Dämonenerbe

MʹRaven 

Dämonenerbe    Version: v1.0   

»Meister  San!  Meister  San!«  Der  junge  Mann  im  safrangelben Gewand der buddhistischen Mönche eilte  mit  einer  Hast,  die  man  einem  älteren  Bruder  als  mangelnde  Disziplin  ausgelegt  hätte,  zur  Zelle  seines  Abts, wo er keuchend stehen blieb.  »Nur  der  Bedächtige  stolpert  nicht«,  zitierte  der  alte  Meister eine Schrift.  Der  junge  Mann  errötete  verlegen,  konnte  seine  Aufregung  aber  trotzdem  nicht  beherrschen.  »Meister  San, die Steine!«, platzte er heraus.  Der Abt hob die Hand, um jede weitere Erklärung zu  unterbrechen.  Er  stand  langsam  auf.  »Also  zeige  mir,  was dich in solche Aufregung versetzt, Gao«, forderte er  den Jungen auf.

Gao  fiel  es  sichtlich  schwer,  sich  dem  gemessenen  Schritt  des  Meisters  anzupassen,  während  sie  über  den  Hof  des  Klosters  Shenshende Shitou – Heiliger Stein – in den chinesischen Wu Dang  Bergen zu dem Schrein gingen, in dem die Steine seit tausend Jahren  aufbewahrt  wurden.  Vor  dem  Schrein  hatten  sich  inzwischen  fast  alle  Mönche  und  Novizen  des  Klosters  versammelt.  Sie  machten  dem Abt ehrfürchtig Platz.  Meister  San  trat  vor  den  Schrein  und  betrachtete  mit  unbewegter  Miene die beiden Steine, die darin ruhten. Sie hatten ihre Lage nicht  verändert, wohl aber ihre Farbe. Waren sie bisher von dunkelroter,  fast schwarzer Transparenz gewesen, so glühten sie jetzt von innen  heraus in einem pulsierenden Licht. Das konnte nur eins bedeuten,  jeder wusste das.  »Meister San, wird es einen Kampf geben?«, fragte der junge Gao  und  konnte  eine  gewisse  Furcht  nicht  aus  seiner  Stimme  heraushalten.  »Das wird sich zeigen, wenn die Dämonen kommen«, antwortete  der Abt. »Was geschehen soll, wird geschehen. Es kann nicht mehr  lange dauern.«   

*    »Bruder  Camillus,  wer  zum  Teufel  sind  Sie  wirklich?«,  fragte  Kara  MacLeod  den  in  die  schwarze  Robe  der  Bruderschaft  des  Reinen  Lichts gekleideten Mönch, der sie gerade aus dem Haus ihrer Tante  befreit hatte, wo man sie seit Tagen gefangen gehalten hatte.  Seit vor einigen Wochen die dämonischen Kräfte des Sukkubus –  eines  weiblichen  Sexdämons  –  in  ihr  überraschend  erwacht  waren,  bestand  ihr  Leben  nur  noch  aus  Katastrophen  der  einen  oder  anderen  Art.  All  die  bisher  28  Jahre  ihres  Lebens  hatte  sie  sich  für  einen  ganz  normalen  Menschen  gehalten.  Dann  erfuhr  sie,  dass  sie 

eine  Halbdämonin  der  Rhu’u‐Familie  war,  eine  dämonische,  aus  Inkubi  und  Sukkubi  bestehende  Verwandtschaft  nebst  einem  Zwillingsbruder hatte – und dass die Bruderschaft des Reinen Lichts  die ganze Familie auslöschen wollte.  Viermal  hatten  die  Mönche  versucht,  Kara  zu  töten.  Und  dieser  Bruder Camillus, der so unendlich viel über ihre Familie zu wissen  schien,  hatte  ihr  schon  einmal  das  Leben  gerettet.  Er  kannte  ihren  dämonischen  Namen  und  den  ihres  Cousins  Kamal,  der  ihr  ebenfalls  bei  der  Flucht  aus  dem  Haus  seiner  Mutter  behilflich  gewesen war.  »Wer sind Sie?«, wiederholte sie ungeduldig.  Camillus  lächelte  und  strich  ihr  mit  einer  unglaublich  sanften  Geste über die Wange. »Hast du das noch nicht erraten, Carana? In  dem  Fall  erlaube,  dass  ich  mich  dir  vorstelle.«  Er  machte  eine  tiefe  Verbeugung. »Cousin Rhu’Camiyu, zu deinen Diensten … Und jetzt  lass uns endlich hier verschwinden!«  Er nahm sie am Arm und zog sie durch den nächtlichen Wald zur  Straße,  wo  ein  Auto  mit  ausgeschalteten  Scheinwerfern  wartete.  Camillus öffnete die hintere Tür, schob Kara hinein und folgte ihr.  »Los  geht’s,  Mr.  Kane«,  sagte  er  zum  Fahrer,  der  sich  halb  zu  ihnen umdrehte »Hallo, Kara. Geht es dir gut?«  »Ja, Jarod. Alles in Ordnung.«  Sie  war  verwirrt,  dass  der  Polizist  von  Scotland  Yard  und  im  Nebenberuf  Jäger  von  Dämonen  mit  Camillus  gemeinsame  Sache  machte,  um  sie  zu  befreien.  Aber  alles  andere  war  genauso  verwirrend.  Sie wandte sich an den Mönch, während Jarod den Motor startete  und  losfuhr.  »Du  kannst  unmöglich  Cousin  Camiyu  sein!  Du  bist  ein Mönch!«  Er  grinste.  »Stimmt.  Sogar  mit  allen  echten  Weihen,  die  dazu  gehören.  Aber  erinnerst  du  dich  an  unsere  erste  Begegnung?  Da  habe  ich  dir  gesagt,  dass  auch  wir  Dämonen  ein  Teil  von  Gottes 

Schöpfung  sind  und  nicht  existieren  könnten,  wenn  Er  es  nicht  zuließe.  Ich  habe  diese  Information  von  allerhöchster  Stelle.«  Er  deutete  in Richtung Himmel und strich  sich  anschließend  über  das  schwarze  Haar.  »Und  unter  dieser  schwarzen  Farbillusion  ist  mein  Haar genauso rot wie deins.«  Kara  fiel  es  schwer,  das  zu  verdauen.  Ihre  Familie  hatte  ihr  nur  sagen  können,  dass  Camiyu  vor  etlichen  Jahren  die  Familie  verlassen  hatte,  um  nach  den  verschollenen  Teilen  des  Kristalls  Arrod’Sha zu suchen, der ein mächtiges magisches Instrument und  das  Erbe  der  Rhu’u  war.  Seitdem  hatte  man  nichts  mehr  von  ihm  gehört  »Aber  …  wieso  bist  du  ins  Kloster  gegangen?  Zu  unseren  Todfeinden? Wenn sie herausfinden, wer du bist …«  »Versuchen  sie,  auch  mich  umzubringen«,  vollendete  er  gelassen  den Satz. »Ganz ohne Zweifel. Aber ich hielt es für das Beste, gerade  bei unseren Todfeinden mit der Suche nach den fehlenden Kristallen  zu  beginnen.  Ihre  Aufgabe  ist  nicht  nur  die  Vernichtung  unserer  Familie, sondern  auch  die des  Arrod’Sha.  Seine  Macht erlischt  nur,  wenn  der  Letzte  von  uns  tot  ist.  Natürlich  mussten  sie  uns  auch  daran hindern, die fehlenden Teile zu finden und somit den Kristall  wieder  zusammenzufügen.  Das  konnten  sie  am  besten  tun,  indem  sie selbst die fehlenden Teile suchten und an Orten versteckten, von  denen sie glauben, dass wir keinen Zugriff darauf haben.«  Jarod  Kane  spitzte  die  Ohren  und  ließ  sich  kein  Wort  entgehen,  während er den Wagen sicher durch die Nacht lenkte. Hier erfuhr er  zum ersten Mal einige Dinge, die weder Bruder Camillus noch Kara  ihm  bisher  offenbart  hatten.  Dinge,  die  ihm  helfen  konnten  zu  entscheiden, was er mit dieser Dämonenfamilie machen sollte, über  die er zufällig gestolpert war.  Seine  Vorfahren  hatten  vor  Jahrhunderten  von  einer  höheren  Macht  –  Gott?  –  den  Auftrag  bekommen,  das  Böse  in  der  Menschenwelt,  das  aus  der  Unterwelt  kam,  aufzuspüren  und  zu  vernichten.  Auch  Jarod  erfüllte  diese  Aufgabe,  aber  er  vernichtete 

nicht  wahllos.  Es  gab  Dämonen  wie  Kara,  Camillus  und  weitere  Mitglieder  ihrer  Familie,  die  vielleicht  nicht  unbedingt  im  herkömmlichen  Sinn  ›gut‹  waren.  Aber  sie  waren  definitiv  auch  nicht  böse  und  fügten  niemandem  Schaden  zu,  soweit  Jarod  das  beurteilen konnte.  Sie waren Sexdämonen, die mit Menschen schliefen und die dabei  entstehende  sexuelle  Energie  in  sich  aufsogen.  Diese  benötigten  sie  ebenso notwendig zum Überleben wie normale Nahrung. Und Jarod  hatte  mit  Kara  erlebt,  welche  unbeschreibliche  Freude  sie  den  Menschen dafür als Belohnung zurückgaben.  Aber  es  gab  auch  andere,  wie  ihre  Tante  Catena  und  deren  zwei  Söhne,  die  Kara  entführt  und  gefoltert  hatten,  um  sie  gefügig  zu  machen  und  als  Druckmittel  gegen  ihre  Familie  benutzen  zu  können. Solche mussten vernichtet werden. Doch nach allem, was er  bereits  über  die  Rhu’u‐Familie  erfahren  hatte,  würden  die  das  niemals  zulassen.  Er  musste  sie  entweder  alle  auslöschen  –  oder  keinen von ihnen.  Er  durfte  jedoch  nicht  sechs  Unschuldige  töten,  nur  um  drei  Schuldige  erledigen  zu  können,  oder?  Andererseits  konnte  er  die  Drei  auch  nicht  laufen  lassen.  Bis  jetzt  war  ihm  vollkommen  schleierhaft, wie er diesen Konflikt lösen sollte. Deshalb lauschte er  besonders  aufmerksam  dem  Gespräch  auf  der  Rückbank  in  der  Hoffnung, dadurch der Lösung seines Dilemmas näher zu kommen.  »Ich  habe  also  ihre  alten  Chroniken  studiert  und  alle  Quellen,  in  denen  vielleicht  Hinweise  auf  ihre  Suche  und  etwaige  Erfolge  zu  finden sein könnten«, fuhr Camillus fort.  »Mit Erfolg?«, fragte Kara eifrig.  »Ja«,  bestätigte  er.  »Die  Bruderschaft  hat  im  Laufe  der  Jahrhunderte  drei  Kristalle  gefunden.  Ich  habe  das  Versteck  von  zweien  lokalisiert.  Das  dritte  finde  ich  auch  noch.  Sobald  ich  das  geschafft  habe,  steht  der  Wiedervereinigung  des  Arrod’Sha  nichts  mehr im Weg.« 

Genau  das  bereitete  Kara  Sorgen.  Da  fiel  ihr  etwas  auf.  »Es  sind  doch  neun  Teile.  Wir  haben  fünf,  die  Mönche  drei  –  wo  ist  das  neunte Stück?«  Camillus grinste breit. »Den habe ich zufällig gefunden, bevor ich  ins  Kloster  eingetreten  bin.  Du  siehst,  wir  haben  bald  alle.«  Er  bemerkte ihre Besorgnis und fasste sanft ihre Hand. »Carana, willst  du mir sagen, warum du davongelaufen bist?«  »Damit  der  Arrod’Sha  nicht  zusammengefügt  werden  kann«,  gestand  sie.  »Ich  habe,  als  ich  das  Wissen  des  Blutes  erfahren  habe,  gesehen,  welch  furchtbare  Waffe  der  Kristall  sein  kann,  wenn  er  wieder  ganz  ist.  Und  du  weißt  besser  als  ich,  wozu  Catena  seine  Macht  benutzen,  besser  gesagt  missbrauchen  will.  Das  kann  ich  nicht  zulassen.  Nur  alle  neun  Rhu’u  gemeinsam  können  den  Arrod’Sha zusammenfügen. Ich dachte, wenn ich nicht greifbar bin,  kann das zu meinen Lebzeiten nicht geschehen.«  Er  legte  den  Arm  um  ihre  Schultern  und  sah  sie  mitfühlend  an.  »Und  um  Catena  an  ihren  Plänen  zu  hindern,  wärst  du  bereit  gewesen, dein Leben lang auf der Flucht zu sein?«  Sie  nickte  unglücklich.  »Camiyu,  wir  dürfen  nicht  zulassen,  dass  Catena ihr Ziel erreicht! Wir dürfen es nicht!«  Camillus  zog  sie  an  sich  und  barg  ihren  Kopf  an  seiner  Schulter.  »O  Carana!  Welch  nobler  und  tapferer  Geist  wohnt  in  dir!  Dabei  wäre deine Flucht gar nicht nötig gewesen.«  »Wieso?«  Sie  lehnte  sich  an  ihn  und  genoss  es,  sich  einmal  auf  jemand  anderen  als  immer  nur  sich  selbst  stützen  zu  können.  Camiyu strahlte eine Kraft und gleichzeitig Ruhe aus, in der sie sich  geborgen fühlte.  Er  strich  ihr  übers  Haar.  »Du  hast  das  Ritual,  um  das  Wissen  des  Blutes  zu  erlangen,  nur  einmal  durchgeführt,  nicht  wahr?«  Sie  nickte.  »Ich  habe  es  viele  Male  getan,  bis  ich  alles  wusste.  Ganz  besonders  alles,  was  den  Arrod’Sha  und  seine  Macht  betrifft.  Hör  mir  genau  zu,  Carana.  Und  glaube  mir,  was  ich  sage.  Es  ist  die 

Wahrheit.  Die  wahre  Macht  des  Kristalls  liegt  darin,  dass  er  mit  unserem Blut verbunden ist. Was genau das heißt, erkläre ich dir ein  anderes  Mal.  Aber  es  bedeutet  Einigkeit.  Als  unsere  neun  Urahnen  sich mit ihrem Blut an ihn banden, waren sie sich absolut einig über  ihr  Ziel.  Deshalb  kann  seine  Macht  nicht  eingesetzt  werden,  wenn  auch nur ein einziger der Neun, die mit ihm verbunden sind, nicht  mit dem einverstanden ist, was er tun soll. Verstehst du?«  »Nicht so ganz«, gestand Kara.  »Nun, falls Catena ihn benutzen wollte, um ein Imperium für sich  zu  erschaffen  –  wozu  der  Arrod’Sha  durchaus  die  Macht  hat  –,  du  aber damit nicht einverstanden bist, passiert gar nichts. Der Kristall  wird  nur  aktiv,  wenn  sich  alle  neun  über  das  Ziel  einig  sind.  Damals,  als  er  zersplittert  wurde,  konnte  das  nur  geschehen,  weil  die  Rhu’u  sich  zerstritten  hatten.  Wären  sie  einig  geblieben,  hätte  das nie geschehen können.«  »Woher  weiß  denn  der  Kristall,  ob  wir  uns  einige  sind  oder  nicht?«, fragte Kara und lehnte sich noch etwas mehr an Camiyu. Es  tat  so  gut,  einmal  von  jemandem  gehalten  zu  werden,  bei  dem  sie  nicht ständig auf der Hut sein oder mit ihm Sex haben musste, um  weiterleben zu können. Er drückte sie sanft.  »Der  Arrod’Sha  hat  ein  eigenes  Bewusstsein.  Natürlich  nicht  so  wie wir. Er kann nicht fühlen oder denken im herkömmlichen Sinn.  Aber  er  hat  ein  Bewusstsein.  Frag  mich  nicht,  wie  so  was  möglich  ist. Es ist einfach so.«  Camiyu drückte Kara noch ein wenig fester an sich. »Und da gibt  es  noch  etwas,  weshalb  der  Kristall  unbedingt  wieder  zusammengesetzt werden muss«, erklärte er schließlich. »Mit seiner  Hilfe können wir Catena in ihre Schranken weisen.«  »Wie  das?«,  fragte  Kara  gespannt.  Der  Gedanke  gefiel  ihr  außerordentlich gut.  »Der  Kristall  kann  jedem  von  uns  –  vorübergehend  oder  permanent – Kraft zuführen oder entziehen. Und mit einem kleinen 

magischen  Trick  können  wir  Catenas  Kraft  in  den  Kristall  ziehen  und  dort  festhalten,  so  dass  sie  keinen  Zugriff  mehr  darauf  hat.  Anders  ausgedrückt:  Wir  können  sie  von  der  magisch  Stärksten  unter uns zur magisch Schwächsten degradieren.«  Kara lächelte böse. »Das würde mir sehr gefallen! Damit wären all  ihre  hochtrabenden  Pläne  null  und  nichtig.  Das  wäre  die  gerechte  Strafe  für  ihren  Größenwahn.  Wenn  ich  mir  vorstelle,  dass  sie  den  Rest ihres Lebens damit verbringen muss, in gewisser Weise auf uns  angewiesen  und  ansonsten  relativ  machtlos  zu  sein  …  Oh,  wie  würde mir das gefallen!«  Camiyu  streichelte  ihren  Arm  und  schmunzelte.  »Spricht  das  gerade deine dämonische Hälfte aus dir?«  »Ja«,  gab  sie  unumwunden  zu.  »Ich  gebe  zu,  ich  bin  rachsüchtig.  Nach allem, was sie mir angetan hat, wünsche ich mir nichts mehr,  als  sie  da  zu  treffen,  wo  es  ihr  so  richtig  weh  tut!  Und  wie  ich  sie  kennen  gelernt  habe,  ist  der  Verlust  ihrer  Macht  die  größte  Strafe,  die es für sie geben kann.«  »Stimmt«, bestätigte Camiyu. »Wenn sie die Wahl hätte, würde sie  lieber  tot  sein  als  machtlos.  Aber  um  ihr  das  Handwerk  zu  legen,  muss  der  Arrod’Sha  wieder  zusammengesetzt  werden.  Und  das  können wir nur mit deiner Hilfe tun, Carana.« Er drückte sie wieder  an  sich.  »Deshalb  solltest  du  zu  deiner  Familie  zurückkehren.  Dort  bist  du  sicher.  Sie  sind  ohnehin  auf  dem  Weg  hierher,  um  dich  zu  befreien. Sobald ihr die Hauptstraße erreicht, werdet ihr sie treffen.  Wenn  du  wieder  bei  ihnen  bist,  solltet  ihr  die  zwei  Kristalle  holen,  die ich ausfindig gemacht habe. Sie sind in den Wu Dang Bergen in  China. Dort gibt es auf einem Gipfel ein Shaolin‐Kloster, das Kloster  Heiliger  Stein.  Dort  werden  sie  seit  fast  tausend  Jahren  von  den  Mönchen  gehütet.  Sag  deinem  Vater,  er  soll,  wenn  ihr  sie  holt,  mit  Diplomatie vorgehen, auf keinen Fall mit Gewalt. Auch die Mönche  haben  magische  Fähigkeiten.«  Er  tippte  Jarod  auf  die  Schulter.  »Halten Sie mal an, Mr. Kane.« 

