ȱ »Warumȱ willstȱ duȱ mich?«,ȱ murmelteȱ er.ȱ Erȱ spürteȱ ihrȱ Verlangenȱ ganzȱdeutlich.ȱ»DuȱhastȱvielȱBesseresȱverdient.«ȱ »Duȱbist...«ȱ

»Ichȱweiß,ȱwasȱichȱbin.«ȱ »Duȱbistȱnichtȱschmutzig.«ȱ »Verdammtȱnochȱmal,ȱBellaȱ...«ȱ »Undȱ ichȱ willȱ nurȱ dich.ȱ Esȱ tutȱ mirȱ wirklichȱ leid,ȱ undȱ wirȱ müssenȱ auchȱnicht...«ȱ »Weißtȱ duȱ was?ȱ Keinȱ Gequatscheȱ mehr.ȱ Ichȱ habeȱ dasȱ Redenȱ wirklichȱ satt.«ȱ Erȱ streckteȱ denȱ Armȱ ausȱ undȱ legteȱ ihnȱ mitȱ demȱ Handgelenkȱ nachȱ obenȱ aufȱ seinȱ Knie.ȱ Jeglicherȱ Anflugȱ vonȱ Gefühlȱ verschwandȱ ausȱ denȱ schwarzenȱ Augen,ȱ selbstȱ dieȱ Wut.ȱ »Esȱ istȱ deinȱ Begräbnis,ȱFrau.ȱTuȱes,ȱwennȱduȱwillst.«ȱ Dieȱ Zeitȱ bliebȱ stehen,ȱ alsȱ sieȱ betrachtete,ȱ wasȱ erȱ ihrȱ widerwilligȱ anbot.ȱ Gottȱ stehȱ ihnenȱ beidenȱ bei,ȱ aberȱ sieȱ würdeȱ ihnȱ nehmen.ȱ Blitzschnellȱ beugteȱ sieȱ sichȱ überȱ seineȱ Veneȱ undȱ schlugȱ mitȱ einemȱ sauberenȱBissȱihreȱFängeȱhinein.ȱObwohlȱesȱwehgetanȱhabenȱmusste,ȱ zuckteȱerȱnichtȱeinmal.ȱ SobaldȱseinȱBlutȱaufȱihreȱZungeȱtraf,ȱstöhnteȱsieȱverzückt.ȱSieȱhatteȱ sichȱschonȱvonȱAristokratenȱgenährt,ȱaberȱnieȱvonȱeinemȱVampirȱderȱ Kriegerklasse,ȱ geschweigeȱ dennȱ vonȱ einemȱ Mitgliedȱ derȱ Bruderschaft.ȱSeinȱGeschmackȱwarȱwieȱeinȱköstlichesȱBouquetȱinȱihȬ remȱMund,ȱeineȱmonumentaleȱExplosion,ȱundȱdannȱ schluckteȱsie.ȱDerȱSturzbachȱseinerȱKraftȱrissȱsieȱmit,ȱentfachteȱeinȱ Feuerȱ inȱ ihremȱ Inneren,ȱ eineȱ Erschütterung,ȱ dieȱ mitȱ erlösenderȱ WuchtȱinȱihrȱHerzȱpumpte.ȱ Sieȱ zitterteȱ soȱ heftig,ȱ dassȱ sieȱ beinaheȱ dieȱ Verbindungȱ zuȱ seinemȱ Handgelenkȱ verlorȱ undȱ sichȱ anȱ seinemȱ Armȱ festhaltenȱ musste,ȱ umȱ nichtȱ umzukippen.ȱ Inȱ gierigenȱ Zügenȱ trankȱ sie,ȱ nichtȱ nurȱ ausgehungertȱnachȱKraft,ȱsondernȱnachȱihm,ȱnachȱdiesemȱMann.ȱ Fürȱsieȱwarȱerȱ...ȱderȱEinzige.ȱ

Zsadistȱ gabȱ sichȱ alleȱ Mühe,ȱ stillzuhalten,ȱ währendȱ Bellaȱ sichȱ nährte.ȱ Erȱ wollteȱ sieȱ nichtȱ unterbrechen,ȱ aberȱ erȱ standȱ kurzȱ davor,ȱ durchzudrehen,ȱ undȱ mitȱ jedemȱ Zugȱ anȱ seinerȱ Veneȱ wurdeȱ esȱ nochȱ schlimmer.ȱ Dieȱ Herrinȱ warȱ dieȱ Einzige,ȱ dieȱ sichȱ jeȱ anȱ ihmȱ genährtȱ hatte,ȱundȱdieȱErinnerungȱanȱdieseȱÜbergriffeȱwarȱinȱseinemȱGeistȱsoȱ scharfȱwieȱdieȱFänge,ȱdieȱjetztȱinȱseinȱHandgelenkȱversenktȱwaren.ȱInȱ ihmȱ regteȱ sichȱ Furcht,ȱ heftigȱ undȱ lebhaft,ȱ keinȱ Schattenȱ derȱ Vergangenheitȱmehr,ȱsondernȱeineȱsehrȱgegenwärtigeȱPanik.ȱ VerdammterȱMist...ȱIhmȱwarȱschonȱganzȱschwindlig.ȱErȱkonnteȱjedenȱ MomentȱumkippenȱwieȱderȱletzteȱSchlappschwanz.ȱ Inȱ einemȱ verzweifeltenȱ Versuch,ȱ sichȱ wiederȱ zuȱ erden,ȱ konzentrierteȱ erȱ sichȱ aufȱ Bellasȱ dunklesȱ Haar.ȱ Ganzȱ nahȱ beiȱ seinerȱ freienȱHandȱhingȱeineȱSträhne,ȱsieȱglänzteȱimȱDeckenlicht,ȱsoȱschön,ȱ soȱdick,ȱsoȱandersȱalsȱdasȱBlondȱderȱHerrin.ȱ Bellasȱ Haareȱ sahenȱ soȱ weichȱ ausȱ ...ȱ Hätteȱ erȱ denȱ Mutȱ dazuȱ besessen,ȱ würdeȱ erȱ seineȱ Handȱ ~ȱ nein,ȱ seinȱ ganzesȱ GesichtȬȱ darinȱ vergraben.ȱ Könnteȱ erȱ dasȱ aushalten?,ȱ fragteȱ erȱ sich.ȱ Einerȱ Frauȱ soȱ naheȱ zuȱ sein?ȱ Oderȱ würdeȱ erȱ ersticken,ȱ wennȱ erȱ nochȱ mehrȱ Angstȱ bekam?ȱ BeiȱBella,ȱdachteȱer,ȱkönnteȱerȱesȱvielleichtȱschaffen.ȱ Ja,ȱ dasȱ würdeȱ ihmȱ wirklichȱ gefallen,ȱ seinȱ Gesichtȱ inȱ ihrenȱ Haarenȱ zuȱ vergraben.ȱ Eventuellȱ könnteȱ erȱ sichȱ durchwühlenȱ bisȱ zuȱ ihremȱ Hals,ȱundȱdannȱwürdeȱerȱ...ȱihrȱeinenȱKussȱaufȱdenȱHalsȱgeben.ȱNurȱ ganzȱsachte.ȱGenau,ȱundȱdannȱkönnteȱerȱsogarȱweiterȱhinaufwandernȱ

undȱmitȱseinenȱLippenȱihreȱWangeȱberühren.ȱVielleichtȱwürdeȱsieȱihnȱ jaȱlassen.ȱIhremȱMundȱwürdeȱerȱsichȱnichtȱnähern.ȱSoȱnahȱwollteȱsieȱ sicherȱnichtȱanȱseineȱNarbeȱkommen,ȱundȱseineȱOberlippeȱwarȱohneȬ hinȱ totalȱ zerstört.ȱ Außerdemȱ wussteȱ erȱ nicht,ȱ wieȱ manȱ küsste.ȱ Dieȱ Herrinȱ undȱ ihreȱ Günstlingeȱ warenȱ immerhinȱ soȱ klugȱ gewesen,ȱ Abstandȱ zuȱ seinenȱ Fängenȱ zuȱ halten.ȱ Undȱ späterȱ hatteȱ erȱ nieȱ mitȱ einerȱFrauȱsoȱintimȱwerdenȱwollen.ȱ Bellaȱ hieltȱ inneȱ undȱ legteȱ denȱ Kopfȱ zurȱ Seite,ȱ ihreȱ saphirblauenȱ Augenȱsuchtenȱseine,ȱumȱsichȱzuȱvergewissern,ȱdassȱesȱihmȱgutȱging.ȱ Ihreȱ Besorgnisȱ verletzteȱ seinenȱ Stolz.ȱ Zurȱ Hölle,ȱ warȱ erȱ schonȱ soȱ schwach,ȱ dassȱ erȱ nichtȱ einmalȱ mehrȱ eineȱ Frauȱ nährenȱ konnte?ȱ Undȱ wieȱgrausam,ȱdassȱsieȱdasȱganzȱoffenbarȱwusste.ȱSchlimmerȱnoch,ȱaufȱ ihremȱ Gesichtȱ hatteȱ geradeȱ vorhinȱ einȱ Ausdruckȱ gelegen,ȱ einȱ dämmerndesȱEntsetzen,ȱdasȱbedeutete,ȱsieȱhatteȱherausgefunden,ȱzuȱ wasȱerȱalsȱSklaveȱȬȱausȱalsȱBlutreservoirȱȬȱnochȱbenutztȱwordenȱwar.ȱ Erȱ konnteȱ ihrȱ Mitgefühlȱ nichtȱ ertragen,ȱ ertrugȱ dieseȱ besorgtenȱ Blickeȱ nicht,ȱ hatteȱ keinȱ Interesseȱ daran,ȱ gestreicheltȱ undȱ inȱ Watteȱ gepacktȱzuȱwerden.ȱErȱmachteȱ denȱMundȱauf,ȱumȱsieȱsoȱrichtigȱrundȱzuȱmachen,ȱdochȱirgendwieȱ gingȱseineȱWutȱaufȱdemȱWegȱzwischenȱMagenȱundȱKehleȱverloren.ȱ »Istȱ schonȱ gut«,ȱ sagteȱ erȱ rau.ȱ »Allesȱ imȱ Lotȱ hierȱ oben.ȱ Allesȱ imȱ Lot.«ȱ DieȱErleichterungȱinȱihrenȱAugenȱwarȱdieȱnächsteȱOhrfeige.ȱ Alsȱsieȱweiterȱtrank,ȱdachteȱer,ȱichȱhasseȱdas.ȱ Alsoȱ...ȱeinenȱTeilȱdavonȱhassteȱer.ȱOkay,ȱdenȱMistȱinȱseinemȱKopfȱ hassteȱ er.ȱ Dochȱ dieȱ andauerndenȱ sanftenȱ Zügeȱ anȱ seinemȱ Handgelenkȱmochteȱerȱirgendwie.ȱ Zumindestȱ bisȱ erȱ darüberȱ nachdachte,ȱ wasȱ sieȱ daȱ schluckte.ȱ SchmutzigesȱBlutȱ...ȱzersetztesȱBlutȱ...ȱkorrodiertes,ȱinfiziertesȱBlut.ȱErȱ konnteȱ einfachȱ nichtȱ begreifen,ȱ warumȱ sieȱ Phuryȱ abgelehntȱ hatte.ȱ DerȱMannȱwarȱinnenȱwieȱaußenȱperfekt.ȱStattdessenȱsaßȱsieȱhierȱaufȱ

denȱ kaltenȱ hartenȱ Fliesenȱ undȱ bissȱ sichȱ durchȱ seineȱ Sklavenfessel.ȱ Warumȱmachteȱsieȱ...ȱ Zsadistȱ schlossȱ dieȱ Augen.ȱ Ohneȱ Zweifelȱ glaubteȱ sie,ȱ nachȱ allem,ȱ wasȱ sieȱ durchgemachtȱ hatte,ȱ verdieneȱ sieȱ nichtsȱ Besseresȱ alsȱ einenȱ Mann,ȱderȱselbstȱunreinȱwar.ȱDieserȱLesserȱhatteȱihrȱvermutlichȱjedeȱ Selbstachtungȱgeraubt.ȱ Erȱ schworȱ beiȱallem,ȱ wasȱ ihmȱ heiligȱwar,ȱ dassȱ erȱ diesemȱ Mistkerlȱ denȱletztenȱAtemzugȱmitȱderȱHandȱherausquetschenȱwürde.ȱ Mitȱ einemȱ Seufzenȱ lösteȱ sichȱ Bellaȱ vonȱ seinemȱ Handgelenkȱ undȱ lehnteȱ sichȱ mitȱ demȱ Rückenȱ anȱ dieȱ Duschwand,ȱ dieȱ Liderȱ gesenkt,ȱ derȱKörperȱerschlafft.ȱDerȱseidigeȱStoffȱdesȱMorgenmantelsȱwarȱnassȱ undȱ klebteȱ anȱ ihrenȱ Beinen,ȱ wodurchȱ manȱ dieȱ Umrisseȱ ihrerȱ Oberschenkel,ȱihrerȱHüftenȱ...ȱundȱderȱStelleȱerkennenȱkonnte,ȱwoȱdieȱ Schenkelȱzusammentrafen.ȱ SchonȱwiederȱschwollȱEsȱinȱseinerȱHoseȱinȱrasenderȱ Geschwindigkeitȱ an,ȱ amȱ liebstenȱ hätteȱ erȱ dasȱ verdammteȱ Dingȱ abgeschnitten.ȱ Sieȱ sahȱ ihnȱ an.ȱ Halbȱ rechneteȱ erȱ damit,ȱ dassȱ sieȱ eineȱ Artȱ Anfallȱ bekommenȱwürdeȱoderȱsoȱetwas.ȱErȱversuchte,ȱnichtȱüberȱdieȱganzeȱ Hässlichkeitȱnachzudenken,ȱdieȱsieȱgeschlucktȱhatte.ȱ »AllesȱinȱOrdnungȱbeiȱdir?«,ȱfragteȱer.ȱ »Danke«,ȱsagteȱsieȱmitȱbelegterȱSumme.ȱ»Danke,ȱdassȱduȱmichȱ..ȱ.«ȱ »Ja,ȱsparȱdirȱdas.«ȱErȱwünschteȱwirklich,ȱerȱhätteȱsieȱvorȱsichȱselbstȱ beschützt.ȱDieȱEssenzȱderȱHerrinȱselbstȱflossȱdurchȱseineȱAdern,ȱderȱ Widerhallȱ derȱ Grausamkeitȱ dieserȱ Frauȱ warȱ inȱ demȱ endlosenȱ KreislaufȱseinerȱArterienȱundȱVenenȱgefangen,ȱzogȱRundeȱumȱRundeȱ inȱ seinemȱ Körper.ȱ Undȱ Bellaȱ hatteȱ geradeȱ vonȱ diesemȱ Giftȱ getrunken.ȱ Erȱhätteȱsichȱstärkerȱdagegenȱwehrenȱsollen.ȱ »IchȱbringeȱdichȱjetztȱinsȱBett«,ȱsagteȱer.ȱ

Daȱ sieȱ nichtȱ protestierte,ȱ hobȱ erȱ sieȱ auf,ȱ trugȱ sieȱ ausȱ derȱ Duscheȱ undȱ hieltȱ kurzȱ amȱ Waschbeckenȱ an,ȱ umȱ nochȱ einȱ Handtuchȱ fürȱ sieȱ mitzunehmen.ȱ »Derȱ Spiegel«,ȱ murmelteȱ sie.ȱ »Duȱ hastȱ denȱ Spiegelȱ abgehängt.ȱ Warum?«ȱ Erȱ gabȱ keineȱ Antwort,ȱ sondernȱ gingȱ einfachȱ weiter;ȱ erȱ konnteȱ esȱ nichtȱertragen,ȱüberȱdieȱfurchtbarenȱDingeȱzuȱsprechen,ȱdieȱsieȱhatteȱ erleidenȱmüssen.ȱ »Seheȱ ichȱ fürȱ dichȱ soȱ schlimmȱ aus?«,ȱ wisperteȱ sieȱ anȱ seinerȱ Schulter.ȱ Vorȱ demȱ Bettȱ stellteȱ erȱ sieȱ aufȱ dieȱ Füße.ȱ »Derȱ Morgenmantelȱ istȱ nass.ȱDuȱsolltestȱihnȱausziehen.ȱHiermitȱkannstȱduȱdichȱabtrocknen,ȱ wennȱduȱmöchtest.«ȱ SieȱnahmȱdasȱHandtuchȱundȱlösteȱdenȱKnotenȱdesȱGürtelsȱumȱdieȱ Taille.ȱRaschȱdrehteȱerȱsichȱum,ȱhörteȱeinȱRascheln,ȱeinȱFlattern,ȱdannȱ dieȱBettdecke.ȱ Alsȱsieȱsichȱhinkuschelte,ȱverlangteȱeinȱsehrȱursprünglicher,ȱuralterȱ Kernȱ seinesȱ Wesensȱ vonȱ ihm,ȱ jetztȱ beiȱ ihrȱ zuȱ liegen.ȱ Undȱ nichtȱ imȱ Sinneȱvonȱ»imȱArmȱhaltenȱundȱkuscheln«.ȱErȱwollteȱinȱihrȱsein,ȱsichȱ bewegenȱ...ȱloslassen.ȱAusȱirgendeinemȱGrundȱschienȱesȱdasȱRichtigeȱ zuȱ sein,ȱ ihrȱ nichtȱ nurȱ dasȱ Blutȱ ausȱ seinenȱ Venenȱ zuȱ schenken,ȱ sondernȱauchȱdenȱsexuellenȱAktȱzuȱvollenden.ȱ Wasȱwirklichȱtotalȱdanebenȱwar.ȱ ErȱfuhrȱsichȱmitȱderȱHandȱüberȱdenȱKopf,ȱunschlüssig,ȱwoherȱdieseȱ blödeȱ Ideeȱ eigentlichȱ gekommenȱ war.ȱ Mann,ȱ erȱ mussteȱ wirklichȱ zusehen,ȱdassȱerȱvonȱihrȱwegkam.ȱ Wasjaȱ schonȱ baldȱ auchȱ passierenȱ würde.ȱ Heuteȱ Nachtȱ würdeȱ sieȱ gehen.ȱNachȱHauseȱzuȱihrerȱFamilie.ȱ Seineȱ Instinkteȱ fuhrenȱ Achterbahn,ȱ wolltenȱ ihnȱ dazuȱ nötigen,ȱ darumȱzuȱkämpfen,ȱdassȱsieȱinȱseinemȱBettȱblieb.ȱErȱverfluchteȱseineȱ idiotischen,ȱ primitivenȱ Triebe.ȱ Erȱ mussteȱ seineȱ Arbeitȱ machen.ȱ Erȱ

mussteȱ losziehenȱ undȱ diesenȱ einenȱ ganzȱ bestimmtenȱ Lesserȱ findenȱ undȱdasȱSchweinȱfürȱsieȱabschlachten.ȱDasȱwarȱes,ȱwasȱerȱtunȱmusste.ȱ Zȱ gingȱ zumȱ Schrank,ȱ zogȱ einȱ Shirtȱ anȱ undȱ bewaffneteȱ sich.ȱAlsȱ erȱ seinȱ Brusthalfterȱ umschnallte,ȱ kamȱ ihmȱ kurzȱ derȱ Gedanke,ȱ sieȱ nachȱ einerȱ Beschreibungȱ desȱ Vampirjägersȱ zuȱ fragen,ȱ derȱ sieȱ verschlepptȱ hatte.ȱ Aberȱ erȱ wollteȱ sieȱ nichtȱ mitȱ derȱ schrecklichenȱ Erinnerungȱ beȬ lastenȱ...ȱNein,ȱerȱwürdeȱTohrȱbitten,ȱsieȱzuȱfragen.ȱDerȱBruderȱkonnteȱ solcheȱ Sachenȱ vielȱ besser.ȱ Wennȱ erȱ sieȱ heuteȱ Nachtȱ zuȱ ihrerȱ Familieȱ fuhr,ȱkönnteȱTohrȱjaȱmitȱihrȱsprechen.ȱ »IchȱmachȱmichȱmalȱaufȱdieȱSocken«,ȱsagteȱZ,ȱalsȱerȱdieȱGurteȱdesȱ Halftersȱ festzurrte.ȱ »Sollȱ ichȱ Fritzȱ sagen,ȱ dassȱ erȱ dirȱ nochȱ etwasȱ zuȱ essenȱbringt,ȱbevorȱduȱgehst?«ȱ AlsȱerȱkeineȱAntwortȱbekam,ȱspähteȱerȱumȱdieȱSchranktürȱherum.ȱ SieȱlagȱaufȱderȱSeiteȱundȱbeobachteteȱihn.ȱ Wiederȱ machteȱ sichȱ einȱ dunkler,ȱ mächtigerȱ Instinktȱ inȱ ihmȱ bemerkbar.ȱ Erȱ wollteȱ ihrȱ beimȱ Essenȱ zusehen.ȱ Nachȱ demȱ Sex,ȱ wennȱ erȱ inȱ ihrȱ gekommenȱwar,ȱsollteȱsieȱEssenȱbekommen,ȱdasȱerȱihrȱgebrachtȱhatte.ȱ Undȱ zwarȱ sollteȱ sieȱ ausȱ seinerȱ Handȱ essen.ȱ Mann,ȱ erȱ wollteȱ selbstȱ rausgehenȱundȱetwasȱfürȱsieȱtöten,ȱihrȱdasȱFleischȱbringen,ȱesȱselbstȱ zubereitenȱundȱsieȱdamitȱfüttern,ȱbisȱsieȱsattȱwar.ȱDannȱwollteȱerȱmitȱ einemȱ Dolchȱ inȱ derȱ Handȱ nebenȱ ihrȱ liegenȱ undȱ sieȱ beschützen,ȱ währendȱsieȱschlief.ȱ ErȱduckteȱsichȱwiederȱinȱdenȱSchrank.ȱLangsamȱdrehteȱerȱdurch.ȱErȱ warȱvölligȱnebenȱderȱSpur.ȱ »IchȱlasseȱFritzȱetwasȱhochbringen«,ȱsagteȱer.ȱ Erȱ checkteȱ dieȱ Klingenȱ seinerȱ beidenȱ schwarzenȱ Dolche,ȱ probierteȱ sieȱ anȱ derȱ Innenseiteȱ seinesȱ Unterarmsȱ ausȱ undȱ ritzteȱ sichȱ leichtȱ inȱ dieȱ Haut.ȱ Derȱ Schmerzȱ kitzelteȱ seinȱ Gehirn,ȱ undȱ erȱ starrteȱ aufȱ dieȱ beidenȱEinstiche,ȱdieȱBellaȱaufȱseinemȱHandgelenkȱhinterlassenȱhatte.ȱ Erȱschüttelteȱsichȱleicht,ȱumȱdenȱKopfȱwiederȱklarzukriegen,ȱdannȱ schnallteȱerȱsichȱdenȱPistolengurtȱumȱdieȱHüfteȱundȱüberprüfteȱseineȱ

beidenȱ SIGȱ Sauers.ȱ Beideȱ Neunmillimeterwaffenȱ warenȱ geladen,ȱ außerdemȱ klemmtenȱ nochȱ zweiȱ Streifenȱ Hohlspitzgeschosseȱ anȱ seiȬ nemȱ Gürtel.ȱ Einȱ Wurfmesserȱ wanderteȱ hintenȱ inȱ denȱ Hosenbund,ȱ außerdemȱsteckteȱerȱnochȱeinȱpaarȱWurfsterneȱein.ȱDannȱkamenȱdieȱ Stiefelȱ undȱ amȱ Schlussȱ eineȱ dünneȱ Windjacke,ȱ umȱ dasȱ Arsenalȱ zuȱ verstecken.ȱ Alsȱ erȱ wiederȱ ausȱ demȱ Schrankȱ hervorkam,ȱ sahȱ Bellaȱ ihnȱ immerȱ nochȱvomȱBettȱausȱan.ȱIhreȱAugenȱwarenȱsoȱblau.ȱBlauȱwieȱSaphire.ȱ BlauȱwieȱdieȱNacht.ȱBlauȱwieȱ...ȱ »Zsadist?«ȱ ErȱwiderstandȱdemȱDrang,ȱsichȱzuȱohrfeigen.ȱ»Ja?«ȱ »Findestȱ duȱ michȱ hässlich?«ȱ Alsȱ erȱ zurückschreckte,ȱ legteȱ sieȱ sichȱ dieȱHändeȱvorsȱGesicht.ȱ»Vergissȱes.«ȱ Ohneȱ ihrȱ Gesichtȱ nochȱ sehenȱ zuȱ können,ȱ dachteȱ erȱ anȱ dasȱ ersteȱ Mal,ȱ alsȱ erȱ sieȱ gesehenȱ hatte,ȱ vorȱ vielenȱ Wochen,ȱ alsȱ sieȱ ihnȱ imȱ Trainingsraumȱ überraschtȱ hatte.ȱ Damalsȱ hatteȱ sieȱ ihnȱ sprachlosȱ gemacht,ȱ seinȱ Gehirnȱ lahmȱ gelegt,ȱ undȱ dieseȱ Wirkungȱ hatteȱ sieȱ immerȱ nochȱ aufȱ ihn.ȱ Esȱ war,ȱ alsȱ besäßeȱ erȱ einenȱ AnȬȱ undȱ Ausschalter,ȱzuȱdemȱnurȱsieȱdieȱFernbedienungȱbesaß.ȱ Endlichȱräusperteȱerȱsich.ȱ»Fürȱmichȱsiehstȱduȱaus,ȱwieȱduȱimmerȱ ausgesehenȱhast.«ȱ Dannȱ wandteȱ erȱ sichȱ ab,ȱ nurȱ umȱ einȱ Schluchzenȱ zuȱ vernehmen.ȱ Undȱnochȱeins.ȱUndȱnochȱeins.ȱ ErȱblickteȱüberȱdieȱSchulter.ȱ»Bellaȱ...ȱverdammt...«ȱ »Tutȱmirȱleid«,ȱmurmelteȱsieȱinȱihreȱHandflächen.ȱ»TȬtutȱmirȱleid.ȱ Gehȱeinfach.ȱAllesȱinȱOȬordnungȱ...ȱallesȱokay.«ȱ DochȱerȱgingȱzumȱBettȱundȱsetzteȱsichȱaufȱdieȱKante.ȱErȱwünschteȱ wirklich,ȱerȱhätteȱdieȱGabeȱdesȱWortes.ȱ»Esȱgibtȱnichts,ȱwasȱdirȱleidȱ tunȱmüsste.«ȱ »IȬichȱbinȱinȱdeinȱZimmerȱeingedrungenȱundȱinȱdeinȱBett.ȱHabȱdichȱ gezwungen,ȱnebenȱmirȱzuȱschlafen.ȱMȬmirȱdeineȱVeneȱzuȱgeben.ȱEsȱ tut...ȱmirȱsoȱleid.«ȱ

Sieȱ holteȱ tiefȱ Luftȱ undȱ versuchteȱ sichȱ zuȱ sammeln,ȱ dochȱ ihreȱ VerzweiflungȱhingȱweiterhinȱinȱderȱLuft,ȱsieȱversprühteȱdenȱerdigenȱ DuftȱvonȱRegenȱaufȱeinemȱaufgeheiztenȱBürgersteig.ȱ »Ichȱweiß,ȱichȱsollteȱgehen,ȱichȱweiß,ȱdassȱduȱmichȱnichtȱhierȱhabenȱ willst,ȱaberȱichȱbraucheȱeinfachȱ...ȱichȱkannȱnichtȱinȱmeinȱBauernhausȱ zurück.ȱDortȱhatȱmichȱderȱLesserȱentführt,ȱalleinȱderȱGedankeȱdaranȱ istȱ unerträglich.ȱ Undȱ ichȱ willȱ nichtȱ beiȱ meinerȱ Familieȱ sein.ȱ Sieȱ würdenȱ nichtȱ verstehen,ȱ wasȱ geradeȱ inȱ mirȱ vorgeht,ȱ undȱ ichȱ habeȱ nichtȱ dieȱ Energie,ȱ esȱ ihnenȱ zuȱ erklären.ȱ Ichȱ braucheȱ einfachȱ nurȱ einȱ bisschenȱ Zeit,ȱ mussȱ dasȱ allesȱ ausȱ meinemȱ Kopfȱ bekommen,ȱ aberȱ alleinȱhalteȱichȱesȱnichtȱaus.ȱObwohlȱichȱeigentlichȱniemandenȱsehenȱ willȱaußer...«ȱ IhreȱWorteȱerstarben,ȱundȱerȱsagteȱhilflos:ȱ»Duȱbleibstȱhier,ȱsolangeȱ duȱnurȱwillst.«ȱ Wiederȱfingȱsieȱanȱzuȱschluchzen.ȱVerdammt.ȱErȱhatteȱoffensichtlichȱ dasȱFalscheȱgesagt.ȱ »Bellaȱ...ȱichȱ...«ȱWasȱsollteȱerȱnurȱtun?ȱ Gehȱaufȱsieȱzu,ȱArschloch.ȱNimmȱihreȱHand,ȱduȱBlödmann.ȱ Erȱkonnteȱesȱnicht.ȱ»Sollȱichȱausziehen?ȱDirȱeinȱbisschenȱFreiraumȱ geben?«ȱ Nochȱ mehrȱ Schluchzenȱ undȱ einȱ dazwischenȱ ausgestoßenes:ȱ »Ichȱ braucheȱdich.«ȱ Wennȱerȱdasȱrichtigȱverstandenȱhatte,ȱtatȱsieȱihmȱleid.ȱ »Bella,ȱjetztȱhörȱaufȱzuȱweinen.ȱHörȱaufȱzuȱweinen,ȱundȱsiehȱmichȱ an.«ȱ Endlichȱ atmeteȱ sieȱ tiefȱ durchȱ undȱ wischteȱ sichȱ dasȱ Gesichtȱ ab.ȱ Alsȱerȱsicherȱwar,ȱdassȱsieȱihmȱauchȱzuhörte,ȱbegannȱer:ȱ»Duȱmusstȱ dirȱkeineȱSorgenȱmachen.ȱDuȱbleibstȱhier,ȱsolangeȱduȱwillst.ȱHastȱduȱ michȱverstanden?«ȱ Sieȱstarrteȱihnȱnurȱan.ȱ »Nickȱwenigstens,ȱdamitȱichȱweiß,ȱdassȱduȱmichȱgehörtȱhast.«ȱAlsȱ sieȱgehorchte,ȱstandȱerȱauf.ȱ»UndȱichȱbinȱdasȱLetzte,ȱwasȱduȱbrauchst.ȱ AlsoȱhörȱlieberȱgleichȱwiederȱaufȱmitȱdemȱQuatsch.«ȱ

»Aberȱichȱ...«ȱ Erȱ warȱ schonȱ aufȱ demȱ Wegȱ zurȱ Tür.ȱ »Ichȱ kommeȱ vorȱ Sonnenaufgangȱ zurück.ȱ Fritzȱ weiß,ȱ wieȱ erȱ michȱ ...ȱ ichȱ meineȱ natürlich,ȱwieȱerȱunsȱalleȱfindet.«ȱ Dannȱ ließȱ erȱ sieȱ alleinȱ undȱ marschierteȱ denȱ Statuenkorridorȱ entlang,ȱbogȱlinksȱabȱundȱschossȱanȱWrathsȱArbeitszimmerȱundȱderȱ Freitreppeȱ vorbei.ȱ Dreiȱ Türenȱ weiterȱ klopfteȱ er.ȱ Keineȱ Antwort.ȱ Erȱ klopfteȱnochȱeinmal.ȱNichts.ȱ UntenȱimȱErdgeschossȱfandȱer,ȱwasȱerȱgesuchtȱhatte,ȱinȱderȱKüche.ȱ Mary,ȱ Rhagesȱ Frau,ȱ schälteȱ Kartoffeln.ȱ Vieleȱ Kartoffeln.ȱ BergeweiseȱKartoffeln.ȱSieȱblickteȱauf,ȱundȱihreȱgrauenȱAugenȱsahenȱ ihnȱ fragendȱ an.ȱ Dasȱ Schälmesserȱ ruhteȱ aufȱ einerȱ halbȱ geschältenȱ Kartoffel.ȱ Dannȱ blickteȱ sieȱ sichȱ um,ȱ alsȱ müssteȱ erȱ jemandȱ anderenȱ suchen.ȱ Oderȱ vielleichtȱ hoffteȱ sieȱ auchȱ einfach,ȱ nichtȱ mitȱ ihmȱ alleinȱ seinȱzuȱmüssen.ȱ »Könntestȱ duȱ dasȱ daȱ einȱ Weilchenȱ verschieben?«ȱ Zȱ deuteteȱ mitȱ demȱKopfȱaufȱdenȱHaufenȱKartoffelȬschalen.ȱ »Klar.ȱ Rhageȱ kannȱ auchȱ wasȱ anderesȱ essen.ȱ Außerdemȱ hatȱ Fritzȱ sowiesoȱeinenȱAnfallȱbekommen,ȱweilȱichȱkochenȱwollte.ȱWasȱ...ȱwasȱ brauchstȱduȱdenn?«ȱ »Ichȱbraucheȱnichts.ȱEsȱgehtȱumȱBella.ȱSieȱkönnteȱgeradeȱgutȱeineȱ Freundinȱgebrauchen.«ȱ Maryȱ legteȱ dasȱ Messerȱ undȱ dieȱ halbȱ geschälteȱ Kartoffelȱ beiseite.ȱ »IchȱwollteȱsieȱdieȱganzeȱZeitȱschonȱbesuchen.«ȱ »SieȱistȱinȱmeinemȱZimmer.«ȱZȱwirbelteȱherum,ȱinȱGedankenȱwarȱ erȱ schonȱ inȱ derȱ Innenstadtȱ undȱ überlegte,ȱ welcheȱ Straßenȱ erȱ absuchenȱwürde.ȱ »Zsadist?«ȱ MitȱderȱHandȱaufȱderȱKlinkeȱbliebȱerȱstehen.ȱ»Was?«ȱ »Duȱsorgstȱsehrȱgutȱfürȱsie.«ȱ ErȱdachteȱanȱdasȱBlut,ȱdasȱerȱsieȱhatteȱschluckenȱlassen.ȱUndȱseinenȱ Drang,ȱinȱihremȱKörperȱeinenȱOrgasmusȱzuȱhaben.ȱ

»Eigentlichȱnicht«,ȱmurmelteȱerȱüberȱdieȱSchulter.ȱ Manchmalȱmussȱmanȱwiederȱganzȱvonȱvorneȱanfangen,ȱdachteȱO,ȱ alsȱerȱdurchȱdenȱWaldȱtrabte.ȱ EtwaȱdreihundertȱMeterȱvonȱderȱStelleȱentfernt,ȱwoȱerȱseinenȱPickȬ upȱ abgestelltȱ hatte,ȱ gingenȱ dieȱ Bäumeȱ inȱ eineȱ flacheȱ Wieseȱ über.ȱ Erȱ bliebȱstehen,ȱverbargȱsichȱaberȱweiterȱzwischenȱdenȱBäumen.ȱ Jenseitsȱ derȱ weißenȱ Schneedeckeȱ lagȱ dasȱ Bauernhaus,ȱ inȱ demȱ erȱ seineȱ Frauȱ gefundenȱ hatte,ȱ undȱ imȱ schwindendenȱ Tageslichtȱ wirkteȱ esȱ wieȱ dieȱ perfekte,ȱ bürgerliche,ȱ amerikanischeȱ Idylle.ȱ Dasȱ Einzige,ȱ wasȱ fehlte,ȱ warȱ etwasȱ Rauch,ȱ derȱ ausȱ demȱ rotenȱ Ziegelkaminȱ aufstieg.ȱ Erȱ holteȱ dasȱ Fernglasȱ herausȱ undȱ suchteȱ dieȱ Umgebungȱ ab,ȱ dannȱ richteteȱerȱesȱaufȱdasȱHaus.ȱDieȱganzenȱReifenspurenȱinȱderȱAuffahrtȱ undȱ dieȱ Fußabdrückeȱ vorȱ derȱ Türȱ ließenȱ ihnȱ befürchten,ȱ dasȱ Hausȱ könnteȱdenȱBesitzerȱgewechseltȱhaben.ȱDochȱimȱHausȱstandenȱimmerȱ nochȱMöbel,ȱStücke,ȱanȱdieȱerȱsichȱnochȱerinnernȱkonnte.ȱ ErȱließȱdasȱFernglasȱsinken,ȱdannȱkauerteȱerȱsichȱnieder.ȱErȱwürdeȱ hierȱaufȱsieȱwarten.ȱWennȱsieȱnochȱlebte,ȱwürdeȱentwederȱsieȱselbstȱ zumȱ Hausȱ kommen,ȱ oderȱ werȱ auchȱ immerȱ sichȱ umȱ sieȱ kümmerte,ȱ würdeȱ ihrȱ einȱ paarȱ Sachenȱ holen.ȱ Wennȱ sieȱ totȱ war,ȱ würdeȱ jemandȱ ihreȱHabseligkeitenȱausräumen.ȱ Zumindestȱ hoffteȱ erȱ aufȱ soȱ etwas.ȱ Einenȱ anderenȱ Anhaltspunktȱ hatteȱerȱnicht,ȱerȱkannteȱwederȱihrenȱNamenȱnochȱdenȱAufenthaltsortȱ ihrerȱFamilie.ȱHatteȱkeinenȱSchimmer,ȱwoȱsieȱsonstȱseinȱkonnte.ȱSeineȱ einzigeȱ andereȱ Optionȱ war,ȱ Zivilistenȱ nachȱ ihrȱ zuȱ fragen.ȱ Daȱ inȱ jüngererȱ Zeitȱ keineȱ andereȱ Frauȱ verschlepptȱ wordenȱ war,ȱ wäreȱ sieȱ sicherlichȱ dasȱ Gesprächsthemaȱ Nummerȱ einsȱ unterȱ ihresgleichenȱ gewesen.ȱ Dasȱ Blödeȱ warȱ nur,ȱ esȱ würdeȱ Wochenȱ dauernȱ ...ȱ oderȱ Monate,ȱbisȱerȱsoȱetwasȱ erfuhr.ȱ Undȱ durchȱ Überzeugungstechnikenȱ gewonneneȱ Informationenȱwarenȱnichtȱimmerȱverlässlich.ȱ

Nein,ȱ ihrȱ Hausȱ zuȱ observieren,ȱ erschienȱ ihmȱ vielȱ aussichtsreicher.ȱ Erȱwürdeȱhierȱsitzenȱundȱwarten,ȱbisȱjemandȱsichȱverrietȱundȱihnȱzuȱ ihrȱführte.ȱVielleichtȱliefȱesȱsogarȱnochȱbesserȱundȱderȱBruderȱmitȱderȱ Narbeȱwürdeȱhierȱauftauchen.ȱ Dasȱwäreȱziemlichȱperfekt.ȱ OȱhockteȱsichȱaufȱdieȱFersenȱundȱignorierteȱdenȱkaltenȱWind.ȱ Gott...ȱerȱhoffte,ȱsieȱwarȱnochȱamȱLeben.ȱ JohnȱhieltȱdenȱKopfȱgesenktȱundȱversuchte,ȱsichȱamȱRiemenȱzuȱ reißen.ȱ DerȱUmkleideraumȱwarȱerfülltȱmitȱDampfȱundȱStimmenȱundȱdemȱ Klatschenȱ nasserȱ Handtücherȱ aufȱ bloßenȱ Hinterteilen.ȱ Dieȱ Auszubildendenȱ hattenȱ ihreȱ verschwitztenȱ Klamottenȱ ausgezogenȱ undȱ duschtenȱ sich,ȱ bevorȱ sieȱ etwasȱ aßenȱ undȱ danachȱ inȱ dieȱ KlassenräumeȱzumȱtheoretischenȱTeilȱdesȱUnterrichtsȱgingen.ȱ DasȱallesȱwarȱkeineȱgroßeȱSache,ȱbloßȱdieȱüblichenȱRangeleienȱunterȱ Jungs,ȱ nurȱ dassȱ Johnȱ sichȱ überhauptȱ nichtȱ nacktȱ ausziehenȱ wollte.ȱ Obwohlȱ dieȱ anderenȱ auchȱ alleȱ inȱ etwaȱ seineȱ magereȱ Staturȱ hatten,ȱ entstammteȱ dasȱ Gemeinschaftsduschenȱ direktȱ demȱ HighschoolȬ Albträum,ȱ denȱ erȱ bisȱ zuȱ seinemȱ sechzehntenȱ Lebensjahrȱ hatteȱ ausȬ haltenȱ müssen.ȱ Undȱ imȱ Augenblickȱ warȱ erȱ schlichtȱ undȱ ergreifendȱ vielȱzuȱerschöpftȱfürȱdieseȱSache.ȱ SeinerȱSchätzungȱnachȱmussteȱesȱungefährȱMitternachtȱsein,ȱdochȱerȱ fühlteȱ sich,ȱ alsȱ wäreȱ esȱ vierȱ Uhrȱ morgensȱ ...ȱ undȱ zwarȱ übermorgen.ȱ Dasȱ Trainingȱ warȱ fürȱ ihnȱ mörderischȱ gewesen.ȱ Keinerȱ derȱ anderenȱ warȱ besondersȱ stark,ȱ aberȱ sieȱ alleȱ konntenȱ beiȱ denȱ Kampfstellungenȱ einigermaßenȱ mithalten,ȱ dieȱ erstȱ Phuryȱ undȱ danachȱ Tohrȱ ihnenȱ zeigten.ȱ Einȱ paarȱ davonȱ warenȱ sogarȱ echteȱ Naturtalente.ȱ Johnȱ warȱ eineȱ Katastrophe.ȱ Seineȱ Füßeȱ warenȱ zuȱ langsam,ȱ dieȱ Händeȱ immerȱ zurȱ falschenȱ Zeitȱ amȱ falschenȱ Ort,ȱ undȱ erȱ hatteȱ keinȱ gutesȱ Körpergefühl.ȱEgal,ȱwieȱsehrȱerȱsichȱanstrengte,ȱerȱfandȱeinfachȱnichtȱ seinȱ Gleichgewicht.ȱ Seinȱ Körperȱ warȱ wieȱ einȱ großerȱ Wasserballon;ȱ

wennȱerȱsichȱinȱeineȱRichtungȱbewegte,ȱschwappteȱdieȱganzeȱLadungȱ überȱihnȱhinweg.ȱ »Duȱ solltestȱ dichȱ besserȱ beeilen«,ȱ rietȱ ihmȱ Blaylock.ȱ »Wirȱ habenȱ nurȱnochȱachtȱMinuten.«ȱ Johnȱ schielteȱ zurȱ Tür.ȱ Dasȱ Wasserȱ inȱ derȱ Duscheȱ liefȱ noch,ȱ aberȱ soweitȱerȱsehenȱkonnte,ȱwarȱniemandȱmehrȱdrin.ȱErȱzogȱseineȱHoseȱ undȱdasȱSuspensoriumȱausȱundȱstapfteȱschnellȱinȱdieȱ...ȱ Mist.ȱLashȱstandȱinȱderȱEcke.ȱAlsȱhätteȱerȱaufȱihnȱgewartet.ȱ »Hey,ȱGroßer«,ȱbegannȱerȱgedehnt.ȱ»Daȱhastȱduȱunsȱaberȱechtȱdasȱ einȱ oderȱ andereȱ gezeigt...«ȱ Erȱ verstummteȱ undȱ starrteȱ Johnsȱ Brustȱ an.ȱ »Duȱ kleinerȱ Scheißer«,ȱ zischteȱ er.ȱ Dannȱ stürmteȱ erȱ ausȱ derȱ Dusche.ȱ Johnȱ sahȱ aufȱ dieȱ rundeȱ Narbeȱ überȱ seinemȱ linkenȱ Brustmuskel,ȱ mitȱ derȱ erȱ aufȱ dieȱ Weltȱ gekommenȱ warȱ ...ȱ die,ȱ vonȱ derȱ Tohrȱ ihmȱ erzähltȱ hatte,ȱ dassȱ dieȱ Mitgliederȱ derȱ Bruderschaftȱ sieȱ beiȱ ihrerȱ Initiationȱbekamen.ȱ Naȱ großartig.ȱ Dieȱ Listeȱ derȱ Dinge,ȱ überȱ dieȱ erȱ mitȱ seinenȱ Klassenkameradenȱ nichtȱ redenȱ wollte,ȱ wurdeȱ immerȱ länger.ȱ Alsȱ erȱ mitȱ einemȱ Handtuchȱ umȱ dieȱ Hüfteȱ wiederȱ ausȱ derȱ Duscheȱ kam,ȱ standenȱ alleȱ Jungen,ȱ selbstȱ Blaylock,ȱ nebeneinander.ȱ Wieȱ eineȱ geschlossene,ȱ schweigendeȱ Einheitȱ mustertenȱ sieȱ ihn,ȱ undȱ Johnȱ überlegte,ȱ obȱ VampireȱwohlȱeinenȱRudelinstinktȱbesaßenȱwieȱWölfeȱoderȱHunde.ȱ Immerȱnochȱstarrtenȱsieȱihnȱkollektivȱan.ȱDasȱdarfȱichȱdannȱwohlȱalsȱ Jaȱwerten.ȱ Johnȱ zogȱ denȱ Kopfȱ einȱ undȱ gingȱ zuȱ seinemȱ Spind.ȱ Erȱ konnteȱ esȱ nichtȱerwarten,ȱdassȱderȱTagȱendlichȱvorüberȱwar.ȱ Gegenȱ dreiȱ Uhrȱ morgensȱ gingȱ Phuryȱ schnellenȱ Schrittsȱ dieȱ Tenthȱ Streetȱ zumȱ Zeroȱ Sumȱ hinunter.ȱ Butchȱ warteteȱ trotzȱ derȱ Kälteȱ inȱ lässigerȱ Poseȱ vorȱ demȱ GlasȬundȬChromȬEingangȱ desȱ Clubs.ȱ Inȱ seinemȱ langenȱ Kaschmirmantelȱ undȱ derȱ tiefȱ insȱ Gesichtȱ gezogenenȱ RedȬSoxȬKappeȱsahȱerȱziemlichȱgutȱaus.ȱAnonym,ȱaberȱgut.ȱ

