Ein Tunnel nach Lamur

AtlanȱȬȱKönigȱvonȱAtlantisȱ Nr.ȱ466ȱ Dorkhȱ

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EinȱTunnelȱnachȱLamurȱ vonȱHubertȱHaenselȱ

ȱ MagierȱinȱderȱGewaltȱdesȱDuuhlȱLarxȱ ȱ Atlansȱ kosmischeȱ Odyssee,ȱ dieȱ ihrenȱ Anfangȱ nahm,ȱ alsȱ Pthor,ȱ derȱ Dimensionsfahrstuhl,ȱ dasȱ Vorfeldȱ derȱ Schwarzenȱ Galaxisȱ erreichte,ȱ gehtȱ weiter.ȱ Währendȱ Pthorȱ undȱ dieȱ Pthorerȱ esȱ immerȱ wiederȱ mitȱ neuenȱ BeherrschernȱundȱBesatzernȱzuȱtunȱbekommen,ȱistȱderȱArkonideȱzusammenȱ mitȱseinenȱGefährtenȱRazamonȱundȱGrizzardȱaufȱVeranlassungȱvonȱDuuhlȱ Larx,ȱdemȱHerrnȱdesȱRghulȬReviers,ȱnachȱDorkhȱgebrachtȱworden,ȱumȱdortȱ eineȱMissionȱimȱSinneȱdesȱDunklenȱOheimsȱzuȱerfüllen.ȱ Dochȱ Dorkh,ȱ dasȱ Pthorȱ inȱ vielerȱ Hinsichtȱ gleicht,ȱ istȱ eineȱ Weltȱ vollerȱ SchreckenȱundȱvollerȱGewalt,ȱundȱdenȱdreiȱMännernȱvonȱPthorȱwirdȱbaldȱ klar,ȱdaßȱsieȱeineȱfastȱunlösbareȱAufgabeȱvorȱsichȱhaben.ȱIhreȱFähigkeiten,ȱ widrigenȱ Umständenȱ zuȱ trotzenȱ undȱ selbstȱ inȱ aussichtslosenȱ Situationenȱ zuȱ überleben,ȱ sindȱ jedochȱ soȱ ausgeprägt,ȱ daßȱ sieȱ bisherȱ allesȱ überstandenȱ haben,ȱwasȱDorkhȱgegenȱsieȱaufzubietenȱhatte.ȱ WährendȱDorkhȱnunȱaufȱeineȱReiseȱinsȱUngewisseȱgeht,ȱzusammenȱmitȱ Atlanȱ undȱ seinenȱ Gefährten,ȱ blendenȱ wirȱ wiederȱ umȱ nachȱ Pthor,ȱ woȱ dieȱ Aktionenȱ desȱ Duuhlȱ Larx,ȱ dieȱ inȱ derȱ Entführungȱ Copasalliorsȱ undȱ Koratzosȱgipfelten,ȱfürȱeinigeȱAufregungȱunterȱdenȱMagiernȱgesorgtȱhaben.ȱ Jetztȱ willȱ manȱ versuchen,ȱ dieȱ Entführtenȱ zurückzuholen.ȱ Dasȱ Mittelȱ dazuȱbietetȱEINȱTUNNELȱNACHȱLAMURȱ…ȱ

DieȱHauptpersonenȱdesȱRomans:ȱ ȱ DuuhlȱLarxȱȬȱDerȱNeffeȱwillȱeinenȱKollegenȱbeseitigen.ȱ KoratzoȱundȱCopasalliorȱȬȱZweiȱMagierȱinȱderȱGewaltȱdesȱDuuhlȱLarx.ȱ GlyndiszornȱȬȱDerȱKnotenmagierȱschafftȱeinenȱTunnel.ȱ Querllo,ȱ Opkul,ȱ Anthariaȱ undȱ Rischaȱ Ȭȱ Sieȱ unterstützenȱ Glyndiszornȱ inȱ seinemȱ Vorhaben.ȱ TheimorȱȬȱEinȱUgharte.ȱ ȱ

1.ȱ ȱ Imȱ Scheinȱ derȱ glühendenȱ Wolkeȱ wirkteȱ allesȱ fremdȱ undȱ geheimnisvoll.ȱEineȱzerborsteneȱKristallsäuleȱschienȱaufzuflammen,ȱ alsȱdasȱunstetȱflackerndeȱLichtȱinȱihreȱNäheȱkam,ȱeineȱWeileȱzitterndȱ verharrte,ȱdannȱaberȱraschȱweiterglitt.ȱ Überȱ demȱ westlichenȱ Teilȱ derȱ Großenȱ Barriereȱ vonȱ Othȱ lagȱ nochȱ dieȱ Nacht,ȱ währendȱ einȱ hellerȱ Schimmerȱ überȱ demȱ Crallionȱ bereitsȱ dieȱ heraufziehendeȱ Morgendämmerungȱ ankündigte.ȱ Derȱ böigȱ auffrischendeȱkühleȱWindȱwirbelteȱUnmengenȱvonȱStaubȱaufȱ–ȱdemȱ rötlichenȱ Leuchtenȱ aber,ȱ dasȱ sichȱ immerȱ weiterȱ ausdehnte,ȱ vermochteȱerȱnichtsȱanzuhaben.ȱ Innerhalbȱ wenigerȱ Augenblickeȱ zeigteȱ sichȱ derȱ schmaleȱ Uferstreifenȱ zwischenȱ denȱ Ausläufernȱ derȱ Barriereȱ undȱ demȱ Randȱ vonȱ Pthorȱ inȱ blendendeȱ Helligkeitȱ getaucht,ȱ dieȱ keineȱ Schattenȱ kannte.ȱDennochȱreichteȱdieȱSichtȱnurȱwenigeȱDutzendȱSchritteȱweit.ȱ DieȱLuftȱwarȱerfülltȱvonȱkristallinenȱStaubschleiern.ȱ Dort,ȱ woȱ immerȱ dannȱ meterhoheȱ Wellenȱ gegenȱ nacktenȱ Felsȱ brandeten,ȱ wennȱ derȱ Dimensionsfahrstuhlȱ aufȱ seinenȱ Reisenȱ durchȱ RaumȱundȱZeitȱinȱirgendeinemȱOzeanȱmaterialisierte,ȱhatteȱsichȱderȱ AbfallȱHunderterȱnamenloserȱWeltenȱangehäuft.ȱ Wieȱ vieleȱ vonȱ ihnenȱ mochtenȱ nachȱ derȱ apokalyptischenȱ Heimsuchungȱ nieȱ wiederȱ zuȱ demȱ gewordenȱ sein,ȱ wasȱ sieȱ einmalȱ gewesenȱ waren?ȱ Jedeȱ Landungȱ vonȱ Pthorȱ lösteȱ planetenumspannendeȱKatastrophenȱaus.ȱ DieȱdreiȱungleichenȱWesen,ȱdieȱmitȱgeradezuȱschlafwandlerischerȱ

Sicherheitȱ ihrenȱ Wegȱ zwischenȱ denȱ vermoderndenȱ Zeugenȱ versunkenerȱ Kulturenȱ hindurchȱ fanden,ȱ warenȱ Magier.ȱ Niemandȱ sonstȱhätteȱesȱgewagt,ȱauchȱnurȱinȱdieȱNäheȱderȱGroßenȱBarriereȱzuȱ kommen.ȱ Zuȱ tiefȱ verwurzeltȱ warȱ dieȱ Angstȱ inȱ denȱ Völkernȱ vonȱ Pthorȱ –ȱ undȱ zuȱ frischȱ dieȱ Erinnerungȱ anȱ dieȱ Schreckenȱ derȱ letztenȱ Tage,ȱalsȱdieȱHerrenȱvonȱOthȱumȱdieȱHerrschaftȱkämpften.ȱ »Esȱistȱungemütlichȱhier!«ȱ Antharia,ȱ dieȱ Pflanzenmagierin,ȱ fröstelte.ȱ Ihreȱ Stimmeȱ drückteȱ mehrȱ alsȱ nurȱ Unbehagenȱ aus.ȱ Jeȱ näherȱ manȱ demȱ Zielȱ kam,ȱ destoȱ deutlicherȱundȱgleichzeitigȱbedrückenderȱwurdeȱdieȱnegativeȱAura,ȱ dieȱdiesesȱumgab.ȱ »Wennȱwirȱnurȱwüßten,ȱwasȱunsȱerwartet.ȱ WirȱhättenȱOpkulȱmitnehmenȱsollenȱoderȱHaswahuȱ…«ȱ LautesȱGelächterȱantworteteȱihr.ȱQuerlloȱwarȱ weitȱdavonȱ entferntȱ zuzugeben,ȱ daßȱ auchȱ erȱ unterȱ derȱ Anspannungȱ litt,ȱ dochȱ dasȱ hinderteȱ ihnȱ nichtȱ daran,ȱ sichȱ aufȱ dieseȱ Weiseȱ einȱ wenigȱ Erleichterungȱzuȱverschaffen.ȱ »Esȱwürdeȱunsȱnichtsȱhelfen«,ȱsagteȱer,ȱ»wennȱHaswahuȱdenȱWindȱ zumȱSchweigenȱbrächte.ȱAuchȱOpkulsȱFernblickȱdürfenȱwirȱkeineȱzuȱ großeȱ Bedeutungȱ beimessenȱ –ȱ wasȱ könnteȱ erȱ unsȱ zeigen,ȱ dasȱ wirȱ nichtȱ schonȱ wissen?ȱ Undȱ vergißȱ nichtȱ Glyndiszorn.ȱ Erȱ schätztȱ dieȱ Gefahrȱ vielȱ zuȱ hochȱ ein,ȱ dieȱ unsȱ droht.ȱ Jeȱ mehrȱ vonȱ unseremȱ Vorhabenȱ wissen,ȱ destoȱ eherȱ wirdȱ auchȱ derȱ Knotenmagierȱ davonȱ erfahrenȱundȱsichȱunsȱinȱdenȱWegȱstellen.«ȱ »Duȱ hastȱ recht«,ȱ nickteȱ Rischa.ȱ »Nurȱ wennȱ wirȱ wirklichȱ Erfolgȱ haben,ȱwirdȱGlyndiszornȱsichȱvollȱaufȱunsereȱSeiteȱstellen.«ȱ »Wirȱ habenȱ schonȱ ganzȱ andereȱ Dingeȱ geschafft«,ȱ riefȱ Querlloȱ mitȱ seinerȱschrillenȱStimme.ȱ»Wennȱniemandȱweiß,ȱwasȱwirȱCopasalliorȱ undȱ vorȱ allemȱ unseremȱ Freundȱ Koratzoȱ schuldigȱ sindȱ –ȱ ichȱ jedenfallsȱweißȱesȱ…«ȱ Erstauntȱunterbrachȱerȱsich,ȱalsȱRischaȱihmȱihreȱzartenȱHändeȱaufȱ dieȱ Schulterȱ legte.ȱ Fürȱ eineȱ Weileȱ vergaßȱ erȱ darüberȱ sogarȱ seineȱ Wolke,ȱ die,ȱ immerȱ schnellerȱ werdend,ȱ nachȱ Nordenȱ trieb,ȱ woȱ eineȱ

halbeȱ Tagesreiseȱ entferntȱ alsȱ nächsteȱ größereȱ Ansiedlungȱ dieȱ Stadtȱ Wolterhavenȱlag.ȱ ErstȱAnthariasȱAufschreiȱschreckteȱihnȱausȱseinenȱGedankenȱauf.ȱ »Seht!«ȱ Mitȱ zitterndemȱ Armȱ deuteteȱ dieȱ Pflanzenmagierinȱ inȱ Richtungȱ aufȱ denȱ Rand,ȱ woȱ sichȱ vorȱ denȱ wallendenȱ Nebelnȱ einȱ Raumschiffȱ erhob.ȱ Dieȱ schwarze,ȱ lichtschluckendeȱ Farbeȱ seinerȱ Außenhülleȱ ließȱ esȱ fastȱ völligȱ mitȱ denȱ heraufziehendenȱ Gewitterwolkenȱverschmelzen.ȱ ObwohlȱdasȱSchiffȱwinzigȱwarȱimȱVergleichȱzuȱdenȱEinheiten,ȱdieȱ bisherȱaufȱPthorȱgelandetȱwaren,ȱstellteȱesȱdochȱeineȱunverkennbareȱ Drohungȱdar.ȱ »Wirȱ dürfenȱ unsȱ nichtȱ verunsichernȱ lassen«,ȱ meinteȱ Querllo,ȱ währendȱ erȱ sichȱ bemühte,ȱ seineȱ Lichtwolkeȱ inȱ unmittelbarerȱ Näheȱ desȱ Raumersȱ zuȱ stabilisieren.ȱ »Duuhlȱ Larxȱ istȱ mitȱ diesemȱ Schiffȱ heimlichȱ aufȱ Pthorȱ gelandetȱ –ȱ naȱ und?ȱ Wirȱ habenȱ denȱ Schwarzschockȱ heilȱ überstanden,ȱ weshalbȱ sollteȱ unsȱ alsoȱ dieȱ böseȱ Ausstrahlungȱschaden,ȱdieȱunsȱhierȱentgegenschlägt?«ȱ »Esȱ wäreȱ falsch,ȱ ausgerechnetȱ jetztȱ umzukehren«,ȱ stimmteȱ Anthariaȱzu.ȱ Obwohlȱ sieȱ magischeȱ Sperrenȱ umȱ sichȱ herumȱ errichteten,ȱ fielȱ ihnenȱabȱeinerȱbestimmtenȱEntfernungȱjederȱSchrittȱschwererȱalsȱderȱ vorangegangene.ȱ Querlloȱ schleuderteȱ etlicheȱ Lichtlanzen,ȱ dieȱ mitȱ Donnergetöseȱ rundȱumȱdasȱSchiffȱeinschlugen,ȱfaustgroßeȱSteineȱzersplittertenȱundȱ denȱ Bodenȱ unterȱ mehrerenȱ Landetellernȱ auflockerten.ȱ Derȱ Frachterȱ neigteȱsichȱeinȱwenigȱzurȱSeite.ȱ »WennȱjemandȱanȱBordȱist«,ȱstellteȱderȱLichtmagierȱ fest,ȱ »mußȱ erȱ spätestensȱ jetztȱ aufȱ unsȱ aufmerksamȱ werden.ȱ Halteȱ dichȱ bereit,ȱ Rischa.«ȱ DieȱFeldermagierinȱnickteȱnur.ȱSchweißȱperlteȱaufȱihrerȱStirnȱundȱ brannteȱihrȱinȱdenȱAugen.ȱÜbelkeitȱüberfielȱsieȱsoȱplötzlich,ȱdaßȱsieȱ sichȱvorȱSchmerzenȱkrümmte.ȱ Querlloȱ undȱ dieȱ Pflanzenmagierinȱ warenȱ indessenȱ unmittelbarȱ

unterȱ demȱ Raumschiffȱ angelangtȱ undȱ suchtenȱ nachȱ einerȱ Möglichkeit,ȱdiesesȱzuȱbetreten.ȱAuchȱsieȱspürtenȱimmerȱdeutlicherȱ dieȱAuraȱdesȱSchreckens,ȱdieȱeineȱseltsameȱLeereȱinȱihrenȱGehirnenȱ hinterließ.ȱ Aberȱ nochȱ konntenȱ sieȱ widerstehen,ȱ nochȱ warȱ ihrȱ Willeȱ stärker,ȱ dieȱsichȱselbstȱgestellteȱAufgabeȱzuȱerfüllen.ȱ EtwaȱfünfȱMeterȱüberȱdemȱBodenȱzeichneteȱsichȱeinȱSchottȱab.ȱEsȱ warȱgeschlossen.ȱ MitȱfahrigerȱBewegungȱdeuteteȱQuerlloȱinȱdieȱHöhe.ȱ »Dafürȱ bistȱ duȱ zuständig,ȱ Antharia.ȱ Irgendwieȱ müssenȱ wirȱ dortȱ hinauf.«ȱ Dieȱ Pflanzenmagierinȱ hatteȱ sichȱ schonȱ vorherȱ umgesehenȱ undȱ etlicheȱ Gewächseȱ entdeckt,ȱ dieȱ fürȱ sieȱ inȱ Frageȱ kamen.ȱ Spontanȱ entschiedȱ sieȱ sichȱ fürȱ einenȱ fastȱ mannshohenȱ Buschȱ mitȱ dicken,ȱ biegsamenȱ Ästen,ȱ derȱ seinȱ Laubȱ zwarȱ schonȱ vorȱ langerȱ Zeitȱ abgeworfenȱ hatte,ȱ denȱ aberȱ immerȱ nochȱ Säfteȱ ausȱ derȱ Tiefeȱ desȱ Erdreichsȱ durchströmten.ȱ Einȱ ersterȱ Versuchȱ zeigteȱ ihr,ȱ daßȱ dieȱ mehrereȱMeterȱlangeȱPfahlwurzelȱauchȱwirklichȱdenȱHaltȱversprach,ȱ denȱsieȱsichȱvonȱihrȱerwartete.ȱ Querlloȱ schienȱ dasȱ allesȱ vielȱ zuȱ langeȱ zuȱ dauern.ȱ Erȱ wirkteȱ ungeduldigȱ undȱ nervös.ȱ Hinȱ undȱ wiederȱ schleuderteȱ erȱ einenȱ Blitzȱ überȱdenȱRandȱhinausȱinȱdieȱSchwärzeȱdesȱAlls.ȱ »Endlich«,ȱbrummteȱerȱmißgelaunt,ȱalsȱmehrereȱÄsteȱdesȱBuschesȱ zielstrebigȱzuȱwachsenȱbegannen.ȱ Innerhalbȱ wenigerȱ Minutenȱ hatteȱ dieȱ Pflanzeȱ dasȱ Schottȱ erreicht.ȱ Sieȱentwickelteȱfingerlange,ȱäußerstȱgeschmeidigeȱTriebe,ȱdieȱjedochȱ vergeblichȱnachȱeinemȱverborgenenȱÖffnungsmechanismusȱtasteten.ȱ »Esȱ hatȱ keinenȱ Sinn«,ȱ stöhnteȱ Anthariaȱ schließlich.ȱ »Vielleichtȱ solltenȱwirȱdochȱGlyndiszornȱbitten,ȱdaßȱerȱunsȱeinenȱTunnelȱ…«ȱ »Quatsch«,ȱ wehrteȱ Querlloȱ sofortȱ ab.ȱ »Duȱ mußtȱ dieȱ Pflanzeȱ soȱ inȱ ihrerȱ Strukturȱ verändern,ȱ daßȱ sieȱ dasȱ Schottȱ vonȱ außenȱ herȱ aufbricht.«ȱ AuchȱderȱLichtmagierȱkonnteȱsichȱdemȱimmerȱstärkerȱwerdendenȱ

Einflußȱ desȱ Bösenȱ nichtȱ entziehen.ȱ Aberȱ obwohlȱ ihnȱ schonȱ dasȱ Sprechenȱ anstrengte,ȱ dachteȱ erȱ nichtȱ imȱ geringstenȱ daran,ȱ aufzugeben.ȱWeshalbȱsollteȱallesȱumsonstȱgewesenȱsein?ȱEsȱhatteȱihnȱ Müheȱ gekostet,ȱ dieȱ beidenȱ Magierinnenȱ zuȱ überreden,ȱ daßȱ sieȱ ihnȱ begleiteten.ȱ Undȱ sieȱ hattenȱ wohlȱ nurȱ deshalbȱ zugestimmt,ȱ weilȱ esȱ letztendlichȱdarumȱging,ȱKoratzoȱundȱCopasalliorȱzuȱhelfen.ȱ Anthariaȱ schienȱ sichȱ förmlichȱ zuȱ verkrampfen,ȱ alsȱ sieȱ erneutȱ aufȱ dieȱ Pflanzeȱ einwirkte,ȱ dieȱ mittlerweileȱ eineȱ Höheȱ vonȱ mindestensȱ siebenȱMeternȱerreichtȱhatte.ȱ IhreȱmonotonȱgemurmeltenȱBeschwörungsformelnȱbewirkten,ȱdaßȱ dieȱ Pflanzeȱ immerȱ feinereȱ Triebeȱ ausbildete,ȱ dieȱ sichȱ schlangengleichȱ überȱ dasȱ Raumschiffȱ wandenȱ undȱ inȱ denȱ winzigstenȱRitzenȱHaltȱfanden.ȱ »Gutȱ so«,ȱ lobteȱ Querllo.ȱ »Rischaȱ sollȱ dirȱ nunȱ helfen,ȱ nachdemȱ duȱ dieȱnötigenȱAnsatzpunkteȱfürȱihreȱBänderȱgeschaffenȱhast.«ȱ Erȱ sahȱ sichȱ nachȱ derȱ Feldermagierinȱ um,ȱ konnteȱ sieȱ aberȱ nichtȱ sofortȱ entdecken.ȱ Lange,ȱ düstereȱ Schattenȱ hattenȱ denȱ Uferstreifenȱ überzogen.ȱ Dieȱ ferneȱ Sonne,ȱ dieȱ soebenȱ überȱ denȱ Bergenȱ aufging,ȱ wurdeȱ fastȱ völligȱ vonȱ denȱ sichȱ immerȱ höherȱ auftürmendenȱ Gewitterwolkenȱverdeckt.ȱ »Rischa!«ȱ KeineȱAntwortȱkam,ȱnurȱeinȱleises,ȱverzerrtesȱEchoȱausȱeinemȱderȱ unwegsamenȱ Seitentälerȱ derȱ Barriere.ȱ Querlloȱ stießȱ einigeȱ Flücheȱ aus.ȱ Erȱ zuckteȱ zusammen,ȱ alsȱ Anthariaȱ gequältȱ aufschrie.ȱ Fastȱ gleichzeitigȱ ertönteȱ ausȱ derȱ Höheȱ herabȱ einȱ kreischendes,ȱ durchȱ Markȱ undȱ Beinȱ gehendesȱ Geräusch.ȱ Abgerisseneȱ Pflanzenteileȱ klatschtenȱ aufȱ denȱ Boden,ȱ dieȱ sichȱ nochȱ immerȱ heftigȱ wanden.ȱ Querlloȱwirbelteȱherum.ȱ Dasȱ heißt,ȱ erȱ hatteȱ esȱ tunȱ wollen,ȱ hieltȱ aberȱ mittenȱ inȱ derȱ Bewegungȱ soȱ unvermitteltȱ inne,ȱ alsȱ seiȱ erȱ gegenȱ eineȱ unsichtbareȱ Mauerȱgeprallt.ȱDieȱWeltȱbegannȱsichȱumȱihnȱherumȱzuȱdrehenȱundȱ versankȱinnerhalbȱwenigerȱAugenblickeȱinȱeinemȱrasendenȱWirbel.ȱ

HartȱschlugȱQuerlloȱaufȱdenȱBodenȱauf.ȱErȱnahmȱnichtȱmehrȱwahr,ȱ daßȱ dieȱ vonȱ ihmȱ herbeigerufenenȱ Blitzeȱ ihrȱ Zielȱ fanden.ȱ Etlicheȱ Detonationenȱ erfolgtenȱ inȱ derȱ nunȱ weitȱ offenȱ stehendenȱ Schleuse.ȱ MetallȱverflüssigteȱsichȱunterȱungeheurerȱHitzeeinwirkung.ȱ Übrigȱ bliebȱ dasȱ kaumȱ meterhoheȱ Wrackȱ einerȱ antimagischenȱ Maschineȱ –ȱ einȱ bisȱ zurȱ Unkenntlichkeitȱ deformiertesȱ Gebildeȱ ausȱ Drähtenȱ undȱ Metall.ȱ Esȱ warȱ wohlȱ nurȱ Querllosȱ instinktiverȱ Abwehrreaktionȱ zuȱ verdanken,ȱ daßȱ derȱ Roboterȱ nichtȱ zumȱ Schußȱ gekommenȱ war,ȱ nachdemȱ erȱ bereitsȱ Teileȱ derȱ vonȱ Anthariaȱ präpariertenȱPflanzeȱzerstrahltȱhatte.ȱ Aberȱ nun,ȱ nachdemȱ dasȱ Schottȱ geöffnetȱ war,ȱ wurdeȱ dieȱ Ausstrahlungȱ desȱ Bösenȱ ungleichȱ stärker.ȱ Esȱ trafȱ denȱ Lichtmagierȱ mitȱverheerenderȱWucht,ȱalsȱerȱwiederȱzuȱsichȱkam.ȱErneutȱmußteȱerȱ dagegenȱ ankämpfen,ȱ daßȱ ihmȱ dieȱ Sinneȱ zuȱ schwindenȱ drohten.ȱ DochȱdiesmalȱbliebȱerȱSiegerȱundȱkamȱtaumelndȱaufȱdieȱBeine.ȱ Sekundenlangȱ warȱ erȱ unschlüssig,ȱ währendȱ seinȱ Blickȱ zwischenȱ derȱ verkrümmtȱ daliegendenȱ Pflanzenmagierinȱ undȱ demȱ kunischenȱ Raumfrachterȱ hinȱ undȱ herȱ pendelte.ȱ Anthariaȱ hatteȱ alleȱ Anmutȱ verloren.ȱ Sieȱ wirkteȱ hilflos.ȱ Unmittelbarȱ nebenȱ ihrȱ krümmtenȱ sichȱ meterlangeȱÄsteȱwieȱunterȱSchmerzen.ȱ Querlloȱ achteteȱ nichtȱ aufȱ dieȱ Frau,ȱ dieȱ inȱ ihremȱ augenblicklichenȱ Zustandȱfürȱihnȱohnehinȱwertlosȱwar.ȱErȱwürdeȱdasȱRaumschiffȱnunȱ auchȱohneȱihreȱHilfeȱbetretenȱkönnen.ȱ Erȱhatteȱesȱgeschafftȱ–ȱerȱganzȱallein!ȱ Solltenȱ sieȱ nurȱ kommen,ȱ dieȱ anderen,ȱ undȱ versuchen,ȱ ihmȱ seinenȱ Erfolgȱ streitigȱ zuȱ machen.ȱ Seineȱ Lichtlanzenȱ würdenȱ sieȱ zerschmetternȱundȱihnenȱzeigen,ȱwerȱinȱWirklichkeitȱderȱHerrȱwar.ȱ Querlloȱ–ȱHerrscherȱüberȱdieȱGroßeȱBarriereȱvonȱOthȱ…ȱ Derȱ Lichtmagierȱ lachteȱ heiserȱ auf.ȱ »Ichȱ werdeȱ derȱ Königȱ vonȱ Atlantisȱsein!«ȱ Erȱ blickteȱ hinaufȱ zuȱ derȱ offenenȱ Schleuse,ȱ dieȱ ihmȱ wieȱ eineȱ Verheißungȱ erschien.ȱ Querlloȱ begriffȱ nicht,ȱ daßȱ dasȱ Böseȱ ihnȱ inȱ Besitzȱgenommenȱhatte.ȱFürȱihnȱhatteȱsichȱnichtsȱverändert,ȱaberȱerȱ

begannȱ sichȱ zuȱ fragen,ȱ weshalbȱ erȱ nichtȱ schonȱ längstȱ seineȱ Kräfteȱ ausgespieltȱhatte,ȱumȱdieȱunsinnigeȱRangfolgeȱinnerhalbȱderȱGroßenȱ BarriereȱvonȱOthȱzuȱseinenȱGunstenȱzuȱverändern.ȱ ErstȱdieȱAusstrahlungȱdesȱNeffenȱDuuhlȱLarxȱhatteȱihmȱdieȱAugenȱ geöffnet.ȱ Esȱ mußteȱ einȱ Winkȱ desȱ Schicksalsȱ sein,ȱ daßȱ diesesȱ Raumschiffȱ ausgerechnetȱ hierȱ gelandetȱ warȱ undȱ nichtȱ irgendwoȱ inȱ derȱSenkeȱderȱverlorenenȱSeelenȱoderȱderȱEbeneȱKalmlech.ȱ Querlloȱ sahȱ sichȱ nachȱ einerȱ Möglichkeitȱ um,ȱ wieȱ erȱ denȱ Frachterȱ betretenȱ konnte.ȱ Dieȱ wenigenȱ dürrenȱ Äste,ȱ dieȱ nochȱ immerȱ inȱ dieȱ Höheȱ ragten,ȱ schienenȱ ihmȱ nichtȱ stabilȱ genug.ȱ Aberȱ esȱ gabȱ nichtsȱ anderes.ȱ Derȱ Lichtmagierȱ rüttelteȱ anȱ denȱ Überrestenȱ desȱ Busches.ȱ Überraschenderweiseȱwirktenȱsieȱwieȱversteinertȱundȱwarenȱwohlȱinȱ derȱLage,ȱihnȱzuȱtragen.ȱDennȱnochȱwarȱerȱeinȱverkrüppelterȱZwerg.ȱ Aberȱ baldȱ würdeȱ erȱ selbstȱ einemȱ Neffenȱ desȱ Dunklenȱ Oheimsȱ inȱ nichtsȱ nachstehen.ȱ Einȱ Lächelnȱ huschteȱ überȱ Querllosȱ Züge,ȱ alsȱ erȱ daranȱ dachte,ȱ wieȱ erȱ denȱ Gliedermagierȱ Pyghorȱ undȱ dieȱ Organmagierinȱ Resetheȱ zwingenȱ würde,ȱ seinenȱ Körperȱ zuȱ verändern.ȱ Erȱ steigerteȱ sichȱ inȱ eineȱ Euphorieȱ hinein,ȱ dieȱ ihnȱ allesȱ umȱ sichȱ herumȱvergessenȱließ.ȱErstȱalsȱerȱmitȱeinemmalȱzuȱkeinerȱBewegungȱ mehrȱfähigȱwar,ȱfandȱerȱinȱdieȱRealitätȱdesȱAugenblicksȱzurück.ȱ Querlloȱ hatteȱ dieȱ eigenenȱ magischenȱ Sperrenȱ vernachlässigt.ȱ Einȱ sträflicherȱLeichtsinn,ȱderȱihmȱvorübergehendȱdieȱGefahrȱvorȱAugenȱ führte,ȱinȱderȱerȱsichȱbefand.ȱ DochȱdannȱsiegteȱderȱHaßȱaufȱRischa,ȱdieȱihmȱmitȱihrenȱmagischenȱ Bändernȱ denȱ Wegȱ versperrte.ȱ Daȱ erȱ nochȱ immerȱ nichtȱ erkennenȱ konnte,ȱ woȱ sieȱ sichȱ aufhielt,ȱ schleuderteȱ erȱ zweiȱ ungezielteȱ Lichtlanzenȱhinterȱsich.ȱVielleichtȱließȱdieȱFeldermagierinȱsichȱdamitȱ beeindrucken,ȱ zumalȱ geradeȱ inȱ diesenȱ Augenblickȱ eineȱ Serieȱ natürlicherȱBlitzeȱüberȱdasȱFirmamentȱzuckte.ȱ Querllosȱ hysterischesȱ Kreischenȱ übertönteȱ jedenȱ Donnerhall.ȱ Erȱ forderteȱ Rischaȱ auf,ȱ ihnȱ sofortȱ freizugeben,ȱ andernfallsȱ würdeȱ sieȱ

sichȱwünschen,ȱmitȱJarsynthiaȱundȱdenȱanderenȱinȱdieȱVerbannungȱ gegangenȱzuȱsein.ȱSeineȱRacheȱwürdeȱsieȱtöten.ȱ Scheinbarȱ vonȱ weitherȱ kamȱ ihreȱ Antwort,ȱ leiseȱ undȱ fürȱ denȱ Lichtmagierȱkaumȱverständlich:ȱ »Duȱ rennstȱ inȱ deinȱ Verderben,ȱ Querllo.ȱ Dasȱ Böseȱ hatȱ dichȱ erfaßt.ȱ SetzeȱdichȱendlichȱdagegenȱzurȱWehr!«ȱ Aberȱ derȱ Lichtmagierȱ stemmteȱ sichȱ nurȱ mitȱ allerȱ Kraftȱ gegenȱ dieȱ unsichtbarenȱ Fesseln.ȱ Erȱ fühlte,ȱ daßȱ sieȱ nachgaben,ȱ sobaldȱ erȱ sichȱ ausschließlichȱ daraufȱ konzentrierte.ȱ Flackerndȱ erloschȱ dieȱ LichtwolkeȱüberȱdemȱRaumschiff.ȱEsȱwurdeȱschlagartigȱdunkel.ȱNurȱ hinȱundȱwiederȱerhelltenȱirrlichterndeȱBlitzeȱdieȱSzene.ȱ VölligȱunverhofftȱkamȱQuerlloȱfrei.ȱDasȱgeschahȱsoȱplötzlich,ȱdaßȱ er,ȱ vomȱ eigenenȱ Schwungȱ getragen,ȱ vorwärtsȱ taumelteȱ undȱ schließlichȱ stürzte.ȱ Unmittelbarȱ hinterȱ ihmȱ begannȱ derȱ Bodenȱ blasenwerfendȱaufzuglühen.ȱ »Aufpassen!«ȱ Anthariasȱ Stimmeȱ überschlugȱ sichȱ fast.ȱ »Derȱ Roboter!«ȱ Ausȱ denȱ Augenwinkelnȱ bemerkteȱ Querlloȱ dieȱ kegelförmigeȱ Gestalt,ȱ dieȱ soebenȱ ausȱ derȱ Schleuseȱ schwebte.ȱ Unzähligeȱ Tentakelarmeȱrichtetenȱsichȱaufȱihn.ȱAberȱ erȱ empfandȱ nichtsȱdabei.ȱ Derȱ Roboterȱ warȱ einȱ Freund,ȱ dennȱ erȱ warȱ zusammenȱ mitȱ Duuhlȱ LarxȱnachȱPthorȱgekommen.ȱWennȱerȱjetztȱseineȱWaffenȱnachȱuntenȱ richtete,ȱ dannȱ nur,ȱ umȱ Rischaȱ undȱ dieȱ Pflanzenmagierinȱ einerȱ gerechtenȱStrafeȱzuzuführen.ȱ Querllosȱ Selbstvertrauenȱ wurdeȱ schwerȱ erschüttert.ȱ Sekundenbruchteileȱ bevorȱ einȱ gleißenderȱ Energiestrahlȱ aufȱ ihnȱ zuraste,ȱschleuderteȱeinȱharterȱStoßȱinȱseinenȱRückenȱihnȱmeterweitȱ zurȱ Seite.ȱ Dort,ȱ woȱ erȱ ebenȱ nochȱ gestandenȱ hatte,ȱ tobteȱ dieȱ Vernichtung.ȱ Derȱ Roboterȱ mußteȱ fehlgeschaltetȱ seinȱ –ȱ dasȱ zumindestȱ begriffȱ QuerlloȱinȱdiesemȱAugenblick.ȱUndȱerȱsetzteȱsichȱzurȱWehr.ȱ Etlicheȱ Lichtlanzenȱ trafenȱ insȱ Ziel.ȱ Vorübergehendȱ wurdeȱ dieȱ kegelförmigeȱ Vernichtungsmaschineȱ vonȱ blendendenȱ Entladungenȱ

eingehüllt.ȱ Dannȱ aberȱ tratȱ sieȱ darausȱ hervor,ȱ ohneȱ erkennbarenȱ Schadenȱ genommenȱ zuȱ haben.ȱ Ihrȱ Schutzschirmȱ flackerte,ȱ zeigteȱ jedochȱkeineȱStrukturrisse.ȱ Querlloȱ begannȱ zuȱ laufen,ȱ soȱ schnellȱ ihnȱ seineȱ kurzenȱ Beineȱ zuȱ tragenȱ vermochten.ȱ Währendȱ erȱ überȱ Hindernisseȱ hinwegȱ sprang,ȱ bauteȱ erȱ umȱ sichȱ herumȱ eineȱ nahezuȱ vollkommeneȱ Finsternisȱ auf,ȱ dieȱ selbstȱ dieȱ antimagischenȱ Ortungssystemeȱ desȱ Robotersȱ nichtȱ durchdringenȱ konnten.ȱ Dennochȱ bliebȱ dieȱ Maschineȱ ihmȱ hartȱ aufȱ denȱFersen.ȱ Querlloȱ ließȱ Funkenȱ entstehen,ȱ dieȱ seinemȱ Gegnerȱ denȱ Wegȱ versperrtenȱundȱexplodierten,ȱsobaldȱsieȱKontaktȱmitȱihmȱbekamen.ȱ Aberȱauchȱdasȱwarȱvergebens.ȱ Dochȱ plötzlichȱ sankȱ derȱ Roboterȱ zuȱ Boden.ȱ Nurȱ seinȱ leuchtendesȱ Linsensystemȱbewegteȱsichȱnochȱ–ȱundȱeinerȱderȱWaffenarmeȱtratȱinȱ Tätigkeit.ȱ Imȱ Widerscheinȱ derȱ Einschüsseȱ sahȱ Querlloȱ eineȱ zierlicheȱ Gestaltȱ fliehen.ȱ Rischaȱ hatteȱ kaumȱ eineȱ Chance.ȱ Dieȱ wenigenȱ Deckungsmöglichkeiten,ȱ dieȱ ihrȱ derȱ Uferstreifenȱ bot,ȱ hieltenȱ demȱ FeuerȱausȱeinerȱStrahlwaffeȱnichtȱstand.ȱ Dieȱ tödlicheȱ Glutȱ hatteȱ dieȱ Feldermagierinȱ fastȱ erreicht,ȱ alsȱ derȱ Waffenarmȱ desȱ Robotersȱ herumruckte.ȱ Zweiȱ fastȱ schenkeldickeȱ Lianensträngeȱ schlängeltenȱ sichȱ überȱ denȱ Bodenȱ undȱ griffenȱ dieȱ Maschineȱan.ȱ DasȱwarȱAnthariasȱWerk.ȱAlsȱQuerlloȱdenȱBlickȱwiederȱabȱwandte,ȱ konnteȱ erȱ Rischaȱ nirgendwoȱ mehrȱ entdecken.ȱ Erȱ verstandȱ nicht,ȱ weshalbȱdieȱbeidenȱihmȱzuȱHilfeȱgekommenȱwaren.ȱWennȱsieȱesȱnurȱ getanȱ hatten,ȱ umȱ späterȱ dieȱ Machtȱ mitȱ ihmȱ zuȱ teilen,ȱ würdeȱ erȱ sieȱ nochȱ schnellerȱ beseitigen,ȱ alsȱ esȱ ursprünglichȱ seinȱ Planȱ gewesenȱ war.ȱ Nochȱ kämpfteȱ derȱ Roboterȱ gegenȱ dieȱ Pflanze,ȱ dieȱ sichȱ immerȱ wiederȱ aufȱ ihnȱ stürzte.ȱ Erȱ bewegteȱ sichȱ dabeiȱ nichtȱ eineȱ Handbreitȱ überȱ denȱ Bodenȱ –ȱ nurȱ seineȱ Tentakelarmeȱ befandenȱ sichȱ inȱ ununterbrochener,ȱwirbelnderȱBewegung.ȱ

DieȱerneuteȱErfolglosigkeitȱzweierȱLichtlanzenȱzeigteȱQuerllo,ȱdaßȱ derȱ Roboterȱ nachȱ wieȱ vorȱ vonȱ einemȱ energetischenȱ Schirmfeldȱ umgebenȱ war,ȱ dasȱ offensichtlichȱ nurȱ vonȱ festenȱ Gegenständenȱ durchdrungenȱ werdenȱkonnte.ȱSolltenȱ dieȱbeidenȱ Magierinnenȱsichȱ damitȱbefassen.ȱFürȱihnȱwarȱjetztȱendgültigȱdieȱZeitȱgekommen,ȱsichȱ anȱ Bordȱ desȱ Raumschiffsȱ zuȱ begeben,ȱ vonȱ woȱ ausȱ erȱ mitȱ einigerȱ WahrscheinlichkeitȱsofortȱdieȱInitiativeȱergreifenȱkonnte.ȱ Dasȱ Gewitterȱ wurdeȱ heftiger.ȱ Imȱ Scheinȱ mehrererȱ kurzȱ hintereinanderȱ folgenderȱ Blitzeȱ bemerkteȱ Querlloȱ einenȱ wohlȱ tonnenschwerenȱ Felsblock,ȱ derȱ vonȱ derȱ Barriereȱ ausȱ herüberȱ schwebte.ȱ Vonȱ unsichtbarenȱ Bändernȱ gehalten,ȱ bewegteȱ erȱ sichȱ zielstrebigȱ aufȱ denȱ Roboterȱ zu.ȱ Aberȱ Querlloȱ kümmerteȱ sichȱ nichtȱ weiterȱdarum.ȱ Sekundenȱ späterȱ erzitterteȱ derȱ Bodenȱ unterȱ seinenȱ Füßen.ȱ Rischaȱ hatteȱ denȱ Felsenȱ ausȱ großerȱ Höheȱ fallenȱ lassen.ȱ Seinȱ Instinktȱ sagteȱ Querllo,ȱ daßȱ derȱ Roboterȱ nichtȱ mehrȱ existierteȱ undȱ mahnteȱ ihnȱ gleichzeitigȱzurȱEile.ȱ Beinaheȱ hatteȱ erȱ denȱ Frachterȱ erreicht,ȱ dessenȱ Schleuseȱ nochȱ immerȱ weitȱ offenȱ stand,ȱ alsȱ erȱ einenȱ schmerzhaftenȱ Schlagȱ gegenȱ seineȱSchläfeȱspürte.ȱEntsetztȱschrieȱerȱauf.ȱAberȱesȱwarȱzuȱspät,ȱumȱ magischeȱSperrenȱaufzurichten.ȱ EinȱzweiterȱSchlagȱrißȱihmȱdieȱBeineȱweg.ȱImȱFallenȱstarrteȱQuerlloȱ demȱ nurȱ faustgroßenȱSteinȱhinterher,ȱderȱnochȱ meterweitȱ überȱ denȱ Bodenȱrollte,ȱbevorȱerȱzurȱRuheȱkam.ȱ Dieȱ Schmerzenȱ warenȱ fürchterlich.ȱ Sieȱ lähmtenȱ zwarȱ seineȱ Bewegungen,ȱ raubtenȱ ihmȱ aberȱ nichtȱ dasȱ Bewußtsein.ȱ Derȱ Lichtmagierȱbegannȱzuȱbegreifen,ȱdaßȱnichtȱalleinȱderȱStein,ȱmitȱdemȱ Rischaȱ ihnȱ niedergeschlagenȱ hatte,ȱ daranȱ Schuldȱ habenȱ konnte.ȱ Esȱ mußteȱetwasȱanderesȱsein,ȱdasȱsichȱseinemȱDenkenȱentzog.ȱ Währendȱerȱnochȱdarüberȱnachdachte,ȱwurdeȱerȱsanftȱangehoben.ȱ EtwaȱeinenȱMeterȱüberȱdemȱBodenȱschwebteȱerȱdannȱaufȱdieȱnahenȱ Bergeȱ zu,ȱ ohneȱ selbstȱ etwasȱ dagegenȱ unternehmenȱ zuȱ können.ȱ Jeȱ weiterȱ Querlloȱ sichȱ vonȱ demȱ Raumschiffȱ entfernte,ȱ mitȱ demȱ Duuhlȱ

Larxȱgelandetȱwar,ȱdestoȱklarerȱwurdenȱseineȱGedanken.ȱ Esȱ begannȱ zuȱ regnen.ȱ Wahreȱ Sturzbächeȱ ergossenȱ sichȱ ausȱ denȱ tiefhängendenȱ Wolkenbänken.ȱ Dasȱ kühleȱ Wasserȱ brachteȱ denȱ Lichtmagierȱ vollendsȱ zurȱ Besinnung.ȱ Derȱ Einflußȱ desȱ Bösenȱ verschwand,ȱ hinterließȱ jedochȱ denȱ Eindruckȱ einesȱ körperlichȱ erlebtenȱAlptraums.ȱ EndlosȱlangeȱMinutenȱvergingen,ȱbevorȱQuerlloȱunterȱdemȱSchutzȱ einesȱ überhängendenȱ Felsplateausȱ abgesetztȱ wurde.ȱ Dieȱ beidenȱ Magierinnenȱerwartetenȱihnȱbereits.ȱ Derȱ Lichtmagierȱ bemerkteȱ dieȱ mißtrauischen,ȱ feindseligenȱ Blicke,ȱ mitȱdenenȱsieȱihnȱmusterten.ȱErȱversuchteȱeinȱberuhigendesȱLächeln,ȱ aberȱesȱwurdeȱnurȱeineȱverzerrteȱGrimasseȱdaraus.ȱ »Ichȱ binȱ wiederȱ inȱ Ordnung«,ȱ beeilteȱ erȱ sichȱ deshalbȱ zuȱ sagen.ȱ »Wasȱgeschehenȱist,ȱtutȱmirȱleid.«ȱ »KeineȱNachwirkungen?«ȱfragteȱRischa.ȱ Querlloȱ verneinte.ȱ Dochȱ dann,ȱ alsȱdieȱ Feldermagierinȱ ihnȱ endlichȱ vonȱ denȱ unsichtbarenȱ Fesselnȱ befreite,ȱ tasteteȱ erȱ spontanȱ nachȱ derȱ rechtȱansehnlichenȱBeule,ȱdieȱseineȱSchläfeȱzierte.ȱ »Pyghorȱ bringtȱ dasȱ schnellȱ wiederȱ inȱ Ordnung«,ȱ versicherteȱ Antharia.ȱ »Dichȱ trifftȱ keineȱ Schuld«,ȱ sagteȱ Rischa.ȱ »Wennȱ manȱ davonȱ absieht,ȱ daßȱ duȱ dichȱ vielȱ zuȱ naheȱ anȱ dasȱ Schiffȱ herangewagtȱ hast.ȱ Derȱ Einflußȱ desȱ Bösen,ȱ derȱ nochȱ immerȱ davonȱ ausstrahlt,ȱ istȱ zuȱ stark,ȱalsȱdaßȱmanȱihmȱlangeȱwiderstehenȱkönnte.ȱAuchȱmichȱhätteȱ esȱ beinaheȱ erwischt,ȱ nurȱ konnteȱ ichȱ michȱ nochȱ rechtzeitigȱ zurückziehen.«ȱ »Derȱ Frachterȱ istȱ alsoȱ tabuȱ fürȱ uns«,ȱ stellteȱ Querlloȱ niedergeschlagenȱ fest.ȱ »Sicherȱ wirdȱ dieȱ negativeȱ Ausstrahlungȱ desȱ Neffenȱirgendwannȱverfliegen,ȱwennȱdieserȱdasȱSchiffȱnichtȱwiederȱ betritt.ȱAberȱbisȱdahinȱistȱesȱmitȱSicherheitȱzuȱspät,ȱumȱCopasalliorȱ undȱKoratzoȱnochȱwirksamȱhelfenȱzuȱkönnen.«ȱ »Esȱ gibtȱ andereȱ Wege«,ȱ erinnerteȱ Antharia.ȱ »Nochȱ sindȱ wirȱ nichtȱ daraufȱ angewiesen,ȱ daßȱ wirȱ unsȱ unbedingtȱ antimagischerȱ