Der Polizist tat wie geheißen.  Camiyu stieg aus dem Wagen. »Die Sonne ist schon aufgegangen.  Ich  muss  ins  Kloster  zurück,  bevor  sie  mich  vermissen.  Wir  sehen  uns!«  »Camiyu!«,  hielt  Kara  ihn  zurück.  »Wie  ist  eigentlich  dein  menschlicher Name?«  »Camillo.  Als  ich  geboren  wurde,  lebte  meine  Mutter  gerade  in  Italien.  Also  bekam  ich  einen  italienischen  Vornamen.«  Er  strich  Kara  noch  einmal  sanft  über  die  Wange.  »Wird  schon  werden,  Carana«, sagte er ernst.  Er  schloss  die  Tür  und  war  im  selben  Moment  in  einem  Wirbel  flirrender Luft verschwunden.  Jarod  starrte  nachdenklich  auf  den  Fleck,  an  dem  er  gerade  noch  gestanden hatte. »Wie macht ihr das eigentlich?«  Kara  stieg  aus  und  setzte  sich  neben  ihn  auf  den  Vordersitz.  »Keine  Ahnung,  ich  kann  das  auch  nicht.  Aber  die  Möglichkeit  besteht, dass ich diese Fähigkeit noch entwickele, wenn ich älter bin  …«  Jarod fuhr weiter.  Sie blickte ihn von der Seite an.  »Und?«, fragte sie. »Hast du dich inzwischen entschlossen, was du  mit  uns  tun  willst,  nachdem  du  uns  gerade  so  intensiv  zugehört  hast?«  »Ihr  habt  euch  keine  Mühe  gegeben  zu  flüstern«,  verteidigte  er  sich.  »Aber  ich  muss  noch  mehr  über  euch  wissen,  bevor  ich  eine  Entscheidung treffen kann. Ich kenne nur dich und Bruder Camillus  – Camillo. Und nach allem, was ich über diese Catena gehört habe,  ist  zumindest  sie  eine  von  denen,  die  ich  vernichten  müsste.  Aber  wenn  es  stimmt,  was  Camillo  sagte,  dass  ihr  sie  …  zur  Räson  bringen könnt, wäre das nicht nötig. Ich müsste allerdings erst den  Rest  deiner  Familie  kennen  lernen,  um  beurteilen  zu  können,  wie 

weit ich euch in dieser Hinsicht trauen kann.«  Kara nickte. »Das lässt sich arrangieren.«  Sie bogen auf die Hauptstraße ein und stießen beinahe mit einem  entgegenkommenden  Fahrzeug  zusammen.  Beide  kamen  mit  quietschenden Reifen zum Stehen. Kara sprang aus dem Wagen und  das taten auch die Insassen des anderen Autos.  »Carana!« Cal MacLeod umarmte seine Tochter heftig, ebenso ihr  Bruder  Kyle,  ihre  Halbschwester  Kassandra  und  ihre  Tante  Kay.  »Haben sie dir was getan?«  »Ich bin schon in Ordnung«, erklärte Kara und brachte ein schiefes  Grinsen zustande. »Ich sollte mich wohl hoch geehrt fühlen, dass so  viele  zu  meiner  Rettung  aufgebrochen  sind.  Aber  lasst  uns  nach  Hause fahren. Mit etwas Glück hatten Catena und Kassim noch gar  nicht  bemerkt,  dass  ich  weg  bin.  –  Ich  habe  Neuigkeiten  von  Camiyu.«  »Mein  nichtsnutziger  Sohn  hat  sich  doch  nicht  etwa  mit  den  Bashirs verbündet?«, fragte Kay entsetzt.  Kara schüttelte den Kopf. »Du solltest deinen Sohn besser kennen,  Tante Kay. Er hat die Bruderschaft des Reinen Lichts unterwandert  und  drei  Kristallsplitter  ausfindig  gemacht.  Aber  das  erzähle  ich  euch zu Hause.«  Während  ihre  Geschwister  sie  ins  Auto  begleiteten,  trat  Cal  zu  Jarod an den Wagen und sah ihn lange mit unbewegtem Gesicht an.  »Jäger  Kane«,  sagte  er  dann  langsam.  »Wir  sollten  mit  einander  reden.« Er zögerte. »Bitte Fahren Sie uns nach.«  Das war ganz in Jarods Sinn und gleich darauf waren sie auf dem  Weg nach Inverness …   

*   

»Bruder Camillus ist verschwunden!«  Die  Nachricht  verbreitete  sich  wie  ein  Lauffeuer  im  Kloster  St.  George  the  Pure  und  beunruhigte  Abt  Patricius  zutiefst.  Bruder  Camillus  hatte  sich  gestern,  nach  dem  Besuch  eines  aufdringlichen  Chief  Inspectors  von  Scotland  Yard,  in  seine  Zelle  zur  Meditation  zurückgezogen. Seitdem hatte niemand ihn mehr gesehen.  Heute  Morgen  war  er  nicht  zur  Prim  erschienen.  Als  Bruder  Benedictus  ihn  holen  wollte,  fand  er  Camillus’  Zelle  leer  und  das  Bett unberührt. So etwas hatte es in dem ehrwürdigen Kloster noch  nie  gegeben.  Abt  Patricius  musste  sich  mit  eigenen  Augen  davon  überzeugen. Er ging zu Bruder Camillus’ Zelle, begleitet von einigen  Brüdern,  die  ihre  Neugier  als  Besorgnis  tarnten.  Wie  Bruder  Benedictus gesagt hatte, war die Zelle leer und  das Bett unberührt.  Kein Anzeichen deutete auf den Verbleib von Camillus hin.  Während  der  Abt  und  die  Brüder  noch  ratlos  in  die  leere  Zelle  starrten,  tauchte  der  Vermisste  urplötzlich  aus  einem  flirrenden  Luftwirbel vor ihnen auf. Die Mönche fuhren entsetzt zurück.  »Ups!«,  entfuhr  es  Camiyu  erschrocken  und  konnte  gerade  noch  verhindern, das ihm ein kräftiges ›Scheiße!‹ herausrutschte.  Seine  Tarnung  war  aufgeflogen.  Jetzt  galt  es  nur  noch,  einen  möglichst  sicheren  Abgang  zu  machen  –  und  vorher  noch  die  geheime Chronik  der Bruderschaft aus  ihrem  Versteck  in  Patricius’  Zimmer  zu  bergen.  Darin  hoffte  er  die  letzten  Hinweise  darauf  zu  finden, wo der neunte Kristallteil versteckt war.  »Guten  Morgen,  Brüder«,  sagte  er  leichthin.  »Habt  ihr  mich  vermisst?«  Die  Mönche  starrten  ihn  kreidebleich  und  sprachlos  an.  Der  alte  Bruder  Ambrosius,  der  Seher  der  Bruderschaft,  den  Camillus’  Verschwinden  von  seinem  wohl  verdienten  Frühstück  abgehalten  hatte, streckte zitternd einen Finger gegen ihn aus.  »Höllenbrut!«,  kreischte  er,  so  laut  es  seine  Greisenstimme  vermochte. »Dämon!« 

Camiyu zuckte mit den Schultern. »Tja, ich kann nichts dafür. Ich  bin so geboren worden.«  »Unmöglich!«, entfuhr es dem Abt. »Das kann nicht sein! Ich selbst  habe ihm die Weihen gegeben! Ein Dämon könnte doch niemals …  Unmöglich!«  »Tut mir Leid, Vater Abt, aber es ist sehr wohl möglich. Ich habe  da eine brandheiße Neuigkeit für euch: Auch wir Dämonen sind ein  Teil von Gottes Schöpfung und haben unsere Daseinsberechtigung.«  »Blasphemie!«,  donnerte  der  Abt  erschüttert.  Scheußlichkeit! Du …« Ihm fehlten die Worte. 

»Gräuel! 

»Nein«, widersprach Camiyu sanft. »Die Wahrheit. Gott selbst hat  es mir bestätigt, an dem Tag, als du mich geweiht hast, Vater Abt.«  »Das  ist  doch  nicht  möglich!«,  flüsterte  Bruder  Benedictus  fassungslos. »Wie könnte ein Dämon …«  »Nicht alle Dämonen sind per se böse, Bruder«, versuchte Camiyu  zu erklären, obwohl er wusste, dass es keinen Zweck hatte. »Und ich  bin immer noch derselbe Bruder Camillus, der ich gestern war. Und  derselbe Rhu’Camiyu.«  Abt  Patricius  gewann  langsam  seine  Fassung  wieder.  »Bruder  Ambrosius!«, fuhr er den alten Seher an. »Wie konnte es passieren,  dass  du  das  nicht  bemerkt  hast?  Wie  konnte  ein  Dämon  direkt  vor  unseren Augen mit uns leben, ohne dass du ihn bemerkst?«  Ambrosius kroch in sich zusammen.  »Das  ist  nicht  seine  Schuld«,  nahm  Camiyu  ihn  in  Schutz.  »Wir  Dämonen  verfügen  über  ausgezeichnete  Schutzmechanismen,  um  uns  zu  verbergen.  Oder  was  glaubt  ihr,  weshalb  ihr  immer  nur  neugeborene  Babys  oder  gerade  erwachte  Dämonen  wahrnehmen  konntet?«  Der Abt begriff plötzlich einige Zusammenhänge. »Die rothaarige  Dämonin … Du hast sie befreit! Und du hast auch das Feuer in der  Bibliothek gelegt, um uns von ihr abzulenken!« 

»Natürlich. Sie ist meine Cousine. Ich konnte unmöglich zulassen,  dass ihr sie umbringt.«  »Ich weiß, was du willst!«, erkannte der Abt. »Die Kristalle! Aber  die wirst du nie bekommen!«  Camiyu machte ein bedauerndes Gesicht. »Tut mir Leid, dich noch  mal  enttäuschen  zu  müssen,  Vater  Abt.  Aber  ich  habe  schon  zwei  gefunden,  die  ihr  versteckt  hattet.  Und  den  dritten  bekommen  wir  auch noch. Die anderen haben wir ohnehin schon.«  Abt Patricius wurde kreidebleich, als er erkannte, wie dicht er und  seine  Brüder  davor  waren,  in  ihrer  einzigen  Aufgabe,  ihrem  Lebensinhalt, komplett zu versagen. Er griff zum letzten Mittel.  »Bruder Benedictus!«, rief er. »Die Silberdolche!«  Camiyu hielt es für angebracht zu verschwinden. Normale Waffen  konnten  ihm  und  seiner  Art  zwar  nichts  oder  nur  wenig  anhaben.  Aber  mit  Silber  war  es  etwas  anderes.  Die  Dolche,  von  denen  der  Abt sprach, waren aus massivem Silber geschmiedet und hatten nur  den  einzigen  Zweck,  die  Rhu’u  zu  töten.  Camillo  wartete  nicht  ab,  bis Benedictus mit den Dolchen zurückkehrte.  »Es tut mir sehr Leid, dass es so endet, Brüder«, sagte er. »Ich war  trotz allem gern bei euch. Lebt wohl.« Im nächsten Moment war er  verschwunden.  Die Mönche bekreuzigten sich erschrocken.  »Eine Katastrophe!«, murmelte Abt Patricius erschüttert. »Was für  eine Katastrophe!«  Wie groß die Katastrophe tatsächlich war, sollte er erst viel später  erfahren.  Camiyu  war  nicht  einfach  verschwunden.  Bevor  er  das  Kloster verließ, machte er noch einen Abstecher in das Zimmer des  Abts  und  holte  die  dreibändige  Chronik  der  Bruderschaft,  die  der  dort  in  einem  Versteck  aufbewahrte.  Mit  dieser  Beute  unter  dem  Arm sprang er dann direkt  nach  Inverness ins  Haus  seiner  Familie  … 

 

*    Rhu’Camulal  –  Kamal  Bashir  –  duckte  sich  unter  den  Schlägen  seiner  Mutter,  die  sie  ihm  körperlich  und  magisch  reichlich  verpasste.  »Verräter!  Schlappschwanz!  Weichei!  Feigling!«,  fluchte  sie  und  schlug  ihn  noch  mehr.  »Wie  konntest  du  es  wagen,  meine  Geisel  freizulassen!«  Camulal  wimmerte  nur  und  versuchte  vergeblich  auszuweichen.  Doch er konnte der maßlosen Wut seiner Mutter nicht entkommen.  Sein  Bruder  Casdiru  –  Kassim  Bashir  –  fiel  ihr  schließlich  in  den  Arm. »Lass es gut sein, Mutter! Du bringst ihn noch um!«  Sie  fuhr  zu  ihrem  Ältesten  herum.  »Bist  du  etwa  auch  gegen  mich?«  »Nein,  natürlich  nicht!«,  versicherte  er  hastig.  »Aber  Camulal  hat  nicht ganz Unrecht …« Er wich dem Energieblitz eines Levin‐Pfeils  aus, den seine Mutter auf ihn abschoss. »Hör mir doch mal zu!«, bat  er eindringlich.  Obwohl die Chancen dafür schlecht standen. Wenn Rhu’Catunua  –  Catena  Bashir  –  in  dieser  Stimmung  war,  konnte  nur  wenig  sie  stoppen. Doch sie verschränkte die Arme über der Brust und starrte  ihn auffordernd an.  »Ich höre!«, knurrte sie.  Camulal rappelte sich mühsam hoch. Sein Bruder half ihm auf die  Beine.  »Du  hast  natürlich  vollkommen  Recht,  dass  Carana  eine  wundervolle Geisel ist – aber jetzt war es dafür noch zu früh. Sie ist  nutzlos, solange die neun Kristallteile noch nicht alle gefunden sind.  Und wer weiß, wie lange das noch dauert. Wolltest du sie über Jahre  oder  Jahrzehnte  hier  gefangen  halten?  Das  wäre  ziemlich  anstrengend  für  uns  gewesen.  Wir  holen  sie  uns  wieder,  wenn  die 

MacLeods alle Teile haben. Bis dahin dürfte auch ihre Wachsamkeit  wieder  genug  eingeschlafen  sein,  dass  das  nicht  allzu  schwierig  werden wird. Natürlich war es falsch von Camulal, Carana einfach  gehen zu lassen. Aber sobald die MacLeods herausgefunden hätten,  dass sie hier ist, wären sie angerückt und hätten uns die Hölle heiß  gemacht. Du kannst dir sicherlich denken, wie Onkel Calibors Rache  ausgesehen hätte.«  Catunua verschwieg ihren Söhnen, dass die Familie ihres Cousins  bereits auf  dem  Weg hierher  gewesen  war,  um  ihnen  mehr  als  nur  die  Hölle  heiß  zu  machen.  Und  dass  Camulal  sie  im  Grunde  vor  einer  –  höchst  milde  ausgedrückt  –  unerfreulichen  Auseinandersetzung  bewahrt  hatte.  Doch  sie  konnte  Widerspruch  und Eigenmächtigkeit weder ertragen noch dulden.  »Geh  mir  aus  den  Augen,  Camulal!«,  befahl  sie.  »Ich  will  dich  nicht mehr sehen!«  In ihrer Wut und Empörung über den Verrat ihres Sohnes kam sie  nicht  auf  den  Gedanken,  dass  sie  soeben  möglicherweise  einen  schweren  Fehler  beging.  Sie  wollte  diesen  Wurm  bestrafen.  Außerdem fühlte sie sich stark genug, es notfalls auch allein mit den  MacLeods aufnehmen zu können.  Und sobald sie erst einmal den Arrod’Sha besaß …   

*    Die  MacLeods  staunten  nicht  schlecht,  als  sie  und  Jarod  Kane  endlich  zu  Hause  ankamen  und  dort  nicht  nur  Camiyu  vorfanden,  der  seine  schwarze  Kutte  gegen  Jeans  und  T‐Shirt  getauscht  hatte  und wieder rote Haare  trug – sondern  auch  Camulal.  Letzterer  bot  einen erbärmlichen Anblick. Er war voll blauer Flecke, Platzwunden  und fühlte sich offensichtlich nicht sehr wohl in seiner Haut.  »Hallo,  Onkel  Calibor«,  grüßte  er  schwach.  »Würdest  du  einem 

abtrünnigen Bashir Asyl gewähren?«  Cal blickte ihn finster an. »Kommt darauf an«, erklärte er gedehnt,  »welche Motive dieser Abtrünnige hat. – Hallo, Camiyu. Schön dich  wieder zu sehen.«  Camiyu  nickte,  stand  aus  seinem  Sessel  auf  und  umarmte  erst  seine Mutter Kay, danach den Rest der Familie.  »Du  kannst  dir  doch  denken,  weshalb  Camulal  hier  ist«,  sagte  er  anschließend.  »Wo  sollte  er  wohl  sonst  hingehen,  nach  allem,  was  Catunua mit ihm angestellt hat.«  Kassandra  trat  zu  ihm  und  strich  ihm  mit  den  Fingern  über  die  verletzten Körperstellen, während sie kaum hörbar magische Worte  murmelte.  Dies  war  eine  Eigenschaft,  die  Kara  an  ihrer  Halbschwester neidlos bewunderte.  Obwohl  Kassie die Jüngste der  Familie  und  ebenfalls  nur  eine  Halbdämonin  war,  besaß  sie  die  größten magischen Fähigkeiten. Was wahrscheinlich daran lag, dass  ihre Mutter eine praktizierende Hexe gewesen war.  Camulals Verletzungen verschwanden innerhalb von Sekunden.  »Danke,  Cassilya«,  sagte  er,  nachdem  Kassie  fertig  war  und  wandte sich an die anderen. »Meine Mutter hat mich rausgeworfen,  weil ich Carana gehen ließ. Und Camiyu hat Recht. Ich wusste nicht,  wohin  ich  sonst  hätte  gehen  sollen.  Schließlich  hatte  ich  nie  Streit  mit euch.«  »Das stimmt«, gestand Cal ihm zu. »Aber woher wissen wir, dass  das  nicht  nur  ein  Trick  von  Catunua  ist  und  du  ihr  Spion  bei  uns  sein sollst?«  »Keine  Sorge«,  sagte  Camiyu.  »Ich  habe  ihn  mit  dem  Wahrheitszauber überprüft. Er ist in Ordnung.«  Das  genügte  Cal.  Camiyu  beherrschte  den  Wahrheitszauber  in  einer  Intensität,  dass  nicht  einmal  der  stärkste  Schutzschild  dem  widerstehen  konnte.  »Wenn  das  so  ist,  sei  uns  willkommen,  Camulal.  Wir  haben  ja  hier  im  Haus  zum  Glück  genug  Gästezimmer.  Sie  werden  nur  langsam  etwas  knapp.«  Er  sah  Kara 

besorgt an. »Alles in Ordnung mit dir?«  Sie nickte. »Ja, geht schon. Ich bin nur ziemlich müde. Wieso seid  ihr eigentlich nicht durch die Dimensionen gesprungen, um zu mir  zu kommen? Das wäre doch viel schneller gegangen.«  »Stimmt.  Aber  wir  wussten  nicht,  ob  es  zu  einer  Auseinadersetzung  mit  den  Bashirs  kommen  und  in  welchem  Zustand  wir  alle  hinterher  sein  würden.  Es  hätte  gut  sein  können,  dass wir danach zur Teleportation nicht mehr in der Lage gewesen  wären. Das Auto zu nehmen war sicherer.« Er trat auf sie zu, nahm  sie in die Arme und drückte sie liebevoll an sich.  »Vater,  es  tut  mir  Leid,  dass  ich  euch  Sorgen  bereitet  habe«,  murmelte Kara.  »Ist  schon  gut,  Kind.  Du  hast  getan,  was  du  für  richtig  hieltest.  Niemand  macht  dir  deswegen  einen  Vorwurf.  Aber  wenn  du  noch  eine  Weile  aushältst,  ohne  vor  Müdigkeit  umzufallen,  sollten  wir  uns  zusammensetzen  und  die  letzten  Neuigkeiten  austauschen.  Zum  Beispiel,  wieso  du,  Camiyu,  wieder  da  bist.  Carana  hat  uns  erzählt, du wärst im Kloster.«  »War  ich  auch.  Aber  ich  bin  zu  spät  zurückgekehrt.  Sie  hatten  mich  schon  vermisst.  Ich  tauchte  genau  in  dem  Moment  aus  dem  Nichts  vor  ihnen  auf,  als  sie  versammelt  in  meiner  Zelle  standen  und rätselten, wohin ich wohl verschwunden war.«  Seine  Mutter  Kay  nickte.  »Und  natürlich  haben  sie  dich  als  das  erkannt, was du bist.«  »Worauf  ich  es  für  besser  hielt,  zu  verschwinden,  bevor  sie  ihre  Silberdolche  holen  und  mir  den  Garaus  machen  konnten.«  Er  grinste. »Aber ich habe ein Souvenir mitgehen lassen.« Er nahm eins  von drei Büchern, die neben ihm auf einem Beistelltisch lagen. »Die  vollständige  Chronik  der  Bruderschaft.  Darin  steht  irgendwo  der  Hinweis, wo sich der letzte fehlende Kristallteil befindet.«  »Am besten, du erzählst der Reihe nach, Camiyu«, bat Cal seinen  Neffen. 

