Panzer ligeros

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r'''''AtJM MILITARY

LIGEROS

BRYAN PERRETT TERRY HADLER PETER SARSON

PANZER LIGEROS

TEXTO: BRYAN PERRETT ILUSTRACIONES EN COLOR: TERRY HADLER Y PETER SARSON

OSPREY MILITARY

Carros de combate n.· 32 Panzer ligeros Edita RBA Coleccionables. SA Redacci6n y administraci6n: Perez Gald6s 36, 08012 - Barcelona Tel.: 93 415 73 74 Tel. nuevos suscriptores: 902 392 390 Tel. atencion al cliente: 902 392 395 Realizacion RBA Realizaciones Editoriales, SL Perez Gald6s 34, 08012 - Barcelona Edicion: Ignasi Borbonet Asesoria tecnica': Juan Antonio Guerrero Traduccion: Pere Rubies Maquetacion: Lluis Sanosa

Nota del editor Este libro es una edici6n revisada de una versi6n anterior del mismo titulo publicada en 1983. EI texto ha sido modificado, se han incluido nuevas fotos en blanco y negro y se ha anadido un corte esquematico detallado de un PzKpfw II. Es recomendable simultanear la lectura del presente libro con otros titulos de esta colecci6n: EI temible Tiger I EI carro pesado Kbnigstiger Flammpanzer, carrqs lanzallamas ale manes EI caMn de asalto Stug III EI semioruga SdKfz 251 Divis i6n Panzer

Edicion Original Titulo original: German Ught Panzers 1932-1942 by O sprey Publishing Ltd. 1998 Elms Court. Chapel Way. Botley, Oxford OX2 9LP. UK Editor: Nikolai Bogdanovic Fotografias: © Osp rey Publishing Ltd. 1999

© de la edici6n espanola, RBA Coleccionables, SA. 1999 © 1998 O sprey Publ ishing Ltd. ISBN: 84-473 - 1601 -7 Dep6sito legal: B-51914-1999 EI editor se reserva el derecho de modificar el precio de venta de los componentes de la colecci6n en el transcurso de la misma, si las circunstancias del mercado asi 10 exigieran. Impresion NOVOPRINT, SA Distribuye para Espana Marco Iberica Distribuci6n de Ediciones, SA (MIDESA) C/ Aragoneses, 18 Pol. Ind. de Alcobendas ' 28108 Alcobendas - Madrid Tel.: 91 484 39 00 Argentina RBA Argentina, SA. Esmeralda 740, oficina 1209, c6digo postal 1007. Tel.: 14-393-1433/1443. Capital Federal Distribuye: Capital: Huesca-Sanabria, SA. Baigorri 103, c6digo postal 1282. Tel.: 14-304-3510/3463. Capital Federal Interior: DGP.Alvarado 2118/56, c6digo postal 1290. Tel.: 14-301-9970. Capital Federal Mexico Editores RBA Mexico, SA de CV. San Luis Potosi 21 I, despacho 100. Col. Roma, c.P. 06700 Mexico DE Tel.: 264.08.84/4 1 Distribuye: Distribuidora Intermex, SA de CV. Lucio Blanco n.o 435, Azcapotzalco, c.P. 04200 Mexico DETel.: 230.95.00 Colombia RBA Colombia, SA. Calle 100, n.o 8A - 55,Torre C, oficina 407. Tel.: 621 .03 .20. Santafe de Bogota Distribuye: Distribuidoras Unidas, SA. Transversal 93, n.O 52-03 . Tel.: 413.93.00. Santafe de Bogota Pida a su proveedor habitual que Ie reserve un ejemplar de CARROS DE COMBATE. AI comprar la obra cada semana en el mismo kiosco 0 libreda nos permite la distribuci6n a los puntos de venta con mayor precisi6n, y usted conseguira un servicio mas rapido y eficaz. Impreso en Espana - Printed in Spain - Octubre 2000

Pagina anterior: la variante mejor conocida del PzKpfw I era el Kleiner Panzerbefehlswagen (pequeno vehiculo de mando acorazado), dotado de una superestructura fija y arm ado con una ametralladora en montaje de bola. Hitler se muestra complacido con el desfile, pero Musolini parece un poco pensativo. (Foto: RAC Tank Museum.)

PANZER LIGEROS, 1932-1942 PROYECTOSY DESARROLLO

Carros de combate PzKpfw I Ausf.A maniobran durante un ejercicio de entrcnamiento. probablemente en verano de 1935. en Munster Lager. Los cascos y torres esta n pintados formando angulos abruptos. probablemente en pardo sobre gris; ejemplares muy tempranos presentaban a veces un esquema tricolor gris. verde y pardo. Los (micos distintivos visibles son toscos simbolos de «tre boles» de baraja de naipes. en los faldones de los guardabarros traseros. indicando probablemente la subunidad. (Foto: RAC Tank Museum.)

Se d ice q ue el exam en retrospectivo de un hecho es como un espejo que permite a l ho mb re o rdina rio emi tir ju icios una vez suced ido el acontecimiento. Puede q ue e to ea cierto, pero ta mbien es ve rdad que el exa men retros pectivo o frece con frecuencia un punto de vista distorsio nado, de forma que la visi6 n q ue se tenfa de determinados sucesos hace dos generacio nes era basta nte distinta de la actu al. Asf, debido a la espectac ula r naturaleza de sus actuacio nes victoriosas de "1939 a 1941 , resulta tentador considera r la Pa nzerwa ffe de Hitler como el filo co rta nte de un ejercito magnffica mente eq uipado . En rea lidad, la Pa nzerwaffe sobresa li6 s610 en tecnica y esta ba mu y ma l equ ipada. EI p rogra ma de equipam iento con PzKpfw III y PzKpfw IV sufri6 retrasos, y dada la escasez crftica de estos ve hfc ul os, la Pa nzerwaffe tu vo q ue confia r en una masa de ca rros de combate ligeros pa ra rellena r las fi las de sus incompletas di visio nes du ra nte sus aiios de ex ito . Ell o justifica a mp lia mente el estudio de estos ultimos, a unq ue s610 sea porque su a parente fa lta de potencia l hace que sus logros sea n a un mas nota bles; por o tra pa rte, ta mpoco esta n desprov istos de interes tecnico. En termin os de proyectos de ca rros de comba te en gene ra l, a l esta lla r la guerra en ] 939, Alema ni a se encontraba po r detras de la Uni 6 n Sov ietica y de Fra ncia, casi a lmi smo ni ve l que G ra n Breta ii a, ligera mente po r dela nte de Ja p6 n y co n un a g ra n ve nta ja o bre [ta lia. Estados Unidos no pa rticipa ba todav fa en la ca rrera, pero esta ba n adela ntados los proyectos qu e Il eva ro n a l Lee y a l St ua rt. Pa ra exp li ca r la raz6n de esto, se echa a veces la c ulpa a las chi usul as restrictivas del Tra tado de Versa li es, en las q ue se pro hibfa a Alema ni a los VAC sobre o rugas, pero el hecho es qu e los proyec tistas a lema ne de carros de comba te esta ba n tra ba ja ndo desde muc ho a ntes de qu e Hitl er repudiase dic has c1 a usulas en 1935. Du ra nte los a iios 20 se esta bleci6, conjun ta mente con el Ejercito Ro jo, un a estaci6 n ex perimenta l sec reta en la profundid ades de la Rusia sov ietica, y o t ros muc hos da tos tecnicos se o btuvie ro n asimi smo media nte inves tigac io nes Ileva das a ca bo d iscreta mente en Suec ia .

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Por all adidura , 10 ag r egado~ militares a leman es en rodo el mundo esta ban rotalm ente vcr ado en los ultimos desc ubrimi entos so bre ca n·os de combate, e inciu ian sus detall es en los info rmes que envi a ban; ta mpoco debe o lvidarse la reputada pericia a leman3 en ingeni eria pesa da . Las razones, pOI' 10 ta nto, deben busca rse en otro luga r. En prim er y mas importante lu ga r, estaba el hecho Ie q ue el reci en formado uerpo Acorazado cierra menre no preveia ve rse envuelro en un a gran guerra en fec ha tan temprana co mo 1939, y no creia poder esta r prepa rado para un a empresa asi hasta ap ro im ada mente 1943. En segundo luga r, era perfectam ente razonab le que so li citase un vehicu lo sencill o y econo mico, el PzKpfw I, con el qu e Il evar a ca bo el enrrenam iento prelimi nar mas ivo de las tr ipu lac iones . En tercer luga r, mi entras qu e los co nceptos basicos de sus dos principales ca rros de co mbate, po teri o rm enre lI a mados PzKpfw III y IV, estaba n en esencia bi en fun dados, pa rece que el depa rta menro de adqui icion de ma teri al del Ejerciro, el I-I ee reswa ffena mt, infrava lo ro co nsid erab lemente el ti empo requerido pa ra qu e estos a lca nza sen la produ ce ion norm a lizada en gra n escal a : al darse esta circun sta ncia, la Pa nze rwa ffe se vio o bli ga da a so lici ta r un ve hicul o provisional, el PzKpfw II , ca paz asimi smo de rea li za r reco noc imi enros, pero qu e era una simpl e ex ten ion del concepro del ca rro de comba te li ge ro. o era, de de luego, compatible con el canleter nacionalsoeiali sta oluciona r el problema adqu iri end o vehiculos en el extranj ero, en el caso de que se hubi ese podido enconrra r un ocio comercia l. Sin embargo, la desmem braci6n de Checos lovaqui a estuvo acolT.pallada poria adquisici6n del pm·que checo de ca rros de eombate y de us recur 0 de fa brieacion; en tale eircunst3neia , hab ria ido extremada menre a bsurdo hace r otra cosa que traga rse el propio orgullo, ya que los vehieulos checo , lI amados en el servieio aleman PzK pfw 35( t) y PzKpfw 38( t), esta ba n a rmad os de man era equi va lente al PzKpfw IIJ y pod ia n ocu pa r su luga r (Ia «~ t o> signi fica ba Tschechisch, e deeir, «eheeo »).

Tripulaciones y vehiculos form ados para pasar revista al final de un ejercicio de demostraci6n. En la copia original se yen los simbolos de naipes en los guardabarros; observese el disco blanco, probablemente un distintivo de identificaci6n del ejercicio, pintado en la plancha posterior del casco y en la escotilla de la torre . EI carro de combate mas cercano de la derecha parece exhibir un esquema tricolor. (Foto: RAe Tank Museum.)

CARROS DE COMBATE Panzerkampfwagen I (SdKfz 10 I) La politi ca tradiciona l dell-l ee reswaffena mt consi ria en eomuniea r las e pecifi cac ione ba ica de un proyecro a va rios fabricantes civil es y a conrin ua4

CARROS DE COMBATE

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Mandos y pan e l de instrumentos del conductor de un PzKpfw I Ausf.A. (Foto: RAe Tank Museum .)

c i6 n escoge r e l mejo r presenta do; en 1932 esta blec i6 un conc urso de proyectOs de un ve hic ulo de comba te li gero sobre o ru gas qu e, de mo mentO, se lI a m6 simp lemenre Land wirtschafttlicher Schlepper (LaS), 0 «TractOr 1nd ustri a I». Fu e escogida la contribu c i6 n de Krupp, qu e in corp o ra ba la ex pe ri enc ia o btenid a co njunta mente con la co mpaJlia sueca La ndsve rk dura nte e l estudi o de un bas tid o r Ca rd en Ll oyd bri t
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Icio ne , de «fun cio na mi ento » 0 ,dibre », y el pro pi o ma ntelete podia bl oquea rse en la ho ri zonta l. La muni ci6n se a lm ace na ba en pein es de 25 disparos, como sigue: un a rc6n en la to rre con 8 peines y cu atro a rcones en el casco co n 8, 20,6 y 19 peines. EI asiento del jefe de ca rro esta ba suspendido de la tor re y gira ba con ell a, mi entras que el suelo de la cama ra de combate permanecia estatico. Su comunicaci6 n co n el conducto r era por medi o de un tubo acLi stico . EI groso r del blind aje era de 13 mm en todas partes, a prueba de munici6 n de a rm as po rtatiles y poco mas. Pruebas efectu adas en un ejempl a r ca ptura do revela ro n qu e incluso el fu ego continuado de a metra llado ra pod ia ata ca r el anill o de la torre y elm antelete, mientra s que la to ma de a ire se consid era ba a lta mente vuln erabl e a l ataqu e co n granadas . Los ve hicul os eq uipados con radi o tenia n una anten a pl egab le a un lado del casco, acc io nada por medi o de un a ma nivela situada en el interi o r de la ca ma ra de combate. C uand o se hacia girar la torre, una leva que ac tua ba co n el a nill o de la torre baja ba a utomatica mente la antena pa ra impedi r que se enredase con los ca no nes de las ametra llado ras. En cuanto el Au f. A enrr6 en se rvicio, se vio que esta ba mu y fa lto de potencia pa ra la ma rcha ca mpo trav iesa . Dicho tra baj o de reproyecto era c1 aramente necesa ri o, 10 cua l di o luga r a l Au shihrung B, pro pulsa do po r un moto r de ei cilindro refri gerado po r agua M ay bac h NL 38 TR y equipado con un a tra nsmi i6n mejo rada. AI ser mayo r, la unidad Ma ybac h ocupa ba mas espac io del dispo nibl e, remedi and ose esta deficiencia medi a nte la pro lo nga ci6n de la ca ma ra del motor hacia atras . Esto, a su vez, requ iri 6 un a suspensi6n mas la rga que comprendia cinco ruedas de bogie, a ca usa de 10 cua l la ru eda te nsora se elev6 a mayo r di stancia del suelo para facilita r la direcci6n. En todos los demas aspectos, el Ausf. B era casi identico a su predeceso r. Se construye ron un o 300 Ausf. A y a lrededo r de 1.500 Ausf. B. En septiembre de 1939 se decidi6 desa rro llar un proyecto de vehiculo de comba te ligero q ue pudiese desempena r el cometido de reconocimienro y tambien propo rciona r a poyo en operaciones aerotransportadas. EI tra bajo fue rea lizado conjuntamente po r Kra us -Ma ffei y Da imler Benz y dio como res ultado el Ausfijhrung . Este ve hiculo, a rm ado con un ca n6n de 20 mm y un a ametrall ado ra coax ia l, tenia un a suspensi6 n de cinco ruedas imbricadas y estaba pro pulsado por un mOto r May bac h de 150 hp. Aunque alcanz6 la fa se de prototipo, no parece ha ber pasado de ahi. Un desa rro llo ulterio r fue eI PzKpfw I nA ve rst (neue Aus(iihrul1g, verstark t, «nu evo modelo, blinda je refo rzado »), a l que a veces se a lude como Ausfiihrung DoE Solicitado en diciembre de 1939, este ve hiculo se sa lia de la filosofia basica de la Pa nze rwa ffe en que esta ba concebido como a poyo a la infanteria. EI proyecto se concedi 6 de nuevo a l equipo de Krauss-M a ffei y Da imler Benz, que emplea ron elmismo bastido r y motor que en el Ausf. C. EI arm amento consistia en dos a metra ll ado ras M G 34 montadas una junto a otra, y el grosor del bl ind aje era de 80 mm , con un peso total de 18 toneladas. La velocidad maxima era de 24 km/h , bastante ace ptable pa ra el cometido previsto y compa ra ble a la de los ca rros de Infa nteria brita nicos. EI vehiculo em pez6 a entra r en servicio en junio de 1940, conociend ose la entrega de 30 antes de qu e la producci6 n fuese ca nce lada, aunque no se tienen deta ll es de su uso posterio r.

EI Kleiner Panzerbefehlswagen (SdKfz 265) sobre el bastidor del Ausf. B, fotografiado en un Armeeoberkommando (AOK) en 1941 . (Foto: Archivos Nacionales de EE UU.)