Erfindungenȱbedienenȱmüssen.ȱGlyndiszornȱzumȱBeispielȱ…«ȱ »Glyndiszorn«,ȱ keifteȱ Querllo.ȱ »Derȱ Knotenmagierȱ hatȱ seinenȱ eigenenȱ Kopf,ȱ denȱ erȱ leiderȱ auchȱ durchzusetzenȱ versteht.ȱ Ichȱ halteȱ ihnȱ fürȱ zuȱ mißtrauisch.ȱ Wasȱ kannȱ schonȱ geschehen,ȱ wennȱ erȱ versucht,ȱ einenȱ Tunnelȱ aufzubauen,ȱ umȱ dieȱ beidenȱ ausȱ derȱ Gewaltȱ desȱNeffenȱzuȱbefreien.ȱImmerhinȱsindȱwirȱalleȱgewarnt.«ȱ »Wirȱ werdenȱ sehen«,ȱ erwiderteȱ Anthariaȱ nur.ȱ »Eineȱ Befreiungsaktionȱ läßtȱ sichȱ ebenȱ nichtȱ ohneȱ dieȱ unbedingtȱ notwendigeȱVorbereitungenȱdurchführen.«ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Pyghorȱ reizteȱ dieȱ Aufgabe,ȱ dieȱ manȱ ihmȱ undȱ derȱ Organmagierinȱ Resetheȱ gestelltȱ hatte,ȱ aberȱ erȱ warȱ dochȱ gleichzeitigȱ unzufrieden.ȱ DasȱGefühl,ȱimȱGrundeȱgenommenȱunwichtigȱzuȱsein,ȱließȱsichȱnichtȱ verdrängen.ȱ EsȱhatteȱMagierȱgegeben,ȱdieȱüberȱähnlicheȱFähigkeitenȱverfügtenȱ wieȱ Pyghorȱ undȱ Resetheȱ –ȱ mächtigeȱ Magier,ȱ derenȱ Schicksalȱ sichȱ jedochȱ erfülltȱ hatte,ȱ alsȱ sieȱ zusammenȱ mitȱ Jarsynthia,ȱ Wortzȱ undȱ vielenȱ anderenȱ inȱ denȱ Höhlenȱ desȱ SkathaȬHirȱ inȱ dieȱ Verbannungȱ gegangenȱ waren.ȱ Fürȱ sieȱ gabȱ esȱ keineȱ Rückkehrȱ mehr,ȱ fallsȱ sieȱ überhauptȱ nochȱ unterȱ denȱ Lebendenȱ weilten.ȱ Dennȱ wennȱ esȱ ihnenȱ nichtȱ gelungenȱ war,ȱ inȱ ihrerȱ neuenȱ Heimatȱ einȱ energetischesȱ Gleichgewichtȱ aufzubauen,ȱ wieȱ diesesȱ inȱ denȱ Bergenȱ derȱ Großenȱ Barriereȱ vonȱ Othȱ existierte,ȱ warȱ ihnenȱ nurȱ eineȱ kurzeȱ Zukunftȱ beschiedenȱgewesen.ȱ Undȱ geradeȱ deshalbȱ fühlteȱ Pyghorȱ sichȱ zurückgesetzt,ȱ weilȱ manȱ ihnȱerstȱgeholtȱhatte,ȱalsȱmanȱaufȱseineȱFähigkeitenȱangewiesenȱwar.ȱ Vorherȱ hatteȱ manȱ sieȱ nurȱ geduldet,ȱ dieȱ »Magierȱ vomȱ Rand«.ȱ FünfzehnȱmochtenȱesȱzurȱZeitȱnochȱsein,ȱdieȱinȱdenȱAusläufernȱderȱ Bergeȱlebtenȱ–ȱsüdlichȱdesȱTalesȱderȱKäfer.ȱ EbensoȱwieȱdieȱOrganmagierinȱResetheȱwarȱPyghorȱeinȱHominideȱ

vonȱ äußerstȱ kleinemȱ Wuchs,ȱ dessenȱ tiefschwarze,ȱ leblosȱ wirkendeȱ Augenȱ inȱ eigenartigemȱ Kontrastȱ zuȱ derȱ dunkelbraunenȱ Hautfarbeȱ standen.ȱAlsȱGliedermagierȱverstandȱPyghorȱsichȱdarauf,ȱdieȱäußereȱ Gestalt,ȱ praktischȱ dasȱ gesamteȱ Erscheinungsbildȱ einesȱ jedenȱ Lebewesensȱ zuȱ verändern,ȱ währendȱ Resetheȱ Einflußȱ aufȱ dieȱ Funktionȱ undȱ Leistungsfähigkeitȱ innererȱ Organeȱ nehmenȱ konnte.ȱ Vorȱ allemȱsieȱvermochteȱ mitȱderȱKraftȱ ihrerȱ Magieȱ jedesȱ Herzȱ zumȱ Stillstandȱzuȱbringen,ȱwährendȱesȱihrȱandererseitsȱmöglichȱwar,ȱToteȱ wiederȱ zumȱ Lebenȱ zuȱ erwecken.ȱ Daßȱ solcheȱ Vorgängeȱ keineswegsȱ innerhalbȱ vonȱ Augenblickenȱ denȱ gewünschtenȱ Erfolgȱ brachten,ȱ verstandȱ sichȱ vonȱ selbst.ȱ Jeȱ komplizierterȱ derȱ Zellaufbauȱ undȱ dieȱ biologischeȱStrukturȱeinesȱLebewesensȱwar,ȱdestoȱmehrȱZeitȱmußteȱ dafürȱaufgewendetȱwerden.ȱ Ähnlich,ȱwennȱnichtȱgarȱweitausȱdiffiziler,ȱverhieltȱesȱsichȱmitȱdemȱ Körperȱ jenesȱ Mannes,ȱ denȱ Glyndiszornȱ mitȱ demȱ Namenȱ Kennonȱ bezeichnetȱ hatte.ȱ Körperȱ undȱ Geist,ȱ dieȱ überȱ langeȱ Zeitȱ hinwegȱ voneinanderȱgetrenntȱgewesenȱwaren,ȱhattenȱnichtȱmehrȱzueinanderȱ gefunden,ȱ alsȱ dieȱ Magierȱ währendȱ ihrerȱ negativenȱ Phaseȱ desȱ SchwarzschocksȱdieȱWiedervereinigungȱanstrebten.ȱDasȱBewußtseinȱ vonȱ Sinclairȱ Maroutȱ Kennonȱ oderȱ auchȱ Leboȱ Axtonȱ (beideȱ Namenȱ warenȱ zutreffend,ȱ wieȱ derȱ Gliedermagierȱ wußte)ȱ hätteȱ inȱ seinenȱ angestammtenȱ Körperȱ zurückkehrenȱ müssenȱ –ȱ wasȱ esȱ aberȱ ausȱ unerfindlichenȱ Gründenȱ nichtȱ tat.ȱ Obȱ amȱ Endeȱ dieȱ vielfältigenȱ magischenȱ Sperrenȱ Schuldȱ daranȱ waren,ȱ dieȱ Glyndiszornȱ rundȱ umȱ seinenȱ Wohnsitzȱ errichtetȱ hatte,ȱ umȱ ungebeteneȱ Besucherȱ fernzuhalten,ȱ wußteȱ niemand.ȱ Immerhinȱ ruhteȱ derȱ lebloseȱ Körperȱ AxtonȬKennonsȱinȱeinerȱderȱvielenȱHöhlenȱdesȱGnorden.ȱ Gliedermagierȱ Pyghorȱ warȱ allerdingsȱ ganzȱ andererȱ Ansicht.ȱ Wasȱ immerȱ manȱ sichȱ unterȱ einemȱ Bewußtseinȱ vorzustellenȱ hatte,ȱ esȱ befandȱ sichȱ zweifellosȱ »inȱ unmittelbarerȱ Nähe«,ȱ dennȱ wieȱ sonstȱ hätteȱ derȱ Körperȱ nochȱ immerȱ Lebenȱ inȱ sichȱ bergenȱ können.ȱ Eineȱ leere,ȱunbeseelteȱHülleȱausȱFleischȱundȱBlutȱhätteȱselbstȱPyghorȱundȱ Resetheȱ vorȱ schierȱ unüberwindbareȱ Schwierigkeitenȱ gestellt.ȱ Nieȱ

würdeȱ esȱ ihnenȱ gelingen,ȱ das,ȱ wasȱ dieȱ Persönlichkeitȱ Kennonsȱ ausmachte,ȱ wiederȱ zumȱ Vorscheinȱ zuȱ bringen.ȱ Undȱ mitȱ einemȱ wandelndenȱ Leichnamȱ warȱ niemandenȱ gedient,ȱ amȱ allerwenigstenȱ demȱ zuȱ diesemȱ Zeitpunktȱ wohlȱ mächtigstenȱ Magierȱ vonȱ Oth,ȱ Glyndiszorn,ȱ dessenȱ mißtrauischeȱ Aufmerksamkeitȱ Pyghorȱ zutiefstȱ verletzte.ȱ Derȱ Gliedermagierȱ fühlteȱ dasȱ Mißtrauenȱ gegenȱ sichȱ gerichtet,ȱwohlȱweilȱerȱsichȱetwasȱanderesȱnurȱschwerlichȱvorstellenȱ konnte.ȱ Derȱ Gedanke,ȱ daßȱ dasȱ Bewußtseinȱ desȱ Terranersȱ vorȱ derȱ schwächlichen,ȱ verkrüppeltenȱ Hülleȱ zurückschreckte,ȱ warȱ Pyghorȱ nichtȱ neu.ȱ Aberȱ schließlichȱ warȱ erȱ gekommen,ȱ umȱ AxtonȬKennonȱ mitȱ seinenȱ Fähigkeitenȱ zuȱ helfen.ȱ Zusammenȱ mitȱ derȱ Organmagierinȱ Resetheȱ hatteȱ erȱ inzwischenȱ auchȱ einenȱ ansehnlichenȱErfolgȱaufzuweisen.ȱ Ausȱ Kennonsȱ halbȱ verfaultemȱ Körperȱ warȱ wiederȱ etwasȱ geworden,ȱ wasȱ manȱ gutenȱ Gewissensȱ alsȱ Menschȱ bezeichnenȱ konnte.ȱ Wasȱ jetztȱ nochȱ zählte,ȱ warȱ dieȱ Seeleȱ desȱ Terraners.ȱ Würdeȱ sieȱdenȱWegȱzurückȱfinden?ȱ Nachdenklichȱ betrachteteȱ Pyghorȱ denȱ reglosenȱ Körper.ȱ Innerhalbȱ wenigerȱ Minutenȱ versankȱ erȱ inȱ jeneȱ starreȱ Konzentration,ȱ dieȱ AusdruckȱseinerȱhingebungsvollenȱTätigkeitȱwar.ȱ Esȱ istȱ schwerȱ zuȱ erklären,ȱ welcherȱ Kräfteȱ sichȱ Pyghorsȱ Magieȱ bedient,ȱwelcheȱheilsamenȱEnergienȱerȱdenȱvielfältigenȱStrömungenȱ desȱ Kosmosȱ entzieht.ȱ Erȱ selbstȱ könnteȱ diesȱ wohlȱ amȱ besten,ȱ undȱ außerȱihmȱsicherȱnurȱeinigeȱderȱMächtigen.ȱ Derȱ Organmagierȱ nahmȱ Kennonsȱ flachen,ȱ unregelmäßigenȱ Herzschlagȱwahr;ȱerȱspürte,ȱwieȱdasȱBlutȱdurchȱdieȱAdernȱfloßȱundȱ dieȱLungenȱmitȱjedemȱAtemzugȱSauerstoffȱaufnahmen.ȱ Pyghorȱ ließȱ sichȱ treibenȱ –ȱ Stabilisierungȱ fandȱ erȱ wieȱ vonȱ selbstȱ dort,ȱ woȱ erȱ zuletztȱ denȱ Grundsteinȱ fürȱ einenȱ neuenȱ Aufbauȱ gelegtȱ hatte.ȱ Dieȱ Keimeȱ imȱ Zahnbettȱ warenȱ aufgegangen.ȱ Pyghorȱ stimulierteȱ sieȱ zuȱ schnelleremȱ Wachstum.ȱ Einȱ herrlichesȱ Gefühl,ȱ miterlebenȱ zuȱ können,ȱ wieȱ inȱ Minutenschnelleȱ neueȱ Zähneȱ

entstandenȱ–ȱZähne,ȱdieȱbesserȱwarenȱalsȱalles,ȱwasȱeinȱMenschȱvonȱ Naturȱausȱmitbekam.ȱ KennonsȱKörperȱwürdeȱ schönerȱundȱleistungsfähigerȱ werden,ȱ alsȱ erȱ jeȱ gewesenȱ war.ȱ Derȱ Gliedermagierȱ warȱ zufriedenȱ mitȱ sichȱ undȱ seinerȱ Arbeit,ȱ undȱ sicherȱ würdeȱ auchȱ Glyndiszornȱ denȱ Erfolgȱ zuȱ würdigenȱwissen.ȱ Einȱ Schreiȱ schreckteȱ Pyghorȱ ausȱ seinenȱ Überlegungenȱ aufȱ –ȱ einȱ Schrei,ȱ inȱ größterȱ Verzweiflungȱ ausgestoßen.ȱ Esȱ warȱ mehrȱ alsȱ nurȱ bloßesȱEntsetzen,ȱdasȱsichȱdarinȱausdrückte.ȱ Resetheȱbegannȱwieȱbesessenȱumȱsichȱzuȱschlagen.ȱ DerȱGliedermagierȱwollteȱihrȱzuȱHilfeȱeilen,ȱdochȱauchȱihnȱüberfielȱ völligȱ unvorbereitetȱ dasȱ Fremde.ȱ Derȱ Zusammenprallȱ warȱ ungeheuerȱ schmerzhaft.ȱ Fürȱ Augenblickeȱ verlorȱ Pyghorȱ jeglicheȱ Kontrolleȱüberȱsichȱselbst.ȱ Eineȱschwarze,ȱlichtloseȱUnendlichkeitȱöffneteȱsichȱvorȱihm,ȱerfülltȱ vonȱ wisperndemȱ Lebenȱ undȱ bereit,ȱ ihnȱ fürȱ immerȱ inȱ sichȱ aufzunehmen.ȱ EinȱstarkerȱSogȱ machteȱsichȱimmerȱ deutlicherȱ bemerkbar,ȱ derȱ dieȱ beidenȱ Magierȱ beeinflußteȱ undȱ sieȱ zwang,ȱ vonȱ AxtonȬKennonȱ abzulassen.ȱ Vorübergehendȱ hatteȱ Pyghorȱ dasȱ unbestimmteȱ Gefühl,ȱ derȱ Geistȱ desȱ Terranersȱ wolleȱ ihnȱ daranȱ hindern,ȱ seinenȱ Körperȱ wiederherzustellen.ȱ Aberȱ nochȱ eheȱ erȱ dieseȱ Empfindungȱ konkretisierenȱkonnte,ȱversankȱdieȱWeltȱumȱihnȱherumȱinȱvölligemȱ Vergessen.ȱ Pyghorȱ bemerkteȱ dasȱ Wesenȱ nichtȱ mehr,ȱ dasȱ plötzlichȱ inȱ derȱ Höhleȱ stand.ȱ Esȱ warȱ beinaheȱ kugelrund,ȱ hatteȱ seltsamȱ roteȱ Hautȱ undȱsahȱsichȱmitȱeinemȱdeutlichenȱAusdruckȱdesȱErschreckensȱum.ȱ ȱ

ȱ 2.ȱ ȱ Furcht,ȱ Beklemmungȱ undȱ Resignationȱ regiertenȱ anȱ Bordȱ derȱ HERGIEN.ȱ Schuldȱ daran,ȱ daßȱ dasȱ Organschiffȱ seitȱ mehrȱ alsȱ einemȱ halbenȱ Tagȱ imȱ Raumȱ zwischenȱ Pthorȱ undȱ demȱ Planetenȱ Lamurȱ hing,ȱ warȱ einȱ vonȱ dessenȱ Galionsfigurȱ aufgefangenerȱ Funkspruch,ȱ derȱ inhaltlichȱ besagte,ȱ daßȱ derȱ Neffeȱ Thamumȱ Ghaȱ vorübergehendȱ nichtȱaufȱseinerȱZentralweltȱweilte.ȱ Duuhlȱ Larxȱ spielteȱ offensichtlichȱ einȱ gefährlichesȱ Spiel,ȱ dennȱ immerhinȱ hatteȱ erȱ schonȱ aufȱ Pthorȱ lautstarkȱ verkündet,ȱ daßȱ erȱ ThamumȱGhaȱumbringenȱwürde.ȱ Wußteȱ derȱ Herrscherȱ überȱ dasȱ GuftukȬRevierȱ bereitsȱ vonȱ diesenȱ Plänenȱ undȱ hatteȱ erȱ Lamurȱ deshalbȱ verlassen?ȱ Dannȱ bestandȱ dieȱ Gefahr,ȱdaßȱThamumȱGhaȱseinerseitsȱMordpläneȱausheckte.ȱ Dochȱ Duuhlȱ Larxȱ schienȱ derleiȱ Befürchtungenȱ nichtȱ zuȱ kennen.ȱ Seineȱ Flammenauraȱ wirkteȱ bedrückendȱ aufȱ dieȱ unfreiwilligenȱ Passagiereȱ derȱ HERGIEN.ȱ Dasȱ Organschiffȱ standȱ nochȱ dazuȱ inȱ unmittelbarerȱ Näheȱ derȱ gelbenȱ Sonne,ȱ derenȱ schwarzerȱ Kernȱ aufȱ denȱ Bildschirmenȱ ungewöhnlichȱ starkȱ ausgeprägtȱ erschien.ȱ Eineȱ unheilvolleȱ Stilleȱ warȱ anȱ Bordȱ eingekehrt.ȱ Wieȱ Marionettenȱ erledigtenȱ einigeȱ Ughartenȱ Routinearbeiten,ȱ währendȱ dieȱ anderenȱ scheinbarȱversteinertȱaufȱBefehleȱwarteten,ȱdieȱnichtȱkamen.ȱ Eineȱ Wandȱ ausȱ Haßȱ undȱ Verzweiflungȱ hatteȱ sichȱ aufgebaut,ȱ fastȱ körperlichȱ spürbar,ȱ aberȱ dochȱ völligȱ unbedeutend.ȱ Duuhlȱ Larxȱ schienȱ dieȱ gegenȱ ihnȱ gerichtetenȱ Emotionenȱ nichtȱ wahrzunehmen,ȱ allerdingsȱbefandȱsichȱjemandȱanȱBordȱderȱHERGIEN,ȱderȱziemlichȱ genauȱ wußte,ȱ wasȱ dieȱ Ugharten,ȱ dieȱ ausschließlichȱ demȱ Neffenȱ ThamumȱGhaȱtreuȱergebenȱwaren,ȱdachten.ȱ Dieserȱ Jemandȱ warȱ Koratzo,ȱ derȱ Stimmenmagier.ȱ Auchȱ seineȱ GedankenȱüberschlugenȱsichȱförmlichȱundȱsuchtenȱnachȱAuswegenȱ ausȱderȱhoffnungslosȱscheinendenȱLage.ȱ Aberȱ allesȱ warȱ undurchführbar,ȱ wennȱ Koratzoȱ esȱ genauȱ

betrachtete.ȱ Dennȱ Denkenȱ undȱ Handelnȱ warenȱ nichtȱ nurȱ fürȱ ihnȱ zweiȱgrundverschiedeneȱDinge.ȱInȱWirklichkeitȱhätteȱerȱnichtȱeinmalȱ denȱkleinenȱFingerȱgegenȱdenȱNeffenȱerhebenȱkönnen,ȱundȱdasȱtrotzȱ seinerȱmagischenȱKräfte,ȱdieȱihnȱnieȱimȱStichȱgelassenȱhatten.ȱ Koratzosȱ Selbstbewußtseinȱ warȱ argȱ angeschlagen,ȱ seitȱ erȱ Duuhlȱ Larxȇȱ wahreȱ Stärkeȱ erkanntȱ hatte.ȱ Selbstȱ Copasallior,ȱ derȱ Weltenmagier,ȱschienȱhilflos.ȱ Nurȱ warȱ esȱ ganzȱ undȱ garȱ nichtȱ dieȱ Artȱ desȱ ehemaligenȱ Rebellenȱ ausȱ derȱ TronxȬKette,ȱ untätigȱ derȱ Dingeȱ zuȱ harren,ȱ dieȱ irgendwannȱ kommenȱ würden.ȱ Esȱ fielȱ ihmȱ ungeheuerȱ schwer,ȱ inȱ denȱ Gehirnenȱ derȱ anderenȱ zuȱ spionierenȱ –ȱ anȱ Copasalliorȱ undȱ vorȱ allemȱ denȱ Neffenȱkamȱerȱüberhauptȱnichtȱheran.ȱDochȱeinigeȱUghartenȱhegtenȱ ausgesprochenȱ rachgierigeȱ Gedanken.ȱ Dieȱ Ughartenȱ warenȱ bereit,ȱ selbstȱihreȱeigeneȱExistenzȱzuȱopfern,ȱumȱDuuhlȱLarxȱinȱdenȱTodȱzuȱ reißen.ȱ Undȱ dannȱ kamȱ er.ȱ Dieȱ Flammen,ȱ hinterȱ denenȱ erȱ sichȱ verbarg,ȱ schienenȱhellerȱalsȱjemalsȱzuvor.ȱ DerȱNeffeȱstießȱeinigeȱderȱUmstehendenȱrechtȱunsanftȱbeiseiteȱundȱ ließȱ sichȱ hinterȱ denȱ Hauptkontrollenȱ nieder.ȱ Erȱ wandteȱ sichȱ anȱ dieȱ Galionsfigurȱ derȱ HERGIEN,ȱ wobeiȱ erȱ dasȱ Axharaȱ benutzte,ȱ dieȱ Einheitsspracheȱ desȱ GuftukȬReviers,ȱ dieȱ sichȱ ziemlichȱ starkȱ vomȱ GarvaȬGuvaȱ undȱ demȱ Gonexȱ unterschied,ȱ zweifellosȱ aberȱ mitȱ beidenȱ verwandtȱ war.ȱ Koratzoȱ hatteȱ zuerstȱ einigeȱ Schwierigkeiten,ȱ derȱ hastigȱ geführtenȱ Unterhaltungȱ zuȱ folgen,ȱ schaffteȱ esȱ aberȱ schnell,ȱeinenȱTeilȱderȱGedankenȱderȱGalionsfigurȱfürȱsichȱhörbarȱzuȱ machen.ȱ Esȱüberraschteȱihnȱnichtȱimȱgeringsten,ȱdaßȱDuuhlȱLarxȱimȱBegriffȱ stand,ȱ dieȱ Geduldȱ zuȱ verlieren.ȱ Derȱ Neffeȱ konnteȱ esȱ kaumȱ nochȱ erwarten,ȱLamurȱendlichȱzuȱbetreten.ȱ »IstȱeineȱLandungȱinȱunmittelbarerȱNäheȱdesȱPalastsȱmöglich?«ȱ »DerȱSitzȱvonȱThamumȱGhaȱbefindetȱsichȱrundȱ50ȱKilometerȱvomȱ westlichenȱRandȱdesȱLandefeldsȱentfernt«,ȱerklärteȱdieȱGalionsfigur.ȱ »KeinȱRaumschiffȱdarfȱsichȱbisȱaufȱkürzereȱEntfernungȱheranwagen,ȱ

ohneȱsofortȱunterȱBeschußȱgenommenȱzuȱwerden.«ȱ »WoȱhältȱsichȱderȱGersaȬPredoggȱWallcormȱauf?«ȱ »Werȱistȱdas?«ȱlauteteȱdieȱverständnisloseȱGegenfrage.ȱ »Vergißȱes«,ȱmeinteȱDuuhlȱLarxȱdaraufhinȱsofort.ȱ IrgendȱetwasȱinȱKoratzoȱschlugȱAlarm.ȱErȱhätteȱvielȱdafürȱgegebenȱ zuȱ wissen,ȱweshalbȱderȱNeffeȱsichȱ plötzlichȱ fürȱ denȱ GersaȬPredoggȱ Thamumȱ Ghasȱ interessierte.ȱ Zuȱ deutlichȱ erinnerteȱ erȱ sichȱ anȱ dieȱ Auswirkungenȱ desȱ Schwarzschocksȱ undȱ daran,ȱ welcheȱ Rolleȱ dabeiȱ einerȱ dieserȱ kastenförmigenȱ Roboterȱ gespieltȱ hatte.ȱ Beabsichtigteȱ Duuhlȱ Larxȱ nunȱ etwasȱ Ähnlichesȱ –ȱ wollteȱ erȱ sichȱ anȱ demȱ GersaȬ Predoggȱ desȱ Neffenȱ Thamumȱ Ghaȱ schadlosȱ halten,ȱ nachdemȱ derȱ Neffeȱselbstȱfürȱihnȱnochȱunerreichbarȱwar?ȱ »Ichȱbefehle,ȱLamurȱanzufliegen!ȱDuȱwirstȱrechtzeitigȱerfahren,ȱwoȱ duȱ zuȱ landenȱ hast.«ȱ Damitȱ wandteȱ derȱ Neffeȱ sichȱ demȱ Stimmenmagierȱzu.ȱ Wiederȱ konnteȱ Koratzoȱ sichȱ desȱ Eindrucksȱ nichtȱ erwehren,ȱ daßȱ DuuhlȱLarx,ȱwieȱimmerȱerȱaussehenȱmochte,ȱnichtȱnurȱvonȱFlammenȱ umhülltȱ war.ȱ Etwasȱ anderes,ȱ vielȱ Gefährlicheresȱ schienȱ ihnȱ zuȱ umgebenȱ –ȱ eineȱ unsichtbareȱ Auraȱ desȱ Schreckens,ȱ dunkelȱ wieȱ dieȱ Zentrumskerneȱ derȱ Sonneȱ innerhalbȱ derȱ Schwarzenȱ Galaxis,ȱ beklemmendȱundȱdüster.ȱ Koratzoȱschauderte,ȱalsȱderȱNeffeȱ aufȱ ihnȱ zukam,ȱ undȱ esȱ fielȱ ihmȱ schwer,ȱ jetztȱ nochȱ einenȱ klarenȱ Gedankenȱ zuȱ fassen.ȱ Esȱ war,ȱ alsȱ würdeȱetwasȱunsagbarȱFremdesȱinȱihnȱeindringen.ȱ Derȱ Stimmenmagierȱ zitterte.ȱ Schweißȱ brachȱ ihmȱ ausȱ allenȱ Poren.ȱ Obwohlȱ erȱ dieȱ Augenȱ geschlossenȱ hielt,ȱ fühlteȱ erȱ dochȱ mitȱ erschreckenderȱ Deutlichkeit,ȱ daßȱ Duuhlȱ Larxȱ unmittelbarȱ vorȱ ihmȱ standȱundȱihnȱanstarrte.ȱ »Duȱbistȱimpulsivȱundȱunbeherrscht,ȱKoratzo«,ȱhöhnteȱderȱNeffe.ȱ »Aberȱ selbstȱ duȱ kannstȱ mirȱ nichtȱ widerstehen.ȱ Wisse,ȱ daßȱ ichȱ sehrȱ baldȱ mächtigerȱ seinȱ werde,ȱ alsȱ esȱ derȱ Dunkleȱ Oheimȱ jetztȱ nochȱ ist.ȱ DuȱundȱCopasallior,ȱihrȱwerdetȱmichȱaufȱmeinemȱWegȱbegleiten,ȱalsȱ Sklaven,ȱderenȱKräfteȱmirȱeineȱHilfeȱsind.ȱÖffneȱendlichȱdieȱAugen!ȱ

Öffneȱsieȱundȱsiehȱmichȱan,ȱdeinenȱHerren!«ȱ Koratzoȱ mochteȱ sichȱ innerlichȱ nochȱ soȱ sehrȱ dagegenȱ sträuben,ȱ erȱ kamȱnichtȱumhin,ȱdemȱBefehlȱFolgeȱzuȱleisten.ȱEinȱerstickterȱSchreiȱ drangȱ überȱ seineȱ Lippen.ȱ Duuhlȱ Larxȱ lachteȱ nurȱ undȱ wandteȱ sichȱ abruptȱab.ȱ Dieȱ HERGIENȱ hatteȱ mittlerweileȱ denȱ Sonnenorbitȱ verlassen.ȱ Esȱ warȱdamitȱzuȱrechnen,ȱdaßȱsieȱbereitsȱinȱdiesemȱAugenblickȱvonȱdenȱ OrtungsstationenȱaufȱLamurȱerfaßtȱundȱidentifiziertȱwurde.ȱAberȱdaȱ dasȱ Organschiffȱ zurȱ Flotteȱ derȱ Ughartenȱ gehörteȱ undȱ dieȱ GalionsfigurȱjedenȱFunkspruchȱdurchausȱimȱSinneȱvonȱDuuhlȱLarxȱ beantwortenȱ würde,ȱ gabȱ esȱ keinenȱ Anlaßȱ zuȱ Befürchtungen,ȱ gleichȱ welcherȱ Art.ȱ Zumindestȱ bisȱ zurȱ Landungȱ warenȱ Komplikationenȱ ausgeschlossen.ȱNurȱ–ȱwasȱkamȱdann?ȱ Koratzoȱ verdrängteȱ alleȱ diesbezüglichenȱ Überlegungen.ȱ Verzweifeltȱversuchteȱer,ȱKontaktȱzuȱCopasalliorȱzuȱbekommen.ȱDerȱ WeltenmagierȱstandȱamȱanderenȱEndeȱderȱZentrale,ȱhatteȱalleȱsechsȱ Armeȱ vorȱ derȱ Brustȱ verschränktȱ undȱ gabȱ sichȱ imȱ übrigenȱ unbeteiligt.ȱWennȱesȱihmȱnichtȱmöglichȱwar,ȱzuȱfliehen,ȱdannȱkonnteȱ niemandȱausȱderȱGewaltȱdesȱNeffenȱentkommen.ȱKoratzoȱwußteȱdasȱ nurȱ zuȱ genau,ȱ undȱ erȱ machteȱ sichȱ inȱ dieserȱ Hinsichtȱ kaumȱ nochȱ Hoffnungen.ȱ Endlichȱ wurdeȱ Lamurȱ aufȱ denȱ Bildschirmenȱ sichtbar.ȱ Eineȱ kleineȱ Weltȱ mitȱ überausȱ starkȱabgeflachtenȱ Polenȱ undȱ einerȱ exzentrischenȱ Umlaufbahn.ȱ Imȱ Augenblickȱ lagenȱ weiteȱ Landstricheȱ unterȱ Schneeȱ undȱ Eisȱ verborgen,ȱ undȱ nurȱ ringsȱ umȱ denȱ Äquatorȱ schienȱ eineȱ üppigeȱVegetationȱzuȱgedeihen.ȱ Dieȱ Verhältnisseȱ aufȱ demȱ Planetenȱ ließenȱ extremeȱ klimatischeȱ Bedingungenȱ erwarten.ȱ Wahrscheinlichȱ warȱ esȱ so,ȱ daßȱ aufȱ einenȱ langenȱundȱkaltenȱWinterȱeineȱkurzeȱZeitȱdesȱÜbergangsȱfolgteȱundȱ dannȱ sofortȱ einȱ überausȱ heißerȱ Sommer,ȱ inȱ dessenȱ Verlaufȱ dieȱ Polkappenȱ bisȱ aufȱ einȱ Minimumȱ zusammenschmolzenȱ undȱ riesigeȱ Überschwemmungenȱ hervorriefen.ȱ Daȱ dieȱ Planetenachseȱ fastȱ senkrechtȱ zurȱ Ekliptikȱ stand,ȱ gabȱ esȱ kaumȱ Unterschiedeȱ zwischenȱ

NordȬȱundȱSüdhalbkugel.ȱ Dieȱ Meere,ȱ dieȱ gutȱ zweiȱ Drittelȱ derȱ gesamtenȱ Oberflächeȱ bedeckten,ȱ warenȱ vonȱ tiefschwarzerȱ Färbung.ȱ Dieȱ Vergrößerungȱ zeigteȱ nurȱ zweiȱ Kontinente,ȱ aufȱ denenȱ weitflächigeȱ Ansiedlungenȱ existierten.ȱ »Unterȱ unsȱ liegtȱ Gaudhere«,ȱ erklärteȱ dieȱ Galionsfigur.ȱ »Dortȱ befindetȱsichȱauchȱderȱRaumhafen.«ȱ Lamurȱ schienȱ eineȱ alteȱ Welt.ȱ Nirgendwoȱ gabȱ esȱ Bergzügeȱ vonȱ mehrȱalsȱmittelgebirgsähnlichemȱCharakter.ȱDerȱKontinent,ȱdenȱdieȱ HERGIENȱanflog,ȱerwiesȱsichȱalsȱvielfältigȱzerklüftetesȱHochplateau,ȱ dasȱ vonȱ denȱ Flutenȱ desȱ Sommersȱ nichtȱ erreichtȱ werdenȱ konnte.ȱ Schlammbedeckteȱ Küstenstreifenȱ warenȱ Zeugenȱ desȱ regelmäßigȱ wiederkehrendenȱHochwassers.ȱ DasȱOrganschiffȱtauchteȱinȱdieȱäußerenȱAusläuferȱderȱAtmosphäreȱ ein,ȱundȱdamitȱbegannȱjeneȱPhase,ȱdieȱnurȱschwerlichȱalleinȱvonȱderȱ Galionsfigurȱ kontrolliertȱ werdenȱ konnte.ȱ Duuhlȱ Larxȱ warȱ daraufȱ angewiesen,ȱdaßȱeinigeȱUghartenȱdenȱLandeanflugȱüberwachten.ȱSieȱ folgtenȱseinenȱBefehlen,ȱohneȱzuȱzögern,ȱwasȱKoratzoȱmitȱBedauernȱ zurȱ Kenntnisȱ nahm.ȱ Dennȱ derȱ Magierȱ hieltȱ jetztȱ denȱ günstigstenȱ Zeitpunktȱ fürȱ gekommen,ȱ umȱ sichȱ ausȱ demȱ Bannȱ desȱ Neffenȱ zuȱ befreien.ȱ Tatsächlichȱ fielȱ esȱ ihmȱ leichter,ȱ dieȱ Gedankenȱ derȱ anderenȱ zuȱ erfassen,ȱ währendȱ Duuhlȱ Larxȱ sichȱ ausschließlichȱ aufȱ dieȱ Landungȱ konzentrierte.ȱ Koratzoȱ ließȱ seineȱ magischenȱ Sinneȱ wandern.ȱ Aberȱ wasȱ erȱ »hörte«,ȱ warȱ nichtȱ vielȱ mehrȱ alsȱ Stumpfsinnȱ undȱ widerwilligeȱErgebenheit.ȱDerȱNeffeȱwarȱihnenȱzuȱnahe;ȱkeinerȱderȱ UghartenȱhatteȱinȱdiesemȱZustandȱauchȱnurȱdieȱSpurȱeinerȱChance,ȱ demȱgeistigenȱZwangȱzuȱentkommen.ȱ Keiner?ȱ Koratzoȱ glaubteȱ schon,ȱ seinenȱ eigenenȱ Hoffnungenȱ erlegenȱ zuȱ sein,ȱ alsȱ erneutȱ dieȱ Stimmeȱ inȱ seinemȱ Innerenȱ erklang,ȱ dieȱ nichtsȱ anderesȱ warȱ alsȱ dieȱ mitȱ magischenȱ Sinnenȱ hörbarȱ gemachtenȱ GedankenȱeinesȱUgharten.ȱ

WelcherȱwarȱTheimor,ȱderȱsichȱselbstȱschonȱalsȱgefeiertenȱHeldenȱ anȱ derȱ Seiteȱ Thamumȱ Ghasȱ sah?ȱ Vorȱ Erregungȱ fielȱ esȱ Koratzoȱ schwer,ȱdieȱQuelleȱderȱImpulseȱzuȱlokalisieren.ȱ Dieȱ Stimmeȱ sagteȱ ihm,ȱ daßȱ derȱ Ugharteȱ nichtȱ nurȱ Herrȱ seinerȱ Gedankenȱ war,ȱ sondernȱ daßȱ erȱ sichȱ auchȱ nahezuȱ freiȱ bewegenȱ konnte.ȱ DieȱBremsdüsenȱzündetenȱ…ȱ HöheȱüberȱGaudhereȱnochȱrundȱfünfhundertȱKilometer.ȱ Derȱ Gedankeȱ anȱ Sabotageȱ wurdeȱ laut.ȱ Koratzoȱ hörteȱ dieȱ Vorstellungȱ vonȱ einemȱ ausglühendenȱ Wrack,ȱ inȱ demȱ Duuhlȱ Larxȱ seinȱ Endeȱ fand.ȱ Allemȱ Anscheinȱ nachȱ warȱ esȱ leicht,ȱ denȱ AnflugwinkelȱundȱdieȱSchubleistungȱsoȱzuȱverändern,ȱdaßȱauchȱdieȱ Galionsfigurȱ inȱ derȱ dannȱ nochȱ zurȱ Verfügungȱ stehendenȱ kurzenȱ Zeitspanneȱnichtsȱmehrȱändernȱkonnte.ȱ Koratzoȱ sahȱ sichȱ um.ȱ Erȱ warȱ allesȱ andereȱ alsȱ einȱ Raumfahrer,ȱ wußteȱ vielleichtȱ mitȱ derȱ GOLȇDHORȱ umzugehen,ȱ keinesfallsȱ aberȱ mitȱ einemȱ Organschiff.ȱ Seineȱ Kenntnisseȱ derȱ Antimagieȱ reichtenȱ geradeȱ aus,ȱ umȱ ihnȱ einzelneȱ Funktionsweisenȱ erkennenȱ zuȱ lassen.ȱ Demnachȱ mußteȱ Theimorȱ derȱ Ugharteȱ unmittelbarȱ linksȱ vorȱ ihmȱ sein,ȱ derȱ anȱ einemȱ Schaltpultȱ arbeitete,ȱ dessenȱ Kontrolleuchtenȱ inȱ regelmäßigenȱAbständenȱaufblinkten.ȱ NochȱeinhundertȱKilometerȱ…ȱ Koratzoȱ begannȱ zuȱ bezweifeln,ȱ daßȱ Theimorȱ esȱ wirklichȱ schaffenȱ konnte.ȱ Immerhinȱ hatteȱ erȱ selbstȱ ebenȱ zumȱ wiederholtenȱ Maleȱ versucht,ȱdieȱmagischenȱLauteȱderȱVernichtungȱzuȱformenȱ undȱaufȱ denȱNeffenȱzuȱlenkenȱ–ȱerneutȱohneȱdenȱgeringstenȱErfolg.ȱ Jetzt!ȱhörteȱer.ȱImȱgleichenȱAugenblickȱwirbeltenȱTheimorsȱHändeȱ überȱ dasȱ Schaltpult.ȱ Dasȱ lauteȱ Geräuschȱ aufȱ Vollastȱ arbeitenderȱ BremsdüsenȱwurdeȱschlagartigȱzumȱverhaltenenȱWimmern.ȱWieȱeinȱ Steinȱ sackteȱ dieȱ HERGIENȱ inȱ dieȱ Tiefe,ȱ einenȱ leuchtendenȱ Schweifȱ ionisierterȱGaseȱhinterȱsichȱherziehend.ȱ Ausȱ verborgenenȱ Lautsprechernȱ hallteȱ einȱ Schreiȱ durchȱ dieȱ Zentrale.ȱZweifellosȱhatteȱdieȱGalionsfigurȱihnȱausgestoßen.ȱ

Sieȱ schafftȱ esȱ nicht!ȱ triumphierteȱ Theimor.ȱ Esȱ istȱ ihrȱ unmöglich,ȱ innerhalbȱ wenigerȱ Augenblickeȱ dieȱ Blockierungȱ derȱ Schaltkreiseȱ aufzuheben.ȱ Endlichȱ schienȱ auchȱ Copasalliorȱ anȱ demȱ Geschehenȱ Anteilȱ zuȱ nehmen.ȱ Fürȱ einenȱ Momentȱ sahȱ Koratzoȱ esȱ inȱ seinenȱ übergroßenȱ Basaltaugenȱaufglühen,ȱundȱerȱwarȱsicher,ȱjetztȱ eineȱVerständigungȱ mitȱdemȱWeltenmagierȱherbeiführenȱzuȱkönnen.ȱDochȱdaȱstreifteȱihnȱ dieȱdunkleȱAuraȱdesȱNeffen,ȱundȱerȱvergaßȱseinȱVorhaben.ȱ Rasendȱ schnellȱ wurdeȱ dieȱ Planetenoberflächeȱ aufȱ denȱ Bildschirmenȱ größer.ȱ Dasȱ Geschehenȱ berührteȱ Koratzoȱ nichtȱ mehr,ȱ alsȱdaßȱerȱesȱemotionslosȱzurȱKenntnisȱnahm.ȱ EineȱSireneȱheulteȱauf.ȱ WieȱlangeȱnochȱbisȱzumȱvernichtendenȱAufprall?ȱ DieȱsteuerlosȱgewordeneȱHERGIENȱrasteȱaufȱdenȱRaumhafenȱvonȱ Gaudhereȱzu.ȱSprunghaftȱschnellteȱdieȱTemperaturȱinȱdieȱHöhe.ȱDerȱ BugȱdesȱOrganschiffsȱglühteȱbereits.ȱ ZwanzigȱKilometerȱ…ȱFünfzehnȱ…ȱ Rötlicheȱ Schleierȱ flimmertenȱ überȱ dieȱ Bildschirme,ȱ bevorȱ dieseȱ endgültigȱ ausfielen.ȱ Dieȱ Hitzeȱ wurdeȱ schierȱ unerträglich,ȱ währendȱ dasȱnervenzermürbendeȱHeulenȱderȱSirenenȱendlichȱverstummte.ȱ Koratzoȱ warteteȱ aufȱ denȱ unwiderruflichȱ kommendenȱ Aufprall.ȱ Allesȱ inȱ ihmȱ verkrampfteȱ sich,ȱ währendȱ erȱ eineȱ Stimmeȱ zuȱ hörenȱ glaubte,ȱdieȱaufȱihnȱeinredete.ȱ »…ȱ istȱ esȱ erforderlich,ȱ dieȱ Steuerungȱ vonȱ derȱ Zentraleȱ ausȱ zuȱ übernehmen.ȱ Ichȱ wiederhole:ȱ Daȱ nahezuȱ sämtlicheȱ Verbindungen,ȱ dieȱinȱdieȱBugkuppelȱführen,ȱvorübergehendȱunterbrochenȱwurden,ȱ istȱesȱerforderlichȱ…«ȱ »Ihrȱ habtȱ esȱ gehört!«ȱ schrieȱ Duuhlȱ Larx.ȱ »Bringtȱ dieȱ HERGIENȱ sicherȱzuȱBoden!«ȱ AberȱkeinerȱderȱUghartenȱrührteȱsichȱvonȱderȱStelle.ȱ »Ihrȱsolltȱgehorchen!«ȱbrüllteȱderȱNeffe,ȱaußerȱsichȱvorȱZorn.ȱ»Ichȱ werdeȱeuchȱzeigen,ȱwasȱesȱheißt,ȱsichȱmirȱzuȱwidersetzen.«ȱ Nichts.ȱ Derȱ Stimmenmagierȱ fingȱ einigeȱ Gedankenfetzenȱ auf,ȱ dieȱ

blankenȱHaßȱwiderspiegelten.ȱ DuuhlȱLarxȱtobte.ȱ»Duȱ–ȱduȱ–ȱundȱduȱ…«,ȱderȱReiheȱnachȱstießȱerȱ dieȱ Ughartenȱ an,ȱ dieȱ ihmȱ amȱ nächstenȱ standen,ȱ »ihrȱ führtȱ sofortȱ meineȱBefehleȱaus,ȱoderȱichȱwerdeȱeuchȱausȱdemȱSchiffȱwerfen.«ȱ Sieȱgehorchten.ȱJederȱtat,ȱwieȱihmȱgeheißen,ȱsobaldȱDuuhlȱLarxȱinȱ seineȱNäheȱkam.ȱ Nurȱ wenigeȱ hundertȱ Meterȱ rasteȱ dieȱ HERGIENȱ überȱ dieȱ Gipfelȱ einesȱ schneebedecktenȱ Gebirgesȱ dahin.ȱ Hinterȱ ihrȱ verschwandȱ derȱ RaumhafenȱvonȱGaudhereȱamȱHorizont.ȱ DenȱhereinkommendenȱFunkspruchȱderȱDringlichkeitsstufeȱnahmȱ derȱNeffeȱselbstȱentgegen.ȱErȱtäuschteȱeinenȱAusfallȱderȱGalionsfigurȱ vorȱ undȱ forderteȱ gleichzeitig,ȱ ihmȱ einȱ bevorzugtesȱ Landefeldȱ zurȱ Verfügungȱ zuȱ stellenȱ undȱ Thamumȱ Ghaȱ vonȱ seinerȱ Ankunftȱ zuȱ unterrichten.ȱ »Derȱ Herrscherȱ wirdȱ erstȱ inȱ mehrerenȱ Stundenȱ zurückerwartet«,ȱ lauteteȱ dieȱ lapidareȱ Antwort.ȱ »Dieȱ Besatzungȱ derȱ HERGIENȱ wirdȱ aufgefordert,ȱdasȱSchiffȱvorerstȱnichtȱzuȱverlassen.«ȱ »Niemandȱkannȱmirȱdasȱverbieten!«ȱkeifteȱDuuhlȱLarx.ȱ »Wirȱ befindenȱ unsȱ hierȱ imȱ GuftukȬRevier,ȱ alsoȱ geltenȱ strengereȱ Maßstäbeȱ alsȱ irgendwoȱ aufȱ denȱ unbedeutendenȱ Randwelten.ȱ ThamumȱGhaȱselbstȱwirdȱentscheiden,ȱobȱerȱdichȱempfangenȱwill.«ȱ »Erȱwirdȱmüssen«,ȱbehaupteteȱDuuhlȱLarx.ȱ »DieȱHERGIENȱkommtȱvonȱPthor?«ȱ »Soȱ istȱ es.ȱ Ichȱ habeȱ zweiȱ äußerstȱ wichtigeȱ Gefangeneȱ anȱ Bord.ȱ MeldeȱdasȱdeinemȱHerrscher.«ȱDamitȱunterbrachȱderȱNeffeȱausȱdemȱ RghulȬRevierȱdieȱVerbindung.ȱ Minutenȱ späterȱ setzteȱ dasȱ Organschiffȱ zurȱ Landungȱ aufȱ demȱ westlichenȱTeilȱdesȱHafengeländesȱan.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Stilleȱwarȱeingekehrtȱ–ȱeineȱtödlichȱwirkendeȱStille,ȱdieȱnurȱvonȱdenȱ