»Wasȱ gehtȱ ab?«,ȱ fragteȱ Butch,ȱ alsȱ sieȱ ihreȱ Handflächenȱ zusammenschlugen.ȱ »LesserȬtechnischȱ warȱ dieȱ Nachtȱ einȱ Desaster.ȱ Niemandȱ hatȱ welcheȱ gefunden.ȱ Hey,ȱ Mann,ȱ dankeȱ fürȱ dieȱ Gesellschaft,ȱ ichȱ kannȇsȱ brauchen.«ȱ »Keinȱ Problem.«ȱ Butchȱ zogȱ seineȱ Baseballkappeȱ nochȱ tieferȱ herunter.ȱ Wieȱ dieȱ Brüderȱ hieltȱ erȱ sichȱ bedeckt.ȱ Früher,ȱ alsȱ Beamterȱ derȱ Mordkommission,ȱ hatteȱ erȱ soȱ einigeȱ Dealerȱ undȱ Killerȱ inȱ denȱ Knastȱ geschickt,ȱ deshalbȱ warȱ esȱ besserȱ fürȱ ihn,ȱ sichȱ unauffälligȱ zuȱ verhalten.ȱ Drinnenȱ imȱ Clubȱ nervtenȱ dieȱ Technobeats.ȱ Genauȱ wieȱ dieȱ Blitzlichterȱ undȱ allȱ dieȱ Menschen.ȱ Aberȱ Phuryȱ hatteȱ seineȱ Gründeȱ hierherzukommen,ȱundȱButchȱwarȱhöflich.ȱMehrȱoderȱweniger.ȱ »Derȱ Ladenȱ istȱ einfachȱ zuȱ verkünstelt«,ȱ bemerkteȱ derȱ Polizistȱ mitȱ Blickȱ aufȱ einenȱ Kerlȱ inȱ einemȱ grellȱ pinkfarbenenȱ Jogginganzugȱ undȱ passendemȱMakeȬup.ȱ»DaȱsindȱmirȱeinȱpaarȱbodenständigeȱRednecksȱ undȱeinȱanständigesȱBierȱallemalȱlieberȱalsȱdieseȱPillenschlucker.«ȱ Alsȱ sieȱ imȱ VIPȬBereichȱ ankamen,ȱ wurdeȱ ohneȱ weitereȱ Fragenȱ dieȱ Absperrungȱgeöffnet,ȱundȱsieȱkonntenȱpassieren.ȱ Phuryȱ nickteȱ demȱ Türsteherȱ zu,ȱ dannȱ sahȱ erȱ Butchȱ an.ȱ »Dauertȱ nichtȱlange.«ȱ »Duȱweißtȱja,ȱwoȱduȱmichȱfindest.«ȱ WährendȱderȱPolizistȱaufȱihrenȱStammplatzȱzumarschierte,ȱmachteȱ PhuryȱsichȱaufȱdenȱWegȱinsȱHinterzimmerȱundȱbliebȱvorȱdenȱbeidenȱ Maurenȱstehen,ȱdieȱdieȱPrivatgemächerȱdesȱReverendȱbewachten.ȱ »Wirȱ sagenȱ ihmȱ Bescheid,ȱ dassȱ duȱ daȱ bist«,ȱ sagteȱ derȱ Linkeȱ vonȱ denȱbeiden.ȱ Einenȱ Sekundenbruchteilȱ späterȱ wurdeȱ Phuryȱ eingelassen.ȱ Dasȱ Büroȱ warȱ wieȱ eineȱ Höhle,ȱ mitȱ niedrigerȱ Deckeȱ undȱ schwacherȱ Beleuchtung,ȱ undȱ derȱ Vampirȱ hinterȱ demȱ Schreibtischȱ beherrschteȱ denȱgesamtenȱRaum.ȱBesonders,ȱalsȱerȱsichȱerhob.ȱ

Derȱ Reverendȱ warȱ knappeȱ zweiȱ Meterȱ groß,ȱ undȱ derȱ kurzeȱ Irokesenschnittȱ passteȱ genausoȱ gutȱ zuȱ ihmȱ wieȱ derȱ schickeȱ italienischeȱ Zwirn,ȱ denȱ erȱ trug.ȱ Seinȱ Gesichtausdruckȱ warȱ erbarmungslosȱ undȱ intelligentȱ undȱ deuteteȱ zuȱ Rechtȱ genauȱ aufȱ denȱ gefährlichenȱ Geschäftszweig,ȱ inȱ demȱ erȱ tätigȱ war.ȱ Seineȱ Augenȱ allerdingsȱ...ȱseineȱAugenȱpasstenȱnichtȱzumȱrestlichenȱEindruck.ȱSieȱ warenȱ aufȱ eineȱ merkwürdigeȱ Artȱ schönȱ undȱ hattenȱ dieȱ Farbeȱ vonȱ Amethysten,ȱeinȱtiefes,ȱleuchtendesȱViolett.ȱ »Soȱ schnellȱ zurück?«,ȱ fragteȱ erȱ mitȱ nochȱ tieferer,ȱ härtererȱ Stimmeȱ alsȱüblich.ȱ HolȱdirȱdasȱZeugȱundȱdannȱrausȱhier,ȱdachteȱPhury.ȱ ErȱholteȱseinȱBündelȱScheineȱausȱderȱHosentascheȱundȱzählteȱdreiȱ Riesenȱab.ȱDannȱbreiteteȱerȱdieȱTausenderȱwieȱeinenȱFächerȱaufȱdemȱ Chromschreibtischȱaus.ȱ»Doppeltȱ soȱvielȱ wieȱ sonst.ȱ Undȱ ichȱmöchteȱ esȱgeviertelt.«ȱ DerȱReverendȱlächelteȱkühlȱundȱdrehteȱdenȱKopfȱzurȱSeite.ȱ»Rally,ȱ gibȱdemȱMann,ȱwasȱerȱbraucht.ȱUndȱverpackȱesȱgut.«ȱEinȱGehilfeȱtratȱ ausȱ derȱ Dunkelheitȱ undȱ verschwandȱ eiligȱ durchȱ eineȱ Schiebetürȱ imȱ hinterenȱTeilȱdesȱRaums.ȱ Alsȱ sieȱ alleinȱ waren,ȱ kamȱ derȱ Reverendȱ langsamȱ umȱ seinenȱ Schreibtischȱ herum.ȱ Erȱ bewegteȱ sich,ȱ alsȱ flösseȱ Ölȱ inȱ seinenȱ Adern,ȱ geballteȱgeschmeidigeȱKraft.ȱErȱkamȱsoȱnahȱanȱPhuryȱheran,ȱdassȱderȱ seineȱHandȱinȱdieȱJackentascheȱsteckteȱundȱnachȱeinerȱseinerȱWaffenȱ tastete.ȱ »Bistȱ duȱ ganzȱ sicher,ȱ dassȱ wirȱ dirȱ nichtȱ denȱ Mundȱ nachȱ etwasȱ Härteremȱ wässrigȱ machenȱ können?«,ȱ fragteȱ derȱ Reverend.ȱ »Dieserȱ roteȱRauchȱistȱdochȱKinderkram.«ȱ »Wennȱichȱetwasȱanderesȱhabenȱwollte,ȱwürdeȱichȱdanachȱfragen.«ȱ DerȱVampirȱbliebȱnebenȱihmȱstehen.ȱSehrȱnahe.ȱ PhuryȱzogȱdieȱBrauenȱzusammen.ȱ»GibtȇsȱeinȱProblem?«ȱ »Duȱ hastȱ tolleȱ Haare,ȱ weißtȱ duȱ das?ȱ Wieȱ eineȱ schöneȱ Frau.ȱ Allȱ dieseȱ unterschiedlichenȱ Farben.«ȱ Dieȱ Stimmeȱ desȱ Reverendȱ warȱ

seltsamȱhypnotisch,ȱdieȱviolettenȱAugenȱlistig.ȱ»AproposȱFrauen,ȱichȱ höre,ȱduȱmachstȱkeinenȱGebrauchȱvonȱdem,ȱwasȱmeineȱDamenȱhierȱ anbieten.ȱStimmtȱdas?«ȱ »Wasȱinteressiertȱesȱdich?«ȱ »Ichȱ wollteȱ nurȱ sichergehen,ȱ dassȱ deinenȱ Bedürfnissenȱ hierȱ auchȱ entsprochenȱwird.ȱKundenzufriedenheitȱistȱjaȱsoȱverdammtȱwichtig.«ȱ JetztȱschobȱsichȱderȱKerlȱnochȱnäherȱheranȱundȱdeuteteȱmitȱdemȱKopfȱ aufȱPhurysȱArmȱȬȱden,ȱderȱinȱderȱManteltascheȱsteckte.ȱ»DeineȱHandȱ liegtȱaufȱeinerȱKnarre,ȱstimmtȇs?ȱAngstȱvorȱmir?«ȱ »Ichȱ willȱ nurȱ dafürȱ sorgen,ȱ dassȱ ichȱ michȱ angemessenȱ umȱ dichȱ kümmernȱkann.«ȱ »Achȱ wirklich?«»Ja.ȱ Fallsȱ duȱ eineȱ kleineȱ GlockȬzuȬMundȬ Beatmungȱbrauchst.«ȱ DerȱReverendȱgrinste,ȱseineȱFängeȱblitztenȱauf.ȱ»Weißtȱdu,ȱichȱhabȱ soȱeinȱGerüchtȱgehörtȱ...ȱüberȱeinȱMitgliedȱderȱBruderschaft,ȱdasȱimȱ Zölibatȱ lebt.ȱ Echt,ȱ stellȱ dirȱ dasȱ vor,ȱ einȱ Krieger,ȱ derȱ enthaltsamȱ ist.ȱ Undȱ ichȱ habȱ nochȱ mehrȱ vonȱ diesemȱ Mannȱ gehört.ȱ Erȱ hatȱ nurȱ nochȱ einȱ Bein.ȱ Undȱ einȱ vernarbterȱ Psychopathȱ sollȱ seinȱ Zwillingsbruderȱ sein.ȱDuȱkennstȱnichtȱzufälligȱsoȱeinenȱBruder?«ȱPhuryȱschüttelteȱdenȱ Kopf.ȱ »Nein.«ȱ »Ha.ȱ Lustig,ȱ ichȱ habȱ dichȱ schonȱ mitȱ einemȱ Typenȱ rumhängenȱ sehen,ȱ derȱ aussieht,ȱ alsȱ hätteȱ erȱ eineȱ Halloweenmaskeȱ auf.ȱ Undȱ mitȱ einȱ paarȱ anderenȱ großenȱ Kerlen,ȱ dieȱ aufȱ einȱ paarȱ Beschreibungenȱ passen,ȱ dieȱ manȱ mirȱ insȱ Ohrȱ geflüstertȱ hat.ȱ Duȱ meinstȱnichtȱzufälligȱ...«ȱ »TuȱmirȱeinenȱGefallen,ȱundȱgibȱmirȱeinfachȱmeinȱDope,ȱIchȱwarteȱ draußen.«ȱPhuryȱwandteȱsichȱum.ȱErȱhatteȱvonȱAnfangȱanȱschlechteȱ Launeȱgehabt:ȱFrustriert,ȱdassȱerȱkeinenȱKampfȱgefundenȱhatte,ȱundȱ innerlichȱ blutend,ȱ weilȱ Bellaȱ ihnȱ abgelehntȱ hatte.ȱ Jetztȱ warȱ keinȱ guterȱ Zeitpunktȱ fürȱ einenȱ Konflikt.ȱ Seineȱ Nervenȱ warenȱ zumȱ Zerreißenȱgespannt.ȱ »Lebstȱ duȱ imȱ Zölibat,ȱ weilȱ duȱ aufȱ Männerȱ stehst?«ȱ Phuryȱ warfȱ einenȱ Blickȱ überȱ dieȱ Schulter.ȱ »Wasȱ istȱ dennȱ heuteȱ losȱ mitȱ dir?ȱ Duȱ

bistȱ jaȱ immerȱ einȱ bisschenȱ schlechtȱ drauf,ȱ aberȱ imȱ Momentȱ bistȱ duȱ außerdemȱeinȱrichtigesȱArschloch.«ȱ »Weißtȱdu,ȱ vielleichtȱmusstȱ duȇsȱ dirȱ einfachȱ malȱ besorgenȱ lassen.ȱ Ichȱ persönlichȱ stehȱ nichtȱ aufȱ Männer,ȱ aberȱ wirȱ findenȱ sicherȱ einen,ȱ derȱdirȱgernȱeinenȱbläst.«ȱ ZumȱzweitenȱMalȱ innerhalbȱ vonȱ vierundzwanzigȱ Stundenȱ verlorȱ PhuryȱdieȱBeherrschung.ȱErȱmachteȱeinenȱSatz,ȱpackteȱdenȱReverendȱ anȱseinemȱGucciȬReversȱundȱ nagelteȱihnȱanȱdieȱWand.ȱ»WarumȱfängstȱduȱStreitȱmitȱmirȱan?«ȱ »Willstȱ duȱ michȱ vorȱ demȱ Sexȱ küssen?«,ȱ murmelteȱ derȱ Reverendȱ immerȱ nochȱ belustigt.ȱ »Ichȱ meine,ȱ dasȱ istȱ dochȱ dasȱ Mindeste,ȱ immerhinȱkennenȱwirȱunsȱbisherȱreinȱprofessionell.ȱOderȱhastȱduȱesȱ nichtȱsoȱmitȱdemȱVorspiel?«ȱ »Leckȱmich.«ȱ »Na,ȱ dasȱ nennȱ ichȱ malȱ eineȱ originelleȱ Antwort.ȱ Vonȱ dirȱ hätteȱ ichȱ dochȱetwasȱInteressanteresȱerwartet.«ȱ »Vonȱmirȱaus.ȱWieȱwärȇsȱdamit?«ȱ PhuryȱdonnerteȱihmȱseineȱLippenȱaufȱdenȱMund,ȱderȱKussȱwarȱeinȱ Schlagȱ insȱ Gesicht,ȱ nichtȱ imȱ Entferntestenȱ sexuell.ȱ Undȱ erȱ tatȱ dasȱ auchȱ nur,ȱ umȱ demȱ Drecksackȱ dasȱ Lächelnȱ ausȱ demȱ Gesichtȱ zuȱ putzen.ȱ Esȱ funktionierte.ȱ Derȱ Reverendȱ erstarrteȱ undȱ fingȱ anȱ zuȱ knurren,ȱ undȱ Phuryȱ wusste,ȱ erȱ hatteȱ ihnȱ bloßgestellt.ȱ Nurȱ umȱ sicherzugehen,ȱ dassȱ dieȱ Lektionȱ auchȱ angekommenȱ war,ȱ streifteȱ erȱ seineȱUnterlippeȱmitȱeinemȱseinerȱFänge.ȱ Imȱ selbenȱ Augenblick,ȱ alsȱ dasȱ Blutȱ seineȱ Zungeȱ berührte,ȱ rissȱ Phuryȱ denȱ Kopfȱ zurück,ȱ undȱ seineȱ Kinnladeȱ fielȱ herunter.ȱ Entsetztȱ raunteȱer:ȱ»Siehȱmalȱeinerȱan,ȱeinȱSündenfresser.«ȱ Beimȱ Klangȱ diesesȱ Wortesȱ warȱ sofortȱ Schlussȱ mitȱ denȱ Spielchen,ȱ undȱ derȱ Reverendȱ wurdeȱ todernst.ȱ Inȱ derȱ anschließendenȱ Stilleȱ schienȱ erȱ zuȱ überlegen,ȱ welcheȱ Ausredenȱ überzeugendȱ wirkenȱ könnten.ȱ

Phuryȱ schüttelteȱ denȱ Kopf.ȱ »Gibȱ dirȱ keineȱ Mühe.ȱ Ichȱ kannȱ esȱ schmecken.«ȱ Amethystaugenȱ verengtenȱ sichȱ zuȱ Schlitzen.ȱ »Derȱ politischȱ korrekteȱTerminusȱistȱSymphath.«ȱ Ausȱ Reflexȱ verstärkteȱ Phuryȱ seinenȱ Griffȱ umȱ denȱ Kragenȱ desȱ Mannes.ȱ Gütigeȱ Jungfrauȱ imȱ Schleier.ȱ Einȱ Symphath.ȱ Hierȱ inȱ Caldwell,ȱ mittenȱ unterȱ ihnen.ȱ Undȱ erȱ versuchte,ȱ alsȱ ganzȱ normalerȱ Zivilistȱ durchzugehen.ȱ Dasȱ warȱ eineȱ brisanteȱ Information.ȱ Dasȱ Letzte,ȱ wasȱ Wrathȱ brauchenȱkonnte,ȱwarȱnochȱeinȱBürgerkriegȱunterȱdenȱVampiren.ȱ »Ichȱ sollteȱ dichȱ vielleichtȱ aufȱ etwasȱ hinweisen«,ȱ sagteȱ derȱ Reverendȱ leise.ȱ »Wennȱ duȱ michȱ verpfeifst,ȱ verlierstȱ duȱ deinenȱ Lieferanten.ȱDenkȱmalȱdrüberȱnach.ȱWoȱwillstȱduȱdirȱbesorgen,ȱwasȱ duȱbrauchst,ȱwennȱichȱvonȱderȱBildflächeȱverschwinde?«ȱ UnverwandtȱstarrteȱPhuryȱinȱdieȱviolettenȱAugenȱundȱdachteȱüberȱ dieȱ Tragweiteȱ diesesȱ Vorfallsȱ nach.ȱ Sobaldȱ erȱ nachȱ Hauseȱ kam,ȱ würdeȱ erȱ denȱ Brüdernȱ davonȱ berichten.ȱ Undȱ erȱ würdeȱ denȱ Reverendȱ imȱAugeȱ behalten.ȱ Wasȱ dasȱVerpfeifenȱ betrafȱ ...ȱ Ihmȱ warȱ dieȱ Diskriminierung,ȱ unterȱ derȱ dieȱ Symphathenȱ imȱ Laufeȱ derȱ Geschichteȱ gelittenȱ hatten,ȱ immerȱ ungerechtȱ vorgekommenȱ Ȭȱ voȬ rausgesetzt,ȱ sieȱ ließenȱ dieȱ Fingerȱ vonȱ ihrerȱ Trickkiste.ȱ Undȱ derȱ ReverendȱbetriebȱdenȱClubȱschonȱseitȱmindestensȱfünfȱJahren,ȱohneȱ dassȱesȱirgendwelcheȱSympathenȬProblemeȱgegebenȱhätte.ȱ »WirȱmachenȱeinenȱkleinenȱDeal«,ȱsagteȱerȱdannȱundȱfunkelteȱseinȱ Gegenüberȱunerbittlichȱan.ȱ»IchȱhalteȱdieȱKlappe,ȱundȱduȱhältstȱdichȱ bedeckt.ȱ Außerdemȱ gehstȱ duȱ mirȱ nieȱ wiederȱ aufȱ denȱ Sack.ȱ Ichȱ legȱ michȱbestimmtȱnichtȱfürȱdichȱaufȱdenȱRücken,ȱdamitȱduȱanȱmeinenȱ Gefühlenȱ saugenȱ kannst.ȱ Wasȱ genauȱ dasȱ war,ȱ wasȱ duȱ geradeȱ probiertȱhast,ȱstimmtȇs?ȱDuȱwolltestȱmichȱwütendȱmachen,ȱweilȱduȱ HungerȱaufȱdieseȱEmpfindungȱhattest.«ȱ GeradeȱmachteȱderȱReverendȱdenȱMundȱauf,ȱalsȱdieȱTürȱzumȱBüroȱ weitȱ aufschwang.ȱ Eineȱ Vampirinȱ kamȱ herein,ȱ bliebȱ aberȱ stocksteifȱ

stehenȱbeiȱdiesemȱzweifellosȱinteressantenȱAnblick:ȱzweiȱmännlicheȱ Körperȱ ganzȱ nahȱ beieinander,ȱ derȱ Reverendȱ mitȱ blutenderȱ Lippe,ȱ PhuryȱmitȱBlutȱaufȱdemȱMund.ȱ »Verpissȱdich,ȱaberȱflott«,ȱfauchteȱderȱReverend.ȱ DieȱFrauȱzogȱsichȱsoȱhastigȱzurück,ȱdassȱsieȱstolperteȱundȱmitȱdemȱ EllbogenȱgegenȱdenȱTürrahmenȱknallte.ȱ »Alsoȱwasȱist,ȱhabenȱwirȱeinenȱDeal?«,ȱherrschteȱPhury,ȱalsȱsieȱwegȱ war.ȱ »Wennȱduȱzugibst,ȱdassȱduȱeinȱBruderȱbist.«ȱ »Binȱichȱnicht.«ȱ Dieȱ Augenȱ desȱ Reverendsȱ blitztenȱ auf.ȱ »Nur,ȱ damitȱ duȱ Bescheidȱ weißtȱȬȱichȱglaubeȱdirȱnicht.«ȱ PhuryȱhatteȱplötzlichȱsoȱeineȱAhnung,ȱdassȱesȱkeinȱZufallȱwar,ȱdassȱ dieȱSacheȱmitȱderȱBruderschaftȱheuteȱNachtȱzurȱSpracheȱgekommenȱ war.ȱ Erȱ pressteȱ denȱ Mannȱ anȱ dieȱ Wand.ȱ Sehrȱ fest.ȱ »Ichȱ frageȱ mich,ȱ wieȱesȱdirȱwohlȱerginge,ȱwennȱdeineȱIdentitätȱbekanntȱwürde?«ȱ »Wir«ȱȬȱderȱReverendȱatmeteȱmühsamȱȬȱ»habenȱeinenȱDeal.«ȱ ButchȱhobȱdenȱKopf,ȱalsȱdieȱFrau,ȱdieȱerȱgeschicktȱhatte,ȱumȱnachȱ Phuryȱ zuȱ sehen,ȱ zurückkam.ȱ Normalerweiseȱ dauerteȱ esȱ nichtȱ soȱ lange,ȱetwasȱRauchkrautȱzuȱkaufen,ȱaberȱnunȱwarȱerȱschonȱmehrȱalsȱ zwanzigȱMinutenȱweg.ȱ »Istȱ meinȱ Sportsfreundȱ nochȱ daȱ drin?«,ȱ fragteȱ Butch.ȱ Abwesendȱ bemerkteȱ er,ȱ dassȱ sieȱ sichȱ denȱ Ellbogenȱ rieb,ȱ alsȱ hätteȱ sieȱ sichȱ wehgetan.ȱ »Oȱja,ȱderȱistȱdaȱdrin.«ȱAlsȱsieȱihmȱeinȱverkniffenesȱLächelnȱzuwarf,ȱ wurdeȱihmȱunvermitteltȱbewusst,ȱdassȱsieȱeineȱVampirinȱwar.ȱDiesesȱ kleineȱ Grinsenȱ hattenȱ sieȱ alleȱ drauf,ȱ wennȱ sieȱ sichȱ unterȱ Menschenȱ bewegten.ȱ UndȱsieȱwarȱsogarȱaufȱeineȱArtȱattraktiv,ȱmitȱdemȱlangenȱblondenȱ HaarȱundȱdemȱschwarzenȱLederȱüberȱBrustȱundȱHüften.ȱAlsȱsieȱsichȱ nebenȱ ihmȱ inȱ dieȱ Nischeȱ setzte,ȱ erhaschteȱ erȱ ihrenȱ Duftȱ undȱ dachteȱ

flüchtigȱ anȱ Sex,ȱ zumȱ erstenȱ Malȱ seit...ȱ seitȱ erȱ Marissaȱ imȱ Sommerȱ kennenȱgelerntȱhatte.ȱ Mitȱ einemȱ großenȱ Schluckȱ leerteȱ erȱ seinȱ Scotchglas.ȱ Dannȱ warfȱ erȱ einenȱBlickȱaufȱdieȱBrüsteȱderȱFrau.ȱJa,ȱerȱdachteȱanȱSex,ȱaberȱesȱwarȱ mehrȱeinȱkörperlicherȱReflexȱalsȱsonstȱetwas.ȱSeinȱInteresseȱwarȱnichtȱ mitȱ demȱ vergleichbar,ȱ dasȱ erȱ beiȱ Marissaȱ empfundenȱ hatte.ȱ Damalsȱ warȱ dasȱ Verlangenȱ ...ȱ verzehrendȱ gewesen.ȱ Vollerȱ Ehrfurcht.ȱ Bedeutsam.ȱ Dieȱ Vampirinȱ nebenȱ ihmȱ warfȱ ihmȱ einenȱ Blickȱ zu,ȱ alsȱ wüssteȱ sie,ȱ welcheȱ Richtungȱ seineȱ Gedankenȱ eingeschlagenȱ hatten.ȱ »Deinȱ FreundȱkönnteȱnochȱeinȱWeilchenȱbrauchen.«ȱ»Achȱja?«ȱ »Sieȱ warenȱ geradeȱ erstȱ zurȱ Sacheȱ gekommen.«ȱ »Beimȱ Verkauf?«ȱ»BeimȱSex.«ȱ Butchsȱ Kopfȱ schnellteȱ nachȱ oben,ȱ undȱ erȱ sahȱ ihrȱ direktȱ inȱ dieȱ Augen.ȱ»Wieȱbitte?«ȱ »Upsȱ...«ȱSieȱrunzelteȱdieȱStirn.ȱ»Seidȱihrȱbeidenȱzusammenȱoderȱsoȱ was?«ȱ »Nein,ȱ wirȱ sindȱ nichtȱ zusammen«,ȱ schnaubteȱ er.ȱ »Wovonȱ zumȱ Henkerȱredestȱduȱüberhaupt?«ȱ »Dachteȱichȱmirȱschon,ȱdassȱduȱnichtȱsoȱdraufȱbist.ȱDuȱziehstȱdichȱ zwarȱgutȱan,ȱaberȱduȱkommstȱgarȱnichtȱsoȱrüber.«ȱ »UndȱmeinȱKumpelȱstehtȱauchȱnichtȱaufȱMänner.«ȱ»Bistȱduȱdirȱdaȱ ganzȱsicher?«ȱErȱdachteȱanȱdenȱZölibatȱundȱkamȱinsȱGrübeln.ȱEgal.ȱErȱ brauchteȱnochȱwasȱzuȱtrinken;ȱinȱPhurysȱAngelegenheitenȱwollteȱerȱ sichȱ nichtȱ einmischen.ȱ Alsoȱ hobȱ erȱ denȱ Armȱ undȱ winkteȱ einerȱ Kellnerin,ȱdieȱsofortȱangeranntȱkam.ȱ »NochȱeinenȱdoppeltenȱScotch«,ȱsagteȱer.ȱAusȱHöflichkeitȱwandteȱ erȱsichȱanȱdieȱFrauȱnebenȱihm.ȱ»Willstȱduȱauchȱwas?«ȱ IhreȱHandȱlandeteȱaufȱseinemȱOberschenkel.ȱ»Umȱehrlichȱzuȱsein,ȱ ja.ȱAberȱdasȱkannȱsieȱmirȱnichtȱgeben.«ȱ Alsȱ dieȱ Kellnerinȱ abzog,ȱ lehnteȱ sichȱ Butchȱ zurückȱ undȱ streckteȱ beideȱ Armeȱ aus,ȱ öffneteȱ sich.ȱ Dieȱ Frauȱ nahmȱ dieȱ Einladungȱ an,ȱ

beugteȱ sichȱ überȱ ihnȱ undȱ ließȱ ihreȱ Handȱ genȱ Südenȱ wandern.ȱ Seinȱ Körperȱregteȱsich,ȱdasȱersteȱLebenszeichenȱseitȱMonaten.ȱIhmȱschossȱ flüchtigȱ durchȱ denȱ Kopf,ȱ dassȱ erȱ vielleichtȱ Marissaȱ ausȱ demȱ Kopfȱ bekäme,ȱwennȱerȱmalȱwiederȱeinȱbisschenȱSexȱhätte.ȱ Währendȱ dieȱ Vampirinȱ ihnȱ durchȱ dieȱ Hoseȱ hindurchȱ streichelte,ȱ betrachteteȱ erȱ sieȱ mitȱ einerȱ Artȱ klinischemȱ Interesse.ȱ Erȱ wusste,ȱ woraufȱ dasȱ hinauslief.ȱ Amȱ Endeȱ würdeȱ erȱ mitȱ ihrȱ inȱ einemȱ derȱ privatenȱ Toilettenräumeȱ verschwinden.ȱ Würdeȱ vielleichtȱ zehnȱ Minutenȱdauern,ȱwennȱüberhaupt.ȱErȱwürdeȱesȱihrȱbesorgen,ȱselbstȱ kommenȱundȱsichȱdannȱschnellstmöglichȱausȱdemȱStaubȱmachen.ȱ Dieseȱ QuickieȬNummerȱ hatteȱ erȱ schonȱ hunderteȱ Maleȱ inȱ seinemȱ Lebenȱ abgezogen.ȱ Undȱ imȱ Grundeȱ warȱ esȱ nichtȱ mehrȱ alsȱ Masturbation,ȱverkleidetȱalsȱSex.ȱKeineȱgroßeȱSache.ȱ Erȱ dachteȱ anȱ Marissaȱ ...ȱ undȱ spürteȱ einȱ Stechenȱ inȱ seinenȱ Tränenkanälen.ȱ Dieȱ Frauȱ nebenȱ ihmȱ bewegteȱ sich,ȱ sodassȱ ihreȱ Brüsteȱ aufȱ seinemȱ Armȱzuȱliegenȱkamen.ȱ»Komm,ȱSüßer,ȱwirȱgehenȱnachȱhinten.«ȱ Erȱ legteȱ seineȱ Handȱ überȱ ihre,ȱ dieȱ nochȱ aufȱ seinemȱ Schrittȱ ruhte,ȱ undȱsieȱließȱeineȱArtȱSchnurrenȱ anȱseinemȱOhrȱertönen.ȱZumindestȱ soȱlange,ȱbisȱerȱihreȱHandȱwegschob.ȱ »Tutȱmirȱleid.ȱIchȱkannȱnicht.«ȱ DieȱVampirinȱzogȱdenȱKopfȱzurückȱundȱsahȱihnȱan,ȱalsȱwürdeȱerȱ Witzeȱ machen.ȱ Butchȱ starrteȱ ungerührtȱ zurück.ȱ Erȱ wollteȱ nichtȱ unbedingtȱverkünden,ȱdassȱerȱnieȱwiederȱSexȱhabenȱwürde.ȱUndȱerȱ wussteȱ definitivȱ nicht,ȱ warumȱ Marissaȱ ihmȱ soȱ naheȱ gegangenȱ war.ȱ Erȱ wussteȱ nur,ȱ dassȱ seinȱ altesȱ Verhaltensmuster,ȱ wahllosȱ Frauenȱ flachzulegen,ȱihmȱnichtsȱmehrȱgab.ȱ Unvermitteltȱ durchschnittȱ Phurysȱ Stimmeȱ dieȱ HinterȬ grundgeräuscheȱ desȱ Clubs.ȱ »Hey,ȱ Bulle,ȱ willstȱ duȱ bleibenȱ oderȱ gehen?«ȱ Butchȱsahȱauf.ȱSeineȱReaktionȱließȱeinenȱMomentȱaufȱsichȱwarten,ȱ währendȱdessenȱerȱSpekulationenȱüberȱseinenȱFreundȱanstellte.ȱ

Dieȱ gelbenȱ Augenȱ desȱ Brudersȱ verengtenȱ sich.ȱ »Wasȱ istȱ denn,ȱ Bulle?«ȱ »Vonȱmirȱausȱkönnenȱwirȱlos«,ȱwichȱButchȱaus.ȱ Alsȱ erȱ aufstand,ȱ warfȱ Phuryȱ derȱ Blondenȱ einenȱ festenȱ Blickȱ zu.ȱ EinenȱechtenȱHaltȬbloßȬdeineȬKlappeȬSpezialȬblick.ȱ Wow,ȱdachteȱButchȱaufȱdemȱWegȱzurȱTür.ȱAlsoȱistȱPhuryȱwirklichȱ schwul.ȱ

ȱ ȱ ȱ StundenȱspäterȱwachteȱBellaȱvonȱeinemȱleiseȱschabendenȱGeräuschȱ auf.ȱ Sieȱ blickteȱ zuȱ einemȱ derȱ Fenster,ȱ woȱ dieȱ Stahlrolllädenȱ herȱ unterfuhren.ȱEsȱmussteȱbaldȱdämmern.ȱ Nervositätȱ machteȱ sichȱ inȱ ihrȱ breit,ȱ undȱ sieȱ starrteȱ dieȱ Türȱ an.ȱ Sieȱ wollte,ȱ dassȱ Zsadistȱ durchȱ dieseȱ Türȱ kam,ȱ wollteȱ ihnȱ vorȱ Augenȱ habenȱundȱsichȱvergewissern,ȱdassȱerȱunversehrtȱwar.ȱAuchȱwennȱerȱ wiederȱganzȱnormalȱgewirktȱhatte,ȱalsȱerȱgegangenȱwar,ȱhatteȱsieȱihmȱ dochȱeinigesȱzugemutet.ȱ Sieȱ drehteȱ sichȱ aufȱ denȱ Rückenȱ undȱ dachteȱ anȱ Marysȱ Besuch.ȱ WoherȱhatteȱZsadistȱgewusst,ȱdassȱsieȱeineȱFreundinȱgebrauchtȱhatte?ȱ UndȱdieȱTatsache,ȱdassȱerȱextraȱzuȱMaryȱgegangenȱwarȱundȱ...ȱ OhneȱjedeȱVorwarnungȱwurdeȱdieȱTürȱweitȱaufgerissen.ȱ Hastigȱ setzteȱ Bellaȱ sichȱ aufȱ undȱ zogȱ sichȱ dieȱ Deckeȱ bisȱ zumȱ Hals.ȱ DochȱdannȱerkannteȱsieȱzuȱihrerȱErleichterungȱZsadistsȱSchatten.ȱ »Ichȱbinȇsȱnur«,ȱsagteȱerȱschroff.ȱErȱtrugȱeinȱTablettȱundȱaußerdemȱ nochȱetwasȱüberȱderȱSchulter.ȱEineȱTasche.ȱ»Wasȱdagegen,ȱwennȱichȱ dasȱLichtȱanmache?«ȱ »Hiȱ...«ȱIchȱbinȱsoȱfroh,ȱdassȱduȱheilȱzurückȱbist.ȱ»Überhauptȱnicht.«ȱ Erȱ erweckteȱ einigeȱ Kerzenȱ zumȱ Leben,ȱ undȱ sieȱ blinzelteȱ inȱ demȱ plötzlichenȱLichtschein.ȱ »Ichȱ habeȱ einȱ paarȱ Sachenȱ ausȱ deinemȱ Hausȱ geholt.«ȱ Dasȱ Tablettȱ stellteȱ erȱ aufȱ denȱ Nachttisch,ȱ dannȱ öffneteȱ erȱ dieȱ Tasche.ȱ »Einigeȱ KlamottenȱundȱeinenȱParka.ȱDieȱShampooflascheȱausȱdeinerȱDusche.ȱ Eineȱ Bürste.ȱ Schuhe.ȱ Socken,ȱ damitȱ duȱwarmeȱFüßeȱ hast.ȱ Undȱ auchȱ deinȱTagebuchȱȬȱkeineȱSorge,ȱichȱhabeȱesȱnichtȱgelesen.«ȱ »Dasȱhätteȱmichȱauchȱüberrascht.ȱDuȱbistȱvielȱzuȱvertrauenswürdigȱ fürȱsoȱetwas.«ȱ »Nein.ȱAberȱichȱkannȱnichtȱlesen.«ȱ

IhreȱAugenȱweitetenȱsichȱkurz.ȱ »Wieȱ demȱ auchȱ sei«ȱ Ȭȱ seineȱ Stimmeȱ warȱ soȱ hartȱ wieȱ seinȱ Gesichtsausdruckȱ Ȭȱ »ichȱ dachteȱ mir,ȱ duȱ möchtestȱ sicherȱ einȱ paarȱ persönlicheȱSachenȱhaben.«ȱ Alsȱ erȱ dieȱ Tascheȱ nebenȱ sieȱ aufsȱ Bettȱ stellte,ȱ starrteȱ sieȱ ihnȱ unverwandtȱan,ȱdannȱnahmȱsieȱvölligȱüberwältigtȱseineȱHandȱinȱihre.ȱ Erȱzuckteȱzurück,ȱundȱsieȱerröteteȱundȱwandteȱsichȱderȱTascheȱzu.ȱ Himmel...ȱ sieȱ warȱ richtigȱ nervös,ȱ ihreȱ Sachenȱ wiederzusehen.ȱ BesondersȱdasȱTagebuch.ȱ Dochȱ esȱ warȱ sehrȱ tröstlich,ȱ ihrenȱ rotenȱ Lieblingspulliȱ ausȱ derȱ Tascheȱ zuȱ ziehen,ȱ ihnȱ sichȱ anȱ dieȱ Naseȱ zuȱ haltenȱ undȱ einenȱ Hauchȱ desȱParfümsȱzuȱerhaschen,ȱdasȱsieȱnormalerweiseȱimmerȱtrug.ȱUndȱ...ȱ ja,ȱdieȱBürste,ȱihreȱBürste,ȱdieȱmitȱdemȱgroßenȱrechteckigenȱKopfȱundȱ denȱ Metallborsten,ȱ dieȱ sieȱ soȱ mochte.ȱ Sieȱ klappteȱ denȱ Deckelȱ ihresȱ Shampoosȱ aufȱ undȱ sogȱ tiefȱ denȱ Geruchȱ ein.ȱ Ah...ȱ Biotherm.ȱ Keinȱ Vergleichȱ mitȱ demȱ Zeug,ȱ dasȱ sieȱ beiȱ demȱ Lesserȱ hatteȱ benutzenȱ müssen.ȱ »Danke.«ȱ Ihreȱ Stimmeȱ bebte,ȱ alsȱ sieȱ dasȱ Tagebuchȱ inȱ dieȱ Handȱnah.ȱ»Vielen,ȱvielenȱDank.«ȱ Zärtlichȱ streichelteȱ sieȱ überȱ denȱ Ledereinbandȱ desȱ Journals.ȱ Sieȱ würdeȱesȱnichtȱöffnen.ȱNichtȱjetzt.ȱAberȱbald...ȱ Dannȱ hobȱ sieȱ denȱ Blick.ȱ »Kannstȱ duȱ michȱ ...ȱ kannstȱ duȱ michȱ zuȱ meinemȱHausȱbringen?«ȱ »Natürlich.«ȱ »IchȱhabeȱAngstȱhinzufahren,ȱaberȱichȱsollteȱesȱvermutlich.«ȱ »Sagȱmirȱeinfachȱnur,ȱwannȱduȱbereitȱbist.«ȱ AllȱihrenȱMutȱzusammennehmend,ȱplötzlichȱungeduldig,ȱeinesȱderȱ großenȱ bösenȱ »Erstenȱ Male«ȱ ausȱ demȱ Wegȱ zuȱ schaffen,ȱ sagteȱ sie:ȱ »WennȱdieȱSonneȱheuteȱAbendȱuntergeht,ȱmöchteȱichȱesȱversuchen.«ȱ »Dannȱ machenȱ wirȱ das.«ȱ Erȱ deuteteȱ aufȱ dasȱ Tablett.ȱ »Undȱ jetztȱ iss.«ȱ Ohneȱ demȱ Essenȱ Beachtungȱ zuȱ schenken,ȱ beobachteteȱ sie,ȱ wieȱ erȱ zumȱ Schrankȱ gingȱ undȱ dieȱ Waffenȱ ablegte.ȱ Erȱ gingȱ sehrȱ sorgfältigȱ

damitȱum,ȱüberprüfteȱsieȱgründlich,ȱundȱsieȱfragteȱsich,ȱwoȱerȱwohlȱ gewesenȱwarȱ...ȱwasȱerȱgetanȱhatte.ȱSeineȱHändeȱwarenȱzwarȱsauber,ȱ aberȱaufȱseinenȱUnterarmenȱwarȱschwarzesȱBlut.ȱ ErȱhatteȱheuteȱNachtȱgetötet.ȱ Wahrscheinlichȱ sollteȱ sieȱ eineȱ Artȱ Triumphȱ verspüren,ȱ dassȱ einȱ Lesserȱ dasȱ Zeitlicheȱ gesegnetȱ hatte.ȱ Aberȱ alsȱ Zsadistȱ mitȱ einerȱ Trainingshoseȱ überȱ demȱ Armȱ zumȱ Badezimmerȱ ging,ȱ warȱ ihrȱ seinȱ Wohlergehenȱvielȱwichtiger.ȱ Undȱauchȱ...ȱseinȱKörper.ȱErȱbewegteȱsichȱwieȱeineȱRaubkatze,ȱimȱ bestenȱ Sinneȱ desȱ Wortes,ȱ durchȱ undȱ durchȱ verborgeneȱ Kraftȱ undȱ geschmeidigerȱ Gang.ȱ Dasȱ Begehren,ȱ dasȱ sichȱ beiȱ ihrerȱ allererstenȱ Begegnungȱinȱihrȱgeregtȱhatte,ȱerfassteȱsieȱwieder.ȱSieȱwollteȱihn.ȱ DieȱBadezimmertürȱfielȱinsȱSchloss,ȱundȱsieȱhörte,ȱwieȱdasȱWasserȱ anging.ȱ Sieȱ riebȱ sichȱ dieȱ Augenȱ undȱ entschied,ȱ dassȱ sieȱ nichtȱ mehrȱ alleȱ Tassenȱ imȱ Schrankȱ habenȱ musste.ȱ Derȱ Mannȱ entzogȱ sichȱ ihrȱ schonȱbeiȱderȱbloßenȱAndrohungȱeinerȱBerührung.ȱGlaubteȱsieȱallenȱ Ernstes,ȱerȱwürdeȱbeiȱihrȱliegenȱwollen?ȱ Vonȱ sichȱ selbstȱ angeekeltȱ nahmȱ sieȱ dasȱ Essenȱ inȱ Augenschein.ȱ Esȱ gabȱHühnchenȱimȱKräutermantel,ȱBratkartoffelnȱundȱKürbisgemüse.ȱ Danebenȱ fandȱ sieȱ einȱ Glasȱ Wasserȱ undȱ einȱ Glasȱ Weißwein,ȱ sowieȱ zweiȱgrellgrüneȱApfelȱundȱeinȱStückchenȱKarottenkuchen.ȱSieȱnahmȱ dieȱ Gabelȱ inȱ dieȱ Handȱ undȱ schobȱ dasȱ Hühnchenȱ aufȱ demȱ Tellerȱ herum.ȱ Allein,ȱ weilȱ erȱ soȱ fürsorglichȱ gewesenȱ war,ȱ ihrȱ etwasȱ zuȱ bringen,ȱwollteȱsieȱauchȱetwasȱessen.ȱ AlsȱZsadistȱwiederȱausȱdemȱBadȱkamȱundȱnurȱdieȱTrainingshoseȱ trug,ȱ erstarrteȱ sieȱ undȱ konnteȱ denȱ Blickȱ nichtȱ vonȱ ihmȱ abwenden.ȱ SeineȱNippelringeȱblitztenȱimȱKerzenlichtȱauf,ȱgenauȱwieȱdieȱhartenȱ Muskelnȱ anȱ Bauchȱ undȱ Armen.ȱ Nebenȱ demȱ Malȱ derȱ Bruderschaftȱ aufȱ derȱ Brustȱ zogȱ sichȱ einȱ frischer,ȱ purpurroterȱ Kratzerȱ querȱ überȱ seinenȱOberkörper,ȱaußerdemȱhatteȱerȱeinenȱBluterguss.ȱ »Bistȱduȱverletzt?«ȱ

