Jagd der Outsider

07 03 -

Ja g d de r

O u t s id e r

v o n Ha n s Kn e i f e l Si e ge he n auf Me ns c he nj agd - I mmune s i nd i hr e Opf e r

Se i t de n s c hi c k s al haf t e n Tage n de s J ahr e s 3460, da Te r r a und Luna nac h de m Ve r z we i f l ungs s pr ung dur c h de n Sol t r ans mi t t e r e r ne ut auf di e Re i s e gi nge n und i n e i ne n Or bi t um e i ne ne ue Sonne e i ns c hwe nk t e n, i s t v i e l ge s c he he n. I nz wi s c he n s c hr e i bt man auf Te r r a, we nn man di e al t e s ol ar e Ze i t r e c hnung z ugr unde l e gt , Anf ang Augus t de s J ahr e s 3560. Somi t wi r d de r Mut t e r pl ane t de r Me ns c hhe i t mi t al l s e i ne n Be wohne r n be r e i t s s e i t 120 J ahr e n v on de r Sonne Me dai l l on be s t r ahl t . Me dai l l on i st e i ne f r e mde Sonne e i ne Sonne , de r e n 5und 6- di me ns i onal e St r ahl ungs k ompone nt e n auf Ge ne und Ps y c he de r me i s t e n Me ns c he n e i ne n e r s c hr e c k e nde n Ei nf l uß aus übe n. Al s man di e s i m J ahr e 3540 - al s o 80 J ahr e nac h de r z we i t e n Or t s v e r ände r ung Te r r as be me r k t e , war e s be r e i t s z u s pät . Pe r r y Rhodan und di e me i s t e n s e i ne r Ge t r e ue n wur de n i hr e r Ämt e r e nt hobe n und v e r t r i e be n. Di e v on de r Sonne Ve r ände r t e n be ganne n, al l e nor mal Ge bl i e be ne n z u v e r f ol ge n und e i ne wahr e Sc hr e c k e ns he r r s c haf t z u e r r i c ht e n. Di e s ge s c hah i m Ze i c he n de r Aphi l i e , de r abr upt e n Ve r wandl ung v on f ühl e nde n Me ns c he n i n k al t e Ge s c höpf e ohne Mi t l e i d und Näc hs t e nl i e be . Abe r i n de r Mas s e de r Ent ar t e t e n, de r j e de r wahr e n Humani t ät Be r aubt e n, gi bt e s auc h Aus nahme n. Es s i nd di e I mmune n, di e s i c h i hr Me ns c he nt um be wahr e n k onnt e n. Si e l e be n i m Unt e r gr und und we r de n v e r f ol gt . Si e s i nd Fr e i wi l d be i de r J AGD DER OUTSI DER. . . Di e Ha u p t p e r s o n e n d e s Ro ma n s : Cr y s t a l Ta l o n g h u n d J o c e l y n , d e r S p e c h t - Zwe i Me ns c he nj äge r i n Ne w Yor k . Re g i n a l d Bu l l - Re gi e r ungs c he f Te r r as . Da a r g u n - Bul l s Mi t t e l mann. S k a l t e r Mi n g u s u n d J e r mo n Ta s c h o - Zwe i At t e nt ät e r . J e r e my Be i g e r - Ei ne wi c ht i ge Pe r s önl i c hk e i t s ol l be s e i t i gt we r de n. 1. La ngs a m dr e ht e s i c h di e s c hwa r z e Ge s t a l t i m e ngs i t z e nde n Ka mpf a nz ug he r um. I m er s t en Sonne nl i c ht f l i r r t e da s kuge l f ör mi ge Abwe hr f e l d. Noc h i mme r hi nge n di e Ec hos de s r öhr e nde n Sc hus s e s z wi s c he n Bä ume n und Büs c he n. Ei n ve r i r r t e r Sonne ns t r a hl f i ng s i c h i m f a s t we i ße n Ha a r de s Mä dc he ns . Cr ys t a l s t e c kt e di e Wa f f e e i n. na c hde m s i e s i c h ve r ge wi s s e r t ha t t e , da ß ni e ma nd s i e a ngr e i f e n wür de . Ni c ht e i n Mus ke l i hr e s s c höne n Ge s i c ht s l i e ß e r ke nne n, da ß Cr ys t a l e be n e i ne n de r Kr a nke n ge t öt e t ha t t e . Hi nge r i c ht e t , da c ht e s i e . I hr e Auge n l e uc ht e t e n, a be r Cr ys t a l me r kt e e s ni c ht . Di e J a gd wa r l a ng und e r r e ge nd ge we s e n wi e da s Zus a mme ns e i n mi t e i ne m s t a r ke n Ma nn, a be r de r Sc hoc k de r Be f r i e di gung gi ng j e t z t vor be i wi e e i n l e i c ht e r Wi nds t oß. Sc hon wa r a l l e s e i ne f l üc ht i ge Er i nne r ung. Dor t dr übe n, ke i ne hunde r t z wa nz i g Sc hr i t t e e nt f e r nt , l a g de r Kr a nke , de r di e s e r Ge s e l l s c ha f t ni c ht me hr z ur La s t f a l l e n wür de . Cr ys t a l s t r e c kt e s i c h, a t me t e z uf r i e de n di e f r i s c he , kühl e Luf t de s Mor ge ns e i n und s a h z wi s c he n de n mä c ht i ge n Zwe i ge n, übe r de m Spi e ge l de s Se e s , di e Anz e i ge de r gr oße n Uhr . Er s t e r Augus t 3580, f ünf Uhr und dr e i z e hn Mi nut e n z e i gt e s i e j e t z t i n Ne w Yor k, de r St a dt , i n de r Cr ys t a l s i c h ge ge nwä r t i g a uf hi e l t . Da s Le be n hi e r z wi s c he n de m Pa r k und de n ve r f a l l e nde n Hoc hhä us e r n f a s z i ni e r t e s i e und l i e ß s i e de ut l i c he r a l s j e ma l s e r ke nne n, da ß s i e a uf de m We g wa r , e i ne r de r . Out s i de r z u we r de n, von de ne n ma n a c ht ungs vol l f l üs t e r t e . Wi e de r z og s i e di e Wa f f e , r e gul i e r t e di e St ä r ke de s Fe l de s e i n und ve r s c hwa nd. St i l l e br e i t e t e s i c h a us . Zwi s c he n de r f e r ne n, kr e i s f ör mi ge n Fr ont de r Ge bä ude und de r Auf f a hr t s r a mpe n be we gt e s i c h ni c ht s . Nur uns i c ht ba r e Vöge l l ä r mt e n. Cr ys t a l Ta l ongh, e i n a c ht undz wa nz i gj ä hr i ge s Mä dc he n von be t r ä c ht l i c he r Sc hönhe i t , hus c ht e wi e e i n Ti e r de s Ds c hunge l s dur c h di e De c kung de r ve r wi l de r t e n Pf l a nz e n. Gl e i c hz e i t i g be oba c ht e t e s i e di e Luf t übe r s i c h, di e Umge bung und di e kl e i ne n Wa r nge r ä t e a n i hr e n Ha ndge l e nke n. Ni c ht s . Ni e ma nd ve r f ol gt e s i e . Mi nut e n s pä t e r ka m s i e z wi s c he n de m Gr ün he r vor und l e gt e di e we ni ge n Sc hr i t t e bi s z u de r Le i c he z ur üc k. Ei n dünne r St i e f e l s c hob s i c h vor , e i n s c hl a nke r Fuß dr e ht e mi t e i ne m kur z e n Ruc k de n s c hwe r e n Kör pe r um. Gr a s kl e bt e a n de n Rä nde r n de r Br a ndwunde , di e Ki nn, Ha l s und Br us t be de c kt e . Di e ge br oc he ne n Auge n de s Ma nne s , de r s i c h dur c h s e i ne Ande r s a r t i gke i t , dur c h de n Wa hns i nn s e i ne r Kr a nkhe i t , a uße r ha l b de r Ge s e l l s c ha f t ge s t e l l t ha t t e , bl i c kt e n s t a r r i n de n he l l bl a ue n Hi mme l hi na uf . Es be s t a nd ke i n Zwe i f e l da r a n, da ß e r t ot wa r .

Ei ne Ka me r a kl i c kt e , da nn wa r f s i c h Cr ys t a l wi e de r he r um und ve r s c hwa nd z wi s c he n de n St ä mme n. Mi t de r e nt s i c he r t e n Wa f f e i n de r r e c ht e n Ha nd r a nnt e s i e l e i c ht f üßi g a uf di e we i ße Fr ont de s nä c hs t l i e ge nde n Ge bä ude s z u. Dor t s t a nd i hr kl e i ne r Spe z i a l gl e i t e r . Di e Out s i de r . di e Mi t gl i e de r e i ne r Me ns c he ngr uppe , di e da s Re c ht i n i hr e e i ge ne Ve r a nt wor t ung ge nomme n ha t t e n, wa r e n noc h i mme r ni c ht a kz e pt i e r t . Abe r di e of f i z i e l l e n Or ga ne dul de t e n j e ne nä c ht l i c he n J ä ge r , ob s i e nun " Na s e nbä r " J a nz on hi e ße n, Ha mme r Dr os s ode r ä hnl i c h be r ühmt wa r e n wi e J oc e l yn, de r Spe c ht . Abe r s i e a kz e pt i e r t e n und unt e r s t üt z t e n s i e ni c ht . Noc h ni c ht . Al s o mußt e s i e z us e he n, da ß s i e ve r s c hwa nd, um ke i ne Una nne hml i c hke i t e n z u be komme n. Si e na hm di e Sc hul t e r n z ur üc k, a t me t e t i e f dur c h und f r e ut e s i c h a uf da s he i ße Ba d. I hr e Fr e ude - a be r da s wußt e s i e ni c ht - wa r a bs t r a kt und we i t e nt f e r nt von de n t i e f e n Ei ndr üc ke n, di e von de n Kr a nke n ge s pür t wur de n. Für s i e ha t t e e i n Ba d l e di gl i c h r e i ni ge nde Funkt i on. Cr ys t a l e r r e i c ht e de n Gl e i t e r und l e gt e di e l i nke Ha nd a n de n Tür ve r s c hl uß. Di e wi nz i ge De t e kt or z e l l e i m Gr i f f ve r gl i c h Sc hwi ngunge n und ga b di e Si c he r ung f r e i . Ande r nf a l l s hä t t e e i n f ur c ht ba r e r St r oms t oß j e de n, de r de n Gl e i t e r be r ühr t e , z e hn Me t e r we i t z ur üc kge s c hl e ude r t . Al l e s i n Or dnung, da c ht e s i e . Auße r de m wa r s i e hungr i g und br a uc ht e e i ne n Sc hl uc k Al kohol z ur Ent s pa nnung. I hr s c hul t e r l a nge s , f as t we i ßbl onde s Ha a r we ht e , a l s s i e s i c h mi t e i ne r gl e i t e nde n Be we gung i n de n Si t z s c hwa ng, di e Ma s c hi ne s t a r t e t e und da vons c hwe bt e . Da s ve r f a l l e ne Ha us , i n de s s e n e i nundvi e r z i gs t e m St oc kwe r k s i e wohnt e , wa r ke i ne dr e i t a us e nd Me t e r e nt f e r nt . J e we i t e r s i c h de r Gl e i t e r von de m a us ge s t or be ne n Pa r k e nt f e r nt e , de s t o me hr ve r f a l l e ne Ge bä ude t a uc ht e n a uf . Di e Gä r t e n und Pa r ks z wi s c he n de n Ge bä ude n wa r e n bi s z ur Unke nnt l i c hke i t ve r wi l de r t , und ni c ht e i nma l di e Re i ni gungs r obot e r a r be i t e t e n. Da s St a dt vi e r t e l s c hi e n de m Unt e r ga ng ge we i ht z u s e i n. Ebe ns o wi e s e i ne Be wohne r ; di e me i s t e n von i hne n wa r e n z u s c hwa c h z um Le be n und z u s t a r k z um St e r be n. Ni e ma nd kümme r t e s i c h um s i e . Abe r j e t z t s c hl a f e n s i e , da c ht e Cr ys t a l und bog na c h l i nks a b. De r Gl e i t e r r a s t e dur c h e i ne Unt e r f ühr ung, t a uc ht e j e ns e i t s de r s c hmut z übe r s ä t e n Pi s t e wi e de r a uf , und ge r a de a us l a g da s Ha us , de s s e n Fe ns t e r z e r s pl i t t e r t und de s s e n Fa s s a de npl a t t e n a nge br oc he n und von Voge l kot übe r s ä t wa r e n. De r Gl e i t e r br e ms t e vor de r Ei nf a hr t de r Ti e f ga r a ge a b. La ngs a m s t e ue r t e Cr ys t a l di e Ma s c hi ne we i t e r , a be r hi e r , unmi t t e l ba r i n de r Nä he i hr e r pr i va t e n Fe s t ung, br a uc ht e s i e von ni e ma nde m e t wa s z u be f ür c ht e n. Di e Kr a nke n s c hl uge n ni c ht z ur üc k, di e a nde r e n Out s i de r wür de n s i e ni c ht be he l l i ge n, und di e Pol i z e i t ol e r i e r t e of f e ns i c ht l i c h di e Ar be i t , de r s i e s i c h unt e r z og. Am de ut l i c hs t e n ha t t e s i e e s i n Ha wa i i ge me r kt ; von dor t wa r s i e hi e r he r ge komme n, i n de n Ds c hunge l a us St e i n, me ns c hl i c he m Cha os , Ve r wa hr l os ung und ve r wi l de r t e n Gr üna nl a ge n. De r Gl e i t e r t a uc ht e i n di e l e e r e Ti e f ga r a ge hi ne i n. Er dr e ht e s i c h, und z we i ve r s c hi e de ne Sc he i nwe r f e r s ys t e me l e uc ht e t e n di e me ns c he nl e e r e Ha l l e a us . Pf e i l e r und unbr a uc hba r e Ma s c hi ne n wa r f e n gr ot e s ke Sc ha t t e n. Be vor Cr ys t a l a us s t i e g, a kt i vi e r t e s i e s ä mt l i c he Si c he r he i t s s ys t e me de s Gl e i t e r s . J e t z t wür de j e de r Ei nbr e c he r be i de m Ve r s uc h, de n Gl e i t e r z u kna c ke n, s i c h s e l bs t i n di e Luf t s pr e nge n. Tr ot z a l l e r Si c he r he i t s vor ke hr unge n r a nnt e Cr ys t a l i m Zi c kz a c k z u de r Ra mpe , na hm i n l a nge n Sä t z e n i hr e r s c hl a nke n Be i ne e i ne Tr e ppe und wa r f s i c h i n de n l e t z t e n de r f unkt i oni e r e nde n Ant i gr a vs c hä c ht e . La ngs a m s c hwe bt e s i e a uf wä r t s . J e t z t wa r e s ni c ht ga nz s e c hs Uhr . und s i e ha t t e di e Hi nr i c ht ung de s Kr a nke n be r e i t s ve r ge s s e n. I n z we i St unde n wür de n di e a nde r e n Me ns c he n, di e hi e r ha us t e n, wi e di e Ra t t e n ode r Wür me r di e Hä us e r ve r l a s s e n und we i t e r hi n i hr e mühs a me n Ve r s uc he ma c he n, de n nä c hs t e n Ta g z u übe r l e be n. * Di e s hi e r wa r i hr e i ge ne r Be z i r k. Hi e r wa r s i e s i c he r , und i m Auge nbl i c k f ühl t e s i e s i c h a uc h s i c he r . Hi nt e r i hr ha t t e n s i c h s c hwe r e Fa l l t ür e n ge s c hl os s e n. St r a hl e ns pe r r e n ha t t e n s i ch vol l r obot i s c h nur kur z a us ge s c ha l t e t , um s i e dur c hz ul a s s e n. Si e st a nd z e hn Me t e r von de r Tür i hr e r , Wohnung e nt f e r nt . Hi e r obe n, f a s t hunde r t f ünf z i g Me t e r übe r de m Bode n de r St a dt , s t r a hl t e di e Sonne a uf di e Te r r a s s e . Cr ys t a l z og de n wi nz i ge n pos i t r oni s c he n Sc hl üs s e l a us de m Ha nds c huh. Si e wa r völ l i g ge f a ßt und r u h i g . Si e da c ht e i n de n Be r e i c he n i hr e r e i ge ne n, ka l t e n Logi k. Di e J a gd wa r vor be i , e i ne ne ue J a gd a uf e i ne n ne ue n Kr a nke n konnt e be gi nne n. De r Sc hl üs s e l gl i t t i ns a uf s umme nde Sc hl oß. La ut l os gl i t t di e Tür z ur üc k, und a uge nbl i c kl i c h wußt e Cr ys t a l Ta l ongh, da ß e t wa s ge s c he he n wa r . Si e ha nde l t e mi t de r t ödl i c he n Pr ä z i s i on e i ne r Gi f t s c hl a nge . Di e Ka pa z i t ä t de s Abwe hr f e l ds wur de e r höht , e i n Funki mpul s a kt i vi e r t e z we i Dut z e nd von ve r s c hi e de ne n Hi l f s e i nr i c ht unge n de r Wohnung, und di e Wa f f e s c hi e n s e l bs t ä ndi g i n di e Ha nd de r j unge n Fr a u z u s pr i nge n. Wa s i s t l os ? J e ma nd i s t i n me i ne r Wohnung! da c ht e s i e a l a r mi e r t und pr e ßt e s i c h hi nt e r de r z ugl e i t e nde n Tür a n di e Wa nd. I hr e Na s e ha t t e s i e ge wa r nt . Es r oc h i n de r Wohnung, be r e i t s hi e r i m Ei nga ng, na c h Re i ni gungs s c ha um und Ba de z us a t z .

Ze nt i me t e r we i s e gl i t t Cr ys t a l dur c h de n ha l bdunkl e n Kor r i dor , a n de s s e n Wä nde n ni c ht nur t e ur e Re pr odukt i one n hi nge n, s onde r n a uc h ge na u a uf si e a bge s t i mmt e Wa r ne i nr i c ht unge n e i nge ba ut wa r e n. I r ge ndwo dor t vor n ve r ba r g s i c h j e ma nd. Si e hör t e we de r Ge r ä us c he noc h At e mz üge . We r konnt e da s s e i n? We r br a c ht e e s f e r t i g, i n di e s e Fe s t ung e i nz udr i nge n? Ei n Kr a nke r . . . ? Si e übe r l e gt e , wä hr e nd s i e s i c h vor wä r t s s c hob, we r e i nge dr unge n s e i n konnt e . Si e wa r ke i ne s we gs unr uhi g, nur e r r e gt , wi e e i n J ä ge r vor de m Sc huß. Ne i n! Ei n Kr a nke r konnt e ni e ma l s s o mut i g s e i n, konnt e ke i ne r l e i Wa f f e n ode r Mögl i c hke i t e n be s i t z e n, di e i hn hi e r he r e i nbr a c ht e . Ei n a nde r e r Me ns c h? Ei ne r von de ne n, di e i hr e m Ende und i hr e r völ l i ge n De s oz i a l i s i e r ung e nt ge ge ndä mme r t e n? Ei ne de r Kr e a t ur e n, di e s i e ni c ht e i nma l me hr be a c ht e n konnt e ? Ne i n! Di e s wa r völ l i g unde nkba r ! Cr ys t a l e r r e i c ht e de n of f e ne n Dur c hga ng, hob di e Wa f f e i n Sc hußpos i t i on. Si e br a uc ht e s i e ni c ht z u. e nt s i c he r n; de r St r a hl e r wa r i mme r e nt s i c he r t . Si e wußt e , da ß de r j e ni ge , de r hi e r a uf s i e wa r t e n wür de ge nüge nd Ma c ht be s a ß, s i e a uc h t öt e n z u könne n. Al s o e i n a nde r e r Out s i de r ! Es konnt e ni c ht a nde r s s e i n. Cr ys t a l dr e ht e s i c h um de n Pf os t e n he r um. z i e l t e mi t de r Wa f f e i n di e Ri c ht ung, i n de r da s l uxur i ös e Ba d l a g, da nn z og s i e di e a r oma t i s i e r t e Luf t dur c h i hr e Na s e . I hr He r z s c hl ug ha r t . Es konnt e s e i n, da ß s i e he ut e noc h e i ne z we i t e Hi nr i c ht ung vol l z i e he n konnt e . Ode r s i e wur de s e l bs t ge t öt e t . Si e na hm s i c h z us a mme n, um ni c ht l a ut z u a t me n. Um i hr e n Kör pe r s pa nnt e s i c h da s s t a r ke Abwe hr f e l d. De r Ge ne r a t or a r be i t e t e ge r ä us c hl os Dor t vor n i r ge ndwo wa r t e t e j e ma nd a uf s i e, ei n Ei nbr e c he r j e de nf a l l s . . . de r gr oße Wohnr a um wa r l e e r . Es ga b ke i n Möbe l s t üc k i n de m Hunde r t Qua dr a t me t e r - Ra um, hi nt e r de m s i c h j e ma nd hä t t e ve r be r ge n könne n. Cr ys t a l gl i t t ge r ä us c hl os übe r de n hoc hf l or i ge n Te ppi c h, a uf di e ge ge nübe r l i e ge nde Wa nd z u, a n di e s e r Wa nd e nt l a ng und a uf di e nä c hs t e Tür z u. Noc h i mme r s c hwe bt e de r Ge r uc h de s Ba de z us a t z e s dur c h de n Ra um, i n de m s i c h ni c ht s ve r ä nde r t ha t t e . Es ga b ni c ht di e ge r i ngs t e Spur . Auc h z e i gt e s i c h ni c ht de r wi nz i gs t e Sc ha t t e n, ke i ne Be we gung a uf de r Te r r a s s e . Sc he i nba r wa r s i e a l l e i n. Al s o doc h da s Ba d? Da s ka nn ni c ht mögl i c h s e i n! Aus de m Ba d e nt kommt ni e ma nd! s a gt e s i e s i c h s t a une nd, a l s s i e mi t dr e i we i t e r e n Sä t z e n di e Robot küc he dur c hque r t e , hi nt e r de r Ba r a us de r De c kung a uf t a uc ht e und da nn di e s c hwe r e , undur c hs i c ht i ge Gl a s t ür de s Ba de r a ume s mi t e i ne m ge z i e l t e n Fußt r i t t a uf s t i e ß. Kl i c ke nd r a s t e t e di e Tür i n di e Ma gne t e e i n. Zwi s c he n de r pr ä c ht i ge n Wa nne und Cr ys t a l be f a nd s i c h e i n r e c ht e c ki ge r Ene r gi e s c hi r m, de r s i c h f a s t dur c h de n Ra um s pa nnt e und i hn ha l bi e r t e . " Wi l l komme n! " s a gt e e i ne mä nnl i c he St i mme hi nt e r de m e ne r ge t i s c he n Vor ha ng he r vor . Ei s ka l t , ohne Ge f ühl e de r Angs t ode r de r Übe r r a s c hung, r e gi s t r i e r t e Cr ys t a l di e s e n ne ue n Ums t a nd. Di e Wa f f e i n i hr e r Ha nd z i e l t e a ut oma t i s c h, i n e i ne m Re f l e x, a uf di e St e l l e , von de r di e St i mme a us gi ng. Dor t wa r di e Wa nne . Da s Bi l d da hi nt e r wur de kl a r und de ut l i c h. " Wa s s uc he n Si e hi e r ? " f r a gt e Cr ys t a l wa c hs a m und übe r z e ugt e s i c h mi t e i ne m kur z e n Bl i c k, da ß de r mi t t e l gr oße , s e hni ge Ma nn dr e i Me t e r vor i hr a l l e i n wa r . Er hi e l t e i n Kont r ol l ge r ä t i n de r l i nke n und e i ne n s c hwe r e n St r a hl e r i n de r r e c ht e n Ha nd und gr i ns t e unve r s c hä mt mi t we i ße n Zä hne n. Er s a h gut a us , a be r a uf e i ne nur s c hwe r z u be s c hr e i be nde Ar t . . . t ödl i c h. " Ei ne pa s s e nde He i ma t . I c h bi n J oc e l yn, de r Spe c ht , müs s e n Si e wi s s e n. Si e ha be n e i ne n gut e n Ruf i n de r Ge ge nd hi e r ! " s a gt e ka l t : " Sc he r e n Si e s i c h hi na us . I c h r i c ht e unge r n Out s i de r hi n, abe r Si e könne n mi c h da z u z wi nge n. Me i ne Wohnung i s t ke i n Hot e l ! " gr i ns t e de r " Spe c ht " , a be r s e i ne Auge n l ä c he l t e n ni c ht mi t . Er s a ß a m Ra nd de r Wa nne , t r ug e i ne n a uf r e i z e nd ge l be n Mor ge nma nt e l und r ude r t e mi t e i ne m Fuß i m s c ha umbe de c kt e n Wa s s e r . " Si e we r de n mi c h ni c ht hi nr i c ht e n, we nn i c h e s ni c ht ge s t a t t e " , s a gt e e r ohne s onde r l i c he Re gung und hob da s St e ue r ge r ä t . " I c h bi n l e di gl i c h hi e r , um I hr e n Be z i r k i n Be s i t z z u ne hme n. " übe r da c ht e di e La ge und a hnt e , da ß e i n Out s i de r , de m e s ge l a ng, hi e r de n ge s t a f f e l t e n Wa l l de r Ve r t e i di gungs a nl a ge n z u dur c hbr e c he n - und da s noc h ohne j e de s i c ht ba r e Ze r s t ör ung und ohne da ß di e Wa r nge r ä t e a us ge s c hl a ge n ode r r e a gi e r t ha t t e n! - übe r me hr Ke nnt ni s s e ve r f ügt e a l s s i e . Si e wi c h z ur üc k und e r wi de r t e : " Wi r be i de s i nd Out s i de r . Wa r um kümme r n Si e s i c h ni c ht um di e Kr a nke n di e s e s Te i l e s de s La nde s ? " mus t e r t e s i e unge ni e r t . Se i ne dur c hdr i nge nde n Auge n gl i t t e n übe r di e e nge Kl e i dung, und s i e f ühl t e di e Bl i c ke a uf i hr e r Ha ut . Ei n a nge ne hme r Sc ha ude r br e i t e t e s i c h a uf i hr e m Kör pe r a us . " Da s kommt , we nn i c h e i ne ge e i gne t e Ba s i s ge f unde n ha be . I hr Ha us i s t ge na u da s , wa s i c h s uc he . Von e i ne r Hi nr i c ht ung z ur üc k? " ga b noc h e i ne Mögl i c hke i t , di e e r ni c ht ka nnt e . La ngs a m s c hob s i c h Cr ys t a l bi s z ur Wa nd und s t e l l t e s i c h ge na u a uf da s Mus t e r de s Te ppi c hs , unt e r de m be s t i mmt e Kont a kt e ve r bor ge n wa r e n. " J a . Und e s wi r d gl e i c h di e z we i t e Hi nr i c ht ung ge be n. Zum l e t z t e nma l : e s i s t be s s e r , s i c h z u e i ni ge n! "

" I c h ha be mi c h e nt s c hi e de n! " s a gt e J oc e l yn, s t a nd a uf und bl i e b vor de m Spi e ge l s t e he n. Er dr e ht e s i c h he r um, a l s s i c h di e Ze he n de r j unge n Fr a u ge ge n de n Kont a kt dr üc ke n. Es da ue r t e nur Se kunde nbr uc ht e i l e , und da nn be ga nn di e Anl a ge vol l z u wi r ke n. Ei n hohl e s Sa us e n wa r z u hör e n. Gl e i c hz e i t i g na hm di e I nt e ns i t ä t de s Sc hut z s c hi r ms s c hne l l a b. Sowohl de r Spe c ht al s a uc h Cr ys t a l ha nde l t e n in de r s e l be n Se kunde . Si e wa r e n hoc ht r a i ni e r t . J oc e l yn s pr a ng s c hr ä g dur c h de n Ra um und ga b dr e i kur z e Fe ue r s t öße a uf Cr ys t a l a b. Di e Hoc he ne r gi e e nt l a dunge n f uhr e n dur c h de n s c hwä c he r we r de nde n Sc hi r m, de s s e n Ene r gi e von uns i c ht ba r e n Za pf s t e l l e n a uf ge z e hr t wur de . Di e Sc hüs s e t r af en a uf de n kör pe r e i ge ne n Sc hut z s c hi r m de s Mä dc he ns , da s a us de m br e nne nde n Ba d f l üc ht e t e . Übe r a l l s c hl uge n di e Ene r gi e n i n De c ke , Böde n und Wä nde . Cr ys t a l z i e l t e und f e ue r t e a us de r Mi t t e de s Wohnr a ume s z ur üc k, a be r a uc h s i e e r z i e l t e ke i ne n Er f ol g. Wi e de r s t a nd de r Ka mpf une nt s c hi e de n. " Hör e n Si e a uf ! Si e ve r wüs t e n me i ne Wohnung! " s c hr i e s i e und r a nnt e dur c h z ur üc kwe i c he nde Si c he r he i t s t ür e n hi na us a uf di e Te r r a s s e . Ne be n i hr e r Fe r s e f uhr e i n Tr e f f e r i n de n St e i n und l i e ß i hn a uf koc he nd z e r pl a t z e n. " Es i s t be r e i t s me i ne Wohnung. Si e wi s s e n e s nur noc h ni c ht ! " r i e f de r a nde r e Out s i de r z ur üc k und r a nnt e i m Zi c kz a c k dur c h de n Ra um, um i hr e n Sc hüs s e n z u e nt ge he n. De r Ba de ma nt e l f l a t t e r t e um s e i ne Sc hul t e r n. J oc e l yn t r ug nur e i ne Hos e und l e i c ht e Sl i ppe r . J e t z t wa r f e r s i c h na c h vor n, r ol l t e s i c h a b und ka m hi nt e r e i ne r Be t onkons t r ukt i on vol l e r Er de , Ki e s und Pf l a nz e n l a ngs a m hoc h. Wi e de r f a uc ht e e i n Sc huß di c ht übe r s e i ne n Kopf hi nwe g. Im I nne r n de s Ra ume s ha nde l t e n be r e i t s di e Re i ni gungs r obot e r . Si e ve r s pr üht e n Lös c hf l üs s i gke i t und ma c ht e n s i c h da r a n, di e Sc hä de n a us z ube s s e r n. Auf de r Te r r a s s e , me hr a l s f ünf z i g Me t e r hoc h übe r de m Gr a s bode n de s Pa r ks , be l a ue r t e n s i c h di e be i de n Auße ns e i t e r . J oc e l yn r obbt e s c hne l l hi nt e r de r Be t onwa nd e nt l a ng und ka m z e hn Me t e r we i t e r r e c ht s wi e de r z um Vor s c he i n. Of f e ns i c ht l i c h be s a ß e r s e i ne Sc hut z e i nr i c ht unge n ni c ht me hr . Se i ne Wa f f e r öhr t e he ul e nd a uf und s c hi c kt e e i ne n Fe ue r s t r a hl que r übe r di e Pf l a nz e n, di e Bä nke und da s Wa s s e r de s Swi mmi ngpool s . Ei ne Sc ha uke l wur de umge r i s s e n, gl üht e a uf und ve r br a nnt e . " Ei ge nt l i c h s i nd Si e z u hübs c h z um Töt e n! " s c hr i e J oc e l yn. Se i ne r St i mme konnt e ma n ni c ht e nt ne hme n, wi e be t e i l i gt e r a n de r J a gd wa r . Er r e gt e s i e i hn, ode r f a ßt e a uc h di e s e r Ma nn s e i ne Ha ndl unge n a l s e r l a ubt e Di e ns t l e i s t ung a n de r Ge s e l l s c ha f t a uf ? " Da nn l a s s e n Si e s i c h e r s c hi e ße n! " ga b s i e z ur üc k. Noc h be s a ß s i e i hr Sc hut z f e l d, a be r e s wa r s c hon s e hr of t vol l ge t r of f e n wor de n. De r Ge ne r a t or s ummt e . Cr ys t a l ve r ba r g si c h j e t z t a uf de r a nde r e n Se i t e de s Pool s und wa r t e t e a uf di e Ge l e ge nhe i t , di e unwe i ge r l i c h komme n mußt e . J oc e l yn wür de s i e umge he n wol l e n, und da be i ka m e r dor t dr übe n, z wi s c he n de r Auße nba r und de m Ka mi n vor be i . La ngs a m wa nde r t e n di e be i de n Zi e l e i nr i c ht unge n de r Wa f f e hi n und he r . Cr ys t a l s pa nnt e i hr e Mus ke l n. Sc hr ä g hi nt e r s i c h hör t e s i e e i n Ge r ä us c h, da s ni c ht i n di e s e Or gi e von Sc hr e i e n, Sc hüs s e n und Ec hos pa ßt e . Cr ys t a l wa r f s i c h he r um, r ol l t e a uf Kni e n und El l boge n übe r de n Gr a s bode n und s a h f l üc ht i g e i ne n Sc ha t t e n hi nt e r s i c h. Emot i ons l os ga b s i e z u, da ß J oc e l yn s i e ge t ä us c ht ha t t e . Er wa r he r vor r a ge nd und be s a ß s e i ne n Ruf z u Re c ht . Pl öt z l i c h f ühl t e s i e de n St i c h de r ka l t e n Angs t . Si e wol l t e noc h ni c ht s t e r be n. Si e f e ue r t e vom Bode n a us hi nt e r de r Si l houe t t e he r , da nn s pr a ng s i e a uf und s pur t e t e i m he l l e n Mor ge nl i c ht a uf de n kl e i ne n Ve r s c hl a g z u, hi nt e r de m s i c h di e Ant i gr a vs c ha l e n ve r ba r ge n. Si e s c ha l t e t e da s Sc hut z f e l d a us . Se kunde n s pä t e r hi e l t s i e s i c h mi t e i ne r Ha nd a uf de m t r opf e nf ör mi ge n, konka v ge wöl bt e n Fl ugkör pe r f e s t , de r a uge nbl i c kl i c h s c hr ä g i n de n Hi mme l s t i e g. Al s Cr ys t a l i hr e n Kopf übe r de n Ra nd s c hob, s a h s i e f ünf z i g Me t e r unt e r s i c h de n Spe c ht ne be n de m Sc hwi mmbe c ke n s t e he n. Er hi e l t s e i ne Wa f f e i n de r Ha nd und ga b e i ne n Sc huß na c h de m a nde r e n a b. " Und j e t z t , Spe c ht , we r de i c h di c h von As t z u As t j a ge n! " ve r s pr a c h Cr ys t a l gr i mmi g. Si e z og s i c h übe r de n Ra nd de r Pl a t t f or m, z i e l t e be dä c ht i g und f e ue r t e da nn i n Abs t ä nde n von e i ne r ha l be n Se kunde . De r e r s t e St r a hl s c hl ug di c ht ne be n J oc e l yn i ns Wa s s e r und l i e ß e i ne Sä ul e koc he nde n Da mpf e s e nt s t e he n. Da nn s pr a ng e i ne dunkl e Ge s t a l t i m f l a t t e r nde n Ba de ma nt e l a us de r Wol ke und r a nnt e a uf di e nä c hs t e De c kung z u. J e de r Sc huß ka m de m be we gl i c he n Zi e l nä he r . J oc e l yn s pr a ng und r a nnt e i m Zi c kz a c k übe r di e Te r r a s s e und s uc ht e da s Da c h z u e r r e i c he n. Mi t wi nz i ge n St e ue r i mpul s e n di r i gi e r t e da s Mä dc he n di e of f e ne Sc ha l e t i e f e r und z i e l t e ge na ue r . Noc h dr e i ßi g Me t e r ! J oc e l yn bl i c kt e übe r di e Sc hul t e r s c hr ä g na c h obe n und s a h di e Ant i gr a vpl a t t f or m nä he r komme n. Er r a nnt e a uf e i n Fe ns t e r z u und s e t z t e z um Spr ung a n. Ka l t und be r e c hne nd f e ue r t e Cr ys t a l . De r Sc huß t r a f di e Sc he i be , z e r f e t z t e s i e i n t a us e nd Br uc hs t üc ke , und J oc e l yn wa r f s i c h mi t e i ne m ge wa l t i ge n He c ht s pr ung vor wä r t s dur c h di e Wa nd a us Spl i t t e r n und Fl a mme n. " J e t z t ha be i c h di c h! " mur me l t e Cr ys t a l . Si e f ühl t e ke i ne r l e i Be da ue r n übe r di e r ui ni e r t e Wohnung. Si e wol l t e J oc e l yn t öt e n, und e r wür de s i c h i n de n Rä ume n s e l bs t f a nge n. De r Sc hut z s c hi r m ba ut e s i c h a uf . Auc h i hr e Sc ha l e s e t z t e z um St ur z f l ug a n, s c hoß dur c h de n l e e r e n Ra hme n und l a nde t e i m Wohnr a um.