Geräuschenȱ derȱ abkühlendenȱ Außenhautȱ unterbrochenȱ wurde.ȱ Koratzoȱ hatteȱ sichȱ aufȱ dieȱ nächstbesteȱ Sitzgelegenheitȱ fallenȱ lassenȱ undȱ sahȱ zu,ȱ wieȱ derȱ Neffeȱ nachȱ undȱ nachȱ alleȱ Ughartenȱ inȱ derȱ Zentraleȱzusammentrieb.ȱ CopasalliorȱzeigteȱkeinerleiȱGemütsregung,ȱauchȱnicht,ȱalsȱKoratzoȱ ihnȱ fragendȱ musterte.ȱ Warȱ erȱ demȱ Neffenȱ bereitsȱ völligȱ verfallen,ȱ oderȱwarteteȱerȱnurȱaufȱeineȱgünstigeȱGelegenheit,ȱumȱeinenȱ»Schrittȱ durchȱ dieȱ Weltȱ jenseitsȱ derȱ Wirklichkeit«ȱ zuȱ tunȱ undȱ sichȱ undȱ vielleichtȱ auchȱ denȱ Stimmenmagierȱ demȱ Zugriffȱ desȱ Neffenȱ zuȱ entziehen?ȱ »Koratzo,ȱkommȱher!«ȱ Zögernȱ –ȱ bewußt,ȱ umȱ zuȱ sehen,ȱ wieȱ weitȱ manȱ gehenȱ konnte.ȱ PassiverȱWiderstand,ȱweilȱdaȱeineȱAhnungȱ dessenȱwar,ȱ wasȱ Duuhlȱ Larxȱwollte.ȱ DuuhlȱLarxȱkamȱnäher.ȱ »Koratzoȱ…«ȱ »Nein!«ȱschrieȱderȱStimmenmagier,ȱobwohlȱerȱdieȱLippenȱinȱeinerȱ Gesteȱ derȱ Verzweiflungȱ festȱ zusammenpreßte.ȱ Irgendwoȱ inȱ derȱ Zentraleȱ hatteȱ erȱ einȱ »Stimmenzentrum«ȱ entstehenȱ lassen,ȱ dasȱ nunȱ seineȱMeinungȱlautstarkȱkundtat.ȱ Koratzoȱ zitterte.ȱ Mitȱ jedemȱ Schritt,ȱ denȱ derȱ Neffeȱ näherkam,ȱ spürteȱ erȱ dieȱ dunkleȱ Auraȱ deutlicher,ȱ dieȱ ihnȱ inȱ ihrenȱ Bannȱ zuȱ schlagenȱdrohte.ȱ Fastȱ schlagartigȱ verstummteȱ dieȱ Stimme,ȱ dieȱ zuletztȱ vomȱ Schottȱ herȱ erklungenȱ war.ȱ Koratzoȱ schienȱ wieȱ inȱ Trance,ȱ alsȱ erȱ denȱ Blickȱ hobȱundȱdemȱNeffenȱentgegensah.ȱ »Macheȱ dieȱ Gedankenȱ derȱ Ughartenȱ fürȱ michȱ hörbar!ȱ Ichȱ mußȱ wissen,ȱaufȱwenȱichȱmichȱverlassenȱkann.«ȱ »Esȱ istȱ mirȱ unmöglichȱ …«,ȱ begannȱ derȱ Stimmenmagier,ȱ wurdeȱ aberȱsofortȱunterbrochen.ȱ »Deineȱ Worteȱ werdenȱ michȱ ungehindertȱ erreichen,ȱ dennȱ ichȱ willȱ es.ȱLaßȱmichȱnichtȱlangeȱwarten.«ȱ Koratzosȱ Widerstandȱ brachȱ zusammen,ȱ alsȱ Duuhlȱ Larxȱ ihnȱ

flüchtigȱ berührte.ȱ Esȱ warȱ wieȱ einȱ körperlicherȱ Schlag,ȱ derȱ ihmȱ unendlicheȱQualenȱbereitete.ȱ Plötzlichȱmußteȱerȱfeststellen,ȱdaßȱesȱihmȱleichtfiel,ȱdieȱGedankenȱ allerȱ anwesendenȱ Ughartenȱ zuȱ erfassenȱ undȱ fürȱ denȱ Neffenȱ hörbarȱ zuȱ machen.ȱ Einigeȱ vonȱ ihnen,ȱ dieȱ entferntȱ ahnten,ȱ wasȱ gespieltȱ wurde,ȱ versuchten,ȱ anȱ allesȱ möglicheȱ zuȱ denken,ȱ nurȱ nichtȱ anȱ ihrȱ VerhältnisȱzuȱDuuhlȱLarx.ȱAberȱwennȱsieȱesȱschafften,ȱdannȱmachteȱ derȱ Stimmenmagierȱ selbstȱ ihreȱ hintergründigstenȱ Gedankengängeȱ hörbar.ȱ Einȱ Ugharteȱ nachȱ demȱ anderenȱ wurdeȱ vonȱ Duuhlȱ Larxȱ gezwungen,ȱ vorȱ Koratzoȱ hinzutreten.ȱ Alleȱ tatenȱ esȱ mehrȱ oderȱ wenigerȱ widerwillig,ȱ undȱ wennȱ einerȱ vonȱ ihnenȱ zögerte,ȱ soȱ brachȱ dochȱ jederȱ Widerstandȱ zusammen,ȱ sobaldȱ derȱ Neffeȱ denȱ Betreffendenȱdirektȱansprach.ȱ Derȱ Stimmenmagierȱ empfandȱ Abscheuȱ vorȱ seinerȱ Tätigkeit,ȱ vorȱ seinemȱ Unvermögen,ȱ Widerstandȱ zuȱ leistenȱ –ȱ vorȱ sichȱ selbst.ȱ Einȱ RestȱseinesȱeigenenȱIchs,ȱderȱsichȱauchȱvonȱderȱAuraȱdesȱBösenȱnichtȱ völligȱ hatteȱ verdrängenȱ lassen,ȱ warnteȱ ihnȱ vorȱ demȱ Augenblick,ȱ inȱ demȱ Theimorȱ vorȱ ihmȱ stehenȱ würde.ȱ Koratzoȱ fürchteteȱ sichȱ davor,ȱ denȱUghartenȱansȱMesserȱzuȱliefern.ȱ Nochȱ konnteȱ erȱ demȱ Neffenȱ mehrȱ oderȱ wenigerȱ Belanglosesȱ übermitteln,ȱ Gedankenȱ zwar,ȱ dieȱ Haßȱ undȱ Abscheuȱ ausdrückten,ȱ dieȱ aberȱ auchȱ erkennenȱ ließen,ȱ daßȱ esȱ demȱ betreffendenȱ Ughartenȱ unmöglichȱ war,ȱ einemȱ Befehlȱ nichtȱ sofortȱ nachzukommen.ȱ Duuhlȱ Larxȱwurdeȱwütender,ȱjeȱlängerȱderȱerhoffteȱErfolgȱaufȱsichȱwartenȱ ließ.ȱSeineȱflammendeȱHülleȱbegannȱintensivȱzuȱglühen.ȱ UndȱdannȱkamȱdieȱReiheȱanȱTheimor.ȱDerȱStimmenmagierȱzuckteȱ kurzȱ zusammen,ȱ alsȱ erȱ dessenȱ Gedankenȱ hörte.ȱ Sicherȱ standenȱ sieȱ denenȱ desȱ Neffenȱ inȱ nichtsȱ nach,ȱwasȱ dieȱ Mordlustȱ betraf.ȱ Nurȱ dieȱ Motiveȱ warenȱ andereȱ –ȱ wenngleichȱ inȱ Koratzosȱ Augen,ȱ demȱ glühendstenȱ Verfechterȱ derȱ »positivenȱ Magie«ȱ undȱ demȱ wohlȱ friedliebendstenȱBewohnerȱvonȱOth,ȱnichtȱwenigerȱverwerflich.ȱManȱ mußteȱ nichtȱ stetsȱ nurȱ töten,ȱ manȱ konnteȱ einenȱ Gegnerȱ auchȱ mitȱ

anderenȱWaffenȱschlagen.ȱWennȱKoratzoȱselbstȱmehrmalsȱschonȱdieȱ LauteȱderȱVernichtungȱaufȱDuuhlȱLarxȱgerichtetȱhatte,ȱsoȱnicht,ȱumȱ diesenȱ umzubringen,ȱ sondernȱ nur,ȱ umȱ ihnȱ kampfunfähigȱ zuȱ machen.ȱ »Packtȱ ihn!«ȱ schrieȱ derȱ Neffeȱ aufȱ undȱ deuteteȱ aufȱ Theimor,ȱ derȱ sichȱ inȱ diesemȱ Momentȱ zurȱ Fluchtȱ wandte.ȱ Zweiȱ Ughartenȱ versperrtenȱ ihmȱ denȱ Weg,ȱ dieȱ anderenȱ fielenȱ wieȱ einȱ Rudelȱ hungrigerȱ Wölfeȱ überȱ ihnȱ her.ȱ Theimorȱ hatteȱ nichtȱ dieȱ Spurȱ einerȱ Chance,ȱgegenȱsieȱzuȱbestehen.ȱErȱkämpfteȱwieȱeinȱBesessener,ȱdochȱ dieȱ Übermachtȱ warȱ erdrückend.ȱ Blutendȱ gingȱ erȱ schließlichȱ zuȱ Boden.ȱ »Duȱ hastȱ deinȱ Lebenȱ verwirkt!«ȱ Duuhlȱ Larxȱ sagteȱ esȱ leiseȱ undȱ eindringlich.ȱ »Niemand,ȱ derȱ auchȱ nurȱ dieȱ Handȱ gegenȱ denȱ künftigenȱ Herrscherȱ unzähligerȱ Reviereȱ erhebt,ȱ wirdȱ diesȱ überleben.«ȱ Koratzoȱ fühlteȱ sichȱ leerȱ undȱ ausgebrannt.ȱ Aberȱ wasȱ nützteȱ es,ȱ wennȱ erȱ sichȱ Vorwürfeȱ machte?ȱ Sobaldȱ derȱ Neffeȱ sichȱ anȱ ihnȱ wandte,ȱmußteȱerȱtun,ȱwasȱdieserȱvonȱihmȱverlangte.ȱEsȱgabȱkeinenȱ Auswegȱ…ȱ »Du,ȱMagier,ȱwirstȱdenȱVerräterȱtöten!«ȱ Jedesȱ Wortȱ ließȱ Koratzoȱ wieȱ unterȱ Peitschenhiebenȱ zusammenzucken.ȱNeinȱ–ȱerȱwürdeȱesȱnichtȱtun.ȱUndȱwennȱerȱselbstȱ mitȱ demȱ Lebenȱ bezahlenȱ mußte;ȱ erȱ würdeȱ sichȱ nichtȱ zumȱ HenkersknechtȱdesȱNeffenȱmachenȱlassen.ȱ »Benutzeȱ deineȱ magischenȱ Kräfte!«ȱ befahlȱ Duuhlȱ Larx.ȱ »Ichȱ willȱ Zeugeȱsein,ȱwieȱduȱdiesenȱUghartenȱinsȱJenseitsȱbeförderst.«ȱ Koratzoȱ zitterte.ȱ Erȱ warȱ imȱ Begriff,ȱ dieȱ Kontrolleȱ überȱ sichȱ zuȱ verlieren.ȱ »Nein«,ȱstammelteȱerȱtonlos.ȱ»Ichȱ…ȱwerdeȱesȱ…ȱnichtȱtunȱ…«ȱEsȱ fielȱ ihmȱ unsagbarȱ schwer,ȱ dieȱ Worteȱ zuȱ formen.ȱ Weshalbȱ erȱ inȱ diesemȱ Augenblickȱ aufȱ seineȱ magischenȱ Fähigkeitenȱ verzichtete,ȱ vermochteȱerȱselbstȱnichtȱzuȱsagen.ȱ Duuhlȱ Larxȱ sahȱ ihnȱ anȱ –ȱ ihnȱ ganzȱ allein.ȱ Koratzoȱ wußteȱ es,ȱ auchȱ

wennȱ dieȱ flammendeȱ Auraȱ desȱ Neffenȱ nichtȱ erkennenȱ ließ,ȱ wohinȱ dieserȱ blickte.ȱ Erȱ fühlteȱ esȱ eben.ȱ Undȱ diesesȱ Gefühlȱ warȱ schlimmerȱ alsȱ alles,ȱ wasȱ derȱ Stimmenmagierȱ bisherȱ anȱ Bösemȱ erlebtȱ hatte.ȱ Esȱ entzogȱ ihmȱ seinenȱ eigenenȱ Willen,ȱ umȱ ihnȱ zumȱ erbärmlichsten,ȱ skrupellosestenȱ Mörderȱ zuȱ machen,ȱ derȱ jemalsȱ aufȱ Pthorȱ gelebtȱ hatte.ȱ Nochȱ einmalȱ bäumteȱ Koratzoȱ sichȱ auf;ȱ einȱ letzter,ȱ verzweifelterȱ Versuch,ȱ demȱ fremdenȱ Zwangȱ zuȱ entkommen.ȱ Haltlosȱ sankȱ erȱ vornüber,ȱschlugȱhartȱaufȱdenȱBodenȱauf.ȱ »Nein!«ȱschrieȱer.ȱ »Nein!«ȱhallteȱesȱvonȱdenȱWändenȱwider.ȱMindestensȱeinȱDutzendȱ Stimmenzentrenȱ warenȱ imȱ Entstehenȱ begriffen.ȱ Daȱ klangenȱ helleȱ Stimmenȱ auf,ȱ weiblichȱ anziehendeȱ undȱ fremdartige,ȱ wieȱ vonȱ nichtmenschlichenȱ Kehlenȱ geformt;ȱ sieȱ schrien,ȱ brülltenȱ undȱ kreischten,ȱ inȱ Gonex,ȱ GarvaȬGuva,ȱ Pthoraȱ undȱ etlichenȱ anderenȱ Sprachenȱ –ȱ einȱ chaotisches,ȱ unverständlichesȱ Durcheinander,ȱ dasȱ bezeichnendȱwarȱfürȱKoratzosȱseelischeȱVerfassung.ȱ Nichtsȱ anȱ ihmȱ erinnerteȱ nochȱ anȱ denȱ stolzenȱ Magier.ȱ Erȱ wälzteȱ sichȱ überȱ denȱ Boden,ȱ nurȱ beseeltȱ vonȱ demȱ einenȱ Wunsch,ȱ ausȱ derȱ Näheȱ desȱ Neffenȱ zuȱ entkommen.ȱ Dochȱ Duuhlȱ Larxȱ schwebteȱ langsam,ȱaberȱunerbittlichȱaufȱihnȱzu.ȱ KoratzoȱstießȱaufȱWiderstand.ȱSeineȱtastendenȱHändeȱkralltenȱsichȱ anȱeinemȱSesselȱfest.ȱMühsamȱzogȱerȱsichȱdaranȱinȱdieȱHöhe.ȱ Zufälligȱ begegneteȱ erȱ demȱ Blickȱ Copasalliors,ȱ dessenȱ Augenȱ wieȱ zweiȱ riesige,ȱ glühendeȱ Diamantenȱ wirkten.ȱ Erȱ starrteȱ Koratzoȱ an,ȱ undȱdieȱFingerȱzweierȱHändeȱrichtetenȱsichȱaufȱdenȱStimmenmagier.ȱ ȱ

ȱ 3.ȱ ȱ Dieȱ flackerndeȱ Fackelȱ warȱ zumindestȱ ungewöhnlich,ȱ verbreiteteȱ aberȱdochȱeineȱanheimelndeȱAtmosphäre.ȱAnders,ȱalsȱderȱgleißendeȱ Scheinȱ hellȱ strahlenderȱ Kristalle,ȱ beiȱ weitemȱ nichtȱ soȱ aufdringlichȱ undȱvorȱallemȱberuhigend.ȱUndȱgeradeȱdasȱwarȱwichtig,ȱwollteȱmanȱ nichtȱ spätestensȱ imȱ Verlaufȱ derȱ nächstenȱ halbenȱ Stundeȱ dazuȱ übergehen,ȱsichȱgegenseitigȱdieȱKöpfeȱblutigȱzuȱschlagen.ȱ Dennȱ dieȱ Meinungen,ȱ dieȱ hierȱ aufeinanderprallten,ȱ warenȱ soȱ verschiedenȱ wieȱ dieȱ Personen,ȱ dieȱ sieȱ kundtaten.ȱ Schonȱ öfterȱ hatteȱ esȱ inȱ denȱ Wohnhöhlenȱ derȱ TronxȬKetteȱ erregteȱ Debattenȱ gegeben,ȱ dochȱnieȱwarȱesȱdabeiȱumȱDingeȱvonȱsolcherȱBrisanzȱgegangenȱwieȱ diesmal.ȱ »Magier!«ȱ Querlloȱ sprachȱ diesesȱ Wortȱ beinaheȱ wieȱ eineȱ Beschimpfungȱ aus.ȱ »Wirȱ habenȱ dochȱ alleȱ dasselbeȱ Zielȱ vorȱ Augen,ȱ weshalbȱalsoȱstreitenȱwirȱuns?«ȱ »Niemandȱstreitet«,ȱgrinsteȱOpkulȱundȱstrichȱsichȱdabeiȱmitȱ einerȱ verlegenenȱ Gesteȱ seinȱ dunklesȱ Haarȱ ausȱ derȱ Stirn.ȱ »Esȱ sindȱ nurȱ gewisseȱUnstimmigkeitenȱaufgetreten,ȱdieȱeinerȱsachlichenȱKlärungȱ bedürfen.«ȱ »Undȱ wieȱ langeȱ willstȱ duȱ damitȱ warten?«ȱ ereiferteȱ sichȱ Antharia.ȱ »Ichȱ glaubeȱ nicht,ȱ daßȱ Copasalliorȱ undȱ Koratzoȱ erfreutȱ wären,ȱ könntenȱsieȱunsȱjetztȱhören.«ȱ »Sieȱ wärenȱ sicherȱ nochȱ vielȱ wenigerȱ erfreut,ȱ wennȱ auchȱ dieȱ nächsteȱ überstürzteȱ Aktionȱ nichtsȱ weiterȱ wirdȱ alsȱ einȱ Schlagȱ insȱ Wasser.ȱWemȱwillstȱduȱdamitȱhelfen?ȱDuuhlȱLarxȱistȱesȱnichtȱwert,ȱ daßȱ wirȱ ihmȱ derartȱ inȱ dieȱ Händeȱ spielen.«ȱ Opkulȱ sahȱ sichȱ herausforderndȱum.ȱ »SoȱhatȱdasȱallesȱkeinenȱSinn«,ȱbemerkteȱRischa,ȱundȱdasȱwarȱseitȱ langenȱMinutenȱdasȱerste,ȱwasȱsieȱwiederȱvonȱsichȱgab.ȱSieȱhatteȱsichȱ ausȱ derȱ hitzigenȱ Diskussionȱ zurückgezogenȱ undȱ nurȱ daraufȱ beschränkt,ȱ aufmerksamȱ zuzuhören.ȱ »Ichȱ binȱ dafür,ȱ daßȱ wirȱ ganzȱ

vonȱvorneȱanfangen.ȱIrgendeineȱLösungȱmußȱesȱdochȱgeben.«ȱ »GanzȱdeinerȱMeinung«,ȱbrummteȱHowath,ȱderȱFeuermagier.ȱ»Ichȱ kannȱ zwarȱ niemandemȱ mehrȱ eineȱ Hilfeȱ sein,ȱ dennȱ ichȱ binȱ einȱ alterȱ Mann,ȱ derȱ nurȱ nochȱ dazuȱ taugt,ȱ dieȱ Grenzenȱ derȱ TronxȬKetteȱ zuȱ bewachen.ȱAberȱmeineȱStimmeȱwiegtȱgenausoȱschwerȱwieȱdieȱeinesȱ jedenȱvonȱeuch.«ȱ »Rischasȱ Vorschlagȱ istȱ unmöglich«,ȱ behaupteteȱ Antharia.ȱ »Wennȱ wirȱ allesȱ nochȱ einmalȱ durchkauen,ȱ vertrödelnȱ wirȱ nurȱ unnötigȱ kostbareȱZeit.«ȱ »WemȱvonȱeuchȱistȱseinȱLebenȱundȱdasȱallerȱMagierȱvonȱOthȱnochȱ soȱwenigȱwert?«ȱfragteȱOpkulȱzynisch.ȱ Dieȱ Pflanzenmagierinȱ warfȱ ihmȱ einenȱ bitterbösenȱ Blickȱ zu,ȱ derȱ mehrȱsagte,ȱalsȱWorteȱesȱjeȱvermochtȱhätten.ȱ »Vielleichtȱ solltenȱ wirȱ unsereȱ Versammlungȱ auflösen«,ȱ bemerkteȱ Querlloȱungehalten.ȱ»JederȱgehtȱnachȱHauseȱundȱtutȱso,ȱalsȱwäreȱnieȱ etwasȱvorgefallen.«ȱ »UndȱderȱWeltenmagierȱundȱKoratzoȱ…?«ȱ »Sehtȱ ihr«,ȱ kreischteȱ Querllo.ȱ »Endlichȱ besinntȱ ihrȱ euchȱ aufȱ das,ȱ wasȱwirklichȱwichtigȱist.«ȱ »Pah«,ȱ machteȱ Antharia.ȱ »Immerhinȱ sindȱ wirȱ unsȱ vonȱ Anfangȱ anȱ einig,ȱdaßȱwirȱetwasȱunternehmenȱmüssen.«ȱ »Fragtȱsichȱnur,ȱwas.«ȱOpkul,ȱderȱ Magierȱ mitȱ demȱ Fernblick,ȱgabȱ sichȱ überausȱ vorsichtig.ȱ »Duuhlȱ Larxȱ istȱ mitȱ seinenȱ Gefangenenȱ längstȱ aufȱ Lamurȱ gelandet.ȱ Wirȱ wissenȱ nichtȱ einmal,ȱ obȱ sieȱ überhauptȱ nochȱ amȱ Lebenȱ sind.ȱ Sicherȱ wirdȱ Thamumȱ Ghaȱ nichtȱ untätigȱzusehen,ȱwieȱmanȱihmȱanȱdenȱKragenȱgeht.«ȱ »Wasȱschlägstȱduȱalsoȱvor?«ȱwollteȱRischaȱwissen.ȱ »Ichȱweißȱesȱnicht.ȱIchȱweißȱnur,ȱdaßȱwir,ȱdieȱhierȱVersammelten,ȱ keineȱMöglichkeitȱhaben,ȱderȱHERGIENȱzuȱfolgen.ȱGanzȱabgesehenȱ davon,ȱ daßȱ wirȱ dasȱ energetischeȱ Gleichgewichtȱ innerhalbȱ derȱ BarriereȱaufsȱHöchsteȱgefährdenȱwürden,ȱwennȱwirȱalleȱaufbrechen.ȱ Wemȱ wäreȱ schonȱ damitȱ geholfen,ȱ wennȱ wirȱ nichtsȱ anderesȱ erreichen,ȱ alsȱ unserȱ allerȱ Unsterblichkeitȱ aufsȱ Spielȱ zuȱ setzen?ȱ Ichȱ

finde,ȱdasȱistȱeinȱzuȱhoherȱEinsatzȱfürȱeinȱfragwürdigesȱUnterfangen.ȱ Copasalliorȱ undȱ Koratzoȱ habenȱ sichȱ nochȱ immerȱ selbstȱ zuȱ helfenȱ gewußt.«ȱ »Diesmalȱ aberȱ nicht«,ȱ erwiderteȱ Anthariaȱ aufgeregt.ȱ »Hastȱ duȱ wirklichȱ vergessen,ȱ wieȱ entsetztȱ wirȱ alleȱ waren,ȱ alsȱ Duuhlȱ Larxȱ ausgerechnetȱ dieȱ beidenȱ Mächtigstenȱ zuȱ seinenȱ Sklavenȱ machte?ȱ Wennȱ niemandȱ ihnȱ daranȱ hindert,ȱ wirdȱ erȱ sichȱ irgendwannȱ sogarȱ mitȱdemȱDunklenȱOheimȱmessen.«ȱ »Und?«ȱ fragteȱ Howath,ȱ währendȱ erȱ ausgiebigȱ seineȱ gichtigenȱ Fingerȱmassierte.ȱ»Wasȱkümmertȱdasȱuns?«ȱ »Wasȱ meinstȱ du,ȱ wirdȱ geschehen,ȱ wennȱ derȱ Dunkleȱ Oheimȱ denȱ Anschlagȱ überstehtȱ undȱ herausfindet,ȱ daßȱ zweiȱ Magierȱ daranȱ beteiligtȱwaren?«ȱwarfȱOpkulȱein.ȱ»ErȱwirdȱPthorȱvernichten.«ȱ EineȱWeileȱwarȱesȱstill,ȱwährendȱjederȱaufȱseineȱArtȱversuchte,ȱmitȱ sichȱ selbstȱ insȱ reineȱ zuȱ kommen.ȱ Irrlichterndeȱ Schattenȱ huschtenȱ überȱ dieȱ Wände;ȱ eineȱ poliertȱ wirkendeȱ Marmorkugelȱ begannȱ plötzlichȱ vonȱ innenȱ herausȱ zuȱ leuchten.ȱ Schlierenȱ überzogenȱ ihreȱ Oberfläche,ȱwieȱferne,ȱwallendeȱNebelschleier.ȱ Dasȱ warȱ Opkulsȱ Werk.ȱ Wasȱ erȱ mitȱ Hilfeȱ seinesȱ Fernblicksȱ sah,ȱ machteȱ erȱ auchȱ denȱ anderenȱ zugänglich.ȱ Dieȱ Ebeneȱ Kalmlechȱ erschienȱ aufȱ demȱ Marmor,ȱ Donkmoon,ȱ Ausschnitteȱ vonȱ derȱ Straßeȱ derȱMächtigenȱundȱderȱFESTUNGȱmitȱihrenȱPyramiden.ȱ Undȱdannȱ…ȱ Dasȱ Bildȱ veränderteȱ sichȱ soȱ schlagartig,ȱ daßȱ Querlloȱ überraschtȱ aufkreischte.ȱ Dieȱ GOLȇDHOR,ȱ dasȱ Raumschiffȱ derȱ Magier.ȱ Bewachtȱ vonȱ DutzendenȱschwerȱbewaffneterȱUgharten.ȱ Erneutȱ warȱ esȱ Querllo,ȱ derȱ mitȱ schrillerȱ Stimmeȱ dasȱ Schweigenȱ brach:ȱ »Sieȱ wartenȱ nurȱ darauf,ȱ daßȱ wirȱ unsȱ inȱ derȱ Näheȱ derȱ Festungȱ blickenȱlassen.ȱEsȱwürdeȱVerlusteȱgebenȱ…«ȱ »Wasȱ istȱ nurȱ ausȱ unsȱ geworden?«ȱ jammerteȱ Antharia.ȱ »Seitȱ dasȱ Böseȱ inȱ demȱ kunischenȱ Frachterȱ dichȱ beinaheȱ übermanntȱ hätte,ȱ

benimmstȱduȱdichȱwieȱeinȱängstlichesȱWaschweib.ȱVergißȱnicht,ȱdaßȱ wirȱ eineȱ Zeitlangȱ dieȱ Herrenȱ überȱ ganzȱ Pthorȱ waren;ȱ wirȱ werdenȱ alsoȱauchȱmitȱdenȱUghartenȱfertig.«ȱ »Sieȱwartenȱnurȱdarauf,ȱdaßȱwirȱkommenȱundȱunsȱdieȱGOLȇDHORȱ zurückholen«,ȱ behaupteteȱ Opkul.ȱ »Sicherȱ istȱ esȱ unsȱ möglich,ȱ dieȱ Ughartenȱzuȱüberwältigen,ȱaberȱduȱvergißtȱdieȱOrganschiffe,ȱdieȱinȱ derȱNäheȱgelandetȱsind.ȱWillstȱduȱsieȱsehen?«ȱ Wortlosȱ starrteȱ Anthariaȱ aufȱ dieȱ Kugelȱ undȱ das,ȱ wasȱ derȱ Magierȱ mitȱdemȱFernblickȱihrȱnunȱzeigte.ȱ»Hörȱauf«,ȱstöhnteȱsieȱnachȱeinerȱ Weile.ȱ»Daßȱesȱnochȱsoȱvieleȱsind,ȱhabeȱichȱnichtȱgewußt.«ȱ »WirȱhättenȱkeineȱChance«,ȱfuhrȱOpkulȱfort.ȱ»DieȱSchiffsgeschützeȱ würdenȱ unsȱ vernichten,ȱ bevorȱ wirȱ auchȱ nurȱ naheȱ genugȱ anȱ dieȱ GOLȇDHORȱ herangekommenȱ wären,ȱ umȱ mitȱ ihrȱ Verbindungȱ aufzunehmen.«ȱ »AberȱirgendeineȱLösungȱmußȱesȱdochȱgeben.«ȱ Opkulȱ richteteȱ seinenȱ Blickȱ wiederȱ aufȱ dasȱ goldeneȱ Raumschiff,ȱ dasȱeinerȱGottesanbeterinȱsoȱverblüffendȱähnlichȱwar.ȱDerȱschlankeȱ Rumpfȱ wirkteȱ trotzȱ seinerȱ Längeȱ vonȱ etwaȱ fünfzigȱ Meternȱ graziös.ȱ DieȱsechsȱalsȱBeineȱausgebildetenȱLandestützenȱwarenȱangewinkeltȱ undȱlagenȱengȱan.ȱ »Sieȱhatȱsichȱnochȱnichtȱerholt«,ȱbehaupteteȱOpkul,ȱundȱerȱsprachȱ vonȱ derȱ GOLȇDHORȱ wieȱ vonȱ einemȱ lebendenȱ Wesen.ȱ Tatsächlichȱ gabȱ esȱ verschiedeneȱ Anzeichenȱ dafür,ȱ daßȱ dasȱ goldeneȱ Raumschiffȱ sichȱ»nichtȱwohlȱfühlte«.ȱDieȱTransparenzȱderȱHülle,ȱdieȱnormalhinȱ allesȱ erkennenȱ ließ,ȱ wasȱ sichȱ imȱ Rumpfȱ verbarg,ȱ warȱ nichtȱ so,ȱ wieȱ sieȱ seinȱsollte.ȱSchlierenȱ undȱmatteȱ Stellenȱverschleiertenȱ denȱ Blick.ȱ Undȱ dieȱ Fühler,ȱ dieȱ ansonstenȱ fächerförmigȱ ausgebreitetȱ weitȱ überȱ denȱKopfȱvorstanden,ȱhingenȱschlaffȱnachȱunten.ȱ »Esȱ wirdȱ dieȱ Gegenwartȱ derȱ Ughartenȱ sein,ȱ dieȱ ihrȱ zuȱ schaffenȱ macht«,ȱ behaupteteȱ Howath.ȱ »Wirȱ solltenȱ esȱ dennochȱ oderȱ geradeȱ deshalbȱversuchen.ȱUntätigkeitȱistȱimȱAugenblickȱunserȱschlimmsterȱ Feind.«ȱ Anthariaȱ undȱ Rischaȱ stimmtenȱ ihmȱ freudigȱ zu,ȱ Querlloȱ nickteȱ

zögerndȱ aberȱ dannȱ dochȱ entschlossen,ȱ nurȱ Opkulȱ zuckteȱ mitȱ denȱ Schultern.ȱ »Ichȱ weißȱ nicht,ȱ obȱ esȱ richtigȱ undȱ vorȱ allemȱ klugȱ ist,ȱ offenȱ anzugreifen«,ȱüberlegteȱer.ȱ»VielleichtȱkönntenȱwirȱGlyndiszornȱ…«ȱ »Derȱ Knotenmagierȱ wirdȱ sichȱ weigern«,ȱ fielȱ ihmȱ dieȱ PflanzenmagierinȱinsȱWort.ȱ »Nicht,ȱ wennȱ wirȱ ihmȱ gegenüberȱ konsequentȱ auftreten.ȱ Auchȱ erȱ kannȱ Copasalliorȱ undȱ Koratzoȱ nichtȱ einfachȱ schmählichȱ imȱ Stichȱ lassen.«ȱ »Alsoȱsindȱwirȱunsȱendlichȱeinig?«ȱjammerteȱQuerllo.ȱ»Wirȱgehenȱ zuȱGlyndiszorn,ȱundȱ…«ȱ »Sprechtȱ ihrȱ vonȱ mir?«ȱ Imȱ flackerndenȱ Scheinȱ derȱ Fackelȱ standȱ plötzlichȱ eineȱ feiste,ȱ fastȱ kugelrundeȱ Erscheinungȱ vorȱ ihnen,ȱ mitȱ roterȱ Haut,ȱ schwarzenȱ Haarenȱ undȱ einerȱ nichtȱ minderȱ keifendenȱ Stimme,ȱ alsȱ Querlloȱ sieȱ manchmalȱ hatte:ȱ derȱ Knotenmagier.ȱ Allemȱ Anscheinȱnachȱwarȱerȱdurchȱeineȱ»Falte«ȱhierherȱgelangt.ȱ »Glyndiszorn«,ȱ hauchteȱ Anthariaȱ erschrocken.ȱ Ausgerechnetȱ ihnȱ hatteȱ sieȱ amȱ allerwenigstenȱ erwartet.ȱ »Wirȱ habenȱ soebenȱ beschlossen,ȱeineȱAbordnungȱzuȱdirȱzuȱschicken.«ȱ »Undȱ ichȱ sucheȱ mindestensȱ dieȱ halbeȱ Barriereȱ ab,ȱ umȱ Querlloȱ zuȱ finden.ȱ Esȱwarȱ Zufall,ȱ daßȱ ichȱ michȱ anȱ dieseȱ Höhleȱ erinnerte.«ȱ Derȱ Knotenmagierȱmachteȱeinenȱnervösen,ȱaufgeregtenȱEindruck.ȱ »Wasȱwillstȱduȱvonȱmir?«ȱfragteȱQuerllo.ȱ Glyndiszornȱwirkteȱungeduldig.ȱ »Axtonȱ gehtȱ esȱ wiederȱ schlechter.ȱ Alsȱ ichȱ vorȱ einigenȱ Minutenȱ nachȱ Pyghorȱ undȱ Resetheȱ sehenȱ wollte,ȱ umȱ michȱ nachȱ ihrenȱ Fortschrittenȱ zuȱ erkundigen,ȱ lagenȱ beideȱ bewußtlosȱ amȱ Boden.ȱ Daȱ esȱ mirȱ nichtȱ gelang,ȱ sieȱ insȱ Bewußtseinȱ zurückzurufen,ȱ weißȱ ichȱ auchȱnicht,ȱwasȱsichȱabgespieltȱhat.«ȱ »Wasȱ istȱ mitȱ demȱ Terraner?«ȱ Einȱ wenigȱ fühlteȱ Querlloȱ sichȱ verantwortlich,ȱdennȱimmerhinȱwarȱerȱesȱgewesen,ȱderȱmitȱderȱKraftȱ seinerȱ Händeȱ geholfenȱ hatte,ȱ Grizzardsȱ Bewußtseinȱ vomȱ Körperȱ Leboȱ Axtonsȱ zuȱ trennenȱ undȱ somitȱ dasȱ AxtonȬBewußtseinȱ zuȱ

veranlassen,ȱ inȱ seinenȱ eigenen,ȱ angestammtenȱ Körperȱ zurückzukehren.ȱ »Wasȱ mitȱ ihmȱ ist?«ȱ wiederholteȱ Glyndiszorn.ȱ »Siehȱ ihnȱ dirȱ an.ȱ WennȱderȱVerfallȱimȱgleichemȱTempoȱfortschreitet,ȱstehenȱwirȱschonȱ inȱKürzeȱvorȱeinemȱHaufenȱvermoderterȱKnochen.«ȱ »Undȱduȱmeinst,ȱdaßȱichȱhelfenȱkann.ȱAusgerechnetȱich,ȱnachdemȱ PyghorȱundȱResetheȱgescheitertȱsind?«ȱ »AußerȱdirȱhatȱkeinerȱeineȱChance.ȱWillstȱduȱdirȱspäterȱvorwerfenȱ lassen,ȱnichtȱallesȱinȱdeinerȱMachtȱStehendeȱversuchtȱzuȱhaben?«ȱ Damitȱ trafȱ erȱ Querlloȱ anȱ seinerȱ empfindlichstenȱ Stelle.ȱ Derartȱ inȱ dieȱ Engeȱ getrieben,ȱ hatteȱ dieserȱ plötzlichȱ einenȱ Gedanken,ȱ derȱ soȱ abwegigȱ garȱ nichtȱ war,ȱ wieȱ erȱ zunächstȱ scheinenȱ wollte.ȱ Weshalbȱ sollteȱnichtȱauchȱGlyndiszornȱseinenȱBeitragȱleisten?ȱ »BringeȱmichȱzuȱAxton«,ȱbatȱderȱLichtmagier.ȱ»Ichȱwerdeȱtun,ȱwasȱ ichȱkann.ȱAberȱgewähreȱmirȱebenfallsȱeineȱBitte.«ȱ Glyndiszornȱ sahȱ ihnȱ schrägȱ vonȱ derȱ Seiteȱ herȱ an.ȱ »Sieȱ seiȱ dirȱ gewährt«,ȱsagteȱerȱschließlich.ȱ »Öffneȱ einenȱ Tunnelȱ nachȱ Lamur,ȱ daßȱ einigeȱ vonȱ unsȱ hindurchgehenȱkönnen.«ȱ GlyndiszornsȱHaltungȱwurdeȱschlagartigȱabweisend.ȱ »Nein«,ȱerwiderteȱerȱdüster.ȱ»SchlageȱdirȱdasȱausȱdemȱKopfȱ–ȱesȱistȱ unmöglich.«ȱ »AberȱesȱgehtȱumȱdasȱLebenȱvonȱCopasalliorȱundȱKoratzo.«ȱ »Auchȱ dannȱ nicht«,ȱ keifteȱ derȱ Knotenmagier.ȱ »Ihrȱ scheintȱ zuȱ glauben,ȱ daßȱ mirȱ dasȱ Schicksalȱ unsererȱ Freundeȱ egalȱ ist.ȱ Schlimmȱ genug,ȱ daßȱ ihrȱ mirȱ dasȱ zutraut.ȱ Wennȱ ichȱ eineȱ Möglichkeitȱ sähe,ȱ ihnenȱ zuȱ helfen,ȱ hätteȱ ichȱ esȱ längstȱ getan.ȱ Aberȱ aufȱ Lamurȱ müssenȱ starkeȱ böseȱ Kräfteȱ existieren,ȱ dieȱ jedenȱ Versuchȱ vereiteln,ȱ einenȱ Tunnelȱzuȱöffnen.«ȱ »Dasȱ wußtenȱ wirȱ nicht.«ȱ Querlloȱ warȱ ehrlichȱ überrascht.ȱ Glyndiszornȱ winkteȱ ab.ȱ Anthariaȱ flüsterteȱ etwas,ȱ wasȱ derȱ Knotenmagierȱ aberȱ nichtȱ verstand.ȱ Querlloȱ nickteȱ dannȱ mehrmals,ȱ bevorȱerȱsichȱerneutȱanȱihnȱwandte:ȱ

»DieȱehemaligenȱRebellenȱbietenȱdirȱihreȱHilfeȱan.ȱVielleichtȱgelingtȱ esȱunsȱmitȱvereintenȱKräften,ȱwenigstensȱkurzfristigȱeinenȱTunnelȱzuȱ stabilisieren.«ȱ DerȱKnotenmagierȱzögerte.ȱ »Einverstanden«,ȱ stimmteȱ erȱ schließlichȱ zu.ȱ »Dochȱ nur,ȱ weilȱ ichȱ mirȱebenfallsȱgroßeȱSorgenȱumȱdieȱbeidenȱGefangenenȱmache.ȱAberȱ zuerstȱsiehȱdirȱAxtonȱan.«ȱ Glyndiszornȱ nahmȱ Querlloȱ anȱ derȱ Handȱ undȱ tratȱ mitȱ ihmȱ durchȱ eineȱFalte.ȱDieȱanderenȱfolgtenȱihnen,ȱjederȱaufȱseineȱWeise.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Mitȱ jederȱ Faserȱ seinesȱ Körpersȱ sträubteȱ Koratzoȱ sichȱ gegenȱ denȱ Befehl,ȱ denȱ derȱ Neffeȱ ihmȱ erteiltȱ hatte.ȱ Obwohlȱ erȱ wußte,ȱ daßȱ esȱ sinnlosȱwar.ȱ Töteȱ denȱ Verräter!ȱ hämmerteȱ esȱ inȱ seinemȱ Schädel.ȱ Immerȱ undȱ immerȱ wieder.ȱ Einȱ nichtȱ endenȱ wollendesȱ höllischesȱ Stakkato,ȱ dasȱ ihnȱanȱdenȱRandȱdesȱWahnsinnsȱtrieb.ȱ Töteȱihnȱ…!ȱ Koratzoȱ schrieȱ –ȱ schrieȱ allȱ seineȱ Angstȱ undȱ Verzweiflungȱ hinaus.ȱ AberȱDuuhlȱLarxȱhatteȱdafürȱnurȱeinȱhöhnischesȱLachen.ȱDerȱNeffeȱ schwebteȱunaufhaltsamȱnäher.ȱ Nurȱ langsamȱ wurdeȱ Koratzoȱ sichȱ derȱ Tatsacheȱ bewußt,ȱ daßȱ Copasalliorȱ ihnȱ anstarrte.ȱ Dasȱ konnteȱ dieȱ Rettungȱ sein,ȱ wennȱ derȱ Weltenmagierȱ ihnȱ mitȱ Hilfeȱ seinerȱ Kräfteȱ durchȱ dieȱ »Weltȱ jenseitsȱ derȱWirklichkeit«ȱentführte.ȱEsȱbedurfteȱdazuȱnichtȱmehr,ȱalsȱdaßȱerȱ ihnȱansahȱundȱmitȱdemȱFingerȱaufȱihnȱdeutete.ȱDerȱRestȱwarȱMagie.ȱ Einȱ eigenartigȱ prickelndesȱ Gefühlȱ stellteȱ sichȱ ein,ȱ alsȱ würdenȱ Tausendeȱ kleineȱ Feuerȱ unterȱ seinerȱ Hautȱ entflammen.ȱ Koratzoȱ verstummte.ȱ Aufȱ einmalȱ warȱ ihmȱ soȱ seltsamȱ zumute.ȱ Dieȱ Weltȱ begannȱsichȱumȱihnȱherumȱzuȱdrehen.ȱ Seinȱ Gefühlȱ sagteȱ ihm,ȱ daßȱ etwasȱ nichtȱ stimmte,ȱ dennȱ

normalerweiseȱverliefenȱCopasalliorsȱTransporteȱganzȱanders.ȱ Erȱsaßȱfest.ȱ DieȱErnüchterungȱfolgteȱderȱHoffnungȱaufȱdemȱFuß.ȱ DasȱBöse,ȱdasȱDuuhlȱLarxȱverbreitete,ȱmußteȱschuldȱdaranȱsein.ȱ Undȱ wiederȱ kamȱ dieserȱ Befehl,ȱ denȱ Ughartenȱ zuȱ vernichten.ȱ Mitȱ erschreckenderȱ Deutlichkeitȱ erkannteȱ Koratzo,ȱ daßȱ erȱ nichtȱ mehrȱ langeȱwiderstehenȱkonnte.ȱ Nochȱ einmalȱ versuchteȱ derȱ Stimmenmagier,ȱ sichȱ mitȱ allerȱ Machtȱ gegenȱ dasȱ Böseȱ zurȱ Wehrȱ zuȱ setzen.ȱ Erȱ entwickelteȱ ungeahnteȱ Kräfte,ȱ undȱ jeȱ mehrȱ erȱ fühlte,ȱ daßȱ erȱ derȱ Kontrolleȱ desȱ Neffenȱ tatsächlichȱ zuȱ entgleitenȱ drohteȱ undȱ dieserȱ sichȱ ausschließlichȱ aufȱ ihnȱ konzentrierenȱ mußte,ȱ destoȱ mehrȱ gewannȱ erȱ seinȱ Selbstvertrauenȱ zurück,ȱ undȱ destoȱ größerȱ wurdenȱ seineȱ Anstrengungen.ȱ Undȱ wiederȱ fühlteȱ erȱ jenesȱ warmeȱ Prickeln,ȱ dasȱ ihmȱ Hoffnungȱ gab.ȱInnerhalbȱwenigerȱAugenblickeȱwarȱseinȱganzerȱKörperȱdavonȱ betroffen.ȱ Dannȱ verschwammȱ allesȱ umȱ ihnȱ her.ȱ Einȱ leuchtender,ȱ undurchdringbarerȱ Nebelȱ schienȱ sichȱ überȱ dieȱ Zentraleȱ derȱ HERGIENȱzuȱlegen,ȱderȱauchȱnachȱKoratzoȱgriff.ȱ Alsȱ dieȱ erstenȱ Ausläuferȱ ihnȱ erreichten,ȱ versankȱ derȱ StimmenmagierȱinȱeinerȱWeltȱdesȱSchweigens.ȱDasȱletzte,ȱwasȱerȱmitȱ seinenȱ schwindendenȱ Sinnenȱ nochȱ wahrnahm,ȱ war,ȱ daßȱ dieȱ UghartenȱwieȱvomȱBlitzȱgetroffenȱzuȱBodenȱstürzten.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ ZweifelndȱstandȱQuerlloȱvorȱdemȱleblosenȱKörperȱdesȱTerraners.ȱErȱ warȱ erschüttertȱ überȱ dieȱ Veränderungen,ȱ dieȱ sichȱ vonȱ Minuteȱ zuȱ Minuteȱdeutlicherȱbemerkbarȱmachten.ȱ Selbstȱ derȱ Lichtmagierȱ vermochteȱ nichtȱ zuȱ erkennen,ȱ welcheȱ Kräfteȱhierȱwalteten.ȱPyghorȱundȱResethe,ȱdieȱ ihmȱ vielleichtȱ hättenȱ