Die  nächste  Stunde  verbrachten  sie  damit,  Informationen  auszutauschen, während sich Jarod Kane in einem Sessel unsichtbar  zu  machen  versuchte  und  jedem  Wort  lauschte,  dessen  Zeuge  er  werden durfte.  »Also ist unser nächster Schritt«, resümierte Cal schließlich, »dass  wir  uns  nach  China  in  dieses  Kloster  begeben  und  die  zwei  Steine  holen,  die  sie  dort  hüten.  Ich  schlage  vor,  wir  erledigen  das,  nachdem wir uns angemessen ausgeruht und gegessen haben.«  Jeder  wusste,  dass  er  mit  diesem  Essen  nicht  nur  normale  Nahrung  meinte.  Seine  Familie  verstand  das  als  das  Ende  der  Besprechung. Sie zogen sich alle zurück.  Jarod  blieb  allein  mit  Cal  MacLeod,  der  sie  in  einen  Sessel  ihm  gegenüber setzte und intensiv musterte. Er fühlte sich unter diesem  Blick  unwohl,  doch  er  hielt  ihm  stand  und  zuckte  mit  keiner  Wimper.  »Jarod  Kane«,  sagte  Cal  schließlich  ruhig.  »Ich  hätte  es  vorgezogen,  dass  sich  unsere  Wege  niemals  kreuzen.  Aber  da  es  nun  einmal  geschehen  ist,  interessiert  es  mich  natürlich,  mit  wem  ich  es  zu  tun  habe.  –  Sie  sind  ein  Nachfahre  von  Joshua  ›Slayer‹  Kane, nicht wahr?«  »Das ist richtig, Sir.«  Cal  nickte.  »Ich  nehme  an,  Sie  wissen,  warum  nicht  nur  wir  ihn  ›Slayer‹  nannten.  Er  hat  ganze  47  Dämonen  getötet.  Fünf  davon  allein  aus  meiner  Familie,  womit  er  der  Bruderschaft  des  Reinen  Lichts die halbe Arbeit abgenommen hat. Plus 25 echte Hexen sowie  91  unschuldige  Frauen,  die  er  für  Hexen  hielt.  –  Ich  vermute,  Ihre  Familienchronik feiert ihn als Helden.«  »Absolut  nicht«,  widersprach  Jarod.  »Wahrscheinlich  wissen  Sie  auch  von  seinem  unrühmlichen,  wenn  auch  durchaus  gerechtfertigten  Ende.  Er  tötete  zusammen  mit  dem  letzten  Sukkubus,  den  er  ermordete,  auch  den  Sohn  des  Lairds  der  MacDonalds  of  Glengarry.  Der  nahm  das  sehr  persönlich  und  ließ 

ihn  ohne  viel  Federlesen  hinrichten.  Aber  das  geschah  vor  über  dreihundert Jahren. Das hat mit uns heute nichts mehr zu tun.«  »Bis  auf  die  Tatsache,  dass  der  letzte  Sukkubus,  den  Ihr  Vorfahr  tötete, meine Mutter war.«  Das  war  eine  beunruhigende  Neuigkeit.  Jarod  fühlte  sich  in  höchstem  Maß  unwohl.  Vielleicht  hatte  Cal  MacLeod  ihn  nur  hierher  geholt,  um  sich  an  ihm  für  den  damaligen  Mord  an  seiner  Mutter zu rächen. Jarod wusste zwar, dass er durch seinen Status als  Jäger gegen viele magische Praktiken immun war – aber leider nicht  gegen alle. Und durch profane Angriffe mit Waffen war er genauso  verletzlich wie jeder andere auch.  »Das  tut  mir  sehr  Leid,  Mr.  MacLeod.  Mein  Vorfahr  war  ein  verblendeter  Fanatiker.  Und  Fanatismus  hat  noch  nie  zu  etwas  anderem geführt als unermesslichem Leid. Ich weiß nicht, wie weit  Sie über die Aufgabe von uns Jägern informiert sind?«  »Ich denke, ich weiß genug«, meinte Cal mit unbewegtem Gesicht.  »Aber sprechen Sie nur weiter.«  »Wir wurden beauftragt, das Böse aus der Unterwelt aufzuspüren,  das  sich  in  Menschengestalt  hier  herumtreibt,  es  zu  jagen  und  zu  vernichten.  Seien  es  Dämonen,  Hexen,  Geister,  Werwölfe,  Vampire  oder  was  auch  immer.  Aber  die  Betonung  liegt  auf  böse.  Wir  differenzieren sehr genau. Und wir töten niemals Wesen wie Sie, die  niemandem Schaden zufügen. Normalerweise. Mein Vorfahr Joshua  war  eine  unrühmliche  Ausnahme,  für  die  wir  uns  heute  noch  schämen.  –  Aber,  Mr.  MacLeod,  Joshua  hat  Ihre  Mutter  ermordet.  Weder ich noch irgendein anderes Mitglied meiner Familie.«  Cal nickte. »Das ist mir klar. Ich frage mich nur, welches Mitglied  meiner Familie Sie zu vernichten gedenken. Vielleicht uns alle?«  Jarod atmete einmal tief durch. Er wusste, dass er sich in einer sehr  gefährlichen  Situation  befand,  die  ihn  schnell  das  Leben  kosten  konnte. Trotzdem blieb er bei der Wahrheit.  »Das  kommt  darauf  an,  wen  Sie  alles  zu  Ihrer  Familie  zählen«, 

erklärte  er.  »Nach  allem,  was  ich  bisher  über  eine  gewisse  Catena  Bashir  gehört  habe,  sollte  sie  definitiv  auf  meiner  Abschussliste  stehen.  Möglichweise  auch  ihr  Sohn.  Und  wie  weit  man  Ihrem  …  ›Asylanten‹ trauen kann, weiß ich auch noch nicht.«  Zu  seiner  Überraschung  nickte  Cal  zustimmend.  »Da  haben  Sie  Recht.  Zumindest  was  meine  Cousine  zweiten  Grades  Catena  betrifft.  Camulal  ist  in  Ordnung,  wenn  Camiyu  für  ihn  bürgt.  Was  Catenas  ältesten  Sohn  Casdiru  betrifft,  so  stand  der  bisher  immer  loyal zu seiner Mutter, egal was sie tat. Aber«, fügte er nachdenklich  hinzu, »vielleicht hat sich das inzwischen geändert … Wie dem auch  sei,  Mr.  Kane,  Sie  können  Catena  uns  überlassen.  Ich  habe  Ihnen  erlaubt  zu  hören,  was  wir  planen,  damit  Sie  sich  selbst  davon  überzeugen  können,  dass  die  Familie  Rhu’u  keine  Gefahr  für  irgendeinen  Menschen  darstellt.  Auch  nicht  Catena,  wenn  wir  mit  ihr fertig sind.«  Jarod  nickte  bedächtig.  »Sind  Sie  sich  sicher,  dass  Sie  mit  Ihrer  Cousine fertig werden? Sie scheint ziemlich mächtig zu sein.«  »Das  ist  sie.  Aber  längst  nicht  so  mächtig,  wie  sie  selbst  glaubt.  Meine Cousine hat  einen großen Fehler.  Sie  ist  dermaßen  arrogant,  dass es fast schon an Größenwahn grenzt. Und genau das wird ihr  das  Genick  brechen.  Sehen  Sie  sich  nur  ihren  letzten  Fehler  an.  Sie  hat  ihren  Sohn  verstoßen,  als  könnte  sie  es  sich  leisten,  einen  Verbündeten  zu  verlieren.«  Cal  schüttelte  den  Kopf.  »Glauben  Sie  mir,  Mr.  Kane,  sobald  wir  den  Kristall  wieder  zusammengefügt  haben, sind Catenas Tage als mächtige Dämonin gezählt.«  Jarod  überdachte  das.  »Ich  würde  Ihnen  gern  glauben,  Mr.  MacLeod.  Aber  ich  habe  den  Menschen  gegenüber  eine  Verantwortung und eine Verpflichtung. Nicht nur als Jäger, auch als  Polizist. Ich brauche Gewissheit.«  Cal nickte. »Ich verstehe.« Er stand auf und trat vor Jarod hin und  reichte ihm die Hand. »Ich gebe Ihnen mein Ehrenwort, dass keinem  Mensch  auf  der  Welt  jemals  absichtlich  Schaden  zugefügt  werden 

wird von einem Mitglied meiner Familie.«  »Das  freut  mich  zu  hören.  Aber  warum  geben  Sie  mir  Ihr  Wort?  Was ist Ihr Motiv?«, wollte Jarod wissen.  »Was  vor  uns  liegt,  ist  ein  sehr  schwieriges  Unterfangen.  Wir  können  es  uns  nicht  leisten,  Sie  zum  Feind  zu  haben,  Mr.  Kane.  Außerdem«,  er  lächelte,  »würde  ein  Konflikt  zwischen  uns  meine  Tochter zusätzlich belasten.«  Jarod  blickte  ihn  nachdenklich  an.  »Sie  lieben  Ihre  Tochter  sehr,  nicht wahr?«  »Wie ich alle meine Kinder liebe. Wie ich auch ihre Mutter geliebt  habe.«  Jarod schüttelte den Kopf. »Ich dachte immer, dass Dämonen gar  nicht lieben können.«  »Doch, können wir. Wenn auch nicht alle von uns. Normalerweise  ist  Dämonenliebe  ganz  anders  als  menschliche.  Aber  die  Rhu’u  haben  schon  so  lange  unter  Menschen  gelebt,  dass  gewisse  …  Anpassungen  stattgefunden  haben.«  Er  lächelte  wehmütig.  »Obwohl  ich  das  selbst  nicht  wusste,  bis  ich  Caranas  und  Caelus  Mutter kennen lernte. Aber das ist eine andere Geschichte. Also, Mr.  Kane,  jagen  Sie  uns,  oder  können  wir  alle  in  Frieden  unser  Leben  führen?«  Jarod  blickte  den  Mann  nachdenklich  an.  Er  sah  wie  ein  ganz  normaler  Mensch  aus.  Und  er  führte  ein  ganz  normales  menschliches  Leben,  sah  man  von  gewissen  dämonischen  Anomalitäten  ab.  Ihm  fiel  ein,  was  Kara  ihm  kürzlich  über  ihre  dämonische  Natur  gesagt  hatte:  »Ich  bin  so  geboren  worden.  Ich  kann  nichts dafür.«  Jarod  traf  seine  Entscheidung.  »Ich  werde  Sie  nicht  jagen,  Mr.  MacLeod. Keinen von Ihnen – solange Sie Ihr Wort halten.«  »Das werde ich. Mir bleibt gar keine andere Wahl.«  Kane  erhob  sich.  »Dann  werde  ich  mal  wieder  gehen.  In 

Edinburgh  wartet  eine  Menge  Arbeit  auf  mich.  Und  ich  werde  versuchen,  Ihnen  die  Bruderschaft  ein  bisschen  vom  Hals  zu  halten.«  »Das können wir gut brauchen, Mr. Kane. Vielen Dank.«  Die beiden Männer gaben sich die Hand. Cal begleitete Jarod zur  Tür  und  ließ  ihn  hinaus.  Während  der  Polizist  nach  Hause  fuhr,  machte sich Cal auf den Weg, seinen nagenden Inkubus‐Hunger zu  stillen.   

*    »Du  hast  gerufen,  Meister  San.«  Der  junge  Mönch  Gao  verbeugte  sich ehrfürchtig vor dem alten Mönch.  »Läute  die  große  Glocke,  Gao.  Alle  sollen  sich  im  Hof  vor  dem  Eingang versammeln. Es ist so weit. Die Dämonen kommen.«  Gao  konnte  sein  Erschrecken  nicht  verbergen.  »Aber  Meister!  Sollten wir nicht besser alle den Schrein schützen?«  Meister  San  lächelte  nachsichtig.  »Nein.  Sei  aufmerksam  und  beobachte  gut,  Gao.  Nun  geh  und  tu,  was  ich  dir  auf  getragen  habe.«   

*    Karas  erster  ›Sprung‹  durch  die  Dimension  an  der  Hand  ihres  Vaters war ein verwirrendes Erlebnis. Eben noch waren sie in ihrem  Wohnzimmer  in  Inverness  gewesen.  Es  folgte  ein  Moment  des  Schwindels  und  ein  kurzes  Gefühl  von  eisiger  Kälte.  Im  nächsten  Moment  standen  sie  auf  einem  Bergpfad  vor  dem  Tor  eines  chinesischen Klosters und ein kalter Wind fauchte um sie herum.  Die Klosterpforte war weit geöffnet und wie es aussah, hatte sich 

die  gesamte  Belegschaft  davor  und  dahinter  versammelt.  Ganz  vorne  stand  ein  alter  Mönch  mit  kahl  geschorenem  Kopf  im  safrangelben  Gewand  seiner  Zunft.  Eine  Japamala,  die  buddhistische  Gebetskette,  hing  ihm  um  den  Hals.  Er  lächelte  den  Ankömmlingen  freundlich  entgegen.  Seine  Mitbrüder  betrachteten  sie allerdings mit Misstrauen und Besorgnis.  »Spricht  jemand  von  uns  Chinesisch?«,  fragte  Kara  leise  Camiyu,  der  neben  ihr  stand.  »Der  Alte  sieht  nicht  so  aus,  als  verstünde  er  Englisch.«  »Dafür spricht er Unadru«, antwortete Camiyu ebenso leise. »Die  Sprache der Dämonen.«  Das  verblüffte  Kara  gewaltig.  Doch  sie  konnte  sich  gleich  davon  überzeugen,  dass  dem  tatsächlich  so  war.  Ihr  Vater  trat  vor  und  verbeugte sich vor dem alten Mönch.  »Rúma ído, kitán ‘ninn. Idek yíku ziyéllee«, sagte er.  Obwohl  Kara  diese  Sprache  nie  gelernt  hatte,  verstand  sie  jedes  Wort: »Gruß dir, Meister. Ihr habt uns erwartet.«  Der alte  Mönch nickte  lächelnd. »Ai. Kahánis.  Enshímagee!  Yi  kitán  ‘ninn  San«,  antwortete  er  mühelos  in  derselben  Sprache.  »Ja.  Willkommen. Tretet ein! Ich bin Meister San.«  Die MacLeods und Camulal folgten ihm ins Innere des Klosters.  »Wir werden Tee trinken«, erklärte der Mönch.  »Danke, Meister San«, antwortete Cal.  »Das  ist  sehr  freundlich.  Aber  du  weißt,  weshalb  wir  gekommen  sind.«  »Natürlich. Doch erst werden wir Tee trinken.«  Wenig  später  saßen  sie  in  einem  kahlen  Raum  auf  Meditationsbänken  auf  dem  Fußböden  und  hielten  Teeschalen  in  den Händen, die junge Novizen ihnen reichten und sie dabei scheu  und neugierig zugleich anstarrten.  »Sie haben noch nie Dämonen gesehen«, entschuldigte Meister San 

sie.  »Und  sind  jetzt  sicherlich  ziemlich  enttäuscht  darüber,  dass  wir  wie Menschen aussehen«, vermutete Camiyu grinsend.  Meister  San  lachte.  »Aber  ja!  Die  Dämonen  auf  unseren  alten  Bildern  sehen  alle  ganz  fürchterlich  und  gefährlich  aus  und  euch  überhaupt  nicht  ähnlich.«  Er  wurde  abrupt  ernst.  »Obwohl  ihr  natürlich nicht weniger fürchterlich und gefährlich seid als die, die  auch aussehen wie das, was sie sind.«  Cal  nickte  zustimmend.  »Aber  wir  haben  nicht  vor,  fürchterlich  oder gefährlich zu sein«, versicherte er. »Wir wollen nur holen, was  rechtmäßig uns gehört.«  Meister  San  nahm  einen  Schluck  Tee  und  registrierte  zufrieden,  dass  die  Dämonen  erst  danach  den  ihren  tranken,  wie  es  die  Höflichkeit erforderte.  »Warum  sollten  wir  es  euch  geben?«,  fragte  er  schließlich.  »Seit  über tausend Jahren hüten wir die Steine, damit ihr sie nicht in die  Hände bekommt. Was macht euch glauben, dass wir sie gerade euch  geben würden?«  »Weil sich die Zeiten geändert haben«, antwortete Cal ruhig. »Wir  sind  nicht  diejenigen,  vor  denen  die  Steine  damals  verborgen  werden  mussten.  Du,  Meister  San,  bist  weise.  Du  weißt  besser  als  wir um das Gleichgewicht der Kräfte und die Notwendigkeit, es zu  erhalten. Es ist an der Zeit, das Gleichgewicht wieder herzustellen.«  »Vielleicht. Vielleicht nicht. – Was werdet ihr tun, wenn wir euch  nicht geben, was ihr haben wollt? Es euch mit Gewalt nehmen?«  Cal  schüttelte  vehement  den  Kopf.  »Meister  San,  wir  werden  diesen  heiligen  Ort  des  Friedens  niemals  durch  Gewalt  entweihen.  Wenn  ihr  uns  die  Kristalle  nicht  gebt,  werden  wir  einen  anderen  Weg finden.«  Der  alte  Mönch  trank  nachdenklich  seinen  Tee,  schwieg  und  musterte  seine  Gäste  der  Reihe  nach.  Schließlich  stand  er  auf.  »Ich  werde  mich  mit  meinen  Brüdern  beraten.  Seid  so  lange  unsere 

Gäste.«  »Gern«, stimmte Cal zu.  Meister San ging und ein junger Mönch kam kurz darauf, um sie  in einen Raum zu führen, der genauso spartanisch eingerichtet war  wie  das  Audienzzimmer.  An  der  Wand  entlang  stand  ein  breites  Holzgestell,  das  wie  ein  Tisch  aussah.  Doch  die  darauf  ausgebreiteten  Strohmatratzen  und  Decken  zeigten,  dass  es  ein  Bettgestell sein sollte.  Jetzt  begriff  Kara,  weshalb  ihr  Vater  sie  angewiesen  hatte,  Rucksäcke mit dem Nötigsten für einen kurzen Campingausflug zu  packen. Sie legte ihren Rucksack auf einer Strohmatratze nieder und  setzte sich darauf. Die anderen taten es ihr nach.  Camiyu wählte den Platz neben ihr. »Wenn es dir recht ist?«  Kara hatte nichts dagegen. Sie war gern in seiner Nähe.  Einige  Mönche  brachten  Tabletts  mit  Essen  und  Tee  sowie  einige  Butterlampen.  Andere  stellten  einen  kleinen  Altar  mit  einer  Buddhastatue  in  einer  Ecke  auf  und  entzündeten  darauf  Räucherwerk.  Camiyu  nahm  ebenfalls  ein  Räucherstäbchen,  zündete  es  an  und  setzte  es  mit  einer  Verbeugung  in  das  Räuchergefäß  zu  den  anderen  Stäbchen.  Der  würzige  Duft  des  Rauchs breitete sich aus und zog langsam durch den Raum.  »Wie lange wird die Beratung wohl dauern?«, fragte Kassandra.  Cal  zuckte  mit  den  Schultern.  »Eine  Stunde  oder  ein  Tag.  Oder  eine  Woche.  Ein  Monat  …  Es  wird  sich  zeigen.  Das  Ganze  ist  ein  Test. Und zwar in mehr als einer Hinsicht. Sie testen unsere Geduld  und  unser  Verhalten.  Ob  wir  würdig  sind,  unser  Erbe  zu  übernehmen.  Sie  testen  auch  unseren  Respekt  vor  ihren  Sitten  und  Gelübden.  Das  bedeutet,  falls  wir  Hunger  haben,«  er  meinte  damit  den  dämonischen  Hunger  nach  Sexualenergie,  »werden  wir  uns  beherrschen und notfalls ein paar Tage fasten. Das bringt uns nicht  um. Die Mönche leben im Zölibat. Auf keinen Fall dürfen wir einen  von ihnen verführen.« 