Abe r Cr ys t a l ha t t e s i c h l ä ngs t f a l l e n l a s s e n, r ol l t e s i c h a uf de m Te ppi c h a b und s t a nd pl öt z l i c h wi e de r i n Angr i f f s ha l t ung da , di e Wa f f e i n de r Ha nd. Al s s i e da s z i s c he nde Ge r ä us c h e i ne r Sc hl i nge hör t e , f uhr s i e he r um und s c hoß. Abe r de r Sc huß r öhr t e z um z e r s t ör t e n Fe ns t e r hi na us . I hr e Ha nd s c hl ug wi l l e nl os ge ge n de n Sc ha l t e r und de s a kt i vi e r t e da s Sc hut z f e l d völ l i g. Di e Wa f f e be s c hr i e b e i ne n Boge n i n de r Luf t und l a nde t e kr a c he nd i n de n Sc he r be n. Abe r Cr ys t a l pa c kt e da s dünne Se i l , r i ß ha r t da r a n und f i nt e t e z ur Se i t e . Si e s pr a ng J oc e l yn a n wi e e i ne Ka t z e , gr i f f na c h s e i ne r Wa f f e und mußt e s i e f a l l e n l a s s e n, a l s s e i n Ha ndka nt e ns c hl a g i hr Ge l e nk t r a f . Si e s c hr i e l e i s e a uf . Da nn ve r s uc ht e s i e , s e i ne Auge n mi t de n ge s t r e c kt e n Fi nge r n a us z us t e c he n, a be r e r wa r s c hne l l e r a l s s i e . Da s Se i l wi r be l t e dur c h di e Luf t . Si e konnt e nur dur c h s c hne l l e Gr i f f e ve r hi nde r n, da ß s i c h di e Sc hl i nge um i hr e n Ha l s l e gt e . Si e kä mpf t e n s c hwe i ge nd und mi t de r Wut von Ra ubt i e r e n. Fa us t s c hl ä ge kr a c ht e n und wur de n von Kont e r s c hl ä ge n a bge f a nge n. Be i ne z uc kt e n hoc h, Kör pe r boge n s i c h, da nn r i ß Cr ys t a l J oc e l yn a m Se i l na c h vor n und s c hl ug mi t de r Fa us t i n s e i ne n Na c ke n. Er s a c kt e z us a mme n, umkl a mme r t e i hr e Kni e und wa r f s i c h z ur Se i t e . Cr ys t a l kr a c ht e z u Bode n. J oc e l yn wa r f s i c h übe r s i e und gr i f f na c h de m Me s s e r , da s i n e i ne m f e de r nde n Ba nd a n s e i ne m Unt e r s c he nke l s t e c kt e . Da nn s c hr i e e r a uf , a l s s i c h i hr Kni e i n s e i ne n Ma ge n bohr t e . Si e s c ha f f t e e s , i hm da s Me s s e r a us de r Ha nd z u wi nde n und z ur Se i t e z u s c hl e ude r n. Da nn kni e t e e r a uf i hr e n Ar me n. Se i n Ge s i c ht wa r ga nz na he a n i hr e m Kopf . Be i de a t me t e n i n ke uc he nde n St öße n. Di e Ge s i c ht e r wa r e n s c hwe i ßübe r s t r ömt . " Es i s t s c ha de , di c h z u t öt e n! " s a gt e e r pl öt z l i c h. Si e wußt e , wa s j e t z t komme n wür de . " Du bi s t e i n s c hl e c ht e r Mör de r ! " ke uc ht e s i e a uf . Se i n Gr i f f , mi t de m e r i hr e n Ka mpf a nz ug a uf r i ß, wa r ha r t und s c hme r z e nd. 2. Di e Ge s i c ht e r , i n di e e r s c hwe i ge nd bl i c kt e , wa r e n r i c ht i g. Di e r i c ht i ge n Ge s i c ht e r de r r i c ht i ge n Mä nne r a n de n r i c ht i ge n St e l l e n - ha r t und ka nt i g, kl ug und ohne Rüc ks i c ht , ge s und und ohne di e kr ä nke l nde Bl ä s s e , di e Unz uf r i e de nhe i t e r ke nne n l i e ß. Unz uf r i e de nhe i t mi t de n he r r s c he nde n Ums t ä nde n. Al l e di e s e Mä nne r , di e r und um de n Konf e r e nz t i s c h s a ße n und Re gi na l d Bul l z uhör t e n, wa r e n ge s und. " Me i ne He r r e n" , s a gt e Bul l s c ha r f , " Si e ha be n s i c h ke i ne s we gs ve r hör t . Si e wi s s e n, da ß i c h s e l t e n s c he r z e . Se i n Ge s i c ht t r ug di e Spur e n s e i ne s s c hwe r e n Amt e s . Di e Oppos i t i on, j e ne Kr a nke n unt e r de r Le i t ung von Rhoda ns Sohn - und a uc h a nde r e , s e l bs t ä ndi ge Gr uppe n wi de r s e t z t e n s i c h. Si e s c hi e ne n i mme r mä c ht i ge r z u we r de n. " Abe r . . . wi r a l l e wi s s e n, da ß e s nur e i n pa a r Ha ndvol l Out s i de r gi bt , Si r ! " wa r s e i ne Ant wor t . Bul l hob di e Ha nd und de ut e t e a uf de n a us ge s c ha l t e t e n Bi l ds c hi r m. " I n de r ve r ga nge ne n St unde ha be n wi r a l l e i n z e hn a uf ge z e i c hne t e Sz e ne n ge s e he n, i n de ne n unbe ka nnt e und be ka nnt e Out s i de r Kr a nke hi nge r i c ht e t ha t t e n. I c h muß s a ge n, da ß mi c h di e s e Re por t a ge n ni c ht ge l a ngwe i l t ha be n. Di e e i ge nt l i c he i nne npol i t i s c he Ge f a hr s i nd di e Kr a nke n! " Ei ne kl e i ne Sc ha r Mä nne r be f a nd s i c h i n de m kl e i ne n Sa a l i n I mpe r i um- Al pha . Al l e Re gi e r ungs mi t gl i e de r wußt e n, da ß da s Bi l d de r We l t ke i ne s we gs s o kl i ni s c h s a ube r wa r , wi e s i e e s ha be n wol l t e n: Übe r a l l ga b e s dunkl e Punkt e . " Zuge ge be n. Und wi r we r de n noc h vi e l mi t i hne n z u t un ha be n. Si e s i nd z wa r kr a nk, a be r ni c ht l e be ns unf ä hi g. I m Ge ge nt e i l ! " s a gt e e i ne r de r Mä nne r mi t de n ha r t e n Ge s i c ht e r n. Re gi na l d Bul l poc ht e ha r t mi t de n Knöc he l n a uf de n Ti s c h. Er gi ng na c h s t r e ng r a t i ona l i s t i s c he n Übe r l e gunge n vor . " Se hr i m Ge ge nt e i l , me i ne He r r e n! De nn wi r ha be n ke i ne Ge gne r , di e we ni ge r wi s s e n und we ni ge r könne n a l s wi r s e l bs t . Und we i l s i e kr a nk s i nd, s i nd s i e s o unbe r e c he nba r . Wi r könne n s i e ni c ht e i nf a c h j a ge n wi e di e Ra t t e n. " " Ri c ht i g. Si e s i nd ha r t nä c ki g, s c hne l l und of f e ns i c ht l i c h ni c ht a us z ur ot t e n. Und s i e f i nde n s e hr s c hne l l z ue i na nde r und bi l de n ge f ä hr l i c he Gr uppe n. " de ut e t e a uf e i ne n ha ge r e n Ma nn mi t he l l e n Auge n und vi e l e n t i e f e n Fa l t e n i m Ge s i c ht . " Da a r gun, Si e s i nd de r Fa c hma nn f ür di e Out s i de r und wi s s e n me hr a l s wi r . Ha l t e n Si e uns e i ne n kur z e n Vor t r a g. J e de r s oge na nnt e n Kr a nke n, de r di e s e r Ve r s a mml ung be i ge wohnt hä t t e , wür de von de r Kä l t e s c ha ude r n, di e von de r Ha ndvol l Mä nne r a us gi ng. Si e wa r e n ni c ht vi e l me hr a l s me ns c hl i c he Ma s c hi ne n, a l s o Robot e r , di e nur na c h de n Ge s e t z e n de r Logi k und de r opt i ma l e n Wi r kungs we i s e ope r i e r t e n. J e de me ns c hl i c he Re gung wa r i hne n f r e mde r a l s e i ne m Ma a hk be i s pi e l s we i s e . Nur de r Er f ol g z ä hl t e , nur di e He r s t e l l ung e i ne r vor de r gr ündi ge n Or dnung a uf de m Pl a ne t e n Te r r a und s e i ne m Mond. Da a r gun ni c kt e . Er de ut e t e kur z a uf di e Bi l ds c hi r me und be ga nn z u s pr e c he n. Er ha t t e e i ne kna r r e nde , he i s e r e St i mme .

" Di e Out s i de r s i nd wi r ks a me Wa f f e n ge ge n di e Kr a nke n. Ma n ka nn s i e mi t de n Kopf j ä ge r n ve r ga nge ne r Ze i t e n ve r gl e i c he n. Abe r s i e s i nd ge s und. I hr Ehr ge i z i s t e s , s c hwe r Er kr a nkt e hi nz ur i c ht e n. Al l e s i nd r e i c h, l i e be n de n Luxus und di e Abwe c hs l ung, ha be n s i c h e i ni ge s e l t s a me Ange wohnhe i t e n z uge l e gt , a be r a l s J ä ge r s i nd s i e unübe r t r e f f l i c h. De r Ve r s uc h, s i e i n di e r e gul ä r e n Ei nhe i t e n e i nz ugl i e de r n, wür de f e hl s c hl a ge n. " hol t e Luf t , be ugt e s i c h vor und de ut e t e a uf Bul l . Er s a gt e be s c hwör e nd: " We nn e s übe r ha upt j e ma nd s c ha f f t , di e wi c ht i ge n Sc hl upf wi nke l de r Kr a nke n z u f i nde n, da nn s i nd e s di e Out s i de r . " Kr a nke n wa r e n di e e r ka nnt e n Pa r t i s a ne n di e s e s J a hr hunde r t s . Si e be z e i c hne t e n di e Nor ma l e n a l s Aphi l i ke r , a l s o a l s Me ns c he n, di e ni c ht i n de r La ge wa r e n, a uc h nur e i ne n Ha uc h me ns c hl i c he r Li e be z u s pür e n. Nä c hs t e nl i e be , Pa r t ne r l i e be , Li e be z ur Na t ur , z ur Mus i k. . . da s a l l e s wa r de n Ge s unde n unbe ka nnt und f r e md. Be ha upt e t e n di e Kr a nke n. " Da e s de n Kr a nke n l e i c ht i s t , uns e r e öf f e nt l i c he n Akt i one n z u e r ke nne n und s i c h z u ve r s t e c ke n, br a uc he n wi r Le ut e wi e di e Out s i de r ! " s a gt e Bul l . " I c h möc ht e , da ß di e Out s i de r J ä ge r me hr und de ut l i c he r e i nge s e t z t we r de n. Da a r gun, da s i s t I hr Pr obl e m. Br i nge n Si e mi r e i ne n Out s i de r ! " s c hüt t e l t e de r Ma nn mi t de m f a l t i ge n Ge s i c ht de n Kopf . Er hus t e t e dr e i ma l und e r wi de r t e : " Da s i s t s o gut wi e unmögl i c h. Al l e s , wa s i c h t un ka nn, i s t , z u e i ne m de r Out s i de r z u ge he n. " " Tun Si e ' s . " " I c h ke nne e i ne n be s onde r s t üc ht i ge n Ma nn. Er ne nnt s i c h J oc e l yn, de r Spe c ht . Er wi r d t un, wa s Si e wol l e n, a be r nur ge ge n e i ne Pr ä mi e . " " Ei n gut e r Ma nn? " Bul l s Ge s i c ht z e i gt e de ut l i c he s I nt e r e s s e . Di e a nde r e n Mä nne r s c hwi e ge n und übe r da c ht e n di e Tr a gwe i t e de r vor ge s c hl a ge ne n Akt i one n. " Ei n he r vor r a ge nde r Ma nn, Si r ! Abe r Si e we r de n i hn nur ve r a nl a s s e n könne n, s e i ne Akt i one n z u be s c hl e uni ge n, we nn Si e e i ne Pr ä mi e a us we r f e n! " " We l c he Pr ä mi e ? Ge l d? I n we l c he r Höhe ? " knur r t e Bul l . Vi e l l e i c ht wa r di e s e i n s c hne l l e r We g, di e Sc hl upf wi nke l de r Kr a nke n ke nne nz ul e r ne n. Da nn konnt e n di e of f i z i e l l e n Or ga ne z us c hl a ge n. Da s l e t z t e Zi e l wa r Roi Da nt on ode r Mi c ha e l Rhoda n, de r di e me i s t e n Kr a nke n um s i c h ge s c ha r t ha t t e . " I c h s c hl a ge t a us e nd Sol a r f ür e i ne dokume nt i e r t e Hi nr i c ht ung vor ! " me i nt e Da a r gun z wi s c he n z we i ke uc he nde n At e mz üge n. " Ge ne hmi gt . Ge he n Si e z u de m Spe c ht . . . wa r um ha t e r e i ge nt l i c h di e s e n Be i na me n? " t r a nk e i ne n Sc hl uc k l a uwa r me s Wa s s e r , da s mi t e i ne r Me di z i n ve r mi s c ht wa r , l e hnt e s i c h na c h e i ne m Hus t e na nf a l l e r s c höpf t z ur üc k und f l üs t e r t e e i ndr i ngl i c h: " Er kl opf t i mme r da nn mi t de m Ze i ge f i nge r de r r e c ht e n Ha nd a uf Hol z , we nn e r kur z vor e i ne r wi c ht i ge n Ent s c he i dung s t e ht . Ode r be vor e r e i ne n Kr a nke n hi nr i c ht e t . Ha be i c h s c hon ge s a gt , da ß di e Out s i de r a l l e Ei nz e l gä nge r s i nd und ve r mut l i c h a uc h bl e i be n we r de n? Zus a mme ns c hl üs s e s i nd s e l t e n. " l a c ht e kur z a uf . " I c h ka nn e s mi r gut vor s t e l l e n: i r ge ndwo hör t e i n Kr a nke r e i n kur z e s , hä mme r nde s Ge r ä us c h, s c hr i c kt a uf , und da nn wi r d e r hi nge r i c ht e t . Aus ge z e i c hne t ! Ge he n Si e z u di e s e m Ma nn! Cha r t e r n Si e i hn! Und e r s ol l übe r s e i ne Ka nä l e we i t e r ge be n, da ß i c h e i ne Pr ä mi e f ür j e de n wi c ht i ge n Kr a nke n z a hl e . Si nd di e s e Le ut e e hr l i c h, Da a r gun? " Ma nn hob di e Sc hul t e r n und br ummt e : " I c h we i ß e s ni c ht ge na u. I c h ke nne nur J oc e l yn, und we nn de r Out s i de r , J a ' s a gt , da nn me i nt e r e s a uc h s o. J oc e l yn i s t a c ht unddr e i ßi g J a hr e a l t . Er ke nnt di e Ge s c hi c ht e de r Kr a nke n und de r Ge s unde n s e hr ge na u, e be ns o gut wi e wi r . Vi e l l e i c ht be s s e r , de nn e i ge nt üml i c he r we i s e ha be n wi r i mme r wi e de r f e s t s t e l l e n müs s e n, da ß di e me i s t e n Kr a nke n e i n gut e s ge s c hi c ht l i c he s Wi s s e n ha be n. Er pr e ßt e e s a us ge f a nge ne n Kr a nke n he r a us . Er we i ß vi e l übe r di e Ve r ga nge nhe i t und übe r di e Gr ünde , na c h de ne n di e Kr a nke n ha nde l n. Er i s t de s ha l b e i n gut e r J ä ge r ge wor de n. " Bul l ve r s t a nd. I n s e i ne n Übe r l e gunge n z e i c hne t e s i c h s c hon j e t z t e i n z i e ml i c h de ut l i c he s Bi l d a b. Di e Akt i one n wür de n z we i f e l l os ni c ht zu e i ne m s c hne l l e n Er f ol g f ühr e n, a be r di e Wa hr s c he i nl i c hke i t , da ß e r Roi Da nt on dur c h Zuf a l l f a nd ode r e r l e di ge n konnt e , wa r da dur c h s t a r k ge wa c hs e n. Wa s i hne n f e hl t e , wa r e i n s pe kt a kul ä r e s Er e i gni s , da s ma n a uf di e Se nde r ge be n und de r Er dbe völ ke r ung z e i ge n konnt e . Ma n br a uc ht e e i ne a uf s e he ne r r e ge nde Sc ha u! Ma n mußt e di e Ge s unde n a uf r üt t e l n und i hne n ne ue n Ha ß a uf di e Kr a nke n e i ni mpf e n. Da f ür wa r e n di e Out s i de r ge r a de di e r i c ht i ge n We r kz e uge . " " I c h ha be mi c h e nt s c hl os s e n! " s a gt e Bul l und s t a nd a uf . Er be ga nn vor de r Ga l e r i e de r dunkl e n Bi l ds c hi r me hi n und he r z u ge he n. Spa nnung l a g i n de r Luf t , di e Auge npa a r e de r a nde r e n Mä nne r r i c ht e t e n s i c h a uf i hn. " Ge he n Si e z u J oc e l yn, Da a r gun! Wi e Si e da s a ns t e l l e n, s pi e l t ke i ne Rol l e . Ve r s pr e c he n Si e i hm t a us e nd Sol a r f ür j e de n e i ni ge r ma ße n wi c ht i ge n Kr a nke n. Ve r ha nde l n Si e mi t i hm ode r noc h be s s e r mi t de n a nde r e n a uc h - wi r br a uc he n e i ne pr of e s s i ona l e Übe r t r a gung e i ne r be s onde r s s pa nne nde n J a gd. Di e Out s i de r we r de n uns he l f e n müs s e n! " " I c h we r de t un, wa s Si e e nt s c hi e de n ha be n. " hus t e t e , gr i f f na c h de m Gl a s und t r a nk e s mi t e i ne m Sc hl uc k l e e r . Es wa r a l s o a us ge ma c ht wor de n: di e Out s i de r wür de n a l s Kopf ge l dj ä ge r na c h de n Kr a nke n j a ge n. Fr ühe r ode r s pä t e r wür de n s i e di e wi c ht i ge n Sc hl upf wi nke l ke nne nl e r ne n, und e i ne s Ta ge s f a ßt e n s i e a uf di e s e We i s e a uc h de n Kopf de r Or ga ni s a t i on de r Kr a nke n. Ei n a nde r e s Re gi e r ungs mi t gl i e d hob di e Ha nd. "J a?"

" Wi r ha be n Rhoda n hi na us ge wor f e n, a be r be i Le ut e n von s e i ne r Qua l i t ä t i s t di e s e i ne uns i c he r e Sa c he . Wa s , Si r , gl a ube n Si e ? Wi r d Pe r r y Rhoda n z ur üc kkomme n? " Bul l l a c ht e ha r t a uf . " Da s i st e i ne a us ge s pr oc he n l ä c he r l i c he Anna hme . Se i t vi e r J a hr z e hnt e n i st Rhoda n ve r s c hol l e n. Er wi r d ni c ht z ur üc kkomme n. " " Wa s gi bt uns di e Si c he r he i t , Si r ? " bl i e b r uc ka r t i g s t e he n und mus t e r t e di e Ge s i c ht e r de r Mä nne r . Abe r ma l s wur de e r mi ßt r a ui s c h. Ga b e s j e ma nde n unt e r i hne n, de r di e Anz e i c he n be gi nne nde r Kr a nkhe i t e r ke nne n l i e ß? Ne i n. Er wa r s i c he r . Wüt e nd e nt ge gne t e e r : " I c h ka nn mi r de nke n, da ß Si e s i c h s or ge n. Rhoda n i s t ve r mut l i c h noc h i mme r Akt i va t or t r ä ge r , wa s be de ut e t , da ß e r pot e nt i e l l uns t e r bl i c h i s t . Abe r e r hä t t e Mi t t e l und We ge ge f unde n, z ur üc kz ukomme n. Er i st s ei t vi e r z i g J a hr e n we g, und s ä mt l i c he Hoc hr e c hnunge n s a ge n übe r e i ns t i mme nd a us , da ß e r be s t e nf a l l s noc h Le ge nde i s t . Er wi r d ni c ht z ur üc kkomme n. I c h bi n s i c he r . De nn a uf di e s e n Ums t a nd ha be i c h me i ne ge s a mt e Pol i t i k a bge s t e l l t . " unt e r br a c h s i c h, da c ht e kur z a n e i ne Ge f a hr mi t Na me n Da nt on und f uhr f or t : " Vi e l wi c ht i ge r i s t e s , a l l e Suc ha r be i t a uf Rhoda ns Sohn z u konz e nt r i e r e n. Er i s t e i n Ma nn, de s s e n Kr a nkhe i t i hn z us a mme n mi t s e i ne r Kl ughe i t und s e i ne r Fä hi gke i t , s o wi e i c h und Rhoda n pot e nt i e l l uns t e r bl i c h z u s e i n, z u e i ne m be me r ke ns we r t e n Fe i nd ma c he n. " " Er ha t of f e ns i c ht l i c h di e Le i t ung übe r vi e l e Gr uppe n von hoc ht a l e nt i e r t e n Kr a nke n! " " So i s t es . Und s i e a l l e ve r s t e c ke n s i c h me i s t e r ha f t . I r ge ndwo a uf di e s e m Pl a ne t e n, ve r mut l i c h di r e kt unt e r uns e r e n Auge n. Wi r müs s e n a l l e uns e r e Ma c ht konz e nt r i e r e n, di e s e Gr uppe z u f i nde n und z u ve r ni c ht e n. De r ne ue Re gi e r ungs c he f von Er de und Mond wa gt e e s ni c ht , e i ne n de ut l i c he n Auf r uf z u e r l a s s e n. Noc h konnt e e r e s ni c ht r i s ki e r e n, a l l e Ge s unde n a uf di e Kr a nke n z u he t z e n - e s hä t t e di e Wi r t s c ha f t und di e I nne npol i t i k une r t r ä gl i c h be l a s t e t . Auße r de m konnt e e r s i c h noc h ni c ht übe r wi nde n, we ge n de r Exi s t e nz s o vi e l e r Kr a nke r di e Out s i de r i m ga nz e n Umf a ng z u a kz e pt i e r e n. Al l e s mußt e a l s o i m Ha l bdunke l bl e i be n. Ve r bot e wa r e n ni c ht l ä nge r bi nde nd; ma n dr üc kt e be i de Auge n z u, we nn ma n i n de n St ä dt e n hi nge r i c ht e t e Me ns c he n f a nd, di e a l l e Me r kma l e de r Kr a nkhe i t z e i gt e n. Di e Unt e r s t üt z ung wür de e be nf a l l s ge he i m s e i n und nur von be s onde r s a us ge s uc ht e n Mi t t e l s mä nne r n be t r i e be n we r de n - von Le ut e n wi e Da a r gun, de r übe r ge he i mni s vol l e Ka nä l e und Ve r bi ndunge n ve r f ügt e . " Wi r müs s e n Roi Da nt on f i nde n! " r i e f Bul l a us . " Und ni e ma nd da r f e r f a hr e n, da ß wi r i hn of f i z i e l l s uc he n. " " Da s l ä ßt s i c h e i nr i c ht e n. " Übe r di e Re gi e r ungs s e nde r da r f ke i n Wor t von de m be ka nnt we r de n, wa s i n de n l e t z t e n St unde n hi e r di s kut i e r t wur de ! " s c hr ä nkt e Bul l e i n. " We nn i c h di e Be r i c ht e uns e r e r Ge he i mdi e ns t l e r r i c ht i g de ut e , da nn gi bt e s be r e i t s Kr a nke , di e wi r f ür z i e ml i c h pr of e s s i one l l unt e r nomme ne At t e nt a t e ve r a nt wor t l i c h ma c he n müs s e n. Auf di e s e und ä hnl i c he Ge l e ge nhe i t e n s ol l e n s i c h di e Auße ns e i t e r - J ä ge r konz e nt r i e r e n. Ha be n di e Out s i de r unt e r e i na nde r e i n Kommuni ka t i ons ne t z a uf ba ue n könne n, Da a r gun? " ni c kt e kur z und e r wi de r t e : " I c h bi n z i e ml i c h s i c he r , de nn s ons t wä r e n s i e ni c ht s o e r f ol gr e i c h. Und be de nke n Si e a uc h, da ß e s ni c ht nur di e s e be r ühmt e n Out s i de r gi bt , s onde r n a uc h we i t ge he nd unbe ka nnt e , di e z ur Be r ühmt he i t s t r e be n. Und e i ne Me nge Ge l e ge nhe i t s t ä t e r , di e hi n und wi e de r e i ne n Kr a nke n hi nr i c ht e n. " " Ei ne Gr uppe ne nnt s i c h hoc ht r a be nde r we i s e s oga r Re ge ne r a t i on. Mi c h wür de i nt e r e s s i e r e n, we n ode r wa s s i e r e ge ne r i e r e n wol l e n. " " Ve r ge s s e n Si e ' s ! Ei ne kl e i ne Gr uppe , di e i n de r Re gi on Ame r i ka e xi s t i e r t . Si e i s t be de ut ungs l os ge ge nübe r de r OGN von Da nt on. " wi nkt e a b. Er ha t t e s i c h dur c h da s St udi um vi e l e r kl e i ne r Be r i c ht e a us a l l e n Te i l e n de r We l t a uf di e s e Si t z ung vor be r e i t e t . Di e Si t ua t i on wa r ke i ne s we gs be dr ohl i c h, a be r e s wür de s e l bs t mör de r i s c h s e i n, di e l a ngs a me Konz e nt r a t i on de r Kr a nke n z u Gr uppe n z u i gnor i e r e n. Vi e r z i g J a hr e l a ng ha t t e n s i e Ze i t ge ha bt , s i c h z us a mme nz uf i nde n und ge he i me Or ga ni s a t i one n a uf z uba ue n. Gr uppe nbi l dung be de ut e t e Ma c ht , we i l s i c h Spe z i a l i s t e n a l l e r Di s z i pl i ne n f a nde n. Es wa r e i n qua nt i t a t i ve s Pr obl e m: j e gr öße r e i ne Gr uppe von Kr a nke n wur de , de s t o mä c ht i ge r wur de s i e . Sc hon e i ni ge Ma l e ha t t e n di e He r r s c he nde n da s s pür e n müs s e n. Bul l t r a t z ur üc k a n de n Ti s c h und ni c kt e kur z Da a r gun z u. " Ar be i t e n und s c hwe i ge n Si e , Da a r gun. Und i c h wi l l ni c ht s a nde r e s s e he n und hör e n a l s Er f ol ge ! " " Da s i s t a uc h me i ne Abs i c ht , Si r ! " s t a nd a uf und ve r l i e ß de n Ra um. Ni e ma nd ve r a bs c hi e de t e s i c h vom a nde r e n; s e i t vi e r J a hr z e hnt e n wa r di e s e Uns i t t e nur z wi s c he n Kr a nke n übl i c h. Re gi na l d Bul l übe r ga b a n a l l e Anwe s e nde n pr ä z i s e Anwe i s unge n, di e a l l e a us na hms l os da s Ve r hä l t ni s z wi s c he n de n ge s unde n Be wohne r n de r Er de und de s Monde s und de n Kr a nke n be t r a f e n. Da nn bl i e b e r a l l e i n z ur üc k. Er hi e l t ni c ht s von Ge f ühl e n, de nn e r ha t t e ni c ht s , wa s e r a l s Ge f ühl e hä t t e be z e i c hne n könne n. Er wußt e nur , da ß di e Kr a nke n s i c h mi t de r l e i Unbe gr e i f l i c he m be s c hä f t i gt e n. Abe r j e t z t , a l s e r s e i ne Anor dnunge n ge ge be n ha t t e , s pür t e e r e i ne Be kl e mmung, a n di e e r s i c h i r ge ndwi e e r i nne r n konnt e . Fr ühe r e i nma l mußt e e r di e s e Re gung de ut l i c he r und e r ke nnba r e r ge f ühl t ha be n. Er gl a ubt e z u wi s s e n, da ß e i ne ne ue , ge wa l t i ge Ge f a hr a uf i hn z ukr oc h.

Di e Kr a nke n wur de n z ur Ge f a hr f ür di e Er de und de n Mond. Si e wür de n s i c h a uc h dur c h di e Out s i de r und de r e n t ödl i c he J a gde n ni c ht a uf ha l t e n l a s s e n. Er , Bul l , mußt e e i ne n gr oßa nge l e gt e n Sc hl a g ge ge n Roi Da nt on und de s s e n kr a nke Sc hüt z l i nge f ühr e n. Si e mußt e n a us ge r ot t e t we r de n; kr a nke Ze l l e n, di e i mme r we i t e r wuc he r t e n und da s ge s unde Ge we be ve r gi f t e t e n. Di e s e Ze l l e n mußt e n z e r s t ör t we r de n wi e e i n bös a r t i ge s Ge s c hwür . 3. Di e s wa r da s a c ht e ma l , da ß J oc e l yn, de r Spe c ht , s e i n Re vi e r ge we c hs e l t ha t t e . Er s t r e i f t e wi e e i n unr uhi ge s Ra ubt i e r dur c h da s La nd, pl ünde r t e , r a ubt e und t öt e t e Kr a nke . Al s e r da von ge hör t ha t t e , da ß i n di e s e m Be r e i c h e i ne s c höne j unge Fr a u a l s Out s i de r i n a r be i t e t e , ha t t e . i hn di e s gl e i c he r ma ße n be l us t i gt , a uf ge r e gt und a nge s t a c he l t . Of f i z i e l l wur de s i e wi e e r von de r Re gi e r ung ge j a gt , a be r j e de r Ei nge we i ht e wußt e , da ß s i e mi t unt e r Auf t r ä ge e r hi e l t e n, di e von of f i z i e l l e n St e l l e n ni c ht e r l e di gt we r de n konnt e n. Se i t Da a r gun mi t i hm ge s pr oc he n ha t t e , be ka m di e Ange l e ge nhe i t e i ne gä nz l i c h a nde r e Be de ut ung. J e t z t wur de n s i e von de r Re gi e r ung da f ür be z a hl t , da ß s i e Kr a nke hi nr i c ht e t e n. J oc e l yn z og de n Ba de ma nt e l um s e i ne na c kt e n Sc hul t e r n und wa r f Cr ys t a l e i ne n gl e i c hgül t i ge n Bl i c k z u. Si e s t a nd a uf , na c hde m s i e s i c h ge l i e bt ha t t e n, und gi ng i ns ha l b ve r wüs t e t e Ba d. Si e wi c h de n Robot e r n a us und z uc kt e di e wohl ge f or mt e n Sc hul t e r n, a l s s i e s a h, wi e gr oß di e Ze r s t ör ung wa r . " Ha s t du noc h i mme r di e Abs i c ht , mi c h z u t öt e n? " f r a gt e s i e mi t e i ne r Spur z uf r i e de ne r Müdi gke i t i n de r St i mme . I m Auge nbl i c k ni c ht ! " s a gt e J oc e l yn und l i e ß s i c h i n e i ne n Se s s e l f a l l e n. Er s t r e c kt e di e Ha nd a us und l e gt e s i e a uf di e mä c ht i ge Ti s c hpl a t t e . Da nn hör t e Cr ys t a l Ta l ongh, di e i m wohl i ge n Sc ha ue r de r wi r be l nde n Dus c hs t r a hl e n s t a nd, e i n hä mme r nde s Ge r ä us c h. Es s t a mmt e von de m br e i t e n Fi nge r na ge l und de r ha r t e n Hor ns c hi c ht a n de r Spi t z e de s Mi t t e l f i nge r s . Et wa f ünf Se kunde n l a ng e r t önt e di e s e s Ge r ä us c h, da s t a t s ä c hl i c h de m Hä mme r n e i ne s Spe c ht s c hna be l s gl i c h. " Wa s i s t da s ? " s c hr i e Cr ys t a l a us de m Ba d. " I c h ha be e t wa s Sc hwi e r i ge s z u übe r l e ge n ge ha bt ! " ga b e r z ur üc k. Di e Abs i c ht , Cr ys t a l z u t öt e n, wa r i n de m Auge nbl i c k ve r ga nge n ge we s e n, a l s e r i hr e n Kör pe r unt e r s i c h ge s pür t ha t t e . Aus de m Ka mpf , de r de n Tod e i ne s Ge gne r s a l s Zi e l ha t t e , wa r e i ne Uma r mung ge wor de n. Es wa r ve r mut l i c h l ogi s c he r und e r f ol gve r s pr e c he nde r , we nn e r s i c h mi t Cr ys t a l z us a mme nt a t , um di e Pr ä mi e n Bul l s z u ve r di e ne n. Auf a l l e Fä l l e wür de e s s i nnvol l e r s e i n, de nn s i e wa r he i ßbl üt i g und he r vor r a ge nd i n de r Uma r mung. " Bi s t du z u e i ne m Ent s c hl uß ge komme n? " f r a gt e s i e , a l s s i e i n e i ne m bode nl a nge n Mor ge nma nt e l de n Wohnr a um wi e de r be t r a t . Di e s e i t l i c he n Sc hl i t z e de s Kl e i dungs s t üc ke gi nge n bi s z u de n Hüf t e n, a be r a m Ba nd de s De kol l e t é s wa r e i n Br a ndl oc h. " Kl a r ! " ga b e r z ur üc k. " I c h we r de di c h ni c ht t öt e n. I c h ha be e i ne n Vor s c hl a g. " Si e mus t e r t e i hn, wi e e r i m Se s s e l l e hnt e und s i e dur c hdr i nge nd a ns t a r r t e . " I c h hör e . Et wa s z u t r i nke n? " " J a . Ke i n Ei s . Ei n Mi t t e l s ma nn von Bul l ha t Pr ä mi e n ve r s pr oc he n. Ta us e nd Sol a r f ür j e de n be de ut e nde n Kr a nke n. Wi r s ol l t e n z us a mme na r be i t e n. I c h s e c hz i g, du vi e r z i g Pr oz e nt . " " Wa r um ni c ht ge na u ha l bi e r t ? " f r a gt e s i e und dr üc kt e di e Sc ha l t e r de s Ba r r obot s . Si e ka m mi t z we i ge f ül l t e n Gl ä s e r n z um Ti s c h z ur üc k. Übe r a l l s ummt e n di e Ma s c hi ne n und ve r s uc ht e n, di e a l t e Or dnung wi e de r he r z us t e l l e n. " We i l de r Ti p von mi r ka m. " " Um di c h und di e a nde r e n gi bt e s wi l de Ge r üc ht e , we i ßt du da s ? " " Na t ür l i c h. Ei n Ze i c he n da f ür - wi e gut wi r s i nd und wi e e f f e kt i v. " " Ei nve r s t a nde n. Gi bt e s e i n Zi e l ? De r Ma nn, de n i c h he ut e hi nr i c ht e t e , wa r ne u i n di e s e m Be z i r k. Nur dr e i Ta ge konnt e e r s i c h ve r s t e c ke n. Di e Ge s unde n hi e r ha be n i hn a us ge s t oße n wi e da s Me e r e i ne n Kor ke n. " " Ke i n Zi e l . Abe r i c h ha be I nf or ma nt e n" , s a gt e J oc e l yn und t r a nk. " I n e i ni ge n Ta ge n wi s s e n wi r me hr . Es gi bt f ür di c h, me i ne Te ur e , ke i ne a nde r e Wa hl . De nn i c h ha be mi c h e nt s c hl os s e n, de i ne n Be z i r k z u ka s s i e r e n. " " Sc hon gut " , s a gt e s i e mür r i s c h. " I c h ha be be gr i f f e n. " " Se hr s c hön. Me r ke e s di r . I c h bi n de r Che f , we i l i c h a l l e s we i ß und me hr ka nn a l s du. We nn i c h ne t t z u di r bi n, da nn ni c ht e t wa de s we ge n, we i l i c h e t wa kr a nk bi n, s onde r n de s ha l b, we i l i c h ge r n Ar be i t und Ve r gnüge n ve r bi nde . Noc h e i n Gl a s . " Er hob da s Gl a s und hi e l t e s i hr hi n. Si e s a h i hn s t a r r a n. Er konnt e ni c ht e r ke nne n, wa s s i e da c ht e . Al s e r da s Gl a s i n de n Fi nge r n hi e l t , de ut e t e e r a uf de n a nde r e n Se s s e l , de r von de n Robot s wi e de r i n di e a l t e Pos i t i on ge s c hobe n wor de n wa r . Di e Ge r ä us c hkul i s s e wa r be me r ke ns we r t . Übe r a l l s ummt e n di e Ma s c hi ne n, und e s kl i r r t e und kl i nge l t e , a l s di e Sc he r be n de r Sc he i be a uf ge l e s e n und we gge br a c ht wur de n. Cr ys t a l s e t z t e s i c h a uf di e Se s s e l l e hne . " I c h ha be be gr i f f e n, J oc e l yn. I c h bi n ge s c hl a ge n, a be r i c h f i nde e s s i nnl os , z u kä mpf e n. Wi r s i nd be i de Out s i de r und ha be n be i de de ns e l be n Be r uf , di e s e l be n Ne i gunge n, di e s e l be n Wüns c he .

I c h a r be i t e mi t di r e i ne Pa us e , l ä c he l t e " Und we n s ol l e n wi r Von we m ha s t du de n

z us a mme n. Vi e r z i g Pr oz e nt de r Be ut e und vi e r z i g Pr oz e nt i hn l e e r a n und s c hl oß da nn: hi nr i c ht e n? Auf t r a g?

de r Pr ä mi e . " ma c ht e

" Da e r kl ä r t e i hr i n e i ni ge n kna ppe n Sä t z e n, da ß e i n Ma nn na me ns Da a r gun a n i hn he r a nge t r e t e n s ei . Er ha l t e I hn f ür e i ne n Mi t t e l s ma nn de r Re gi e r ung. Gl e i c hz e i t i g ha t t e i hm Da a r gun mi t ge t e i l t , e s gä be i m Ge bi e t de r St a dt e i ne n I mmune n, de r s i c h ve r ba r g und He t z r e de n hi e l t , Pl a k a t e a n s c h l u g u n d ge ge n di e Re gi e r ung r e de t e . Di e s e r Ma nn s ol l t e e l i mi ni e r t we r de n. Und na c h Mögl i c hke i t s ol l t e di e J a gd hi nr e i c he nd dokume nt i e r t we r de n. " I c h br a uc he ni c ht me hr z u f r a ge n, wi e ? Du ma c hs t mi t be i de r J a gd na c h de m Kr a nke n? " s c hl oß e r . " I c h s a ge z u. Auc h i c h ha be e i ne ga nz e Me nge von I nf or ma t i ons que l l e n! " Si e und J oc e l yn s a he n s i c h s c hwe i ge nd a n. Si e wa r e n e i n gut e s Ge s pa nn, da s e r f ol gr e i c h s e i n wür de . Be i de e r ka nnt e n di e s . Abe r e s wa r ni c ht Li e be ode r Ka me r a ds c ha f t , di e s i e z us a mme nhi e l t e n, s onde r n l e di gl i c h ge me i ns a me I nt e r e s s e n. Ge f ühl e ka nnt e n s i e ni c ht , a be r s i e wußt e n, da ß s i e e i na nde r nur de s ha l b ha l f e n, we i l e s pe r s önl i c he Vor t e i l e mi t s i c h br a c ht e . " Gut . Mor ge n br e c he n wi r a uf . Ne w Yor k i s t uns e r J a gdge bi e t . " " Ei nve r s t a nde n. " be i de s t a nde n a uf , gi nge n auf e i na nde r z u und uma r mt e n s i c h. Di e Le i de ns c ha f t l ode r t e i n i hne n hoc h und t r i e b s i e z ue i na nde r . * Aus de m Ha l bdunke l s c hob s i c h e i ne Ha nd, da nn wur de e i n Unt e r a r m i n de m s c hr ä g e i nf a l l e nde n Li c ht ba l ke n s i c ht ba r . De r Ar m ge hör t e e i ne m Ma nn. Er be ugt e s i c h j e t z t ha l b übe r e i n Mä dc he n, da s ne be n i hm l a g. La ngs a m be we gt e n s i c h di e Fi nge r . Si e s t r e i c he l t e n di e Wa nge de s Mä dc he ns , f uhr e n dur c h da s l a nge , br a une Ha a r und be r ühr t e n z öge r nd de n Na c ke n und de n Ha l s . Da s Mä dc he n dr e ht e de n Kopf und bl i c kt e ve r s t ä ndni s l os i n da s Ge s i c ht de s wuc ht i ge n, br e i t s c hul t r i ge n Ma nne s , i n da s z e r f ur c ht e , mi t t e l br a une Ge s i c ht , da s wi e de r Kopf e i ne r a l t e n Sc hi l dkr öt e wi r kt e . " Bi s t du gl üc kl i c h? " f r a gt e de r Ma nn l e i s e . Er ha t t e e i ne ungl a ubl i c h t i e f e St i mme . " Wa s i s t da s ? I c h me i ne . . . i c h f ühl t e mi c h wohl . Ent s pa nnt , müde . . . " , f l üs t e r t e s i e , a be r i hr e St i mme wa r ni c ht s me hr a l s müde und l e e r . Ska l t e r Mi ngus f ühl t e di e Kä l t e de r Ent t ä us c hung, di e e r s o gut ka nnt e wi e s e i n Le be n. Wi e de r e i nma l ha t t e e r e s r i s ki e r t , e i n Mä dc he n z u " l i e be n" , a be r wa s f ür i hn de r Ve r s uc h wa r , Ge f ühl e z u ha be n und Ge f ühl e z u e r z e uge n, wa r f ür da s Mä dc he n nur e i n kör pe r l i c he r Akt ohne j e de ge f ühl s mä ßi ge Be de ut ung. Abe r e r s t r e i c he l t e s i e a ut oma t i s c h we i t e r . I n s e i ne m I nne r n t obt e da s Cha os - da s s e l be Cha os , da s e r e r z e uge n mußt e . Er s e l bs t wa r i mmun. Er wur de von de n Kr a nke n a l s " Kr a nke r " be z e i c hne t . Di e Kr a nke n, di e Aphi l e n, wußt e n de f i ni t i v, da ß s i e hi nge ge n di e Ge s unde n wa r e n. We l c h e i ne We l t ! Si e i s t nur e i ne s we r t : de n Unt e r ga ng, da c ht e e r ve r z we i f e l t und l e e r . Da s Mä dc he n ne be n i hm r ühr t e s i c h und pr e ßt e s i c h a n i hn. " Ha s t du e t wa s z u t r i nke n? " f r a gt e s i e und l i e ß i hr e Auge n übe r s e i ne n Kör pe r gl e i t e n. Ska l t e r Mi ngus de ut e t e a uf de n Ti s c h de s ve r l a s s e ne n Zi mme r s . Dor t l a ge n di e Re s t e e i ne s Es s e ns , da s e r vor e i ne m ha l be n Ta g z us a mme nge s t ohl e n ha t t e . " Dor t ! Hol e s di r ! " s t a nd a uf , l a c ht e gi r r e nd und gi ng z um Ti s c h. Si e goß We i n a us e i ne r Pl a s t i kdos e i n e i n unge wa s c he ne s Gl a s und ka m z ur üc k. Si e s e t z t e s i c h ne be n i hn. " I c h ha be di c h i n uns e r e m Vi e r t e l ni e ma l s ge s e he n. Bi s t du ne u hi e r ? " f r a gt e s i e . I hr Al t e r be t r ug ni c ht me hr a l s f ünf undz wa nz i g J a hr e , a l s o wa r s i e z u e i ne r Ze i t ge bor e n, i n de r di e Aphi l i e äl t er wa r al s e i n J a hr z e hnt . Auge nbl i c kl i c h e r wa c ht e i n Ska l t e r wi e de r di e Not we ndi gke i t , s i c h i n de r De c kung be we ge n z u müs s e n. Ni e ma nd dur f t e e r ke nne n, da ß e r i mmun wa r , a l s o kr a nk i m Si nn di e s e r We l t . " I c h wa r s c hon e i nma l hi e r und ha be ge a r be i t e t . Vor a c ht z e hn J a hr e n! " s a gt e e r und be müht e s i c h, ke i ne s we gs Ge f ühl i n s e i ne St i mme z u l e ge n. Auc h di e s e s Zus a mme ns e i n wa r e nt t ä us c he nd ge we s e n. Se l bs t Ge f ühl e de s Ha s s e s wa r e n l e i c ht e r zu e r t r a ge n al s di e s e a bs ol ut e Ge f ühl l os i gke i t . Er hä t t e j e t z t ne be n i hr unt e r Kr ä mpf e n s t e r be n könne n, und i hr e e i nz i ge Re a kt i on wä r e e s ge we s e n, s i c h a nz uz i e he n und hi na us z uge he n. Und de s we ge n mußt e di e s e We l t i m Cha os ve r s i nke n! Er , Ska l t e r Mi ngus , wa r e i n Bot e di e s e s Cha os . I n s e i ne m Ge pä c k hi e r und i n de n Vor r ä t e n i n de m kl e i ne n Zi mme r ne be n de r Unt e r gr unds t a t i on l a ge n di e We r kz e uge de s Cha os . " Da wa r i c h noc h z u j ung. Wa s t us t du? " f r a gt e s i e und t r a nk de n s c ha l e n We i n a us . Si e s c hl ür f t e mi t ge r ä us c hvol l e n Züge n. " I c h ge he umhe r und ve r s uc he , Kr a nke z u f i nde n" , s a gt e e r z öge r nd. " I c h s or ge da f ür , da ß s i e z ur He i l ung ge br a c ht ode r i n Sc hwe i ge hä us e r n l e be n könne n. " " I c h ve r s t e he ! " s a gt e s i e . " Wi l l s t du mi c h noc h e i nma l ? " " J a " , s a gt e e r und r üc kt e s e i n br e i t e s St i r nba nd z ur e c ht . " Abe r na c hhe r mußt du ge he n. I c h e r wa r t e e i ne n Fr e und. " " Si c he r . I c h muß z ur Ar be i t . " " Wa s t us t du? "