Auskunftȱgebenȱkönnen,ȱwarenȱnochȱimmerȱohneȱBewußtsein,ȱundȱ esȱsahȱnichtȱsoȱaus,ȱalsȱwürdenȱsieȱinȱabsehbarerȱZeitȱwiederȱzuȱsichȱ kommen.ȱ Allerdingsȱ glaubteȱ Querlloȱ nicht,ȱ daßȱ dieȱ beidenȱ irgendwelchenȱ Schadenȱ genommenȱ hatten.ȱ Wenigstensȱ inȱ dieserȱ Hinsichtȱwarȱerȱzuversichtlich.ȱNichtȱjedoch,ȱwasȱLeboȱAxtonȱbetraf.ȱ »Wirstȱduȱihmȱhelfenȱkönnen?«ȱwollteȱGlyndiszornȱwissen.ȱ »Sicher«,ȱ nickteȱ derȱ Lichtmagier.ȱ »Ichȱ kannȱ denȱ Körperȱ zuȱ einerȱ gewissenȱ Stabilisierungȱ veranlassen;ȱ ichȱ kannȱ aberȱ keineȱ Wunderȱ wirken,ȱ wennȱ esȱ darumȱ geht,ȱ dieȱ Seeleȱ desȱ Terranersȱ zurückzurufen.ȱ Inȱ dieserȱ Beziehungȱ binȱ ichȱ machtlos.ȱ Vielleicht,ȱ wennȱichȱwüßte,ȱweshalbȱAxtonȱnichtȱzurückgekehrtȱistȱ…ȱSoȱaberȱ bleibtȱ esȱ ihmȱ selbstȱ überlassen,ȱ obȱ erȱ jemalsȱ inȱ seinemȱ Körperȱ aufwacht.«ȱ »WieȱlangeȱkannȱdieserȱZustandȱanhalten?«ȱ NachdenklichȱließȱQuerlloȱseinenȱBlickȱdurchȱdieȱHöhleȱwandern,ȱ bevorȱ erȱ sichȱ dazuȱ äußerte.ȱ Dieȱ Antwort,ȱ dieȱ erȱ gab,ȱ zeugteȱ vonȱ seinerȱOhnmacht.ȱ »Nichtȱ sehrȱ lange,ȱ fürchteȱ ich.ȱ Wennȱ esȱ mirȱ jetztȱ gelingt,ȱ dieȱ negativenȱ Veränderungenȱ umzukehren,ȱ werdenȱ wirȱ einigeȱ Tageȱ Ruheȱ haben.ȱ Sofernȱ Axtonȱ dannȱ aberȱ nochȱ immerȱ nichtȱ zuȱ sichȱ gekommenȱ ist,ȱ müssenȱ wirȱ damitȱ rechnen,ȱ daßȱ häufigerȱ solcheȱ Verfallserscheinungenȱ auftreten,ȱ dieȱ amȱ Endeȱ irreparableȱ Schädenȱ hinterlassen.«ȱ »Wieȱ lange«,ȱ fragteȱ Glyndiszornȱ hart,ȱ »bisȱ zumȱ unwiderruflichenȱ EintrittȱderȱVerwesung?«ȱ Derȱ Lichtmagierȱ zuckteȱ dieȱ Schultern.ȱ Erȱ wußteȱ daraufȱ nichtsȱ zuȱ erwidern,ȱwasȱGlyndiszornȱzufriedengestelltȱhätte.ȱ »Einenȱ Monat,ȱ möglicherweiseȱ zwei,ȱ sehrȱ vielȱ längerȱ aberȱ wohlȱ kaum.ȱDasȱhängtȱvonȱdenȱUmständenȱab,ȱwasȱschuldȱdaranȱist,ȱwoȱ AxtonsȱGeistȱsichȱbefindetȱ…«ȱ Inȱ seinenȱ rauhen,ȱ rissigenȱ Händenȱ stecktenȱ Kräfte,ȱ mitȱ denenȱ erȱ Wundenȱ undȱ Krankheitenȱ heilenȱ undȱ Erschöpfungszuständeȱ beseitigenȱ konnte.ȱ Währendȱ derȱ Lichtmagierȱ nunȱ denȱ vorȱ ihmȱ

liegendenȱ Körperȱ systematischȱ abtastete,ȱ murmelteȱ erȱ unablässigȱ vorȱ sichȱ hin.ȱ Erȱ fühlteȱ aufgedunsenes,ȱ weichesȱ Gewebe,ȱ dasȱ aberȱ nochȱnichtȱabgestorbenȱwar.ȱIndesȱfandȱerȱkeinenȱPuls,ȱobwohlȱdasȱ Herzȱ nochȱ immerȱ schlug.ȱ Dieȱ Temperaturȱ warȱ abgesunken,ȱ hatteȱ aberȱnochȱnichtȱjenenȱPunktȱerreicht,ȱanȱdemȱesȱkritischȱwurde.ȱ Querlloȱvergaßȱallesȱumȱsichȱherum,ȱwasȱnichtȱ mitȱ demȱ Terranerȱ zuȱ tunȱ hatte.ȱ Fürȱ ihnȱ galtȱ es,ȱ einȱ Lebenȱ zuȱ retten,ȱ dessenȱ Existenzȱ ohneȱ seinȱ allzuȱ eifrigesȱ Mitwirkenȱ vielleichtȱ garȱ nichtȱ gefährdetȱ wäre.ȱ Minutenȱ vergingenȱ wieȱ imȱ Flug.ȱ Querlloȱ spürteȱ denȱ Erfolg,ȱ undȱ dasȱ gabȱ ihmȱ Mutȱ undȱ dieȱ Hoffnung,ȱ esȱ könneȱ dochȱ nochȱ allesȱ gutȱ werden.ȱ AxtonȬKennonȱ veränderteȱ sichȱ zusehends.ȱ Dieȱ wächserneȱ Blässeȱ seinerȱ Hautȱ wichȱ undȱ machteȱ einerȱ gesundenȱ Farbeȱ Platz,ȱ dieȱ anzeigte,ȱ daßȱ dieȱ Durchblutungȱ langsamȱ wiederȱ inȱ Gangȱ kam.ȱ ScheinbarȱziellosȱfuhrenȱdieȱHändeȱQuerllosȱüberȱdenȱKörperȱdahin.ȱ AberȱinȱjederȱBewegungȱdrückteȱsichȱeinȱganzȱbestimmtes,ȱnurȱdemȱ Lichtmagierȱ bekanntesȱ Schemaȱ aus,ȱ dessenȱ Ablaufȱ erȱ keinesfallsȱ willkürlichȱ verändernȱ durfte.ȱ Einȱ Vorgang,ȱ derȱ seineȱ Wirksamkeitȱ schonȱsoȱmanchesȱMalȱbewiesenȱhatteȱ–ȱinȱeinerȱZeit,ȱdieȱsehrȱlangeȱ zurückȱlag.ȱ Alsȱ dasȱ Herzȱ wiederȱ spürbarȱ schlug,ȱ ließȱ Querlloȱ seineȱ Händeȱ höherȱwandern,ȱbisȱseineȱFingerspitzenȱAxtonsȱSchläfenȱ berührten.ȱ Esȱ warenȱ wieȱ winzigeȱ elektrischeȱ Entladungen,ȱ dieȱ vonȱ seinenȱ NägelnȱaufȱdieȱSchädelknochenȱdesȱPatientenȱübersprangen.ȱ Querlloȱ begann,ȱ Axtonsȱ Stirnbeinȱ mitȱ beidenȱ Daumenȱ zuȱ massieren.ȱ Immerȱ festerȱ drückteȱ erȱ zu,ȱ bisȱ dieȱ Augäpfelȱ sichȱ unterȱ denȱgeschlossenenȱLidernȱzuȱbewegenȱbegannen.ȱ »Komm!«ȱ flüsterteȱ er,ȱ undȱ inȱ seinerȱ Stimmeȱ lagȱ eineȱ ungeheureȱ Anziehungskraftȱ verborgen.ȱ »Kommȱ zurück,ȱ Leboȱ Axton,ȱ woȱ immerȱ duȱ seinȱ magst.ȱ Deinȱ Körperȱ brauchtȱ dichȱ –ȱ erȱ wartetȱ aufȱ dich.«ȱ QuerllosȱFingerȱverkrampftenȱsich.ȱ

»Komm!«ȱ hallteȱ esȱ dumpfȱ durchȱ dieȱ Höhleȱ imȱ Gnorden,ȱ undȱ einȱ vielfältiges,ȱimmerȱwiederȱverstärktesȱEchoȱschienȱselbstȱdieȱLuftȱinȱ Schwingungenȱzuȱversetzen.ȱ GanzȱnaheȱwarȱderȱErfolg;ȱjedenȱAugenblickȱmußteȱAxtonȬKennonȱ dieȱ Augenȱ aufschlagen.ȱ Aberȱ urplötzlichȱ tratȱ Stilleȱ ein.ȱ Jeglichesȱ Geräuschȱ verstummte,ȱ selbstȱ dieȱ Luftȱ schienȱ sichȱ zuȱ verändern,ȱ wurdeȱkristallklarȱundȱverzerrteȱsämtlicheȱKonturen.ȱ DasȱGanzeȱwährteȱnurȱdenȱBruchteilȱeinesȱerschrecktenȱAtemzugs,ȱ dannȱwarȱallesȱwiederȱwieȱgewohnt.ȱ »Wasȱ warȱ das?«ȱ wollteȱ Glyndiszornȱ sofortȱ wissen.ȱ »Ichȱ habeȱ Ähnlichesȱnochȱnieȱerlebt.«ȱ »Wennȱichȱesȱ wüßteȱ…«ȱQuerlloȱwandteȱsichȱ zitterndȱ um.ȱ »Allesȱ istȱ vorbei.ȱ Ichȱ schaffeȱ esȱ nicht,ȱ Axtonsȱ Bewußtseinȱ zurückzurufen.ȱ NurȱseinenȱKörperȱkonnteȱichȱstabilisieren,ȱallerdingsȱmußȱsichȱerstȱ nochȱherausstellen,ȱfürȱwieȱlange.«ȱ »Duȱ hastȱ deinȱ Bestesȱ gegeben«,ȱ nickteȱ derȱ Knotenmagier.ȱ »Seiȱ unbesorgt,ȱichȱwerdeȱmeinȱVersprechenȱhalten.ȱKommȱjetzt.«ȱ Geradeȱ alsȱ Glyndiszornȱ seineȱ Handȱ ausstreckte,ȱ ließȱ ihnȱ einȱ verhaltenesȱ Stöhnenȱ herumfahren.ȱ Derȱ Gliedermagierȱ Pyghorȱ warȱ soebenȱ imȱ Begriff,ȱ inȱ dieȱ Wirklichkeitȱ zurückzufinden.ȱ Nebenȱ ihmȱ hatteȱsichȱResetheȱbereitsȱhalbȱaufgerichtet.ȱBeideȱschienenȱsieȱnochȱ etwasȱbenommen,ȱdochȱalsȱsieȱdenȱKnotenmagierȱerblickten,ȱkamenȱ sieȱ rechtȱ schnellȱ aufȱ dieȱ Beine.ȱ Leiderȱ wußtenȱ auchȱ sieȱ nichtsȱ Wesentlichesȱ zuȱ berichten,ȱ wasȱ Querlloȱ unterȱ Umständenȱ weitergeholfenȱ hätte.ȱ Sieȱ konntenȱ sichȱ anȱ absolutȱ garȱ nichtsȱ erinnern,ȱ nichtȱ einmalȱ anȱ einenȱ Traum,ȱ derȱ vielleichtȱ Hinweisȱ aufȱ dasȱwirklicheȱGeschehenȱgewesenȱwäre.ȱ Glyndiszornȱbatȱdieȱbeiden,ȱsichȱweiterhinȱumȱAxtonȱzuȱbemühen.ȱ Dannȱ verschwandȱ erȱ zusammenȱ mitȱ Querlloȱ aufȱ demselbenȱ Weg,ȱ aufȱdemȱsieȱgekommenȱwaren.ȱDenȱnächstenȱSchrittȱtatenȱsieȱbereitsȱ inȱderȱGondelȱderȱORSAPAYA.ȱ ȱ ȱ

*ȱ ȱ Copasalliorȱ hatteȱ esȱ bisherȱ nichtȱ geschafft,ȱ denȱ Stimmenmagierȱ KoratzoȱvonȱderȱHERGIENȱausȱzurückȱnachȱPthorȱzuȱversetzen.ȱ Aberȱ jetztȱ fühlteȱ erȱ eineȱ unerwarteteȱ Erleichterung,ȱ alsȱ wäreȱ einȱ Teilȱ derȱ unsichtbarenȱ Last,ȱ dieȱ ihnȱ seitȱ demȱ Startȱ vonȱ Pthorȱ bedrückte,ȱ vonȱ ihmȱ genommenȱ worden.ȱ Copasalliorsȱ stetsȱ wacherȱ VerstandȱerkannteȱsofortȱdenȱGrundȱdafür.ȱDieȱAufmerksamkeitȱdesȱ Neffenȱ Duuhlȱ Larxȱ wurdeȱ vonȱ Koratzoȱ beansprucht,ȱ derȱ sichȱ offenbarȱ verzweifeltȱ bemühte,ȱ ausȱ dessenȱ unheilvollemȱ Bannȱ zuȱ entkommen.ȱ Copasalliorȱ konnteȱ sichȱ nurȱ zuȱ gutȱ vorstellen,ȱ wasȱ inȱ demȱ Stimmenmagierȱ vorging.ȱ Immerhinȱ warȱ dieserȱ ohneȱ Zweifelȱ einerȱ derȱ wohlȱ friedfertigstenȱ Bewohnerȱ vonȱ Oth,ȱ undȱ derȱ Befehl,ȱ denȱUghartenȱmitȱHilfeȱseinerȱmagischenȱFähigkeitenȱinsȱJenseitsȱzuȱ befördern,ȱmußteȱihnȱschwerȱgetroffenȱhaben.ȱ Copasalliorȱ warȱ bereit,ȱ dasȱ Schlimmsteȱ zuȱ verhindern.ȱ Esȱ würdeȱ ihmȱmöglichȱsein,ȱsobaldȱderȱEinflußȱdesȱNeffenȱaufȱihnȱnochȱweiterȱ schwand.ȱ Koratzoȱ konnteȱ nichtȱ mehrȱ zurückweichen,ȱ derȱ Sesselȱ inȱ seinemȱ Rückenȱhinderteȱihnȱdaran.ȱAusȱweitȱaufgerissenenȱAugenȱstarrteȱerȱ Duuhlȱ Larxȱ entgegen,ȱ dessenȱ flammendeȱ Erscheinungȱ nurȱ nochȱ wenigeȱ Meterȱ vonȱ ihmȱ entferntȱ war.ȱ Instinktivȱ erfaßteȱ Copasallior,ȱ daßȱderȱStimmenmagierȱseineȱletztenȱReservenȱaufbot,ȱumȱsichȱausȱ demȱZwangȱdesȱBösenȱzuȱbefreien.ȱNurȱhatteȱerȱalleinȱkeineȱChance.ȱ Copasalliorȱhandelte,ȱohneȱzuȱüberlegen.ȱSpontanȱrichteteȱerȱseineȱ MagieȱaufȱKoratzo.ȱUnterȱnormalenȱUmständenȱwäreȱesȱeinȱleichtesȱ gewesen,ȱ denȱ Ortswechselȱ vorzunehmen,ȱ dennȱ dieȱ Entfernungȱ zwischenȱLamurȱundȱPthorȱwarȱdenkbarȱgering.ȱSoȱaberȱspürteȱderȱ WeltenmagierȱbeinaheȱkörperlichȱdieȱBeeinträchtigung,ȱdieȱvonȱdemȱ Neffenȱ ausging.ȱ Esȱ warȱ ihmȱ unmöglich,ȱ sichȱ aufȱ irgendeinenȱ beliebigenȱ Ortȱ innerhalbȱ derȱ Großenȱ Barriereȱ vonȱ Othȱ zuȱ konzentrieren.ȱ Derȱ Zielpunkt,ȱ anȱ demȱ erȱ Koratzoȱ abzusetzenȱ gedachte,ȱverschwammȱimmerȱwiederȱvorȱseinemȱinnerenȱAuge.ȱ

Copasalliorȱ zweifelteȱ nichtȱ einenȱ Herzschlagȱ lang,ȱ daßȱ erȱ denȱ Stimmenmagierȱ wirklichȱ erfaßtȱ hatte.ȱ Daranȱ lagȱ esȱ nicht;ȱ dennȱ dasȱ hätteȱ gleichzeitigȱ einenȱ nahezuȱ vollständigenȱ Verlustȱ seinerȱ magischenȱKräfteȱbedeutet.ȱ Vielȱ schlimmerȱ …ȱ Derȱ Wegȱ durchȱ dasȱ Nichtsȱ warȱ ihmȱ versperrt,ȱ jenerȱ Weg,ȱ denȱ er,ȱ ohneȱ jemalsȱ intensivȱ darüberȱ nachzudenken,ȱ ungezählteȱMaleȱgegangenȱwar.ȱ SeinȱVersuch,ȱKoratzoȱdurchȱdieȱWeltȱjenseitsȱderȱWirklichkeitȱzuȱ schleusen,ȱwarȱmitȱdenȱgleichenȱSchwierigkeitenȱverbunden,ȱdieȱeinȱ Verhungernderȱ habenȱ mochte,ȱ derȱ mitȱ einemȱ dünnenȱ Speerȱ versuchte,ȱeinenȱinȱwildbewegtemȱWasserȱschwimmendenȱFischȱzuȱ stechen.ȱ Derȱ Brechungsindexȱ desȱ auftreffendenȱ Lichtesȱ machteȱ esȱ nahezuȱunmöglich,ȱderȱscheuenȱBeuteȱjemalsȱhabhaftȱzuȱwerden.ȱ InȱdiesemȱganzȱbesonderenȱFallȱäußerteȱesȱsichȱfürȱCopasalliorȱso,ȱ daßȱKoratzoȱvonȱeinerȱHülleȱfremderȱEnergienȱumgebenȱwurde,ȱdieȱ nurȱ zumȱ Teilȱ magischenȱ Ursprungsȱ waren.ȱ Fürȱ denȱ Weltenmagierȱ hatteȱesȱdenȱAnschein,ȱalsȱwürdeȱKoratzoȱsichȱzögerndȱauflösenȱundȱ inȱwehendenȱNebelschleiernȱvergehen.ȱ Copasalliorȱ sahȱ sichȱ kurzȱ um.ȱ Auchȱ vonȱ denȱ Ughartenȱ konnteȱ erȱ nurȱnochȱschattenhafteȱUmrisseȱwahrnehmen.ȱOhneȱeinenȱLautȱvonȱ sichȱzuȱgeben,ȱstürztenȱsieȱzuȱBodenȱ–ȱinȱdemȱAugenblick,ȱinȱdemȱerȱ selbstȱeineȱfremde,ȱunheimlicheȱKraftȱspürte,ȱdieȱihnȱlähmte.ȱ AuchȱDuuhlȱLarxȱschienȱnichtȱdavonȱverschontȱzuȱbleiben.ȱAbruptȱ hieltȱerȱinȱseinenȱBewegungenȱinne.ȱSeineȱleuchtendeȱHülleȱstrahlteȱ längstȱnichtȱmehrȱinȱsoȱintensiverȱGlutȱwieȱnochȱkurzȱzuvor.ȱ Mitȱ erschreckenderȱ Deutlichkeitȱ erkannteȱ Copasallior,ȱ daßȱ erȱ zuȱ schwachȱwar,ȱumȱgegenȱdasȱFremdeȱbestehenȱzuȱkönnen.ȱDieȱböseȱ AusstrahlungȱdesȱNeffenȱbeeinflußteȱihnȱinȱweitausȱstärkeremȱMaß,ȱ alsȱerȱesȱsichȱbisherȱhatteȱeingestehenȱwollen.ȱ WasȱimmerȱinȱdiesemȱAugenblickȱnachȱderȱHERGIENȱgriff,ȱesȱwarȱ überausȱ gefährlichȱ undȱ konnteȱ Koratzoȱ dasȱ Lebenȱ kosten.ȱ Derȱ Stimmenmagierȱ warȱ verloren,ȱ wennȱ esȱ nichtȱ gelang,ȱ denȱ eingetretenenȱ Auflösungsprozeßȱ umzukehren.ȱ Erȱ würdeȱ irgendwoȱ

inȱdenȱWeltenȱimȱJenseitsȱverschwinden,ȱohneȱdieȱMöglichkeitȱeinerȱ Rückkehr.ȱ Copasalliorȱ warȱ sichȱ dessenȱ bewußt,ȱ daßȱ esȱ nahezuȱ ausgeschlossenȱ war,ȱ ihnȱ inȱ derȱ Unendlichkeitȱ desȱ Nichtsȱ jemalsȱ wiederzufinden.ȱ Nichtȱ einmalȱ Glyndiszornȱ würdeȱ mitȱ einemȱ aufȱ denȱStimmenmagierȱfixiertenȱTunnelȱdieȱSpurȱeinerȱChanceȱhaben.ȱ Dunkelheitȱ brachȱ überȱ dieȱ HERGIENȱ herein.ȱ Vonȱ einerȱ Sekundeȱ zurȱ anderenȱ warȱ dieȱ Schwärzeȱ vollkommen;ȱ selbstȱ dieȱ FlammenauraȱdesȱNeffenȱwurdeȱunsichtbar.ȱ Dannȱ –ȱ einȱ grellȱ aufzuckenderȱ Blitzȱ schienȱ dieȱ Zentraleȱ inȱ zweiȱ Hälftenȱ zuȱ spalten.ȱ Copasalliorȱ sahȱ denȱ Stimmenmagierȱ inȱ sichȱ zusammensinken.ȱErȱhatteȱsichȱweiterȱaufgelöstȱ…ȱ Irgendwoȱ inȱ derȱ Dunkelheitȱ entstandȱ einȱ schabendesȱ Geräusch,ȱ dasȱ raschȱ näherkam.ȱ Gleichȱ daraufȱ spürteȱ Copasallior,ȱ wieȱ etwasȱ nachȱ ihmȱ tastete.ȱ Esȱ warȱ eineȱ weiche,ȱ angenehmeȱ Berührung,ȱ dieȱ Ruheȱ undȱ Zuversichtȱ vermittelte.ȱ Nichtsȱ Fremdes,ȱ sondernȱ magischeȱKräfte.ȱ UndȱCopasalliorȱglaubteȱStimmenȱzuȱhören,ȱdieȱihnȱriefen.ȱ Sieȱ suchenȱ dich!ȱ durchzuckteȱ esȱ ihnȱ siedendheiß.ȱ Sieȱ wollenȱ dirȱ helfen.ȱ Wieȱ gerneȱ hätteȱ derȱ Weltenmagierȱ jetztȱ zugegriffen.ȱ Aberȱ erȱ konnteȱ esȱ nicht.ȱ Erȱ durfteȱ nichtȱ vonȱ Koratzoȱ ablassen,ȱ derȱ dannȱ unweigerlichȱseinerȱKontrolleȱentglittenȱwäre.ȱ Einȱ Lichtȱ –ȱ verhaltenȱ schimmerndȱ zunächst,ȱ dochȱ sichȱ schnellȱ ausbreitend.ȱEineȱleuchtendeȱSpirale,ȱdieȱinȱimmerȱengerȱwerdendenȱ Windungenȱ aufȱ Koratzoȱ undȱ Copasalliorȱ zuwirbelte.ȱ Derȱ WeltenmagierȱstreckteȱvierȱseinerȱArmeȱaus.ȱ »Querllo!«ȱriefȱer,ȱinȱderȱHoffnung,ȱdieserȱkönnteȱihnȱhören.ȱAberȱ keinȱLautȱkamȱüberȱseineȱLippen,ȱalsȱwäreȱdieȱihnȱumgebendeȱLuftȱ plötzlichȱ dickȱ wieȱ Öl.ȱ Dasȱ Atmenȱ bereiteteȱ ihmȱ unsagbareȱ Qualen.ȱ Seineȱ Lungenȱ schrienȱ nachȱ Sauerstoff,ȱ undȱ einȱ pochenderȱ Schmerzȱ zogȱsichȱdurchȱseineȱSchläfenȱundȱbisȱweitȱinȱdenȱNackenȱhinab.ȱ DieȱleuchtendeȱSpiraleȱrotierteȱjetztȱrasendȱschnell.ȱCopasalliorȱsahȱ dasȱ Unheilȱ kommen,ȱ aberȱ erȱ konnteȱ nichtsȱ dagegenȱ tun.ȱ Dieȱ

entstehendeȱSchockwelleȱraubteȱihmȱfastȱdieȱBesinnung.ȱ Duuhlȱ Larx,ȱ dessenȱ flammendeȱ Hülleȱ schlagartigȱ wiederȱ sichtbarȱ wurde,ȱsogȱdieȱHelligkeitȱscheinbarȱgierigȱinȱsichȱauf.ȱErȱlachte,ȱundȱ seineȱStimmeȱklangȱdabeiȱschaurigȱverzerrt.ȱ Ausȱ weitȱ aufgerissenenȱ Augenȱ starrteȱ derȱ Weltenmagierȱ dorthin,ȱ woȱ erȱ Koratzoȱ ebenȱ nochȱ gesehenȱ hatte.ȱ Derȱ Stimmenmagierȱ warȱ verschwunden.ȱ Inȱ einerȱ letztenȱ schierȱ übermenschlichenȱ Anstrengungȱ streckteȱ Copasalliorȱ alleȱ sechsȱ Armeȱ vonȱ sich.ȱ Seineȱ Fingerȱ schienenȱ sichȱ förmlichȱ zuȱ verkrampfen,ȱ wurdenȱ zuȱ steilȱ inȱ dieȱ Höheȱ gerecktenȱ Klauen,ȱundȱseineȱAugenȱglühtenȱinȱeinemȱnieȱgekanntenȱFeuer.ȱ Aberȱ esȱ warȱ allesȱ umsonst;ȱ Koratzoȱ ließȱ sichȱ nichtȱ zurückholen.ȱ DasȱNichtsȱhatteȱihnȱverschlucktȱ…ȱ ȱ

ȱ 4.ȱ ȱ Esȱkamȱseltenȱgenugȱvor,ȱdaßȱderȱKnotenmagierȱseinȱLuftschiffȱzumȱ Ortȱ fürȱ Versammlungenȱ machte,ȱ dennȱ mehrȱ nochȱ alsȱ dieȱ anderenȱ MächtigenȱvonȱOthȱliebteȱerȱdieȱEinsamkeitȱundȱAbgeschiedenheit.ȱ Vielleichtȱ hatteȱ erȱ deswegenȱ dieȱ ORSAPAYAȱ anȱ einemȱ rechtȱ unwegsamenȱHangȱdesȱGnordenȱverankert.ȱ Glyndiszornȱ fühlteȱ Traurigkeitȱ inȱ sichȱ aufsteigen,ȱ alsȱ erȱ seinenȱ BlickȱüberȱdieȱkleineȱGruppeȱschweifenȱließ,ȱdieȱsichȱinȱderȱGondelȱ seinesȱLuftschiffsȱversammeltȱhatte.ȱNurȱHowath,ȱderȱFeuermagier,ȱ warȱ zurückgeblieben,ȱ weilȱ erȱ sich,ȱ wieȱ erȱ esȱ mitȱ schlichtenȱ Wortenȱ ausgedrücktȱ hatte,ȱ anȱ denȱ Grenzenȱ derȱ TronxȬKetteȱ geborgenerȱ fühlte.ȱ Dochȱ alleinȱ Querllo,ȱ Opkul,ȱ Anthariaȱ undȱ Rischaȱ verursachtenȱschonȱeinenȱWirbel,ȱwieȱerȱschlimmerȱnichtȱhätteȱseinȱ können.ȱ GlyndiszornȱstießȱeinenȱtiefenȱSeufzerȱaus.ȱDieȱalten,ȱgemütlichenȱ Zeitenȱ warenȱ vorbei,ȱ inȱ denenȱ jederȱ fürȱ seineȱ Experimenteȱ gelebtȱ hatteȱ undȱ nurȱ seltenȱ Zusammenkünfteȱ stattfanden,ȱ dieȱ dannȱ vorȱ allemȱdemȱAustauschȱvonȱErfahrungenȱdienten.ȱEsȱwürdeȱwohlȱnieȱ mehrȱ soȱ seinȱ wieȱ früher.ȱ Nurȱ warȱ esȱ ebenȱ schwer,ȱ sichȱ damitȱ abzufinden.ȱ »Wirȱsindȱbereit«,ȱerklärteȱQuerlloȱendlich.ȱ Glyndiszornȱwarȱesȱschonȱlange.ȱJeȱeherȱerȱdieseȱlärmendeȱMeuteȱ wiederȱ vonȱ Bordȱ seinerȱ ORSAPAYAȱ hatte,ȱ destoȱ eherȱ konnteȱ erȱ inȱ RuheȱseinenȱForschungenȱnachgehen.ȱNurȱmitȱQuerlloȱverbandȱihnȱ mancheȱgemeinsameȱErinnerung,ȱdennȱderȱLichtmagierȱhatteȱkurzeȱ Zeitȱfürȱihnȱgearbeitet.ȱAberȱauchȱdasȱwarȱfrüherȱgewesen.ȱ GlyndiszornȱschüttelteȱalleȱdiesbezüglichenȱGedankenȱvonȱsichȱab.ȱ Esȱ warȱ nichtȱ gut,ȱ Unruheȱ inȱ sichȱ zuȱ tragenȱ undȱ vonȱ Erinnerungenȱ geplagtȱ zuȱ werden,ȱ dieȱ vonȱ schönerenȱ Zeitenȱ sprachen.ȱ Dieȱ geringsteȱ Ablenkungȱ konnteȱ einenȱ Tunnelȱ außerȱ Kontrolleȱ geratenȱ lassen,ȱwasȱmitunterȱfataleȱFolgenȱnachȱsichȱzog.ȱ

»Bleibtȱ nochȱ zurück!«ȱ befahlȱ derȱ Knotenmagierȱ denȱ anderen.ȱ »UndȱlaßtȱsämtlicheȱSperrenȱfallen.«ȱ Erȱ selbstȱ tratȱ vorȱ einenȱ kleinenȱ Tischȱ hin,ȱ aufȱ demȱ nebenȱ allerleiȱ seltsamȱ anmutendenȱ Gerätenȱ auchȱ einȱ kristallenerȱ Würfelȱ stand.ȱ Querllo,ȱ derȱ sichȱ einȱ wenigȱ mitȱ diesenȱ Dingenȱ auskannte,ȱ beobachteteȱ aufmerksam,ȱ wieȱ Glyndiszornȱ denȱ Würfelȱ vorsichtigȱ aufȱ einerȱ mitȱ Musternȱ undȱ Schriftzeichenȱ versehenenȱ Unterlageȱ verschob.ȱ Wasȱ derȱ Knotenmagierȱ dabeiȱ leiseȱ murmelte,ȱ konnteȱ erȱ aberȱnichtȱverstehen.ȱ Einȱ schwarzerȱ Schattenȱ schienȱ vonȱ Glyndiszornsȱ Händenȱ auszugehen,ȱ verharrteȱ sekundenlangȱ undȱ bohrteȱ sichȱ dannȱ mitȱ scharfemȱ Knallȱ durchȱ dieȱ Außenhülleȱ derȱ ORSAȬPAYA,ȱ dieȱ sichȱ exaktȱ anȱ dieserȱ Stelleȱ auflöste,ȱ alsȱ habeȱ sieȱ nieȱ existiert.ȱ Einȱ beißenderȱ Geruchȱ breiteteȱ sichȱ aus,ȱ währendȱ derȱ Tunnelȱ vertrauteȱ FormenȱannahmȱundȱseinȱeintönigesȱGrauȱsichȱscheinbarȱbisȱinȱdieȱ Unendlichkeitȱausdehnte.ȱ Minutenlangȱveränderteȱsichȱgarȱnichts.ȱ »Ichȱ findeȱ dieȱ HERGIENȱ nicht«,ȱ erklärteȱ Glyndiszornȱ nachȱ einerȱ Weile.ȱ»DerȱRaumȱumȱPthorȱistȱinȱweitemȱUmkreisȱleer.«ȱ »DannȱsindȱsieȱwirklichȱaufȱLamur«,ȱstießȱAnthariaȱhastigȱhervor.ȱ »Duȱmußtȱesȱnochȱeinmalȱversuchen.«ȱ Glyndiszornȱwandteȱsichȱzuȱihrȱum,ȱwährendȱseinȱTunnelȱlautlosȱ inȱsichȱzusammenfielȱundȱdort,ȱwoȱebenȱnochȱdieȱEwigkeitȱgewesenȱ war,ȱwiederȱeineȱfesteȱWandȱentstand.ȱ »EsȱhatȱkeinenȱSinn«,ȱerklärteȱer.ȱ»Ichȱsagteȱbereits,ȱdaßȱaufȱLamurȱ starkeȱnegativeȱKräfteȱexistieren,ȱdenenȱwirȱzumindestȱohneȱlängereȱ Vorbereitungenȱnichtsȱentgegenzusetzenȱhaben.«ȱ »Aberȱ wirȱ könnenȱ unsereȱ Freundeȱ dochȱ nichtȱ einfachȱ imȱ Stichȱ lassen«,ȱ protestierteȱ Rischa.ȱ »Duuhlȱ Larxȱ hätteȱ jedenȱ vonȱ unsȱ mitnehmenȱkönnen,ȱauchȱdich,ȱGlyndiszorn,ȱdarüberȱsolltestȱduȱdirȱ endlichȱklarȱwerden.«ȱ DerȱKnotenmagierȱschwieg.ȱAllerdingsȱwarȱihmȱnichtȱanzusehen,ȱ obȱ erȱ überȱ dieȱ Worteȱ derȱ Feldermagierinȱ betroffenȱ warȱ oderȱ nurȱ

nachȱeinerȱLösungȱsuchte,ȱdieȱalleȱzufriedenstellte.ȱ Querlloȱ begannȱ schrillȱ zuȱ kichern.ȱ »Vielleichtȱ solltenȱ wirȱ dirȱ erklären,ȱ daßȱ wirȱ deineȱ geliebteȱ ORSAPAYAȱ nichtȱ eherȱ verlassenȱ werden,ȱ alsȱ bisȱ duȱ zumindestȱ deinenȱ gutenȱ Willenȱ gezeigtȱ hast.ȱ Dennȱnochȱhastȱduȱunsȱgarȱnichtsȱbewiesen.«ȱ Schonȱ wollteȱ Glyndiszornȱ wütendȱ aufbrausen,ȱ daȱ bemerkteȱ er,ȱ daßȱQuerlloȱimȱBegriffȱwar,ȱmagischeȱSperrenȱzuȱerrichten.ȱUndȱdieȱ anderenȱtatenȱesȱihmȱnach.ȱ Damitȱ warenȱ dieȱ Frontenȱ alsoȱ klarȱ abgesteckt.ȱ Erȱ hatteȱ keineȱ Möglichkeit,ȱ dieȱ Rebellenȱ ausȱ seinemȱ Luftschiffȱ zuȱ vertreiben,ȱ währendȱ dieseȱ andererseitsȱ tagelangȱ wartenȱ mochten,ȱ bisȱ erȱ getanȱ hatte,ȱ wasȱ zuȱ tunȱ war,ȱ umȱ Lamurȱ ungefährdetȱ einenȱ Besuchȱ abstattenȱzuȱkönnen.ȱ Nurȱ –ȱ undȱ dieseȱ Frageȱ bereiteteȱ Glyndiszornȱ umȱ soȱ mehrȱ Kopfzerbrechen,ȱ jeȱ längerȱ erȱ sichȱ mitȱ ihrȱ herumschlugȱ –ȱ würdeȱ erȱ überhauptȱ inȱ Ruheȱ arbeitenȱ können,ȱ solangeȱ erȱ dieȱ vierȱ inȱ seinerȱ unmittelbarenȱNäheȱwußte?ȱEsȱwarȱeineȱverhexteȱSituation.ȱ »Alsoȱ gut«,ȱ willigteȱ erȱ schließlichȱ ein.ȱ »Ichȱ beugeȱ michȱ derȱ rohenȱ Gewalt.ȱAberȱihrȱtragtȱdieȱVerantwortung.ȱEuchȱistȱhoffentlichȱklar,ȱ daßȱihrȱmitȱdemȱFeuerȱspielt.«ȱ »Wasȱ bleibtȱ unsȱ anderesȱ übrig«,ȱ bemerkteȱ Opkulȱ undȱ machteȱ damitȱdasȱDilemmaȱdeutlich,ȱinȱdemȱsieȱsichȱbefanden.ȱ Erneutȱ begannȱ Glyndiszorn,ȱ magischeȱ Sprücheȱ zuȱ murmelnȱ undȱ verschobȱ denȱ kristallenenȱ Würfelȱ inȱ immerȱ komplizierterenȱ Mustern.ȱ Dichter,ȱ schwarzerȱ Rauchȱ kräuselteȱ zwischenȱ seinenȱ Händenȱ hervorȱ undȱ bliebȱ bewegungslosȱ unterȱ derȱ Deckeȱ derȱ Gondelȱ hängen.ȱ Dasȱ warȱ etwas,ȱ wasȱ Querlloȱ nichtȱ kannte,ȱ undȱ entsprechendȱ erschrockenȱ reagierteȱ erȱ darauf.ȱ Aberȱ dannȱ sagteȱ erȱ sich,ȱdaßȱeinȱbißchenȱQualmȱnochȱlangeȱkeineȱGefahrȱdarstellte.ȱ Dennochȱ bliebȱ einȱ nagendesȱ Unbehagen.ȱ Warȱ Lamurȱ demȱ kunischenȱ Raumfrachterȱ vergleichbar,ȱ anȱ demȱ erȱ soȱ kläglichȱ gescheitertȱwar,ȱnurȱinȱgänzlichȱanderenȱDimensionen?ȱ Glyndiszornȱ begannȱ zuȱ schwitzen;ȱ seineȱ Hautȱ glänzteȱ wieȱ

polierterȱ Marmorȱ ausȱ demȱ Talȱ derȱ Schneeblume.ȱ Spätestensȱ jetztȱ wurdeȱ allenȱ klar,ȱ woraufȱ sieȱ sichȱ eingelassenȱ hatten.ȱ Aberȱ keinerȱ wagteȱ es,ȱ denȱ Knotenmagierȱ zuȱ unterbrechen,ȱ obwohlȱ dazuȱ nochȱ Gelegenheitȱgewesenȱwäre.ȱ WiederȱentwandȱsichȱGlyndiszornsȱHändenȱeinȱschwarzesȱEtwas,ȱ dasȱ dieȱ Wandungȱ derȱ Gondelȱ durchbrachȱ undȱ raschȱ zuȱ einemȱ rundenȱ Schlauchȱ wurde,ȱ denȱ manȱ inȱ gebückterȱ Haltungȱ mühelosȱ betretenȱkonnte.ȱAnthariaȱwollteȱvorstürmen,ȱdochȱQuerlloȱhieltȱsieȱ imȱletztenȱMomentȱzurück.ȱ »Warteȱnoch!«ȱzischteȱerȱihrȱzu.ȱ»IchȱhabeȱdasȱGefühl,ȱdaßȱeinigesȱ nichtȱsoȱist,ȱwieȱesȱseinȱsollte.«ȱ Tatsächlichȱ schienȱ Glyndiszornȱ Schwierigkeitenȱ mitȱ derȱ Stabilisierungȱ desȱ Tunnelsȱ zuȱ haben,ȱ dessenȱ anderesȱ Endeȱ zwarȱ inȱ weiterȱ Ferneȱ einȱ Zielȱ gefundenȱ zuȱ habenȱ schien,ȱ dasȱ aberȱ intensivȱ pulsierte.ȱFlackerndeȱLichterscheinungenȱhuschtenȱüberȱdieȱWändeȱ ausȱmagischerȱEnergie.ȱWasȱeigentlichȱgrauȱseinȱsollte,ȱbegannȱsichȱ zuȱ verfärben.ȱ Schonȱ nachȱ wenigenȱ Augenblickenȱ warȱ einȱ düsteres,ȱ UnheilȱverkündendesȱSchwarzȱvorherrschend.ȱ Glyndiszornȱstöhnteȱverhaltenȱauf.ȱ »Dort!«ȱ schrieȱ Opkulȱ undȱ deuteteȱ aufgeregtȱ inȱ denȱ schwarzenȱ Schlauchȱ hinein.ȱ »Dasȱ warȱ Koratzo!ȱ Ichȱ habeȱ seinȱ Gesichtȱ deutlichȱ erkannt.«ȱ Aberȱniemandȱaußerȱihmȱhatteȱesȱgesehen.ȱSelbstȱRischaȱnicht,ȱdieȱ unmittelbarȱnebenȱihmȱstandȱundȱdenȱTunnelȱnichtȱausȱdenȱAugenȱ ließ.ȱ Dochȱ vielleichtȱ warȱ esȱ Opkulsȱ Fernblickȱ gewesen,ȱ derȱ ihmȱ dieȱ Wahrnehmungȱermöglichtȱhatte.ȱ »Dasȱ bedeutet,ȱ daßȱ Glyndiszornȱ Lamurȱ erreichenȱ kann«,ȱ stellteȱ Querlloȱfest.ȱOpkulȱnickte.ȱ »Ichȱ glaube,ȱ daßȱ Koratzoȱ sichȱ inȱ Gefahrȱ befindet.ȱ Esȱ gingȱ zwarȱ allesȱvielȱzuȱschnell,ȱdennochȱ…«ȱ Mitȱ einerȱ herrischenȱ Bewegungȱ bedeuteteȱ Querlloȱ ihmȱ zuȱ schweigen.ȱ Erȱ warȱ derȱ einzigeȱ mitȱ einerȱ gewissenȱ Bindungȱ zuȱ

Glyndiszorn,ȱ undȱ erȱ bemerkteȱ instinktiv,ȱ daßȱ derȱ Knotenmagierȱ ihnenȱ etwasȱ mitteilenȱ wollte.ȱ Mehrȱ nochȱ alsȱ zuvorȱ wirkteȱ seinȱ Gesichtȱ jetztȱ wieȱ ausȱ blankemȱ Marmorȱ gehauen.ȱ Kaumȱ erkennbarȱ bewegtenȱsichȱseineȱLippen.ȱ Querlloȱ hatteȱ einigeȱ Mühe,ȱ sichȱ überȱ denȱ kugelrundenȱ Glyndiszornȱ zuȱ beugen,ȱ aberȱ irgendwieȱ schaffteȱ erȱ es,ȱ seinȱ Ohrȱ wenigstensȱ inȱ dessenȱ Näheȱ zuȱ bringen.ȱ Wasȱ erȱ zuȱ hörenȱ bekam,ȱ ergabȱ wenigȱ Sinn.ȱ Glyndiszornȱ flüsterteȱ etwasȱ vonȱ Unglück,ȱ vonȱ böserȱAusstrahlungȱundȱFehlschlag.ȱ Querlloȱ schüttelteȱ verständnislosȱ denȱ Kopf.ȱ Sicher,ȱ esȱ gabȱ Komplikationen,ȱaberȱderȱTunnelȱstandȱundȱreichteȱallemȱAnscheinȱ nachȱtatsächlichȱbisȱaufȱdieȱOberflächeȱvonȱLamur.ȱ ErȱstreckteȱseineȱHandȱnachȱdemȱKnotenmagierȱaus.ȱPlötzlichȱlagȱ einȱgräßlichesȱKnisternȱinȱderȱLuft;ȱeiskalteȱblaueȱFunkenȱsprangenȱ aufȱ ihnȱ über,ȱ undȱ einȱ Brausenȱ wieȱ vonȱ einemȱ aufziehendenȱ schwerenȱSturmȱerschütterteȱdasȱLuftschiff.ȱ FinstereȱNachtȱbrachȱüberȱdieȱORSAPAYAȱherein.ȱVerschwundenȱ warenȱ derȱ blaue,ȱ fastȱ wolkenloseȱ Himmelȱ überȱ diesemȱ Teilȱ derȱ GroßenȱBarriereȱundȱdieȱgelbȱleuchtendeȱSonne,ȱverschwundenȱaberȱ auchȱ derȱ kleineȱ Seeȱ unterhalbȱ desȱ Luftschiffsȱ undȱ mitȱ ihmȱ zusammenȱderȱganzeȱBerg.ȱ EineȱgewaltigeȱBöschienȱdieȱORSAPAYAȱerfaßtȱzuȱhabenȱundȱwieȱ einenȱSpielballȱvorȱsichȱherȱzuȱtreiben.ȱVonȱeinemȱAugenblickȱzumȱ anderenȱ stellteȱ sichȱ derȱ Bodenȱ schräg,ȱ undȱ esȱ warȱ nurȱ Rischasȱ Geistesgegenwartȱ zuȱ verdanken,ȱ daßȱ niemandȱ dabeiȱ zuȱ Schadenȱ kam.ȱ Ihreȱ magischenȱ Bänderȱ hieltenȱ eisernȱ fest,ȱ wasȱ sieȱ einmalȱ anȱ seinenȱPlatzȱgebundenȱhatten.ȱ Querlloȱ standȱ wieȱ erstarrt.ȱ Einȱ intensivesȱ blauesȱ Leuchtenȱ umspielteȱ ihn.ȱ Erȱ schienȱ zuȱ schreien,ȱ aberȱ niemandȱ hörteȱ ihn.ȱ Glyndiszornȱ saßȱ vornübergesunkenȱ inȱ seinemȱ Sessel;ȱ seinȱ Kopfȱ ruhteȱ aufȱ derȱ steinernenȱ Tischplatte.ȱ Esȱ sahȱ aus,ȱ alsȱ hätteȱ erȱ dasȱ Bewußtseinȱverloren.ȱ Inȱ derȱ Gondelȱ derȱ ORSAPAYAȱ verbreiteteȱ sichȱ eineȱ irrlichterndeȱ

Helligkeit,ȱ ausgehendȱ vonȱ demȱ anȱ seinerȱ Innenseiteȱ nochȱ immerȱ schwarzenȱ Tunnel.ȱ Irgendwoȱ weitȱ imȱ Hintergrundȱ zucktenȱ Blitzeȱ auf,ȱaberȱesȱwarȱnichtȱfestzustellen,ȱwoherȱsieȱkamen.ȱ Undȱ dannȱ erschollȱ ausȱ demȱ Nichtsȱ herausȱ eineȱ Stimme,ȱ dieȱ alleȱ kannten.ȱMächtigȱundȱeindrucksvollȱ–ȱdieȱmagischeȱProjektionȱvonȱ Koratzosȱ Gedanken,ȱ undȱ sieȱ bewiesȱ ihnen,ȱ daßȱ sieȱ ihrȱ Zielȱ erreichtȱ hatten:ȱDerȱTunnelȱendeteȱanȱBordȱderȱHERGIEN.ȱ »Töteȱ ihnȱ …!«ȱ hallteȱ esȱ durchȱ dasȱ Luftschiff.ȱ Verzweiflungȱ lagȱ inȱ dieserȱStimme,ȱaberȱauchȱeineȱunbeschreiblicheȱGrausamkeit.ȱ Opkul,ȱRischaȱundȱAnthariaȱsahenȱsichȱgegenseitigȱan.ȱ »Ohneȱ Glyndiszornȱ undȱ Querlloȱ sindȱ wirȱ machtlos«,ȱ sagteȱ dieȱ Pflanzenmagierin.ȱ »Wirȱ müssenȱ sieȱ wiederȱ zuȱ sichȱ bringen,ȱ bevorȱ derȱ Tunnelȱ zusammenbrichtȱ undȱ dieȱ Verbindungȱ vielleichtȱ fürȱ immerȱverlorengeht.«ȱ Sieȱ hattenȱ gesehen,ȱ wasȱ mitȱ Querlloȱ geschehenȱ war,ȱ alsȱ erȱ denȱ Knotenmagierȱ berührte.ȱ Ähnlichesȱ konnteȱ auchȱ ihnenȱ jederzeitȱ widerfahren.ȱ Aberȱnichtsȱgeschah.ȱDerȱLichtmagierȱwarȱbewußtlos,ȱGlyndiszornȱ hingegenȱerweckteȱdenȱEindruck,ȱnurȱderȱRealitätȱvölligȱentrücktȱzuȱ sein.ȱErȱbrabbelteȱunablässigȱvorȱsichȱhin.ȱ ErneutȱschüttelteȱsichȱdieȱORSAPAYAȱwieȱeinȱscheuendesȱYassel.ȱ GleichzeitigȱbegannȱderȱTunnelȱzuȱpulsieren.ȱInȱSekundenabständenȱ zogȱ erȱ sichȱ zusammen,ȱ nurȱ umȱ sichȱ sofortȱ wiederȱ aufȱ einȱ MehrfachesȱseinesȱursprünglichenȱDurchmessersȱaufzublähen.ȱ Etwasȱ Fremdesȱ schickteȱ sichȱ an,ȱ inȱ dieȱ Gehirneȱ derȱ Magierȱ einzudringen.ȱEineȱunheimlicheȱMacht.ȱ Anthariaȱ hatteȱ etwasȱ sagenȱ wollen,ȱ brachȱ aberȱ mitȱ einemȱ ersticktenȱSchreiȱaufȱdenȱLippenȱab.ȱAllesȱumȱsieȱherumȱwirkteȱaufȱ einmalȱ erschreckendȱ irreal.ȱ Instinktivȱ errichteteȱ sieȱ eineȱ Abschirmung,ȱ dochȱ eineȱ unsichtbareȱ Faustȱ wischteȱ sämtlicheȱ magischenȱSperrenȱhinweg.ȱ Dieȱ ORSAPAYAȱ ächzteȱ undȱ stöhnte.ȱ Nochȱ immerȱ herrschteȱ draußenȱ finstersteȱ Nacht.ȱ Nurȱ hinȱ undȱ wiederȱ rißȱ einȱ Blitzȱ dasȱ