Das  galt  besonders  Kassandra,  die  im  Gegensatz  zu  Kara  ihrer  Sukkubusnatur  nicht  nur  dann  frönte,  wenn  der  Hunger  sie  dazu  zwang,  sondern  bei  jeder  sich  bietenden  Gelegenheit.  Aus  diesem  Grund  arbeitete  sie  ganz  legal  und  offen  als  Callgirl.  Kassandra  nickte zustimmend.  »Und natürlich dürfen wir keinen Versuch unternehmen, uns den  Kristallen zu nähern«, fuhr Cal fort. »Seid euch immer bewusst, dass  wir  beobachtet  werden.  Sogar  jetzt.  Ansonsten  sehen  wir  zu,  dass  wir den Aufenthalt hier genießen. Ich hoffe, jeder von euch hat ein  möglichst dickes Buch eingepackt gegen mögliche Langeweile. Und  noch  eins:  diese  Mönche  beherrschen  ebenfalls  Magie,  zumindest  die Älteren unter ihnen. Und Meister San ist nicht nur Meister, weil  er Abt des Klosters ist. Also benehmt euch.«  Kassandra  setzte  sich  zu  Kara  und  stieß  sie  mit  dem  Ellenbogen  an.  »Wenn  wir  hier  eh  nichts  weiter  zu  tun  haben,  können  wir  unsere  Stunden  –  oder  Tage  –  damit  verbringen,  dich  weiter  in  Kampfkunst zu unterrichten. Da hast du noch eine Menge zu lernen.  Vielleicht können die Mönche uns noch ein paar Tricks beibringen.«  »Gute  Idee«,  stimmte  Camiyu  zu.  »Ich  kann  mir  nicht  denken,  dass  sie  etwas  dagegen  haben.  Solange  wir  sie  nicht  stören.«  Er  zwinkerte  Kara  zu.  »Ich  habe  die  Chronik  der  Bruderschaft  mitgebracht. Mit etwas Glück habe ich genug Zeit, darin zu finden,  wo sie den dritten Kristallsplitter versteckt halten.«  »Nachdem  du  das  in  zwanzig  Jahren  nicht  geschafft  hast?«,  spottete seine Mutter.  Camiyu zuckte mit den Schultern. »Ich hatte leider nicht die Zeit,  oft  darin  zu  lesen.  Zunächst  hat  es  ein  paar  Jahre  gedauert,  bis  ich  herausgefunden  hatte,  wo  der  Abt  die  Bücher  versteckt  hält.  Und  dann konnte ich immer nur ab und zu ein paar Seiten in der Nacht  lesen. Da ich leider nicht deine Fähigkeit  geerbt  habe, Dinge  durch  die  Dimension  transportieren  zu  können,  ohne  sie  zu  berühren,  Mutter. Also musste ich die Chronik immer auf ganz profane Weise 

aus seinem Zimmer stehlen, während er darin schlief.«  »Du hast deine Sache sehr gut gemacht, Camiyu«, lobte Cal.  »Natürlich,  mein  Sohn«,  stimmte  Kay  rasch  zu.  »Aber  wenn  ich  mir  vorstelle,  dass  du  tatsächlich  in  einem  christlichen  Kloster  als  echter  Mönch  gewesen  bist,  noch  dazu  in  dem  unserer  Todfeinde  …« Sie schüttelte den Kopf. »Auf so eine Idee konntest auch nur du  kommen.«  Camiyu  lächelte  nur  schweigend,  packte  die  Chronik  aus  und  begann zu lesen.  Kassandra  nahm  Karas  Hand.  »Komm,  lass  uns  einen  Trainingsplatz suchen.«   

*    Die Nacht war kalt und still.  Kara konnte nicht schlafen. Also stand sie leise auf und trat in den  Klosterhof  hinaus.  Sie  wanderte  leise  umher  und  blieb  schließlich  auf  einem  steinernen  Balkon  stehen,  der  direkt  an  den  steil  abfallenden  Berghang  gebaut  worden  war.  Am  Himmel  stand  ein  silberner Vollmond, der heller strahlte, als Kara es je zuvor gesehen  hatte. Auch die Sterne schienen hier heller zu sein als zu Hause. Bis  auf  einen  leichten  Wind,  der  um  die  Felsen  strich,  war  alles  still.  Und so herrlich friedlich.  Kara  verlor  sich  in  der  Stille  und  fühlte  sich  losgelöst  von  allem,  was sie bedrückte. Sie empfand ein unbeschreibliches Glücksgefühl,  als würden hier keine Sorgen existieren.  Sie  wusste  nicht,  wie  lange  sie  so  gestanden  und  den  Mond  betrachtet  hatte,  als  sie  merkte,  dass  sie  nicht  allein  war.  Ein  Stück  entfernt stand Meister San und beobachtete sie.  Sie  verbeugte  sich  respektvoll.  »Ich  hoffe,  ich  bin  hier  nicht  an  einem  Ort, wo  ich  gar  nicht  sein  darf.«  Sie  sprach  Unadru,  obwohl 

sie  noch  nie  zuvor  ein  Wort  in  dieser  Sprache  gesagt  hatte.  »Ich  wollte  niemanden  stören.  Ich  konnte  nur  nicht  schlafen.  Es  ist  so  friedlich hier.«  »Ja«, stimmte der Meister zu. »Ich komme auch oft hierher, um zu  meditieren.  –  Sage  mir,  was  du  mit  eurem  Kristall  tun  wirst,  wenn  ihr ihn wieder zusammengesetzt habt«, bat er übergangslos.  »Mich  und  meine  Familie  schützen«,  erklärte  Kara  spontan.  »Damit  nie  wieder  Mütter  ermordet  werden  und  ihre  Kinder  als  Halbwaisen zurücklassen.«  Ehe  sie  sich  versah,  erzählte  sie  Meister  San  alles.  Von  dem  Moment  an,  da  ihre  Sukkubus‐Kräfte  erwacht  waren  bis  zu  ihrer  Ankunft  in  seinem  Kloster.  Sie  berichtete  von  ihrem  Abscheu  vor  ihrer  eigenen  dämonischen  Natur,  die  sie  zu  einem  Verhalten  zwang, das sie niemals freiwillig ausleben wollte. Sie ließ nichts aus.  Als  sie  geendet  hatte  – nach  einer  Ewigkeit,  wie  es  ihr  erschien  –  lächelte Meister San nur. Mit einer fast zärtlichen Geste berührte er  ihre  Stirn  mit  dem  Zeigefinger.  Im  selben  Moment  überkam  Kara  ein Gefühl unbeschreiblicher Ruhe und ein Frieden, wie sie ihn nicht  einmal  vor  ihrem  Erwachen  verspürt  hatte.  Sie  fühlte  sich  vollkommen eins mit sich selbst, der Nacht und allem anderen.  Meister  San  ließ  sie  allein  mit  ihrem  Wunder  und  widmete  sich  dem zweiten Opfer seines Tests: Camulal.  Der  konnte  auch  nicht  schlafen  und  war  wie  Kara  durch  das  Kloster  gewandert.  Doch  seine  Schritte  hatten  ihn  zufällig  zu  dem  Schrein  geführt,  in  dem  die  beiden  Kristallsplitter  aufbewahrt  wurden.  Dort  lagen  sie  –  offen  vor  seinen  Augen.  Unbewacht.  Sie  pulsierten in einem dunkelroten inneren Licht, das ihn anlockte wie  eine Kerzenflamme eine Motte.  Sein erster Gedanke war, dass er hier die Chance hatte, bei seiner  Mutter  Punkte  zu  sammeln,  wenn  er  die  Steine  nahm  und  sie  ihr  brachte.  Er  sah  sich  um.  Niemand  schien  in  der  Nähe  zu  sein.  Niemand 

beobachtete  ihn.  Er  wäre  verschwunden,  ehe  jemand  ihn  aufhalten  konnte. Und seine Mutter würde ihn endlich respektieren.  Oder auch nicht.  Rhu’Catunua kannte nur eins: Macht. Respekt oder Anerkennung  kamen  in  ihrer  ohnehin  nahezu  nicht  existenten  Gefühlswelt  nicht  vor.  Sie  hatte  sogar  seinen  Vater  umgebracht,  um  durch  seine  Energie  noch  stärker  zu  werden.  Sie  war  nicht  nur  ein  Sukkubus,  sondern  zur  Hälfte  auch  eine  Blutdämonin,  die  ihre  Kraft  aus  dem  Blut  und  somit  dem  Tod  ihrer  Opfer  zog.  Sie  hatte  Kara  grundlos  misshandelt und ihn selbst auch.  Camulal  wusste  sehr  wohl,  was  passierte,  falls  es  ihr  gelingen  sollte,  über  den  Arrod’Sha  die  Macht  zu  erlangen,  die  sie  zu  bekommen  hoffte.  Und  –  so  sehr  es  ihn  auch  schmerzte,  das  zuzugeben – nachdem sie ihn verstoßen hatte, konnte es sehr wohl  passieren,  dass  sie  ihn  zum  Dank  für  sein  Geschenk  ebenso  aussaugte  wie  jedes  andere  ihrer  Opfer.  Sie  würde  ihn  dabei  nicht  umbringen, nein. Aber sie würde ihn so schwach zurücklassen, dass  er sich vielleicht nie mehr davon erholen konnte.  Rhu’Catunua  war  nun  einmal  eine  typische  Dämonin,  kalt  und  böse. Sie durfte die Steine nicht erlangen. Camulal hoffte inständig,  dass  der  Plan  der  MacLeods,  ihr  die  Kraft  zu  nehmen,  wirklich  funktionierte.  Er  hatte  seine  Entscheidung  getroffen,  als  er  seine  Verwandten  um  Aufnahme  bat.  Er  würde  sie  jetzt  nicht  verraten.  Verrat  war  das  Metier  seiner  Mutter  und  manchmal  auch  seines  Bruders. Nicht seins.  Er  wandte  dem  Schrein  den  Rücken  zu  –  und  stand  unvermittelt  Meister San gegenüber. Offenbar hatte der alte Mönch ihn die ganze  Zeit über beobachtet, ohne dass er es gemerkt hatte. Der alte Mann  lächelte wohlwollend.  »Du hast eine weise Entscheidung getroffen, Rhu’Camulal«, sagte  er leise.  Er  legte  auch  ihm  den  Finger  auf  die  Stirn  und  Camulal  fühlte 

nicht  nur  einen  tiefen  Frieden  in  sich  einziehen,  sondern  auch  eine  Stärke, die er nie für möglich gehalten hatte. Es war, als wären alle  inneren Wunden, die er jemals erhalten hatte, schlagartig geheilt.  Er  verbeugte  sich  tief  vor  dem  Meister.  »Danke!«,  flüsterte  er  inbrünstig.  Als er aufsah, war er allein und der alte Meister verschwunden …   

*    Die  Rhu’u  blieben  sieben  Tage  zu  Gast  im  Kloster.  Jeder  einzelne  von  ihnen  wurde  von  Meister  San  einer  Prüfung  unterzogen.  Am  siebenten Tag ließ er sie alle zu sich kommen. Nachdem er mit ihnen  wie  am  ersten  Tag  Tee  getrunken  hatte,  reichte  er  Cal  einen  Baumwollbeutel. Als Cal ihn öffnete, lagen darin die beiden Splitter  des Arrod’Sha.  »Wie  du  gesagt  hast,  Rhu’Calibor,  ist  es  an  der  Zeit,  das  Gleichgewicht wieder herzustellen. Tut das und nutzt die Macht des  Arrod’Sha weise. Ihr habt noch einen langen Weg vor euch, ehe ihr  euer Ziel erreicht. Eure Feinde schlafen nicht.«  Cal  nahm  die  Steine  ehrfürchtig  mit  einem  Dank  entgegen  und  reichte sie an Camiyu weiter, der sie einsteckte. »Da hast du Recht,  Meister  San.  Und  wir  haben  leider  nicht  nur  menschliche  Feinde,  mit denen wir fertig werden müssen.«  »Du denkst an die Zehn Mächtigen Fürsten der Unterwelt«, sagte  der Mönch zu Cals Überraschung. »Sie sind wachsam, das ist wahr.  Aber ihr werdet mit ihnen fertig werden, wenn die Zeit gekommen  ist.«  Cal stand auf und die anderen folgten seinem Beispiel. »Nochmals  vielen Dank, Meister San!«  »Ich  danke  euch!  Nun,  da  die  Kristalle  wieder  in  den  rechten  Händen  sind,  ist  meine  Aufgabe  endlich  vollbracht  und  ich  darf 

gehen. Nach über tausend Jahren habe ich mir das redlich verdient.«  Er  lachte  über  ihre  verständnislosen  Gesichter.  »Habt  ihr  es  noch  nicht  erraten?  Euer  Camiyu  ist  nicht  der  einzige  Dämon,  der  als  Mönch in einem Kloster gelebt hat.«  Meister  Sans  Gestalt  zerfloss,  wuchs  in  die  Höhe  und  wandelte  sich  zu  einer  über  zwei  Meter  großen  menschenähnlichen  Gestalt  mit mächtigen Muskeln und einem wolfsähnlichen Kopf.  Camiyu  schüttelte  lachend  den  Kopf.  »Ein  Wächterdämon!  Jetzt  verstehe ich die Andeutungen in der Chronik!  Dort stand, dass ein  Mönch  der  Bruderschaft  mit  den  zwei  Kristallteilen  ›ans  Ende  der  Welt‹ geschickt wurde, um sie dort zu verstecken. Nach langer Reise  und  Mühsal  traf  er  hier  in  den  Wu  Dang  Bergen  einen  Bön‐ Schamanen. Er erzählte ihm von seinem Auftrag und der Schamane  half ihm, ›den Kristallen einen Schrein zu bauen, den ein unbestechlicher  Wächter  hütet  bis  in  alle  Ewigkeit‹.  Nachdem  ich  herausgefunden  hatte,  dass  dieses  Kloster  existiert,  dachte  ich  natürlich,  mit  dem  ›unbestechlichen Wächter‹ sei der jeweilige Abt gemeint.«  »Was  gar  nicht  so  falsch  ist«,  bestätigte  der  Wächterdämon  und  nahm  wieder  die  Gestalt  des  alten  Meisters  San  an.  »Die  Bon‐ Religion  ist  als  Vorläufer  des  Buddhismus  eine  schamanische  Religion.  Bon  bedeutet  Beschwörung.  Und  davon  verstanden  ihre  Schamanen  eine  Menge.  Jener,  der  mich  beschwor  und  mich  an  diese  Aufgabe  band,  erkannte  etwas,  das  die  Bruderschaft  des  Reinen Lichts nie begriffen hat. Dass zum einen nicht alle Dämonen  per se böse sind. Und dass zum anderen ein Tag kommen würde, an  dem  der  Arrod’Sha  durch  die  richtigen  Hände  wieder  zusammengefügt  werden  muss,  um  das  universelle  Gleichgewicht  wiederherzustellen.  Deshalb  beschwor  er  mich  und  gab  mir  die  Aufgabe,  die  beiden  Kristallteile  vor  jedem  unrechtmäßigen  Zugriff  zu  schützen,  bis  dieser  Tag  gekommen  sein  würde.  Bis  die  Erben  des  Arrod’Sha  so  weit  sind,  dass  sie  seine  Macht  nicht  zu  Eroberungen, 

Unterdrückung  und  Krieg  nutzen  wollen.  Denen  sollte  ich  die  Kristalle  aushändigen  und  ihnen  noch  das  letzte  Geheimnis  des  Arrod’Sha offenbaren.«  »Er  hat  ein  Geheimnis,  das  wir  noch  nicht  kennen?«,  zweifelte  Kay. »Das hört sich ziemlich unwahrscheinlich an.«  Meister San lächelte und zuckte mit den Schultern. »Im Laufe der  Jahrtausende hat sich das Blut der Rhu’u mit dem anderer Dämonen  gemischt, die keine Inkubi und Sukkubi waren. Und auch mit dem  von  Menschen.  Einiges  von  diesem  Erbmaterial  ist  mit  dem  ursprünglichen Blut kompatibel. Anderes wiederum nicht.«  »Catunuas Blutdämonenerbe«, vermutete Camulal.  Meister  San  nickte.  »Und  deins  und  das  deines  Bruders.  Diese  Elemente  wird  der  Arrod’Sha,  sobald  er  wieder  zusammengesetzt  wurde,  auslöschen.  Und  alle  Magie,  die  damit  verbunden  ist.«  Er  lächelte breit. »Was ihr geplant habt, um ihr die Kräfte zu nehmen,  die  sie  so  unglaublich  stark  machen,  wird  durch  das  Zusammenfügen des Arrod’Sha von selbst geschehen.«  Cal lächelte zufrieden.  »Heißt  das«,  fragte  Kassandra  unbehaglich,  »dass  ich  auch  die  Magie verlieren werde, die vom Hexenblut meiner Mutter stammt?«  Meister San schüttelte den Kopf. »Nein. Hexenblut passt ganz gut  zu  einem  Sukkubus.  Aber  einige  Menschenelemente  werden  geschwächt oder ausgelöscht und die Sukkubus‐Kraft verstärkt.«  Er  blickte  Kara  und  Kyle  an.  »Für  euch  bedeutet  das,  dass  ihr  einige  Fähigkeiten  dazu  gewinnt,  die  euer  Menschenblut  bisher  verhindert hat.«  »Das  wird  eine  interessante  Erfahrung«,  war  Kyle  überzeugt.  »Gibt es noch etwas, das wir wissen müssen, Meister San?«  »Nein.  Ihr  könnt  gehen.  Und  je  eher  ihr  das  tut,  desto  eher  kann  auch ich endlich verschwinden.«  Cal verneigte sich tief vor ihm und die anderen taten es ihm nach. 

»Wir  danken  dir  sehr,  Wächter,  dass  du  die  Kristalle  so  treu  beschützt hast. Wenn wir mal was für dich tun können, lass es uns  wissen.«  Meister San lächelte. »Ich komme darauf zurück.« Er begleitete sie  bis  zum  Tor  und  winkte  ihnen  zu,  bis  sie  auf  dieselbe  dämonische  Weise verschwanden, wie sie gekommen waren.  »Nun, Gao«, wandte er sich später an seinen jungen Schüler. »Sind  sie böse?«  »Diese … sind es nicht, Meister. Aber andere sind es.«  »Ganz  genau  so  ist  es.  Merk  dir,  Gao:  Auch  Dämonen  aller  Art  haben ihre Daseinsberechtigung und ihre Aufgabe im Kreislauf des  Seins.«  »Ja,  Meister.  –  Meister,  was  tun  wir  jetzt,  nachdem  die  heiligen  Steine fort sind?«  San lächelte. »Ihr werdet tun, was ihr immer getan habt – Buddha  dienen.  Und  ich  werde  auf  eine  Pilgerreise  gehen,  die  meinen  Kreislauf beschließen wird.«  »Meister!«  »Nein,  Gao«,  unterbrach  er  den  jungen  Mann.  »Diese  Reise  muss  ich ganz allein machen. Wir werden uns nicht wieder sehen.«  Eine Stunde später war er fort für immer …   

*    »Ich bin am Verhungern!«, stellte Kay fest, kaum dass sie wieder in  ihrem Haus in Inverness angekommen waren.  »Das sind wir wohl alle«, stimmte Kyle zu.  »Und  deshalb  werden  wir  auch  sofort  auf  die  Jagd  gehen«,  stimmte Cal zu. »Aber einer von uns muss hier bleiben und auf die  Steine aufpassen. Wenigstens bis einer wieder da ist.« 

»Ich mache das«, erbot sich  Camiyu.  »Ich  halte es  durchaus  noch  ein  paar  Stunden  aus.«  Er  lächelte.  »In  diesem  Punkt  hatte  die  klösterliche  Disziplin  einen  großen  Vorteil.  Seht  nur  zu,  dass  ihr  nicht zu lange bleibt.«  »Versprochen!«, erklärte Cal und verschwand.  Kay und Camulal folgten seinem Beispiel und Kassandra und Kyle  machten aus ihrem Sprint zum Auto ein Wettrennen. Kara zögerte.  »Erzähl mir nicht, dass du keinen Hunger hättest«, sagte Camiyu  leichthin.  »Du  kannst  mich  ruhig  allein  lassen.  Ich  kenne  ein  paar  magische  Tricks,  um  die  Steine  wirksam  vor  einem  Überfall  Catunuas und fast jedes anderen zu schützen.«  Kara lächelte. Sie war ihrem Cousin in den letzten sieben Tagen, in  denen  sie  jede  Nacht  Seite  an  Seite  geschlafen  und  auch  tagsüber  manche  Stunde  zusammen  verbracht  hatten,  näher  gekommen.  Sie  fühlte sich sehr zu ihm hingezogen.  »Das  glaube  ich  dir  gern,  Camiyu«,  versicherte  sie.  »Ich  wollte  mich nur nicht der rasenden Meute anschließen.«  Er nickte. »Das kann ich verstehen.«  »Außerdem … dank Meister San oder wie immer sein Name ist –  habe ich zwar Frieden mit dem Sukkubus in mir schließen können.  Aber es wäre mir immer noch lieber, wenn ich  mir nicht jedes Mal  irgendeinen  fremden  Mann  zum  Stillen  meines  Hungers  suchen  müsste. Leider«, fügte sie mit ironischem Lachen hinzu, »kenne ich  zu wenig Männer.«  »Du  kennst  mich«,  stellte  Camiyu  fest  und  breitete  einladend  die  Arme aus.  Kara lächelte gerührt. »Das ist ein nettes Angebot. Aber du musst  dich nicht opfern. Außerdem warst du Mönch …«  »Oh, ich versichere dir, es ist kein Opfer! Ich habe schließlich auch  Hunger.  Und  die  Keuschheit  ist  das  einzige  Gelübde,  das  ich  niemals  eingehalten  habe  und  auch  niemals  vorhatte  einzuhalten. 