" I c h bi n Sys t e ma na l yt i ke r i n be i Be i ge r ! " a nt wor t e t e s i e und wa r f da s Gl a s z u Bode n. Es r ol l t e a uf de m s c hä bi ge n Te ppi c h unt e r di e Li e ge . Be i ge r ! De r Na me l i e ß i hn z us a mme nz uc ke n, a be r e r f i ng s i c h a uge nbl i c kl i c h wi e de r und unt e r dr üc kt e s e i ne Er r e gung. Di e s wa r de r Ma nn, de n e r s c hon e i nma l i m Zi e l f e r nr ohr de r l a ut l os e n Wa f f e ge ha bt ha t t e . J e r e my Be i ge r , de r Re gi e r ungs be a uf t r a gt e f ür Ne w Yor k und Umge bung. Er f a ßt e da s Mä dc he n i m Na c ke n, z og e s mühe l os z u s i c h he r unt e r und küßt e s i e mi t pe r f e kt ge s pi e l t e r Le i de ns c ha f t . Na c h e i ni ge n Se kunde n f r a gt e e r l e i c ht hi n, wä hr e nd s i c h s e i ne Fi nge r mi t i hr e r Ha ut be s c hä f t i gt e n: " Be i ge r s ol l von e i ne m Kr a nke n a nge s c hos s e n wor de n s e i n. I c h ha be e s ge s t e r n i n de r Röhr e nba hn ge hör t . " s a gt e r a uh: " Da s wa r s ol c h e i n Sc hwe i ne hund, e i n Kr a nke r . Er ha t z us a mme n mi t e i ne m a nde r e n da s At t e nt a t unt e r nomme n. " Si e wußt e n e s a l s o. Ka nnt e ma n a uc h di e Na me n? I n de n Dur c hs a ge n de s Re gi e r ungs pr ogr a mms wa r noc h ni c ht s Wi c ht i ge s he r a us z uhör e n ge we s e n. Ska l t e r Mi ngus ha t t e z we i Ta ge , na c hde m e r hi e r he r ge komme n wa r , J e r mon Ta s c ho ge f unde n. Ei n I mmune r , de r ha l b wa hns i nni g ge wor de n wa r , we i l e r s e i t vi e r z i g J a hr e n unt e r de n ve r wa hr l os t e n Aphi l i ke r n une nt de c kt ge l e bt ha t t e . Abe r e i n Fa na t i ke r . Na c h e i ne m Ta g ge me i ns a me r Ge s pr ä c he wa r J e r mon be r e i t ge we s e n - übe r z e ugt dur c h e i ne Woge von Fr e unds c ha f t , Mi l de und vä t e r l i c he r Güt e , di e Mi ngus übe r i hn a us s c hüt t e t e - i hn z u unt e r s t üt z e n. Al s o pl a nt e n s i e da s At t e nt a t a uf J e r e my Be i ge r . Be i na he hä t t e n s i e i hn t öt e n könne n, a be r da s Ge s c hoß ha t t e e i ne n Ma nn de r Le i bwa c he ge t r of f e n und Be i ge r l e di gl i c h de n Obe r a r m ve r br a nnt . " Be i ge r l e bt a l s o? " mur me l t e e r . Er ha t t e s i c h wi e de r völ l i g i n de r Ge wa l t . Er konz e nt r i e r t e s i c h a uf da s Mä dc he n und s c hwi e g. Abe r e r f ühl t e ni c ht e i nma l di e s c ha l e Zuf r i e de nhe i t de r Er s c h ö p f u n g , al s s i e s i c h vone i na nde r l ös t e n. Da s Mä dc he n ve r s c hwa nd wor t l os i n de r kl e i ne n Na ßz e l l e und ka m we ni ge Mi nut e n s pä t e r wi e de r a nge kl e i de t he r vor . " I c h muß z ur Ar be i t ! " s a gt e s i e , dr e ht e s i c h he r um und ve r l i e ß di e wi nz i ge Wohnung, di e e i ne m a bwe s e nde n Aphi l i ke r ge hör t e , de s s e n Sc hl üs s e l Ska l t e r vom Ha us r obot e r e r ha l t e n ha t t e . " I c h a uc h! " knur r t e e r , da nn wa r f e r s i c h z ur üc k a uf da s Be t t und s c hüt t e l t e de n Kopf . Ska l t e r wa r s e c hz i g J a hr e a l t , s t a r k wi e e i n Bä r und nur s c he i nba r s o pl ump. Er t a r nt e s i c h he r vor r a ge nd. We i ßha a r i g, wor t ka r g bi s z ur Sc hwe i gs a mke i t , a uf di e s e n Ei ns a t z dur c h e i ge ne Te c hni ke n und di e Ans pr a c he n de r a nde r e n Le ut e von Re ge ne r a t i on vor be r e i t e t . Er wa r e i n " Re ge " , ke i ne r von de r gr oße n Or ga ni s a t i on Roi Da nt ons . Di e Re ge s ha t t e n me hr ma l s i n de n l e t z t e n J a hr e n um Auf na hme e r s uc ht , a be r of f e ns i c ht l i c h kümme r t e Da nt on s i c h ni c ht um e i ne a me r i ka ni s c h- t e r r a ni s c he Spl i t t e r gr uppe . Da s a us br e c he nde Cha os wür de i hn übe r z e uge n müs s e n. I n de n nä c hs t e n Woc he n und Mona t e n wür de n mi nde s t e ns dr e i hunde r t Re ge s übe r a l l a uf di e s e m Kont i ne nt da s Cha os a us l ös e n. At t e nt a t e und Mor de , Spr e ngunge n und ge z i e l t e Komma ndoa kt i one n wür de n di e s e We l t i n At e m ha l t e n und i ns Cha os s t ür z e n. De nn nur dur c h da s Cha os konnt e de r Ums c hwung he r be i ge f ühr t we r de n. Wa r e n e r s t e i nma l I mmune a n de n Spi t z e n de s St a a t e s , wür de n s i e da f ür s or ge n, da ß di e Aphi l i e nur e i ne wi nz i ge Unt e r br e c hung i n de r Ge s c hi c ht e de r Me ns c hhe i t wa r . J e de nf a l l s unt e r s t üt z t e J e r mon Ta s c ho i hn. S k a l t e r Mi n g u s . " I c h gl a ube " , mur me l t e e r i m Se l bs t ge s pr ä c h und s t a nd l a ngs a m a uf , " da ß wi r a l l e s vor be r e i t e n s ol l t e n. " I de e n und unbä ndi ge r Ha ß a uf di e Aphi l i ke r z e i c hne t e n i hn a us . Er ha t t e ni c ht me hr de n e r s t kl a s s i ge n Ve r s t a nd de r f r ühe n J a hr e . Er konnt e Wa hn ni c ht me hr von Wi r kl i c hke i t unt e r s c he i de n, s ons t hä t t e Mi ngus e i ns e he n müs s e n, da ß e i n Vor ga ng wi e de r Tod e i ne s Re gi e r ungs be a uf t r a gt e n ni c ht s , a be r a uc h ga r ni c ht s ä nde r n wür de . Er wa r pa r t i e l l bl i nd, und unt e r nor ma l e n Ve r hä l t ni s s e n wür de e r i n ps yc hi a t r i s c he · Be ha ndl ung ge hör t ha be n. Abe r bi s he r wa r es i hm ge l unge n, s e i ne e i ge ne n I de e n z u ve r wi r kl i c he n und di e de r Akt i on Re ge ne r a t i on. Mi t z e hn J a hr e n wa r e r i n di e kä mpf e nde Tr uppe e i nge t r e t e n. Ska l t e r ve r s c hwa nd i n de r Na ßz e l l e und wus c h s i c h di e Spur e n de r l e t z t e n St unde n vom Kör pe r . Al s e r wi e de r da s ve r wa hr l os t e Zi mme r be t r a t , s c hi e n e r e i n a nde r e r Me ns c h z u s e i n - vor s i c h s e l bs t , vor s e i ne m Empf i nde n. Wo bl i e b J e r mon Ta s c ho? Er s ol l t e di e Fl ugz e t t e l mi t br i nge n, di e e r i n s e i ne r pr i mi t i ve n Dr uc ke r e i he r ge s t e l l t ha t t e . Wi e be i Ska l t e r Mi ngus wa r a uc h da s Le be n von J e r mon de r ununt e r br oc he ne n Sc hi z ophr e ni e unt e r wor f e n. Si e be i de wa r e n i mmun, wur de n von de n " Kr a nke n" a l s Kr a nke be z e i c hne t und s c ha f f t e n e s , une r ka nnt unt e r de n Kr a nke n l e be n z u könne n. Di e s e s höc hs t e Ma ß a n da ue r nde r Ta r nung ha t t e i hr e n Ve r s t a nd ge s c hä di gt , a be r s i e wußt e n, wof ür s i e kä mpf t e n. Es wa r di e Vi s i on e i ne r be s s e r e n Er de unt e r de n wa r me n St r a hl e n von Me da i l l on. De r Tür s umme r s c hna r r t e a uf . Wa c hs a m wi r be l t e Ska l t e r he r um. Se i ne Ha nd f uhr z ur t ödl i c he n Wa f f e und r i ß s i e a us de r Sc hut z t a s c he . Mi t e i ne m ge wa l t i ge n Sa t z wa r er a n de r Tür , bl i c kt e a uf de n kl e i ne n Vi s i phons c hi r m und e r ka nnt e a uf de r Sc he i be di e kl e i ne Ge s t a l t von J e r mon Ta s c ho. De r l a nge , dünne Fi nge r dr üc kt e de n Sc ha l t e r de r Be we gungs a ut oma t i k, und di e Li ns e de r Auf na hme a ppa r a t ur

s c hwe nkt e dur c h di e Ei nga ngs ha l l e de s Ha us e s . Ni e ma nd be f a nd s i c h a uße r Ta s c ho i n de m gr oße n Ra um, nur di e s t a t i onä r e Robot i k de s a ut oma t i s c he n Pf ör t ne r s . " Wa s wüns c he n Si e , Pa r t ne r ? " f r a gt e Ska l t e r . Es wa r da s a bge s pr oc he ne Los ungs wor t . " I c h int e r e s s i e r e mi c h f ür e i ne l e e r s t e he nde Wohnung" , wa r di e Ant wor t . J e r mon ha t t e e i ne hohe , l i s pe l nde St i mme . " Komme n Si e he r a uf ! " s a gt e Ska l t e r r uhi g. J e r mon, e i n kl e i ne r , s c hma l e r Ma nn mi t e i ne m wi r r e n Sc hopf s c hwa r z bl a ue n Ha a r e s und gr oße n, br e nne nde n Auge n, t r ug e i n umf a ngr e i c he s Pa ke t unt e r de m Ar m. Er gi ng a uf de n Li f t z u und wa r kur z e Ze i t s pä t e r vor de r of f e ne n Wohnungs t ür . Er bl i e b s t e he n, f l üs t e r t e : " Re ge ! " und gi ng we i t e r . Da s z we i t e ve r e i nba r t e Ze i c he n. Ska l t e r , de r hi nt e r de m Vor s pr ung de s Kor r i dor s s t a nd, s e nkt e di e Wa f f e und be t r a t hi nt e r de m Kl e i ne n di e Wohnung. Er s c hl oß di e Tür und br ummt e mi t s e i ne m be r uhi ge nde n Ba ß: " Al l e s i n Or dnung, J e r mon. I c h ha be ge wa r t e t . " dr e ht e s i c h he r um und s t e l l t e da s Pa ke t a uf de m s c hmut z i ge n Ti s c h a b. Er l ä c he l t e i n de r gl üc kl i c he n Ge wi ßhe i t , dur c h s e i ne a nge s t r e ngt e Ar be i t de r Me ns c hhe i t e i ne n ge wa l t i ge n Di e ns t e r wi e s e n z u ha be n. " Al l e s i s t f e r t i g, Ska l t e r ! " ve r s i c he r t e e r f a s t kr e i s c he nd. Mi ngus , de r s i c h s e i t J a hr e n mi t de m Be wußt s e i n a bge f unde n ha t t e , wä hr e nd s e i ne r Mi s s i on ge t öt e t z u we r de n, l ä c he l t e s c hme r z l i c h. I r ge ndwi e t a t i hm de r kl e i ne Ma nn l e i d. " Aus ge z e i c hne t ! " s a gt e e r l e i s e . " I c h ha be s owohl de n Robot e r a l s a uc h di e vi e r Ra ke t e n s c hon vor be r e i t e t . Si e müs s e n nur ge l a de n we r de n. " " Wi r könne n l os s c hl a ge n, Mi ngus ! " s a gt e Ta s c ho l e i de ns c ha f t l i c h. " Ge na u da s t un wi r a n di e s e m Na c hmi t t a g! " ve r s pr a c h de r gr oße Ma nn mi t de n br e i t e n Sc hul t e r n. Er be f e s t i gt e da s br e i t e St i r nba nd und r i ß di e ä uße r e Ve r pa c kung de r Pa ke t e a uf . Er z og e i ne s de r doppe l t ha ndgr oße n Pa pi e r e he r a us , l a s de n Te xt und gr i ns t e ka l t . " Ge na us o i s t e s r i c ht i g! " " Und hi e r s i nd di e Pl a ka t e , Mi ngus ! " de m ha l bl a nge n Ma nt e l z og Ta s c ho e i ne Rol l e mi t hunde r t gr oße n, dr e i di me ns i ona l e n Pl a ka t e n he r vor . Si e ha t t e n ni c ht me hr ge dr uc kt , de nn s pä t e s t e ns na c h de m a c ht z i gs t e n Pl a ka t wür de n di e Pol i z i s t e n de n Robot z u Sc hr ot t ge s c hos s e n ha be n, t r ot z de s Sc hut z f e l de s , übe r da s di e Ma s c hi ne ve r f ügt e . Dur s t i g s c hüt t e l t e Ta s c ho di e ha l bl e e r e We i ndos e und hob s i e da nn a n di e Li ppe n. " Aus ge z e i c hne t ! " s a gt e e r und t r a nk di e Dos e l e e r . Ange wi de r t ve r z og Ska l t e r s e i n f a l t i ge s Ge s i c ht . De r We i n wa r , mi t Es s i g ge mi s c ht , be s t e nf a l l s a l s Sa l a t z ut a t z u ve r we nde n. Gl üc ks t r a hl e nd ve r t e i l t e de r Kl e i ne di e Pa ke t e i n di e Ta s c he n i hr e r Mä nt e l und J a c ke n und kont r ol l i e r t e da nn s e i ne Wa f f e . " I c h ha be he ut e a uc h di e Spi one a nge br a c ht . Wi r br a uc he n nur noc h di e Sc hi r me e i nz us c ha l t e n und di e La ut s pr e c he r ! " s a gt e e r . " Gut ! I c h wußt e , a l s i c h di c h t r a f , da ß wi r e i n a us ge z e i c hne t e s Ge s pa nn a bge be n wür de n! " s a gt e Ska l t e r . Si e ve r l i e ße n di e Wohnung. Obwohl s i e be i de - una us ge s pr oc he n - wußt e n, da ß s i e di e s e s Ve r s t e c k ni e ma l s wi e de r be nut z e n wür de n, wi s c ht e n s i e a l l e St e l l e n mi t La ppe n und ä t z e nde r Lös ung a b, di e Fi nge r a bdr üc ke s pe i c he r n konnt e n. Na c h e i ne m l e t z t e n Rundbl i c k s c hl oß s i c h di e Tür . Na c he i na nde r gi nge n s i e z u de n be i de n Li f t e n, f uhr e n i n e i ni ge m Abs t a nd na c h unt e n und t r a f e n s i c h na c h e i ne r Re i he von a us ge kl üge l t e n Si c he r he i t s ma ßna hme n i n e i ne r Ti e f ga r a ge de s nä c hs t e n Ge bä ude s . Dor t be s t i e ge n s i e de n Gl e i t e r und f uhr e n z u de m Punkt , wo de r Robot s t a t i oni e r t wa r . Es wa r da s unt e r i r di s c he Ge l ä nde de r Röhr e nba hn. Hi e r wur de n di e de f e kt e n Wa ge n a us ge be s s e r t . Um di e s e Ze i t wür de s i e ni e ma nd s uc he n. Und ni e ma nd wür de s i e und de n Robot f i nde n. Di e Akt i on be ga nn. An i hr e m Ende s ol l t e da s Cha os s t e he n, da s übe r di e St a dt Ne w Yor k und da s na he Uml a nd he r e i nbr e c he n wür de . . . 4. Si e wa r e n wi e z we i Wöl f e . Ge na ue r ge s a gt : wi e e i n Le i t wol f und e i ne s t a r ke , s c hne l l e Wöl f i n. Si e be f a nde n s i c h a uf de r J a gd na c h Ska l t e r Mi ngus , de s s e n Hi nr i c ht ung i hne n e i nt a us e nd Sol a r br i nge n wür de und di e Be ut e , di e a us Mi ngus s ä mt l i c he r Ha be be s t a nd. Vi e r z i g Pr oz e nt f ür di e Wöl f i n, s e c hz i g Pr oz e nt f ür de n l e i t e nde n Wol f . Di e s wa r de r e r s t e Ta g. Si e s t r e i f t e n dur c h di e St a dt , ha t t e n s t ündl i c he Tr e f f punkt e a us ge ma c ht und wa r e n ge r üs t e t . Es ga b ka um Anha l t s punkt e , a be r j e de r Kr a nke hi nt e r l i e ß i n de m Me e r von Ge s unde n e i ne f l üc ht i ge Spur wi e e i n Sc hi f f , da s dur c h di e hoc hge t ür mt e n We l l e n z og. J oc e l yn gi ng s c hne l l , a be r vol l a nge s pa nnt e r Wa c hs a mke i t , di e l a nge St r a ße e nt l a ng. Er , de r übe r di e Ge s c hi c ht e de r Kr a nke n be s s e r Be s c he i d wußt e a l s f a s t j e de r a nde r e Me ns c h unt e r de n t ür ki s ge l be n St r a hl e n von Me da i l l on, s uc ht e na c h Ze i c he n, di e de r Kr a nke hi nt e r l a s s e n ha be n konnt e . Ei n Cha ot i ke r , ha t t e de r hus t e nde , of f e ns i c ht l i c h t odkr a nke Da a r gun ge s a gt . Ei n ge wa ndt e r Ma nn, e i ne r , de r t r ot z s e i ne r Kr a nkhe i t z u kä mpf e n, s i c h z u ve r be r ge n und z u t öt e n ve r s t a nd.

Ve r mut l i c h wol l t e e r da s Cha os he r vor r uf e n, i nde m e r ve r s uc ht e , j e ma nde n umz ubr i nge n, de r in s e i ne n Auge n wi c ht i g wa r . Hi e r i n Ne w Yor k konnt e di e s nur J e r e my Be i ge r s e i n, de r Re gi e r ungs be a uf t r a gt e . J oc e l yn bl i e b s t e he n, l e hnt e s i c h ge ge n e i ne a bbl ä t t e r nde Ha us ma ue r und dr üc kt e de n Ruf knopf s e i ne s Mi ni koms . " J oc e l yn hi e r ! " s a gt e e r ohne Emot i on. " Ha s t du e t wa s ge f unde n, Cr ys t a l ? " " Ne i n. I c h ha be dr e i Le ut e a us ge f r a gt , a be r ohne Er ge bni s . Es gi bt ve r da mmt z u vi e l e Ve r s t e c ke i n di e s e r St a dt . " " Da ma gs t du r e c ht ha be n" , s a gt e J oc e l yn und unt e r dr üc kt e de n I mpul s , mi t s e i ne m Fi nge r ge ge n di e Wa nd ode r da s Mi kr ophon de s Mi ni koms z u hä mme r n. " I s t ni c ht a uf Be i ge r e i n At t e nt a t ve r übt wor de n? Vor e i ni ge n Ta ge n. " St i mme kl a ng ve r bl üf f t , a be r da nn be gr i f f s i e . " Ta t s ä c hl i c h! " s a gt e s i e a t e ml os , ge pa c kt von de r ne ue n I de e . " Du ha s t r e c ht . Er wur de ve r l e t z t , a be r e i n Le i bwä c ht e r s t a r b da r a n. Di e Tä t e r e nt ka me n une r ka nnt . Du me i ns t . . . " I c h we i ß e s ni c ht . Ka nn nur e i ne Spur , a be r a uc h me hr s e i n! " " I c h we r de mi c h da r um kümme r n! " ve r s pr a c h di e J ä ge r i n. " Noc h e t wa s ? " " Ne i n. " kna c kt e i n be i de n La ut s pr e c he r n. J oc e l yn gi ng we i t e r . Se i ne n Gl e i t e r ha t t e e r vor de m nä c hs t e n Tr e f f punkt ge pa r kt , e i ne m Ca f e i n de r Nä he de s Re gi e r ungs vi e r t e l s . Nur a l s Fußgä nge r wa r ma n i n de r La ge , i m s t e i ne r ne n Ds c hunge l e i ne r Gr oßs t a dt e i ne Spur z u ve r f ol ge n. He ut e s c hr i e b ma n de n vi e r t e n Augus t , und a m z e hnt e n s ol l t e s pä t e s t e ns di e Hi nr i c ht ung e r f ol ge n. Doc h di e s e Ta t s a c he i r r i t i e r t e de n Spe c ht ke i ne s we gs . Er wa r übe r z e ugt , s e i ne n Auf t r a g i n Kür z e dur c hz uf ühr e n. Sc he i nba r uni nt e r e s s i e r t und s c hl ä f r i g l e hnt e J oc e l yn j e t z t ge ge n da s Ge l ä nde r e i ne r Fußgä nge r br üc ke , di e s i c h übe r ve r wa hr l os t e n Gr ünf l ä c he n, s or gf ä l t i g ge r e i ni gt e n St r a ße n und una ns e hnl i c he n Hoc hha us f a s s a de n s pa nnt e . Unt e r i hm f l ut e t e de r St r om de r Gl e i t e r i n be i de n Ri c ht unge n vor be i . J oc e l yn wußt e me hr a l s vi e l e a nde r e Me ns c he n übe r de n s e l t s a me n Ef f e kt , de r di e Me ns c hhe i t i n e i ne Me hr he i t von ve r nünf t i g r e a gi e r e nde n und we s e nt l i c h ha nde l nde n I ndi vi due n und e i ne Mi nde r he i t von e mot i ons ge l a de ne n i r r t üml i c h ha nde l nde n, a be r ni c ht we ni ge r i nt e l l i ge nt e n Pe r s one n t e i l t e . Di e s e Tr e nnung wa r e i ni ge J a hr z e hnt e na c h de m Ze i t punkt e i nge t r e t e n, a n de m di e Er de um Me da i l l on z u kr e i s e n be ga nn und a us de m hi mme l bl a ue n Fi r ma me nt e i n t ür ki s gr üne s , ge l bl i c he s ge wor de n wa r . Für i hn und a l l e a nde r e n Out s i de r be de ut e t e di e s , da ß e i n t üc ht i ge r J ä ge r s e i n e i ge ne s Le be n dur c h di e pr ä z i s e und s c hne l l dur c hge f ühr t e J a gd ve r be s s e r n konnt e , di e mi t e i ne r Hi nr i c ht ung e nde n mußt e . Er s e l bs t wußt e ni c ht me hr , da s wi e vi e l t e Wi l d e r j a gt e und t öt e n wür de . Es wa r f ür i hn nur e i n Akt de r Euge ni k. Ei n r öhr e nde s , pf e i f e nde s Ge r ä us c h r i ß i hn a us s e i ne n Ge da nke n, und e r e r f a ßt e di e Que l l e de s Ge r ä us c he s bi nne n e i ne r e i nz i ge n Se kunde . Zwi s c he n e i ne m l a ngge s t r e c kt e n öf f e nt l i c he n Ge bä ude und de m Pyl on e i ne s Hoc hha us e s e r s c hi e n e i n Ra uc hs t r e i f e n a us Abga s e n. Am Anf a ng de s s t e i l na c h obe n de ut e nde n Ga s bünde l s s c hi mme r t e e i n s i l be r ne r , l ä ngl i c he r Ge ge ns t a nd. " Ei ne pr i mi t i ve Ra ke t e ! " mur me l t e e r ve r bl üf f t . Se i ne Ge da nke n, ge wohnt , i n ge na u l ogi s c he n Abl ä uf e n z u a r be i t e n, be ga nne n z u r a s e n. J a gdf i e be r e r gr i f f i hn s c hl a ga r t i g. Ke i ne Be hör de und ke i ne Ei nz e l pe r s on wür de he ut e e i n s ol c he s Pr oj e kt i l ve r we nde n - f ür we l c he n Zwe c k a uc h i mme r . De r Kr a nke ! Ruhi g bl i e b J oc e l yn s t e he n, de nn e r a hnt e , da ß s i c h de r Ge s uc ht e ke i ne s we gs dor t be f i nde n wür de wo di e Ra ke t e ge s t a r t e t wor de n wa r . Da s He ul e n de s e i nf a c he n Ant r i e bs übe r t önt e di e Ge r ä us c hkul i s s e , wur de l a ut e r und kr e i s c he nde r , und di e Ra ke t e s t i e g höhe r hi na uf , bi s s i e s i c h hoc h übe r de n Dä c he r n de r höc hs t e n Ge bä ude be f a nd. Da nn r i ß da s Ec ho de s z i s c he nde n und he ul e nde n Ga s e s a b. Da s Pr oj e kt i l ha t t e de n höc hs t e n Punkt s e i ne r Ba hn e r r e i c ht . J oc e l yn s t a r r t e de n Punkt a n, de r i n de r Sonne f l i mme r t e und gl ä nz t e . Da nn e r ka nnt e e r di e Expl os i on, di e de n Mi t t e l t e i l de r s t a bf ör mi ge n Ra ke t e z e r r i ß und kl e i ne Pa ke t e i r ge ndwe l c he r we i ße r Di nge na c h a l l e n Se i t e n s c hl e ude r t e . Na c h e i ni ge n Se kunde n s c hl ug de r s c ha r f e Kna l l de r De t ona t i on a n s e i ne Ohr e n. I nz wi s c he n wa r e n Ta us e nde Me ns c he n s t e he nge bl i e be n - und s a he n de n a us e i na nde r dr i f t e nde n Ra uc hwol ke n z u, e r ka nnt e n di e s c hwa r z e Kuge l de r Expl os i on und e nt de c kt e n di e a us e i na nde r ge r i s s e ne n Ra ke t e nt e i l e und di e we i ße n Bünde l , di e s i c h j e t z t a uf z ul ös e n be ga nne n. J oc e l yns Mi ni kom s ummt e f or de r nd a uf . " I c h ha be di e Ra ke t e ge s e he n! " s a gt e e r . " Ei ne Suc he i s t s i nnl os , de nn s i e i s t mi t Ga r a nt i e f e r nge z ünde t wor de n. " " Da s de nke i c h a uc h. Abe r vi e l l e i c ht s ol l s i e nur e i n Abl e nkungs ma növe r s e i n? " " Sc hon mögl i c h. Wa r t e . . , wo bi s t du? " " I m The a t e r ne be n de m Re gi e r ungs ba u. Auf de m obe r s t e n Ra ng. " Si e ka nnt e de n of f e ne n Ba u de r Fr e i a nl a ge . Ei ne Ve r s a mml ungs s t ä t t e , di e wi e e i ne s de r a nt i ke n Amphi t he a t e r a us s a h, nur i ns Ri e s e ngr oße e r we i t e r t und mi t de n mode r ns t e n t e c hni s c he n Ei nr i c ht unge n ve r s e he n. Er übe r l e gt e kur z und f r a gt e da nn: " Ha s t du e i ne n Hi l l ma n- De t e kt or i m Gl e i t e r ? " " J a . Abe r e r wi r d ni c ht z wi s c he n de n Hä us e r f r ont e n f unkt i oni e r e n. Ode r ni c ht s e hr gut . " " Komm mi t de m Gl e i t e r z um nä c hs t e n Tr e f f punkt . Ende . "

Et wa s ve r wunde r t s c ha l t e t e Cr ys t a l a b. Et wa dr e i t a us e nd Me t e r wa r di e Ra ke t e a uf ge s t i e ge n. Zum Ze i t punkt de r Expl os i on, di e di e Ra ke t e und de n kl e i ne n Fr a c ht r a um a us e i na nde r s pr e ngt e , wa r da s Pr oj e kt i l r und z we i e i nha l b Ki l ome t e r übe r de m r i e s i ge n Ke s s e l ge we s e n, de s s e n Wä nde von de n Hoc hha us f r ont e n de s i nne r e n Ne w Yor k ge bi l de t wur de n. J e t z t s a h J oc e l yn de ut l i c h, wa s e s mi t de n we i ße n Pa ke t e n a uf s i c h ha t t e . Und mi t i hm s a he n e s gl e i c hz e i t i g Ta us e nde von Me ns c he n, di e na c h obe n ga f f t e n. Di e Pa ke t e f i e l e n na c h unt e n, de r Wi nd s c hob s i c h z wi s c he n di e e i nz e l ne n Bl ä t t e r und r i ß di e Pa ke t e a us e i na nde r . Ei n we i ße r Re ge n von Fl ugbl ä t t e r n gi ng übe r di e s e n Te i l de r St a dt ni e de r . Di e Bl ä t t e r ve r t e i l t e n s i c h, wur de n von ve r s c hi e de ne n Luf t s t r ömunge n i n vi e l e Ri c ht unge n ge z oge n, a be r s i e s a nke n t i e f e r . Si e kl e bt e n f ür kur z e Ze i t a n Ha us wä nde n, f i e l e n wi e de r a b und dr i f t e t e n dur c he i na nde r und na c h unt e n. Ei n Ha uf e n de r Fl ugbl ä t t e r f i e l a uc h a uf di e Br üc ke , a uf de r J oc e l yn s t a nd. Er s pr a ng hoc h, f i ng e i ne s de r Bl ä t t e r a uf und s c hl ug mi t e i ne m kur z e n Hi e b de s El l boge ns e i ne n Ma nn z ur Se i t e , de r i hm da s Bl a t t a us de r Ha nd r e i ße n wol l t e . Da nn, wä hr e nd e r l a ngs a m z u s e i ne m Gl e i t e r gi ng, l a s e r de n Te xt . Di e Buc hs t a be n f l i mme r t e n e i ndr i ngl i c h; s i e wa r e n i n ps yc hoki ne t i s c he r He r s t e l l ungs a r t ge dr uc kt wor de n. Ei n Ve r f a hr e n, wußt e J oc e l yn, z u de m ma n he ut e ke i ne be s onde r s gr oße t e c hni s c he Aus r üs t ung me hr br a uc ht e . Di e Spur wur de z us e he nds he i ße r . Di e I nf or ma t i one n, di e e r ha t t e , s t i mmt e n a l s o: I n di e s e m Te i l von Ne w Yor k, de n e r und Cr ys t a l dur c hs t r e i f t e n, be f a nd s i c h z umi nde s t e i n Kr a nke r . Er wa r a m We r k. Er wol l t e da s Cha os . J oc e l yn l a s e i ne n Auf r uf z ur Ve r ä nde r ung de r he r r s c he nde n Or dnung. I hr a l l e s e i d be t r oge n! l ä ut e t e di e i r i s i e r e nde Übe r s c hr i f t . I hr we r de t una us ge s e t z t be l oge n! Ve r ä c ht l i c h ve r z og J oc e l yn de n Mund. Er f ühl t e s i c h we de r be t r oge n, noc h wür de e r e s j e ma nde m ge s t a t t e n, i hn z u be l üge n. Auße r de m wa r e s s e hr s c hwi e r i g, i hn z u be l üge n. Ma n ha t e uc h di e Ge f ühl e ge nomme n! I hr l a c ht ni c ht , i hr könnt ni c ht we i ne n, i hr wi ßt ni c ht , wa s s c hön i s t i m Le be n e i ne s Me ns c he n. Se l bs t e ur e Li e be s a kt e s i nd wi e di e de r Ti e r e . J oc e l yn gr i ns t e und übe r que r t e a uf de r Hoc hbr üc ke de n Pl a t z . Rund um i hn l a s e n vi e l e a nde r e Me ns c he n de n Te xt . Auc h s i e wußt e n, da ß i hn e i n Kr a nke r a bge f a ßt ha be n mußt e , de nn e r s pr a c h von Di nge n und Be gr i f f e n, di e z u de n Wor t e n und de n Er s c he i nungs f or me n de r Kr a nke n ge hör t e n. I hr l a ßt di e Na t ur ve r komme n! Ma n s a gt e uc h ni c ht , da ß e s übe r a l l i n de r We l t e i ne Sc hönhe i t gi bt , di e ni c ht z e r s t ör ba r i s t . Una us ge s e t z t be l üge n e uc h di e Re gi e r ungs be a mt e n. I hr wi ßt ni c ht , wa s i hr ve r s ä umt ! I hr s e i d di e wa hr e n Ar me n i m Ge i s t e . Di e Är ms t e n di e s e s J a hr hunde r t s ! J oc e l yn ka m a n de m dunkl e n Ge bä ude e i ne s St ummha us e s vor be i , gi ng von de r Ra mpe he r unt e r und or i e nt i e r t e s i c h. Da nn s a h e r s e i ne n Gl e i t e r s t e he n und gi ng da r a uf z u. Er l a s we i t e r . Wi r , di e von e uc h a l s Kr a nke be z e i c hne t we r de n, wi s s e n a l l e s . Wi r we r de n e uc h he l f e n, a uc h we nn i hr e s ni c ht wol l t . Wi r we r de n na c he i na nde r a l l e Mä nne r und Fr a ue n e l i mi ni e r e n, di e e uc h be t r üge n. Nur dur c h da s Cha os ka nn di e a l t e , gut e Or dnung wi e de r e i nge f ühr t we r de n, i n de r a uc h a l l e Ge f ühl e i hr e n be r e c ht i gt e n Pl a t z ha be n. " Se hr i nt e r e s s a nt ! " komme nt i e r t e J oc e l yn br umme nd. Für i hn a l s de n J ä ge r ga b e s z we i Mögl i c hke i t e n. Ent we de r wa r de r Kr a nke e i n Ange hör i ge r e i ne r or ga ni s i e r t e n Gr uppe - da nn wa r da mi t z u r e c hne n, da ß e i ni ge von i hne n hi e r i n de r St a dt i hr Unwe s e n t r i e be n. Ode r e r wa r Ei nz e l gä nge r wi e J oc e l yn s e l bs t - da nn f ühl t e e r s i c h s t a r k und wa r e i n e r ns t z u ne hme nde r Ge gne r . J oc e l yn l a s de n Re s t de s Te xt e s und ve r s uc ht e , di e Wa hr he i t z u e r ke nne n. Wi r Kä mpf e r von de r Gr uppe Re ge ne r a t i on s i nd di e Se ndbot e n de s Cha os , di e Apoka l ypt i s c he n Re i t e r de r Zukunf t i m Unt e r ga ng. Aus di e s e m Unt e r ga ng wi r d di e Me ns c hhe i t he r vor ge he n wi e e i n Phöni x. Si e wi r d s i c h und i hr e Ge f ühl e wi e de r e nt de c ke n. " Na t ür l i c h ke i ne Unt e r s c hr i f t ! " e r r e i c ht e de n Gl e i t e r und bl i e b s t e he n. Hi e r , i n de r Me ns c he nme nge und i m Be t r i e b de r St a dt , wa r e r e be ns o uns i c ht ba r wi e s e i ne J a gdbe ut e . Da s ma c ht e di e Aus e i na nde r s e t z ung noc h s pa nne nde r und a uf r e ge nde r . Es wa r di e J a gd, di e i hn r e i z t e , ni c ht di e Hi nr i c ht ung. Di e s e ga l t i n s e i ne n Übe r l e gunge n nur a l s l ogi s c he r Abs c hl uß de r kompl i z i e r t e n Ze r e moni e , di e i mme r ne ue Va r i a nt e n de r Ve r f ol gung e r f or de r t e . J oc e l yn s c ha l t e t e de n I nt e r kom de s Gl e i t e r s e i n und r i e f Cr ys t a l . Auc h i n i hr e n Auge n s a h e r di e Er r e gung de r J a gd. " Ei ne Ra ke t e i s t f ür di e s e St a dt z uwe ni g" , s a gt e J oc e l yn. " I c h r e c hne da mi t , da ß me hr e r e von i hne n ge z ünde t und hoc hge j a gt we r de n. " " De r De t e kt or i s t be r e i t s e i nge s c ha l t e t . I c h bi n a uf de r Fa hr t z um Tr e f f punkt " , e r wi de r t e di e j unge Fr a u. " I c h s t a r t e ge r a de dor t hi n. Vi e l l e i c ht s i nd e s me hr e r e Kr a nke ! " sa gt e e r s c ha r f . " Ha s t du e t wa s he r a us ge f unde n? " " Ne i n. I c h wa r t e noc h a uf e i ne n Zuf a l l . " " Auf e i ne n Zuf a l l we r de n wi r l a nge wa r t e n müs s e n. " J oc e l yn s t a r t e t e de n Gl e i t e r und r e i ht e s i c h i n de n Ve r ke hr e i n. Aus de r Luf t s e ge l t e n di e l e t z t e n Ha ndz e t t e l he r unt e r . Ei ni ge Gl e i t e r , be s c hä di gt dur c h gl ühe nde ode r s c ha r f ka nt i ge Ra ke t e ns t üc ke , s t a nde n mi t t e n a uf de r Fa hr ba hn und wur de n ge r a de a bge s c hl e ppt . Übe r a l l ha t t e n s i c h kl e i ne Gr uppe n von Te r r a ne r n ge bi l de t , di e Fl ugbl ä t t e r i n de n Hä nde n hi e l t e n und di s kut i e r t e n.