Firmamentȱ auf.ȱ Dannȱ warȱ zuȱ erkennen,ȱ daßȱ dieȱ Trossenȱ wenigeȱ Meterȱ unterhalbȱ derȱ Gondelȱ endeten,ȱ alsȱ wärenȱ sieȱ mitȱ einemȱ gigantischenȱ Schwertȱ glattȱ durchtrenntȱ worden.ȱ Aberȱ sieȱ hieltenȱ undȱwarenȱnachȱwieȱvorȱstraffȱgespannt.ȱ Derȱ Dunkelheitȱ folgteȱ dieȱ Kälteȱ aufȱ denȱ Fuß.ȱ Rauhreifȱ legteȱ sichȱ aufȱ dieȱ Scheiben,ȱ undȱ einȱ tobenderȱ Blizzardȱ nahmȱ denȱ Magiernȱ schlagartigȱ dieȱ letzteȱ Sicht.ȱ Selbstȱ imȱ Innernȱ desȱ Luftschiffsȱ fielȱ Schnee.ȱ RischaȱschrieȱentsetztȱaufȱundȱsuchteȱbeiȱOpkulȱSchutz.ȱEtwasȱwieȱ einȱ schnellȱ wachsendesȱ Geschwürȱ bildeteȱ sichȱ aufȱ derȱ Wandȱ desȱ Tunnels.ȱ Aberȱ bereitsȱ nachȱ wenigenȱ Augenblickenȱ platzteȱ esȱ aufȱ undȱverschleuderteȱeinenȱSchwallȱdunklerȱMaterie,ȱdieȱüberallȱdort,ȱ woȱsieȱaufȱMetallȱtraf,ȱblasenwerfendȱverdampfte.ȱ »Wirȱ müssenȱ hierȱ ȇraus!«ȱ Anthariasȱ Stimmeȱ überschlugȱ sichȱ förmlich.ȱ »Wennȱ derȱ Tunnelȱ außerȱ Kontrolleȱ gerät,ȱ sindȱ wirȱ nirgendwoȱ sicher«,ȱ antworteteȱ Opkul.ȱ Erȱ hatteȱ bereitsȱ Mühe,ȱ dasȱ beginnendeȱ Chaosȱzuȱübertönen.ȱ »Nein!«ȱEineȱunsichtbareȱKraftȱwarfȱAnthariaȱzuȱBoden.ȱSieȱwollteȱ nochȱ dieȱ Armeȱ hochreißen,ȱ umȱ sichȱ abzufangen,ȱ aberȱ sieȱ wurdeȱ inȱ ihrenȱ Bewegungenȱ behindert.ȱ Ihrȱ Gesichtȱ verzerrteȱ sichȱ zurȱ schmerzerfülltenȱGrimasse.ȱ»Rischa,ȱnichtȱ…«ȱ Opkulȱ verstandȱ erst,ȱ alsȱ erȱ dasȱ wieȱ versteinertȱ wirkendeȱ Gesichtȱ derȱFeldermagierinȱunmittelbarȱvorȱsichȱsah.ȱRischaȱwarȱnaheȱdaran,ȱ durchzudrehen.ȱ Anthariaȱ hatteȱ dasȱ aufȱ sieȱ zukommendeȱ magischeȱ Bandȱ zwarȱ gespürt,ȱ dochȱ nichtȱ rechtzeitigȱ genug,ȱ umȱ diesemȱ nochȱ ausweichenȱzuȱkönnen.ȱ »Rischa!«ȱ Opkulȱ packteȱ dieȱ elfenzarteȱ Magierinȱ anȱ beidenȱ Schulternȱundȱschüttelteȱsie.ȱ »Ichȱmußȱihnȱtöten!«ȱRischasȱStimmeȱwarȱnichtȱmehrȱihreȱeigene;ȱ dieȱWorte,ȱdieȱsieȱgebrauchte,ȱwurdenȱihrȱaufgezwungen.ȱ»Ichȱmußȱ ThamumȱGhaȱtotenȱ…«ȱ DerȱeiskalteȱHauchȱdesȱBösenȱschienȱOpkulȱzuȱstreifen.ȱErȱwirbelteȱ

förmlichȱ herumȱ –ȱ undȱ erstarrte.ȱ Rischasȱ Schreienȱ verstummte,ȱ währendȱsieȱlangsamȱanȱseinenȱBeinenȱentlangȱzuȱBodenȱrutschte.ȱ Derȱ Tunnelȱ nachȱ Lamurȱ hatteȱ sichȱ erneutȱ aufgebläht.ȱ Einȱ Flammenmeerȱfüllteȱihnȱfastȱvölligȱaus.ȱEsȱschienȱnaheȱzuȱsein,ȱundȱ dieȱAura,ȱdieȱesȱumgab,ȱwarȱunverkennbar.ȱ EiskaltȱüberliefȱesȱOpkul.ȱErȱkonnteȱnurȱnochȱstammeln:ȱ »DuuhlȱLarxȱ…«ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Plötzlichȱ warȱ allesȱ ganzȱ anders.ȱ Eisigeȱ Kälteȱ umfingȱ ihnȱ undȱ stachȱ wieȱmitȱHundertenȱspitzerȱNadelnȱdurchȱseineȱdünneȱKleidung.ȱErȱ fröstelte.ȱ »Woȱbinȱich?«ȱmurmelteȱKoratzoȱleiseȱvorȱsichȱhin.ȱDerȱheulendeȱ WindȱrißȱihmȱdieȱWorteȱvonȱdenȱLippen.ȱ Nochȱ fielȱ esȱ ihmȱschwer,ȱ sichȱ zuȱ erinnern,ȱ aberȱ mitȱ seinenȱ wiedererwachendenȱ LebensgeisternȱkehrtenȱauchȱdieȱBilderȱderȱVergangenheitȱzurück.ȱ DieȱHERGIENȱ…ȱ DuuhlȱLarxȱ…ȱ DerȱAuftragȱzuȱtötenȱ…ȱ Koratzoȱbegriffȱfastȱschlagartig.ȱEsȱmußteȱdemȱWeltenmagierȱalsoȱ gelungenȱsein,ȱihnȱimȱallerletztenȱMomentȱnochȱzuȱversetzen.ȱDochȱ woȱwarȱCopasallior,ȱhatteȱerȱselbstȱesȱnichtȱmehrȱgeschafft?ȱ Vonȱ Minuteȱ zuȱ Minuteȱ wurdeȱ derȱ Sturmȱ heftiger.ȱ Erȱ triebȱ Unmengenȱ vonȱ Schneeȱ vorȱ sichȱ her,ȱ dieȱ jedeȱ Orientierungȱ nahezuȱ unmöglichȱmachten.ȱ Derȱ Gedanke,ȱ daßȱ diesȱ nichtȱ Pthorȱ seinȱ könne,ȱ erschreckteȱ Koratzo.ȱAngestrengtȱlauschteȱerȱinȱsichȱhinein.ȱTatsächlichȱbliebenȱ dieȱ beruhigendenȱ Schwingungenȱ derȱ Barriereȱ aus,ȱ dieȱ mitȱ ihrerȱ besonderenȱ Speicherfähigkeitȱ fürȱ einȱ höchstȱ kompliziertesȱ energetischesȱGleichgewichtȱsorgte.ȱDamitȱwarȱdemȱStimmenmagierȱ klar,ȱdaßȱerȱsichȱkeinesfallsȱaufȱdemȱDimensionsfahrstuhlȱbefand.ȱ

Erȱ fühlteȱ sogarȱ eineȱ unangenehmeȱ Aura,ȱ dieȱ derȱ bösenȱ AusstrahlungȱdesȱNeffenȱDuuhlȱLarxȱzwarȱinȱnichtsȱnachstand,ȱaberȱ weitȱwenigerȱintensivȱwar.ȱÜberhauptȱlagȱüberȱallemȱeinȱHauchȱvonȱ TodȱundȱVergänglichkeit,ȱausȱdemȱKoratzoȱnichtȱschlauȱwurde.ȱ Erȱ spürteȱ Gedanken,ȱ dieȱ aberȱ zuȱ weitȱ entferntȱ waren,ȱ umȱ sieȱ hörbarȱzuȱmachen.ȱImmerhinȱverrietenȱsieȱihmȱdieȱRichtung,ȱinȱdieȱ erȱzuȱgehenȱhatte,ȱumȱinȱbesiedelteȱRegionenȱzuȱkommen.ȱ Wohinȱ hatȱ Copasalliorȱ michȱ gebracht?ȱ Unablässigȱ beschäftigteȱ denȱ Stimmenmagierȱ dieseȱ Frage,ȱ währendȱ erȱ inȱ gebückterȱ Haltungȱ gegenȱdenȱallmählichȱheftigerȱwerdendenȱSturmȱankämpfte.ȱ Wiederholtȱ ließȱ erȱ seineȱ magischeȱ Stimmeȱ erschallen,ȱ erhieltȱ jedochȱ keineȱ Antwort.ȱ Damitȱ standȱ fürȱ ihnȱ endgültigȱ fest,ȱ daßȱ Copasalliorȱesȱselbstȱnichtȱgeschafftȱhatte.ȱ Weiter!ȱ Durchȱ denȱ inzwischenȱ knietiefenȱ lockerenȱ Neuschnee.ȱ Esȱ warȱeineȱmühsameȱArtȱderȱFortbewegung,ȱaberȱalleinȱdieȱbeißendeȱ Kälteȱforderte,ȱdaßȱerȱinȱBewegungȱblieb.ȱ Koratzoȱ kämpfteȱ bereitsȱ geraumeȱ Zeitȱ gegenȱ dieȱ Unbildenȱ einerȱ entfesseltenȱNaturȱan,ȱalsȱvorȱihmȱdieȱschattenhaftenȱUmrisseȱeinesȱ Bergesȱ erkennbarȱ wurden.ȱ Tatsächlichȱ flauteȱ derȱ Sturmȱ nunȱ merklichȱab.ȱDasȱSchneetreibenȱbliebȱzwarȱunvermindertȱdicht,ȱdochȱ peitschtenȱ dieȱ dickenȱ Flockenȱ demȱ einsamenȱ Wandererȱ nichtȱ mehrȱ insȱGesicht,ȱsondernȱfielenȱsanftȱzuȱBoden.ȱ DerȱStimmenmagierȱstießȱaufȱerstenȱPflanzenwuchs:ȱverkrüppelte,ȱ ausȱ demȱ Schneeȱ ragendeȱ Äste.ȱ Kleine,ȱ lanzettförmigeȱ Blätterȱ bewegtenȱ sichȱ imȱ Windȱ undȱ immerȱ dann,ȱ wennȱ sieȱ gegeneinanderstießen,ȱklirrteȱesȱwieȱzerspringendesȱGlas.ȱ Derȱ Bodenȱ wurdeȱ unebenerȱ undȱ stiegȱ schließlichȱ vonȱ einemȱ Augenblickȱ zumȱ anderenȱ steilȱ an.ȱ Koratzoȱ warȱ gezwungenȱ zuȱ klettern.ȱ Anȱ manchenȱ Stellenȱ hatteȱ derȱ Windȱ meterhoheȱ Wächtenȱ aufgetürmt,ȱ währendȱ anȱ anderenȱ Felsȱ zutageȱ trat,ȱ derȱ vonȱ einerȱ hauchdünnenȱEisschichtȱüberzogenȱwar.ȱEsȱfielȱschwer,ȱunterȱdiesenȱ Umständenȱüberhauptȱ nochȱ vorwärtszukommen,ȱ undȱ Koratzo,ȱ derȱ eineȱ solcheȱArtȱ derȱ Fortbewegungȱ kaumȱ kannte,ȱ spürteȱ schonȱ baldȱ

ArmeȱundȱBeineȱschwerȱwieȱBleiȱwerden.ȱ EndlichȱgabȱeinȱausgedehntesȱGeröllfeldȱdemȱStimmenmagierȱeinȱ wenigȱ mehrȱ Halt,ȱ undȱ etlicheȱ Meterȱ überȱ sichȱ entdeckteȱ erȱ denȱ dunkelȱgähnendenȱEingangȱzuȱeinerȱHöhle.ȱ Minutenȱ späterȱ saßȱ Koratzoȱ aufȱ einemȱ Steinȱ undȱ blickteȱ mißgelauntȱ aufȱ dieȱ weißeȱ Landschaftȱ hinaus,ȱ dieȱ sichȱ unterȱ ihmȱ erstreckte.ȱ Wenigstensȱ konnteȱ erȱ jetztȱ inȱ Ruheȱ abwarten,ȱ bisȱ dasȱ Schneetreibenȱvorüberȱwar.ȱ NachȱwieȱvorȱbeschäftigteȱihnȱdieȱFrage,ȱwohinȱesȱihnȱverschlagenȱ hatte.ȱJeȱlängerȱerȱdarüberȱnachdachte,ȱdestoȱmehrȱwarȱerȱversucht,ȱ denȱ Planetenȱ Lamurȱ anzunehmen.ȱ Copasalliorȱ dürfteȱ kaumȱ dieȱ Kraftȱ besessenȱ haben,ȱ ihnȱ überȱ weiteȱ Entfernungenȱ hinwegȱ zuȱ transportieren,ȱundȱinȱdiesemȱSonnensystemȱgabȱesȱkeinenȱzweitenȱ bewohnbarenȱPlaneten.ȱKoratzoȱglaubteȱsogar,ȱdaßȱerȱsichȱnochȱaufȱ demȱ Kontinentȱ Gaudhereȱ befandȱ undȱ erȱ somitȱ nurȱ langeȱ genugȱ marschierenȱmußte,ȱumȱdenȱRaumhafenȱzuȱerreichen.ȱ Aberȱ vorerstȱ warȱ nichtȱ daranȱ zuȱ denken,ȱ daßȱ erȱ seinenȱ Wegȱ fortsetzte.ȱ Wiederholtȱ ertappteȱ derȱ Magierȱ sichȱ dabei,ȱ daßȱ ihmȱ dieȱ Augenȱ zufielen.ȱ Obwohlȱ dieȱ Kälteȱ inȱ seinenȱ Gliedernȱ steckte,ȱ vermochteȱerȱsichȱkaumȱnochȱwachzuhalten.ȱ Erȱkämpfteȱauchȱnichtȱlangeȱdagegenȱan.ȱNachȱeinerȱWeileȱwarȱerȱ eingeschlafen.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Irgendwann,ȱ esȱ hatteȱ längstȱ aufgehörtȱ zuȱ schneien,ȱ undȱ derȱ Sturmȱ hatteȱ sichȱ gelegt,ȱ schreckteȱ Koratzoȱ auf.ȱ Eineȱ seinerȱ magischenȱ Sperrenȱvibrierteȱkaumȱmerklich.ȱDasȱGeräusch,ȱdasȱsieȱaufgefangenȱ hatte,ȱwarȱfremd,ȱmöglicherweiseȱbedeuteteȱesȱsogarȱGefahr.ȱ Mitȱ einemȱ Satzȱ warȱ Koratzoȱ aufȱ denȱ Beinenȱ undȱ liefȱ zumȱ Höhleneingang.ȱ Aberȱ nichtsȱ Ungewöhnlichesȱ zeigteȱ sich.ȱ Derȱ SchneeȱreflektierteȱdieȱStrahlenȱderȱimȱZenitȱstehendenȱSonne.ȱWeitȱ

hintenȱamȱHorizontȱerstreckteȱsichȱeinȱlanggezogenesȱBergmassiv.ȱ Dasȱ Geräuschȱ wiederholteȱ sich,ȱ ohneȱ daßȱ Koratzoȱ esȱ lokalisierenȱ konnte.ȱ Zurückȱ bliebȱ einȱ ungutesȱ Gefühl,ȱ dieȱ Ahnungȱ einerȱ drohendenȱGefahr.ȱ Esȱwarȱnurȱwenigȱwärmerȱgeworden,ȱundȱnochȱimmerȱschlugȱsichȱ jederȱAtemzugȱsofortȱnieder.ȱDieȱKälteȱließȱsichȱamȱbestenȱertragen,ȱ wennȱmanȱsichȱbewegte.ȱ KoratzoȱmachteȱsichȱdaherȱanȱdenȱAbstiegȱüberȱdasȱGeröllfeld,ȱderȱ sichȱ allerdingsȱ alsȱ weitausȱ schwierigerȱ erwiesȱ alsȱ angenommen.ȱ Hierȱ hatteȱ dieȱ Sonneȱ denȱ Schneeȱ inzwischenȱ inȱ spiegelndesȱ Eisȱ verwandelt.ȱImmerȱwiederȱrutschteȱderȱMagierȱausȱundȱkonnteȱsichȱ nurȱmitȱäußersterȱAnstrengungȱhalten.ȱDonnerndȱgingȱinȱderȱFerneȱ eineȱ Lawineȱ ab,ȱ derenȱ eisigerȱ Hauchȱ ihmȱ wieȱ dieȱ Handȱ desȱ Todesȱ erschien.ȱ Erȱwarȱfastȱuntenȱangekommen,ȱalsȱerȱesȱzumȱdrittenmalȱhörte.ȱEsȱ kamȱ irgendwoȱ ausȱ unmittelbarerȱ Nähe,ȱ höchstensȱ einȱ Dutzendȱ Schritteȱüberȱihm.ȱEtlicheȱSteineȱpoltertenȱdenȱAbhangȱhinunter.ȱ Dasȱ Geräuschȱ zuȱ analysieren,ȱ fielȱ Koratzoȱ diesmalȱ nichtȱ schwer.ȱ Einwandfreiȱidentifizierteȱerȱesȱalsȱfeindlich.ȱDaßȱerȱoptischȱabsolutȱ nichtsȱ wahrnehmenȱ konnte,ȱ beunruhigteȱ ihn.ȱ Erȱ hörteȱ auchȱ keineȱ Gedanken.ȱ Einȱ Tierȱ also,ȱ dasȱ aufȱ derȱ Sucheȱ nachȱ Nahrungȱ durchȱ dieȱ Bergeȱ streifte?ȱ Erneutȱ löstenȱ sichȱ Steineȱ ausȱ demȱ Geröllfeld.ȱ Fürȱ wenigeȱ Augenblickeȱ erkannteȱ Koratzoȱ einenȱ verschwommenenȱ Schatten,ȱ derȱsichȱnurȱunmerklichȱgegenȱdenȱSchneeȱabhob.ȱ Wasȱimmerȱesȱseinȱmochte,ȱesȱnäherteȱsichȱihm.ȱ Derȱ Magierȱ setzteȱ seinenȱ Wegȱ inȱ dieȱ Ebeneȱ fort.ȱ Sichȱ seinerȱ eigenenȱ Stärkeȱ durchausȱ bewußt,ȱ konnteȱ erȱ ruhigȱ abwartenȱ undȱ seinemȱWissensdrangȱnachgeben.ȱ ImȱnächstenȱMomentȱbrachȱderȱSchneeȱunterȱseinenȱFüßenȱein.ȱEsȱ warȱzuȱspät,ȱumȱnochȱzurȱSeiteȱzuȱspringen.ȱ Koratzoȱ fiel.ȱ Nichtȱ tiefȱ zumȱ Glück,ȱ dochȱ warȱ derȱ Aufprallȱ dafürȱ

umȱ soȱ schmerzhafter.ȱ Bizarreȱ Eisformationenȱ zersplittertenȱ unterȱ seinemȱGewicht.ȱ Währendȱ Koratzoȱ nochȱ benommenȱ feststellte,ȱ daßȱ erȱ mitȱ ausgestrecktenȱ Armenȱ geradeȱ soȱ denȱ Randȱ desȱ Lochesȱ erreichenȱ konnte,ȱ inȱ dasȱ erȱ gestürztȱ war,ȱ fielȱ einȱ Schattenȱ aufȱ ihn.ȱ Etwasȱ Weißes,ȱPelzigesȱschobȱsichȱvonȱobenȱherab.ȱVorȱdemȱ Hintergrundȱ desȱHimmelsȱkonnteȱerȱzumȱerstenmalȱerkennen,ȱwasȱihmȱdieȱganzeȱ Zeitȱüberȱgefolgtȱwar.ȱ Einȱmeterlanger,ȱdünnerȱKörper,ȱdichtȱbehaartȱundȱüberȱundȱüberȱ vonȱ Schneeȱ undȱ Eisȱ bedeckt.ȱ Dasȱeinzigeȱ Geräuschȱ entstand,ȱ wennȱ diesesȱ Wesenȱ sichȱ ähnlichȱ einerȱ Raupeȱ zusammenzogȱ undȱ wiederȱ streckte.ȱ Nichtsȱsonstȱ–ȱkeineȱGedanken.ȱ DochȱdannȱschauderteȱKoratzo,ȱalsȱmitȱurwüchsigerȱGewaltȱseineȱ Sperrenȱ durchbrochenȱ wurden.ȱ Obwohlȱ dasȱ Tierȱ nochȱ gutȱ zweiȱ Meterȱ vonȱ ihmȱ entferntȱ war,ȱ spürteȱ erȱ einenȱ schmerzhaftenȱ Schlagȱ gegenȱseineȱlinkeȱSchulter,ȱderȱihmȱdasȱWasserȱinȱdieȱAugenȱtrieb.ȱ »Soȱ istȱ dasȱ also.«ȱ Koratzoȱ schnalzteȱ leiseȱ mitȱ derȱ Zunge,ȱ dannȱ produzierteȱ erȱ jeneȱ Laute,ȱ mitȱ derenȱ Hilfeȱ erȱ einenȱ Gegnerȱ lähmenȱ konnte.ȱ Irgendwieȱhatteȱerȱsogarȱerwartet,ȱdaßȱdieȱRaupeȱsichȱdavonȱnichtȱ beeindruckenȱließ.ȱ Einȱ erneuter,ȱ heftigerȱ Schlagȱ rißȱ ihmȱ dieȱ Beineȱ weg.ȱ Hartȱ fielȱ Koratzoȱ aufȱ seinȱ verlängertesȱ Rückgrat,ȱ wasȱ erȱ mitȱ einerȱ Verwünschungȱquittierte.ȱ Nichtȱ nur,ȱ daßȱ dasȱ Tierȱ gegenȱ jeglicheȱ Beeinflussungȱ unempfindlichȱ war,ȱ esȱ schienȱ selbstȱ mitȱ magischenȱ Kräftenȱ ausgestattetȱ zuȱ sein,ȱ dieȱ esȱ auchȱ treffsicherȱ anzuwendenȱ verstand.ȱ Unterȱ diesenȱ Umständenȱ warȱ Koratzoȱ nichtȱ gewillt,ȱ dieȱ AuseinandersetzungȱunnötigȱinȱdieȱLängeȱzuȱziehen.ȱ Mitȱ seinerȱ Stimmeȱ brachteȱ erȱ dasȱ überallȱ vorhandeneȱ Eisȱ zumȱ Bersten.ȱWieȱwinzigeȱGeschosseȱsaustenȱkleineȱundȱkleinsteȱSplitterȱ durchȱ dieȱ Luft.ȱ Aberȱ keinerȱ davonȱ kamȱ auchȱ nurȱ inȱ dieȱ Näheȱ desȱ

Magiers.ȱ Sofortȱ legteȱ sichȱ einȱ beklemmenderȱ Druckȱ aufȱ seinenȱ Brustkorb,ȱ derȱihmȱdieȱLuftȱausȱdenȱLungenȱtrieb.ȱEineȱunsichtbareȱKraftȱschienȱ nachȱ seinemȱ Herzenȱ zuȱ greifen,ȱ undȱ ersteȱ feurigeȱ Kreiseȱ tauchtenȱ vorȱseinenȱAugenȱauf.ȱ AberȱnochȱwarȱderȱStimmenmagierȱfähig,ȱzurückzuschlagen.ȱ Krachendȱ stürztenȱ meterhoheȱ SchneeȬȱ undȱ Eismassenȱ inȱ sichȱ zusammenȱundȱbegrubenȱdieȱRaupeȱunterȱsich.ȱFastȱgleichzeitigȱfielȱ derȱ ungeheureȱDruckȱ vonȱKoratzoȱab,ȱderȱerleichtertȱ aufatmete.ȱSoȱ schnellȱ esȱ ihmȱ möglichȱ war,ȱ kletterteȱ erȱ überȱ denȱ aufgetürmtenȱ Schneehaufenȱnachȱoben.ȱErȱkonnteȱkeineswegsȱsicherȱsein,ȱdasȱTierȱ getötetȱ zuȱ haben,ȱ undȱ warteteȱ jedenȱ Augenblickȱ darauf,ȱ erneutȱ angegriffenȱ zuȱ werden.ȱ Aberȱ nichtsȱ geschah.ȱ Nurȱ einigeȱ kaumȱ wahrnehmbareȱ Geräuscheȱ verrietenȱ ihm,ȱ daßȱ unterȱ demȱ Schneeȱ nochȱLebenȱwar.ȱ Koratzoȱ zögerteȱ nunȱ nichtȱ mehr,ȱ seinenȱ Wegȱ nachȱ Ostenȱ fortzusetzen.ȱDieȱBegegnungȱmitȱderȱRaupeȱhatteȱihmȱklargemacht,ȱ daßȱerȱkünftigȱvorsichtigerȱseinȱmußte.ȱ ȱ

ȱ 5.ȱ ȱ Opkulȱ warȱ wieȱ gelähmt.ȱ Zumȱ Greifenȱ naheȱ schienȱ derȱ Neffeȱ desȱ DunklenȱOheimsȱvorȱihmȱzuȱstehen.ȱ Undȱ dochȱ wußteȱ derȱ Magier,ȱ daßȱ Duuhlȱ Larxȱ nochȱ nichtȱ inȱ denȱ Tunnelȱeindringenȱkonnte.ȱ Nicht?ȱ Vielleichtȱ warȱ esȱ eineȱ Folgeerscheinungȱ derȱ unkalkulierbarenȱ Kräfte,ȱ vorȱ denenȱ Glyndiszornȱ gewarntȱ hatte.ȱ Opkulȱ begannȱ jedenfallsȱ zuȱ bezweifeln,ȱ daßȱ ihreȱ Handlungsweiseȱ wirklichȱ dieȱ einzigȱrichtigeȱgewesenȱwar.ȱ Krachendeȱ Entladungenȱ ließenȱ denȱ Tunnelȱ desȱ Knotenmagiersȱ sichȱ aufbäumen.ȱ Alsȱ erȱ nachȱ scheinbarȱ einerȱ kleinenȱ Ewigkeitȱ wiederȱ zurȱ Ruheȱ kam,ȱ warȱ Duuhlȱ Larxȱ verschwunden.ȱ Opkulȱ atmeteȱerleichtertȱauf.ȱ Urplötzlichȱ fielȱ ihmȱ Rischaȱ wiederȱ ein.ȱ Dieȱ Feldermagierinȱ lagȱ nochȱ immerȱ inȱ verkrümmterȱ Haltungȱ zuȱ seinenȱ Füßen,ȱ aberȱ sieȱ begannȱsichȱzuȱbewegen.ȱ VerhaltenesȱStöhnenȱkamȱauchȱausȱderȱRichtung,ȱwoȱGlyndiszornȱ nachȱwieȱvorȱinȱunveränderterȱHaltungȱhalbȱüberȱdenȱTischȱgebeugtȱ inȱseinemȱSesselȱlag.ȱ »Copasallior«,ȱ erklangȱ seineȱ keifendeȱ Stimme.ȱ »Copasallior,ȱ ichȱ fühleȱdich,ȱduȱbistȱ…«ȱGurgelndȱbrachȱerȱmittenȱimȱSatzȱab.ȱ »Soȱ helftȱ ihmȱ endlich!«ȱ schrieȱ Anthariaȱ auf.ȱ »Seinȱ eigenerȱ Tunnelȱ verschlingtȱihnȱsonst.«ȱ Tatsächlichȱ schwebteȱ unmittelbarȱ vorȱ Glyndiszornȱ einȱ trichterförmigerȱ Ausläufer,ȱ derȱ sichȱ zunehmendȱ weiterȱ vorstülpte.ȱ Entwederȱ bemerkteȱ derȱ Knotenmagierȱ dieseȱ fataleȱ Entwicklungȱ nicht,ȱoderȱerȱwarȱunfähig,ȱetwasȱdagegenȱzuȱunternehmen.ȱ Zumindestȱ Opkulȱ hatteȱ denȱ Eindruck,ȱ daßȱ Glyndiszornȱ dieȱ Kontrolleȱverlorenȱhatte.ȱ »Hatȱ nichtȱ ebenȱ jemandȱ vonȱ Copasalliorȱ gesprochen?«ȱ Stockendȱ

kamȱ esȱ vonȱ Rischa,ȱ dieȱ sichȱ mühsamȱ aufrichtete.ȱ Auchȱ Querlloȱ standȱbereitsȱwieder,ȱwennȱauchȱschwankend,ȱaufȱseinenȱBeinen.ȱ »Glyndiszorn«,ȱnickteȱOpkulȱkurz.ȱ»IrgendwieȱscheintȱerȱdieȱNäheȱ unsererȱFreundeȱzuȱspüren.«ȱ Imȱ flackerndenȱ Widerscheinȱ derȱ mehrȱ alsȱ einenȱ Meterȱ durchmessendenȱ Auswölbungȱ erschienȱ dasȱ Gesichtȱ desȱ KnotenmagiersȱschwarzȱwieȱEbenholz.ȱ »Wasȱ geschieht,ȱ wennȱ derȱ Tunnelȱ ihnȱ berührt?«ȱ fragteȱ Rischaȱ stockend.ȱ »Normalerweiseȱ nichts«,ȱ antworteteȱ Querllo.ȱ »Inȱ diesemȱ besonderenȱFallȱaberȱ…«ȱ Zischendȱ lösteȱ sichȱ derȱ kristalleneȱ Würfelȱ auf.ȱ Inȱ derȱ Tischplatteȱ entstandȱ einȱ Loch,ȱ dessenȱ Ränderȱ leichtȱ glühten.ȱ Undȱ Zentimeterȱ umȱZentimeterȱschobȱsichȱderȱwaberndeȱTrichterȱvorwärts.ȱ »Woraufȱ wartetȱ ihrȱ noch?ȱ Rischaȱ …!«ȱ Verzweiflungȱ schwangȱ inȱ AnthariasȱStimmeȱmit.ȱ DieȱFeldermagierinȱwarȱdieȱeinzige,ȱdieȱinȱdieserȱSituationȱ helfenȱ konnte.ȱ Wennȱ esȱ jemandemȱ möglichȱ war,ȱ denȱ Ausläuferȱ desȱ Tunnelsȱzuȱstoppen,ȱdannȱihr.ȱ Esȱ bedurfteȱ keinerȱ weiterenȱ Aufforderung;ȱ Rischaȱ warȱ soweitȱ wiederȱ klar,ȱ daßȱ sieȱ dieȱ Lageȱ überblickte.ȱ Anthariaȱ spürteȱ dieȱ unsichtbarenȱmagischenȱBänder,ȱdieȱsichȱblitzartigȱumȱGlyndiszornȱ herumȱaufbauten,ȱundȱnickteȱzufrieden.ȱ Keineȱ Sekundeȱ zuȱ frühȱ …ȱ Einenȱ Augenblickȱ langȱ herrschteȱ angespannteȱErwartung,ȱbevorȱderȱTrichterȱgegenȱdieȱSperreȱprallte,ȱ nurȱ wenigeȱ Zentimeterȱ vonȱ Glyndiszornsȱ Gesichtȱ entfernt.ȱ Dasȱ wallendeȱSchwarzȱschienȱeinzuhalten,ȱbreiteteȱsichȱdannȱaberȱumȱsoȱ schnellerȱ zuȱ denȱ Seitenȱ hinȱ aus.ȱ Zurȱ Hälfteȱ verschwandȱ derȱ KnotenmagierȱhinterȱderȱlichtschluckendenȱSchwärze.ȱ »Warumȱ unternimmtȱ erȱ nichtsȱ dagegen?ȱ Erȱ istȱ dochȱ beiȱ Bewußtsein.«ȱ Querlloȱ erwarteteȱ nicht,ȱ daßȱ ihmȱ jemandȱ dieseȱ Frageȱ beantwortete.ȱ Aberȱ erȱ konnteȱ nichtȱ einfachȱ nurȱ schweigendȱ zusehen.ȱ

Rischaȱ warȱ soȱ inȱ ihreȱ Aufgabeȱ versunken,ȱ Glyndiszornȱ zuȱ schützen,ȱ daßȱ sieȱ denȱ neuenȱ Ausläuferȱ desȱ Trichtersȱ garȱ nichtȱ bemerkte,ȱderȱnunȱauchȱnachȱihrȱtastete,ȱalsȱwäreȱderȱimmerȱheftigerȱ pulsierendeȱTunnelȱaufȱderȱSucheȱnachȱBeute.ȱ Inȱ Wirklichkeitȱ konntenȱ nurȱ dieȱ geballtenȱ magischenȱ Energienȱ schuldȱdaranȱsein,ȱdieȱdasȱGebildeȱüberhauptȱerstȱzuȱdemȱmachten,ȱ wasȱ esȱ war,ȱ undȱ dieȱ ausȱ Räumen,ȱ dieȱ sichȱ jederȱ menschlichenȱ Betrachtungsweiseȱ entzogen,ȱ unablässigȱ erneuertȱ wurden.ȱ Fastȱ schienȱ es,ȱ alsȱ entwickeltenȱ sieȱ eineȱ gewisseȱ Affinitätȱ zuȱ jedwedenȱ magischenȱVorgängen.ȱ Querlloȱwußteȱdas,ȱundȱerȱwarȱsichȱauchȱimȱklarenȱdarüber,ȱdaßȱerȱ dasȱnächsteȱOpferȱseinȱwürde,ȱsobaldȱerȱversuchte,ȱRischaȱzuȱhelfen.ȱ Dochȱkonnteȱerȱnichtȱeinfachȱtatenlosȱzusehen.ȱWennȱesȱnirgendwoȱ einȱ Haltenȱ gab,ȱ würdeȱ derȱ Tunnelȱ sichȱ immerȱ weiterȱ ausdehnen,ȱ undȱ niemandȱ vermochteȱ zuȱ sagen,ȱ obȱ eineȱ Sättigungsgrenzeȱ inȱ nächsterȱZeitȱerreichtȱwurde.ȱ Mittenȱ inȱ derȱ Gondelȱ derȱ ORSAPAYAȱ entstandȱ wieȱ ausȱ demȱ Nichtsȱ herausȱ eineȱ fastȱ weißȱ glühendeȱ Wolke.ȱ Sieȱ senkteȱ sichȱ soȱ schnellȱ aufȱ denȱ tastendenȱ Schlauchȱ herab,ȱ daßȱ niemandȱ ihrȱ folgenȱ konnte.ȱ Funkenȱ versprühtenȱ nachȱ allenȱ Seitenȱ undȱ branntenȱ winzigeȱ Löcherȱ inȱ kostbareȱ Teppicheȱ –ȱ durchwegȱ Beutestückeȱ vonȱ Welten,ȱ dieȱ Pthorȱ irgendwannȱ einmalȱ heimgesuchtȱ hatte.ȱ Dasȱ helleȱ Glühenȱ erloschȱschlagartig.ȱ AberȱwennȱQuerlloȱsichȱnichtȱtäuschte,ȱwarȱderȱtastendeȱAusläuferȱ desȱ Tunnelsȱ langsamerȱ geworden.ȱ Dadurchȱ ermutigt,ȱ ließȱ erȱ zweiȱ neueȱ Wolkenȱ entstehen,ȱ dieȱ inȱ einerȱ Artȱ Zangenbewegungȱ dasȱ magischeȱGebildeȱattackierten.ȱ Dasȱ warȱ derȱ Zeitpunkt,ȱ alsȱ Glyndiszornȱ sichȱ wiederȱ zuȱ bewegenȱ begann.ȱ Leiseȱ gemurmelteȱ Sprücheȱ bewirkten,ȱ daßȱ dieȱ Schwärzeȱ sichȱ langsamȱ vonȱ ihmȱ zurückzog.ȱ Querlloȱ erschrakȱ überȱ dasȱ Aussehenȱ desȱ Knotenmagiers,ȱ derȱ schweißüberströmtȱ ausȱ weitȱ aufgerissenenȱ Augenȱ vorȱ sichȱ hinstarrte.ȱ Seinȱ Gesichtȱ ähnelteȱ demȱ

einesȱ Toten,ȱ undȱ anȱ seinenȱ Händenȱ tratenȱ dieȱ Knochenȱ bleichȱ schimmerndȱunterȱeinerȱHautȱhervor,ȱdieȱdünnȱundȱbrüchigȱschienȱ wieȱ altesȱ Pergament.ȱ Offenbarȱ versuchteȱ Glyndiszornȱ krampfhaft,ȱ denȱTunnelȱwiederȱunterȱseineȱKontrolleȱzuȱbekommen.ȱ Einȱ grauenhafterȱ Aufschreiȱ riefȱ Querlloȱ seineȱ beidenȱ Wolkenȱ insȱ Gedächtnisȱzurück.ȱ Aberȱ wasȱ warȱ inzwischenȱ ausȱ ihnenȱ gewordenȱ …ȱ Eineȱ leuchtendeȱ Spirale,ȱ dieȱ dieȱ rasendȱ schnelleȱ Rotationȱ desȱ Tunnelsȱ mitmachteȱ undȱ sichȱ unaufhaltsamȱ derȱ Feldermagierinȱ näherte.ȱ DaȱstandȱRischa,ȱkreidebleich,ȱzitterndȱundȱdenȱBlickȱscheinbarȱinȱ endloseȱFernenȱgerichtet.ȱHinterȱihrȱOpkulȱundȱAntharia,ȱdenenȱdieȱ Anstrengungȱ inȱ dieȱ Gesichterȱ geschriebenȱ war.ȱ Sieȱ tatenȱ ihrȱ Möglichstes,ȱ umȱ Sperrenȱ aufzurichten.ȱ Aberȱ sieȱ erreichtenȱ damitȱ nichts.ȱDasȱwäreȱnurȱGlyndiszornȱmöglichȱgewesen,ȱdochȱhatteȱderȱ Knotenmagierȱmehrȱalsȱgenugȱmitȱsichȱselbstȱzuȱtun.ȱ Niemandȱ warȱ inȱ derȱ Lage,ȱ Rischaȱ zuȱ helfen,ȱ alsȱ sieȱ leblosȱ zusammenbrach.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Ihmȱ fehlteȱ jedeȱ Möglichkeit,ȱ festzustellen,ȱ wieȱ langeȱ erȱ nunȱ schonȱ durchȱ dieȱ eintönigeȱ Schneelandschaftȱ stapfte.ȱ Aberȱ esȱ mußtenȱ dreiȱ oderȱ vierȱ Stundenȱ pthorischerȱ Zeitrechnungȱ sein,ȱ inȱ denenȱ erȱ eineȱ Streckeȱ vonȱ vielleichtȱ zehnȱ Kilometernȱ zurückgelegtȱ hatte.ȱ Lamurȱ besaßȱeineȱüberausȱlangeȱRotationsdauer,ȱundȱwennȱerȱzumȱHimmelȱ aufsah,ȱ warȱ dieȱ kleineȱ gelbeȱ Sonneȱ seitȱ seinemȱ Aufbruchȱ ausȱ derȱ Höhleȱ tatsächlichȱ nurȱ umȱ eineȱ Handbreitȱ weitergewandertȱ undȱ standȱhochȱimmerȱfastȱsenkrechtȱimȱZenit.ȱ Baldȱ mußteȱ erȱ besiedelteȱ Regionenȱ erreichen.ȱ Immerȱ deutlicherȱ wurdenȱ seineȱ Wahrnehmungen,ȱ wenngleichȱ erȱ keineȱ Gedankenȱ hörbarȱ machenȱ konnte.ȱ Ihmȱ schien,ȱ alsȱ existiereȱ aufȱ dieserȱ Weltȱ etwas,ȱdasȱdieȱSensibilitätȱseinerȱmagischenȱSinneȱmerklichȱdämpfte.ȱ

UndȱnochȱetwasȱmachteȱKoratzoȱnachdenklich.ȱ Erȱ hatteȱ erwartet,ȱ aufȱ derȱ Hauptweltȱ desȱ Neffenȱ Thamumȱ Ghaȱ eineȱdeutlichȱnegativereȱAusstrahlungȱanzutreffen,ȱalsȱdiesȱwirklichȱ derȱ Fallȱ war.ȱ Nochȱ anȱ Bordȱ derȱ HERGIENȱ warȱ erȱ derȱ Meinungȱ gewesen,ȱeinȱZunehmenȱderȱbösenȱKräfteȱzuȱverspüren.ȱ Aberȱvielleichtȱwürdeȱallesȱsichȱändern,ȱwennȱerȱerstȱinȱdieȱNäheȱ desȱRaumhafensȱgelangte.ȱ JeȱweiterȱKoratzoȱkam,ȱdestoȱmehrȱwichȱderȱSchneeȱeinerȱüppigenȱ Vegetation.ȱ Esȱ wurdeȱ merklichȱ wärmer.ȱ Imȱ Schattenȱ einesȱ weitȱ ausladendenȱ Baumesȱ legteȱ derȱ Magierȱ dannȱ eineȱ kurzeȱ Pauseȱ ein,ȱ umȱseinenȱschmerzendenȱFüßenȱeinȱwenigȱRuheȱzuȱgönnen.ȱ Erȱ suchteȱ denȱ Himmelȱ ab,ȱ derȱ wolkenlosȱ warȱ undȱ vonȱ einemȱ tiefenȱ Blau.ȱ Aberȱ keinȱ Raumschiffȱ warȱ zuȱ sehen.ȱ Dabeiȱ hätteȱ manȱ annehmenȱ müssen,ȱ daßȱ eineȱ bedeutendeȱ Weltȱ wieȱ Lamurȱ auchȱ entsprechendȱhäufigȱangeflogenȱwurde.ȱ Endlichȱ entdeckteȱ derȱ Magierȱ einenȱ winzigen,ȱ goldenȱ schimmerndenȱPunktȱüberȱsich,ȱderȱnachȱeinerȱWeileȱinȱnichtȱallzuȱ weiterȱEntfernungȱzurȱLandungȱansetzte.ȱ Einȱ Organschiff?ȱ Einesȱ vonȱ vielenȱ Dutzenden,ȱ dieȱ inȱ dieserȱ Zeitȱ hättenȱlandenȱoderȱstartenȱsollenȱ…ȱ VerständnislosȱschüttelteȱKoratzoȱdenȱKopf.ȱ Aberȱ vielleichtȱ hatteȱ Duuhlȱ Larxȱ seinȱ Vorhabenȱ bereitsȱ wahrgemachtȱ undȱ denȱ Mordȱ anȱ Thamumȱ Ghaȱ begangen.ȱ Dieseȱ Möglichkeitȱdurfteȱerȱkeinesfallsȱaußerȱachtȱlassen.ȱ ErneutȱkonzentrierteȱKoratzoȱsichȱdarauf,ȱirgendwelcheȱGedankenȱ fürȱ sichȱ hörbarȱ zuȱ machen,ȱ umȱ aufȱ dieseȱ Weiseȱ zuȱ erfahren,ȱ wasȱ inzwischenȱgeschehenȱwar.ȱAuchȱjetztȱkonnteȱerȱnichtȱvielȱmehrȱalsȱ einȱunverständlichesȱDurcheinanderȱerfassen.ȱ Dochȱ dafürȱ machteȱ erȱ eineȱ unerwarteteȱ Entdeckung.ȱ Nichtȱ sehrȱ weitȱ entferntȱ durchzogȱ eineȱ Gesteinsaderȱ dasȱ Erdreich,ȱ dieȱ vereinzeltȱ Kristalleȱ enthielt,ȱ derenȱ Speicherfähigkeitȱ weitȱ überȱ demȱ DurchschnittȱnormalerȱFundstellenȱlag.ȱNurȱinȱderȱGroßenȱBarriereȱ vonȱOthȱstandȱbesseresȱMaterialȱzurȱVerfügung.ȱ

Aberȱ Koratzoȱ warȱ nichtȱ aufȱ Pthor,ȱ undȱ erȱ mußteȱ sichȱ mitȱ demȱ zufriedengeben,ȱwasȱerȱhierȱvorfand.ȱ Derȱ Magierȱ vergaßȱ seineȱ brennendenȱ Fußsohlen,ȱ alsȱ erȱ seineȱ StimmeȱeinsetzteȱundȱgleichȱdaraufȱsanftȱvomȱErdbodenȱabhobȱundȱ mehrȱ alsȱ einenȱ halbenȱ Meterȱ inȱ dieȱ Höheȱ stieg.ȱ Welchȱ herrlichesȱ Gefühl,ȱ aufȱ dieseȱ Weiseȱ zuȱ schweben.ȱ Vorȱ allemȱ bedurfteȱ esȱ dazuȱ keinerleiȱ nennenswerterȱ Anstrengung.ȱ Koratzoȱ hoffteȱ inbrünstig,ȱ dieȱGesteinsaderȱmögeȱsichȱweitȱnachȱOstenȱhinȱerstrecken.ȱ Erȱ veränderteȱ seineȱ Stimme.ȱ Mitȱ mäßigerȱ Geschwindigkeit,ȱ aberȱ dennochȱumȱeinȱvielfachesȱschneller,ȱalsȱerȱesȱzuȱFußȱgewesenȱwäre,ȱ schwebteȱ erȱ einenȱ schmalen,ȱ weitȱ mäanderndenȱ Bachȱ entlang,ȱ derȱ nachȱundȱnachȱdurchȱHochwasserȱführendeȱZuflüsseȱzuȱeinemȱnichtȱ unbeachtlichenȱ Stromȱ anschwoll,ȱ demȱ Xamyhrȱ durchausȱ vergleichbar.ȱ Koratzoȱ schätzte,ȱ daßȱ erȱ ohneȱ dieȱ magischeȱ Artȱ derȱ Fortbewegungȱ wohlȱ bisȱ zumȱ Abendȱ unterwegsȱ gewesenȱ wäre,ȱ wohingegenȱerȱjetztȱkaumȱmehrȱalsȱeineȱhalbeȱStundeȱbenötigtȱhatte.ȱ Vorȱ ihmȱ erstreckteȱ sichȱ eineȱ ersteȱ kleineȱ Ansiedlung.ȱ Derȱ dunkleȱ Schattenȱ amȱ Horizontȱ mochteȱ dieȱ eigentlicheȱ Metropoleȱ sein,ȱ dieȱ demȱ Raumhafenȱ vorgelagertȱ war.ȱ Dochȱ Koratzoȱ beschloß,ȱ sichȱ zunächstȱ einmalȱ inȱ allerȱ Ruheȱ umzusehen,ȱ bevorȱ erȱ überȱ seinȱ weiteresȱVorgehenȱentschied.ȱDenȱRestȱdesȱWegesȱlegteȱerȱdannȱzuȱ Fußȱzurück.ȱ Ausȱ derȱ Näheȱ gesehen,ȱ wirkteȱ dieȱ Stadtȱ rechtȱ eindrucksvoll.ȱ Dieȱ Gebäude,ȱobwohlȱkeinesȱvonȱihnenȱhöherȱ alsȱ vierȱ Stockwerkeȱ war,ȱ zeugtenȱ durchwegȱ vonȱ architektonischerȱ Kühnheit.ȱ Aberȱ demȱ Stimmenmagierȱ erschienȱ seineȱ Wohnhalleȱ inȱ derȱ TronxȬKetteȱ trotzȱ allerȱ Einfachheitȱ ungleichȱ heimeligerȱ alsȱ dieseȱ Häuserȱ ausȱ Metallȱ undȱKunststoff.ȱAufȱgewisseȱWeiseȱstrahltenȱsieȱeineȱKälteȱaus,ȱdieȱ denȱBetrachterȱfröstelnȱließ.ȱ Weite,ȱ schnurgeradeȱ verlaufendeȱ Straßenzügeȱ warenȱ dasȱ genaueȱ Gegenteilȱ einerȱ ästhetischȱ schönenȱ magischenȱ Linienführung.ȱ Koratzoȱ liefȱ überȱ schwarzes,ȱ facettenartigȱ verlegtesȱ Pflaster,ȱ das,ȱ sooftȱ erȱ auchȱ stehenbliebȱ undȱ sichȱ umsah,ȱ wieȱ dasȱ riesigeȱ Augeȱ

einesȱ Insektsȱ wirkte,ȱ dasȱ ihnȱ unablässigȱ musterte.ȱ Daßȱ demȱ aberȱ nichtȱsoȱwar,ȱkonnteȱerȱschnellȱfeststellen.ȱDasȱPflasterȱbestandȱausȱ ganzȱ normalemȱ Gestein,ȱ dasȱ keinerleiȱ Energieȱ zuȱ speichernȱ vermochte.ȱ Dumpfȱ halltenȱ seineȱ Schritteȱ vonȱ denȱ Hauswändenȱ wider.ȱ Wieȱ ausgestorbenȱlagȱdieȱStadtȱvorȱdemȱMagier,ȱundȱdochȱfühlteȱer,ȱdaßȱ überallȱ Lebenȱ war.ȱ Eigentlichȱ mußteȱ esȱ ihmȱ nunȱ möglichȱ sein,ȱ dieȱ GedankenȱeinerȱbeliebigenȱZielpersonȱhörbarȱ zuȱmachen.ȱAberȱalleȱ Bemühungenȱbliebenȱumsonst.ȱ Koratzoȱ warȱ geradeȱ imȱ Begriff,ȱ denȱ großenȱ freienȱ Platzȱ imȱ ZentrumȱderȱStadtȱzuȱbetreten,ȱalsȱerȱausȱdenȱAugenwinkelȱherausȱ eineȱ flüchtigeȱ Bewegungȱ wahrnahm.ȱ Einȱ Schatten,ȱ derȱ sichȱ soebenȱ anschickte,ȱinȱeinemȱderȱHäuserȱzuȱverschwinden.ȱ Koratzoȱ wirbelteȱ herum.ȱ Seineȱ Stimmeȱ wirkteȱ paralysierend,ȱ undȱ dasȱWesen,ȱdasȱerȱwahrgenommenȱhatte,ȱverharrteȱaufȱderȱStelle.ȱ EinȱUgharte.ȱ Derȱ Magierȱ hatteȱ auchȱ nichtsȱ anderesȱ erwartet,ȱ alsȱ aufȱ dieseȱ großen,ȱkräftigenȱZweibeinerȱmitȱdunklerȱHaut,ȱplattenȱNasenȱundȱ dichten,ȱ schwarzenȱ Mähnenȱ zuȱ stoßen,ȱ dieȱ immerhinȱ dieȱ HauptstreitmachtȱdesȱNeffenȱThamumȱGhaȱbildeten.ȱ Erȱ ließȱ demȱ Ughartenȱ geradeȱ sovielȱ Freiheit,ȱ daßȱ dieserȱ seineȱ Fragenȱbeantwortenȱkonnte.ȱ »Woȱbinȱichȱhier?«ȱ »InȱDrieves«,ȱlauteteȱdieȱschnelle,ȱaberȱmonotoneȱAntwort.ȱ »LiegtȱdieȱStadtȱaufȱGaudhere?«ȱ »WestlichȱdesȱRaumhafens.«ȱ NatürlichȱkontrollierteȱKoratzoȱdieȱGedankenȱdesȱUgharten.ȱDaȱerȱ diesemȱ unmittelbarȱ gegenüberstand,ȱ fielȱ esȱ ihmȱ leichtȱ wieȱ immer.ȱ DerȱUgharte,ȱderȱsichȱübrigensȱMantorȱnannte,ȱsagteȱdieȱWahrheit.ȱ »Wieȱgelangeȱichȱamȱschnellstenȱdorthin?«ȱ »Nurȱ mitȱ einemȱ Gleiter«,ȱ erklärteȱ Mantor.ȱ »Immerhinȱ beträgtȱ dieȱ EntfernungȱrundȱachtzigȱKilometerȱundȱdazwischenȱliegtȱderȱPalast,ȱ derȱSperrgebietȱist.«ȱ