Erȱ kamȱ zumȱ Bettȱ undȱ inspizierteȱ denȱ Teller.ȱ »Vielȱ hastȱ duȱ aberȱ nichtȱgegessen.«ȱ Sieȱ antworteteȱ nicht,ȱ daȱ ihrȱ Blickȱ anȱ derȱ Wölbungȱ desȱ Hüftknochensȱ hängenȱ blieb,ȱ derȱ überȱ demȱ niedrigenȱ Bundȱ derȱ Hoseȱ hervorstand.ȱ Wennȱ derȱ Stoffȱ nurȱ nochȱ eineȱ Ideeȱ niedrigerȱ hinge,ȱwürdeȱsieȱallesȱsehenȱ können.ȱ Daȱ fielȱ ihrȱ plötzlichȱ wiederȱ ein,ȱ wieȱ erȱ sichȱ wundȱ gescheuertȱ hatte,ȱweilȱerȱdachte,ȱerȱseiȱschmutzig.ȱSieȱschluckte.ȱWasȱhatteȱmanȱ wohlȱihm,ȱseinemȱGeschlechtȱangetan?ȱIhnȱsoȱzuȱwollen,ȱwieȱsieȱesȱ tat,ȱschienȱ...ȱunangemessen.ȱZudringlich.ȱ Nicht,ȱdassȱdieseȱErkenntnisȱanȱihrenȱGefühlenȱetwasȱ geändertȱhätte.ȱ »Ichȱbinȱnichtȱsoȱschrecklichȱhungrig«,ȱmurmelteȱsie.ȱ DochȱerȱschobȱdasȱTablettȱnäherȱzuȱihrȱhin.ȱ»Issȱtrotzdem.«ȱ Alsȱ sieȱ sichȱ wiederȱ demȱ Hühnchenȱ zuwandte,ȱ nahmȱ erȱ dieȱ beidenȱApfelȱundȱgingȱdamitȱquerȱdurchȱdenȱRaum.ȱ Erȱ bissȱ inȱ einenȱ hineinȱ undȱ setzteȱ sichȱ imȱ Schneidersitzȱ aufȱ denȱ Boden,ȱ denȱ Blickȱ gesenkt.ȱ Einenȱ Armȱ legteȱ erȱ überȱ denȱ Bauch,ȱ währendȱerȱkaute.ȱ »Hastȱduȱuntenȱschonȱgegessen?«,ȱfragteȱsie.ȱ ErȱschüttelteȱdenȱKopfȱundȱbissȱnochȱeinȱStückȱvonȱdemȱApfelȱab.ȱ DasȱkrachendeȱGeräuschȱtanzteȱdurchȱdenȱRaum.ȱ »Istȱdasȱetwaȱalles,ȱwasȱduȱzuȱdirȱnehmenȱwillst?«ȱAlsȱerȱnurȱdieȱ Achselnȱzuckte,ȱbrummelteȱsie:ȱ»Undȱmirȱsagstȱdu,ȱichȱsollȱessen.«ȱ »Ja,ȱ genau.ȱ Alsoȱ Ȭȱ warumȱ machstȱ duȱ dichȱ nichtȱ wiederȱ anȱ dieȱ Arbeit,ȱFrau.«ȱ »MagstȱduȱkeinȱHühnchen?«ȱ »IchȱmagȱkeinȱEssen.«ȱSeinȱBlickȱbliebȱdieȱganzeȱZeitȱüberȱaufȱdenȱ Bodenȱ gerichtet,ȱ dochȱ seineȱ Stimmeȱ wurdeȱ jetztȱ drängender.ȱ »Undȱ jetztȱlegȱlos.«ȱ »WarumȱmagstȱduȱkeinȱEssen?«ȱ

»Manȱkannȱihmȱnichtȱtrauen«,ȱentgegneteȱerȱscharf.ȱ»Wennȱmanȱesȱ nichtȱ selbstȱ gemachtȱ hatȱ oderȱ esȱ imȱ Ganzenȱ sehenȱ kann,ȱ weißȱ manȱ nie,ȱwasȱwirklichȱdarinȱist.«ȱ »Warumȱsollteȱjemandȱ...«ȱ »Habȱichȱschonȱmalȱerwähnt,ȱwieȱungernȱichȱrede?«ȱ »Schläfstȱ duȱ heuteȱ Nachtȱ wiederȱ nebenȱ mir?«ȱ Sieȱ platzteȱ mitȱ derȱ Bitteȱ einfachȱ heraus.ȱ Besser,ȱ schnellȱ eineȱ Antwortȱ zuȱ bekommen,ȱ bevorȱerȱkomplettȱdasȱSprechenȱeinstellte.ȱ SeineȱAugenbrauenȱzuckten.ȱ»Willstȱduȱdasȱwirklich?«ȱ »Ja.«ȱ »Dannȱtueȱichȱes.«ȱ Dasȱ Schweigen,ȱ inȱ demȱ erȱ seineȱ Apfelȱ verspeisteȱ undȱ sieȱ ihrenȱ Tellerȱ leerte,ȱ warȱ nichtȱ geradeȱ unbeschwert,ȱ aberȱ esȱ knisterteȱ auchȱ nicht.ȱAlsȱsieȱauchȱmitȱdemȱKarottenkuchenȱfertigȱwar,ȱgingȱsieȱinsȱ Badȱundȱputzteȱsichȱ dieȱ Zähne.ȱ Bisȱ sieȱ zurückkam,ȱ warȱ vomȱ letztenȱ Apfelȱ nurȱ nochȱ dasȱ Gehäuseȱ übrig,ȱ vonȱ demȱ erȱ geradeȱ dieȱ letztenȱ Fetzenȱ FruchtfleischȱmitȱdenȱFängenȱabnagte.ȱ Fürȱsieȱwarȱesȱunbegreiflich,ȱwieȱerȱmitȱeinerȱsolchenȱErnährungȱ überlebenȱ undȱ auchȱ nochȱ kämpfenȱ konnte.ȱ Erȱ mussteȱ dochȱ mehrȱ essen.ȱ Undȱ sieȱ hatteȱ dasȱ Gefühl,ȱ etwasȱ sagenȱ zuȱ müssen,ȱ aberȱ stattdessenȱ schlüpfteȱ sieȱ nurȱ insȱ Bettȱ undȱ rollteȱ sichȱ zusammen,ȱ warteteȱaufȱihn.ȱDieȱMinutenȱverstrichen,ȱundȱalles,ȱwasȱerȱtat,ȱwarȱ diesenȱ Apfelrestȱ mitȱ chirurgischerȱ Präzisionȱ zuȱ bearbeiten.ȱ SchließlichȱhieltȱsieȱdieȱAnspannungȱnichtȱmehrȱaus.ȱ Esȱreicht,ȱdachteȱsie.ȱSieȱsollteȱsichȱwirklichȱeinȱanderesȱPlätzchenȱ imȱ Hausȱ suchen.ȱ Sieȱ benutzteȱ ihnȱ alsȱ Krücke,ȱ undȱ dasȱ warȱ nichtȱ fair.ȱ Gerade,ȱ alsȱ sieȱ denȱ Armȱ ausstreckte,ȱ umȱ dieȱ Deckeȱ zurückzuschlagen,ȱentknoteteȱerȱseineȱBeineȱundȱstandȱauf.ȱErȱkamȱ aufȱ dasȱ Bettȱ zu,ȱ undȱ sieȱ erstarrte.ȱ Dochȱ erȱ ließȱ nurȱ denȱ Apfelrestȱ

nebenȱihrenȱTellerȱfallen,ȱnahmȱdieȱServiette,ȱdieȱsieȱbenutztȱhatte,ȱ umȱsichȱdenȱMundȱabzuwischen.ȱNachdemȱerȱsichȱauchȱdieȱHändeȱ daranȱ abgeputztȱ hatte,ȱ hobȱ erȱ dasȱ Tablettȱ aufȱ undȱ stellteȱ esȱ direktȱ nebenȱderȱZimmertürȱimȱFlurȱab.ȱ DannȱkamȱerȱzurückȱundȱgingȱumȱdasȱBettȱherumȱaufȱdieȱandereȱ Seite;ȱ dieȱ Matratzeȱ senkteȱ sichȱ ab,ȱ alsȱ erȱ sichȱ aufȱ derȱ Deckeȱ ausstreckte.ȱErȱverschränkteȱdieȱArmeȱüberȱderȱBrustȱundȱdieȱFüßeȱ anȱdenȱKnöchelnȱundȱschlossȱdieȱAugen.ȱ EineȱnachȱderȱanderenȱverlöschtenȱdieȱKerzen.ȱAlsȱnurȱnochȱeinȱ einzigerȱDochtȱbrannte,ȱsagteȱer:ȱ»Dieȱlasseȱichȱan,ȱdamitȱduȱetwasȱ sehenȱkannst.«ȱSieȱsahȱihnȱan.ȱ»Zsadist?«ȱ»Mhm?«ȱ»Alsȱichȱ...«ȱSieȱ räusperteȱsich.ȱ»Alsȱichȱinȱdiesemȱ RohrȱimȱBodenȱsteckte,ȱhabeȱichȱanȱdichȱgedacht.ȱIchȱwollte,ȱdassȱ duȱmichȱholst.ȱIchȱwusste,ȱduȱkönntestȱmichȱbefreien.«ȱ Seineȱ Augenbrauenȱ zogenȱ sichȱ zusammen,ȱ obwohlȱ dieȱ Liderȱ geschlossenȱwaren.ȱ»Ichȱhabeȱauchȱanȱdichȱgedacht.«ȱ »Wirklich?«ȱ Seinȱ Kinnȱ bewegteȱ sichȱ aufȱ undȱ ab,ȱ undȱ trotzdemȱ fragteȱsieȱnochȱeinmal:ȱ»Ehrlich?«ȱ »Ja.ȱ Anȱ manchenȱ Tagenȱ ...ȱ konnteȱ ichȱ anȱ nichtsȱ anderesȱ denken.ȱ Nurȱanȱdich.«ȱ Bellaȱmerkte,ȱwieȱihreȱAugenȱsichȱweiteten.ȱSieȱdrehteȱsichȱzuȱihmȱ herumȱundȱstützteȱdenȱKopfȱaufȱdenȱArmȱauf.ȱ »Imȱ Ernst?«ȱ Alsȱ erȱ nichtȱ reagierte,ȱ mussteȱ sieȱ nachhaken.ȱ »Warum?«ȱ Seineȱ breiteȱ Brustȱ dehnteȱ sichȱ ausȱ undȱ erȱ atmeteȱ hörbarȱ aus.ȱ »Ichȱ wollteȱdichȱzurückholen.ȱSonstȱnichts.«ȱ Achȱsoȱ...ȱerȱhatteȱnurȱseinenȱJobȱgemacht.ȱ BellaȱließȱdenȱArmȱsinkenȱundȱwandteȱsichȱvonȱihmȱab.ȱ»Tja,ȱdannȱ ...ȱDanke,ȱdassȱduȱgekommenȱbist.«ȱ Esȱ wurdeȱ still,ȱ undȱ sieȱ sahȱ derȱ Kerzeȱ aufȱ demȱ Nachttischȱ beimȱ Brennenȱzu.ȱDieȱtränenförmigeȱFlammeȱschlängelteȱsich,ȱsoȱschön,ȱsoȱ grazilȱ...ȱ

Zsadistsȱ Stimmeȱ warȱ leise.ȱ »Dieȱ Vorstellung,ȱ dassȱ duȱ verängstigtȱ undȱ alleinȱ bist,ȱ fandȱ ichȱ unerträglich.ȱ Dassȱ jemandȱ dirȱ wehgetanȱ hatte.ȱIchȱkonnteȱ...ȱnichtȱloslassen.«ȱ BellaȱhieltȱdenȱAtemȱanȱundȱschielteȱüberȱdieȱSchulter.ȱ »Dieseȱ ganzenȱ sechsȱ Wochenȱ konnteȱ ichȱ nichtȱ schlafen«,ȱ fuhrȱ erȱ kaumȱhörbarȱfort.ȱ»Immer,ȱwennȱichȱdieȱAugenȱschloss,ȱsahȱichȱdichȱ vorȱmir,ȱwieȱduȱumȱHilfeȱriefst.«ȱ Obwohlȱ seinȱ Gesichtȱ soȱ abweisendȱ war,ȱ klangȱ seineȱ Stimmeȱȱ weichȱȱȱundȱȱwunderschön,ȱȱȱwieȱȱȱdieȱȱȱKerzenflamme.ȱ Daȱ drehteȱ erȱ denȱ Kopfȱ herumȱ undȱ schlugȱ dieȱ Augenȱ auf.ȱ Tiefeȱ Gefühleȱ lagenȱ inȱ seinemȱ schwarzenȱ Blick.ȱ »Ichȱ wussteȱ nicht,ȱ wieȱ langeȱ duȱ überlebenȱ kannst.ȱ Ichȱ warȱ soȱ sicher,ȱ dassȱ duȱ bereitsȱ totȱ wärst.ȱAberȱdannȱfandenȱwirȱdichȱundȱhobenȱdichȱausȱdiesemȱLoch.ȱ Alsȱichȱsah,ȱwasȱerȱdirȱangetanȱhatteȱ...«ȱ Langsamȱ drehteȱ Bellaȱ sichȱ um,ȱ sieȱ wollteȱ ihnȱ nichtȱ erschreckenȱ undȱ wiederȱ einenȱ Rückzugȱ riskieren.ȱ »Ichȱ kannȱ michȱ anȱ nichtsȱ erinnern.«ȱ»Gut.ȱDasȱistȱgut.«ȱ »EinesȱTagesȱ...ȱmussȱichȱesȱerfahren.ȱWirstȱduȱesȱmirȱerzählen?«ȱ Erȱ schlossȱ dieȱ Augen.ȱ »Wennȱ duȱ wirklichȱ unbedingtȱ dieȱ Einzelheitenȱwissenȱwillst.«ȱ EineȱZeitȱlangȱschwiegenȱsie,ȱdannȱrutschteȱerȱetwasȱnaherȱzuȱihrȱ undȱdrehteȱsichȱaufȱdieȱSeite.ȱ»Ichȱwillȱdichȱdasȱeigentlichȱgarȱnichtȱ fragen,ȱ aberȱ wieȱ sahȱ erȱ aus?ȱ Kannstȱ duȱ dichȱ anȱ irgendetwasȱ Besonderesȱerinnern?«ȱReichlich,ȱdachteȱsie.ȱVielȱzuȱviel.ȱ»Er,ȱäh,ȱerȱhatȱ sichȱdieȱHaareȱbraunȱgefärbt.«ȱ»Was?«ȱ »Zumindestȱ binȱ ichȱ mirȱ daȱ ziemlichȱ sicher.ȱ Ungefährȱ einmalȱ dieȱ Wocheȱ gingȱ erȱ insȱ Badezimmer,ȱ undȱ ichȱ konnteȱ dieȱ Chemikalienȱ riechen.ȱUndȱzwischendrinȱsahȱmanȱeinenȱAnsatz.ȱEineȱdünneȱweißeȱ LinieȱaufȱderȱKopfhaut.«ȱ »Aberȱ ichȱ dachteȱ immer,ȱ dasȱ Ausbleichenȱ wäreȱ gut,ȱ weilȱ esȱ bedeutet,ȱdassȱmanȱschonȱlängerȱinȱderȱGesellschaftȱist.«ȱ

»Ichȱ kannȱ esȱ dirȱ nichtȱ erklären.ȱ Ichȱ glaube,ȱ erȱ hatteȱ ...ȱ oderȱ hatȱ ...ȱ eineȱ Machtposition.ȱ Nachȱ demȱ zuȱ urteilen,ȱ wasȱ ichȱ imȱ Lochȱ hörenȱ konnte,ȱ warenȱ dieȱ anderenȱ Lesserȱ sosehrȱ vorsichtigȱ inȱ seinerȱ Gegenwart.ȱUndȱsieȱnanntenȱihnȱO.«ȱ »Wasȱnoch?«ȱ Sieȱ erschauerte,ȱ esȱ warȱ wieȱ eineȱ Rückkehrȱ inȱ denȱ Albtraum.ȱ »Erȱ hatȱmichȱgeliebt.«ȱ Ausȱ Zsadistsȱ Kehleȱ drangȱ einȱ Knurren,ȱ tiefȱ undȱ bösartig.ȱ Dasȱ Geräuschȱgefielȱihr.ȱSieȱfühlteȱsichȱdadurchȱbeschützt.ȱEsȱgabȱihrȱdieȱ Kraft,ȱweiterzusprechen.ȱ »Derȱ Lesserhatȱ immerȱ gesagt,ȱ erȱ ...ȱ liebtȱ mich,ȱ undȱ dasȱ warȱ irgendwieȱauchȱso.ȱErȱwarȱbesessenȱvonȱmir.«ȱSehrȱlangsamȱstießȱsieȱ denȱ Atemȱ aus,ȱ bemüht,ȱ ihrȱ flatterndesȱ Herzȱ zuȱ beruhigen.ȱ »Amȱ AnfangȱhatteȱichȱwahnsinnigeȱAngstȱvorȱihm,ȱaberȱnachȱeinerȱWeileȱ habeȱichȱseineȱGefühleȱgegenȱihnȱeingesetzt.ȱIchȱwollteȱihmȱwehtun.«ȱ »Undȱhastȱduȱdas?«ȱ »Manchmalȱja.ȱIchȱhabeȱihnȱ...ȱzumȱWeinenȱgebracht.«ȱ Zsadistsȱ Gesichtȱ nahmȱ einenȱ eigenartigenȱ Ausdruckȱ an.ȱ Alsȱ wäreȱ erȱ...ȱneidisch.ȱ»Wieȱhatȱsichȱdasȱangefühlt?«ȱ »Dasȱmöchteȱichȱdirȱnichtȱsagen.«ȱ »Weilȱesȱgutȱwar?«ȱ »Duȱsollstȱnichtȱdenken,ȱichȱwäreȱgrausam.«ȱ »GrausamkeitȱistȱetwasȱanderesȱalsȱRache.«ȱ Inȱ derȱ Weltȱ derȱ Kriegerȱ stimmteȱ dasȱ womöglich.ȱ »Ichȱ binȱ nichtȱ sicher,ȱobȱichȱdirȱdaȱzustimme.«ȱ SeineȱschwarzenȱAugenȱwurdenȱzuȱSchlitzen.ȱ»Esȱgibtȱdiejenigen,ȱ dieȱdichȱvergeltenȱwürden.ȱDasȱweißtȱduȱdoch?«ȱ Sieȱdachteȱdaran,ȱdassȱerȱhinausȱinȱdieȱNachtȱziehenȱundȱdenȱLesserȱ jagenȱ würde,ȱ undȱ konnteȱ denȱ Gedankenȱ nichtȱ ertragen,ȱ erȱ könnteȱ verletztȱ werden.ȱ Dannȱ stellteȱ sieȱ sichȱ ihrenȱ Bruderȱ vor,ȱ zornigȱ undȱ stolz,ȱebenfallsȱbereit,ȱihrenȱPeinigerȱinȱStückeȱzuȱreißen.»Neinȱ...ȱichȱ

möchteȱ nicht,ȱ dassȱ duȱ dasȱ tust.ȱ Wederȱ du,ȱ nochȱ Rehvenge,ȱ nochȱ sonstȱjemand.«ȱ Einȱ Windstoßȱ fuhrȱ durchȱ denȱ Raum,ȱ alsȱ hätteȱ manȱ einȱ Fensterȱ aufgestoßen.ȱSieȱsahȱsichȱumȱundȱstellteȱfest,ȱdassȱderȱfrostigeȱHauchȱ vonȱZsadistsȱKörperȱausging.ȱ »HastȱduȱeinenȱPartner?«,ȱfragteȱerȱunvermittelt.ȱ »Wiesoȱ fragst...ȱ Achȱ so,ȱ nein.ȱ Rehvengeȱ istȱ meinȱ Bruder.ȱ Nichtȱ meinȱPartner.«ȱ DieȱbreitenȱSchulternȱlockertenȱsichȱwieder.ȱDochȱdannȱverfinsterteȱ sichȱseinȱGesicht.ȱ»Hattestȱduȱjemalsȱeinen?«ȱ »EinenȱPartner?ȱEineȱZeitȱlangȱja.ȱAberȱesȱhatȱnichtȱfunktioniert.«ȱ »Warum?«ȱ »WegenȱmeinesȱBruders.«ȱSieȱstockte.ȱ»Eigentlichȱstimmtȱdasȱnicht.ȱ AberȱalsȱderȱMannȱRehvengeȱnichtȱdieȱStirnȱbietenȱkonnte,ȱhabeȱichȱ denȱ Respektȱ vorȱ ihmȱ verloren.ȱ Undȱ dannȱ ...ȱ dannȱ ließȱ derȱ Typȱ EinzelheitenȱunsererȱBeziehungȱinȱderȱGlymeraȱdurchsickern,ȱundȱdieȱ Lageȱwurdeȱ...ȱkompliziert.«ȱ Umȱ genauȱ zuȱ sein,ȱ warȱ sieȱ furchtbarȱ geworden.ȱ Derȱ Rufȱ desȱ Mannesȱwarȱselbstverständlichȱunbeschädigtȱgeblieben,ȱwohingegenȱ ihrerȱvölligȱdenȱBachȱhinuntergegangenȱwar.ȱVielleichtȱfühlteȱsieȱsichȱ deshalbȱvonȱZsadistȱsoȱangezogen.ȱIhmȱwarȱesȱegal,ȱwasȱdieȱanderenȱ vonȱ ihmȱ hielten.ȱ Daȱ gabȱ esȱ keineȱ Täuschung,ȱ keinȱ höflichesȱ BeȬ nehmen,ȱ umȱ seineȱ Gedankenȱ undȱ Instinkteȱ zuȱ verbergen.ȱ Erȱ warȱ ehrlich,ȱ undȱ ebenȱ dieseȱ Offenheitȱ flößteȱ ihrȱ Vertrauenȱ einȱ Ȭȱ auchȱ wennȱsieȱnurȱdazuȱdiente,ȱseineȱWutȱzumȱVorscheinȱzuȱbringen.ȱ »Wartȱihrȱbeideȱ...«ȱSeineȱStimmeȱerstarb.ȱ »Warenȱwirȱwas?«ȱ »Einȱ Liebespaar?«ȱ Sofortȱ fluchteȱ Zsadistȱ heftig.ȱ »Vergissȱ es,ȱ dasȱ gehtȱmichȱnichtsȱ...«ȱ »Ja,ȱdasȱwarenȱwir.ȱRehvengeȱhatȱesȱherausgefunden,ȱundȱinȱdemȱ AugenblickȱfingenȱdieȱProblemeȱan.ȱDuȱweißtȱja,ȱwieȱdieȱAristokratieȱ ist.ȱ Eineȱ Frau,ȱ dieȱ beiȱ jemandemȱ liegt,ȱ derȱ nichtȱ offiziellȱ ihrȱ Partnerȱ

istȱȬȱeineȱsolcheȱFrauȱistȱfürȱdenȱRestȱihresȱLebensȱruiniert.ȱIchȱmeine,ȱ ichȱhabeȱmirȱschonȱimmerȱgewünscht,ȱalsȱZivilistinȱgeborenȱwordenȱ zuȱ sein.ȱ Aberȱ manȱ kannȱ sichȱ seineȱ Blutlinieȱ nichtȱ aussuchen,ȱ stimmtȇs?«ȱ »HastȱduȱdenȱMannȱgeliebt?«ȱ »Dasȱ dachteȱ ichȱ zumindestȱ eineȱ Weile.ȱ Aberȱ ...ȱ nein.«ȱ Ihrȱ fielȱ derȱ Totenkopfȱ nebenȱ Zsadistsȱ Deckenȱ wiederȱ ein.ȱ »Hastȱ duȱ jemalsȱ geliebt?«ȱ ErȱfletschteȱdieȱZähne.ȱ»Was,ȱzumȱTeufel,ȱglaubstȱduȱdenn?«ȱ Alsȱsieȱvorȱihmȱzurückwich,ȱschlossȱerȱdieȱAugen.ȱ»Entschuldige.ȱ Ichȱmeinte,ȱnein.ȱNein,ȱhabeȱichȱnicht.«ȱ Aberȱ warumȱ hobȱ erȱ dannȱ diesenȱ Totenkopfȱ auf?ȱ Werȱ warȱ dasȱ gewesen?ȱ Sieȱ wollteȱ ihnȱ geradeȱ fragen,ȱ alsȱ erȱ dasȱ Themaȱ wechselte.ȱ »DeinȱBruderȱwillȱsichȱdiesenȱLesserȱschnappen?«ȱ »Ganzȱ bestimmt.ȱ Rehvengeȱ istȱ ...ȱ Naȱ ja,ȱ erȱ istȱ schonȱ seitȱ demȱ Todȱ meinesȱ Vatersȱ derȱ Haushaltsvorstand.ȱ Damalsȱ warȱ ichȱ nochȱ sehrȱ jung.ȱUndȱRehvengeȱistȱsehrȱaggressiv.ȱExtremȱaggressiv.«ȱ »Dannȱ sagȱ ihmȱBescheid,ȱ dassȱerȱ sichȱgefälligstȱ zurückhaltenȱ soll.ȱ Ichȱwerdeȱdichȱvergelten.«ȱ SieȱsahȱihmȱinȱdieȱAugen.ȱ»Nein.«ȱ »Doch.«ȱ »Aberȱ ichȱ willȱ dasȱ nicht.«ȱ Sieȱ könnteȱ sichȱ nieȱ verzeihen,ȱ wennȱ erȱ dabeiȱgetötetȱwürde.ȱ »Undȱ ichȱ kannȱ nichtȱ anders.«ȱ Festȱ kniffȱ erȱ dieȱ Augenȱ zu.ȱ »Ichȱ bekommeȱ keineȱ Luft,ȱ solangeȱ dasȱ Schweinȱ nochȱ daȱ draußenȱ freiȱ herumläuft.ȱErȱmussȱsterben.«ȱ FurchtȱundȱȱDankbarkeitȱschnürtenȱȱihrȱgleichermaßenȱdieȱBrustȱ zusammen.ȱAusȱeinemȱImpulsȱbeugteȱsieȱsichȱüberȱihnȱundȱküssteȱ ihnȱaufȱdieȱLippen.ȱ Mitȱ einemȱ Zischenȱ rissȱ erȱ denȱ Kopfȱ zurück,ȱ dieȱ Augenȱ soȱ weitȱ aufgerissen,ȱalsȱhätteȱsieȱihnȱgeohrfeigt.ȱ

Lieberȱ Himmel.ȱ Warumȱ hatteȱ sieȱ dasȱ getan?ȱ »Tutȱ mirȱ leid,ȱ tutȱ mirȱ leid.ȱIchȱ..,«ȱ »Nein,ȱistȱschonȱokay.ȱAllesȱokay.«ȱErȱdrehteȱsichȱaufȱdenȱRückenȱ undȱ hobȱ dieȱ Handȱ anȱ denȱ Mund.ȱ Seineȱ Fingerȱ riebenȱ hinȱ undȱ herȱ überȱseineȱLippen,ȱalsȱwollteȱerȱihrenȱKussȱvonȱsichȱabwischen.ȱ Alsȱsieȱtiefȱaufseufzte,ȱfragteȱer:ȱ»Wasȱistȱdennȱlos?«ȱ »Binȱichȱsoȱabstoßend?«ȱ ErȱließȱdenȱArmȱsinken.ȱ»Nein.«ȱ Glattȱ gelogen.ȱ »Vielleichtȱ sollteȱ ichȱ dirȱ einenȱ Waschlappenȱ holen,ȱ wieȱwäreȱdas?«ȱ Dochȱ alsȱ sieȱ ausȱ demȱ Bettȱ schießenȱ wollte,ȱ klammerteȱ erȱ seineȱ Handȱ umȱ ihrenȱ Arm.ȱ »Dasȱ warȱ meinȱ ersterȱ Kuss,ȱ okay?ȱ Ichȱ habȱ einfachȱnichtȱdamitȱgerechnet.«ȱ BellaȱstockteȱderȱAtem.ȱWieȱkonnteȱdasȱdennȱsein?ȱ »Umȱ Himmelsȱ willen,ȱ jetztȱ schauȱ michȱ dochȱ nichtȱ soȱ an.«ȱ Erȱ ließȱ sieȱlosȱundȱstarrteȱwiederȱanȱdieȱDecke.ȱ SeinȱersterȱKussȱ...ȱ»Zsadist?«ȱ »Was.«ȱ »Wirstȱduȱmichȱdasȱnochȱmalȱtunȱlassen?«ȱ Eineȱ lange,ȱ langeȱ Pauseȱ entstand.ȱ Bellaȱ krochȱ zaghaftȱ zuȱ ihmȱ herüber,ȱschobȱihrenȱKörperȱzwischenȱLakenȱundȱDeckeȱhindurch.ȱ »Ichȱ werdeȱ dichȱ sonstȱ nirgendwoȱ anfassen.ȱ Nurȱ meineȱ Lippen.ȱ Aufȱdeinen.«ȱ DrehȱdenȱKopf,ȱbatȱsieȱihnȱwortlos.ȱDrehȱdenȱKopfȱundȱsiehȱmichȱan.ȱ Undȱdannȱtatȱerȱes.ȱ Sieȱ warteteȱ nichtȱ langeȱ aufȱ eineȱ goldgeprägteȱ Einladungȱ seinerseits.ȱFestȱpressteȱsieȱihreȱLippenȱaufȱseine,ȱ dannȱhobȱsieȱdenȱKopfȱundȱschwebteȱknappȱüberȱihm.ȱAlsȱerȱsichȱ nichtȱrührte,ȱsenkteȱsieȱdasȱGesichtȱwiederȱundȱstrichȱihmȱdiesesȱMalȱ sanftȱüberȱdieȱLippen.ȱErȱkeuchteȱleise.ȱ »Zsadist?«ȱ »Ja«,ȱflüsterteȱer.ȱ

»LassȱdeineȱLippenȱganzȱlockerȱfürȱmich.«ȱ Daraufȱ bedacht,ȱ ihnȱ nichtȱ zuȱ bedrängen,ȱ stützteȱ sieȱ sichȱ aufȱ dieȱ Ellbogenȱ undȱ näherteȱ sichȱ ihmȱ wieder.ȱ Seineȱ Lippenȱ warenȱ bestürzendȱ weich,ȱ außerȱ anȱ derȱ Stelle,ȱ anȱ derȱ dieȱ obereȱ Lippeȱ vernarbtȱwar.ȱUmȱihmȱzuȱversichern,ȱdassȱdieseȱUnvollkommenheitȱ fürȱ sieȱ keineȱ Rolleȱ spielte,ȱ verweilteȱ sieȱ absichtlichȱ anȱ dieserȱ Stelle,ȱ kehrteȱwiederȱundȱwiederȱdorthinȱzurück.ȱ Undȱ dannȱ geschahȱ es:ȱ Erȱ erwiderteȱ denȱ Kuss.ȱ Esȱ warȱ nurȱ eineȱ kaumȱmerklicheȱBewegungȱseinesȱMundes,ȱaberȱsieȱkonnteȱsieȱbisȱinȱ ihrȱ Innerstesȱ spüren.ȱ Alsȱ erȱ denȱ Druckȱ nochȱ einmalȱ erwiderte,ȱ belohnteȱsieȱihnȱmitȱeinemȱkleinenȱAufstöhnenȱundȱüberließȱihmȱdieȱ Führung.ȱ Erȱwarȱsoȱsachte,ȱtasteteȱsichȱsoȱüberausȱsanftȱüberȱihrenȱMund.ȱErȱ küssteȱ sieȱ soȱ süßȱ undȱ vorsichtig,ȱ undȱ erȱ schmeckteȱ nachȱ Apfel,ȱ Gewürzȱ undȱ Männlichkeit,ȱ Undȱ dieȱ Berührungȱ zwischenȱ ihnenȱ Ȭȱ leichtȱundȱlangsamȱȬȱerfüllteȱsieȱmitȱeinemȱschmerzlichenȱSehnen.ȱ Alsȱ sieȱ verstohlenȱ dieȱ Zungeȱ hinausschobȱ undȱ ihnȱ leckte,ȱ zogȱ erȱ denȱ Kopfȱ heftigȱ zurück.ȱ »Ichȱ weißȱ nicht,ȱ wasȱ ichȱ hierȱ eigentlichȱ mache.«ȱ »Oȱdoch.«ȱSieȱsenkteȱdenȱKopf,ȱumȱdenȱKontaktȱnichtȱzuȱverlieren.ȱ »Undȱwieȱduȱdasȱweißt.«ȱ »Aberȱ...«ȱ Sieȱ brachteȱ ihnȱ mitȱ ihrenȱ Lippenȱ zumȱ Schweigen,ȱ undȱ esȱ dauerteȱ nichtȱlange,ȱbisȱerȱwiederȱimȱSpielȱwar.ȱAlsȱihreȱZungeȱwiederȱüberȱ seinenȱMundȱstrich,ȱöffneteȱerȱdieȱLippenȱundȱseineȱeigeneȱkamȱihrȱ entgegen,ȱglattȱundȱwarm.ȱEinȱlangsamesȱUmkreisenȱbegannȱ...ȱundȱ dannȱwarȱerȱinȱihremȱMund,ȱdrängend,ȱsuchend.ȱ Sieȱ spürteȱ dasȱ Begehrenȱ inȱ ihmȱ aufwallen,ȱ dieȱ Hitzeȱ undȱ dasȱ Verlangenȱ inȱ seinemȱ Körperȱ wachsen.ȱ Sieȱ hungerteȱ danach,ȱ festȱ anȱ ihnȱgezogenȱzuȱwerden.ȱAlsȱerȱdasȱnichtȱtat,ȱzogȱsieȱdenȱKopfȱzurückȱ undȱbetrachteteȱihn.ȱSeineȱWangenȱbrannten,ȱdieȱAugenȱglitzerten.ȱErȱ

gierteȱ nachȱ ihr,ȱ dochȱ erȱ rührteȱ sichȱ nichtȱ undȱ kamȱ ihrȱ nichtȱ näher.ȱ Undȱdasȱwürdeȱerȱauchȱnichtȱtun.ȱ »Ichȱmöchteȱdichȱberühren«,ȱsagteȱsie.ȱ DochȱalsȱsieȱdieȱHandȱhob,ȱwurdeȱerȱganzȱstarrȱundȱpackteȱgrobȱihrȱ Handgelenk.ȱAngstȱlauerteȱdirektȱunterȱseinerȱOberfläche;ȱsieȱkonnteȱ fühlen,ȱ wieȱ sieȱ durchȱ seinenȱ Körperȱ floss,ȱ wieȱ erȱ sichȱ verkrampfte.ȱ Geduldigȱwarteteȱsie,ȱbisȱerȱsichȱentschiedenȱhatte.ȱSieȱwürdeȱihnȱinȱ dieserȱSacheȱnichtȱdrängen.ȱ AllmählichȱlockerteȱsichȱseinȱGriff.ȱ»Machȱ...ȱeinfachȱnurȱlangsam.«ȱ »Ichȱversprecheȱesȱdir.«ȱ Sieȱ fingȱ mitȱ seinemȱ Armȱ an,ȱ fuhrȱ mitȱ derȱ Fingerspitzeȱ überȱ dieȱ glatte,ȱ unbehaarteȱ Haut.ȱ Seineȱ Augenȱ verfolgtenȱ jedeȱ ihrerȱ BewegungenȱmitȱeinemȱMisstrauen,ȱanȱdemȱsieȱkeinenȱAnstoßȱnahm,ȱ undȱ seineȱ Muskelnȱ zucktenȱ undȱ flattertenȱ unterȱ derȱ Berührung.ȱ Langsamȱstreichelteȱsieȱihn,ȱließȱihnȱsichȱanȱdieȱEmpfindungȱgewöhȬ nen,ȱ undȱ alsȱ sieȱ sicherȱ war,ȱ dassȱ erȱ sichȱ wohlfühlte,ȱ beugteȱ sieȱ sichȱ herunterȱundȱlegteȱdieȱLippenȱaufȱseinenȱBizeps.ȱSeineȱSchulter.ȱDasȱ Schlüsselbein.ȱDenȱBrustmuskel.ȱ SieȱsteuerteȱaufȱseineȱgepiercteȱBrustwarzeȱzu.ȱ AlsȱsieȱdemȱSilberringȱmitȱderȱkleinenȱKugelȱganzȱnaheȱgekommenȱ war,ȱhobȱsieȱdenȱKopf.ȱSeineȱAugenȱwarenȱweitȱaufgerissen,ȱsoȱweit,ȱ dassȱdasȱWeißeȱumȱseineȱschwarzenȱIrisȱzuȱsehenȱwar.ȱ »Ichȱmöchteȱdichȱhierȱküssen«,ȱsagteȱsie.ȱ»InȱOrdnung?«ȱ Erȱ nickteȱ undȱ leckteȱ sichȱ überȱ dieȱ Lippen.ȱ Beiȱ derȱ erstenȱ BerührungȱdurchȱihrenȱMundȱzuckteȱseinȱKörper,ȱalsȱhätteȱmanȱihmȱ einenȱStromstoßȱversetzt.ȱSieȱhörteȱnichtȱauf.ȱSieȱsaugteȱdasȱPiercingȱ inȱdenȱMundȱundȱwirbelteȱihreȱZungeȱdarumȱherum.ȱ Zsadistȱ stöhnte.ȱ Dasȱ tiefeȱ Geräuschȱ brachteȱ seineȱ Brustȱ zumȱ Vibrieren;ȱdannȱatmeteȱerȱzischendȱein.ȱErȱwarfȱdenȱKopfȱrückwärtsȱ insȱ Kissen,ȱ hieltȱ ihnȱ aberȱ soȱ angewinkelt,ȱ dassȱ erȱ sieȱ weiterȱ beobachtenȱkonnte.ȱ