Von z we i ve r s c hi e de ne n Punkt e n a us nä he r t e n s i c h di e Gl e i t e r , von Ha nd ge s t e ue r t und ni c ht de n Robot s t e ue r unge n unt e r wor f e n, de m a us ge ma c ht e n Tr e f f punkt . J oc e l yn s c hwe bt e hoc h übe r de m nor ma l e n Fa hr s t r e i f e n und kur vt e r üc ks i c ht s l os an Ge bä ude e c ke n vor be i . Abe r ke i n Pol i z e i gl e i t e r he f t e t e s i c h a uf s e i ne Spur . De r Tr e f f punkt wa r de r Ra nd e i ne s hoc hge l e ge ne n Pa r ks , de r e i ne Ti e f ga r a ge übe r de c kt e . Cr ys t a l nä he r t e s i c h i n Sc hl a nge nl i ni e n, a be r ke i ne s we gs s o s c hne l l und a uf f ä l l i g. Si e wa r f s t ä ndi g Bl i c ke a uf di e Anz e i ge n de s De t e kt or s , de r e i ne n s ol c he n e i nf a c he n I mpul s wi e di e Zündbe f e hl e a n e i n Pul ve r t r i e bwe r k e i nde ut i g r e gi s t r i e r e n, a be r ke i ne s f a l l s e be ns o e i nde ut i g l oka l i s i e r e n konnt e . Sowohl J oc e l yn a l s a uc h Cr ys t a l bl i c kt e n a us de m Gl e i t e r na c h unt e n. Si e s a he n di e vi e l f ä l t i ge n Be we gunge n von Me ns c he ngr uppe n, di e s i c h i mme r wi e de r z us a mme nba l l t e n und a uf l ös t e n, a nde r e Fi gur e n bi l de t e n und s i c h s c hl i e ßl i c h z e r s t r e ut e n. Unz we i f e l ha f t ha t t e de r Te xt de r Fl ugbl ä t t e r s t a r ke s I nt e r e s s e e r we c kt und Auf r e gung ve r ur s a c ht . Cr ys t a l hör t e z u. Aus de m La ut s pr e c he r ka me n di e Wor t e de s Fl ugbl a t t - Te xt e s . J oc e l yn l a s s i e r uhi g vor . Sc hl i e ßl i c h, a l s e r ge e nde t ha t t e , f r a gt e e r : " Wa s hä l t s t du da von? " " Ei nde ut i g e i n Kr a nke r . Und e r s c he i nt e nt s c hl os s e n z u s e i n, we i t e r z uma c he n. Du ve r mut e s t i hn mi t t e n i n de r Me nge ? " . Er wi r d s e i ne Ra ke t e n i r ge ndwo ve r bor ge n ha be n und z ünde t s i e i n Abs t ä nde n, di e wi r nur e r r a t e n könne n. Abe r i c h bi n s i c he r , da ß e r a nde r e Di nge ge pl a nt ha t . " " Du de nks t a n e i ne Gr uppe ? " " Da s i s t dur c ha us mögl i c h" , ga b J oc e l yn unumwunde n z u. " I c h ha be s c hon von de n Re ge s ge hör t , de n Le ut e n von Re ge ne r a t i on. Si e s i nd Cha ot i ke r . " " I c h muß s a ge n, da ß i c h ni c ht r e c ht we i ß, wi e wi r s i e f a s s e n s ol l e n. " Er ve r s i c he r t e ka l t : " Ei ne n e i nz e l ne n ode r e i ne Gr uppe - wi r we r de n s i e noc h vor de m Ze hnt e n di e s e s Mona t s hi nge r i c ht e t ha be n. " z we i Gl e i t e r ka me n von Nor de n und We s t e n, s t e ue r t e n de n Tr e f f punkt a n und l a nde t e n ne be ne i na nde r a uf e i ne r Ra s e nf l ä c he , di e von Pa pi e r und a nde r e m Abf a l l be de c kt wa r . Ni e ma nd hi e l t he ut e di e Pf l e ge de r Na t ur f ür wi c ht i g; e i ne unr e a l i s t i s c he Sa c he , di e z u ni c ht s f ühr t e . Kr a nke moc ht e n i m Auf z i e he n und Dünge n von Gr a s und Pf l a nz e n e i ne n kr a nkha f t e n Si nn s e he n, ni c ht di e ne ue Ge s e l l s c ha f t de s Pl a ne t e n. Di e ge s unde Ge s e l l s c ha f t . Di e Tür e n bl i e be n of f e n, und Cr ys t a l s c hob i hr e l a nge n Be i ne i ns Fr e i e . J oc e l yn wa r f e i ne n gl e i c hgül t i ge n Bl i c k da r a uf und s a gt e : " I c h gl a ube , wi r s ol l t e n wa r t e n. Fr ühe r ode r s pä t e r ma c he n s i e e i ne n Fe hl e r . Ve r mut l i c h f r ühe r , we i l s i e ni c ht wi s s e n, da ß i c h und du na c h i hne n s uc he n. " " Sc hon mögl i c h. " Wä hr e nd Cr ys t a l und J oc e l yn wa r t e t e n und di e Anz e i ge n von r und e i ne m Dut z e nd ve r s c hi e de ne r Spe z i a l ge r ä t e be oba c ht e t e n, di e Dur c hs a ge n de s Pol i z e i f unks mi t hör t e n und di e unwi c ht i ge n Na c hr i c ht e n von de n wi c ht i ge n a us s onde r t e n, s c hl uge n di e Ent a r t e t e n z um z we i t e nma l z u. Di e s ma l wa r e s e i n a nde r e r Sc ha upl a t z . 5. Pl a z a St a t i on be ga nn s i c h z u f ül l e n. Es wa r a be nds s e c hs Uhr , und di e St r öme de r z ur üc kke hr e nde n Me ns c he n a us de m St a dt i nne r n, di e na c h a uße n f a hr e n wol l t e n, mi s c ht e n s i c h mi t de n Ma s s e n, di e de n umge ke hr t e n We g ge he n mußt e n, de n Be wohne r n de s Ze nt r ums a l s o. Ununt e r br oc he n ka me n Züge a us a l l e n Ri c ht unge n, e nt l ude n i hr e Me ns c he nf r a c ht , s oge n Hunde r t e a n und f a uc ht e n da von. Di e s ge s c ha h a uf z e hn Ebe ne n, di e unt e r e i na nde r dur c h br e i t e Tr e ppe n und Ra mpe n ve r bunde n wa r e n. Ni e ma nd be a c ht e t e de n br e i t s c hul t r i ge n Ma nn mi t de m f a l t i ge n, br a une n Ge s i c ht und de m br e i t e n St of f s t r e i f e n, de r ne be n e i ne m kl e i ne r e n Ma nn a n de r obe r s t e n Br üs t ung de s Li c ht hof s l e hnt e und na c h unt e n bl i c kt e . Hunde r t ne unz i g Se kunde n na c h s e c hs e r t önt e a uf de r z we i t e n Ebe ne e i ne kr a c he nde Expl os i on. Ei ne s t ä hl e r ne Doppe l t ür wur de a us de n Ange l n ge r i s s e n, be i de Pl a t t e n wi r be l t e n da von und s c hl uge n t i e f e Sc hr a mme n i n di e Wä nde . Ei ne s c hwa r z e Qua l mwol ke dr a ng a us de r Öf f nung. Sc hr e i e nd r a nnt e n di e Me ns c he n na c h a l l e n Se i t e n da von. Aus de m ve r l a s s e ne n La ge r r a um z uc kt e n l a nge , we i ße Bl i t z e . Zwi s c he n i hne n be we gt e s i c h e i ne r i e s i ge Ge s t a l t . Si e wa r e be nf a l l s s c hwa r z , und a l s s i e a us de m Qua l m he r vor t r a t , s a h ma n, da ß e s s i c h um e i ne n a l t e r t üml i c he n Robot e r ha nde l t e . Ei n Mode l l , da s s e i ne r z e i t e i nf a c hs t e Re i ni gungs a r be i t e n dur c hge f ühr t ha t t e . Auf br e i t e n Gl e i s ke t t e n r a t t e r t e di e Ma s c hi ne a us de r Wol ke a us Ruß und Da mpf he r a us , na hm Kur s a uf e i ne Sä ul e und be ga nn i n r a s e nde r Ei l e z u a r be i t e n. Ei n Fa c h öf f ne t e s i c h, e i n Ha ndl ungs a r m be we gt e s i c h s c hne l l . De r Donne r de r vi e l e n Ec hos wa r noc h ni c ht a us ge kl unge n, a l s e i ne Düs e a uf z i s c ht e . Zwe i we i t e r e Ar me z oge n a us e i ne m a uf kl a ppe nde n Fa c h e i ne n r i e s i ge n Boge n i n a uf f a l l e nde r Fa r be . De r ve r s pr üht e Kl e bs t of f be de c kt e e i ne Gl a s s i t s c he i be , a uf de r r i e s i ge Buc hs t a be n s c hi l l e r t e n. Da s Pl a ka t , f a s t e i ne n Qua dr a t me t e r gr oß, kl e bt e a uge nbl i c kl i c h und wur de mi t vi e r , f ünf z i e l ge r i c ht e t e n Be we gunge n f e s t ge s t r i c he n. Auge nbl i c kl i c h be ga nne n di e Buc hs t a be n a uf z ul e uc ht e n und z u f l i mme r n. Mi t r a s e nde n Ke t t e n dr e ht e s i c h di e Ma s c hi ne , i hr e opt i s c he n Sys t e me f l a mmt e n a uf und i de nt i f i z i e r t e n da s ne ue

Zi e l . Es be f a nd s i c h hi nt e r e i ne r Gr uppe e nt s e t z t a us e i na nde r r e nne nde r Pa s s a nt e n und s t e l l t e di e Gl a s s c he i be e i ne s Ze i t s c hr i f t e nge s c hä f t e s da r . Zwe i Se kunde n s pä t e r ha f t e t e dor t a uc h e i n Pl a ka t . De r Te xt wa r a nnä he r nd de r s e l be wi e a uf de n Fl ugbl ä t t e r n. Di e Ma s c hi ne r ol l t e we i t e r . Zwi s c he n de n Ke t t e n, de r e n Gl i e de r mi t Te i l e n de r e he ma l i ge n Kuns t s t of f pol s t e r ve r s e he n wa r e n, s i c ke r t e e i n s c hma l e r Fa de n s c hwa r z e n Ge t r i e be öl s he r vor und z e i c hne t e e i ne Zi c kz a c ks pur a uf de n he l l e n Unt e r gr und de r St a t i on. Ei ne Si r e ne be ga nn z u wi mme r n, a l s da s vi e r t e Pl a ka t kl e bt e . Rüc ks i c ht s l os wa l z t e di e Ma s c hi ne von Punkt z u Punkt . Dr e i Ta ge l a ng ha t t e Ska l t e r Mi ngus a n de r Pr ogr a mmi e r ung de r ve r ge s s e ne n Ma s c hi ne ge a r be i t e t . Si e f i el ni c ht unt e r di e Unt e r s c he i dung von i mmune n ode r ni c ht i mmune n Robot e r n, s onde r n wa r f ür vi e l s i mpl e r e Ar be i t e n kons t r ui e r t wor de n. Ni c ht me hr a l s e i n vol l a ut oma t i s c he r St a ubs a uge r . Aus de n a uf r ol l e nde n Tür e n de r Wa c hs t ube , e i ne Ebe ne übe r de m Ge s c he he n, s t ür z t e n z we i Pol i z i s t e n. Si e wur de n von e i ne r Me ns c he nma s s e , di e a n i hne n vor be i de m nä c hs t e n Aus ga ng z ur a nnt e , e i nge ke i l t und umge s t oße n. I nz wi s c he n kr e i s c ht e n di e Ge t r i e be br e ms e n de s Robot s e i n we i t e r e s Ma l und hi e l t e n di e Ma s c hi ne vor e i ne m ge r a de e i nf a hr e nde n Zug a n. Sof or t s pr üht e n di e Düs e n Kl e bf l üs s i gke i t , r i s s e n di e we i c he n Kuns t s t of f i nge r e i n ne ue s Pl a ka t a us de m Vor r a t s f a c h, s t r i c he n e s a n de r Fl ä c he gl a t t und be r e i t e t e n da s Ankl e be n e i ne s ne ue n Pa pi e r f e t z e ns vor . I nz wi s c he n ka me n di e Pol i z i s t e n a uf di e Be i ne und r i s s e n i hr e Wa f f e n a us de n Sc hut z t a s c he n. Si e r a nnt e n a uf di e Ma s c hi ne z u, di e e t wa z we i hunde r t f ünf z i g Me t e r e nt f e r nt wa r und e be n vom a nf a hr e nde n Röhr e nz ug z ur Se i t e ge s c hobe n wur de . Von ga nz obe n s a he n ni c ht nur di e Pol i z i s t e n, s onde r n a uc h a l l e a nde r e n Me ns c he n wi e Ame i s e n a us , di e a uf ge r e gt dur c he i na nde r qui r l t e n. Ei n f a uc he nde r St r a hl s c huß wa r z u hör e n. Auf ge r e gt s t i e ß J e r mon Ta s c ho s e i ne n Na c hba r n a n. " Wi r s c ha f f e n e s ! Si e we r de n a l l e s übe r di e Se nde r a us s t r a hl e n. Si e hs t du. . . ? " " Se i r uhi g! " br ummt e Ska l t e r s c hr of f . " Wi l l s t du, da ß s i e uns s c hna ppe n? Wi r s i nd ohne hi n vi e l z u l a nge hi e r . Los ! " Vor i hne n be f a nde n s i c h dr e i Aus gä nge , di e a n di e f r e i e Luf t hi na uf f ühr t e n. Mi t kr e i s c he nde n Abs or be r n und wi mme r nde r Si r e ne hi e l t ne be n de m Ha upt e i nga ng e i n s c hwe r e r Pol i z e i gl e i t e r . " Komm! Wi r müs s e n we g! Di e nä c hs t e Ra ke t e ! " z i s c ht e Ska l t e r , s e t z t e e i ne mä ßi g i nt e r e s s i e r t e Mi e ne a uf und gi ng ohne s onde r l i c he Ei l e a uf de n mi t t l e r e n Aus ga ng z u. Ta s c ho s c hl uc kt e e i ne a uf ge r e gt e Er wi de r ung he r unt e r und f ol gt e i hm. Si e e r r e i c ht e n de n of f e ne n Pl a t z um a c ht z e hn Uhr dr e i ßi g. * Da s e i nundvi e r z i gs t e Pl a ka t wur de a n e i ne Anz e i ge t a f e l de r vol l a ut oma t i s c he n Zuga bf e r t i gung ge kl e bt . Di e Ma s c hi ne wa ndt e s i c h he r um, e i n Ar m s t r e c kt e s i c h a us und wi s c ht e e i ne n Pol i z i s t e n z ur Se i t e , de r de n wuc ht i ge n Robot e r kl e t t e r n wol l t e . " Zur üc k! " s c hr i e e i n z we i t e r Pol i z i s t . Abe r e r wol l t e ni c ht s e i ne n Kol l e ge n dur c h de n Zur uf s c hüt z e n, s onde r n de r Ma nn s t a nd i hm i m We g. Dr öhne nd kr a c ht e e i n St r a hl e r s c huß a uf und ve r wa nde l t e e i ne n Ha ndl ungs a r m i n gl ühe nde n Sc hr ot t . Di e s c hwa r z e Ma s c hi ne wa l z t e da von, de m nä c hs t e n Zi e l punkt z u. Hi nt e r i hr wa r di e Spur koc he nde n Öl s br e i t e r ge wor de n. Di e Se r voge t r i e be vol l f ühr t e n e i ne n höl l i s c he n Lä r m. Wi e de r f e ue r t e n z we i Mä nne r a uf da s Unge t üm, a us de s s e n Vor r a t s be hä l t e r gr a ue r Ra uc h quol l . Di e Pl a ka t e be ga nne n a n de n Rä nde r n z u br e nne n und z u qua l me n. Al s dr e i ßi g Me t e r we i t e r wi e de r di e Düs e mi t de m Kl e be r a uf z i s c ht e , ve r wa nde l t e s i c h da s Ae r os ol i n e i ne wa a ge r e c ht e Fl a mme ns ä ul e , di e ge ge n e i ne Pl a t t e ge r i c ht e t wa r und dor t a us e i na nde r s t i e bt e . Sc hr e i e nd f l üc ht e t e n di e Zus c ha ue r . Zwe i Sc hüs s e ve r f e hl t e n da s Ze nt r um de r Ma s c hi ne nur ha a r s c ha r f und z e r s t ör t e n e i ni ge St e ue r l e i t unge n. J e t z t ve r wa nde l t e s i c h de r ha r ml os e . Robot i n e i ne a mokf a hr e nde Ma s c hi ne r i e . Er dr e ht e s i c h mi t kr e i s c he nde n Ke t t e n i m Kr e i s . St i nke nd ve r br a nnt e n di e Be l ä ge de r Gl e i s ke t t e n und ve r br e i t e t e n ä t z e nde Ga s e . Wi e de r z i s c ht e e i ne Fl a mme a us de n Düs e n, und ha l b ve r br a nnt e Ar me r i s s e n ununt e r br oc he n br e nne nde Pl a ka t e a us de m Be hä l t e r und he f t e t e n s i e ge ge n ni c ht vor ha nde ne Wä nde . Da be i r a nnt e de r Robot e i ne n Ba hns t e i g e nt l a ng. Ei n Te i l de r Wa r t e nde n s pr a ng a uf di e Sc hi e ne na nl a ge de r Röhr e nba hn, e i n a nde r e r Te i l f l üc ht e t e i n di e e nt ge ge nge s e t z t e Ri c ht ung. Dor t hi e l t ge r a de e i n a nde r e r Zug. Fl üc ht l i nge und a us s t e i ge nde Pa s s a gi e r e ve r mi s c ht e n s i c h. Di e Me ns c he n, di e i n pa ni s c he r Angs t da vonr a nnt e n, t r a mpe l t e n di e a hnungs l os a us s t e i ge nde n Pa s s a gi e r e ni e de r . Zwi s c he n i hne n kna r r t e n di e El e me nt e de r br e nne nde n und koc he nde n Ma s c hi ne , di e i mme r wi e de r , in unr e ge l mä ßi ge n Abs t ä nde n, Fe ue r s ä ul e n übe r di e Le ut e bl i e s , di e s i c h z u Bode n wa r f e n und s c hr i e n. Ei n unbe s c hr e i bl i c he r Tumul t br a c h a us . Di e di r e kt e Be dr ohung dur c h e i ne n une r kl ä r l i c he n Vor ga ng s c hi e n di e The s e de r " I mmune n" z u wi de r l e ge n, na c h de r di e Aphi l i ke r z u e c ht e n Ge f ühl e n ni c ht me hr f ä hi g wa r e n: di e Me ns c he n ha t t e n e i nde ut i g Angs t um i hr Le be n. De r Robot e r hi e l t a n und f uhr wi e de r s i nnl os e Kr e i s e . I nz wi s c he n ba hnt e n s i c h dr e i Gl e i t e r e i ne n We g dur c h di e Me ns c he nme nge . Ei ne St r a hl e r ka none r öhr t e a uf . La nge Gl ut ba l ke n z i s c ht e n he ul e nd z wi s c he n de n de c kungs s uc he nde n Pa s s a gi e r e n

hi ndur c h und t r a f e n di e Ma s c hi ne , di e di e br e nne nde n Pl a ka t e a us s t r e ut e und de n Kl e be r ne be l i n For m von Fl a mme nbünde l n wa hl l os na c h a l l e n Ri c ht unge n bl i e s . De r Sc huß l ös t e e i ne Expl os i on i m I nne r n a us . Te i l e wur de n we gge s pr e ngt und ve r l e t z t e n e i ni ge Me ns c he n. Da nn he ul t e de r Ant r i e b a uf und br a c ht e de n Robot i n e i ne m wi l d s c hl e ude r nde n Zi c kz a c kkur s vom Ba hns t e i g he r unt e r . Er r a s t e a uf di e ha l bkr e i s f ör mi ge Ri l l e z u, i n de r e n Ma gne t f e l de r n s i c h di e Röhr e nba hnz üge be we gt e n. Gl e i c hz e i t i g nä he r t e s i c h, a ut oma t i s c h a bbr e ms e nd, de r nä c hs t e Zug. Al s di e Opt i ke n de s Tr a i ns e i ne St ör ung e r bl i c kt e n und e i n Si gna l a n di e Sc hne l l br e ms e n dur c hga be n, gr i f f e n a l l e dr e i Ma gne t s ys t e me gl e i c hz e i t i g e i n und br a c ht e n de n l a nge n r ot e n Zug i nne r ha l b von z wa nz i g Me t e r n z um St e he n. Di e ne ga t i ve Be s c hl e uni gung be t r ug f a s t dr e i g. De r Kopf de s Zuge s und de r br e nne nde Robot , de r i m gl e i c he n Auge nbl i c k da s Übe r ge wi c ht be ka m und na c h vor n ki ppt e , s t i e ße n mi t e i ne m dr öhne nde n, s c hme t t e r nde n Kr a c h z us a mme n. Aus de m ha l b ve r s c hmor t e n Robot z uc kt e n St i c hf l a mme n na c h a l l e n Se i t e n, da nn de t oni e r t e de r Ant r i e b und z e r f e t z t e di e ge s a mt e Ma s c hi ne . Br e nne nde Pa pi e r f e t z e n s c hwe bt e n na c h a l l e n Se i t e n, und noc h e i nma l f a uc ht e di e l os ge r i s s e ne Düs e a uf und bl i e s Kl e bs t of f ge ge n di e Vor de r s e i t e de s e i nge dr üc kt e n Röhr e nba hnz ugs . Ei n Ma n n , d e r a u s ei ne r St i r nwunde bl ut e t e , hob e i ne n Pa pi e r f e t z e n a uf , s c hl ug di e Fl a mme n a us und l a s : ke nnt di e wi c ht i gs t e n und s c höns t e n Ge f ühl e ni c ht . Li e be und Ha ß, Sc hme r z e n und da s Ge f ühl de r Sc hönhe i t f e hl e n e uc h. . . " s c hüt t e l t e ve r wunde r t de n Kopf . Auf da s Pa pi e r f i e l e n e i ni ge Bl ut s t r opf e n. * " . . . br a uc he n mi nde s t e ns z we i hunde r t Pl ä t z e i n Ambul a nz e n. Di e Le ut e s i nd Spe z i a l i s t e n. I hr e Ar be i t s kr a f t . . . " " . . . be r e i t s unt e r we gs . Be i ge r i s t be na c hr i c ht i gt . Abe r e r ka nn ni c ht komme n. Si nd di e Ka me r a s a n Or t und St e l l e ? " " ... ge wa l t i ge s Cha os . Ni e ma nd we i ß, wa s z u t un i s t ... mi nde s t e ns hunde r t f ünf z i g Ve r l e t z t e . . J oc e l yn und Cr ys t a l s t a nde n z wi s c he n i hr e n Gl e i t e r n und hör t e n di e a uf ge r e gt e n Me l dunge n übe r de n Pol i z e i f unk und j e t z t a uc h übe r di e öf f e nt l i c he n Me di e n. Si e s a he n s i c h kur z a n und ni c kt e n gl e i c hz e i t i g. " Da s s i nd di e Kr a nke n, di e wi r s uc he n! " s a gt e Cr ys t a l . I hr e Auge n s t r a hl t e n wi e i m Fi e be r . J oc e l yn pa c kt e s i e mi t ha r t e m Gr i f f a m Obe r a r m. " Si e s i nd e s . I nz wi s c he n ha be n s i e di e St a t i on l ä ngs t ve r l a s s e n. Si e we r de n mi t Si c he r he i t gl e i c h wi e de r z us c hl a ge n. Es i s t s i nnl os , s i e dor t z u s uc he n. " " Du ha s t r e c ht , J oc e l yn! " Dur c h di e Me l dunge n, di e s i c h übe r s t ür z t e n, e r f uhr e n di e be i de n Out s i de r , wa s ge s c he he n wa r . Zwe i f e l l os be f a nde n s i e s i c h a uf de r r i c ht i ge n Spur . Von i hr e m St a ndor t bi s z ur Pl a z a St a t i on wa r e n e s ni c ht me hr a l s f ünf Ki l ome t e r . Abe r Cr ys t a l , di e e r f a hr e ne J ä ge r i n, wa r f pl öt z l i c h e i n: " Es e r s c he i nt s i mpe l , a be r i n a l l e n di e s e n Di nge n l i e gt Sys t e m. Di e Kr a nke n ha be n hi e r e i ne Ra ke t e ge s t a r t e t , dor t e i ne n Robot umpr ogr a mmi e r t , und a l s nä c hs t e s we r de n s i e e i ne n we i t e r e n Sc hl a g f ühr e n. Ve r l ä nge r e di e Li ni e von hi e r übe r Pl a z a St a t i on, und i r ge ndwo a uf di e s e r Li ni e wi r d de r nä c hs t e Vor f a l l s e i n. I c h we ni gs t e ns bi n s i c he r . " Si e ha t t e be i a l l e n i hr e n J a gde n f e s t ge s t e l l t , da ß s i c h di e Ge j a gt e n l a ngs a m i n i hr Ve r s t e c k z ur üc kz oge n, we nn s i e s i c h z u we hr e n ve r s uc ht e n. So a uc h hi e r . Di e Kr a nke n wol l t e n da s Cha os , a be r s i e mußt e n s i c h z ur üc kz i e he n, we i l s i e s ons t von de n Be t r of f e ne n s e l bs t ve r r a t e n wur de n. " Da s ka nn gut mögl i c h s e i n. Wi r s t a r t e n. Tr e f f punkt Tr a de Towe r ! " me i nt e de r Spe c ht mi t Be s t i mmt he i t und s c hwa ng s i c h i n de n Gl e i t e r . Ge r a de ve r s c hwa nd Me da i l l on hi nt e r de r f e r ne n Si l houe t t e de r Hoc hba ut e n. Ei n f l a mme nde s Abe ndr ot br e i t e t e s i c h übe r de r gr oße n St a dt a us . " J e de r a uf e i ne m a nde r e n We g! " be s t i mmt e Cr ys t a l . Be i de Gl e i t e r s t a r t e t e n, s c hos s e n s c hr ä g i n de n vi e l f a r bi ge n Hi mme l hi na uf und f l oge n a uf de n Tr e f f punkt z u. Ununt e r br oc he n pr a s s e l t e n di e Me l dunge n a us de n La ut s pr e c he r n. Und pl öt z l i c h, na c h e t wa z wa nz i g Mi nut e n Fl ug, s c hr i e Cr ys t a l : " J oc e l yn! Da s Si gna l ! Si e z ünde n di e Ra ke t e . Ande r s ka nn i c h di e s e n I mpul s ni c ht i nt e r pr e t i e r e n! " " Kur s ä nde r ung! " s c hna r r t e e r . " Ve r s t a nde n! " Ma s c hi ne n wur de n s c hne l l e r und s t r e bt e n a uf de n Punkt z u, a n de m da s Si gna l a us ge s t r a hl t wor de n wa r . Nur e i ne modi f i z i e r t e Fol ge e i nf a c he r Funki mpul s e , di e z wi s c he n de n vi e l e n a nde r e n Da ue r s i gna l e n unt e r gi nge n. " Di e Si gna l e ka me n von e i ne m kl e i ne n Ge r ä t . Di e j e ni ge n, di e e s be i s i c h t r a ge n, be f i nde n s i c h i n de r Ge ge nd de r La ge r hä us e r ! " r i e f Cr ys t a l na c h e i ne r We i l e . Hi nt e r de n Wol ke nkr a t z e r n z e i gt e s i c h di e Spi e ge l ung de r t ür ki s gr üne n Sonne a uf de m Mus t e r de r We l l e n. I r ge ndwo dor t vor n wa r e n di e a l t e n, ve r f a l l e ne n Doc ka nl a ge n und di e La ge r hä us e r de s Cont a i ne r ve r ke hr s .

" Ei ne Mi l l i on a us ge z e i c hne t e r Ve r s t e c ke ! " ga b J oc e l yn ka l t z ur üc k. I r ge ndwi e f a nd Cr ys t a l di e s e e i s i ge Be he r r s c hung f a s z i ni e r e nd. Es ma c ht e i hr J oc e l yn ni c ht ve r t r a ue ns vol l e r , a be r e s wa r be s s e r , mi t e i ne m Könne r z us a mme nz ua r be i t e n. Vor i hne n dur c hs c hni t t di e Fl a mme n- und Ra uc hs pur de r z we i t e n Ra ke t e de n Hi mme l . Wi e de r s t i e g da s Pr oj e kt i l r und dr e i t a us e nd Me t e r hoc h und wur de da nn von e i ne r Expl os i on z e r f e t z t . Es r e gne t e Tr ümme r , di e gl ühe nd a uf St r a ße n und be l e bt e Pl ä t z e he r unt e r f i e l e n, und Fl ugbl ä t t e r , di e s i c h übe r e i ne n Ra um von me hr a l s a c ht Qua dr a t ki l ome t e r n ve r t e i l t e n. Di e Gl e i t e r s c hos s e n i n r a s e nde m Fl ug dur c h di e Pa pi e r f l ut und r i c ht e t e n i hr e s pi t z e n Sc hna uz e n a uf di e Ha l l e n i n de r e he ma l i ge n Ha f e nge ge nd. Mi nut e n s pä t e r s a gt e Cr ys t a l : " Wi r we r de n a us s t e i ge n und z u Fuß we i t e r s uc he n müs s e n! " . , We nn e s s owe i t i s t " , e r wi de r t e de r Spe c ht kur z a nge bunde n, " da nn he l f e n uns Hi nwe i s e a us de r Be völ ke r ung. " . . Se i ni c ht s o s i c he r ! " s c hl oß s i e . " I c h bi n s i c he r . Es i s t ni c ht me i ne e r s t e J a gd! " ga b J oc e l yn z ur üc k. Si e l a nde t e n und- pa r kt e n i hr e Gl e i t e r i n e i ne r of f i z i e l l e n Ga r a ge . Zue r s t a be r r üs t e t e n s i e s i c h mi t a l l e n e i ns c hl ä gi ge n Ge r ä t e n a us ; mi t s ubmi ni a t ur i s i e r t e n De t e kt or e n und Spür ge r ä t e n, di e s i e i m La uf i hr e r Tä t i gke i t e r be ut e t ode r ge ka uf t ha t t e n. Si e hi e l t e n kur z i n e i ne r Ba r a n; t r a nke n e i n Bi e r und a ße n e i ne Kl e i ni gke i t . Da nn ma c ht e n s i e s i c h a uf di e Suc he . De r s c hwi e r i gs t e Te i l be ga nn j e t z t . Di e Kr a nke n wür de n s i c h i n de r Na c ht wohl ka um me hr mi t e i ne r Fl ugbl ä t t e r - Ra ke t e me l de n, de nn di e Auf me r ks a mke i t wa r he r a bge s e t z t . La ngs a m und wa c hs a m gi nge n J oc e l yn und Cr ys t a l a us de m e r l e uc ht e t e n, von Pol i z e i s t r e i f e n kont r ol l i e r t e n Ge bi e t hi na us . Si e dur c hque r t e n e i ne n br e i t e n Gr üngür t e l , de r s i c h i n e i ne n Ds c hunge l mi t a us ge t r e t e ne n Pf a de n ve r wa nde l t ha t t e . Zwi s c he n Bl ä t t e r n s t a nk e s na c h Fä ul ni s und na c h t i e r i s c he n und me ns c hl i c he n Aus s c he i dunge n. Da nn, e i ne ha l be St unde s pä t e r , e r hobe n s i c h vor i hne n, s c hwa c h be l e uc ht e t und ve r f a l l e n, di e l a nge n Re i he n de r , ha l b unt e r i r di s c h a nge l e gt e n Ha l l e n. Ei n Unt e r s c hl upf f ür me ns c hl i c he s und t i e r i s c he s Unge z i e f e r , e i n ka l t e s , unga s t l i c he s He i m f ür As oz i a l e - und f ür Kr a nke . " Wa s ma c ht di c h s o s i c he r , da ß s i e s i c h ge r a de hi e r be f i nde n? " f r a gt e Cr ys t a l . " Wa s wür de s t du t un, we nn du e i n Kr a nke r bi s t ? " " I c h wür de mi c h ve r s t e c ke n. " " Wo? " f r a gt e e r . Si e hi e l t e n di e Wa f f e n i n de n Hä nde n. An i hr e n Ha ndge l e nke n gl üht e n di e Ge r ä t e , di e i hne n z e i gt e n, ob s i ch i r ge ndwo Abwe hr f e l de r be f a nde n, unge br ä uc hl i c he Kr a f t f e l de r , e i nge s c ha l t e t e St r a hl wa f f e n ode r Kör pe r i n e i ne m be s t i mmt e n Abs t a nd. " Ke i ne s we gs hi e r " , e r wi de r t e s i e und f ühl t e , wi e s i e f r ös t e l t e . I hr Ha ng na c h Luxus und Si c he r he i t wür de a n di e s e n St e l l e n ke i ne s we gs be f r i e di gt we r de n. Hi e r ha us t e n nur s c hmut z i ge Me ns c he n. Auf a l l e Fä l l e nur Kr e a t ur e n, um di e s i c h me hr z u kümme r n br a uc ht e . Si e l e i s t e t e n ni c ht s . " We i l du e i ne J ä ge r i n bi s t und di c h l a ngs a m a us de r Ma s s e he r a uf ge a r be i t e t ha s t " , wi de r s pr a c h J oc e l yn und s c hob s i e na c hdr üc kl i c h we i t e r i n da s Dunke l ne be n de n Ma ue r n hi ne i n. " Abe r . . . ? " " Di e Kr a nke n müs s e n s i c h ve r s t e c ke n. Du br a uc hs t e s ni c ht , we i l du ge s und bi s t . Du bi s t e i n ge s unde r Out s i de r und ha s t e i ne a nde r e Ar t Ve r s t e c k nöt i g. Du wür de s t di c h wä r e s t du kr a nk, a uc h i n de r Dunke l he i t und z wi s c he n de n Ange hör i ge n de r a us ge s t oße ne n Mi nde r he i t ve r be r ge n. " Er ve r s uc ht e , s i c h völ l i g i n de n Ve r s t a nd de s Ma nne s z u ve r s e t z e n, de n s i e ve r f ol gt e n, ohne i hn ge s e he n z u ha be n. Da s i e s i c h a be r a uße r s t a nde f ühl t e , di e Be s onde r he i t e n de r Kr a nkhe i t i n i hr e Übe r l e gunge n mi t e i nz ube z i e he n, ka m s i e z u a nde r e n Sc hl ußf ol ge r unge n. " Si e ha be n s i c h a l l e ve r s t e c kt ! " knur r t e de r J ä ge r und de ut e t e mi t de r e nt s i c he r t e n Wa f f e r undum. " Los . Wi r dr i nge n e i n und hol e n uns j e ma nde n z ur Aus kunf t ! " " Ei nve r s t a nde n! " Si e s c ha l t e t e di e Abwe hr f e l de r e i n und boge n na c h r e c ht s a b, a l s e i ne a us ge br oc he ne Öf f nung i n e i ne r Ma ue r s i c h i m r ot e n Li c ht i hr e r Spe z i a l br i l l e n z e i gt e . Le i s e s ummt e n di e De t e kt or e n a uf . Ke i ne f ünf z e hn Me t e r vor i hne n be f a nde n s i c h Me ns c he n. Zwe i kl e i ne Ha nds c he i nwe r f e r f l a mmt e n a uf a l s s i c h di e J ä ge r f a s t l a ut l os de r Gr uppe ge nä he r t ha t t e n. I n di e s e m we i ße n, s t e c he nde n Li c ht e r s c hi e ne n Aus s c hni t t e a us e i ne m bi z a r r e n, hä ßl i c he n Bi l d. " Ni e ma nd be we gt s i c h. Wi r ha be n ge l a de ne Wa f f e n i n de n Hä nde n. Dor t he r um. Gi b mi r Fe ue r s c hut z ! " s a gt e J oc e l yn de ut l i c h mi t ve r ä nde r t e r St i mme . Si e konnt e e i ne m mi ßge l a unt e n Pol i z i s t e n ge hör e n. Cr ys t a l hus c ht e da von und s t e l l t e s i c h s c hr ä g von i hm a uf . La ngs a m gl i t t e n di e Li c ht ke ge l übe r di e Kör pe r und di e Ge s i c ht e r de r Me ns c he n, di e hi e r i n e i ne m von Unr a t e r f ül l t e n Hof s a ße n. Ei n Wohnr a um i m Fr e i e n! da c ht e Cr ys t a l . Di e s ha t t e s i e noc h ni c ht ge s e he n. Et wa dr e i ßi g Me ns c he n s a ße n a uf a l t e n Ki s t e n. Fä s s e r n und de n l ä c he r l i c he n Fr a gme nt e n ve r r ot t e t e r Si t z möbe l i m Kr e i s . Hi nt e r de n Pe r s one n s t a nde n r os t z e r na r bt e Kühl s c hr ä nke , a l t e Öf e n und Küc he nmöbe l , di e mi t Se i l e n, Hol z l a t t e n und Nä ge l n a n de n Zwe i ge n e i ne s s t a ubbe de c kt e n Ba ume s be f e s t i gt wa r e n. De r Ba ums t a mm wa r ohne Ri nde . Di e Koc hs t e l l e n de r He r de wa r e n he r a us ge r i s s e n wor de n, und r ußi ge Töpf e , Kons e r ve ndos e n und Pf a nne n s t a nde n i n de n Fl a mme n von Hol z f e ue r n. Es r oc h

unbe s c hr e i bl i c h. Cr ys t a l wür gt e e i ne n Br e c hr e i z he r unt e r und s a h z u, wi e J oc e l yn a uf e i ne n a l t e n Ma nn z ugi ng, i hn a m of f e ne n He md pa c kt e und i n di e Höhe r i ß. " I c h br a uc he e i ne Aus kunf t ! " s a gt e e r s c ha r f . " I c h s a ge a l l e s , wa s i c h we i ß" , ga b de r Ma nn s t umpf s i nni g z ur üc k. Er hi ng i n de r Fa us t de s Spe c ht s wi e e i ne s a ndge f ül l t e Puppe . Da s Li c ht f i e l i n e i n s t oppe l bä r t i ge s , gr a ue s Ge s i c ht mi t Hunge r öde me n und e i nge f a l l e ne n, r ot e n Auge n. " Wi r s uc he n z we i Mä nne r . Ode r e i ne n Ma nn. Er i s t e r s t s e i t e i ni ge r Ze i t hi e r i n de r St a dt , und wi r wi s s e n, da ß e r t a ge l a ng ve r s c hwi nde t . Er muß e i ne n Ra um i n e i ne m La ge r ha us ha be n. " Es ga b hi e r ke i ne Ki nde r . Ke i ne de r Fr a ue n, di e dür r und a us ge me r ge l t s i c h a n de n He r de n z u s c ha f f e n ge ma c ht ha t t e n und j e t z t s t umpf a uf J oc e l yn s t a r r t e n, de r wi e e i ne Fi gur a us e i ne r a nde r e n We l t a us s a h, wa r unt e r s e c hz i g J a hr e n. " Ni c ht hi e r ! Wi r wür de n j e de n s e he n. Wi r ke nne n uns a l l e , s e i t J a hr e n! " e r wi de r t e de r Ma nn. " Wi r ke nne n uns a l l e . Ke i ne r i s t f r e md! " mur me l t e de r ge s pe ns t i s c he Chor de r a nde r e n. " Wi r ha be n Hunge r , He r r ! " " Ni c ht me i ne Sa c he " , knur r t e J oc e l yn. " Di e s e r Ma nn ode r di e s e Mä nne r s i nd wohl ge nä hr t . Si e ha be n Es s e n und Wa f f e n. " Da f i e l e i ne Büc hs e vom He r d und ve r s c hüt t e t e de n I nha l t , s t i nke nde Suppe a us Ba umr i nde , t ot e n Vöge l n und Abf ä l l e n a us de n Hä us e r n r e i c he r e r Me ns c he n, a uf de n Bode n. I n de r Dunke l he i t und dur c h di e Opt i k de r I nf r a r ot br i l l e n ve r wa nde l t e s i c h di e s e r Zwi s c he nf a l l i n e i ne Ar t Fe ue r we r k. Ei n Ma nn, de m di e he i ße Br ühe de n Rüc ke n ve r br a nnt e , s pr a ng a uf und wur de von e i ne m Fußt r i t t J oc e l yns wi e de r z u Bode n ge s c hl e ude r t . " De r Be r i c ht ! De nk a n de n Sc hüt t l e r ! " ki c he r t e s c hr i l l e i ne Fr a u. " We r i s t de r Sc hüt t l e r ? " f r a gt e Cr ys t a l a us de r De c kung de s Ha nds c he i nwe r f e r s he r a us . " Wi r ke nne n s e i ne n Na me n ni c ht . Er ge ht von Ha us z u Ha us , z u j e de r Gr uppe . Er e r z ä hl t Ge s c hi c ht e n. Er e r z ä hl t e von z we i Mä nne r n, di e r e i c hl i c h z u e s s e n ha be n. " Se kunde n l a ng he r r s c ht e Sc hwe i ge n. J oc e l yn s c hi e n r e c ht z u ha be n, da c ht e Cr ys t a l . We nn di e s e i ne z uve r l ä s s i ge Ant wor t wa r ! " We i t e r ! Er z ä hl e me hr vom Sc hüt t l e r ! Wo s i nd di e be i de n Mä nne r ? " he r r s c ht e J oc e l yn de n Al t e n a n. " I r ge ndwo dor t vor n. Vi e l e Ki l ome t e r we i t e r ! De r Sc hüt t l e r ha t e s ni c ht ge na u ge s a gt . " " Wa nn kommt e r wi e de r , um z u be r i c ht e n? " s c hni t t s c ha r f di e St i mme Cr ys t a l s a us de r Dunke l he i t . " Wi r wi s s e n e s ni c ht ! " s a gt e vi e l s t i mmi g de r Chor de r ve r wa hr l os t e n Hunge r nde n. J oc e l yn und Cr ys t a l r e gi s t r i e r t e n, wa s s i e s a he n und hör t e n, a be r e i n Ge f ühl de s Mi t l e i de s wa r i hne n f r e mde r a l s e i n f e r ne r St e r n. Si e e r ka nnt e n nur di e Unt e r s c hi e de z u i hr e m e i ge ne n Le be n. Ei n Re s t Pha nt a s i e ge nügt e be i de r j unge n Fr a u, s i c h e i ne Vi s i on von s e l t s a me r Ei ndr i ngl i c hke i t z u ve r ge ge nwä r t i ge n. Dur c h di e Dunke l he i t de r Nä c ht e und di e Ve r wa hr l os ung de r Ta ge s c hl i c h e i n a l t e r Kr a nke r , ge s c hüt t e l t und z i t t e r nd unt e r de m Ei nf l uß e i ne r unbe ka nnt e n Ma nge l e r kr a nkung. Er s a mme l t e I nf or ma t i one n, di e i hm a n a l l e n St e l l e n di e s e s l a nge n St r e i f e ns a us Ve r f a l l und Sc hmut z z uge t r a ge n wur de n und e r z ä hl t e s i e de ne n we i t e r , di e we de r übe r e i n Vi s i phon ve r f ügt e n noc h übe r di e Ene r gi e , e s z u be t r e i be n. At e ml os s ä ße n di e Aus ge hunge r t e n um i hn he r um, a ße n i hr e s t i nke nde Suppe und ka ut e n z a hnl os a n de n Ba umr i nde n. . . und hör t e n z u. Da nn be r i c ht e t e n s i e i hm, wa s s i e s e l bs t e r f a hr e n ha t t e n, ge s e he n ha t t e n, we l c he Sor ge n s i e ha t t e n, wa s i n i hr e r Umge bung ge s c he he n wa r . Wä hr e nd s i e s pr a c he n, a ß e r von de n Abf ä l l e n, di e s i e t a gs übe r ge s a mme l t ha t t e n. Ta us e nde ga b e s a l l e i n i n di e s e m Te i l de r St a dt . Si e wa r e n ni c ht me hr Te i l de r l ogi s c h und ve r nünf t i g f unkt i oni e r e nde n Ma s c hi ne r i e de r St a dt , und mi t vol l e m Re c ht kümme r t e s i c h ni e ma nd um s i e . Di e s wa r na t ür l i c h und mußt e s o s e i n, und wi e de r e i nma l konnt e Cr ys t a l ni c ht ve r s t e he n, wa r um di e Kr a nke n mi t e i ne r de r a r t pa t hol ogi s c he n Be s e s s e nhe i t be ha upt e t e n, di e Me ns c hhe i t s e i a phi l i s c h, wä r e ohne Li e be , ohne t i e f e Ge f ühl e . Si e z uc kt e di e Sc hul t e r n, ve r wa r f i hr e n Ge da nke nga ng und l i e ß da s Li c ht de s Sc he i nwe r f e r s a uf de n ve r komme ne n Ge s i c ht e r n de r Me ns c he n s pi e l e n. Wi e de r f r a gt e J oc e l yn: " I hr wi ßt ni c ht , wa nn de r Sc hüt t l e r wi e de r kommt ? " " Ne i n. Er kommt und ge ht . " " Wa nn wa r e r da s l e t z t e ma l hi e r ? " " Vor . . . vor vi e r Ta ge n. " " Wohe r ka m e r ? " z i t t e r nde Ha nd de ut e t e i n di e Ri c ht ung, i n de r s i e s e i t Ve r l a s s e n de r Gl e i t e r vor ge dr unge n wa r e n. " Wa s s a gt e e r noc h übe r di e Mä nne r ? " " Si e wohne n unt e r de m Da c h e i ne r Ha l l e . " e r kundi gt e s i c h Cr ys t a l : " Komme n s i e z u Fuß ode r mi t e i ne m Gl e i t e r ? " " Ei nma l s o, da nn wi e de r s o. Ni e ma nd s c he i nt s i e z u ve r f ol ge n. Es s i nd Ge s unde , s ol c he wi e wi r . Abe r s i e ha be n z u e s s e n und s i nd s a ube r ge kl e i de t . " und t i e r i s c he Gi e r s pr a c he n a us de n Aus künf t e n, a be r s i e a l l e wa r e n z u s c hwa c h, um di e s e Übe r l e gunge n i n Ta t e n umz us e t z e n. " I s t e s di e e r s t e Ge s c hi c ht e , di e de r Sc hüt t l e r e r z ä hl t ? " " J a . Si e be r i c ht e t von Es s e n und Wohl ge nä hr t he i t . Und s i e s i nd ni c ht kr a nk wi e wi r a l l e . " wa r f r uhi g e i n:

" Es gi bt dr e i ßi g Ha l l e n hi e r , J oc e l yn. Wi r s ol l t e n s i e a bs uc he n. Es wi r d ni c ht s a nde r e s übr i gbl e i be n. " " Ei nve r s t a nde n" , e r wi de r t e e r mi t e i ne m t i e f e n Knur r e n. " Di e s e Ha l l e hi e r - i hr wohnt da r i n? " " J a . Si e i s t vol l e r a l t e r Ma s c hi ne n. Wi r s c hl a f e n dor t dr i nne n. " " Und di e a nde r e n Ha l l e n? Le be n a uc h dor t Me ns c he n? " " J a , He r r . Ha bt i hr ni c ht s z u e s s e n f ür uns ? " Hi e r wa r ni c ht s me hr z u e r f a hr e n. Abe r di e we ni ge n Hi nwe i s e wa r e n we r t vol l . Si e s c hr ä nkt e n da s Suc hge bi e t s t a r k e i n. Auße r de m wa r e s unde nkba r , da ß di e be i de n Kr a nke n a us de r Or ga ni s a t i on Re ge ne r a t i on s i c h ve r f ol gt f ühl t e n. We nn s i e noc h i n de r Na c ht übe r r a s c ht we r de n konnt e n, wür de ma n s i e unt e r Ums t ä nde n s c hl a f e nd a nt r e f f e n. " Wi r ha be n ni c ht s z u e s s e n! " s a gt e J oc e l yn und l ös t e s e i ne n ha r t e n Gr i f f um de n Ha l s de s Ma nne s . Wi mme r nd f i e l de r Al t e z u Bode n und kr oc h a uf a l l e n Vi e r e n z ur üc k i n de n wi nz i ge n Gl ut kr e i s e i ne s Fe ue r s , da s i m I nne r n e i ne r Ti e f kühl t r uhe br a nnt e . Ei n a ngs t e r f ül l t e s Mur me l n ve r f ol gt e Cr ys t a l und J oc e l yn, di e s i c h l a ngs a m i n di e Ri c ht ung de r dur c hge br oc he ne n Ma ue r z ur üc kz oge n und da nn mi t e i ne m Sa t z hi na us a uf di e St r a ße s pr a nge n. " Es wi r d uns ni e ma nd f ol ge n. Hol e n wi r di e Gl e i t e r . Da mi t i s t di e Suc he be que me r ! " or dne t e J oc e l yn a n. Er f a ßt e s i e a m Ar m und z og s i e hi na us i n di e Mi t t e de r unr a t übe r s ä t e n St r a ße . Di e kör pe r l i c he Be r ühr ung s c hi e n i hn z u e r r e ge n. Er s c hob di e Br i l l e i n di e St i r n und wur de s c hne l l e r . Al s di e be i de n Out s i de r de n Ra nd de r Gr ünz one e r r e i c ht ha t t e n, hi e l t J oc e l yn a n. " Bi s t du noc h f ä hi g, we i t e r z uma c he n? " f r a gt e e r he i s e r und z og s i e a n s i c h. Al s Ant wor t l a c ht e s i e nur a uf . " I c h ka nn ni c ht s c hl a f e n, we nn i c h a uf de r J a gd bi n" , s a gt e de r Out s i de r . " I c h a uc h ni c ht . Suc he n wi r we i t e r ! " mur me l t e s i e . 6. Zwi s c he n i hne n s t a nd e i n wa c ke l i ge r Ti s c h. Auf de r Pl a t t e l a g e i ne s a ube r e , a be r l öc hr i ge De c ke . Kons e r ve ndos e n, de r e n I nha l t s i c h be i m Öf f ne n s e l bs t t ä t i g bi s z ur Spe i s e t e mpe r a t ur e r wä r mt e , s t a nde n a uf de r De c ke . Da s wa r . . . e i n gr oße r Er f ol g! Wi r ha be n da s Cha os a us ge br e i t e t ! Und j e t z t nur noc h de n gr oße n Sc hl a g! Da nn i s t di e s e St a dt f r e i ! " s a gt e unde ut l i c h J e r mon Ta s c ho, de r a ß und t r a nk. " Nur noc h i s t gut " , mur me l t e Mi ngus . " J e r e my Be i ge r i s t ge wa r nt . Wi r we r de n e s s c hwe r ha be n, Pa r t ne r ! " " Abe r wi r we r de n s i e ge n! " s c hr i e t r i umphi e r e nd de r kl e i ne Ma nn und f uhr s i c h dur c h da s Ha a r . " Da s i s t ni c ht s i c he r . Abe r i c h bi n dur c ha us opt i mi s t i s c h. Wi r s i nd une nt de c kt ge bl i e be n! " wa r e i ne St unde na c h Sonne na uf ga ng. Di e be i de n Mä nne r s a ße n i n i hr e m Ve r s t e c k i n e i ne r de r Ha l l e n. Vom Wa s s e r we ht e . e i n f r i s c he r Ge r uc h he r . I n e i ne m Ve r s t e c k s t a nd de r Gl e i t e r , und e s ga b s i e be n ve r s c hi e de ne Fl uc ht we ge . Auße r de m be f a nde n s i c h uns i c ht ba r e Li c ht s c hr a nke n r undum, unt e r und übe r de m Ve r s t e c k. J e de r , de r s i c h nä he r t e , wur de r e c ht z e i t i g a nge kündi gt . Si e konnt e n s i c h e i n we ni g e nt s pa nne n, und a uße r de m wa r e n s i e a us ge s c hl a f e n und dur s t i g na c h we i t e r e n Ta t e n. De r Er f ol g de r be i de n Ra ke t e n und de s Robot e r s ha t t e s i e s t i mul i e r t . Si e ha t t e n a l l e s , a uc h di e Ans pr a c he von Re gi na l d Bul l , übe r i hr wi nz i ge s Vi s i phon mi t a nge s e he n und s i c h e nt s pr e c he nde Ge da nke n ge ma c ht . " Und wi r s i nd he r vor r a ge nd a us ge r üs t e t ! " ma mpf t e J e r mon und de ut e t e a uf de n Ha l bkr e i s a us ve r s c hi e de ne n Wa f f e ns ys t e me n, di e s i c h hi e r a uf de r obe r s t e n Ebe ne de r Ha l l e um de n i mpr ovi s i e r t e n Fr ühs t üc ks t i s c h he r um a us br e i t e t e n. J e ma nd, de r vom unhe i ml i c he n Ge s c hä f t de r Sa bot a ge e t wa s ve r s t a nd, konnt e mi t Hi l f e di e s e r Aus s t e l l ung e r r a t e n, we l c he Ar t e n von At t e nt a t e n s i e pl a nt e n. " Da s i s t r i c ht i g. He ut e s e he n wi r uns e r s t e i nma l de n Re gi e r ungs pa l a s t a n. Wi r we r de n i hn vi e l l e i c ht s pr e nge n müs s e n, um Be i ge r z u er l e di ge n. Da nn wi r d s i c h a us de m Cha os de r Phöni x e i ne r ne ue n We l t e r he be n! " me i nt e Ska l t e r Mi ngus mi t unge br oc he ne r Zuve r s i c ht und de ut e t e a uf di e Phot os , di e ne be n i hm l a ge n. Si e z e i gt e n de n Pa l a s t a us s ä mt l i c he n Pe r s pe kt i ve n. " Be i ge r wohnt a uc h dor t . Er ha t e i n s c höne s Da c ha pa r t me nt ! " ve r s i c he r t e J e r mon l a ut s t a r k. " Vi e l l e i c ht e r r e i c he n wi r i hn mi t de r f e r nge s t e ue r t e n Bombe . " " Vi e l l e i c ht . Zue r s t j e de nf a l l s - e i n kur z e r Be s uc h! " Si e be e nde t e n da s Fr ühs t üc k, r üs t e t e n s i c h mi t e i ne m Ar s e na l von Wa f f e n a us , da s i hne n a uf a l l e Fä l l e e i ne s c hne l l e Fl uc ht und e i n mühe l os e s Übe r l e be n s i c he r n wür de . Ska l t e r Mi ngus , de r Ma nn mi t de m Sc hi l dkr öt e nge s i c ht , wa r e i n a us ge bi l de t e r Sa bot e ur , und e s ga b ni c ht s a uf de m we i t e n Ge bi e t de r Bombe n- und Wa f f e nt e c hni k, da s e r ni c ht i m Sc hl a f be he r r s c ht hä t t e . Er gi ng me t hodi s c h vor und bl i e b da nn ne be n de r Tr e ppe s t e he n. " Wi r l ös e n, be vor wi r de n Pa l a s t a ngr e i f e n ode r Be i ge r t öt e n, j e de nf a l l s uns e r e be i de n Ra ke t e n a us . Si e s i nd e i ns c hl ä gi g pr ogr a mmi e r t ! " s a gt e e r kur z . " J a ! I c h bi n da be i ! I c h ha be da s Funkge r ä t ! " . Ta s c ho s c hob de n Är me l s e i ne r J a c ke hoc h und de ut e t e a uf da s mi ni a t ur i s i e r t e Ge r ä t . Er ni c kt e me hr ma l s . Er wa r na c h de n e r s t e n Er f ol ge n e i n he mmungs l os e r Anhä nge r a l l e r Pl ä ne , di e s e i n gr oße r Fr e und e r kl ä r t ha t t e . Abe r hi n und wi e de r s c hr e c kt e e r vor de r Gr öße i hr e s Unt e r ne hme ns

z ur üc k. Auße r de m wa r e n be i de a uf de r Suc he na c h Fr a ue n ode r Mä dc he n, di e i hne n he l f e n konnt e n bi s he r ha t t e n s i e ni e ma nde n ge f unde n. Abe r a uc h da wür de s i c h na c h Aus br uc h de r ve r ni c ht e nde n Ke t t e nr e a kt i one n e i ni ge s ä nde r n. Ha t t e Ska l t e r ge s a gt . " Ge he n wi r ! " " I n Or dnung. Di e Anl a ge . . . bl e i bt s i e a nge s c ha l t e t ? " " Na t ür l i c h" , e r kl ä r t e Mi ngus unge dul di g. " Si e z e i gt uns , ob uns e r Sc hl upf wi nke l e nt de c kt wi r d ode r ni c ht . " " Ei nve r s t a nde n. " l i e f e n e i ne ur a l t e St a hl t r e ppe hi nunt e r , di e s i c h i m Zi c kz a c k dur c h di e ge s a mt e Höhe de r vol l komme n l e e r e n La ge r ha l l e e r s t r e c kt e , dur c h e i n Loc h i m Bode n i n di e Ke l l e r r ä ume t a uc ht e , dor t a n de n we ni ge n noc h f unkt i oni e r e nde n Ma s c hi ne n vor be i und z u de r Gl e i t e r ga r a ge f ühr t e , di e i hr e r s e i t s mi t e i ne r Auf f a hr t r a mpe ve r bunde n wa r . Di e s e Ra mpe e nde t e mi t t e n i n de m Gr üns t r e i f e n z wi s c he n de n Aus l ä uf e r n de r St a dt und de n Ha f e na nl a ge n. De r Ei nga ng wa r f a s t vol l s t ä ndi g z uge wa c hs e n. Di e Ke nnt ni s s e übe r di e s e Anl a ge ge hör t e n z ur Gr unda us r üs t ung de r Sa bot e ur e von de r Ge me i ns c ha f t Re ge ne r a t i on; Mi ngus s c hi e n a l l e s z u wi s s e n, da c ht e J e r mon. Si e e r r e i c ht e n, i mme r wi e de r s i c he r nd, de n Gl e i t e r , z we i Ebe ne n unt e r de m Er dbode n. Da nn s c hwe bt e di e Ma s c hi ne de n be ka nnt e n We g e nt l a ng und ka m z wi s c he n de n Abf ä l l e n und de n wi l d wuc he r nde n Pf l a nz e n a ns Ta ge s l i c ht . Si e s c ha l t e t e n a uf Ve r ke hr s übe r wa c hung und r e i ht e n s i c h i n de n ge s t e ue r t e n Ve r ke hr e i n. I hr Zi e l s t a nd f e s t . Es wa r di e unmi t t e l ba r e Umge bung de s Re gi e r ungs pa l a s t e s von J e r e my Be i ge r . We nn e s na c h i hne n gi ng, ha t t e e r nur noc h dr e i Ta ge z u l e be n. * Kni r s c he nd s e t z t e de r Gl e i t e r a uf de m ve r r ot t e t e n Da c h a uf . Na c h e i ni ge n Ze nt i me t e r n ka m da s Ge f ä hr t z um St e he n. Di e Tür e n öf f ne t e n s i c h l a ngs a m. Es wa r di e be s s e r a us ge r üs t e t e Ma s c hi ne J oc e l yns . " Ac ht Uhr dr e i ßi g" , s a gt e J oc e l yn. Di e Kühl e de s Mor ge ns pa ßt e z u de r Kä l t e s e i ne r Empf i ndunge n und Re a kt i one n. Er wußt e , da ß e r de r Ge s e l l s c ha f t di e nt e , we nn e r di e Kr a nke n hi nr i c ht e t e . Auc h wußt e e r , da ß ma n j e t z t s e i ne n Na me n und de n von Cr ys t a l i m ga nz e n Ha f e nge bi e t nur vol l e r Angs t e r wä hnt e . Er be f a nd s i c h a uf de r he i ße n Fä hr t e s e i ne r J a gd, und a l l e a nde r e n Ge da nke n wa r e n a us ge s c ha l t e t . Mi t e i ne m Sa t z ve r l i e ß e r de n Gl e i t e r und gi ng i n De c kung hi nt e r e i ne m Ent l üf t e r kl ot z . Cr ys t a l kümme r t e i hn ni c ht - i n di e s e m Auge nbl i c k. Er ha t t e i n de r Na c ht s e i ne Le i de ns c ha f t ge s t i l l t , und j e t z t wa r e r ge wi ß, a uf de m Ge bä ude ge l a nde t z u s e i n, i n de m s i c h di e be i de n Kr a nke n ve r s t e c kt e n. " Si e we r de n s i c h we hr e n! " s a gt e Cr ys t a l , di e vor s i c ht i g di e Gl e i t e r t ür öf f ne t e und i hr e l e i c ht e n St i e f e l a uf de n s c hmut z i ge n Be l a g de s Da c he s s e t z t e . Hunde r t f ünf z i g Me t e r vor i hne n gä hnt e i m gl a t t e n Da c h e i ne Öf f nung, di e dur c h e i ne Expl os i on ge s c ha f f e n wor de n wa r . Aus ge z a c kt e Rä nde r , Br a nds pur e n und he r uml i e ge nde Tr ümme r . " De nke a n di e Anz e i ge n de r Ge r ä t e ! " r i e f J oc e l yn he r übe r und r a nnt e z wa nz i g Me t e r ge r a de a us . Er be we gt e s i c h a bs ol ut ge r ä us c hl os bi s i n di e . De c kung e i ne r Ka bi ne , i n de r e i ns t di e Li f t ma s c hi ne n unt e r ge br a c ht ge we s e n wa r e n. " Ve r mut l i c h f e ue r n s i e mi t a l l e m, wa s s i e ha be n! " Sc ha l t e r kl i c kt e n. Di e Out s i de r s c ha l t e t e n i hr e kör pe r e i ge ne n Abwe hr f e l de r e i n. Si e wur de n i nne r ha l b von e i ni ge n Se kunde n i n e i ne na he z u uns i c ht ba r e Kuge l von De f e ns i ve ne r gi e e i nge hül l t . Vi e l l e i c ht , da c ht e Cr ys t a l , unt e r s t a nde n a uc h di e s e be i de n Mä nne r de r Or ga ni s a t i on di e s e s wa hns i nni ge n Roi Da nt on. Da nn wä r e de r Tr i umph de s Si e ge s noc h gr öße r und di e Be f r i e di gung l ä nge r und t i e f e r . Bi s j e t z t ha t t e n di e Out s i de r i hr e J a gd me hr ode r we ni ge r he i ml i c h a us ge übt . J e t z t s c hi e n s i c h e i ne We nde a bz uz e i c hne n. Ma n unt e r s t üt z t e s i e of f i z i e l l . Cr ys t a l wa r f e i ne n l a nge n Bl i c k hi nübe r z u J oc e l yn. Für di e s e n Ma nn wa r e n di e Kr a nke n ni c ht s a nde r e s a l s Ve r br e c he r a n de r be s t e he nde n Or dnung. Er r i c ht e t e s i e e i nf a c h hi n. Si e hi nge ge n ga b de n Ge j a gt e n i mme r noc h e i ne de ut l i c he Cha nc e . So a uc h hi e r und j e t z t . Si e gl a ubt e z u wi s s e n, da ß s i c h di e be i de n Mä nne r mi t i r ge ndwe l c he n Wa r na nl a ge n a bge s i c he r t ha t t e n, und s i e wa r e nt s c hl os s e n, di e s e Anl a ge n i n Tä t i gke i t z u s e t z e n. Da s ve r l ä nge r t e da s Ve r gnüge n de r J a gd. Si e l ä c he l t e und s pr a ng a n de n j e ns e i t i ge n Ra nd de s Da c he s . J e t z t be f a nd s i e s i c h a uf gl e i c he r Höhe mi t de m e be nf a l l s vor r üc ke nde n J oc e l yn. " Gi b mi r Fe ue r s c hut z ! " r i e f e r unt e r dr üc kt . " J a ! " Er wa r unge he ue r ge s c hi c kt . Al l e s , wa s e r unt e r na hm, z e ugt e von e i ne m da ue r nde n Tr a i ni ng. Se i n Kör pe r wa r e i n e i nz i ge s Bünde l von Se hne n und Mus ke l n. Ei ne me ns c hl i c he Ma s c hi ne . Wi e de r bl i c kt e s i e z u J oc e l yn hi nübe r . Er hi e l t de n Kopf vor ge s t r e c kt wi e e i n Voge l ; a uc h di e ge kr ümmt e Na s e de s s c ha r f ge s c hni t t e ne n Ge s i c ht e s t r ug da z u be i , s e i ne n Be i na me n z u r e c ht f e r t i ge n. Er s c hl i c h da s Da c h e nt l a ng und be f a nd s i c h e i ni ge Se kunde n s pä t e r a n de m übe r wuc he r t e n Ra nd de s Loc he s . Mi t e i ne r s c hne l l e n Be we gung de s Kopf e s wa r f e r da s na c ke nl a nge s c hwa r z e Ha a r z ur üc k. " Dor t unt e n i s t e i ne gr öße r e Ans a mml ung von Ma s c hi ne n, Ene r gi e ma ga z i ne n ode r Wa f f e n! " s a gt e Cr ys t a l und t i ppt e a n de n De t e kt or . " I c h we i ß. Wi r s i nd a m Zi e l . "

Be i de hobe n s i e di e Wa f f e n und ve r s uc ht e n, i n de r Dunke l he i t de s Loc he s e t wa s z u e r ke nne n. Abe r nur di e Lä mpc he n de r I ns t r ume nt e l e uc ht e t e n, di e Ze i ge r s c hl uge n a us . Et wa z e hn Me t e r s c hr ä g unt e r i hne n l a ge r t e n gr oße , ge s pe i c he r t e Ene r gi e n und Wa f f e n. " I c h pr ovoz i e r e ! " s a gt e J oc e l yn ha r t , s e nkt e di e Mündung s e i ne r Wa f f e und f e ue r t e e i ne n kur z e n Sc huß na c h unt e n a b. Ei ne donne r nde Expl os i on f ol gt e , da nn kr oc h e i n s c hma l e r , gr a ue r Ra uc hs t r e i f e n a us de m ge z a c kt e n Loc h. " Si e we hr e n s i c h ni c ht ! " s t e l l t e Cr ys t a l vol l e r Spa nnung f e s t . " Si e s i nd a us ge f l oge n! " z i s c ht e J oc e l yn. Er umr unde t e mi t de r s c hußbe r e i t e n Wa f f e da s Loc h, wä hr e nd Cr ys t a l s i c h ums a h und ve r s uc ht e , e i ne n z we i t e n Ei nga ng ode r e i ne n Ei ns t i e g z u f i nde n. I hr e Ne r ve n wa r e n ge s pa nnt , und una us ge s e t z t s i c he r t e n s i e na c h a l l e n Se i t e n. " Los ! Ge he n wi r hi ne i n! " r i e f J oc e l yn que r übe r da s Da c h. Er e r wa r t e t e j e de n Se kunde nbr uc ht e i l e i ne n Fe ue r s t oß a us e i ne m Ve r s t e c k. Er r i c ht e t e s i c h a uf , a l s Cr ys t a l vom j e ns e i t i ge n Ende de s Da c he s wi nkt e . " Hi e r i s t e i ne Fe ue r l e i t e r . Mi t de ut l i c he n Spur e n! " r i e f s i e . " Da nn von be i de n Se i t e n! " or dne t e de r J ä ge r a n. Gl e i c hz e i t i g dr a nge n s i e e i n. Cr ys t a l s pr a ng mi t l a nge n Sä t z e n di e Tr e ppe n hi nunt e r und a c ht e t e nur a uf di e ve r s c hi e de ne n Öf f nunge n i n de r Wa nd. Si e wa r f nur kur z e Bl i c ke a uf di e Spur e n, di e e i ne n St oc k t i e f e r e nde t e n. Da nn r a mmt e s i e mi t de m f e de r nde n Ene r gi e s c hi l d di e Tür a uf , di e kna r r e nd a uf s c hwa ng und ge ge n di e Wa nd kr a c ht e . Ei n Summe r a m Ha ndge l e nk de r j unge n Fr a u e r t önt e l a ut und unübe r hör ba r - s i e ka nnt e di e Be de ut ung. " I c h dur c hbr e c he e be n e i ne Wa r ns c hr a nke . Ve r mut l i c h Li c ht ! " s a gt e s i e i ns Mi kr ophon de s Mi ni koms . " Da s s e l be i s t mi r e be n a uc h pa s s i e r t ! " s c hna r r t e J oc e l yn z ur üc k. " Hof f e nt l i c h me l de t di e Anl a ge ni c ht we i t e r . " s c hwa ng s i c h dur c h da s Loc h, l a nde t e e i ni ge Me t e r t i e f e r und r ol l t e s i c h i m Sc hut z s e i ne s St r a hl e nf e l ds a b. Na c h dr e i Se kunde n ha t t e n s i c h s e i ne Auge n a n di e ge r i nge Li c ht me nge ge wöhnt , und e r e r ka nnt e Cr ys t a l , di e s i c h i m Zi c kz a c k übe r de n e be ne n Bode n nä he r t e . La ngs a m dr e ht e s i c h J oc e l yn e i nma l i m Kr e i s und r i c ht e t e s e i ne n De t e kt or a us . Noc h i mme r wa r e r s c hußbe r e i t und gl a ubt e ni c ht , da ß da s Ve r s t e c k l e e r wa r . " Es i s t ni e ma nd hi e r ! " s a gt e Cr ys t a l r uhi g, wä hr e nd s i e nä he r ka m und i hr e n Sc hut z s c hi r m a us s c ha l t e t e . " Ri c ht i g. Abe r wi r ha be n i hr e r Sc hl upf wi nke l ge f unde n. " Si e bl i e be n ne be ne i na nde r s t e he n und s a he n, wa s s i e ge f unde n ha t t e n. Di e Re s t e e i ne s a us ge de hnt e n Fr ühs t üc ks s t a nde n vor i hr e n Füße n. Da ne be n e i n Pa a r Ma t r a t z e n, De c ke n, we i t e r e Kons e r ve n und al l e mögl i c he n Aus r üs t ungs ge ge ns t ä nde J oc e l yn mus t e r t e mi t s t e i ge nde r Ve r wunde r ung da s St i l l e be n. " Ei nde ut i g Kr a nke . Si e s i nd t a de l l os a us ge r üs t e t . Fa s t s o gut wi e wi r ! " f l üs t e r t e e r und gi ng l a ngs a m de n Ha l bkr e i s von Wa f f e n, Ma ga z i ne n und Le i t s ys t e me n, von kl e i ne r e n und gr öße r e n St r a hl e r n und a nde r e n I ns t r ume nt e n e nt l a ng. Hi n und wi e de r be r ühr t e e r mi t de r Spi t z e s e i ne s St i e f e l s e i ne s de r St üc ke . " Gut a us ge r üs t e t . Ei nge r i c ht e t f ür e i ne l ä nge r e Ze i t " , s a gt e Cr ys t a l na c hde nkl i c h und r e gi s t r i e r t e a l l e j e ne Kl e i ni gke i t e n, di e e i nde ut i g da r a uf hi nwi e s e n. " Da s ka nn nur be de ut e n, da ß di e s e be i de n kr a nke n Ve r br e c he r e t wa s e xa kt ge pl a nt ha be n. " " Ve r mut l i c h wa r e n s i e e s , di e a uf Be i ge r ge s c hos s e n ha be n. " ni c kt e kur z und f uhr f or t : " Auc h de r pl a ka t kl e be nde Robot e r und di e be i de n Fl ugz e t t e l - Ra ke t e n ge he n a uf i hr Kont o. Hi e r s i nd Mus t e r von de n Pa pi e r e n! " Out s i de r hob e i n Bl a t t a uf und ga b e s Cr ys t a l . Si e e r ka nnt e , da ß e s de r s e l be Te xt wa r , de n J oc e l yn i hr vor ge l e s e n ha t t e . " Und j e t z t ? Wo s i nd s i e j e t z t ? " knur r t e J oc e l yn na c h e i ne r We i l e . I nz wi s c he n ha t t e e r kl a r e r ka nnt , da ß di e a uf ge s t a pe l t e n und t e i l we i s e mi t e i na nde r ve r bunde ne n Wa f f e n a us ge s pr oc he ne s Zube hör von Be r uf s s a bot e ur e n wa r e n. " Aus ge f l oge n. Ent we de r z ünde n s i e we i t e r e Fl ugbl a t t pr oj e kt i l e , ode r s i e ve r s uc he n e i n z we i t e s Ma l , Be i ge r z u e r mor de n. Ode r e i ne n a nde r e n Ma nn di e s e s Ra nge s ! " " Al s o e i n ge pl a nt e s At t e nt a t ! " s t i mmt e de r Spe c ht z u. " Si c he r . " " Da nn we r de n wi r i hne n di e Mögl i c hke i t e n da z u ne hme n. Zwe i Al t e r na t i ve n: e nt we de r s pr e nge n wi r di e s e s Ar s e na l , ode r wi r s c hl e ppe n e s i n uns e r e n Gl e i t e r und de poni e r e n di e Ge ge ns t ä nde i n de i ne r Wohnung. " hob di e Sc hul t e r n und s c hä t z t e de n We r t de r Aus r üs t ung a b. Da nn e nt ge gne t e s i e: " Es i s t uns e r e Be ut e , J oc e l yn! " " Ei nve r s t a nde n! " r a nnt e da von, e r s c hi e n a uf de m Da c h und r i e f mi t de m Fe r ns t e ue r ge r ä t de n Gl e i t e r he r be i . Ei ne St unde s pä t e r wa r da s Ve r s t e c k de r be i de n Re ge s a us ge r ä umt , und di e Out s i de r s c hwe bt e n da von, i n di e Ri c ht ung a uf da s Pe nt ha us , i n de m Cr ys t a l wohnt e - und j e t z t a uc h J oc e l yn, de r Spe c ht . Da s Ve r s t e c k wa r pr ä pa r i e r t wor de n, und di e J a gd wür de na c h e i ne r kur z e n Unt e r br e c hung we i t e r ge he n. * De r Gl e i t e r s c hwe bt e l a ngs a m a us , wur de ge dr e ht und s e t z t e a uf . Er be f a nd s i c h unt e r e i ne m we i t e n Vor da c h a m Ra nd de s Pl a t z e s , de r de n Re gi e r ungs pa l a s t umga b. Ne be n de r Ma s c hi ne pa r kt e n we i t e r e Fa hr z e uge , e s he r r s c ht e mi t t l e r e r Ve r ke hr . An di e s e r St e l l e wa r e s s e l bs t mör de r i s c h,

a uc h nur e i n we ni g a uf z uf a l l e n di e Wa c he n f e ue r t e n s e i t de m e r s t e n At t e nt a t a uf j e de n Ve r dä c ht i ge n. Fa s t e hr f ür c ht i g s a gt e J e r mon Ta s c ho na c h e i ne m l a nge n Bl i c k a uf de n ma s s i ve n Ge bä ude kompl e x: " We nn wi r Be i ge r hi e r e r wi s c he n, ha be n wi r uns e r We r k ge kr önt , Ska l t e r ! " Di e Fa s s a de n wa r e n von Sc hut z s c hi r me n be de c kt . Zwi s c he n de n r i e s i ge n Fe ns t e r n be we gt e n s i c h a us de n kl e i ne n, ha l bkuge l i ge n Ka nz e l n una uf hör l i c h di e Ge s c hüt z l ä uf e von s t a t i onä r e n De f e ns i vr obot e r n. " Und mi r f ä l l t ke i n Mi t t e l e i n, i hn a us di e s e r Fe s t ung he r a us z ul oc ke n! " mur me l t e de r Sa bot e ur . Se i ne Fi nge r be ga nne n e i ne n Auge nbl i c k l a ng unkont r ol l i e r t z u z uc ke n. " Wi r müs s e n wa r t e n! Ode r di e Robot e r a bl e nke n! " r i e f de r kl e i ne Ma nn a uf ge r e gt . Ska l t e r s c hüt t e l t e na c hde nkl i c h de n Kopf . Da s Ge bä ude s t a nd a uf s c hwe r e n, ve r kl e i de t e n Sä ul e n. Da z wi s c he n pa t r oui l l i e r t e n, e be nf a l l s i m Sc hut z von Hoc he ne r gi e - Übe r l a dungs s c hi r me n, s c hwe r e Ka mpf r obot e r . Ei ni ge Gl e i t e r vol l e r Pol i z i s t e n umr unde t e n s t ä ndi g da s Ba uwe r k. Es ga b ka um e i ne n Qua dr a t me t e r Fl ä c he , de r ni c ht doppe l t und dr e i f a c h ge s c hüt z t wur de . I n Ge da nke n ve r gl i c h Ska l t e r di e Mögl i c hke i t e n s e i ne s Wa f f e na r s e na l s mi t di e s e m mode r ne n For t , und e r kr ümmt e di e Sc hul t e r n na c h vor n. " Wi r müs s e n uns e r e Pl ä ne ä nde r n, J e r mon! " s a gt e e r düs t e r . I n s e i ne m Ma ge n be ga nn s i c h e i n e i s e nha r t e r Kl umpe n z u bi l de n. I mme r wi e de r s c hwe i f t e n s e i ne Auge n a b und mus t e r t e n di e Sc hi r me , di e Ge s c hüt z e und di e z a hl l os e n Wa c he n. Dor t , ke i ne s i e be nhunde r t Me t e r e nt f e r nt , r e s i di e r t e de r me i s t ge ha ßt e Ma nn di e s e r St a dt . We nn s i e i hn a us s c ha l t e t e n, wür de da s Cha os a us br e c he n und e i ne ne ue Ze i t ge bi e r e n. " Hör z u, J e r mon" , s a gt e e r na c h e i ni ge n Mi nut e n de s Na c hde nke ns , wi r ä nde r n uns e r Vor ge he n. Dor t komme n wi r ni c ht hi ne i n. Wi r s i nd nur z u z we i t , und di e Übe r ma c ht a n Me ns c he n und Mögl i c hke i t e n i s t s e l bs t mör de r i s c h. " Ei ne Gl e i t e r gr uppe ka m e i ne br e i t e , a be r f a s t l e e r e Pi s t e he r unt e r und na hm Kur s a uf di e Ga s t s t ä t t e , vor de r Mi ngus und Ta s c ho wa r t e t e n. La ngs a m gr i f f e n be i de Mä nne r na c h de n ve r s t e c kt e n Wa f f e n. Abe r noc h be a c ht e t e n s i e di e Pol i z i s t e n ni c ht . Si e nä he r t e n s i c h wi e una bs i c ht l i c h, ohne Si r e ne nge he ul . . . vi e l l e i c ht wa r a l l e s ga nz ha r ml os . " Du ka nns t r e c ht ha be n. Da s l e t z t e ma l ha be n wi r i hn a uc h a uße r ha l b s e i ne r Fe s t ung e r wi s c ht . " " Ri c ht i g. Wi r müs s e n uns we i t e r hi n ve r s t e c ke n und wa r t e n, bi s e r uns i ns Zi e l f e r nr ohr l ä uf t ! " " Und wo ka nn da s s e i n? Er wi r d vor s i c ht i g ge wor de n s e i n, Ska l t e r . Er wi r d s e i ne Bur g ni c ht ve r l a s s e n! " Na c h de m Pul k de r dr e i Gl e i t e r s c he r t e e i n Fa hr z e ug a us und ka m von l i nks a uf di e Ma s c hi ne de r z we i I mmune n z u. Nur vi e r Gl e i t e r l a ge n j e t z t z wi s c he n de n Ma s c hi ne n. Di e be i de n a nde r e n Pol i z e i gl e i t e r s c hwe bt e n a uf de r br e i t e n Pi s t e we i t e r und vor be i . Ke i ne r de r I ns a s s e n wa r f e i ne n Bl i c k a uf di e Fr ont de r Ga s t s t ä t t e . Kl i c ke nd wur de n z we i s c hwe r e St r a hl e r e nt s i c he r t . " Wi r t un s o, a l s unt e r hi e l t e n wi r uns ! " s a gt e Mi ngus mi t unbe we gt e m Ge s i c ht . I nz wi s c he n s t a nd de r Fl uc ht we g, de n s i e womögl i c h ne hme n mußt e n, f ür i hn be r e i t s f e s t . " Ve r s t a nde n? " " Al l e s kl a r ! " s t i mmt e Ta s c ho z u. Al s di e Tür e n de s Pol i z e i gl e i t e r s s i c h öf f ne t e n, dr a ng di e s c hne i de nde St i mme a us de m La ut s pr e c he r übe r de n kl e i ne n Pl a t z . Ununt e r br oc he n ka me n Me l dunge n übe r Pol i z e i f unk. " Fr ühe r ode r s pä t e r muß e r he r a us komme n. Wi r ha be n vi e r ve r s c hi e de ne Ve r s t e c ke i n de r St a dt . Wi r könne n wa r t e n, ohne a uf z uf a l l e n! " me i nt e Ska l t e r und r üc kt e a m St of f s t r e i f e n übe r s e i ne r St i r n. " Wi e l a nge ? " " Ke i ne Ahnung. " Di e dr e i a us ge s t i e ge ne n Pol i z i s t e n ve r s t ä ndi gt e n s i c h unt e r e i na nde r dur c h unve r s t ä ndl i c he Sä t z e . De r j ünge r e Ma nn, de r ne be n de m Pi l ot e n s a ß, s t i e g ni c ht a us , s onde r n l e hnt e s i c h be que m z ur üc k. Wä hr e nd de r La ut s pr e c he r dr öhnt e , gi nge n di e dr e i Mä nne r i n di e I mbi ßha l l e hi ne i n. Hi nt e r i hne n s c hl os s e n s i c h di e Gl a s s i t t ür e n. Gl e i c hgül t i g bl i c kt e n e i n pa a r Be a mt e a uf . " . . . Ve r s uc hs s t r e c ke a bs t e c ke n und e nt s pr e c he nd kont r ol l i e r e n. Da s e r s t e Da t um i s t de r Ac ht e di e s e s Mona t s . J e r mon hob de n Fi nge r und de ut e t e i n di e Ri c ht ung de s Pol i z e i gl e i t e r s . Ska l t e r z uc kt e di e Sc hul t e r n und e r wi de r t e l e i s e : " La ut e r Rout i ne me l dunge n! " " . . . wi r d Be i ge r di e Robot f a br i k mi t e i ne r Kommi s s i on be s i c ht i ge n. Unve r me i dba r wi r d s e i n, da ß e r e nt s pr e c he nd e s kor t i e r t wi r d. Es s i nd At t e nt a t s ve r s uc he unt e r nomme n wor de n. Ska l t e r Mi ngus r i c ht e t e s i c h ke r z e nge r a de i m Fa hr e r s i t z a uf . Se i n Ge s i c ht wur de pl öt z l i c h we i ß: " Be i ge r ! Da s i s t uns e r e Cha nc e ! " f l üs t e r t e e r wi e e l e kt r i s i e r t . Si e hör t e n nun s c ha r f konz e nt r i e r t z u und ve r ga ße n di e Ge f a hr , di e s i e umga b. " . . . di e Fa br i k Robot Ga mma l i e gt Ne w Ha ve n Ma r i na . De r We g wi r d noc h ge na u be ka nnt ge ge be n, e s s t e he n dr e i Al t e r na t i ve n z ur Wa hl . Al s mögl i c he Ta ge ha be n wi r de n a c ht e n, ne unt e n und z e hnt e n Ta g di e s e s Mona t s . Aus Si c he r he i t s gr ünde n wi r d de r Te r mi n e r s t e i ne St unde vor St a r t be ka nnt ge ge be n. . . " Be i ge r ! Er wa gt s i c h a l s o doc h a us s e i ne r Fe s t ung he r vor . Und z us a mme n mi t e i ne r Kommi s s i on! " " Uns e r e be s t e Mögl i c hke i t . Ke nns t du di e s e s Ma r i na ? " f r a gt e Ska l t e r l e i s e . Wä hr e nd e r we i t e r z uhör t e , s t a r t e t e e r de n Mot or de s Gl e i t e r s .