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Derivados del PzKpfw I Probablemente eI derivado mas conocido del PzKpfw I fue el Kl ein er Pa nzer-

Un carro de combate de ingenieros Ladungsleger I, con una carga explosiva de 75 kg sostenida por un marco en la parte posterior de la superestructura. Fue utilizado en pequeiias cantidades por las unidades de Panzer-Pionier de las diez divisiones Panzer originales, en 1940 y 1941, pero resultaron demasiado vulnerables en condiciones de combate. (Foto: RAe Tank Museum.)

befehl swagen (<< peq ueno ve hic ul o de ma ndo aco razado »), q ue util izaba tanto los bastido res del Ausf. A como los del B. Este ve hicul o esta ba dotado de un a superestructura fij a en lugar de la torre, y esta ba ar mado con un a a metra ll adora en mo nta je de bo la para a utodefensa. L1 evaba dos radi os, Fu 2 y Fu 6, y tenia un a trip ul aci6n de tres ho m bres; un os 200 fu eron fa brica dos po r Da iml er Benz entre 1936 y 1938, sub raya nd o el hecho de que, desde el comienzo, el control tactico desde primera linea era un elemento esencia l en la tecnica opera ti va de la Pa nzerwaffe. Los bas tid ores de Ausf.B fueron extensa mente utili za dos co mo mo ntajes de canones a uto pro pul sa dos, Il eva nd o a ca bo las convers io nes Alk ett, de Be rlin -S pa nd a u, en 1939. Estas in cl uyero n el primer cazacarros sobre o rugas de la Wehrm ac ht, el Pa K 4 ,7 cm (t ) Sf! a uf PzK p fw I Ausf. B, el c ua l, co mo su no m bre ind ica, esta ba eq uipad o con un ca n6 n contraca rro c heco. EI mo nta je de esta a rm a de 4 3,4 ca libres de lo ngitu d esta ba pro tegid o en tres de sus lados po r pl a ncha de blind a je y di spo n ia de un a ca pac id a d li m ita d a de giro de 15°. Podia a lm acenarse un tota l de 86 proyec til es, Il eva nd o un a do tac i6 n de tres ho mb res. Estos ve hicul os perma nec iero n en se rvic io en el fre nte orie nta l has ta el in viern o de 194 1-4 2, enco ntra nd ose as imi smo en el norte de Africa . EI Ca n6 n Pesa do de Infa nterfa Tipo 33 de 150 mm, con cure na y ru edas incluidas, fu e ta mbi en mo ntado en el bastidor del Ausf. B, designa ndose las 38 conversiones efectu adas 150 mm sIC 33 a uf PzKpfw I Ausf. B. EI mo ntaje estaba protegido en tres de sus lados por escudos blind ados de 10 mm que conferia n a l vehic ulo un as pecto desga rbado, e1evand o su a ltu ra a mas de tres metros; los esc udos y el ar ma a lca nza ba n un peso tota l de 8,5 toneladas, q ue so breca rga ba eno rm emente el bastidor y res tri ngia la mov ilid ad . Estas conversiones tenia n un a d otaci6 n de cuatro ho mbres, y entra ro n en acc i6n en las ca mpa nas de Po lo ni a y Fra ncia . Se utili zaron bas tidores sin to rre, a bi ertos por arriba, pa ra la formaci6 n de conductores y co mo tra nsportes de sumini stros, y a lgun os bas tido res de

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Ausf. B se entregaro n a un idades de recuperac io n de carros de combate y de reparac io nes. EI Ladun gsleger I (Posaca rgas Explosivas I) fu e un interesa nte proyecto en el ca mpo de la ingenieria de asa lto. EI equ ipo consistia en un par de brazos telescopicos, mo ntados en un a rmazo n po r encima de la cubierta del moto r de un Au f. B. Dich o brazo podian extenderse y deposita r una carga de 75 kg en el techo de un fortin 0 simi la r, detomi ndose la ca rga por control remoto un a vez el vehicu lo habia a lido del radio de peligro. Se completo un prototipo hacia fina les de ] 940, pero la idea no se desa rro ll o en profundidad .

Panzerkampfwagen II (SdKfz 121) Como ya se ha di cho, el PzKpfw II no pretendia se r mas qu e un vehiculo interin o, a la espera de la II egada de los PzKpfw III y TV, y su es pec ificacion de a rm a mento de un ca no n de 20 mm podia todavia considera rse co mo suficiente -pero so lo eso- en ju lio de 1934, c ua ndo el H ee reswaffenamt puso el proyecto bajo licitacio n competitiva con el no mbre de cobertura de «LaS 100 " . Tras eva lua rse di ve rsos prototipos, fue seleccionado el pre entado po r Masc hin en-Fabr ik Augsburg-Ni.irnburg (MAN ) para su u lterio r desa rro ll o. La config uracio n era cas i identi ca a la del PzKpfw I, y de hecho los cu a tro pri meros modelos de se ri e, Ausf. a1, a2, a3 y b, po efa n ca racteristica s mu y simi lares, emplea nd o ballestas la m ina res y una viga ex te rn a para la suspensio n de se is peq uenos bogies, di spuestos en tres pa res . Los Ausf. a1, a2 y a3 estaba n propulsados po r un mo tor de seis cilindros M ay bach HL 57, qu e rendia ] 30 hp a 2.600 rpm. Estos tres modelos, de los que se fa bricaron respectivamente 25, 25 y 50 ejempl ares, prese nta ba n progresivas pequ eiia s mejoras, especia lmente en el sistema de refri ge ra cio n, pero carecia n de engranajes reductores en 10 ejes motores y esta ba n fa ltos de potenci a . Estas dificultades se reso lvieron do ta nd o a l Ausf. b de un motor de se is cilindros Ma ybac h HL 62,

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PzKpfw I Ausf. A de la I." Compan ia, I .er BataliGn de Carros de Comba te , Ej e rcito Nacional e spanol, 1938; comparense los distintivos con los de la la mina A2. En segundo plano, un T-26 modelo 1933 capturado a los republicanos; este carro de combate sovietico era muy superior al PzKpfw I, y los ejemplare s capturados eran puestos en servicio por los nacionales si e mpre que e ra posible. (Foto: Steven Zaloga.)

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Un Kleine r Panzerbefehlswagen temprano, sin cupula, en servicio en la Legion Condor; observese la cruz de san Andre s y la bandera nacional en el frente del casco. La ametralladora carece del montaje de bola ulterior. (Foto: Steven Zaloga.)

q ue d a ba un a potenc ia d e a lid a d e 140 hp, y mo difi ca nd o los ejes moto re pa ra in co rpo ra r un tren reducto r. Se co nstru yero n 100 ve hic ul os d e este tipo. En 1937, a pa reci 6 el c ua rto m o d elo d e ser ie, Au s f. C, con un a um ento d el blin d a je fro nta l d e 14,5 a 30 mm. Ta mb ien supu so la intro du cci6 n d e la suspensi6 n d e cinco ru ed as, co n ba ll estas la min a res d e un c ua rto de elipse, con la que se asoc ia ge nera lmente a l PzKpfw 11. En este pun to se d ecidi 6 acelera r la pro du cci6 n, y a M AN se Ie uni ero n Hensc he l, Fa mo, M IAG y Wegma nn pa ra construir las ca ntida d es requ e rid as . H as ta ese mo mento, el fro nta l d el ve hic ulo consistia en un a pi eza d e fundi c i6 n red o nd ea d a, pero esta fu e s ustituid a en el Ausf. A y tod os los mo d elos posteri ores po r un a co mbin ac i6 n d e pla nc has pl a nas fr o nta l y de l g lac is uni d as con so ld adura rectas . La to rre de l Ausf. B prese nta ba un a clJpu la baja, asi co mo la del Ausf. C, siendo estos d o mo d e los d e as pecto id enti co, a un qu e el segund o inco rp o ra ba va ri as mejo ras intern as. En 1938, Da im ler Benz fue co ntra ta d a pa ra fa b rica r un a ve rsi6 n Sc hn e ll ka mpfwage n «
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no. Los instr um entos del con du ctor inclu ia n un veloclmetro, un c uenta rrevo lucio nes ca librado de 1.000 a 3 .20 0 rpm, sena lado en rojo por encima de 2.600 rpm, un indicado r de tempera tura de ag ua y o tro de pres io n de aceite. Se disponia de un mo to r de arra nqu e electrico, pero habia tam bi en un mo tor de a rra nqu e in ercia l pa ra ba jas tempera turas, accio nado a traves de la pla ncha trasera del ve hicul o . Ade mas de un canon de 20 mm , el PzKpfw 1I estaba ta m bi en ar mad o con una a metra ll adora coax ia l MG 34 de 7,92 mm . EI ca no n de 20 mm se accionaba con un disparador s itu ado en el vo lan te de elevacio n, a la izquierda del jefe de carro, y la MG 34 con uno situ ado en el vo la nte de giro de la torre, a su derech a; dicho vo la nte proporcionaba c ua tro g rados de giro por vuelta. EI meca ni smo de giro funcio naba a traves de un embrag ue de engra najes contro lado po r tres pa la ncas sena ladas de la sigui ente fo rma : Ein (<< engra nado »): meca ni smo de giro em bragado, reten de giro des bl oqu eado. Aus «dibre»): meca ni mo de giro dese mbragado, reten de giro desb loqu eado. Est (<< bloqueado »): mecanismo de g iro desembraga do, reten de giro bloqueado. En la pos icio n de
En esta foto se yen carros de combate PzKpfw I Ausf.A de la Legion Condor. en accion en Espana. (Foto: Imperial War Museum.)

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Interesante vista de uno de los varios PzKpfw I modificados para montar un canon de 20 mm, despues de la batalla de Sesena, cerca de Madrid; es evidente su deficiente armamento frente a los modelos sovieticos. (Foto: Steven Zaloga.)

7,92 mm: en cintas guardadas en bolsas protectoras de cuero. En un estante bajo de la pared contigua de la camara de combate, cinco bolsas de cintas; en un estante encima del anterior, cinco bolsas de cintas; en un esta nte instalado en la parte anterior contigua del casco, una bolsa de cintas. Tota l: 17 bolsas de cintas, con 2.550 proyectiles. En dimas polvorientos, la boca de dicha s bolsas se cubria genera lmente co n un tap6 n de papel antigrasa pa ra mantener la munici6 n libre de po lvo, ya que podia ca usar obstrucciones en el mecani smno de alimentaci6n del ar ma. EI exa men de cintas ha lladas a bordo de PzKpfw II ca pturados en el no rte de Afri ca revel6 un a mezd a a lterna a partes igua les de proyectiles perforantes y perforantes tra za dores, 0 a veces con elI OO % de proyecti les trazad o res, a unqu e ev identemente las ci ntas ha bia n sido a menud o lI enadas apres ura damente con los que habia a mano, sin prestar atenci6 n a la secuencia. 5e empleaba n dos tipos de miras: un a mira abierta, graduada de 200 a 800 m con marcas cada 200 m, y un visor telesc6pico TZF 4/3 8 de 2,5 aumentos y un ca mpo de 25°, graduado de 0 a 1.200 m, con marcas cada 200 m. 5uj eto a la pla ncha trasera del carro ha bia un so po rte con c inco gra nadas de fumigenos que podia n so ltarse con ca bles desde dentro de la ca mara de co mbate, permitiendo a l ve hiculo retroceder sobre su propi a co rtin a de hum o. EI PzKpfw II tu vo un blindaje demasiado delga do durante toda su carrera en acti vo y, co mo en el caso del PzKpfw I, el anill o de la torre era vulnerable a l fuego sostenido de ametralladora. Un pequeno deta lle de interes en los Liltimos modelos era una falsa mi rill a de a lumini o coloca da junto a la mirilla a urenti ca del conductor, o bviamente con la esperanza de que atrajese una parte del fuego enem igo . Normalmente se Ilevaban tres equipos de radio, d os recepto res y un tra nsmi so r, con la antena insta lada en la pa rte trase ra ma s ce rca na de la ca mara

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de combate. La co municac ion intern a entre el jefe de caITO y el co ndu cto r era por tubo acusti co. Para lela mente al ca rro de combate PzKpfw Il normal co n canon, ta mbien se ha bia estado desa rro ll a nd o un a version de reconoc imiento desde 1938. Uti li za ndo la experiencia obtenid a en va ri os proyecto ex perimenta le, M fab rico un prototipo en ab ril de 1942, y el ve hicu10 comenzo a entrar en servicio a l allo siguiente con la deignac ion PzKpfw II (SdKfz 12"') Au f. L, corregid a posteriormente a Panzerspa hwagen II (20 mm KwK 38) Luchs (<< Lince»). EI Luch pesaba 1-1,8 toneladas, estaba propulsado por un motor Maybach HL 66 P de 180 hp y podia alca nza r un a velocid ad maxima de 60 km/h . La suspe nsion constaba de cinco gra nd es unid ades de bogies imbrica das, sostenidas por ba rras de tors ion. EI blind aje fronta l tenia un groso r de 30 mm , y los 100 primeros ejempl a re de seri e esta ba n a rm ados igual que los PzKp fw II Ausf. A-J; los resta ntes 31 ve hic ul os construid o a ntes de qu e termin ase su fab ricacion en mayo de 1943, estaba n armados con el mi smo canon Ll60 de 50 mm de los PzKpfw III Ausf. J-M , 10 que o rigin o un a co mbin acion ca i inmaneja bl e de ca non excesivo en un a torre demasia do pequena. En la eta pa de proyecto se habia dado mucha importanc ia al eq uipo de radi o de o nda medi a y co rta, 10 cua l, junto con un ope rador ad icional, fu e la ca usa de un interi o r terribl emente atestado. EI Lu chs era un Aufk la run gspa nze r, 0 vehfc ul o acoraza do de reco noc imi ento, y fue empl ea do exci usiva mente pOl' bata ll ones acoraza dos de reconoc imi ento. En 1942 se ultim a ron pl a nes pa ra un a ve rsion mas fuertemente blind ada, con un canon de 50 mm y un a a metrallad o ra coax ia l MG 42, pero el proyecto fu e ca nce lado, a unqu e la torre se insta lo posteri orm ente en el a utomovil blind ado de oc ho ru edas Pum a. De ha berse co nstruid o, este ve hicu10 habria rec ibid o el nombre de «Leopa rd ».

EI blindaje del PzKpfw I apenas bastaba para protege rio d e l fuego de ametralladora. En la foto, un carro de combate con el frontal del casco completamente hundido por un impacto directo d e un canon de campana polaco d e 75 mm en septiembre d e 1939; 53 de los 89 PzKpfw I perdidos en Polonia fueron p e rdidas totales en combate. (Foto : Steven Zaloga.)

Derivados del PzKpfw II Dura nte los prepa rati vos de la operacion «Leo n Marin o », la pl a nea da in va sion de Hitl er de la costa sur de Inglaterra, se decidi o formar un batall on de ca rro de comba te a nfibi o eq uipado con PzKpfw II. A diferencia de las ve rsiones a nfibi a de los PzKp fw III y IV, el Schwimmpa nze r II no tendria que rodar po r ell echo ma rin o pa ra lI ega r a ti erra; en luga r de ell o, y como u nombre impli ca, navega ria ha ta la o rill a desde su buqu e nodri za, utili za nd o un conjunto de ta nques de flotacion suj etos a los rodi ll os de reto rn o, y propul ado pOI' un a helice mov ida po r un a rbol pro longa do desde el motor. EI a ni 11 0 de la torre se sella ba con un a nill o de goma hinchable. A diferencia de las ve r iones «sLII" ergibl e » de los ca rros medi os, el Schwimmpanzer Il podia uti li za r sus a rm as durante el desemba rco, y estaba previ to qu e 10 hiciese. La unidad qu e ha bria tripu lado e tos ve hiculos de haberse rea li za do la operac ion se denomin a ba «Pa nze ra bteilung A», y esta ba formada por vo lun ta ri os del 2." Regimi ento Pa nze r. A su debido tiempo, este y otros ba ta llones de volunta ri os se reuni eron en el 18. 0 Regimi ento Pan ze r, qu e lI evo a ca bo un cru ce anfibi o del rio Bug dura nte la operacion «Barba rroja ». Es posibl e qu e un cierto nLlmero de Schwimmpanzer 11 pa rticiparan en el mi smo, au nqu e el vo lumin oso eq uipo de fl ota cion hacia al vehfcul o mas adecuado pa ra desembarcar en un a playa, que para cru za r un rio, en el que tendria que sa lva r ri beras a bru ptas. CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

Los PzKpfw I Y II de la 4.pz.Div. se desparraman por los campos de 8elgica durante el avance del XVI Panzer-Korps de Hoepner hacia la brecha de Gembloux, en mayo de 1940. (Foto:Archivos Nacionales de EE UU .)