Alsȱ sieȱ anȱ demȱ Silberreifȱ züngelteȱ undȱ dannȱ einȱ bisschenȱ daranȱ zupfte,ȱbäumteȱerȱsichȱvomȱBettȱauf,ȱeinȱBeinȱangewinkelt,ȱdieȱFerseȱ inȱ dieȱ Matratzeȱ gebohrt.ȱ Wiederȱ kitzelteȱ sieȱ seineȱ Brustwarzeȱ undȱ wieder,ȱbisȱerȱdieȱDeckeȱzwischenȱdenȱFäustenȱzerknüllte.ȱ »Oȱ ...ȱ verdammtȱ ...ȱ Bellaȱ ...«ȱ Seinȱ Atemȱ gingȱ schnellȱ undȱ heftig,ȱ erȱ strahlteȱHitzeȱab.ȱ»Wasȱmachstȱduȱmitȱmir?«ȱ »Sollȱichȱaufhören?«ȱ »Entwederȱdas,ȱoderȱduȱmachstȱesȱhärter.«ȱ »Wieȱwäreȱesȱmitȱeinȱbisschenȱmehr?«ȱ »Jaȱ...ȱeinȱbisschenȱmehr.«ȱ SieȱbearbeiteteȱihnȱmitȱdemȱMund,ȱspielteȱmitȱdemȱRing,ȱtriebȱihnȱ immerȱweiter,ȱbisȱseineȱHüftenȱsichȱhinȱundȱherȱwanden.ȱ Alsȱ sieȱ anȱ seinemȱ Körperȱ herunterblickte,ȱ verlorȱ sieȱ denȱ Rhythmus.ȱSeineȱErektionȱwarȱenormȱundȱdrängteȱvonȱinnenȱgegenȱ denȱdünnenȱStoffȱderȱTrainingshose,ȱundȱsieȱkonnteȱallesȱerkennen:ȱ dieȱSpitzeȱmitȱdemȱelegantenȱRand,ȱdenȱkräftigenȱSchaft,ȱdieȱbeidenȱ Gewichteȱdarunter.ȱ Erȱwarȱ...ȱriesig.ȱ Sieȱ wurdeȱ unglaublichȱ feuchtȱ zwischenȱ denȱ Schenkelnȱ undȱ hobȱ ihmȱ ihreȱ Augenȱ entgegen.ȱ Seineȱ Liderȱ warenȱ immerȱ nochȱ weitȱ aufgerissen,ȱ undȱ seinȱ Mundȱ standȱ offen.ȱ Inȱ seinerȱ Mieneȱ standenȱ Ehrfurcht,ȱEntsetzenȱundȱHungerȱimȱWiderstreit.ȱ SieȱsteckteȱihmȱdenȱDaumenȱzwischenȱdieȱLippen.ȱ»Saugȱanȱmir.«ȱ Kraftvollȱ zogȱ erȱ anȱ ihremȱ Finger,ȱ ohneȱ sieȱ ausȱ denȱ Augenȱ zuȱ lassen.ȱ Sieȱ machteȱ weiterȱ inȱ ihremȱ Liebesspiel.ȱ Einȱ wilderȱ Taumelȱ ergriffȱ Besitzȱ vonȱ ihm;ȱ sieȱ konnteȱ esȱ spüren.ȱ Dieȱ Lustȱ bauteȱ sichȱ inȱ ihmȱauf,ȱverwandelteȱihnȱinȱeinȱPulverfass.ȱUndȱverfluchtȱnochȱmal,ȱ sieȱ wollteȱ ihn.ȱ Sieȱ wollte,ȱ dassȱ erȱ ihretwegenȱ explodierte.ȱ Inȱ ihrȱ explodierte.ȱ Sieȱ ließȱ vonȱ seinerȱ Brustwarzeȱ ab,ȱ zogȱ ihrenȱ Daumenȱ ausȱ seinemȱ MundȱundȱstießȱihmȱdieȱZungeȱzwischenȱdieȱLippen.ȱErȱstöhnteȱwildȱ

aufȱbeiȱdiesemȱEindringen,ȱseinȱmächtigerȱKörperȱwehrteȱsichȱgegenȱ seinenȱeigenenȱfestenȱGriffȱumȱdieȱDecke.ȱ Sieȱ wünschteȱ sich,ȱ erȱ würdeȱ loslassenȱ undȱ sieȱ anfassen,ȱ aberȱ sieȱ konnteȱnichtȱlängerȱwarten.ȱDiesesȱersteȱMalȱmüssteȱsieȱdieȱKontrolleȱ übernehmen.ȱ Ungeduldigȱ schobȱ sieȱ dieȱ Deckeȱ beiseite,ȱ schobȱ ihrenȱ OberkörperȱaufȱseineȱBrustȱundȱwarfȱeinȱBeinȱüberȱseineȱHüfte.ȱ Sobaldȱ erȱ ihrȱ Gewichtȱ aufȱ sichȱ spürte,ȱ wurdeȱ erȱ stocksteifȱ undȱ hörteȱauf,ȱihrenȱKussȱzuȱerwidern.ȱ »Zsadist?«ȱ ErȱschleuderteȱsieȱmitȱsolcherȱHeftigkeitȱvonȱsichȱherunter,ȱdassȱsieȱ vonȱderȱMatratzeȱabprallte.ȱ Keuchendȱ undȱ abgekämpftȱ stürzteȱ Zsadistȱ ausȱ demȱ Bett.ȱ Seinȱ KörperȱwarȱgefangenȱzwischenȱGegenwartȱundȱVergangenheit,ȱzumȱ Zerreißenȱ gespanntȱ zwischenȱ beiden.ȱ Einȱ Teilȱ vonȱ ihmȱ wollteȱ mehrȱ vonȱ dem,ȱ wasȱ Bellaȱ mitȱ ihmȱ anstellte.ȱ Erȱ gierteȱ danach,ȱ denȱ erstenȱ Geschmackȱ vonȱ Erregungȱ weiterȱ zuȱ erforschen.ȱ Dieȱ Empfindungenȱ warenȱunglaublich.ȱEineȱOffenbarung.ȱDasȱeinzigȱGute,ȱdasȱerȱseit...ȱ Ewigkeitenȱgefühltȱhatte.ȱ GütigeȱJungfrauȱimȱSchleier,ȱkeinȱWunder,ȱdassȱVampireȱtöteten,ȱumȱ ihreȱPartnerinnenȱzuȱbeschützen.ȱ Aberȱ erȱ konnteȱ esȱ einfachȱ nichtȱ ertragen,ȱ eineȱ Frauȱ aufȱ sichȱ zuȱ spüren,ȱ selbstȱ Bellaȱ nicht,ȱ undȱ dieȱ wildeȱ Panik,ȱ dieȱ durchȱ seineȱ Adernȱ hämmerte,ȱ warȱ gefährlich.ȱ Was,ȱ wennȱ erȱ durchdrehte?ȱ Umȱ Himmelsȱ willen,ȱ erȱ hatteȱ sieȱ schonȱ querȱ überȱ dasȱ verdammteȱ Bettȱ geworfen.ȱ Erȱ sahȱ sieȱ vonȱ derȱ Seiteȱ an.ȱ Zwischenȱ denȱ zerwühltenȱ Lakenȱ undȱ verstreutȱ liegendenȱ Kissenȱ warȱ sieȱ soȱ schmerzhaftȱ schön.ȱ Dochȱ erȱ hatteȱ schrecklicheȱ Angstȱ vorȱ ihr,ȱ undȱ genauȱ darumȱ schrecklicheȱ Angstȱ umȱ sie.ȱ Dieȱ Berührungenȱ undȱ dieȱ Küsse,ȱ sosehrȱ sieȱ ihmȱ anfangsȱ gefallenȱ hatten,ȱ löstenȱ zuȱ vielȱ inȱ ihmȱ aus.ȱ Undȱ erȱ konnteȱ nichtȱzulassen,ȱdassȱerȱderartȱdieȱBeherrschungȱverlor,ȱsolangeȱerȱinȱ ihrerȱNaheȱwar.ȱ

»Soȱweitȱlassenȱwirȱesȱnieȱwiederȱkommen«,ȱsagteȱer.ȱ»Dasȱmachenȱ wirȱnieȱwieder.«ȱ »Aberȱ esȱ hatȱ dirȱ gefallen.«ȱ Ihreȱ Stimmeȱ warȱ sanft,ȱ aberȱ fest.ȱ »Ichȱ konnteȱspüren,ȱwieȱdeinȱBlutȱunterȱmeinenȱFingernȱraste.«ȱ »DarüberȱgibtȱesȱkeineȱDiskussion.«ȱ »Duȱbistȱhartȱfürȱmich.«ȱ »Willstȱ duȱ unbedingtȱ verletztȱ werden?«ȱ Sieȱ umklammerteȱ dasȱ Kissenȱ nochȱ fester,ȱ aberȱ erȱ gabȱ nichtȱ nach.ȱ »Dennȱ ganzȱ ohneȱ Umschweife:ȱ Sexȱ undȱ ich,ȱ dasȱ funktioniertȱ nurȱ aufȱ eineȱ einzigeȱ Artȱ undȱWeise,ȱundȱdaranȱwillstȱduȱbestimmtȱnichtȱteilhaben.«ȱ »Ichȱ mochteȱ es,ȱ wieȱ duȱ michȱ geküsstȱ hast.ȱ Ichȱ möchteȱ beiȱ dirȱ liegen.ȱDichȱlieben.«ȱ »Michȱlieben?ȱMickȱlieben?«ȱErȱbreiteteȱdieȱArmeȱweitȱaus.ȱ»Bellaȱ...ȱ alles,ȱwasȱichȱdirȱanbietenȱkann,ȱistȱficken.ȱDirȱwirdȱesȱnichtȱgefallen,ȱ undȱ umȱ ehrlichȱ zuȱ sein,ȱichȱ möchteȱ dichȱ auchȱ nichtȱ soȱ nehmen.ȱDuȱ bistȱsoȱvielȱbesserȱalsȱdas.«ȱ »IchȱhabeȱdeineȱLippenȱaufȱmeinenȱgespürt.ȱSieȱwarenȱsanft...«ȱ »Ach,ȱbitte...«ȱ »HaltȱdenȱMund,ȱundȱlassȱmichȱausreden!«ȱ Zsadistsȱ Kinnladeȱ klappteȱ herunter,ȱ alsȱ hätteȱ sieȱ ihmȱ einenȱ Stiefelȱ inȱ denȱ Hinternȱ gerammt.ȱ Niemandȱ erlaubteȱ sichȱ jemalsȱ diesenȱ Tonȱ beiȱ ihm.ȱ Alleinȱ dasȱ hätteȱ schonȱ seineȱ Aufmerksamkeitȱ erregt,ȱ aberȱ dassȱsieȱesȱwar,ȱdieȱdasȱwagte,ȱmachteȱihnȱsprachlos.ȱ Bellaȱ warfȱ sichȱ dieȱ Haareȱ überȱ dieȱ Schulter.ȱ »Wennȱ duȱ nichtȱ mitȱ mirȱ zusammenȱ seinȱ willst,ȱ bitte.ȱ Sagȱ esȱ einfach.ȱ Aberȱ versteckȱ dichȱ nichtȱ hinterȱ derȱ Behauptung,ȱ duȱ wolltestȱ michȱ beschützen.ȱ Glaubstȱ duȱetwa,ȱichȱwüssteȱnicht,ȱdassȱSexȱmitȱdirȱkrassȱwäre?«ȱ »Willstȱ duȱ esȱ deshalb?«,ȱ fragteȱ erȱ mitȱ tonloserȱ Stimme.ȱ »Glaubstȱ du,ȱnachȱdemȱLesserȱverdienstȱduȱnurȱnoch,ȱverletztȱzuȱwerden?«ȱ SieȱrunzelteȱdieȱStirn.ȱ»Überhauptȱnicht.ȱAberȱwennȱichȱdichȱnurȱsoȱ habenȱkann,ȱdannȱnehmeȱichȱdichȱebenȱso.«ȱ

Erȱ fuhrȱ sichȱ mitȱ derȱ Handȱ überȱ denȱ rasiertenȱ Schädel,ȱ inȱ derȱ Hoffnung,ȱ dieȱ Reibungȱ würdeȱ seinenȱ Verstandȱ wiederȱ inȱ Gangȱ bringen.ȱ »Ichȱglaube,ȱduȱbistȱverwirrt.«ȱErȱstarrteȱaufȱdenȱBoden.ȱ»Duȱhastȱ keineȱAhnung,ȱwasȱduȱdaȱgeradeȱsagst.«ȱ »DuȱüberheblicherȱSack«,ȱfauchteȱsie.ȱ Abruptȱ klappteȱ Zsȱ Kopfȱ nachȱ oben.ȱ Arschtrittȱ Numeroȱ zweiȱ ...ȱ »Wieȱbitte?«ȱ »Tuȱ unsȱ beidenȱ einenȱ Gefallenȱ undȱ versuchȱ nicht,ȱ fürȱ michȱ zuȱ denken,ȱ okay?ȱ Weilȱ dabeiȱ nämlichȱ sowiesoȱ nurȱ Blödsinnȱ rauskommt.«ȱ Damitȱ marschierteȱ sieȱ hochȱ erhobenenȱ Hauptesȱ insȱ BadezimmerȱundȱknallteȱdieȱTürȱhinterȱsichȱzu.ȱ Zsadistȱ blinzelteȱ einȱ paarmal.ȱ Wasȱ zumȱ Henkerȱ warȱ dasȱ dennȱ jetztȱ gewesenȱ?ȱ Erȱ sahȱ sichȱ imȱ Zimmerȱ um,ȱ alsȱ könntenȱ dieȱ Möbelȱ oderȱ dieȱ Gardinenȱihmȱweiterhelfen,ȱdasȱallesȱzuȱverstehen.ȱDannȱschnappteȱ seinȱfeinesȱGehörȱeinȱleisesȱGeräuschȱauf.ȱSieȱ...ȱweinte.ȱ FluchendȱgingȱerȱzurȱBadezimmertür.ȱErȱklopfteȱnicht,ȱdrehteȱnurȱ amȱ Knaufȱ undȱ gingȱ hinein.ȱ Sieȱ standȱ nebenȱ derȱ Dusche,ȱ dieȱ Armeȱ verschränkt.ȱTränenȱkullertenȱausȱihrenȱSaphiraugen.ȱ Jungfrauȱ undȱ Schleier.ȱ Wasȱ sollteȱ dennȱ einȱ Mannȱ inȱ soȱ einerȱ Situationȱtun?ȱ »Esȱ tutȱ mirȱ leid«,ȱ murmelteȱ er.ȱ »Wennȱ ichȱ ...ȱ äh,ȱ deineȱ Gefühleȱ verletztȱhabeȱoderȱsoȱwas.«ȱ Sieȱ funkelteȱ ihnȱ wütendȱ an.ȱ »Ichȱ binȱ nichtȱ verletzt.ȱ Ichȱ binȱ stinksauerȱundȱsexuellȱfrustriert.«ȱ SeinȱKopfȱzuckteȱheftigȱzurück.ȱAhaȱ...ȱtja.ȱOkaȬaaaaay.ȱ Mann,ȱnachȱdiesemȱGesprächȱwürdeȱerȱeineȱHalskrauseȱbrauchen.ȱ »Ichȱ sagȱ esȱ gernȱ nochȱ mal,ȱ Zsadist.ȱ Wennȱ duȱ nichtȱ beiȱ mirȱ liegenȱ willst,ȱ dannȱ istȱ dasȱ okay.ȱ Aberȱ versuchȱ nicht,ȱ mirȱ einzureden,ȱ dassȱ ichȱnichtȱweiß,ȱwasȱichȱwill.«ȱ

Zȱ pflanzteȱ seineȱ Handflächenȱ aufȱ dieȱ Hüftknochenȱ undȱ hieltȱ denȱ Blickȱ aufȱ dieȱ Marmorfliesenȱ gerichtet.ȱ Sagȱ jetztȱ nichts,ȱ Idiot.ȱ Haltȱ einfachȱnurȱdenȱMundȱ...ȱ »Darumȱgehtȱesȱnicht«,ȱplatzteȱerȱheraus.ȱNochȱwährendȱdieȱWorteȱ inȱ derȱ Luftȱ schwebten,ȱ verwünschteȱ erȱ sich.ȱ Redenȱ warȱ schlecht.ȱ RedenȱwarȱeineȱechtȱmiserableȱIdeeȱ...ȱ »Darumȱgehtȱesȱnicht?ȱAlsoȱwillstȱduȱmichȱdoch?«ȱ Erȱ dachteȱ anȱ seineȱ Stange,ȱ dieȱ immerȱ nochȱ versuchte,ȱ sichȱ einenȱ Wegȱ ausȱ seinerȱ Hoseȱ zuȱ bahnen.ȱ Bellaȱ hatteȱ Augenȱ imȱ Kopf.ȱ Sieȱ konnteȱdasȱverdammteȱDingȱsehen.ȱ»Duȱweißt,ȱdassȱichȱesȱwill.«ȱ »Gut,ȱaberȱwennȱichȱbereitȱbin,ȱ...ȱhart...ȱgenommenȱzuȱwerden«ȱSieȱ hieltȱ inne,ȱ undȱ erȱ hatteȱ dasȱ Gefühl,ȱ sieȱ würdeȱ erröten.ȱ »Warumȱ könnenȱwirȱdannȱnichtȱzusammenȱsein?«ȱ SeinȱAtemȱgingȱsoȱflach,ȱdassȱseineȱLungenȱzuȱbrennenȱbegannen,ȱ undȱ seinȱ Herzȱ hämmerte.ȱ Erȱ fühlteȱ sich,ȱ alsȱ stündeȱ erȱ anȱ einemȱ Abgrundȱ undȱ schauteȱ hinunter.ȱ Duȱ lieberȱ Himmel,ȱ erȱ würdeȱ esȱ ihrȱ dochȱnichtȱtatsächlichȱerzählen?ȱOder?ȱ Seinȱ Magenȱ drehteȱ sichȱ um,ȱ alsȱ dieȱ Worteȱ ausȱ ihmȱ hervorsprudelten.ȱ »Sieȱ hatȱ michȱ immerȱ geritten.ȱ Dieȱ Herrin.ȱ Wennȱ sieȱ ...ȱ zuȱ mirȱ kam,ȱ lagȱ sieȱ immerȱ oben.ȱ Du,ȱ ahm,ȱ duȱ hastȱ dichȱ aufȱ meineȱBrustȱgelegtȱundȱ...ȱgenau,ȱalsoȱdasȱfunktioniertȱbeiȱmirȱnicht.«ȱ ErȱriebȱsichȱdasȱGesicht,ȱsowohlȱumȱsichȱvorȱihrȱzuȱverstecken,ȱalsȱ auchȱumȱseineȱplötzlichenȱKopfschmerzenȱzuȱbekämpfen.ȱ ErȱhörteȱeinȱtiefesȱAusatmen.ȱBegriff,ȱdassȱsieȱdasȱwar.ȱ »Zsadist,ȱentschuldige.ȱIchȱwussteȱjaȱnicht...«ȱ »Jaȱ...ȱverdammt...ȱvielleichtȱvergisstȱduȱeinfach,ȱdassȱichȱdasȱgesagtȱ habe.«ȱ Erȱ mussteȱ vonȱ hierȱ weg,ȱ bevorȱ erȱ nochȱ mehrȱ ausplaudernȱ konnte.ȱ»Hörȱmal,ȱichȱgeheȱjetzt...«ȱ »Wasȱ hatȱ sieȱ dirȱ angetan?«ȱ Bellasȱ Stimmeȱ warȱ soȱ feinȱ wieȱ einȱ einzelnesȱHaar.ȱ Erȱsahȱsieȱeindringlichȱan.ȱOȱnein,ȱkommtȱnichtȱinfrage,ȱdachteȱer.ȱ

Jetztȱ machteȱ sieȱ einenȱ Schrittȱ aufȱ ihnȱ zu.ȱ »Zsadist,ȱ hatȱ sieȱ ...ȱ dichȱ gegenȱdeinenȱWillenȱgenommen?«ȱ Erȱwandteȱsichȱab.ȱ»Ichȱgeheȱtrainieren.ȱBisȱspäter.«ȱ »Nein,ȱwarteȱ...«ȱ »Bisȱspäter,ȱBella.ȱIchȱ...ȱkannȱdasȱnicht.«ȱ Aufȱ demȱ Wegȱ nachȱ draußen,ȱ schnappteȱ erȱ sichȱ seineȱ Turnschuheȱ undȱdenȱMP3ȬPlayer.ȱ Erȱ mussteȱ jetztȱ laufen,ȱ weitȱ undȱ schnell.ȱ Schönȱ langȱ ...ȱ laufen.ȱ Vielleichtȱbrachteȱesȱihnȱnirgendwohin.ȱUndȱwennȱschon.ȱZumindestȱ hätteȱerȱdieȱverschwitzteȱIllusion,ȱsichȱselbstȱentkommenȱzuȱkönnen.ȱ

EntrüstetȱsahȱPhuryȱzu,ȱwieȱButchȱaufȱdemȱBillardtischȱseinenȱStoßȱ vorbereitete.ȱIrgendetwasȱstimmteȱnichtȱmitȱdemȱMenschen,ȱaberȱdaȱ derȱ Polizistȱ dreiȱ Kugelnȱ mitȱ einemȱ einzigenȱ Stoßȱ versenkte,ȱ lagȱ esȱ mitȱSicherheitȱnichtȱanȱdemȱSpiel.ȱ »Mann,ȱ Butch.ȱ Vierȱ Siegeȱ nacheinander.ȱ Kannstȱ duȱ mirȱ erklären,ȱ warumȱichȱüberhauptȱmitȱdirȱspiele?«ȱ »Dieȱ Hoffnungȱ stirbtȱ zuletzt.«ȱ Butchȱ kippteȱ sichȱ denȱ Restȱ ausȱ seinemȱGlasȱinȱdenȱHals.ȱ»WillstȱduȱeineȱRevanche?«ȱ »Warumȱnicht.ȱSchlimmerȱkannȇsȱjaȱnichtȱwerden.«ȱ »Duȱbaustȱauf,ȱundȱichȱschenkeȱnach.«ȱ WährendȱPhuryȱdieȱKugelnȱzusammenȱsammelteȱwurdeȱihmȱklar,ȱ wasȱ dasȱ Problemȱ war.ȱ Jedesȱ Mal,ȱ wennȱ erȱ sichȱ abwandte,ȱ glotzteȱ Butchȱihnȱsoȱkomischȱan.ȱ »HastȱduȱwasȱaufȱdemȱHerzen,ȱBulle?«ȱ Butchȱ gossȱ sichȱ Lagavulinȱ insȱ Glasȱ undȱ nahmȱ dannȱ einenȱ tiefenȱ Schluck.ȱ»NichtsȱBesonderes.«ȱ »Duȱlügst.ȱ Seitȱ wirȱ vomȱ Zeroȱ Sumȱ zurückgekommenȱ sind,ȱ taxierstȱ duȱmichȱsoȱmerkwürdig.ȱWarumȱspuckstȱduȇsȱnichtȱeinfachȱaus?«ȱ Butchsȱ haselnussbrauneȱ Augenȱ blicktenȱ ihnȱ offenȱ an.ȱ »Bistȱ duȱ schwul?«ȱ Phuryȱ ließȱ dieȱ Achterkugelȱ fallenȱ undȱ hörteȱ sieȱ dumpfȱ aufȱ demȱ Marmorbodenȱaufschlagen.ȱ»Was?ȱWieȱkommstȱduȱdennȱ...«ȱ »Ichȱhörte,ȱduȱsollstȱdemȱReverendȱziemlichȱnaheȱgekommenȱsein.«ȱ Alsȱ Phuryȱ fluchte,ȱ hobȱ Butchȱ dieȱ schwarzeȱ Kugelȱ wiederȱ aufȱ undȱ rollteȱ sieȱ überȱ denȱ grünenȱ Filz.ȱ »Hörȱ mal,ȱ ichȱ habȱ damitȱ keinȱ

Problem,ȱwennȱduȱkeinesȱhast.ȱEsȱgehtȱmirȱehrlichȱamȱArschȱvorbei,ȱ aufȱwenȱduȱstehst.ȱIchȱwürdeȱesȱnurȱganzȱgernȱwissen.«ȱ Dasȱistȱjaȱabsolutȱgroßartig,ȱdachteȱPhury.ȱNichtȱnurȱschmachteteȱerȱ dieȱ Frauȱ an,ȱ dieȱ seinenȱ Zwillingsbruderȱ wollte;ȱ nein,ȱ jetztȱ hatteȱ erȱ angeblichȱauchȱnochȱwasȱmitȱeinemȱbeschissenenȱSymphathen.ȱ Dieseȱ Vampirin,ȱ dieȱ inȱ seinȱ kleinesȱ Gesprächȱ mitȱ demȱ Reverendȱ geplatztȱwar,ȱhatteȱoffensichtlichȱdieȱKlappeȱnichtȱhaltenȱkönnenȱundȱ ...ȱ Mistȱ Butchȱ hatteȱ esȱ bestimmtȱ brühwarmȱ Vishousȱ erzählt.ȱ Dieȱ beidenȱwarenȱwieȱeinȱaltesȱEhepaar,ȱzwischenȱihnenȱgabȱesȱkeineȱGeȬ heimnisse.ȱUndȱVȱwürdeȱesȱRhageȱstecken.ȱUndȱwennȱRhageȱesȱerstȱ wusste,ȱ könnteȱ manȱ genausoȱ gutȱ eineȱ Meldungȱ beiȱ Reutersȱ rausgeben.ȱ »Phury?«ȱ »Nein,ȱichȱbinȱnichtȱschwul.«ȱ »Duȱmusstȱdichȱvorȱmirȱnichtȱverstellenȱoderȱso.«ȱ »Dasȱwürdeȱichȱauchȱnichtȱtun.ȱIchȱbinȱesȱnurȱeinfachȱnicht.«ȱ »Bistȱduȱdannȱbi?«ȱ »Butch,ȱlassȱstecken.ȱWennȱüberhauptȱeinerȱvonȱdenȱBrüdernȱsichȱ fürȱdasȱandereȱUferȱinteressiert,ȱdannȱistȱdasȱdeinȱMitbewohner.«ȱAlsȱ derȱ Polizistȱ ihnȱ mitȱ großenȱ Augenȱ anglotzte,ȱ murmelteȱ er:ȱ »Kommȱ schon,ȱ duȱ musstȱ dochȱ inzwischenȱ überȱ Vȱ Bescheidȱ wissen.ȱ Duȱ wohnstȱmitȱihmȱzusammen.«ȱ »Offenbarȱnicht...ȱO,ȱhallo,ȱBella.«ȱ Phuryȱ wirbelteȱ herum.ȱ Bellaȱ standȱ inȱ einemȱ schwarzenȱ MorgenmantelȱaufȱderȱTürschwelle.ȱErȱkonnteȱdenȱBlickȱnichtȱvonȱihrȱ lösen.ȱ Einȱ gesunderȱ Schimmerȱ warȱ inȱ ihrȱ ebenmäßigesȱ Gesichtȱ zurückgekehrt,ȱ dieȱ Wundenȱ verschwunden,ȱ dieȱ Schönheitȱ wiederȱ zumȱVorscheinȱgekommen.ȱSieȱwarȱ...ȱüberwältigend.ȱ »Hallo«,ȱsagteȱsie.ȱ»Phury,ȱkönnteȱichȱwohlȱkurzȱmitȱdirȱsprechen?ȱ Wennȱduȱfertigȱgespieltȱhast?«ȱ »Butch,ȱhastȱduȱwasȱdagegen,ȱeineȱkleineȱPauseȱzuȱmachen?«ȱ »KeinȱProblem.ȱBisȱspäter,ȱBella.«ȱ

Alsȱ derȱ Polizistȱ denȱ Raumȱ verließ,ȱ steckteȱ Phuryȱ seinȱ hellesȱ Holzqueueȱ mitȱ übertriebenerȱ Präzisionȱ zurückȱ inȱ denȱ Wandhalter.ȱ »Duȱsiehstȱgutȱaus.ȱWieȱfühlstȱduȱdich?«ȱ »Besser.ȱVielȱbesser.«ȱ WeilȱsieȱsichȱvonȱZsadistȱgenährtȱhatte.ȱ »Alsoȱ ...ȱ wasȱ gibtȇs?«ȱ Erȱ versuchte,ȱ sichȱ nichtȱ Bellaȱ anȱ derȱ Veneȱ seinesȱZwillingsbrudersȱvorzustellen.ȱ Ohneȱ ihmȱ zuȱ antworten,ȱ gingȱ sieȱ zurȱ Terrassentürȱ hinüber,ȱ derȱ Morgenmantelȱ wehteȱ hinterȱ ihrȱ herȱ überȱ denȱ Marmorfußbodenȱ wieȱ einȱ Schatten.ȱ Beimȱ Laufenȱ strichenȱ dieȱ Spitzenȱ ihrerȱ langenȱ Haareȱ überȱihrenȱRückenȱundȱwiegtenȱsichȱmitȱdemȱSchwungȱihrerȱHüften.ȱ Hungerȱ überfielȱ ihnȱ mitȱ plötzlicherȱ Macht,ȱ undȱ erȱ betete,ȱ dassȱ sieȱ denȱDuftȱnichtȱbemerkte.ȱ »Siehȱ mal,ȱ Phury,ȱ derȱ Mondȱ istȱ beinaheȱ voll.«ȱ Sieȱ legteȱ dieȱ Handȱ aufȱdieȱScheibe.ȱ»Ichȱwünschte,ȱichȱkönnteȱ...«ȱ »Willstȱduȱnachȱdraußen?ȱIchȱkönnteȱdirȱeinenȱMantelȱholen.«ȱ Sieȱ lächelteȱ ihnȱ überȱ dieȱ Schulterȱ hinwegȱ an.ȱ »Ichȱ habeȱ keineȱ Schuhe.«ȱ »Dieȱkannȱichȱdirȱauchȱbringen.ȱWarteȱhier.«ȱ InȱnullȱKommaȱnichtsȱkamȱerȱmitȱeinemȱPaarȱpelzgefütterterȱStiefelȱ undȱeinemȱviktorianischenȱCapeȱzurück,ȱdieȱFritzȱausȱeinemȱSchrankȱ gezogenȱhatte.ȱ »Duȱbistȱaberȱfix«,ȱsagteȱBella,ȱalsȱerȱihrȱdenȱblutrotenȱSamtȱumȱdieȱ Schulternȱlegte.ȱ Erȱknieteȱsichȱvorȱsie.ȱ»LassȱmichȱdirȱbeimȱAnziehenȱhelfen.«ȱ SieȱhobȱeinȱKnieȱan,ȱundȱalsȱerȱihrȱdenȱStiefelȱüberȱdenȱFußȱstreifte,ȱ versuchteȱ erȱ nichtȱ zuȱ bemerken,ȱ wieȱ weichȱ dieȱ Hautȱ anȱ ihremȱ Knöchelȱ war.ȱ Oderȱ wieȱ quälendȱ ihrȱ Duftȱ fürȱ ihnȱ war.ȱ Oder,ȱ dassȱ erȱ einfachȱnurȱdenȱMorgenmantelȱauseinanderȱschiebenȱmüssteȱundȱ...ȱ »Undȱjetztȱdenȱanderen«,ȱsagteȱerȱheiser.ȱ DannȱöffneteȱerȱihrȱdieȱTür,ȱundȱsieȱgingenȱzusammenȱhinaus,ȱihreȱ Schritteȱ knirschtenȱ überȱ denȱ Schnee,ȱ derȱ dieȱ Terrasseȱ bedeckte.ȱ Amȱ

RandeȱderȱWieseȱzogȱsieȱdasȱCapeȱengerȱumȱsichȱundȱblickteȱauf.ȱIhrȱ Atemȱ kamȱ inȱ kleinenȱ weißenȱ Wölkchenȱ ausȱ ihremȱ Mund,ȱ undȱ derȱ WindȱneckteȱdenȱrotenȱSamtstoffȱumȱihrenȱKörper,ȱalsȱwollteȱerȱihnȱ streicheln.ȱ »DieȱSonneȱgehtȱbaldȱauf«,ȱsagteȱsie.ȱ »Esȱdauertȱnichtȱmehrȱlang«,ȱbestätigteȱer.ȱ Erȱ fragteȱ sich,ȱ worüberȱ sieȱ wohlȱ mitȱ ihmȱ sprechenȱ wollte,ȱ dochȱ dannȱ wurdeȱ ihrȱ Gesichtȱ ganzȱ ernst,ȱ undȱ erȱ wusste,ȱ warumȱ sieȱ hierȱ war.ȱZsadist.ȱNatürlich.ȱ »Ichȱmöchteȱvonȱdirȱetwasȱüberȱihnȱerfahren«,ȱmurmelteȱsie.ȱ»Überȱ deinenȱZwilling.«ȱ »Wasȱwillstȱduȱwissen?«ȱ »WieȱwurdeȱerȱzumȱSklaven?«ȱ seiȱ Verfluchtȱ ...ȱ Erȱ wollteȱ nichtȱ mitȱ ihrȱ überȱ dieȱ Vergangenheitȱ sprechen.ȱ »Phury?ȱWirstȱduȱesȱmirȱerzählen?ȱIchȱwürdeȱihnȱjaȱfragen,ȱaberȱ...«ȱ Ach,ȱzurȱHölle.ȱEsȱgabȱkeinenȱgutenȱGrund,ȱihrȱnichtȱzuȱantworten.ȱ »EineȱKinderfrauȱentführteȱihn.ȱSieȱschmuggelteȱihnȱausȱdemȱHaus,ȱ alsȱerȱsiebenȱMonateȱaltȱwar.ȱWirȱkonntenȱsieȱnirgendwoȱfinden,ȱundȱ soweitȱ ichȱ inȱ Erfahrungȱ bringenȱ konnte,ȱ starbȱ sieȱ zweiȱ Jahreȱ später.ȱ Daraufhinȱwurdeȱerȱvonȱdemjenigen,ȱderȱihnȱgefundenȱhatte,ȱinȱdieȱ Sklavereiȱverkauft.«ȱ »DasȱmussȱfürȱeureȱgesamteȱFamilieȱschrecklichȱgewesenȱsein.«ȱ »Esȱ warȱ unerträglich.ȱ Einȱ Todȱ ohneȱ einenȱ Körper,ȱ denȱ wirȱ begrabenȱkonnten.«ȱ »Undȱalsȱ...ȱalsȱerȱeinȱBlutsklaveȱwarȱ...«ȱSieȱholteȱtiefȱLuft.ȱ»Weißtȱ du,ȱwasȱdortȱmitȱihmȱgeschehenȱist?«ȱ Phuryȱ riebȱ sichȱ denȱ Nacken.ȱ Nochȱ zögerteȱ er,ȱ deshalbȱ sagteȱ sie:ȱ »Ichȱ sprecheȱ nichtȱ überȱ dieȱ Narbenȱ oderȱ überȱ dasȱ erzwungeneȱ Nähren.ȱIchȱmöchteȱerfahrenȱ...ȱwasȱihmȱmöglicherweiseȱsonstȱnochȱ angetanȱwurde.«ȱ »Weißtȱdu,ȱBellaȱ...«ȱ

»Ichȱmussȱesȱwissen.«ȱ »Warum?«ȱ Natürlichȱ kannteȱ erȱ dieȱ Antwort.ȱ Sieȱ wollteȱ beiȱ Zȱ liegen,ȱhatteȱesȱvermutlichȱschonȱprobiert.ȱDasȱwarȱdasȱWarum.ȱ »Ichȱmussȱesȱebenȱwissen.«ȱ »Dannȱsolltestȱduȱihnȱfragen.«ȱ »Erȱwirdȱesȱmirȱnichtȱerzählen,ȱdasȱweißtȱduȱgenau.«ȱSieȱlegteȱihmȱ dieȱHandȱaufȱdenȱArm,ȱ»Bitte.ȱHilfȱmir,ȱihnȱzuȱverstehen.«ȱ Phuryȱschwiegȱimmerȱnoch.ȱErȱredeteȱsichȱein,ȱdassȱerȱdasȱtat,ȱumȱ Zsȱ Privatsphäreȱ zuȱ schützen,ȱ undȱ zumȱ Großteilȱ stimmteȱ dasȱ auch.ȱ NurȱeinȱwinzigerȱTeilȱvonȱ ihmȱwollteȱnichtȱdaranȱbeteiligtȱsein,ȱZȱinȱihrȱBettȱzuȱlegen.ȱ Bellaȱ drückteȱ seinenȱ Arm.ȱ »Erȱ sagt,ȱ erȱ wurdeȱ festgebunden.ȱ Undȱ dassȱerȱesȱnichtȱertragenȱkann,ȱeineȱFrauȱaufȱsichȱzuȱhaben,ȱwennȱ...«ȱ Sieȱbrachȱab.ȱ»Wasȱhatȱmanȱihmȱangetan?«ȱ Wahnsinn.ȱ Zsadistȱ hatteȱ tatsächlichȱ mitȱ ihrȱ überȱ seineȱ Gefangenschaftȱgesprochen?ȱ Phuryȱ fluchteȱ leise.ȱ »Erȱ wurdeȱ fürȱ mehrȱ benutztȱ alsȱ nurȱ zumȱ Nähren.ȱMehrȱwillȱichȱdazuȱnichtȱsagen.«ȱ »Lieberȱ Himmel.«ȱ Ihreȱ Knieȱ gabenȱ nach.ȱ »Ichȱ mussteȱ esȱ einfachȱ vonȱjemandemȱhören.ȱIchȱmussteȱGewissheitȱhaben.«ȱ AlsȱeinȱkalterȱWindȱaufkam,ȱatmeteȱerȱtiefȱein,ȱaberȱseinȱHalsȱwarȱ wieȱ zugeschnürt.ȱ »Duȱ solltestȱ wiederȱ reingehen,ȱ bevorȱ duȱ dirȱ nochȱ eineȱErkältungȱholst.«ȱ Sieȱnickteȱundȱwollteȱlosgehen.ȱ»Kommstȱduȱnicht?«ȱ »Ichȱraucheȱzuerstȱnochȱeine.ȱGehȱschon.«ȱ Erȱsahȱihrȱnichtȱnach,ȱalsȱsieȱzurückȱinsȱHausȱging,ȱaberȱerȱhörteȱdieȱ Türȱzuklappen.ȱ Mitȱ denȱ Händenȱ inȱ denȱ Taschenȱ ließȱ erȱ denȱ Blickȱ überȱ denȱ weißȱ gezuckertenȱ Rasenȱ schweifen.ȱ Dannȱ schlossȱ erȱ dieȱ Augenȱ undȱ ließȱ dieȱVergangenheitȱvorȱseinemȱgeistigenȱAugeȱvorbeiziehen.ȱ Sobaldȱ Phuryȱ seineȱ Transitionȱ überstandenȱ hatte,ȱ machteȱ erȱ sichȱ aufȱ dieȱ Sucheȱ nachȱ seinemȱ Zwillingsbruder,ȱ bereisteȱ dasȱ Alteȱ Land,ȱ machteȱ

Haushalteȱausfindig,ȱdieȱwohlhabendȱgenugȱwaren,ȱumȱsichȱDienstbotenȱzuȱ halten.ȱ Mitȱ derȱ Zeitȱ hörteȱ erȱ wiederȱ undȱ wiederȱ dasȱ Gerücht,ȱ esȱ gebeȱ einenȱ Vampir,ȱ soȱ großȱ wieȱ einȱ Krieger,ȱ derȱ vonȱ einerȱ Vampirinȱ ausȱ denȱ oberstenȱ RängenȱderȱGlymeraȱgefangenȱgehaltenȱwurde.ȱDochȱerȱkonnteȱdenȱgenauenȱ Aufenthaltsortȱ diesesȱ Vampirsȱ nichtȱ herausfinden.ȱ Wasȱ nichtȱ überraschendȱ war.ȱ Damals,ȱ imȱ frühenȱ neunzehntenȱ Jahrhundert,ȱ lebteȱ dieȱ Speziesȱ nochȱ vergleichsweiseȱabgeschottet,ȱundȱdieȱaltenȱRegelnȱ undȱBräucheȱhattenȱnochȱ vielȱ Gewicht.ȱ Fürȱ jemanden,ȱ derȱ sichȱ einenȱ Kriegerȱ alsȱ Blutsklavenȱ hielt,ȱ hätteȱdasȱGesetzȱdieȱTodesstrafeȱvorgesehen.ȱDeshalbȱmussteȱPhuryȱsehrȱdiskretȱ beiȱ seinerȱ Sucheȱ sein.ȱ Hätteȱ erȱ eineȱ Versammlungȱ derȱ Aristokratenȱ eingefordertȱundȱeinenȱAufrufȱzurȱRückkehrȱseinesȱZwillingsȱgemacht;ȱoderȱ hätteȱ manȱ ihnȱ dabeiȱ ertappt,ȱ wieȱ erȱ Zsadistȱ zuȱ findenȱ suchte,ȱ soȱ hätteȱ erȱ ebensoȱ gutȱ selbstȱ seinemȱ Bruderȱ denȱ Dolchȱ inȱ dieȱ Brustȱ stoßenȱ können:ȱ ZsadistȱzuȱtötenȱundȱseineȱLeicheȱverschwindenȱzuȱlassen,ȱwäreȱdieȱbesteȱundȱ einzigeȱVerteidigungȱdesȱMissetätersȱgewesen.ȱ Gegenȱ Endeȱ desȱ Jahrhundertsȱ hatteȱ erȱ dieȱ Hoffnungȱ schonȱ beinaheȱ aufgegeben.ȱ Seineȱ Elternȱ warenȱ inzwischenȱ beideȱ einesȱ natürlichenȱ Todesȱ gestorben.ȱ Dieȱ Vampirgesellschaftȱ imȱ Altenȱ Landȱ warȱ zersplittert,ȱ undȱ dieȱ ersteȱ Auswanderungswelleȱ nachȱ Amerikaȱ hatteȱ bereitsȱ eingesetzt.ȱ Erȱ warȱ wurzellos,ȱ durchstreifteȱ Europa,ȱ jagteȱ geflüstertenȱ Gerüchtenȱ undȱ verstohlenenȱAndeutungenȱnachȱ...ȱalsȱerȱplötzlichȱfand,ȱwonachȱerȱgesuchtȱ hatte.ȱ Inȱ derȱ Nacht,ȱ alsȱ dasȱ geschah,ȱ befandȱ erȱ sichȱ aufȱ englischemȱ Boden.ȱ Erȱ hatteȱ einȱ Treffenȱ unterȱ seinesgleichenȱ inȱ einemȱ Schlossȱ hockȱ obenȱ aufȱ denȱ Klippenȱ vonȱ Doverȱ besucht.ȱ Inȱ einerȱ dunklenȱ Eckeȱ desȱ Ballsaalsȱ stehend,ȱ hörteȱ erȱ zufälligȱ dieȱ Unterhaltungȱ zweierȱ Vampireȱ mitȱ an,ȱ dieȱ vonȱ derȱ Gastgeberinȱ sprachen.ȱ Sieȱ erzählten,ȱ sieȱ habeȱ einenȱ unglaublichȱ prächtigȱ ausgestattetenȱBlutsklaven,ȱundȱdassȱsieȱsichȱgerneȱbeobachtenȱlasseȱundȱihnȱ manchmalȱsogarȱmitȱanderenȱteile.ȱ Phuryȱ hatteȱ anȱ ebenȱ jenemȱ Abendȱ begonnen,ȱ derȱ Vampirinȱ denȱ Hofȱ zuȱ machen.ȱ