Ich wollte schließlich nicht verhungern.«  Er  trat  auf  sie  zu  und  strich  ihr  sanft  mit  den  Fingern  über  die  Wange.  »Natürlich  ist  es  allein  deine  Entscheidung,  Carana.  Aber  ich habe dich sehr gern. Und ich würde mich freuen, wenn wir auch  dieses  Erlebnis  einmal  mit  einander  teilen  würden.  Nachdem  wir  schon manches andere geteilt haben.«  Kara  lächelte.  »Ich  habe  dich  auch  gern,  Camiyu.  Dabei  kennen  wir uns erst seit ein paar Tagen.«  »Es  kommt  nicht  darauf  an,  wie  lange  man  sich  kennt,  sondern  wie  gut  man  sich  versteht«,  erklärte  er  ernst.  »Und  wir  beide  scheinen verwandte Seelen zu haben.«  Kara  nickte.  »Das  Gefühl  …  hatte  ich  auch  schon.«  Sie  lächelte.  »Dann sollten wir wohl nicht länger hier herumstehen.«  Camiyu  nahm  sie  bei  der  Hand  und  führte  sie  in  sein  Zimmer.  Obwohl  sie  beide  sehr  hungrig  waren,  fielen  sie  nicht  ungezügelt  übereinander  her.  Sie  ließen  sich  Zeit  und  machten  das  Ganze  zu  einem  wahren  Festmahl,  das  sie  in  allen  Details  genossen.  Kara  fühlte sich zum ersten Mal seit ihrem Erwachen dabei vollkommen  eins mit sich selbst. Und beinahe glücklich …   

*    Der  Arrod’Sha  spürte,  wie  seine  Kraft  wuchs.  Acht  seiner  Teile  ruhten  zusammen an einem Ort in unmittelbarer Nähe der Erben des Blutes. Nur  ein Teil fehlte noch. War der gefunden, würde er endlich wieder ganz sein –  nach  über  zweitausend  Jahren.  Der  Kristall  verwob  erneut  seine  noch  geschwächte  Kraft  mit  dem  Blut  der  Erben.  Der  Tag  seiner  Heilung  war  nah.  Bald.  Und  danach  würde  nie  wieder  Uneinigkeit  die  Rhu’u  spalten  können.  Niemals wieder!   

*    Die  MacLeods  und  Kamal  Bashir  saßen  im  Wohnzimmer  ihres  Hauses in Inverness mit Blick über den Moray Firth zusammen.  »Hast  du  inzwischen  was  gefunden,  Camiyu?«,  fragte  Caleb  MacLeod.  Der  jung  aussehende,  135‐jährige  Dämon  schüttelte  lächelnd  den  Kopf.  »Meine  Nachforschungen  gehen  auch  nicht  schneller  voran,  Onkel  Cal,  wenn  du  zehnmal  täglich  nachfragst«,  tadelte  er  ihn  nachsichtig.  »Aber  ja,  ich  habe  die  entscheidende  Textstelle  gefunden,  in  der  der  damalige  Abt  beschreibt,  wo  der  Kristall  versteckt  ist.  Ich  werde  nur  nicht  schlau  daraus.  Er  war  ein  begnadeter  Poet  und  hat  alles  sehr  blumig  und  in  Rätseln  ausgedrückt.«  »Die  sicher  ganz  einfach  sind  –  wenn  man  weiß,  was  er  damit  gemeint hat«, vermutete Carana – Kara MacLeod.  Camiyu nickte. Er mochte Carana sehr und seit dem Aufenthalt im  Kloster – und der  daran anschließenden Nacht! –  verband  sie  noch  mehr,  als  dass  sie  beide  eine  Außenseiterrolle  in  der  Familie  bekleideten.  »Wahrscheinlich  hast  du  Recht«,  stimmte  er  seiner  Cousine  zu.  »Vielleicht  bringst  du  ja  einen  Sinn  hinein.«  Er  nahm  die  Chronik  und las vor.  »Verborgen an einem Ort aus Licht,  wo der Herr in seiner Güte spricht,  wo die Blumen Mariens blühen,  der Sonne Strahlen in der Tiefe glühen,  wenn die Glocke am Mittag singt,  dort wo das Leben entspringt.«  Er klappte das Buch wieder zu, legte es zur Seite und verschränkte 

die Arme vor der Brust. »Falls jemand weiß, was das bedeuten soll –  nur heraus damit!«  Caelu  lachte  herzlich.  »Poetisch  in  der  Tat«,  fand  er.  »Aber  wir  werden die Lösung schon finden. Wir sind so kurz vorm Ziel!«  »Die  Frage  ist«,  ließ  sich  seine  Tante  Cayuba,  Camiyus  Mutter,  vernehmen,  »was  wir  machen,  sobald  der  Arrod’Sha  wieder  zusammengesetzt  ist.  Wir  haben  dann  eine  ungeheure  Macht  zur  Verfügung.«  »Auf keinen Fall werden wir dieselben Fehler begehen wie unsere  Vorfahren«,  erklärte  Cal  entschieden.  »Wir  werden  sie  nicht  benutzen,  um  uns  ein  eigenes  Reich  zu  erobern  oder  dergleichen.  Wir werden ihn in erster Linie benutzen, um uns vor Entdeckung zu  schützen. Und natürlich vor der Bruderschaft. Genau darüber wollte  ich heute mit euch reden. Unabhängig davon, wann wir den letzten  Kristallteil  finden,  sollten  wir  unseren  Umzug  ins  Ausland  vorbereiten. Wir sind hier nicht mehr sicher. Die Bruderschaft kennt  unseren  menschlichen  Namen.  Auch  wenn  MacLeod  ein  in  Schottland  sehr  verbreiteter  Name  ist,  dürfte  es  nur  eine  Frage  der  Zeit  sein,  bis  sie  uns  hier  lokalisiert  haben  und  uns  mit  einem  Killerkommando auf den Hals rücken.«  »Die  haben  gegen  uns  doch  gar  keine  Chance«,  meinte  Kamal  Bashir.  »Unterschätze  die  Brüder  nicht,  Camulal«,  mahnte  Camiyu.  »Sie  haben  Silberdolche,  die  speziell  dafür  geschmiedet  und  geweiht  wurden,  uns  umzubringen.  Und  für  den  Fall  der  Fälle  haben  sie  erheblich  mehr  als  nur  neun  Stück  davon.  Ich  stimme  dir  zu,  dass  sie  keine  Chance  haben,  sobald  wir  den  Arrod’Sha  wieder  zusammengefügt  haben.  Aber  bis  es  so  weit  ist,  können  sie  uns  durchaus  gefährlich  werden.  Sie  sind  Fanatiker  mit  nur  einem  einzigen  Daseinszweck:  unsere  Vernichtung.  Um  dieses  Ziel  zu  erreichen,  fürchten  sie  weder  Tod  noch  Teufel.  Und  sie  sind  völlig  skrupellos. Jeder von ihnen würde bereitwillig ohne zu zögern sein 

Leben oder irgendein anderes opfern, wenn er dafür nur einen von  uns  mit  in  den  Tod  nehmen  könnte.  Das  macht  sie  so  gefährlich.  Deshalb stimme ich Onkel Cal zu, dass ein Umzug ins Ausland das  Beste wäre.«  Die  anderen  nickten  zustimmend.  Bis  auf  Carana.  Sie  sah  nur  traurig zu Boden.  »Bist du nicht einverstanden, Carana?«, fragte Cal seine Tochter.  Sie  zuckte  mit  den  Schultern.  »Ich  sehe  die  Notwendigkeit  natürlich  ein.  Aber  ich  bin  nicht  begeistert  davon.  Ich  bin  in  Schottland  aufgewachsen.  Ich  habe  mein  ganzes  Leben  hier  verbracht. Ich liebe dieses  Land. Ich  habe  hier meine Arbeit,  meine  Freunde … Das alles hinter mir lassen zu müssen fällt mir schwer.«  »Aber  du  warst  doch  schon  einmal  bereit,  das  alles  hinter  dir  zu  lassen, weil du es für notwendig hieltest«, erinnerte Caelu sie, setzte  sich neben sie und nahm seine Zwillingsschwester in die Arme.  Sie  nickte.  »Aber  es  hat  mir  das  Herz  zerrissen.  Und  plötzlich  kehrte ich doch zurück und dachte, alles wäre wieder gut. Aber das  ist es nicht.« Sie lehnte den Kopf an die Schulter ihres Bruders. »Ich  habe  akzeptiert,  was  ich  bin.  Und  damit  auch,  dass  ein  Leben  als  normaler Mensch nie wieder möglich ist. Aber diese Tatsache macht  mich immer noch traurig.«  »Das  kann  ich  gut  verstehen«,  sagte  Caelu  mitfühlend.  »Ich  wünschte, ich könnte dich irgendwie trösten.«  Carana schüttelte den Kopf. »Leider nicht. Aber ich komme schon  klar.«  Cal  hoffte  es  für  sie.  So  glücklich  er  darüber  war,  noch  eine  Tochter und sie nach über 28 Jahren endlich gefunden zu haben, so  sehr bedauerte er die Nachteile, die das für Carana hatte.  Die Familie zog sich langsam zurück, um mit den Vorbereitungen  für  einen  Umzug  zu  beginnen.  Carana  blieb  mit  Camiyu  im  Wohnzimmer  zurück.  Er  lächelte  ihr  aufmunternd  zu  und  sie  grinste ihn an. 

»Lass mich noch mal den Spruch aus der Chronik sehen«, bat sie  und  setzte  sich  neben  ihn.  »Was  hat  der  Abt  denn  eingetragen,  bevor er sein hübsches Gedicht verfasst hat?«  Camiyu  legte  das  Buch  auf  die  Knie,  so  dass  Carana  es  lesen  konnte.  »Nach  der  Beschreibung,  in  der  die  Abgesandten  der  Bruderschaft  ihn  gefunden  haben,  schreibt  er  nur:  ›Wir  haben  den  Splitter geholt und verwahren ihn wohl.‹ Es folgt das Rätsel.«  Sie  nickte  und  las  es  sich  mit  gerunzelter  Stirn  mehrmals  durch.  »Was glaubst du, könnte mit dem ›Ort aus Licht, wo der Herr in seiner  Güte spricht‹ gemeint sein?«  Camiyu  zuckte  mit  den  Schultern.  »Wenn  wir  davon  ausgehen,  dass  er  es  metaphorisch  und  nicht  wörtlich  gemeint  hat,  dann  kommt  so  ziemlich  jede  Kirche  und  jedes  christliche  Kloster  weltweit in Frage.«  »Mariens Blumen?«  »Jede  Blume  oder  blühende  Pflanze,  die  entweder  Maria  im  Namen  trägt  oder  gemäß  einer  Legende  mit  ihr  in  Verbindung  gebracht  wird.  Ich  habe  sie  schon  auf  zwei  eingegrenzt.  Den  Frauenmantel – auch Marienmantel genannt – und die Mariendistel.  Zwar wird Maria auch oft mit Rosen in Verbindung gebracht, aber  mein Gefühl sagt mir, dass es das nicht ist.«  Carana dachte nach. »Wo entspringt das Leben?«  »Im  Mutterleib.  In  größerem  Zusammenhang  betrachtet,  im  Ozean, beziehungsweise Wasser allgemein. Der Ort könnte also eine  Höhle sein.«  »Die  muss  dann  aber  ein  Loch  in  der  Decke  haben«,  vermutete  Carana.  »›Wenn  die  Glocke  am  Mittag  singt‹  –  Kirchenglocken  läuten  doch  immer  noch  um  zwölf  Uhr.  Da  steht  die  Sonne  senkrecht,  scheint  also von oben in die Tiefe.«  »Gute  Idee!«,  fand  Camiyu  und  überdachte  das  Ganze  noch 

einmal. »Es müsste also ein Ort sein, vermutlich eine Kirche oder ein  Kloster,  in  dessen  unmittelbarer  Nähe  eine  Höhle  ist.  Oder  das  selbst  eine  Höhle  ist.  Und  da  kommen  eine  Menge  Felsklöster,  Felskirchen, Eremitagen usw. im Orient und Südeuropa in Frage. –  Wir  müssten  die  Suche  noch  etwas  eingrenzen  können.  Aber  ich  entdecke in diesem Rätsel nichts, das uns noch weiterhelfen würde.«  Carana nickte. »Es muss ein Ort sein, den sie für so absolut sicher  gehalten  haben,  dass  sie  glaubten,  kein  Dämon  könnte  jemals  hingelangen.«  Sie  grinste.  »Schließlich  wussten  sie  damals  noch  nicht,  dass  manche  Dämonen  überhaupt  keine  Schwierigkeiten  haben,  eine  Kirche  zu  betreten  oder  jahrelang  in  einem  Kloster  zu  leben.«  Camiyu  grinste  zurück.  »Stimmt.  Aber  das  macht  wieder  jede  Kirche und jedes Kloster zum möglichen Kandidaten.«  Carana  nickte  und  starrte  auf  die  Chronik.  »Ich  glaube,  Wasser  spielt  auch  eine  Rolle«,  sagte  sie  langsam.  »Falls  der  Abt  das  Wort  ›glühen‹ nicht nur deshalb verwendet hat, weil es sich auf ›blühen‹  reimt.  Felsboden  oder  Erde  in  einer  Höhle  glüht  normalerweise  nicht.  Aber  die  Reflexionen  der  Sonnenstrahlen  auf  Wasseroberfläche  kann  man  durchaus  als  Glühen  bezeichnen.  Und  wir  sollten  vielleicht  noch  etwas  berücksichtigen.  Als  die  Bruderschaft  die  beiden  ersten  Kristallteile  fand  und  versteckte,  geschah das kurz nach ihrer Gründung. Da waren sie sich selbst und  ihrer  Fähigkeiten  noch  ein  bisschen  unsicher  und  suchten  deshalb  nach  Hilfe  von  außerhalb.  Den  dritten  Kristall  fanden  sie  ungefähr  sechshundert Jahre später.«  Ihr  Cousin  blickte  sie  aufmerksam  an.  »Und  daraus  folgerst  du  was?«  »Dass  das  Versteck  möglicherweise  in  unmittelbarer  Nähe  des  Klosters der Bruderschaft liegt. Oder im Kloster selbst.«  »Schlau  gedacht!«,  lobte  er.  »Du  hast  einen  verdammt  klugen  Kopf,  Carana.«  Er  wuschelte  ihr  durchs  lange  rote  Haar,  das  sie 

heute offen trug.  »Ich  bin  Ethnologin«,  erinnerte  sie  ihn.  »Interpretation  von  rätselhaften Texten ist ein Teil meines Jobs.«  »Aber  das  Kloster  hat  keine  Höhle.  Und  auch  keinen  Keller  oder  etwas  Ähnliches,  das  zu  dem  Rest  des  Rätsels  passen  würde.  Das  weiß ich genau.«  »Aber wenn wir uns mehr auf das Wasser konzentrieren statt auf  eine Höhle … Hat das Kloster einen Brunnen?«  »Sogar  drei!«  Camiyus  Augen  leuchteten  auf.  »Und  einer  davon  liegt  mitten  in  einem  Beet,  auf  dem  schon  seit  ewigen  Zeiten  Frauenmantel wächst.« Er dachte kurz nach. »Und … ja, im Sommer  strahlt  die  Sonne  zur  Mittagszeit  auf  die  Wasseroberfläche  dieses  Brunnens.«  Er  schüttelte  den  Kopf.  »Das  wäre  beinahe  zu  einfach!  Dass sie den Splitter direkt unter ihrer  Nase  versteckt  haben  sollen  …«  »Du  hast  dich  doch  auch  direkt  unter  ihrer  Nase  versteckt,  während sie die Rhu’u überall in der Welt gesucht haben, nur nicht  im eigenen Kloster.«  »Das  ist  ein  Argument«,  stimmte  Camiyu  zu.  »Wir  werden  in  jedem Fall nachsehen. Am besten gleich heute Nacht. – Onkel Cal!«  Calibor  kehrte  ins  Wohnzimmer  zurück  und  sie  berichtete  ihm  von ihrer Vermutung.  »Könnte hinkommen«, stimmte er schließlich zu. »Camiyu und ich  werden den Brunnen untersuchen. Wenn der Kristall dort ist, finden  wir ihn.«  »Ich komme mit«, entschied Carana.  »Du? Warum?«  Sie zuckte mit den Schultern. »Ich habe das Gefühl, ich sollte dabei  sein. Ich kann es nicht erklären.«  Ihr  Vater  nickte.  »Deine  magischen  Sinne  verschärfen  sich  langsam.  Das  hat  sicherlich  damit  zu  tun,  dass  sich  der  Arrod’Sha 

fast  vollständig  in  deiner  unmittelbaren  Nähe  befindet.  Ich  bin  gespannt,  welche  Fähigkeiten  du  noch  entwickelst,  wenn  er  erst  wieder ganz ist. Vielleicht hast du sogar eine seherische Gabe.«  »Vielleicht«,  stimmte  sie  zu.  »Es  wird  interessant  sein,  das  herauszufinden.«  Calibor  lächelte.  Diese  Einstellung  war  ein  gutes  Zeichen.  Bisher  hatte  Carana  der  Magie  eher  ängstlich  gegenüber  gestanden.  Doch  in letzter Zeit hatte sie ernsthaft begonnen, sie über die notwendigen  Verteidigungsmechanismen hinaus zu erlernen. Auch nannte sie die  Mitglieder Familie seit Neuestem nicht mehr bei ihren menschlichen  Namen, wenn sie unter sich waren.  Cal hielt das für eine sehr erfreuliche Entwicklung.   

*    Chief  Inspector  Jarod  Kane  vom  Department  of  Occult  Crimes  bei  Scotland  Yard  staunte  nicht  schlecht,  als  er  einen  Anruf  von  Abt  Patricius aus dem Kloster St. George the Pure erhielt. Der Mönch bat  ihn um ein Treffen im Kloster, wollte aber am Telefon keine näheren  Angaben für den Grund machen.  Jarod war die Sache suspekt, dennoch nach er die Einladung an.  Abt  Patricius  empfing  ihn  in  seinem  Arbeitszimmer  zusammen  mit  drei  anderen  Mönchen.  »Danke,  dass  Sie  gekommen  sind,  Mr.  Kane. Ich möchte den Diebstahl der unersetzlichen Chronik unseres  Klosters melden.«  Jarod fühlte Ärger in sich aufsteigen. »Diebstahl«, erklärte er dem  Abt trotzdem so ruhig wie möglich, »fällt nicht in mein Ressort, Abt  Patricius. Hätten Sie mir am Telefon gesagt, worum es sich handelt,  hätte ich Sie gleich an die richtige Stelle verweisen können.«  »Sie  sind  die  richtige  Stelle,  Mr.  Kane«,  beharrte  der  Abt.  »Sie  haben Informationen, die wir brauchen. Und Sie werden das Kloster 

nicht eher wieder verlassen, bis sie uns die gegeben haben.«  Jarod  erkannte  die  Gefahr,  in  der  er  schwebte,  zu  spät.  Ehe  er  etwas tun konnte, wurde er von hinten niedergeschlagen und verlor  das Bewusstsein …  Als  er  wieder  zu  sich  kam,  fand  er  sich  an  einen  Stuhl  gefesselt.  Sein Kopf schmerzte höllisch.  Der  Abt,  umgeben  von  einigen  Mönchen,  stand  vor  ihm  und  blickte mitleidlos auf ihn hinab.  »Sie  glauben  doch  nicht,  dass  Sie  damit  durchkommen,  Abt«,  knurrte  Jarod  aufgebracht.  »Den  Mordversuch  an  Miss  MacLeod  konnte ich Ihnen nicht beweisen. Das hier schon!«  Der Abt lächelte kalt. »Sie glauben doch nicht im Ernst, Mr. Kane,  dass Sie das Kloster jemals wieder verlassen werden.«  Jarod  starrte  ihn  ungläubig  an.  »Wollen  Sie  mich  etwa  auch  umbringen?«  Patricius beugte sich vor, bis sein Gesicht dicht vor dem von Jarod  war.  »Aber  natürlich  werden  wir  das  tun.  Wir  werden  keine  Höllenkreatur oder einen ihrer Helfershelfer am Leben lassen!«  »Und was ist mit ›Du sollst nicht töten!‹ Ich glaube kaum, dass Gott  es gutheißt, wenn Sie einen Polizeibeamten ermorden.«  »Gott«, donnerte der Abt, »hat uns durch Seinen Engel beauftragt,  die  Dämonen  und  ihre  menschlichen  Helfer  vom  Erdboden  zu  tilgen!  Und  Sie  sind  einer  von  denen.  Wir  erfüllen  nur  Gottes  Auftrag.«  Jarod  schossen  unzählige  Gedanken  durch  den  Kopf.  Dass  er  tatsächlich  in  Todesgefahr  schwebte.  Dass  niemand  ihm  zu  Hilfe  kommen  würde,  da  niemand  wusste,  wohin  er  gefahren  war.  Dass  Bruder  Camillus  alias  Rhu’Camiyu  MacLeod  ihn  bei  seinem  ersten  Besuch  im  Kloster  genau  hiervor  gewarnt  hatte.  Dass  das  hier  ein  Albtraum war. Dass es nicht wahr sein, dass sein Leben doch nicht  so enden konnte … 