O t ro im ag in a ti vo p royecto fue la con ve rsio n d e 95 bas tid o res de Au f. D y E a l co metid o d e la n za ll a mas . Di c ha co n ve rsio n se lI a m o ge ne ra lm ente Fl a mmpa n ze r II , pe ro se hi zo as imi smo referenc ia a e ll a como «Fla mingo »' su d es ig nac io n o fic ia l era Pz Kp fw ll (F) (SdKfz 122) . Se insta la ro n d os la nza ll a mas, ca d a un o d e e ll os con un a ca pac ida d d e g iro d e ] 80°, en un a posic io n mu y a d ela nta d a, lI eva nd ose combustibl e sufic iente pa ra 80 ra fagas d e d o a tres segund os . EI a lca nce d e los la nza ll a mas esta ba limita d o a 35 m , y e l vehicul o era c1 a ra mente vuln era bl e a di sta nc ias ta n co rras, es pec ia lm ente po rqu e la to rre o ri g in a l ha bia sid e sustituid a po r un a m as pequ ei'i a con un a so la a metra ll a d o ra. Las pru e ba s fotograficas ind ica n qu e pa ra remedi a r e ta d e fi c ienc ia se in sta lo en a lg un os ve hic ul os un a ba te ria d e la nzag ra na d as so bre la c u bierra d e l moto r. D ebid o a l es pac io ocupa d o po r e l equipo la nza ll a mas y e l combustibl e, la tripul acio n se reduj o a jefe d e ca rro y conducto r. E I Fl a ml11 pa n ze r" sirvio en ba ta ll o nes es pec ia li za d os qu e se utili za ba n a di sc rec io n de los co ma nd a nres supe ri o res. En 194 2 e ra o bvio qu e la utilid a d de l PzKpfw 1I co mo ca rro d e co mba te habia lI ega d o a s u fin , d evo lviend ose gra n num ero d e bas tid o res pa ra su co nve rsio n a o rr'os usos. De hec ho, la Wehrm ac ht re ulto a fo rrun a d a a l po d e r di sponer d e estos bas tid o res, ya qu e sirv iero n d e sopon e a d ec ua d o a su p r im era ge neraci o n de cazaca rros, in sta la nd ose el ca ii o n contraca rro Pa K 4 0/2 Ll46 d e 75 111m en los bas tid ores d e los Aus f. A, B, C y F, y el ca no n contraca rro sov ieti co ca ptura d o M o d elo 36 d e 76,2 mm , en bas tid o res d e Aus f. D yE . Al11bas co n ve rsio nes fu e ro n lI a ma d as M a rd er II . EI s iC 33 de 15 0 mm se insta lo ta mbi en en bas tid o res d e A usf. A, B, C Y F, iend o esta con ve rsio n mas ba ja y en ge nera l mas practi ca qu e la rea li za d a en e l PzKpfw I. Co nside rac io nes d e peso y es pac io lI eva ron a o tros mo de los basa d os en bas tid o res a la rga d os. E I ve hic ul o pesaba a prox im a d a mente "12 tone la d as y ten ia un a d o tacio n d e c inco ho mbres . EI mas conocido de los mo nta jes a uto pro pu lsados basa dos en el PzKpfw II fu e el o bu s d e 105 mm Wes pe ( « a vispa » ), cu yo no m bre o fic ia I era : Ie FH 1 8/2 a uf Fa hrges tell Pz Kpfw " Sf; po r ra zones qu e el sa bria, Hitl er d ec idi o en fe-

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brero de 1944 que el no mbre Wes pe debia suprimi rse . Este ve hicul o empez6 a entra r en er vicio en 194 2 y equi p6 las ba terfas lige ras de los regimientos de Pa nze ra rtill erie. Se fa bric6 en ca ntid a des co nsidera bl es, uti li za ndo la m ayo r pa rte de modelos de bas tido res de PzKpfw II, a excepci6 n de los Ausf. D y E. La ca mara de co mba te, rodea da po r un a superestructura de pla ncha de blind a je a bi erta por a rriba, esta ba situa da detnis . EI ve hfc ul o lIeva ba un tota l de 32 proyec ti les y tenia una do taci6 n de c inco ho mbres. EI o bus L128 estaba equipa do de Fre no de boca y podia eleva rse has ta +420 y deprimirse hasta _5°; la capacida d de giro era de 1 JO a cada la do de la linea centra l. Se dispo nia de un a a metra ll a do ra de a utodefensa. A pesar de su as pecto ma neja ble, el Wespe no era excesiva mente ap rec iad o po r los a rtill eros p ro fes io na les, que 10 con idera ba n est rec ho, demas ia d o a lto con sus 2,3 4 m , y demas ia do des protegido p ara su cometido de fu ego de a poyo ava nza do. Sin em ba rgo, dent ro de estas limi tac io nes, el ve hicu lo di o buen res ulta do. O tro aspecto critica do, la poca ca ntida d de mun ic i6 n que lI eva ba, se so lve nt6 en pa rte con la fa bricac i6 n de un a vers i6 n de tra nspo rte de munic i6 n, en la qu e se o miti 6 el ob us, con ca pacida d para 9 0 p royectil es.

Panzerkampfwagen 35(t) Du ra nte los a nos 3 0 , la indust ria a rm a mentistica c hecos lovaca era una de las mas desarro ll a das de Euro pa y sus expo rtac io nes supo nia n una contribuc i6 n susta ncia l a la riqueza del pa is. En 1935, los dos fa brica ntes de ve hicul os de comba te, Cesko mo ravs ka Ko lben Da nek (CKD ) y Skoda, decid ieron fa bricar conj unta mente un ca rro de co m ba te lige ro c uya des ig naci6 n fue LT vz .35, a unq ue en el serv ic io a lema n se ll a ma ria PzKp fw 35( t }. A di fe rencia de los carros de comba te ligeros a lema nes, el ar ma mento de este ve hic ulo e ra compara ble a l de l PzKpfw Ill , consistiendo en un caii 6 n de 37 mm y un a a metra ll a-

Uno de los PzKpfw I Ausf.A de la 4.Pz.Div. durante la campana de la primavera de 1940 en el oeste. Puede distinguirse el distintivo divisionario en la plancha frontal del casco, ba jo el mantelete. La suspension mucho mas corta del Ausf. A queda de manifiesto en esta foto. (Foto:Archivos Nacionales de EE UU.)

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los bastidores sin torre del PzKpfw I Ausf.A fueron tambiE!n empleados por el NSKK (Cuerpo Motorizado Nacionalsocialista), aqui en una exhibicion publica. EI NSKK actuaba bajo el disfraz de una organizacion deportiva, de forma muy parecida a los clubs de vuelo sin motor subvencionados por la luftwaffe. Este tipo de bastidor continuo utilizandose para la formacion preliminar de conductores durante la guerra y fue posteriormente propulsado con gas de madera. (Foto: Imperial War Museum.)

do ra coaxia l de 7,92 mm , co n otra a metra ll ado ra en la pla ncha fro nta l; el blind a je fronta l de 25 mm sobrepasa ba ta mbi en a mpli a mente el pl anea d o pa ra los primeros modelos de PzKpfw III y IV, y a pesa r de ell o los p royecti stas ha bian conseguid o crea r un ve hicul o co mpac to, que pesa ba s610 10,5 to neladas y a lca nza ba un a ve locidad maxim a de 35 km/h . EI PzKpfw 35( t ) esta ba tripul ad o po r: jefe de carro/tirado r, carga dor, conductor y a metra ll ado r de cascolo perad or de radi o . EI jefe de ca rro esta ba situa do a la izquierda de la to rre, ba jo una cupul a ru dimentaria qu e incorpo raba cuatro peri scopi o y un a escotilla circul ar de un a pi eza . EI carga do r oc upa ba el lado o puesto de la torre. En la ca ma ra de conducc i6 n, el tirado r de casco se senta ba a la izqui erd a y el conducto r, a la derecha. Se consigui 6 un espac io intern o de va lo r in aprec ia bl e, gracias a la decisi6 n de los proyecti stas de utili za r la tracci6 n trasera, qu e elimina ba la neces id ad de pasa r los vo lumin osos elemento de ]a tra nsmi si6 n po r el interi o r de las cama ras de conducci6 n y de co mbate. EI ve hicul o esta ba p ro pulsa do por un moto r de cuatro cilindros Skod a TIl l de 120 hp, y la ca ja de ca mbi os pro po rcio na ba seis marc has hac ia dela nte y seis hac ia a tras . Se empl e6 un sistema de direcci6 n con pl aneta rios, estand o asistidos tanto la direcc i6 n como el ca mbi o de marchas po r a ire comprimido. Esto hacia qu e fu ese un pl ace r condu cir el PzKpfw 35 (t ) en condicio nes norm a les, a unqu e las ba jas temperaturas encontradas dura nte el in viern o ru so perjudicaron el sistema neuma tico. La suspensi6 n consistia en dos conjuntos de bogies de do bl es pa res de ruedas , cad a un o de ell os suspendido de un a gran ba ll esta la mina r empern ada a l costado del casco. Este sistema igua la ba el desgaste de ta l modo, qu e podia n conseguirse ma rcha s di ari as de mas de 160 km , siempre qu e la ve locid ad se mantu viese moderada, y en a lgun os casos se registr6 un a nota bl e vida o perati va de las o rugas, 8.000 km . Otro punto de interes en relaci6 n co n la suspensi6n era una pequ ena ru eda tenso ra de las orugas, situ ada entre el bogie dela ntero y la rueda tensora frontal. EI casco y la to rre era n de plancha remachada. i en este aspecto el vehicul o esta ba por debajo de las especificaciones de sus comempo ra neos a lemanes. Este hecho no era mu y apreciado en la epoca, ya que el efecto de un proyectil de a lta velocidad sobre la ca beza de un remache podia ocasionar que se desprendi ese el vastago, el cual, ha biendo absorbido gra n parte de la velocidad termin al del proyectil , sa lia disparado por el interior del casco, matando 0 mutil ando. EI a rmamento principa l del ve hiculo era un a ada ptaci6 n del ca n6 n contra ca rro Skoda A3 de 37 mm , dotado de un freno de boca perfo rado mu y sim pl e y cierre semia utomatico del tipo de bloque descendente. EI cilindro de retroceso se proyecta ba un trech o mas a li a del ma ntelete, estand o protegid o po r un manguito blindado sobresa liente. EI can6 n di spa ra ba el proyectil perforante a una velocidad inici a l de 6 75 m/s y podia penetra r 30 mm de blindaje a un os 550 m. Las dos a metralladoras de 7,92 mm eran a rma s a limentadas po r cinta y refrigeradas po r a ire, desa rro lladas po r Ceska Zbrjovka, de Bm o; curi osa mente, ·se vendi 6 un a licencia para fabri car esta an11 a en la fa bri ca de Birmingham de BSA, evo lucio na ndo co mo la a metra ll adora BESA, la cua l estuvo instalad a en los ca rros de co mbatt britanicos dura nte tod a la Segunda G uerra Mundia l y despues 'de esta. La munici6 n a lm acenada era de 72 p royectil es pa ra el armamento principal y 1.800 del secunda ri o.

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En muc hos as pectos, el Pz Kpfw 35( t) e ra un proyecto ava nza d o pa ra su epoca, y fu e siempre a precia do po r sus tripul ac io nes, sien do su usua ri o mas conoc id o la 6." Di visio n Pa nze r. No pud o, sin emba rgo, hace r fre nte a l terribl e frio ex perimenta do dura nte el prime r in viern o en el frente sov ieti co, el c ua l de jo in o pera ti va la tra n mi sio n ne um a ti ca del ve hicu lo . EI t:in ico Pz Kpfw 35( t ) resta nte de la Di visio n, simbo lica mente lI a ma do «Anroni o, e l Ultim o », acabo sus d ias ce rca de Klin , e l 10 de dic iembre de 1941 , dura nte el fracasa do ava nce fin a l so bre M oscCI. En a dela nte, po r 10 que a l Ejerc ito a lema n e refi e re, e l ve hic ul o ya no fi g ura ria co mo ca rro de comba te. Alg un as ve rsio nes no rm a les del ca rro de combate ha bia n sid o equipa das pa ra la ca mpa na de 1939 en Po lo ni a com o ve hicul o de ma ndo, Pa nze rbefehl swagen 35( t), con ra di os a di cio na les y un a a ntena plega bl e de ma rco sobre la c u bierta delm oro r. Sin emba rj?rJ , la con fig uraci o n gene ra l del vehic ul o 10 hacia poco adec ua do pa ra su conve rsio n a cometid os es pec ia li za dos, po r 10 qu e cua nd o qu eda ro n di spo nibl es bas tido res po r la o bso lescenc ia de l ca ITO de co mba te, el Ejerciro a lema n los utili z6 simpl emente com o ve hiculos de remo lque sin to rre; un o de ellos, e l Zu gkra ftw age n 35( t ), fu e mpl ea do po r peloro nes de recupe racio n de ve hic ul os, y o tro, el M oserzu gmirre l 35( t ), irvi6 en las ba terias de mo rre ro pesa dos de a rtilleria . EI Pz Kp fw 35( t ) fi g uro ta mbi e n en las fu erzas de Rum a ni a y E lova qui a, a li a das de Ale ma ni a, y se sumini st raro n un os pocos a l Eje rc iro bCd ga ro . La ve rs io n rum a na de l ca rro de co mba te, de igna d a R-2, dife ria de l o ri g in a l s610 e n deta ll es re la ti va mente pequ eno, y co nstituia el equipo prin c ipa l de la 1." Rea l Di visio n Aco raza da rum a na. Perm a necio en se rvi cio hasta la ca mpal'ia de Sta lin g ra d o, pero so lo pod ia ha be rse las co n 10 ca rros d e co mba te li ge ros sov ieti cos e n te rmin os qu e se ace rcasen a la ig ua ld a d. En '19 4 3 los rum a no tra ta ro n de co rreg ir u defic iente po te nci a de fu ego in sta land o en e l bas tid o r d e l Pz Kp fw 35( t ) un a ro rre mayo r, qu e 111 0 nta ba e l ca no n sovieti co ca ptura do M 1941 Ll4 6 d e 76,2 mm , ie nd o d es ig na d o e l ve hic ul o T AM R-2 . 0 10 se rea li za ro n 2 1 d e estas con ve rs io nes, y da d o qu e 6 10

Parte de la I." Real Division Acorazada rumana desfilando con sus R-2 , esencialmente el mismo vehiculo que el PzKpfw 35(t). (Foto: RAe Tank Museum.)

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era n efecti vos con tra el T-34 a un alcance de un os 4 50 m, fueron re legad os a l co metid o de ca nones de asalto .

Panzerkampfwagen 38(t)

Una columna de canones PaK 4,7 cm(t) Sf! en Belgica, mayo de 1940. Combinando el bastidor del PzKpfw I Ausf. B con el potente canon contracarro checo de 47 mm en un montaje parcial mente prote gido, sirvieron posteriormente en la Union Sovietica y el norte de Africa. (Foto:Archivos Nacionales de EE UU.)

A pesar de su popu laridad , el PzKpfw 35 (t ) padec io de una fa lta de fiab il id ad inicia l que provoco comentarios adversos en el Ejercito checoslovaco. Ell o ref1ejaba una impaciente fa lta de comprensio n, ya que inevitab lemente se req uiere una cierta cantidad de modificaciones de deta lle para perfeccio na r un proyecto, a un despues de su entrada en servicio . Con todo, en 1937 el Esta do M ayo r so licito propuestas riva les para un n uevo carro de comba te a Skoda y CKD (que se co nvirtio en Bohmisch-Mahrische M aschinenfa brik AG tras la to ma del poder por pa rte de Alemania), aceprandose el proyecto TNHP de la segunda tras unas pruebas. En el se rvicio aleman el TNHP fue designad o PzKpfw 38( t}. EI vehicul o esta ba a rmado y bli ndado de forma parecida a l PzKpfw 35(t) y estaba propu lsa do po r un motor Praga EPA de seis cilindros y 125 h p, refrigerado po r ag ua, que da ba una velocidad maxima de 42 km/h; en modelos posterio res el motor fu e dotado de dos ca rbura dores, q ue a umenta ron la potencia a lSO hp y la ve locidad maxima a 48 km!h. Se empleo una rueda tractora delantera, lI ega ndo has ta ell a la traccio n a traves de una caja de cam bios Praga-Wilson co n cinco ma rc has hacia dela nte y una hacia atras . La suspensio n co nsistia en cuatro grandes ru edas de rodadura tipo Christi e por lado, suspendidas por pa res de ba llestas lam ina res horizon ta les empernada s a l casco. EI sistema de direccio n era simila r a l insta lado en el PzKpfw 35 (t ), pero sin asistencia neumat ica . La ca pacidad de combustible era de 182 1itros, contenidos en dos tanques de gaso lina de do ble pa red co loca dos a ambos lados de la ca mara del moto r. Se d ispo nia de un motor de arranqu e electrico, asi como uno de inercia accionado desde detras del vehiculo; en caso de emergenc ia, el motor podia a rra nca rse ma nua lmente desde eI interio r de la ca ma ra de combate, con un dispos iti vo situ ado so bre el a lo ja mi ento del vo lante motor. La posicion de la ru eda tenso ra posteri o r, que contro la ba la tension de la o ru ga, podia a justa rse a traves de tra mp ill as en la pl ancha trase ra. La construccio n del casco y de la to rre era tam bi en de pl ancha remachada, a unque se emp lea ban basta ntes menos remac he qu e en el PzKp fw 35 (t}. Interna mente, la posici o n de los cuatro tripul a ntes era identica . La cupul a del jefe de ca rro tenia cuarro periscopios, y justo dela nte de la mi sma habia un peri scopio pa nonl m ico. EI a rm a mento principa l del carro era el mejo rado Skoda A7 de 37 mm , deno m inad o en el serv icio a lema n KwK 37( t ). Era un arma semi a uto matica de bloq ue descendente, que d ispara ba el p royectil perfo ra nte a un a ve loc ida d in icia l de 75 0 m/s y podia penetra r 32 mm a 1. 100 m; se desa r ro ll o asimi smo un proyec til de fragmentacio n para este ca no n. La p ieza era un poco pesada de cierre y el cilindro de retroceso se proyectaba un trec ho mas a lia del ma ntelete. La elevac io n se conseguia por med io de un incomodo vo lante ho rizonta l a la derecha del tirador, 0 med ia nte un a horca jadu ra curva da qu e se enca ja ba en el h ombr ~ derecho de este; este egundo sistema podia aco pla rse saca nd o un to rn ill o sin fin del a rco de elevac io n, pero era ex tremada mente ca n-