ErȱmachteȱsichȱkeineȱSorgen,ȱdassȱseinȱGesichtȱihnȱverratenȱkönnte,ȱobwohlȱ erȱundȱZsadistȱeinengeȱZwillingeȱwaren.ȱZumȱeinenȱtrugȱerȱdieȱKleiderȱeinesȱ wohlhabendenȱ Mannes,ȱ undȱ niemandȱ würdeȱ jemandenȱ vonȱ seinemȱ Standȱ verdächtigen,ȱnachȱeinemȱSklavenȱzuȱsuchen,ȱderȱalsȱkleinesȱKindȱrechtmäßigȱ aufȱdemȱMarktȱerworbenȱwordenȱwar.ȱUndȱzumȱanderenȱgabȱerȱstetsȱAchtȱ darauf,ȱ sichȱ zuȱ verstellen.ȱ Erȱ hatteȱ sichȱ einȱ Bärȱ Lehenȱ wachsenȱ lassen,ȱ umȱ seineȱ Gesichtszügeȱ zuȱ verändern,ȱ undȱ erȱ verbargȱ seineȱ Augenȱ hinterȱ einerȱ dunklenȱBrille,ȱangeblich,ȱdaȱerȱnichtȱbesondersȱgutȱsah.ȱ IhrȱNameȱwarȱCatroniaȱgewesen.ȱAlsȱAristokratinȱvonȱgroßemȱWohlstandȱ hatteȱsieȱsichȱmitȱeinemȱHalbblut,ȱderȱalsȱKaufmannȱGeschäfteȱinȱderȱWeltȱderȱ Menschenȱ betrieb,ȱ vereinigt.ȱ Augenscheinlichȱ warȱ sieȱ vielȱ allein,ȱ daȱ ihrȱ HellrenȱausgedehnteȱReisenȱunternahm,ȱaberȱdemȱGerüchtȱzufolgeȱhatteȱsieȱ denȱBlutsklavenȱschonȱvorȱihremȱPartnerȱbesessen.ȱ Phuryȱ batȱ darum,ȱ inȱ ihremȱ Haushaltȱ willkommenȱ geheißenȱ zuȱ werden,ȱ undȱ daȱ erȱ gebildetȱ undȱ aufmerksamȱ war,ȱ überließȱ sieȱ ihmȱ einenȱ Raum,ȱ obgleichȱerȱetwasȱunbestimmtȱblieb,ȱwasȱseineȱAbstammungȱbetraf.ȱDieȱHöfeȱ warenȱ zuȱ derȱ Zeitȱ vollerȱ Prahler,ȱ undȱ sieȱ fühlteȱ sichȱ vonȱ ihmȱ angezogen,ȱ weswegenȱsieȱoffenbarȱwillensȱwar,ȱgewisseȱFormalitätenȱzuȱübergehen.ȱDochȱ sieȱwarȱauchȱvorsichtig.ȱWochenȱvergingen,ȱundȱwennȱsieȱauchȱvielȱZeitȱmitȱ ihmȱ verbrachte,ȱ soȱ nahmȱ sieȱ ihnȱ dochȱ nieȱ mitȱ zuȱ demȱ Sklaven,ȱ denȱ sieȱ angeblichȱbesaß.ȱ Beiȱ jederȱ sichȱ bietendenȱ Gelegenheitȱ suchteȱ erȱ dasȱ Anwesenȱ undȱ dieȱ Gebäudeȱab,ȱinȱderȱHoffnung,ȱseinenȱZwillingsbruderȱinȱeinerȱZelleȱverstecktȱ zuȱfinden.ȱDochȱdieȱSchwierigkeitȱdabeiȱwar,ȱdassȱerȱüberallȱbeobachtetȱwurdeȱ undȱ Catroniaȱ ihnȱ meistȱ mitȱ Beschlagȱ belegte.ȱ Wannȱ immerȱ ihrȱ Hellrenȱ abreiste,ȱ wasȱ ziemlichȱ häufigȱ vorkam,ȱ kamȱ sieȱ inȱ Phurysȱ Quartier,ȱ undȱ jeȱ mehrȱerȱihrȱauswich,ȱdestoȱmehrȱbegehrteȱsieȱihn.ȱ Zeitȱ ...esȱ warȱ nurȱ eineȱ Frageȱ derȱ Zeit.ȱ Dazuȱ kam,ȱ dassȱ sieȱ einfachȱ nichtȱ widerstehenȱkonnte,ȱihreȱTrophäeȱvorȱzuführen,ȱihrȱSpielzeug,ȱihrenȱSklaven.ȱ Einesȱ Nachts,ȱ kurzȱ vorȱ Tagesanbruch,ȱ hatteȱ sieȱ ihnȱ zumȱ erstenȱ Malȱ inȱ ihrȱ Schlafgemachȱ gebeten.ȱ Derȱ geheimeȱ Eingang,ȱ nachȱ demȱ erȱ gesuchtȱ hatte,ȱ

befandȱ sichȱ inȱ ihremȱ Vorzimmer,ȱ inȱ derȱ Rückwandȱ einesȱ Schranks.ȱ ZuȬ sammenȱstiegenȱsieȱeineȱbreite,ȱsteileȱTreppeȱhinunter.ȱ PhuryȱerinnerteȱsichȱnochȱgenauȱanȱdieȱdickeȱEichentür,ȱ dieȱamȱFußeȱderȱTreppeȱaufschwang,ȱundȱanȱdenȱAnblickȱdesȱMannes,ȱderȱ nackt,ȱmitȱgespreiztenȱBeinenȱaufȱeinȱmitȱGobelinsȱbedecktesȱerhöhtesȱLagerȱ gekettetȱwar.ȱ ZsadisiȱhatteȱanȱdieȱDeckeȱgestarrt.ȱSeinȱHaarȱwarȱsoȱlang,ȱdassȱesȱaufȱdenȱ Steinbodenȱherabȱfiel.ȱErȱwarȱsauberȱrasiertȱundȱeingeölt,ȱalsȱhätteȱmanȱihnȱ fürȱihrȱVergnügenȱvorbereitet,ȱundȱerȱrochȱnachȱteurenȱGewürzen.ȱDieȱFrauȱ gingȱ ohneȱ Umschweifeȱ aufȱ ihnȱ zuȱ undȱ streichelteȱ ihnȱ liebevoll,ȱ aberȱ ihreȱ gierigenȱbraunenȱAugenȱwandertenȱbesitzergreifendȱüberȱseinenȱKörper.ȱ PhurysȱHandȱwarȱzumȱDolchȱgeschnellt,ȱnochȱbevorȱerȱwusste,ȱwasȱerȱdaȱ tat.ȱ Alsȱ hätteȱ erȱ dieȱ Bewegungȱ gespürt,ȱ hatteȱ Zsadistsȱ Kopfȱ sichȱ langsamȱ gedreht,ȱ undȱ seineȱ totenȱ schwarzenȱ Augenȱ hattenȱ denȱ Abstandȱ zwischenȱ ihnenȱ überbrückt.ȱ Daȱ warȱ keinȱ Aufblitzenȱ vonȱ Erkennenȱ gewesen.ȱ Nurȱ brennenderȱHass.ȱ Entsetzenȱ undȱ Kummerȱ hattenȱ Phuryȱ ergriffen,ȱ dochȱ erȱ ließȱ sichȱ nichtȱ beirrenȱ undȱ suchteȱ nachȱ einemȱ Fluchtweg.ȱ Aufȱ derȱ anderenȱ Seiteȱ derȱ Zelleȱ befandȱ sichȱ eineȱ weitereȱ Tür,ȱ aberȱ sieȱ hatteȱ wederȱ Knaufȱ nochȱ Klinke,ȱ nurȱ einenȱ kleinenȱ Schlitzȱ einenȱ gutenȱ Meterȱ überȱ demȱ Boden.ȱ Erȱ hatteȱ nochȱ gedacht,ȱerȱkönnteȱsieȱvielleichtȱdurchbr...ȱ Catroniaȱbegann,ȱseinenȱBruderȱintimȱzuȱberühren.ȱSieȱhatteȱeineȱSalbeȱaufȱ ihrenȱ Händenȱ verstrichen,ȱ undȱ währendȱ sieȱ dieȱ Männlichkeitȱ seinesȱ Zwillingsȱ liebkoste,ȱ sagteȱ sieȱ abscheulicheȱ Dingeȱ überȱ dieȱ Größe,ȱ dieȱ seinȱ Schwanzȱerreichenȱwürde.ȱPhuryȱfletschteȱdieȱFängeȱundȱhobȱdenȱDolch.ȱ Daȱ schwangȱ plötzlichȱ dieȱ Türȱ gegenüberȱ auf.ȱ Imȱ Rahmenȱ standȱ einȱ weichlicherȱ Höflingȱ inȱ einemȱ hermelinbesetztenȱ Umhang.ȱ Völligȱ außerȱ sichȱ verkündeteȱ er,ȱ Catroniasȱ Hellrenȱ seiȱ unerwartetȱzurückgekehrtȱ undȱ sucheȱ nachȱ ihr.ȱ Dieȱ Gerüchteȱ überȱ Phuryȱ undȱ sieȱ warenȱ ihmȱ offenbarȱ zuȱ Ohrenȱ gedrungen.ȱ Phuryȱ kauerteȱ sichȱ hin,ȱ bereit,ȱ dieȱ Vampirinȱ undȱ ihrenȱ Höflingȱ zuȱ töten.ȱ DochȱdasȱGeräuschȱdonnernderȱFüßeȱȬȱsehrȱvielerȱFüßeȱȬȱhallteȱschonȱdurchȱ

denȱ Raum.ȱ Schonȱ kamȱ derȱ Hellrenȱ dieȱ geheimeȱ Treppeȱ hinabgeeilt,ȱ undȱ erȱ undȱ seineȱ Privatwacheȱ drängtenȱ inȱ dieȱ Zelle.ȱ Derȱ Mannȱ hatteȱ völligȱ verblüfftȱ gewirkt,ȱ ganzȱ eindeutigȱ hatteȱ erȱ keineȱ Ahnungȱ gehabt,ȱ dassȱ seineȱ Shellanȱ sichȱ einenȱ Blutsklavenȱ hielt.ȱ Catroniaȱ erhobȱ dasȱ Wort,ȱ dochȱ erȱ schlugȱsieȱsoȱfestȱinsȱGesicht,ȱdassȱsieȱgegenȱdieȱSteinwandȱprallte.ȱ Dannȱ brachȱ dasȱ Chaosȱ los.ȱ Dieȱ Privatwacheȱ stürzteȱ sichȱ aufȱ Phury.ȱ Derȱ HellrenȱgingȱmitȱeinemȱMesserȱaufȱZsadistȱlos.ȱ Dieȱ Soldatenȱ desȱ Hofesȱ zuȱ töten,ȱ warȱ eineȱ langwierigeȱ undȱ blutigeȱ Angelegenheit,ȱ undȱ alsȱ Phuryȱ sichȱ endlichȱ ausȱ demȱ Handgemengeȱ befreienȱ konnte,ȱ warȱ vonȱ Zsadistȱ nichtsȱ zuȱ entdeckenȱ außerȱ einerȱ Blutspur,ȱ dieȱ ausȱ derȱZelleȱherausführte.ȱ Phuryȱ rannteȱ losȱ inȱ denȱ Korridor,ȱ durchȱ dieȱ unterirdischenȱ Gängeȱ desȱ Schlosses,ȱimmerȱderȱrotenȱFährteȱfolgend.ȱAlsȱerȱausȱdemȱBurgverliesȱtrat,ȱ dämmerteȱ schonȱ fastȱ derȱ Morgen.ȱ Erȱ mussteȱ Zsadistȱ unbedingtȱ finden.ȱ Erȱ hieltȱ kurzȱ an,ȱ umȱ sichȱ zuȱ orientieren,ȱ undȱ vernahmȱ einȱ rhythmischesȱ GeräuschȱdurchȱdieȱLuftȱschnalzen.ȱ EineȱPeitsche.ȱ Zuȱ seinerȱ Rechtenȱ hatteȱ manȱ Zsadistȱ anȱ einemȱ Astȱ überȱ derȱ Klippeȱ aufgehängt,ȱ undȱ vorȱ demȱ Hintergrundȱ derȱ weitenȱ Seeȱ wurdeȱ erȱ bisȱ aufsȱ Blutȱausgepeitscht.ȱ Phuryȱ griffȱ dieȱ dreiȱ Wachenȱ an,ȱ dieȱ seinenȱ Zwillingsbruderȱ schlugen.ȱ Obwohlȱ dieȱ Männerȱ sichȱ heftigȱ wehrten,ȱ warȱ erȱ dochȱ halbȱ wahnsinnigȱ vorȱ Zorn.ȱErȱtöteteȱsieȱalleȱdrei,ȱdannȱmachteȱerȱZsadistȱlos,ȱnurȱumȱfünfȱweitereȱ Wachenȱ dichtȱ aneinandergedrängtȱ ausȱ demȱ Schlossȱ aufȱ sichȱ zustürmenȱ zuȱ sehen.ȱ SoȱkurzȱvorȱSonnenaufgang,ȱdessenȱersterȱSchimmerȱschonȱaufȱseinerȱHautȱ brannte,ȱ wussteȱ Phury,ȱ erȱ hatteȱ keineȱ Zeitȱ mehrȱ zuȱ verlieren.ȱ Erȱ warfȱ sichȱ Zsadistȱ überȱ dieȱ Schulter,ȱ schnappteȱ sichȱ eineȱ derȱ Pistolenȱ vonȱ denȱ totenȱ WachenȱundȱschobȱsichȱdieȱWaffeȱinȱdenȱGürtel.ȱDannȱschätzteȱerȱdieȱHöheȱ derȱFelsenȱüberȱdemȱWasserȱab.ȱNichtȱderȱbesteȱFluchtwegȱinȱdieȱFreiheit,ȱaberȱ weitȱ besser,ȱ alsȱ sichȱ denȱ Wegȱ zurückȱ zumȱ Schlossȱ zuȱ erkämpfen.ȱ Erȱ rannteȱ

los,ȱinȱderȱHoffnung,ȱsieȱbeideȱweitȱgenugȱüberȱdenȱFelsenȱhinausȱzuȱtragen,ȱ dassȱsieȱimȱWasserȱlandeten.ȱ EinȱDolchȱtrafȱihnȱimȱOberschenkel,ȱundȱerȱstolperte.ȱ Esȱ warȱ ihmȱ völligȱ unmöglich,ȱ seinȱ Gleichgewichtȱ wiederzufindenȱ oderȱ seinenȱ Schwungȱ abzubremsen.ȱ Erȱ undȱ Zsadistȱ taumeltenȱ überȱ denȱ Randȱ undȱ rutschtenȱ aufȱ derȱ Felswandȱ herunter,ȱ bisȱ Phurysȱ Stiefelȱ sichȱ inȱ einerȱ Spalteȱ verfing.ȱ Alsȱ seinȱ Körperȱ ruckartigȱ hängenȱ blieb,ȱ konnteȱ erȱ geradeȱ nochȱZsadistȱfesthalten.ȱErȱwussteȱgenau,ȱdassȱseinȱBruderȱohnmächtigȱwarȱ undȱertrinkenȱwürde,ȱsollteȱerȱohneȱihnȱinsȱWasserȱstürzen.ȱ Zsadistsȱ vonȱ seinemȱ Blutȱ glitschigeȱ Hautȱ entglittȱ Phurysȱ Griff,ȱ erȱ rutschteȱ...ȱ InȱletzterȱSekundeȱkonnteȱerȱdasȱHandgelenkȱseinesȱZwillingsȱgreifenȱundȱ drückteȱ zu,ȱ soȱ festȱ erȱ vermochte.ȱ Mitȱ einemȱ heftigenȱ Ruckȱ stoppteȱ erȱ denȱ Sturzȱ desȱ schwerenȱ Vampirkörpers.ȱ Schmerzȱ fuhrȱ Phuryȱ bisȱ hinaufȱ insȱ Bein.ȱ Ihmȱ wurdeȱ schwarzȱ vorȱ Augen.ȱ Malȱ konnteȱ erȱ sehen,ȱ dannȱ wiederȱ nicht.ȱ Erȱ spürte,ȱ wieȱ Zsadistsȱ Körperȱ mittenȱ inȱ derȱ Luftȱ hingȱ undȱ bedrohlichȱhinȱundȱherȱschwang,ȱunbarmherzigȱanȱseinemȱArmȱriss.ȱ Dieȱ Wachenȱ spähtenȱ überȱ denȱ Randȱ derȱ Felsen,ȱ dannȱ mustertenȱ sieȱ dasȱ zunehmendeȱ Tageslichtȱ undȱ schirmtenȱ sichȱ dieȱ Augenȱ ab.ȱ Sieȱ lachten,ȱ stecktenȱihreȱWaffenȱeinȱundȱüberließenȱihnȱundȱZsadistȱdemȱsicherenȱTod.ȱ Alsȱ dieȱ Sonneȱ sichȱ amȱ Horizontȱ erhob,ȱ schwandenȱ PhurysȱKräfteȱrasch.ȱ Erȱwusste,ȱerȱwürdeȱZsadistȱnichtȱmehrȱlangeȱhaltenȱkönnen.ȱDasȱLichtȱwarȱ furchtbar,ȱ esȱ brannteȱ undȱ verstärkteȱ nochȱ dieȱ Qualen,ȱ dieȱ erȱ ohnehinȱ litt.ȱ UndȱgleichȱwieȱfestȱerȱanȱseinemȱBeinȱzog,ȱderȱKnöchelȱbliebȱverklemmt.ȱ DaȱtasteteȱerȱnachȱderȱPistoleȱundȱzogȱsieȱausȱdemȱHosenbund.ȱErȱholteȱ tiefȱLuftȱundȱrichteteȱdenȱLaufȱaufȱseinȱBein.ȱ ErȱtrafȱunterhalbȱdesȱKnies.ȱZweimal.ȱDerȱSchmerzȱwarȱverblüffend,ȱwieȱ einȱ Feuerballȱ inȱ seinemȱ Körper,ȱ undȱ erȱ ließȱ dieȱ Waffeȱ fallen.ȱ Mitȱ zusammengebissenenȱ Zähnenȱ suchteȱ erȱ mitȱ demȱ freienȱ Fußȱ einenȱ Haltȱ imȱ Felsenȱ undȱ drückteȱ sichȱ mitȱ allerȱ Kraft,ȱ dieȱ nochȱ inȱ ihmȱ steckte,ȱ ab.ȱ Erȱ schrie,ȱalsȱseinȱBeinȱzersplitterteȱundȱabriss.ȱ UndȱdannȱwarȱdaȱdieȱgähnendeȱLeereȱderȱfreienȱLuft.ȱ

Dasȱ Meerȱ warȱ eiskaltȱ gewesen,ȱ aberȱ derȱ Schockȱ hatteȱ ihnȱ wiederȱ zuȱ Bewusstseinȱgebracht,ȱundȱdieȱWundeȱversiegelt,ȱsodassȱerȱnichtȱverblutete.ȱ Benommen,ȱ würgend,ȱ verzweifeltȱ hatteȱ erȱ denȱ Kopfȱ überȱ Wasserȱ gehalten,ȱ ohneȱseinenȱunbarmherzigenȱGriffȱumȱZsadistȱjemalsȱzuȱlockern.ȱErȱzerrteȱ ihnȱ inȱ seineȱ Arme,ȱ hieltȱ seinenȱ Kopfȱ überȱ Wasserȱ undȱ schwammȱ mitȱ ihmȱ ansȱUfer.ȱ Gottȱ seiȱ Dankȱ warȱ unweitȱ derȱ Stelle,ȱ anȱ derȱ sieȱ imȱ Wasserȱ aufgetroffenȱ waren,ȱeinȱHöhleneingangȱgewesen,ȱundȱPhuryȱbrachteȱsieȱbeideȱmitȱletzterȱ Kraftȱ inȱ dieȱ dunkleȱ Mündung.ȱ Nachdemȱ erȱ sichȱ undȱ Zsadistȱ ausȱ demȱ Wasserȱgehievtȱhatte,ȱwarȱerȱpraktischȱblind.ȱErȱschleppteȱsieȱbeide,ȱsoȱweitȱ esȱ irgendȱ ging,ȱ inȱ dieȱ Höhleȱ hinein.ȱ Eineȱ Biegungȱ inȱ derȱ natürlichenȱ StrukturȱwarȱihreȱRettung,ȱindemȱsieȱihnenȱdieȱnötigeȱDunkelheitȱbot.ȱ Dortȱ verbargȱ erȱ sichȱ undȱ seinenȱ Zwillingȱ vorȱ derȱ Sonne.ȱ Erȱ drückteȱ Zsadistȱfestȱanȱsich,ȱumȱihrerȱbeiderȱKörperwärmeȱzuȱbewahren,ȱundȱstarrteȱ verlorenȱinȱdieȱSchwärze.ȱ Phuryȱ riebȱ sichȱ dieȱ Augen.ȱ Gütigeȱ Jungfrau,ȱ derȱ Anblickȱ vonȱ Zsadist,ȱwieȱerȱaufȱdiesemȱLagerȱangekettetȱwarȱ...ȱ Seitȱ jenerȱ Rettungȱ hatteȱ Phuryȱ einenȱ wiederkehrendenȱ Albtraum,ȱ einen,ȱ derȱ ihnȱ jedesȱ Malȱ wiederȱ inȱ Angstȱ undȱ Schreckenȱ versetzte,ȱ wennȱ seinȱ Unterbewusstseinȱ ihnȱ damitȱ quälte.ȱ Derȱ Traumȱ warȱ immerȱ gleich:ȱ Erȱ rannteȱ dieȱ verborgeneȱ Treppeȱ hinunterȱ undȱ warfȱ dieȱ Türȱ auf.ȱ Zsadistȱ lagȱ inȱ Fesselnȱ vorȱ ihm.ȱ Catroniaȱ standȱ inȱ derȱ Ecke,ȱlachend.ȱSobaldȱPhuryȱinȱderȱZelleȱankam,ȱwandteȱZȱdenȱKopfȱ zuȱihm,ȱundȱseineȱschwarzen,ȱleblosenȱAugenȱblicktenȱihnȱausȱeinemȱ Gesichtȱ ohneȱ Narbenȱ an.ȱ Mitȱ harterȱ Stimmeȱ sagteȱ erȱ dann:ȱ »Lassȱ michȱhier,ȱBruder.ȱIchȱwillȱhierbleiben.«ȱȱ Dasȱ warȱ immerȱ Phurysȱ Stichwort,ȱ inȱ kaltenȱ Schweißȱ gebadetȱ aufzuwachen.ȱ »Hey,ȱwasȱistȱlos,ȱMann?«ȱ ButchsȱStimmeȱwarȱdurchdringend,ȱaberȱwillkommen.ȱPhuryȱfuhrȱ sichȱ mitȱ denȱ Händenȱ überȱ dasȱ Gesicht,ȱ dannȱ blickteȱ erȱ überȱ dieȱ Schulter.ȱ»IchȱgenießeȱnurȱdieȱAussicht.«ȱ

»IchȱgebeȱdirȱmalȱeinenȱheißenȱTipp.ȱSoȱwasȱmachtȱmanȱanȱeinemȱ tropischenȱ Strand,ȱ nichtȱ hierȱ draußenȱ inȱ derȱ Eiseskälte.ȱ Hörȱ mal,ȱ kommȱ dochȱ zumȱ Essenȱ rein,ȱ ja?ȱ Rhageȱ wollteȱ Pfannkuchenȱ haben,ȱ undȱ Maryȱ hatȱ einenȱ ganzenȱ Tanklasterȱ vollerȱ Teigȱ gemacht.ȱ Undȱ Fritzȱ drehtȱ fastȱ durchȱ vorȱ lauterȱ Sorge,ȱ dassȱ erȱ nichtȱ behilflichȱ seinȱ darf.«ȱ »Klar.ȱGuteȱIdee.«ȱAlsȱsieȱinsȱHausȱgingen,ȱsagteȱPhury:ȱ»Kannȱichȱ dichȱmalȱwasȱfragen?«ȱ »Sicher.ȱWasȱistȱdenn?«ȱ Phuryȱ bliebȱ amȱ Billardtischȱ stehenȱ undȱ hobȱ dieȱ Achterkugelȱ auf.ȱ »Alsȱ duȱ nochȱ beiȱ derȱ Mordkommissionȱ warst,ȱ hastȱ duȱ dochȱ sicherȱ eineȱMengeȱfertigerȱLeuteȱzuȱsehenȱbekommen,ȱoder?ȱLeute,ȱdieȱihreȱ EhemännerȱoderȱFrauenȱ...ȱSöhneȱoderȱTöchterȱverlorenȱhaben.«ȱAlsȱ Butchȱlangsamȱnickte,ȱfuhrȱerȱfort:ȱ»Hastȱduȱjemalsȱherausgefunden,ȱ wasȱ mitȱ ihnenȱ passiertȱ ist?ȱ Ichȱ meine,ȱ mitȱ denȱ Hinterbliebenen.ȱ Weißtȱdu,ȱobȱsieȱjemalsȱdarüberȱhinwegkommen?«ȱ Butchȱ riebȱ sichȱ mitȱ demȱ Daumenȱ überȱ dieȱ Augenbraue.ȱ »Nein,ȱ weißȱichȱnicht.«ȱ »Klar,ȱichȱvermuteȱmal,ȱmanȱbeschäftigtȱsichȱnichtȱsoȱmit...«ȱ »Aberȱ ichȱ kannȱ dirȱ sagen,ȱ dassȱ ichȱ niemalsȱ darüberȱ hinweggekommenȱbin.«ȱ »Duȱ meinst,ȱ derȱ Anblickȱ dieserȱ Leichenȱ hatȱ sichȱ dirȱ fürȱ immerȱ eingebrannt?«ȱ Derȱ Menschȱ schüttelteȱ denȱ Kopf.ȱ »Duȱ hastȱ dieȱ Schwesternȱ vergessen.ȱBrüderȱundȱSchwestern.«ȱ »Was?«ȱ »DieȱLeuteȱverlierenȱEhemännerȱundȱFrauen,ȱSöhne,ȱTöchterȱ...ȱundȱ Geschwister.ȱ Ichȱ habeȱ eineȱ Schwesterȱ verloren,ȱ alsȱ ichȱ zwölfȱ war.ȱ Zweiȱ Jungsȱ habenȱ sieȱ aufȱ demȱ Sportplatzȱ derȱ Schuleȱ soȱ langeȱ missbrauchtȱundȱgeschlagen,ȱbisȱsieȱgestorbenȱist.ȱDarüberȱbinȱichȱnieȱ hinweggekommen.«ȱ

»Duȱ lieberȱ ...«ȱ Phuryȱ hieltȱ inne,ȱ erȱ merkte,ȱ dassȱ sieȱ nichtȱ alleinȱ waren.ȱ Mitȱ nacktemȱ Oberkörperȱ standȱ Zsadistȱ imȱ Türrahmen.ȱ Derȱ SchweißȱflossȱihmȱinȱStrömenȱherunter,ȱalsȱwäreȱerȱkilometerweitȱaufȱ demȱLaufbandȱgerannt.ȱ Alsȱ Phuryȱ seinenȱ Zwillingȱ ansah,ȱ spürteȱ erȱ einȱ vertrautesȱ Gefühlȱ desȱHerabsinkens:ȱalsȱwäreȱZȱständigȱvonȱeinerȱArtȱTiefdruckgebietȱ umgeben.ȱ Mitȱ rauerȱ Stimmeȱ sagteȱ Zsadistȱ jetzt:ȱ »Ichȱ mochte,ȱ dassȱ ihrȱ beideȱ michȱheuteȱNachtȱbegleitet.«ȱ »Wohin?«,ȱfragteȱButch.ȱ »Bellaȱ willȱ zuȱ ihremȱ Haus,ȱ undȱ ichȱ bringeȱ sieȱ nichtȱ ohneȱ Verstärkungȱ dahin.ȱ Ichȱ braucheȱ auchȱ einȱ Auto,ȱ fallsȱ sieȱ einȱ paarȱ Sachenȱvonȱdortȱmitnehmenȱmöchte,ȱundȱichȱbraucheȱjemanden,ȱderȱ denȱ Kastenȱ unterȱ dieȱ Lupeȱ nimmt,ȱ bevorȱ wirȱ dortȱ aufschlagen.ȱ Dieȱ guteȱ Nachrichtȱ ist,ȱ dassȱ esȱ einenȱ Fluchttunnelȱ gibt,ȱ derȱ ausȱ demȱ Kellerȱherausführt,ȱfallsȱesȱetwasȱstürmischȱwerdenȱsollte.ȱIchȱhabȱihnȱ letzteȱNachtȱausgetestet,ȱalsȱichȱeinȱpaarȱDingeȱfürȱsieȱgeholtȱhabe.«ȱ »Vonȱmirȱausȱkönnenȱwirȱlos«,ȱsagteȱButch.ȱ Zsadistsȱ Blickȱ wanderteȱ querȱ durchȱ denȱ Raum.ȱ »Wasȱ istȱ mitȱ dir,ȱ Phury?«ȱ NachȱeinemȱkurzenȱMomentȱnickteȱPhury.ȱ»Vonȱmirȱausȱauch.«ȱ

Inȱ dieserȱ Nacht,ȱ alsȱ derȱ Mondȱ nochȱ höherȱ stieg,ȱ erhobȱ sichȱ Oȱ ächzendȱvomȱBoden.ȱSeitȱdieȱSonneȱvorȱvierȱStundenȱuntergegangenȱ war,ȱ hatteȱ erȱ amȱ Randeȱ derȱ Wieseȱ gelauertȱ undȱ gehofft,ȱ dassȱ sichȱ jemandȱbeimȱHausȱblickenȱlassenȱwürde.ȱAberȱnichtsȱwarȱgeschehen.ȱ Undȱ dasȱ seitȱ zweiȱ Tagen.ȱ Beziehungsweiseȱ hatteȱ erȱ vergangeneȱ Nachtȱ kurzȱ vorȱ Morgengrauenȱ geglaubt,ȱ etwasȱ zuȱ sehen,ȱ einenȱ Schatten,ȱ derȱ sichȱ imȱ Hausȱ bewegte,ȱ aberȱ wasȱ auchȱ immerȱ esȱ gewesenȱ war,ȱ erȱ hatteȱ esȱ nurȱ einmalȱ kurzȱ ausȱ denȱ Augenwinkelȱ erhaschtȱundȱdannȱnichtȱwieder.ȱ Erȱ wünschteȱ wirklich,ȱ erȱ könnteȱ sämtlicheȱ Ressourcenȱ derȱ Gesellschaftȱ nutzen,ȱ umȱ seineȱ Frauȱ zuȱ finden.ȱ Wennȱ erȱ jedenȱ Lesserȱ ausschickte,ȱdenȱerȱhatteȱ...ȱDannȱkönnteȱerȱsichȱaberȱauchȱgleichȱdieȱ Kugelȱ geben.ȱ Irgendjemandȱ würdeȱ beiȱ Omegaȱ plaudern,ȱ dassȱ derȱ Fokusȱ sichȱ aufȱ eineȱ einzelneȱ unbedeutendeȱ Frauȱ verschobenȱ hatte.ȱ UndȱdannȱwäreȱdieȱHölleȱlos.ȱ ErȱsahȱaufȱdieȱUhrȱundȱfluchte.ȱAproposȱOmegaȱ...ȱ OȱhatteȱheuteȱeineȱGalavorstellungȱbeiȱseinemȱHerrnȱundȱMeister,ȱ undȱ ihmȱ bliebȱ keineȱ Wahl,ȱ alsȱ dieȱ verdammteȱ Verabredungȱ einzuhalten.ȱ Alsȱ Vampirjägerȱ funktionsfähigȱ zuȱ bleiben,ȱ warȱ dieȱ einzigeȱ Möglichkeit,ȱ seineȱ Frauȱ zurückzubekommen,ȱ undȱ erȱ würdeȱ sicherȱ nichtȱ riskieren,ȱ sichȱ insȱ Jenseitsȱ befördernȱ zuȱ lassen,ȱ nurȱ weilȱ erȱ einȱ Treffenȱ verpasste.ȱ Erȱ holteȱ seinȱ Handyȱ ausȱ derȱ Tascheȱ undȱ beorderteȱ dreiȱ Betasȱ her,ȱ umȱ dasȱ Hausȱ zuȱ beobachten.ȱ Daȱ dasȱ

Anwesenȱ einȱ bekannterȱ Treffpunktȱ vonȱ Vampirenȱ war,ȱ hatteȱ erȱ wenigstensȱeineȱguteȱAusredeȱfürȱdiesenȱSonderauftrag.ȱ ZwanzigȱMinutenȱspäterȱkamenȱdieȱJägerȱdurchȱdenȱWaldȱgetrabt,ȱ dasȱ Geräuschȱ ihrerȱ Stiefelȱ wurdeȱ durchȱ denȱ Schneeȱ gedämpft.ȱ Alleȱ dreiȱ stämmigenȱ Männerȱ hattenȱ geradeȱ erstȱ ihreȱ Einführungȱ hinterȱ sichȱgebracht,ȱdaherȱwarȱihrȱHaarȱnochȱdunkelȱundȱdieȱHautȱgerötetȱ vonȱ derȱ Kälte.ȱ Sieȱ warenȱ sichtlichȱ begeistert,ȱ eingesetztȱ zuȱ werden,ȱ undȱbereitȱzumȱKampf,ȱaberȱOȱbefahlȱihnen,ȱnurȱzuȱbeobachtenȱundȱ zuȱ überwachen.ȱ Wennȱ jemandȱ auftauchte,ȱ solltenȱ sieȱ erstȱ angreifen,ȱ wennȱ derȱ oderȱ diejenigeȱ wiederȱ verschwindenȱ wollte,ȱ undȱ dannȱ solltenȱ alleȱ Vampireȱ lebendȱ gefangenȱ werden,ȱ egalȱ obȱ Männerȱ oderȱ Frauen.ȱKeineȱAusnahmen.ȱOsȱEinschätzungȱnachȱwürdeȱdieȱFamilieȱ seinerȱ Frauȱ bestimmtȱ zuerstȱ Späherȱ ausschicken,ȱ bevorȱ sieȱ sichȱ irgendwoȱinȱderȱNäheȱdesȱHausesȱmaterialisierten.ȱZumindestȱwürdeȱ erȱ dasȱ soȱ machen.ȱ Undȱ wennȱ sieȱ totȱ warȱ undȱ ihreȱ Verwandtenȱ dasȱ Hausȱausräumten,ȱdannȱwollteȱerȱsieȱinȱredefähigemȱZustand,ȱdamitȱ erȱihrȱGrabȱfindenȱkonnte.ȱ Nachdemȱ erȱ sichȱ vergewissertȱ hatte,ȱ dassȱ dieȱ Betasȱ alleȱ seineȱ Anweisungenȱ verinnerlichtȱ hatten,ȱ gingȱ Oȱ durchȱ denȱ Waldȱ zuȱ seinemȱ PickȬup,ȱ derȱ zwischenȱ einerȱ Baumgruppeȱ verstecktȱ war.ȱ Erȱ fuhrȱ aufȱ dieȱ Routeȱ 22ȱ aufȱ undȱ stellteȱ fest,ȱ dassȱ dieȱ Lesserȱ denȱ Fordȱ Explorer,ȱ mitȱ demȱ sieȱ gekommenȱ waren,ȱ direktȱ amȱ Straßenrandȱ abgestelltȱhatte,ȱkeinenȱKilometerȱentferntȱvonȱderȱAbzweigungȱzumȱ Bauernhaus.ȱ Erȱ riefȱ dieȱ Idiotenȱ anȱ undȱ wiesȱ sieȱ an,ȱ gefälligstȱ ihrenȱ Verstandȱ einzusetzenȱ undȱ dasȱ Autoȱ gutȱ zuȱ verstecken.ȱ Dannȱ fuhrȱ erȱ zurȱ Hütte.ȱ Beimȱ Fahrenȱ zogenȱ immerȱ wiederȱ Bilderȱ seinerȱ Frauȱ anȱ seinemȱinnerenȱAugeȱvorbeiȱundȱtrübtenȱseinenȱBlickȱaufȱdieȱStraßeȱ vorȱihm.ȱErȱsahȱsie,ȱwieȱsieȱamȱschönstenȱwar,ȱunterȱderȱDuscheȱmitȱ nassemȱHaarȱundȱnasserȱHaut.ȱDannȱwarȱsieȱbesondersȱ reinȱ...ȱ

AberȱdannȱverschobȱsichȱdasȱBild.ȱErȱsahȱsieȱnacktȱaufȱdemȱRückenȱ liegend,ȱunterȱdieserȱvampirischenȱHackfresse,ȱderȱsieȱihmȱgestohlenȱ hatte.ȱDerȱKerlȱfassteȱsieȱanȱ...ȱküssteȱsieȱ...ȱstießȱinȱsieȱhineinȱ...ȱUndȱ ihrȱ gefielȱ es.ȱ Derȱ Schlampeȱ gefielȱ das.ȱ Sieȱ hatteȱ denȱ Kopfȱ inȱ denȱ Nackenȱ geworfenȱ undȱ stöhnte.ȱ Sieȱ kamȱ wieȱ eineȱ Nutteȱ undȱ wollteȱ immerȱmehr.ȱ Osȱ Händeȱ umklammertenȱ soȱ festȱ dasȱ Lenkrad,ȱ dassȱ dieȱ Knöchelȱ fastȱdurchȱdieȱHautȱplatzten.ȱErȱversuchte,ȱsichȱwiederȱzuȱberuhigen,ȱ aberȱseineȱWutȱwarȱwieȱeinȱhungrigerȱPitbullȱanȱeinerȱPapierleine.ȱ Inȱ diesemȱ Augenblickȱ wurdeȱ ihmȱ mitȱ absoluterȱ Deutlichkeitȱ bewusst,ȱdass,ȱfallsȱsieȱnichtȱschonȱtotȱwar,ȱerȱsieȱtötenȱwürde,ȱwennȱ erȱsieȱfand.ȱErȱmussteȱsieȱsichȱnurȱmitȱdemȱBruderȱvorstellen,ȱderȱsieȱ mitgenommenȱ hatte,ȱ undȱ seinȱ gesunderȱ Menschenverstandȱ setzteȱ vollständigȱaus.ȱUndȱgenauȱdasȱbrachteȱihnȱinȱdieȱKlemme.ȱOhneȱsieȱ zuȱ leben,ȱ wäreȱ furchtbar.ȱ Undȱ auchȱ wennȱ dieȱ Vorstellung,ȱ nachȱ ihremȱTodȱdurchȱSelbstmordȱabzutreten,ȱverlockendȱwar,ȱwürdeȱihnȱ soȱ einȱ Stuntȱ dochȱ nurȱ fürȱ alleȱ Ewigkeitȱ zuȱ Omegaȱ katapultieren.ȱ DennȱLesserȱkehrtenȱnunȱeinmalȱzuȱihremȱMeisterȱzurück,ȱwennȱsieȱ zerstörtȱwurden.ȱ Dochȱ dannȱ kamȱ ihmȱ einȱ Gedanke.ȱ Erȱ stellteȱ sichȱ seineȱ Frauȱ inȱ vielenȱJahrenȱvor,ȱdieȱHautȱverblasst,ȱdasȱHaarȱgebleicht,ȱdieȱAugenȱ inȱ derȱ Farbeȱ derȱ Wolken.ȱ Einȱ Lesserȱ wieȱ er.ȱ Dieȱ Lösungȱ warȱ soȱ perfekt,ȱdassȱseinȱFußȱvomȱGasȱrutschteȱundȱderȱPickȬupȱmittenȱaufȱ derȱStraßeȱzumȱStehenȱkam.ȱ AufȱdieseȱWeiseȱwürdeȱsieȱfürȱimmerȱihmȱgehören.ȱ Alsȱ esȱ aufȱ Mitternachtȱ zuging,ȱ zogȱ Bellaȱ eineȱ alteȱ Jeansȱ undȱ denȱ rotenȱ Pulliȱ an,ȱ denȱ sieȱ soȱ sehrȱ mochte.ȱ Dannȱ gingȱ sieȱ insȱ Badezimmer,ȱ zogȱ dieȱ beidenȱ Handtücherȱ vomȱ Spiegelȱ fortȱ undȱ betrachteteȱ sich.ȱ Ihrȱ Spiegelbildȱ warȱ dasȱ derselbenȱ Frau,ȱ dieȱ sieȱ schonȱ immerȱ darinȱ gesehenȱ hatte:ȱ blaueȱ Augen.ȱ Hoheȱ Wangenknochen.ȱVolleȱLippen.ȱEineȱMasseȱdunkelbraunenȱHaares.ȱ

Sieȱ hobȱ denȱ Saumȱ desȱ Pullisȱ hochȱ undȱ warfȱ einenȱ verstohlenenȱ Blickȱ aufȱ ihrenȱ Bauch.ȱ Dieȱ Hautȱ warȱ makellos,ȱ nichtȱ längerȱ vomȱ NamenȱdesȱLesserȱgezeichnet.ȱSieȱlegteȱdieȱflacheȱHandȱaufȱdieȱStelle,ȱ anȱ derȱ dieȱ Buchstabenȱ gewesenȱ waren.ȱ »Bistȱ duȱ soȱ weit?«,ȱ fragteȱ Zsadist.ȱ Sieȱ schauteȱ inȱ denȱ Spiegel.ȱ Erȱ ragteȱ hinterȱ ihrȱ auf,ȱ ganzȱ inȱ Schwarz,ȱ Waffenȱ amȱ Körperȱ hängend.ȱ Seineȱ kohlschwarzenȱ Augenȱ fixiertenȱdieȱentblößteȱHaut.ȱ »Dieȱ Narbenȱ sindȱ verheilt«,ȱ sagteȱ sie.ȱ »Inȱ nurȱ achtundvierzigȱ Stunden.«ȱ »Ja.ȱUndȱichȱbinȱfrohȱdarüber.«ȱ »EsȱmachtȱmirȱAngst,ȱzuȱmeinemȱHausȱzuȱfahren.«ȱ »PhuryȱundȱButchȱkommenȱmit.ȱDuȱhastȱausreichendȱSchutz.«ȱ »Dasȱ weißȱ ichȱ ...«ȱ Sieȱ ließȱ denȱ Pulliȱ sinken.ȱ »Esȱ istȱ nurȱ ...ȱ was,ȱ wennȱichȱesȱnichtȱertrage,ȱreinzugehen?«ȱ »DannȱversuchenȱwirȱesȱeinfachȱinȱeinȱpaarȱTagenȱnochȱmal.ȱSooftȱ duȱwillst.«ȱErȱhieltȱihrȱdenȱParkaȱhin.ȱ BeimȱHineinschlüpfenȱmeinteȱsie:ȱ»DuȱhastȱdochȱbestimmtȱBesseresȱ zuȱtun,ȱalsȱaufȱmichȱaufzupassen.«ȱ »ImȱAugenblickȱnicht.ȱGibȱmirȱdeineȱHand.«ȱ MitȱzitterndenȱFingernȱstreckteȱsieȱdenȱArmȱaus.ȱDasȱwarȱdasȱersteȱ Mal,ȱdassȱerȱsieȱdarumȱgebetenȱhatte,ȱihnȱzuȱberühren,ȱundȱsieȱhatteȱ dieȱvageȱHoffnung,ȱdasȱwürdeȱzuȱeinerȱUmarmungȱführen.ȱ AberȱerȱhatteȱkeinȱInteresseȱanȱZärtlichkeiten.ȱErȱlegteȱihrȱnurȱeineȱ kleineȱPistoleȱinȱdieȱHand,ȱohneȱihreȱHautȱdabeiȱzuȱstreifen.ȱ Widerwilligȱschrakȱsieȱzurück.ȱ»Nein,ȱichȱ...«ȱ »Duȱmusstȱsieȱ...«ȱ »Momentȱmal,ȱichȱ...«ȱ »...ȱsoȱhalten.«ȱErȱdrückteȱihrȱdenȱkleinenȱKolbenȱinȱdieȱHandfläche.ȱ »HierȱistȱdieȱSicherung.ȱAn.ȱAus.ȱVerstanden?ȱAnȱ...ȱaus.ȱUmȱhiermitȱ jemandenȱzuȱtöten,ȱmusstȱduȱsehrȱnahȱdranȱsein,ȱaberȱsieȱistȱmitȱzweiȱ Kugelnȱ geladen,ȱ dieȱ einenȱ Lesserȱ immerhinȱ soȱ weitȱ abbremsenȱ werden,ȱ dassȱ duȱ entkommenȱ kannst.ȱ Duȱ musstȱ einfachȱ nurȱ zielenȱ

undȱ zweimalȱ abdrücken.ȱ Duȱ musstȱ keinenȱ Hahnȱ spannenȱ oderȱ soȱ was.ȱ Undȱ amȱ bestenȱ immerȱ aufȱ denȱ Rumpfȱ zielen,ȱ denȱ kannstȱ duȱ nichtȱsoȱleichtȱverfehlen.«ȱ »Ichȱwillȱdasȱnicht.«ȱ »Undȱichȱwillȱnicht,ȱdassȱduȱsoȱetwasȱbrauchst.ȱAberȱesȱistȱbesser,ȱ alsȱdichȱinsȱLichtȱzuȱschicken.«ȱ Sieȱ schüttelteȱ denȱ Kopfȱ undȱ schlossȱ dieȱ Augen.ȱ Wieȱ hässlichȱ dasȱ Lebenȱmanchmalȱdochȱseinȱkonnte.ȱ »Bella?ȱ Bella,ȱ siehȱ michȱ an.«ȱ Alsȱ sieȱ gehorchte,ȱ sagteȱ er:ȱ »Bewahrȱ dasȱ Dingȱ inȱ derȱ rechtenȱ Außentascheȱ deinerȱ Jackeȱ auf.ȱ Wennȱ duȱ esȱ benutzenȱ musst,ȱ sollȱ esȱ gleichȱ griffbereitȱ inȱ derȱ richtigenȱ Handȱ liegen.«ȱ Sieȱ öffneteȱ denȱ Mund,ȱ dochȱ erȱ ließȱ sieȱ garȱ nichtȱ zuȱ Wortȱ kommen.ȱ »Duȱ bleibstȱ beiȱ Butchȱ undȱ Phury.ȱ Undȱ solangeȱ duȱ beiȱ ihnenȱ bist,ȱ istȱ esȱ extremȱ unwahrscheinlich,ȱ dassȱ duȱ dieȱ Knarreȱ brauchst.«ȱ »Woȱwirstȱduȱsein?«ȱ »Nichtȱweitȱentfernt.«ȱAlsȱerȱsichȱabwandte,ȱfielȱihrȱauf,ȱdassȱerȱeinȱ Messerȱ hintenȱ imȱ Hosenbundȱ steckenȱ hatteȱ Ȭȱ zusätzlichȱ zuȱ denȱ beidenȱDolchenȱüberȱderȱBrustȱundȱdenȱzweiȱPistolenȱaufȱderȱHüfte.ȱ Sieȱ fragteȱ sich,ȱ wieȱ vieleȱ weitereȱ Waffenȱ erȱ wohlȱ amȱ Leibȱ trug,ȱ dieȱ sieȱnichtȱsehenȱkonnte.ȱ InȱderȱTürȱbliebȱerȱmitȱhängendemȱKopfȱstehen.ȱ»Ichȱwerdeȱdafürȱ sorgen,ȱ dassȱ duȱ dieseȱ Pistoleȱ nichtȱ ziehenȱ musst,ȱ Bella.ȱ Dasȱ versprecheȱ ichȱ dir.ȱ Aberȱ ichȱ kannȱ dichȱ nichtȱ unbewaffnetȱ gehenȱ lassen.«ȱ Sieȱ atmeteȱ tiefȱ durch.ȱ Undȱ ließȱ dasȱ kleineȱ Stückȱ Metallȱ inȱ dieȱ Jackentascheȱgleiten.ȱ DraußenȱimȱFlurȱwarteteȱschonȱPhury,ȱanȱdieȱBalustradeȱgelehnt.ȱ Auchȱ erȱ warȱ fürȱ denȱ Kampfȱ gerüstet,ȱ trugȱ Pistolenȱ undȱ Dolcheȱ überallȱanȱsich.ȱSeinȱKörperȱstrahlteȱeineȱtödlicheȱRuheȱaus.ȱAlsȱsieȱ ihnȱ anlächelte,ȱ nickteȱ erȱ undȱ zogȱ sichȱ eineȱ schwarzeȱ Lederjackeȱ über.ȱ