" . . . s c hwe r s t e Be wa c hung. Auc h di e Fa br i k wi r d na c h Pl a n A Rot ums t e l l t und be wa c ht . J e r e my Be i ge r wüns c ht ke i ne r l e i Ri s i ko e i nz uge he n. Di e Pol i z e i kr ä f t e we r de n a uf ge f or de r t , s i c h be i i hr e n Vor ge s e t z t e n de t a i l l i e r t e Ve r ha l t e ns r e ge l n a bz uhol e n. . . " Wi r s t a r t e n! " knur r t e Ska l t e r Mi ngus . " I n we l c he s Ve r s t e c k? " " Wi r s e he n uns s of or t di e s e Robot f a br i k a n. Wi r müs s e n vor de r Pol i z e i dor t s e i n. " " I s t da s ni c ht z u ge f ä hr l i c h, Ska l t e r ? " Er ma növr i e r t e vor s i c ht i g de n Gl e i t e r a us de r Pa r kl üc ke he r a us und na hm Kur s a uf e i ne na c h Süde n f ühr e nde Gl e i t e r pi s t e . De r wa r t e nde Pol i z i s t wa r f i hne n e i ne n l a nge n Bl i c k na c h, wa ndt e s e i ne Auf me r ks a mke i t a be r s c hne l l wi e de r de m Funkge r ä t und de m I nt e r kom z u. " Noc h ge f ä hr l i c he r wä r e e s , z us a mme n mi t de r Pol i z e i dor t e i nz ut r e f f e n. I c h bi n be r e i t , f ür me i ne Ar be i t z u s t e r be n, a be r i c h bi n ke i n Se l bs t mör de r ! " ni c kt e J e r mon. " I c h a uc h ni c ht ! " f l üs t e r t e e r . We i ße Wol ke n t r i e be n übe r de n t ür ki s gr üne n Hi mme l . Da s he l l e Li c ht und di e s c ha r f e n Sc ha t t e n de r Ge bä ude gl i t t e n übe r di e Ka bi ne de s Gl e i t e r s . Di e Wol ke n ha t t e n l e i c ht e , or a nge f a r be ne Rä nde r . Di e Ma s c hi ne mi t de n be i de n Sa bot e ur e n r e i ht e s i c h i n e i ne n Fl ugka na l e i n und wur de s c hne l l e r , r a s t e a be r ni c ht a uf f a l l e nd s c hne l l na c h Süde n. Ei ne m Me i s t e r de r Ta r nung wi e Ska l t e r Mi ngus pa s s i e r t e n s ol c he Pa nne n ni c ht me hr . Di e z we i t e wür de s e i ne n Tod be de ut e n. * Di e dr a ma t i s c he n Ve r ä nde r unge n i n de r Soz i ol ogi e e i ne s ga nz e n Pl a ne t e n wa r e n von de r Me hr he i t de r Le be nde n be r e i t s ve r ge s s e n; nur hi n und wi e de r s pi e l t e di e Er i nne r ung de n He r r s c he nde n e i ne n St r e i c h. Für s i e wa r di e We l t he ut e i n Or dnung, di e be s t e a l l e r mögl i c he n We l t e n. Si e wußt e n, da ß e s f r ühe r a nde r s ge we s e n wa r , a be r da s wa r es a uc h vor Ei nbr uc h de s Ra umz e i t a l t e r s , i m Mi t t e l a l t e r ode r i n de n pr ä hi s t or i s c he n Kul t ur e n. Ei n ne ue r Abs c hni t t ha t t e be gonne n. J a hr z e hnt e , na c hde m di e Er de und de r Mond i hr e n Or bi t um Me da i l l on e i nge s c hl a ge n ha t t e n, be ga nn da s Ze i t a l t e r de r Aphi l i e . Es wur de nur von de n Kr a nke n ode r I mmune n s o be z e i c hne t , a l s o von de r ve r bor ge ne n Mi nde r he i t , di e e c ht e r Ge f ühl e f ä hi g wa r . Aus de n Ums c hi c ht unge n, di e a l l e ma l mi t Ge wa l t s t a t t f i nde n, wa r e n f e s t e Re ge l n ge wor de n. Da s a npa s s ungs f ä hi gs t e We s e n de r Ga l a xi s wa r de r Me ns c h, und e r ha t t e s i c h a uc h mi t di e s e m s e i ne r Fe hl e r r e l a t i v s c hne l l a r r a ngi e r t . Und s e l bs t unt e r di e s e m Ze i c he n kümme r t e n s i c h di e j e ni ge n ohne Li e be noc h um i hr e kr a nke n und of t ve r br e c he r i s c he n Mi t me ns c he n: s i e s uc ht e n s i e , um s i e a us de r Ge s e l l s c ha f t z u e nt f e r ne n. Und da a l l e pr i mi t i ve n I ns t i nkt e de r Me hr he i t ge bl i e be n wa r e n, de nn ohne i hr e n Be s i t z hä t t e di e Me ns c hhe i t a uf de r Er de ni c ht übe r l e bt , wa r a uc h de r Ha ß ge bl i e be n, de r Ne i d a uf j e ma nde n, de r s o ga nz a nde r s wa r a l s a l l e a nde r e n. De s ha l b j a gt e ma n di e " Kr a nke n" . Und a us di e s e m Gr und wol l t e Re gi na l d Bul l e i n s pe kt a kul ä r e s Er e i gni s , da s e r . de r Me hr he i t vor f ühr e n konnt e . Di e We i c he n wa r e n ge s t e l l t . Di e Ha upt da r s t e l l e r ka nnt e n i hr e Rol l e n, und de r Sc ha upl a t z wa r be r e i t . Und Da a r gun ma c ht e s i c h a uf de n We g, um l e t z t e Ge wi ßhe i t z u be komme n. . . 7. Cr ys t a l Ta l onghs Wohnung wa r i nz wi s c he n wi e de r s o, wi e s i e vor de m Ka mpf mi t J oc e l yn a us ge s e he n ha t t e . Abe r ge wi s s e Te i l e de r Te r r a s s e und Wi nke l i n de n Wohnr ä ume n ha t t e n s i c h i n e i ne Ar t Rüs t ka mme r ve r wa nde l t ; dor t s t a nde n und l a ge n di e Aus r üs t ungs ge ge ns t ä nde de r be i de n Sa bot e ur e . Di e J a gd wa r s c hne l l e r ge wor de n. Da s be de ut e t e , da ß di e Pa us e n kür z e r und di e Ans t r e ngunge n und di e Auf me r ks a mke i t gr öße r wur de n. Und e s be de ut e t e unvor he r ge s e he ne Zwi s c he nf ä l l e . Na c hde m s i e z ur üc kge komme n und s i c h ge dus c ht ha t t e n, a ße n s i e s c hwe i ge nd und ve r s uc ht e n s i c h z u e nt s pa nne n. Si e s c hl i e f e n j e t z t i n ve r s c hi e de ne n Rä ume n. Cr ys t a l wur de von e i ne m me l odi s c he n Tür s i gna l ge we c kt . Di e Tonf ol ge s a gt e de ut l i c h, da ß e s s i c h um e i ne n of f i z i e l l e n Be s uc he r ha nde l t e , a l s o j e ma nde n, de r unt e n z um Ei nga ng hi ne i ns pa z i e r t , dur c h de n Li f t ge komme n wa r und vor de r Tür s t a nd. Cr ys t a l s t a nd s c hne l l a uf , wi c ke l t e i hr Ha a r z u e i ne m Knot e n i m Na c ke n z us a mme n und wa r f s i c h e i ne n ha l bdur c hs i c ht i ge n Mor ge nma nt e l übe r . Ei n Bl i c k na c h dr a uße n, e i n z we i t e r a uf e i ne Uhr e s wa r f r ühe r Na c hmi t t a g. Di e l i nke Ha nd gr i f f z um Tür öf f ne r , di e r e c ht e l e gt e s i c h a uf de n Sc ha l t e r , de r i nne r ha l b e i ne s Se kunde nbr uc ht e i l s di e Wa f f e n vor de m Ei nga ng a us l ös e n konnt e , und a uf de m Bi l ds c hi r m s a h Cr ys t a l vor de r Tür , i m he l l e n Li c ht de r Sc he i nwe r f e r , e i ne n Ma nn mi t t l e r e n Al t e r s . Er wi r kt e a uf s i e wi e e i n l e be nde s Ske l e t t und s t a nd vor ge be ugt da . La ngs a m öf f ne t e s i c h di e s c hwe r e Tür . De r Ma nn, i n e i ne n t e ur e n Anz ug ge kl e i de t , e i ne s c hwe r e , bl a us c hi mme r nde Wa f f e a n de r Hüf t e , hob de n Kopf und s a h Cr ys t a l ka l t und ge l a s s e n a n. " Si e s i nd Cr ys t a l Ta l ongh! " Es wa r e i ne Fe s t s t e l l ung.

" Ri c ht i g" , e r wi de r t e Cr ys t a l , di e Ha nd noc h i mme r a uf de m Wa f f e nknopf . " Und mi t we m ha be i c h da s Ve r gnüge n? " De r Ma nn t r a t e i ne n ha l be n Sc hr i t t nä he r a uf s i e z u und f r a gt e we i t e r , ohne a uf i hr e Fr a ge e i nz uge he n. " J oc e l yn de r Spe c ht wohnt be i I hne n? " Cr ys t a l e nt s t a nd e i ne Be we gung. Si e s a h, wi e di e Auge n de s Ma nne s a bi r r t e n und s i c h a uf e i n Zi e l , s c hr ä g hi nt e r i hr , he f t e t e n. " So i s t e s " , s a gt e J oc e l yn und ka m hi nt e r de r Ma ue r e c ke he r vor . Er s e nkt e de n e nt s i c he r t e n St r a hl e r , s c hob Cr ys t a l z ur Se i t e und s pr a c h we i t e r . " Komme n Si e nä he r , Da a r gun! " Da a r gun! Cr ys t a l z uc kt e z us a mme n und gi ng z ur Se i t e , na hm di e Ha nd vom Wa f f e ns c ha l t e r und wa r t e t e , bi s Da a r gun i m Fl ur s t a nd. J oc e l yn s c hob di e Wa f f e i n de n Gur t de r Hos e und f r a gt e : " Wohe r wi s s e n Si e , da ß i c h hi e r . . . ? " Müde wi nkt e Da a r gun a b. " Zi e he n Si e s i c h e t wa s a n, komme n Si e mi t mi r . Vor de m Ha us wa r t e t Re gi na l d Bul l und ha t I hne n e t wa s Wi c ht i ge s z u s a ge n. Es ge ht um di e Kr a nke n, di e Si e be i de ve r f ol ge n. Auße r de m e i l t e s . " und J oc e l yn wa r f e n s i c h e i ne n l a nge n Bl i c k z u. Re gi na l d Bul l pe r s önl i c h? Konnt e di e s e i ne Fa l l e s e i n? Abe r di e s e r Ma nn wa r unve r ke nnba r Bul l s Abge s a ndt e r und Ve r t r a ue ns ma nn, mi t de m J oc e l yn be r e i t s ve r ha nde l t ha t t e . De r Spe c ht ni c kt e und s a gt e da nn: " Ei ne Mi nut e . " " I c h wa r t e . Si e s ol l t e n s i c h a uc h e t wa s we ni ge r a uf f a l l e nd kos t ümi e r e n, me i ne j unge Da me ! " Er l e hnt e s i c h ge ge n di e Wa nd, s c hl ug di e Be i ne übe r e i na nde r und be ga nn r öc he l nd z u hus t e n. Kur z e Ze i t s pä t e r ka me n di e Be wohne r di e s e r Wohnung i n de n Fl ur z ur üc k, und Cr ys t a l s a gt e l ei s e: " Wi r s i nd f e r t i g. " Si e s c hwe bt e n mi t de m Li f t a bwä r t s , dur c hque r t e n di e Ei nga ngs ha l l e und s c hr i t t e n a uf de n gr oße n Gl e i t e r mi t de n ve r dunke l t e n Sc he i be n z u. Vi e r Wa c he n ums t a nde n di e Ma s c hi ne , j e de r de r Mä nne r bl i c kt e i n e i ne a nde r e Ri c ht ung. Um di e s e Ze i t ga b e s s e hr we ni g Ve r ke hr i n di e s e m Vi e r t e l . Ei n Pos t e n öf f ne t e di e Tür , und z ue r s t s t i e g Da a r gun e i n. J oc e l yn und Cr ys t a l f ol gt e n. Li c ht ka m dur c h di e e i ns e i t i g ve r s pi e ge l t e He c ks c he i be . " Si e s i nd di e be i de n Out s i de r , di e na c h de n Re ge s s uc he n, j a ? " e r kundi gt e si c h Bul l und mus t e r t e s i e dur c hdr i nge nd. Cr ys t a l ni c kt e und ga b de n Bl i c k of f e n z ur üc k. " J a . I c h bi n e t wa s ve r wunde r t , da ß Si e s i c h pe r s önl i c h e i ns c ha l t e n" , e r kl ä r t e J oc e l yn. " Auße r de m gi bt e s z wi s c he n de n of f i z i e l l e n St e l l e n und mi r wohl noc h e i ne Se r i e of f e ne r Fr a ge n. " Er hob di e Ha nd und s t oppt e J oc e l yns Re de f l uß. Er s a gt e mi t be f e hl s ge wohnt e r St i mme : " Bi s he r ha be n wi r di e Out s i de r ni c ht z ur Ke nnt ni s ge nomme n. Na c h Ende di e s e r Akt i on we r de n wi r s i e ve r mut l i c h of f e n ode r ve r s t e c kt unt e r s t üt z e n. Da s hä ngt we i t e s t ge he nd von I hr e m Er f ol g a b. I c h ha be ni c ht vi e l Ze i t - l a s s e n Si e mi c h a us s pr e c he n! I c h bi n hi e r , um Si e da r a uf hi nz uwe i s e n, da ß i c h di e s e J a gd i n de n l e t z t e n Pha s e n bi s z u i hr e m Ende a l s Be we i s ma t e r i a l br a uc he . Wi r müs s e n ge ge n di e s e a bnor me n Kr a nke n e t wa s unt e r ne hme n. Wi r br a uc he n e i ne n Sc hoc k. De r Sc hoc k muß s o gr oß s e i n, da ß e r di e Kr a nke n i n i hr e r Akt i vi t ä t he mmt . Be s onde r s de n Ma nn i m Hi nt e r gr und, di e s e n Roi Da nt on! Ve r s t e he n Si e ? " " I c h gl a ube z u ve r s t e he n. Abe r i c h s pi e l e di e s e J a gd na c h me i ne n Re ge l n! " ve r s i c he r t e J oc e l yn kühl . Da s s e i I hne n ge s t a t t e t " , e r kl ä r t e Bul l . " Für mi c h z ä hl t nur de r Er f ol g. Von j e t z t a b we r de n I hne n a us ge bi l de t e Ka me r a t e a ms f ol ge n. Si e s i nd a bs ol ut uns i c ht ba r und we r de n Si e ke i ne s we gs be hi nde r n. Ne hme n Si e di e s z ur Ke nnt ni s . Wi r s i nd übe r z e ugt , da ß wi r nur da nn e t wa s e r r e i c he n, we nn di e Za hl de r unhe i l ba r Kr a nke n dr a s t i s c h de z i mi e r t wi r d. Si e e nt wi c ke l n s i c h i mme r me hr z u Sa bot e ur e n - de nke n Si e a n da s At t e nt a t a uf Be i ge r . " " Si e we r de n I hr e Sc ha u be komme n, Si r ! " e r kl ä r t e Cr ys t a l . " Und l e t z t e n Ende s s t e ht f ür uns a uc h e i ne Pr ä mi e a uf de m Spi e l . " " Da s i s t nur Ne be ns a c he . I c h we r de mi c h übe r Da a r gun wi e de r me l de n, we nn a l l e s vor be i i s t . I c h pe r s önl i c h r e c hne da mi t , da ß Be i ge r da s e r ne ut e Zi e l uns e r e r ge he i mni s vol l e n Kr a nke n i s t . " " Wi r a uc h! " ga b Cr ys t a l unumwunde n z u. " Be i ge r wi r d a m Ne unt e n übe r di e Er we i t e r ung de r Robot f a br i k e nt s c he i de n müs s e n. Er be s uc ht di e Fa br i k kur z na c h Mi t t a g. Di e s e I nf or ma t i on i s t nur f ür Si e be s t i mmt . " Er öf f ne t e be r e i t s di e Tür . " I c h wüßt e ni c ht , we r a uße r uns be s onde r e s I nt e r e s s e a n di e s e r I nf or ma t i on ha be n s ol l t e ! " e r kl ä r t e J oc e l yn. " Di e At t e nt ä t e r ! " me i nt e Cr ys t a l und s t i e g a us de m Gl e i t e r . I hr e Sohl e n be r ühr t e n ka um de n Bode n, a l s di e vi e r Wa c he n i n Be gl e i t f a hr z e uge s pr a nge n, de r s c hwe r e Gl e i t e r a nr uc kt e und s i c h i n r a s e nd s c hne l l e r Fa hr t e nt f e r nt e . Bi nne n Se kunde n wa r e r um e i n Ha us he r um ve r s c hwunde n und s t i e g s t e i l i n di e Luf t . " Di e J a gd ge ht we i t e r ! " s a gt e J oc e l yn, a l s s i e s i c h wi e de r i m Sc hut z de r Ha l l e be f a nde n. " Wa s s a gt de r Pol i z e i f unk? " " I n de n l e t z t e n St unde n i s t ke i ne Me l dung e i nge t r of f e n, di e s i c h a uf di e At t e nt ä t e r be z i e ht . " " Ma c he n wi r uns t r ot z de m f e r t i g.

Wi r ge he n wi e de r ge t r e nnt e We ge ! " or dne t e e r a n. Er wa r s i c he r , da ß s i e i hm ge hor c he n wür de ; e r ka nnt e s e i ne Pe r s önl i c hke i t und wußt e , wi e s t a r k s i e wa r . Ni e ma nd konnt e i hn übe r l i s t e n. Er wa r de r Out s i de r mi t de m ge f ä hr l i c hs t e n Ruf , und di e s e r Ruf be s t a nd völ l i g z u Re c ht . I n de r Wohnung r üs t e t e n s i e s i c h a us und be f r a gt e n i hr e Ge r ä t e . Ni c ht s Ne ue s . . . * Si e e r r e i c ht e n di e r i e s i ge , kr e i s f ör mi ge Li c ht ung ge ge n Abe nd. I m We s t e n l a g di e Se e , j e ns e i t s de r Düne n e r s t r e c kt e s i c h Uf e r wa l d, da nn ka me n e i n pa a r Pi s t e n, s c hl i e ßl i c h t r e nnt e de r r i e s i ge , dr e i f a c h ge s i c he r t e Za un di e Anl a ge von de r Umge bung. Von de r vol l r obot i s c he n Fa br i k, di e we i t e s t ge he nd unt e r i r di s c h a nge l e gt wa r , s a he n Mi ngus und Ta s c ho nur di e Kuppe l und di e we ni ge n Tür me , di e übe r ga ngs l os a us de m we i ße n Sa nd de s Kr e i s e s a uf wuc hs e n. La nge Sc ha t t e n l a ge n a uf de r he l l e n Fl ä c he . Be we gungs l os s c hwe bt e de r Gl e i t e r z wi s c he n r i e s i ge n Zwe i ge n, ve r de c kt und he r vor r a ge nd ge t a r nt a m Ra nd de s Uf e r wa l de s . " Da s ge s a mt e Ge l ä nde i s t vol l e r Fa l l e n und Spe r r e n! " s a gt e Mi ngus . Wa s i mme r wi r a nf a nge n wi r we r de n e s ve r da mmt s c hwe r ha be n. " De r Kr e i s wa r a bs ol ut l e e r . De r we i ße Sa nd z e i gt e ni c ht e i nma l di e Spur e n von Ti e r e n. Da s Sonne nl i c ht s c hi mme r t e a uf de r Kuppe l und a uf de n Rundunge n de r Ma ga z i nt ür me . Ei ne n Ki l ome t e r we i t e r r e c ht s be f a nd s i ch de r Tunne l f ür di e Ma t e r i a l z uf ühr ung, e i ni ge Sc hl e us e n, Si c he r he i t s s pe r r e n und Pe r s ona l i n be wa f f ne t e n Gl e i t e r n. Li nks , e t wa e be ns o we i t e nt f e r nt , t a uc ht e di e Ra mpe a uf , di e a uf di e Zuf a hr t de r Pi s t e f ühr t e . Dor t s c hos s e n i n r e ge l mä ßi ge n Abs t ä nde n s c hwe r e Gl e i t e r mi t r i e s i ge n La de f l ä c he n he r vor . Si e t r a ns por t i e r t e n da s , wa s i n de r Fa br i k he r ge s t e l l t wur de , z u, i r ge ndwe l c he n Ve r t e i l ungs s t e l l e n. Wi e Ska l t e r i nz wi s c he n e r f a hr e n ha t t e , s t el l t e di e Anl a ge Pr ä z i s i ons e l e me nt e f ür Ra ums c hi f f e und ä hnl i c he Te i l e he r . " Wi r müs s e n Be i ge r ni c ht mi t t e n i n de r Fa br i k übe r f a l l e n! " " Und vor he r ge na u a bs pr e c he n, a n we l c he r St e l l e wi r e i ngr e i f e n! " " Ri c ht i g. " Si e wa r t e t e n und mus t e r t e n dur c h i hr e s c hwe r e n Gl ä s e r di e ge s a mt e Umge bung. Es wa r na he z u a us s i c ht s l os , de nn mi t e i ni ge r Si c he r he i t wür de J e r e my Be i ge r dor t di e Fa br i k be t r e t e n, wo a uc h di e Rohma t e r i a l i e n ode r Ha l bf a br i ka t e hi ne i nge s c ha f f t wur de n. St unde nl a ng wa nd s i c h de r Gl e i t e r dur c h de n Wa l d, i mme r wi e de r be gut a c ht e t e n di e Mä nne r di e e i nz e l ne n Pl ä t z e . Es wa r i hne n vol l komme n kl a r , da ß di e Pol i z e i di e ge s a mt e Umge bung s c hä r f s t e ns kont r ol l i e r e n wür de . Sc hl i e ßl i c h wa r nur noc h e i n St üc k de r La nds c ha f t übr i gge bl i e be n. " Von de r Abz we i gung de r Pi s t e ode r vom La nde pl a t z bi s z ur Pe r s ona l s c hl e us e s i nd e s dr e i hunde r t Me t e r . Auf di e s e r St r e c ke wi r d Be i ge r s t e r be n! " " Vi e l l e i c ht a uc h wi r , Ska l t e r ! " s c hl oß Ta s c ho be dr üc kt . Mi ngus wur de kl a r , da ß s e i n Pa r t ne r , de r bi s he r be ge i s t e r t mi t ge ma c ht ha t t e , Angs t be ka m. Er ve r s t a nd i hn, a be r s e i n Ehr ge i z und s e i n Se ndungs be wußt s e i n l i e ße n ni c ht z u, da ß e r s i c h j e t z t z ur üc kz og. Br e nne nd s t a nd s e i n Zi e l vor s e i ne m i nne r e n Auge . " Wi r we r de n ni c ht s t e r be n! " ve r s i c he r t e e r . " Dr e i uns e r e r Pr oj e kt i l e ve r wa nde l n di e s e Zone i n e i n I nf e r no. Wi r könne n s i e f e r ns t e ue r n! " De r Gl e i t e r r uc kt e l a ngs a m na c h r üc kwä r t s . Ska l t e r Mi ngus s t e ue r t e i hn t i e f e r hi nunt e r , wi c h ge s c hi c kt de n Ba ums t ä mme n a us und ve r s uc ht e , di e Ma s c hi ne an e i ne r una uf f ä l l i ge n St e l l e in de n ge s t e ue r t e n Ve r ke hr e i nz us c hl e us e n. Di e Ma s c hi ne s c hwe bt e hunde r t Me t e r ne be n de r Pi s t e und s t e ue r t e da nn da r a uf z u. Lä mpc he n l e uc ht e t e n a uf , e i n Summe r e r t önt e , und di e Kode z a hl e n e r s c hi e ne n i n de n Le uc ht f e l de r n. Mi ngus wä hl t e di e Ge s c hwi ndi gke i t , l e hnt e s i c h z ur üc k und s a gt e kur z : " Wi r hol e n he ut e a l l e Wa f f e n, di e wi r br a uc he n, a us de m Ve r s t e c k. " " Ke i n Sc hl a f ? " " Vi e l l e i c ht mor ge n. Ode r übe r mor ge n! " wa r di e ge knur r t e Ant wor t . Es be ga nn z u dunke l n. We i t hi nt e r de m Gl e i t e r f l a mmt e n pl öt z l i c h di e Sc he i nwe r f e r z we i e r gr oße r Gl e i t e r a uf . Von r e c ht s s c hob s i c h na c h e t wa z wa nz i g Se kunde n e i n Pol i z e i gl e i t e r a uf di e Fa hr ba hn. Di e f l a c ke r nde n, we i t hi n s i c ht ba r e n Dr e hl i c ht e r bl e nde t e n f ür Se kunde nbr uc ht e i l e Mi ngus . Pa ni k ka m i n i hm noc h, und a l s e r e i ne n Bl i c k i n de n Rüc ks pi e ge l wa r f , s a h e r , da ß di e be i de n Fa hr z e uge a uf ge r üc kt ha t t e n. Si e ka me n be dr ohl i c h nä he r . " Pol i z e i , Ska l t e r ! " s c hr i e J e r mon a uf . " Si e ha be n uns ! " " Ha l t ' s Ma ul ! Ni c ht me hr a l s e i ne Rout i ne kont r ol l e ! " s a gt e Mi ngus s c ha r f . " Und ve r gi ß ni c ht , da ß wi r Kr a nke s i nd. Bl e i be i n de r Ta r nung, ve r s t a nde n? " "J a. . Mi ngus br e ms t e di e Ma s c hi ne a b. De r z ul e t z t a uf ge t a uc ht e Gl e i t e r bl i e b di c ht vor s e i ne m Fa hr z e ug, di e be i de n na c hf ol ge nde n s e t z t e n s i c h a n be i de Se i t e n. Di e Pol i z i s t e n s t a r r t e n s c hwe i ge nd i ns I nne r e , Mi ngus ga b di e Bl i c ke s c he i nba r r uhi g z ur üc k. Ei n La ut s pr e c he r kna c kt e ha r t , da nn f r a gt e di e St i mme de s Che f s : " Kont r ol l e . Wa s ha be n Si e hi e r i m Spe r r ge bi e t z u s uc he n? " Di e Se i t e ns c he i be gl i t t f a s t ge r ä us c hl os he r unt e r . Mi ngus t r a t J e r mon, de r i mme r unr uhi ge r z u we r de n be ga nn, ge ge n da s Sc hi e nbe i n.

" Wi r s i nd a uf de m We g z ur üc k i n di e St a dt . " " Wa r um wa r e n Si e hi e r ? " " Ke i n be s onde r e r Gr und. Se i t wa nn i s t da s Spe r r ge bi e t ? " " Se i t s i e be n J a hr e n! " Di e Kol onne a us vi e r Gl e i t e r n be we gt e s i c h a uf de r s ons t völ l i g l e e r e n Gl e i t e r pi s t e . Di e Fa hr t wa r ni c ht be s onde r s s c hne l l . Mi ngus ve r s uc ht e s i c h a us z ur e c hne n, we l c he Cha nc e n e r ha t t e , we nn e r j e t z t di e Wa f f e z og und s i c h we hr t e . Es ga b ke i ne Cha nc e n - ni c ht i m Auge nbl i c k. " Da von ha be n wi r ke i ne Ahnung ge ha bt . Wi r wol l t e n uns e r e f r e i e Ze i t . . . " Da s wi r d s i c h i m Ce nt e r z e i ge n. Fol ge n Si e uns ohne Umwe ge . Es i s t ni c ht we i t . " " Ge ht i n Or dnung! " e r wi de r t e Mi ngus . Di e Kol onne s c hwe nkt e na c h r e c ht s , di e Gl e i t e r ve r l i e ße n na c he i na nde r di e br e i t e Pi s t e und s t e ue r t e n a uf e i n f l a c he s Ge bä ude z u, vor de m Pol i z i s t e n und a nde r e Pol i z e i gl e i t e r s t a nde n. Di e Unt e r s uc hung konnt e s o ode r s o a us f a l l e n, und be i m ge r i ngs t e n Ve r da c ht wür de n di e Pol i z i s t e n s i e a l s " Kr a nke " e r s c hi e ße n. Es wa r da s übl i c he Ve r f a hr e n i n e i ne m s ol c he n Fa l l . " Ke i n Wor t ! " z i s c ht e Mi ngus s e i ne n Fr e und z u, de r a m ga nz e n Kör pe r z i t t e r t e . Ei n l e t z t e r Re s t von Be he r r s c hung wa r i n i hm und ve r hi nde r t e , da ß e r di e Wa f f e he r a us r i ß und di e Pol i z i s t e n a ngr i f f . Si e s t i e ge n a us und gi nge n a ns c he i ne nd r uhi g a uf di e Tür de r Wa c hs t a t i on z u. Ge s pr ä c hs f e t z e n s c hl uge n i hne n e nt ge ge n. De r Ra um wa r von e i ni ge n Mä nne r n be s e t z t . Es ga b ke i ne n Robot . Di e be i de n Mä nne r , di e ne be n de n Gl e i t e r pi l ot e n ge s e s s e n ha t t e n, bl i e be n ne be n de r Tür s t e he n. " Da s Übe l mi t di e s e n Kr a nke n i s t , da ß s i e s i c h s o ve r da mmt gut t a r ne n" , s a gt e e i ne r de r Pol i z i s t e n. " Re i ne For ms a c he . I hr e Kode numme r ? " Er e r s c hr a k kur z , f a ßt e s i c h a be r s c hne l l und na nnt e e i ne Zi f f e r nf ol ge . Er wa r da r a uf ge s c hul t wor de n, a be r e r ka nnt e di e Be de ut ung ni c ht ge na u. De r Be a mt e bl i c kt e i hn gl e i c hgül t i g a n. Ei n Mi kr ophon na hm di e Zi f f e r n a uf , e i ne Aut oma t i k ve r wa nde l t e s i e i n e i nz e l ne I mpul s e . und e i ne Anf r a ge gi ng a n de n z e nt r a l e n Comput e r hi na us . Se kunde nbr uc ht e i l e s pä t e r ka m di e Ant wor t . J e r mon Ta s c ho, de r e be n de n Mund öf f ne t e , um s e i ne Numme r z u ne nne n, s a h e r s c hr e c kt , wi e s i c h de r br e i t s c hul t r i ge Ma nn mi t de m a l t e n, f a l t i ge n Ge s i c ht i n e i ne m Wi r be l a us Be we gunge n a uf z ul ös e n s c hi e n. Se i ne l i nke Ha nd z uc kt e hi na uf z um St i r nba nd, r i ß e s he r unt e r und be we gt e e s wi e e i ne Pe i t s c he ns c hnur . " Auge n z u, J e r mon! " br ül l t e e r und he c ht e t e vor wä r t s . Di e r e c ht e Ha nd r i ß di e e nt s i c he r t e Wa f f e he r a us . Ei n gr e l l e r Bl i t z bl e nde t e di e Pol i z i s t e n. J e r mon l i e ß s i c h f a l l e n. Noc h wä hr e nd de r Be we gung hör t e e r dr e i f a uc he nde , r öhr e nde St r a hl s c hüs s e . Er r ol l t e unt e r e i ne r Ti s c hpl a t t e a b, hi e l t pl öt z l i c h wi e dur c h e i n Wunde r a uc h s e i ne n St r a hl e r i n de r Ha nd und f e ue r t e s c hr ä g a uf di e be i de n Mä nne r , di e von de r Tür we gs pr a nge n und e be nf a l l s na c h de n Wa f f e n gr i f f e n. Sc hl a ga r t i g ha t t e n a l l e , di e s i c h i n di e s e m Ra um be f a nde n, be gr i f f e n. wa s vor ge f a l l e n wa r . Und j e de r r e a gi e r t e s o, wi e e r e s mußt e . Ska l t e r Mi ngus s c hoß, wä hr e nd e r übe r di e Ba r r i e r e he c ht e t e , z we i Pol i z i s t e n i n di e Br us t . Auf s c hr e i e nd br a c he n di e Mä nne r z us a mme n. Noc h be vor e r wi e de r hoc hf e de r t e , wi r be l t e e r he r um und s c hoß dr e i ma l , ohne be s onde r s ge na u z u z i e l e n. Ei n Pol i z i s t dr üc kt e de n Al a r mknopf , und e i ne Si r e ne be ga nn ge l l e nd a nz ul a uf e n. Ei n we i t e r e r Sc huß f a uc ht e he ul e nd dur c h de n Ra um und s c hl e ude r t e e i ne n Be a mt e n r üc kwä r t s i n e i n be r s t e nde s Fe ns t e r . Di e Wa f f e de s Ma nne s be s c hr i e b e i ne n Boge n und übe r s c hl ug s i c h i n de r Luf t . Di e z we i Mä nne r a n de r Tür br a c he n na c h r e c ht s und l i nks z us a mme n. Ra uc h und Ga s e br e i t e t e n s i c h i n de m f l a c he n Ra um a us . De r ge z i e l t e Sc huß, de n de r l e t z t e Übe r l e be nde a uf Ta s c ho a bga b, s pr e ngt e e i ne Ec ke de r hoc hwi r be l nde n Ti s c hpl a t t e we g und ve r s e ngt e Ta s c hos Sc hul t e r . " J e r mon! Hi na us ! Dor t s i nd noc h vi e r Mä nne r ! " Di e Pol i z i s t e n vor i hne n wa r e n be r e i t s a us de m Gl e i t e r ge s pr unge n und r a nnt e n a uf di e Tür e n z u. Ska l t e r ha nde l t e mi t be wunde r ns we r t e r Ka l t bl üt i gke i t . Er z e r s c hoß da s Fe ns t e r , r a nnt e i n e i ne ne ue De c kung und f e ue r t e von dor t a us dur c h di e be r s t e nde n Sc he i be n. J e r mon e nt de c kt e di e s c hma l e z we i t e Tür , r i ß s i e a uf und s pr a ng mi t e i ne m we i t e n Sa t z hi nunt e r i n da s dür r e Gr a s . Hi nt e r i hm be ga nn e i n Te i l de s Ra ume s z u br e nne n. Di e Si r e ne wi mme r t e noc h i mme r mi t a uf - und a bs c hwe l l e nde m Ton. I m Zi c kz a c k r a nnt e de r kl e i ne r e Ma nn di e Ge bä ude f r ont e nt l a ng, bog ke uc he nd vor Ans t r e ngung um di e Ec ke und s c hoß, s oba l d e r di e Mä nne r e r bl i c kt e . Mi t a uf he ul e nde r Ma s c hi ne s t a r t e t e e i n Gl e i t e r . Di e Mä nne r br a c he n unt e r de m Vor da c h z us a mme n. J e r mon pa c kt e mi t de r Li nke n da s r e c ht e Ha ndge l e nk, z i e l t e und f e ue r t e vi e r ma l hi nt e r de m da vonr a s e nde n Gl e i t e r he r , a be r t r ot z e i ni ge r s c hwe r e r Tr e f f e r s c hwe bt e di e Ma s c hi ne i m Zi c kz a c k we i t e r . " Es i s t vor be i ! " dr öhnt e Ska l t e r s St i mme a us de m Ge bä ude . Er t r a t di e Tür r a hme n na c h a uße n und r a nnt e a uf J e r mon z u. J e r mon f ühl t e , wi e i hn j e t z t de r Sc hoc k t r a f . Er be ga nn z u s c hwi t z e n, f i e br i ge Hi t z e s t r ömt e dur c h s e i ne n Kör pe r , und di e Wa f f e r ut s c ht e f a s t a us s e i ne n Fi nge r n. Ska l t e r pa c kt e i hn a n de r Sc hul t e r und s t i e ß i hn vor wä r t s . Hi nt e r i hne n be ga nne n s i c h Fl a mme n und Ra uc h a us z ubr e i t e n.