»Doch bevor Sie sterben«, erklärte der Abt, »werden Sie uns noch  sagen,  wo  wir  Ihre  dämonische  Freundin  und  ihre  Familie  finden.  Sie wissen es doch ganz genau.«  »Den Teufel werde ich!«  Der  Abt  schüttelte  bedauernd  den  Kopf.  »Dann  lassen  Sie  mir  keine Wahl … Bruder Philippus!«  Einer  der  Mönche  trat  vor  und  legte  eine  Metallschale  auf  den  Tisch  neben  Jarods  Stuhl.  In  der  Schale  lagen  verschiedene  Instrumente,  wie  sie  auch  von  Ärzten  benutzt  wurden.  Hauptsächlich unterschiedlich lange Nadeln und Skalpelle.  Jarod konnte nicht verhindern, dass ihm der Mund trocken wurde  vor Angst. Sie wollten ihn foltern!  »Ich  kenne  nur  ihre  Adresse  in  Edinburgh,  die  Ihnen  auch  schon  bekannt ist«, versuchte er zu bluffen.  Ohne Erfolg.  »Sie lügen«, fauchte der Abt. »Bruder Philippus.«  Der  Angesprochene  nahm  beinahe  sanft  Jarods  Hand  –  und  trieb  eine lange Nadel mitten hindurch.  Kane schrie vor Schmerz. Eine Welle von Übelkeit stieg in ihm auf  und er musste sich beinahe übergeben.  »Ich  gebe  Ihnen  ein  bisschen  Zeit  nachzudenken,  Mr.  Kane.  Sie  sollten  kooperativ  sein.  Eines  steht  fest:  Am  Ende  werden  wir  erfahren,  was  wir  wissen  wollen.  Ihr  Widerstand  hat  überhaupt  keinen  Sinn.  Er  entscheidet  lediglich  über  die  Länge  Ihrer  Qualen.  Doch  wenn  Sie  uns  sagen,  was  wir  wissen  wollen,  verspreche  ich  Ihnen einen schnellen Tod.«  »Sie sind wahnsinnig!«, knirschte Jarod.  Der Abt zuckte mit den Schultern. »Denken Sie darüber nach. Die  Gelegenheit gebe ich Ihnen. Wenn ich wiederkomme, werde ich erst  wieder gehen, wenn ich weiß, was ich wissen will.«  Er  verließ  den  Raum  und  ließ  sein  Opfer  zurück  mit  seinem 

Schmerz und sechs Bewachern. Der Abt ging kein Risiko ein.  Die  Nadel  steckte  immer  noch  in  Jarods  Hand,  die  wie  Feuer  brannte.  Er  hatte  keinen  Zweifel  daran,  dass  es  dem  Abt  und  den  Brüdern bitterernst war. Und wenn nicht ein Wunder geschah, war  es aus mit ihm.  Doch er konnte Kara und ihre Familie nicht mit in den Untergang  reißen. Sie waren Dämonen, ja. Und er war ein Jäger von Dämonen,  Hexen  und  allem,  in  dessen  Gestalt  das  Böse  unter  den  Menschen  lebte.  Aber  er  hatte  die  MacLeods  kennen  gelernt  und  war  der  Überzeugung,  dass  von  ihnen  keine  Gefahr  für  irgendeinen  Menschen  ausging.  Sie  hatten  ihm  vertraut  und  ihm  einige  ihrer  Geheimnisse offenbart. Er konnte sie jetzt nicht verraten.  Allerdings  wusste  er,  dass  er  –  wie  jeder  andere  Mensch  auch  –  der  Folter  nur  begrenzt  widerstehen  konnte.  Seine  einzige  Chance  war  zu  lügen,  was  das  Zeug  hielt.  Und  zu  hoffen,  dass  sie  ihm  deshalb die Wahrheit auch nicht glauben würde, wenn er schließlich  zusammenbrach und sie ausposaunte.  Er betete zu Gott um ein Wunder.   

*    Die  ›Aktion  Brunnen‹  lief  um  zwei  Uhr  morgens  an.  Camiyu  versicherte, dass um diese Zeit alle Mönche in den Betten lagen und  schliefen.  Er,  Cal,  Carana  und  Cayuba  ›sprangen‹  in  schwarzer  Tarnkleidung  durch  die  Dimensionen  direkt  in  den  Klostergarten.  Wie Camiyu gesagt hatte, war alles still und ruhig.  Er  führte  sie  zu  dem  fraglichen  Brunnen,  einem  uralten  Natursteinschacht,  der  bis  etwa  drei  Meter  unter  den  Rand  mit  Wasser  gefüllt  war.  Cal  leuchtete  mit  einer  Taschenlampe  hinein.  Außer Wasser war nichts zu sehen.  »Er ist da!«, flüsterte Cayuba aufgeregt. »Ich kann ihn spüren!« 

»Ich fühle ihn auch«, bestätigte Carana nicht weniger aufgeregt.  Camiyu  gab  ihr  einen  Kuss  auf  die  Wange.  »Deine  Idee  war  Spitze!«, flüsterte er. »Wir sind am Ziel!« Er runzelte die Stirn. »Aber  ich habe zwanzig Jahre hier gelebt. Wieso habe ich ihn in all der Zeit  nicht gespürt?«  »Weil  er  geschlafen  hat«,  vermutete  Cal.  »Auch  die  Kristalle,  die  wir  seit  Jahrhunderten  besitzen,  haben  erst  angefangen  sich  zu  regen,  als  Caranas  Kräfte  freigesetzt  und  die  Rhu’u  wieder  vollzählige Neun waren.«  Cayuba konzentrierte sich mit allen Sinnen auf die Schwingungen  des  Kristalls,  die  sie  immer  stärker  spürte.  Es  war  eindeutig,  dass  der letzte Splitter gefunden und befreit werden wollte.  »Sie haben ihn eingemauert!«, flüsterte sie schließlich.  Sie streckte die Hand aus, sprach ein  magisches Wort  –  und  hielt  im  nächsten  Moment  ein  schmutziges,  schlammiges,  faustgroßes  Bündel  in  der  Hand.  Doch  selbst  durch  die  Verpackung  und  den  Schlamm  hindurch  konnten  die  Vier  das  tiefrot  pulsierende  Leuchten des Splitters erkennen.  Im  selben  Moment  ertönte  aus  dem  Kloster  ein  markerschütternder Schmerzensschrei, der sie alle zusammenfahren  ließ.  »Hast  du  nicht  gesagt,  die  schlafen  alle,  Camiyu?«,  zischte  Cal  erschrocken  und  warf  einen  Blick  auf  das  Gemäuer.  »Da  brennt  ja  Licht!«  Tatsächlich  war  am  Ende  des  Gebäudes  ein  Fenster  im  Erdgeschoss erhellt.  »Das  ist  ein  Nebenraum,  der  normalerweise  gar  nicht  benutzt  wird«, erklärte Camiyu.  Ein neuer Schrei zerriss die Nacht. Und ein Wort: »Nein!«  Carana  erbleichte.  »Das  ist  …  Jarod!  Jarod  Kane!  Verdammt,  was  tun die da!« 

Sie  wollte  hinüber  laufen,  doch  Cal  hielt  sie  zurück.  »Du  bleibst  hier!«, entschied er. »Camiyu wird nachsehen.«  Sein  Neffe  brauchte  keine  zweite  Aufforderung.  Er  teleportierte  direkt  neben  das  Fenster,  beugte  sich  vorsichtig  vor  und  schaute  hinein, als ein weiterer Schrei ertönte.  Im nächsten Moment war er zurück und nickte. »Es ist Jarod Kane.  Sie foltern ihn. Er soll ihnen verraten, wo wir wohnen.«  Carana  wollte  zum  Kloster  stürzen.  »Wir  müssen  ihn  da  rausholen!«  Diesmal hielten alle drei sie zurück.  »Bist du verrückt?«, zischte Cayuba.  »Auf keinen Fall!«, befahl Cal.  Camiyu fasste sie bei den Schulten und sah ihr in die Augen. »Hör  mir  zu,  Carana!«,  bat  er  eindringlich.  »Im  Moment  können  wir  gar  nichts tun, um ihm zu helfen. Die Mönche sind achtzig an der Zahl,  wir sind nur vier. Aber sobald wir den Arrod’Sah zusammengefügt  haben und seine ganze Macht nutzen können, werden wir Jarod hier  rausholen.«  Carana liefen Tränen über die Wangen. Sie zuckte zusammen, als  Jarod  wieder  in  höchster  Qual  schrie.  »Aber  bis  dahin  ist  er  vielleicht tot! Oh, bitte!«  »Ich  kann  etwas  tun«,  beruhigte  Cayuba  sie.  »Ich  kann  ihn  von  hier aus mit einem Psi‐Pfeil für einige Stunden betäuben. Ich glaube  nicht,  dass  sie  ihn  foltern  werden,  solange  er  bewusstlos  ist.  Das  würde nicht viel Sinn machen.«  Sie konzentrierte sich. Carana spürte, wie sich die geistige Energie  um  ihre  Tante  zusammenballte  und  sie  diese  wie  einen  Pfeil  abschoss.  Sie  durchdrang  die  Mauern  und  traf  zielstrebig  Jarods  Bewusstsein.  Sein furchtbarer Schrei brach ab.  »Das hält bis morgen früh vor«, versicherte Cayuba. 

»Und jetzt weg hier!«, kommandierte Cal, fasste seine Tochter am  Arm – und stand mit ihr im nächsten Augenblick wieder in seinem  Haus in Inverness.  Sie  wurden  bereits  erwartet  –  von  Rhu’Catunua  und  ihrem  Sohn  Casdiru.  »Hallo,  Cousin!«  begrüßte  sie  Cal  mit  honigsüßer  Stimme.  »Hast  du  geglaubt,  ihr  könntet  vor  mir  verbergen,  dass  ihr  den  letzten  Splitter  habt  und  den  Arrod’Sha  allein  zusammenfügen?  Vielleicht  hast du vergessen, dass ich Hellsehen kann.«  Cal  warf  einen  Blick  in  die  Runde.  Caelu  lag  verletzt  am  Boden,  wo sich Cassilya um ihn kümmerte und ihn heilte. Camulal hatte ein  blaues  Auge  und  einige  Einrichtungsgegenstände  waren  etwas  ramponiert.  »Caelu?«, fragte Calibor.  »Geht  schon,  Vater«,  versicherte  sein  Sohn.  »Tante  Catunua  war  nur mal wieder brutal wie immer.«  »Aber  ich  habe  bekommen,  was  ich  wollte.«  Sie  schwenkte  triumphierend  den  Beutel,  in  dem  die  MacLeods  die  acht  Kristallteile  aufbewahrten.  »Und  du  wirst  mir  jetzt  den  letzten  Splitter geben, Calibor, sonst …«  Cal lachte herzlich. »Aber gern, Catunua! Und anschließend werde  ich  mit  Freuden  zusehen,  wie  du  erkennen  musst,  dass  du  nicht  ganz so schlau bist, wie du immer denkst.«  »Und  ich  darf  dabei  zusehen!«,  murmelte  Camulal  mit  boshafter  Genugtuung laut genug, dass seine Mutter es hören musste.  Sie warf ihm einen bitterbösen Blick zu. »Das wirst du Versager so  schnell nicht erleben! Verräter! Wie ich sehe, hast du zusammen mit  deiner Loyalität deine Haarfarbe gewechselt.«  Camulal  strich  sich  mit  Hand  über  seinen  roten  Schopf  und  schüttelte  den  Kopf.  »Ich  habe  nur  die  ursprüngliche  Farbe  wieder  hergestellt,  Mutter.  Aber  du  hast  Recht.  Für  mich  ist  es  das  äußere 

Zeichen dafür, dass ich mich für immer von deiner Tyrannei gelöst  habe.«  »Nichtsnutz!«, warf sie ihm voll tiefster Verachtung an den Kopf.  »Calibor! Den Stein!«  Cal  nickte  Cayuba  zu,  die  Catunua  das  schlammige  Bündel  mit  dem Kristall darin zuwarf. Die sprach ein Wort der Macht und der  Kristall  landete  sauber  und  ohne  Verhüllung  in  ihrer  Hand.  Sie  lachte  triumphierend,  nahm  den  Beutel  mit  den  anderen  Kristallen  und schüttete sie in ihre Hand. Die Splitter funkelten und pulsierten.  Catunua ließ den Beutel achtlos fallen, hielt ihre andere Hand über  die Splitter und sprach einen Zauber darüber.  »Belshútunee,  Arrod’Sha!  Belshútunee!  Yi  ído  zínkee!  –  Vereinige  dich,  Arrod’Sha! Vereinige dich! Ich befehle es dir!«  Es geschah – nichts … Catunua starrte die Splitter irritiert an und  wiederholte  den  Spruch.  Die  Splitter  rührten  sich  nicht.  Sie  versuchte  es  mit  einem  anderen  Spruch.  Mit  demselben  Erfolg.  Auch  ein  Dutzend  andere  Sprüche  führten  zu  keinem  anderen  Ergebnis.  Schließlich  fuhr  sie  wütend  zu  Cal  herum.  »Was  hast  du  mit  den  Kristallen gemacht?«  Er lachte. »Nichts. Ich sagte doch, liebe Cousine, dass du nicht so  schlau  bist,  wie  du  immer  denkst.  Sonst  wüsstest  du  nämlich,  warum es nicht funktioniert.«  »Du …« Catunua setzte an, sich auf ihn zu stürzen.  Casdiru  hielt  sie  zurück  und  wurde  dafür  mit  einem  schmerzhaften  Fausthieb  ins  Gesicht  bestraft.  Er  nahm  ihn  kommentarlos hin.  »Erklärst  du  es  uns,  Onkel  Calibor?«,  bat  er  und  presste  den  Handrücken  auf  seine  blutende  Lippe,  bis  er  die  Wunde  magisch  geschlossen hatte.  Cal  zuckte  mit  den  Schultern.  »Wenn  ihr  euch  mal  ein  bisschen 

mehr  mit  dem  Wissen  des  Blutes  beschäftigt  hättet,  statt  eure  Machtgelüste  auszuleben,  musste  ich  euch  nichts  erklären.  Dieses  Wissen  enthält  unsere  Geschichte  von  Anbeginn.  Und  bequemerweise tragen wir sie in unserem Blut und sie ist für jeden  zugänglich, der sich die Mühe macht.«  »Schon  kapiert,  Onkel«,  sagte  Casdiru  ungeduldig.  »Sagst  du  es  uns nun oder nicht?«  »Der  Arrod’Sha  wurde  von  unseren  neun  Urahnen  gemeinsam  erschaffen – in Einigkeit. Er kann deshalb auch nur von neun Rhu’u  wieder  zusammengesetzt  werden,  die  sich  einig  sind.  Wenn  auch  nur  ein  Einziger  fehlt  oder  einer  der  Neun  gegen  eine  Wiedervereinigung  wäre,  kann  der  Arrod’Sha  nicht  wieder  zusammengefügt werden. Kapiert?«  Er  wandte  sich  an  Catunua.  »Und  deshalb,  Cousine,  war  dein  gewaltsames  Eindringen  hier  und  das  Verletzen  meines  Sohnes  vollkommen sinnlos. Wir hätten alles für das Ritual vorbereitet und  euch  dann  sowieso  hergebeten.  Falls  du  also  den  Kristall  geheilt  sehen  und  künftig  an  seiner  Macht  teilhaben  willst,  wirst  du  wohl  übel  mit  uns  zusammenarbeiten  müssen,  bis  der  Kristall  wieder  ganz ist.«  Man sah Catunua an, dass ihr das ganz und gar nicht passte. Doch  sie  fühlte,  dass  Cal  Recht  hatte.  Und  ihre  Gier  nach  Macht  war  so  groß,  dass  sie  sich  dafür  auch  mit  dem  Herrn  der  Unterwelt  persönlich  verbündet  hätte.  Außerdem  waren  ihre  Verwandten  schwach  und  weich.  Sobald  der  Kristall  wieder  ganz  war,  würde  Catunua schon Mittel und Wege finden, ihn an sich zu bringen oder  zu diktieren, wie er zu nutzen war – zu ihren Zwecken natürlich.  »Einverstanden«,  erklärte  sie.  »Aber  wir  sollten  keine  Zeit  verlieren.«  »Die  hätten  wir  auch  nicht  verloren,  wenn  du  hier  nicht  so  ein  Theater gemacht hättest, Mutter«, beschied ihr Camulal verächtlich.  Er  fragte  sich,  wieso  er  jemals  Angst  vor  seiner  Mutter  gehabt 

hatte.  Doch  bei  näherer  Betrachtung  wollte  er  das  lieber  nicht  so  genau wissen.  Sie brachten die neun Kristallteile in den verborgenen Ritualraum  im Keller. Der Raum war quadratisch und absolut schalldicht. In der  Mitte  stand  ein  quadratischer  Altar  aus  massivem  Stein  inmitten  eines  auf  den  Boden  gemalten  roten  Pentagramms.  Entlang  der  Wände  lagen  Teppiche  auf  dem  Fußboden  mit  Isomatten,  Decken  und Meditationskissen. An einer Wand stand ein vom Boden bis zur  Decke  reichendes  Regal  mit  magischen  Utensilien  und  Ritualgegenständen.  Sie  legten  die  neun  Kristallteile  in  die  Mitte  des  Altars,  verteilten  dreizehn  rote  Kerzen  im  Kreis  um  das  Pentagramm  und  zündeten  sie  an.  Sie  stellten  fünf  Räucherschalen  in  die  fünf  Spitzen  des  Pentagramms  und  entzündeten  in  jedem  eine  andere  Art  von  Räucherwerk korrespondierend mit den dazu gehörigen Elementen.  Als die Kräuter in den Schalen brannten und sich ein angenehmer  Duft  im  Raum  ausbreitete,  legten  sie  alle  sämtliche  Kleidung  und  Schmuck  ab  und  stellten  sich  nackt  im  Kreis  um  den  Altar  auf.  Sie  arrangierten die neun Splitter sternförmig, so dass sie sich mit einer  Spitze in der Mitte berührten.  Jeder  Teil  war  etwa  fünfzehn  Zentimeter  lang.  Die  äußeren  Bereiche  waren  fast  schwarz  und  doch  seltsam  transparent.  Im  Kernbereich aber pulsierte jeder Splitter mit dem dunkelroten Blut,  das ihm einst seine Macht gegeben hatte.  Die  Rhu’u  traten  vor.  Jeder  berührte  einen  Splitter  mit  dem  Zeigfinger  der  linken  Hand.  Sie  sprachen  der  Reihe  nach  ihre  Namen und stellten sich dem Kristall vor.  Die Splitter des Arrod’Sha glühten auf.  Incubi  und  Succubi  fassten  sich  bei  den  Händen,  hielten  ihre  vereinigten,  ineinander  verschränkten  Hände  über  die  Splitter  und  begannen  mit  einem  Sprechgesang  in  Unadru,  der  uralten  Dämonensprache:  »Arrod’Sha,  be’u  aniyika  iku!  Belshútunee! 

Aitakee,  Arrod’Sha!  Aitakee  o  shútunee  iku  kéka  Rhu’u!  –  Arrod’Sha, Stein mit unserem Blut! Vereinige dich! Lebe, Arrod’Sha!  Lebe und einige das Blut der Rhu’u!«  Sie  wiederholten  den  Gesang  neun  Mal,  während  sie  dabei  langsam  im  Uhrzeigersinn  um  den  Altar  schritten,  ohne  einander  loszulassen.  Zunächst geschah nichts.  Doch plötzlich begannen die Splitter zu vibrieren und zu summen.  Erst leise, dann immer lauter, bis das Geräusch dieselbe Lautstärke  hatte  wie  der  Gesang,  dem  es  sich  in  Melodie  und  Intonation  anpasste, als würde der Arrod’Sha die Beschwörung mitsingen.  Endlich  verstummten  die  Rhu’u,  doch  der  Kristall  summte  die  Melodie noch einmal komplett selbst. Gleichzeitig richteten sich die  Splitter  auf  und  fügten  sich  zusammen.  Mit  dem  letzten  Summton  des Kristalls schlossen sie sich zu einer perfekten Kugel zusammen.  Die  Ränder  der  Splitter  glühten  kurz  auf  und  verschweißten  sich  untrennbar miteinander – und das Glühen erlosch.  Vor  ihnen  lag  der  Arrod’Sha,  heil  und  ganz  und  das  Blut  der  Rhu’u pulsierte sanft leuchtend in seinem Herzen …   

*    Vereinigung!  Es  war  vollbracht!  Arrod’Sha  war  wieder  im  Vollbesitz  seiner  alten  Macht.  Die  Erben  des  Blutes  hatten  sich  um  ihn  versammelt  und  ihn  geheilt. Er würde ihnen dienen, wie er ihren Vorfahren gedient hatte. Jedem  auf seine Weise und allen gemeinsam.  Mit einem wichtigen Unterschied. Er würde sie einen. Untrennbar. Für  alle  Zeit.  Damit  sie  immer  nur  wie  Einer  handelten,  wenn  sie  sich  seiner  Macht bedienten. Nie wieder durften sie sich uneins sein!  Arrod’Sha berührte den Ersten. 