Zsadistsȱ Handyȱ klingelte,ȱ undȱ erȱ klappteȱ esȱ auf,ȱ »Bistȱ duȱ schonȱ da?ȱ Wieȱ siehtȇsȱ aus?«ȱ Alsȱ erȱ wiederȱ auflegte,ȱ nickteȱ er.ȱ »Wirȱ können.«ȱ DieȱdreiȱgingenȱhinunterȱinȱdieȱEingangshalleȱundȱdannȱhinausȱinȱ denȱ Innenhof.ȱ Inȱ derȱ kaltenȱ Luftȱ umfasstenȱ beideȱ Männerȱ ihreȱ Pistolen,ȱdannȱdematerialisiertenȱsieȱsichȱallesamt.ȱ BellaȱnahmȱihreȱGestaltȱaufȱihrerȱVerandaȱwiederȱan,ȱvorȱsichȱdieȱ glänzendȱ roteȱ Türȱ mitȱ demȱ Messingtürklopfer.ȱ Sieȱ konnteȱ Zsadistȱ undȱ Phuryȱ hinterȱ sichȱ spüren,ȱ zweiȱ riesigeȱ Männerȱ unterȱ Strom.ȱ Schritteȱ erklangen,ȱ undȱ sieȱ blickteȱ überȱ dieȱ Schulter.ȱ Butchȱ aufȱ dieȱ Veranda.ȱAuchȱerȱhatteȱdieȱWaffeȱgezogen.ȱ Sichȱ jetztȱ Zeitȱ zuȱ lassenȱ undȱ behutsamȱ inȱ ihrȱ Hausȱ einzutreten,ȱ schienȱihrȱplötzlichȱgefährlichȱundȱselbstsüchtig.ȱAlsoȱentriegelteȱsieȱ dieȱTürȱdurchȱihreȱGedankenȱundȱgingȱhinein.ȱ Esȱ rochȱ immerȱ nochȱ wieȱ früherȱ ...ȱ eineȱ Mischungȱ ausȱ demȱ Zitronenwachs,ȱ mitȱ demȱ sieȱ dieȱ breitenȱ Kieferndielenȱ pflegte,ȱ undȱ denȱRosmarinkerzen,ȱdieȱsieȱsoȱgerneȱ anzündete.ȱ Alsȱ sieȱ dieȱ Türȱ hinterȱ sichȱ insȱ Schlossȱ fallenȱ hörteȱ undȱ dieȱ Alarmanlageȱdeaktiviertȱwurde,ȱsahȱsieȱsichȱum.ȱButchȱundȱPhuryȱ warenȱihrȱdichtȱaufȱdenȱFersen,ȱaberȱZsadistȱwarȱverschwunden.ȱ Sieȱwusste,ȱdassȱerȱnichtȱweggegangenȱwar.ȱAberȱsieȱwünschte,ȱerȱ wäreȱhierȱdrinnenȱbeiȱihr.ȱ DannȱrissȱsieȱsichȱzusammenȱundȱsahȱsichȱimȱWohnzimmerȱum.ȱ Ohneȱ Lichtȱ konnteȱ sieȱ nurȱ dieȱ vertrautenȱ Schattenȱ undȱ Umrisseȱ erkennen,ȱ nichtȱ vielȱ mehrȱ alsȱ denȱ Grundrissȱ derȱ Möbelȱ undȱ derȱ Wände.ȱ »Allesȱ sieht...ȱ allesȱ siehtȱ völligȱ unverändertȱ aus.«ȱ Wobeiȱ überȱ ihremȱ Sekretärȱ etwasȱ fehlte.ȱ Einȱ Spiegelȱ hatteȱ dortȱ gehangen,ȱ einȱ Spiegel,ȱdenȱsieȱundȱihreȱMutterȱvorȱetwaȱzehnȱJahrenȱinȱManhattanȱ gekauftȱ hatten.ȱ Rehvengeȱ hatteȱ ihnȱ immerȱ sehrȱ gemocht.ȱ Hatteȱ erȱ

ihnȱ mitgenommen?ȱ Sieȱ warȱ nichtȱ sicher,ȱ obȱ sieȱ gerührtȱ oderȱ gekränktȱseinȱsollte.ȱ AlsȱsieȱdieȱHandȱausstreckte,ȱumȱeineȱLampeȱanzumachen,ȱhieltȱ Butchȱsieȱdavonȱab.ȱ»KeinȱLicht,ȱbitte.ȱTutȱ mirȱleid.«ȱ Sieȱ nickteȱ undȱ gingȱ weiterȱ insȱ Hausȱ hinein,ȱ betrachteteȱ ihreȱ Sachen.ȱEsȱwar,ȱwieȱunterȱgutenȱaltenȱFreundenȱzuȱsein,ȱdieȱsieȱseitȱ Jahrenȱ nichtȱ gesehenȱ hatte.ȱ Gleichzeitigȱ schönȱ undȱ traurig,ȱ vorȱ allemȱaberȱeineȱErleichterung.ȱSieȱwarȱsichȱsoȱsicherȱgewesen,ȱdassȱ esȱsieȱausȱderȱFassungȱbringenȱwürdeȱ...ȱ AnȱderȱTürȱzumȱEsszimmerȱbliebȱsieȱstehen.ȱGanzȱamȱ Endeȱ hinterȱ demȱ breitenȱ Bogenȱ lagȱ dieȱKüche.ȱAngstȱ machteȱsichȱ inȱihrenȱEingeweidenȱbreit.ȱ DochȱsieȱfassteȱsichȱeinȱHerzȱundȱliefȱimmerȱweiter,ȱbisȱsieȱbeiȱdemȱ Durchgangȱankam.ȱAllesȱwarȱordentlichȱaufgeräumt,ȱundȱnichtsȱwarȱ geblieben,ȱ wasȱ sieȱ anȱ dieȱ Gewaltȱ erinnerte,ȱ dieȱ hierȱ stattgefundenȱ hatte.ȱ »Jemandȱhatȱsauberȱgemacht«,ȱwisperteȱsie.ȱ »Zsadist.«ȱ Butchȱ tratȱ nebenȱ sie,ȱ dieȱ Waffeȱ aufȱ Brusthöhe,ȱ dieȱ AugenȱdieȱUmgebungȱabsuchend.ȱ »Erȱ ...ȱ hatȱ dasȱ allesȱ gemacht?«ȱ Sieȱ machteȱ eineȱ ausladendeȱ Handbewegung.ȱ »Inȱ derȱ Nachtȱ nachȱ deinerȱ Entführung.ȱ Erȱ hatȱ Stundenȱ damitȱ zugebracht.ȱDasȱUntergeschossȱistȱauchȱpicobello.«ȱ Sieȱversuchte,ȱsichȱZsadistȱmitȱEimerȱundȱPutzlappenȱvorzustellen,ȱ wieȱerȱdieȱBlutfleckenȱundȱdieȱGlasscherbenȱentfernte.ȱ Warum?,ȱüberlegteȱsie.ȱ Butchȱ zuckteȱ dieȱ Achseln.ȱ »Erȱ sagte,ȱ dasȱ wäreȱ eineȱ persönlicheȱ Angelegenheit.«ȱ Hatteȱsieȱdasȱgeradeȱlautȱgesagt?ȱ»Hatȱerȱauchȱerklärtȱ...ȱwarumȱesȱ dasȱwar?«ȱ

Alsȱ derȱ Menschȱ denȱ Kopfȱ schüttelte,ȱ wurdeȱ ihrȱ bewusst,ȱ dassȱ PhuryȱsichȱbetontȱfürȱdenȱGartenȱinteressierte.ȱ »WillstȱduȱinȱdeinȱSchlafzimmer?«,ȱfragteȱButchȱsieȱjetzt.ȱ Sieȱnickte,ȱundȱPhuryȱsagte:ȱ»Ichȱbleibeȱhierȱoben.«ȱ Untenȱ imȱ Kellerȱ fandȱ sieȱ wieȱ angekündigtȱ ebenfallsȱ allesȱ inȱ schönsterȱ Ordnungȱ vor,ȱ aufgeräumtȱ undȱ sauber.ȱ Sieȱ machteȱ denȱ Schrankȱ auf,ȱ zogȱ dieȱ Schubladenȱ derȱ Kommodeȱ herausȱ undȱ spazierteȱdurchȱihrȱBadezimmer.ȱKleinigkeitenȱfasziniertenȱsie.ȱEineȱ Parfümflasche.ȱEineȱZeitschriftȱausȱderȱZeitȱvorȱderȱEntführung.ȱEineȱ Kerzeȱ nebenȱderȱLöwenfußȬWanne,ȱdieȱsieȱbeimȱBadenȱangezündetȱhatte.ȱ Sieȱ träumte,ȱ berührte,ȱ fühlteȱ sichȱ aufȱ eineȱ tiefȱ greifendeȱ Artȱ undȱ Weiseȱwiederȱzugehörig;ȱamȱliebstenȱhätteȱsieȱStundenȱhierȱverbrachtȱ ...ȱTage.ȱAberȱsieȱkonnteȱButchsȱwachsendeȱAnspannungȱspüren.ȱ »Ichȱ glaube,ȱ fürȱ heuteȱ Nachtȱ habeȱ ichȱ genugȱ gesehen.«ȱ Sieȱ wünschte,ȱsieȱkönnteȱnochȱlängerȱbleiben.ȱ Butchȱ gingȱ vorausȱ dieȱ Treppeȱ hinauf.ȱ Alsȱ erȱ wiederȱ inȱ dieȱ Kücheȱ kam,ȱsahȱerȱPhuryȱan.ȱ»Sieȱistȱfertig,ȱwirȱkönnenȱwiederȱlos.«ȱ PhuryȱklappteȱseinȱHandyȱaufȱundȱwählte.ȱ»Z,ȱZeitȱfürȱdenȱAbflug.ȱ LassȱschonȱmalȱdasȱAutoȱfürȱButchȱan.«ȱ AlsȱButchȱdieȱKellertürȱhinterȱsichȱzuzog,ȱstellteȱsichȱBellaȱvorȱdasȱ Aquariumȱ undȱ betrachteteȱ dieȱ Fische.ȱ Sieȱ fragteȱ sich,ȱ obȱ sieȱ jemalsȱ wiederȱinȱdiesemȱHausȱlebenȱwürde.ȱUndȱhatteȱsoȱeineȱAhnung,ȱdassȱ dasȱwohlȱnichtȱpassierenȱwürde.ȱ »Willstȱduȱnochȱirgendwasȱmitnehmen?«,ȱfragteȱButch.ȱ »Nein,ȱichȱglaubeȱ...«ȱ EinȱSchussȱgingȱdraußenȱlos,ȱderȱhohleȱKnallȱklangȱgedämpft.ȱ Butchȱ umklammerteȱ sieȱ undȱ rissȱ sieȱ rückwärtsȱ anȱ seinenȱ Körper.ȱ »Pst«,ȱraunteȱerȱihrȱinsȱOhr.ȱ »Vorne«,ȱ zischteȱ Phuryȱ undȱ gingȱ inȱ dieȱ Hocke.ȱ Erȱ zielteȱ mitȱ derȱ Pistoleȱ durchȱ denȱ Flurȱ aufȱ dieȱ Tür,ȱ durchȱ dieȱ sieȱ hereingekommenȱ waren.ȱ

Dannȱ fielȱ nochȱ einȱ Schuss.ȱ Undȱ nochȱ einer.ȱ Sieȱ kamenȱ näher.ȱ KamenȱumȱdasȱHausȱherum.ȱ »Wirȱ hauenȱ durchȱ denȱ Tunnelȱ ab«,ȱ flüsterteȱ Butch,ȱ drehteȱ sieȱ herumȱundȱschobȱsieȱaufȱdieȱKellertürȱzu.ȱ Phurysȱ Pistolenlaufȱ folgteȱ denȱ Geräuschen.ȱ »Ichȱ gebeȱ euchȱ Deckung.«ȱ Genauȱ alsȱ Butchsȱ Handȱ dieȱ Klinkeȱ berührte,ȱ verdichteteȱ sichȱ dieȱ ZeitȱzuȱendlosenȱSekundenȱundȱzerfielȱdannȱinȱSinnlosigkeit.ȱ DieȱTerrassentürȱinȱihremȱRückenȱbarst,ȱderȱHolzrahmenȱsplitterte,ȱ dasȱGlasȱzersprangȱinȱtausendȱScherben.ȱ ZsadistȱnahmȱdasȱganzeȱDingȱmitȱseinemȱRückenȱauseinander,ȱalsȱ erȱvonȱirgendeinemȱgewaltigenȱDruckȱhindurchgeworfenȱwurde.ȱAlsȱ erȱ aufȱ demȱ Küchenbodenȱ landete,ȱ knallteȱ seinȱ Schädelȱ mitȱ solcherȱ WuchtȱaufȱdieȱFliesen,ȱdassȱesȱwieȱeinȱweitererȱPistolenschussȱklang.ȱ Undȱdann,ȱmitȱeinemȱgrauenhaftenȱSchrei,ȱsprangȱihmȱderȱLesser,ȱderȱ ihnȱ durchȱ dieȱ Türȱ geworfenȱ hatte,ȱ aufȱ dieȱ Brust,ȱ undȱ dieȱ beidenȱ schlittertenȱquerȱdurchȱdenȱRaumȱgenauȱaufȱdieȱKellertreppeȱzu.ȱ ZsadistȱlagȱregungslosȱunterȱdemȱJäger.ȱOhnmächtig?ȱTot?ȱ Bellaȱschrieȱlautȱauf,ȱalsȱButchȱsieȱausȱdemȱWegȱzerrte.ȱDerȱeinzigȱ freieȱ Platzȱ warȱ vorȱ demȱ Herd,ȱ alsoȱ drängteȱ erȱ sieȱ inȱ dieseȱ Richtungȱ undȱschirmteȱsieȱmitȱdemȱeigenenȱKörperȱab.ȱ Sowohlȱ Phuryȱ alsȱ auchȱ Butchȱ zieltenȱ aufȱ dasȱ Gewirrȱ ausȱ Armenȱ undȱBeinenȱaufȱdemȱFußboden,ȱaberȱderȱLesserȱkümmerteȱsichȱnichtȱ darum.ȱErȱhobȱdieȱFaustȱundȱschlugȱZsadistȱaufȱdenȱKopf.ȱ »Nein!*,ȱbrüllteȱBella.ȱ DochȱseltsamerweiseȱschienȱderȱSchlagȱZsadistȱaufzuwecken.ȱOderȱ vielleichtȱwarȱesȱauchȱihreȱStimmeȱgewesen.ȱErȱschlugȱdieȱschwarzenȱ Augenȱ auf,ȱ undȱ einȱ bösartigerȱ Ausdruckȱ zeigteȱ sichȱ aufȱ seinemȱ Gesicht.ȱBlitzschnellȱpackteȱerȱdenȱAngreiferȱunterȱdenȱAchselnȱundȱ drehteȱsoȱfest,ȱdassȱderȱRumpfȱdesȱUntotenȱsichȱzuȱeinemȱgroteskenȱ Bogenȱverzerrte.ȱ

Imȱ Handumdrehenȱ saßȱ Zsadistȱ rittlingsȱ aufȱ demȱ Lesser.ȱ Erȱ ergriffȱ seinenȱrechtenȱArmȱundȱdehnteȱihnȱinȱeinemȱ gemeinenȱ Winkelȱ immerȱ weiter,ȱ bisȱ dieȱ Knochenȱ knackten.ȱ Dannȱ rammteȱerȱihmȱdenȱDaumenȱsoȱweitȱinsȱKinn,ȱdassȱderȱhalbeȱFingerȱ verschwand,ȱ undȱ fletschteȱ seineȱ langen,ȱ weißȱ glitzerndenȱ undȱ tödlichenȱ Fänge.ȱ Erȱ bissȱ denȱ Lesserȱ inȱ denȱ Hals,ȱ direktȱ durchȱ dieȱ Speisesröhre.ȱ Derȱ Vampirjägerȱ heulteȱ vorȱ Schmerzȱ aufȱ undȱ warfȱ sichȱ unterȱ Zsadistȱhinȱundȱher.ȱDochȱdasȱwarȱerstȱderȱAnfang.ȱZsadistȱrissȱseineȱ Beuteȱ inȱ Stücke.ȱ Alsȱ sieȱ sichȱ nichtȱ mehrȱ bewegte,ȱ hieltȱ erȱ keuchendȱ inneȱundȱschobȱseineȱFingerȱinȱdasȱdunkleȱHaarȱdesȱLesser,ȱsuchteȱdieȱ Kopfhautȱab,ȱeindeutigȱaufȱderȱSucheȱnachȱeinemȱhellenȱAnsatz.ȱ Aberȱ sieȱ hätteȱ ihmȱ sagenȱ können,ȱ dassȱ dasȱ nichtȱ Davidȱ war.ȱ Vorausgesetzt,ȱsieȱhätteȱihreȱStimmeȱwiedergefunden.ȱ Zsadistȱ fluchteȱ undȱ schnaufte,ȱ bliebȱ aberȱ überȱ seinenȱ Fangȱ gebeugt,ȱ nachȱ Zeichenȱ vonȱ Lebenȱ forschend.ȱ Alsȱ wollteȱ erȱ weitermachen.ȱ DannȱaberȱkniffȱerȱdieȱAugenȱzusammenȱundȱhobȱdenȱKopf.ȱIhmȱ wurdeȱ offensichtlichȱ klar,ȱ dassȱ derȱ Kampfȱ vorüberȱ warȱ undȱ esȱ Zeugenȱgab.ȱ Gütigeȱ Jungfrauȱ derȱ Schrift.ȱ Seinȱ Gesichtȱ warȱ mitȱ schwarzemȱ Blutȱ verschmiert,ȱ undȱ nochȱ mehrȱ davonȱ befleckteȱ seineȱ Brustȱ undȱ dieȱ Hände.ȱ UndȱseineȱAugenȱleuchteten.ȱGlänzten.ȱGenauȱwieȱ dasȱBlut,ȱdasȱerȱvergossenȱhatte,ȱumȱsieȱzuȱverteidigen.ȱ UndȱdannȱwandteȱerȱraschȱdenȱBlickȱab,ȱalsȱwollteȱerȱdieȱ ,ȱBefriedigungȱverbergen,ȱdieȱerȱbeimȱTötenȱempfundenȱ hatte.ȱ »Dieȱ anderenȱ beidenȱ sindȱ auchȱ erledigt«,ȱ sagteȱ er,ȱ immerȱ nochȱ nachȱAtemȱringend.ȱErȱzogȱseinȱShirtȱausȱderȱHoseȱundȱwischteȱsichȱ dasȱGesichtȱab.ȱ

Phuryȱ machteȱ sichȱ aufȱ denȱ Wegȱ inȱ denȱ Flur.ȱ »Woȱ sindȱ sie?ȱ Imȱ Garten?«ȱ »Versuchȇsȱ malȱ mitȱ Omegasȱ Haustür.ȱ Ichȱ habȱ ihnenȱ beidenȱ denȱ Dolchȱ inȱ dieȱ Brustȱ gerammt.«ȱ Zsadistȱ schauteȱ Butchȱ an.ȱ »Bringȱ sieȱ nachȱ Hause.ȱ Sofort.ȱ Sieȱ stehtȱ unterȱ Schock,ȱ sieȱ kannȱ sichȱ jetztȱ nichtȱ dematerialisieren.ȱ Undȱ Phury,ȱ duȱ fährstȱ mitȱ ihnenȱ mit.ȱ Sobaldȱ sieȱ denȱFußȱinsȱHausȱsetzt,ȱwillȱichȱeinenȱAnruf,ȱklar?«ȱ »Wasȱistȱmitȱdir?«,ȱfragteȱButchȱnoch,ȱmanövrierteȱBellaȱaberȱschonȱ umȱdenȱtotenȱLesserȱherum.ȱ ZsadistȱstandȱaufȱundȱzogȱeinenȱDolch.ȱ»Ichȱschickeȱdenȱhierȱauchȱ nachȱHauseȱundȱwarte,ȱobȱnochȱmehrȱkommen.ȱWennȱdieseȱkleinenȱ Scheißerȱ hierȱ sichȱ nichtȱ zurückmelden,ȱ schickenȱ sieȱ bestimmtȱ Nachschub.«ȱ »Wirȱkommenȱzurück.«ȱ »Istȱmirȱegal.ȱHauptsache,ȱihrȱbringtȱsieȱnachȱHause.ȱAlsoȱhaltȱdenȱ Mundȱundȱfahrȱlos.«ȱ Bellaȱ streckteȱ dieȱ Händeȱ nachȱ ihmȱ aus,ȱ obwohlȱ sieȱ nichtȱ wusste,ȱ warumȱeigentlich.ȱSieȱwarȱentsetztȱüberȱdas,ȱwasȱerȱgetanȱhatte,ȱundȱ darüber,ȱwieȱerȱjetztȱaussah,ȱgrünȱundȱblauȱgeschlagen,ȱverschmiertȱ mitȱseinemȱBlutȱundȱdemȱdesȱLesser.ȱ ZsadistȱwedelteȱmitȱderȱHandȱdurchȱdieȱLuftȱundȱschickteȱsieȱweg.ȱ »Bringȱsieȱhierȱweg,ȱzumȱTeufel.«ȱ JohnȱsprangȱausȱdemȱBus,ȱerȱwarȱsoȱerleichtert,ȱendlichȱzuȱHauseȱ zuȱ sein,ȱ dassȱ erȱ überȱ seineȱ eigenenȱ Füßeȱ stolperte.ȱ Mann,ȱ nachȱ denȱ erstenȱbeidenȱTagenȱzuȱurteilen,ȱwürdenȱdieȱnächstenȱpaarȱJahreȱdieȱ Hölleȱwerden.ȱ AlsȱerȱzurȱTürȱhereinkam,ȱpfiffȱer.ȱ WellsiesȱStimmeȱwehteȱausȱihremȱArbeitszimmerȱherüber.ȱ»Hallo!ȱ Wieȱwarȇsȱheute?«ȱ AlsȱAntwortȱpfiffȱerȱzweimalȱkurzȱhintereinander,ȱwasȱsoȱungefährȱ bedeutenȱsollteȱOkay,ȱganzȱinȱOrdnung.ȱ

»Gutȱ Hey,ȱ Haversȱ kommtȱ inȱ einerȱ Stunde.«Inȱ derȱ Türȱ zumȱ Arbeitszimmerȱ bliebȱ Johnȱ stehen.ȱ Wellsieȱ saßȱ amȱ Schreibtischȱ undȱ warȱ vonȱ einerȱ Sammlungȱ alterȱ Bücherȱ umgeben.ȱ Dieȱ meistenȱ derȱ dickenȱ Wälzerȱ warenȱ aufgeschlagen.ȱ Derȱ Anblickȱ allȱ dieserȱ ausȬ gebreitetenȱ Seitenȱ erinnerteȱ ihnȱ anȱ Hunde,ȱ dieȱ erwartungsvollȱ aufȱ demȱRückenȱlagenȱundȱdaraufȱwarteten,ȱdassȱmanȱihnenȱdenȱBauchȱ kraulte.ȱ Sieȱlächelte.ȱ»Duȱsiehstȱmüdeȱaus.«ȱ IchȱlegȱmichȱeinȱbisschenȱaufsȱOhr,ȱbevorȱHaversȱkommt,ȱbedeuteteȱer.ȱ »IstȱwirklichȱallesȱinȱOrdnung?«ȱ Absolut.ȱ Erȱ lächelte,ȱ umȱ dieȱ Schwindeleiȱ glaubwürdigerȱ zuȱ machen.ȱ Erȱ hassteȱ es,ȱ sieȱ anzulügen,ȱ aberȱ erȱ wollteȱ nichtȱ näherȱ aufȱ seineȱ Misserfolgeȱ eingehen.ȱ Inȱ sechzehnȱ Stundenȱ müssteȱ erȱ seinȱ Versagenȱ schonȱ wiederȱ zurȱ Schauȱ stellen.ȱ Erȱ brauchteȱ eineȱ Pause,ȱ undȱ zweifellosȱ brauchteȱ seineȱ Unfähigkeitȱ auchȱ eineȱ Pause,ȱ soȱ sehrȱ wieȱerȱsieȱheuteȱwiederȱstrapaziertȱhatte.ȱ »Ichȱweckȱdich,ȱwennȱderȱArztȱkommt.«ȱ Danke.ȱ Alsȱerȱsichȱumdrehte,ȱsagteȱsie:ȱ»Duȱweißtȱhoffentlich,ȱdass,ȱgleichȱ wasȱderȱTestȱergibt,ȱwirȱschonȱdamitȱklarkommenȱwerden.«ȱ Erȱ warfȱ ihrȱ einenȱ Blickȱ zu.ȱ Alsoȱ machteȱ sieȱ sichȱ auchȱ Sorgenȱ umȱ dasȱErgebnis.ȱ Unvermitteltȱ machteȱ erȱ einȱ paarȱ schnelleȱ Schritteȱ aufȱ sieȱ zuȱ undȱ umarmteȱ sie,ȱ dannȱ gingȱ erȱ inȱ seinȱ Zimmer.ȱ Erȱ machteȱ sichȱ nichtȱ einmalȱdieȱMühe,ȱdieȱverschwitzteȱWäscheȱinȱdieȱTonneȱzuȱwerfen,ȱ erȱließȱeinfachȱnurȱdieȱTaschenȱfallenȱundȱwarfȱsichȱaufȱdasȱBett.ȱOȱ Mann,ȱachtȱStundenȱgesammelterȱSpottȱhattenȱihnȱsoȱerschöpft,ȱdassȱ erȱamȱliebstenȱeineȱWocheȱlangȱgeschlafenȱhätte.ȱDochȱerȱkonnteȱnurȱ anȱ Haversȇȱ Besuchȱ denken.ȱ Was,ȱ wennȱ allesȱ nurȱ einȱ Irrtumȱ war?ȱ Was,ȱ wennȱ erȱ sichȱ nichtȱ inȱ etwasȱ Fantastischesȱ undȱ Mächtigesȱ verwandelnȱwürde?ȱ

Was,ȱwennȱseineȱnächtlichenȱVisionenȱlediglichȱdasȱProduktȱeinesȱ psychotischenȱDraculafimmelsȱwaren?ȱ Was,ȱwennȱerȱüberwiegendȱmenschlichȱwar?ȱ Irgendwieȱwäreȱdasȱeinleuchtend.ȱAuchȱwennȱdasȱTrainingȱgeradeȱ erstȱ begonnenȱ hatte,ȱ warȱ dochȱ klar,ȱ dassȱ erȱ nichtȱ wieȱ dieȱ anderenȱ jungenȱ Vampireȱ inȱ seinerȱ Klasseȱ war.ȱ Erȱ warȱ eindeutigȱ eineȱ totaleȱ Niete,ȱ wasȱ allesȱ Körperlicheȱ betraf,ȱ undȱ erȱ warȱ auchȱ schwächerȱ alsȱ dieȱ anderenȱ Jungs.ȱ Vielleichtȱ würdeȱ dasȱ Trainingȱ etwasȱ daranȱ ändern,ȱaberȱerȱbezweifelteȱes.ȱ Johnȱ schlossȱ dieȱ Augenȱ undȱ hoffteȱ aufȱ einenȱ gutenȱ Traum.ȱ Einenȱ Traum,ȱ derȱ ihnȱ inȱ einenȱ kraftvollenȱ Körperȱ versetzenȱ würde,ȱ ihnȱ starkȱmachenȱ...ȱ TohrsȱStimmeȱweckteȱihn.ȱ»Haversȱistȱhier.«ȱ Johnȱgähnte,ȱstreckteȱsichȱundȱversuchte,ȱsichȱvorȱdemȱMitgefühlȱinȱ Tohrsȱ Mieneȱ zuȱ verstecken.ȱ Dasȱ warȱ dasȱ andereȱ Problemȱ amȱ Unterricht:ȱErȱmussteȱständigȱvorȱTohrsȱAugenȱversagen.ȱ »Wieȱgehtȱesȱdirȱso,ȱmeinȱSohnȱȬȱichȱmeine,ȱJohn?«ȱ Johnȱ schüttelteȱ denȱ Kopfȱ undȱ sagteȱ mitȱ denȱ Händen:ȱ Mirȱ gehtȱ esȱ gut,ȱaberȱmirȱwäreȱesȱlieber,ȱduȱwürdestȱmichȱSohnȱnennen.ȱ Tohrȱlächelte.ȱ»Sehrȱgut.ȱSoȱistȱesȱmirȱauchȱlieber.ȱUndȱjetztȱkomm,ȱ wirȱ hörenȱ unsȱ dasȱ Ergebnisȱ derȱ Testsȱ an,ȱ okay?ȱ Amȱ besten,ȱ wirȱ springenȱeinfachȱmitȱdemȱKopfȱvorausȱinsȱkalteȱWasser.«ȱ Johnȱ folgteȱ Tohrȱ insȱ Wohnzimmer.ȱDaȱ saßȱ Haversȱ aufȱ derȱ Couch.ȱ Mitȱ seinerȱ Hornbrille,ȱ demȱ Fischgrätsakkoȱ undȱ derȱ rotenȱ Fliegeȱ sahȱ erȱausȱwieȱeinȱProfessorȱausȱdemȱLehrbuch.ȱ »Hallo,ȱJohn«,ȱsagteȱer.ȱ Johnȱ hobȱ dieȱ Handȱ undȱ setzteȱ sichȱ dannȱ inȱ denȱ Ohrensessel,ȱ derȱ Wellsieȱamȱnächstenȱstand.ȱ »IchȱhabeȱjetztȱdieȱErgebnisseȱderȱBlutuntersuchung.«Haversȱzogȱ einenȱZettelȱausȱderȱInnentascheȱseinesȱSakkos.ȱ»Ichȱhabeȱeinȱwenigȱ längerȱ gebraucht,ȱ weilȱ esȱ eineȱ Anomalieȱ gab,ȱ mitȱ derȱ ichȱ nichtȱ gerechnetȱhatte.«ȱ

ScheuȱblickteȱJohnȱzuȱTohr.ȱDannȱzuȱWellsie.ȱOjeȱ...ȱWas,ȱwennȱerȱ durchȱ undȱ durchȱ einȱ Menschȱ war?ȱ Wasȱ würdenȱ sieȱ dannȱ mitȱ ihmȱ machen?ȱMüssteȱerȱdannȱwiederȱgehen?ȱ Haversȱ räusperteȱ sich.ȱ »John,ȱ duȱ bistȱ einȱ reinrassigerȱ Krieger.ȱ Inȱ deinenȱ Adernȱ fließenȱ nurȱ winzigeȱ Spurenelementeȱ speziesfremdenȱ Blutes.«ȱ TohrȱlachteȱlautȱundȱklatschteȱinȱdieȱHände.ȱ»Ichȱwussteȱes!ȱDasȱistȱ jaȱgroßartig!«ȱ LangsamȱbreiteteȱsichȱeinȱLächelnȱaufȱJohnsȱGesichtȱaus,ȱsoȱlange,ȱ bisȱerȱvonȱeinemȱOhrȱzumȱanderenȱgrinste.ȱ »Aberȱdaȱistȱnochȱetwasȱanderes.«ȱHaversȱschobȱsichȱdieȱBrilleȱaufȱ derȱNaseȱhoch.ȱ»DuȱstehstȱinȱderȱAbstammungslinieȱdesȱDariusȱvonȱ Markion.ȱSoȱnah,ȱdassȱduȱseinȱSohnȱseinȱkönntest.ȱSoȱnahȱ...ȱdassȱduȱ eigentlichȱseinȱSohnȱseinȱmusst.«ȱ EineȱundurchdringlicheȱStilleȱsenkteȱsichȱüberȱdenȱRaum.ȱ Fragendȱ sahȱ Johnȱ vonȱ Tohrȱ zuȱ Wellsieȱ undȱ zurück.ȱ Dieȱ beidenȱ warenȱ völligȱ erstarrt.ȱ Warenȱ dasȱ guteȱ Nachrichten?ȱ Schlechte?ȱ Werȱ warȱ dieserȱ Darius?ȱ Ihrenȱ Mienenȱ nachȱ zuȱ urteilen,ȱ warȱ derȱ Typȱ vielleichtȱeinȱKriminellerȱoderȱsoȱwas.ȱ DannȱsprangȱTohrȱvomȱSofaȱhochȱundȱrissȱJohnȱinȱseineȱArme.ȱErȱ drückteȱ ihnȱ soȱ fest,ȱ dassȱ dieȱ beidenȱ fastȱ miteinanderȱ verschmolzen.ȱ NachȱLuftȱschnappend,ȱdieȱFüßeȱinȱderȱLuftȱzappelnd,ȱschauteȱJohnȱ zuȱWellsie.ȱSieȱhatteȱbeideȱHändeȱvorȱdenȱMundȱgelegt,ȱundȱTränenȱ ranntenȱihrȱüberȱdieȱWangen.ȱ UrplötzlichȱließȱTohrȱihnȱwiederȱlosȱundȱtratȱzurück.ȱ Erȱhüstelteȱetwas,ȱundȱseineȱAugenȱschimmerten.ȱ»Tjaȱ...ȱwerȱhätteȱ dasȱgedacht.«ȱ Nochȱ einȱ paarmalȱ räusperteȱ erȱ sich.ȱ Riebȱ sichȱ überȱ dasȱ Gesicht.ȱ Wirkteȱeinȱbisschenȱbenommen.ȱ WerȱistȱDariusȱ?,ȱwollteȱJohnȱwissen,ȱalsȱerȱsichȱwiederȱhinsetzte.ȱ Tohrsȱ Mundȱ verzogȱ sichȱ zuȱ einemȱ Lächeln.ȱ »Erȱ warȱ meinȱ besterȱ Freund,ȱmeinȱBruderȱimȱKampf,ȱmeinȱ...ȱichȱkannȱesȱkaumȱerwarten,ȱ

dirȱallesȱvonȱihmȱzuȱerzählen.ȱUndȱdasȱheißtȱaußerdem,ȱdassȱduȱeineȱ Schwesterȱhast.«ȱ Wen?ȱ »Beth,ȱunsereȱKönigin.ȱWrathsȱShellanȱ...«ȱ »Wasȱ sieȱ betrifft«,ȱ fielȱ Haversȱ ein.ȱ Erȱ sahȱ Johnȱ an.ȱ »Ichȱ begreifeȱ deineȱ Reaktionȱ aufȱ sieȱ nicht.ȱ Dieȱ Computertomografieȱ zeigtȱ keineȱ Auffälligkeiten,ȱebensoȱwenigȱwieȱdasȱEKGȱundȱdasȱgroßeȱBlutbild.ȱ Ichȱ glaubeȱ dirȱ natürlich,ȱ dassȱ sieȱ derȱ Auslöserȱ fürȱ denȱ Anfallȱ war,ȱ aberȱ nochȱ habeȱ ichȱ keineȱ Ahnung,ȱ warumȱ dasȱ soȱ ist.ȱ Esȱ wäreȱ amȱ besten,ȱ wennȱ duȱ dichȱ einȱ Weilchenȱ vonȱ ihrȱ fernhältst,ȱ damitȱ wirȱ sehenȱ können,ȱ obȱ dasȱ auchȱ inȱ einerȱ anderenȱ Umgebungȱ passiert.ȱ Okay?«ȱ Johnȱ nickte,ȱ obwohlȱ erȱ dieȱ Frauȱ gernȱ wiedergesehenȱ hätte,ȱ besonders,ȱ wennȱ erȱ mitȱ ihrȱ verwandtȱ war.ȱ Erȱ hatteȱ eineȱ Schwester.ȱ Wieȱcoolȱ...ȱ »Undȱ jetztȱ kommeȱ ichȱ zuȱ derȱ anderenȱ Angelegenheit«,ȱ sagteȱ Haversȱbetontȱdeutlich.ȱ Wellsieȱ beugteȱ sichȱ vorȱ undȱ legteȱ Johnȱ dieȱ Handȱ aufsȱ Knie.ȱ »Haversȱmöchteȱetwasȱmitȱdirȱbesprechen.«ȱ MisstrauischȱrunzelteȱJohnȱdieȱStirn.ȱWasȱdenn?ȱ Derȱ Arztȱ lächelteȱ undȱ versuchte,ȱ beruhigendȱ zuȱ wirken.ȱ »Ichȱ möchte,ȱdassȱduȱzuȱdiesemȱTherapeutenȱgehst.«ȱ EinȱeiskalterȱSchauerȱliefȱJohnȱüberȱdenȱRücken.ȱPanischȱforschteȱerȱ inȱWellsiesȱGesicht,ȱdannȱinȱTohrs,ȱunsicher,ȱwieȱvielȱderȱArztȱihnenȱ wohlȱüberȱdenȱVorfallȱvonȱvorȱeinemȱJahrȱerzähltȱhabenȱmochte.ȱ Warumȱsollteȱichȱf,ȱzeigteȱer.ȱMirȱgehtȱesȱgut.ȱ Völligȱ unaufgeregtȱ erklärteȱ Wellsie:ȱ »Dasȱ istȱ nur,ȱ umȱ dirȱ denȱ ÜbergangȱinȱdeineȱneueȱWeltȱzuȱerleichtern.«ȱ »UndȱdeinȱersterȱTerminȱistȱmorgenȱAbend«,ȱergänzteȱHaversȱundȱ senkteȱdenȱKopfȱetwas.ȱÜberȱdenȱRandȱseinerȱHornbrilleȱhinwegȱsahȱ erȱ Johnȱ inȱ dieȱ Augen,ȱ undȱ dieȱ Botschaftȱ inȱ seinemȱ Blickȱ lautete;ȱ

Entwederȱgehstȱduȱfreiwilligȱhin,ȱoderȱichȱnenneȱihnenȱdenȱwahrenȱGrund,ȱ warumȱdasȱnötigȱist.ȱ Johnȱ bliebȱ keineȱ andereȱ Wahl,ȱ alsȱ zuzustimmen,ȱ undȱ dasȱ machteȱ ihnȱ wütend.ȱ Aberȱ eineȱ Erpressungȱ ausȱ Mitgefühlȱ warȱ sicherȱ nochȱ besser,ȱ alsȱ Tohrȱ undȱ Wellsieȱ wissenȱ zuȱ lassen,ȱ wasȱ ihmȱ zugestoßenȱ war.ȱ InȱOrdnung.ȱIchȱgeheȱhin.ȱ »Ichȱ kannȱ dichȱ bringen«,ȱ sagteȱ Tohrȱ rasch.ȱ Dannȱ stockteȱ er.ȱ »Ichȱ meineȱ ...ȱ wirȱ findenȱ sicherȱ jemanden,ȱ derȱ dichȱ bringt.ȱ Butchȱ könnteȱ dichȱfahren.«ȱ Johnsȱ Gesichtȱ brannte.ȱ Tohrȱ wollteȱ erȱ beiȱ diesemȱ TheȬ rapeutenauftrittȱnichtȱinȱseinerȱNäheȱhaben.ȱAufȱgarȱkeinenȱFall,ȱ Esȱklingelte.ȱ Wellsieȱgrinste.ȱ»Ah,ȱprima.ȱDasȱistȱSarelle.ȱSieȱkommt,ȱumȱmitȱmirȱ dasȱ Winterfestȱ vorzubereiten.ȱ John,ȱ möchtestȱ duȱ unsȱ vielleichtȱ helfen?«ȱ Sarelleȱ kamȱ wiederȱ her?ȱ Dasȱ hatteȱ sieȱ letzteȱ Nachtȱ beimȱ Chattenȱ garȱnichtȱerwähnt.ȱ »John?ȱMöchtestȱduȱmitȱSarelleȱzusammenarbeiten?«ȱ Erȱ nickteȱ undȱ versuchte,ȱ coolȱ zuȱ bleiben,ȱ obwohlȱ seinȱ ganzerȱ Körperȱ unterȱ Stromȱ stand.ȱ Erȱ kribbelteȱ geradezu.ȱ Ja,ȱ kannȱ ichȱ schonȱ machen.ȱ ErȱlegteȱdieȱHändeȱinȱdenȱSchoßȱundȱstarrteȱdarauf,ȱbemüht,ȱseinȱ Lächelnȱnichtȱzuȱzeigen.ȱ