" Wi r ha be n ge s i e gt ! " s a gt e e r he i s e r . " Ni c ht s wi e we g. Höc hs t e Ge s c hwi ndi gke i t . Wi r ne hme n e i ne n Pol i z e i gl e i t e r ! " Da r e a gi e r t e J e r mon, r a nnt e um di e Ma s c hi ne he r um und wa r f s i c h i n de n Si t z , de r noc h wa r m vom Kör pe r de s Be i f a hr e r s wa r . Di e Tür e n kr a c ht e n z u, da nn s t i e ß di e Ma s c hi ne z ur üc k, we nde t e und r a s t e da von. Da s Wi mme r n de r Si r e ne ve r e bbt e l a ngs a m, a be r wä hr e nd s i e s c hr ä g a uf di e St a dt z u f l üc ht e t e n, wur de hi nt e r i hne n da s Fe ue r gr öße r . Aus de m e i nge s c ha l t e t e n Funkge r ä t ka me n di e Not r uf e de s ge f l üc ht e t e n Pol i z i s t e n. Ei n Gr oßa l a r m br e i t e t e s i c h a us . I nz wi s c he n wa r e s Na c ht ge wor de n. 8. Be i m e r s t e n Wor t , da s a us de n La ut s pr e c he r n ka m, unt e r br a c h J oc e l yn s e i ne Ar be i t , s e t z t e s i c h ke r z e nge r a de hi n und s c hob de n La ut s t ä r ke r e gl e r na c h vor n. Si e s c hwe bt e n i n Cr ys t a l s Gl e i t e r i m s üdl i c he n Be r e i c h de r St a dt und wa r t e t e n a uf e i ne n Zwi s c he nf a l l und da r a uf , da ß di e z ur üc kge l a s s e ne n Spür ge r ä t e i hne n da s Er s c he i ne n de r Re ge s i n de m Ve r s t e c k de r Wa f f e ns a mml ung me l de t e n. Mi t e i ne r e ndgül t i ge n Be we gung s c hob J oc e l yn da s Ene r gi e ma ga z i n i n de n Gr i f f de s St r a hl e r s und s a gt e : " Da s s i nd s i e ! " Er ki ppt e e i ne n Sc ha l t e r , na hm de n Aut opi l ot e n a us de r Gl e i t e r s t e ue r ung und pa c kt e di e Gr i f f e . Sc hwe i ge nd hör t e n s i e de n Be r i c ht de s Pol i z i s t e n, de r de n He r ga ng de s Fe ue r übe r f a l l s s c hi l de r t e . J e l ä nge r e r s pr a c h, de s t o hä r t e r wur de de r Ge s i c ht s a us dr uc k de s Spe c ht s . Er be ga nn, a uf de r Unt e r l i ppe z u ka ue n, da nn l e gt e e r di e Ha nd a uf da s Ar ma t ur e nbr e t t und hob de n Fi nge r . Wi e de r hör t e Cr ys t a l da s r a t t e r nde , ha r t e Ge r ä us c h de s a uf - und ni e de r z uc ke nde n Ze i ge f i nge r s . Di e I ns t r ume nt e i m Ar ma t ur e nbr e t t be ga nne n z u kl i r r e n. " Hör a uf ! " s c hr i e s i e ne r vös . " Du ma c hs t mi c h kr a nk mi t di e s e m ve r da mmt e n Kl opf e n! " Di e j unge Fr a u ha t t e e s j e t z t mi nde s t e ns z um hunde r t s t e nma l ge hör t und ha ßt e e s f a s t kör pe r l i c h. De r s c hne l l e Wi r be l r i ß a b. " Fl i e ge dor t hi n. Uns e r e Kode numme r n s i nd i n Or dnung, de nke i c h! " or dne t e J oc e l yn a n. " Si e we r de n ge f l üc ht e t s e i n, da s s c he i nt s i c he r ! " wi de r s pr a c h s i e , a be r de r Gl e i t e r be ga nn be r e i t s s c hne l l e r z u we r de n. " Si e we r de n übe r a l l ge s uc ht . Si e ha be n Pol i z i s t e n e r s c hos s e n! Da s l ös t e i ne Fa hndung i m ge s a mt e n St a dt ge bi e t a us ! " s a gt e s i e und s uc ht e a uf e i ne r Ka r t e di e Ke nnz a hl de r ve r bot e ne n Zone he r a us . Di e Luf t um de n Gl e i t e r be ga nn z u he ul e n und z u pf e i f e n. Dur c h da s t r a ns pa r e nt e Da c h s a h ma n di e St e r ne . " I c h ha be e i ne a nde r e The or i e ! " s a gt e e r . " Ei ne The or i e ? " f r a gt e Cr ys t a l ungl ä ubi g. " J a . Si e s i nd he r vor r a ge nd, de nn da s , wa s s i e dor t vor n a nge r i c ht e t ha be n, s a gt a l l e s da r übe r a us . Es s i nd ke i ne Di l e t t a nt e n. Sc hl i e ßl i c h ha t t e n s i e e s mi t Pol i z i s t e n und ni c ht mi t Ki nde r n z u t un. " " Wa s ha t da s mi t uns e r e m Fl ug z u de m ve r wüs t e t e n Pol i z e i r e vi e r z u t un? " mur me l t e Cr ys t a l . Si e a hnt e , da ß e s di e z we i At t e nt ä t e r a uf J e r e my Be i ge r . a bge s e he n ha t t e n, und da ß s i e he r a us ge f unde n ha t t e n, da ß de r Be s uc h i n de r Robot f a br i k di e be s t e Ge l e ge nhe i t f ür e i n At t e nt a t s e i . Abe r e s ga b ke i ne r l e i Ge wi ßhe i t . Di e nä c hs t e n Wor t e J oc e l yns konnt e n i hr Mi ßt r a ue n a uc h ni c ht r e c ht z e r s t r e ue n. Si e s i nd a l s o Pr of i s . Si e wa r e n mi t Si c he r he i t a m Re gi e r ungs pa l a s t und mußt e n s e he n, da ß s i e dor t ni c ht e i nma l mi t e i ne r Tr a ns f or mka none Be i ge r t r e f f e n wür de n. I s t da s a uc h di r kl a r , Sc höns t e ? " " Ta t s ä c hl i c h" , ga b s i e ä r ge r l i c h z ur üc k. " Gut . We i t e r . Ni e ma nd wi r d s i e s uc he n, we nn s i e s i c h i n unmi t t e l ba r e r Nä he de r St a t i on ve r be r ge n. Si e we r de n, we nn s i e t a t s ä c hl i c h i n i hr Ve r s t e c k z ur üc kke hr e n - wa s wi r me r ke n wür de n - , ke i ne Wa f f e n me hr ha be n. Al s o bl e i bt i hne n ni c ht s a nde r e s übr i g, a l s vor de r Fa br i k a uf Be i ge r z u wa r t e n. Me i ne Ge da nke n s i nd na t ür l i c h e t wa s kompl i z i e r t e r und we i t e r r e i c he nd, a be r i m we s e nt l i c he n wi r d e s s o ge s c he he n, wi e i c h e s e be n a us ge f ühr t ha be . " Vor i hne n t a uc ht e e i n r öt l i c he r Ha l bkr e i s a uf . Von a l l e n Ri c ht unge n nä he r t e n s i c h Ei ns a t z f a hr z e uge . Auc h a uf de m Bode n r und um di e ve r br a nnt e St a t i on he r r s c ht e he kt i s c he Be t r i e bs a mke i t . De ut l i c h z u s e he n wa r e n di e di c ke n St r a hl e n von Lös c hs c ha um, di e a us s c hwe r e n Dr uc kr ohr e n a uf de n Br a ndke r n ge s pr üht wur de n. " Wi r we r de n ke i ne Spur e n me hr f i nde n, J oc e l yn! " me i nt e Cr ys t a l e nt t ä us c ht . Er l a c ht e he i s e r und kur z . " Wi r wür de n a uc h ke i ne ge s uc ht ha be n. I c h wi l l mi r , t e i l we i s e we ge n ma nge l nde r Be s c hä f t i gung, nur di e Anl a ge a ns e he n. " Si e wur de n von e i ne m Pa t r oui l l e ngl e i t e r a nge r uf e n, a be r a l s J oc e l yn de n Na me n Da a r gun na nnt e , e r hi e l t e n s i e e i ne of f i z i e l l e Er l a ubni s , s i c h umz us e he n, vor a us ge s e t z t , s i e s t ör t e n di e Ar be i t e n ni c ht De r Spe z i a l e mpf ä nge r übe r t r ug di e Unt e r ha l t ung de r He l f e r , di e Komma ndos de r Pol i z i s t e n, di e Anor dnunge n a us de n ve r s c hi e de ne n Ze nt r a l e n.

" I c h we i ß, wa s s i e t un we r de n! " s a gt e Cr ys t a l pl öt z l i c h. I n de n l e t z t e n Mi nut e n ha t t e n s i e e i ne n Rundf l ug ge ma c ht und di e Anl a ge be t r a c ht e t , di e j e t z t i m gr e l l e n Li c ht von e i ni ge n hunde r t Ti e f s t r a hl e r n l a g. Übe r a l l wa r e n Robot e r a uf ma r s c hi e r t , und una uf hör l i c h s c hwä r mt e n Suc hgl e i t e r a us . Se l bs t dur c h de n Wa l d ge i s t e r t e n di e Li c ht r e f l e xe von Ha nds c he i nwe r f e r n. Di e I nf r a r ot bi l ds c hi r me ve r mi t t e l t e n z us ä t z l i c he I nf or ma t i one n. " I c h hör e ? " " Si e s i nd ge f l üc ht e t . I c h e r wa r t e j e de n Auge nbl i c k e i n Si gna l uns e r e r Spür ge r ä t e . I m Ve r s t e c k we r de n s i e e r ke nne n, da ß ma n i hne n a uf de r Spur i s t . Mögl i c h, da ß s i e hi e r he r z ur üc kkomme n. " Di e s ha t e t wa s f ür s i c h. Und wi r wol l e n mögl i c he r we i s e z we i vol l e Ta ge l a ng wa r t e n? " l a c ht e humor l os . " Si e we r de n ni c ht e he r z us c hl a ge n, bi s Be i ge r kommt . Nur wi r wi s s e n, wa nn di e s s e i n wi r d. Ke i ne r de r Pol i z i s t e n dor t ha t e i ne Ahnung vom ge na ue n Te r mi n, J oc e l yn! " " Ei nve r s t a nde n, Pa r t ne r ! " s a gt e e r , da nn t r omme l t e e r wi e de r ge ge n di e Se i t e ns c he i be . * Al s di e e r s t e n Sonne ns t r a hl e n i ns Zi mme r br a nnt e n, s e t z t e s i c h Ska l t e r Mi ngus i m Be t t a uf . Er f ühl t e e i ne pl öt z l i c he Sc hwä c he , und e i n Al pt r a um s c hi e n i hn ge we c kt z u ha be n. J e t z t e r s t wußt e e r , wa s i hn ununt e r br oc he n ge s t ör t ha t t e . Ei n wi nz i ge s Mos a i ks t e i nc he n nur , a be r e s übe r l i e f i hn a be r ma l s s i e de ndhe i ß. " Ve r da mmt ! " kni r s c ht e e r . Si e ha t t e n ge me i ns a m da s Ha upt ve r s t e c k be t r e t e n. Al l e Vor s i c ht s ma ßna hme n wa r e n a nge we nde t wor de n. Mi t wa c hs e nde r Be unr uhi gung ha t t e Ska l t e r f e s t s t e l l e n müs s e n, da ß unwi l l komme ne Be s uc he r da ge we s e n s e i n mußt e n. Di e Li c ht s c hr a nke n ha t t e n s i e r e gi s t r i e r t . Zwe i Le ut e . Si e ha t t e n di e Si c he r he i t s a nl a ge n a uße r Funkt i on ge s e t z t , ni c ht e i nma l di e Ga s düs e n wa r e n i n Tä t i gke i t ge s e t z t , wor de n. Sä mt l i c he Wa f f e n we g! Auc h di e s c hwe r s t e n Sys t e me , di e mühs a m ge nug i n di e St a dt ge br a c ht wor de n wa r e n. Di e Ent t ä us c hung ha t t e i hn, Ska l t e r Mi ngus , f ür di e Ge f a hr e n una uf me r ks a m we r de n l a s s e n. We r di e s e s Ve r s t e c k e nt de c kt ha t t e , wußt e Be s c he i d. Er wußt e , da ß e s s i c h ni c ht um nor ma l e Me ns c he n ha nde l t e , s onde r n um I mmune . We nn e r e i ne n Mi ni s pi on i ns t a l l i e r t ha t t e , e i ne wi nz i ge Ka me r a , Mi kr ophone . . . ! Es wa r ni c ht a us z ude nke n. Ska l t e r wi s c ht e s i c h de n Sc hwe i ß von de r St i r n. " Oh, ve r da mmt ! I c h I di ot ! " f l üs t e r t e e r . Di e Pol i z e i wa r e s ni c ht , de nn s i e hä t t e de n Sc hl upf wi nke l mi t e i ne m Ri e s e na uf ge bot ums t e l l t und nöt i ge nf a l l s di e Ha l l e bomba r di e r t . Al s o wa r e n e s Kopf j ä ge r ge we s e n. J e t z t be s a ße n s i e ve r mut l i c h Bi l de r von i hm und J e r mon, und mi t Si c he r he i t ka nnt e n s i e di e St i mme n. Und da di e Kopf j ä ge r mi t a l l e n Wa s s e r n ge wa s c he ne Pr of i s wa r e n, wür de n s i e a uc h de n Zwe c k de r Wa f f e ns a mml ung e r r a t e n ha be n. Na c h de m s pe kt a kul ä r e n At t e nt a t a uf Be i ge r wa r di e s obe ndr e i n ke i n be s onde r e s Ge da nke nkuns t s t üc k. " Uns e r e La ge i s t a us ge s pr oc he n s c hl e c ht ! " s a gt e Ska l t e r l a ut und gi ng i n di e Na ßz e l l e . I hm wa r s c hl e c ht . Fünf Uhr mor ge ns . Sc hon he ut e konnt e Be i ge r da s We r k be s uc he n. Si e mußt e n r e a gi e r e n, a be r noc h dr ä ngt e di e Ze i t ni c ht . Ska l t e r ve r s uc ht e , s i c h z u be r uhi ge n und s e i ne wi r be l nde n Ge da nke n und Übe r l e gunge n unt e r Kont r ol l e z u br i nge n. Er dus c ht e , ohne J e r mon z u we c ke n, de r s i c h una uf hör l i c h he r umwa r f und i m Tr a um s t öhnt e . Si e ha t t e n a us a l l e n Ve r s t e c ke n da s mi t ge nomme n, wa s s i e br a uc he n konnt e n, und j e t z t be f a nde n s i e s i c h wi e de r i m Ze nt r um de r St a dt , i n de m ve r wa hr l os t e n Apa r t me nt . Si e be s a ße n ge nug z u t r i nke n und z u e s s e n. Si e wa r e n e i ni ge r ma ße n a us ge s c hl a f e n, a be r unr uhi g. Und s i e ha t t e n z uwe ni g Wa f f e n, und z uwe ni g we i t r e i c he nde . Bohr e nde Unr uhe , Angs t vor de m e i ge ne n Ve r s a ge n, di e Fur c ht , de m Auf t r a g ni c ht ge r e c ht z u we r de n, und di e Vi s i one n von e i ne r be s s e r e n We l t na c h de m Cha os ma r t e r t e n Ska l t e r Mi ngus , de r s i c h wus c h, a nz og und da nn s o l e i s e wi e mögl i c h da s Fr ühs t üc k be r e i t e t e . Noc h wä hr e nd e r a uf da s Auf wa c he n J e r mons wa r t e t e , pa c kt e e r e i n, wa s s i e f ür di e nä c hs t e n Ta ge z um Übe r l e be n br a uc ht e n. De r Gl e i t e r , de n s i e ge s t ohl e n ha t t e n, wa r t e t e i n de r Ti e f ga r a ge ; da s Pol i z e i f a hr z e ug ha t t e n s i e mi t kur z ge s c hl os s e ne r Zündung ge ge n e i ne Di e ns t s t e l l e ge s t e ue r t , i n e i ne m a nde r e n St a dt t e i l . " Und wi r ha be n noc h z we i Ra ke t e n! " br ummt e Ska l t e r . Al s a l l e s f e r t i g wa r , a kt i vi e r t e e r de n I nt e r kom. Di e Mus i k und di e Dur c hs a ge n we c kt e n J e r mon Ta s c ho a uf . Sc hwi t z e nd or i e nt i e r t e s i c h de r s c hwa r z ha a r i ge Ma nn und wa nkt e wor t l os i ns Ba d. Na c h e i ne r We i l e l i e ß e r s i c h s c hwe r i n de n St uhl f a l l e n und be ga nn i n a nkl a ge nde m Tonf a l l : " Du ha s t mi c h z u a l l e m übe r r e de t , Ska l t e r . Und j e t z t s i nd wi r mi t uns e r e r We i s he i t a m Ende . Br i ngs t du uns a uc h wi e de r a us a l l e m he r a us ? " Er hob di e Ta s s e hoc h und e r wi de r t e r uhi g: " Wi r we r de n di e s e s Apa r t me nt ve r l a s s e n. Wi r ve r s t e c ke n uns und e r l e di ge n Be i ge r he ut e ode r mor ge n. Und da nn br i nge i c h di c h z u uns . Zur Gr uppe Re ge ne r a t i on. Dor t gi bt e s a l l e s , wa s wi r br a uc he n. Und nur Me ns c he n, di e e c ht e Ge f ühl e ha be n. Du wi r s t da s e r s t e ma l i n de i ne m Le be n

ge l i e bt we r de n. Se l bs t l os und mi t Hi nga be . Da s ve r s pr e c he i c h di r . " e r wi de r t e düs t e r und von Zwe i f e l n ge pl a gt : " We nn wi r übe r l e be n, Ska l t e r ! " " Wi r übe r l e be n, da s ve r s i c he r e i c h di r . Es i s t ni c ht de r e r s t e Auf t r a g di e s e r Ar t , de n i c h e r l e di ge . " Er ha t t e a l l e a nde r e n Ge da nke n z ur Se i t e ge s c hobe n, e i nf a c h ve r dr ä ngt . Er mußt e da s Ve r t r a ue n, da s a nde r e und a uc h e r i n s i c h ge s e t z t ha t t e n, r e c ht f e r t i ge n. Für i hn ga b e s nur noc h e i n Zi e l , und e r wür de e s e be ns o e r r e i c he n wi e j e de s a nde r e i n s e i ne m l a nge n Le be n: Tod de m Abge s a ndt e n de r Aphi l i e , J e r e my Be i ge r . " I c h wüns c he , da ß du r e c ht be hä l t s t . Wa s ge na u ha s t du vor ? " f r a gt e J e r mon. Es wa r de ut l i c h z u e r ke nne n, da ß e r s i c h noc h i mme r f ür c ht e t e . Abe r a nde r e r s e i t s kä mpf t e e r he l de nmüt i g ge ge n s e i ne Angs t a n. " Wi r ve r be r ge n uns i n de r Nä he de s Punkt e s , a n de m Be i ge r s t e r be n wi r d! " e r l ä ut e r t e Mi ngus . * I hr e n Gl e i t e r ha t t e n s i e unt e r dünne n Sa nds c hi c ht ve r s t e c kt . Di e t i e f e i nge dr üc kt e n Spur e n f ühr t e n übe r de n Sa nd, ve r l or e n s i c h i m Ge s t r üpp de s St r a ndgr a s e s und z wi s c he n a nge s c hwe mmt e m Abf a l l . Ke uc he nd und s c hwi t z e nd s t a pf t e n di e z we i Mä nne r a uf di e gr üne Kul i s s e de s Wa l de s z u, de r s i c h vor i hne n e r hob. J e de r von i hne n t r ug dr e i ve r s c hi e de ne Wa f f e n - a l l e s , wa s s i e noc h be s a ße n. Ei n Sa c k wa r a uf de n Rüc ke n ge s c hna l l t , dor t be f a nde n s i c h Kons e r ve n, Ge t r ä nke und di e une r s e t z l i c he n Ene r gi e ma ga z i ne . " Ve r f l uc ht e Hi t z e ! " s t öhnt e J e r mon Ta s c ho. Er t r ug z us ä t z l i c h da s s c hwe r e Funkge r ä t . I ns e kt e n ums c hwi r r t e n i hn und kr a bbe l t e n übe r s e i n Ge s i c ht . " Wi r s i nd gl e i c h i m Sc ha t t e n! " t r ös t e t e i hn Mi ngus . Ununt e r br oc he n mußt e e r de m Pa r t ne r Mut z us pr e c he n und ve r s uc he n, de s s e n Ängs t e z u ne ut r a l i s i e r e n. Er be f a nd s i c h i n e i ne r a uße r ge wöhnl i c h s c hwi e r i ge n Si t ua t i on, a be r i n we ni gs t e ns a c ht undvi e r z i g St unde n - na c h s e i ne r pr i va t e n Re c hnung! - wa r a l l e s vor be i . Si e s t a pf t e n we i t e r . Übe r a l l ha t t e n s i e Kont r ol l e n ge s e he n und i n gr oße n Böge n umga nge n. Di e Luf t wa r vol l e r Gl e i t e r , di e übe r de m Spe r r ge bi e t kr e i s t e n. Auf de m Me e r pa t r oui l l i e r t e n Boot e ; Pol i z e i gl e i t e r r a s t e n di c ht übe r di e Wa s s e r obe r f l ä c he da hi n. Di e s konnt e ke i n Tr i c k s e i n, um s i e a us de m Ve r s t e c k he r a us z ul oc ke n, s onde r n wa r unz we i f e l ha f t Te i l de r Vor be r e i t unge n f ür Be i ge r s Be s uc h i m Robot we r k. Si e e r r e i c ht e n de n Wa l d a n e i ne r St e l l e , di e mi nde s t e ns z wa nz i g Ki l ome t e r vom Ei nga ng de r Fa br i k e nt f e r nt wa r . Mühs a m kä mpf t e n s i e s i c h dur c h da s i ne i na nde r ve r f i l z t e , dor ne nbe s t üc kt e Unt e r hol z . " We nn s i e uns hi e r f i nde n. . . " , f l üs t e r t e J e r mon e r s c höpf t , " da nn t öt e n s i e uns . Ska l t e r ! " Wä hr e nd Ska l t e r ve r s uc ht e , dur c h a uf munt e r nde Wor t e de n a nde r e n a bz ul e nke n und di e Ge f a hr e n z u ve r ha r ml os e n, da c ht e J e r mon una bl ä s s i g da r a n, da ß e r s e i ne Angs t ni c ht z e i ge n dur f t e . Al s o s c hl e ppt e e r s i c h s e i ne Tr a gl a s t we i t e r dur c h di e Büs c he und hi e l t una bl ä s s i g na c h Fa l l e n ode r Wa r na nl a ge n Aus s c ha u. Abe r di e s e s Ge bi e t s c hi e n a uc h von Pol i z i s t e n und Suc hr obot e r n ge mi e de n z u we r de n. Unt e r de s s e n übe r l e gt e Ska l t e r Mi ngus , wi e e r i n di e r obot i s c he Fa br i k e i ndr i nge n konnt e , ohne gl e i c h be i m e r s t e n Ve r s uc h e r s c hos s e n z u we r de n. * Cr ys t a l Ta l ongh ha t t e e i ne Vor a hnung, di e s i e ni c ht nä he r be gr ünde n konnt e . Abe r i r ge ndwi e wußt e s i e , da ß di e s e J a gd ni c ht s o e nde n wür de wi e a l l e a nde r e n Ve r s uc he i n de n z ur üc kl i e ge nde n J a hr e n. Aus de n unde ut l i c he n Bi l de r n, di e von de n Mi ni s pi one n übe r mi t t e l t wor de n wa r e n, ka nnt e s i e di e z we i Mä nne r . Si e wür de s i e a uc h ve r kl e i de t mi t z i e ml i c he r Si c he r he i t i de nt i f i z i e r e n könne n. Auc h di e St i mme n ka nnt e s i e . Abe r j e nä he r de r Mi t t a g de s ne unt e n Augus t he r a nka m, de s t o unr uhi ge r wur de de r we i bl i c he Out s i de r . Und a uc h da s Zus a mme nl e be n mi t J oc e l yn ve r s t ä r kt e i hr e Unr uhe . Al s Li e bha be r wa r e r f a s t unübe r t r of f e n, a be r s e i ne he r r i s c he und be f e hl e nde Ar t s t ör t e s i e i mme r me hr . Sä mt l i c he Spur e n wa r e n ve r f ol gt wor de n. Si e ha t t e n da s Ende de r J a gd s o gr ündl i c h vor be r e i t e t wi e noc h ni e z uvor . Und s i e wußt e n, da ß a uc h di e z we i Kr a nke n a uf di e St unde wa r t e t e n, i n de r Be i ge r di e Fa br i k be s uc he n wür de . Une r wa r t e t hi nge ge n wa r e n di e be i de n Ra ke t e n ge we s e n, di e e i nma l di r e kt vor Be i ge r s St a dt pa l a s t , da s a nde r e Ma l mi t t e n i n de r Ci t y i hr e La s t a n Fl ugz e t t e l n a bge r e gne t ha t t e n. Ununt e r br oc he n hör t e n J oc e l yn und Cr ys t a l di e be t r e f f e nde n Se nde r und Funkve r bi ndunge n a b. Ni c ht e i n e i nz i ge r Zwi s c he nf a l l i n de r Nä he de r Anl a ge . . . Cr ys t a l s a h a uf di e Uhr . Es wa r f r ühe r Vor mi t t a g. " Ge he n wi r ! " s a gt e s i e kur z . " Be i ge r wi r d i n vi e r bi s f ünf St unde n s t a r t e n. " " Ei nve r s t a nde n. Ent we de r s i nd di e Kr a nke n i n de r Fa br i k, ode r s i e ve r be r ge n s i c h i m Ge l ä nde um di e s e Anl a ge " , e r wi de r t e J oc e l yn. Um da s e r r e ge nde Ve r gnüge n de r J a gd z u ve r s t ä r ke n, ha t t e n s i e be i de a uf Sc hut z s c hi r me und s c hwe r e Be wa f f nung ve r z i c ht e t . Si e t r uge n nur e i ne n St r a hl e r , e i ne n l e i c ht e n Ka mpf a nz ug und di e unumgä ngl i c he n Wa r nge r ä t e .

" Wi r we r de n s i e f i nde n! " ve r s i c he r t e Cr ys t a l . Be s onde r s r e i z vol l wa r di e Aus s i c ht , da ß e i n He e r von Pol i z i s t e n z ur Si c he r he i t Be i ge r s a uf ge bot e n wa r . Auc h s i e wür de n be s c hos s e n we r de n, we nn s i e ve r s uc he n wür de n, i n di e Fa br i k e i nz udr i nge n. Di e he r a uf ge s e t z t e Sc hwi e r i gke i t di e s e r J a gd r e i z t e Cr ys t a l e be ns o wi e J oc e l yn. " Und t öt e n! " Er ha t t e ni c ht ge bl uf f t , a be r s i e ha t t e n di e f l i e ge nde n Ka me r a s nur e i n e i nz i ge s Ma l s e l bs t ge s e he n. Si e wa r e n a be r übe r z e ugt , da ß a uc h i hr Auf br uc h und de r Abf l ug ge f i l mt und dokume nt i e r t wur de n. " Wi e e s de r Auf t r a g vor s i e ht . " Si e ha t t e n de n Gl e i t e r a uf de r Te r r a s s e a bge s e t z t . J oc e l yn s e t z t e s i c h a ns St e ue r , und we ni ge Mi nut e n s pä t e r wa r e n s i e unt e r we gs z ur r obot i s c he n Fa br i k. Sc hon z we i t a us e nd Me t e r na c h de m St a r t s a he n s i e , da ß de r We g Be i ge r s bi s z ur Fa br i k e i ne Ar t Spi e ßr ut e nl a uf e n f ür J e r e my Be i ge r s e i n wür de ; e i n br e i t e r Kor r i dor von Pol i z e i f a hr z e uge n z og s i c h dur c h di e ha l be St a dt , übe r da s La nd, bi s hi na us i n di e e he ma l i ge Pa r kl a nds c ha f t . 9. Mi t unr uhi ge n Auge n s t a r r t e J e r mon Ta s c ho s e i ne n gr oße n Fr e und a n. De r kl e i ne , s c hwa r z ha a r i ge Ma nn wa r unr a s i e r t , s c hwa r z e Sc ha t t e n l a ge n unt e r de n Auge n, und da s Ge s i c ht wa r von I ns e kt e ns t i c he n ve r s c hwol l e n. " I c h ha be Angs t ! " wi mme r t e e r . Es i s t ok, Angs t z u ha be n" , mur me l t e Ska l t e r . Vor s i c ht i g r i c ht e t e e r s i c h a uf . De r Gl e i t e r s t a nd mi t l a uf e nde n Ma s c hi ne n z wi s c he n i hne n und de r r und f ünf Ki l ome t e r e nt f e r nt e n Anl a ge . " Di e Pol i z i s t e n s i nd i n uns e r e Fa l l e ge l a uf e n, Be i ge r wi r d ke i ne Cha nc e ha be n. " Er ha t t e e r e s mi t Mühe ge s c ha f f t , de n Kl e i ne n z u ma ni pul i e r e n. J e r mon wa r übe r di e Pi s t e ge r a nnt , kur z be vor ei n Pol i z e i gl e i t e r s e i ne Rout i ne kont r ol l e unt e r nomme n ha t t e . Auge nbl i c kl i c h wa r di e Ve r f ol gung i n Ga ng ge komme n. J e r mon r a nnt e z ur üc k i n de n Wa l d, und a l s di e Pol i z i s t e n de n Fe hl e r ma c ht e n, a us z us t e i ge n und i hm na c hz ur e nne n, ha t t e Ska l t e r e i ne n Ma nn e r s c hos s e n und de n a nde r e n mi t de m Kol be n de r Wa f f e e r s c hl a ge n. . . . me l de n Si e s i c h. Wa s i s t dor t l os ? " s c hr i e e i ne a uf ge r e gt e St i mme a us de m La ut s pr e c he r . Bl i t z s c hne l l gr i f f Ska l t e r na c h de m Mi kr ophon und s a gt e ke uc he nd: " Ni c ht s me hr . Kont r ol l e i s t e r f ol gt . Wi r ha be n e i ne n Suc hr obot ve r f ol gt , i m Ei f e r de r Vor be r e i t unge n. " " Ve r da mmt . I n Or dnung. Komme n Si e z ur üc k z um Ei nga ng. Wi r br a uc he n dor t noc h Ve r s t ä r kung! " wä hr e n de s s e n, ha t t e J e r mon di e J a c ke und di e Hos e de s kl e i ne r e n Pol i z i s t e n a nge z oge n, s c hna l l t e s i c h di e Aus r üs t ung um und f uhr i n di e St i e f e l . Er z i t t e r t e noc h i mme r . " Gut " , s a gt e e r s t oßwe i s e , " da ß di e Ke r l e He l me t r a ge n müs s e n. Mi t uns e r e n Ge s i c ht e r n. . I n r a s e nde r Ei l e we c hs e l t e a uc h Ska l t e r di e Kl e i dung. Da nn pa c kt e e r z u und z e r r t e di e be i de n Le i c he n unt e r e i n Ge büs c h. Ac ht l os wa r f e r di e Kl e i dung hi nt e r he r . Da nn be de ut e t e e r J e r mon, s i c h a uf de n Ne be ns i t z z u s e t z e n. Di e s c hwe r e n Wa f f e n und e i ni ge Aus r üs t ungs s t üc ke f l oge n a uf di e Rüc ks i t z e . " Al s o kommt Be i ge r he ut e ! " s a gt e e r ha r t und s c hob de n Re gl e r na c h vor n. De r Gl e i t e r ma c ht e e i ne n Sa t z und s c hl e ude r t e i n Höc hs t f a hr t a uf di e Pi s t e hi na us . Ska l t e r s c ha l t e t e di e be i de n Dr e hl i c ht e r a n und dr os s e l t e di e Ka pa z i t ä t de r Li ns e ns ä t z e übe r de m I nt e r kom. De r Gl e i t e r r a s t e di e Umge hungs s t r a ße e nt l a ng. Ska l t e r mußt e f a s t hunde r t a c ht z i g Gr a d a us f a hr e n, bi s di e a us ge br a nnt e Rui ne de s Re vi e r s a n i hne n vor be i gl i t t . Di e Ma s c hi ne s e nkt e s i c h i n di e f l a c he Ra mpe und hi e l t ne be n de r Pe r s ona l s c hl e us e a n. " Di e Kr a nke n ha be n e i ne f a be l ha f t e Ei ge ns c ha f t " , z i s c ht e Ska l t e r Mi ngus , a l s e r de n Gl e i t e r hi nübe r z u de n a nde r e n Ma s c hi ne n s t e ue r t e . " Si e kümme r n s i c h ni c ht um i hr e s gl e i c he n. Ka um j e ma nd wi r d s i c h um uns e r e Bä r t e kümme r n. " Er unt e r s uc ht e er de n Gl e i t e r . Er f a nd t a t s ä c hl i c h di e pr i va t e Aus r üs t ung e i ne s Pol i z e i be a mt e n, unt e r de r s i c h a uc h Ra s i e r pa s t e be f a nd. Mi nut e n s pä t e r s t i e ge n be i de Mä nne r mi t gl a t t e n Ge s i c ht e r n a us und pa s s i e r t e n unkont r ol l i e r t de n Kor don a us Robot e r n und Pol i z i s t e n. Ze hn Sc hr i t t e s pä t e r wa r e n s i e i m Be r e i c h de r Fa br i k. Von nun a n wür de n s i e da s br umme nde , s a us e nde Ge r ä us c h von vi e l e n Ma s c hi ne n ni c ht me hr a us de n Ohr e n ve r l i e r e n. " Wa s t un wi r j e t z t , Ska l t e r ? " f l üs t e r t e J e r mon he i s e r . Er dr e ht e ununt e r br oc he n de n Kopf und ve r s uc ht e s i c h z u or i e nt i e r e n. Er f i e l a uf . " Wi r s uc he n uns e i n Ve r s t e c k! Und z wa r dor t , wo Robot e r a r be i t e n. Si e ke nne n ke i ne Unt e r s c he i dungs me r kma l e ! " " Da s i s t gut " J e t z t wa r e n s i e i n e i ne m br e i t e n Kor r i dor , de r mi t Kont r ol l vor r i c ht unge n ge s pi c kt wa r . Übe r a l l wa r e n Le i t unge n, Li ns e n und Sc hr a nke n zu s e he n, Bi l ds c hi r me und gl ä nz e nde Sc ha l t di a gr a mme i n vi e l e n Fa r be n. De r Bode n f e de r t e und wa r f ür di e Be we gungs e i nr i c ht unge n von Ma s c hi ne n e i nge r i c ht e t . Robot f a hr z e uge z i s c ht e n a uf vor pr ogr a mmi e r t e n Ba hne n vor be i . Al l e z wa nz i g Me t e r s t a nd, di e Ha nd a m Wa f f e nkol be n, e i n Ei ns a t z be a mt e r . " Ke i n Wor t ! Wi r ha be n di e Kont r ol l e de r Ne be nr ä ume übe r nomme n! " mur me l t e Ska l t e r , ohne di e Li ppe n z u be we ge n. " Kl a r ! " gi nge n we i t e r . Pr üf e nde Bl i c ke de r Be a mt e n t r a f e n s i e . Abe r e s ge l a ng i hne n, obwohl s i e be i de ha l bwa hns i nni g vor Angs t wa r e n, a n i ns ge s a mt ne un Mä nne r n vor be i z ukomme n und e i ne

br e i t e Sc hi e be t ür a uf gl e i t e n z u l a s s e n, a uf de r e i ne Sc hr i f t r e i he und e i ne Za hl e nkombi na t i on f ür di e Robot e r l i ns e n z u s e he n wa r . Di e Tür s c hl oß s i c h hi nt e r i hne n. Si e s t a nde n i m Dunke l n. * J e r e my Be i ge r ka m mi t dr e i Se kr e t ä r e n, s i e be n pe r s önl i c he n Sc hut z be a mt e n, e i ne r Spa c e - J e t und e i nge hül l t i n e i n Sc hut z f e l d, da s da s Wi de r s t a nds f ä hi gs t e wa r , wa s di e t e r r a ni s c he Pr odukt i on l i e f e r n konnt e . Ze hn Mä nne r , e be nf a l l s s c hwe r be wa f f ne t und i m Sc hut z von Sc hi r mf e l de r n, bi l de t e n e i ne n l e be nde n Sc hut z wa l l , a l s Be i ge r a us de r J e t i n e i ne n Gl e i t e r ums t i e g. Sof or t na hm de r Gl e i t e r Fa hr t a uf , s c hwe bt e a n z we i Re i he n von j e hunde r t Ka mpf r obot s vor be i und hi e l t i n de r Sc hl e us e a n, di e de m z e nt r a l e n Ga ng z ur Sc ha l t z e nt r a l e vor ge or dne t wa r . Ei n Uhr dr e i ßi g Mi nut e n. Be i ge r dr e ht e s i c h um. Er wa r ni c ht z um e r s t e nma l hi e r , a be r he ut e gi ng e s da r um, ob di e Fa br i k a uf di e doppe l t e Ka pa z i t ä t a us ge ba ut we r de n s ol l t e . J e r e my Be i ge r , e i n Ma nn, de r a uf de n e r s t e n Bl i c k mi t t e l gr oß und uns c he i nba r wi r kt e , be s a ß e i ne St i mme , di e s e i ne Unt e r ge be ne n z i t t e r n l i e ß. Er be nut z t e s i e wi e e i n Vi r t uos e s e i n I ns t r ume nt . " Wi r s i nd hi e r , we i l de r Er we i t e r ungs ba u e i ne ge wa l t i ge Summe kos t e t . I c h s e he di e Sc hwi e r i gke i t da r i n, da ß da s Ar e a l z i e ml i c h umba ut i s t . " De r Se kr e t ä r s a gt e , ohne z u übe r l e ge n: " Wi r könne n unt e r i r di s c h we i t e r ba ue n. Es ha t z we i Vor t e i l e : Es ge ht s c hne l l e r , we i l be r e i t s e nt s pr e c he nde unt e r i r di s c he Anl a ge n vor ha nde n s i nd. Wi r könne n s i e e r we i t e r n. Auße r de m s i nd di e Pr odukt i ons a nl a ge n a uf di e s e Ar t Er z e ugung a us ge r i c ht e t . " " Da s konnt e i c h s e he n! " mur me l t e Be i ge r . Er ha t t e e i n l ä ngl i c he s Ge s i c ht , ga nz kur z ge s c hni t t e ne s Ha a r und e i ne n wuc ht i ge n Obe r l i ppe nba r t . " J e de nf a l l s i s t de r Aus ba u wi c ht i g. We nn wi r s t a r t e n, da nn müs s e n wi r s e hr s c hne l l a r be i t e n. Es da r f ke i ne Mi nut e Pr odukt i ons a us f a l l ge be n. " " Da s wa r von Anf a ng a n di e Be di ngung" , e r wi de r t e e i n a nde r e r Mi t a r be i t e r . Si e s ol l t e n unbe di ngt di e Ze nt r a l e s e he n! " " Ge na u da s ha t t e i c h vor ! " e r kl ä r t e Be i ge r . Za hl r e i c he Ka me r a s und Li ns e n ve r f ol gt e n Be i ge r , de r s i c h j e t z t mi t s e i ne r e ngs t e n Be gl e i t ung a uf e i ne n Robot wa ge n s e t z t e , de r s a nf t a nr ol l t e und a uf di e Si c he r he i t s a nl a ge n de r Ze nt r a l e z uf uhr . Di e s e Fa br i k, e i ne Anl a ge a us de r Ze i t , be vor di e Er de i n de n Me da i l l on- Or bi t e i ns c hwe nkt e , s t el l t e I ns t r ume nt e und bi opos i t r oni s c he El e me nt e he r , di e i hr e Ve r we ndung in de n St e ue r a nl a ge n von Ra ums c hi f f e n, Gl e i t e r n und Tr a ns por t e r n f a nde n. Si e wa r wi c ht i g und e i ne de r we ni ge n Anl a ge n di e s e r Gr öße a uf de m e he ma l i ge n nor da me r i ka ni s c he n Kont i ne nt . Be i ge r mußt e e s s c ha f f e n, i nne r ha l b kür z e s t e r Ze i t de n Aus s t oß di e s e r Pr odukt i ons s t ä t t e z u ve r doppe l n. Und übe r di e s wa r e r i n Ei l e ; a nde r e Ar be i t e n wa r t e t e n. " Wo i s t di e s e ve r da mmt e Ze nt r a l e ? " mur me l t e Be i ge r . Se i ne ha r t e n Auge n mus t e r t e n j e de Ei nz e l he i t de r t e c hni s c he n Umge bung. Unge a c ht e t de s Be s uc hs a r be i t e t e n s ä mt l i c he Te i l be z i r ke i m nor ma l e n Te mpo we i t e r . " Noc h z we i t a us e nd Me t e r und dr e i Sc hl e us e n! " e r kl ä r t e e i ne r de r übe r wa c he nde n I nge ni e ur e . * Di e St a pe l de r Rohma t e r i a l i e n und de r Ha l bf a br i ka t e na hme n de n ge s a mt e n Ra um e i n. Si e bi l de t e n me hr a l s e i nt a us e nd Sä ul e n vom Bode n bi s z ur De c ke . Zwi s c he n i hne n r ol l t e n und s c hwe bt e n ununt e r br oc he n di e La de ma s c hi ne n hi n und he r und hol t e n di e e i nz e l ne n Pa c kunge n a b, s o wi e di e Anf or de r unge n f ür da s Ma t e r i a l e i ngi nge n. Di e z we i Sa bot e ur e be we gt e n s i c h unr uhi g hi n und he r , wi c he n de n Ma s c hi ne n a us , gi nge n i m Zi c kz a c k z wi s c he n de n Sä ul e n e nt l a ng und nä he r t e n s i c h de r Ka nz e l , di e i n ha l be r Höhe de s Ra ume s a nge br a c ht wa r . De r I nge ni e ur ha t t e s e i ne n Si t z ve r l a s s e n müs s e n, we i l e r be i de r Führ ung ge br a uc ht wur de . " Es i s t s c hon na c h z we i Uhr ? " e r kundi gt e s i c h J e r mon. " Be i ge r muß doc h e ndl i c h komme n, Ska l t e r . " " Vi e l l e i c ht i s t e r s c hon i m We r k, und wi r ha be n e s ni c ht ge me r kt " , e r kl ä r t e Ska l t e r unr uhi g. Er e nt e r t e di e St a hl t r e ppe z u de r Ka bi ne und s a h s i c h um. Sof or t e nt de c kt e e r da s Vi s i phon, da s e i nge s c ha l t e t da s Pul t übe r r a gt e . Ska l t e r pr a l l t e f ör ml i c h z ur üc k und s t a mme l t e f a s s ungs l os : " Be i ge r ! J e r e my Be i ge r ! " Hi nt e r i hm r i e f J e r mon l e i s e : " Ha s t du , Be i ge r ' ge s a gt , Mi ngus ? " " J a . Er i s t hi e r . I c h s e he i hn! " Da s Bi l d wa r de ut l i c h und kl a r , dr e i di me ns i ona l und f a r bi g. Ska l t e r s a h, wi e de r Robot wa ge n s oe be n i n e i ne Sc hl e us e e i nf uhr . Ene r gi e s c hi r me l ös t e n s i c h a uf , s t ä hl e r ne Tür e n ki ppt e n ode r r ol l t e n z ur Se i t e . Da nn ve r s c hwa nd de r Gl e i t e r hi nt e r e i ne r Bi e gung, und di e Wa c he n s c hobe n s i c h i n de n wür f e l f ör mi ge n Ra um hi ne i n. Ska l t e r s Ha nd z uc kt e z ur Wa f f e unt e r s e i ne r J a c ke . Es wa r e i n s c hwe r e r Zwe i ha nds t r a hl e r . " Be i ge r ? Ta t s ä c hl i c h? Abe r e r i s t von s e i ne n Si c he r he i t s be a mt e n umge be n, Ska l t e r ! " ke uc ht e J e r mon, de r j e t z t ne be n i hm s t a nd und a uf de m Bi l ds c hi r m s a h, wi e s i c h. di e Por t a l e wi e de r s c hl os s e n.