Koratzoȱnickteȱzufrieden,ȱbevorȱerȱmitȱdemȱVerhörȱfortfuhr.ȱ »IstȱDrievesȱunbewohnt?«ȱ »Nein.«ȱ »Aberȱ–ȱwoȱsindȱdieȱanderen,ȱwasȱtunȱsie?«ȱ »Sieȱ warten«,ȱ sagteȱ Mantor,ȱ alsȱ seiȱ diesȱ dieȱ natürlichsteȱ Beschäftigungȱüberhaupt.ȱ »Woraufȱwartenȱsie?«ȱ »AufȱneueȱBefehle.«ȱ Koratzoȱ hatteȱ dasȱ Gefühl,ȱ sichȱ imȱ Kreiseȱ zuȱ drehen:ȱ Derȱ Ugharteȱ dachteȱ nurȱ das,ȱ wasȱ erȱ auchȱ sagte.ȱ Wennȱ erȱ mehrȱ erfahrenȱ wollte,ȱ mußteȱerȱihmȱdaherȱdieȱganzeȱFreiheitȱzurückgeben.ȱ MantorsȱersterȱImpulsȱwarȱzuȱfliehen.ȱ »Bleib!«ȱbefahlȱKoratzoȱnachdrücklich,ȱundȱMantorȱwunderteȱsich,ȱ weshalbȱseineȱBeineȱplötzlichȱnichtȱmehrȱsoȱwolltenȱwieȱer.ȱ »WerȱgibtȱeuchȱdieseȱBefehle?ȱDerȱNeffeȱdesȱDunklenȱOheims?«ȱ Mantorȱ schwieg,ȱ undȱ derȱ Stimmenmagierȱ stellteȱ überraschtȱ fest,ȱ daßȱerȱanȱüberhauptȱnichtsȱdachte.ȱ »WoȱhältȱThamumȱGhaȱsichȱjetztȱauf?«ȱ WiederȱkeineȱAntwortȱundȱnichtȱeinȱeinzigerȱGedanke.ȱApathischȱ starrteȱderȱUgharteȱvorȱsichȱhin.ȱ Koratzoȱ warȱ amȱ Endeȱ seinerȱ Weisheitȱ angelangt.ȱ Wasȱ hätteȱ erȱ nochȱtunȱkönnen,ȱumȱMantorȱzumȱSprechenȱzuȱbewegen?ȱErȱzeigteȱ aufȱdasȱHaus,ȱvorȱdemȱsieȱstanden.ȱ »SindȱdaȱdrinnenȱUgharten?«ȱ Mantorȱbejahte.ȱ »Führeȱmichȱzuȱihnen!«ȱ Kaumȱ hatteȱ Koratzoȱ dasȱ Gebäudeȱ betreten,ȱ alsȱ erȱ auchȱ schonȱ überraschtȱfeststellte,ȱdaßȱerȱnachȱwieȱvorȱdieȱStraßeȱaufȱihreȱganzeȱ Längeȱ überblickenȱ konnte.ȱ Fastȱ alleȱ Wändeȱ warenȱ vonȱ innenȱ durchsichtig,ȱauchȱdie,ȱdieȱvonȱderȱanderenȱSeiteȱherȱdenȱEindruckȱ vonȱMetallȱerwecktȱhatten.ȱ MantorȱführteȱdenȱStimmenmagierȱdurchȱeinenȱlangen,ȱschmalenȱ Korridor,ȱderȱseinȱLichtȱunmittelbarȱvonȱderȱhochȱstehendenȱSonneȱ

erhielt.ȱ Automatischȱ öffneteȱ sichȱ eineȱ Türȱ vorȱ ihnen,ȱ undȱ sieȱ betratenȱeinenȱgeräumigenȱSaal.ȱAufȱdenȱerstenȱBlickȱhatteȱKoratzoȱ Mühe,ȱ sichȱ zwischenȱ denȱ unzähligenȱ Einrichtungsgegenständenȱ zurechtzufinden,ȱdieȱaufȱihnȱwieȱeinȱAlptraumȱwirkten.ȱHierȱgabȱesȱ keineȱ einheitlicheȱ Linie,ȱ keineȱ Konzeption.ȱ Jederȱ derȱ Bewohnerȱ schienȱ seinenȱ eigenen,ȱ ganzȱ persönlichenȱ Geschmackȱ verwirklichtȱ zuȱhaben.ȱ Andeutungsweiseȱ vollführteȱ Mantorȱ eineȱ einladendeȱ Gesteȱ undȱ sagte:ȱ»Hier!«ȱ Zögerndȱ machteȱ derȱ Stimmenmagierȱ einenȱ Schrittȱ vorwärts,ȱ undȱ schonȱstandȱerȱinmittenȱdesȱunglaublichenȱTohuwabohus,ȱundȱeineȱ Wolkeȱ derȱ unterschiedlichstenȱ Düfteȱ schlugȱ überȱ ihmȱ zusammen.ȱ Quietschendȱ flohȱ etwasȱ vorȱ ihm,ȱ dasȱ erȱ fürȱ einȱ prallesȱ Kissenȱ gehaltenȱ hatte.ȱ Esȱ verschwandȱ unterȱ irgendwelchenȱ eigenwilligȱ geformtenȱMöbelnȱundȱkamȱnichtȱmehrȱzumȱVorschein.ȱ KoratzoȱentdeckteȱmehrereȱUgharten,ȱdieȱseinȱKommenȱüberhauptȱ nichtȱzuȱbemerkenȱschienen.ȱ Sieȱwartetenȱ–ȱundȱdasȱwarȱebenȱalles.ȱ VerständnislosȱschüttelteȱderȱMagierȱdenȱKopf.ȱ»Dasȱkönntȱihrȱmitȱ mirȱ nichtȱ machen«,ȱ sagteȱ erȱ zuȱ Mantor.ȱ Überdeutlichȱ fühlteȱ erȱ dasȱ Irreale,ȱdasȱdieserȱSituationȱanhaftete.ȱ WessenȱGedankenȱerȱauchȱhörbarȱmachte,ȱsieȱdrehtenȱsichȱimmerȱ nurȱ umȱ dieȱ gleichenȱ banalenȱ Dingeȱ desȱ täglichenȱ Lebens.ȱ StumpfsinnȱschlugȱihmȱvonȱallenȱSeitenȱentgegen.ȱ Esȱ war,ȱ alsȱ obȱ dieȱ Ughartenȱ ihrenȱ Lebenswillenȱ verlorenȱ hätten.ȱ Sieȱdämmertenȱnurȱnochȱvorȱsichȱhin.ȱ Koratzoȱ hieltȱ esȱ keineswegsȱ fürȱ ausgeschlossen,ȱ daßȱ erȱ zufälligȱ einerȱTeufeleiȱdesȱNeffenȱThamumȱGhaȱaufȱdieȱSchlicheȱgekommenȱ war.ȱ Sollteȱ das,ȱ wasȱ erȱ hierȱ erlebte,ȱ mitȱ derȱ völligenȱ geistigenȱ Versklavungȱ sämtlicherȱ Völkerȱ desȱ GuftukȬReviersȱ undȱ vielleichtȱ auchȱ nochȱ darüberȱ hinausȱ enden?ȱ Soȱ etwasȱ wäreȱ einesȱ Neffenȱ durchausȱwürdigȱgewesen.ȱ SpontanȱentschiedȱsichȱderȱMagierȱdafür,ȱdemȱPalastȱeinenȱBesuchȱ

abzustatten.ȱ Zurȱ HERGIENȱ würdeȱ erȱ nochȱ frühȱ genugȱ zurückkehren,ȱundȱvielleichtȱhatteȱCopasalliorȱinzwischenȱebenfallsȱ fliehenȱkönnen.ȱ »GibtȱesȱinȱderȱStadtȱeinenȱGleiter?«ȱfragteȱerȱMantor.ȱ»Dannȱführeȱ michȱhin.«ȱ Schlurfendenȱ Schrittesȱ gingȱ derȱ Ugharteȱ voran.ȱ Dasȱ Gebäudeȱ verfügteȱ überȱ einenȱ geräumigenȱ Innenhof,ȱ aufȱ demȱ Koratzoȱ schonȱ vonȱweitemȱeinȱstromlinienförmigesȱFahrzeugȱstehenȱsah.ȱ Anȱ diesemȱ Produktȱ derȱ Antimagieȱ hätteȱ vielleichtȱ dieȱ Gerätmagierinȱ Islarȱ ihreȱ helleȱ Freudeȱ gehabt,ȱ Koratzoȱ hingegenȱ betrachteteȱ esȱ vollȱ Skepsis.ȱ Fliegenȱ konnteȱ erȱ diesesȱ Monstrumȱ ohnehinȱnicht,ȱdennȱesȱwarȱmitȱeinemȱZugorȱnichtȱzuȱvergleichen.ȱ Indesȱ ließȱ sichȱ Mantorsȱ Gedankenȱ entnehmen,ȱ daßȱ erȱ mitȱ demȱ Gleiterȱ umzugehenȱ verstand.ȱ Derȱ Stimmenmagierȱ brauchteȱ sichȱ kaumȱ anzustrengen,ȱ umȱ ihnȱ dazuȱ zuȱ bewegen,ȱ daßȱ erȱ hinterȱ denȱ KontrollenȱdesȱFahrzeugsȱPlatzȱnahm.ȱ Mitȱ vielȱ Geschickȱ steuerteȱ Mantorȱ denȱ Gleiterȱ ausȱ demȱ Innenhofȱ hinaus.ȱInȱlangsamemȱFlugȱgingȱesȱdannȱdichtȱüberȱdemȱBodenȱnachȱ Osten.ȱ Dasȱ Geländeȱ warȱ leichtȱ hügelig,ȱ wasȱ Koratzoȱ sehrȱ gelegenȱ kam.ȱJeȱspäterȱsieȱbemerktȱwurden,ȱdestoȱbesser.ȱ Immerhinȱ mußteȱ erȱ damitȱ rechnen,ȱ daßȱ dieȱ Grenzeȱ zumȱ SperrgebietȱauchȱfürȱeinenȱMagierȱunüberwindbarȱwar.ȱ ȱ

ȱ 6.ȱ ȱ Dieȱ Feldermagierinȱ hatteȱ dasȱ Gefühl,ȱ inȱ endloseȱ Tiefenȱ zuȱ stürzen.ȱ Sieȱwollteȱschreien,ȱaberȱihreȱKehleȱwarȱwieȱzugeschnürt.ȱ Hilflosȱ warteteȱ sieȱ aufȱ denȱ vernichtendenȱ Aufprall,ȱ derȱ irgendwannȱ kommenȱ mußte.ȱ Dochȱ nachȱ undȱ nachȱ setzteȱ sichȱ dieȱ Erkenntnisȱdurch,ȱdaßȱvielesȱandersȱgewordenȱwar.ȱSieȱbesaßȱkeinenȱ Körperȱ mehr,ȱ derȱ Schadenȱ nehmenȱ konnte.ȱ Nurȱ ihrȱ Bewußtseinȱ stürzteȱdurchȱunbekannteȱRäume.ȱ Rischaȱ hatteȱ sichȱ zuȱ spätȱ Sorgenȱ umȱ ihreȱ eigeneȱ Sicherheitȱ gemacht,ȱ warȱ nurȱ daraufȱ bedachtȱ gewesen,ȱ demȱ Knotenmagierȱ zuȱ helfen.ȱ Auchȱ Opkulȱ undȱ Anthariaȱ warenȱ nichtȱ mehrȱ inȱ derȱ Lageȱ gewesen,ȱdasȱVerderbenȱaufzuhalten.ȱ WarȱesȱzunächstȱnochȱeineȱnamenloseȱTrauer,ȱdieȱRischaȱempfand,ȱ soȱfühlteȱsieȱsichȱimȱLaufȱderȱZeitȱdochȱzuversichtlicherȱundȱwurdeȱ ruhiger.ȱ Zeitȱ –ȱ einȱ relativerȱ Begriff,ȱ derȱ aufȱ denȱ Raum,ȱ durchȱ denȱ sieȱ fiel,ȱ sicherȱnichtȱanzuwendenȱwar.ȱ Ausȱ demȱ anfänglichenȱ Sturzȱ wurdeȱ einȱ sanftesȱ Gleiten.ȱ Dieȱ Feldermagierinȱ lernte,ȱ sichȱ ausȱ eigenerȱ Kraftȱ zuȱ bewegen.ȱ Sieȱ brauchteȱ nurȱ zuȱ denken,ȱ umȱ vonȱ einemȱ Ortȱ zumȱ anderenȱ zuȱ gelangen.ȱKeinȱKörperȱbehinderteȱsieȱmehr.ȱ RischaȱkonnteȱsoȱschnellȱseinȱwieȱdasȱLicht,ȱwennȱsieȱnurȱwollte.ȱ ZweiȱSonnenȱlagenȱvorȱihr,ȱdieȱhellerȱstrahlten,ȱalsȱselbstȱQuerllosȱ Lichtlanzenȱesȱvermochtȱhätten.ȱKeinȱschwarzerȱKernȱdämpfteȱihrenȱ Schein,ȱwieȱdiesȱinȱderȱSchwarzenȱGalaxisȱderȱFallȱwar.ȱ Aber,ȱfragteȱsichȱRischaȱverstört,ȱwoȱbinȱichȱdann?ȱ Copasalliorȱ fielȱ ihrȱ ein,ȱ dessenȱ Magieȱ sichȱ auchȱ aufȱ dieȱ »Weltȱ jenseitsȱ derȱ Wirklichkeit«ȱ erstreckte,ȱ dieȱ erȱ fürȱ seineȱ Artȱ derȱ zeitlosenȱ Fortbewegungȱ nutzte.ȱ Hatteȱ sieȱ einenȱ ähnlichenȱ Schrittȱ getan,ȱnurȱohneȱdieȱMöglichkeitȱderȱRückkehr?ȱ RischaȱschauderteȱbeiȱdemȱGedankenȱdaran,ȱdaßȱsieȱfürȱimmerȱinȱ

diesemȱRaumȱgefangenȱseinȱkönnte.ȱ Pthorȱ warȱ ihreȱ Heimat,ȱ dorthinȱ mußteȱ sieȱ zurückkehren.ȱ Nichtsȱ würdeȱ ihrȱ jeȱ dieȱ Gipfelȱ derȱ TronxȬKetteȱ undȱ derȱ Großenȱ Barriereȱ ersetzen.ȱ Dieȱ Feldermagierinȱ konzentrierteȱ sichȱ aufȱ denȱ Dimensionsfahrstuhl.ȱWennȱsieȱerstȱwiederȱinȱdessenȱNäheȱwarȱ…ȱ Aberȱnichtsȱgeschah.ȱAllesȱbliebȱunverändert.ȱ DochȱplötzlichȱwarȱdaȱeineȱStimmeȱinȱihrenȱGedanken,ȱdieȱzuȱihrȱ sprach,ȱdieȱaufȱseltsameȱWeiseȱRuheȱundȱGeborgenheitȱvermittelte.ȱ Friedeȱherrschteȱhier,ȱganzȱandersȱalsȱdort,ȱwoherȱRischaȱkam,ȱaberȱ auchȱeineȱArtȱängstlicherȱErwartung.ȱ Duȱ kannstȱ nichtȱ zurückkehren,ȱ hörteȱ sie,ȱ jedenfallsȱ nichtȱ ausȱ eigenemȱ Antrieb.ȱ Sieȱnahmȱesȱhin,ȱohneȱetwasȱdabeiȱzuȱempfinden,ȱobwohlȱsieȱnochȱ immerȱPthorȱvorȱsichȱsah,ȱdieȱschneebedecktenȱGipfelȱderȱBergeȱ…ȱ Woȱ binȱ ichȱ hier?ȱ fragteȱ sieȱ lautlos.ȱ Undȱ wieȱ gelangeȱ ichȱ wirklichȱ zurück?ȱ Beideȱ Fragenȱ sindȱ nurȱ schwerȱ zuȱ beantworten.ȱ Wirȱ wollenȱ esȱ aberȱ versuchen,ȱsoweitȱunsȱdasȱmöglichȱist.ȱ VonȱallenȱSeitenȱzugleichȱschienȱdieȱStimmeȱzuȱkommen.ȱ Magie?ȱ KaumȱhatteȱRischaȱdasȱgedacht,ȱalsȱsieȱauchȱschonȱeinȱerheitertesȱ Kichernȱvernahm.ȱ Nichtȱ allesȱ istȱ Magie,ȱ wasȱ nichtȱ aufȱ Anhiebȱ eineȱ Erklärungȱ findet.ȱ Duȱ bezeichnestȱesȱso,ȱweilȱdeinȱLebenȱnurȱdaraufȱausgerichtetȱist,ȱaberȱesȱistȱ…ȱ ebenȱanders.ȱ Ichȱ verstehe,ȱ meinteȱ Rischa,ȱ warȱ sichȱ dessenȱ aberȱ keineswegsȱ soȱ sicher,ȱwieȱsieȱvorgab.ȱ Derȱ Raumȱ schienȱ jetztȱ inȱ ständigerȱ Veränderungȱ begriffen.ȱ Oderȱ warȱallesȱnurȱIllusion?ȱ HierȱistȱnichtȱderȱWeltraum,ȱwieȱduȱihnȱkennstȱ…ȱ Alsoȱdoch!ȱdurchzuckteȱesȱdieȱMagierin.ȱ Wirȱ nennenȱ dieseȱ Regionȱ dasȱ »Randgebietȱ derȱ Höherenȱ Welten«.ȱ Einȱ

unglücklicherȱ Zufallȱ hatȱ dichȱ hierherȱ verschlagen,ȱ derȱ zumȱ Teilȱ aberȱ vonȱ dirȱselbstȱverschuldetȱwurde.ȱ WirȱhättenȱdieȱWarnungȱdesȱKnotenmagiersȱvorȱ denȱ bösenȱ Kräften,ȱ dieȱ aufȱ Lamurȱ existieren,ȱ nichtȱ inȱ denȱ Windȱ schlagenȱ sollen,ȱ bekannteȱ Rischa.ȱLeiderȱläßtȱsichȱGeschehenesȱnichtȱrückgängigȱmachen.ȱDochȱsagtȱ mir,ȱwoȱbefindenȱsichȱdieseȱHöherenȱWelten?ȱUnbewußtȱbenutzteȱsieȱdieȱ Anredeȱ imȱ Plural,ȱ obwohlȱ dieȱ Stimme,ȱ dieȱ mitȱ ihrȱ sprach,ȱ genausogutȱvonȱeinemȱwieȱvonȱhundertȱWesenȱstammenȱkonnte.ȱEsȱ warȱwohl,ȱweilȱdieseȱvonȱsichȱebenfallsȱinȱderȱMehrzahlȱredete.ȱ Duȱ darfstȱ esȱ nichtȱ erfahren,ȱ Magierin,ȱ weilȱ wirȱ unsȱ nichtȱ unnötigerȱ Gefahrȱ aussetzenȱ wollen.ȱ Wirȱ wissen,ȱ daßȱ duȱ dasȱ Böseȱ verabscheust,ȱ nurȱ deshalbȱtratenȱwirȱüberhauptȱmitȱdirȱinȱVerbindung.ȱVersuche,ȱnachȱdeinerȱ RückkehrȱinȱdieȱGroßeȱBarriereȱvonȱOthȱzuȱvergessen,ȱwasȱduȱhierȱgehörtȱ hast;ȱ esȱ wäreȱ besserȱ fürȱ dichȱ –ȱ undȱ fürȱ uns.ȱ Einesȱ Tagesȱ vielleicht,ȱ wennȱ derȱDunkleȱOheimȱ…ȱ Rischaȱ fühlte,ȱ wieȱ erneutȱ vonȱ außenȱ etwasȱ aufȱ sieȱ eindrang.ȱ Eineȱ unheimlicheȱKraft,ȱderȱsieȱnichtȱvielȱentgegenzusetzenȱhatte.ȱ Sträubeȱ dichȱ nicht,ȱ sagteȱ dieȱ Stimmeȱ zuȱ ihr.ȱ Duȱ wirstȱ dorthinȱ zurückkehren,ȱ woherȱ duȱ kamst.ȱ Duȱ wolltestȱ wissen,ȱ wie.ȱ Nun,ȱ dasȱ engȱ begrenzteȱ Zusammentreffenȱ dreierȱ unterschiedlicherȱ Energieformenȱ verursachteȱ einenȱ Rückschlagȱ aufȱ dieȱ schwächsteȱ derȱ vertretenenȱ Komponenten:ȱ dieȱ Magie.ȱ Derȱ vonȱ Glyndiszornȱ errichteteȱ Tunnel,ȱ dieȱ starkeȱnegativeȱAusstrahlungȱdesȱNeffenȱDuuhlȱLarx,ȱ verbundenȱ mitȱ denȱ Gegebenheitenȱ desȱ Planetenȱ Lamurȱ undȱ weitereȱ magischeȱ Aktivitätenȱ inȱ unmittelbarerȱ Näheȱ desȱ Neffenȱ bewirktenȱ einȱ Aufreißenȱ desȱ RaumȬZeitȬ Kontinuums,ȱdasȱ…ȱ AllesȱumȱRischaȱherumȱversankȱinȱeinemȱrasendenȱWirbel.ȱ Währendȱ dasȱ Lichtȱ derȱ fernenȱ Sonnenȱ verblaßte,ȱ bliebȱ ihrȱ keineȱ Zeitȱmehr,ȱüberȱdieȱerhalteneȱErklärungȱnachzudenken.ȱ Pthor!ȱ Nichtsȱ wünschteȱ sieȱ sichȱ sehnlicher,ȱ alsȱ wiederȱ dortȱ seinȱ zuȱ können,ȱwoherȱsieȱgekommenȱwar.ȱ ErneutȱhüllteȱeineȱvollkommeneȱSchwärzeȱsieȱein.ȱ

DunkelheitȱundȱEinsamkeitȱ…ȱRischaȱkamȱsichȱunendlichȱverlorenȱ vor,ȱohneȱjedesȱGefühlȱfürȱRaumȱundȱZeit.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Derȱ dunkleȱ Schattenȱ amȱ Horizont,ȱ denȱ Koratzoȱ vonȱ Drievesȱ ausȱ nochȱfürȱdieȱeigentlicheȱMetropoleȱgehaltenȱhatte,ȱentpuppteȱsichȱalsȱ einȱeinzigesȱGebäudeȱvonȱschierȱgigantischenȱAusmaßen.ȱ »Derȱ Palastȱ vonȱ Gaudhere«,ȱ erklärteȱ Mantor,ȱ alsȱ erȱ dazuȱ aufgefordertȱwurde.ȱ »HältȱThamumȱGhaȱsichȱdortȱauf?«ȱ Derȱ Ugharteȱ machteȱ eineȱ Geste,ȱ dieȱ wohlȱ einemȱ Schulterzuckenȱ vergleichbarȱwar.ȱPlötzlichȱwurdeȱerȱgesprächiger.ȱVielleichtȱwarȱesȱ dieȱNäheȱdesȱPalasts,ȱdieȱihmȱdieȱZungeȱlöste.ȱ »Esȱ hieß,ȱ daßȱ dringendeȱ Geschäfteȱ dieȱ Anwesenheitȱ desȱ Neffenȱ außerhalbȱvonȱLamurȱerforderlichȱmachten.«ȱ »Weißtȱdu,ȱworumȱesȱdabeiȱging?«ȱ »Dasȱhatȱniemandȱerfahren.ȱNur,ȱdaßȱDingeȱvonȱaußerordentlicherȱ Wichtigkeitȱgeschahen.«ȱ Pthor,ȱ dachteȱ Koratzo.ȱNichtsȱ anderesȱ kannȱ damitȱ gemeintȱ sein.ȱ Lautȱ fragteȱer:ȱ »WarȱdabeiȱauchȱdieȱRedeȱvonȱanderenȱNeffen?«ȱ Eineȱ Weileȱ schienȱ Mantorȱ nachzudenken,ȱ obwohlȱ seinenȱ Gedankenȱnichtsȱzuȱentnehmenȱwar.ȱ »Dieȱ äußerenȱ Reviereȱ sindȱ unfähig«,ȱ sagteȱ erȱ dann.ȱ »Selbstȱ ScuddamorenȱundȱTrugenȱhabenȱversagt.«ȱ Koratzoȱ winkteȱ ab.ȱ Erȱ mußteȱ einsehen,ȱ daßȱ erȱ vonȱ Mantorȱ nichtȱ vielȱmehrȱerfahrenȱwürde,ȱalsȱerȱohnehinȱschonȱwußte.ȱ DerȱPalastȱfüllteȱinzwischenȱdenȱganzenȱHorizontȱaus,ȱobwohlȱsieȱ schätzungsweiseȱnochȱfünfȱFlugminutenȱentferntȱwaren.ȱEineȱeigeneȱ kleineȱ Weltȱ hatteȱ Thamumȱ Ghaȱ sichȱ daȱ geschaffenȱ –ȱ eineȱ Welt,ȱ dieȱ überwiegendȱausȱStahlȱzuȱbestehenȱschien.ȱWieȱeinȱkostbaresȱJuwelȱ

schimmerteȱsieȱimȱScheinȱderȱSonne.ȱ ZwischenȱdemȱGleiterȱundȱdemȱPalastȱerstreckteȱsichȱeinȱStreifenȱ dunkles,ȱ verbranntȱ wirkendesȱ Land.ȱ Derȱ Stimmenmagierȱ fragteȱ MantorȱnachȱdessenȱBedeutung.ȱ »DieȱersteȱSicherheitszone«,ȱerklärteȱderȱUgharte.ȱ Etlicheȱ hundertȱ Meterȱ vorȱ derenȱ Beginnȱ landeteȱ erȱ denȱ Gleiterȱ inȱ derȱtrügerischenȱDeckungȱeinzelnerȱBäume.ȱAlsȱauchȱnachȱ etlichenȱ Minutenȱ nichtsȱ geschah,ȱ konnteȱ Koratzoȱ halbwegsȱ sicherȱ sein,ȱ daßȱ dieȱ tiefȱ fliegendeȱ Maschineȱ unbemerktȱ gebliebenȱ war.ȱ Erȱ nahmȱ Gedankenȱwahr,ȱaberȱesȱergingȱihmȱnichtȱbesserȱalsȱinȱDrieves,ȱdennȱ ihrȱSinnȱbliebȱihmȱverborgen.ȱ Koratzoȱ würdeȱ seinenȱ weiterenȱ Wegȱ zuȱ Fußȱ fortsetzen.ȱ Wennȱ erȱ magischeȱ Sperrenȱ aufbaute,ȱ konnteȱ erȱ vielleichtȱ manchesȱ Ortungssystemȱausschalten.ȱ Alleinȱ ausȱ diesemȱ Grundȱ verbotȱ esȱ sich,ȱ daßȱ erȱ inȱ Begleitungȱ Mantorsȱ aufbrach.ȱ Allerdingsȱ warȱ ihmȱ auchȱ nichtȱ damitȱ gedient,ȱ wennȱ erȱ denȱ Ughartenȱ nachȱ Drievesȱ zurückschickte.ȱ Unterȱ Umständenȱ konnteȱ erȱ schnellȱ wiederȱ aufȱ denȱ Gleiterȱ angewiesenȱ sein.ȱ »Duȱ wartestȱ hierȱ aufȱ mich!«ȱ befahlȱ Koratzoȱ deshalb,ȱ undȱ derȱ Klangȱ seinerȱ Stimmeȱ ließȱ keinenȱ Widerspruchȱ aufkommen.ȱ »Sollteȱ ichȱ bisȱ inȱ zweiȱ Tagenȱ nichtȱ zurückgekehrtȱ sein,ȱ bistȱ duȱ freiȱ undȱ kannstȱ gehen,ȱ wohinȱ duȱ willst.ȱ Undȱ duȱ wirstȱ unsereȱ Begegnungȱ vergessen.«ȱ Mantorȱ wiederholteȱ denȱ Begriffȱ zweiȱ Tageȱ inȱ Gedanken.ȱErȱ hatteȱ alsoȱverstanden.ȱOhneȱsichȱnochȱeinmalȱnachȱihmȱumzusehen,ȱbrachȱ Koratzoȱauf.ȱDerȱMagierȱwußte,ȱdaßȱerȱsichȱaufȱdieȱWirkungȱseinerȱ hypnotischenȱ Stimmeȱ verlassenȱ konnte.ȱ Erstȱ nachȱ Ablaufȱ derȱ genanntenȱ FristȱwürdeȱerȱdenȱUghartenȱhierȱ nichtȱ mehrȱ vorfinden.ȱ AberȱbisȱdahinȱwarȱeineȱlangeȱZeit.ȱ Minutenȱ späterȱ standȱ Koratzoȱ vorȱ demȱ dunklenȱ Streifenȱ derȱ Sicherheitszone.ȱ Hierȱ warenȱ tatsächlichȱ aufȱ einerȱ Breiteȱ vonȱ mehrerenȱ Meternȱ Pflanzenȱ undȱ sogarȱ dasȱ Erdreichȱ verbrannt.ȱ Derȱ

BodenȱschienȱnurȱausȱfeinemȱschwarzemȱStaubȱzuȱbestehen.ȱ Derȱ Stimmenmagierȱ schloßȱ aufȱ einenȱ antimagischenȱ Energieschirm.ȱFürȱihnȱtrotzȱseinerȱbesonderenȱFähigkeitenȱeinȱwohlȱ unüberwindlichesȱ Hindernis.ȱ Damitȱ rückteȱ alsȱ nächstesȱ Zielȱ derȱ RaumhafenȱvonȱGaudhereȱwiederȱinȱdenȱVordergrund.ȱ KoratzoȱbückteȱsichȱnachȱeinemȱfaustgroßenȱSteinȱundȱwarfȱihnȱinȱ Richtungȱ aufȱ denȱ Palast.ȱ Eineȱ andereȱ Möglichkeit,ȱ dieȱ Wirkungsweiseȱ desȱ vermeintlichenȱ Schutzschirmsȱ festzustellen,ȱ hatteȱerȱnicht.ȱ Dochȱ derȱ Steinȱ glühteȱ wederȱ mittenȱ inȱ derȱ Luftȱ auf,ȱ nochȱ fielȱ erȱ wieȱ vonȱ Geisterhandȱ gestopptȱ zuȱ Boden.ȱ Erȱ flogȱ weitȱ überȱ dieȱ verbrannteȱ Zoneȱ hinaus,ȱ bevorȱ er,ȱ denȱ Gesetzenȱ derȱ Schwerkraftȱ gehorchend,ȱirgendwoȱinȱsaftigemȱGrasȱaufschlug.ȱ UnwillkürlichȱzuckteȱKoratzoȱzusammen.ȱWarȱesȱZufall,ȱSchicksal,ȱ oderȱ …?ȱ Undȱ geradeȱ diesesȱ oderȱ wirkteȱ schwer.ȱ Was,ȱ wennȱ derȱ Energieschirmȱ nurȱ aufȱ organischeȱ Materieȱ wirkte?ȱ Hatteȱ erȱ überhauptȱdasȱRechtȱdazu,ȱseinȱLebenȱaufȱdieseȱWeiseȱinȱGefahrȱzuȱ bringen?ȱ Erȱ dachteȱ nichtȱ längerȱ darüberȱ nach,ȱ dennȱ dasȱ hätteȱ ihnȱ mitȱ einigerȱWahrscheinlichkeitȱinȱeinenȱZwiespaltȱgestürzt,ȱderȱihmȱdasȱ WohlȱundȱWeheȱallerȱMagierȱvonȱOthȱvorȱAugenȱführte.ȱNachȱdenȱ AuseinandersetzungenȱamȱSkathaȬHirȱgabȱesȱnurȱnochȱwenigȱmehrȱ alsȱ zweihundertȱ Magierȱ aufȱ ganzȱ Pthor,ȱ undȱ derȱ Todȱ einesȱ einzelnenȱwogȱschwer.ȱ VorsichtigȱstreckteȱKoratzoȱeineȱHandȱausȱ…ȱ Aberȱnichtsȱgeschah.ȱKeinȱBlitz,ȱderȱausȱheiteremȱHimmelȱaufȱihnȱ herniederfuhr,ȱblendeteȱihn.ȱ Einȱ Schritt,ȱ zaghaftȱ nochȱ undȱ jedenȱ Augenblickȱ mitȱ demȱ Schlimmstenȱ rechnend;ȱ einȱ zweiter,ȱ schneller,ȱ Platzȱ greifender,ȱ bisȱ saftigesȱGrünȱdasȱEndeȱdesȱTodesstreifensȱkennzeichnete.ȱErleichtertȱ atmeteȱ Koratzoȱ aufȱ undȱ ließȱ seineȱ Sperrenȱ fallen.ȱ Einȱ Blickȱ zurückȱ zeigteȱ ihm,ȱ daßȱ erȱ deutlicheȱ Spurenȱ hinterlassenȱ hatte.ȱ Derȱ Bodenȱ warȱauchȱunterȱderȱoberstenȱStaubschichtȱverbrannt.ȱ

Wieȱ einȱ stählernesȱ Gebirgeȱ erhobȱ sichȱ derȱ Palastȱ vorȱ ihmȱ –ȱ drohendȱ undȱ gigantisch,ȱ obwohlȱ nochȱ immerȱ etlicheȱ Kilometerȱ entfernt.ȱ Koratzoȱ eilteȱ weiter.ȱ Erȱ wußteȱ nicht,ȱ wasȱ ihnȱ erwartete,ȱ aberȱ dieȱGegebenheiten,ȱdieȱerȱvorfand,ȱwürdenȱ überȱ seinȱ weiteresȱ Handelnȱentscheiden.ȱ Erȱ spielteȱ sogarȱ mitȱ demȱ Gedanken,ȱ Thamumȱ Ghaȱ überȱ dieȱ MachenschaftenȱdesȱNeffenȱausȱdemȱRghulȬRevierȱaufzuklären.ȱDerȱ StimmenmagierȱversprachȱsichȱdavonȱeineȱdrastischeȱBeschneidungȱ derȱ Machtȱ desȱ Duuhlȱ Larx.ȱ Undȱ dieȱ Chance,ȱ zusammenȱ mitȱ CopasalliorȱnachȱPthorȱzurückkehrenȱzuȱkönnen.ȱDieȱFrageȱwarȱnur,ȱ obȱ manȱ ihnȱ jemalsȱ anhörenȱ undȱ bisȱ zuȱ Thamumȱ Ghaȱ oderȱ einemȱ seinerȱ Vertrautenȱ vorlassenȱ würde.ȱ Aberȱ notfallsȱ würdeȱ Koratzoȱ ihmȱ eineȱ Botschaftȱ zuspielen,ȱ sobaldȱ erȱ erstȱ einmalȱ wußte,ȱ woȱ derȱ Neffeȱ sichȱ aufhielt.ȱ Eineȱ Stimme,ȱ scheinbarȱ ausȱ demȱ Nichtsȱ herausȱ kommend,ȱ erweckteȱ sicherȱ größerenȱ Glaubenȱ alsȱ jedeȱ persönlicheȱ Fürsprache.ȱ Einȱ durchdringenderȱ Geruchȱ wieȱ nachȱ verbranntemȱ Fleischȱ machteȱ sichȱ bemerkbar,ȱ jeȱ näherȱ derȱ Magierȱ demȱ Palastȱ kam.ȱ Schließlichȱ wurdeȱ ihmȱ derȱ Wegȱ durchȱ einenȱ meterhohenȱ Wallȱ ausȱ frischȱaufgeworfenemȱErdreichȱversperrt.ȱ Koratzoȱ stürmteȱ denȱ Hügelȱ hinauf.ȱ Hierȱ wurdeȱ derȱ Gestankȱ fastȱ unerträglich.ȱ Schwelendeȱ Trümmerȱ lagenȱ inȱ weitemȱ Umkreisȱ verstreut.ȱ Sieȱ mußtenȱ mitȱ unvorstellbarerȱ Wuchtȱ aufgeschlagenȱ seinȱ undȱ hattenȱ sichȱteilweiseȱtiefȱinȱdieȱErdeȱgebohrt.ȱDieȱÜberresteȱeinesȱkleinerenȱ Organschiffs,ȱ dasȱ vorȱ nichtȱ allzuȱ langerȱ Zeitȱ überȱ demȱ Gebietȱ desȱ Palastsȱabgestürztȱwar.ȱ Koratzoȱ bückteȱ sichȱ nachȱ einemȱ etwaȱ armlangenȱ Bruchstück.ȱ Esȱ warȱweichȱundȱnachgiebig,ȱfastȱvonȱschwammigerȱKonsistenz,ȱundȱ esȱschienȱunterȱderȱBerührungȱförmlichȱzusammenzuzucken.ȱ Angewidertȱschleuderteȱerȱesȱvonȱsich.ȱ Nichtsȱ deuteteȱ daraufȱ hin,ȱ daßȱ sichȱ bereitsȱ jemandȱ anȱ derȱ Absturzstelleȱ zuȱ schaffenȱ gemachtȱ hatte.ȱ Vorsichtigȱ gingȱ Koratzoȱ

weiter.ȱ Allmählichȱ gewöhnteȱ erȱ sichȱ anȱ denȱ Übelkeitȱ erregendenȱ Gestank,ȱdenȱdieȱverbrannteȱOrganmasseȱverströmte.ȱ DieȱerstenȱdeformiertenȱMetallteileȱragtenȱvorȱihmȱaufȱ–ȱkläglicheȱ ResteȱoffenbarȱexplodierterȱAggregate.ȱ Dieȱ Zoneȱ verbrannterȱ Erdeȱ fielȱ demȱ Magierȱ wiederȱ ein.ȱ Fallsȱ dasȱ abstürzendeȱ Raumschiffȱ amȱ Zusammenbruchȱ derȱ energetischenȱ Barriereȱ schuldȱ war,ȱ mußteȱ dieserȱ Vorfallȱ etlicheȱ Stundenȱ zurückliegen.ȱ Weshalbȱ warȱ derȱ Schutzschirmȱ inzwischenȱ nichtȱ wiederȱaktiviertȱworden?ȱ Fragenȱ überȱ Fragen,ȱ aufȱ dieȱ Koratzoȱ wohlȱ erstȱ dannȱ Antwortenȱ erhaltenȱ würde,ȱ wennȱ erȱ denȱ Verantwortlichenȱ gegenüberstand.ȱ Solltenȱ amȱ Endeȱ nichtȱ nurȱ dieȱ Bewohnerȱ vonȱ Drievesȱ vonȱ jenerȱ seltsamenȱ Lethargieȱ befallenȱ sein,ȱ dieȱ Tatenȱ undȱ Gedankenȱ aufȱ einȱ Minimumȱbeschränkte?ȱ Endlichȱ entdeckteȱ derȱ Stimmenmagierȱ einȱ halbȱ ausȱ demȱ Bodenȱ herausragendesȱ kuppelförmigesȱ Gebildeȱ vonȱ mehrerenȱ Meternȱ Durchmesser.ȱDasȱeinstȱtransparenteȱMaterialȱwarȱvonȱeinerȱdicken,ȱ öligenȱRußschichtȱüberzogenȱundȱwiesȱunzähligeȱRisseȱauf.ȱKoratzoȱ wußte,ȱdaßȱerȱdieȱBugkuppelȱdesȱOrganschiffsȱvorȱsichȱhatte.ȱ Aberȱ erstȱ alsȱ erȱ unmittelbarȱ davorȱ stand,ȱ bemerkteȱ erȱ dieȱ undeutlicheȱ Bewegung.ȱ Dasȱ konnteȱ nurȱ bedeuten,ȱ daßȱ dieȱ Galionsfigurȱ nochȱ amȱ Lebenȱ war.ȱ Vorsichtigȱ vergrößerteȱ Koratzoȱ dieȱ Risseȱ inȱ derȱ Kuppelȱ undȱ brachteȱ dasȱ durchȱ Hitzeeinwirkungȱ brüchigȱ gewordeneȱ Materialȱ dazu,ȱ daßȱ esȱ sichȱ inȱ unzähligeȱ Bruchstückeȱauflöste.ȱ DahinterȱkamȱderȱLotseȱzumȱVorschein.ȱ Derȱ Anblickȱ desȱ bedauernswertenȱ Wesens,ȱ dessenȱ Lebensinhaltȱ ausschließlichȱ darinȱ bestand,ȱ aufȱ Gedeihȱ undȱ Verderbȱ mitȱ einerȱ unmenschlichen,ȱ grausamenȱ Maschinerieȱ verbundenȱ zuȱ sein,ȱ entlockteȱKoratzoȱeinenȱwütendenȱAusruf.ȱEsȱtatȱihmȱaufȱderȱSeeleȱ weh,ȱdiesesȱunvergleichlichȱschöneȱGeschöpfȱsterbenȱzuȱsehen.ȱAberȱ hierȱkonnteȱderȱTodȱnurȱdieȱErlösungȱbringen.ȱ Koratzoȱ durfteȱ jetztȱ nichtȱ daranȱ denken,ȱ daßȱ dieȱ Magierȱ

jahrtausendelangȱ tatenlosȱ zugesehenȱ undȱ sichȱ dadurchȱ anȱ denȱ Qualenȱ unzähligerȱ Kreaturenȱ mitschuldigȱ gemachtȱ hatten.ȱ Erstȱ dasȱ ErscheinenȱAtlansȱhatteȱihnenȱwirklichȱdieȱAugenȱgeöffnet.ȱ Plötzlichȱ empfandȱ derȱ Stimmenmagierȱ Haßȱ aufȱ denȱ Dunklenȱ Oheimȱ undȱ seineȱ Handlanger,ȱ dieȱ Neffen.ȱ Einȱ Gefühl,ȱ vonȱ demȱ erȱ bislangȱnichtȱeinmalȱgewußtȱhatte,ȱdaßȱerȱüberhauptȱdazuȱfähigȱwar.ȱ Dieȱ Galionsfigurȱ stießȱ einigeȱ zirpendeȱ Lauteȱ aus.ȱ Sieȱ nahmȱ ihnȱ alsoȱtrotzȱihrerȱVerletzungenȱnochȱwahr.ȱ Koratzoȱ mußteȱ sichȱ überȱ denȱ ungebrochenenȱ Lebenswillenȱ wundern,ȱ derȱ ausȱ ihrenȱ Augenȱ sprach.ȱ Aberȱ vielleichtȱ warȱ dasȱ feengleicheȱGeschöpfȱnunȱzumȱerstenȱMalȱinȱseinemȱLebenȱwirklichȱ frei.ȱ Zuȱ Dutzendenȱ warenȱ dieȱ Anschlüsseȱ undȱ Versorgungsleitungenȱ ausȱ demȱ zartgliedrigenȱ Körperȱ herausgerissenȱ worden.ȱ Verkrustetesȱ Blutȱ bedeckteȱ dieȱ buntȱ schillerndenȱ Schuppen,ȱ undȱ nurȱ nochȱ Fetzenȱ zeugtenȱ vonȱ denȱ beidenȱhauchdünnenȱSchmetterlingsflügeln.ȱ Plötzlichȱ hörteȱ Koratzoȱ Gedanken.ȱ Sieȱ warenȱ wieȱ einȱ letztesȱ Aufbäumen,ȱ undȱ einȱ Hauchȱ vonȱ Wehmutȱ undȱ dieȱ ungestillteȱ Sehnsuchtȱ nachȱ einemȱ Flugȱ inȱ lauemȱ Sommerwindȱ schwangȱ inȱ ihnenȱmit.ȱ »DasȱLandȱderȱtausendȱBlütenȱistȱnahe!«ȱ Koratzoȱ zögerte,ȱ aberȱ jeȱ längerȱ erȱ wartete,ȱ destoȱ schwererȱ würdeȱ esȱ ihmȱ schließlichȱ fallen,ȱ dieȱ einstmaligeȱ Galionsfigurȱ ausȱ ihrenȱ Träumenȱ zuȱ reißen.ȱ Wennȱ erȱ erfahrenȱ wollte,ȱ wasȱ geschehenȱ war,ȱ mußteȱesȱleiderȱsein.ȱ Seineȱ Stimmeȱ klangȱ weichȱ undȱ einfühlsam,ȱ alsȱ erȱ dasȱ Wesenȱ inȱ Axharaȱansprach.ȱ DochȱkeineȱReaktionȱerfolgte.ȱ »IchȱbinȱeinȱFreund«,ȱsagteȱderȱMagier.ȱ Glasigeȱ Augenȱ richtetenȱ sichȱ aufȱ ihn.ȱ Erȱ vernahmȱ einenȱ erschrockenen,ȱfragendenȱGedanken.ȱ »Einesȱ Tagesȱ werdeȱ ichȱ dieȱ zurȱ Rechenschaftȱ ziehen,ȱ dieȱ dirȱ dasȱ angetanȱ haben.«ȱ Koratzoȱ meinteȱ esȱ ehrlich,ȱ wenngleichȱ erȱ wußte,ȱ

daßȱerȱalleinȱwohlȱnieȱdazuȱinȱderȱLageȱseinȱwürde.ȱAberȱvielleichtȱ erleichterteȱ einȱ tröstendesȱ Wortȱ demȱ Schmetterlingswesenȱ dasȱ Sterben.ȱ »Nein!«ȱMühsamȱbrachȱesȱausȱdemȱRüsselmundȱhervor.ȱ »Willstȱ duȱ dieȱ Bösenȱ Mächteȱ innerhalbȱ derȱ Schwarzenȱ Galaxisȱ schützen?«ȱ fragteȱ derȱ Stimmenmagierȱ irritiert.ȱ Dieȱ Antwortȱ kamȱ lautlos,ȱundȱnurȱdurchȱseineȱMagieȱfürȱihnȱhörbar.ȱ »Ichȱwillȱnicht,ȱdaßȱbegangenesȱUnrechtȱmitȱneuenȱGrausamkeitenȱ vergoltenȱwird.«ȱ Koratzoȱ wußteȱ daraufȱ nichtsȱ zuȱ erwidern.ȱ Wasȱ gabȱ demȱ sterbendenȱ Wesenȱ nochȱ einmalȱ dieȱ Kraft,ȱ ihmȱ diesȱ mitzuteilen?ȱ Konnteȱ angesichtsȱ desȱ unabwendbarenȱ Todesȱ einȱ derartȱ ausgeprägterȱSinnȱfürȱEthikȱentstehen?ȱ »Ichȱ mußȱ wissen,ȱ warumȱ dasȱ Organschiffȱ abgestürztȱ ist«,ȱ sagteȱ Koratzo.ȱ»Wurdetȱihrȱabgeschossen?«ȱ Mitȱ einerȱ ruckartigenȱ Bewegungȱ rißȱ sichȱ dieȱ Galionsfigurȱ zweiȱ unversehrtȱ gebliebeneȱ Anschlüsseȱ ausȱ demȱ Körper.ȱ Blutȱ quollȱ ausȱ denȱ soȱ entstandenenȱ Wunden.ȱ Dannȱ erstȱ begannȱ sie,ȱ überȱ dieȱ gestelltenȱFragenȱnachzudenken.ȱ »Ichȱ hatteȱ zehnȱ Ughartenȱ alsȱ Besatzungȱ anȱ Bord.ȱ Kurzȱ nachdemȱ dieȱFunksprücheȱderȱKontrollstelleȱausblieben,ȱunterbrachenȱsieȱihreȱ Tätigkeiten.ȱ Alleinȱ aufȱ michȱ gestellt,ȱ konnteȱ ichȱ dasȱ Unglückȱ nichtȱ mehrȱabwenden.«ȱ Alsoȱ hatteȱ diesesȱ Organschiffȱ einȱ ähnlichesȱ Schicksalȱ ereiltȱ wieȱ das,ȱdemȱdieȱHERGIENȱumȱHaaresbreiteȱentronnenȱwar.ȱ »Wiesoȱ brachȱ dieȱ Verbindungȱ zumȱ Raumhafenȱ ab?«ȱ fragteȱ Koratzoȱ weiter.ȱ Dochȱ dieȱ Galionsfigurȱ reagierteȱ nichtȱ mehr.ȱ Ihreȱ Flügelstummelȱbegannenȱzuȱzittern.ȱ »DasȱTalȱderȱtausendȱBlüten«,ȱmurmelteȱsieȱmitȱleiserȱStimme.ȱDerȱ MagierȱhatteȱMühe,ȱsieȱzuȱverstehen.ȱ»Ichȱkannȱesȱendlichȱsehen.ȱEsȱ istȱallesȱsoȱwunderbarȱ…ȱDerȱweißeȱWächterȱistȱda.ȱUndȱseineȱFlügelȱ strahlenȱwieȱ…«ȱ Einȱ letztesȱ Malȱ bäumteȱ sichȱ derȱ geschundeneȱ Körperȱ auf.ȱ