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sa do . EI volante de giro estaba mu y ma l co loca do a la izquierda del ti ra do r, el cua l tenia q ue doblar incomodamente la muneca . Ta nto el ann ame nto prin cipa l como el coax ia l pod ia n accio narse con un di sparador situ ado en el vola nte de elevacio n, qu e in co rpora ba ta m bien un boto n de segurid ad; un selector de arma esta ba co locado ba jo el ca no n de 37 mm , con cuatro posiciones: principa l, principa l y coax ia l, seguro, y coaxia l. EI visor telescopico tenia esca las de a lca nce de l ca no n de 37 mm y de la a metra ll ado ra, y en caso de q ueda r inserv ible, se ha b ia practi ca do un a m ira a bi erta pa ra uso de emergencia a traves del blin da je. EI mo ntaje coaxia l podia desbl oquea rse, y utili zarse el arma con inde pendencia del armamento principa l, conta ndo con 10° de giro, 20° de elevacio n y 10° de depres io n. La ametra ll ado ra fro nta l pod ia ser d isparada tanto po r el tirado r de casco co mo por el conductor, teniendo este ul timo un di spara dor adi ciona l en la pa lanca de direccion izqui erda . Se a lmacenaba n 90 proyectiles de 37 mm y 2.700 de a metra lladora, la mayor pa rte en el sa liente posterior de la to rre. La ra di o esta ba co locad a contra la pared del casco, a la izqui erd a del o perador. Del PzKpfw 38(t) hubo di versos modelos, de los que el Ausf. A era la versio n esta ndar en el mo mento de la ocupacio n de C hecos lovaq ui a . La mayoria d iferia n so lo en peq uenos deta ll es, como la in sta lacio n de un so po rte de gra nadas fum igenas posteri o r (A usf. B); pero con el Ausf. E se do blo el espesor del blinda je, empern and o p lanchas de 25 ml11 en el frente del ve hic ul o y de 15 mm en los lados. EI Ausf. G fue el u ltim o modelo de serie; lu ego los bastid o res se fa bri caron exciusiva mente para monta jes a uto propulsa dos . EI Ausf. S era un a ve rsion p rod ucid a para Suecia , pero confisca da por eI Ejercito a leman a ntes de que se pud iese entrega r. En conjun to, se fabr icaron 1.4 14 PzKpfw 38( t ). Su fia bilid ad y facilid ad de mantenimi ento 10 convertian en un a adqui sicio n mu y atractiva, por 10 que adem as del a m pli o uso q ue de el hi zo el Ejercito a lema n, fue ta mbien exportado a [ran, Rum ani a, Bulga ri a, Hungria, Suec ia, Suiza y Peru . Inci uso el Rea l C uerpo Aco raza do (R AC) brita ni co, en la voragi ne del rearme y deses perada mente fa lto de equipo, se intereso 10 su ficiente como pa ra hacer q ue CKD ent regase un modelo de demostrac io n a la Escuela de T iro de Lul wo rth el 23 de marzo de 1939, efectuandose pruebas ~e tiro al dfa siguiente. Los sigui entes

Un batallon de carros de combate independiente, el Pz.Abt.zBV 40, participo en 1940 en los combates en Noruega. Este PzKpfw I Ausf. A ostenta la insignia del batallon, una «V» dentro de un circulo, asi como el numero de la compania, 3, pintado en amarillo junto a la cruz nacional. (Foto:Archivos Nacionales de EE UU.) CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

EI VK 180 I era el prototipo del PzKpfw I nA verst (PzKpfw I «nuevo modelo. blindaje reforzado»). el derivado de apoyo a la infanteria con mayor blindaje; observense las orugas mas anchas y la suspension imbricada. (Foto: Imperial War Museum.)

extractos del info rme redactado despu es de dichas pruebas refl ejan las o pini o nes del RA e sobre p nicticas de ha bita bilid ad en 10 que fu e eva lu ado co mo un a to rre de carro de combate medio, las cua les, na turalmente, co in ciden con las de la Panzerwa ffe. Tal11bien reflejan el pun to de vista del usuari o profes io na l de qu e, a l pl a ntea r sus ecu acio nes de mo vilidad, potencia de fu ego y protecci o n, los proyecti stas de ca rros de co mbate igno ra n co n frecuencia el elemento hum ano: «En conjunto el vehicul o es cas i equi va lente a nuestros ca rros de combate de crucero, pero el di seno de la ca mara de co mbate denota poca experi encia 0 experimentacio n, y las prestacio nes se han conseguido a expensas de la tripula cio n y de la ca pac id ad comba tiva . »EI jefe de ca rro-tirado r tenia mucho espacio, y con la municion en el sa liente de la torre, podia girarse con fac ilidad y ca rgar el canon de 37 mm. N o podia, sin embargo, ca rga r ni desobstruir la ametra lladora coaxia l de 7,92 mm . Su a poyo en el suelo era inseguro, y en ciertas posiciones de la torre tenia que agac harse a ca usa de la a ltura del arbo l de tra nsmision. »Se di spo nia de un asiento suspendido de tres cadenas (un a de eli as ent re las pi ernas del tirador) . EI ajuste, a unque sencillo, no po dia a ltera rse sin ponerse de pi e. EI as iento era in adecuado para dispa ra r en ma rcha , y el tirador no pod ia mover el cuerpo arriba y a bajo para seguir los relati val11 ente amplios a rcos descritos po r el ocul a r del telesco pi o y por la pieza del ho mbro , los cua les esta ba n a mbos a una cierta di sta ncia de los mun o nes . EI tirado r no podia utili za r el as iento cua nd o carga ba el mi sl11O. »Sin el as iento era fac il cambi ar del puesto de jefe de ca rro a l de tirad or y viceversa, pero debe subraya rse que en cuanto el jefe de un ca rro de combate se convierte en tirado r, deja de mand a r. »EI puesto de carga do r era mu y estrecho e inco modo. EI suelo o freda un apoyo mu y mal o para los pies y no ha bia asideros. Existe el ri esgo de que a lguna parte de su cuerpo quede cogida entre la pl a ncha deflecto ra [d e va inas vad as) del ca no n de 37 mm y el techo de la to rre, y es espec ialmente peligroso cua ndo se inutiliza el reten de elevaciOn. »EI puesw de tirado r de casco para fuego horizonta l era mu y confo rta bl e pa ra un ho mbre baj o. Presio na nd o con los pies en la c u~i e rt a de los a rbo les transversa les, el tirador podia asegurarse contra el respa ld o del asiento, que tenia un ajuste corredi zo haci a atras y adelante. La pieza de ho mbro del a nn a ta mbien era co moda . »Sin embargo, cua nd o di spa ra ba contra bl a ncos po r encim a 0 po r debajo de la ho rizonta l, el tirado r no podia seguir el mov imi ento bas ta nte a mpli o del ocul ar del telescopi o y de la pi eza de hOl11bro. EI ti ra dor tenia, 0 bien qu e encoger y estira r el cuerpo como un gusa no, 0 bi en, y esto es so lo un poco mas facil, des lizar el trase ro hac ia atras y hacia dela nte empuj a nd o con los pies 0 tira ndo del a rma. » Vi ajando, se podia so lta r el a nn a y tra bar el sopo rte, pero el tirador no podia sentarse comoda mente po rque el equipo de radi o oc upa ba el luga r de su ho mbro izqui erdo . » EI conductor tenia un buen asiento y ma nd os sa ti sfactori os. Su pos icio n, sin emba rgo, era ca nsa da pa ra un a larga marc ha, ya que su vi sio n a traves del periscopi o era limitada y no podia a brir ninguna mirill a. EI es pacio para la ca beza era insufi ciente y el asiento no podia a justa rse en ve rtica l. »

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O ......lzacl6n te6rica de una Dlvlsl6n Panzer en 1939

Cuartel General

I

I

Brig. Pz.

I

I Reg.Pz

I Reg.Art. Mec.

I

I Reg.Pz

B6n. Motocicletas

B6n.

B6n.

r-l

I Reg. Inf. Mot.

B6n.

B6n.

~

I

I B6n.

I Brig. Inf. Mec.

B6n.

B6n.

B6n.

I

Cia. ligeralMedia

Cia. ligeralMedla

Cia. Pesada

Cia. ligeralMedia

B6n. Recon. -----B6n. Contracarro -----B6n. Ingenieros -----Servicios Div. ------

Organizaci6n real de las brigadas de las Divisiones Panzer en 1939-40 CG Brig.

I

I

Reg. Pz. I B6n.

I

Reg. Pz. I B6n.

I

Cia. ligeralMedia

Cia. ligera/Media

Cia. Parque

Cia. Pesada

Organizacion de una Compailia Panzer LigeralMedia en 1940-41 CG Cia. (2 PzKpfw III)

I I.' Secci6n

rt-n

(hasta 6 PzKpfw I 0 II)

2.' Secci6n

3.' Secci6n

4.' Secci6n

rt-n

r-h

r-h

(hasta 6 PzKpfwl 0 II. o 3 PzKpfw III)

(3 PzKpfw III)

(3 PzKpfw III)

En la practica. la organizaci6n variaba ampliamente segun el equipo disponible

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CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111 111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 111111111111111

Dos vistas del PzKpfw I nA verst en servicio. Arriba: interesante imagen de un vehiculo rodando con una oruga mas estrecha que la habitualmente empleada en este carro de combate de 18 toneladas, y, en consecuencia, se han quitado los dos bogies solapados: observense los extremos sobresalientes de los ejes. Junto a la mirilla del conductor hay una bate ria de tres lanzagranadas del tipo instal ado mas tarde en los primerosTiger. (Foto: Imperial War Museum.) Abajo: vista lateral del carro de combate capturado en el frente sovietico mientras servia en la I.Pz.Div. (<<25 rojo»); vease tambien la lamina C I. (Foto: J. Grandsen.)

Aunque los comentarios del a uto r del informe eran ev identemente va lid os, ta mbien debe mencio na rse que en el se rvicio a leman el asiento suspendido del jefe de carro/ti ra do r fue sustituido po r un ta burete sostenido po r una ba rra desde el a nill o de la to rre, y que se insta lo un apoyo mas firm e pa ra los pies ta nto pa ra el como pa ra el cargado r. C uriosa mente, el info rme ca lifica el ca rro de combate como de comodo pa ra ir en el, a nadiendo qu e ha bia pocas posi bilidades de que los tripulantes suFriesen heridas a l via jar por terreno desconoc ido. Es impos ible estar de ac uerdo con esto, ya que la suspension pro po rcio na ba en rea lidad un a ma rcha extrem ada mente dura, agitada e impredeci ble. Evidentemente, dicho comenta rio debe to ma rse dent ro del contexto de la epoca, a unque reconocia que era imposible a puntar las a rmas en ma rcha y que inclu so a 8 km/h el ti ro era mu y deficiente. EI in fo rme contiene o tros numerosos puntos de critica menor, a lgun os de ell os tri via les, y cuando eI ve hiculo sa li o de Lulwo rth la ma na na siguiente de las pruebas de ti ro, puede supo nerse con seguridad qu e ya se ha bia to mado la decisio n de no proceder a su comp ra . Ademas, fu e en ma rzo de 1939 cua ndo Hitler consolido su do mini o sobre toda C hecoslovaquia, y las necesidades en eq ui po del Rea l C uerpo Aco razado dificilmente pod ia n deja rse a ca p richo del Fuhrer.

Derivados del PzKpfw 38(t) EI PzKp fw 38( t} no rma l pod ia con ve rti rse ra pid amente a l cometido de ma ndo, in sta lando radi os adicio na les y coloca nd o una antena de ma rco encima de la cubi erta del motor; en esta ve rsio n, el ve hiculo se lI a ma ba Pa nze rbefehl swagen 38( t}. Una vez presente el T-34 en el frente orienta l, era evidente que eI PzKpfw 38(t} tenia los d ias contados como ca rro de co mba te, a unque muchos de ell os continu a ro n sirviendo en los ejercitos satelites de Al ema ni a has ta bi en entrado 1942. Po r mu y o bso leto qu e estu viese el ve hicul o, su ro bu sto bas tid o r era usceptible de ser convertido a di ve rsos cometidos, y continuo en produccio n ha ta 1944. Ta l vez la conve rsio n mas sim ple de todas fu ese el Aufkla rungs panze r 38( t}, en el qu e la to rre o ri gin a l fue sustituida po r la de un a uto mov il blindado SdKfz 222. Se constru yero n 70 de estos ve hicul os en 1944, distri bu yend ose entre bata ll o nes aco raza dos de reconocimi ento escogid os . Sin emba rgo, las conversio nes mas comun es fu eron a l cometid o de ca nones a uto pro pul sa dos. EI cazacarros Marder 111 a pa recio en tres fo rm as, un a de las cua les mo nta ba el ca no n cont racarro sovietico M odelo 36 de 76,2 mm , mi entras las o tras dos lI evaba n el ca no n contraca rro a leman Pa K 4013 Ll4 6 de 75 mm , un a de eli as con un motor trasero convencio na l y la otra con el motor en la pa rte dela ntera. Un proyecto mas a va nza do y tota lmente aco razado de cazaca rros fue el Herzer, de silueta baja, eq uipado con un ca non contraca rro Pa K 39 Ll4 8 de 75 mm . Se co nstru yo un peq ueno num ero de Hetzer con un la nza ll a mas di simul ado en luga r del a rmamento principa l de 75 mm , con el no mbre oficia l de Fla mmpa nze r 38( t}. Ell a nza ll a mas tenia un alca nce de 60 m y Ileva ba 700 litros de co m-

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bu stible pa ra el m ismo . Estos ve hicul os fu eron utilizados en la o fens iva de las Arde nas de 1944. EI bastidor del PzKp fw 38( t) pro po rcio no as imi smo dos curenas pa ra el slG 33/1 de 150 mm . Ambos fu eron des ignados SdK fz 138/1 y a veces lIamados Bi so n, pero mi entras la versio n Ausf. H co nse rva ba la ca mara de combate centra l y motor trase ro, en el Ausf. M el mo to r se traslado delante y la ca ma ra de co mbate se res ituo en la pa rte posterio r del ve hic ulo. Ambos modelos sirvieron en las Co mpa nias de Ca no nes Pesad os de las Di visio nes de Panze r-G renadi er, junto con un tra nspo rte de municio n basa do en el Ausf. M . EI Fla kpa nzer 38( t ) era un ve hicul o a ntiae reo interin o del qu e se constru ye ro n 162 en 1943. Como en el Bison Ausf. M , el mo tor esta ba dela nte y la ca mara de combate so bresa lia po r dewis del bastido r. EI ar mamento consisria en un solo canon de 20 mm , pa ra el que se a lm acena ban 54 0 proyectiles de mun ic io n ro mpedora y perfora nte, a mbas trazado ras. EI ca no n tenia una ca dencia max im a de ti ro de 4 80 dpm , pero se util iza ba genera lmente a la m itad de este va lo r. EI vehic ul o tenia un a dotacion de cinco ho mbres y sirvio en las secc io ne de a rti lleria a ntiaerea de los regimientos acoraza dos has ta su susti tucio n po r modelos de Flak panzer IV. En conjunto, el PzKpfw 38( t) se utilizo como base de casi 3.700 curenas au top rop ul sadas y 102 tra ll sportes de municio n. Con la excepcio n de la se ri e del Hetzer, las ca ma ras de combate era n estructuras a biertas po r a rri ba de delgado blind a je. Adema , se em plea ro n a lgunos bastidores pa ra crea r pa nta ll as mov iles de humo (PzKpfw 38( t ) mit Ne bel Ausras tung), y otros fueron envi ados a las escuelas de co nduccio n de ca rros de combate, do n de se tra nsforma ro n pa ra q uema r gas de madera, generado en un vo lumin oso a parato in sta lado detras del ve hicul o. A pa rtir de agos to de 1944, un a pequena ca ntidad Hetzer de a rm ados fueron conve rtidos a t cometid o de Bergepa nze r (vehiculo aco razado de rec uperacion ), in sta la ndose un a gru a de 2 to neladas en el tec ho del ve hic ulo.

Un PzKpfw II Ausf. B del 36.Pz.Regt., 4.Pz.Div., en Fr ancia, 1940. EI Ausf. C fu e el ultimo mode lo fa brica do con el frente redondeado y debilmente blind ado original. La experiencia en Polonia demostro que e ra vulne rable incluso a 105 fus iles contr acarro; posteriormente much 0 5 carros de com bate d e 105 prim ero s modelos fueron dot ados de un blinda je a fiad ido recto, d e aspecto similar a l d e variantes posteriores. (Foto: Archivos Nacionale s de EE UU.)

CARROS DE COHBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

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EI bastidor de l PzKpfw 38(t) se empleo asimismo extensa mente en proyectos experimental es, mu y pocos de los cu a les sa li ero n de la mesa de dibu jo. Algunos ha brian incorpora do un a revisi6 n a lema na del sistema de propulsi6n, con un motor diesel Tatra mas potente, de 210 hp, situ ado junto a l co nductor. Este desarrollo se lIama ba PzKpfw 38(d ) (Ia " d " por «Deutsch »), pero la guerra termin o antes de que entrase en produccion. Dice mucho de la reputaci6n del bastidor, que este fuese todavia ac ti vamente utili za do hasta los a nos 70 por el Ejerc ito sueco para su TAP, asi co mo para el SAY 101, un canon de asa lto que montaba un obus de 105 mm en un a superestructura fija, inclin ada.

ORGANIZACION

Carros de combate PzKpfw II Ausf. 0 subiendo mediante rampas m6viles a bordo de sus vehiculos de transporte. Una de las mejores caracteristicas de los carros ligeros alemanes y checos era su faeil transporte en camiones normales, eliminando la necesidad de onerosos transportes espeeializados cuando se tenian que desplazar largas distaneias fuera de las zonas de combate. (Foto: RAC Tank Museum.)