UndȱobȱBellaȱnachȱHauseȱkommenȱwürde.ȱHeuteȱNachtȱnoch.ȱ Rehvengeȱ warȱ nichtȱ dieȱ Sorteȱ Mann,ȱ dieȱ gutȱ mitȱ einerȱ Enttäuschungȱ umgehenȱ konnte.ȱ Deshalbȱ warȱ dieȱ Zeitȱ desȱ Wartens,ȱ dassȱseineȱSchwesterȱwiederȱdahinȱzurückkehrte,ȱwoȱsieȱhingehörte,ȱ fürȱ ihnȱ vorbei.ȱ Verfluchtȱ nochȱ mal,ȱ erȱ warȱ nichtȱ nurȱ ihrȱ Bruder,ȱ erȱ warȱauchȱihrȱHüter,ȱundȱdasȱbedeutete,ȱerȱhatteȱRechte.ȱ Ungeduldigȱ zogȱ erȱ seinenȱ knöchellangenȱ Zobelmantelȱ über.ȱ Derȱ Pelzȱ schwangȱ nochȱ eineȱ Weileȱ umȱ seinenȱ großenȱ Körperȱ nach.ȱ Erȱ trugȱ einenȱ schwarzenȱ Anzugȱ vonȱ Ermenegildoȱ Zegna.ȱ Dieȱ beidenȱ Neunmillimeterhandfeuerwaffenȱ unterȱ seinenȱ Achselnȱ warenȱ vonȱ Hecklerȱ&ȱKoch.ȱ »Rehvenge,ȱbitteȱtuȱdasȱnicht.«ȱ Erȱ sahȱ seineȱ Mutterȱ an.ȱ Madalinaȱ standȱ imȱ Flurȱ unterȱ demȱ Kronleuchter,ȱ dasȱ Inbildȱ einerȱ Aristokratinȱ mitȱ ihrerȱ hoheitsvollenȱ HaltungȱundȱihrenȱDiamantenȱundȱ derȱ Seidenrobe.ȱ Dasȱ Einzige,ȱ wasȱ nichtȱ dazupasste,ȱ warȱ dieȱ BesorgnisȱinȱihrerȱMiene,ȱundȱdasȱlagȱnichtȱdaran,ȱdassȱihreȱMauriceȬ LacroixȬUhrȱsichȱnichtȱmitȱihrerȱsonstigenȱHauteȱCoutureȱvertrug.ȱSieȱ regteȱsichȱnieȱauf.ȱNiemals.ȱ Erȱ holteȱ tiefȱ Luft.ȱ Esȱ würdeȱ ihmȱ sicherȱ leichterȱ fallen,ȱ sieȱ zuȱ beruhigen,ȱ wennȱ erȱ nichtȱ seinenȱ berüchtigtenȱ Jähzornȱ zurȱ Schauȱ stellte;ȱ beziehungsweiseȱ liefȱ erȱ inȱ seinerȱ derzeitigenȱ Verfassungȱ Gefahr,ȱ sieȱ anȱ Ortȱ undȱ Stelleȱ fertigȱ zumachen,ȱ undȱ dasȱ wäreȱ nichtȱ fairȱ gewesen.ȱ »Soȱ kommtȱ sieȱ sicherȱ nachȱ Hause«,ȱ sagteȱ er.ȱ Dieȱ eleganteȱ Handȱ seinerȱ Mutterȱ wanderteȱ zuȱ ihremȱ Halsȱ hinauf,ȱ einȱ sicheresȱ Zeichen,ȱ dassȱ sieȱ hinȱ undȱ herȱ gerissenȱ warȱ zwischenȱ dem,ȱ

wasȱ sieȱ wollte,ȱ undȱ dem,ȱ wasȱ sieȱ fürȱ richtigȱ hielt.ȱ »Aberȱ esȱ istȱ soȱ drastisch.«ȱ »Willstȱ du,ȱ dassȱ sieȱ inȱ ihremȱ eigenenȱ Bettȱ schläft?ȱ Willstȱ duȱ sieȱ hierȱhaben,ȱwoȱsieȱhingehört?«ȱSeineȱStimmeȱstanzteȱLöcherȱinȱdieȱ Luft.ȱ»Oderȱwillstȱdu,ȱdassȱsieȱbeiȱderȱBruderschaftȱbleibt?ȱDasȱsindȱ Krieger,ȱ Mahnten.ȱ Blutdurstige,ȱ blutrünstigeȱ Krieger.ȱ Glaubstȱ du,ȱ dieȱwürdenȱauchȱnurȱeinenȱMomentȱzögern,ȱeineȱFrauȱzuȱnehmen?ȱ Undȱduȱweißtȱverdammtȱgut,ȱdassȱderȱBlindeȱKönigȱbeiȱjederȱFrauȱ liegenȱdarf,ȱdieȱerȱsichȱaussucht.ȱWillstȱduȱetwa,ȱdassȱsieȱinȱsoȱeinerȱ Umgebungȱbleibt?ȱIchȱ nämlichȱnicht.«ȱ Alsȱ seineȱ Mahntenȱ einenȱ Schrittȱ rückwärtsȱ machte,ȱ wurdeȱ ihmȱ bewusst,ȱdassȱerȱsieȱanbrüllte.ȱNochȱeinmalȱatmeteȱerȱtiefȱdurch.ȱ »Aber,ȱRehvenge,ȱichȱhabeȱmitȱihrȱgesprochen.ȱSieȱwillȱnochȱnichtȱ nachȱ Hauseȱ kommen.ȱ Undȱ dasȱ sindȱ Männerȱ vonȱ Ehre.ȱ Imȱ Altenȱ Landȱ...«ȱ »Wirȱwissenȱnichtȱeinmalȱmehr,ȱwerȱderȱBruderschaftȱ angehört.«ȱȱ »Sieȱ habenȱ sieȱ gerettet.«»Dannȱ könnenȱ dieȱ Brüderȱ sieȱ auchȱ ihrerȱ Familieȱ zurückgeben.ȱ Umȱ Gottesȱ Willen,ȱ sieȱ istȱ eineȱ Vampirinȱ derȱ Aristokratie.ȱGlaubstȱduȱetwa,ȱdieȱGlymeraȱwirdȱsieȱnachȱdieserȱSacheȱ nochȱakzeptieren?ȱUndȱsieȱhatteȱschonȱeinmalȱeineȱAffäre.«ȱ Undȱ wasȱ fürȱ eineȱ Katastropheȱ dasȱ gewesenȱ war.ȱ Derȱ Mannȱ warȱ ihrerȱ absolutȱ unwürdigȱ gewesen,ȱ einȱ erbärmlicherȱ Idiot,ȱ undȱ trotzdemȱ hatteȱ erȱ esȱ geschafft,ȱ ausȱ derȱ Trennungȱ gesellschaftlichȱ völligȱ unversehrtȱ hervorzugehen.ȱ Überȱ Bellaȱ hingegenȱ warȱ monatelangȱ getuscheltȱ worden.ȱ Undȱ auchȱ wennȱ sieȱ sichȱ bemühtȱ hatte,ȱ soȱ zuȱ tun,ȱ alsȱ macheȱ ihrȱ dasȱ nichtsȱ aus,ȱ wussteȱ Rehvȱ doch,ȱ dassȱdemȱnichtȱsoȱwar.ȱ ErȱhassteȱdieȱAristokratieȱundȱihreȱRegeln,ȱinȱdenenȱsieȱgefangenȱ waren,ȱausȱtiefstemȱHerzen.ȱ

Jetztȱ schüttelteȱ erȱ denȱ Kopf,ȱ wütendȱ aufȱ sichȱ selbst.ȱ ȈSieȱ hätteȱ niemalsȱ ausȱ diesemȱ Hausȱ ausziehenȱ dürfen.ȱ Dasȱ hätteȱ ichȱ niemalsȱ erlaubenȱdürfen.«ȱ Undȱ sobaldȱ erȱ sieȱ zurückgeholtȱ hatte,ȱ würdeȱ sieȱ niemalsȱ wiederȱ ohneȱ seineȱ Zustimmungȱ dasȱ Hausȱ verlassen.ȱ Erȱ würdeȱ sieȱ zurȱ Gebanntenȱ erklärenȱ lassen.ȱ Ihrȱ Blutȱ warȱ reinȱ genug,ȱ umȱ dasȱ zuȱ rechtfertigen,ȱ undȱ offenȱ gestandenȱ hätteȱ sieȱ vonȱ Anfangȱ anȱ derȱ Bannungȱ unterworfenȱ werdenȱ müssen.ȱ Wennȱ dasȱ erstȱ geschehenȱ war,ȱ warȱ dieȱ Bruderschaftȱ gesetzlichȱ dazuȱ verpflichtet,ȱ sieȱ inȱ seineȱ Obhutȱ zurückzugeben.ȱ Dannȱ könnteȱ sieȱ nichtȱ mehrȱ ohneȱ seineȱ Erlaubnisȱ ausgehen.ȱ Undȱ dasȱ warȱ nochȱ nichtȱ alles.ȱ Jederȱ Vampir,ȱ derȱ sieȱ sehenȱ wollte,ȱ müssteȱ zuerstȱ anȱ ihmȱ alsȱ Familienoberhauptȱ vorbei,ȱundȱerȱwürdeȱjedenȱeinzelnenȱvonȱdiesenȱMistkerlenȱabweiȬ sen.ȱ Einmalȱ hatteȱ erȱ versagt,ȱ undȱ erȱ hatteȱ seineȱ Schwesterȱ nichtȱ beschützenȱkönnen.ȱDasȱwürdeȱihmȱnichtȱwiederȱpassieren.ȱ Rehvȱ sahȱ aufȱ dieȱ Uhr,ȱ obwohlȱ erȱ schonȱ wusste,ȱ dassȱ erȱ spätȱ dranȱ warȱ fürȱ seinȱ Vorhaben.ȱ Erȱ würdeȱ dasȱ Gesuchȱ aufȱ Bannungȱ seinerȱ Schwesterȱ vomȱ Büroȱ ausȱ stellen.ȱ Esȱ warȱ eigenartig,ȱ etwasȱ soȱ Altertümlichesȱ undȱ Traditionellesȱ perȱ EȬMailȱ zuȱ erledigen,ȱ aberȱ soȱ liefenȱdieȱDingeȱebenȱheutzutage.ȱ»Rehvengeȱ...«ȱ»Was.«ȱ »Duȱwirstȱsieȱvertreiben.«ȱ »Unmöglich.ȱ Wennȱ ichȱ dasȱ hierȱ erstȱ geregeltȱ habe,ȱ kannȱ sieȱ nirgendwoȱandersȱmehrȱhin.«ȱ Erȱ nahmȱ seinenȱ Stockȱ undȱ zögerte.ȱ Seineȱ Mutterȱ wirkteȱ soȱ unglücklich,ȱdassȱerȱsichȱzuȱihrȱherunterbeugteȱundȱihrȱeinenȱKussȱ aufȱdieȱWangeȱgab.ȱ »MachȱduȱdirȱkeineȱGedanken,ȱMahnten.ȱIchȱwerdeȱdafürȱsorgen,ȱ dassȱihrȱnieȱwiederȱwehgetanȱwird.ȱWarumȱbereitestȱduȱnichtȱschonȱ malȱ dasȱ Hausȱ fürȱ ihreȱ Rückkehrȱ vor?ȱ Duȱ könnestȱ dasȱ Trauertuchȱ abnehmen.«ȱ MadalinaȱschüttelteȱdenȱKopf.ȱMitȱehrfurchtsvollerȱStimmeȱsagteȱ sie:ȱ»Nicht,ȱbisȱsieȱnichtȱüberȱdieȱSchwelleȱgetretenȱist.ȱEsȱwürdeȱdieȱ

Jungfrauȱ derȱ Schriftȱ beleidigen,ȱ ihreȱ sichereȱ Rückkehrȱ einfachȱ vorauszusetzen.«ȱ Erȱ verbissȱ sichȱ seinenȱ Fluch.ȱ Dieȱ Hingabeȱ seinerȱ Mahntenȱ anȱ dieȱ Mutterȱ ihrerȱ Rasseȱ warȱ schonȱ beinaheȱ legendär.ȱ Eigentlichȱ müssteȱ sieȱ selbstȱ eineȱ derȱ Auserwähltenȱ sein,ȱ mitȱ allȱ ihrenȱ Gebetenȱ undȱ ihrenȱ Regelnȱ undȱ ihrerȱ furchtbarenȱ Angst,ȱ dassȱ einȱ falschesȱ Wortȱ dasȱsichereȱVerderbenȱüberȱsieȱbringenȱwürde.ȱ Wieȱsieȱmeint.ȱDasȱwarȱihrȱspirituellerȱKäfig,ȱnichtȱseiner.ȱ »Wennȱ duȱ esȱ wünschst«,ȱ sagteȱ er,ȱ stützteȱ sichȱ aufȱ seinenȱ Stockȱ undȱdrehteȱsichȱum.ȱ Bedächtigȱ bewegteȱ erȱ sichȱ durchȱ dasȱ Haus.ȱ Schonȱ anȱ denȱ unterschiedlichenȱFußbodenbelägenȱerkannteȱer,ȱinȱwelchemȱRaumȱ erȱsichȱbefand.ȱInȱderȱEingangshalleȱ lagȱ Marmor,ȱ einȱ farbenprächtigerȱ Perserteppichȱ imȱ Esszimmer,ȱ breiteȱ Hartholzdielenȱ inȱ derȱ Küche.ȱ Erȱ benutzteȱ seineȱ Augen,ȱ umȱ festzustellen,ȱ obȱ erȱ bedenkenlosȱ seinȱ Gewichtȱ daraufȱ verlagernȱ konnte.ȱDenȱStockȱhatteȱerȱfürȱdenȱFall,ȱdassȱerȱsichȱverschätzteȱundȱ dasȱGleichgewichtȱverlor.ȱ Anȱ derȱ Garagentürȱ hieltȱ erȱ sichȱ zunächstȱ amȱ Türrahmenȱ fest,ȱ bevorȱerȱerstȱeinenȱFußȱaufsetzte,ȱdannȱdenȱanderenȱundȱsoȱdieȱvierȱ Stufenȱ hinunterȱ stieg.ȱ Dannȱ setzteȱ erȱ sichȱ inȱ seinenȱ kugelsicherenȱ Bentley,ȱbetätigteȱdenȱautomatischenȱGaragentoröffnerȱundȱwartete,ȱ bisȱderȱWegȱfreiȱwar.ȱ Verfluchtȱ nochȱ mal.ȱ Wennȱ erȱ dochȱ nurȱ wüsste,ȱ werȱ dieseȱ Brüderȱ warenȱ undȱ woȱ sieȱ wohnten.ȱ Erȱ würdeȱ aufȱ derȱ Stelleȱ hinfahren,ȱ einfachȱdurchȱdieȱTürȱstürmenȱundȱBellaȱhinauszerren.ȱ Alsȱ erȱ dieȱ Auffahrtȱ hinterȱ sichȱ erkennenȱ konnte,ȱ legteȱ erȱ denȱ Rückwärtsgangȱ einȱ undȱ tratȱ dasȱ Gaspedalȱ soȱ heftigȱ durch,ȱ dassȱ dieȱ Reifenȱ quietschten.ȱ Jetzt,ȱ daȱ erȱ amȱ Steuerȱ saß,ȱ konnteȱ erȱ sichȱ dieȱ Geschwindigkeitȱ aussuchen,ȱ mitȱ derȱ erȱ sichȱ fortbewegte.ȱ Schnell.ȱ Wendig.ȱGewagt.ȱ

Dasȱ langȱ gezogeneȱ Rasenstückȱ verschwammȱ vorȱ ihm,ȱ alsȱ erȱ denȱ gewundenenȱ Wegȱ zumȱ Torȱ entlangȱ jagte,ȱ dasȱ einȱ Stückȱ vonȱ derȱ Straßeȱzurückversetztȱlag.ȱUngeduldigȱertrugȱerȱdieȱkleineȱPause,ȱbisȱ dasȱTorȱsichȱgeöffnetȱhatte;ȱdannȱrasteȱerȱaufȱdieȱThorneȱAvenueȱundȱ bogȱinȱeineȱderȱwohlhabenderenȱGegendenȱCaldwellsȱein.ȱ UmȱseinerȱFamilieȱSicherheitȱundȱmateriellenȱWohlstandȱzuȱbieten,ȱ gingȱerȱeinerȱwiderwärtigenȱBeschäftigungȱnach.ȱAberȱerȱwarȱgutȱinȱ dem,ȱ wasȱ erȱ tat,ȱ undȱ seineȱ Mutterȱ undȱ seineȱ Schwesterȱ verdientenȱ dasȱ Leben,ȱ dasȱ sieȱ führten.ȱ Erȱ würdeȱ ihnenȱ allesȱ geben,ȱ wasȱ sieȱ wollten,ȱihnenȱjedenȱWunschȱvonȱdenȱAugenȱablesen.ȱVielȱzuȱlangeȱ warȱdasȱLebenȱfürȱsieȱzuȱhartȱgewesenȱ...ȱ Ja,ȱderȱTodȱseinesȱVatersȱwarȱseinȱerstesȱGeschenkȱanȱsieȱgewesen,ȱ dieȱ ersteȱ vonȱvielenȱMaßnahmen,ȱ mitȱ denenȱ erȱ ihrȱ Lebenȱ verbessertȱ undȱ Schadenȱ vonȱ ihnenȱ ferngehaltenȱ hatte.ȱ Undȱ erȱ würdeȱ genauȱ diesenȱWegȱweiterverfolgen.ȱ RehvȱhatteȱeinȱirresȱTempoȱdraufȱundȱwarȱkurzȱvorȱderȱInnenstadt,ȱ alsȱseineȱSchädelbasisȱzuȱkribbelnȱbegann.ȱErȱversuchte,ȱdasȱGefühlȱ zuȱ ignorieren,ȱ aberȱ innerhalbȱ vonȱ Sekundenȱ hatteȱ esȱ sichȱ zuȱ einemȱ festenȱGriffȱverdichtet,ȱalsȱhätteȱmanȱihmȱeinenȱSchraubstockȱumȱdieȱ SpitzeȱseinerȱWirbelsäuleȱgeklemmt.ȱErȱnahmȱdenȱFußȱvomȱGasȱundȱ warteteȱdarauf,ȱdassȱdieȱEmpfindungȱverging.ȱ Undȱ dannȱ geschahȱ es.ȱ Mitȱ einemȱ stechendenȱ Schmerzȱ nahmȱ seinȱ gesamtesȱ Sichtfeldȱ unterschiedlichȱ roteȱ Schattierungenȱ an,ȱ alsȱ hätteȱ erȱ sichȱ einenȱ durchsichtigenȱ Schleierȱ vorȱ dasȱ Gesichtȱ gezogen:ȱ Dieȱ Scheinwerferȱ entgegenkommenderȱ Autosȱ warenȱ neonpink,ȱ dieȱ Straßeȱ trübeȱ rostbraun,ȱ derȱ Himmelȱ wurdeȱ weinrotȱ wieȱ einȱ alterȱ Burgunder.ȱ Erȱ sahȱ aufȱ dieȱ Uhrȱ amȱ Armaturenbrett,ȱ derenȱ Ziffernȱ jetztȱeinenȱRubinschimmerȱhatten.ȱ Scheiße.ȱDasȱdurfteȱnichtȱsein.ȱDasȱsollteȱnichtȱpass...ȱ ErȱblinzelteȱundȱriebȱsichȱdieȱAugen.ȱAlsȱerȱsieȱwiederȱöffnete,ȱwarȱ seinȱräumlichesȱWahrnehmungsvermögenȱweg.ȱ

Esȱ passiertȱ aber.ȱ Undȱ erȱ würdeȱ esȱ nichtȱ bisȱ inȱ dieȱ Innenstadtȱ schaffen.ȱ RuckartigȱrissȱerȱdasȱSteuerȱnachȱrechtsȱundȱfuhrȱaufȱdenȱParkplatzȱ desȱ Einkaufszentrums,ȱ nebenȱ demȱ früherȱ dieȱ Kampfsportschuleȱ gestandenȱ hatte,ȱ bevorȱ sieȱ abgebranntȱ war.ȱ Erȱ schalteteȱ dieȱ Beleuchtungȱ desȱ Bentleysȱ ausȱ undȱ fuhrȱ umȱ dasȱ lange,ȱ schmaleȱ Gebäudeȱherum.ȱErȱparkteȱparallelȱzuȱderȱZiegelmauer,ȱumȱimȱFalleȱ desȱFallesȱnurȱaufsȱGasȱsteigenȱundȱlosrasenȱzuȱkönnen.ȱDenȱMotorȱ ließȱerȱlaufen,ȱdannȱzogȱerȱdenȱZobelmantelȱundȱdieȱAnzugjackeȱausȱ undȱkrempelteȱdenȱlinkenȱÄrmelȱauf.ȱDurchȱdenȱrotenȱDunstȱhinwegȱ tasteteȱ erȱ nachȱ demȱ Handschuhfachȱ undȱ holteȱ eineȱ Spritzeȱ undȱ einȱ StückȱGummischlauchȱheraus.ȱSeineȱHändeȱzittertenȱsoȱheftig,ȱdassȱ erȱ dieȱ Spritzeȱ fallenȱ ließȱ undȱ sichȱ bückenȱ undȱ sieȱ vomȱ Bodenȱ aufhebenȱmusste.ȱ Dannȱ klopfteȱ erȱ seineȱ Jackentaschenȱ ab,ȱ bisȱ erȱ einȱ Glasröhrchenȱ fand,ȱ dassȱ denȱ Neuromodulatorȱ Dopaminȱ enthielt.ȱ Erȱ stellteȱ esȱ aufȱ demȱArmaturenbrettȱab.ȱ ErȱbrauchteȱzweiȱVersuche,ȱumȱdieȱsterileȱVerpackungȱderȱSpritzeȱ zuȱöffnen,ȱundȱdannȱbrachȱerȱbeinaheȱdieȱNadelȱab,ȱalsȱerȱsieȱdurchȱ denȱ Gummiverschlussȱ desȱ Dopaminröhrchensȱ steckenȱ wollte.ȱ Alsȱ dieȱ Spritzeȱ endlichȱ aufgezogenȱ war,ȱ wickelteȱ erȱ sichȱ denȱ GummiȬ schlauchȱmitȱderȱanderenȱHandȱundȱdenȱZähnenȱumȱdenȱOberarm;ȱ danachȱ suchteȱ erȱ eineȱ Vene.ȱ Daȱ erȱ momentanȱ nurȱ zweidimensionalȱ sah,ȱwarȱderȱganzeȱVorgangȱetwasȱkomplizierter.ȱ Erȱ konnteȱ einfachȱ nichtȱ genugȱ erkennen.ȱ Alles,ȱ wasȱ erȱ vorȱ Augenȱ hatte,ȱwarȱ...ȱrot.ȱ Rotȱ...ȱrotȱ...ȱrotȱ...ȱDasȱWortȱrasteȱihmȱdurchȱdenȱKopf,ȱprallteȱvonȱ derȱ Innenseiteȱ seinesȱ Schädelsȱ ab.ȱ Rotȱ warȱ dieȱ Farbeȱ derȱ Panik.ȱ Rotȱ warȱ dieȱ Farbeȱ derȱ Verzweiflung.ȱ Rotȱ warȱ dieȱ Farbeȱ seinesȱ Selbsthasses.ȱ Aberȱ Rotȱ warȱ nichtȱ dieȱ Farbeȱ seinesȱ Blutes.ȱ Jetztȱ imȱ Augenblickȱ zumindestȱnicht.ȱ

Erȱrissȱsichȱzusammen,ȱbefühlteȱseineȱArmbeugeȱundȱsuchteȱnachȱ einerȱ innerenȱ Abschussrampeȱ fürȱ dieȱ Droge,ȱ eineȱ Hochgeschwindigkeitsautobahn,ȱ dieȱ dasȱ Zeugȱ hinaufȱ zuȱ denȱ Rezeptorenȱ inȱ seinemȱ Gehirnȱ transportierenȱ würde.ȱ Leiderȱ kollabiertenȱseineȱVenenȱgerade.ȱ Erȱspürteȱnichts,ȱalsȱerȱdieȱNadelȱeinführte,ȱwasȱerȱalsȱ gutesȱ Zeichenȱ wertete.ȱ Aberȱ dannȱ kamȱ esȱ ...ȱ einȱ kleinerȱ Stichȱ anȱ derȱInjektionsstelle.ȱDieȱEmpfindungslosigkeit,ȱdieȱseinȱSchutzschildȱ war,ȱhatteȱbaldȱeinȱEnde.ȱ Währendȱ erȱ nochȱ unterȱ derȱ Hautȱ nachȱ einerȱ brauchbarenȱ Veneȱ stocherte,ȱspürteȱerȱallmählichȱEmpfindungenȱinȱseinemȱKörper:ȱseinȱ eigenesȱ Gewichtȱ aufȱ demȱ Ledersitzȱ desȱ Wagens.ȱ Dieȱ Heizung,ȱ dieȱ ihmȱumȱdieȱKnöchelȱblies.ȱDieȱLuft,ȱdieȱraschȱinȱseinenȱMundȱhineinȬȱ undȱwiederȱherausströmteȱundȱihmȱdieȱZungeȱaustrocknete.ȱ Vorȱ Schreckȱ drückteȱ erȱ denȱ Kolbenȱ herunterȱ undȱ lösteȱ denȱ Gummischlauch.ȱDieȱJungfrauȱalleinȱwusste,ȱobȱerȱdieȱrichtigeȱStelleȱ erwischtȱhatte.ȱ SeinȱHerzȱpochteȱlaut,ȱundȱerȱstarrteȱaufȱdieȱUhr.ȱ»Kommȱschon«,ȱ murmelteȱ erȱ undȱ begann,ȱ aufȱ demȱ Fahrersitzȱ vorȬȱ undȱ zurückzuschaukeln.ȱ»Kommȱschon...ȱduȱsollstȱwirken.«ȱ RotȱwarȱdieȱFarbeȱseinerȱLügen.ȱErȱwarȱgefangenȱinȱeinerȱWeltȱausȱ Rot.ȱUndȱeinesȱTagesȱwürdeȱdasȱDopaminȱnichtȱmehrȱfunktionieren.ȱ DannȱwäreȱerȱfürȱimmerȱimȱRotȱverloren.ȱ DieȱZiffernȱderȱUhrȱsprangenȱum.ȱEineȱMinuteȱverging.ȱ »VerdammteȱScheißeȱ...«ErȱriebȱsichȱwiederȱdieȱAugen,ȱalsȱkönnteȱ ihmȱ dasȱ dieȱ Tiefenwahrnehmungȱ undȱ dasȱ normaleȱ Farbspektrumȱ zurückgeben.ȱ SeinȱHandyȱklingelte,ȱaberȱerȱbeachteteȱesȱnicht.ȱMitȱeinemȱSchlagȱ kehrteȱ seinȱ Sehvermögenȱ zurück,ȱ dasȱ Rotȱ sickerteȱ ausȱ seinemȱ Gesichtsfeldȱ heraus,ȱ dieȱ dreidimensionaleȱ Perspektiveȱ warȱ wiederȱ da.ȱEsȱwar,ȱalsȱhätteȱmanȱihmȱdasȱBöseȱausȱdemȱKörperȱgesaugt.ȱSeinȱ Körperȱ wurdeȱ wiederȱ taub,ȱ dieȱ Empfindungenȱ verdunsteten,ȱ bisȱ erȱ

nurȱ nochȱ dieȱ Gedankenȱ inȱ seinemȱ Kopfȱ wahrnahm.ȱ Mitȱ derȱ Drogeȱ wurdeȱerȱzuȱeinerȱatmenden,ȱ sprechenden,ȱ laufendenȱ Hülle,ȱ dieȱ sichȱ nurȱ nochȱ umȱ vierȱ Sinneȱ kümmernȱ musste,ȱ nun,ȱ daȱ derȱ Tastsinnȱ medikamentösȱ aufsȱ Nebengleisȱgeschobenȱwordenȱwar.ȱ Erȱ sankȱ inȱ seinenȱ Sitzȱ zurück.ȱ Derȱ ganzeȱ Stressȱ wegenȱ Bellasȱ Entführungȱ hatteȱ ihmȱ zugesetzt,ȱ mehr,ȱ alsȱ erȱ zugebenȱ wollte.ȱ Deshalbȱ hatteȱ ihnȱ dieȱ Attackeȱ soȱ heftigȱ undȱ schnellȱ erwischt.ȱ Undȱ vielleichtȱmussteȱerȱauchȱdieȱDosisȱneuȱeinstellen.ȱErȱsollteȱzuȱHaversȱ gehenȱundȱsichȱerkundigen.ȱ EsȱdauerteȱeinȱWeilchen,ȱbisȱerȱdenȱGangȱwiederȱeinlegenȱkonnte.ȱ Alsȱ erȱ sichȱ vomȱ Parkplatzȱ inȱ denȱ Verkehrȱ einfädelte,ȱ redeteȱ erȱ sichȱ ein,ȱerȱseiȱnurȱeinȱweitererȱAutofahrerȱinȱeinerȱlangenȱSchlangeȱvonȱ Wagen.ȱAnonym.ȱGenauȱwieȱalleȱanderen.ȱ Dieȱ Lügeȱ entspannteȱ ihnȱ einȱ bisschenȱ ...ȱ undȱ verstärkteȱ seineȱ Einsamkeit.ȱ AnȱeinerȱAmpelȱhörteȱerȱdieȱNachrichtȱaufȱseinerȱMailboxȱan.ȱ Bellasȱ Alarmanlageȱ warȱ fürȱ etwaȱ eineȱ Stundeȱ ausgeschaltetȱ undȱ geradeȱwiederȱaktiviertȱworden.ȱJemandȱwarȱschonȱwiederȱinȱihremȱ Hausȱgewesen.ȱ Zsadistȱ fandȱ denȱ schwarzenȱ Fordȱ Explorerȱ imȱ Wald,ȱ etwaȱ dreihundertȱ Meterȱ vonȱ derȱ Abzweigungȱ derȱ Straßeȱ zuȱ Bellasȱ Hausȱ entfernt.ȱ Erȱ warȱ nurȱ deshalbȱ daraufȱ gestoßen,ȱ weilȱ erȱ dieȱ ganzeȱ Gegendȱdurchkämmtȱhatte,ȱzuȱruhelos,ȱumȱnachȱHauseȱzuȱfahren,ȱzuȱ gefährlich,ȱumȱsichȱinȱfremdeȱGesellschaftȱzuȱbegeben.ȱ EineȱFußspurȱführteȱinȱRichtungȱBauernhaus.ȱ Erȱ legteȱ dieȱ hohlenȱ Händeȱ anȱ dieȱ Scheibeȱ undȱ spähteȱ durchȱ dieȱ Scheiben.ȱDieȱAlarmanlageȱwarȱeingeschaltet.ȱ Derȱ Wagenȱ mussteȱ denȱ dreiȱ Lessernȱ gehören.ȱ Erȱ konnteȱ überallȱ daraufȱihrenȱsüßlichenȱDuftȱriechen.ȱ Aberȱ warumȱ nurȱ eineȱ Fußspur?ȱ Vielleichtȱ hatteȱ derȱ Fahrerȱ seineȱ Kumpelȱ zuerstȱ abgesetztȱ undȱ dieȱ Karreȱ dannȱ versteckt?ȱ Oderȱ hatteȱ

derȱSUVȱzuerstȱanȱandererȱStelleȱgestandenȱundȱumgeparktȱwerdenȱ müssen?ȱ Egal.ȱDieȱGesellschaftȱwürdeȱzurückkommen,ȱumȱihrȱEigentumȱzuȱ holen.ȱ Wäreȱ esȱ nichtȱ toll,ȱ zuȱ erfahren,ȱ woȱ umȱ allesȱ inȱ derȱ Weltȱ sieȱ dannȱhinfuhren?ȱAberȱwieȱkonnteȱerȱdasȱverdammteȱDingȱverfolgen?ȱ Erȱ stützteȱ dieȱ Händeȱ inȱ dieȱ Hüftenȱ ...ȱ undȱ ganzȱ zufälligȱ fielȱ seinȱ BlickȱaufȱdenȱPistolengurt.ȱ Alsȱ erȱ dasȱ Handyȱ abmontierte,ȱ dachteȱ erȱ mitȱ denȱ freundlichstenȱ GefühlenȱanȱVishous,ȱdiesenȱdurchgeknalltenȱTechnikfreak.ȱ Notȱmachtȱerfinderisch,ȱheißtȱesȱnichtȱsoȱ?ȱ Erȱ dematerialisierteȱ sichȱ unterȱ denȱ SUV,ȱ umȱ möglichstȱ wenigȱ SpurenȱimȱSchneeȱzuȱhinterlassen.ȱAlsȱerȱsichȱaufȱdenȱRückenȱlegte,ȱ zuckteȱ er.ȱ Oȱ Mann,ȱ dieȱ Begegnungȱ mitȱ derȱ Terrassentürȱ würdeȱ erȱ nochȱ büßenȱ müssen.ȱ Malȱ ganzȱ abgesehenȱ vonȱ demȱ Sturzȱ aufȱ denȱ Hinterkopf.ȱAberȱerȱhatteȱschonȱSchlimmeresȱüberlebt.ȱ ErȱzogȱeineȱTaschenlampeȱherausȱundȱuntersuchteȱdasȱFahrgestell,ȱ umȱdieȱrichtigeȱStelleȱzuȱfinden.ȱSieȱmussteȱeinigermaßenȱgroßflächigȱ seinȱundȱdurfteȱsichȱnichtȱzuȱnaheȱamȱAuspuffȱbefinden,ȱdennȱselbstȱ inȱdieserȱKälteȱwürdeȱesȱdortȱzuȱheißȱwerden.ȱNatürlichȱwäreȱerȱvielȱ lieberȱ inȱ denȱ SUVȱ eingestiegenȱ undȱ hätteȱ dasȱ Telefonȱ unterȱ einemȱ Sitzȱbefestigt,ȱaberȱdieȱAlarmanlageȱstellteȱeinȱProblemȱdar.ȱWennȱsieȱ ausgelöstȱ wurde,ȱ konnteȱ erȱ sieȱ möglicherweiseȱ nichtȱ wiederȱ neuȱ einstellen,ȱ sodassȱ dieȱ Lesserȱ wissenȱ würden,ȱ dassȱ sichȱ jemandȱ amȱ Autoȱzuȱschaffenȱgemachtȱhatte.ȱ Undȱ dasȱ nur,ȱ fallsȱ eineȱ eingeschlageneȱ Scheibeȱ nichtȱ Hinweisȱ genugȱwäre.ȱ Verdammt...ȱErȱhätteȱdiesenȱKerlenȱdieȱTaschenȱdurchȬȱ suchenȱ sollen,ȱ bevorȱ erȱ sieȱ insȱ ewigeȱ Vergessenȱ beförderte.ȱ Einerȱ dieserȱ Pennerȱ hatteȱ bestimmtȱ dieȱ Schlüsselȱ gehabt.ȱ Aberȱ erȱ warȱ soȱ stinksauerȱgewesen,ȱdassȱerȱüberstürztȱgehandeltȱhatte.ȱ Zȱfluchteȱundȱdachteȱwiederȱdaran,ȱwieȱBellaȱihnȱangesehenȱhatte,ȱ nachdemȱerȱvorȱihrenȱAugenȱdenȱLesserȱerledigtȱhatte.ȱIhreȱAugenȱinȱ

demȱblassenȱGesichtȱwarenȱweitȱaufgerissenȱgewesen,ȱderȱMundȱvorȱ Schreckȱweitȱoffen.ȱ Dieȱ Sacheȱ warȱ die:ȱ derȱ Jobȱ derȱ Bruderschaft,ȱ dieȱ Vampireȱ zuȱ beschützen,ȱ warȱ einȱ schmutzigerȱ Job.ȱ Erȱ warȱ hässlich,ȱ brutal,ȱ manchmalȱ auchȱ krankȱ undȱ immerȱ blutig.ȱ Undȱ zuȱ allemȱ Überflussȱ hatteȱ sieȱ auchȱ nochȱ dieȱ Mordlustȱ inȱ seinenȱ Augenȱ gesehen.ȱ Ausȱ irgendeinemȱ Grundȱ hätteȱ erȱ daraufȱ wettenȱ mögen,ȱ dassȱ sieȱ dasȱ amȱ meistenȱverstörte.ȱ Konzentrierȱdich,ȱBlödmann.ȱKommȱschon,ȱschlagȱsieȱdirȱausȱdemȱKopf.ȱ Zȱ suchteȱ weiterȱ undȱ rutschteȱ unterȱ demȱ Wagenȱ herum.ȱ Endlichȱ fandȱ er,ȱ wasȱ erȱ suchte:ȱ Eineȱ kleineȱ Höhlungȱ imȱ Fahrgestell.ȱ Erȱ zogȱ seineȱ Windjackeȱ aus,ȱ wickelteȱ dasȱ Handyȱ darinȱ einȱ undȱ stopfteȱ dasȱ Bündelȱ inȱ dasȱ Loch.ȱ Erȱ vergewisserteȱ sich,ȱ dassȱ dieȱ Vorrichtungȱ eiȬ nigermaßenȱfestȱsaß,ȱdannȱdematerialisierteȱerȱsichȱwiederȱunterȱdemȱ SUVȱhervor.ȱ Erȱwusste,ȱdassȱesȱnichtȱlangeȱhaltenȱwürde,ȱaberȱesȱwarȱbesserȱalsȱ nichts.ȱ Undȱ jetztȱ könnteȱ Vishousȱ denȱ Fordȱ Explorerȱ vonȱ zuȱ Hauseȱ ausȱverfolgen,ȱweilȱdasȱkleineȱWunderhandyȱeinenȱeingebautenȱGPSȬ Chipȱhatte.ȱ ZȱleuchteteȱmitȱderȱTaschenlampeȱzurȱWieseȱherüber,ȱsodassȱerȱdieȱ Rückseiteȱ desȱ Bauernhausesȱ sehenȱ konnte.ȱ Erȱ hatteȱ dieȱ zerstörteȱ Terrassentürȱleidlichȱreparierenȱkönnen.ȱDerȱRahmenȱwarȱnichtȱganzȱ zerbrochenȱ gewesen,ȱ sodassȱ erȱ ihnȱ wiederherstellenȱ undȱ dieȱ Sensorenȱ derȱ Alarmanlageȱ daranȱ hatteȱ befestigenȱ können.ȱ Inȱ derȱ Garageȱ hatteȱ erȱ eineȱ Plastikplaneȱ gefundenȱ undȱ dasȱ riesigeȱ Lochȱ inȱ derȱ Scheibeȱ damitȱ geflickt.ȱ Besserȱ alsȱ vorher,ȱ aberȱ nurȱ eineȱ Notlösung.ȱKomischȱ...ȱerȱglaubteȱnicht,ȱdassȱerȱBellasȱMeinungȱvonȱ sichȱ ebensoȱ erfolgreichȱ würdeȱ reparierenȱ können.ȱ Aberȱ ~ȱ verfluchtȱ nochȱmalȱȬȱerȱwollteȱinȱihrenȱAugenȱkeinȱWilderȱsein.ȱ Inȱ derȱ Ferneȱ bogenȱ zweiȱ Scheinwerferȱ vonȱ derȱ Routeȱ 22ȱ abȱ undȱ leuchtetenȱdieȱschmaleȱStraßeȱaus.ȱVorȱBellasȱHausȱwurdeȱdasȱAutoȱ langsamer,ȱdannȱfuhrȱesȱinȱdieȱEinfahrt.ȱ

Warȱ dasȱ einȱ Bentley?ȱ Sahȱ jedenfallsȱ soȱ aus.ȱ Mannomann,ȱ soȱ einȱ teurerȱ Schlittenȱ ?ȱ Mussteȱ einȱ Mitgliedȱ vonȱ Bellasȱ Familieȱ sein.ȱ Ohneȱ Zweifelȱwarenȱsieȱbenachrichtigtȱworden,ȱdassȱdieȱAlarmanlageȱeineȱ WeileȱaußerȱBetriebȱgewesenȱundȱdannȱvorȱetwaȱzehnȱMinutenȱwieȬ derȱaktiviertȱwordenȱwar.ȱ Verfluchterȱ Mist.ȱ Dasȱ warȱ jetztȱ keinȱ guterȱ Zeitpunkt,ȱ umȱ einenȱ Rundgangȱ durchȱ dasȱ Hausȱ zuȱ machen.ȱ Beiȱ Zsȱ Glückȱ würdenȱ dieȱ Lesserȱ sichȱ genauȱ diesenȱ Momentȱ aussuchen,ȱ umȱ ihrenȱ Wagenȱ abzuholenȱ Ȭȱ undȱ beschließen,ȱ nurȱ soȱ ausȱ Lustȱ undȱ Launeȱ vorherȱ beimȱBauernhausȱvorbeizuschauen.ȱ Unterdrücktȱ fluchendȱ warteteȱ erȱ darauf,ȱ dassȱ sichȱ dieȱ Autotürȱ öffneteȱ ...ȱ aberȱ niemandȱ stiegȱ aus,ȱ undȱ derȱ Motorȱ brummteȱ weiter.ȱ Dasȱwarȱgut.ȱSolangeȱdieȱAlarmanlageȱangeschaltetȱwar,ȱwürdenȱsieȱ vielleichtȱ nichtȱ insȱ Hausȱ gehen.ȱ Dennȱ dieȱ Kücheȱ warȱ einȱ Schlachtfeld.ȱ Zȱ schnüffelteȱ inȱ dieȱ kalteȱ Luft,ȱ konnteȱ aberȱ keinenȱ Geruchȱ aufschnappen.ȱ Seinȱ Instinktȱ sagteȱ ihmȱ aber,ȱ dassȱ inȱ derȱ Limousineȱ einȱ Mannȱ saß.ȱ Ihrȱ Bruder?ȱ Sehrȱ wahrscheinlich.ȱ Erȱ würdeȱ amȱ ehestenȱnachȱdemȱRechtenȱsehen.ȱ Soȱ istȱ esȱ brav,ȱ Kumpel.ȱ Schauȱ dirȱ dieȱ Fensterȱ vonȱ vorneȱ an.ȱ Siehstȱ duȱ ?ȱ Nichtsȱlos.ȱNiemandȱimȱHaus.ȱUndȱjetztȱtuȱunsȱbeiden,ȱeinenȱGefallen,ȱundȱ verziehȱdichȱhier.ȱ Derȱ Wagenȱ bliebȱ nochȱ gefühlteȱ fünfȱ Stundenȱ dortȱ stehen.ȱ Dannȱ setzteȱerȱzurück,ȱwendeteȱaufȱderȱStraßeȱundȱfuhrȱweg.ȱ Zȱ atmeteȱ tiefȱ durch.ȱ Grundgütiger...ȱ Seineȱ Nervenȱ warenȱ heuteȱ inȱ keinemȱgutenȱZustand.ȱ Dieȱ Zeitȱ verstrich.ȱ Erȱ standȱ alleinȱ zwischenȱ denȱ Bäumenȱ undȱ starrteȱzuȱBellasȱHausȱhinüber.ȱUndȱfragteȱsich,ȱobȱsieȱjetztȱAngstȱvorȱ ihmȱhatte.ȱ Derȱ Windȱ frischteȱ auf,ȱ dieȱ Kälteȱ wurdeȱ beißenderȱ undȱ krochȱ ihmȱ inȱ dieȱ Knochen.ȱ Verzweifeltȱ hießȱ erȱ denȱ Schmerz,ȱ derȱ damitȱ einherging,ȱ willkommen.ȱ Johnȱ blickteȱ unverwandtȱ überȱ denȱ