GebrocheneȱAugenȱstarrtenȱblicklosȱzumȱFirmamentȱempor.ȱ »Lebeȱ wohl«,ȱ flüsterteȱ Koratzoȱ ergriffen.ȱ »Mögenȱ dieȱ Blütenȱ dirȱ immerwährendenȱ Nektarȱ spenden.«ȱ Vorsichtigȱ drückteȱ erȱ demȱ Schmetterlingswesenȱ dieȱ Liderȱ zu.ȱ »Ichȱ werdeȱ dichȱ inȱ Erinnerungȱ behalten.ȱLeiderȱgibtȱesȱnurȱwenige,ȱdieȱsindȱwieȱdu.«ȱ EineȱnamenloseȱKreaturȱwarȱeinenȱsinnlosenȱTodȱgestorben.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Koratzoȱ setzteȱ seinenȱ Wegȱ fort.ȱ Immerȱ drohenderȱ wuchsenȱ dieȱ MauernȱdesȱPalastsȱvorȱihmȱauf.ȱ Mitȱ jedemȱ Schritt,ȱ denȱ erȱ tat,ȱ wurdeȱ ihmȱ seineȱ eigeneȱ Unzulänglichkeitȱ bewußter.ȱ Hundertȱ Meterȱ undȱ mehrȱ ragtenȱ metalleneȱ Wändeȱ senkrechtȱ inȱ dieȱ Höhe.ȱ Derȱ Sitzȱ desȱ Neffenȱ Thamumȱ Ghaȱ warȱ eineȱ Festungȱ vonȱ etlichenȱ Kilometernȱ Ausdehnung.ȱ AberȱdaȱKoratzoȱbisȱjetztȱGlückȱgehabtȱhatte,ȱhoffteȱer,ȱdaßȱesȱihmȱ auchȱweiterhinȱtreuȱbleibenȱwürde.ȱ SchonȱkonnteȱerȱmächtigeȱToreȱ erkennen,ȱ die,ȱ obwohlȱ sieȱ geschlossenȱ waren,ȱ fürȱ ihnȱ keinȱ unüberwindbaresȱHindernisȱdarstellten.ȱ Dochȱ plötzlichȱ wurdenȱ seineȱ Bewegungenȱ langsamer,ȱ seinȱ Gangȱ schleppend.ȱ Koratzoȱ taumelte.ȱ Erȱ schreckteȱ jedochȱ erstȱ auf,ȱ alsȱ erȱ überȱseineȱeigenenȱFüßeȱstolperteȱundȱderȱLängeȱnachȱhinschlug.ȱ Derȱ vorübergehendeȱ Schmerzȱ brachteȱ ihnȱ halbwegsȱ zurȱ Besinnung.ȱ Dieȱ Luftȱ vorȱ demȱ Palastȱ schienȱ zuȱ flimmernȱ undȱ warȱ seltsamȱverzerrt.ȱ Mühsamȱ wollteȱ Koratzoȱ sichȱ aufrichten,ȱ aberȱ etwasȱ hinderteȱ ihnȱ daran.ȱ Wieȱ mitȱ glühendenȱ Eisenȱ brannteȱ esȱ sichȱ inȱ seinemȱ Gehirnȱ festȱ undȱlähmteȱseinenȱWillen.ȱErȱsankȱinȱdieȱKnieȱ undȱ mußteȱ sichȱ mitȱbeidenȱArmenȱabstützen.ȱ Endlosȱ langeȱ Minutenȱ verharrteȱ erȱ so,ȱ wohlȱ wissend,ȱ daßȱ erȱ blindlingsȱ inȱ dieȱ Falleȱ getapptȱ war.ȱ Diesȱ hierȱ warȱ etwasȱ ganzȱ

anderesȱalsȱeinȱEnergieschirmȱ–ȱeineȱSperre,ȱdieȱjedenȱEindringlingȱ wohlȱaufȱderȱStelleȱtötete.ȱ Koratzoȱwarȱüberzeugtȱdavon,ȱdaßȱnurȱseineȱmagischenȱKräfteȱihnȱ vorȱ einemȱ solchenȱ Schicksalȱ bewahrtȱ hatten.ȱ Aberȱ auchȱ soȱ warȱ erȱ nahezuȱ hilflos.ȱ Erȱ versuchte,ȱ sichȱ kriechendȱ fortzubewegen,ȱ bliebȱ jedochȱschonȱnachȱwenigenȱMeternȱerschöpftȱliegen.ȱJedeȱBewegungȱ kosteteȱihnȱunsäglicheȱMühe.ȱ UnwillkürlichȱmußteȱderȱStimmenmagierȱanȱseineȱWorteȱdenken,ȱ dieȱ erȱ demȱ Lotsenȱ desȱ abgestürztenȱ Organschiffsȱ gegenüberȱ gebrauchtȱhatte.ȱErȱwürdeȱwohlȱniemandenȱmehrȱzurȱRechenschaftȱ ziehenȱkönnen.ȱ Ihmȱ wurdeȱ schwarzȱ vorȱ Augen,ȱ eineȱ unsichtbareȱ Handȱ schnürteȱ ihmȱ dieȱ Kehleȱ zu.ȱ Seinȱ eigenesȱ Endeȱ hätteȱ erȱ sichȱ wahrlichȱ andersȱ vorgestellt.ȱAberȱerȱwarȱbereitsȱzuȱschwach,ȱumȱsichȱnochȱwirksamȱ dagegenȱzurȱWehrȱzuȱsetzen.ȱ Allesȱ erschienȱ ihmȱ wieȱ vonȱ einemȱ dichtenȱ Nebelȱ verhüllt.ȱ Zweiȱ glitzerndeȱ Punkteȱ nähertenȱ sich,ȱ dieȱ schnellȱ größerȱ wurdenȱ undȱ kegelförmigeȱGestaltȱannahmen.ȱ Lange,ȱbiegsameȱTentakelȱtastetenȱnachȱKoratzoȱundȱringeltenȱsichȱ umȱ seinenȱ Leib.ȱ Erȱ ließȱ esȱ widerstandslosȱ geschehen.ȱ Zumȱ einen,ȱ weilȱerȱkaumȱaufȱbequemereȱArtȱundȱWeiseȱinȱdenȱPalastȱgelangenȱ konnte,ȱ zumȱ anderen,ȱ weilȱ erȱ erneutȱ naheȱ daranȱ war,ȱ dasȱ Bewußtseinȱzuȱverlieren.ȱ AlsȱdieȱRoboterȱihnȱdannȱanhobenȱundȱinȱrasendemȱFlugȱmitȱsichȱ trugen,ȱschwandenȱdemȱMagierȱendgültigȱdieȱSinne.ȱ ȱ

ȱ 7.ȱ ȱ Koratzoȱ warȱ allein,ȱ alsȱ erȱ wiederȱ zuȱ sichȱ kam,ȱ undȱ erȱ fühlteȱ sichȱ schlichtwegȱmiserabel.ȱInȱseinemȱSchädelȱdröhnteȱundȱhämmerteȱesȱ schlimmerȱ nochȱ alsȱ inȱ jederȱ Schmiedeȱ vonȱ Orxeya.ȱ Erȱ konnteȱ sichȱ gutȱ vorstellen,ȱ daßȱ erȱ sichȱ nachȱ einemȱ Schluckȱ Kromyatȱ ähnlichȱ schlechtȱ gefühltȱ hätte.ȱ Zumȱ Glückȱ gabȱ esȱ unterȱ denȱ Magiernȱ nurȱ wenigeȱ unrühmlicheȱ Ausnahmen,ȱ undȱ erȱ selbstȱ zogȱ esȱ selbstverständlichȱ vor,ȱ Sternblumennektarȱ zuȱ kosten,ȱ derȱ beschwingtȱ machteȱ undȱ vielleichtȱ einȱ wenigȱ fröhlich,ȱ aberȱ keinesfallsȱmehr.ȱ Koratzoȱ wollteȱ aufspringen,ȱ mußteȱ aberȱ dieȱ schmerzhafteȱ Erfahrungȱ machen,ȱ daßȱ erȱ festgeschnalltȱ war.ȱ Jetztȱ erstȱ nahmȱ erȱ seineȱUmgebungȱnäherȱinȱAugenschein.ȱ DerȱRaum,ȱinȱdemȱerȱsichȱbefand,ȱmachteȱeinenȱsterilenȱEindruck.ȱ Wändeȱ undȱ Deckeȱ waren,ȱ vonȱ mehrerenȱ sonnenhellȱ leuchtendenȱ Lampenȱ abgesehen,ȱ kahl.ȱ Dochȱ dafürȱ gabȱ esȱ Dutzendeȱ verschiedenerȱGeräteȱundȱMaschinen.ȱ Tiefȱ atmeteȱ derȱ Magierȱ ein.ȱ Dieȱ Benommenheit,ȱ dieȱ erȱ ebenȱ nochȱ empfundenȱhatte,ȱschwandȱgänzlich.ȱ Einȱ helles,ȱ durchdringendesȱ Summenȱ ertönte,ȱ mitȱ demȱ sichȱ eineȱ rasendȱschnellȱrotierendeȱScheibeȱaufȱihnȱherabsenkte.ȱ Esȱ gabȱ keinenȱ Zweifelȱ mehr,ȱ erȱ warȱ zumȱ Objektȱ wissenschaftlichenȱ Interessesȱ geworden.ȱ Werȱ immerȱ sichȱ seinerȱ angenommenȱ hatte,ȱ wollteȱ mehrȱ überȱ ihnȱ inȱ Erfahrungȱ bringen.ȱ Vielleichtȱ hieltȱ manȱ ihnȱ bereitsȱ fürȱ tot.ȱ Koratzoȱ glaubte,ȱ daßȱ jeder,ȱ derȱnichtȱüberȱmagischeȱKräfteȱverfügte,ȱanȱderȱzweitenȱSperreȱumȱ denȱ Palastȱ kläglichȱ gescheitertȱ wäre.ȱ Selbstȱ ihmȱ hatteȱ dieȱ unbekannteȱStrahlungȱargȱzugesetzt.ȱ Erȱ stellteȱ fest,ȱ daßȱ erȱ nacktȱ war.ȱ Manȱ hatteȱ ihnȱ alsoȱ schonȱ untersucht.ȱ Seineȱ Kleidungȱ lagȱ aufȱ einerȱ Konsoleȱ nebenȱ seinemȱ Kopf.ȱ

Aberȱ Koratzoȱ verspürteȱ nichtȱ dasȱ geringsteȱ Interesseȱ daran,ȱ sichȱ sezierenȱ zuȱ lassen.ȱ Dasȱ erste,ȱ wasȱ unterȱ demȱ Einflußȱ seinerȱ »Lauteȱ derȱ Vernichtung«ȱ zerfiel,ȱ warȱ dasȱ rotierendeȱ Sägeblatt.ȱ Sekundenlangȱ wirbelteȱ Metallstaubȱ durchȱ dieȱ Luft,ȱ dannȱ warȱ allesȱ vorbeiȱwieȱeinȱböserȱSpuk.ȱ Derȱ Magierȱ versuchteȱ einȱ Lächeln.ȱ Nacheinanderȱ fielenȱ auchȱ dieȱ Fesselnȱ vonȱ ihmȱ ab.ȱ Fallsȱ erȱ überȱ verborgeneȱ Kamerasȱ beobachtetȱ wurde,ȱ würdeȱ Verwirrungȱ vorübergehendȱ dieȱ Szeneȱ bestimmen,ȱ undȱdasȱgedachteȱerȱauszunutzen.ȱ Erȱsprangȱauf.ȱEinȱwenigȱzuȱschnell,ȱdennȱsofortȱwurdeȱihmȱerneutȱ schwarzȱ vorȱ Augen.ȱ Aberȱ erȱ hatteȱ sichȱ gleichȱ wiederȱ unterȱ Kontrolle.ȱ Dieȱ einzigeȱ Tür,ȱ dieȱ ausȱ demȱ Raumȱ führte,ȱ warȱ verschlossen.ȱ Koratzoȱhieltȱsichȱnichtȱlangeȱdamitȱauf.ȱZerbröselndesȱMetallplastikȱ bliebȱhinterȱihmȱzurück.ȱ Einȱlanger,ȱhellȱerleuchteterȱKorridorȱnahmȱihnȱauf.ȱ Wohinȱ sollteȱ erȱ sichȱ wenden,ȱ wußteȱ erȱ dochȱ nichtȱ einmal,ȱ woȱ erȱ sichȱbefand?ȱIrgendwoȱinnerhalbȱdesȱPalastsȱvonȱGaudhere,ȱdasȱwarȱ sicher.ȱ Zweifellosȱ würdenȱ sieȱ ihnȱ jagen.ȱ Aberȱ Koratzoȱ warȱ nichtȱ gewillt,ȱ schonȱ jetztȱ aufzugeben.ȱ Dennȱ daȱ warȱ wiederȱ derȱ wahnwitzigeȱ Gedanke,ȱ bisȱ zumȱ Neffenȱ vorzudringen.ȱ Einȱ sicherlichȱ aussichtslosesȱ Unterfangenȱ fürȱ jedenȱ normalȱ Sterblichen,ȱ nichtȱ hingegenȱfürȱeinenȱMagier.ȱ Alsoȱweiter!ȱ Eineȱ Abzweigungȱ …ȱ Koratzoȱ eilteȱ denȱ rechten,ȱ schmalerenȱ Gangȱ entlang.ȱ Irgendwoȱ inȱ unmittelbarerȱ Näheȱ verzeichneteȱ erȱ wirreȱ Gedanken.ȱ Vielleichtȱ hieltenȱ sichȱ inȱ denȱ angrenzendenȱ Räumenȱ Ughartenȱauf.ȱJedenfallsȱbefaßtenȱsieȱsichȱnichtȱmitȱihm,ȱdennȱnochȱ warȱkeinȱallgemeinerȱAlarmȱgegebenȱworden.ȱ EinȱAntigravschachtȱbildeteȱdasȱEndeȱdesȱGanges.ȱKoratzoȱspürteȱ denȱ sanftenȱ Zug,ȱ derȱ nachȱ ihmȱ griff,ȱ undȱ vertrauteȱ sichȱ demȱ unsichtbarenȱ Feldȱ bedenkenlosȱ an.ȱ Erȱ warȱ dieseȱ Artȱ derȱ

Fortbewegungȱ gewöhnt,ȱ nurȱ wurdeȱ sieȱ hierȱ mitȱ antimagischenȱ Mittelnȱerzeugt,ȱschienȱaberȱnichtȱwenigerȱwirkungsvoll.ȱ NachȱfünfȱEtagenȱverließȱerȱdenȱSchachtȱwieder.ȱErȱkamȱaufȱeinerȱ ArtȱGalerieȱheraus,ȱdieȱspiralförmigȱdieȱgläserneȱAußenwandȱeinerȱ geräumigenȱHalleȱumlief.ȱ Derȱ Magierȱ sahȱ fremdartigeȱ Maschinen,ȱ aberȱ nirgendwoȱ einȱ lebendesȱ Wesen.ȱ Inȱ derȱ Tatȱ wirkteȱ allesȱ wieȱ ausgestorbenȱ undȱ erinnerteȱinȱgewisserȱWeiseȱanȱDrieves.ȱ SolltenȱauchȱdieȱBewohnerȱdesȱPalastsȱvonȱGaudhereȱ…?ȱKoratzoȱ wiesȱ alleȱ diesbezüglichenȱ Überlegungenȱ weitȱ vonȱ sich,ȱ solangeȱ erȱ keinerleiȱkonkreteȱAnhaltspunkteȱbesaß.ȱAufȱderȱSucheȱnachȱeinemȱ Hinweis,ȱwoȱerȱsichȱbefandȱundȱwohinȱerȱsichȱzuȱwendenȱhatte,ȱeilteȱ erȱweiter.ȱ Allmählichȱ bekamȱ erȱ einenȱ wirklichenȱ Eindruckȱ vonȱ derȱ ungeheurenȱ flächenmäßigenȱ Ausdehnungȱ desȱ Palasts.ȱ Dasȱ Gefühl,ȱ sichȱimȱKreisȱzuȱbewegen,ȱwurdeȱzeitweiseȱübermächtig.ȱ Dannȱ stießȱ Koratzoȱ aufȱ einenȱ Saal,ȱ derȱ angefülltȱ warȱ mitȱ BildschirmenȱallerȱGrößenordnungen.ȱAuchȱhierȱhieltȱsichȱniemandȱ auf.ȱ NurȱwenigeȱSchirmeȱwarenȱaktiviert.ȱSieȱzeigtenȱdurchwegȱBilderȱ ausȱ demȱ Innernȱ desȱ Palasts,ȱ mitȱ denenȱ derȱ Magierȱ aberȱ nichtsȱ anfangenȱ konnte.ȱ Wahllosȱ drückteȱ erȱ etlicheȱ Schalter,ȱ sahȱ jedochȱ schnellȱein,ȱdaßȱerȱsoȱnichtsȱerreichte.ȱ Koratzoȱ begannȱ daraufhinȱ gezieltȱ zuȱ suchen.ȱ Tatsächlichȱ stießȱ erȱ schonȱ nachȱ wenigenȱ Minutenȱ aufȱ einenȱ Kartentisch,ȱ derȱ verschiedeneȱGrundrisseȱaufzeigte.ȱ Mehrzelligeȱ Beschriftungenȱ verrietenȱ ihm,ȱ daßȱ erȱ sichȱ nochȱ innerhalbȱ desȱ medizinischenȱ Traktesȱ aufhielt,ȱ derȱ eineȱ Flächeȱ vonȱ überȱ fünfȱ Quadratkilometernȱ beanspruchte,ȱ verteiltȱ aufȱ zwölfȱ Etagen.ȱ NachȱeinerȱWeileȱintensivstenȱStudiumsȱfandȱerȱheraus,ȱinȱwelcheȱ Richtungȱ erȱ sichȱ zuȱ wendenȱ hatte,ȱ umȱ inȱ dieȱ Zentralregionenȱ desȱ Palastsȱ vorzudringen.ȱ Dort,ȱ soȱ hoffteȱ er,ȱ würdeȱ sichȱ allesȱ weitereȱ

zeigen.ȱ Aberȱ alsȱ erȱ sichȱ umwandte,ȱ blickteȱ erȱ inȱ dieȱ Mündungȱ einesȱ entsichertenȱ Strahlers.ȱ Vonȱ ihmȱ unbemerkt,ȱ hattenȱ zweiȱ Ughartenȱ denȱ Raumȱ betreten,ȱ undȱ dieȱ Waffenȱ inȱ ihrenȱ Händenȱ redetenȱ eineȱ deutlicheȱSprache.ȱKoratzoȱmußteȱnichtȱerstȱseineȱMagieȱanwenden,ȱ erȱwußteȱauchȱso,ȱdaßȱsieȱzuȱallemȱentschlossenȱwaren.ȱ »Mitkommen!«ȱherrschteȱeinerȱderȱbeidenȱihnȱinȱeinemȱTonfallȱan,ȱ derȱkeinenȱWiderspruchȱduldete.ȱ Erȱ hätteȱ sieȱ paralysierenȱ können,ȱ tatȱ esȱ aberȱ nicht.ȱ Vielleichtȱ botȱ sichȱihmȱeineȱChance,ȱAntwortenȱaufȱdieȱFragenȱzuȱerhalten,ȱdieȱihnȱ bewegten.ȱ Entsprechendeȱ Überlegungenȱ ließenȱ sichȱ gegebenenfallsȱ provozieren.ȱ »Wohin?«ȱwollteȱKoratzoȱwissen.ȱ »Duȱwirstȱesȱfrühȱgenugȱerfahren.«ȱ »Bringtȱ michȱ zuȱ Thamumȱ Gha!ȱ Ichȱ habeȱ eineȱ wichtigeȱ Botschaftȱ fürȱdenȱNeffen.«ȱ Täuschteȱerȱsich,ȱoderȱzögertenȱdieȱbeidenȱUgharten?ȱErȱwarȱsichȱ dessenȱnichtȱsicher,ȱweilȱerȱihrerȱMimikȱsoȱgutȱwieȱnichtsȱentnehmenȱ konnte.ȱUndȱihreȱGedankenȱdrehtenȱsichȱumȱbelangloseȱDinge.ȱ »Wasȱ ichȱ zuȱ sagenȱ habe,ȱ kannȱ fürȱ Thamumȱ Ghaȱ lebenswichtigȱ sein«,ȱversuchteȱKoratzoȱesȱnochȱeinmal.ȱ Jetztȱ warȱ esȱ offensichtlich.ȱ Dieȱ Ughartenȱ reagiertenȱ inȱ ähnlicherȱ WeiseȱwieȱMantor.ȱ Derȱ Stimmenmagierȱ wußteȱ sichȱ dieȱ seltsameȱ Leereȱ inȱ ihrenȱ Gehirnenȱ nichtȱ zuȱ erklären,ȱ dieȱ beiȱ Erwähnungȱ desȱ Neffenȱ aufgetretenȱ war.ȱ Wasȱ verbargȱ sichȱ dahinter,ȱ undȱ welcheȱ Ursacheȱ hatteȱ dieserȱ Vorgang,ȱ derȱ sicherȱ nichtȱ einerȱ bewußtenȱ Steuerungȱ unterlag?ȱ »Alsoȱgut«,ȱmeinteȱer,ȱalsȱihmȱunmißverständlichȱbedeutetȱwurde,ȱ denȱ Raumȱ zuȱ verlassen.ȱ »Aberȱ ihrȱ werdetȱ denȱ Zornȱ desȱ Neffenȱ zuȱ spürenȱbekommen.«ȱ Ihreȱ Gedankenȱ warenȱ schwerȱ zuȱ erfassen,ȱ alsȱ weigertenȱ sieȱ sich,ȱ bestimmteȱ Vorgängeȱ anzuerkennenȱ undȱ kapseltenȱ sichȱ abȱ inȱ einerȱ

Welt,ȱ dieȱ mitȱ derȱ Realitätȱ nurȱ wenigȱ gemeinsamȱ hatte.ȱ Fürȱ dieȱ Schlußfolgerung,ȱdaßȱaufȱLamurȱlängstȱnichtȱallesȱsoȱwar,ȱwieȱesȱimȱ Interesseȱ derȱ beherrschendenȱ Mächteȱ derȱ Schwarzenȱ Galaxisȱ seinȱ sollte,ȱmußteȱmanȱkeinȱHellseherȱsein.ȱ Koratzoȱwandteȱsichȱlangsamȱum.ȱ »WasȱistȱmitȱThamumȱGha?«ȱfragteȱerȱgeradeheraus.ȱ»Istȱerȱtot?«ȱ Abruptȱ rissenȱ dieȱ Ughartenȱ ihreȱ Strahlerȱ hoch.ȱ Dochȱ derȱ Magierȱ hatteȱmitȱeinerȱähnlichenȱReaktionȱgerechnet.ȱ Erȱ warȱ schneller,ȱ undȱ seineȱ Bewacherȱ sankenȱ bewußtlosȱ inȱ sichȱ zusammen.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Wiederȱ eilteȱ Koratzoȱ durchȱ dieȱ lichtüberflutetenȱ Korridoreȱ undȱ RäumlichkeitenȱdesȱPalasts.ȱDerȱAlarm,ȱdenȱerȱjedenȱAugenblickȱzuȱ hörenȱerwartete,ȱbliebȱjedochȱaus.ȱ Inzwischenȱ glaubteȱ derȱ Magierȱ nichtȱ mehrȱ daran,ȱ daßȱ Thamumȱ Ghaȱ sichȱ irgendwoȱ inȱ diesemȱ riesigenȱ Gebäudeȱ aufhielt.ȱ Fallsȱ erȱ überhauptȱ nochȱ unterȱ denȱ Lebendenȱ weilteȱ undȱ nichtȱ bereitsȱ demȱ Machthungerȱ seinesȱ allemȱ Anscheinȱ nachȱ wahnsinnigȱ gewordenenȱ RivalenȱausȱdemȱRghulȬRevierȱzumȱOpferȱgefallenȱwar.ȱ Koratzoȱ hatteȱ einȱ bitteresȱ Lachenȱ aufȱ denȱ Lippen.ȱ Einesȱ Tagesȱ hatteȱ esȱ soweitȱ kommenȱ müssen,ȱ daßȱ dasȱ Böseȱ sichȱ gegenseitigȱ bekämpfte.ȱ Demȱ Hungerȱ nachȱ unbeschränkterȱ Machtȱ undȱ derȱ Mißachtungȱ intelligentenȱ Lebensȱ warenȱ innerhalbȱ derȱ Schwarzenȱ Galaxisȱ natürlicheȱ Grenzenȱ gesetzt.ȱ Wennȱ einerȱ derȱ Neffen,ȱ wieȱ Duuhlȱ Larx,ȱ mehrȱ wollte,ȱ bliebenȱ ihmȱ dafürȱ nurȱ dieȱ beidenȱ Möglichkeiten,ȱ entwederȱ nachȱ anderenȱ Sterneninselnȱ zuȱ greifen,ȱ wofürȱ dasȱ militärischeȱ Potentialȱ einesȱ einzigenȱ Reviersȱ ausȱ verständlichenȱ Gründenȱ zuȱ geringȱ war,ȱ oderȱ sichȱ dieȱ nötigenȱ Reservenȱ zuȱ verschaffen,ȱ indemȱ erȱ andereȱ Neffenȱ kurzerhandȱ beseitigteȱ undȱ dadurchȱ seineȱ Machtfülleȱ vergrößerte.ȱ Wasȱ letztenȱ

Endesȱ derȱ Dunkleȱ Oheimȱ dazuȱ sagte,ȱ bliebȱ dahingestellt.ȱ Koratzoȱ konnteȱ sichȱ aberȱ vorstellen,ȱ daßȱ diesemȱ starkeȱ negativeȱ Kräfteȱ nurȱ willkommenȱwaren,ȱsolangeȱsieȱsichȱnichtȱgegenȱihnȱselbstȱrichteten.ȱ EinȱleisesȱSummenȱlagȱplötzlichȱinȱderȱLuft.ȱ Derȱ Stimmenmagierȱ fandȱ geradeȱ nochȱ Zeit,ȱ sichȱ engȱ inȱ eineȱ seitlicheȱNischeȱzuȱdrücken,ȱalsȱzweiȱglänzendeȱKegelȱderȱArt,ȱdieȱerȱ schonȱ kannte,ȱ vorȱ ihmȱ auftauchten.ȱ Sieȱ schwebtenȱ mehrereȱ Handbreitȱ überȱ demȱ Bodenȱ undȱ kamenȱ raschȱ näher,ȱ glittenȱ dannȱ aberȱanȱseinemȱVersteckȱvorüber.ȱ Schonȱ wollteȱ Koratzoȱ seinenȱ Wegȱ fortsetzen,ȱ alsȱ dieȱ sichȱ abruptȱ veränderndenȱ Geräuscheȱ ihmȱ verrieten,ȱ daßȱ dieȱ beidenȱ Maschinenȱ wendeten.ȱ Zweifellosȱ hattenȱ sieȱ seineȱ Anwesenheitȱ bemerkt,ȱ wennȱ sieȱauchȱnochȱnichtȱzuȱwissenȱschienen,ȱwoȱerȱsichȱverbarg.ȱ DerȱMagierȱsahȱkeinenȱGrund,ȱlängerȱzuȱzögern.ȱ Kurzȱ hintereinanderȱ erfolgtenȱ zweiȱ heftigeȱ Explosionen.ȱ SchwelendeȱTrümmerstückeȱbohrtenȱsichȱinȱdieȱWände,ȱundȱRauchȱ kräuselteȱzurȱDeckeȱemporȱundȱtrübteȱdieȱSicht.ȱ Koratzoȱwarȱnochȱnichtȱweitȱentfernt,ȱalsȱderȱAlarmȱaufheulte.ȱ »Undȱwennȱschon«,ȱmurmelteȱerȱlautlosȱvorȱsichȱhin.ȱ»Sieȱmüssenȱ michȱerstȱeinmalȱbekommen.«ȱ Anȱ derȱ nächstenȱ Abzweigungȱ verhieltȱ erȱ kurz,ȱ umȱ sichȱ zuȱ konzentrieren.ȱ Aberȱ wieȱ erȱ erwartetȱ hatte,ȱ vernahmȱ erȱ nurȱ dieȱ üblichen,ȱschwerȱerfaßbarenȱImpulse.ȱ Dieȱ eigentlicheȱ Gefahrȱ drohteȱ ihmȱ auchȱ nichtȱ vonȱ denȱ Ughartenȱ oderȱ anderenȱ Bewohnernȱ desȱ Palasts.ȱ Wirklichȱ gefährlichȱ werdenȱ konntenȱ ihmȱ nurȱ dieȱ Roboter,ȱ derenȱ Anwesenheitȱ erȱ selbstȱ mitȱ seinenȱmagischenȱSinnenȱkaumȱzuȱerfassenȱvermochte.ȱ Seinȱ Zielȱ warȱ dasȱ Informationszentrumȱ diesesȱ Abschnitts,ȱ derȱ offenbarȱausschließlichȱderȱVerwaltungȱdiente.ȱDortȱerhoffteȱerȱsichȱ vonȱ weiteremȱ Kartenmaterialȱ Aufschlußȱ darüber,ȱ wohinȱ erȱ sichȱ weiterȱzuȱwendenȱhatte.ȱ NochȱeheȱerȱsichȱfürȱeinenȱWegȱentscheidenȱkonnte,ȱöffnetenȱsichȱ bislangȱ unsichtbareȱ Türen.ȱ Aberȱ schonȱ derȱ ersteȱ derȱ angreifendenȱ

Roboterȱ wurdeȱ zuȱ einemȱ langsamȱ zerfallendenȱ wertlosenȱ Haufenȱ Metall,ȱbevorȱerȱseinenȱStrahlerȱauszulösenȱvermochte.ȱ Auchȱ dieȱ zweiteȱ Maschineȱ ereilteȱ einȱ ähnlichesȱ Schicksal.ȱ Dannȱ mußteȱ Koratzoȱ sichȱ mitȱ einemȱ verzweifeltenȱ Sprungȱ zurȱ Seiteȱ inȱ Sicherheitȱ bringen.ȱ Dort,ȱ woȱ erȱ ebenȱ nochȱ gestandenȱ hatte,ȱ wölbteȱ sichȱ derȱ Bodenȱ unterȱ demȱ gleichzeitigenȱ Beschußȱ ausȱ mehrerenȱ Strahlwaffenȱ blasenwerfendȱ auf.ȱ Glühendȱ heißeȱ Luftȱ tobteȱ durchȱ denȱ engenȱ Korridorȱ undȱ nahmȱ demȱ Magierȱ vorübergehendȱ denȱ Atem.ȱ EinȱdritterȱRoboterȱexplodierte,ȱeinȱvierter.ȱ Koratzoȱ zogȱ sichȱ langsamȱ zurück.ȱ Erȱ hatteȱ kaumȱ eineȱ Chanceȱ gegenȱ dieȱ Maschinen,ȱ sobaldȱ dieseȱ inȱ größererȱ Anzahlȱ angriffen.ȱ UndȱdamitȱmußteȱerȱjedenȱAugenblickȱrechnen.ȱ Tatsächlichȱ erschienenȱ vierȱ weitereȱ derȱ tentakelbewehrtenȱ Ungetüme,ȱ bevorȱ erȱ sichȱ hinterȱ derȱ nächstenȱ Abzweigungȱ inȱ Sicherheitȱ gebrachtȱ hatte.ȱ Nurȱ umȱ Haaresbreiteȱ entgingȱ erȱ denȱ tödlichenȱEnergiestrahlen.ȱ DerȱMagierȱkonzentrierteȱseineȱStimmeȱausschließlichȱaufȱdenȱTeilȱ desȱ Ganges,ȱ derȱ zwischenȱ ihmȱ undȱ denȱ Verfolgernȱ lag.ȱ Einȱ verräterischesȱ Knisternȱ durchliefȱ dieȱ Wände,ȱ undȱ dichteȱ Staubwolkenȱ rieseltenȱ ausȱ derȱ Deckeȱ herab.ȱ Innerhalbȱ vonȱ Sekundenbruchteilenȱ löstenȱ sichȱ quadratmetergroßeȱ Bruchstücke.ȱ Derȱ Korridorȱ brachȱ zusammen.ȱ Einerȱ derȱ anrückendenȱ Roboterȱ wurdeȱvonȱschwerenȱMetallplattenȱregelrechtȱzermalmt.ȱ Koratzoȱ warȱ schweißgebadet,ȱ alsȱ erȱ sichȱ erhob.ȱ Ersteȱ Anzeichenȱ einerȱ beginnendenȱ Schwächeȱ machtenȱ sichȱ bemerkbar.ȱ Dieȱ Anstrengungenȱ derȱ letztenȱ Stundenȱ hattenȱ dochȱ mehrȱ anȱ seinenȱ Kräftenȱgezehrt,ȱalsȱerȱesȱsichȱeingestehenȱwollte.ȱ Aberȱ dasȱ warȱ keinȱ Grund,ȱ umȱ aufzugeben.ȱ Erȱ mußteȱ nurȱ vorsichtigerȱseinȱalsȱbisher,ȱsobaldȱerȱdieȱHauptetageȱerreichte.ȱUndȱ erȱ durfteȱ nichtȱ dieȱ Antigravschächteȱ benutzen,ȱ dieȱ zweifellosȱ überwachtȱ wurden.ȱ Koratzoȱ erinnerteȱ sichȱ daran,ȱ daßȱ erȱ inȱ denȱ Plänenȱ Hinweiseȱ aufȱ Treppenȱ gefundenȱ hatte,ȱ dieȱ jeweilsȱ anȱ

exponiertenȱ Stellenȱ zwischenȱ denȱ einzelnenȱ Stockwerkenȱ verliefen.ȱ Wenigstensȱvorerstȱwürdeȱmanȱihnȱdortȱnichtȱvermuten.ȱ Plötzlichȱ hatteȱ derȱ Magierȱ esȱ eilig.ȱ Dochȱ etlicheȱ Türen,ȱ dieȱ erȱ öffnete,ȱführtenȱnurȱinȱungenutzte,ȱverlasseneȱRäume.ȱEndlich,ȱnachȱ einerȱ schierȱ endlosȱ anmutendenȱ Zeitspanne,ȱ fandȱ er,ȱ wonachȱ erȱ gesuchtȱ hatte.ȱ Keineȱ Minuteȱ zuȱ früh,ȱ dennȱ unmittelbarȱ nachȱ ihmȱ schwebtenȱzweiȱRoboterȱanȱdemȱAufgangȱvorbei.ȱKoratzoȱverharrteȱ regungslos.ȱAberȱnichtsȱgeschah.ȱDasȱtypischeȱSummenȱverstummteȱ schnellȱwieder.ȱ Jetztȱ konnteȱ erȱ sichȱ Zeitȱ lassenȱ undȱ verschnaufen.ȱ Früherȱ oderȱ späterȱwürdeȱseinȱFluchtwegȱzwarȱentdecktȱwerden,ȱdochȱbisȱdahinȱ warȱerȱhoffentlichȱweitȱentfernt.ȱ Derȱ Magierȱ beschloß,ȱ dieȱ Roboterȱ zuȱ verwirren,ȱ indemȱ erȱ seineȱ StimmeȱanȱverschiedenenȱOrtenȱdiesesȱAbschnittsȱerschallenȱließ.ȱ AlsȱerȱdieȱfürȱNotfälleȱerbauteȱTreppeȱaufȱderȱnächsthöherenȱEtageȱ verließ,ȱ lagenȱ dieȱ Korridoreȱ tatsächlichȱ wieȱ ausgestorbenȱ vorȱ ihm.ȱ Seinȱ Planȱ schienȱ aufzugehen.ȱ Dieȱ Roboterȱ warenȱ allemȱ Anscheinȱ nachȱ damitȱ beschäftigt,ȱ einemȱ unsichtbarenȱ Phantomȱ nachzujagen,ȱ dasȱ anȱ immerȱ entfernterenȱ Stellenȱ plötzlichȱ auftauchteȱ undȱ ebensoȱ abruptȱauchȱwiederȱverschwand.ȱ Koratzoȱ sicherteȱ dennochȱ nachȱ allenȱ Seiten.ȱ Mehrereȱ hundertȱ Meterȱ trenntenȱ ihnȱ nochȱ vonȱ seinemȱ vorläufigenȱ Ziel,ȱ alsȱ erȱ schwacheȱ Gedankenȱ wahrnahm.ȱ Mindestensȱ vierȱ oderȱ fünfȱ Ughartenȱ hieltenȱ sichȱ inȱ demȱ Informationszentrumȱ auf.ȱ Aberȱ sieȱ warenȱmitȱanderemȱbeschäftigt,ȱalsȱmitȱderȱJagdȱaufȱdenȱFremden.ȱ PrivateȱProblemeȱwarenȱvorrangig.ȱNichtsȱvonȱThamumȱGhaȱoderȱ DuuhlȱLarx,ȱkeinȱHinweisȱdarauf,ȱwasȱsichȱaufȱLamurȱinȱletzterȱZeitȱ Außergewöhnlichesȱereignetȱhatte.ȱ Dochȱ Koratzoȱ ließȱ sichȱ davonȱ nichtȱ aufhalten.ȱ Mitȱ denȱ Ughartenȱ würdeȱ erȱ spielendȱ fertigȱ werden,ȱ zumalȱ sieȱ ohnehinȱ inȱ ihrenȱ Reaktionenȱstarkȱbeeinträchtigtȱwaren.ȱErȱmußteȱsichȱnurȱvorsehen,ȱ fallsȱwiderȱErwartenȱRoboterȱinȱihrerȱNäheȱwaren.ȱ DerȱStimmenmagierȱstürmteȱdurchȱdieȱsichȱlangsamȱöffnendeȱTür.ȱ

Mitȱ einemȱ einzigenȱraschenȱ Blickȱerfaßteȱerȱ denȱ ganzenȱ Raum.ȱ Dieȱ Ughartenȱ sankenȱ bewußtlosȱ inȱ sichȱ zusammen,ȱ nochȱ eheȱ sieȱ überhauptȱZeitȱhattenȱzuȱbegreifen,ȱwasȱgeschah.ȱ Hinterȱ Koratzoȱ fielȱ dieȱ Türȱ zu.ȱ Erȱ verharrteȱ eineȱ Weileȱ inȱ angespannterȱ Haltung,ȱ aberȱ seinȱ Eindringenȱ warȱ unbemerktȱ geblieben.ȱ SchließlichȱwandteȱerȱsichȱdemȱKartentischȱzu,ȱderȱauchȱhierȱinȱderȱ MitteȱdesȱRaumesȱstand.ȱErȱließȱsichȱZeit,ȱdasȱüberausȱumfangreicheȱ Materialȱ zuȱ sichten.ȱ Undȱ wirklichȱ fandȱ erȱ Hinweiseȱ aufȱ dieȱ GemächerȱdesȱNeffen.ȱEinȱmehrfacherȱSicherheitsbereich,ȱdenȱnichtȱ einmalȱeinȱMagierȱunbemerktȱüberwindenȱkonnte,ȱschloßȱsieȱein.ȱ Vieleȱ derȱ Datenȱ vermochteȱ Koratzoȱ nichtȱ zuȱ deuten,ȱ daȱ sieȱ verschlüsseltȱwiedergegebenȱwaren.ȱEsȱschienȱsichȱdabeiȱumȱdiverseȱ Fallensystemeȱ zuȱ handeln,ȱ dieȱ demȱ Herrscherȱ überȱ dasȱ GuftukȬ RevierȱgrößtmöglicheȱSicherheitȱgewährleisteten.ȱ Koratzoȱ prägteȱ sichȱ dieȱ wichtigstenȱ Grundrisseȱ inȱ allenȱ Einzelheitenȱ ein.ȱ Esȱ warȱ einȱ schweresȱ Stückȱ Arbeit,ȱ dennȱ immerȱ wiederȱ mußteȱ erȱ dieȱ einzelnenȱ Kartenblätterȱ zurückrufenȱ undȱ vergleichen.ȱAberȱnachȱmehrȱalsȱeinerȱhalbenȱStundeȱglaubteȱer,ȱnunȱ jederzeitȱbisȱinȱdieȱNäheȱdesȱNeffenȱvorstoßenȱzuȱkönnen.ȱ Dannȱschalteteȱerȱab,ȱwarfȱeinenȱletztenȱBlickȱaufȱdieȱnochȱimmerȱ bewußtlosenȱ Ughartenȱ undȱ wandteȱ sichȱ zumȱ Gehen.ȱ Jetztȱ erstȱ registrierteȱ er,ȱ daßȱ mehrereȱ Dutzendȱ Bildschirmeȱ aktiviertȱ waren.ȱ Fastȱ durchwegȱ zeigtenȱ sieȱ Ausschnitteȱ desȱ Raumhafensȱ vonȱ GaudhereȱausȱallenȱnurȱdenkbarenȱPerspektiven.ȱ Koratzoȱzuckteȱzusammen.ȱ Erȱ wirbelteȱ förmlichȱ herum,ȱ vergaßȱ alles,ȱ wasȱ ihnȱ ebenȱ nochȱ beschäftigtȱ hatteȱ undȱ hatteȱ nurȱ nochȱ Augenȱ fürȱ einȱ einzigesȱ Bildȱ –ȱ denȱräumlichȱengȱbegrenztenȱAusschnittȱeinesȱLandefelds.ȱ EinȱgoldenesȱRaumschiffȱ…ȱ …ȱaufȱLamur?ȱ »Nein«,ȱstöhnteȱerȱverhaltenȱauf.ȱ Einȱ insȱ riesenhafteȱ vergrößertesȱ Insektȱ standȱ dortȱ aufȱ derȱ fastȱ

schwarzenȱ Pisteȱ –ȱ eineȱ Gottesanbeterin,ȱ zweiȱ kräftigeȱ Fangarmeȱ angewinkeltȱundȱweitȱüberȱdenȱKopfȱhinausragend.ȱ DieȱGOLȇDHOR!ȱ DieȱersteȱspontaneȱReaktionȱwarȱeineȱungeheureȱErleichterung,ȱdieȱ jedochȱ nichtȱ langeȱ anhielt.ȱ Dannȱ folgtenȱ Zweifel.ȱ Undȱ dieȱ Ungewißheit,ȱdieȱsieȱauslösten,ȱwirkteȱbeklemmend.ȱ Esȱ gabȱ vieleȱ Möglichkeiten,ȱ wieȱ dasȱ goldeneȱ Raumschiffȱ derȱ MagierȱnachȱLamurȱgelangtȱseinȱkonnte.ȱSicher,ȱdieȱGOLȇDHORȱließȱ keinenȱ Unbefugtenȱ anȱ sichȱ heran,ȱ dochȱ bedeuteteȱ dasȱ nochȱ langeȱ nicht,ȱ daßȱ sieȱ nichtȱ irgendwannȱ derȱ bösenȱ Ausstrahlungȱ einesȱ Neffenȱerlag.ȱSieȱwarȱeinȱProduktȱihrerȱErbauer.ȱ Undȱwährendȱ desȱ Schwarzschocksȱ hatteȱ sichȱ gezeigt,ȱ wieȱ unterschiedlichȱ dieȱ WiderstandskräfteȱderȱeinzelnenȱMagierȱseinȱkonnten.ȱ Hastigȱ suchteȱ Koratzoȱ nachȱ einerȱ Möglichkeit,ȱ dieȱ Aufnahmeȱ zuȱ verändern.ȱErȱfandȱschnellȱheraus,ȱwieȱdieȱBrennweiteȱderȱOptikȱzuȱ regulierenȱ war.ȱ Erstȱ eineȱ extremeȱ Weitwinkelaufnahmeȱ zeigteȱ ihm,ȱ daßȱ derȱ Raumhafenȱ unbelebtȱ war.ȱ Einsamȱ undȱ verlassenȱ standȱ dieȱ GOLȇDHORȱda.ȱNiemandȱschienȱsichȱumȱsieȱzuȱkümmern.ȱ Derȱ Stimmenmagierȱ vermochteȱ auchȱ nichtȱ zuȱ erkennen,ȱ obȱ sichȱ jemandȱ anȱ Bordȱ aufhielt.ȱ Dieȱ Transparenzȱ derȱ Schiffshülleȱ ließȱ zuȱ wünschenȱübrig.ȱ Koratzoȱ hieltȱ esȱ durchausȱ fürȱ möglich,ȱ daßȱ einigeȱ seinerȱ Freundeȱ vonȱ Pthorȱ ausȱ aufgebrochenȱ waren,ȱ umȱ nachȱ ihmȱ zuȱ suchen.ȱ Einȱ Flugȱ aufȱ eigeneȱ Faustȱ warȱ Querlloȱ aufȱ Anhiebȱ zuzutrauen.ȱ Undȱ Rischa,ȱ Anthariaȱ undȱ vielleichtȱ nochȱ einigeȱ andereȱ standenȱ ihmȱ inȱ dieserȱHinsichtȱkaumȱnach.ȱ Imȱ Augenblickȱ gabȱ esȱ fürȱ ihnȱ nurȱ eineȱ Möglichkeit,ȱ herauszufinden,ȱ werȱ mitȱ derȱ GOLȇDHORȱ nachȱ Lamurȱ gekommenȱ war.ȱErȱmußteȱseineȱStimmeȱinȱderȱNäheȱdesȱgoldenenȱRaumschiffsȱ ertönenȱ lassen.ȱ Wennȱ Magierȱ sieȱ hörten,ȱ würdenȱ sieȱ einenȱ Wegȱ finden,ȱ sichȱ mitȱ ihmȱ inȱ Verbindungȱ zuȱ setzen.ȱ Wennȱ nichtȱ –ȱ keinȱ Ugharteȱ aufȱ demȱ Hafengeländeȱ würdeȱ jemalsȱ vermuten,ȱ daßȱ derȱ GegnerȱsichȱbereitsȱinȱdenȱeigenenȱReihenȱaufhielt.ȱ