EI conce pto de la divisi6n Panzer era el de un grupo de combate de todas las ar mas, en el que a las armas que apoyaba n a los carros de combate se les da ba un a movilidad co mpa rable. Tal como se pl ane6 origin almente, el filo cortante de la di vision era un a bri gada Pa nzer de dos regimientos; ca da regimiento comprendia dos batallones, subdi vidid o ca da un o en cuatro co mpa nias de combate, 10 que daba a la bri ga da un os efecti vos teoricos to tales de 562 carros de combate. Tres de dichas co mpanias estaban eq uipada s con una mezci a de PzKpfw I, II y III, mientras la 4.", 0 Compania Pesa da, 10 estaba con PzKpfw IV. La 1.",2 ." y 3." Divisiones Panzer se formaron en 1935, siguiend o la 4 ." y 5 ." en 1938. Por 10 que respecta a las brigadas acorazadas, es mejor im agina rl as como dep6s itos, que se lIenaba n lentamente con el chorro de vehiculos qu e lIega ban de las fabricas y con persona l que ha bia completado su formaci6n tecni ca, pero que nunca alcanza ban toda su capacid ad. De hecho, a l estallar la guerra los batallones Pa nzer se vieron o bliga dos a deja r atras a los ofici a les y hombres de su 3." Co mpania en los cuarteles po r la ag ud a escasez de vehiculos. Asi, mi entras los brill antemente escenificad os mitines del partid o Nazi y des fil es en el cumplea nos de Hitler, con sus apretadas filas de PzKpfw I y Il ava nza nd o haci a la tribuna y separandose ante la mi sma, creaba n la impresio n intencion ad a de un in ve ncibl e pode r acorazado, du ra nte los primeros anos de la Pan zerwaffe representaban, no la punta del iceberg, sin o el iceberg entero. Ademas, el deseo de la Pa nzerwaffe de controlar su p ropio destino no hab ia qu eda do si n respuesta por parte de las influyentes ca ma rill as de Infanteria y Caba lleria. La In fanteria q ueria apoyo de los carros de combate en sus operac iones, consitu ye ndose dos brigada s Panzer (4 ." y 6.") y un regimi ento Pa nzer independi entes para este fin . La Ca ba lleria, la mayor parte de la cua l ha bia sid e meca nizada , se empl eaba au n en sus tareas tradicionales de reconocimiento estrategico y proteccio n de flancos, y tam bien queria carros de combate para sus cuatro Divisiones Ligeras, formada en 1938. Estas di visiones comprendia n un bata ll o n Panzer, cuatro batall ones de fusileros motorizados (ll amados Ka vellerie Schutzen para conservar sus tradicio nes) y ele-

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mentos de reconocim iento, artilleria e ingenieros . La cuestion era que los requerimientos de la lnfanteria y Caba llerfa absorbian un a produccion de carros de combate que de otro modo habria ido a parar a las divisiones Panzer. Sin embargo, en 1938 Guderian fue nombrado Jefe de Inspeccion de Tropas Moviles, y dado que las Divisiones Ligeras caian ahora bajo su autoridad, pudo co ntrolar la direccion que tomaria la Panzerwaffe. Su intencion era aumentar los efectivos de las Divisiones Ligeras hasta alcanzar la condicion plena de divisiones Panzer, pero esta ambic ion solo se habia realizado en parte cuando comenzo la campana polaca. En segundo lugar, los comprom isos que tenia la Panzerwaffe en cuanto a apoyo a la infanteria fueron firmemente as umidos po r la incipiente Sturmarrillerie, que pronto se convertirfa en un cuerpo de elite de las fuerzas armadas por derecho propio. Las brigadas Panzer independientes fueron disueltas y sus regimientos enviados a reforzar las Divisiones Ligeras; uno de ellos, el 8. 0 Regimiento Panzer, proporc iono eI nucleo de la 10." Division Panzer, formada en abri l de 1939. C uando Alemania invad io Polonia en septiembre de 1939, la Panzerwaffe podia alinear se is Divisiones Panzer y cuatro Ligeras, mas una agrupacion de comba te independiente basada en el 1110. 0 Regimiento Panzer y lIamada Panzerverband Ostpreussen. Despues de la campana polaca , las Divisiones Ligeras fueron redesignadas Divisiones Pa nzer y numeradas como sigue: La 1." Leichte-Div ision se convirtio en la 6: Division Panzer, junto con el II Regimiento Panzer (dos batallones) y el 65. 0 Panzer-Abteilung. La 2: Le ichte-Division se conv irti o en la 7: Division Panzer, junto con el 25. 0 Regimiento Panzer (dos barallones ) y el 66. 0 Panzer-Abteilung. La 3." Le ichre- Division se convirtio enla 8: Division Panzer, junto con ell O. o Regimiento Panzer (dos bara llones) y el 67. 0 Panzer-Abreilung. La 4." Leichre-Division se conv irtio en la 9." Division Panzer, junto con e133. 0 Regimi ento Panzer (dos barallones).

Una escuadra de ametralladora de infanteria poniimdose a cubierto tras un PzKpfw II Ausf. B de la 2.' Kompanie, Pz.Abt.zBV 40, durante la invasion de Noruega. Puede verse la insignia del batallon, una «V» amarilla en un circulo, a la izquierda de la cruz silueteada en blanco de la parte posterior del casco. Observese el panel rectangular blanco de identificacion aerea pintado en la cubierta del motor. (Foto: Archivos Nacionales de EE UU.)

24 (ARROS DE (OHOATE 1111111111111111111111111111111 II IIII II 1111111111111 11111111 II I1111 1111111 II I1111 II ""'111 ""'" ""'1111111111111111111111 II II 1111'"

I: PzKpfw 1Ausf.A, 5.' Camp., pz.Regt. I, 1935

2: PzKpfw 1Ausf. B, 2.° B6n.,Agrupaci6n de Carras de Combate; Espana, 1938

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I: KIBefwg 1,4.' Division Panzer; Polonia, 1939

2: PzKpfw I Ausf. B, 4.' Division Panzer; Francia, 1940

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II 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

I: PzKpfw 1Ausf. F, I.· Division Panzer; Union Sovietica, 1943

2: PzKpfw II Ausf. L «Luchs», unidad desconocida; Normandia, 1944

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PANZERKAMPFWAGEN II AUSF. F ESPECIFICACIONES Fabricante: FAMO Numeros de bastidor: 2800 I a 2883 4 Cantidad construida: 508 en 194 1 y 1942 Tripulacion : rres Pe so en orden de combate: 9.500 kg Motor: Maybach HL 62 TR de 6 cil. y 6. 191 Potencia de salida: 140 hp a 2.600 rpm Relacion potencia-peso: 14.75 hp/t Presion sobre e l suelo: 0.76 kg/cm2 Longitud total: 4.81 m Anchura: 2.28 m Altura: 2. 15 m Transmision : ZF. 6 marchas hacia adelanre y I hacia arras Velocidad m a xim a (carretera): 40 km/h Velocidad (campo traviesa): 15-20 km/h Velocidad optima de crucero: 38 km/ h

Autonomia maxima: 200 km a ve locidad de crucero Capacidad de vadeo: 1.60 m Armamento: canon KwK 30 Ll55 de 20 mm Visor: Turmzie lfehrn rohr 4 (monoc ul ar. 2.5 y 5 aumentos) Alcance maximo eficaz: 5.000 m (Sprgr. ) Municion del canon: 18 cargadores de 10 proyecriles Ametralladora coaxial : MG 34 de 7.92 mm Municion de la ametralladora: 1.425 proyectiles Depresion/elevacion del canon: de -l O a +20 0 Vadeo: 0.925 m Escalon: 0.42 m Zanja: 1.8 m

LEYENDA I Bocacha apagallamas

2 CaMn automatico KwK 30 U55 de 20 mm 3 Ametralladora coaxial MG 34 de 7.92 mm 4 Mantelete interno de 30 mm del canon 5 Portillo de vision directa

6 Soporte del canon y mecanisme de elevacion 7 Protector antibalas del anillo de la torre 8 Blindaje del techo. 10 mm 9 Bocas de repostaje en lado derecho del techo de la torre 10 Visor telescopico TZF 4 I I Palancas de direccion 12 Panel de instrumentos 13 Falsa mirilla de aluminio 14 Blindaje de la plancha frontal del conductor. 30 mm

I 5 Rueda de respeto 16 Plancha del glacis. 20 mm 17 CupulaJescotilia del jefe de carro con 8 periscopios I 8 Arcon de percrechos de la torre 19 Asiento del jefe de carroltirador suspendido de la torre 20 Tapa de inspeccion del motor 21 Taco de madera para el gato 22 Rejilla trasera derecha de salida del aire de refrigeracion 23 Silenciador de escape 24 Carrera del rodamiento del anillo de la torre 25 Pu esto del operador de radio 26 Soporte del transformador para radio 27 Lanzador blindado para 6 bengalas de fum igenos 28 Antena de varilla plegada de 2 m para el equipo de radio FuG 5 29 Funda de la antena 30 A rcon para pertrechos del guardabarros 3 I Tanque blindado de combust ible de 170 litros 32 Motor de seis cilindros. refrigerado pOI' agua. Maybach HL 62TR de 40 hp 33 Rejilla de toma de aire 34 Radiador 35 Blindaje lateral de la superestructura. 15 mm 36 Blindaje lateral del casco. 15 mm 37 Rueda tensora ajustable 38 Eslabones de oruga de fundi cion. con pernos en seco. de 300 mm 39 Cargadores de 10 proyectiles de municion de 20 mm (total 180 proyectiles)

41 Ballestas de un cuarto de elipse 42 Rodillos de retorno de 220 x 105

43 Arbol de transmision 44 Embrague

45 Asiento del conductor 46 Rueda tractora 47 Caja de cambios ZF. 6 marchas adelante. I atras 48 Cambio de marchas 49 Unidad de di reccion y eje motor 50 Aros para el cable de remo lque 5 I Blindaje frontal inclinado. 35 mm 52 Barra para lIevar eslabones de o ruga de respeto

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I: PzKpfw 35(t),lI/pz.Regt. 1 1,6.' Division Panzer; Union Sovietica, 1941

2: LT vz.35, I.er Reg. Carros de Combate, frente de Stalingrado, noviembre de 1942

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I: Pzbefw 38(t), 7.' Division Panzer; Francia, 1940

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2: Banderas y banderolas; vease el comentario a la la mina para mas detalles

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I: Carro de combate de mando PzBefw 38(t) Ausf. B, 8." Division Panzer; Union Sovietica, 1941

2: LT vz.38, II ." Cia. de Carros de Combate, Division Movil eslovaca; Union Sovietica, 1941

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PzKpfw II del Panzergruppe de Kleist atravesando un curso de agua en Francia, en 1940. La plancha desmontable con el numero tactico del carro de combate se conserva en este caso. La tripulacion ha anadido un parapeto de madera a la izquierda de la cubierta del motor para mantener en su sitio los pertrechos extern os. La combinacion de gorros ladeados gris de campana y uniformes negros era caracteristica de la campana francesa . (Foto: Archivos Nacionales de EE UU.)

Las di ez divis io nes Pa nzer tomaron pa rte en la campana d e 1940 e n el oe te, y su ac ru ac i6 n impres io n6 de ta l fo rm a a Hitl e r qu e e n agosto d el mi smo a li o d ec idi 6 form a r o nce m as, num e rad as del 11 a l 20 inclu s ive y 23. Esto se co nsig ui 6 red ucie nd o a un so lo reg imi e nto los ca rros de co mba te de ca da di vis i6 n, pe ro co mo las di visio nes ex istentes ya te nia n un os efecti vos en ca rro de co mba te infe ri ores a los no min a les, es ta ult.e ri o r disminu ci6 n debe co nsid e ra rse co m o un a s inraz6 n qu e socavaba el prin c ipi o bas ico de la Pa nze rwaffe, la conce ntrac i6 n . La d ec is i6 n de Hitl e r puso a la o breca rga d a indu stri a ar m a m entisti ca a le m a na ba jo un a te nsi6 n in sostenibl e; por e je mpl o, la 23 ." Divi s i6 n Pa nze r no esru vo ad ec ua d a mente equi pad a has ta octubre d e 1941. La de rro ta de los ita li a nos, a li a d os de Hitl e r, e n el n o rte de Afri ca p rovoc6 la fo rm ac i6 n prec ipitada de la 5." Leic hte-Divi sio n en fe brero de ] 94 '1, basa da en pa rte de la 3: Divi s i6 n Pa nze r. En juli o de 194] , la 5." Li ge ra ca mbi 6 d e no mbre por e l d e 21." Divi si6 n Pa nze r. La 90." Di vis i6 n Li ge ra ( << Afrika ») e ra un a fo rm ac i6 n de infa nte ria m oto ri za d a, que en m a rzo de 1942 se co nvirti 6 s impl e me nte en la 90." Di vis i6 n de lnfa nte ria (M o to ri za d a). Esta expa nsi6 n continu ada pro lo ng6 el periodo de servicio acti vo de los ca rros de co mba te ligeros a lema nes y c hecos, que rodavia era n ma yo ria du ra nte los prime ros meses de la ope raci6 n «Barba rro ja ». Poste ri o rm enre, los que ha bia n so brev ivid o fueron retirados de los ba ta ll o nes Pa nze r para su conve rsi6 n a o tros usos. Los tremendos es fu erzos rea li zados p o r pa rte de la in dustri a de a rm a mento pa ra lIena r la brecha fu eron des ba ra tados po r la decisi6 n de Hitl er de crea r a un mas di visio nes Pa nzer, no s610 pa ra el Eje rciro , sin o ta mbi en pa ra las Wa ffen-SS.

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TAcTICA La d ivi sio n Pa nze r era un a fo rmac ion eq uilibrada, conce bida especifica mente pa ra su emp leo o fensivo; gran pa rte de su ex ito dependia de su capacidad de genera r un a vi o lencia extrema durante la fase de ruptura de una o peracio n o fens iva. Co n su briga da de ca rros de combate como punta de la nza del asa lto , y con a poyo tactico cerca no de la Luftwa ffe, a taca ba un sector del frente enemigo de no mas de 450 m de ancho . Durante su ma rcha de a proximacio n los ca rros de co mbate pod ia n co ncentra rse en un Ked (cuna), pero p ara el asa lto en si se desp legaba n, 0 bien en dos o leadas consecut ivas lI a madas Treffen (mazas) , 0 bien en dos grupos para lelos lI a mados Flugel (a las) , en funci o n de 10 cua l se ha bia di senado la o rga n izacion cuadrupl e de las unidades de carros de co mbate; ca da maza 0 a la tenia la respo nsa bilidad de encargarse de un as pecto co ncreto de la defensa enemiga. EI mero peso y velocidad del a taque Ie hacia a travesar directa mente la zona defendida, y ento nces la briga da Pa nze r acelera ba hac ia el o bjetivo des ign ado , evita nd o las a reas de resistencia siempre que fu ese pos ible. A traves de la brecha crea da po r los carros de combate se prec ipita ba el resto de la div isio n: el bata ll o n acoraza do de reco nocimiento, qu e se po nia en ca beza y actua ba va rios kil o metros po r dela nte del cuerpo principa l; los ba ta ll o nes de fu sil eros moto rizados, qu e se encargaban de a reas a isladas de res istencia a 10 la rgo del eje de ava nce de la division y sostenia n zonas impo rta ntes de terreno ca pturado ; las baterfas de a rti ll eria mo toriza da, listas pa ra a poya r a los ca rros de combate 0 a los fu sil eros segun 10 ex igiese la situ ac io n; los arti ll eros contracarro, ca paces de des plega r sus a rmas ra pida mente en pa nta ll as con las que rechazar un contraataqu e acorazado; fina lmente, las unid ades de se rvicios div isio na rios, con sus recursos de recuperacion de vehicul os, reposicio n, a bastecimiento y manten imi ento. En caso de una gra n ba ta ll a contra fu erzas aco razadas del enemigo, la bri gada Panze r pod ia encontrarse inicia lmente con cierta desventa ja, ya que sus PzKpfw I y II no podia n contribuir en nada y eran retirados de las primera s lin eas . EI peso del combate recaia en los PzKpfw III , 35 (t) y 38( t ), que era n los LlI1 icos que podian d ispa ra r proyectil es perfo ra ntes, a unqu e los PzKpfw IV

Una columna de carros de combate PzKpfw II de la 7.Pz.Div. (observese la «Y» runica amarilla en la esquina derecha del frente del casco) avanza en la Union Sovietica durante la operacion «Barbarroja», en verano de I 94 I. Se t r ata de variantes Ausf. A-C con el nuevo frente de blindaje anguloso y la nueva cupula de vision del jefe de carro. (Foto: J. Grandsen.)

CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

de las Co mpanias Pesa das, qu e dispara ban proyectiles de fr agmentacio n co n sus o buses de 75 mm , pod ia n ser util es si el en emigo despl ega ba a rtill eria 0 ca iio nes contraca rro . Sin embargo, la mayo r pa rte de las veces, el coma nd a nte de la di visio n Pa nzer pod ia so li cita r ay uda inmedi ata a los escuadro nes de bo mbarderos en pi cado de la Luftwa ffe, qu e interve nian con efecto decisivo.