" I c h s a ge di r , da ß i c h i hn e r l e di ge . Di e s e r ve r ha ßt e Re pr ä s e nt a nt de r Kr a nkhe i t und de s Wa hns i nns ! I c h we r de i hn umbr i nge n. J e r mon! " " J a ? " be ga nn de r kl e i ne Ma nn z u z i t t e r n und dr e ht e unr uhi g de n Kopf . " Du s or gs t f ür de n Rüc kwe g. Und i c h ge he l os , um me i ne n Auf t r a g z u Ende z u br i nge n. Und ni c ht s und ni e ma nd wi r d mi c h z ur üc kha l t e n! " Er wi r be l t e he r um, s c hob Ta s c ho z ur Se i t e und kl e t t e r t e i n r a s e nde r Ei l e di e Tr e ppe hi nunt e r . Da nn r a nnt e e r dur c h da s Ma ga z i n und wa r f s i c h na c h r e c ht s und l i nks , hi e l t . s i c h a n de n Sä ul e n de r Cont a i ne r f e s t , r i ß e i ni ge von i hne n z u Bode n di e pol t e r nd a uf br a c he n und i hr e n I nha l t ve r s t r e ut e n. Robot e r kr a c ht e n da ge ge n, di e e r s t e n Sä ul e n be ga nne n z u z i t t e r n und br a c he n l a ngs a m z us a mme n. Mi t e i ne m Spr ung wa r Ska l t e r a n de m Por t a l und r i ß e s mi t e i ne r ge wa l t i ge n Kr a f t a ns t r e ngung a uf . Er be f a nd s i c h i n e i ne m l e e r e n Kor r i dor . Ma s c hi ne n s ummt e n ge s c hä f t i g vor be i . Ska l t e r übe r l e gt e ni c ht l a nge und wa ndt e s i c h na c h l i nks ; dor t be f a nd s i c h di e Sc ha l t z e nt r a l e . Er hob di e Wa f f e bi s z ur Br us t und s pur t e t e l os . Vor i hm l a ge n e t wa z we i hunde r t f ünf z i g Me t e r . I n vi e r z i g Se kunde n s c ha f f t e e r di e s e St r e c ke , vor be i a n Ma s c hi ne n, a n Wa c hr obot e r n, de r e n Pr ogr a mme mi t Si c he r he i t a uf At t e nt ä t e r a us ge r i c ht e t wa r e n, di e ni c ht i n Pol i z i s t e nuni f or m ge kl e i de t wa r e n. " Be i ge r ! De i ne l e t z t e St unde ! " e r r e i c ht e da s nä c hs t e Por t a l . Er r i ß e s a uf , donne r t e e s hi nt e r s i c h z u und dur c hque r t e di e Sc hl e us e . Dr e i we i t e Sä t z e br a c ht e n i hn z ur nä c hs t e n Pf or t e . " I c h s c ha f f e e s ! " s t öhnt e e r a uf . Di e Pf or t e r ol l t e na c h r e c ht s we g. Al s s i e mi t e i ne m dumpf e n La ut i n di e Ha l t e r unge n s c hl ug, s a h Ska l t e r Mi ngus , da ß e r ge na u de n Punkt e r r e i c ht ha t t e , de r i hn z u s e i ne m Zi e l f ühr t e . Er s t a nd a uf e i ne m Kr e i s r i ng, de r e i ne n r unde n, z yl i ndr i s c he n Ra um uml i e f . Übe r i hm wa r e n z we i , unt e r i hm dr e i we i t e r e Ra mpe n. Di e Wä nde be s t a nde n a us na hms l os a us r e c ht e c ki ge n, vi e r e c ki ge n ode r r unde n El e me nt e n, i n de ne n s i c h Pr ogr a mme und Sc ha l t unge n be f a nde n. Ei ne Vi e r t e l mi l l i on Uhr e n, Ska l e n und Anz e i ge n bi l de t e n e i n ve r wi r r e nde s , vi e l f a r bi ge s Mus t e r . I m Ze nt r um, unt e n a uf de r Ei nga ngs e be ne , s t a nde n ha l bkr e i s f ör mi g hüf t hohe Pul t e mi t s c hwe r e n St e ue r a nl a ge n. Da vor wa r e n Dr e hs e s s e l be f e s t i gt . Ent l a ng de r unt e r s t e n Wa nda bs c hni t t e l e hnt e n be wa f f ne t e Pos t e n a n de r Wa nd, di e Wa f f e n i n de n Hä nde n. Di e Lä uf e de ut e t e n a n di e De c ke . Ska l t e r pr a l l t e l e i c ht ge ge n da s Ge l ä nde r , s e nkt e di e Wa f f e und be t r a c ht e t e di e Gr uppe , di e mi t t e n i m Sa a l s t a nd. Si e wa r we ni ge r a l s f ünf z i g Me t e r von i hm e nt f e r nt . Mi ngus konz e nt r i e r t e s i c h a uf Be i ge r , de r i n de r Mi t t e e i ne s Kr e i s e s von Mä nne r n s t a nd und di s kut i e r t e . J e t z t ha t t e e r s e i n Sc hut z f e l d a bge s c ha l t e t . Ska l t e r e nt s i c he r t e di e Wa f f e , l e gt e de n La uf a uf di e Obe r ka nt e de s Ge l ä nde r s a us St a hl und Pl a s t i k und z i e l t e . Er umf a ßt e de n La uf mi t de r l i nke n Ha nd a m Vor de r t e i l , gr i f f mi t de r Re c ht e n a n de n Kol be n und r ut s c ht e mi t de r Li nke n a b. Da s Me t a l l e r z e ugt e a uf de m Pl a s t i k e i ne n s c ha r r e nde n La ut . Ei n Ge r ä us c h, da s i n de r ge dä mpf t e n St i l l e de s Ra ume s ve r r ä t e r i s c h wi r kt e . Di e s e r ka nnt e Ska l t e r be r e i t s , a l s e r di e s c hne l l e n Be we gunge n de r ge s c hul t e n Mä nne r s c hr ä g vor i hm s a h. Sof or t f e ue r t e e r . Ei n l a nge r Fe ue r s t oß e nt wi c h a us de m Pr oj e kt or de r Wa f f e und s c hl ug mi t t e n i n di e Gr uppe e i n. Kni s t e r nd und kr a c he nd br a c he n s i c h di e Gl ut s t r öme a n de n Sc hut z s c hi r me n de r Wa c he n. Zwe i Mä nne r wa r f e n s i c h übe r Be i ge r und de c kt e n i hn mi t i hr e n Kör pe r n. Si e t a t e n e s ni c ht a us Pf l i c ht ge f ühl ode r um s e i ne n Tod dur c h e i n pe r s önl i c he s Opf e r z u ve r hi nde r n, s onde r n de s we ge n, we i l pr ä z i s e Be f e hl e a us ge ge be n wor de n wa r e n. Nur e i ne n Se kunde nbr uc ht e i l s pä t e r s c hos s e n unge f ä hr dr e i ßi g Wa c he n von a l l e n Se i t e n z ur üc k. Rund um Ska l t e r s c hl uge n di e St r a hl e nbünde l e i n. Abe r e r s c hwe nkt e de n La uf de r Wa f f e . Sc hut z s c hi r me s c hl uge n dur c h, ve r l e t z t e Mä nne r wä l z t e n s i c h s c hr e i e nd a uf de m Bode n. Hi nt e r Mi ngus be ga nne n s i c h Sc ha l t e l e me nt e a us de n Ha l t e r unge n z u l ös e n und ki ppt e n na c h vor n. Ska l t e r duc kt e s i c h e i n we ni g und ve r f ol gt e mi t s e i ne n Sc hüs s e n Be i ge r , de r i n di e Ri c ht ung a uf de n Aus ga ng f l üc ht e t e . Noc h i mme r wa r e r von e i ne m Ri ng s c hut z s c hi r ma us ge r üs t e t e r Mä nne r umge be n. An di e s e n Ene r gi e bl a s e n br a c he n s i c h di e Tr e f f e r . Vi e l f a r bi ge St r öme von Fe ue r bi l de t e n wi r r e Mus t e r . " Und i c h s c ha f f e e s doc h noc h! " knur r t e e r z wi s c he n z us a mme nge bi s s e ne n Zä hne n. Ska l t e r Mi ngus be me r kt e ha l b a bwe s e nd, wi e hi nt e r i hm di e Sc ha l t s c hr ä nke a us de r Wa nd ki ppt e n und f unke ns pr ühe nd a uf s c hl uge n. Rund um i hn z e r pl a t z t e bl a s e nwe r f e nd de r Kuns t s t of f . Er r a nnt e , ununt e r br oc he n de n Aus l ös e r ni e de r dr üc ke nd, na c h l i nks und ve r s uc ht e , da s Ze nt r um de r Me ns c he nt r a ube z u t r e f f e n. J e t z t konz e nt r i e r t e s i c h da s Abwe hr f e ue r de r Wa c he n a us a l l e n Ri c ht unge n de r Ha l l e a uf i hn. Ei n Sc huß t r a f di e Wa f f e , l i e ß de n La uf a uf gl ühe n und s pr e ngt e da s Ma ga z i n. Ska l t e r wa r f de n de t oni e r e nde n St r a hl e r übe r di e Br üs t ung und z og s e i ne n kl e i ne n St r a hl e r . Abe r i m Robot we r k wa r j e t z t di e Höl l e l os . Fe hl s c ha l t unge n hi e l t e n di e Pr odukt i on a n, f e hl ge l e i t e t e Komma ndos ve r ur s a c ht e n z us a mme n mi t de n t e i l we i s e a us ge f a l l e ne n Re gl e r n e i n Cha os unt e r de n Ma s c hi ne n und de n e i nz e l ne n a ut oma t i s c he n Fe r t i gungs s t r a ße n. Mi ngus s c hoß wi l d um s i c h.

I n s e i ne m Ha ß, de r dur c h ve r nünf t i ge Übe r l e gunge n ni c ht me hr ge s t e ue r t wur de , ha t t e e r von Anf a ng a n ni c ht e r ka nnt , da ß s e l bs t da nn, we nn e r Be i ge r t öt e t e , e i n a nde r e r Ma nn mi t de ms e l be n Pr ogr a mm a n de s s e n St e l l e t r e t e n wür de . Ni c ht s ä nde r t e s i c h, s e l bs t we nn di e Re ge s ve r s uc ht e n, da s Cha os mi t ge pl a nt e m Ma s s e nmor d he r vor z ur uf e n. Ei ne Ame i s e ha t t e ge ge n e i n Ra ums c hi f f me hr Cha nc e n a l s Mi ngus ge ge n di e a phi l i s c he Ge s e l l s c ha f t . 10. J oc e l yn, de r Spe c ht , und Cr ys t a l s t i e ße n mi t de m Gl e i t e r wi e Ge i e r a us de m Fi r ma me nt he r unt e r , a l s di e e r s t e n Me l dunge n e i nt r a f e n. Si e e r r e i c ht e n de n Ei nga ng de s We r ke s ge r a de i n de m Auge nbl i c k, a l s von a l l e n Se i t e n Wä c ht e r und Pol i z i s t e n i ns I nne r e s t ür mt e n. Summe r und Si r e ne n he ul t e n. Von i nne n hör t e ma n Sc hüs s e . Unz ä hl i ge Komma ndos , di e s i c h z um Te i l wi de r s pr a c he n, s c hr i e n a us La ut s pr e c he r n. Aus de n Abz ugs öf f nunge n de s Ze nt r ums be ga nn e s z u qua l me n. Ei n s t e c he nde r Ge r uc h na c h s c hmor e nde r I s ol a t i on br e i t e t e s i c h übe r da s Ge l ä nde a us . Di e ha l ba ut oma t i s c he n Fe ue r we hr e n r a s t e n dur c h Sc hä c ht e i ns I nne r e de r Fa br i k; di e s e Sc hä c ht e wur de n a uf ge s pr e ngt . " Dor t e nt l a ng! " s c hr i e Joc e l yn, s pr a ng a uf e i ne n vor be i s c hwe be n de n Lös c hz ug und kl a mme r t e s i c h f e s t . Cr ys t a l ge hor c ht e und wa r f s i c h a uf e i ne n mi t Hi l f s ge r ä t e n und Ma nns c ha f t e n be l a de ne n Gl e i t e r , de r e be nf a l l s e i ne n Not s c ha c ht na hm und i ns I nne r e r a s t e . Al a r m i n de r Ze nt r a l e ! Be i ge r dur c h At t e nt a t ge t öt e t . At t e nt ä t e r we hr t s i c h ve r z we i f e l t . Me hr e r e Ve r l e t z t e ! Hi l f s ma ßna hme n s i nd e i nge l e i t e t . Fe ue r a l a r m! Comput e r a l a r m! St r a hl e na l a r m! Und übe r a l l e m di e Ge r ä us c he von Sc hüs s e n und Si r e ne n, von Ma s c hi ne n und Sc hr e i e n, von be r s t e nde n Be hä l t e r n und t obe nde n Fa br i ka t i ons a nl a ge n. Di e j e ni ge n, di e a l s Hi l f s ma nns c ha f t e n e i nge s e t z t wa r e n, ge hor c ht e n ke i ne m i nne r e n Tr i e b, s onde r n nur de n Be f e hl e n. Hi n und wi e de r donne r t e n di e Ec hos s c hwe r e r Expl os i one n dur c h da s We r k. De r Gl e i t e r , a n de s s e n Fa hr e r ka bi ne s i c h J oc e l yn kl a mme r t e , dur c hs t i e ß dr e i ma l di c ht e Qua l mwol ke n. Na c h ve r bl üf f e nd kur z e r Ze i t e r s c hi e ne n f a s t gl e i c hz e i t i g Cr ys t a l s Gl e i t e r und J oc e l yns Fa hr z e ug i n de r r i e s i ge n Ze nt r a l e . J oc e l yn s pr a ng a b und r ol l t e z ur Se i t e . I r ge ndwo übe r i hne n wa r e i ne de r ve r s pr oc he ne n Ka me r a s . J e t z t z i s c ht e n di e Lös c hka none n a uf und s c hi c kt e n i hr e pul vr i ge n Er upt i one n i n di e Gl ut ke r ne br e nne nde r Sc ha l t e l e me nt e . " Dor t obe n, J oc e l yn! " s c hr i e Cr ys t a l und r a nnt e a n i hm vor be i . Ni e ma nd be a c ht e t e di e be i de n Ni c ht uni f or mi e r t e n. J oc e l yn s pr a ng z ur Se i t e , um e i ne n Lös c hr obot vor be i z ul a s s e n, de r i hm s umme nd a us wi c h und ge ge n e i ne n Ta nk kr a c ht e . Da nn s t a r r t e e r na c h obe n und s a h e i ne n gr oße n, br e i t s c hul t r i ge n Ma nn, de r e be n ve r s uc ht e , übe r e i ne Ra mpe z u kl e t t e r n. I n e i ne r Ha nd hi e l t e r e i ne Wa f f e , mi t de r e r i n s c hne l l e r Fol ge und ge z i e l t a uf Mä nne r und Ma s c hi ne n s c hoß, di e i hn e i nge ke s s e l t ha t t e n. Da s wa r de r Kr a nke ! J oc e l yn s a h s i c h na c h e i ne r Mögl i c hke i t um, di e s e n Ma nn z u t öt e n, di e Hi nr i c ht ung z u vol l z i e he n. Er hob se i ne Wa f f e und z i e l t e dur c h di e t r e i be nde n Wol ke n von Da mpf . Se kunde nl a ng wur de da s Bi l d unde ut l i c h, a be r da nn, noc h e he e r a bdr üc ke n konnt e , l ös t e s i c h e i n vi e r Me t e r br e i t e s Se gme nt de r s i e be n ode r a c ht Me t e r hohe n Wa nd und s t ür z t e br e nne nd na c h vor n. Da s obe r s t e St üc k t r a f de n Kr a nke n, de r von de r Ra mpe ge wor f e n und unt e r e i ne m Ha ge l gl ühe nde r Tr ümme r be gr a be n wur de . " Ve r da mmt ! " Er f l uc ht e unbe he r r s c ht und r a nnt e hi nübe r z um Sc ha l t pul t . Se i n Ar m wi s c ht e mi t a l l e r Kr a f t übe r di e Ba t t e r i e n von Sc ha l t e r n und Re gl e r n. Er r i c ht e t e mi t de r Ar be i t von z we i Mi nut e n e i n Cha os dur c h Fe hl s c ha l t unge n a n, da s Mi l l i one nwe r t e ve r ni c ht e t e . Da nn r a nnt e e r we i t e r ; e r e r ka nnt e s c he me nha f t e i n Por t a l , dur c h da s e i ni ge Mä nne r f l üc ht e t e n. Auc h di e Ge s t a l t Cr ys t a l s g l a u b t e e r zu e r ke nne n. Ta t s ä c hl i c h. Si e hi e l t i hn a uf , a l s s i e i n e i ne m r a uc he nde n Kor r i dor s t a nde n. " De r z we i t e Ma nn! Er i s t noc h i r ge ndwo hi e r ! " s a gt e s i e a uf ge r e gt . " Wa s ha s t du a m Sc ha l t pul t ge ma c ht ? Da s ha t Re gi na l d Bul l ke i ne s f a l l s ge wol l t ! " knur r t e z ur üc k, wä hr e nd s i e l a ngs a m i n de n Ga ng hi na us l i e f e n: " I c h e r l e di ge di e Sa c he s o, wi e i c h e s wi l l . I c h bi n e i n Out s i de r . Nur i c h bi n f ür mi c h und me i n Ve r gnüge n ve r a nt wor t l i c h. " Er s c hr i e wüt e nd z ur üc k: , Abe r i c h wi l l di e Pr ä mi e ! So wa r e s a us ge ma c ht ! " An Fl a mme n und di e Li ni e n gl ühe nde r Ka be l , vor be i a n s c hr e i e nde n Me ns c he n und a n Mä nne r n i n f e ue r he mme nde r Kl e i dung r a nnt e n s i e a n Tür e n vor be i , de r e n Umr a ndunge n be r e i t s gl üht e n. " I c h br a uc he ke i ne Pr ä mi e . I c h e r l e di ge e s s o, wi e i c h e s f ür r i c ht i g ha l t e . Ni e ma nd wi r d mi r be f e hl e n! " " Abe r . . , di e Ka me r a s ! "

Er pa c kt e s i e a m Ar m und r i ß wa hl l os e i ne de r Tür e n a uf . Cr ys t a l r i ß s i c h l os und z og di e Wa f f e . Al s s i e de n La uf hob und gl e i c hz e i t i g z ur üc ks pr a ng, s a h s i e da s ka l t e Gr i ns e n und da s Gl i t z e r n de r Auge n. " Di e Ka me r a s we r de n be s t e nf a l l s r e gi s t r i e r e n, da ß du mi c h umbr i nge n wi l l s t ! " s a gt e e r und l a c ht e höhni s c h. Er wa r f e i ne n kur z e n Bl i c k i n de n br e nne nde n Ra um und r i e f : , Auc h du wi r s t mi c h ni c ht umbr i nge n, Cr ys t a l ! Auße r de m bi s t du l a ngwe i l i g. " i r r e vor Zor n dr üc kt e s i e a b. Di e Mündung de r Wa f f e wa r a uf s e i ne Br us t ge r i c ht e t . Abe r de r e r wa r t e t e St r a hl s c huß bl i e b a us . Di e Wa f f e s ummt e ni c ht e i nma l . " Le e r ! " s a gt e e r , pa c kt e s i e a m Ha l s und z e r r t e s i e mi t s i c h. " I c h ha be da mi t ge r e c hne t . I c h ha be di e Wa f f e unbr a uc hba r ge ma c ht . " Er ga b i hr e i ne n St oß, de r s i e he r umwi r be l t e und we i t i n de n Ra um hi ne i nwa r f . Si e f i e l z u Bode n, f i ng s i c h a b und dr e ht e s i c h s c hne l l he r um. Abe r mi t f ur c ht ba r e r Ge wa l t kr a c ht e di e Tür z u. Sc hwe r e Ri e ge l s c hl os s e n s i c h, nur von a uße n z u be t ä t i ge n. Ei ne W a nd de s kl e i ne n Ra ume s s t a nd be r e i t s i n Fl a mme n und s onde r t e Ra uc h und Sc hwe l ga s e a b. Cr ys t a l wußt e , da ß s i e e r s t i c ke n und ve r br e nne n wür de , we nn i hr ni c ht e i n Wunde r z u Hi l f e ka m. Si e l i e f i n di e Mi t t e de s Ra ume s und s a h s i c h um. Abe r s i e konnt e ni c ht s e nt de c ke n, wa s i hr we i t e r ha l f . Da nn wa r s i e a n de r Tür und hä mme r t e mi t de m Kol be n de r nut z l os e n Wa f f e ge ge n de n i s ol i e r t e n St a hl . We nn j e ma nd s i e hör t e , da nn wür de e s nur e i n Zuf a l l s e i n, we nn e r di e Tür öf f ne t e . Mi t l e i d ode r Ant e i l na hme z ä hl t e ni c ht s i n de r We l t , i n de r Cr ys t a l l e bt e . * J oc e l yn l i e f we i t e r . " Ni e ma nd i s t mi r ge wa c hs e n. I c h bi n J oc e l yn, und j e t z t bi n i c h wi e de r una bhä ngi g" , s a gt e e r s i c h l e i s e , a l s e r de n Kor r i dor e nt l a ngl i e f . I hr e Wohnung wür de f ür di e nä c hs t e n Ta ge gut z u be nut z e n s e i n, abe r da nn wür de e r wi e de r ve r s c hwi nde n, s o s c hne l l und ge he i mni s vol l , wi e e r i n Ne w Yor k a uf ge t a uc ht wa r . Ei ni ge Mi nut e n s pä t e r , a uf ha l be m We g z u e i ne m de r vi e l e n mögl i c he n Aus gä nge , s a h e r , wi e dr e i Mä nne r e i ne n vi e r t e n a us e i ne m La ge r r a um z e r r t e n. " Ei n Kr a nke r ! De r At t e nt ä t e r ! " s c hr i e j e ma nd. Ei n Ma nn s c hl ug a uf i hn e i n, di e be i de n a nde r e n hi e l t e n s e i ne Ar me . De r St of f e i ne r Pol i z e i uni f or m r i ß a uf . De r kl e i ne Ma nn mi t de m dunkl e n, wi r r e n Ha a r r i ß s i c h l os und r a nnt e i m Zi c kz a c k a uf J oc e l yn z u. " Hi l f mi r ! Si e s c hl a ge n mi c h t ot ! I c h bi n ke i n At t e nt ä t e r ! " ke uc ht e e r . Sc hwe i ß und Tr ä ne n l i e f e n übe r s e i n ge s c hunde ne s Ge s i c ht . Aus e i ne r Wunde übe r de m Auge s i c ke r t e e i n Bl ut s t r e i f e n. J oc e l yn wa r ve r s uc ht , mi t s e i ne m Fi nge r e i ne n Wi r be l z u s c hl a ge n, a be r e r z og di e Wa f f e und r i c ht e t e s i e a uf de n kl e i ne n Ma nn. Gr oße , dunkl e Auge n bl i c kt e n i hn mi t e i ne m Aus dr uc k a n, de n e r ni c ht i de nt i f i z i e r e n konnt e . " Du bi s t de r Fr e und de s At t e nt ä t e r s ! " s a gt e J oc e l yn und dr üc kt e a b. De r Fe ue r s t r a hl t r a f de n Ma nn mi t t e n i n di e Br us t und s c hl e ude r t e i hn dr e i Me t e r r üc kwä r t s . De r St e r be nde r i ß di e Ar me a us e i na nde r , e i n gur ge l nde r Sc hr e i l ös t e s i c h von s e i ne n t r oc ke ne n Li ppe n. Da nn s c hl ug e r s c hwe r z u Bode n. J oc e l yn gi ng a n de n e r s t a r r t e n Mä nne r n vor be i und e nt de c kt e e i ne n l e e r e n Lös c hgl e i t e r , de r mi t t e n i m Kor r i dor s t a nd. Er r i ß di e s c hma l e Tür a uf , dr üc kt e a uf e i ne n Sc ha l t e r und s t e l l t e de n Me c ha ni s mus a uf Ma nue l l s t e ue r ung um. Summe nd e r hob s i c h di e Ma s c hi ne und s c hwe bt e da von. Ni e ma nd s a h, wi e J oc e l yn, de r Spe c ht , di e Anl a ge ve r l i e ß. Ni e ma nd kümme r t e s i c h da r um, wo und ob e r s e i ne n Gl e i t e r be s t i e g und da vonf l og. Al s ma n i hn s uc ht e , um i hm di e Pr ä mi e a us z uz a hl e n, s t e l l t e s i c h he r a us , da ß a uc h Cr ys t a l Ta l onghs Wohnung l e e r wa r . Abe r e s s c hi e n, a l s ha be s i c h bi s vor kur z e m e i ne Fr a u dor t a uf ge ha l t e n. * Da a r gun t i ppt e a uf de n Sc ha l t e r und s a h t r übs i nni g de m Bi l d na c h, da s s i c h i n di e s c he i nba r e Ti e f e de s Bi l ds c hi r ms z ur üc kz og. " Si e und i c h s i nd ge t ä us c ht wor de n. Me hr ode r we ni ge r e i n gl a t t e r Fe hl s c hl a g. Wi r könne n be s t e nf a l l s e i ne s t a r k ge s c hni t t e ne Fa s s ung s e nde n, Si r . Bul l be t r a c ht e t e na c hde nkl i c h s e i ne Fa us t , mi t de r e r me hr ma l s a uf de n Ti s c h ge hä mme r t ha t t e . Vor we ni ge n Se kunde n wa r ge me l de t wor de n, da ß Be i ge r l e bt e und da ß ma n de n Br a nd unt e r Kont r ol l e ha t t e . Abe r di e Ve r wüs t unge n wür de n di e Anl a ge mona t e l a ng pr odukt i ons unf ä hi g ma c he n. " Wi r ha be n e i ne n Ve r s uc h ge s t a r t e t . I mme r hi n! " f l uc ht e Bul l . " Out s i de r ge ge n Kr a nke , f a s t kr a nkha f t e I ndi vi dua l i s t e n ge ge n Ve r br e c he r . . . de r Ve r s uc h i s t f e hl ge s c hl a ge n, Si r ! " Er hus t e t e und s c hl uc kt e da nn e i ne ge l be Ka ps e l . " Wi r we r de n ni c ht l ä nge r mi t i hne n z us a mme na r be i t e n. We de r of f i z i e l l noc h i nof f i z i e l l . " " Tr ot z de m e r f ül l e n s i e di e Funkt i on von Aa s vöge l n. Si e he l f e n uns dur c h i hr e Tä t i gke i t . " " Wi r bl e i be n be i de m St a t us , wi e e r vor di e s e m Ve r s uc h he r r s c ht e . Ve r s t a nde n? " Bul l l e hnt e s i c h z ur üc k und da c ht e na c h. Na c h kur z e m Sc hwe i ge n s a gt e e r übe r ga ngs l os : " I c h we r de mi c h wohl s e l bs t di e s e n kr a nke n Ma nn kümme r n müs s e n, um Roi Da nt on. Er ve r s uc ht , a l l e Kr a nke n z u or ga ni s i e r e n. I c h gl a ube , i c h ha be be r e i t s s o e t wa s wi e e i ne n Pl a n. "

Er s a h s e i ne n Che f a n. We nn Bul l e i ne n s ol c he n Aus dr uc k i m Ge s i c ht ha t t e , da nn wa r e s s i c he r , da ß s e i n Pl a n r a f f i ni e r t wa r . Ra f f i ni e r t , r üc ks i c ht s l os und a bs ol ut t ödl i c h f ür s e i ne Ge gne r ode r di e j e ni ge n, di e s i c h i hm i n de n We g z u s t e l l e n wa gt e n. ENDE Di e me i s t e n Te r r ane r s i nd, wi e e be n und auc h i n de n v or ange gange ne n Bände n ge s c hi l de r t wur de , unr e t t bar i m Bann de r Aphi l i e ge f ange n. Di e s gi l t j e doc h ni c ht nur f ür Me ns c he n, s onde r n auc h f ür al l e Robot e r , de r e n Pos i t r oni k übe r e i n Ze l l pl as mat e i l v e r f ügt , das domi ni e r t . I s t das ni c ht de r Fal l , ge hor c he n Robot e r de n Ge s e t z e n de r Me ns c hl i c hk e i t . . . DI E REBELLEN VON I MPERI UM- ALPHA De r Pe r r y - Rhodan- Comput e r Di e Aphi l i e und das Ve r br e c he n De r v on de r Aphi l i e e r z e ugt e Ve r l us t de r me ns c hl i c he n Emot i onal i t ät mac ht s i c h i n be s onde r s St ar k e r We i s e auf de m Ge bi e t de r Ge s e t z e s übe r t r e t unge n und de r Ve r br e c he ns v e r f ol gung be me r k bar . Und z war l as s e n s i c h s c hon i n de r Fr ühz e i t de r aphi l e n Ge s e l l s c haf t z we i Tr e nds e r k e nne n, di e wi e ge s c haf f e n daz u Si nd, e i nande r hoc hz us c hauk e l n und di e unt e r de r Be v öl k e r ung Unr uhe . Uns i c he r he i t und Angs t i n bi s he r ni e ge k annt e m Maße he r v or r uf e n. Zu Be gi nn de r Aphi l i e be s t e ht nac h wi e v or de r al t e St r af ge s e t z - Kode x . Di e Aphi l i e abe r hat de n Me ns c he n al l e r Sk r upe l be r aubt , und da, wo i hm das St r af ge s e t z ni c ht de n Tod andr oht , de n e r übe r al l e Maße n f ür c ht e t , v e r l e i t e t i hn di e s e s e i ne Sk r upe l l os i gk e i t daz u, das Ge s e t z z u br e c he n, wo i mme r i hm dar aus e i n Vor t e i l e nt s pr i ngt . De r Aphi l i k e r mor de t ni c ht me hr aus Haß ode r Rac hs uc ht , de nn de r ar t i ge Emot i one n s i nd i hm f r e md. Er s c haf f t Me ns c he n be i s e i t e , di e s e i ne m Vor t e i l s e i ne m Vor wär t s k omme n i m We ge s t e he n. Er s t i e hl t und r aubt , um s i c h z u be r e i c he r n. Er be t r ügt und s c hwi nde l t , um s i c h Vor t e i l e z u v e r s c haf f e n, di e e r auf ande r e m We ge ni c ht e r r e i c he n k ann. Di e unmi t t e l bar e Fol ge de r Aphi l i e i s t e i n Ans c hwe l l e n de r Zahl de r Ge s e t z e s übe r t r e t unge n bi s hi n z u de m Punk t , an de m di e ge s amt e Me ns c hhe i t nur noc h aus Be t r üge r n, Di e be n, Räube r n, Ve r ge wal t i ge r n und Mör de r n z u be s t e he n s c he i nt . Das i s t de r e i ne Tr e nd. De r ande r e mac ht s i c h auf de m Ge bi e t de r Ve r br e c he ns v e r f ol gung be me r k bar , Di e ne ue n Mac ht habe r e r k e nne n bal d, daß das al t e St r af ge s e t z dor t , wo e s ni c ht unmi t t e l bar di e Tode s s t r af e andr oht . f as t wi r k ungs l os ge wor de n i s t . Di e Re gi e r ung be t r ac ht e t e s al s i hr e Auf gabe . f ür di e St abi l i t ät de r Ge s e l l s c haf t z u s or ge n. Si e muß al s o ge ge n di e s t ändi g ans c hwe l l e nde Zahl de r Ve r br e c he n v or ge he n; de nn di e Ge s e l l s c haf t dr oht , unt e r de n Sc hl äge n de r Mas s e nk r i mi nal i t ät z u z e r br e c he n. De n aphi l e n Mac ht habe r n f äl l t e s ni c ht s c hwe r , de n al t e n St r af ge s e t z - Kode x s o auf z umöbe l n, daß e r s e l bs t f ür ge r i ngf ügi ge Ve r ge he n s c hon di e Tode s s t r af e Vor s i e ht . Das Pr i nz i p de r Ve r häl t ni s mäßi gk e i t i s t de r Aphi l i e z um Opf e r ge f al l e n: das i s t de r z we i t e Tr e nd. De r e mot i onal e Me ns c h k ann l e i c ht e i ns e he n, war um e i n Ge l e ge nhe i t s di e b ni c ht e be ns o s c hwe r be s t r af t we r de n s ol l wi e e i n Raubmör de r . Für de n Aphi l i k e r i s t j e doc h de r e i ne e be ns o e i n Ve r br e c he r wi e de r ande r e , de r Ge l e ge nhe i t s di e bs t ahl e be ns o e i ne Ge s e t z e s übe r t r e t ung wi e de r Raubmor d. Für i hn gi bt e s k e i ne n Gr und, war um ni c ht be i de Ve r ge he n mi t de r s e l be n St r af e be l e gt we r de n s ol l t e n mi t de r e i nz i ge n näml i c h, di e aphi l e Tät e r noc h abz us c hr e c k e n v e r mag: de r Tode s s t r af e . Di e Dr ak oni s i e r ung de s St r af r e c ht s bl e i bt ni c ht ohne Fol ge n. De r Bür ge r de r aphi l e n Ge s e l l s c haf t f ühl t s i c h v e r uns i c he r t . Er muß Tag f ür Tag um s e i n Le be n bange n, da mi t t l e r we i l e auc h das ge r i ngf ügi gs t e Ve r ge he n di e s c här f s t e al l e r St r af e n nac h s i c h z i e ht . Ei ne r , de r i hm übe l wi l l , br auc ht nur e i n St üc k f r e mde n Ei ge nt ums i n s e i ne r Wohnung z u v e r s t e c k e n und dann di e Pol i z e i z u al ar mi e r e n: de r bi s dahi n Ahnungs l os e wär e de s Di e bs t ahl s übe r f ühr t und müßt e de n Tod e r l e i de n Di e Tode s dr ohung hängt wi e e i n Damok l e s s c hwe r t übe r de m Haupt e i ne s j e de n Bür ge r s . Es i s t be gr e i f l i c h, daß hi e r aus al l ge me i ne Unr uhe e nt s t e ht . Di e Mac ht habe r , di e auf de r e i ne n Se i t e mi t Ge nugt uung di e Er f ol ge be t r ac ht e n, di e di e ne ue Ge s e t z ge bung de r Ve r br e c he ns v e r f ol gung e i nt r ägt , müs s e n auf de r ande r e n e r k e nne n, daß di e Bür ge r dur c h di e dr ak oni s c he n Ge s e t z e s o e i nge s c hüc ht e r t und v e r ängs t i gt s i nd, daß di e Ge s e l l s c haf t nun ni c ht me hr i n de r Fol ge de r Kr i mi nal i t ät . s onde r n al s Re s ul t at de r al l ge me i ne n Angs t aus e i nande r z ubr e c he n dr oht . Di e Re gi e r ung s i e ht s i c h z u e i ne r Kur s ände r ung v e r anl aßt . Das St r af ge s e t z wi r d z um z we i t e n Mal umge s c hr i e be n Di e dr ak oni s c he n St r af e n v e r s c hwi nde n. Di e Bür ge r at me n auf , und di e Kr i mi nal i t ät be gi nnt , s i c h v on ne ue m auf z ubäume n Abe r s i e k ommt ni c ht we i t . Zwar wi r d e i nf ac he r Di e bs t ahl ni c ht me hr mi t de m Tode be s t r af t , abe r de nnoc h gi bt e s pl öt z l i c h k e i ne n Di e b me hr , de r s i c h l änge r al s e i n paar Tage de s unr e c ht e r wor be ne n Gut e s e r f r e ue n k ann. Ei ne s Mor ge ns f i nde t man i hn i r ge ndwo an e i ne r St r aße ne c k e , i n s e i ne r Wohnung, dr auße n auf de m Land: e r mor de t . Fas t ni e ge l i ngt e s , de n Mör de r z u f as s e n. De r Unhe i ml i c he s o s t e l l t s i c h bal d he r aus , hat e s auf al l e di e j e ni ge n abge s e he n, di e f ür i hr e Ve r ge he n nac h de r e r s t e n, Ve r s i on de s ge ände r t e n St r af ge s e t z - Kode x mi t de m Tode be s t r af t

wor de n wär e n, nac h de r z we i t e n Ve r s i on j e doc h nur e i n paar Monat e Ge f ängni s ode r Zwangs ar be i t z u ge wär t i ge n habe n. Di e Re gi e r ung s pr i c ht v on Vi gi l ant i s mus . Ge s e t z e s t r e ue Bür ge r , be haupt e t s i e , hät t e n s i c h auf e i ge ne Faus t z us amme nge r ot t e t , um di e Kr i mi nal i t ät z u dämme n. Dami t s t e l l e n s i c h di e Vi gi l ant e n al l e r di ngs s e l bs t auße r hal b de s Ge s e t z e s , und di e Mac ht habe r v e r s pr e c he n al l e s i n i hr e r Mac ht St e he nde z u t un, um de m Vi gi l ant i s mus s o r as c h wi e mögl i c h e i n Ende z u s e t z e n. Di e Be v öl k e r ung i s t be r uhi gt . Abe r v on de n Vi gi l ant e n wi r d k aum e i ne r ge f aßt . Si e k e nne n k e i ne Mi l de . Si e haus e n mi t Mor d und Tot s c hl ag und be s t r af e n j e de s Ve r ge he n s o. al s s e i di e e r s t e Ände r ung de s St r af ge s e t z e s noc h i n Kr af t . De r Unt e r s c hi e d z u f r ühe r i s t l e di gl i c h de r : di e Re gi e r ung hat mi t di e s e n Di nge n ni c ht s z u t un. Si e mac ht s e l bs t auf di e Vi gi l ant e n J agd. So e r s c he i nt e s nac h auße n hi n. I n Wi r k l i c hk e i t i s t di e Lage ganz ande r s . Di e Mac ht habe r habe n di e z we i t e Ände r ung de s St r af ge s e t z e s v e r f ügt , we i l di e dr ak oni s c he n St r af e n di e Bür ge r i n Unr uhe und Fur c ht v e r s e t z t e n. Di e z we i t e Ände r ung ge s c hah j e doc h nur z um Sc he i n. Di e Mac ht habe r s i nd we i t e r hi n de r Ans i c ht , daß j e de s , auc h das ge r i ngf ügi gs t e Ve r ge he n mi t de m Tode be s t r af t we r de n müs s e . Abe r j e t z t s i nd e s ni c ht me hr di e s t aat l i c he n Or dnungs or gane , di e di e Übe l t ät e r de r Be s t r af ung z uf ühr e n. Di e Re gi e r ung hat s i c h nac h He l f e r s he l f e r n umge s e he n, di e di e Funk t i on de s Pol i z i s t e n, de s Ri c ht e r s und de s He nk e r s i n s i c h v e r e i ne n - und s i e hat s i e ge f unde n. Di e OUTSI DER bi l de n e i ne Or gani s at i on v on Me ns c he n mi t be s onde r s s t ar k e nt wi c k e l t e m Se l bs t e r hal t ungs t r i e b. Si e s i nd ni c ht nur s c hl e c ht hi n aphi l , s i e k e nne n dar übe r hi naus k e i ne r l e i Ve r ant wor t ungs ge f ühl f ür di e Ge me i ns c haf t , i n de r s i e l e be n. Si e s i nd v on Nat ur aus Ei nz e l gänge r , di e s i c h v or ge nomme n habe n, s i c h ohne Rüc k s i c ht auf Ge s e t z e z u be r e i c he r n, Vor t e i l e z u v e r s c haf f e n und s i c h das Le be n ange ne hme r z u mac he n. Al l e i n di e Er k e nnt ni s , daß si e s i c h, we nn si e s i ch z us amme ns c hl i e ße n. wi r k s ame r ge ge n di e Nac hs t e l l unge n de r Or dnungs or gane s c hüt z e n k önne n, hat s i e v e r anl aßt , e i ne Or gani s at i on z u bi l de n. I ns ge he i m, ohne daß auc h nur e i n Wor t dar übe r an di e Öf f e nt l i c hk e i t dr i ngt , habe n di e ne ue n Mac ht habe r mi t de n OUTSI DERN e i n Abk omme n ge s c hl os s e n. Di e OUTSI DER übe r ne hme n es , Ge s e t z e s übe r t r e t unge n s o z u v e r f ol ge n. al s s e i di e e r s t e Ve r s i on de s ge ände r t e n St r af ge s e t z e s noc h i n Kr af t . De r Vor t e i l , de r s i c h i hne n dadur c h bi e t e t , i s t of f e nbar : s i e be r e i c he r n s i c h an de r Be ut e de r Di e be und Räube r . Di e Re gi e r ung abe r hat di e Ge wi ßhe i t , daß di e Kr i mi nal i t ät we i t e r hi n mi t j e ne r dr ak oni s c he n Här t e be k ämpf t wi r d, di e s i e f ür not we ndi g häl t - ohne daß das Vol k di e Mac ht habe r daf ür v e r ant wor t l i c h mac he n k ann.