SchreibtischȱimȱArbeitszimmer.ȱSarellesȱKopfȱwarȱgesenkt,ȱwährendȱ sieȱ durchȱ einesȱ derȱ uraltenȱ Bücherȱ blätterte,ȱ dasȱ halblangeȱ blondeȱ HaarȱhingȱihrȱvorȱdasȱGesicht,ȱsodassȱerȱnurȱihrȱKinnȱsehenȱkonnte.ȱ Dieȱ beidenȱ hattenȱ Stundenȱ damitȱ verbracht,ȱ eineȱ Listeȱ vonȱ Beschwörungsformelnȱ fürȱ dasȱ Wintersonnwendfestȱ zuȱ erstellen.ȱ Unterdessenȱ warȱ Wellsieȱ inȱ derȱ Kücheȱ verschwundenȱ undȱ gabȱ BestellungenȱfürȱdieȱZeremonieȱauf.ȱ Alsȱ Sarelleȱ eineȱ Seiteȱ umblätterte,ȱ dachteȱ er,ȱ dassȱ sieȱ wirklichȱ hübscheȱHändeȱhatte.ȱ »Gut«,ȱȱȱsagteȱȱȱsieȱjetzt.ȱȱȱ»Ichȱȱglaube,ȱȱȱdasȱwarȱȱderȱ Letzte.«ȱ SieȱsahȱihmȱinȱdieȱAugen,ȱundȱesȱwar,ȱwieȱvomȱBlitzȱgetroffenȱzuȱ werden:ȱErstȱerlittȱerȱeinenȱHitzeschockȱundȱdannȱeineȱverstörendeȱ Desorientierung.ȱ Zudemȱ leuchteteȱ erȱ jetztȱ auchȱ imȱ Dunkeln;ȱ zumindestȱglaubteȱerȱdas.ȱ Sieȱ lächelteȱ undȱ klappteȱ dasȱ Buchȱ zu.ȱ Dannȱ entstandȱ einȱ langesȱ Schweigen.ȱ»Alsoȱ...ȱähm,ȱichȱglaube,ȱmeinȱFreundȱLashȱistȱinȱdeinerȱ Trainingsklasse.«ȱ LashȱwarȱihrȱFreund?ȱNaȱgroßartig.ȱ »Jaȱ...ȱundȱerȱsagt,ȱduȱhastȱdasȱMalȱderȱBruderschaftȱaufȱderȱBrust.«ȱ AlsȱJohnȱnichtȱreagierte,ȱsagteȱsie:ȱ»Stimmtȱdas?«ȱ Johnȱ zuckteȱ dieȱ Achselnȱ undȱ kritzelteȱ aufȱ demȱ Randȱ ihrerȱ Listeȱ herum.ȱ »Darfȱichȱesȱsehen?«ȱ Erȱ kniffȱ dieȱ Augenȱ zu.ȱ Wozu?ȱ Damitȱ sieȱ seineȱ Hühnerbrustȱ zuȱ sehenȱ bekam?ȱ Oderȱ dieȱ Narbe,ȱ dieȱ ihmȱ schonȱ soȱ vielȱ Ärgerȱ eingebrachtȱhatte?ȱ »Ichȱ glaubeȱ nicht,ȱ dassȱ duȱ sieȱ dirȱ selbstȱ zugefügtȱ hast,ȱ wieȱ dieȱ anderenȱsagen«,ȱversicherteȱsieȱhastig.ȱ»Und,ȱichȱmeine,ȱichȱwillȱdichȱ nichtȱ kontrollierenȱ oderȱ soȱ was.ȱ Ichȱ weißȱ nochȱ nichtȱ mal,ȱ wieȱ esȱ eigentlichȱaussehenȱmüsste.ȱIchȱbinȱeinfachȱnurȱneugierig.«ȱ

Sieȱ rückteȱ ihrenȱ Stuhlȱ näherȱ anȱ seinenȱ heran,ȱ undȱ einȱ Hauchȱ vonȱ ihremȱParfümȱstiegȱihmȱinȱdieȱNaseȱ...ȱoderȱvielleichtȱwarȱesȱauchȱgarȱ keinȱParfüm.ȱVielleichtȱwarȱdasȱnurȱ...ȱsie.ȱ »AufȱwelcherȱSeiteȱistȱes?«ȱ AlsȱgehörteȱseineȱHandȱihr,ȱklopfteȱerȱsichȱaufȱdieȱlinkeȱBrust.ȱ »KnöpfȱdeinȱHemdȱeinȱbisschenȱauf.«ȱSieȱlehnteȱsichȱseitlichȱüberȱ denȱ Stuhl,ȱ denȱ Kopfȱ soȱ geneigt,ȱ dassȱ sieȱ seineȱ Brustȱ sehenȱ konnte.ȱ »John?ȱKannȱichȱesȱbitteȱsehen?«ȱ Erȱ schielteȱ zurȱ Tür.ȱ Wellsieȱ warȱ immerȱ nochȱ inȱ derȱ Kücheȱ amȱ Telefon,ȱ würdeȱ alsoȱ wahrscheinlichȱ nichtȱ hereinplatzen.ȱ Aberȱ dasȱ Arbeitszimmerȱ schienȱ trotzdemȱ irgendwieȱ zuȱ öffentlich,ȱ umȱ sichȱ auszuziehen.ȱ OȱGott.ȱWürdeȱerȱdasȱwirklichȱtun?ȱ »John?ȱIchȱwillȱdasȱMalȱnurȱansehen.«ȱ Okay,ȱerȱwürdeȱesȱtun.ȱ ErȱstandȱaufȱundȱnickteȱzurȱTür.ȱOhneȱeinȱWortȱfolgteȱihmȱSarelleȱ denȱFlurȱhinunterȱbisȱinȱseinȱZimmer.ȱ Erȱ zogȱ dieȱ Türȱhalbȱ hinterȱ sichȱ zuȱ undȱ tasteteȱ nachȱ demȱ oberstenȱ Knopf.ȱ Mühsamȱ hieltȱ erȱ dieȱ Handȱ ruhig,ȱ indemȱ erȱ ihrȱ insgeheimȱ androhte,ȱ sieȱ abzuhacken,ȱ wennȱ sieȱ ihnȱ blamierte.ȱ Dieȱ Drohungȱ schienȱ Wirkungȱ zuȱ zeigen,ȱ dennȱ erȱ schaffteȱ esȱ immerhinȱ ohneȱ größereȱ Schwierigkeiten,ȱ dasȱ Hemdȱ bisȱ zumȱ Bauchȱ aufzuknöpfen.ȱ DannȱzogȱerȱdieȱlinkeȱSeiteȱaufȱundȱwandteȱdenȱBlickȱab.ȱ AlsȱerȱeineȱleichteȱBerührungȱspürte,ȱschrakȱerȱzusammen.ȱ »Entschuldige,ȱ meineȱ Handȱ istȱ kalt.«ȱ Sarelleȱ bliesȱ aufȱ ihreȱ FingerspitzenȱundȱlegteȱsieȱzurückȱaufȱseineȱBrust.ȱ Achȱ duȱ lieberȱ Himmel.ȱ Irgendetwasȱ geschahȱ mitȱ seinemȱ Körper,ȱ eineȱArtȱwildesȱZuckenȱunterȱderȱHaut.ȱErȱbekamȱkeineȱLuftȱmehr,ȱ esȱ schnürteȱ ihmȱ denȱ Halsȱ zu.ȱ Erȱ machteȱ denȱ Mundȱ auf,ȱ umȱ besserȱ atmenȱzuȱkönnen.ȱ »Dasȱistȱechtȱcool.«ȱ

Erȱwarȱenttäuscht,ȱalsȱsieȱdieȱHandȱwiederȱsinkenȱließ.ȱDochȱdannȱ lächelteȱsieȱihnȱan.ȱ »HättestȱduȱdennȱLust,ȱmalȱwasȱzusammenȱzuȱunternehmen?ȱWirȱ konntenȱ zumȱ Beispielȱ zumȱ Laserdromeȱ fahren.ȱ Dasȱ wäreȱ super.ȱ OderȱvielleichtȱinsȱKinoȱgehen.«ȱ JohnȱnickteȱwieȱderȱTrottel,ȱderȱerȱwar.ȱ »Gut.«ȱ Ihreȱ Blickeȱ trafenȱ sich.ȱ Sieȱ warȱ soȱ hübsch,ȱ dassȱ ihmȱ schwindligȱ wurde.ȱ »Möchtestȱduȱmichȱküssen?«,ȱflüsterteȱsie.ȱ JohnȱfielenȱfastȱdieȱAugenȱausȱdemȱKopf.ȱAlsȱhätteȱjemandȱhinterȱ ihmȱeinenȱLuftballonȱplatzenȱlassen.ȱ »Dasȱ fändeȱ ichȱ nämlichȱ schön.«ȱ Sieȱ leckteȱ sichȱ flüchtigȱ überȱ dieȱ Lippen.ȱ»Wirklich.«ȱ Wahnsinnȱ ...ȱ dieȱ Chanceȱ meinesȱ Lebens,ȱ direktȱ vorȱ meinerȱ Nase,ȱ dachteȱ er.ȱ Fallȱ jetztȱ bloßȱ nichtȱ inȱ Ohnmachtȱ Umkippenȱ wäreȱ derȱ absoluteȱ Stimmungskiller.ȱ Inȱ Windeseileȱ gingȱ Johnȱ jedenȱ Filmȱ durch,ȱ denȱ erȱ jemalsȱ gesehenȱ hatteȱ ...ȱ wasȱ ihnȱ keinenȱ Schrittȱ weiterbrachte.ȱ Alsȱ Horrorfanȱ beschworȱerȱnurȱBilderȱvonȱGodzillaȱherauf,ȱderȱTokioȱinȱGrundȱundȱ Bodenȱ stampfte,ȱ undȱ vomȱ Weißenȱ Hai,ȱ derȱ anȱ einemȱ Badegastȱ knabberte.ȱSehrȱhilfreich.ȱ Erȱ riefȱ sichȱ dieȱ Technikȱ insȱ Gedächtnis.ȱ Kopfȱ zurȱ Seiteȱ neigen.ȱ Vorbeugen.ȱKontaktȱaufnehmen.ȱ ErrötendȱsahȱSarelleȱsichȱum.ȱ»Wennȱduȱnichtȱwillst,ȱistȱdasȱschonȱ okay.ȱIchȱdachteȱnurȱ...«ȱ »John?«,ȱ hörteȱ erȱ Wellsiesȱ Stimmeȱ ausȱ demȱ Flur.ȱ Sieȱ kamȱ näher.ȱ »Sarelle?ȱWoȱseidȱihrȱbeidenȱdenn?«ȱ Erȱ zogȱ eineȱ Grimasse.ȱ Bevorȱ ihnȱ nochȱ derȱ Mutȱ verlassenȱ konnte,ȱ schnappteȱ erȱ sichȱ Sarellesȱ Hand,ȱ zogȱ sieȱ zuȱ sichȱ heranȱ undȱ drückteȱ ihrȱ mitȱ zusammengepresstenȱ Lippenȱ einenȱ sattenȱ Kussȱ direktȱ aufȱ

denȱMund.ȱKeineȱZunge,ȱaberȱfürȱsoȱwasȱbliebȱkeineȱZeitȱmehr,ȱundȱ vermutlichȱ müssteȱ erȱ danachȱ sowiesoȱ denȱ Notarztȱ rufen.ȱ Erȱ hyperventilierteȱbereitsȱpraktisch.ȱ Dannȱschobȱerȱsieȱwiederȱvonȱsichȱweg.ȱUndȱmachteȱsichȱSorgen,ȱ wieȱerȱwohlȱabgeschnittenȱhatte.ȱ VorsichtigȱriskierteȱerȱeinenȱBlick.ȱ0ȱ...ȱsieȱlächelteȱstrahlend.ȱ Erȱglaubte,ȱseinȱBrustkorbȱmüssteȱvorȱGlückȱzerspringen.ȱ GeradeȱließȱerȱdieȱHandȱsinken,ȱalsȱWellsieȱdenȱKopfȱdurchȱdieȱTürȱ steckte.ȱ»Ichȱmussȱjetztȱ...ȱähȱ...ȱtutȱmirȱleid.ȱIchȱwussteȱnicht,ȱdassȱihrȱ zweiȱ...«ȱ Johnȱ bemühteȱ sichȱ umȱ einȱ beiläufigesȱ Lächeln,ȱ bisȱ erȱ bemerkte,ȱ dassȱWellsiesȱBlickȱaufȱseineȱBrustȱgeheftetȱwar.ȱErȱsahȱanȱsichȱherab.ȱ SeinȱHemdȱstandȱweitȱoffen.ȱ Hektischȱ anȱ denȱ Knöpfenȱ zuȱ fummeln,ȱ machteȱ dieȱ Situationȱ nurȱ nochȱschlimmer,ȱaberȱerȱkonnteȱnichtȱanders.ȱ »Ichȱ sollteȱ besserȱ fahren«,ȱ meinteȱ Sarelleȱ unbefangen.ȱ »Meineȱ Mahntenȱ wollte,ȱ dassȱ ichȱ frühȱ nachȱ Hauseȱ komme.ȱ John,ȱ ichȱ binȱ späterȱonline,ȱokay?ȱDannȱkönnenȱwirȱunsȱüberlegen,ȱwelchenȱFilmȱ wirȱsehenȱwollen.ȱGuteȱNacht,ȱWellsie.«ȱ Alsȱ Sarelleȱ Richtungȱ Wohnzimmerȱ ging,ȱ konnteȱ erȱ nichtȱ widerstehenȱ undȱ warfȱ Wellsieȱ einenȱ Blickȱ zu.ȱ Dannȱ sahȱ erȱ Sarelleȱ nach,ȱdieȱihrenȱMantelȱvonȱderȱGarderobeȱnahm,ȱihnȱanzogȱundȱdieȱ Schlüsselȱ ausȱ derȱ Tascheȱ zog.ȱ Kurzeȱ Zeitȱ späterȱ hörteȱ manȱ dasȱ gedämpfteȱGeräuschȱderȱEingangstür,ȱdieȱinsȱSchlossȱfiel.ȱ LangeȱZeitȱsagteȱkeinerȱetwas.ȱDannȱlachteȱWellsieȱundȱstrichȱsichȱ dasȱroteȱHaarȱzurück.ȱ »Ich,ȱ ah,ȱ habeȱ keineȱ Ahnung,ȱ wieȱ manȱ mitȱ soȱ wasȱ umgeht«,ȱ bekannteȱsie.ȱ»Ichȱkannȱnurȱsagen,ȱdassȱichȱsieȱsehrȱgerneȱhabe.ȱUndȱ dassȱsieȱeinenȱgutenȱMännergeschmackȱhat.«ȱ Johnȱ riebȱ sichȱ dieȱ Wangen,ȱ ihmȱ warȱ klar,ȱ dassȱ erȱ dieȱ Farbeȱ einerȱ Tomateȱhabenȱmusste.ȱ IchȱmacheȱmalȱeinenȱSpaziergang,ȱsagteȱerȱinȱZeichensprache.ȱ

»Tohrȱ hatȱ geradeȱ angerufen.ȱ Erȱ wollteȱ hierȱ vorbeikommenȱ undȱ dichȱ abholen.ȱ Dachte,ȱ duȱ möchtestȱ vielleichtȱ mitȱ ihmȱ insȱ Trainingszentrumȱ fahren,ȱ weilȱ erȱ dortȱ einȱ bisschenȱ Papierkramȱ zuȱ erledigenȱ hat.ȱ Aberȱ esȱ bleibtȱ natürlichȱ ganzȱ dirȱ überlassen,ȱ obȱ duȱ lieberȱ hierbleibenȱ möchtest.ȱ Ichȱ mussȱ losȱ zuȱ einerȱ PriceptsȬ Ratsversammlung.«ȱ Erȱnickte,ȱalsȱWellsieȱsichȱabwandte.ȱ »Ähm,ȱ John?«ȱ Sieȱ bliebȱ stehenȱ undȱ sahȱ sichȱ überȱ dieȱ Schulter.ȱ »DeinȱHemd.ȱEsȱistȱirgendwieȱschiefȱzugeknöpft.«ȱ Erȱsahȱhinunter.ȱUndȱfingȱanȱzuȱlachen.ȱObwohlȱerȱkeinȱGeräuschȱ machte,ȱ mussteȱ erȱ einfachȱ seinȱ Glücksgefühlȱ herauslassen,ȱ undȱ Wellsieȱlächelte.ȱGanzȱoffensichtlichȱfreuteȱsieȱsichȱfürȱihn.ȱAlsȱerȱdieȱ Knöpfeȱ diesmalȱ richtigȱ zumachte,ȱ dachteȱ er,ȱ dassȱ erȱ nochȱ nieȱ jemandenȱsoȱsehrȱgeliebtȱhatte.ȱ DieȱStundenȱnachȱihrerȱRückkehrȱinsȱgroßeȱHausȱverbrachteȱBellaȱ aufȱ Zsadistsȱ Bettȱ sitzend,ȱ dasȱ Tagebuchȱ aufȱ demȱ Schoß.ȱ Zuerstȱ ließȱ sieȱ dasȱ Heftȱ einfachȱ nurȱ dortȱ liegen,ȱ nochȱ vielȱ zuȱ aufgewühltȱ vonȱ dem,ȱwasȱinȱihremȱHausȱgeschehenȱwar.ȱ Sieȱ warȱ nichtȱ geradeȱ überrascht,ȱ dassȱ Zsadistȱ genausoȱ bedrohlichȱ war,ȱwieȱsieȱimmerȱgedachtȱhatte.ȱUndȱimmerhinȱhatteȱerȱsieȱgerettet,ȱ oderȱ etwaȱ nicht?ȱ Wennȱ dieserȱ Lesser,ȱ denȱ erȱ getötetȱ hatte,ȱ sieȱ inȱ dieȱ Fingerȱbekommenȱhätte,ȱwäreȱsieȱwiederȱinȱeinemȱLochȱinȱderȱErdeȱ gelandet.ȱ DasȱBlödeȱwarȱnur,ȱdassȱsieȱsichȱeinfachȱnichtȱentscheidenȱkonnte,ȱ obȱdieseȱTatȱeinȱBeweisȱfürȱseineȱKraftȱoderȱfürȱseineȱBrutalitätȱwar.ȱ Alsȱ sieȱ sichȱ endlichȱ entschiedenȱ hatte,ȱ dassȱ esȱ vermutlichȱ eineȱ Mischungȱ ausȱ beidemȱ war,ȱ machteȱ sieȱ sichȱ Sorgen,ȱ obȱ esȱ ihmȱ gutȱ ging.ȱ Erȱ warȱ verletztȱ undȱ trotzdemȱ nochȱ daȱ draußenȱ unterwegs,ȱ wahrscheinlichȱ aufȱ derȱ Sucheȱ nachȱ weiterenȱ Jägern.ȱ Lieberȱ Himmelȱ ...ȱWasȱwennȱerȱ...ȱ Wasȱ wenn,ȱ wasȱ wenn.ȱ Sieȱ würdeȱ nochȱ durchdrehen,ȱ wennȱ sieȱ soȱ weitermachte.ȱ

Umȱsichȱirgendwieȱabzulenken,ȱblätterteȱsieȱdurchȱ dasȱBuchȱundȱsahȱsichȱan,ȱwasȱsieȱimȱvergangenenȱJahrȱgeschriebenȱ hatte.ȱ Zsadistsȱ Nameȱ spielteȱ eineȱ wichtigeȱ Rolleȱ inȱ denȱ Einträgenȱ kurzȱ vorȱ ihrerȱ EntführungȬȱ Sieȱ warȱ wieȱ besessenȱ vonȱ ihmȱ gewesen,ȱ undȱ daranȱ hatteȱ sichȱ nichtȱ besondersȱ vielȱ geändert,ȱ wieȱ sieȱ jetztȱ feststellte.ȱ Umȱ ehrlichȱ zuȱ sein,ȱ warenȱ ihreȱ Gefühleȱ fürȱ ihnȱ jetztȱ soȱ stark,ȱselbstȱnachȱdem,ȱwasȱerȱheuteȱNachtȱgetanȱhatte,ȱdassȱsieȱsichȱ fragte,ȱobȱsieȱihnȱnicht...ȱ Liebte.ȱ Plötzlichȱ konnteȱ sieȱ nichtȱ mehrȱ alleinȱ sein,ȱ nichtȱ mitȱ dieserȱ Erkenntnis,ȱ dieȱ ihrȱ imȱ Kopfȱ herumging.ȱ Sieȱ putzteȱ sichȱ dieȱ Zähne,ȱ bürsteteȱ ihreȱ Haareȱ undȱ liefȱ dieȱ Treppeȱ hinunter,ȱ inȱ derȱ Hoffnung,ȱ jemandemȱ zuȱ begegnen.ȱ Schonȱ aufȱ halberȱ Treppeȱ jedochȱ hörteȱ sieȱ StimmenȱausȱdemȱEsszimmerȱundȱbliebȱstehen.ȱDasȱletzteȱEssenȱfürȱ dieseȱ Nachtȱ warȱ inȱ vollemȱGange,ȱ undȱdieȱVorstellung,ȱsichȱzuȱdenȱ ganzenȱBrüdernȱundȱMaryȱundȱBethȱzuȱgesellen,ȱwarȱzuȱvielȱfürȱsie.ȱ Außerdemȱ wäreȱ Zsadistȱ vielleichtȱ auchȱ dabei.ȱ Wieȱ sollteȱ sieȱ ihmȱ gegenübertreten,ȱ ohneȱ sichȱ zuȱ verraten?ȱ Derȱ Mannȱ würdeȱ sicherȱ nichtȱ geradeȱ lockerȱ daraufȱ reagieren,ȱ dassȱ sieȱ ihnȱ liebte.ȱ Ausgeschlossen.ȱ Andererseitsȱ würdeȱ sieȱ ihmȱ früherȱ oderȱ späterȱ sowiesoȱbegegnenȱmüssen.ȱUndȱVersteckspielenȱwarȱnichtȱihrȱStil.ȱ Dochȱ alsȱ sieȱ untenȱ ankamȱ undȱ aufȱ denȱ Mosaikbodenȱ derȱ Eingangshalleȱtrat,ȱwurdeȱihrȱbewusst,ȱdassȱsieȱvergessenȱhatte,ȱihreȱ Schuheȱ anzuziehen.ȱ Wieȱ konnteȱ sieȱ mitȱ bloßenȱ Füßenȱ dasȱ SpeisezimmerȱdesȱKönigsȱundȱderȱKöniginȱbetreten?ȱ SieȱblickteȱhochȱzurȱBalustradeȱimȱoberenȱStockȱundȱwarȱplötzlichȱ unfassbarȱ erschöpft.ȱ Umȱ nachȱ obenȱ undȱ wiederȱ herunterzulaufen,ȱ warȱ sieȱ zuȱ müde;ȱ weiterzugehenȱ warȱ ihrȱ zuȱ peinlich.ȱ Alsoȱ lauschteȱ sieȱ einfachȱ nurȱ denȱ Geräuschenȱ derȱ Mahlzeit:ȱ FrauenȬȱ undȱ Männerstimmenȱ plaudertenȱ undȱ lachten.ȱ Eineȱ Weinflascheȱ wurdeȱ mitȱeinemȱPloppenȱentkorkt.ȱJemandȱdankteȱFritzȱdafür,ȱnochȱmehrȱ Lammȱaufgetragenȱzuȱhaben.ȱ

SieȱbetrachteteȱihreȱnacktenȱFüßeȱundȱdachte,ȱwasȱfürȱeineȱIdiotinȱ sieȱ dochȱ war.ȱ Sieȱ fühlteȱ sichȱ völligȱ verlorenȱ wegenȱ dem,ȱ wasȱ derȱ Lesserȱ ihrȱ angetanȱ hatte.ȱ Undȱ schwachȱ wegenȱ dem,ȱ wasȱ sieȱ Zsadistȱ heuteȱNachtȱhatteȱtunȱsehen.ȱUndȱsoȱalleinȱwegenȱdem,ȱwasȱihrȱebenȱ überȱihreȱeigenenȱGefühleȱfürȱZsadistȱklarȱgewordenȱwar.ȱ Geradeȱ wollteȱ sieȱ dasȱ Handtuchȱ werfenȱ undȱ wiederȱ nachȱ obenȱ gehen,ȱ alsȱ etwasȱ anȱ ihrenȱ Beinenȱ entlangstrich.ȱ Erschrockenȱ blickteȱ sieȱ aufȱ denȱ Boden.ȱ Dieȱ jadegrünenȱ Augenȱ einerȱ schwarzenȱ Katzeȱ starrtenȱsieȱan.ȱDasȱTierȱblinzelte,ȱschnurrteȱundȱriebȱseinenȱKopfȱanȱ ihremȱKnöchel.ȱ SieȱbückteȱsichȱundȱstreichelteȱmitȱunsicherenȱBewegungenȱdasȱFellȱ derȱ Katze.ȱ Sieȱ warȱ unvergleichlichȱ elegant,ȱ schlank,ȱ grazilȱ undȱ geschmeidig.ȱ Undȱ ohneȱ besonderenȱ Grundȱ wurdeȱ ihrȱ Blickȱ verschwommen.ȱJeȱmehrȱihreȱGefühleȱsichȱBahnȱbrachen,ȱdestoȱnäherȱ kamenȱ Bellaȱ undȱ dasȱ Tierȱ sich,ȱ bisȱ sieȱ amȱ Schlussȱ aufȱ derȱ unterstenȱ TreppenstufeȱsaßȱundȱdieȱKatzeȱaufȱihremȱSchoßȱlag.ȱ »ErȱheißtȱBoo.«ȱ SieȱfuhrȱaufȱundȱhobȱdenȱKopf.ȱPhuryȱstandȱvorȱihr,ȱeinȱimposanterȱ Mann,ȱ derȱ nunȱ nichtȱ mehrȱ seineȱ Kampfmonturȱ trug,ȱ sondernȱ KaschmirȱundȱWolle.ȱErȱhieltȱeineȱServietteȱinȱderȱHand,ȱalsȱwäreȱerȱ geradeȱ erstȱ vomȱ Tischȱ aufgestanden,ȱ undȱ erȱ rochȱ wirklichȱ gut,ȱ alsȱ hätteȱ erȱ sichȱ vorȱ Kurzemȱ erstȱ geduschtȱ undȱ rasiert.ȱ Plötzlichȱ wurdeȱ ihrȱ bewusst,ȱ dassȱ dieȱ Stimmenȱ undȱ Geräuscheȱ verstummtȱ waren.ȱ ZurückgebliebenȱwarȱeineȱStille,ȱdieȱihrȱsagte,ȱdassȱalleȱwussten,ȱdassȱ sieȱ heruntergekommenȱ undȱ hierȱ draußenȱ hängenȱ gebliebenȱ war.ȱ PhuryȱknieteȱsichȱvorȱsieȱhinȱundȱdrückteȱihrȱseineȱLeinenservietteȱinȱ dieȱ Hand.ȱ Wodurchȱ ihrȱ erstȱ klarȱ wurde,ȱ dassȱ ihrȱ Tränenȱ überȱ dieȱ Wangenȱliefen.ȱ »Möchtestȱduȱnichtȱzuȱunsȱhereinkommen?«,ȱfragteȱerȱsanft.ȱ SieȱtupfteȱsichȱdasȱGesichtȱab,ȱohneȱdenȱKaterȱloszulassen.ȱ»Kannȱ ichȱihnȱunterȱUmständenȱmitnehmen?«ȱ

»Aberȱ natürlich.ȱ Booȱ istȱ immerȱ willkommenȱ anȱ unseremȱ Tisch.ȱ Undȱduȱauch.«ȱ »IchȱhabeȱkeineȱSchuheȱan.«ȱ »Dasȱistȱunsȱegal.«ȱErȱhieltȱihrȱdieȱHandȱhin.ȱ»Kommȱschon,ȱBella.ȱ Setzȱdichȱzuȱuns.«ȱ AlsȱZsadistȱinȱdieȱEingangshalleȱtrat,ȱwarȱerȱsoȱdurchgefrorenȱundȱ steif,ȱ dassȱ erȱ dieȱ Beineȱ nichtȱ mehrȱ richtigȱ hebenȱ konnte.ȱ Eigentlichȱ hatteȱ erȱ bisȱ zumȱ Morgengrauenȱ beiȱ ihremȱ Hausȱ Wacheȱ haltenȱ wollen,ȱ aberȱ seinȱ Körperȱ hatteȱ nichtȱ besondersȱ gutȱ aufȱ dieȱ frostigeȱ Luftȱreagiert.ȱ Erȱ wollteȱ nichtsȱ essen,ȱ gingȱ aberȱ trotzdemȱ zumȱ Esszimmerȱ undȱ bliebȱimȱSchattenȱdavorȱstehen.ȱBellaȱsaßȱamȱTisch,ȱnebenȱPhury.ȱVorȱ ihrȱstandȱeinȱTellerȱvollerȱEssen,ȱaberȱsieȱkümmerteȱsichȱmehrȱumȱdieȱ Katzeȱ aufȱ ihremȱ Schoß.ȱ Zärtlichȱ streichelteȱ sieȱ Booȱ undȱ hörteȱ auchȱ nichtȱauf,ȱalsȱsieȱaufblickteȱundȱPhuryȱansah,ȱderȱetwasȱzuȱihrȱsagte.ȱ Sieȱ lächelte,ȱ undȱ alsȱ sieȱ denȱ Kopfȱ wiederȱ senkte,ȱ bliebȱ Phurysȱ Blickȱ verlangendȱaufȱihrȱProfilȱgerichtet.ȱ SchnellȱdrehteȱsichȱZȱumȱundȱliefȱzurȱTreppe.ȱErȱwollteȱdieseȱIdylleȱ nichtȱ stören.ȱ Erȱ warȱ schonȱ beinaheȱ inȱ Sicherheit,ȱ alsȱ Tohrȱ ausȱ derȱ verborgenenȱ Türȱ unterȱ demȱ erstenȱ Treppenabsatzȱ trat.ȱ Derȱ Bruderȱ sahȱernstȱaus,ȱaberȱandererseitsȱwarȱerȱnieȱeinȱbesondererȱSpaßvogel.ȱ »Hey,ȱZ,ȱwarteȱmal.«ȱ Zsadistȱ fluchte,ȱ undȱ zwarȱ nichtȱ besondersȱ leise.ȱ Erȱ hatteȱ keineȱ Lustȱ darauf,ȱ wegenȱ irgendwelchemȱ FormalitätenȬȱ oderȱ Verfahrensscheißȱ aufgehaltenȱ zuȱ werden.ȱ Undȱ dasȱ warȱ dasȱ Einzige,ȱ worüberȱ Tohrȱ inȱ letzterȱ Zeitȱ sprach.ȱ Derȱ Typȱ griffȱ hartȱ durchȱ inȱ derȱ Bruderschaft,ȱ organisierteȱ Schichten,ȱ versuchte,ȱ ausȱ vierȱ unberechenbarenȱ Riesenȱ wieȱ V,ȱ Phury,ȱ Rhageȱ undȱ Zsadistȱ disziplinierteȱ Soldatenȱ zuȱ machen.ȱ Keinȱ Wunder,ȱ dassȱ erȱ immerȱ aussah,ȱalsȱtäteȱihmȱderȱKopfweh.ȱ »Zsadist,ȱichȱsagteȱwarte.«ȱ »Nichtjetztȱ...«ȱ

»Doch,ȱgenauȱjetzt.ȱBellasȱBruderȱhatȱWrathȱeinȱGesuchȱgeschickt.ȱ ErȱverlangtȱdieȱBannungȱfürȱsie,ȱmitȱihmȱalsȱihremȱHüter.«ȱ AchȱduȱScheiße.ȱWennȱdasȱpassierte,ȱdannȱwarȱBellaȱsoȱgutȱwieȱausȱ derȱWelt.ȱNichtȱeinmalȱdieȱBruderschaftȱkonnteȱsieȱvonȱihremȱHüterȱ fernhalten.ȱ »Z?ȱHastȱduȱmichȱgehört?«ȱ NickȱmitȱdemȱKopf,ȱduȱBlödmann,ȱsagteȱerȱzuȱsichȱselbst.ȱ MühsamȱsenkteȱerȱdasȱKinnȱeinmal.ȱ»Aberȱwarumȱerzählstȱduȱmirȱ das?«ȱ TohrsȱLippenȱwurdenȱdünn.ȱ»Willstȱduȱmirȱetwaȱerzählen,ȱdassȱsieȱ dirȱ nichtsȱ bedeutet?ȱ Bitte,ȱ wieȱ duȱ meinst.ȱ Ichȱ dachteȱ nur,ȱ esȱ würdeȱ dichȱvielleichtȱinteressieren.«ȱ DannȱgingȱerȱinsȱEsszimmer.ȱ ZȱhieltȱsichȱamȱGeländerȱfestȱundȱriebȱsichȱdieȱBrust.ȱErȱfühlteȱsich,ȱ alsȱ hätteȱ ihmȱ jemandȱ stattȱ Sauerstoffȱ Teerȱ inȱ dieȱ Lungenȱ geblasen.ȱ Ratlosȱ sahȱ erȱ dieȱ Treppeȱ hochȱ undȱ fragteȱ sich,ȱ obȱ Bellaȱ wohlȱ nochȱ einmalȱinȱseinȱZimmerȱkäme,ȱbevorȱsieȱdasȱHausȱverließ.ȱSieȱmüssteȱ wohl,ȱdennȱihrȱTagebuchȱwarȱdort.ȱSieȱkönnteȱvielleichtȱihreȱKleiderȱ zurücklassen,ȱ aberȱ nichtȱ ihrȱ Tagebuch.ȱ Außerȱ natürlich,ȱ sieȱ hatteȱ esȱ schonȱweggebracht.ȱ Verdammt...ȱwieȱsollteȱerȱsichȱvonȱihrȱbloßȱverabschieden?ȱ Aufȱ einȱ Gesprächȱ konnteȱ erȱ jedenfallsȱ gutȱ verzichten.ȱ Erȱ konnteȱ sichȱ nichtȱ vorstellen,ȱ wasȱ erȱ zuȱ ihrȱ sagenȱ sollte.ȱ Besondersȱ nicht,ȱ nachdemȱsieȱseinenȱAuftrittȱinȱihremȱHausȱmitȱangesehenȱhatte.ȱ Zȱ gingȱ inȱ dieȱ Bibliothekȱ undȱ riefȱ vonȱ einemȱ derȱ Telefoneȱ dortȱ Vishousȱ aufȱ demȱ Handyȱ an.ȱ Dieȱ Nummerȱ hatteȱ erȱ sichȱ nachȱ demȱ Musterȱ derȱ Ziffernȱ gemerkt.ȱ Erȱ hörteȱ dasȱ Klingelnȱ sowohlȱ durchȱ denȱHörerȱalsȱauchȱdurchȱdieȱHalle.ȱAlsȱVȱabhob,ȱerzählteȱerȱdemȱ BruderȱvonȱdemȱFordȱExplorerȱundȱdemȱHandy.ȱ »Ichȱ bleibȱ dran«,ȱ sagteȱ V.ȱ »Aberȱ woȱ bistȱ du?ȱ Daȱ istȱ soȱ einȱ komischerȱHallȱinȱderȱLeitung.«ȱ

»Rufȱ michȱ an,ȱ wennȱ dasȱ Autoȱ bewegtȱ wird.ȱ Ichȱ binȱ imȱ Trainingsraum.«ȱErȱlegteȱaufȱundȱmachteȱsichȱaufȱdenȱWegȱinȱdasȱ unterirdischeȱTunnelsystem.ȱ ErȱwürdeȱdortȱuntenȱschonȱeinȱpaarȱKlamottenȱfinden,ȱundȱdannȱ könnteȱerȱsichȱinȱeinenȱZustandȱtotalerȱErschöpfungȱrennen.ȱWennȱ seineȱ Oberschenkelȱ schrienȱ undȱ seineȱ Wadenȱ zuȱ Steinȱ erstarrtȱ warenȱ undȱ seineȱ Kehleȱ vomȱ Keuchenȱ wehtat,ȱ dannȱ würdeȱ derȱ Schmerzȱ seineȱ Gedankenȱ klärenȱ undȱ ihnȱ reinigenȱ ...ȱ Erȱ lechzteȱ mehrȱnachȱdemȱSchmerz,ȱalsȱerȱnachȱEssenȱlechzte.ȱ AlsȱerȱinȱdieȱUmkleidekabineȱkam,ȱfandȱerȱinȱseinerȱKabineȱseineȱ LaufschuheȱundȱeineȱkurzeȱHose.ȱDenȱOberkörperȱhatteȱerȱohnehinȱ lieberȱfrei,ȱvorȱallem,ȱ wennȱerȱalleinȱwar.ȱ Erȱ legteȱ dieȱ Waffenȱ abȱ undȱ wollteȱ sichȱ geradeȱ ausziehen,ȱ alsȱ erȱ einȱ Geräuschȱ beiȱ denȱ Schließfächernȱ hörte.ȱ Lautlosȱ gingȱ erȱ ihmȱ nachȱundȱstellteȱsichȱ...ȱeinerȱhalbenȱPortionȱinȱdenȱWeg.ȱ Esȱ gabȱ einenȱ metallischenȱ Schlag,ȱ alsȱ derȱ schmächtigeȱ Körperȱ gegenȱeineȱderȱBänkeȱknallte.ȱ Shit.ȱ Dasȱ warȱ derȱ Junge.ȱ Wieȱ hießȱ erȱ noch?ȱ Johnȱ Sowieso.ȱ Undȱ JohnȬBoyȱ sahȱ aus,ȱ alsȱ würdeȱ erȱ gleichȱ inȱ Ohnmachtȱ fallen,ȱ seineȱ Augenȱwarenȱglasigȱundȱtratenȱihmȱ fastȱausȱdemȱKopf.ȱ AusȱseinerȱvollenȱHöheȱfunkelteȱZȱaufȱihnȱherab.ȱErȱhatteȱwirklichȱ ausgesprochenȱ mieseȱ Launeȱ imȱ Augenblick,ȱ erȱ fühlteȱ sichȱ schwarzȱ undȱ kaltȱ wieȱ derȱ Weltraum;ȱ undȱ dochȱ hatteȱ erȱ keineȱ Lust,ȱ Johnnyȱ hier,ȱderȱdochȱgarȱnichtsȱgemachtȱhatte,ȱdieȱOhrenȱlangȱzuȱziehen.ȱ »Verschwindeȱhier,ȱKleiner.«ȱ Johnȱ fummelteȱ etwasȱ ausȱ derȱ Tasche.ȱ Zettelȱ undȱ Stift.ȱ Zsadistȱ schüttelteȱdenȱKopf.ȱ »Ichȱhabȱdirȱdochȱgesagt,ȱdassȱichȱnichtȱlesenȱkann.ȱHörȱmal,ȱjetztȱ gehȱeinfach.ȱTohrȱistȱobenȱimȱHaus.«ȱ

ZȱwandteȱsichȱabȱundȱrissȱanȱseinemȱTȬShirt.ȱAlsȱerȱeinȱKeuchenȱ hörte,ȱ sahȱ erȱ überȱ dieȱ Schulter.ȱ Johnsȱ Augenȱ ruhtenȱ aufȱ seinemȱ Rücken.ȱ »Verdammtȱnochȱmal,ȱKleinerȱ...ȱjetztȱverziehȱdichȱ endlich.«ȱ AlsȱZȱdasȱTrappelnȱkleinerȱFüßeȱhörte,ȱdieȱsichȱentfernten,ȱließȱerȱ dieȱ Hoseȱ herunter,ȱ zogȱ schwarzeȱ Shortsȱ anȱ undȱ setzteȱ sichȱ aufȱ dieȱ Bank.ȱ Erȱ hobȱ dieȱ Laufschuheȱ anȱ denȱ Schnürsenkelnȱ hochȱ undȱ ließȱ sieȱ zwischenȱ denȱ Knienȱ baumeln.ȱ Beiȱ diesemȱ Anblickȱ durchzuckteȱ ihnȱderȱdummeȱGedanke,ȱwieȱoftȱerȱwohlȱschonȱseineȱFüßeȱinȱdieseȱ Schuheȱ gestecktȱ undȱ seinenȱ Körperȱ aufȱ ebenȱ jenerȱ Tretmühleȱ bestraftȱ hatte,ȱ aufȱ dieȱ erȱ jetztȱ zusteuerte.ȱ Dannȱ überlegteȱ er,ȱ wieȱ häufigȱ erȱ sichȱ absichtlichȱ inȱ Kämpfenȱ mitȱ Lessernȱ hatteȱ verletzenȱ lassen.ȱUndȱwieȱoftȱerȱPhuryȱgebetenȱhatte,ȱihnȱzuȱschlagen.ȱ Nein,ȱ nichtȱ gebeten.ȱ Gezwungen.ȱ Esȱ hatteȱ Zeitenȱ gegeben,ȱ inȱ denenȱerȱvonȱseinemȱZwillingȱgefordertȱhatte,ȱihnȱimmerȱwiederȱzuȱ schlagen,ȱbisȱseinȱnarbigerȱKörperȱgrünȱundȱblauȱwarȱundȱerȱnichtsȱ mehrȱempfandȱalsȱdenȱpochendenȱSchmerzȱinȱseinenȱKnochen.ȱUmȱ ehrlichȱ zuȱ sein,ȱ gefielȱ esȱ ihmȱ nicht,ȱ Phuryȱ inȱ dieȱ Sacheȱ mitȱ hineinzuziehen.ȱ Lieberȱ hätteȱ erȱ sichȱ dieȱ Verletzungenȱ selbstȱ zugefügt,ȱwennȱerȱdasȱgekonntȱhätte.ȱAberȱmanȱkonnteȱsichȱnunȱmalȱ schlechtȱselbstȱdieȱSeeleȱausȱdemȱLeibȱprügeln.ȱ LangsamȱstellteȱZȱdieȱSchuheȱaufȱdemȱBodenȱabȱundȱlehnteȱsichȱ rückwärtsȱ anȱ denȱ Spind.ȱ Erȱ dachteȱ anȱ seinenȱ Zwillingsbruder.ȱ ObenȱimȱSpeisezimmer,ȱnebenȱBella.ȱ Seineȱ Augenȱ wandertenȱ zuȱ demȱ Telefonȱ anȱ derȱ Wandȱ derȱ Umkleidekabine.ȱVielleichtȱsollteȱerȱimȱHausȱanrufen.ȱ EinȱleisesȱPfeifenȱerklangȱnebenȱihm.ȱErȱdrehteȱdenȱ KopfȱnachȱlinksȱundȱrunzelteȱdieȱStirn.ȱ DaȱstandȱderȱJungeȱmitȱeinerȱWasserflascheȱinȱderȱHand,ȱundȱerȱ näherteȱsichȱihmȱzaghaft,ȱdenȱArmȱweitȱausgestreckt,ȱdenȱKopfȱhalbȱ

abgewandt.ȱ Alsȱ nähmeȱ erȱ Kontaktȱ mitȱ einemȱ wildenȱ Pantherȱ aufȱ undȱhoffte,ȱdieȱErfahrungȱheilȱzuȱüberstehen.ȱ JohnȱstellteȱdieȱFlascheȱetwaȱeinenȱMeterȱvonȱihmȱentferntȱaufȱdieȱ Bank.ȱDannȱdrehteȱerȱsichȱumȱundȱrannteȱ weg.ȱ Zȱ starrteȱ dieȱ Türȱ an,ȱ durchȱ dieȱ derȱ Jungeȱ weggelaufenȱ war.ȱ Alsȱ sieȱ ganzȱ langsamȱ zufiel,ȱ dachteȱ erȱ anȱ andereȱ Türenȱ aufȱ demȱ Anwesen,ȱinsbesondereȱanȱdieȱEingangstürȱ desȱgroßenȱHauses.ȱ Gütigeȱ Jungfrauȱ derȱ Schrift.ȱ Bellaȱ würdeȱ auchȱ baldȱ weggeben.ȱ Sieȱ könnteȱsogarȱjetztȱgeradeȱgehen.ȱ GenauȱinȱdiesemȱAugenblick.ȱ