HISTORIA OPERATIVA La reso lucion de Hitler de a poya r a Franco durante la Guerra Civil espaiio la provoco el envio de los «voluntarios » de la Legion Condor, que incorporaba elementos de la Fuerza Aerea y del Ejercito, recibiendo la Panzerwa ffe su ba utismo de fu ego en enero de 193 7. La unidad de carros de combate de la Legion contaba con 180 PzKpfw I y estaba mandada por el entonces M ajor Wilhelm Ritter von Th oma, 1 qui en fin a lmente pudo for mar bata ll ones de ca rros de combate con tres companias de 15 ca rros ca da una. Tho ma ten ia tan baja opinio n del PzKpfw 1 como ve hiculo de combate, q ue o frecia 500 pesetas por cada T-26 sovietico ca pturado a los republica nos, estando este ultimo annado con un ca iion de a lta velocidad de 45 mm y una ametra ll adora coax ial. No o bstante, en Espa na la un idad pudo desarro lla r tecnicas operati vas en condiciones de servicio acti vo, especialmente la cooperacion con las a las de apoyo a tierra de la Luftwaffe, y el despliegue ava nzado de una pa ntall a contraca rro, tras la cua l se podian retira r los carros de combate si los mu y superiores T-26 sovieticos los ponian en di ficultades. Ta mbien quedaron justificados los conceptos de movilidad y concentracion. Es paiia, sin embargo, no era un terre no de prueba re presentativo para los a rtifices de la teo ria del Blitzkrieg, y no se registraro n ex itos espectac ulares. De hecho, los info rmes de Von Th oma indica n que el ca rro de combate no habia estado a la a ltu ra de 10 p rometido; pero Guderian, percata ndose del hecho de que aq uell a no era una guerra convenciona l ent re ejercitos de primera fil a, se nego a desviarse de sus creencias. Estas creencias se ria n pu estas nu eva mente a prueba dura nte el Anschluss a ustriaco de ma rzo de 1938, cuand o hasta el 30 % de los carros de co mbate q ue intervini ero n en la ma rcha so bre viena se queda ro n en la cun eta de la ca rretera, ave riados, a un q ue la mayo r pa rte de la 2." Divisio n Pa nzer de G uderia n consiguio recorrer los 675 km en solo dos dias . U na vez in sta lado en su In speccio n, G uderian se di spuso a erradica r im placa bl emente las deficiencias en el sistema de rec uperacion de ca rros de comba te y de re parac iones. La posterior oc upacio n de los Sudetes (octub re de 1938) y de C hecoslova quia revelo qu e la situ ac io n ha bia mejora do mucho; en este contexto va le la pena recorda r q ue los PzKpfw I y II era n 10 basta nte ligeros para se r tra nspo rtados a 10 largo de gra ndes di stancias en ca mi o nes no ada ptados has ta su zo na operati va, a ho rra nd ose un desgaste vita l de las o rugas. Qu e Hitl er hubi ese co ntinuado 0 no con su po litica a l bo rde del a bi smo sobre la cuesti on po laca de no ha ber conseguid o los ve hicul os aco razados checos, sigue siend o un as unto especul ati vo. En este caso no se Ie de jo pasa r el fa ro l y, para su ho rror, la Weh rmac ht se encontro ante la pos ibilid ad de un a guerra en dos frentes. Ni siq ui era los o fi cia les mas entLlsiastas de la Pa nzerwaffe pod ia n acoger con agrado la perspecti va de ir a la guerra co n sus di visio nes ma l equi pa das y escasos efecti vos. 'I EI Ge nera l de r Pa nzerrruppe Von Th o ma fu e caprurado durante las ho ras fina les d el Segund o Ala mein ,

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(ARROS DE (OMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

Variaciones en 105 distintivos de PzKpfw II. Izquierda, arriba: un Ausf. C de la seccion de transmisiones (<
La do tac io n no m ina l en ca rros de co 111 bate de una d ivision Pa nze r en "1939 e ra de 562 ve hicu los; la rea li dad era a lgo d istinta. Co mo fo rm ac io n mas a ntig ua, la ] ." Divis io n Pa nze r rec ibi o un a mayo r asignac io n de los poeos ca rros medi os di spo n ibles, poseyend o ca da uno de sus ba ta llo nes 14 PzKp fw IV, 28 PzKpfw Ill , '18 PzKpfw II y "17 Pz Kpfw I; jun to con los vehfcu los de ma nd o y de pl a na mayor, los e fecti vos d ivisio na rios era n de 324 ca rros de co mbate. La do tacio n de los ba ta ll o nes de las resta ntes div is io nes Pa nze r era de 6 PzK pfw IV,5 PzKpfw lIl , 33 PzKp fw II y 34 PzKpfw I; estos, juntO con los ve hfc ulos de ma nd o, da ba n un os efecti vos de 328 ca rros de co mba te pOI' di visio n. La 1: Le ichte- Divi sio n, co n t res bata ll o nes de ca r ros de comba te, podia re unir un tota l de 221 carros, inc luye nd o un punado de PzKpfw III y IV, pero era un a de las fo rmacio nes mas potentes en ca mpa na, ya que el res to de s us cfecti vo inclu ia 112 PzKp fw 35( t ). Al l11 ismo ti empo, la 2 ." y 4." Leic hte-Division tenia n menos de 100 ca rros de co mba te ca da una, y con predo min io de PzKpfw II. La 3: Leichte- Di visio n, en ca mb io, estaba refo rza da con un ba ta ll o n de 59 Pz Kpfw 38( t ), da nd o un tota l a prox imad o de 150 ca rro de co mba te. Po r consig uiente, el peso de la ca mpa na polaca recayo so bre los ca rros de co mba te ligeros . En este contexto, hay q ue recorda r q ue en 1939 pocos so lda dos habia n ex pe rimenta do un a ta qu e aco razad o y qu e, pa ra el so ldad o de infa nteria medi o, un ca rro de co mba te era un ca rro de co mbate, a lgo ex tremada mente peli groso y a parentemente invu lnera ble, co n independenc ia de los defectos qu e sus usua rios pud iesen enco nt ra rle. Po r su pa rte, e l Eje rcito polaeo estaba o rga ni za do y ent renad o pa ra o peraciones a l esti lo de 19 18, y s u prop ia fu e rza aco ra za da era peq uena y g ra n pa rte de su equipo, o bso leto; las Fuentes po lacas son rea lmente since ras al decla rar qu e, por 10 qu e se refe ria a sus t ro pas aco raza das, la ba ta ll a no se podia ha ber ga na d o n un ca, pe ro se pod rfa ha ber librado mejor. EI cur 0 de la campana es conocido po r la ma yo rfa. Polo ni a, est ra tegica mente fla nquea da pOI' Prusia Orienta l en el norte y C hecos lovaquia en el sur, fu e o bj e-

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to de ataques concentricos en fo rm a de d os pi nzas g iga ntescas, la interi o r iba a ce rra rse cerca de Va rsov ia y la ex terio r cerca de Brest-Litovsk. Una vez penetrado el co rd o n de ejercitos polacos qu e gua rnecia n la fron tera, el avance ininterrump ido de los Pa nze r Ko rps desorga nizo completamem e sus redes logisticas y de ma ndo, provocando el derrumbamiento posterior. EI go lpe de gracia 10 admin istro tra icionera mem e el Ejercito Ro jo, decl ara ndo el go biern o sov ietico que habia «interven ido » pa ra detener la lucha, pero queda ndose con una gran ta jada de territo rio polaco como recompensa por su benevolencia. La Pa nzerw a ffe sa li o de la ca mpan a con la confianza reforza da y su tecnica o perativa a fin a d a po r la ex peri enc ia, pe ro d e ning un modo se trato de l «paseo co n un os c ua m os tiros » d el que se hab lo lu ego . En a lg un as zo nas, los coma nd a m es s uperi o res se ha bia n visto o bli ga dos a ma ntene r un a pres io n co nside ra ble pa ra su pera r la na tu ra I reticenci a de sus formacio nes a ma ntener su ava nce en terr ito rio d esconoc ido, d e ac uerd o con la teorla de la penetrac io n profund a. La tasa d e fa ll os meca nicos, es pec ia lm ente entre los PzKpfw I y II, subi o ra pida mente a l 25 % y perm a necio a hl. POI' enc ima d e todo, siem pre que pud ie ro n, los po lacos se d efendiero n co n un va lor d eses pera do, ut ili za nd o s us pocos canones co nt racarro, canones s in ret roceso y a rti ll eria d e ca mpana dispa ra ndo en t iro d irecto; la 4 ." D ivisio n Pa nzer pe rd io 60 carros de combate en u n so lo dia, a l tra ta r de ab r irse camino prema tura mente hac ia el centro d e Va rsov ia. Pa ra el co njunto d e la campana, la Panzerwaffe ad miti o la perdida de 2 18 carras de comba te, ap rox ima d a menre el lO % de l to ta l que inter vin o; e l desg lose de las perdida s totales fu e: 89 PzKpfw I, 78 PzKpfw 11 ,26 Pz Kpfw III , 1 9 Pz Kpfw IV y 6 PzKpfw 35( t }. A la luz d e subsig ui entes relac io nes de efectivos, es ta c ifra se ha considerado dudosa, y un exa men po laeo de posguerra de documentos a lema nes de la epoca asi 10 con firm a. Los 'descubrim iemos de los investiga do res se publ icaron en la ac red itada Wojskowy Pr-

Un Ausf. A, B 0 C con el blindaje total mente reforzado, fotografiado en e l norte de Africa con las insignias del Oeutsches Afrika Korps (OAK) y de la 21 .Pz.Oiv. claramente visibles. Observe nse las grandes ca bezas de los pernos, que confirman la aplicacion de plancha adicional en el casco y en e l frente de la torre , el m a ntelete reforzado con pla nchas como « salpicadero», y el morro anguloso. (Foto: RAC Ta nk Museum.)

CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

Vehiculo acorazado de reconocimiento Luchs (<
zeg/ad Historyczne (Revista de Historia Militar), y estoy agradecido a Steven Zaloga po r dirigir mi a tencio n a l a rticulo en cuestiOn. Lo que alii fi gura es una reduccio n rea l de 674 vehic ulos en los efecti vos o pera ti vos de la Pa nzerwa ffe, en pa rte co mo consecuencia de daiios en combate, y en pa rte debido a fallos mecanicos y otras ca usas. Si se ace pta que un tercio de ellos fueron dados inmedi a tamente como perdidas tota tes, se Ilega mas 0 menos a la cifra publicada po r 10 a lema nes. Otro tercio deben considera rse como irrepa ra bles loca lmente, yestos ha bria n sido reco nstruidos en Al ema nia. Los resta ntes, fu esen da nados en comba te 0 po r tener graves defectos meca nicos, caen en la ca tegoria de re pa ra bles solo a ntiecono mica mente, y en este aspecto debe recorda rse que los PzKpfw [ y II era n maquin as rela ti va mente endebles, y que los mas a ntiguos de ell os ya habia n lIegado a l limite de su vida o perativa . La extensio n glo ba l de las perdidas a lema nas en ca rros de comba te, po r 10 ta nto, excedio casi con seguridad los 400 vehiculos, un 20 % del tota l; esto, co mpensado con las entregas de ve hiculos nuevos y reparados, se refl eja en las fu erzas alinea das pa ra la o fens iva en el oeste a l a no siguiente. Puede pa recer un a cifra injustificada mente e1evada pa ra un mes de lucha en el que no tu viero n luga r ba ta llas impo rta ntes entre ca rros de combate, pero queda el hecho de que en este plazo las divisio nes Pa nzer y la Luftwa ffe juntas derrota ro n a un ejercito de 1.500.000 ho mbres a l coste de solo 8.000 vidas a lema nas. La sigui ente ca mpa na de expa nsio n de Hitl er se diri gio a No ruega y Di na ma rca, recibi endo el no mbre en cl ave de «Weserubun g » (<< ejercicio Weser »). Este empezo el 9 de a bril de 194 0, y a unque el asa lto inicia llo Ileva ro n a ca bo t ro pas ae ro tra nspo rtadas y de pa raca idi stas, en el segundo esca lo n se inclu yo un ba ta ll o n de ca rros de co mba te denominado Pa nzer-Abteilung zBY.40. Di c ho ba ta ll o n, procedente del 35. Regimi ento Pa nze r de la 4 .' Di visio n Pa nzer, refl eja ba en su equipa miento la escasez c ro nica en ca rros de comba te que sufria todav ia la Pa nzerwaffe, en pl enos prepa rati vos pa ra 10 que se considera ba su prueba suprema, la in vasio n de Euro pa occidenta l. N o se podia dedica r nin guno de los escasos PzKpfw JU y IV a «Weserubung », pero en su luga r ha bia, 0

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respecriva menre, 15 PzKpfw 38( r) y rres prororipos de N euba llfahrze ug (el Nb Fz era un proyecro a bando nado de ca rro de combare de ruprura de rorres mCJl ripies) que, como el PzKpfw IV, lIeva ba un a rm a menro principa l de 75 mm; eI resro del ba ra llo n consisria en PzKpfw I y II , en numero aprox ima do de 4 0. Los da nese no o fr ec iero n mas que un a resisrenc ia simbo lica a la furi osa embesrid a; el cue rpo princ ipa l de l ba ra ll o n ava nzo a rraves de Din a ma rca y fue lu ego rra ns po rta d o po r ma r a O slo, do nd e e re uni o con la secc io n de NbFz, qu e ha bia desemba rca do un a vez aseg ura da la c iud a d. Los ca rros de co mba re se emp lea ro n enro nces en hace r de punta de la nza del ava nce a lema n po r los dos prin cipa les va ll es a l no rte de O slo, G udbra ndsd a len y O srerd a len . En G udbra nd sda len eI ava nce de los Pa nze r fu e demo rad o po r las demo lic iones, y derenid o po r la renaz res isrenc ia o frecida por la 15 ." Briga da de In fa nreria bri ra ni ca. Dos vehfc ul os fu eron destruidos po r los ca l; o nes co ntra ca rro fr a nce es de 25 mm de la briga da, pe ro la intervencio n de la Luftwa ffe y el volum en c rec iente de fu ego de a rrille ria a lema n aca ba ro n por hace r qu e los brita nicos se retirase n. En Osterd a len, los ca rros de comba re se enfre nra ro n so lo a t ro pas no ru egas con eqll ipo lige ro y no s ufrie ron contra ti empos de impo rra nc ia . A princ ipios de mayo, las zo na s meridi o na l y centra l de N o ru ega esra ba n firm emente en ma nos a lema nas . El1 0 de mayo de 1940 comenzo la la rga mente esperada o fens iva contra Fra ncia y los Pa ises Ba jos. Un a pendice de las memo rias de G uderi a n contiene un memo ra ndum despachado po r eI Alro M a ndo del Ejercito (OKH ) a l ay uda nte mi lira r del Fi.ihrer el 7 de noviembre de 1944, el cua l cita los efectivos a lemanes en ca rros de comba te en visperas de la in vasio n como sig ue: PzKp fw 1........ ..... ......... ... ................... .......523 PzKpfw 11 .............................. ........ .. .......... 955 PzKpfw 111 ... ... ............. ...... ... .... ............. .. .. 349 PzKpfw IV ....... ............ ...... ...................... .278 PzKpfw 35( t) ... ....... ..... ............ ..... ..... ...... . 106 PzKpfw 38( t) ............................. ............. ..228 PzBefw I ......... ... ......... ........ ......... ... ........... .. 96 PzBefw III ....... ....... .......... ....... .................. ... 39

Un slG (canon pesado de infanteria) PzKpfw IB de 150 mm con los distintivos de la 704.' slG Kompanie, fotografiado en los Balcanes, en 1941. Esta disposicion demasiado pesada por arriba tendia a sobrecargar el bastidor. (Foto:Archivos Nacionales de EE UU.)