Er  erfasste  sein  Wesen,  seine  Magie,  seine  Motive,  sein  Blut.  Er  tilgte  negative  Fremdeinflüsse  und  brachte  seine  magischen  Fähigkeiten  zur  größtmöglichen Entfaltung.  So verfuhr er  mit  jedem  von ihnen.  Als er  Catunua  berührte,  löschte  er  das  Bluterbe  von  Seelenfressern  und  Blutdämonen  in  ihr  vollständig  aus.  Er  erkannte  sie  als  Störenfriedin,  die  die  Rhu’u  ins  Verderben  führen  würde  und  sog  ihr  die  magischen  Fähigkeiten  aus,  bis  nur  noch  die  reine  Sukkubus‐Magie  in  ihr  übrig  blieb.  Dann  versiegelte  er  ihre  Verbindung  mit sich selbst und schloss sie für immer von dem Zugriff auf seine Macht  aus. Dasselbe tat er mit Casdiru. Ihre Fähigkeiten gab er anderen Rhu’u.  Nachdem  alles  getan  war,  wirkte  er  noch  eine  letzte  Veränderung.  Er  verankerte die Einigkeit in den Genen der Rhu’u, so dass sie sich niemals  gegeneinander  wenden  konnten  oder  im  Fall  einer  Gefahr  einer  dem  anderen  die  Hilfe  verweigern  konnte.  Welche  Differenzen  sie  auch  sonst  haben und behalten mochten – sobald es darauf ankam, würden sie nichts  anderes sein können als einig.   

*    Es  geschah  innerhalb  von  Sekunden.  Als  der  Arrod’Sha  zusammengefügt  war,  zuckte  ein  dunkelrotes  Licht  von  ihm  auf,  das  zuerst  Cals  Stirn  berührte,  kurz  seinen  Körper  einhüllte,  zu  Catunua weiterwanderte und mit ihr dasselbe tat. Von dort sprang  es  der  Reihe  nach  zu  den  anderen  und  erlosch,  nachdem  es  als  Letzte auch Cassilya eingehüllt hatte.  Die Rhu’u fühlten nur eine Hitzewallung durch ihre Körper gehen  und waren etwas verblüfft oder auch erschrocken. Die Einzigen, die  noch  mehr  spürten,  waren  Catunua  und  Casdiru.  Die  äußerliche  Veränderung  war  für  jeden  sichtbar.  Ihre  Haare,  die  sie  mit  Magie  schwarz gefärbt hatten, nahm wieder seine ursprüngliche rote Farbe  an. Casdiru keuchte erschrocken auf und stolperte ein paar Schritte 

rückwärts.  Catunua  dagegen  begann  zu  kreischen.  Und  es  waren  eindeutig  Laute der Wut.  »Was  habt  ihr  getan?«,  schrie  sie  Cal  an  und  schlug  auf  ihn  ein.  »Ihr  habt  mir  meine  Magie  genommen!  Gebt  sie  mir  zurück,  oder  …«  Cal fing ihre Hände ein und hielt sie eisern fest. »Falls du es noch  immer nicht begriffen haben solltest, Catunua: Wir haben gar nichts  getan!  Was  immer  in  uns  verändert  wurde,  es  war  der  Kristall.  Verstehst du? Niemand von uns hat irgendwas gemacht.«  »O  verdammt!«,  fluchte  Casdiru  und  versuchte  vergeblich,  einen  Zauber  zu  manifestieren,  der  ihm  sonst  immer  leicht  gefallen  war.  Nichts geschah. »Nein!«  Catunua  riss  sich  von  Calibor  los  und  wiederholte  den  Versuch  ihres  Sohnes  mit  demselben  Ergebnis.  Als  Nächstes  versuchte  sie,  auf  die  Kraft  des  Kristalls  zuzugreifen.  Sie  flog  wie  von  einer  Riesenhand  gestoßen  rückwärts  gegen  die  Wand.  Der  Arrod’Sha  hatte  sie  nachdrücklich  zurückgewiesen.  Casdiru  half  ihr  vom  Boden hoch. Seine Mutter starrte den Kristall hasserfüllt an.  »Wenn  ich  das  gewusst  hätte,  dann  hätte  ich  euch  niemals  geholfen, ihn wieder zusammenzusetzen!«  »Ja,  das  glaube  ich,  Mutter«,  sagte  Camulal  und  nickte.  »Was  du  nicht haben kannst, dürfen andere auch nicht besitzen. Aber wie es  aussieht, bleibt dir nichts anderes übrig, als dich damit abzufinden,  dass  der  Arrod’Sha  die  Spielregeln  diktiert  und  nicht  du.«  Er  maß  sie  mit  einem  verächtlichen  Blick  von  oben  bis  unten.  »Du  solltest  den  Verlust  deiner  Macht  als  Chance  sehen,  mit  den  restlichen  hundert  oder  hundertfünfzig  Jahren  deines  Lebens  was  Vernünftiges anzufangen. – Entschuldige, ich vergaß, dass Vernunft  gar nicht in deinem Wortschatz vorkommt.« Er wandte sich ab und  zog sich an.  Die anderen folgten seinem Beispiel. 

»Was machen wir jetzt mit ihm?«, fragte Caelu.  »Jarod  befreien!«,  verlangte  Carana.  »Oder  habt  ihr  ihn  vergessen?«  »Natürlich nicht«, antwortete Cal.  »Dafür  braucht  ihr  uns  ja  nicht.«  Catunua  wollte  mit  Casdiru  durch die  Dimension zurück in  ihr  Haus  nach  Kairo  ›springen‹.  Es  funktionierte nicht.  »Sieht  so  aus,  als  würdest  du  hier  noch  gebraucht«,  vermutete  Camiyu.  »Ich wüsste nicht wozu!«, fauchte sie wütend.  »Ich schon«, erklärte Cayuba. »Die Bruderschaft des Reinen Lichts.  Ich meine, wenn wir schon mal dabei sind, Jarod Kane zu befreien,  können wir sie uns auch gleich ganz vom Hals schaffen.«  »Gute  Idee!«,  stimmte Casdiru  zu.  »Die  Macht  dazu  haben  wir  ja  jetzt.  –  Habt  ihr  jetzt«,  korrigierte  er  missmutig,  schien  sich  aber  besser als seine Mutter mit den neuen Umständen abzufinden.  »Ja, das sollten wir tun«, fand auch Cal.  »Und  wie?«,  fragte  Carana.  »Willst  du  sie  alle  umbringen?  Da  mache ich nicht mit!«  »Und ich auch nicht«, pflichtete Camiyu ihr bei.  »Seid  ihr  verrückt?«,  fragte  Casdiru.  »Die  haben  seit  unzähligen  Generationen nichts anderes getan, als jeden von uns umzubringen,  den  sie  erwischen  konnte.  Auch  deine  Mutter,  Carana,  wenn  ich  dich mal erinnern darf. Das Letzte, was die Brüder verdient haben,  ist Schonung!«  »Und wenn wir sie umbringen, stellen wir uns damit auf ein und  dieselbe Stufe wie sie«, hielt Carana ihm vor. »Wahrscheinlich sehe  ich das anders als du, weil ich zur Hälfte ein  Mensch bin, Casdiru.  Aber  ich  möchte  ums  Verrecken  nicht  mit  denen  auf  einer  Stufe  stehen.  Wir  haben  die  Macht  des  Arrod’Sha  zur  Verfügung.  Damit  stehen uns andere Möglichkeiten zur Verfügung.« 

»Stimmt«,  fand  auch  Camiyu.  »Allerdings  sollten  wir  vorsichtig  mit ihm sein. Er hat sich verändert, seit er damals zersplittert wurde.  Zum  einen  hat  er  eine  Art  Bewusstsein  entwickelt.  Zum  anderen,  wie  wir  deutlich  an  Catunua  gesehen  haben,  bestimmt  er  die  Spielregeln.  Eigentlich  müssten  wir  seine  neue  Wirkungsweise  erst  genau studieren, bevor wir ihn einsetzen.«  »Eigentlich«, stimmte Cal zu. »Aber dazu haben wir nicht die Zeit.  Ich  darf  euch  mal  an  die  Zehn  Mächtigen  Fürsten  erinnern.  Die  haben unsere Familie immer im Auge behalten. Sie werden wissen,  dass  wir  den  Arrod’Sha  wieder  zusammengefügt  haben.  Es  ist  nur  noch  eine  Frage  der  Zeit,  bis  sie  uns  einen  Besuch  abstatten.  Ich  hoffe nur, sie reden erst mit uns, bevor sie uns angreifen. Damit ich  sie  dann  –  hoffentlich  –  davon  überzeugen  kann,  dass  die  Rhu’u  trotz des Arrod’Sha keine Gefahr mehr für sie darstellen.«  Er  warf  Catunua  einen  bezeichnenden  Blick  zu.  »Aber  vorher  sollten  wir  das  Problem  mit  der  Bruderschaft  unbedingt  gelöst  haben. Egal wie.«  »Vielleicht  sollten  wir  sie  frontal  angreifen«,  sagte  Cassilya  mit  einem Grinsen. »Damit rechnen sie bestimmt nicht …«   

*    Jarod Kane erwachte aus der tiefen Bewusstlosigkeit und wünschte  sich,  sofort  wieder  darin  versinken  zu  können.  Sein  ganzer  Körper  schmerzte  höllisch.  Die  Hände  waren  geschwollen,  weil  man  ihm  alle  zehn  Finger  der  Reihe  nach  gebrochen  hatte.  Ein  Daumen  war  zerquetscht,  so  dass  er  ihn  nie  wieder  würde  benutzen  können.  Seine  Nase  und  mehrere  Rippen  waren  gebrochen  und  ein  Knie  zertrümmert,  die  Augen  fast  komplett  zugeschwollen.  Jeder  Atemzug  war  eine  unsagbare  Qual.  Und  man  hatte  ihm  an  besonders  empfindlichen  Stellen  seines  Körpers  ganze  Streifen  der 

Haut herausgeschnitten.  Er  hatte  sich  in  seinen  schlimmsten  Albträumen  nicht  vorstellen  können, dass es solche Schmerzen geben konnte. Und ein Teil seines  Verstandes konnte immer noch nicht fassen, dass es Mönche waren,  Männer  Gottes,  die  ihm  all  das  antaten.  Das  erschütterte  seinen  Glauben zutiefst.  Gott,  wie  kannst  du  das  zulassen!,  dachte  er  verzweifelt.  Das  kann  doch nicht wirklich dein Wille sein!  Undeutlich erkannte er, dass Abt Patricius mit dem schrecklichen  Bruder Philippus vor ihm stand.  »Schön, dass Sie wieder wach sind, Mr. Kane. Dann können wir ja  fortfahren.« Der Abt schüttelte den Kopf. »Ich verstehe nicht, wieso  Sie  sich  das  alles  antun.  Sie  brauchen  mir  nur  zu  sagen,  was  ich  wissen will und ich erlöse Sie sofort.«  Jarod  hatte  nicht  die  Kraft,  darauf  zu  antworten.  Gott,  lass  mich  sterben!,  flehte  er  stumm.  Wenn  du  mich  schon  nicht  rettest,  lass  mich  wenigstens sterben. Jetzt!  »Schade, Mr. Kane, dass Sie so dickköpfig sind. Ich bedauere das  wirklich.  Aber  wenn  Sie  es  nicht  anders  wollen  …  Bruder  Philippus!«  Der Folterknecht packte Jarods rechten Arm und eine neue Welle  von Schmerz zuckte durch dessen Körper. Doch bevor Philippus mit  der Folter fortfahren konnte, wurde die Tür aufgerissen.  Einer  der  Mönche  stürmte  vollkommen  aufgelöst  in  den  Raum.  »Vater Abt! Die Dämonen! Sie sind hier!«  »Was?« Der Abt starrte ihn einen Moment fassungslos an.  Der Mönch rannte zum Fenster, riss es auf und deutete aufgeregt  nach draußen. »Da sind sie! Sieh doch!«  Abt Patricius eilte zum Fenster, beugte sich hinaus und sah. Mitten  im  Klosterhof  standen  sie  –  die  Erzfeinde.  Alle  Neun.  Selbstsicher  aufgereiht,  als  gehörte  das  Kloster  ihnen.  Und  sie  hielten  eine 

dunkelrote  pulsierende  Kristallkugel  in  der  Hand.  Der  Abt  fuhr  zurück.  »Die Dolche, Bruder Benedictus! Und die anderen Waffen! Ruf die  Brüder  zusammen!  Läute  die  Glocken!  Der  Tag  unseres  Sieges  ist  da!«  Er eilte hinaus, gefolgt von Philippus.  Die  Gelegenheit  wäre  überaus  günstig  für  einen  Fluchtversuch  gewesen.  Doch  Jarod  fehlte  dazu  nicht  nur  die  Kraft.  Sein  geschundener  Körper  war  dazu  einfach  nicht  mehr  in  der  Lage.  Er  bezweifelte sogar, dass er selbst dann am Leben bleiben würde, falls  die  MacLeods  ihn  hier  herausholten.  Seine  Verletzungen  waren  möglicherweise zu schwer.  Er nahm wahr, dass jemand durch das Fenster, das der Abt offen  gelassen hatte, ins Zimmer kletterte.  »Mr.  Kane!«  Er  erkannte  die  Stimme  von  Kassandra  MacLeod,  Karas  jüngerer  Halbschwester.  »O  Mann!  Die  haben  Ihnen  aber  verdammt  übel  mitgespielt.  Halten  Sie  still.  Ich  versuche,  Sie  zu  heilen.«  Jarod hatte nicht vor, sich freiwillig auch nur einen Millimeter zu  bewegen. Er fühlte, wie eine Hitzwelle seinen Körper durchströmte.  Im  nächsten  Augenblick  waren  die  Schmerzen  schlagartig  verschwunden. Er spürte, wie die Schwellungen im Gesicht und an  den Händen langsam zurückgingen. Er konnte hören, wie sich seine  gebrochenen  Rippen  knirschend  wieder  in  ihre  ursprüngliche  Position schoben und die Splitter seiner zertrümmerten Kniescheibe  dasselbe taten.  Er  konnte  wieder  frei  atmen,  die  Finger  bewegen  und  die  Augen  öffnen.  Kassandra  kniete  vor  ihm  und  hielt  ihre  Hände  wenige  Zentimeter über seinen Körper. Von denen ging die Hitzewelle aus,  die sich in wohlige Wärme verwandelte. Schließlich sackte sie etwas  zusammen und ließ ihre Hände sinken.  »Geschafft!«,  murmelte  sie  erleichtert  und  grinste  schwach.  Sie 

stand mühsam auf und band ihn  los.  »Hören  Sie,  Mr.  Kane«, sagte  sie  eindringlich.  »Sie  werden  jetzt  aus  diesem  Fenster  klettern  und  machen,  dass  Sie  hier  wegkommen.  –  Keine  Widerrede!  Ihre  Verletzungen sind nur oberflächlich geheilt. Sie brauchen unbedingt  Ruhe  und  Erholung.  Sie  sind  nicht  in  der  Lage,  uns  zu  helfen.  Fahren Sie ins Krankenhaus. Rufen Sie meinetwegen von da aus die  Kavallerie.  Aber  verschwinden  Sie  von  hier  und  kümmern  Sie  sich  nicht um uns!«  Als  Jarod  versuchte  aufzustehen,  erstarb  jeder  Protest  auf  seinen  Lippen.  Kassandra  hatte  Recht.  Er  war  verdammt  schwach  und  nicht in der Lage, irgendeine Rolle in dem Kampf zu spielen, den er  draußen toben hörte – außer der eines Opfers.  Kassandra half  ihm,  aus  dem  Fenster  zu  klettern,  das  zum  Glück  im Erdgeschoss und nur einen guten Meter über dem Boden lag und  sprang selbst hinterher.  Sie stieß ihn in Richtung Pforte. »Laufen Sie!«  Kassandra selbst rannte in die andere Richtung, auf einen Mönch  zu,  der  sich  gerade  anschickte,  ihrem  Bruder  Kyle  einen  silbernen  Dolch in den Rücken zu stoßen. Aus ihrer plötzlich glühenden Hand  brach ein Energieblitz und fuhr in den Rücken des Mönchs, der ihn  auf  der  Stelle  mit  schmauchendem  Gewand  zu  Boden  schickte.  Im  nächsten Moment traf sie ein silberner Pfeil von der Armbrust eines  anderen Mönchs ins Herz.  »Nein!«,  brüllte  Jarod  und  wollte  sich  auf  den  Mönch  stürzen.  Doch eine unsichtbare Kraft hielt ihn zurück.  »Fliehen  Sie!«,  flüsterte  Kassandra  mit  letzter  Kraft  –  und  brach  zusammen.  Obwohl  es  Jarod  zutiefst  widerstrebte,  die  Flucht  zu  ergreifen,  erkannte  er,  dass  er  keine  andere  Wahl  hatte,  wenn  er  am  Leben  bleiben  wollte.  Flüchtig  nahm  er  wahr,  dass  alle  MacLeods  und  Bashirs – alle neun Rhu’u – zu seiner Rettung gekommen waren. Und  dass sie den Kampf gegen die Übermacht der achtzig Mönche wohl 

verlieren würden. Trotz des Kristalls, den Cal MacLeod in der Hand  hielt und mit ihm irgendwelche Magie wirkte.  Ein  Silberpfeil  durchbohrte  ihn  von  hinten.  Jarod  hörte  Kara  schreien.  »Vater!«  Sie  stürzte  zu  ihm,  nahm  ihn  in  die  Arme  und  suchte  vergeblich nach einem Lebenszeichen in ihm. Tränen liefen ihr über  die Wange.  Derart abgelenkt bemerkte sie den Mönch zu spät, der sich ihr von  hinten näherte. Im nächsten Moment hatte er ihr einen Dolch in den  Rücken gestoßen. Sie brach ohne einen Laut zusammen.  »Kara! Nein!«, schrie Jarod verzweifelt. Da traf ihn etwas am Kopf  und er brach bewusstlos zusammen.  Er  sah  nicht  mehr,  wie  die  Mönche  mit  kalter  Effektivität  einen  Rhu’u  nach  dem  anderen  töteten,  die  ihnen  trotz  erbitterter  Gegenwehr nicht zu entkommen vermochten. Kyle starb als Letzter,  während  er  in  einem  Arm  seinen  Vater  und  im  anderen  seine  Zwillingsschwester hielt.  Endlich  war  es  vorbei.  Das  Leuchten  des  Arrod’Sha,  der  unbeachtet im Gras lag,  erlosch. Nun,  da  die  Rhu’u  tot  waren,  war  seine Macht gebrochen.  Unheimliche Stille senkte sich für einen langen Moment über den  Klosterhof  von  St.  George  the  Pure  –  bis  sie  von  Abt  Patricius’  Jubelschrei zerrissen wurde.  »Wir haben gesiegt!«, rief er. »Brüder! Wir haben unsere Aufgabe  erfüllt!  Endlich!  Nach  Hunderten  von  Jahren!  Unser  Auftrag  ist  beendet! Lobet den Herren!«  Freudentränen rannen ihm über die alten Wangen. Er fiel auf die  Knie  und  betete.  Die  Brüder  taten  es  ihm  nach.  Es  dauerte  eine  ganze Weile, ehe sie das Wunder ihres Sieges fassen konnten.  »Was tun wir jetzt, Vater Abt?«, fragte Bruder Philippus. »Und vor  allem: was tun wir mit ihm?« Er deutete auf den bewusstlosen Jarod. 