Koratzoȱ versuchteȱ sichȱ zuȱ konzentrieren,ȱ dochȱ fielȱ esȱ ihmȱ unerwartetȱ schwer.ȱ Wahrscheinlichȱ machteȱ ihmȱ dieȱ Ausstrahlungȱ desȱNeffenȱThamumȱGhaȱzuȱschaffen.ȱ ErȱwarȱsoȱinȱGedankenȱversunken,ȱdaßȱerȱnichtȱhörte,ȱwieȱdieȱTürȱ sichȱhinterȱihmȱöffnete.ȱErstȱeinȱleises,ȱsummendesȱGeräuschȱließȱihnȱ erschrecktȱzusammenfahren.ȱ Koratzoȱ reagierteȱ blitzschnell.ȱ Nochȱ währendȱ erȱ sichȱ zurȱ Seiteȱ warfȱ undȱ hartȱ aufȱ demȱ Bodenȱ aufschlug,ȱ nahmȱ erȱ ausȱ denȱ Augenwinkelnȱ herausȱ einȱ grellesȱ Aufblitzenȱ wahr.ȱ Derȱ Bildschirm,ȱ derȱdasȱgoldeneȱRaumschiffȱzeigte,ȱbarstȱinȱeinemȱSplitterregen.ȱ Derȱ Stimmenmagierȱ suchteȱ hinterȱ demȱ Kartentischȱ Deckung.ȱ Einȱ weißglühenderȱStrahlȱfraßȱsichȱbisȱunmittelbarȱanȱihnȱheran,ȱkonnteȱ ihnȱaberȱnichtȱgefährden.ȱ Roboter!ȱ Egal,ȱ wieȱ sieȱ ihnȱ aufgespürtȱ hatten,ȱ erȱ saßȱ jedenfallsȱ inȱ derȱFalle.ȱ Wennȱ erȱ überhauptȱ nochȱ eineȱ Chanceȱ hatte,ȱ mitȱ heilerȱ Hautȱ davonzukommen,ȱ dannȱ jetzt,ȱ bevorȱ dieȱ Roboterȱ Verstärkungȱ erhielten,ȱ derenȱ erȱ sichȱ auchȱ mitȱ seinenȱ magischenȱ Kräftenȱ nichtȱ mehrȱerwehrenȱkonnte.ȱ Dasȱ Summenȱ kamȱ näher,ȱ vergingȱ aberȱ gleichȱ daraufȱ inȱ einerȱ donnerndenȱ Explosion.ȱ Koratzosȱ Stimmeȱ triumphierteȱ überȱ dieȱ ErzeugnisseȱderȱAntimagie.ȱ Zweiȱ weitereȱ Roboterȱ bliebenȱ aufȱ derȱ Strecke,ȱ wurdenȱ jedochȱ sofortȱdurchȱneueȱMaschinenȱersetzt.ȱ Eineȱ schierȱ unerträglicheȱ Hitzeȱ breiteteȱ sichȱ aus.ȱ Esȱ stankȱ nachȱ brennendenȱKunststoffenȱundȱverschmortemȱIsolationsmaterial.ȱDerȱ RauchȱwarȱätzendȱundȱtriebȱdemȱMagierȱTränenȱinȱdieȱAugen.ȱWieȱ durchȱeinenȱdichtenȱSchleierȱsahȱerȱimmerȱmehrȱRoboterȱdurchȱdieȱ weitȱ offenstehendeȱ Türȱ drängen.ȱ Sieȱ kamenȱ dichtȱ anȱ dicht;ȱ ihreȱ Linsensystemeȱschienenȱihnȱtückischȱanzufunkeln.ȱ Undȱ Koratzoȱ sahȱ nochȱ etwasȱ …ȱ Einerȱ derȱ bislangȱ bewußtlosenȱ UghartenȱhatteȱzurȱWaffeȱgegriffenȱundȱrichteteȱsieȱnunȱaufȱihn.ȱ NochȱbevorȱderȱMagierȱschreienȱkonnte,ȱtrafȱihnȱeinȱmörderischerȱ

Schlagȱ undȱ wirbelteȱ ihnȱ querȱ durchȱ denȱ Raum.ȱ Koratzoȱ glaubte,ȱ glühendeȱ Funkenȱ zuȱ sehenȱ undȱ eineȱ undurchdringlicheȱ Schwärze,ȱ dieȱsichȱaufȱihnȱlegte.ȱ Dannȱwarȱnichtsȱmehrȱ…ȱ

ȱ

ȱ 8.ȱ ȱ »Istȱ–ȱistȱsieȱtot?«ȱfragteȱAnthariaȱentsetzt.ȱ DieȱPflanzenmagierinȱzitterte.ȱ QuerlloȱbeugteȱsichȱnurȱkurzȱüberȱdenȱleblosenȱKörperȱRischas.ȱ »Sieȱatmetȱnoch«,ȱstellteȱerȱfest.ȱ»AberȱsieȱwirktȱaufȱähnlicheȱWeiseȱ leblosȱwieȱderȱTerraner,ȱumȱdenȱPyghorȱundȱResetheȱsichȱbemühen.ȱ Fragtȱmichȱnicht,ȱwasȱmitȱihrȱgeschehenȱist.«ȱ »Wirȱ wissenȱ esȱ alleȱ nicht«,ȱ sagteȱ Opkulȱ leise,ȱ »obwohlȱ wirȱ dochȱ unmittelbarȱhinterȱihrȱstanden.ȱIchȱglaube,ȱesȱwarȱderȱTunnelȱ…«ȱ Dieȱ leuchtendeȱ Spiraleȱ hatteȱ sichȱ beruhigt.ȱ Aberȱ nachȱ wieȱ vorȱ erfüllteȱeinȱdüsteresȱUnheilȱverkündendesȱGlimmenȱdieȱGondelȱderȱ ORSAPAYA.ȱ Glyndiszornȱ murmelteȱ bereitsȱ wiederȱ magischeȱ Sprüche.ȱ Derȱ Verlustȱ seinesȱ kristallenenȱ Würfelsȱ schienȱ ihnȱ schwerȱ getroffenȱ zuȱ haben.ȱ Jedenfallsȱ reagierteȱ erȱ ungehalten,ȱ alsȱ Querlloȱ ihnȱ daraufȱ ansprach.ȱ »Nein!«ȱkreischteȱerȱaufȱundȱfunkelteȱdenȱLichtmagierȱwütendȱan.ȱ »Wennȱ ichȱ einenȱ zweitenȱ Würfelȱ anȱ Bordȱ meinesȱ Luftschiffsȱ hätte,ȱ würdeȱ ichȱ ihnȱ holenȱ undȱ diesemȱ Spukȱ einȱ schnellesȱ Endeȱ bereiten.ȱ Aberȱwennȱduȱwillst,ȱdaßȱichȱdieȱORSAPAYAȱverlasseȱ…«ȱ Entsetztȱ wehrteȱ Querlloȱ ab,ȱ wasȱ derȱ Knotenmagierȱ mitȱ einemȱ kurzenȱNickenȱzurȱKenntnisȱnahm.ȱ »Ihrȱ seidȱ undȱ bleibtȱ Rebellen«,ȱ fauchteȱ Glyndiszorn.ȱ »Hoffentlichȱ sehtȱ ihrȱ wenigstensȱ ein,ȱ welchenȱ Schadenȱ ihrȱ mitȱ eurerȱ Ungeduldȱ angerichtetȱhabt.«ȱ »Esȱ tutȱ unsȱ leid«,ȱ begannȱ Antharia,ȱ wurdeȱ aberȱ schroffȱ unterbrochen.ȱ »DasȱbringtȱmirȱdenȱWürfelȱauchȱnichtȱzurück.ȱErȱwarȱeinȱuraltesȱ StückȱausȱfeinstemȱmagischenȱKristall.ȱKeinerȱvonȱeuchȱkannȱseinenȱ Wertȱermessen;ȱerȱbargȱErinnerungenȱanȱtausendȱfremdeȱWelten.«ȱ Glyndiszornsȱ Händeȱ verkrampftenȱ sichȱ umȱ denȱ Tisch,ȱ dessenȱ

verschlungeneȱOrnamenteȱdurchȱeinȱquadratisches,ȱanȱdenȱRändernȱ verkohltȱ wirkendesȱ Lochȱ zerstörtȱ waren.ȱ Wiederȱ kräuselteȱ Rauchȱ empor.ȱ »Wasȱ geschiehtȱ mitȱ Rischa,ȱ sobaldȱ dieȱ Verbindungȱ nachȱ Lamurȱ erlischt?«ȱfragteȱOpkulȱplötzlich.ȱ QuerlloȱzuckteȱmitȱdenȱSchultern.ȱ »Wennȱ sieȱ soȱ wird,ȱ wieȱ dieserȱ Axton?«ȱ Anthariaȱ warȱ merklichȱ blaßȱgeworden.ȱ »Wirȱkönnenȱesȱnichtȱändern.«ȱ »GlyndiszornȱdarfȱdenȱTunnelȱebenȱnichtȱunterbrechen!«ȱ Opkulȱ nahmȱ dieȱ Pflanzenmagierinȱ beiȱ derȱ Handȱ undȱ sahȱ sieȱ mitȱ seinenȱ tiefgründigen,ȱ jetztȱ inȱ denȱ Farbenȱ desȱ Regenbogensȱ schimmerndenȱAugenȱan.ȱSieȱwichȱseinemȱBlickȱaus.ȱ »Willstȱ duȱ dasȱ Böseȱ erneutȱ heraufbeschwören,ȱ Antharia?ȱ Vergißȱ nicht,ȱdaßȱichȱDuuhlȱLarxȱgesehenȱhabe.«ȱ »AberȱauchȱKoratzoȱ…«ȱ »WirȱkönnenȱunsereȱFreundeȱnichtȱzurückholenȱ–ȱjedenfallsȱnichtȱ aufȱdieseȱWeise.«ȱ »Ichȱseheȱesȱjaȱein,ȱnurȱ…«ȱ »Glyndiszornȱ mußȱ entscheiden,ȱ wasȱ zuȱ geschehenȱ hat«,ȱ sagteȱ Querllo.ȱ »Nurȱ erȱ weißȱ wirklich,ȱ welcheȱ Kräfteȱ seineȱ Magieȱ heraufbeschwört.«ȱ Nachȱ einerȱ letztenȱ fahlenȱ Entladungȱ kamȱ derȱ Tunnelȱ desȱ KnotenmagiersȱzurȱRuhe.ȱ »Erȱhatȱesȱgeschafft.«ȱ NichtȱnurȱOpkulȱatmeteȱerleichtertȱauf.ȱ Querlloȱ machteȱ einenȱ zaghaftenȱ Schrittȱ inȱ Richtungȱ aufȱ dasȱ nunmehrȱgraueȱGebildeȱzu,ȱdasȱsichȱscheinbarȱinȱderȱUnendlichkeitȱ verlor.ȱ Imȱ nächstenȱ Momentȱ taumelteȱ erȱ geblendetȱ zurück.ȱ Einȱ unwahrscheinlichȱ grellerȱ Blitzȱ schienȱ dieȱ ORSAPAYAȱ endgültigȱ vernichtenȱ zuȱ wollen.ȱ Inȱ denȱ Schluchtenȱ undȱ Steilwändenȱ desȱ GnordenȱbrachȱsichȱrollenderȱDonnerhall.ȱ EntsetztȱschrieȱAnthariaȱauf.ȱErneutȱschienȱsichȱdasȱLuftschiffȱausȱ

seinenȱVerankerungenȱlösenȱzuȱwollen.ȱ EineȱzweiteȱStimmeȱertönte,ȱbrachȱaberȱsofortȱmitȱeinemȱersticktenȱ Gurgelnȱwiederȱab.ȱ »Rischa!«ȱ QuerlloȱbeugteȱsichȱüberȱdenȱKörperȱderȱFeldermagierinȱundȱsahȱ geradeȱ noch,ȱ wieȱ sieȱ dieȱ Augenȱ aufschlug.ȱ Aberȱ Rischaȱ schienȱ ihnȱ nichtȱwahrzunehmen.ȱIhrȱGesichtȱwarȱzurȱreglosenȱMaskeȱerstarrt.ȱ Sieȱ schienȱ sichȱ nurȱ schwerȱ inȱ ihrerȱ Umgebungȱ zurechtzufinden.ȱ IhrȱMundȱöffneteȱsichȱzuȱeinemȱFlüstern.ȱ »Rischa,ȱ kommȱ zuȱ dir!«ȱ Querlloȱ strichȱ ihrȱ mitȱ denȱ Fingerspitzenȱ überȱdieȱSchläfen.ȱErȱübteȱdamitȱeinenȱberuhigendenȱEinflußȱaufȱdieȱ Feldermagierinȱaus,ȱderenȱVerkrampfungȱsichȱsichtlichȱlöste.ȱ »Pthor!«ȱmurmelteȱRischa.ȱ»Ichȱwillȱzurückȱ…«ȱ »DuȱbistȱwiederȱinȱderȱORSAPAYA«,ȱsagteȱAnthariaȱschnell.ȱ »Dasȱ klingtȱ fastȱ so,ȱ alsȱ wäreȱ sieȱ wirklichȱ wegȱ gewesen«,ȱ wandteȱ OpkulȱsichȱanȱdenȱLichtmagier.ȱ»ObȱsieȱvielleichtȱaufȱLamurȱ…?«ȱ »Nein!«ȱ Mitȱ einerȱ fahrigenȱ Bewegungȱ winkteȱ Rischaȱ ab.ȱ »Woȱ ichȱ war,ȱ herrschteȱ Frieden,ȱ daȱ gabȱ esȱ nichtsȱ Böses.ȱ Ichȱ schwammȱ inȱ einemȱ unendlichenȱ Ozeanȱ vonȱ purpurnerȱ Farbe,ȱ undȱ dieȱ Sonnen,ȱ dieȱichȱsah,ȱstrahltenȱhellȱundȱrein.«ȱ »Warstȱ duȱ wirklichȱ dort,ȱ oderȱ phantasierstȱ duȱ nur?«ȱ fragteȱ Glyndiszornȱ barsch.ȱ Vonȱ allenȱ unbemerkt,ȱ hatteȱ erȱ inzwischenȱ denȱ Tunnelȱ zumȱ Erlöschenȱ gebracht.ȱ Obwohlȱ erȱ sichȱ Müheȱ gab,ȱ seineȱ Erschöpfungȱ zuȱ verbergen,ȱ fielȱ esȱ Querlloȱ auf,ȱ daßȱ erȱ sichȱ kaumȱ nochȱ aufȱ denȱ Beinenȱ haltenȱ konnte.ȱ Inȱ einerȱ derartȱ schlechtenȱ körperlichenȱ Verfassungȱ hatteȱ erȱ denȱ Knotenmagierȱ nochȱ nieȱ gesehen.ȱ Rischaȱ vergrubȱ ihrȱ Gesichtȱ inȱ denȱ Händenȱ undȱ schienȱ inȱ sichȱ hineinȱzuȱhorchen.ȱAlsȱsieȱwiederȱaufsah,ȱzeichnetenȱsichȱZweifelȱinȱ ihrenȱZügenȱab.ȱ »Ichȱ weißȱ esȱ nicht«,ȱ sagteȱ sieȱ undȱ blickteȱ Glyndiszornȱ dabeiȱ fastȱ flehendȱ an.ȱ »Bisȱ ebenȱ warȱ ichȱ mirȱ nochȱ sicher,ȱ allesȱ wirklichȱ erlebtȱ zuȱhaben.ȱEsȱwarȱwunderschönȱdort;ȱsieȱnanntenȱes,ȱglaubeȱich,ȱdasȱ

RandgebietȱderȱHöherenȱWelten.«ȱ »WerȱsindȱSie?«ȱ Esȱ warȱ Rischaȱ anzusehen,ȱ daßȱ sieȱ fastȱ verzweifeltȱ nachȱ einerȱ zufriedenstellendenȱErklärungȱsuchte.ȱ »Auchȱdasȱweißȱichȱnicht«,ȱmußteȱsieȱzugeben.ȱ»Ichȱbildeȱmirȱein,ȱ daßȱ jemandȱ mitȱ mirȱ gesprochenȱ hat.ȱ Aberȱ fragtȱ michȱ bitteȱ nicht,ȱ was.«ȱ »Sehtȱ ihrȱ dennȱ nicht,ȱ daßȱ sieȱ völligȱ durcheinanderȱ ist?«ȱ brausteȱ Anthariaȱ auf.ȱ »Möglicherweiseȱ erinnertȱ sieȱ sich,ȱ wennȱ sieȱ inȱ Ruheȱ gelassenȱwird.ȱIchȱdenke,ȱdaßȱesȱjetztȱWichtigeresȱzuȱklärenȱgibt.«ȱ »Richtig«,ȱ pflichteteȱ Querlloȱ bei.ȱ »Wasȱ wirdȱ nachȱ diesemȱ FehlschlagȱausȱCopasalliorȱundȱKoratzo?«ȱErȱsahȱdenȱKnotenmagierȱ fragendȱan.ȱ »Esȱ wirdȱ keinenȱ zweitenȱ Versuchȱ geben«,ȱ sagteȱ Glyndiszornȱ barsch.ȱ»WederȱanȱBordȱderȱORSAPAYAȱnochȱsonstwo.«ȱ »Dasȱ meinteȱ ichȱ nicht«,ȱ beeilteȱ sichȱ Querlloȱ zuȱ versichern.ȱ »Inzwischenȱ istȱ unsȱ allenȱ klarȱ geworden,ȱ daßȱ esȱ nurȱ eineȱ Lösungȱ gibt.«ȱ »WirȱbrauchenȱeinȱRaumschiff«,ȱpflichteteȱAnthariaȱbei.ȱ EineȱWeileȱwarȱStille.ȱ »Überlegtȱ esȱ euchȱ gut«,ȱ sagteȱ Glyndiszornȱ dann.ȱ »Wirȱ Magierȱ habenȱ vielȱ zuȱ verlieren,ȱ undȱ jedeȱ unüberlegteȱ Handlungȱ kannȱ insȱ Verderbenȱführen.ȱWirȱhabenȱesȱebenȱerstȱerlebt.«ȱ Rischaȱ taumelteȱ zuȱ einemȱ Sesselȱ undȱ ließȱ sichȱ seufzendȱ hineinfallen.ȱ »Ichȱ braucheȱ Ruhe«,ȱ stöhnteȱ sie.ȱ »Meinetwegenȱ könnenȱ wirȱ inȱ einemȱhalbenȱTagȱetwasȱunternehmen,ȱaberȱnichtȱjetzt.«ȱ »Ihrȱ habtȱ esȱ gehört«,ȱ brummteȱ derȱ Knotenmagier.ȱ »Laßtȱ michȱ allein.ȱ Meineȱ Entscheidungȱ werdetȱ ihrȱ rechtzeitigȱ erfahren.ȱ –ȱ Verschwindetȱendlich.«ȱ ȱ

ȱ

*ȱ

ȱ Zunächstȱ zeichnetenȱ sichȱ nurȱ dieȱ Umrisseȱ desȱ Stimmenmagiersȱ ab,ȱ verschwommenȱ undȱ mehrereȱ Maleȱ verblassend,ȱ alsȱ würdeȱ eineȱ fremdeȱ Kraftȱ ihnȱ imȱ Jenseitsȱ zurückhalten,ȱ dannȱ standȱ erȱ wiederȱ dort,ȱ woȱ ihnȱ etlicheȱ Herzschlägeȱ zuvorȱ dieȱ leuchtendeȱ Spiraleȱ berührtȱ hatte.ȱ Einȱ purpurnesȱ Leuchtenȱ umspielteȱ ihn,ȱ dasȱ jedochȱ sofortȱerlosch.ȱ Copasalliorȱ vermiedȱ es,ȱ denȱ Neffenȱ anzusehen,ȱ derȱ nochȱ immerȱ aufȱ seineȱ schaurigeȱ Artȱ lachte.ȱ Erȱ warȱ wütend.ȱ Wütendȱ aufȱ sichȱ selbstȱ undȱ seineȱ Unfähigkeit,ȱ Koratzoȱ zurückȱ nachȱ Pthorȱ zuȱ versetzen.ȱ Er,ȱderȱMächtigsteȱallerȱMagier,ȱhatteȱversagt.ȱUndȱdas,ȱobwohlȱerȱ demȱ Zielȱ schonȱ soȱ naheȱ gewesenȱ war.ȱ Hatteȱ erȱ nichtȱ ihreȱ Stimmenȱ gehörtȱ undȱ ihreȱ Magieȱ gespürt?ȱ Glyndiszorn,ȱ Querllo,ȱ Opkulȱ undȱ zweiȱoderȱdreiȱandere,ȱdieȱzuȱFreundenȱgewordenȱwaren.ȱ Inȱ einerȱ Aufwallungȱ seinerȱ Gefühle,ȱ streckteȱ derȱ Weltenmagierȱ nochȱ einmalȱ dieȱ Händeȱ aus.ȱ Koratzoȱ warȱ soȱ naheȱ undȱ schienȱ dochȱ gleichzeitigȱunendlichȱweitȱentfernt.ȱ DieȱZeitȱwarȱknapp.ȱCopasalliorȱspürte,ȱdaßȱdieȱAusstrahlungȱdesȱ Neffenȱstärkerȱwurde.ȱDuuhlȱLarxȱkamȱaufȱihnȱzu.ȱ Vollerȱ Verzweiflungȱ konzentrierteȱ erȱ sich.ȱ Erȱ mußteȱ esȱ schaffen,ȱ wenigstensȱ Koratzoȱ demȱ Zugriffȱ diesesȱ Ungeheuers,ȱ dasȱ seineȱ wahreȱ Gestaltȱhinterȱeinerȱglühendenȱ Wandȱ ausȱ Flammenȱverbarg,ȱ zuȱentziehen.ȱ SchierȱunerträglichȱwurdeȱdieȱNäheȱdesȱNeffen.ȱ Daȱ spürteȱ Copasalliorȱ denȱ Widerstand,ȱ derȱ sichȱ ihmȱ entgegenstellte.ȱErȱschlugȱblindlingsȱzuȱ…ȱ …ȱundȱhatteȱErfolg.ȱ KeinȱMagierȱwirdȱsichȱvonȱdirȱversklavenȱlassen,ȱDuuhlȱLarx!ȱ Aberȱ nochȱ währendȱ derȱ Weltenmagierȱ dasȱ dachte,ȱ stiegȱ eineȱ grenzenloseȱEnttäuschungȱinȱihmȱauf.ȱKoratzoȱbefandȱsichȱnachȱwieȱ vorȱ anȱ Bordȱ derȱ HERGIEN.ȱ Wasȱ immerȱ erȱ zurückȱ nachȱ Pthorȱ versetztȱhatte,ȱesȱwarȱnichtȱderȱStimmenmagierȱgewesen.ȱ

»Ichȱwerdeȱdirȱzeigen,ȱMagier,ȱwasȱesȱbedeutet,ȱsichȱgegenȱDuuhlȱ Larxȱ aufzulehnen«,ȱ dröhnteȱ eineȱ Stimmeȱ durchȱ dieȱ Zentrale.ȱ »NiemandȱentferntȱsichȱausȱmeinerȱNähe,ȱwennȱichȱesȱnichtȱgestatte.ȱ WasȱhastȱduȱmitȱdemȱUghartenȱgemacht,ȱwoȱistȱer?«ȱ Copasalliorȱverstandȱzunächstȱnicht,ȱbegriffȱdannȱaberȱschlagartig.ȱ AnȱStelleȱvonȱKoratzoȱhatteȱerȱeinesȱderȱBesatzungsmitgliederȱdurchȱ dasȱNichtsȱversetzt,ȱundȱderȱUgharteȱbliebȱverschwunden.ȱ Aberȱ wasȱ einmalȱ möglichȱ war,ȱ mußteȱ ihmȱ auchȱ einȱ zweitesmalȱ gelingen.ȱ Tatsächlichȱ bekamȱ Copasalliorȱ denȱ Stimmenmagierȱ zuȱ fassen.ȱ Dochȱ dieȱ Auraȱ desȱ Bösen,ȱ dieȱ denȱ Neffenȱ umgab,ȱ lähmteȱ seinenȱ Willen.ȱDuuhlȱLarxȱwarȱnurȱnochȱwenigeȱSchritteȱentfernt.ȱ Derȱ Weltenmagierȱ spürteȱ geradeȱ noch,ȱ daßȱ erȱ nichtsȱ mehrȱ zuȱ erreichenȱ vermochte,ȱ wasȱ außerhalbȱ derȱ Lufthülleȱ desȱ Planetenȱ Lamurȱ lag,ȱ dannȱ zuckteȱ erȱ unterȱ derȱ Berührungȱ desȱ Neffenȱ zusammenȱundȱverlorȱvollendsȱdieȱKontrolleȱüberȱsich.ȱ DasȱSchlimmeȱanȱdiesemȱZustandȱwarȱnichtȱdieȱHilflosigkeitȱtrotzȱ allerȱ magischenȱ Fähigkeiten,ȱ esȱ warȱ dieȱ Tatsache,ȱ nahezuȱ klarȱ denkenȱ undȱ dochȱ keinenȱ dieserȱ Gedankenȱ ausführenȱ zuȱ können.ȱ Jedeȱ denȱ Interessenȱ desȱ Neffenȱ zuwiderlaufendeȱ Handlungȱ wurdeȱ blockiert.ȱ »Ihrȱ werdetȱ fürȱ michȱ arbeiten«,ȱ höhnteȱ Duuhlȱ Larx.ȱ »Wieȱ stümperhaftȱ warȱ dochȱ euerȱ Versuchȱ zuȱ fliehen.ȱ Beinaheȱ wäreȱ ichȱ nachȱPthorȱgelangt.«ȱ TriefendȱderȱZynismusȱdieserȱWorte.ȱCopasalliorȱzuckteȱwieȱunterȱ einemȱ Peitschenhiebȱ zusammen.ȱ Erȱ erinnerteȱ sich,ȱ daßȱ dieȱ Flammenauraȱ fürȱ wenigeȱ Augenblickeȱ nahezuȱ unsichtbarȱ gewesenȱ war.ȱ Hatteȱ Duuhlȱ Larxȱ inȱ dieserȱ kurzenȱ Zeitspanneȱ bereitsȱ mitȱ einemȱFußȱinȱderȱGroßenȱBarriereȱvonȱOthȱgestanden?ȱ DieȱnächstenȱWorteȱgaltenȱKoratzo:ȱ »DuȱhastȱeinenȱBefehlȱerhalten,ȱStimmenmagier.ȱFühreȱihnȱaus!«ȱ KoratzoȱwandȱsichȱunterȱdemȱEinflußȱdesȱBösen,ȱobwohlȱerȱgenauȱ wußte,ȱdaßȱerȱihmȱnichtȱentkommenȱkonnte.ȱ

»Siehȱmichȱan,ȱMagier!ȱIchȱbinȱdeinȱHerr!«ȱ Etwasȱzwangȱihn,ȱdenȱBlickȱzuȱheben.ȱEinȱgequältesȱStöhnenȱkamȱ überȱseineȱLippen.ȱ TöteȱdenȱVerräter!ȱhörteȱer.ȱ Töteȱihnȱ…!ȱ Seinȱ Widerstandȱ brachȱ schlagartigȱ zusammen.ȱ Copasallior,ȱ derȱ wußte,ȱ wasȱ nunȱ kommenȱ würde,ȱ starrteȱ blicklosȱ vorȱ sichȱ hin.ȱ Erȱ hatteȱ keineȱ Möglichkeit,ȱ esȱ zuȱ verhindern.ȱ Koratzoȱ tatȱ ihmȱ leid,ȱ dennȱderȱStimmenmagierȱstandȱHöllenqualenȱaus.ȱ »BenützeȱdeineȱmagischenȱKräfte!«ȱforderteȱDuuhlȱLarx.ȱ Vomȱ Kampfȱ mitȱ seinenȱ Artgenossenȱ warȱ Theimorȱ übelȱ zugerichtet.ȱ Ausȱ etlichenȱ Wundenȱ blutend,ȱ lagȱ erȱ nochȱ immerȱ amȱ Boden.ȱ Alsȱ Koratzoȱ jetztȱ aufȱ ihnȱ zukam,ȱ streckteȱ erȱ abwehrendȱ dieȱ Armeȱ inȱ dieȱ Höhe.ȱ Erȱ wollteȱ etwasȱ sagen,ȱ aberȱ esȱ wurdeȱ nurȱ einȱ angsterfülltesȱStöhnenȱdaraus.ȱ Sekundenlangȱstarrtenȱbeideȱsichȱan,ȱeinȱKräftemessen,ȱeinȱletzterȱ Versuch,ȱ denȱ Bannȱ desȱ Neffenȱ dochȱ nochȱ zuȱ brechen.ȱ Dannȱ sankȱ Theimorȱhaltlosȱzurück.ȱ Koratzoȱ zitterte,ȱ alsȱ erȱ endlichȱ dieȱ magischenȱ Lauteȱ derȱ Vernichtungȱ formte.ȱ Inȱ einerȱ kalten,ȱ blauenȱ Lichterscheinungȱ vergingȱderȱUgharte.ȱ Esȱwar,ȱalsȱhabeȱerȱsichȱinȱNichtsȱaufgelöst.ȱ NurȱeinȱgellenderȱSchreiȱhallteȱnochȱdurchȱdieȱHERGIEN.ȱ Abruptȱ wandteȱ Koratzoȱ sichȱ abȱ undȱ schlugȱ sichȱ dieȱ Händeȱ vorsȱ Gesicht.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Einenȱ bangenȱ Atemzugȱ langȱ warȱ nichtsȱ alsȱ unendlicherȱ grauerȱ Nebelȱ ringsum,ȱ derȱ dannȱ aberȱ genausoȱ unverhofftȱ aufrißȱ undȱ verschwand,ȱwieȱerȱgekommenȱwar.ȱ StarrȱvorȱSchreck,ȱrißȱGrimandȱdieȱAugenȱaufȱundȱsahȱsichȱum.ȱ

Obwohlȱerȱkeineȱ Erklärungȱdafürȱhatte,ȱfandȱerȱ sichȱ dochȱ schnellȱ mitȱ denȱ Tatsachenȱ ab.ȱ Verschwundenȱ warȱ dieȱ HERGIEN,ȱ verschwundenȱ auchȱ derȱ Neffeȱ undȱ dieȱ beidenȱ Magier.ȱ Überhauptȱ befandȱerȱsichȱnichtȱmehrȱimȱWeltraum,ȱsondernȱaufȱderȱOberflächeȱ einesȱPlaneten.ȱ Lamur?ȱ Fürȱ einenȱ kurzenȱ Augenblickȱ glaubteȱ Grimand,ȱ inȱ Sicherheitȱ zuȱ sein.ȱ Aberȱ dannȱ erkannteȱ er,ȱ daßȱ esȱ Unterschiedeȱ gabȱ zwischenȱ seinerȱHeimatweltȱundȱdemȱGebirgsmassiv,ȱinȱdemȱerȱsichȱohneȱseinȱ eigenesȱ Zutunȱ befand.ȱ Eineȱ unerklärlicheȱ Scheuȱ überfielȱ ihnȱ beimȱ Anblickȱ derȱ mächtigenȱ Gipfel,ȱ dieȱ mitunterȱ dieȱ skurrilstenȱ Formenȱ aufwiesen.ȱVielleichtȱwarȱesȱ aberȱauchȱ nurȱ derȱ kalteȱ Wind,ȱ derȱ ihnȱ fröstelnȱließ.ȱ Grimandȱ verschwendeteȱ kaumȱ einenȱ Gedankenȱ anȱ dasȱ Geschehene.ȱErȱgabȱdenȱbeidenȱMagiernȱdieȱSchuldȱdaranȱundȱkamȱ damitȱunbewußtȱdenȱTatsachenȱsehrȱnahe.ȱ AllmählichȱfielȱderȱBannȱdesȱNeffenȱvonȱihmȱab.ȱErȱerinnerteȱsichȱ anȱvieles,ȱwasȱebenȱnochȱvergessenȱgewesenȱwar.ȱ Thamumȱ Ghaȱ schwebteȱ inȱ größterȱ Lebensgefahr!ȱ Alleinȱ er,ȱ Grimand,ȱ hatteȱ esȱ inȱ derȱ Hand,ȱ denȱ Herrscherȱ überȱ dasȱ GuftukȬ Revierȱzuȱwarnen.ȱ Aberȱ –ȱ wieȱ sollteȱ ihmȱ dasȱ möglichȱ sein,ȱ solangeȱ erȱ nichtȱ einmalȱ wußte,ȱwoȱerȱsichȱbefand.ȱ DieȱMagier!ȱ Grimandȱ schaltȱ sichȱ einenȱ Narren,ȱ daßȱ erȱ nichtȱ sofortȱ daranȱ gedachtȱhatte.ȱSicherȱwarȱesȱnichtȱdieȱAbsichtȱdesȱSechsarmigenȱmitȱ denȱwieȱversteinertȱwirkendenȱAugenȱgewesen,ȱausgerechnetȱihnȱzuȱ befreien.ȱ Vielmehrȱ warȱ anzunehmen,ȱ daßȱ erȱ seineȱ unverhoffteȱ FreiheitȱnurȱeinemȱVersehenȱverdankte.ȱ WohinȱwäreȱderȱMagierȱwohlȱgegangen?ȱ »NachȱPthor«,ȱmurmelteȱGrimandȱselbstzufrieden.ȱ Dannȱ gehörteȱ derȱ Gebirgszugȱ vorȱ ihmȱ zurȱ Großenȱ Barriereȱ imȱ Südenȱ desȱ Weltenfragments.ȱ Undȱ dieserȱ alleȱ anderenȱ überragendeȱ

Gipfel,ȱderȱwieȱeinȱsteilȱinȱdieȱHöheȱgereckterȱFingerȱaussah,ȱmußteȱ derȱSitzȱeinesȱderȱMagierȱsein,ȱvielleichtȱsogarȱdesȱSechsarmigen.ȱ WennȱerȱnachȱNordostenȱmarschierte,ȱwobeiȱerȱsichȱdurchausȱamȱ Standȱ derȱ Sonneȱ orientierenȱ konnte,ȱ würdeȱ erȱ irgendwannȱ aufȱ andereȱ Ughartenȱ treffen.ȱ Undȱ spätestensȱ aufȱ demȱ Gebietȱ derȱ FESTUNGȱgabȱesȱOrganschiffeȱmitȱHyperfunkanlagenȱanȱBord.ȱ Grimandȱ besaßȱ nurȱ eineȱ ungefähreȱ Vorstellungȱ vonȱ denȱ zurückzulegendenȱ Entfernungen.ȱAberȱ daßȱ seinȱ Wegȱ mühsamȱ seinȱ würde,ȱmußteȱerȱschonȱnachȱdenȱerstenȱKilometernȱfeststellen.ȱ Erȱ warȱ zunächstȱ einemȱ engen,ȱ vonȱ steilenȱ Felswändenȱ eingeschlossenenȱ Talȱ nachȱ Ostenȱ gefolgtȱ undȱ hatteȱ dannȱ denȱ erstbestenȱ Paßȱ gewählt,ȱ umȱ nachȱ Nordenȱ zuȱ gelangen.ȱ Aufȱ derȱ Höheȱ brachȱ völligȱ übergangslosȱ derȱ Winterȱ herein.ȱ SchneeȬȱ undȱ eisbedecktȱ warenȱ plötzlichȱ dieȱ Felsen,ȱ dieȱ ebenȱ nochȱ Moosenȱ undȱ buntȱblühendenȱBlumenȱSchutzȱvorȱdenȱrauhenȱWindenȱgaben.ȱ Mühsamȱ mußteȱ Grimandȱ sichȱ jedenȱ Schrittȱ erkämpfen.ȱ Immerȱ wiederȱ drohteȱ erȱ abzurutschenȱ undȱ inȱ dieȱ gähnendeȱ Tiefeȱ zuȱ stürzen,ȱ dieȱ beiderseitsȱ desȱ schmalenȱ Felsstreifensȱ aufȱ ihnȱ lauerte.ȱ Alsȱerȱzufälligȱhinterȱsichȱsah,ȱstellteȱerȱschauderndȱfest,ȱdaßȱSchneeȱ undȱ Eisȱ nachȱ etlichenȱ hundertȱ Meternȱ wieȱ abgeschnittenȱ waren.ȱ Dortȱ blühtenȱ nochȱ immerȱ dieȱ Blumen,ȱ alsȱ könneȱ ihnenȱ dieȱ Kälteȱ nichtsȱanhaben.ȱ Grimandȱ fror.ȱ Derȱ Wunsch,ȱ umzukehren,ȱ wurdeȱ schierȱ übermächtig.ȱAberȱverbittertȱtasteteȱerȱsichȱweiterȱvorwärts.ȱ Dochȱ dannȱ rissenȱ dieȱ tiefhängendenȱ Wolkenȱ auf,ȱ undȱ wärmendeȱ SonnenstrahlenȱfielenȱaufȱdasȱLand.ȱGrimandȱfandȱwiederȱbesserenȱ HaltȱundȱhatteȱschonȱbaldȱdieȱHöheȱdesȱPassesȱüberwunden.ȱ VorȱihmȱerstreckteȱsichȱeinȱlanggezogenesȱTal,ȱundȱnichtȱallzuȱweitȱ entferntȱ erhobȱ sichȱ derȱ wohlȱ zweithöchsteȱ Gipfelȱ derȱ Barriere.ȱ Wieȱ einȱ feinerȱ Schleierȱ lagenȱ düstereȱ Wolkenȱ überȱ denȱ Flankenȱ desȱ Berges.ȱ PlötzlichȱhörteȱGrimandȱleiseȱStimmen.ȱDerȱWindȱtrugȱsieȱihmȱausȱ derȱFerneȱzu.ȱ

Schnellȱ sahȱ erȱ sichȱ nachȱ einemȱ geeignetenȱ Versteckȱ um.ȱ Erȱ hatteȱ Schlimmesȱ überȱ dieȱ Herrscherȱ derȱ Barriereȱ gehörtȱ undȱ dieȱ Schrecken,ȱ dieȱ sieȱ fürȱ einigeȱ Zeitȱ aufȱ Pthorȱ verbreitetȱ hatten.ȱ Entsprechendȱ geringȱ warȱ seinȱ Interesse,ȱ ihnenȱ zuȱ begegnen.ȱ Immerhinȱ warȱ erȱ Augenzeugeȱ gewesen,ȱ wieȱ dieȱ Besatzungȱ einesȱ gleichzeitigȱ mitȱ derȱ HERGIENȱ aufȱ demȱ Gebietȱ derȱ FESTUNGȱ gelandetenȱ Organschiffsȱ gelähmtȱ undȱ damitȱ außerȱ Gefechtȱ gesetztȱ wordenȱwar.ȱ Einigeȱ mannshoheȱ Felsblöckeȱ beiderseitsȱ desȱ Wegesȱ ließȱ erȱ unbeachtet.ȱ Zuȱ seinerȱ Linkenȱ erstreckteȱ sichȱ eineȱ fastȱ senkrechteȱ Felswand,ȱdieȱvonȱSpaltenȱundȱRissenȱdurchzogenȱwurde.ȱTeilweiseȱ verdorrtesȱGestrüppȱwucherteȱdavor.ȱ Schnellȱ huschteȱ derȱ Ugharteȱ aufȱ eineȱ derȱ größerenȱ Spaltenȱ zu.ȱ Jedenȱ Augenblickȱ rechneteȱ erȱ damit,ȱ daßȱ dieȱ Magierȱ hinterȱ denȱ FelsenȱzumȱVorscheinȱkamen.ȱ Dieȱ dürrenȱ Ästeȱ raschelten,ȱ alsȱ erȱ sieȱ zurȱ Seiteȱ schob.ȱ Grimandȱ schlugȱ sichȱ denȱ Kopfȱ anȱ einemȱ überhängendenȱ Stein,ȱ undȱ vorübergehendȱ wurdeȱ ihmȱ schwarzȱ vorȱ Augen.ȱ Mühsamȱ unterdrückteȱ erȱ dieȱ aufkommendeȱ Übelkeit.ȱ Dennȱ nochȱ konnteȱ erȱ vonȱeinemȱTeilȱdesȱWegesȱausȱgesehenȱwerdenȱundȱmußteȱdeshalbȱ tieferȱinȱdenȱFelsȱeindringen.ȱ Dieȱ Engeȱ machteȱ ihmȱ zuȱ schaffen.ȱ Erȱ bekamȱ kaumȱ nochȱ Luft.ȱ FlachȱundȱgepreßtȱgingȱseinȱAtem.ȱ AberȱdannȱweiteteȱsichȱderȱSpaltȱundȱwurdeȱschonȱnachȱwenigenȱ Schrittenȱ zuȱ einerȱ geräumigenȱ Höhle.ȱ Hierȱ herrschteȱ fastȱ völligeȱ Dunkelheit.ȱ Nurȱ einȱ schwacherȱ Lichtschimmerȱ fielȱ vonȱ draußenȱ herein.ȱ Grimandȱ tasteteȱ überȱ dieȱ Wände.ȱ Sieȱ warenȱ feuchtȱ undȱ glitschig;ȱ Mooseȱhattenȱsichȱanȱihnenȱfestgesetzt.ȱIrgendwoȱtropfteȱWasserȱinȱ monotonemȱ Rhythmusȱ inȱ eineȱ Lache,ȱ dieȱ sichȱ imȱ Bodenȱ gebildetȱ hatte.ȱ Angespanntȱ warteteȱ derȱ Ugharte.ȱ Nachȱ einerȱ Weileȱ hörteȱ erȱ jemandenȱ sprechen,ȱ verstandȱ aberȱ nichtsȱ vonȱ dem,ȱ wasȱ gesagtȱ

wurde.ȱDannȱkehrteȱStilleȱein.ȱ Engȱ anȱ denȱ Spaltȱ gepreßt,ȱ hatteȱ erȱ fürȱ einigeȱ Augenblickeȱ einȱ zartesȱ weiblichesȱ Wesenȱ mitȱ blauerȱ Hautȱ undȱ wehendem,ȱ weißenȱ Haarȱerkennenȱkönnen.ȱ Alsȱ erȱ sichȱ umwandte,ȱ stießȱ seinȱ Fußȱ gegenȱ einenȱ schwerenȱ Gegenstand,ȱ derȱ unmittelbarȱ nebenȱ ihmȱ anȱ derȱ Wandȱ lehnte,ȱ nunȱ umfielȱ undȱ dabeiȱ einȱ hellesȱ metallischesȱ Klingenȱ hörenȱ ließ.ȱ Grimandȱbückteȱsichȱundȱhobȱihnȱauf.ȱ Esȱ warȱ einȱ Schwertȱ –ȱ doppelschneidig,ȱ wieȱ erȱ tastendȱ feststellte,ȱ mitȱ langer,ȱ schlankerȱ Klingeȱ undȱ einemȱ wohlgeformtenȱ Griff,ȱ derȱ angenehmȱinȱderȱHandȱlag.ȱ Grimandȱ fingierteȱ einenȱ Ausfallȱ undȱ parierteȱ denȱ Angriffȱ einesȱ unsichtbarenȱGegners,ȱdannȱwarȱerȱüberzeugtȱdavon,ȱdaßȱdieȱWaffeȱ auchȱhielt,ȱwasȱsieȱversprach.ȱErȱwürdeȱsieȱmitnehmen.ȱ IrgendwoȱinȱseinemȱUnterbewußtseinȱregteȱsichȱderȱGedanke,ȱdaßȱ einȱ Schwertȱ alleinȱ wohlȱ kaumȱ Schutzȱ vorȱ denȱ Kräftenȱ derȱ Magierȱ bot.ȱAberȱerȱachteteȱnichtȱdarauf.ȱ ȱ ȱ *ȱ ȱ Geraumeȱ Zeitȱ standȱ dieȱ HERGIENȱ nunȱ schonȱ aufȱ demȱ Raumhafenȱ vonȱ Lamur,ȱ ohneȱ daßȱ jemandȱ dasȱ Schiffȱ beachtete.ȱ GedankenverlorenȱstarrteȱKoratzoȱaufȱ dasȱLandefeldȱ hinaus,ȱ woȱ inȱ schnellerȱ Folgeȱ Schiffeȱ unterschiedlichsterȱ Bauartenȱ startetenȱ oderȱ zurȱLandungȱansetzten.ȱ Derȱ Stimmenmagierȱ hingȱ seinenȱ Gedankenȱ nach.ȱ Aberȱ erȱ fandȱ keineȱErklärungȱaufȱdieȱFragen,ȱdieȱihnȱsoȱbrennendȱinteressierten:ȱ Weshalbȱ warȱ anȱ Bordȱ derȱ HERGIENȱ keineȱ Zeitȱ vergangen,ȱ währendȱ erȱ dochȱ nahezuȱ einenȱ halbenȱ Planetentagȱ aufȱ Lamurȱ undȱ innerhalbȱdesȱPalastsȱvonȱGaudhereȱverbrachtȱhatte?ȱ Undȱ woȱ standȱ dieȱ GOLȇDHOR?ȱ –ȱ Erȱ konnteȱ sieȱ nirgendwoȱ entdecken.ȱ

WarȱallesȱeinȱböserȱTraumȱgewesenȱoderȱWirklichkeit?ȱ Koratzoȱwußteȱesȱnicht.ȱ Erȱwußteȱnur,ȱdaßȱDuuhlȱLarxȱnichtȱmehrȱlangeȱwartenȱwürdeȱ…ȱ ȱ ȱ ENDEȱ ȱ ȱ WeiterȱgehtȱesȱinȱAtlanȱBandȱ467ȱvonȱKönigȱvonȱAtlantisȱmit:ȱ ȱ DasȱChaosȱvonȱLamurȱ vonȱHubertȱHaenselȱ