Esras cifras, prepa radas cua tro a nos y medio despues de la invasio n, era n ta n precisas como era posible, a unque hay bllenas razones pa ra creer que se queda n ligera mente cortas po r 10 que se refiere a los vehiculos checos. Exclu ye ndo los vehfc ulos de ma ndo, da n un rota I de 2 .439 ca rros de comba te, de los que los 1.478 PzKpfw I y II , a rmado con a metra lla doras, representa ba n una mayo ria susta ncia!. Po r contra, el Ejercito fra nces podia desplega r mas de 3.000 ca rros de combate, muchos de 10 c ua les esta ba n mejo r a rmados y protegidos que las mejo res ma q uin as a lema nas. EI pla n estrategico de la ca mpa na era fru ro del brill a nte cerebro de Vo n M a nstein , eI cua l predij o, con gra n acierro, que CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

un a in vasio n a lema na de Ho la nda y Belgica a trae ria a las mejo res fuerzas del Ejercito fra nces y a la Fuerza Ex pedicio na ri a brita nica hacia el no rte, a una tra mpa . Un a vez los Aliados hubi esen mo rdido el a nzuelo, un ava nce concentrado con el grueso de la Pa nzerwa ffe desde el Mosa hasta el estu ario del Somme a isla ria los ejercitos brita nicos, franceses y belgas en el no rte y asegura ria su destruccio n. EI curso de la ca mpaiia se desa rroll o entera mente segun el concepto de Ma nstein ; merece la pena destaca r la pa rte de empenada po r los carras de comba te ligeros en la mas espectac ula r de la victori as a lema nas . La respo nsa bilid ad de la in vas io n de H o la nd a y Belgica co rri o a ca rgo del G rupo de Eje rcitos B de Vo n Bock, a l que se adjudi caron so lo tres di visiones Pa nze r (3'", 4. " y 9."), a unqu e pa ra compensa ri o recibi o la m ayo r p a rte de las fo rm ac io nes ae rotra nspo rtadas y de pa raca idistas . Es impo rta nte reco rda r que si Vo n Boc k no conseguia conve ncer a los Ali ados de que s u in vasio n era la lin ea prin cipa l del a taqu e a lema n, ell o se refleja ria a d ve rsa mente en el ava nce hacia la costa del G rupo de Ejercitos A de Vo n Rundstedt. EI ex ito de Vo n Boc k dependia muc ho de la ac tuac io n de la 9." Di visio n Pa nze r del genera l Ritter vo n Hubic ki , rec lutada en Austri a. Iro ni ca mente, era la mas debil de todas las di visio nes Pa nzer, teni endo su 33 .0 Regimi ento Pa nzer so lo dos ba ta ll o nes, equipados con un tota l de 1 8 PzKp fw IV, 36 PzKpfw HI , 75 PzKp fw II y 100 PzKpfw I; con todo, se es pera ba que ava nzase a trayes de H o la nda y socorr iese a las tro pas pa raca idistas a lema nas qu e tom a ria n el puente de M oe rdijk , so bre el M osa, a ntes de que pudi ese lIega r a lii el ] .e r Ejercito fr a nces, qu e se ace rca ba desde el sur. AI fin a l, la tarea de Hubic ki fu e fac ilitada por el co ma nd a nte fra nces, qu ien, a di sta ncia de a taqu e del o bj eti yO, di vi di o u va ngua rdi a en un a pa nta ll a de reconocimi ento qu e fue facil mente rec haza da y lu ego se retiro. La 9." Di visio n Pa nze r se a bri o paso hac ia los Fa ll schirmj age r (caza do res pa raca idi stas) el 12 de mayo y giro a l no rte, hac ia Ro tterda m, do nd e entro dos dias despu es. Aunqu e ec lipsa da pOI' los aco ntecimi entos de o t ros luga res, la proeza de la di visio n fu e a o mbrosa : habia co n ado H o la nd a en dos y a islado el Ejercito ho la nd es, impid ie nd o q ue rec ibiese ay ud a y refu erzos, en una repeti cio n, de hecho, del pl a n de M a nstein en meno r esca la . H o la nda se rindi o el 15 de mayo. M as a l sur, pero todavia ba jo elm a nd o del G rupo de Ejercitos B, esta ba el XVI Pa nzer- Ko rps de H oepner, consistente en la 3." y 4." Di visio nes Pa nzer, ca da un a de las cua les tenia unos efectivos no min a les de 24 PzKpfw IV, 50 PzKp fw !Il, 11 0 PzKpfw n y 140 PzKpfw I. Despues de a travesa r el a pendi ce de M aas tricht, las di visio nes de H oepner rodaro n a traves de Belgica hasta lI ega r a la brec ha de Gemblo ux; a li i se encont raro n con el I .e' C uerpo de Ejercito de aba ll eria fra nces del genera l Pri o ux, que cubria el fl a nco del] .cr Ejercito en su des pliegue. EI cuerpo de ejercito de Pri o ux consistia en la 2." y 3." Divi sio ns Lege res M eca niques, esta ndo equipado con] 74 de los fo rmida bl es Somu a, 87 H o tchkiss H 35 y 4 0 ca rros de comba te ligeros AMR, junto con un pequeno contingente belga . A 10 la rgo de todo el 12 y 13 de mayo se libro un a enca rni za da bata lla de ca rros de comba te, sufri endo ca da ba ndo perdidas de mas de 100 vehicul os y reivindica ndo a m bos la victo ri a. Sin em ba rgo, mi entras los fra nceses se retira ron a las posicio nes prepa radas dentro del 1. er Ejercito, los a lema nes conserva ron la posesio n del terreno y pudi ero n recupera r muchas de sus ba jas. Los efectos principa les de este enfrenta miento, a l qu e en los registros a lema nes se a lude como el «Pa nzerschlacht bei Na mu J'», fuero n concentra r la ate ncio n fra ncesa en Belgica y desv iar la principa l fu erza de contraa taque ali ada, las tres Di visio ns Cuirassees fra ncesas, lejos de la a utenti ca a menaza qu e se e ta ba prepa ra ndo en las Ardenas, con desast rosas consecuencias. 111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER LlGEROS

La mas septentrional de las fo rm aciones aco raza das de l G rupo de Ejercitos A era el XV Panze r-Ko rps de Hoth, fo rm ado por la 5 ." y 7." Di visiones Pa nze r, esta Liltim a mandada por el genera l de di vision Erwin Romm el. La primera estaba equ ipada de ma nera mu y semeja nte a las Divisiones 3." y 4.0, pero el equipa miento ini cial de la 7." consistfa en 36 PzKpfw TV, 106 Pz Kp fw 38( t), 40 PzKp fw II y 10 PzKpfw 1. 1 Sin embargo, mi entras la di vision de Rommel ava nzaba hac ia el Mosa la 5." Pa nze r fue retrasa da po r la congestion de las ca rreteras, entonces Hoth puso a su regimiento acoraza do de va ngua rdi a, el 31. 0 Regimi ento Pa nze r, ba jo el man do de Romm el, convirri end o a la 7." Pa nze r en una divi ion ex traord in a ri a mente potente. La asignac ion esta ba previsto que fuese so lo tempora l, pero Romm el era dec id idamente un mal vecino y es disc utibl e cua nd o 0 cua nto del 3 1.0 Regimi ento Panzer devolvio a sus propieta rios; cierta mente, en fecha ta n ta rdfa co mo el 21 de mayo sufrio la perdid a de se is PzKpfw 1Il en acc ion, y estos vehicul os, co mo hemos vi sto, no fo rm a ban pa rte de su prop io orden de batall a. En el centro del secto r del G rupo de Ejercitos A esta ba el XLI Pa nzerKorps, form ado po r la 6." y 8." Di visiones Panze r. Am bas tenia n una pro porcion de PzKp fw 1, II Y IV simi la r a la div ision de Rommel, pero el grueso de los efecti vos en ca rros de comba te de la 6." Di vision Panzer consistia en 11 8 PzKp fw 35(t ), aco mpaiiados de 10 PzBefw 35(t), mi entras que la 8." Di vision Panzer tenia J ] 6 PzKpfw 38( t ) y 7 PzBefw 38( t). A la izq ui erda del G rupo de Ejercitos estaba el Panze r-Korps mas potente, el XIX de G ud eri a n, co nsistente en la 1.",2." Y 10." Div isiones Pa nze r. Guderi a n tenia que enca beza r el ava nce hasta el mar, por 10 que sus di visiones rec ibi eron un a ge nerosa as ignac ion de ca rros med ios, teniend o ca da una un os efectivos de 56 Pz Kp fw IV, 90 PzKp fw HI , 100 PzKpfw II y 30 PzKp fw 1. Estas disposiciones, tanto cuantitati vas como cualitati vas, refleja ban la estrategia general de Ma nstein al esta r concentrado el mejor eq uipo, incluidos los fi ables vehiculos checos, en el ala izq uierda alemana. En ca mbio, los franceses dispusieron su fuerzas acoraza das regul armente a 10 largo del frente, de modo que los Panzer-Korps, ataca ndo con efecti vos abrumadores, no tu vieron dificul1 La s cifras para los vchiculos checos son las cirad as en Czechoslovak Armoured Fightillg Vehicles, 19 18- 1945, par H . . Do ye l y C. K. Klimenr, publicado par Bell ona.

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Int e resante fotografia que muestra una seccion de Ladungsleger I ava nzando a traves de las Ardenas en 1940. Los franceses , como los polacos, creian erroneamente que sus fronteras boscosas eran a prueba de carros de combate. (Foto: RAe Tank Museum.)

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Excelente vista de perfil del PzKpfw 38(t). en este caso un ejemplar capturado al que se ha anadido el numero de serie blanco «EW2222». Obse rvese el telescopio panoramico del jefe de carro justo delante de la cupula.

tad en consegui r la ruptura y sa lir a terreno a bierto . Ta nto en la ca rrera hasta el mar, complerada el 20 de mayo, como en las o peracio nes posteriores contra los resta ntes ejercitos fra nceses a l sur del Somme, las di visio nes Pa nze r actua ro n con un Impetu y confia nza que habla n estado a usentes en Po lo nia . C ua ndo termino la ca mpa na eI 22 de junio, los dos ejercitos mas prestigiosos delmundo ha bla n sido derro tados. Las ba jas a lema nas en seis sema nas de lucha ascendiero n a solo 150.000 ho mbres, pero las perdidas en accio n y po r mero desgaste meca nico habla n reducido los efectivos en ca rros de comba te de la Pa nze rwa ffe en un 5 0 %. Aunqu e no se envia ro n ca rros de comba te checo s a Ro mm el en el no rte de Africa, su ll1 a nd o inc lula un nUll1 ero considera bl e de PzKpfw I y II. Los pri meros desa pa rec iero n pro nto, pero e n visperas de la o peracio n «C rusa de r» (nov iembre de 1941 ), los PzKpfw II a un representa ba n cas i un terc io de los efecti vos tota les a lell1 a nes de 249 ca rros de comba te. Despu es de esto, los que sobrev ivie ro n fuero n retira dos pa ra su co nve rsio n . En a bril d e 1941 , ll1u y ava nza dos ya 10 pl a nes pa ra la embestid a co ntra la Uni o n Sov ieti ca, Hitl e r la nzo sus in vas ion es d e Yu gos lav ia y G rec ia . Nin g un a d e es tas d os nac io nes pose la equipo co ntraca rr o m o d e rn o s u fic iente, pero en a mbas se c re la qu e la na tura leza m o nta nosa de l te rreno im pediria la c lase de paseo qu e los Pa nze r ha bla n tenid o en Po lo ni a y Fra nc ia. Es ta creenc ia res ulto erro nea, pues a unqu e el terreno presenta ba pro blemas, esta ba n le jos de se r ins upera bl es. AI ig ua l qu e los Esta dos M ayo res Ge nerales po laco y fra nces, sus ho mo logos g riego y yugoslavo senci ll a mente no esta ba n prepa ra dos pa ra la ve loc id a d a la qu e se desa rroll a ro n los aco ntec imientos, un a vez los Pa nze r hubi eron penetra do 0 deja d o de la d o sus defe nsas esta tica . Yugos lav ia se rindi o e l 17 de a bril y Grecia el 23. En la ca mpa na ba lca nica ha bla intervenido a prox imada mente un tercio de la fu erza aco razada a lema na. 1 Muchos o fi cia les superi o res c rela n que ha bla sido innecesa ri a, y que el tiempo dedicad o a su prepa racio n, ejec ucio n y subsiguiente despliegue contribu ye ro n a l fracaso de la o peracio n «Ba rba rro ja », como ta mbi en 10 hizo la imposicio n de un considera ble kil o metraje sobre o rugas, es pecia lmente en los ve hlculos mas viejos, precisa mente cua ndo se iba a pedir a la Pa nze rwa ffe que rea li zase 10 imposible. La fa bricacio n de ca rros de comba te me-

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER LlGEROS ~3

dios a lema nes se habia acelerado tras la caida de Fra ncia, pero la guerra contra la Uni o n Sov ietica se inicio existiendo todavia en la Panzerwaffe prepondera ncia de ca rros de co 111 ba te ligeros, descompo ni endose su tota l glo ba l de 3.332 vehiculos en 410 PzKpfw J, 746 PzKpfw II, 965 PzKpfw 10, 4 39 PzKpfw IV, 149 PzKpfw 35( t) y 623 PzKpfw 38( t), constitu ye ndo los carros de comba te checos el a rm amento principal de la Divisiones Pa nzer 6.3 , 7.", 8.", 12.", 19." y 20 .".2 En con junto, 17 div isio nes Pa nzer, con dos mas en reserva, constitu yero n la pun ta de la nza de la invasio n, orga nizada en clla tro Panzergruppen. La a rroga ncia de la a m bic io n de Hitler era terrorifi ca. EI Ejerc ito Rojo pose ia mas de 20 .000 ca rros de com ba te, recursos hum anos ilimitados y lin espac io infini to a l q ue podia retira rse . A diferencia de Franc ia, dond e los o bj etivos estra tegicos ca bia n dentl·o de 10 meca ni ca mente alca nza ble e inclu so as i pusie ro n ba jo fu en e tensio n a la o rga ni zacion de reparac io nes, los de la URSS estaba n muc has veces mas lejos; ademas, las ca rrete ras pav imenradas era n la excepc io n en la Uni o n Sov ietica, difi c ulta ndo au n mas la marc ha . Y con todo, 10 Panzergruppen, a hora con una gra n experiencia ye n la cuspide de la confi a nza en si ll1i smos, rea li za ro n prodigios. Los ejercitos sovieticos fu ero n repetida mente rodeados y destruidos, y Moscu estaba a su alca nce cua ndo, en el mo menta critico, Hitler intervin o innecesaria mente para desviar el ava nce cent ra l con el fi n de copa r las formac io nes sovieticas, ya en proceso de desin tegracion, que se retira ban fre nte a l G rupo de Ejercitos Sur. C ua ndo se rea nud o el ava nce, las puntas de lanza Panzer se ha bia n desgastado y eran meras sombras de 10 q ue habfa n sido, mienrras Sta lin lanza ba precipitadamente refuerzos de Siberia al fr'ente de Moscu. Peor todavfa, las lIu vias de otoJ'i o o rigina ron lin ma r

Los mas celebres usuarios del PzKpfw 38(t) en 1940 fueron las tripulaciones de la reforzada 7." Division Panzer del general Rommel. La "y» runica invertida y tres puntos. utilizados como distintivo divisionario en esta campana y visibles junto a la ametralladora del carro de combate mas proximo, se cambiaron mas tarde por una simple "y» derecha para evitar confusiones con la "y» invertida y tres trazos de la 4.Pz.Div. Los numeros de la torre son rojos bordeados de blanco, y las cruces del casco, blanco y negro. (Foto:Archivos Nacionales de EE UU .)

I. Las 2:', 5.' , S.", 9.", 11 ." Y 14.' Division es Pa nzer. 2. La 6." Division Pan zer tenia .149 PzKpfw 35(t); la restante d ivisiones tenlan PzKpfw 3S( t), de esre modo: 167 la 7."; l i S la 8."; J 07 la 12."; J 18 !a 19:'; I 13 la 20:'. CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

Un PzKpfw 38(t) d e la 9 ." Kompani e, lIl Abte ilung, Pz.Re gt.2I , 20.Pz.Div., fotografiado e n la Union Sovi H ica . La torre lIeva solo el nume ro d e la compania, e n a m a rillo; el simbolo divi siona rio, una barra que une tres tra zos por a rriba, figura en a m a rillo e n la plancha trasera d e acce so al motor. Este simbolo 10 habia utilizado en 1939-40 la 3.Pz.Div. (luna a lusion a la Brandenburger Tor?) y la 20.Pz.Div. 10 abandonaria en 1942. (Foto: Archivos N a cionale s d e EE UU.)

de lodo en el que solo se podian mover los ca rros de combate, y a un con grandes dificultades; muchos PzKpfw I y II , menos va li osos pa ra el combate, se de- · dicaron a remoica r grupos de tres 0 cuatro camiones, con ba rro hasta los ejes, para poder mantener abiertas las comunicaciones. Con las primeras heladas el suelo se endurec io, y el ava nce co ntinu o po r a lglll1 riempo. Fue fina lmente detenido el 8 de d iciembre por el e pesor de la n ieve y un frio in imaginab le, teni endo que hacer frente, trip ul aciones y maquin as, a condicio nes que so brepasa ba n las mas fantasticas vis iones de un in fiern o nordi co . Con ta n baj as temperatura s, los pernos de las o rugas se quebra ban, los percutores se hacia n pedazos, los visores telescop icos se rec ubrian de hi elo, el liquido lubrica nte del retroceso se so lidificaba impidi endo di spa rar los canones, y el aceite del ca rter adquiria la viscos idad de la melaza. Se ten ia n que mantener fu egos ence ndid os bajo los carros de co mbate, y dura nte la noc he ha bia que a rra nca r los mo tores cada cuatro ho ras. Es cierto q ue el Ejercito Ro jo ha bia sufrid o unas asombrosas perdid as de 17.000 ca rras de comba te y de mas de un mill on de hombres, pero las ba ja alemanas (exclu yendo los numerosos casas de congelacion) ascend ian a 743.000, un 25 % de los qu e intervini ero n. La Pan ze rwaffe ha bia perd ido 2.700 ve hiculos, siend o las o rga n izacio nes de re paracio n y reposicio n in ca paces de hacer frente a la magnitud del pro bl ema, comp li cado por la insistencia de Hi tler, incluso en este momento de max ima crisi , en re tener los nuevos ca rro de combate en Alemania, con los que for ma r a un mas d ivisio nes Pa nzer. «Barbarroja » fue el ca nto del cisne de los ca rras de co mbate li ge ros. Los primeros encuentros con los T-34 ov ieti cos habian lI evado a un coma nd ante de Pa nzergruppe a la conclu sio n de qu e, en adela nte, nin gLII1 carro de co mbate con un ar ma mento principa l de menos de 75 mm podia es pera r so brevivi r en el frente orienta l. Simbo lica mente, la despedida de los ca rros de combate li geros fu e aco mpaiiada por la de G uderia n, desti tui do des pu es de un vio lento choqu e de perso na lidade con su superio r inm ed iato, el marisca l de ca mpo G unth er vo n Kluge. Los anos victo ri osos ha bfa n termin ado.