»Er hat alles gesehen und wird uns vor Gericht bringen.«  Abt Patricius untersuchte den Bewusstlosen. »Wir bringen ihn ins  Krankenhaus«,  entschied  er.  »Die  Dämonen  sind  tot.  Sie  können  seiner  Seele  nicht  mehr  schaden.  Und  der  Beule  an  seinem  Kopf  nach  zu  urteilen,  wird  er  wohl  eine  Gehirnerschütterung  haben.  Falls er uns vor Gericht bringen will, können wir behaupten, er hatte  Wahnvorstellungen.  Bis  er  wieder  in  der  Lage  ist,  ein  vernünftiges  Wort  herauszubringen,  haben  wir  alle  Spuren  dessen,  was  hier  geschehen ist, beseitigt. Anschließend steht sein Wort gegen unseres  und er wird nichts beweisen können.«  Philippus  warf  einen  unsicheren  Blick  von  Jarod  Kane  zu  den  toten Dämonen. »Haben wir wirklich richtig gehandelt, Vater? Hast  du gesehen, dass seine Wunden alle geheilt sind?«  »Gottes Werk, Bruder Philippus!«, erklärte der Abt streng. »Gottes  Gnade,  mit  der  Er  dieser  armen,  verblendeten  Seele  ihre  Sünden  vergeben  hat!  Gottes  Werk!  Zweifele  niemals  daran,  Bruder.  Niemals!«  Philippus schwieg, aber seine  Zweifel  schwiegen  nicht. Trotzdem  tat  er,  was  der  Abt  ihm  auftrug  und  fuhr  Jarod  mit  dessen  Wagen  ins nächste Krankenhaus. Seine Brüder räumten in der Zwischenzeit  auf.  Als  wenn  es  sich  bei  den  Toten  um  Vampire  handelte,  stießen  sie jedem zur Sicherheit noch einen geweihten Silberdolch mitten ins  Herz  und  ließen  ihn  darin  stecken.  Danach  verbrannten  sie  die  Leichen und verstreuten die Asche auf dem Loch Lundie.  Sie zertrümmerten den erloschenen Arrod’Sha mit einem Hammer  und  streuten  die  Splitter  der  Asche  hinterher.  Anschließend  verbrachten  sie  die  darauf  folgende  Nacht  in  tiefem  Gebet  und  begannen  am  nächsten  Morgen  mit  den  Vorbereitungen  für  die  Auflösung ihres Ordens und die Schließung des Klosters. Ihr Werk  war getan …   

*    Als  Jarod  Kane  nach  zehn  Tagen  aus  dem  Krankenhaus  entlassen  wurde,  war  der  ›Fall  Klostermord‹  bereits  abgeschlossen.  Er  hatte,  kaum  dass  er  wieder  in  der  Lage  war  zu  sprechen  und  zu  telefonieren, seinen Vorgesetzten über die Vorfälle in St. George the  Pure unterrichtet, der sich daraufhin im Kloster umgesehen hatten.  Es  gab  nirgends  die  Spur  eines  Kampfes  und  im  ganzen  Kloster  keine  Armbrüste,  keine  silbernen  Dolche,  keine  Blutspuren  oder  auch  nur  den  geringsten  Beweis  für  Jarods  Behauptungen.  Stattdessen  hatten  alle  Brüder  ein  Schweigegelübde  abgelegt  und  waren dabei, ihren Orden aufzulösen. Sie würden in verschiedenen  Klöstern  des  Benediktinerordens  unterkommen,  aus  dem  sie  ursprünglich  entstanden  waren.  Die  MacLeods  hatte  man  zwar  zu  Hause  nicht  angetroffen,  aber  Nachbarn  vermuteten,  dass  sie  verreist waren.  Sein  Vorgesetzter  erklärte  Jarods  Anschuldigungen  für  Halluzinationen,  verursacht  durch  seine  schwere  Kopfverletzung,  die  er  sich  während  seines  Besuchs  im  Kloster  bei  einem  Sturz  zugezogen  hatte.  Zwar  ließ  der  Mann  durchblicken,  dass  er  persönlich  Jarod  durchaus  glaubte,  aber  dass  es  ohne  Beweise  gar  keinen  Fall  gab.  Außerdem  war  es  keine  gute  Idee,  sich  in  irgendeiner  Form  mit  der  Kirche  anzulegen,  wenn  man  nichts  beweisen konnte.  Aber Jarods Gerechtigkeitssinn ließ  es  nicht  zu,  die  Sache einfach  unerledigt  zu  den  Akten  zu  legen.  Zwar  war  er  auch  ein  Jäger  des  Bösen  und  die  Rhu’u  eigentlich  Feinde.  Aber  er  hatte  sie  kennen  gelernt  und  sich  davon  überzeugen  können,  dass  sie  zwar  Inkubi  und Sukkubi waren, von ihnen aber keine Gefahr für die Menschen  ausging.  Cal  MacLeod  hatte  ihm  sogar  sein  Wort  gegeben,  dass  er  die  beiden  ›schwarzen  Schafe‹  der  Familie  –  Catena  und  Kassim  Bashir – unter Kontrolle halten konnte. 

Darüber  hinaus  gab  es  aber  noch  zwei  sehr  persönliche  Gründe.  Jarod  hatte  mit  Kara  die  wunderbarste  Nacht  seines  Lebens  verbracht.  Und  Kassandra  hatte  ihm  mit  ihren  Heilkünsten  das  Leben  gerettet.  Nein,  er  konnte  die  Sache  nicht  auf  sich  beruhen  lassen.  Kaum war er aus dem Krankenhaus entlassen, verschaffte er sich  Zutritt  zum  Haus  der  MacLeods  in  Inverness  –  und  fand  es  vollkommen  leer  vor. Ausgeräumt. Nichts  deutete  darauf hin,  dass  hier  noch  vor  zehn  Tagen  eine  siebenköpfige  Familie  gelebt  hatte.  Das Haus stand zum Verkauf.  Jarod  rief den Makler an und  erfuhr  von  ihm,  dass Mr.  MacLeod  persönlich ihn beauftragt hatte, das Haus zu verkaufen – und zwar  einen  Tag,  nachdem  die  Mönche  ihn  vor  Jarods  Augen  umgebracht  hatten.  Schlagartig wurde ihm klar, was wirklich passiert war.  Die  Rhu’u  hatten  offensichtlich  alle  Teile  ihres  Kristalls  gefunden  und  zusammengefügt.  Mit  seiner  Macht  hatten  sie  eine  grandiose  und  absolut  lebensechte  Illusion  geschaffen,  die  nicht  nur  in  der  Lage war, Jarod zu heilen, sondern in der sie sich auch alle von den  Mönchen  töten  ließen.  Worauf  die  Bruderschaft  des  Reinen  Lichts  ihre  Aufgabe  als  beendet  ansah  und  den  Orden  auflöste.  Und  die  Rhu’u  hatten  sich  irgendwohin  abgesetzt,  wo  sie  in  Sicherheit  waren. Aber sie waren alle noch am Leben.  Der  Makler  würde  nie  begreifen,  weshalb  sein  Gesprächspartner  übergangslos in ein befreites, glückliches Lachen ausbrach.   

*    Jonathan  Brooke  lächelte  zufrieden  und  überreichte  dem  Mann  einen  dicken  Schlüsselbund.  »Mr.  O’Shea,  das  Haus  gehört  Ihnen.  Ich hoffe, Sie fühlen sich wohl darin.« 

»Oh,  mit  Sicherheit«,  antwortete  Caleb  O’Shea.  »Von  so  einem  Haus  haben  meine  Familie  und  ich  schon  immer  geträumt.  Mitten  im sonnigen Kalifornien, San Francisco direkt vor der Tür … Ja, wir  werden uns hier sehr wohl fühlen.«  Brooke  war  hoch  zufrieden  mit  dem  Verkauf  dieses  Hauses  in  Redwood  City.  Seit  Jahren  hatte  es  niemand  haben  wollen,  weil  es  angeblich darin spukte. Aber diese frisch aus Irland eingewanderte  Künstlerfamilie störte das offenbar nicht. Sie sahen genauso aus, wie  man  sich  Iren  klischeehaft  immer  vorstellte:  rote  Haare,  grüne  Augen, helle Haut. Und sie zahlten gut.  »Suchen Sie für mich bitte noch ein kleines Häuschen in San Rafael  oder  Umgebung,  Mr.  Brooke«,  beauftragte  ihn  die  ältere  Tochter,  Kara  O’Shea.  »Ich  brauche  einen  Ort  für  mich  mit  etwas  Abstand  von  der  Familie«,  fügte  sie  lächelnd  mit  einem  Augenzwinkern  hinzu.  »Verstehe. Ich hätte da etwas, das Ihnen gefallen dürfte.«  »In  dem  Fall  werde  ich  morgen  in  ihr  Büro  kommen  und  Sie  zeigen mir, was mir gefallen würde.« Und da sich morgen garantiert  wieder  ihr  Sukkubus‐Hunger  melden  würde,  konnte  sie  den  noch  als nette Dreingabe mit ihm stillen. »Bis morgen.«  Brooke  verstand  einen  Hinauswurf,  wenn  er  ihn  hörte  und  verabschiedete sich.  »Carana«, wandte Cal ein, nachdem er gegangen war. »Es ist doch  nicht nötig, dass du …«  Die Zeit schien plötzlich stehen zu bleiben. Die Geräusche auf der  Straße erstarben schlagartig, die Vögel hörten auf zu singen. Nichts  bewegte sich mehr. Unnatürliche Stille breitete sich aus.  Im nächsten Moment waren sie von Männern in Militäruniformen  umzingelt,  die  wie  aus  dem  Nichts  aufgetaucht  waren  und  mit  Gewehren  auf  sie  zielten.  Es  mussten  über  Hundert  sein.  Doch  bei  ihnen  handelte  es  sich  nicht  um  Menschen.  Sie  waren  Dämonen,  angeführt von zehn ›Zivilisten‹. 

Carana  wusste,  ohne  je  einen  gesehen  zu  haben,  dass  dies  die  Zehn  Mächtigen  Fürsten  waren.  Sie  hatten  Menschengestalt  angenommen,  aber  sie  sahen  alle  gleich  aus:  dasselbe  Gesicht,  schwarze  Augen,  schwarze  Haare  und  dunkle  Haut.  Ihre  Macht  umgab jeden von ihnen wie ein  Mantel. Gegen diese geballte  Kraft  würde auch der Arrod’Sha Mühe haben etwas auszurichten.  Einer  von  ihnen  trat  vor.  »Ihr  habt  also  den  Arrod’Sha  wieder  zusammenfügen  können«,  sagte  er  zu  Cal.  Seine  Stimme  war  kalt  und ohne jede Gefühlsregung. »Du kannst dir denken, Calibor, dass  uns das nicht sehr gefällt.«  Cal nickte. »Ja. Aber wir sind keine Gefahr für euch.«  »Seid  ihr  nicht?«,  fragte  der  Fürst.  »Mit  einem  so  mächtigen  Instrument  zu  eurer  Verfügung,  was  sollte  euch  daran  hindern,  da  fortzufahren,  wo  Rhu’Ca  und  ihre  Geschwister  damals  aufgehört  haben?«  »Die  Zeit,  die  inzwischen  vergangen  ist«,  antwortete  Cal  ruhig.  »Die  Rhu’u  leben  seit  über  zweitausend  Jahren  in  der  Menschenwelt. Wir haben kein Verlangen danach, in die Unterwelt  zurückzukehren,  um  dort  zu  leben.  Geschweige  denn  sie  zu  beherrschen. In diesem Punkt ist uns unsere Familiengeschichte eine  Lehre gewesen. Wir wollen nur unbehelligt unser Leben als einfache  Sexdämonen unter den Menschen führen. Weiter nichts.«  »Und  das  sollen  wir  glauben?«,  höhnte  der  Fürst.  »Wir  sollen  glauben,  dass  ihr  euren  mächtigen  Arrod’Sha  zu  nichts  anderem  einsetzen  wollt,  als  euch  unter  den  Menschen  ein  gutes  Leben  zu  machen?«  »Das  ist  zufällig  die  Wahrheit,  Fürst.  Ihr  habt  von  uns  nichts  zu  befürchten. Niemals wieder.«  Der  Fürst  schwieg  eine Weile.  Schließlich  sagte  er:  »Ich  denke,  es  wäre  besser,  wenn  wir  das  absolut  sicherstellten.«  Womit  er  zweifellos die Vernichtung der Rhu’u meinte.  »Einverstanden«, antwortete Cal. »Doch da ihr mit uns redet, statt 

uns ohne Vorwarnung anzugreifen, habt ihr offenbar selbst Zweifel,  ob wir eine Gefahr für euch darstellen. Ich werde euch diese Zweifel  nehmen.«  Er  legte  die  Fingerspitzen  seiner  linken  Hand  auf  die  Stirn.  »Ich  schwöre  bei  Thorluks  Schädel«,  er  legte  die  Fingerspitzen  auf  die  Brust  über  seinem  Herzen,  »und  Kallas  Blut,  dass  niemals  wieder  ein  Rhu’u  versuchen  wird,  in  der  Unterwelt  Eroberungen  durchzuführen  oder  anderweitig  Unruhe  zu  stiften  oder  einen  der  Zehn  Mächtigen  oder  seine  Verbündeten  direkt  oder  indirekt  anzugreifen.  Wir  werden  unser  Leben  hier  unter  den  Menschen  führen und die Macht des Arrod’Sha nur zur Verteidigung nutzen.  Für alle Zeit.«  Der Fürst starrte ihn kalt an. Endlich nickte er. »Gut. Der Schwur  ist bindend. Du kennst die Folgen, falls du ihn brichst. Wir werden  euch also unbehelligt lassen, solange ihr ihn einhaltet.«  »Und  im  Gegenzug  verlange  ich  euren  Schwur,  dass  ihr  uns  in  Ruhe lasst, solange wir ihn einhalten.«  »Du wagst es, uns Bedingungen zu stellen, Rhu’Calibor?«  »Für die Sicherheit meiner Familie – ja.«  Der  Fürst  lachte.  »Nun  gut.  Es  sei.  –  Wir  schwören  bei  Thorluks  Schädel  und  Kallas  Blut«,  sprach  er  feierlich  und  die  neun  übrigen  Fürsten  wiederholten  seine  Worte,  »dass  wir  die  Familie  Rhu’u  unbehelligt  lassen,  solange  sie  ihren  Schwur  einhält.  –  Sollten  wir  aber jemals mehr als drei von euch zur selben Zeit in der Unterwelt  antreffen, vernichten wir euch alle.«  Übergangslos  verschwand  er  und  mit  ihm  die  anderen  Fürsten  und ihre Dämonentruppe. Die Zeit lief wieder weiter wie gewohnt.  Cal stieß geräuschvoll den Atme aus. »Puh! Das war knapp. Aber  wenigstens haben wir von ihnen nichts mehr zu befürchten.«  »Thorluks Schädel und Kallas Blut?«, fragte Carana.  »Die  einzige  Schwurformel,  an  die  sich  alle  Dämonen  gebunden  fühlen«,  erklärte  Camiyu.  »Falls  man  sie  denn  dazu  bringt,  sie  zu  schwören. Was ziemlich selten ist. Es heißt, jeder Dämon, der einen 

solchen Schwur bricht, erleidet auf ewig unvorstellbare Qualen.«  »Sind Thorluk und Kalla … Götter der Dämonen?«  »Mehr so etwas wie Adam und Eva«, erklärte Cal. »Sie waren die  allerersten Dämonen. Vielleicht sind sie aus Göttern entstanden. Das  weiß  niemand.  Aber  sie  waren  die  Mächtigsten,  die  jemals  lebten.  Das  heißt,  vielleicht  leben  sie  immer  noch.  Jedenfalls  sind  sie  die  einzige  Institution,  die  alle  Dämonen  bedingungslos  als  übergeordnet anerkennen.«  »Und  nachdem  wir  die  Zehn  Mächtigen  Fürsten  beruhigt  haben,  können wir unser Leben hier einrichten und genießen.« Er legte den  Arm  um  die  Schultern  seiner  Tochter.  »Carana,  wegen  deines  eigenen  Hauses  …  Willst  du  denn  nicht  bei  uns  leben?  Wir  sind  doch deine Familie.«  Sie  lehnte  sich  an  ihn.  »Und  das  werdet  ihr  auch  immer  bleiben.  Ich ziehe nicht weit weg. Und ich  werde  euch  oft  genug  besuchen.  Schließlich  brauche  ich  immer  noch  Unterstützung  in  der  Ausbildung meiner Magie.«  »Warum willst du dann nicht bei uns wohnen?«, beharrte Cal.  »Vater, es ist in nur acht Wochen so viel passiert mit mir. Ich bin  nicht mal mehr ein Mensch. Ich brauche einfach Abstand, um mein  neues Leben zu ordnen. Ich brauche einen neuen Arbeitsplatz …«  »Den wir dir mit Hilfe des Arrod’Sha beschaffen können. Welchen  immer  du  haben  willst.  Wo  wir  seiner  Magie  doch  schon  unsere  neuen Papiere verdanken und das Geld für das Haus.«  Carana  nickte.  »Ich  werde  darauf  zurückkommen,  sobald  ich  weiß, was ich machen will.«  Cassilya  hakte  sich  bei  ihr  unter.  »Caelu  und  ich  werden  wieder  eine  Agentur  für  Callboys  und  ‐girls  aufmachen.  Da  ist  natürlich  immer auch ein Platz für dich, große Schwester.«  Carana  lachte.  »Nein,  danke!  Geht  ihr  ruhig  diesem  Beruf  nach.  Für mich ist das nichts.« 

»Du  könntest  Teilhaberin  in  meinem  Tattoo‐Studio  werden«,  bot  ihre Tante Cayuba an. »Würde mich freuen.«  »Oder  du  könntest  mit mir  zusammen  dein  künstlerisches  Talent  entdecken«,  fügte  Cal  hinzu.  »Ich  werde  mich  mal  als  Galerist  betätigen. Oder so was Ähnliches.«  »Bestimmt hätten Tante Catunua  und  Casdiru  auch einen  Job  für  sie«,  meinte  Camiyu  ironisch.  »Falls  die  nicht  schon  wieder  nach  Kairo  zurückgekehrt  wären.  Und  Camulal  arbeite  auf  einem  Kreuzfahrtschiff.  Der  kann  ihr  bestimmt  auch  einen  Job  verschaffen.«  Alle lachten.  »Ich  habe  schon  verstanden«,  erklärte  Cal  und  drückte  Carana  noch einmal an sich. »Du wirst schon deinen eigenen Weg finden. –  Wir  sollten  jetzt  mal  langsam  anfangen  uns  häuslich  einzurichten.  Vor allem sollten wir als Erstes die Geister vertreiben, die das Haus  als Domizil gewählt haben.«  Sie gingen hinein.  »Und  welche  Pläne  hast  du,  Camiyu?«,  fragte  Carana  ihren  Cousin.  »Da  ich  dank  des  Arrod’Sha  nun  unter  anderem  die  ausgeprägte  Fähigkeit  habe,  meinen  Geist  mit  dem  von  Tieren  zu  verbinden,  wollte  ich  es  als  Tiertrainer  und  Pferdeflüsterer  versuchen.  Das  ist  mal was anderes.«  Carana  nickte.  »Ich  könnte  mir  gut  vorstellen,  dass  das  zu  dir  passt.«  »Carana«, sagte Camiyu. »Ich werde mir auch etwas Abstand von  der  Familie schaffen.« Er  sah ihr in die  Augen  und  sie  gewahrte in  seinen  einen überaus zärtlichen Schimmer. »Ich  kann mir  natürlich  etwas Eigenes suchen. Aber … ich würde mich sehr freuen, falls du  in  deinem  künftigen  Domizil  auch  einen  kleinen  Platz  für  mich  hättest.« 

Sie lächelte und nahm seine Hände in ihre. »Camiyu, als ich sagte,  dass  ich  mein  eigenes  Leben  führen  will,  meinte  ich  damit  nicht  unbedingt, dass ich dieses Leben allein führen möchte. Ich … würde  mich sehr freuen, es mit dir zu teilen.«  Er blickte sie fragend an. »Heißt das, was ich hoffe, dass es heißt?«  Sie lachte, nahm ihn in die Arme und küsste ihn. »Ich schlage vor,  wir finden es gemeinsam heraus.«  Und  auf  einmal  schien  alles  so  einfach  zu  sein.  Während  Kara  MacLeod  in  Schottland  zurückgeblieben  war,  hatte  Rhu’Carana  in  einem anderen Land ihren Platz gefunden. Und vielleicht sogar die  Erfüllung eines Herzenswunsches …    ENDE