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER LlGEROS •

Especificaciones Panzerkampfwagen I Ausf. B Longitud: Altura: Blindaje: Tripulaci6n:

4,42 m 1,72 m 13 mm dos

Anchura: Peso: Armamento: Velocidad:

2,06m 5,8 toneladas 2 MG de 7,92 mm 40 km/h

2,24m 10 toneladas I caMn de 20 mm 2 MG de 7,92 mm 55 km/h

Panzerkampfwagen II Ausf. D Longitud: Altura: Blindaje:

4,64 m 2,02 m 30 mm

Anchura: Peso: Armamento:

Tripulaci6n:

tres

Velocidad:

Panzerkampfwagen 35(t) Longitud: Altura: Blindaje:

4,45 m 2,20 m 25 mm

Anchura: Peso: Armamento:

Tripulaci6n:

cuatro

Velocidad:

2,I4m 10,5 toneladas I caMn de 37 mm 2 MG de 7,92 mm 35 km/h

Panzerkampfwagen 38(t) Longitud: Altura: Blindaje:

4,90 m 2,37 m 25 mm

Anchura: Peso: Armamento:

Tripulaci6n:

cuatro

Velocidad:

2,06 m 9,725 toneladas I caMn de 37 mm 2 MG de 7,92 mm 42 km/h

LAMINAS EN COLOR AI: PzKpfw 1Ausf.A, 5.a Kompanie, I. er Regimiento Panzer, 1935. Fotografiado en un desfile en Berlin en 19350 I 936,este ca-

apodo en Espana fue «negrillos», ya que al comienzo el gris era muy oscuro, pero los colores perdieron intensidad con el tiempo. Las unidades de la Legi6n Condor empleaban una insignia de calavera que, con la transferencia a las unidades espanolas, fue sustituida por distintivos mas elaborados. Los

rro de combate presenta el esquema mimetico reglamenta-

emblemas rojo y amarillo eran los colores de la bandera na-

rio de 1935, gris Panzer, con aproximadamente un tercio de

cional. La cruz de san Andres se lIevaba en el techo de la to-

la superficie pintado por encima de pardo apagado en «nu-

rre como signo de identificaci6n aerea nacional. EI Primer

bes». No parece lIevar la cruz nacional. EI numero «5» ama-

Batall6n de Carros de Combate del Ejercito Nacional em-

rillo 10 lIeva en la foto toda una companfa; todos los vehfcu-

pleaba un disco partido por la mitad, blanco y de un segun-

los de primer plano, en mas de una secci6n, IIevan tambien

do color: el rojo y el amarillo indicaban la I : y la 2: Com-

el « I » negro en el paralelogramo blanco del sfmbolo del ca-

panfa respectivamente, y todo blanco, la 3.". EI 2.0 B6n. de la

rro de combate, y esto indicarfa una identificaci6n de bata-

ampliada Agrupaci6n de Carros utilizaba el mismo sistema,

116n, pero en esa fecha habfa cuatro companfas por batall6n.

pero con un emblema r6mbico; este carro de combate es, por 10 tanto, de una I : Com pan fa. EI numero individual del

A2: PzKpfw 1Ausf. B, 2.° Batallon de la Agrupacion de Carros de Combate; Espana, 1938.

carro estaba en blanco, en el glacis y parte posterior del casco; el sfmbolo blanco del escudo de armas es el Escudo de

Los 32 primeros carros de combate PzKpfw I Ausf.A fueron

la Legi6n, que parece haber nutrido como mfnimo algunas

enviados a Espana a las 6rdenes de Von Thoma en septiem-

subunidades.

bre de 1936, seguidos mas tarde por Ausf. B, en una cantidad que final mente lIeg6 a unos 100 vehfculos. Equipando inicialmente las tres Lehrkompanien del 88. 0 Panzer-Abtei-

B I: Kleiner Panzerbefehlswagen, 4.a Division Panzer; Polonia, 1939.

lung de la Legi6n Condor, mas adelante fueron empleados

Este carro de combate de man do lIeva el numero cactico

por unidades mixtas nacionales formadas alrededor de cua-

«R02», de plana mayor regimental, en el lado de la torre y

dros alemanes.AI principo se utiliz6 un esquema gris Panzer

en la placa del numero de la parte posterior del casco, en la

liso, pero posteriormente se anadieron bandas mimeticas

forma habitual. La 4.Pz.Div. fue una de las pocas formaciones

irregulares pardo arenoso en algunos carros de combate; su

que lIevaba una insignia divisionaria en Polonia, una estrella

CARROS DE COMBATE 1111111 II I II III 11111111111 1111111 1111 II II II 11111 11111111 1111 11111 111111 II 11111111 II 11111 11111111 II I II III II 11111111111111111111 II 11111111

de tres puntas 0 «tetrapodo» pintado aqui detras de la cupula. EI I de septiembre de 1939,Ia divisi6n perdi6 mas de 40 vehiculos acorazados en un duro enfrentamiento con la Brigada de Caballeria Woliniana polaca, cerca de Mokra, a partir de 10 cual empez6 a des pintar 0 tapar la cruz nacional blanca exhibida en Polonia, que era un punto de referencia demasiado bueno para los artilleros contracarro enemigos. En este caso, parece haber side manchada con barr~.

B2: PzKpfw I Ausf. B, Aufklarungs-Zug, II Abteilung Stab, 36. 0 Regimiento Panzer,4. a Division Panzer; Francia, 1940. Los c6digos de la torre, «ilL», indican que el 2.° Batall6n era un batall6n <
C I: PzKpfw I Ausf. F, I.a Division Panzer; Union Sovietica, 1943. Del «PzKpfw I nA verso>, nacido del prototipo VK 180 I, se construyeron s610 30 ejemplares y se entreg6 como «PzKpfw IAusf. F». Este vehiculo de apoyo a la infante ria, muy fuertemente blindado, tenia poco parecido con los demas modelos de PzKpfw I. La unidad de pruebas sirvi6 en la Uni6n Sovietica en 1943, en la I: Divisi6n Panzer, en la que este carro de combate, «25 rojo», fue capturado. EI numero cactico estaba pintado s610 detras de la torre; el uso del motive del oso berlines, normal mente asociado a la 3: Divisi6n Panzer, no esca explicado. Los supervivientes de la unidad de pruebas fueron, al parecer, transferidos a tareas de lucha antiguerrilla en Yugoslavia, donde otro carro de combate fue capturado por las fuerzas de Tito.

C2: PzKpfw II Ausf. L «Luchs», unidad desconocida; Normandia, 1944. Las intensas modificaciones y pertrechos externos de este modele dejaba poco espacio para distintivos. Pintado, como el de la lamina C I, de amarillo oscuro de fabrica con un moteado rociado al azar verde oscuro y marr6n rojizo, servia en una unidad de reconocimiento no identificada hasta el momento, en Normandia; el numero cactico de cuatro cifras «41 34» recuerda el estilo de numeraci6n de los autom6viles blindados como el Puma. En este caso, el numero se divide en dos pares, pintados en una caja de pertrechos y en el bloque del gato, en la parte posterior lateral de la torre, y en una plancha mecalica soldada a un soporte para bidones, mas adelante. La cruz nacional blanca y negra esca en 10 alto del centro de la plancha posterior del casco; en otra foto se ve que tambien estaba pintada en el compartimento cen-

tral para pertrechos del costado Izquierdo del casco, como era normal en esta unidad, aunque este carro carece de la del lado derecho.

D: Corte esquematico de PzKpfw II Ausf. F. Vease la leyenda del corte esquematico para los detalles.

E I: PzKpfw 35(t), II Abteilung, I 1.0 Regimiento Panzer, 6. a Division Panzer; norte de la Union Sovietica, otoiio de 1941. EI acabado habitual gris Panzer contrasta con la gran bandera de identificaci6n aerea puesta sobre los voluminosos pertrechos externos de la cubierta del motor. EI numero cactico «713» de este carro de combate de la 7: Kompanie, I.er Zug, esca pintado en pequenos caracteres amarillos en posici6n central, en los lad os y detras de la torre. La cruz nacional (a veces en blanco y negro, a veces s610 silueteada de blanco) figuraba en la parte trasera del casco y en las planchas laterales del mismo, en posici6n muy adelantada, aunque a menudo tapada por los pertrechos. La insignia divisionaria, una «Y» runica invertida y dos puntos amarillos, se situaba en la esquina superior izquierda de la plancha trasera y en el extremo derecho (segun se mira) de la plancha frontal , encima de la mirilla.

E2: LT vz.35, I.er Regimiento de Carros de Combate, I. a Division Acorazada «Gran Rumania» rumana, frente de Stalingrado, noviembre de 1942. La unica divisi6n acorazada rumana, una de las formaciones del3 .er Ejercito de Dimitrescu,practicamente aniquilado por el brazo norte de la pinza de la ofens iva sovietica a cada lade de Stalingrado, en noviembre de 1942, tenia un solo regimiento de carros de combate LT vz.35, algunos vehiculos ligeros de reconocimiento CKD, el 3.° y 4.° Regimientos de Fusileros Motorizados y el 1.° deArtilieria Motorizada. EI carro de combate ilustrado estaba pintado de verde oscuro, con pinceladas al azar de encalado por todas partes, especialmente en 10 alto del casco y en la torre. La insignia nacional,una cruz con puntas dobles,estaba estarcida en la parte anterior de cada lade del casco; un numero cactico de dos cifras parece ser rojo bordeado de blanco.

F I: Panzerbefehlswagen 38(t), Stab 25.0 Regimiento Panzer, 7. a Division Panzer; Francia, primavera de 1940. Pintado todo de gris Panzer; esta versi6n de carro de combate de mando del PzKpfw 38(t) tiene equipo de radio ad icional y una gran antena de marco trasera. EI «R02» rojo y blanco identifica el carro del segundo comandante del regimiento. Observese que el delgado distintivo nacional de la Balkenkreuz es en silueteado blanco sobre el fondo gris en las posiciones laterales del casco,pero negra con silueta blan-

111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111 PANZER lIGEROS

ca en el centro posterior del saliente de la torre. En esta ultima posicion, debajo y a la derecha de la cruz, aparece el signo divisionario, una «Y» runica invertida y tres puntos.

F2: Banderas y banderolas de senales de Panzer, 1940-42. Las banderas 2 a 5 son banderas de seiiales, cuyo significado variaba de vez en cuando y dependia tam bien de la forma de ostentarlas. En la lista que sigue, «SD» significa «sostenida derecha desde la torre»; «SB» significa «subida y bajada vertical mente»; «AL» significa «agitada de lado a lado». Su tamaiio normal era de 30 x 40 cm; en algunas unidades las banderas de un solo color pueden haber side sustituidas por bastones. 2: SD, 1940, «Sigame»; 1941, «Conforme»; SB, 1940, «Orden ampliada»;AL, 1940, «Fila india». Una bandera azul significaba: SD, 1940, «Doble fila »; 1941 , «Desplegarse»; SB, 1940, «Acercarse»;AL, 1940, «Formar punta de flecha». En 1940, una bandera azul sostenida en posicion inclinada desde la torre significaba «Abrirse». Una bandera roja significaba: SD, 1940, «Situacion de alerta»; 1941 , «Acciom> 0 «Atacar individual mente»; SB, 1940, «Preparado para accion»; AL, 1940, «Atacar artilleria/contracarro/carros de combate»; 1941, «Vistos carros de combate enemigos» 0 «Atacar en formacion» . 3: SD, 1940, «Situarse en posicion»; 1941 , «Desenfilarse»; AL, 1940-41 , «Formar punta de flecha amplia, con la base delante». Una bandera amarilla sobre azul significaba: SD, 1940, «Girar a la derecha»; 1941, «Rueda derecha»; AL, 1940, «Girar a la izquierda»; 1941, «Rueda izquierda». Una bandera azul sobre rojo significaba: SD, 1940, «Ponerse a cubierto»; 1941, «Torre abajo»; AL, 1940-41 , «Girar hacia atras» 0 «Moverse». 4: En 1940-41, SD 0 AL, significaban variaciones sobre el tema «Estoy averiado/soy baja» y «Necesito asistencia». Una banderola triangular amarilla con una «W» mayuscula negra (<<W », de «unidad de talleres») se utilizaba con este fin en el 8.0 Regimiento Panzer. 5: «Carro de combate daiiado», bandera utilizada a principios de 1942 por el Pz.Regt.5. . 6: Probablemente de hojalata, utilizada para indicar la situacion del CG del Pz.Regt.5 en el desierto; el Pz.Regt.8 utilizaba la misma, pero con el rojo y el negro invertidos; ambas pueden haber tenido ocasionalmente fondo blanco. 7: En Africa, tanto el Pz.Regt.5 como el Pz.Regt.8 la utilizaban para indicar la situacion de la Compaiiia de Talleres. 8: Se informo que una compaiiia de carros de combate que ataco a unidades de la 2: Div.Acor. bricinica cerca de la Cota I 12, el 13-14 de abril de 1942,IIevaban todos banderas rojas. Grandes banderas rojas fueron tambien utilizadas por unidades de reconocimiento alemanas e italianas, incluyendo carros de combate ligeros, que IIevaban a cabo batidas

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contra las unidades del LRDG (Long Range Desert Group) y del SAS (Special Air Service) en areas de retaguardia en agosto de 1942. 9: Se informo que ondeaba en el ultimo carro de combate, en las columnas de marcha en Africa, en marzo de 1942. Una bandera similar fue enarbolada por el carro de combate que encabezo un ataque de unos 30 Panzer sobre el 5.° RTR en la cadena de Ruweisat, en julio de 1942. 10: Banderola del coman dante de compaiiia, probablemente de hojalata, utilizada por el Pz.Regt.5 0 Pz.Regt.8 en el desierto. Cuando se utilizaban versiones en tela en combinacion con banderas de seiiales,indicaba que la orden se aplicaba a toda la compaiiia. Sostenida verticalmente significaba, «Todos los comandantes hacia mi».

G I: Carro de combate de mando PzBefw 38(t) Ausf. B, 8.a Division Panzer; Union Sovietica, 1941. EI distintivo del «III» amarillo de la plana mayor del batallon, IIevado en los lados de la torre y del casco (vease el dibujo auxiliar), identifica probablemente al Stab, 67.° Panzer-Abteilung; esta unidad era, en todo salvo en el nombre, el tercer batallon del 10.° Regimiento Panzer de la division. La insignia divisionaria, una «Y» runica y un solo trazo,esci marcada en los lados de la torre -de forma muy poco habitual- y tambien en la plancha circular que tapona la posicion de la ametralladora de casco, vada en este carro de man do, ya que en su lugar IIevaba equipo de radio adicional.Versiones posteriores del carro de mando 38(t) tenian una segunda antena de varilla que se levantaba a mitad dellado Izquierdo del casco, en lugar del marco «de somien> ilustrado en F I; probablemente este tapada por los tripulantes en la foto en la que basamos este dibujo.

G2: LT vz.38, II.a Cia. de Carros de Combate, Division Movil eslovaca; Union Sovietica, 1941. Inicialmente los carros de combate de esta unidad estaban pintados con los colo res amarillo arena, verde y marron del esquema checo original; en entregas posteriores eran gris Panzer. EI numero cictico de tres cifras sigue el estilo aleman, pero su significado exacto no esci claro. Esta compaiiia de carros de combate empleaba LT vz.35 y LT vz.38, y mas tarde, PzKpfw II. La Division Movil, de 10.000 hombres, era una formacion de elite con dos regimientos de infanteria y uno de artilleria y un batallon de reconocimiento, todos motorizados, mas esta compaiiia de carros de combate oFue utilizada allado de las mejores unidades alemanas en el frente, ganandose un respeto incondicional en los duros com bates de 1941-43. Casi copada en Krasnodar, tras cubrir la retirada del Caucaso, fue tratada muy brutal mente, y la moral decayo cuando los supervivientes fueron relegados a la defensa costera,siendo reorganizada como I: Division de Infanteria.

CARROS DE COMBATE 1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111

A pesar de la espectacularidad de sus acciones victoriosas entre 1939 y 1941 , en realidad la Panzerwaffe sobresali6 s610 en tecnica y estaba muy mal equipada. Dada la escasez critica de PzKpfw III y PzKpfw IV, la Panzerwaffe tuvo que confiar en una masa de carros de combate ligeros para rellenar las filas de sus incompletas divisiones durante sus arios de exito. Las razones de ello son las siguientes: en primer y mas importante lugar, estaba el hecho de que el recien formado Cuerpo Acorazado no preveia verse envuelto en una gran guerra en fecha tan temprana como 1939, y no creia poder estar preparado para una empresa asi hasta aproximadamente 1943; en segundo lugar, era perfectamente razonable que solicitase un vehiculo sencillo y econ6mico, el PzKpfw I, con el que lIevar a cabo el entrenamiento preliminar masivo de las tripulaciones; y, en tercer lugar, parece que el departamento de adquisici6n de material del Ejercito infravalor6 considerablemente el tiempo requerido para que los PzKpfw III Y IV alcanzasen la producci6n normalizada en gran escala.AI darse esta circunstancia, la Panzerwaffe se vic obligada a solicitar un vehiculo provisional, el PzKpfw II, capaz asimismo de realizar reconocimientos, pero que era una simple extensi6n del concepto del carro de combate ligero. BRYAN PERRETT (izquierda) nacio en 1934 y se educo en el Liverpool College. Sirvio en el Real Cuerpo Acorazado, en el 17.°121 .° de Lance ros, los Westm inste r Dragoons y el Real Regimiento de Carros, siendole concedida la condecoracion Territorial. Durante las guerras de las Malvinas y del Golfo Bryan fue co r responsal belico del Liverpool Echo.Autor de ex ito, esta casado y vive en Lancashire.

PETER SARSON vive y t rabaja en Dorset, y esta considerado como uno de los grandes ilustrado res mundiales de vehiculos militares. Ha colaborado con Osprey en dive rsas publicaciones.

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